Az egyház csodálatos növekedése

[gépi fordítás]
AZ Ősi Egyház, előre látva hatalmas növekedését ezekben az utolsó napokban, csodálkozva emeli fel kezeit, és miután annyira megszokta, hogy az Úr kegyelme egy kis népre korlátozódik, csodálkozva kiált fel: "Kik ezek, akik mint a felhő, és mint a galambok repülnek az ablakokhoz?". Mi, Szeretteim, némileg hasonló helyzetben vagyunk. Atyánknak tetszett, hogy a modern időkben minden előzményt felülmúlóan nagymértékben gyarapította számunkat. Nem kétlem, hogy sok idős tagunk, akik emlékeznek a régi időkre, amikor Isten nagyon megáldotta őket, és aztán a szomorú és fáradt napokra gondolnak, amikor csökkentek és lealacsonyodtak, ma reggel felemelik a kezüket, és azt mondják - miközben egyházunk jelenlegi jólétére gondolnak -: "Kik azok, akik úgy repülnek, mint a felhő, és mint a galambok az ablakukhoz?".
Elmondom nektek, hogy valahányszor kijelölök egy estét a megtértek megtekintésére, elámulok. Utána csak felállok, tapsolok, hazamegyek és sírva fakadok örömömben, ha arra gondolok, hogy Istenünk Igéje így folyik, szaporodik és bőségesen növekszik. És ahogy postáról postára kapom a leveleket az ország különböző részeiből, egyik embertől itt, a másiktól ott, nemcsak Angliában, hanem Skóciában, sőt a tengeren túlról Írországban, és tudjátok, a Krímben is - elborultam a csodálkozástól, és kénytelen voltam felkiáltani: "Ki nemzett nekem ilyeneket?". "Kik ezek, akik úgy repülnek, mint a felhő, és mint a galambok az ablakokhoz?"
Amikor az Egyház kimondta ezeket a szavakat, úgy tűnik, hogy háromféle érzésnek volt tárgya. Először a csodálkozás, másodszor az öröm, harmadszor az aggodalom. Ezt a három érzést ti is éreztétek. Nem idegenek számotokra - és meg fogjátok érteni, miközben úgy beszélek hozzátok, mint Isten gyermekeihez, hogyan lehetséges, hogy egyszerre érzünk csodálkozást, örömöt és mégis szorongást.
Először is, úgy tűnik, hogy a régi Egyház és a mi mai Egyházunk is csodák tárgya volt, amikor látta, hogy oly sokan megismerik az Urat. "Kik azok, akik úgy repülnek, mint a felhő, és mint a galambok az ablakukhoz?" Vegyük először a szöveg első mondatát: "Kik ezek, akik repülnek, mint a felhő?". Az Egyház először is csodálkozott megtérőinek számán. Ők valóban "repülnek, mint a felhő". Nem itt-ott egy-egy megtérő - nem itt-ott egy-egy - nem olyan megtérők, mint a sivatag magányos keselyűi. De "repültek, mint a felhő". Nem egy-egy megtérő, mint egy meteor - amit csak ritkán látunk -, amely felvillan az égen, megörvendezteti a sötétséget, majd eltűnik.
Nem egy-egy megtérő, mint egy rara avis - egy szellemi csodagyerek. "De kik ezek?" - kérdezi, "akik repülnek, mint a felhő?" Csodálkozik a számukon. De testvéreim, miért csodálkoznánk? Nem Péter apostol lett-e az eszköze annak, hogy egyetlen prédikáció alatt háromezer embert térítsen meg? És nem hallottuk-e Whitfieldről, hogy miközben tízezren hallgatták őt, tudvalevő, hogy egyszerre kétezren érezték, hogy Isten ereje megnyilvánult a szívükben? És miért csodálkoznánk, ha most százakat vittek Istenhez? "Vajon megrövidült-e az Ő karja, hogy nem tud megmenteni? Nehéz-e az Ő füle, hogy nem hallja?" Nem kiáltottunk-e Jákob Istenéhez, és nem lehetetlen-e számára bármi?
Emlékeztek, hogyan "vágta meg Ráhábot és sebezte meg a sárkányt"? Gondoljatok az Ő csodatetteire a Vörös-tenger mellett és a csodákra, amelyeket a Zoán mezején tett. "Van-e valami túl nehéz az Úrnak?" Ó, te bizalmatlan egyház, csodálkozol, mert Urad sok gyermeket ad neked? Hát nincs megírva: "Több az elhagyott gyermeke, mint a férjes asszony gyermeke" - mondja az Úr? Mondom nektek, az Úr ennél nagyobb dolgokat is megmutat nektek. Az eddigi gyarapodásunkat még túl fogjuk szárnyalni, ha Isten úgy akarja. Nála semmi sem lehetetlen. Aki egyet megtérít, ugyanolyan könnyen megtéríthet százakat is.
És Ő, aki száz embert megvált, ugyanezzel az erővel ezer embert is megmenthet. Nem elégséges Jézus vére? Nem elég erős-e a Szentlélek? És a hatalmas Három az Egyben Isten "nem képes-e bőségesen többet tenni értünk, mint amit kérni vagy gondolni tudunk"? Mégis, így van ez - olyan kicsik a várakozásaink, és olyan felkészületlenek vagyunk Isten kegyelmeire, hogy amikor olyan áldást áraszt ránk, hogy nincs elég helyünk befogadni, akkor elkezdjük teljesen becsukni az ablakokat, és azt gondoljuk: "Biztosan nem jöhet Istentől, mert olyan sok van belőle". Miért, éppen ez az oka annak, hogy elhiggyük, hogy az. Ha kevés lenne a megtérés, akkor talán reszketnénk és félnénk, nehogy emberektől származzon, de ha ilyen sok van, akkor Istenen kívül más nem tudja ezt véghezvinni.
