Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
JOB tisztátalannak tartotta magát Isten előtt. Mégis, ha a tiszta igazságot mondjuk róla, azt kell mondanunk, hogy olyan tiszta volt, mint bármelyik ember, aki abban a korban, vagy akármelyik másikban élt! A Szentlélek tanúságtételét kapjuk ebben a könyvben, hogy Jób "tökéletes és egyenes volt, istenfélő és a gonosztól tartózkodó". Ugyanennek a ténynek a gyakorlati megerősítése is megvan az ördög részéről, mert amikor az Úr így szólt hozzá: "Gondoltál-e szolgámra, Jóbra, hogy nincs hozzá hasonló a földön, tökéletes és egyenes ember, istenfélő és a gonoszt kerülő?", nem tudta tagadni, csak arra tudott célozgatni, hogy a pátriárka egyenessége mögött gonosz indíték áll - "Vajon Jób semmiért félti Istent?". Néha az ellenség akaratlan elismerése erősebb bizonyíték, mint egy barát szívből jövő kijelentése - és ez Jób esetében is így volt.
Ő volt az egyik legjobb, legigazabb, legőszintébb, legtisztább, legtisztább ember, akit az egész világon találni lehetett, mégis tisztátalannak nevezte magát, és valószínűleg azért tette ezt, mert amint az ember igazán tisztává válik, felfedezi saját tisztátalanságát. A tisztátalan embernek nagyon alacsony a mércéje arról, hogy mi az igazi szentség, és valószínűleg úgy gondolja, hogy majdnem eléri azt, vagy ha nem, akkor megpróbálja a mércét a saját szintjére csökkenteni. A valóban tiszta szívű embernek azonban nagyon magas eszményképe van arról, hogy mi az Isten Igazsága, mi az egyenesség és mi a szentség, és mivel az eszményképe ilyen magas, úgy érzi, hogy még nem érte el azt, és jobban gondol a jelenlegi állapota és a tökéletességről alkotott elképzelése közötti távolságra, mint mindarra, amit eddig elért. Az ilyen ember Pál apostollal együtt mondja: "Elfelejtve, ami mögöttem van, és az előttem lévők felé törekedve, nyomulok a cél felé az Isten Krisztus Jézusban való magas elhívásának díjára".
Mindig rossz jel, ha egy ember elkezd túlságosan jót gondolni magáról. Inkább hallanék egy embert panaszkodni és kiáltozni Isten előtt, mély megalázottsága alatt, minthogy egyetlen olyan szót is halljak tőle, amely a saját állapotával való elégedettségről árulkodik. Amik vagyunk Krisztusban, az olyan dolog, amivel tökéletesen elégedettek lehetünk és aminek örülhetünk, mert Krisztusban a hívők megigazultak és elfogadottak. Ami azonban azt illeti, hogy mik vagyunk a saját személyes jellemünkben, a legjobbaknak is úgy kell érezniük, hogy sok minden van, ami miatt gyászolniuk kell. Bármilyen közel is kerültünk Krisztus példájához, éppen ez a közelség fog bennünket még jobban megbánni azokban a pontokban, amelyekben elmaradtunk az Ő teljes utánzásától, és még mindig így fogunk kiáltani: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok" - áldott, hogy ilyen messzire jutottam a szentség útján, de nyomorult, hogy nem mentem még tovább - "ki szabadít meg engem e halál testének jelenlegi rabságából?". Ki fog engem tökéletesen felszabadítani annak uralma alól, hogy teljesen Istennek éljek, és szent legyek, ahogyan Isten is szent?"
Mivel Jób tisztátalannak tartotta magát, nem kell csodálkoznunk azon, hogy kétségbeesett azon, hogy saját erejéből valaha is ki tudna hozni magából valamit, ami Isten szemében tökéletesen tiszta lenne. És nem kell csodálkoznunk a kérdésén: "Ki tud tisztátalan dologból tiszta dolgot kihozni?". Amint már emlékeztettelek rá, amit a mindennapi életében kihozott magából, az tiszta volt az emberek szemében. Nagy komolysággal és őszinteséggel, valamint jelentős indulatossággal igazolta jellemét a hamis vádakkal szemben, mert úgy érezte, hogy az emberek előtt tiszta - de tudatában volt annak, hogy Isten előtt nem tiszta.
A tökéletességnek két fajtája van - van a tisztaságnak egy olyan foka, amelyben az ember ártatlanul moshatja kezeit, és mondhatja embertársainak: "mentes vagyok minden vétektől", ahogy Sámuel próféta félelmetesen kihívta egész Izraelt, hogy mutasson fel bárkit, akit becsapott vagy elnyomott. "És ők azt mondták: Nem csaltál meg minket, nem nyomasztottál el minket, és nem vettél el semmit senki kezéből. Ő pedig monda nékik: Az Úr a tanú ellenetek, és az ő felkentje a mai napon tanúja, hogy semmit sem találtatok az én kezemben. Ők pedig azt felelték: Ő a tanú." Ennek kellene lennie minden keresztény jellemének - fehérnek kellene lennie, mint a hófehér, és arra kellene törekednie, hogy mindig becsületes és egyenes legyen minden kapcsolatában embertársaival. De, szeretteim, Isten ítélete és a tiétek és az enyém a tisztaságot illetően nagyon különbözik. A mi mérlegünk és mérlegünk durva és durva, bár elegendőek a földi életünk közös céljaihoz. De Isten mérlege elfordul, ha egyetlen hajszál is ráesik - a mérleg apró pora megmozdítja azt!
Nem, a metafora nem minden szempontból tökéletes. Én használom, de fenntartással kezelem. Isten nem tekinti egyetlen bűnünket sem a mérleg apró porszemének, és az Ő ítélete helyes ítélet. Nem talál sok rosszat ott, ahol csak kevés van, mert a nagy rossz végig ott van! És mivel Isten tökéletesen szent, Ő felfedezi azt, amit a mi tisztátalan szemünk nem képes észrevenni. Az Ő abszolút tökéletes szentségével szemben egyikünk sem tiszta. Jób barátja, Bildád mondta: "A csillagok sem tiszták az Ő szemében. Mennyivel kevésbé az ember, aki egy féreg?" Elifáz pedig így szólt: "Íme, nem bízik szolgáiban, és angyalait bolondsággal vádolja; mennyivel kevésbé azokban, akik agyagházakban laknak, amelyeknek alapja a porban van, és amelyeket a molyok eltipornak". Isten tisztasága megvesztegethetetlen - és ha magunkra nézünk, kétségbeesünk, hogy valaha is elérhetünk olyan tökéletességet, mint az övé, az Ő segítsége nélkül!
I. Most pedig, hogy rátérjünk a szövegünkre, először is szeretnék beszélni néhány, a természetben való lehetetlenséggel kapcsolatos dologról - a tiszta dolgok kihozataláról a tisztátalanokból.
És az első lehetetlenség, amit megemlítek, az az, hogy egy tiszta, tökéletesen szent természetű gyermek születik erre a világra tisztátalan szülőktől. "Ki hozhat ki tiszta dolgot tisztátalanból? Senki." Bármit is mondjanak az újkeletű tanítások a régimódi tanításról, miszerint bűnben formáltak minket, és bűnben fogantak, az a tanítás igaz! Nem számít, hogy ki tagadja az igazságát, az még mindig szilárdan áll, mert Isten ihletett Igéjének szikláján nyugszik. Az emberek soha nem lesznek képesek arra, hogy a tövisekből szőlőt szedjenek, vagy a tűlevelekből fügét. Egy nem bukott Ádámnak és Évának nem bukott utódai lettek volna - de a bukott férfiaknak és nőknek, amilyenek mi vagyunk, biztosan lesznek olyan gyermekeink, akiknek a hajlama a gonoszra irányul. Bár minden gyermekben van sok szép, amit az anyai szem gyorsan észrevesz, mégis, ki az, aki gondosan figyelte saját utódait, nem látta azt az indulatot, amely néha már korán az életben szörnyűbbé válik, mint a felnőtt emberekben?
Láttam már kisgyerekeket, akiknek a szenvedélytől elsötétül az arcuk, de ha a józan ész eljut hozzájuk, megtanulnak uralkodni magukon. A gonoszságra való hajlam mindvégig ott van, és a gyermek hajlamától függően előbb vagy utóbb megmutatkozik. Dávid mondta: "A gonoszok már az anyaméhtől fogva elidegenednek; amint megszületnek, máris tévútra mennek, hazugságokat beszélnek". Bizonyos, hogy az a gyermek, aki még soha nem hallott hazugságot, gyakran nagyon szörnyen fog hazudni - és a megtévesztés különböző formáit gyakorolják azok is, akik a lehető legjobb példát kapták maguk előtt. Ha bármelyikőtök azt hiszi, hogy tökéletes gyermeke van, akkor súlyosan tévedni fog - eljön majd az idő, amikor felfedezitek, hogy a gonosz ott lapul benne, ahogyan bennetek, az apában, vagy bennetek, az anyában - és csak egy megfelelő alkalomra lesz szüksége, hogy megmutassa magát! Aligha lesz szüksége arra, hogy rossz társak táplálják - de még egy istenfélő háztartásban is, ahol a jámborság légköre bőséges, a bűn olyan természetesen fog felnőni a gyermekben, mint a gyomnövények a magára hagyott kertben.
Ha egy földdarabot magára hagysz, nem fogod látni, hogy az asztalodra való zöldség kerül ki belőle. És nem fogjátok azt tapasztalni, hogy egy magára hagyott gyermek Isten számára elfogadható erényeket és kiválóságokat fog teremni. Nem, a gonoszság az ember szívében rejlik, és mivel ott van, a kellő időben ki is jön belőle. Születésünktől fogva "természetünknél fogva a harag gyermekei voltunk, mint mások". Egy apostol mondta ezt, de maga Krisztus volt az, aki azt mondta Nikodémusnak: "Újjá kell születned". Az Isten gyermekei "nem vérből, nem a test akaratából, nem az ember akaratából, hanem Istentől születnek". "Ha az ember nem születik újjá, (felülről), nem láthatja Isten országát", mert természete gonosz. "Ami testből születik, az test", és csak "ami a Lélektől születik, az lélek".
Ez tehát egy lehetetlen dolog - ártatlan gyermekek születése bukott szülőktől.
A következő a tiszta természet kihozása bármely egyén romlott érettségéből. Itt vagyunk mi, a tisztátalan természet birtokában, de nem tudjuk-e valamilyen módon a tisztátalanságot tisztasággá nevelni? Az egész rendszerünk romlott, de nem tudjuk-e a romlottságból valahogyan, valamilyen módon kifejleszteni a kiválóságot, az Isten iránti szeretetet, az Ő szolgálatára való odaadást? Nem, soha! Ha akarod, nézhetsz egy csontvázat, amíg a szemed fáj, de soha nem fogod látni az élet nyomát, amely a halál bordáiból fakad. Nézhetsz egy szennyes patakot, amint végiggördül, és felkavarhatod a mélyére, vagy megváltoztathatod a csatornáját - de amíg a forrás, amelyből a patak folyik, tisztátalan, addig a víz, amely belőle ered, szintén tisztátalan lesz, és nem lesz képes megtisztulni. Így az emberi természet is átmehet annyi folyamaton, amennyin csak akarod, de amíg pusztán emberi természet marad, és Isten, a Szentlélek nem alakította át, és nem tette Isten természetéhez hasonlóvá, addig tisztátalan dolog marad - és nem jöhet ki belőle semmi tiszta dolog.
"De - mondja valaki - nem tudjuk megváltoztatni az emberi természetet, ha a Bibliát olvassuk neki?" Ah, olvashatod a Bibliát az ördögnek, ameddig csak akarod, de attól még nem lesz belőle angyal! És egy bűnöst sem tudsz szentté változtatni pusztán azzal, hogy felolvasod neki a Szentírást. "Nem lehet őt helyes szívállapotra prédikálni?" - kérdezi egy másik. Ugyanúgy remélheted, hogy az oroszlánt báránnyá prédikálhatod, mint azt, hogy a szentségtelent szentté változtathatod Isten hatalma nélkül. "Ó, de" - mondják mások - "bizonyára sokat tehetünk vele példamutatással, elfojtással és bátorítással". Természetesen erkölcsileg hathatsz rá, de a nagy lelki kérdés tekintetében, hogy tiszta legyen Isten előtt - mindaz, amit tehetsz, körülbelül annyit ér, mint amikor a feketemórt próbálták fehérre mosni! A kádak tele voltak forró vízzel, szappant használtak bőségesen, a kefék elkoptak a súrolók erőfeszítéseitől, de a fekete ember ugyanolyan feketén jött ki, mint ahogyan bement! Az etióp nem tudja megváltoztatni a bőrét, vagy a leopárd a foltjait - és a tisztátalan dologból nem jöhet tisztaság! Istennek kell a csodát az Ő Kegyelméből tennie, mert a gonoszság magától csak rosszat hoz létre, és nem jót.
Ennek nyomán egy másik lehetetlenség is következik. Azaz, tiszta cselekedetek nem jöhetnek ki tisztátalan szívből. Aki olyan, amilyen természeténél fogva, a Kegyelem által meg nem újított ember, az sok mindent tehet, ami nagyon kiváló. Az ember felé irányuló erények közül a legszebbek némelyike megújulatlan szívben fog növekedni. Néha azt állítják, hogy csak az igaz vallás képes szép jellemet teremteni az emberekkel szemben, de azt hiszem, mindenkinek, aki ismeri a tényeket, el kell ismernie, hogy ez az állítás nem igaz. Nagylelkűség, becsületesség, hősiesség és más erények és kiválóságok már olyan emberek által is megmutatkoztak, akik hitetlenek voltak - sőt olyanok által is, akik teljesen figyelmen kívül hagyták Istent! És gyakran volt sok minden, amit csodálnunk kellett azokban az emberekben, akiknek a szkepticizmus volt az egyetlen vallásuk. Ennyit kell mondanunk azokkal szemben, akiktől nagyon különbözünk - de egészen más kérdés, amikor az Istennel szembeni magatartásukról kezdünk beszélni - a szív tisztaságáról, amelyet Isten joggal követel meg minden teremtményétől!
Ezek az emberek talán képesek kifizetni filléres hitelezőiket, a körülöttük élő embereket, de más dolog, amikor szemtől szembe hozzuk őket a nagy Hitelezővel, a Teremtőjükkel, akinek hatalmas adósságuk van. Amíg az ember nincs rendben Isten előtt. Amíg a természete nem újult meg a Kegyelem által, addig semmi, amit tesz, nem lehet kedves Isten előtt - nincs benne semmi, amit Isten elfogadhatna. Lehet, hogy az embernek még külsőleg is van egyfajta vallásossága, de a vallását olyan mocskos kézzel mutatja be Istennek, hogy mindenütt piszkos foltok vannak rajta! Lehet, hogy még áldozatot is hoz Istennek a nyájából, de láthatjátok, hogy az indítéka, a módja és a büszkeség, hogy megtette, elrontja az egészet. Tiszteletteljes külsővel, de vándorló szívvel lép Isten elé. Szájával buzgón énekel, de lelke nem igazán dicséri és magasztalja az Urat. Lehajtja a fejét, amikor mások imádkoznak, és úgy tűnik, hogy ő is imádkozik - de nincs bűnvallás, nincs semmi, ami elfogadható lenne Isten előtt - és nem is lehet, amíg Isten meg nem változtatja az ember természetét. Ami egy tisztátalan szívből jön ki, bármennyire is tisztának tűnik, az tisztátalan - annak a gonosz helynek a szaga szennyezi be, ahonnan származik!