Amikor egy-kettőt hoznak, hogy csatlakozzanak egy gyülekezethez, talán remegünk a félelemtől, és óvatosan megvizsgáljuk őket, de amikor úgy repülnek, mint a felhő, csak azt mondhatjuk: "Nagy vagy Te, Istenem, csodálatosak a Te műveid, és ezt az én lelkem jól tudja". Kétségtelen, Testvérek, hogy amíg Isten hatalmának nagyobb szemlélete és a megnövekedett hit nem csökkenti a csodálkozást, mindig csodálkozva fogunk állni és azt mondjuk: "Kik ezek, akik úgy repülnek, mint a felhő, és mint a galambok az ablakokhoz"?
Másodszor, a káldeusban nem a számok, hanem a gyorsaság gondolata van benne. "Kik azok, akik repülnek, mint a felhő", a gyorsaság miatt? Láttatok már felhőket száguldani, mint hatalmas lovak által húzott szekereket, vagy repülni, mint egy menekülő sereg, amikor a gyors szelek üldözik őket, és azt mondtátok: "Nézzétek, milyen gyorsan mozognak a felhők az égen". És figyelemre méltó, hogy a vallás nagy megújulásaiban az emberek általában gyorsabban fejlődnek és tapasztalnak vallási téren, mint unalmas és elfajult időkben. "Miért", mondja valaki, "milyen gyorsan csatlakoznak itt az emberek az egyházhoz! Milyen hamar eljutnak a hit bizonyosságához! Milyen gyorsan megértik az evangéliumi tanokat. Az én időmben ez nem így volt. Mert tudom, hogy hónapokig és hónapokig próbálkoztam, és hosszú ideig próbálkoztam, mielőtt arra mertem gondolni, hogy engedelmeskedjek a Mesteremnek - mielőtt azt mondhattam volna: 'Tudom, kinek hittem'. "
Csak így, de ezek fényesebb napok, mint a ti napotok, és most csodálkoztok, mert a konverzáltak olyan gyorsan repülnek. De ez csak a szöveg gondolata - "Kik azok, akik olyan gyorsan repülnek, mint a felhő?". Tudom, testvéreim, a mi gyülekezeteinkben régen az volt a szokás, hogy amikor egy megtérő érkezett, nyáron és télen tartották - nyáron és télen. Nos, ez nagyon bölcs és nagyon bölcs dolog - de egyáltalán nem szentírásszerű - Isten Igéjében semmi sincs, ami ezt alátámasztaná. Jézus és apostolai példája teljesen ellene szól. És én úgy gondolom, hogy a Szentírásnak előbbre kell járnia az okosságnál, és az Ő példája mindig az emberi bölcsesség fölött áll. Miért kellene Isten népének ezekben a napokban késlekednie? Ne siessenek és ne késlekedjenek, hogy megtartsák az Ő parancsolatait.
És mi van, ha a fiatalok most gyorsabban növekednek a kegyelemben, mint az önök idejében? Talán Isten most nagyobb mértékben árasztotta ki Lelkét. Fényesebb napokba helyezett minket. És a meleg napsütésben élő növényeknek gyorsabb növekedésre kell számítania, mint azoknak, amelyek a fagyban laknak. Tudjuk, hogy Svédország rövid nyarain a termés két-három hónap alatt érik be, vagy még annál is rövidebb idő alatt. Miért kellene panaszkodnunk a svédországi kukoricára, mert olyan gyorsan érik, amikor ugyanolyan jó, mint a miénk, amelynek több hónapig tart az érése? Az Úr úgy cselekszik, ahogyan akarja és ahogyan neki tetszik. És ha egyesek gyorsan repülnek, míg mások lassan, akkor azok, akik lassan mennek, áldják Istent, hogy egyáltalán mennek - de ne zúgolódjanak, hogy mások egy kicsit gyorsabban mennek. Mindazonáltal Isten Egyháza számára mindig csodálkozásra ad okot: "Kik azok, akik olyan gyorsan repülnek, mint a felhő?".
A Targum egy másik gondolatot is tartalmaz, a nyilvánosságot. "Kik ezek, akik repülnek, mint a felhő?" A felhő, tudjátok, úgy repül, hogy mindenki láthassa. Így repülnek ezek a megtértek is nyilvánosan a világ előtt. Csodálatra méltó ez az egyház és Isten egyháza, amikor csak növekszik, hogy a megtértek ilyen bátrak lesznek, és ilyen nyilvánosan repülnek. Az Egyház első napjaiban Nikodémus, a zsidók uralkodója éjszaka eljött Jézushoz. Kissé szégyellte magát, nehogy kitaszítsák a zsinagógából. Arimateai József, a gazdag ember félt tiltakozni az Ura ellen, ezért "titokban szerette Jézust, mert félt a zsidóktól". De nem olvassátok, hogy bármelyikük is félt volna, amikor Isten kiárasztotta a Szentlelket azon a napon, amikor Péter prédikált.
De "házról házra törve a kenyeret, egykedvűen ették azt, dicsérve Istent". Fölmentek a templom gyönyörű kapujához, és az egész nép szeme láttára Péter és János meggyógyította a sántát. Nyíltan, mindenki előtt tették csodájukat. Nem szégyellték magukat. Amikor tehát a lelkek dicsőséges összejövetele van, mindig észre fogjátok venni, hogy az emberek milyen bátrak lesznek. Miért, soha nem volt még olyan szemtelen arcú népség, mint akik itt összegyűltek. Nem szégyellik a vallásukat. Láttam már olyan embereket, akik félve, remegve és reszketve jöttek a keresztség medencéjéhez - de az itt megkereszteltek többségénél ezt nem tapasztaltam. Úgy tűnik, büszkén vállalják a Mesterüket. Tudnak énekelni...