Van egy másik lehetetlenség is, ami miatt néhányunknak gyakran kell nyögnie - nevezetesen, hogy tökéletes cselekedeteket nem végezhetnek tökéletlen emberek. Úgy gondolom, hogy ti, akik szeretitek az Urat, bizonyára tudjátok, milyen érzés szomorkodni olyan dolgok miatt, amelyeknek először örültetek. Például prédikáltam egy prédikációt. Komolyan gondoltam Isten Igazságának átadására, szabadságot éreztem a hirdetésére, és reménykedtem abban, hogy Isten meg fogja áldani. De tudom, milyen az, amikor hazaérve lefekszem az ágyamra, és átgondolom, mit hagytam ki, és hogyan kellett volna jobban elmondanom - úgy, ahogy szerintem elmondanám, ha most azonnal felállhatnék, és mindannyiótokat összehívhatnám, hogy megismételjem -, és így kiáltok fel: "Uram, azt hittem, hogy tiszta dolgot hoztam, de úgy látom, hogy nem! És megtanultam, hogy nem lehet tökéletesen tiszta dolgot kihozni abból, ami tisztátalan".
Bármennyire is megtisztul az emberi szív az isteni kegyelem által, mégis annyi tisztátalanság marad benne, hogy "mindnyájan olyanok vagyunk, mint a tisztátalan dolog, és minden igazságunk olyan, mint a szennyes rongyok". Minden, ami belőlünk származik, tökéletlenség, gyarlóság, hiba, hiba, van mit elsiratni, van mit sajnálni - és a csoda az, hogy Isten egyáltalán elfogadja! Mégsem csoda, ha arra gondolunk, hogy mi és a mi szolgálatunk "elfogadva van a Szeretettben", és elég Kegyelem és erény van benne ahhoz, hogy még az olyan szegényes teremtmények, mint mi vagyunk, és az olyan szegényes cselekedetek, mint amilyeneket bemutatunk, is teljesen elfogadhatóvá váljanak az Ő drága kedvéért.
Ennek a nehézségnek és lehetetlenségnek még egy fázisa a következő: "Ki hozhat ki tiszta dolgot a tisztátalanból", egy másik emberben? Ha hiszel az emberi képességekben, akkor szeretném, ha elköteleznéd magad a lelkek megtérítésére tett erőfeszítések mellett. Ha úgy gondolod, hogy van erőd egy lélek megtérítésére, válassz akár egy kisgyermeket, és kezdj el dolgozni rajta! Kiválaszthatnék neked néhány férfit, akit ismerek, és néhány nőt is, akiken szeretném, ha kipróbálnád a csodálatos kardodat. Ha nem nevetnek ki téged, és nem fordítják el a fegyvered élét, akkor nagyot tévedek! Isten tudja, hogyan kell úgy szúrni rájuk, hogy minden csapás érjen, mert Ő mondta: "Én ölök, és én teszek életre. Megsebezlek és meggyógyítok, és nincs, aki kiszabadíthatna kezemből." De ezen az isteni hatalmon kívül ki tud közülünk egyetlen lelket is megtéríteni? Ki tudja a hitet a hitetlen szívbe döfni? Ki tud egy bűnbánó könnycseppet kihúzni a megmerevedett, megátalkodott lélekből? Ki tud szeretetet ébreszteni Krisztus iránt abban a rideg, közömbös szívben? Ah, gyakran kellett Isten szolgáinak a reformátorral együtt kiáltaniuk: "Az öreg Ádám túl erős az ifjú Melanchthonhoz", és hazatérve meg kellett vallaniuk, hogy egyetlen ember sem tud tiszta dolgot kihozni a tisztátalanból!
Ezek mind a természetbeni lehetetlenségek, amelyeket a szöveg elénk tár.
II. Másodszor, vegyünk észre néhány, mindannyiunk számára gyakorlati megfontolást igénylő témát, amelyek e téma helyes szemléletéből fakadnak. Először is, itt azt látjuk, hogy természetünknél fogva tisztátalanok vagyunk. Mindannyian tudjuk, hogy ez így van velünk? Megtettük ezt a nagyszerű felfedezést? Megtanított-e minket Isten Lelke Isten e megalázó Igazságára? A nyáj nyomában járunk-e? Ha igen, akkor Ézsaiással együtt fogjuk mondani: "Mindnyájan, mint a juhok, eltévedtünk; mindenki a maga útjára tért". És Dáviddal együtt megvalljuk, hogy "gonoszságban születtünk", és bűnben fogantunk. Jól tesszük, ha foglalkozunk születési bűnünkkel, eredeti romlottságunkkal és szellemünk természetes hajlamaival - addig nem jutunk el az igazsághoz önmagunkkal kapcsolatban, amíg oda nem jutunk. Nos, nos, vajon mindannyian tudjuk-e, hogy természetünknél fogva tisztátalanok vagyunk? Ezt jó tudni, bármennyire is szomorú az igazság.
A következő megfontolás az, hogy tisztának kell lennünk, ha el akarunk fogadni Isten által. Soha nem lehet közösségünk Istennel, amíg tisztátalanok vagyunk. Lehet egy bizonyos fokú közösségünk Istennel, amikor Ő megtisztított minket Krisztus drága vére által, de ez a közösség soha nem lesz tökéletes, amíg a bűn utolsó nyomát is el nem távolítjuk magunkról. A háromszorosan szent Jehovával való abszolút tökéletes közösség csak fentről fog eljönni számunkra, mert akkor leszünk teljesen tiszták, és akkor leszünk Vele, és közel hozzá, és olyanok leszünk, mint Ő - és csak akkor leszünk hozzá hasonlóak a szentségben. Meg kell tisztulnunk, ha valaha is az Ő jelenlétében akarunk lenni a dicsőségben. Nincs lehetőség arra, hogy a Mennyországba bűnnel szennyezett és szennyezett módon jussunk be! Nincs lehetőség arra, hogy ezekben a rongyainkban üljünk a fehér ruhás seregek között odafent. Ezt a szennyünket valahogyan el kell tüntetni, de hogyan lehet eltüntetni?
Az a tény, hogy mi magunk nem tudjuk véghezvinni ezt a nagy változást, nem mentesít minket a felelősségünk alól. Amikor az ember annyira hazuggá válik, hogy képtelen igazat mondani, vagy annyira becstelen, hogy nem tudja megállni, hogy ne piszkáljon és ne lopjon - amikor maga a természete beszennyeződik -, az nem menti fel a tetteket, amelyeket a bűnös elkövet. Bár nem tudjuk megtisztítani a szívünket, Isten Igéje tartalmazza az egyértelmű parancsot. "Mosdjatok meg, tisztítsatok meg", így a felelősség még mindig rajtunk van, bár teljesen képtelenek vagyunk a felszólításnak engedelmeskedni.
Teljesen világos, hogy saját erőnkből nem tudjuk elvégezni a megtisztulás e szükséges munkáját. Ha valaki azt állítja, hogy meg tudja tisztítani magát, azt válaszolnám: "Igen, megtisztíthatod magad sok hibától, a gonosz beszédtől, a hazugságtól és a rágalmazástól, a becstelenségtől, a részegségtől, a fajtalanságtól - mindezt meg kellene tenned -, de nem lehetséges, hogy megtisztítsd magad úgy, hogy tökéletesen tiszta légy Isten előtt." Ez nem lehetséges. Csak gondolkozzatok egy percig, és egyet fogtok érteni velem abban, hogy ennek így kell lennie. Ha mindent megtettél magaddal, amit csak tudsz, elhiszed-e, hogy alkalmas vagy arra, hogy Isten társaságában legyél, és beszélgess vele? Isten jelen van velünk ebben a pillanatban, de egyikőtök sem tudja elképzelni, hogy a jelenlegi állapotunkban alkalmasak vagyunk arra, hogy közösségben legyünk vele. Ha Krisztusban vagytok, akkor Jézuson, a Közvetítőn keresztül képesek vagytok közösséget vállalni a Magasságbelivel, de feltételezem, hogy nem vagytok Krisztusban, és ha ez a helyzet, akkor a tökéletesen szent Isten jelenlététől kell visszariadnotok! És remélheted-e valaha is, hogy alkalmassá teszed magad arra, hogy a megdicsőült lelkek között állj odafent, hogy ott járj az arany utcákon, és közösséget vállalj azokkal, akik soha nem vétkeztek, vagy azokkal, akik vétkeztek, de megmosták ruháikat, és megfehérítették azokat a Bárány vérében? Azt hiszem, hogy minden valamilyen lelkiismerettel rendelkező, értelmes ember hátrálna, és azt mondaná: "Nem remélhetem, hogy úgy, ahogy vagyok, bejuthatok oda, és nem hiszem, hogy valaha is alkalmassá tudnám tenni magam arra, hogy odamenjek".
Nem gondoljátok, hogy a bölcsességünk abban rejlik, hogy magunkat illetően kétségbeesésbe esünk? Mintha hallottam volna valakit azt mondani: "Ez a tanítás a kétségbeesésbe kergetné az embereket". Pontosan ezt szeretnénk elérni, mert az önmagunkba vetett kétségbeesés az Istenbe vetett bizalom kapuja! Amikor tudod, hogy tehetetlen vagy, akkor elkezdesz elfordulni magadtól, hogy máshol keress segítséget - de amíg csak egy öltést tudsz foltozni és javítani, addig nem teszed le a tűt, és egyedül Istenre nézel, hogy betakarjon téged az igazságosság köntösével, amelyet a Megváltó munkált. Amikor felismered, hogy semmit sem tehetsz, hanem hogy egy mindenható hatalomnak kell hatnia érted, ami elfordítja a tekintetedet magadtól, és arra késztet, hogy a mennyei nagy Istenre, mint egyetlen Segítődre gondolj - ez már a csata fele! Tehát azt mondom, hogy éppen az a célunk, hogy kétségbeesésbe kergessünk téged önmagaddal szemben! Ezért nem lenne-e bölcs dolog, ha most elkezdenétek az Erősre nézni az erőért, az Igazságosra az igazságért, a Teremtő Lélekre az új teremtésért? Tisztátalanból nem tudsz tiszta dolgot kihozni, ezért ne próbálkozz a lehetetlen feladattal, hanem menj ahhoz, aki Isten trónján ül, és aki azt mondja: "Íme, mindent újjá teszek".
III. Az utolsó pont, amivel foglalkozni fogok, az AZ A RENDELKEZÉS, AMELY AZ EMBERI LEHETETLENSÉG ELLÁTÁSÁRA TARTALMAZOTT.
Mindenki, aki tiszta szívűvé és tisztává akar válni Isten előtt, először is emlékezzen arra, hogy egy mindenható Istennel kell megküzdenünk. Amikor Krisztusban bízva és megpihenve Hozzá fordulsz, és arra kéred Őt, hogy újítsa meg benned a helyes lelket, gyakorlatilag azt a meggyőződésedet fejezed ki, hogy amit te magad nem tudsz megtenni, azt Ő meg tudja tenni érted. Nincs olyan vágy benned, amelyet Ő ne tudna leigázni! Nincs olyan hiány vagy erényhiány, amit Ő ne tudna pótolni!
Ezt a munkát joggal nevezik teremtésnek - "Ha valaki Krisztusban van, új teremtés az". Gyönyörű belegondolni, hogy ahogyan az Úr az első teremtést alkotta, mindent a semmiből formált, majd rendet teremtett a káoszból, úgy fog újra eljönni, és semmi jót nem talál benned, és a káoszból teljesen új rendet teremt. Ahogyan amikor "Világosság legyen", és világosság lett, úgy jöhet Ő is, és mondhatja nektek minden sötétségetekben: "Világosság legyen", és azonnal világosság lesz! Nem talál benned semmit, ami segíthetne Neki, ahogyan Ő sem talált semmit, ami segíthetett volna Neki a világ megteremtésében, és amikor a semmiből megteremtette, az egész kaotikus volt, és nem tudott segíteni magán. Neki kellett életet és fényt lehelni belé - minden magától jött. Így van ez veled is - te csak egy darab tehetetlen anyag vagy, egy nyomorult, gonosz, elítélt - mégis az Úr el tud jönni, és el tudja törölni a bűneidet, és képes formálni és alakítani téged a saját mintája szerint! Ő adhat neked bűnbánatot, adhat neked hitet, és adhat neked minden Kegyelmet - és Ő tovább ápolhatja és öntözheti ezeket a Kegyelmeket, amíg azok el nem érik a tökéletességet!
Ő tud téged tökéletesíteni Krisztushoz való hasonlatosságodban, hogy "folt és ránc és minden efféle dolog nélkül" legyél. Ha hiszel a mindenható Istenben, aki megáld és megment, akkor nem kételkedhetsz abban, hogy Ő képes mindarra, amit mondtam. Ne a saját gyengeségetekre tekintsetek, hanem hit által az isteni erőre. Ne annyira arra gondolj, szegény Lélek, hogy mi vagy, mint inkább arra, hogy mi az Isten, és gondolj a nagy új Teremtőre, és bízd lelkedet az Ő őrzésére, "mint hűséges Teremtőre", ahogy Péter apostol mondja. Ez egy áldott szó - egy hűséges Teremtő, aki újból elkezdi teremtő munkáját egy olyan lélekben, mint a tiéd.
Vegyük észre, hogy van egy második rendelkezés is, amely ezt az emberi lehetetlenséget orvosolja, nevezetesen az Úr Jézus Krisztus drága vére. Nem lehetséges, hogy tisztátalanságodat bármi által is eltöröljék, amit te tehetsz. Azt kell mondanotok, Topladyval együtt.
"Nem a kezem munkája
Teljesíteni tudja a törvényed követeléseit!
Buzgóságom nem tudna szünetet tartani,
Örökké folyhatnának a könnyeim,
Mindent a bűnért nem tudott megtenni...
Neked kell megmentened, és csakis Neked."
Maga Isten volt az, aki a Golgota keresztjén függött! Magára vette az emberi természetet, annak minden gyengeségével és bűnével együtt, bár Ő maga tiszta és szeplőtelen volt - és ott lógott ebben a természetben, hogy vérezzen és meghaljon! Senki - legalábbis emberi nyelv nem tudja elmondani, hogy milyen nagy volt az az engesztelés, amelyet Krisztus ott az Ő bűneiért tett Nagy az a bűn, amelyet el kell törölni, hogy tisztává tegyen, mindez eltüntethető "Krisztus drága vére által, mint a hibátlan és szeplőtelen bárányé". Nem tudok elképzelni olyan bűnt, amelyet Krisztus vére ne tudna lemosni. Nézd meg, milyen vörös a bűnöd. Figyeld meg a skarlátvörös foltot. Ha az Atlanti-óceánban moshatnád meg a lelkedet, minden hullámot felhasználhatnál, amely annak minden partját mossa, és mégis megmaradnának vétked bíborvörös foltjai. De merülj bele a "vérrel teli kútba, amely Immanuel ereiből fakad" - és egy pillanat alatt fehérebb leszel, mint a hó! A bűn minden foltja, foltja és foltja eltűnt, és örökre eltűnt - és Isten ezáltal megdicsőült.
Micsoda áldás, hogy a bűneink eltörlésére való képtelenségünkre van egy megváltás, egy engesztelés, amely bőségesen elegendő ahhoz, hogy mindezt örökre eltörölje! Gondolj tehát nemcsak a bűnödre, hanem a Megváltódra is! Gondoljatok nem annyira a bűnötökre, mint inkább az Ő szenvedéseire, amelyek által ez a bűn eltöröltetett! Ó, milyen komolyan szeretném ezt a tanácsot sürgetni mindazoknak, akik most a bűneik miatt aggódnak! Majdnem azt mondanám: - Ne nézz a bűnödre, hacsak nem látod a Megváltót is. Ne feledd, hogy maga a bűn soha nem fog elítélni téged, ha Jézus Krisztusban bízol, mert Ő levette azt mindazokról, akik hisznek benne, és a tenger mélyére vetette, hogy örökre ne emlékezzenek rá. Megmenekülsz, bármennyire is bűnös voltál, amint Krisztus engesztelő áldozatának végtelen érdemére támaszkodsz...
"Nem minden állat vére
Zsidó oltárokon megölték,
Megnyugvást adhat a bűntudatnak,
Vagy mossa le a foltot!
De Krisztus, a mennyei Bárány,
Elveszi minden bűnünket...
Egy nemesebb nevű áldozat,
És gazdagabb vérrel, mint ők."
Akkor majd énekelhetsz Dr. Watts-szal...
"'Ő díszítette fel meztelen lelkemet,
És az üdvösséget az enyémmé tette!
Egy szegény, szennyezett féregre
Ő ragyogtatja fel az Ő kegyelmeit.
És nehogy egy folt árnyéka
Ha a lelkemre találnának,
Elvette a köntöst, amelyet a Megváltó dolgozott,
És dobd körbe."
Van egy harmadik rendelkezés is, amely e nagy vészhelyzet kezelésére szolgál. Beszéltünk az Atyáról és a Fiúról, de nem szabad kihagynunk a Szentlélek megújító munkáját sem. A Szentlélek, akiről oly gyakran megfeledkeznek és lebecsülik, a nagy munkás az ember természetének megtisztításában és megújításában. Ez az áldott Lélek rendelkezik az Istenség teljes hatalmával, és ahol hatékonyan munkálkodik, meggyőzi a bűnökről, és az embereket rávezeti a bűnösségre és a gonoszságra. De meggyőzi őket az igazságról is, hogy lássák, hogy van igazság, és megtanulják, hogyan szerezhetik meg azt igazságosan. A Szentlélek közel terjeszti Krisztust, kinyilatkoztatja Őt a szívnek, és aztán képessé teszi a bűnöst, hogy meglássa Krisztus alkalmasságát a számára. A Lélek képessé teszi az embert arra is, hogy meglássa, hogy bízhat Krisztusban. Nem, tovább megy, és képessé teszi a szegény bűnös lelket arra, hogy valóban bízzon abban, aki azért jött, hogy megmentse őt! A szívben való munkálkodásának egyik első bizonyítéka, hogy a szívben hit keletkezik - majd amikor ezt a kegyelmet már megtette a lélekben, segít az embernek imádkozni, legyőzni a kísértést és szent szolgálatot végezni. A Lélek végig segít minket. Ő teremt bennünk mindent, ami jó. Ő munkálja bennünk "mind az akarást, mind a cselekvést az Ő jóakaratából". És ahová a Szentlélek eljön, ott úgy cselekszik, mint a tűz, amely felemészti a salakot és megtisztítja a fémet.
Mit gondolsz tehát, szegény tisztátalan lélek, ha a Szentlélek Isten kezébe venné a kezedet, nem tudna-e megtisztítani? Ó, ha most eljönne, az Ő csodálatos erejével, nem tudná-e elégetni a benned lévő fát, szénát és a bűn szalmáját? Voltak emberek, akik minden nemes gondolat számára elveszettnek tűntek, akiket Isten Lelkének ereje mégis hősies erőfeszítésre emelt! Voltak mások, akik elmerültek a bűnben, a földön és tökéletes lelkekben odafent a Szentlélek ereje által, amikor rájuk szállt, és Krisztus vérét szívükre és lelkiismeretükre tapasztotta! Amit Ő tett másokkal, azt megteheti veled is, és kérlek, ne annyira a te akaraterődre tekints, mint inkább arra, hogy Isten Lelkének ereje munkálkodik benned az akaratra! Ne annyira a cselekvés hatalmára, ami semmi, hanem Isten Lelkének hatalmára, hogy azt munkálja bennetek, amit Ő akar, hogy tegyetek!
Emlékezzetek arra, amit már sokszor mondtam nektek, hogy az ember önmagában való bizalma soha nem használ neki - olyan, mint a horgony, amíg a hajón van. Mi haszna van ott? Csak növeli a hajó súlyát, amíg a fedélzeten fekszik, vagy a hajó oldalán lóg. Dobhatod, ahová akarod - dobd le a raktérbe -, de nem fogja megtartani a hajót. Dobd be a kapitányi kabinba, akaszd fel az árbocra - mire jó ez? Amíg a hajón van, addig semmi haszna. A horgonnyal azt kell tenni, hogy kidobjuk a fedélzetre. Csobbanás! Le a vízbe! Hallgasd a lánc csattogását! Nos, ha a horgony valahol a látóhatáron kívül jól megragad, akkor tartja a hajót. Tehát dobd ki magadból a reményt - távolítsd el magadtól, ne hagyd, hogy önmagadban nyugodjon, mert akkor segít elsüllyedni, ha így teszel -, engedd le a láthatatlanba, engedd, hogy megragadd Krisztust, engedd, hogy szilárdan megragadjon Őt és az Ő befejezett munkáját, és a Mindenható Istent, és Isten örökké áldott Lelkét. Most az edényed túl fog járni a viharon, és minden rendben lesz!
Vannak olyan emberek, akiknek jobban kellene tájékozottnak lenniük, de a Szentlélek munkájáról nem tudnak semmit. Ismertem egy embert, aki egy bizonyos gyülekezetbe járt, és egy alkalommal hallott egy jó evangéliumi prédikációt. Nem tudom, ki volt a szerzője, de a plébános, aki prédikált, biztosan nem volt az. Ez az evangéliumi prédikáció annyira belevágott a hallgató lelkiismeretébe, hogy amikor hazament, nem tudott megnyugodni. Másnap reggel elment a lelkészhez, és azt mondta neki: "Uram, nagyon nyugtalanít, amit tegnap mondott". "Kedves barátom - felelte a plébános -, soha nem akartam olyat mondani, ami egy pillanatra is nyugtalanságot okozna neked, ebben biztos vagyok. És ha mégis így tettem, őszintén sajnálom." "Ó, uram - mondta a férfi -, de a prédikációja rettenetes nyugtalanságot okozott nekem. Ön arról prédikált, hogy újjászületünk. Mondja meg nekem, uram, mi az, hogy újjászületünk." "Nos - mondta a lelkész -, Cambridge-ben tanultam, de nem tudom, mi az, hogy újjászületni, és nem hiszem, hogy egyáltalán szükség lenne arra, hogy ezzel a kérdéssel foglalkozzon. Bárcsak sohasem vettem volna meg azt a prédikációt, vagy olvastam volna el, mert magán kívül még két-három embernek is kellemetlen prédikációnak bizonyult. De soha többé nem fogom prédikálni, ezt megígérem neked."
Á, de szegény felébredt barátunkat nem lehetett így lecsendesíteni, mert az a prédikáció minden takarót lerántott róla, és az ágy túl rövid volt ahhoz, hogy elnyúlhasson - és addig nem nyugodott, amíg nem talált egy igazi krisztusi szolgát, aki képes volt megmutatni neki az utat, hogy a Jézusban való hit által békességet nyerjen Istennel! Aztán mennyire örült annak, hogy a lelkész, ha akaratlanul is, de kényelmetlenül érezte magát! Milyen boldog volt, hogy tudatlanságában ugyan, de elvette tőle az első hamis békét, hogy Isten bejöjjön és megalapozza a másodikat - azt a békét, amely nem bennünk, hanem Krisztusban van - azt a békét, amely nem a saját személyes igazságunk feltételezésén alapul, hanem Jézus Krisztus, a mi Urunk és Megváltónk tökéletes igazságán!
Mindaz, amit eddig mondtam, azt mutatja, hogy ez az evangélium alkalmas a bűnösök számára. Ez az evangélium bátorítja az embert, aki már minden reményt feladott, felébreszti a megtisztult emberi mivoltában rejlő lehetőségek csodálatos tudatára, és dicsőséges kilátásba helyezi előtte, hogy halhatatlanságából valamit kihozhat! Amikor a mennybe jut, nem fogja felemelni a kalapját, és nem fogja azt kiáltani: "Dicsőség nekem! Hát nem jól tettem?" Nem, nem! Így viselkedhetnének a farizeusok, ha a saját cselekedeteik által juthatnának a mennybe, de amikor Isten meg akar menteni egy bűnöst, akkor először a legalacsonyabb osztályba sorolja, és egy nagyon megalázó leckét olvas fel neki. Érezteti vele, hogy ő semmi más, csak bűn, és hogy nem tehet mást, csak bűnt - és aztán azt mondja neki: "Nézz rám. Én fogom munkálni benned a változást, amit munkálni kell". Aztán Krisztus belép, és azt mondja: "Én vagyok az Alfa és az Omega, a kezdet és a vég, az első és az utolsó; nyugodj meg bennem." És Isten Lelke azt mondja: "Új teremtést munkálok benned, és mindent újjá teszek benned". És mindvégig, ahogy a Kegyelem munkája valóban munkálkodik az emberben, ő továbbra is áldja és magasztalja az Úr nevét. Így válik a hála és a hódolat szelleme, amely az erény lényege, a nemes jellemet alátámasztó alapsziklává - és minden, ami jó hírű, az áldott Isten e dicsőséges Evangéliuma által jön létre és táplálkozik!
Ha van valaki, aki másfajta evangéliumot kedvel, biztos vagyok benne, hogy nem akarom megfosztani tőle! Ha tud belőle vigaszt meríteni, tartsa meg. De ami engem illet, én annyira gyenge, annyira bűnös, annyira megromlott vagyok, hogy lelkemet a Kegyelem Istenének ajánlom, és semmi más nem elég nekem, csak a "szabad kegyelem és a haldokló szeretet"! Sokan közülünk együtt állunk ebben a kérdésben, ahogyan már sok-sok éve, és hiszem, hogy egyre inkább így fogunk tenni, ahogyan korunk növekszik, és hajunk őszül, mert nem tudtunk annyit a Kegyelemről, amikor legények voltunk, mint amennyit most tudunk, és napról napra többet és többet tanulunk belőle, amíg élünk. Amire szükségünk van, az a Kegyelem, Kegyelem, KEGYELEM, és adja meg Isten mindannyiunknak!Legyen bennünk semmi önzés, hanem minden Kegyelem, a mi Urunk Jézus Krisztusért! Ámen. ÉNEKEK "A MI Énekeskönyvünkből"-530-51 (2. változat), 488.- IMÁDKOZZUNK, HOGY A SZENT LÉLEK HASZNÁLJA EZT A SZERDÁST, hogy sokakat JÉZUS KRISZTUS üdvözítő ismeretére vezessen.

[gépi fordítás]
Ez volt a mi Urunk Jézus Krisztus első megjelenése feltámadása után. Az ezt követő 40 nap alatt különböző helyeken és időpontokban jelent meg különböző tanítványoknak, nyíltan megmutatta magát nekik, amikor istentiszteletre gyűltek össze, és máskor is. De ez volt az első alkalom, hogy követői közül bárki is láthatta őt, miután feltámadt a halálból. Az egész esemény tele van vigasztalással, és nekünk, akik szegény, fáradt zarándokok vagyunk e földi pusztaságban, szükségünk van időnként néhány vigasztaló szóra, hogy felvidítson bennünket az úton. A Szentlélek édesen segítsen bennünket, ha most Krisztus dolgairól elmélkedünk - és égjen bennünk a szívünk, amikor Ő szól hozzánk az úton!
I. Először is, KÉPESEN BÍZTATÓ EMLÉKEZNI, hogy AZ ELSŐ SZEMÉLY, AKINEK ÚRUNK, JÉZUS KRISZTUS FELTÁMADÁSA UTÁN MEGJELENT, MÁRIA MAGDALÉNIA VOLT.
Márk kifejezetten ezt mondja: "Amikor pedig Jézus a hét első napján korán felkelt, először Mária Magdolnának jelent meg, akiből hét ördögöt űzött ki". A romanisták azt akarják, hogy Jézus Krisztus először Szűz Máriának, az édesanyjának jelent meg, és néhány furcsa történetet találtak ki, hogy neki adják ezt a különös megtiszteltetést. Ez azt mutatja, hogy szerintük különleges kegyelemben részesült az a személy, aki először látta a feltámadt Megváltót - és mondanom sem kell, hogy az az állításuk, hogy ez Szűz Mária volt, csak egy újabb példája annak a szokásos gyakorlatuknak, hogy elferdítik Isten Igazságát. Kétségtelen, hogy Mária Magdolna volt az első személy, aki látta a Megváltót a feltámadása után - legalábbis, ha a római őrök látták Őt, amikor a sírról a követ elhengerítő angyaltól való félelmükben megremegtek és halottá váltak, akkor ők nem Krisztus tanítványai voltak - tehát úgy értem, hogy Mária Magdolna volt az első az Ő hűséges követői közül, akit az a megtiszteltetés ért, hogy láthatta Őt, miután feltámadt a halálból!
Egy asszony volt tehát az, aki először látta a feltámadt Megváltót. Egy asszony volt az, aki először volt bűnben. Ezért egy nőnek kellett először meglátnia Jézus Krisztust, amikor feltámadt a sírból. Ha van is - és bizonyára van is bizonyos fokú gyalázat a nőiességgel kapcsolatban, mert Éva először nyúlt a tiltott gyümölcshöz -, most sokkal nagyobb fokú dicsőség kapcsolódik hozzá, mert Mária Magdolna látta először a Megváltót, miután feltámadt a sírból!
Nemcsak egy asszony volt az, akinek Krisztus feltámadása után először mutatkozott meg, hanem egy asszony volt az, akiből hét ördögöt űzött ki. Hajlamos vagyok azt gondolni, hogy Mária Magdolnában más ördögök is voltak azokon kívül, amelyek démonossá tették őt. Luther szokta mondani róla: "Ahány ördög, annyi bűn". Először bűnös volt, aztán démon lett belőle, majd Krisztus szentté változtatta. Milyen különös, hogy Jézus először neki jelent meg! Mi az? Annak adja a legnagyobb tiszteletet, akinek a legtöbb bűne volt! Édes gondolat! Akkor, ha...