"Szégyelled Jézust? Hamarabb a
Este piruljon el, hogy csillagot birtokoljon!
Szégyelled Jézust? Épp olyan hamar
Éjfél szégyellje a délutánt!"
Ti "nem szégyellitek Krisztus evangéliumát", mert az itt Isten ereje volt az üdvösségre sokaknak, akik hittek. Örömmel láttam a fiatal megtérők bátorságát. Hallottam, hogy harcolnak az Igazság ellenfeleivel. Láttam, hogy bátran kiálltak Mesterük mellett a gúnyolódással, gúnyolódással és rágalmakkal szemben. És az Egyház velük kapcsolatban azt mondja: "Kik ezek, akik nyilvánosan repülnek, mint a felhő?".
De úgy gondolom, hogy van itt egy másik gondolat is, amelyet Dr. Gill ad nekünk nagyon értékes kommentárjában. "Kik azok, akik repülnek, mint a felhő", az egyhangúságért. Nem mint felhők, hanem "mint egy felhő", nem mint két vagy három test, hanem mint egy egységes és tömör tömeg, fogjátok megjegyezni! Itt van az erő titka. Oszlassatok minket töredékekre, és legyőzöttek vagyunk - egyesítsetek minket egy egységes falanxszá - és legyőzhetetlenné válunk. Fogjatok össze minket egy emberré, és maga a Sátán sem tud minket szétszakítani. Osszatok szét bennünket szálakra, hagyjátok, hogy láncfonalunk és fonalunk szétváljon, és olyanok leszünk, mint a vékony papír, amely az ellenség tüzének egyetlen szikrája előtt is elég.
De hála Istennek, mi "olyanok vagyunk, mint egy ember szíve". Nem tudtam nem csodálkozni a szerdai gyülekezeti gyűlésünkön, hogy minden úgy tűnt, mint a felhő. Alighogy felvetettek valamit, az egész gyülekezetet, úgy tűnt, ellenkező vélemény nélkül, ellenállhatatlanul magával ragadta egy gondolat, amely megszállta a keblét. Nagyon ritkán látunk igazán egységes egyházat - de Isten egyesített minket. Nekünk "egy az Urunk, egy a hitünk, egy a keresztségünk". De az Egyház mégis csodálkozik ezen, alig tudja megérteni. "Kik ezek", mondja, "akik úgy repülnek, mint egy tömör és szilárd felhő"?
Adja Isten, hogy mindig így maradjunk! Bármit is mondanak rólunk, mondják mindannyiunkról. Ne hagyd, hogy elmaradottak legyünk. Azok, akik egy sereg hátába esnek, mindig veszélyben vannak, és azok, akik a sereg szárnyai körül lógnak, ugyanúgy ki vannak téve sértésnek és sérelemnek. Menjünk mell mellé, váll a vállhoz, mindenki egy szóra kardot ránt - mindenki tegye azt, amit a kapitány mond. És amilyen biztosan győzedelmeskedik az Igazság, az egység győzni fog, és Királyunk megbecsül minket és megáld minket, még mindig a lábunk alá tapossa ellenségeinket, és győztesnél győztesebbé tesz minket Ő általa, aki szeretett minket.
Ismét itt van a hatalom gondolata. Ki az, aki megzabolázza a felhőt, vagy megállítja menetelésében? Ki az az ember, aki egy szóval meg tudja állítani a mozgó felhőket, és mozdulatlanná tudja tenni őket? Ki az, aki meg tudja parancsolni nekik, hogy amikor észak felé tartanak, dél felé fordítsák az útjukat? Ki az, aki meg tudja fékezni a szél futóit, és meg tudja tiltani nekik, hogy a sötétség szekereit nyugat felé húzzák? A felhők senkinek sem engednek. Semmilyen fenség nem tudja őket irányítani - kigúnyolják a fejedelem jogarát, és a seregek szablyáinak csörgése ellenére is továbbhaladnak. Senki sem állíthatja meg a felhőket, legyőzhetetlenek, irányíthatatlanok. És fenségükben egyenesen királyi módon mozognak, mint a mennyei királyok.
És ki az, aki megállíthatja Sion megtérőit? Ki az, aki visszatarthatja Jeruzsálem gyermekeit? Amikor az Úr "visszahozza népének fogságát", ki az, aki megállíthatja őket? Amikor az Ő régi népe Babilonban volt, vajon "a kétszárnyú kapuk" elzárhatják-e őket? Vajon Círusz, minden seregével együtt, fogva tudta volna tartani őket? Nem, a kétszárnyú kapuk megnyíltak, a rézrácsok utat engedtek. És maga Círusz küldi vissza őket hazájukba, aranyat és ezüstöt hozva, hogy felépítsék templomukat! És az utolsó napokban a zsidók ismét visszatérnek a saját földjükre, hogy Istent imádják. Ki fogja megállítani őket? Oroszország hatalma? Egyiptom hatalma? Törökország zsarnoksága?
Visszatartja őket valami? Nem, a város újra felépül a saját halmára, és az Úr törzsei újra fel fognak menni, hogy ott imádják Istent, ahol őseik meghajoltak előttük. Ó, Isten népe! Így van ez veletek. "Kik ezek, akik repülnek, mint a felhő?" Próbáljátok, próbáljátok meg, ó ellenség, megállítani az Úr egyik galambját, amikor az az ablakokhoz érkezik! Nem tudjátok megtenni. Nem próbált meg az ördög megállítani téged, ó testvér, amikor Istenhez jöttél? Ó, igen, megtette. De mindez hiába volt. És amikor elmentél, hogy csatlakozz az Egyházhoz, mennyi nehézség állt az utadba! De amikor Istenhez hívnak, nem fogsz félni, repülni fogsz, mint a felhő.