"Én, a bűnösök főnöke vagyok"-
ha érdekel Krisztus vére, akkor nincs okom arra, hogy ne emelkedjek a közösség legnagyobb magasságaiba, és ne élvezzem a legjobbat azokból a jó dolgokból, amelyeket az Úr készített azoknak, akik szeretik Őt! Amikor Jézus magához vesz egy bűnöst, a bűnbocsánat annyira teljes - annyira teljesen elnézi Isten Krisztusért az összes korábbi bűnt -, hogy bár lehet, hogy az illető nem olyan nagy szent, mint az apostolok közül éppen a legfőbb, aki a legsúlyosabban lázadt, úgyhogy csak azért kapott kegyelmet, mert tudatlanságból, hitetlenségből tette, mégis az Úr szolgái közül a legmagasabbrendűvé válhat, és egészen különleges Kinyilatkoztatásokat kaphat. Mária Magdolna tapasztalata nagy vigasztalás lehet számotokra, akik a bűnben töltött évek után mostanában találtátok meg a Megváltót. Ne gondoljátok, hogy azok az évek, amelyeket ostobaságban töltöttetek, bár mindig sírásra kell, hogy késztessenek benneteket, mégis megfosztanak benneteket a Vele való közösségtől. Ó, nem! Ő vissza fogja adni nektek azokat az éveket, amelyeket a sáskák megettek, és nem fogja elvenni tőletek azt az örömöt, hogy élvezzétek Isten boldogságát a földön - és bizonyára nem fogja csökkenteni dicsőséges boldogságotokat, amikor majd az Ő fenti Trónja előtt álltok!
Ezen a témán gondolkodva arra a következtetésre jutottam, hogy Mária Magdolnát választották ki, hogy először lássa Krisztust, mert ő szerette Őt a legjobban. János nagyon szerette Jézust, de Mária jobban szerette Őt. János belenézett az üres sírba, majd hazament. Mária azonban ott állt és sírt, amíg feltámadt Ura meg nem jelent neki! A szeretet, tudjátok, éles szemű Kegyelem. Az emberek általában azt mondják, hogy a szeretet vak. Bizonyos értelemben igaz a mondás, de egy másik értelemben sehol sem volt még olyan jó szem, mint amilyet a szeretet hordoz a fejében. A szeretet keresi Jézust, és felfedezi Őt ott, ahol senki más nem tudja! Ha a nem szerető embereket a Biblia egy fejezetének elolvasására bíztatom, nem találnak ott Megváltót. De ha megkérem a kegyes Robert Hawkert, hogy olvassa el ugyanazt a részt a Szentírásból, ő elejétől a végéig megtalálja benne Jézus nevét! Ha megkérek valakit, aki egyszerűen csak kritikus tudós, hogy tanulmányozzon egy zsoltárt, nem lát benne Messiást - de ha a Megváltó lelkes szerelmesét bízom meg, hogy olvassa el, meglátja Őt, ha nem is minden versben, de itt-ott megpillantja az Ő dicsőségét!
Ha látni akarod Jézust, és édes kinyilatkoztatásokat akarsz kapni az Ő dicsőségéről, akkor szeretned kell Őt. Hozzá kell tennem ehhez a megjegyzéshez, hogy sokat kell sírnotok érte, szorgalmasan kell keresnetek Őt, keresnetek kell Őt a sötétségben és az alkonyatban, keresnetek kell Őt, amikor a nap már felkelt, keresnetek kell Őt a sírnál, mielőtt a követ elhengerítik - keresnetek kell Őt, amikor látjátok, hogy a kő eltűnt, keresned kell Őt az üreges sírban, keresned kell Őt a kertben, keresned kell Őt az életben, keresned kell Őt a halálban, és akkor - minél szorgalmasabban keresed, annál nagyobb a valószínűsége annak, hogy Krisztus megmutatja magát neked, és örülni fogsz, hogy megtalálod Őt!
Mária Magdolna egyike volt azoknak, akik értékes magvakat hordozva mentek el. Sírva ment el, de örömmel tért vissza a tanítványokhoz, és magával hozta a kévéket, mert örömteli üzenete volt számukra. Könnyek között vetett, amikor elment, hogy megkeresse Urát, de örömében sírt, amikor megtalálta Őt a kertben! Boldog volt az az asszony, aki megtalálta Jézust, és aki hitt - valóban örülhetett neki, mert az asszonyok között igen kedvelt volt!
Láthatjátok tehát, hogy sok édeset, sokkal többet, mint amennyit én elmondhatok, rejt az a gondolat, hogy Mária Magdolna volt az első, akit kiválasztottak, hogy lássa az Úr Jézus Krisztust a feltámadása után.
II. Másodszor, meg kell jegyeznünk néhány okot a szövegben szereplő tilalomra. Miért mondta Jézus Máriának: "Ne érints meg engem"? És miért adta ezt a nagyon furcsa indokot a tilalomra: "mert még nem mentem fel Atyámhoz"?
Úgy tűnik számomra, hogy nagy vigasztalás rejlik ebben az üzenetben. Tudom, hogy engem is megvigasztalt, úgyhogy azt hiszem, jól értem. Amikor Mária Magdolna felismerte feltámadt Megváltóját, és így szólította Őt: "Rabboni, azaz Mester", a következő késztetése az volt, hogy rávetette magát és átölelte Őt. De Jézus azt mondta neki: "Ne! Ne ölelj meg engem!" - mert ez a szó valódi jelentése - "Van még valami, amit meg kell tenned értem, ezért nem engedhetem meg, hogy megállj, hogy kinyilvánítsd a szeretetedet. Erre egy másik napon még bőven lesz időd. Azonnal tanítványaimhoz akarlak küldeni egy üzenettel - ezért ne ragaszkodjatok Hozzám. Tanítványaim megerősítése még a ti Uratok ölelésénél is jobb. Ne ragaszkodjatok Hozzám, mert még nem mentem fel."
Nekem úgy tűnik, hogy Mária félig-meddig attól félt, hogy a Mestere elmegy, egyenesen, és azt gondolta: "Ez az én Mesterem, mert ismerem a hangját, de félek, hogy el fog tűnni - Isten Lelke el fogja őt vinni". Krisztusról úgy gondolkodott, mint Obadja Illésről. Amikor Obadja megtalálta a prófétát, Illés így szólt hozzá: "Menj, mondd meg uradnak: Íme, Illés itt van". "Ő pedig így szólt: "Mi az? Vétkeztem-e, hogy szolgádat Áháb kezébe adtad, hogy megöljön engem? Él az Úr, a te Istened, nincs olyan nemzet vagy ország, ahová ne küldött volna az én uram, hogy megkeressen téged; és mikor azt mondták: nincs ott, megesküdött az ország és a nemzet, hogy nem találtak meg téged. És most azt mondod: Menj, mondd meg a te uradnak: Ímé, Illés itt van. És lészen, mihelyt elmegyek tőled, hogy az Úr Lelke elvisz téged oda, a hová nem tudom; és így, mikor eljövök és megmondom Ahabnak, és nem talál téged, megöl engem.".
Obadja arra számított, hogy Illést elragadják - és Mária ugyanezt gondolta Krisztusról is. Ezért azt mondta magának: "Meg fogom Őt tartani. Lehet, hogy ez az egyetlen lehetőségem, ezért nem engedem el Őt". Jézus azonban azt mondta: "Nem megyek el; még egy darabig itt leszek; lesz még elég idő az ölelésre. Az első dolog, amit akarok, hogy menjetek el a tanítványaimhoz, és mondjátok el nekik, hogy feltámadtam a sírból, és hogy hamarosan fel fogok menni a mennybe."
Ha azt kérdezed: "Miért beszélt Jézus így Mária Magdolnával?" Azt hiszem, nem nehéz megmagyarázni az okot. Tegyük fel, hogy valamelyikőtök azt mondta: "Lesz egy órám csendes elmélkedésre. Térdre vetem magam, kinyitom Isten Igéjét - keresni fogom a Lelket, hogy nyugodjon meg rajtam, és remélem, hogy képes leszek meglátni Jézust, és karjaimba zárni Őt". Éppen amikor ezt az elhatározást megfogalmaztad, egy barátod felhív, és azt mondja, hogy egy fontos megbízást kell teljesítened. Talán azt akarja, hogy részt vegyél egy imaórán, vagy látogasd meg a betegeket, vagy látogass meg egy kérdezőt, vagy tegyél valamit az Úr ügyéért, és te azt mondod: "Na tessék, azt vártam, hogy ez az este az elmélkedésre lesz. Ó, bárcsak ne lenne ennyi dolgom az egyházzal, mert megfoszt a csendes óráimtól! Szeretem a visszavonultságnak azokat az édes időszakait, amikor átölelhetem a Megváltót, és a szívemhez szoríthatom Őt. Miért van az, hogy nekem kell kimennem és legeltetnem a nyájat, és nem találok időt a közösségre és a közösségre olyan hosszan és gyakran, ahogyan én szeretném?" Amikor hajlamosnak érzed magad arra, hogy így beszélj, gondolj arra, hogy hallod, amint a Mestered mondja neked: "Ne ölelj át Engem! A mennyben lesz erre idő. Menjetek el testvéreimhez, és vigyetek nekik néhány vigasztaló szót, mert bár édes számotokra, hogy átöleltek Engem, számomra édesebb, ha ti mentek és átölelitek szegény testvéremet, és megmutatjátok neki az utat az Én Királyságomba".
Isten ments, hogy egy szót is szóljunk a szemlélődés magas örömei ellen! Áldott elfoglaltság, de néha a munka jobb, mint az istentisztelet - vagy inkább a munka az istentisztelet a legjobb formájában. Néha nagyobb szolgálat elmenni a beteghez, mint otthon térdelni. Néha az Istennek való szolgálatnak áhítatosabb módja, ha az Egyházért szorgoskodunk, még az időszerűnek tűnő dolgokban is, mintha otthon ülnénk, mint a régi Mária, a Megváltó lábainál, hallgatva szavait, de semmit sem téve az Ő ügyéért. Hiszem, hogy Márta időnként sokkal több, mint Mária. Ha Mária mindig a Megváltó lábainál ült volna, nem érdemelt volna dicséretet. Akkor jó volt, hogy ott ült, mert ez volt a megfelelő alkalom, de ha mindig ott ült volna, és egyedül hagyta volna Mártát a kiszolgálással foglalkozni, akkor az a kiváltságaival való visszaélés lett volna! Vannak idők, amikor a Mesternek azt kell mondania: "Ne öleljetek át engem, hanem menjetek el az én testvéreimhez, és mondjátok meg nekik, hogy én felmegyek az én Atyámhoz és a ti Atyátokhoz, és az én Istenemhez és a ti Istenetekhez".
III. Most, hogy észrevettük szövegünknek ezt a két részét, amelyek szerintem tele vannak vigasztalással - ha nektek nem is, nekem bizonyára igen -, most megpróbálom bővebben kifejteni az ÚR MÁRIA MAGDALÉNAK szóló ÜZENETÉT.
Jézus így szólt hozzá: "Menj el az én testvéreimhez." Figyelemre méltó tény, hogy minél magasabbra jut Jézus Krisztus a dicsőségben, annál édesebbek az Ő szeretetnyilvánításai. Mostantól fogva nem nevezlek titeket szolgáknak, mert a szolga nem tudja, mit tesz az ő ura, hanem én barátoknak nevezlek titeket, mert mindazt, amit Atyámtól hallottam, tudtotokra adtam." Most azonban, hogy feltámadt a halálból, még magasabb névvel nevezte őket! Lehetséges, hogy néhányan közülük azt gondolták: "Ha Ő feltámad a halálból, szégyenkezni fog miattunk, szegény halászok miatt. 'Barátoknak' nevezett minket, amikor szegénységében volt - nem tér-e vissza ehhez a szóhoz, a 'szolgák' szóhoz, amikor fenségesen feltámad a sírból?". Nem, amikor méltóságban feltámadt, éppen fordítva történt! Minél magasabb volt a méltósága, annál alacsonyabb volt a leereszkedése. "Menjetek az én testvéreimhez".
Van még egy dolog, amit meg kell jegyezni ezzel az édes szóval, "testvérek", ahogy Krisztus akkor használta, mert tanítványai soha nem voltak olyan bűnös állapotban, mint akkor, vagy inkább soha nem vétkeztek olyan durván, mint nem sokkal a Megváltó feltámadása előtt. Minden nap Vele voltak - mindannyian bizonyos mértékig hűségesek voltak, és soha nem hagyták el a Mesterüket, és soha nem tagadták meg Őt - egészen addig, amíg el nem jött, hogy meghaljon. Mégis, mindvégig, amíg hűségesek és hűségesek voltak, Ő barátoknak nevezte őket. Azt gondolnátok, hogy amikor hárman közülük a kertben aludtak az Ő szörnyű kínszenvedése alatt, amikor mindenki elhagyta Őt és elmenekült, és amikor különösen Péter megtagadta Őt, a Megváltó azt mondta volna: "Barátoknak neveztelek benneteket, amikor hűségesek voltatok. Most meglátom, hogy vajon elnyújtom-e a határt, és akár szolgáknak is nevezhetlek benneteket". De látjuk, hogy minél feketébb volt a bűnük, annál erősebb volt az Ő szeretete - minél szennyesebbek voltak, annál édesebben beszélt hozzájuk! Azt mondta nekik, tettekben, bár nem szavakban: "Mostantól fogva nem nevezlek titeket barátoknak, mert a puszta barát nem rokon, hanem testvéreknek nevezlek titeket, mert az én Atyám a ti Atyátok, és az én Istenem a ti Istenetek".
Vigyétek magatokkal ezt a két édes gondolatot, mert valóban édesek lesznek számotokra, ha a Szentlélek megtanít benneteket a teljes értelmükre - hogy minél magasabbra jut a Megváltó, annál szabadabban fejezi ki szeretetét. És az a másik gondolat, hogy minél messzebbre menekültek a tanítványok a Mesterüktől, annál szeretetteljesebben hívta őket vissza! Csodálatos és különös, de mégis igaz - ki ne merítene vigaszt az ilyen gondolatokból? Tudom, ti, Jézus gyönge követői, néha azt gondoltátok, hogy Ő szerette a népét, amikor a földön volt, de most, hogy a magasban magasztosan uralkodik, megfeledkezett az olyanokról, mint ti, de legyetek biztosak abban, hogy amennyiben Ő elérte a dicsőségének csúcsát, most a szeretetének csúcsát is kinyilvánítja! Minél inkább felmagasztosul, annál inkább kinyilvánítja önmagát.
Lehetséges, hogy néhányan azt gondoljátok, hogy olyan nagyot vétkeztetek, hogy nem várhatjátok el tőle, hogy szeressen benneteket. Ha ez így van, akkor magatokévá tehetitek ezt a gondolatot, hogy
a Biblia legédesebb ígéretei éppen azoknak szólnak, akik a legkevésbé érdemlik meg őket.
Vannak ígéretek azoknak, akik közel követik Megváltójukat, és nagyon kedvesek is, de Isten Igéjének néhány leggyengédebb ígérete azoknak szól, akik a legmesszebbre tévedtek tőle. Vegyük például ezt a kegyelmes üzenetet , "Térj meg, te tévelygő Izráel, azt mondja az Úr, és nem hagyom, hogy haragom rád essen, mert irgalmas vagyok, azt mondja az Úr, és nem tartom meg haragomat örökké. Csak ismerd el vétkedet, hogy vétkeztél az Úr, a te Istened ellen, és szétszórtad útjaidat az idegenek közé minden zöld fa alá, és nem hallgattál szavamra, azt mondja az Úr. Térjetek meg, ti tévelygők, azt mondja az Úr, mert én házasodtam veletek, és egy városból egy, egy családból kettőt veszek, és a Sionba viszlek benneteket." Áldott Jézus, amikor azt kellett volna gondolnunk, hogy bűneink miatt a legkeményebben beszélsz ellenünk, azt találjuk, hogy a leglágyabb szavaid azokhoz vannak, akik a legnagyobbat tévedtek - hogy bűneink, amelyeknek meg kell, hogy haragítsanak Téged - úgy tűnik, arra is késztetnek, hogy édesebb szavakkal hívj vissza minket, mint amilyeneket azokhoz használsz, akik nem bántottak meg Téged annyira, mint mi tettük!
Vegyük újra észre, hogy minden alkalommal, amikor a mi Urunk Jézus Krisztus mond valamit az Ő testvéreinek, az olyasvalami, ami hitet követel tőlük. Miért nem azt mondta: "Menjetek és mondjátok meg testvéreimnek, hogy feltámadtam a sírból"? Mert ehhez nem volt szükségük hitre. Feltámadt - ez egy olyan tény volt, amelyet a szemükkel - és némelyikük a tapintásukkal - felfedezhetett. "Nem", mondja, "nagy összegeket fogok kivetni a népem hitére. Menjetek, és mondjátok el nekik, hogy hamarosan fel fogok menni az Atyámhoz - ez valami nagy dolog, amiben hinniük kell". Tudjátok-e, keresztény barátaim, hogy minél többet kaptok Krisztus nyilvánvaló jelenlétéből, annál több hitre van szükségetek? Nem kértétek-e már gyakran, hogy a Lélek különleges befolyása által egy ígéretet juttassanak el a szívetekbe? Nos, ne feledjétek, minél több ígéretetek van, annál több hitre van szükségetek. Krisztus szavai hitet követelnek tőlünk. Krisztus megnyilvánulása éppoly valóságos igényt támaszt a hitünkkel szemben, mint amikor elrejti előlünk az arcát. Amikor elrejti az arcát, akkor is megköveteli tőlünk, hogy higgyünk benne, még akkor is, ha nem mond semmit. De amikor beszél, akkor megköveteli tőlünk, hogy higgyünk valamiben, amit mond. Minél több megnyilvánulást ad neked Krisztus, annál nagyobb szükséged van a hitre.
"Felmegyek az én Atyámhoz és a ti Atyátokhoz, és az én Istenemhez és a ti Istenetekhez." Luthernek igaza volt, amikor azt mondta, hogy az istenség minden lényege a névmásokban rejlik. "Az én Atyám és a ti Atyátok. Ő az 'én Atyám' az örök nemzedék által. Én Atyámtól születtem, mielőtt a világok közül bármi is létrejött volna. Ő a 'ti Atyátok' az újjászületés által. Ő újjászült titeket élő reménységre Jézus Krisztusnak a halálból való feltámadása által. Ő az 'én Atyám', ahogyan én vagyok az Egyház feje - Atyának nevezem Őt krisztusi mivoltomban, mint Istent és embert. És mivel én vagyok a ti Képviselőtök, és ti mindannyian bennem vagytok összegyűjtve, Ő is a ti Atyátok - 'az én Atyám és a ti Atyátok'." Milyen édes a szó, Atya, ilyen összefüggésben! Ő a mi Atyánk, mert a legmélyebb szeretettel védelmez bennünket - és ha kételkednénk abban, hogy az Ő hatalma egyenlő-e az Ő szeretetével, akkor figyeljük meg, amit Jézus ezután mond: "Felmegyek az én Istenemhez és a ti Istenetekhez". És mivel Isten mindenható, és az Atya a Szeretet, minden szeretet megvan, amire szükséged van, és minden hatalom egyenlő ezzel a szeretettel! Édesnek tűnik hallani, ahogy Krisztus az Atyját az Ő Istenének nevezi. Mivel Ő Ember volt, az Atya volt az Ő Istene. Mivel Ő Krisztus volt, az Isten-ember, az Atya volt az Isten fölötte, és Emberként beszélve azt mondhatta: "Az én Atyám nagyobb nálam". Mivel az Atya Isten nagyobb a Közvetítőnél, aki valójában azt mondta: "Emberként én is úgy imádom Őt, ahogy ti imádjátok Őt. Emberként ugyanúgy felnézek rá, mint Atyámra, mint ahogyan ti is. Ő az Én Atyám, ahogyan Ő a ti Atyátok."
Csak még egy megjegyzést kell tennem, milyen gyönyörűen utal a Megváltó a hívőnek a Magával való egyesülésére! Az egész Biblia, ha helyesen értjük, a hívő Krisztushoz való csatlakozására mutat, és ez az édes vers tele van Isten áldott Igazságával. Krisztusnak és az Ő népének közösek az érdekei. Amikor Krisztus Istent Atyjának nevezi, mi is nevezhetjük Istent "a mi Atyánknak". Az Ő örökségében közös érdekünk van - Ő mindenek örököse, és mi vele együtt örökösök vagyunk. Kapcsolatban Krisztus és az Ő népe szorosan egyesül egymással. Az Ő testvérei a mi testvéreink - az Ő Atyja a mi Atyánk. Még a szolgálatban is, ahogy Krisztus Ember volt, ahogyan Ő Isten szolgája volt értünk, úgy a Mester, akit Ő szolgált, az a Mester, akit mi szolgálunk - és mi együtt vállaljuk ugyanazt a szolgálatot magunkra, hisz együtt kapjuk meg ugyanazt a királyságot, amelyet ránk ruháznak, és Krisztussal együtt fogunk uralkodni örökkön-örökké.
Egy régi istenes Mária Magdolnát apostola apostolorumnak, azaz az apostolok apostolának nevezi. Az apostol az, akit elküldenek - és Mária Magdolnát azokhoz küldték, akiket Krisztus később a világ végére küldött. Ugyanígy lehet egy szegény, alázatos asszony is apostol annak, aki később nagy istenivé lesz. Hallgassuk meg tehát, mit mond nekünk az apostolok e nagy apostola. Ő most nem azt mondja nekünk, hogy Jézus Krisztus fel fog szállni, hanem azt mondja, hogy már felment, és valahányszor Urunk asztala köré járulunk, édesen hatjon ránk az a tény, hogy Jézus Krisztus felment! Hódítóként szállt fel, fogságba ejtve a foglyokat. Előfutárként emelkedett fel értünk, belépve a fátyolon belülre. Azért ment fel, hogy előkészületet tegyen az Ő népe számára, ígérete szerint: "Elmegyek, hogy helyet készítsek nektek. És ha elmegyek és helyet készítek nektek, visszajövök és magamhoz veszlek titeket, hogy ahol én vagyok, ott legyetek ti is". Felemelkedett, mint a mi közbenjárónk - ott áll örökké, és közbenjár értünk, gyermekeiért, barátaiért, testvéreiért Isten trónja előtt!
Ó, hogy mi most őszinte és állandó bizalmunkat abba helyezzük, aki meghalt, és ugyanilyen bizalommal bízzunk abban, aki feltámadt, hogy ez legyen a mi dicsőségünk, mind a halálában, mind a feltámadásában, hogy felment a magasba, és elfoglalta törvényes helyét Isten jobbján, ahol közbenjár értünk is!
Ó, bárcsak a bűnben halottak megelevenednének Isten Lelke által, hogy megismerhessenek valamit abból a drágaságból, hogy van egy mennyei Atyjuk, ugyanaz az Atya, aki Jézus Krisztusnak is volt! Bűnös, imádkozom az Úrhoz, hogy tanítson meg hinni Jézus Krisztusban. És ha Mária Magdolnával együtt vétkeztél, segítsen Ő, hogy vele együtt higgy, hogy részesülhess az ő édes megnyilvánulásaiban, és hogy egy napon olyan kegyelmes üzenetet mondhass, mint az övé, a többi testvérednek! MAGYARÁZATOK C. H. SPURGEON: ISAIA 40; MATTHEW 16,21-23.
Ézsaiás 40,1-2. Vigasztaljatok, vigasztaljatok, én népem, azt mondja a ti Istenetek. Vigasztalóan szóljatok Jeruzsálemhez. A vigasztalás elvesztése nem kis veszteség. Isten azt szeretné, ha népe boldog lenne. A legjobb állapotban vannak az Ő szolgálatára, és kevésbé valószínű, hogy legyőzik őket a világ kísértései, ha az Úr öröme az erejük. Ezért háromszor is arra kéri szolgáit, hogy vigasztalják népét. Óh, Háromságos Jehova, segítsd szolgádat, hogy most teljesítse ezt a megbízatást!
És kiáltsd neki, hogy a harca befejeződött, Végül is, Szeretteim, nem a saját csatáidat kell megvívnod. Bizonyos szempontból talán meg kell tennetek, de a nagy harc már véget ért - az a harc, amely minden másnál sokkal nagyobb -, hogy a kisebbek aligha érdemlik meg a harc nevet. Nektek csak szét kell szórnotok az ellenséget, akiket a nagy Kapitányotok legyőzött, és bátran tovább kell menetelnetek, mert Ő már megtisztította előttetek az utat.
Hogy bűnei megbocsáttatnak. Ó, ha ez a helyzet, mit számít a háborúskodás? Testvéreim, ha meg van bennetek a megbocsátott bűn érzése, akkor jól viselhetitek az út megpróbáltatásait. Magából a halálból is eltűnik a fullánk, amikor a bűn megbocsátást nyert, és ezért bizonyosan eltűnik az életből is.
Mert az Úr kezéből kétszeresen kapta meg minden bűneiért. Ha az Úr ősi népe így vigasztalódhatott szomorúságának idején, mennyivel inkább felvidulhatunk mi, ha arra az áldásra gondolunk, amely nagy szövetséges fejünk szomorúságán keresztül jutott el hozzánk! Most már minden el van intézve. "Vége van" - kiáltotta Megváltónk a keresztről. Minden adósságunk kifizetésre került, így nyugodtan vigasztalódhatunk.
Annak szava, aki kiált a pusztában: Készítsétek el az Úr útját, egyenesítsétek ki a pusztában a mi Istenünk útját. Nem kell a pusztát kertté változtatni - csak "utat kell készíteni a mi Istenünknek". Isten jelenlétére van szükséged, ó szomorú Lélek, ó gyászoló Egyház! Csak az Úr jöjjön el hozzád, és akkor minden rendben lesz. A te dolgod az, hogy meghallgasd a kiáltást: "Készítsétek el az Úr útját, egyenesítsétek ki a pusztában Istenünknek az országutat".
Minden völgy felemelkedik, és minden hegy és domb lealacsonyodik Ez az, aminek történnie kell veletek, akik nagyon nagyok és magasan felemelkedettek - le kell alacsonyodnotok. De ami az alázatosokat illeti, ők felemelkednek. Így jön Isten az Ő népéhez, átvonulva a leomlott hegyeken és a feltöltött és elegyengetett völgyeken, hogy utat csináljon a Királynak.
4-5. És a görbe egyenes lesz, és a göröngyös egyenes lesz, és az Úr dicsősége kinyilatkoztatik, és minden test együtt látja azt, mert az Úr szája szólt. Ez a természet, a Gondviselés és a Kegyelem nagy célja és vége - hogy az Úr dicsősége kinyilatkoztassék. Már kinyilatkoztatott - de sok ember nem látja. Mégis Isten célja, hogy "minden test együtt lássa". Látjuk-e mindannyian, kedves Barátaim? Nem vagyunk-e túlságosan hajlamosak arra, hogy magunknak szerezzünk dicsőséget, és azt állítsuk, hogy erősek, hogy bölcsek vagyunk? Ó, túl gyakran van ez így, ezért az Úr munkája, hogy véget vessen minden ilyen ostobaságnak, hogy semmi más ne maradjon, csak az Úr dicsősége, hogy minden test azt lássa, és semmi mást ne lásson.
6-8. A hang azt mondta: "Kiálts! Ő pedig monda: Mit kiáltsak? Minden test fű, és minden jósága olyan, mint a mező virága; a fű elszárad, a virág elhervad, mert az Úr lelke fúj rajta; bizony a nép is fű. A fű elszárad, a virág elhervad; de Istenünk igéje megmarad örökké. Látjátok tehát, hogy van egy hervasztó munka, amelyet Isten Szellemének kell elvégeznie - a test minden dicsőségét el kell hervasztania azzal a szándékkal és céllal, hogy Isten Igéjének dicsősége feltáruljon, és hogy maga Jehova, az Ő fenségében és hatalmában láthatóvá váljék! Ez minden korszak nagy csatája. Néha az emberek aranyborjút állítottak fel, hogy imádják. Máskor meg fatömböket és kőtömböket. De a bálványimádás mindenütt általános, ahol ember van. Mindannyian túlságosan hajlamosak vagyunk arra, hogy Isten helyett valami másban bízzunk - és Isten mindig féltékeny az Ő e vetélytársaira - ezekre a dágoniakra, akik istentelenül merészkednek az Úr frigyládájának jelenlétébe.
Ó Sion, aki örömhírt terjesztesz, menj fel a magas hegyre; ó Jeruzsálem, aki örömhírt terjesztesz, emeld fel szavadat erővel; emeld fel, ne félj; mondd Júda városainak: Íme, a te Istened! Ez az a pont, ahová el kell jutnunk, ahol láthatjuk Istent - ahol tudatában lehetünk az Ő jelenlétének - ahol bízhatunk az Ő kegyelmében - ahol támaszkodhatunk az Ő karjára. És, ó, nagyon fel kell emelnünk a hangunkat, hogy meghallhassuk ezt a kiáltást: "Íme, a te Istened!". Futunk e látvány után, meg az után, meg a másik után, és elfelejtjük Őt, akit egyedül érdemes látni. "Íme, a te Istened!" Ti, akik szomorkodtok, akik zavartok, akiket súlyos teher terhel! Íme, a ti Istenetek, és megerősödtek és megvigasztalódtok.