Á, a világ azt mondja, hogy idővel meg fogunk állni. Hogy minden sikerünk semmiség. Hogy hamarosan elmúlik - hogy ez csak egy egyszerű izgalom, és hamarosan véget ér. Ah, hadd beszéljenek így, ha akarnak - mi úgy repülünk, mint egy felhő. Isten van bennünk, jó van bennünk, az Istenség ereje van egyházunkban. És ki az, aki megállíthat minket? Azt mondjuk a föld hatalmasainak, hogy jöjjenek. Azt mondjuk, hogy a testi értelem felsorakozik ellenünk. Azt mondjuk, hogy a kritikusok bölcsessége próbál megállítani minket. De nem tudják megtenni. Isten gyengesége hatalmasabb az embernél. És Ő, aki elvitt minket a juhnyájból, hogy vezesse népét, Izraelt, nem fogja elhagyni az Ő Dávidját. Ő, aki népének élére állított minket, nem fog minket elvetni, nem hagyja el egyházát, nem hagyja el választottjait. "Kik azok, akik úgy repülnek, mint a felhő, és mint a galambok az ablakukhoz?"
Így próbáltam nektek bemutatni Krisztus Egyházának csodálatát. "Kik ezek, akik repülnek, mint a felhő?" És most, Isten Egyháza, még egy szó veletek, mielőtt elhagylak benneteket. Sikeretek egyfelől csodálatos, de nem csodálatos, ha egy másik irányból nézitek. Elképesztő, hogy bárki is üdvözülhet, ha az embert nézzük. Nem csodálatos, ha Istent nézzük. Csodálatos, hogy a pusztaság úgy virágzik, mint a rózsa, ha a pusztaságot nézitek. De nem csodálatos, ha Jehovát nézzük. Csodálatos, hogy a sivatagnak olyan kiválósága van, mint a Kármelnek és a Saronnak. De a csoda mind elenyészik, ha eszedbe jut, hogy Isten, aki a mennyei seregekben azt teszi, amit akar, ebben az alsóbb világban is azt teszi, amit akar.
Ó, Isten Egyháza! Adjátok a tiszteletet és a dicsőséget a ti Isteneteknek és csakis a ti Isteneteknek. Írjátok az Ő nevét zászlóitokra, áldozatotok füstölögjön előtte és senki más előtt. Senki se kapja meg a te tiszteletedet. Adjátok azt Istennek. Istené a hatalmasok pajzsa. "Én Vagyok, és nincs más rajtam kívül." Hajoljatok meg Őelőtte, nehogy ha dicséretet adtok a teremtménynek, és ha azt hiszitek, hogy mi tettünk valamit, és azt mondjátok: "Íme, ez a nagy Babilon, amelyet én építettem". Isten akkor azt mondaná: "Mivel felmagasztaltad magad, mint a Libanon cédrusai, ezért a földre taszítalak, és a dicsőségedet elveszem tőled". Az Úr az Ő irgalmasságában őrizzen meg minket a gőgtől, és tartson meg minket is, hogy Őbenne éljünk, az Ő erejében bízva és az Ő hatalmában bízva!
II. Ezzel elérkeztünk beszédünk második részéhez, amely az EGYHÁZ ÖRÖMÉT érinti. "Kik azok, akik úgy repülnek, mint a felhő, és mint a galambok az ablakukhoz?"
Először is, az Egyház rendkívül örül azoknak a jellemének, akik hozzá jönnek, "galambok". Mindig hálát kell adnunk Istennek, ha azok, akik az Egyházhoz csatlakoznak, a megfelelő fajtából valók. Mert sajnos, van olyan, hogy az Egyházhoz nagy számban csatlakoznak olyan emberek, akik semmire sem jók. Sok hadsereg duzzasztotta sorait olyan újoncokkal, akik semmilyen módon nem járultak hozzá az erejükhöz. És sok nagy ébredésnél megtörtént, hogy nagy seregek gyűltek össze, akik hat hónap alatt elhagyták az Igazságot.
Ismerek egy egyházat, amely tizenkét hónap alatt nyolcvan tagot kiátkozott rendbontásért és az Igazság elhagyásáért. Az előző évben körülbelül százan voltak, akiket valami nagy görcs miatt vettek fel, amit az egyik hamis ébredéshívő váltott ki. Nagy lármát csapott, de semmi jót nem tett, hanem felperzselte és felégette a földet, ahol más emberek elvethették volna az Ország jó magját. Csodálkozom, hogy bárki olyan öntelt, hogy magát élesztgetőnek nevezi, vagy élesztgetőnek vallja magát - legyen ez az én véleményem -, ő csak egy kellemetlenség, és semmi jobb.
De ahol egy egyház óvatos, ahol a lelkész ellenőrzi a dolgokat, és minden lehetséges eszközt megragad, hogy megismerje a jellemet, ott nagy örömünkre szolgál, hogy a megfelelő fajtából vannak. Ó, Szeretteim, néha ott kellene lennetek az egyházi összejöveteleinken, és hallanotok kellene a tapasztalatok édes szavait, amelyek ott elhangzanak. Biztos vagyok benne, hogy azt mondanád, hogy "úgy repülnek, mint a galamb az ablakokból". Néha-néha elém kerül egy öreg, károgó holló, aki be akar jönni - de hamarosan meg tudjuk különböztetni a hollót a galambtól. Lehet, hogy néha-néha egy holló is bejut a mi templomunkba. De remélem, hogy a többség galamb.