10-11. Íme, az Úr Isten eljön erős kézzel, és az ő karja uralkodik érte; íme, az ő jutalma nála van, és az ő műve előtte. Pásztorhoz hasonlóan legelteti nyáját; karjával gyűjti a bárányokat, és keblén hordozza őket, és gyengéden vezeti a kicsinyeket. Ezt teszi a Jó Pásztor folyamatosan. Senki más nem képes erre. Egyedül Ő tudja megvédeni a gyengéket, akik az Ő bárányai, és meg tudja segíteni azokat, akiket belső bánatuk mély nyomorúságba sodor. És nincs semmi, amit Ő ne tudna megtenni, mert Ő mindenható. Akkor miért nem bízol benne? Emlékeztek arra, amit maga az Úr mond Jeremiás szavai által - "Átkozott az az ember, aki emberben bízik, és a húst teszi karjává, és akinek szíve eltávolodik az Úrtól. Mert olyan lesz, mint a pusztában a puszta, és nem látja, mikor jön a jó, hanem a pusztában a kiszáradt helyeken lakik, sós földön és lakatlanul. Boldog az az ember, aki az Úrban bízik, és akinek reménysége az Úrban van. Mert olyan lesz, mint a víz mellé ültetett fa, amely a folyóvíz mellett terjeszti ki gyökereit, és nem látja, mikor jön a hőség, de levelei zöldek lesznek, és a szárazság évében sem vigyáz, és nem szűnik meg gyümölcsöt teremni." (Az Úr, aki a víz mellett ültetett, és a folyóvíz mellett terjeszti ki gyökereit, és nem látja, mikor jön a hőség, de levelei zöldek lesznek. Most egy olyan vers következik, amely által Isten nagyságára tanítanak bennünket-
Ki mérte meg a vizeket az Ő tenyerének mélyedésében, és ki mérte ki az eget az ívvel, és ki foglalta mértékbe a föld porát, és mérleggel mérte meg a hegyeket és a dombokat a mérlegben? Ki más tette mindezt, mint Isten? Van-e ezek után bármi, ami túl nehéz lenne Neki? És ki olyan méltó a bizalmatokra, mint ez a Mindenható? Ó, az Ő hatalmának mennydörgése szégyelljétek meg hitetlenségetek gyengeségét!
13-14. Ki irányította az Úr Lelkét, vagy ki tanította őt tanácsosként? Kivel vett tanácsot, és ki oktatta Őt, és ki tanította Őt az ítélet útjára, és ki tanította Őt tudásra, és ki mutatta meg Neki az értelem útját? Akarsz-e nagyobb bölcsességet, mint az Ő bölcsessége? Tanácstalan vagy, mert nem érthetsz meg minden titkot? Milyen lenne a te bölcsességed és megértésed, ha egymás mellé helyeznéd az Ő bölcsességével? Egyetlen vízcsepp, összehasonlítva minden tengerrel és óceánnal, nagyobb nagyságú, mint a ti összes erőtök, összehasonlítva Istenetek nagyságával és minden dicsőséges tulajdonságával! Bízzatok hát benne, és hagyjátok, hogy oda vezessen benneteket, ahová Ő akarja.
Íme, a nemzetek olyanok, mint egy csepp a vödörben, Minden nemzet - zsidók és pogányok, Kína, India és minden más nemzet hatalmas tömegei - mind olyanok, mint egy csepp a vödörben - az egyetlen csepp, amely a vödör peremén remeg, amikor az összes többi víz elfogyott!
És úgy számítanak, mint a mérleg apró pora. Az a kis észrevehetetlen por, amely nem forgatja el a mérleg mérlegét, és amelynek a legérzékenyebb mérlegre lenne szükséged ahhoz, hogy felfedezd a jelenlétét! Ez minden, amit a föld összes nemzete jelent Istenhez képest! Mégis, néha azt képzeljük, hogy egy ember olyan nagy, hogy mindenkinek utat kell engednie neki. Holott, ha Istenben bízunk, és úgy gondolkodunk, ahogyan Isten gondolkodik, egy egész nemzet olyan lesz számunkra, mint csepp a vödörben, vagy mint a mérleg láthatatlan pora. Jól énekelte Dr. Watts: "Nagy Isten! Milyen végtelen vagy Te!Milyen értéktelen férgek vagyunk mi!Hajoljon meg a teremtmények egész nemzetsége,És dicsérjen Téged.Trónod örök idők óta állt,Mielőtt tengerek és csillagok keletkeztek!Te vagy az örökké élő Isten,Ha minden nemzet halott is lenne." (Isten, aki a világ minden táján él!).
15-16. Íme, a szigeteket úgy veszi fel, mint egy nagyon kis dolgot. És a Libanon nem elég az elégetéshez, és a belőle származó állatok sem elégek az égőáldozathoz. Gyújtsd fel magát Libanont - legyen minden cédruserdeje az áldozat elégetésének fája, és minden jószága az áldozat az oltáron - mégis csak olyanok, mint a gyermek játéka a Mindenható Jehova szemében. Semmi sincs bennük, ami kielégíthetné az Ő végtelen szívét!
17-18. Minden nemzet olyan előtte, mint a semmi, és a semminél kisebbnek és hiábavalónak számítanak neki. Kihez hasonlítjátok tehát Istent? Vagy milyen hasonlatosságot fogtok hozzá hasonlítani? Most pedig, Isten gyermekei, ne tévesszétek el ennek a szakasznak az értelmét azzal, hogy azt mondjátok, hogy a pogányokra vonatkozik. Igaz, hogy így van, de nem csak rájuk. Amikor a pogányok botokhoz és kövekhez hasonlítják Istent, aligha viselkednek rosszabbul, mint némelyik embere, mert néha még mi sem gondolunk olyan jól Istenünkre, mint magunkra. Ti, akik gonoszok vagytok, folyamatosan ellátjátok gyermekeitek szükségleteit, mégis kételkedtek abban, hogy Isten ellátja-e a tiéteket! Nagylelkű apához hasonlítjátok Őt, vagy egy feledékeny és hűtelen baráthoz, aki a széllel együtt változik. Ó, kedves Barátaim, nem így hasonlítottátok Őt? Ha igen, akkor a pogányoknak szóló dorgálás legyen nektek is dorgálás. Ezt teszik a pogányok.
19-20. A mesterember megolvasztja a faragott képet, az aranyműves pedig arannyal borítja be, és ezüstláncokat önti. Aki annyira elszegényedett, hogy nincs áldozati adománya - nincs nemesfémje -.
20-26. Választ magának fát, amely nem rothad el; keres magának ravasz munkást, hogy olyan faragott képet készítsen, amely nem mozdul el. Ismered? Nem hallottad? Nem mondták meg nektek kezdettől fogva? Nem értettétek meg a föld alapjaitól fogva? Ő az, aki a föld körén ül, és lakói olyanok, mint a szöcskék; aki az eget kiterjeszti, mint egy függönyt, és kiteríti, mint egy sátrat, hogy benne lakjanak; aki a fejedelmeket semmivé teszi! A föld bíráit hiábavalósággá teszi. Igen, nem ülteti el őket, igen, nem vet, igen, nem vet, igen, nem gyökerezik a földben az állományuk, és fúj rájuk is, és elszáradnak, és a forgószél elviszi őket, mint a szalmatörzset. Kihez hasonlítasz hát engem, vagy kihez leszek egyenlő, mondja a Szent. Emeljétek fel szemeteket a magasba. Nézzétek a csillagokat.
26-27. És íme, ki teremtette ezeket, aki szám szerint hozza ki seregüket: nevén nevezi mindnyájukat az Ő hatalmának nagysága által, mert Ő erős a hatalomban; egy sem marad el. Miért mondod, Jákób, és miért szólsz, Izráel: Az én utam el van rejtve az Úrtól, és az én ítéletem el van téve az én Istenem elől? Látjátok, ez ugyanannak a bűnnek egy másik formája, hogy megfeledkezünk Istenről, vagy keveset gondolunk Istenről. Nem sokat számít, hogy ez ateizmus vagy bálványimádás formáját ölti, ez ugyanaz a fajta gonoszság - eltávolodunk Istentől, vagy elhanyagoljuk Őt, és a mi esetünkben, amikor depressziós lelkületűek leszünk, és azt képzeljük, hogy Isten elfelejt minket, ugyanaz a bűnös természet ugyanolyan bűnös módon működik. Isten segítsen bennünket, hogy elhagyjuk a gonoszság minden formáját!
28-29. Nem tudtad? Nem hallottátok-e, hogy az örökkévaló Isten, az Úr, a föld végeinek Teremtője, nem fárad el, és nem fárad el? Nem kutatja az Ő értelmét. Ő erőt ad az ájultnak. Jöjj most, ájult szív, és ájulj el az Ő lábainál! Jöjj hozzá minden gyengeségedben! Ne próbáld elrejteni, hanem bízzál benne, hogy Ő el tudja távolítani. "Ő erőt ad a gyengéknek."
És azoknak, akiknek nincs erejük, erőt ad. Micsoda kegyelem, hogy nincs erőnk, hogy Isten növelje az erőnket! Micsoda átok, ha annyira erősek vagyunk önmagunkban, hogy nem megyünk az Erőshöz erőért!
Még a fiatalok is. Minden erejükkel együtt. "Még a fiatalok is."
Elgyengülnek és elfáradnak, és az ifjak. Bár erőben megerősödve. "Az ifjak."
30-31. Teljesen elesnek; de akik az Úrra várnak, megújítják erejüket; szárnyakkal szállnak fel, mint a sasok. Ez az első fejlődési módjuk, amelyben talán több a repülés, mint ami jót tesz nekik! "Felszállnak szárnyakkal, mint a sasok".
Fussanak, és ne fáradjanak el. Ez már előrelépés a repüléshez képest, de még tovább kell javítaniuk a tempójukat, mert a futás nem a legjobb tempó, amellyel az ember haladhat. Énók nem futott Istennel, de sétált vele. És ahogyan növekszünk a Kegyelemben, úgy fogunk fejlődni, a repülésből futássá, a futásból pedig gyaloglássá. Ez a bölcs, józan, egyenletes módja a mennybe jutásnak!
És járni fognak, és nem fognak elgyengülni. Az Úr segítsen bennünket, hogy elérjük a fejlődésnek azt az áldott ütemét, amelyben "járni fogunk, és nem lankadunk el", az Ő drága Fiáért!
Máté 16,21. Attól fogva kezdte Jézus megmutatni tanítványainak, hogy el kell mennie Jeruzsálembe, és sok mindent el kell szenvednie a vénektől és főpapoktól és írástudóktól, és meg kell halnia, és harmadnap feltámadnia. Korábban kissé sötéten beszélt a haláláról, de ez olyan szomorú és furcsa kinyilatkoztatás volt a tanítványai számára, hogy nem gondolhatták, hogy valóban komolyan gondolta, amit mondott. Most azonban határozottan és világosan kezdett beszélni nekik a jövőről, és még a halálával és feltámadásával kapcsolatos részletekbe is belemegy. Tudta, hogy a megváltás munkája mindent jelent majd számára. Megszámolta az árát, de...
"Amikor a Megváltó megismerte
A bűnbocsánat ára az Ő vére volt,
A szánalma soha nem vonult vissza."
Nagyon szomorú, de ugyanakkor nagyon hasznos lehetett az apostolok számára, hogy az Úr ilyen irányba vezette őket.
Ekkor Péter megfogta Őt, és dorgálni kezdte, mondván: "Távol legyen tőled, Uram, ez nem lehet neked!" A margón ez áll: "Szánj meg, Uram", mintha Péter azt akarná mondani: "Adja Isten, az Ő végtelen irgalmasságából, hogy ez ne legyen igaz! Hogyan lehetséges, hogy egy ilyen, mint Te vagy, meghaljon?". Valószínűleg azt gondolta, hogy Krisztus halála az Ő királyságának végét, népe minden reményének romba döntését, Izrael világosságának kialvását jelenti. Ezért Mestere ügye iránti buzgalmában így kiáltott fel: "Ez nem történhet meg veled".
Ő pedig megfordult, és ezt mondta Péternek: "Menj hátra, Sátán, te sértő vagy nekem, mert nem az Istentől való dolgokat ízleled, hanem az emberektől való dolgokat. Figyeljük meg az ellentétet a 18. vers között, Krisztus azt mondta: "Te Péter vagy, és erre a sziklára építem egyházamat". Itt pedig azt mondja: "Menj a hátam mögé, Sátán". Nem úgy értem, hogy Urunk Pétert Sátánnak nevezte, hanem úgy, hogy átnézett Péteren, és látta, hogy a Sátán mögötte áll, és felhasználja az apostolt, hogy az Ő szóvivője legyen. A legjobb emberek néha jobban szolgálhatják az ördög fordulatait, mint egy rossz ember. Olyan szavakat mondhat azokon keresztül, akik szeretik az Urat, amelyek ellentétesek Krisztus gondolatával. Krisztus tehát látja, hogy a Sátán, mint egy sáncban, Péter mögött ólálkodik, és azt mondja: "Menj hátra, mert sértés vagy számomra".
A gondolat, hogy sajnáltassa magát - a gondolat, hogy kibújjon a feladat alól, amelyre vállalkozott - sértő volt számára. Az emberi dolgok - az önmegtagadás és a nagylelkű, önzetlen, istenfélő önfeláldozás helyett az önmegtagadás és a nagylelkű, önzetlen, istenfélő önfeláldozás íze volt benne. Ó, bárcsak mindig úgy beszélnénk, ahogyan Krisztus beszélt ebben az esetben - amikor bármi olyasmit javasolnak nekünk, amivel elkerülhetnénk a keresztet, amelyet Ő hordozni szándékozik velünk! Ha valaki azt akarja, hogy mérsékeljük buzgalmunkat, vagy hogy mérsékeljük véleményünket, hogy kevésbé kelljen szenvednünk hűségünkért, válaszoljunk: "Menj a hátam mögé, Sátán". Mi köze van a kereszt katonájának ahhoz, hogy elkerülje a gonosszal való harcot? Mindig készen kell állnia a hit jó harcára. Mi köze van a menny örököseinek önmaga megmentéséhez? Mondja Pál apostollal együtt: "Mindent veszteségnek tartok Krisztus Jézus Uram ismeretének kiválóságáért". - IMÁDKOZZUNK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT ARRA, HOGY SOKAKAT ELJUTTASSON JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE.

[gépi fordítás]
JÓB, amint azt az olvasmányunkban észrevettük, abban az időben nagyon mély nyomorúságban volt. Ajánlom ezt a tényt mindazok figyelmébe, akik itt nagyon súlyos megpróbáltatásban vannak. Lehet, hogy Isten népe vagytok, és mégis szörnyű helyzetben vagytok, mert Jób a Magasságos igaz szolgája volt, mégis leült a hamu közé, és egy cserépedénnyel kaparta magát, mert fájdalmas kelések borították, és ugyanakkor teljes szegénységbe került. A szomorúság ösvényét szent lábak ezrei taposták már - nem te vagy az első, aki le tudott ülni, és azt mondhatta: "Én vagyok az az ember, aki látott nyomorúságot". Nem te voltál az első megpróbált, nem te vagy az egyetlen, és nem is te leszel az utolsó. "Sok a nyomorúsága az igazaknak." Legyen tehát ez némi vigasztalás számodra - hogy az Úr szenvedő gyermekei közé tartozol, azok közé, akiknek rögös utakon és tüzes helyeken kell keresztülhaladniuk a mennybe vezető zarándoklatuk során.
Jóbnak át kellett élnie egy próbatételt, amely valóban nagyon éles lehetett, mert három kiválasztott barátja okozta, akik nyilvánvalóan értelmes és jó képességű emberek voltak, mert beszédük bizonyítja, hogy semmiképpen sem voltak másodosztályú emberek. Jób csak olyanokat választott volna kebelbarátjául, akik magas jelleműek, megbecsülésre méltó természetűek, és képesek voltak vele magas és magasztos témákról beszélgetni. Kétségtelenül ilyen volt az a három férfi, és feltételezem, hogy amikor Jób meglátta őket közeledni felé, vigasztalást várt tőlük, azt képzelve, hogy legalább együtt éreznek vele, és olyan vigasztalásokat árasztanak el, amilyeneket a saját tapasztalatuk alapján tudtak, hogy némileg megkönnyebbüljön. De teljes csalódást szenvedett - ezek a barátai úgy vélték, hogy valami rendkívüli oknak kell lennie az ilyen szokatlan nyomorúságnak, mint amilyenbe Jób került. Soha nem láttak benne semmi rosszat, de az is lehet, hogy nagyon ravasz ember volt, és ezért eltitkolta előlük.
Amióta csak ismerték, nagylelkű, liberális léleknek tűnt, de talán mégiscsak azok közé tartozott, akik a szegényekből a legvégső fillért is kipréselik. Nem tudtak a szívéből olvasni, ezért a legrosszabb konstrukciót tették a bánatára, és azt mondták: "Bizony, képmutató! Mi marószert fogunk rá alkalmazni, és így próbára tesszük, és megnézzük, hogy valóban az-e, akinek vallja magát. Sót fogunk dörzsölni a sebeibe azzal, hogy különböző vádakat emelünk ellene". És ezt a legszörnyűbb módon tették. Ez kegyetlen dolog, amit bárki megtehet, és ami a szívünkbe vág. Lehetséges, hogy néhányan, akik korábban udvaroltak a társaságodnak, és nem engedtek volna végig az utcán anélkül, hogy meg ne hajoltak volna előtted - most, hogy megváltoztak a körülményeid, nem ismernek fel téged. Vagy ha nem tudnak nem észrevenni téged, úgy tűnik, mintha valami távoli emlékük lenne arról, hogy évekkel ezelőtt alkalmi ismerős voltál, vagy talán, ha kedvesen, barátságosan szólnak is hozzád, bár a szavaik simábbak, mint a vaj, a szívükben háború dúl - bár a szavaik puhábbak, mint az olaj, mégis kivont kardok.
Biztosan rossz ember vagy, mert lecsúsztál a világban - nem lehetsz az a tisztességes ember, akinek gondoltak, különben nem vesztetted volna el a vagyonodat, mert egyesek szerint tisztességesnek lenni azt jelenti, hogy van egy bizonyos mennyiségű pénzed! Egyszer egy bíróságon azt a meghatározást adták, hogy ha valaki egy kocsit és egy lovat tart, akkor ezzel a ténnyel bizonyított, hogy tisztességes. Ez a világ rendje - a tisztelet és a tisztesség a sok pénztől függ -, de abban a pillanatban, hogy ez megszűnik, a helyzet megváltozik. Az ember ugyanaz - igen, lehet, hogy jobb és nemesebb ember a pénz nélkül, mint a pénzzel -, de csak a nemes emberek gondolják így. Csak a józan gondolkodású emberek azok, akik nem a kabát vagy az erszény alapján ítélnek, hanem Burnsszel együtt azt mondják...
"A férfi az ember, ha a' férfi,"
bármi legyen is az állapota. A jellem az, amire figyelnünk kell - az emberre magára, és nem csupán a környezetére. De Jóbnak éppen azt a nemtelen gúnyolódást kellett elviselnie, amelyet egyesek, úgy tűnik, szívesen zúdítanak mások bánatára!
Először is szeretném felhívni a figyelmeteket Jób vágyára a baj idején. Őszinte vágya volt, hogy eljusson az ő Istenéhez. Másodszor, észre fogjuk venni Jób szorongását, mert nem találta Őt. "Íme, megyek előre, de Ő nincs ott; és hátrafelé, de nem látom Őt." Harmadszor pedig megvizsgáljuk Jób vigasztalását. "Ő ismeri az utat, amelyen járok; amikor megpróbált engem, úgy jövök ki belőle, mint az arany."
I. Először is, figyeljük meg JOB VÁGYÁT A GYŰLÖNYÖK IDŐJÉBEN.
Az ő Istenét akarta. Nem vágyott Bildádra, Elifázra, Zofárra vagy bármilyen földi barátra - kiáltása így hangzott: "Ó, bárcsak tudnám, hol találom Őt! Hogy eljuthassak az Ő helyére!" Ez Isten igazi gyermekének egyik ismertetőjegye - hogy még akkor is, amikor Isten megveri, akkor is vágyik az Ő jelenlétére. Ha Jób minden csapásának a hátteréig eljutsz, látni fogod, hogy Isten küldte őket, vagy legalábbis megengedte a Sátánnak, hogy sanyargassa őt. "Mégis - mondja Jób - nem fordulok haraggal Isten ellen emiatt. 'Ha meg is öl engem, én mégis bízom benne'. Tegyen velem, amit akar, én akkor is igyekszem majd közeledni hozzá, és ez lesz szívem vágya: "Ó, bárcsak tudnám, hol találom meg Őt!"". Az istentelen ember, ha a jólét napjaiban tett is valamilyen látszatot az Istennel való közösségre, elhagyja Őt, amint jönnek a csapások. Isten igaz gyermeke azonban ragaszkodik Atyjához, bármennyire durván bánik is vele.
Nem cukorkák lánca tart bennünket Isten fogságában, nem vásároltak meg minket szekrényes szeretettel, nem vesztegetnek meg más módon, hogy szeressük Őt, hanem most, hogy Ő először szeretett minket, a mi szívünk is megszerette Őt, és megpihent benne - és ha keresztes gondviselés és különös cselekedetek jönnek a Magasságos kezéből, a mi kiáltásunk nem az lesz, hogy "Ó, bárcsak elmenekülhetnénk Tőle!", hanem: "Ó, bárcsak tudnánk, hol találjuk Őt, hogy eljussunk az Ő székéhez is!". Ez a mi újjászületésünk és örökbefogadásunk jele - hogy bármi történjék is, mi mégis ragaszkodunk Istenünkhöz!
Mert, kedves Barátaim, ha az ember bajban van, és elsősorban Istenhez fordul, akkor egészen biztos az igazságosságban.Az emberek hamisan ítélhetnek el minket, de Isten soha nem fog. A jellemünket kegyetlenül megrágalmazhatják, és kétségtelenül voltak jó emberek, akik évekig éltek hamis vádak alatt - de Isten tudja, hogy milyen utat választunk. Ő lesz szolgáinak szószólója, amikor ügyük a mennyei Királyi Bíróság elé kerül. Nem kell attól félnünk, hogy az ítélet nem lesz igazságos - "Nem igazságos-e az egész föld bírája?".
Azt is tudjuk, hogy ha eljutunk Istenhez, akkor hallgatóságunk lesz. Néha az emberek nem hallgatnak meg minket, amikor az igazságért könyörgünk. "Egy szavadat sem akarom hallani" - mondja az az ember, aki annyira elfogult, hogy nem hallgatja meg a kérésünket. De van egy fül, amelyet soha semmilyen előítélet nem zár el! Van egy szív, amely mindig megértő a hívő ember fájdalmával szemben. Biztos, hogy meghallgatásra találsz, Szeretteim, ha kiöntöd a szívedet az imádságot meghallgató Isten előtt! Ő soha nem fog belefáradni a sírásotokba - lehet, hogy azok szegényes, megtört szavak -, de Ő megérti szentjei sóhajainak értelmét, megérti sóhajtozásaik nyelvét. Menj tehát Istenhez, mert biztos lehetsz benne, hogy meghallgatásra találsz.
Sőt, ha az ember közel kerül Istenhez, akkor biztos, hogy erőt kap. Figyeljétek meg, hogy Jób hogyan fogalmazza meg ezt: "Vajon az Ő nagy erejével fog-e kiállni mellettem? Nem, hanem erőt adna nekem." Amikor egyszer rájövünk, hogy Isten velünk van, milyen erősek vagyunk! Akkor el tudjuk viselni a nélkülözés vagy a fájdalom terhét, vagy akár a rágalmazás éles viperanyelvét is. Az az ember, akiben Isten vele van, egy igazi Sámson - rávetheti magát egy csapat filiszteusra, és csípőre és combra verheti őket! Megragadhatja templomuk oszlopait, ide-oda ringathatja őket, és az egész épületet rájuk döntheti! Nem azt mondom, hogy csodákat fogunk tenni, de azt mondom, hogy amilyenek a napjaink, olyan lesz az erőnk...
"Mindent megtehetek, vagy elviselek,
Minden szenvedés, ha az én Uram ott van."
És még egyszer: aki eljut az ő Istenéhez, annak biztos az öröme. Soha nem volt olyan lélek, aki Istennel rendben volt, és boldogtalan volt Isten jelenlétében! Ott fenn a Dicsőségben, milyen boldogan mosolyognak! Mennyire szeretném lefényképezni sugárzó arcukat! Micsoda csoport lenne az az örök fényben fürdő angyali arcok és az emberek közül megváltottak arca - mindannyian ragyognak a mennyei örömtől! Mi adja nekik ezt az örömöt? Azért ilyen boldogok, mert ott van Isten...
"Nem minden hárfa fent
Lehet, hogy egy mennyei hely,
Ha Isten az Ő lakóhelyét eltávolítani,
Vagy csak elrejti az arcát."
Ahogyan a nap ragyogóvá és széppé teszi a tájat, úgy teszi Isten arcának fénye boldoggá minden emberét. Az embernek mindegy lenne, hogy tömlöcben vagy palotában van-e, ha Isten állandó jelenlétét élvezné! Nem véletlenszerűen beszélek, amikor ezt állítom. Olvassátok el az Egyház mártírnapjainak feljegyzéseit, és meg fogjátok érteni, hogy Isten Jelenléte az Ő üldözött népét a legboldogabbá tette az egész világon! Soha egyetlen királyi csarnokban sem énekeltek olyan édesen a minisztránsok, mint az Úr foglyai, akiket mély, sötét, földalatti tömlöcökbe zártak, ahol alig kaptak levegőt. Nem, ez még nem minden, mert néhányan még a kínpadon is boldogok voltak. Gondoljunk csak a bátor Lady Anne Askew-ra, amint a hideg köveken ült, miután az átkozott inkvizítorok szinte végtagról végtagra tépték szegény gyenge testét - és amikor arra csábították, hogy térjen el a hittől, így válaszolt: "Nem én vagyok az, aki lystMy anker to let fallFor every dryslynge mist;My shippe's substancyal." (Nem én vagyok az, aki lystMy anker to let fallFor every dryslynge mist;My shippe's substancyal.)
Néhányan, akiket megkínoztak, nem fogadták el a szabadulást, és azt állították, mint Lawrence esetében, hogy a rostély rózsaágy volt, és hogy soha nem voltak olyan boldogok, mint amikor a testük a tűzben égett - minden ujjuk olyan volt, mint egy meggyújtott gyertya -, mert még akkor is képesek voltak felkiáltani: "Csak Krisztus! Csak Krisztus!" Bámulatos, hogy Isten jelenléte milyen kenőcsnek tűnik, amely megöl minden fájdalmat - egy felemelő, angyalszárnyhoz hasonló felemelő, amely felfelé viszi azt, aki nélküle teljesen összetörne. A mártír darabokra szakad és tele van gyötrelmekkel - és mégis minden szenvedése átalakul, míg végül az intenzív öröm édes harmóniájává válik, mert Isten vele van! Ó, add nekem Istent, add nekem Istent, és nem érdekel, mit tartasz vissza tőlem! "Ki más van nekem a mennyben, mint Te? És nincs senki a földön, akit rajtad kívül kívánnék."
II. Témám első részének fényessége segít abban, hogy a második rész annál sötétebb legyen. Most JOB BÁNATÁT - Isten igaz gyermekének gyötrelmét - kell megvizsgálnunk, aki nem találja Atyját.
A tapasztalataitok nem mind egyformák, Testvéreim, és nem akarom, hogy megpróbáljátok mindegyiket egyformává tenni. Néhányatoknak nagyon boldog tapasztalatai vannak, és nagyon kevés spirituális próbatétel. Örülök, hogy ez így van. Csak remélem, hogy nem lesztek felszínesek, nem vagytok beképzeltek és nem bíráltok másokat. Vannak azonban néhányan, akik a mennyei zarándokút sötétebb ösvényeit ismerik - és most kifejezetten hozzájuk szólok. Kedves barátaim, kérlek benneteket, ne feledjétek, hogy lehet valaki Isten igaz szolgája, sőt, lehet Isten olyan kiváló és kiváló szolgája, mint Jób, és mégis néha elveszítheti Isten arcának fényét, és fel kell kiáltania: "Ó, bárcsak tudnám, hol találom Őt!". Vannak manapság néhány különleges, szuperfinom, forrófejű keresztény, akik ezt nem hiszik el. Azt mondják: "Örülni kellene! Soha nem szabadna lehangoltnak lenned - tökéletesnek kellene lenned!" Mindez teljesen igaz, de sokkal könnyebb ezt mondani, mint megmutatni, hogyan kell ezt megvalósítani! És ezek a Testvérek, akik úgy beszélnek, mintha ez egy nagyon egyszerű dolog lenne, mintha az ujjaidat számolnád, egy nap talán rájönnek, hogy ez sokkal nehezebb, mint gondolják - ahogyan néhányunknak néha már megtörtént.
Jób nem találta az ő Istenét - ez nyilvánvalóan furcsa. Ő egy különösen jó ember volt, aki mindent megtett, amit csak tudott a körülötte lévőkért - egy nagy világosság a városban, ahol lakott - egy ember, aki híres volt az egész országban, mégis nagy bajban volt - azt gondolhatta volna az ember, hogy Isten biztosan megvigasztalja őt! Mindent elvesztett. Bizonyára most az Úr visszatér hozzá, és kegyes lesz hozzá, és minden más alkalomnál jobban felvidítja őt Isten jelenléte! De nem így történt. Ő egy olyan ember volt, aki értékelte Isten társaságát, és aki így kiáltott fel: "Ó, bárcsak tudnám, hol találom Őt!". Mégsem találta Őt. Furcsán múlik el, vagy legalábbis annak tűnik.
De vegyük észre, hogy néhány próbatételhez alapvetően szükséges, hogy Isten visszavonja az Ő tekintetének fényét. A mi Urunk Jézus Krisztus, minden szenvedés ellenére, amit elszenvedett, nem válhatott volna tökéletessé a szenvedések által, ha nem tanulta volna meg kiáltani: "Én Istenem, én Istenem, miért hagytál el engem?". Amikor Isten azt akarja, hogy bármelyik gyermekét vesszővel sújtsa, nem teheti ezt mosolyogva. Tegyük fel, hogy egy apa megfenyíti a fiát, és közben mindvégig vigasztalja - hol van a fenyítés? Nem, a gyógyító bánat lényege, amely jót tesz a lelkünknek, éppen abban fog állni, hogy Isten mosolyának hiányát kell siratni.