Olyan alázatosnak, szelídnek láttuk őket, akik egyedül Jézusban bíztak, mint a félénk galambok, félig féltek megszólalni és elmondani nektek. És mégis olyan szeretetteljesnek, hogy úgy tűnt, mintha Jézus ujjára ültek volna, és az Ő ajkai között szedték volna az ételt. Megfigyeltük viselkedésüket azután, és láttuk, hogy szent és következetes volt. Dicsekedni fogunk a világ előtt, hogy a hozzánk csatlakozott számok ellenére olyan keveset kellett levágnunk, mint bármelyik egyháznak a világon - de évente egyet, a mi hatalmas testünkből! És ezt az egyet egy másik egyháztól kaptuk, és ezért soha nem vizsgáltuk meg alaposan. Ó, testvéreim, igyekezzetek mindig örömet szerezni az Egyháznak galambszerű beszélgetésetekkel. "Legyetek bölcsek, mint a kígyók, de ártalmatlanok, mint a galambok" - ez volt a Mesteretek tanítása. Legyen a jellemetek...
"Alázatos, tanulékony és szelíd,
Kisgyermekké változott;
Örülj mindannak, amit az Úr ad,
Elválasztva a világtól."
"Gondolkodjatok a fenti dolgokon, és ne a földi dolgokon." Ne legyetek olyanok, mint a tisztátalan madár, amely mindenféle szennyet felfal. Hanem legyetek olyanok, mint a galamb, amely az "ország jó gabonáján" él. És győződjetek meg róla, hogy olyanok vagytok, mint ők, szeretőek és kedvesek egymáshoz. És mint ők, mindig gyászoljatok, ha elveszítitek a társatokat. Sírjatok, amikor Jézusotok eltávozik tőletek, és elveszítitek az Ő gyönyörködtető jelenlétét. Legyetek olyanok, mint a galamb mindezekben a dolgokban.
Ismétlem - az Egyház nemcsak a jellemükben, hanem az állapotukban is örömét leli. Mint a galambok, amelyek "repülnek". Lowth úgy fordítja a versnek ezt a részét, hogy "mint a szárnyas galambok". Az Egyház örömét érzi abban, hogy megtérői olyanok, mint a galambok egy titkos helyen, a szikla hasadékában, akik a sötétségbe rejtőznek, mert félnek, hogy meglátják őket? Ami engem illet, gyakran nem olyan vagyok, mint a szárnyas galamb, hanem olyan, mint a galamb, amely a szárnya alá rejti a fejét, félve a repüléstől.
De "megújítja erőnket, mint a sas". Az Úr galambjainak is van egy vedlési ideje. De a tollaik újra megnőnek, és akkor a galamb szárnyai ezüsttel, a tollaik pedig sárga arannyal borítottak. És akkor felfelé tudnak repülni Jézus felé. És nem fog-e örülni a mi Egyházunk, amikor megtérői mind szárnyra kelnek? Nem kételkedő, félő megtérők. Nem megtérők, akik félénken állnak, félve jönnek. Hanem szárnyaló megtérők, akik felfelé repülnek Jézus felé. Imádkozó, fáradságos, aktív megtérők. Nem ülnek mozdulatlanul, nem tesznek semmit, hanem fáradoznak és felfelé repülnek Jézus felé. Ezek azok a megtérők, akiket akarunk. És az Egyház örül, amikor azt mondhatja: "Kik azok, akik olyanok, mint a szárnyra kelő galambok?".
Továbbá a Septuaginta fordítása egy másik ötletet is ad. "Kik azok, akik úgy repülnek, mint a galambok a kicsinyeikkel?" Az Egyház örül a társaságnak, amelyet a megtértek hoznak magukkal. Milyen bájos látvány, amikor egy apa egyesül Isten népével - és utána a gyermekei is! Nemrég volt itt egy példa, amikor két fiú követte az édesanyjukat. És sok példát láttunk már arra is, hogy egy anya követte a lányait, a lányok pedig az anyjukat, a fiúk pedig az apjukat. Ó, milyen áldott dolog látni, ahogy a galambok jönnek a kicsinyeikkel! Ha van valami szebb a galambnál, az a kis galamb, amelyik mellette repül.
Szeretteim, nem örültök-e néhányan közületek, hogy gyermekeitek az Egyházban vannak? Hogy végigfuttathatjátok a szemeteket a padon, ahol az utódaitok ülnek veletek, és azt mondhatjátok: "Á, dicsőség Istennek! Nemcsak én kaptam meg az Ő kegyelmét, hanem itt vannak a fiaim is, és ott ül a lányom, aki ugyanabból a kútból iszik, amelyből én is merítek, és ugyanabból a lelki mannából él, ugyanarra a keresztre tekint az üdvösségért, és ugyanabban a mennyországban reménykedik! De észreveszek itt néhány családot - rámutathatnék rájuk, ha akarnék -, szomorúan veszem észre őket. Ahol van egy apa és egy anya, mindketten a menny örökösei, de akiknek fiairól nincs bizonyítékunk és reményünk arra, hogy Isten gyermekei.
És vannak köztetek olyanok, Barátaim, akiknek a gyermekei már eljöttek előttetek. Vannak itt olyan lányaink, akiknek imádság nélküli édesanyjuk van. Vannak fiaink, akiknek istentelen apjuk van. Ó, nem tűnik nehéznek, hogy a gyermekeknek előbb kell a Királyságban lenniük, mint a szülőknek? Mert ha nehéz egy szülőnek látni, hogy a gyermekei elpusztulnak, akkor bizonyára tízszeres borzalom az a gondolat, hogy a gyermekek megmenekülnek, de a szülők a pokolba kerülnek. A ti utódaitok belépnek az Úr örömébe, ti magatok pedig "a külső sötétségbe vetettek, ahol sírás, jajgatás és fogcsikorgatás van". Sion leánya! Könyörögjetek gyermekeitekért! Jeruzsálem emberei! Könyörögjetek gyermekeitekért!
Az Egyház ismét örömét leli abban, hogy ezek a galambok milyen irányba mozognak. "Kik azok, akik úgy repülnek, mint a galambok az ablakokhoz?" Hová repülhetne a galamb, ha nem a galambdúcába? A szó a galambdúcot jelenti, ahol a galambok élnek - a kis galambdúcokat, amelyekbe a galambok bemennek és laknak. Az Egyház öröme, hogy a szegény bűnös nem az emberhez, nem a törvényhez repül, hanem Krisztushoz, a galambdúchoz! Emlékszem, amikor, mint egy szegény galamb, akit Noé küldött ki kezéből, repültem a vizek tágassága fölött, és reméltem, hogy találok egy helyet, ahol megpihenhet fáradt szárnyam.
Észak felé repültem. És szemem élesen nézett a ködön és a sötétségen át, hátha talál valami lebegő anyagot, amelyen lelkem megpihenhetne, de nem talált semmit. Újra megfordította szárnyát, és csapkodott vele, de nem olyan gyorsan, mint az előbb, azon a mély vízen, amely nem ismert partot. De még mindig nem volt nyugalom. A holló egy úszó testen találta meg a pihenőhelyét, és valami megfulladt ember tetemének hullájával táplálkozott. De az én szegény lelkem nem talált semmit.
Továbbmentem - azt hittem, hogy egy hajót látok a tengeren úszni - a Törvény hajója volt az. És azt gondoltam, hogy ráteszem a lábam a vászonjára, vagy egy időre megpihenek a kötélzetén, és menedéket találok. De ah, ez egy légies fantom volt, amelyen nem tudtam megpihenni. A lábamnak nem volt joga megpihenni a Törvényen, nem tartottam meg azt, és a léleknek, aki nem tartja meg, meg kell halnia, Végre megláttam a csónakot, Krisztus Jézust - azt a boldog bárkát -, és azt gondoltam, hogy odarepülök. De szegény szárnyam elfáradt, és nem tudtam tovább repülni, és lesüllyedtem a vízbe. De a gondviselés úgy akarta, hogy amikor szárnyaim elfáradtak, és a patakba zuhantam, hogy megfulladjak, éppen alattam volt a bárka teteje.
És láttam, hogy egy kéz nyúlt ki belőle, amely megfogott engem, és azt mondta: "Örökkévaló szeretettel szerettelek téged, ezért nem adtam át teknőc galambom lelkét a gonoszok társaságába. Gyere be, gyere be!" És akkor rájöttem, hogy az Istennel való békesség és az emberekkel való békesség olajág van a számban, amelyet Jézus erejével tépett le. Szegény lélek! Találtál-e pihenőhelyet a bárkában? Az ablakodba menekültél? Vagy olyan vagy, ó, Efraim, mint a buta galamb, amelynek nincs szíve, amely Egyiptomba megy le, és Asszíriában pihen meg?
Ó, miért van az, hogy nyugalmat keresel ott, ahol nem találsz? Sokan vannak, akik azt mondják: "Ki fog nekünk valami jót mutatni? Uram, emeld rám arcod világosságát!" Ez a galamb nyugvóhelye. Ez az ő háza. Megtaláltad már az otthonodat Krisztusban? Ha nem, akkor amikor a vihar eljön, ó, galambom, felborzolt tollazattal a vihar elűz a gyors vihar elől. Mint apró tollat az áramlat, úgy sodor majd a szél, előre, előre a sötét ismeretlenben - míg végül megégett és megperzselt szárnyakkal találod magad - és belezuhansz a lángokba, amelyeknek nincs alja. Az Úr adjon neked szabadulást, és segítsen, hogy Jézushoz repülj.
III. Most elérkeztünk a harmadik ponthoz - a TÖRTÉNELMI SZORONGÁSHOZ. "Á - mondja az Egyház -, ez mind nagyon jó, hogy úgy repülnek, mint a felhők. Rendben van, hogy úgy mennek az ablakukhoz, mint a galambok. De kik ők?" Az Egyház aggódik, és aggódva szeretne megbizonyosodni arról, hogy minden arany az, amit a kincstárába tesznek. Mert azt gyanítja, hogy azok közül az aranyrögök közül néhány nem lehet arany. Azt gondolja, "bizonyára nem mind valódi fém, különben nem lenne belőle ennyi". És azt kérdezi: "Kik azok?" Ez a kérdés! Most egy aggódó egyházhoz fordulok, hogy válaszoljak rá.
Először is, ők azok, akik repülnek. A szövegünk azt mondja: "Kik azok, akik repülnek?" Ők azok, akik repülnek, mert nem tudnak megállni ott, ahol voltak, és máshová repülnek menedéket keresve. Bízunk benne, hogy azok, akik csatlakoztak egyházunkhoz, azok, akik meg vannak győződve arról, hogy a föld, ahol laktak, tűzzel fog elpusztulni. Akik szükségét érzik annak, hogy kijöjjenek onnan, ahol egykor éltek, és erős vágyat éreznek arra, hogy "egy olyan várost keressenek, amelynek alapjai vannak, amelynek építője és alkotója Isten". Reméljük, Szeretteim, hogy azok, akik itt csatlakoztak hozzánk, azok, akik menekülnek a pokolból, és a mennybe repülnek. Reméljük, hogy olyanok, akiknek egykor nem voltak olyan bűneik, amitől féltek, de most kijönnek, mert jönniük kell - mert a házuk túl forró lett számukra, és nem maradhatnak tovább a bűneikben.
Itt van a meggyőződés gondolata. Ők azok, akik repülnek. Most már nem elégszenek meg azzal, hogy a saját jó cselekedeteikből rakják fészküket itt-ott egy kis pelyvával, amit az Erkölcs Közönségesből szedtek le - és itt egy darab fonal, amit a Törvényesség Palotájában szedtek össze - és itt egy darab jó cselekedet, amit a ceremónia udvarán találtak. Most már szegény lelkek, akiknek sehol sincs pihenésük, csak repülnek és repülnek gyors szárnyakkal, amíg csak eljutnak az ablakukig. Ti is ilyenek vagytok, Szeretteim, akik csatlakoztatok az Egyházhoz? Vagy nem vagytok azok? Ha nem vagytok azok, akkor becsaptatok engem és becsaptátok az Egyházat, mert azt hittük, hogy azok vagytok. Mi nem akarunk senkit sem egyesíteni magunkkal, csak azokat, akik Jézushoz repülnek.
Nem akarunk önelégülteket. Nem akarunk önelégülteket, nem akarunk jó erkölcsű embereket. Olyanokat akarunk, akik úgy érzik, hogy ők egyáltalán semmi, és azt akarják, hogy Jézus Krisztus legyen mindenben minden. Szegény, rongyos bűnösök egyházát akarjuk, akiket Jézus öltöztet. Szegény, halott bűnösök, akiket Jézus életre kelt. Kérem Istent, amikor kérem, hogy adjon nekem bárkit is, adjon nekem olyanokat, akik sietve repülnek a Megváltóért. És ha valaki közületek, akik hozzánk jöttek, és vallomást tesznek a repülésről, nem ilyenek, arra kérem őket minden ünnepélyes dologra, arra a képmutatók poklára, ami a poklok pokla, és arra a mennyországra, amit elveszítenének, hogy gondolják meg, milyen bűnös módon viselkednek, ha továbbra is tagjai maradnak egy keresztény egyháznak, amikor képmutatók, és soha nem menekültek.
De még egyszer - ők azok, akik nem a földön, hanem mint a felhő, a magasban repülnek. Sok olyan egyházat ismerünk, ahová azért jönnek az emberek, mert annyi szeretet kapcsolódik hozzá. Ismerek néhány vidéki templomot az Establishmentben, amelyeket azért látogatnak néhányan, mert rendszeresen annyi hatpennys adományt osztogatnak az istentisztelet után. Ez úgy repül, mint a suttogó, és táncol a sötét mocsaras helyeken. Ha egész Londont megvehetném a gyülekezetemnek egy hárompennys fordulatért, akkor sem adnám. Ha az emberek nem jobb indítékokból jönnek, akkor nem kívánunk semmit. De bízunk benne, hogy ilyenek nincsenek. Magasabbra szállnak, mint ezek a földönfutók. Sion örült, hogy nem a földön repülnek, hanem úgy repülnek, mint a felhő. Olyan személyek voltak, akik nem törődtek a világgal, hanem a Mennyországot akarták.
Esővel teli lelkek voltak, mint a felhők. Vagy ha nem is voltak nagyok és feketék az esőtől, mint a felhők néha, amikor szét akarnak szakadni, mégis volt bennük egy kis kegyelem, egy kis nedvesség, egy kis harmat. És olyan emberek voltak, akiket a szél hajtott, mint a felhők - akik nem maguktól mozognak, hanem azért mennek, mert menniük kell - akiknek nincs erejük önmaguktól mozogni, hanem valami hajtja őket. Testvérek, reméljük, hogy ennek az egyháznak a megtérőit a Szentlélek ereje hajtotta hozzánk, és nem tudtak nem jönni. Reméljük, hogy esővel telt emberek voltak, amelyet bőséges záporokban fognak ránk hullatni, ha Isten úgy akarja.
Imádkozunk, hogy Isten kegyelméből olyanok legyenek, mint a felhők, amelyek nem várnak az emberekre, és nem várják az emberek fiait. Most velünk jönnek - és reméljük, hogy látjuk a felhőket egyre magasabbra és magasabbra emelkedni a levegőben, amíg ezek a felhők egytől egyig elnyelődnek Jézusban - elvesznek a Szentlélek Elsőszülött Egyházának egyetlen gyülekezetében. Ezek azok a személyek, akik "repülnek, mint a felhő".
Még egy választ adunk neked, te félénk Egyház. Azok, akik azért jönnek, hogy csatlakozzanak hozzátok, olyan személyek, akik újjászülettek. Mert ők galambok. Természetüknél fogva nem voltak galambok. Ők hollók voltak. De most már galambok. Hollókból galambokká, oroszlánokból bárányokká változtak. Szeretteim, nagyon könnyű úgy tenni, mintha Isten gyermekei lennétek, de nem könnyű azzá válni. A régi mese a pávatollba öltözött harkályról most gyakran megtörténik. Sokszor láttunk már templomunkba jönni egy szépen strázsáló fickót, hosszú imatollakkal a háta mögött. Dicsőségesen tudott imádkozni. És jött befelé strázsálva, teljes fenségében és büszkeségében, és azt mondta: "Bizonyára el kell jönnöm. Mindenem megvan körülöttem, nem vagyok-e gazdag és udvarias? Nem vagyok-e tanult és tehetséges?"
Rövid időn belül kiderült, hogy nem más, mint egy vén fecsegő dolmányos madár, akinek nincs meg a hozzá tartozó valódi tollazat. Valami véletlen folytán az egyik kölcsönkért tolla kihullott, és kiderült, hogy képmutató. Kérlek benneteket, ne legyetek képmutatók. Az evangélium dicsősége nem abban áll, hogy fehérre festi a hollókat és fehérre mossa a feketerigókat, hanem abban, hogy galambokká változtatja őket. A mi vallásunk dicsősége nem az, hogy az embert olyanná teszi, amilyen nem, hanem az, hogy valami mássá teszi. Fogja a hollót, és galambdá változtatja - hollószívéből galambszív lesz.
Nem a tollak változnak, hanem maga az ember. Dicsőséges evangélium, amely fog egy oroszlánt, és nem vágja le az oroszlán sörényét, majd birkabőrrel borítja be, hanem báránnyá változtatja! Ó, Isten Egyháza! Ezek, akik galambként érkeztek az ablakukhoz, az újjászülő kegyelem trófeái, amely átalakította őket, és új teremtményekké tette őket Krisztus Jézusban.
Az utolsó válaszom azokkal kapcsolatban, akik eljöttek, hogy csatlakozzanak hozzánk, az, hogy ők azok, akik, reméljük, az ablakukhoz menekültek, és menedéket találtak Krisztusban, az én Uramban. Semmi mást nem akarunk tudni az egyház elé lépő személyről, csak ezt: - Hiszel-e az Úr Jézus Krisztusban? Kaptál-e bocsánatot az Ő kezéből? Voltál-e egyesülve az Ő személyével? Nap mint nap közösségben vagy Vele? Ő a te reménységed, a te tartózkodásod, a te menedéked, a te bizalmad? Ha igen, akkor bejöhetsz. Ha a galambdúcban élsz, nem fogunk elüldözni téged. Ha galambként menekültél az ablakodba, örülünk neked.
De itt van az aggasztó kérdés - elmenekültél-e Krisztushoz? Szeretteim, vannak, akik azt hiszik, hogy Krisztushoz menekültek, de nem menekültek. És vannak, akik azt hiszik, hogy nem menekültek Krisztushoz, pedig menekültek. Vannak köztetek olyanok, akik azt hiszik, hogy biztonságban vannak a mennyben, de nem mások, mint fehérre meszelt sírok, mint a régi idők farizeusai. Félelmetes gondolat, hogy vannak, attól tartunk, akik a dicsőséges feltámadás biztos és biztos reményében a halál párnájára hajtják a fejüket, ahogy ők gondolják, de a pokolban felemelik a szemüket, mert gyötrődnek. Egy galamb, tudjátok, a galambdúcon kívül máshol is talál magának jó menedéket. Lehet, hogy van valami kis lyuk a pajtában, és abba a galamb bekerül, ott építi a fészkét, és nagyon boldog és kényelmes.
Ah, galambom, de nincs olyan hely, ami megvédhetne téged, ami nem galambdúc. És csak egy galambdúc van. Talán építettél egy szép, kényelmes fészket valamelyik fádon. Reményedet valamelyik érdemedben építed. Bízol a saját műveidben. Mindez hiábavaló. Csak egy galambdúc van. "Más alapot senki sem vethet, mint ami van, amely Jézus Krisztus és a megfeszített Jézus Krisztus." Egyetlen remény van a szegény bűnös számára Jehova igazságosságától. Ez pedig a "Fájdalmak Emberében és a fájdalmakkal ismerkedő emberben" van, aki "hátát adta a verőknek és orcáját azoknak, akik a haját kitépték". Tudjátok, hogyan készült nektek az a galambdúc? Tudod-e, hogyan van kibélelve számodra, és mekkora az ajtaja?
Jézus, az ács fia készítette. Az Ő saját szívének vére van rajta. És az ajtó olyan széles, hogy a legnagyobb bűnös is bemehet rajta - de akinek van igazsága, az azt fogja tapasztalni, hogy az ajtó nem elég nagy ahhoz, hogy az igazságát magával vihesse. Szegény lélek! Van galambdúcod? És abban élsz? Ha igen, akkor örülünk veled, és eléggé örülnénk, ha egyházunkkal egyesülnél. Mert szeretjük mindazokat, akik szeretik az Úr Jézus Krisztust. Mégis, hogy ne értsétek meg szent vallásunkat, elég egy pillanat, és elmehettek.
Nem tudjátok, hogy a törvényt, amelyet Isten a Sínai-hegyen hozott, mindannyian megszegtük, és hogy Isten, a "féltékeny Isten", "semmiképpen sem kíméli a bűnösöket"? És nem tudod, ó, bűnös, hogy valamit fel kell ajánlanod Istennek, hogy kárpótolj azért, amit tettél? Nem tudod, hogy Isten annyira haragszik a bűnös emberre, hogy elkárhoztatja azt az embert, hacsak nincs valaki, aki elkárhozik helyette, és elszenvedi helyette a büntetést? És nem tudjátok, hogy a mi vallásunk a helyettesítés vallása - hogy Jézus Krisztus, Isten Fia emberré lett, hogy elvegye azt a büntetést, amit nekünk kellett volna? Hogy Ő viselte azt a haragot, amit nekünk kellett volna viselnünk? Hogy elvitte a bűnt, amit elkövettünk, ahogyan a régi idők bűnbakja tette, és egyenesen a feledés pusztájába vitte?
Így most egy bűnös, aki ebbe a Helyettesítésbe vetett bizalmát, megmenekülhet a büntetéstől. Isten igazságossága nem követelhet kétszeres fizetséget.
"Először a vérző kezesem kezénél,
aztán újra az enyémben."
Drága Jézus! Micsoda helyettesítő voltál a bűnért! Édes Uram Jézus! Ma megcsókolom a Te sebeidet. Te Ember! Te Isten! Te, aki küzdöttél Jákobbal! Te, aki együtt jártál Ábrahámmal, az Isten emberével, a Mamréból! Te, aki a tüzes kemencében álltál Sádrákkal, Meshachokkal és Abednegóval! Te Isten Fia, Te Emberfia, aki kivont karddal jelentél meg Józsuénak! Imádlak Téged, helyettesem, reménységem! Ó, hogy mások is így tegyenek - és hogy e hatalmas tömeg egésze egy szívvel fogadjon el Téged, Isten kegyelméből, Megváltójának! Ámen.