Ez lényeges a tárgyalásunkhoz, de nagyon zavarba ejtő. Nem ismerek semmi olyat, ami annyira megzavarja a keresztény embert, mint amikor nem tudja, hol van az ő Istene. "Isten mindenütt ott van" - mondja valaki. Tudom, hogy így van, de mégis van egy különleges jelenléte, amelyet kinyilvánít az Ő népe számára, és néha úgy tűnik számukra, mintha sehol sem lenne. Így kiáltott fel Jób: "Íme, megyek előre, de Ő nincs ott, és hátrafelé, de nem tudom észrevenni Őt". Isten megpróbált gyermekei, nektek is volt már ilyen tapasztalatotok, és ez nagyon zavarba ejtő, mert amikor nem találjátok Isteneteket, nem tudjátok megfejteni, hogy miért háborgattok! Egy nyomorúság, amely beszélni akar, mindig könnyű, de legjobban a néma nyomorúságtól rettegek, amely nem tudja megmondani, miért jött. Amikor körülnézek, és megkérdezem: "Miért van ez?", és nem kapok választ, ez az, ami gyötör memuch. És amikor nem találod Istent, nem tudod, mit tegyél, mert azzal, hogy elvesztetted Őt, elvesztetted a Vezetődet is. Labirintusban vagy, és nem tudod, hogyan juss ki belőle. Olyan vagy, mint az ember a hálóban - minél inkább rángatod magad ide vagy oda - annál szorosabbra húzod a köteleket, amelyek fogva tartanak! Ahol azt remélted, hogy megkönnyebbülsz, ott csak további nehézségeket hoztál magaddal egy másik irányba - és ez a zavarodottság az egyik legrosszabb bánat.
Isten jelenlétének elvesztése is kimondhatatlanul fájdalmas a hívő ember számára. Ha tudsz Isten nélkül élni, attól tartok, hogy Isten nélkül fogsz meghalni. De ha nem tudsz Isten nélkül élni, az azt bizonyítja, hogy az Övé vagy, és igazat adsz nekem abban az állításomban, hogy ez a legsúlyosabb halálos bánat - azt érezni, hogy Isten elhagyott téged, és nem hallja meg az imáidat - nem, még csak nem is látszik, hogy segít az imádkozásban, így csak azt sóhajtozhatod: "Ó, bárcsak tudnám, hol találom Őt!". ... Íme, megyek előre, de Ő nincs ott; és hátrafelé, de nem tudom észrevenni Őt."
Akkor, kedves Barátaim, befejezésül, amit a témának erről a sötét oldaláról mondani akarok, hadd emlékeztesselek benneteket, hogy ez csodálatos módon ébresztő, mert Isten igazi gyermeke, amikor rájön, hogy Atyja egy időre elhagyta őt, szörnyen boldogtalanná válik. Akkor elkezd sírni és Istent keresni. Nézzétek meg Jóbot - mindenhol keresi Istent - előre, hátra, bal kézre, jobb kézre. Egyetlen negyedet sem hagy látogatás nélkül. A föld egyetlen részét sem hagyja úgy, hogy ne kutatná át, hogy megtalálja az ő Istenét. Semmi sem tereli annyira az igazi keresztényt, és ébreszti fel minden képességét, mint az Úr hiányának tudata. Ilyenkor így kiált fel: "Istenem, hol vagy Te? Elvesztettem a Te jelenléted érzését! Hiányzott a Te arcod fénye!"
Egy ilyen ember abban a reményben megy el az imatalálkozóra, hogy mások imái segíthetnek abban, hogy szomorú szíve újra boldog legyen. Elolvassa a Bibliáját is, hiszen hónapok óta nem olvasta. Azt is látni fogod, hogy a legnagyobb buzgalommal hallgatja az evangéliumot, és az evangéliumon kívül semmi más nem elégíti ki. Valamikor tudta hallgatni azt a kellemes beszédet, amely álomba ringatja a hallgatóságot, de most szívbemarkoló szolgálatra és olyan üzenetre van szüksége, amely egészen belé hatol, és hűségesen foglalkozik vele - és nem elégedett, ha nem kapja meg. Mindezek mellett vágyik arra, hogy a sajátjánál érettebb tapasztalatokkal rendelkező keresztény barátaival beszélgessen, és komolyan és komolyan foglalkozik ezekkel az örökkévaló kérdésekkel, amelyekkel korábban talán puszta formalitásként elbagatellizálta magát. Látod az embert, aki egykor Isten arcának fényében élt, és valóban nyomorultnak találod, amikor a fény eltűnik. Neki meg kell kapnia az ő Istenét.
III. Most, utoljára, szeretnék egy kicsit beszélni a HITELES HITELES MEGVIGYÁZÁSÁRÓL. Ez egy nagyon édes vigasztalás: "Ő tudja az utat, amelyen járok; amikor megpróbált engem, úgy jövök ki belőle, mint az arany".
Isten mindent tud és megért az Ő gyermekéről. Én nem ismerem az Ő útját, de Ő ismeri az enyémet. Az Ő gyermeke vagyok, és Atyám vezet engem, bár nem látom Őt, mert körülöttem minden olyan ködös és sötét. Alig érzem a kezét, amely megragadja kis tenyeremet, ezért így kiáltok Hozzá: "Hol vagy, Atyám? Nem látom az utamat. Az előttem álló következő lépés azzal fenyeget, hogy közvetlen veszélybe sodor. Én nem tudok semmit, Atyám, de Te tudsz". Éppen ez az a pont, ahol a tudás a leghasznosabb - nem is annyira számít, hogy mit nem tudsz, amíg Isten tudja, mert Ő a te Vezetőd. Ha a vezető ismeri az utat, a gondjaira bízott utazó megelégedhet azzal, hogy keveset tud. "Ő ismeri az utat, amelyen járok". Nincs semmi olyan dolog benned, testvérem, amit Isten ne értene tökéletesen. Magadnak rejtély vagy, de Neki nem vagy rejtély. Vannak olyan rejtélyek a szívedben, amelyeket te nem tudsz megmagyarázni, de Ő ismeri minden útvesztő nyomát, minden titkos fiók kulcsát - és Ő tudja, hogyan juthatsz el lelked rejtett forrásaihoz. Ő ismeri a bajt, amit legkedvesebb barátodnak sem tudnál elmondani, a bánatot, amit nem mersz emberi fülbe suttogni!
Úgy találom, hogy a hébernek ez a jelentése: "Ő ismeri az utat, amely bennem van". Isten tudja, hogy az Ő gyermeke vagyok-e vagy sem - hogy őszinte vagyok-e vagy sem. Míg mások keményen ítélnek meg, Ő igazán ítél meg - Ő tudja, milyen vagyok valójában. Ez édes vigasztalás! Vedd magadhoz, kipróbált hívő!
Ezután Isten jóváhagyja gyermekét. Az "ismeri" szónak gyakran van jóváhagyó jelentése, és itt is ez az értelme: Jób azt mondja: "Isten jóváhagyja azt az utat, amelyen járok". Amikor bajban vagy, nagyszerű dolog, ha azt mondhatod: "Tudom, hogy azt tettem, ami helyes Isten előtt, bár nagy megpróbáltatásba sodort. 'Lábam megtartotta az Ő lépteit, az Ő útját megtartottam, és nem tértem le róla'." Ha a bánatod idején titokban és biztosan érzed Isten jóváhagyását, az nagyon nagy megerősítést jelent lelked számára.
De Jób ennél többet jelentett. Úgy értette, hogy Isten gondolt rá - és már akkor is segítette őt. Az a tény, hogy Ő ismeri a szükségleteinket, garantálja, hogy el fogja látni azokat. Emlékeztek, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus hogyan fogalmazza meg Isten ezen igazságát: "Ne gondolkodjatok, mondván: Mit együnk? Vagy: Mit igyunk? Vagy: Mivel öltözzünk fel? Mert a ti mennyei Atyátok tudja, hogy mindezekre szükségetek van". Vajon Ő mindent tud a szükségünkről? Akkor minden rendben van - a ház feje ismeri családja minden tagjának szükségletét, és ez elég, mert Ő még soha nem mulasztotta el, hogy ellássa azoknak minden szükségletét, akik Tőle függnek. Amikor útmutatásra van szükségem, Ő maga lesz az én Vezetőm. Ő fog ellátni engem, amikor hiányt szenvedek. Ő fog megvédeni engem, amikor védelemre van szükségem. Ő megadja nekem mindazt, amire valóban szükségem van. Van egy régi közmondás, amely azt mondja: "Ahol Isten van, ott semmi sem hiányzik", és ez áldott igaz! Csak ne feledjük, hogy van egy ősi parancsolat, amelyhez egy kegyelmes ígéret kapcsolódik: "Gyönyörködj te is az Úrban, és megadja neked szíved kívánságait". Higgy benne, és tartsd be, és igaznak fogod találni a te esetedben.
Továbbá, amikor Jób azt mondja: "Amikor megpróbált engem, úgy jövök ki belőle, mint az arany", azzal a hittel vigasztalja magát, hogy Isten mindent időzít és irányít - hogy jelenlegi megpróbáltatásai olyan próbatételek, amelyekkel Isten őt próbára teszi. Az az ember, aki olyan, mint a szilárd arany, nem fél a próbatételtől. Egyetlen kereskedő sem fél a mérlegre tenni azt, aminek teljes súlya van, mert ha megmérik, bebizonyosodik, hogy az, aminek mondja. Amikor a mérlegelési ellenőr jön, az az úriember, aki nem szívesen látja őt, az a rövid súlyok és a rossz mérlegek embere. Aki tudja, hogy őszinte és becsületes, az még magának az Úrnak is meri mondani: "Vizsgálj meg engem, Istenem, és ismerd meg szívemet; próbálj meg engem, és ismerd meg útjaimat, és nézd meg, van-e bennem gonosz út, és vezess engem az örökkévaló útra". Nem valljuk magunkat tökéletesnek, de merjük azt állítani, hogy őszinték vagyunk - és aki őszinte, az nem fél a próbatételtől és a próbatételtől. Az igazi arany nem fél a tűztől - miért is félne? Mi vesztenivalója van? Úgy tűnik tehát, hogy Jób azt mondja: "Tudom, hogy Isten becsületességet helyezett a lelkembe, és most, hogy próbára tesz, nem fogja tovább vinni a próbát, mint amennyire az Ő kegyelméből képes leszek elviselni".
Végül Jób vigasztalása az volt, hogy Isten biztosítja a megpróbáltatás boldog eredményét. Hitt abban, hogy amikor Isten megpróbálta őt, úgy fogja kihozni, mint az aranyat. Nos, hogyan kerül ki az arany a tégelyből? Hogyan jön ki egy igaz keresztény a sötétségből és a homályból, amikor egy időre hiányzik az Istene? Hogyan jön ki aranyként? A héberben ez a szó az arany fényes színére utal, tehát amikor egy keresztényt próbára tesznek, nem fényes színt kap-e? Még ha egy időre el is veszítette Isten arcának fényes ragyogását, amikor ez a fényesség visszatér, olyan csillogás van rajta, amit nem lehet nem észrevenni! Lenyűgözőbb módon fog beszélni az Istenéről, mint korábban valaha is beszélt. Vizsgáljátok meg azokat a könyveket, amelyek a legmegnyugtatóbbak a hívők számára, és amelyek kielégítik a lelküket, és meg fogjátok találni, hogy azok az emberek írták őket, akiket keményen próbára tettek - és amikor kijöttek a tűzből -, olyan ragyogás volt rajtuk, ami máskülönben nem lett volna ott. Ha sötétségben jársz, és nem látsz világosságot, hidd el, hogy amikor Isten megpróbált téged, akkor az újonnan préselt arany fényességével fogsz kijönni!
De a fényesség kevés értéket képvisel drágaság nélkül - és Isten gyermekei a megpróbáltatások során egyre drágábbak lesznek, és mivel drágák, a vágy tárgyává válnak. Az emberek szinte minden másnál jobban vágynak az aranyra, mégis az Úr azt mondta: "Drágábbá teszem az embert a finom aranynál, az embert az ophiri arany ékénél is". Vannak istenfélő férfiak, akiknek társaságában udvarolunk, és vannak keresztény nők, akiknek társasága, amikor lelki dolgokról beszélgetnek, felér egy zsidó szemmel a bajban lévőnek. Boldogok azok, akiket Isten átvezetett a tűzön - akik értékes és kívánatos emberekké válnak, amikor kijönnek belőle!
És ők is tiszteletreméltóvá válnak. "Amikor megpróbált engem - mondta Jób -, még ha barátaim most meg is vetnek engem, amikor kijövök, másként fognak gondolkodni rólam". Sokkal többet gondoltak Jóbra, amikor Isten haragudott rájuk, és nem akarta őket visszaadni kegyeibe, amíg a pátriárka nem imádkozott értük - mint amikor elmentek, hogy hibát keressenek rajta! És eljön a nap, Isten igaz gyermeke, amikor azok, akik most üldöznek és lenéznek téged, felnéznek rád! Lehet, hogy Józsefet testvérei gödörbe vetik, és eladják Egyiptomba, de ő még trónra ül - és atyjának minden fia meghajol előtte!
Még egyszer, sértetlenül fogsz kijönni a tűzből. Nagyon nehéz elhinni, hogy Isten gyermeke megpróbáltatik az Atya jelenlétének elvesztésével, és mégis sértetlenül kerül ki a próbatételből. Pedig a tűzben soha nem sérül meg az arany. Tüzeljétek a kemencét, amennyire csak tudjátok, legyen a fúvás olyan erős, amennyire csak akarjátok, dugjátok a rudat a fehér hőség kellős közepébe, hagyjátok, hogy a láng szívében feküdjön - rakjatok rá még több tüzelőanyagot, újabb fúvás gyötörje a parazsat, amíg a leghevesebb nem lesz a hőségtől - az arany mégsem veszít semmit, sőt, talán még nyer is. Ha bármilyen ötvözet keveredett vele, a tűz elválasztja tőle az ötvözetet - és a tisztaságban való gyarapodás a legnagyobb nyereség. De a tiszta arany egy drachmával sem kevesebb! Egyetlen részecske sincs benne, ami elégethető lenne. Még mindig ott van, annál jobb a tüzes próbatétel miatt, amelynek alávetették! És te, kedves Isten gyermeke, bármi történjék is veled, teljesen sértetlenül kerülsz ki a tűzből. Most egy sötét felhő alatt vagy, de ki fogsz jönni a fényességbe, és semmit sem veszítesz el, amit érdemes volt megtartanod! Mi az, amit elveszíthetsz? Ha eljön a halál, mit fogsz elveszíteni?-
"Korrupció, föld és férgek
Csak finomítsa meg ezt a húst,
Míg győzedelmes lelkem el nem jön
Hogy újból felvegyem!"
Amikor felvesszük az új ruhánkat, ezt a testet, amely átment Isten átalakító kezén - vesztesek leszünk? Nem, azt fogjuk mondani: "Micsoda különbség! Ez az én szombati ruhám? A régi sötét és piszkos volt, poros és szennyezett. Ez fehérebb, mint amilyenné bármelyik teltebbé tehette volna, és fényesebb, mint a fény!" Alig fogtok magatokra ismerni, Testvéreim és Nővéreim! Másokat meg fogtok ismerni, megkockáztatom, de azt hiszem, alig fogtok magatokra ismerni, ha egyszer felveszitek az új ruhát. A halállal nem veszíthettek semmit sem! Nem fogjátok elveszíteni a szemeteket, amelytől egy időre megváltok, mert amikor Krisztus az utolsó napon megáll a földön, a szemetek meglátja Őt! Nem veszítetek el semmilyen képességet, semmilyen erőt, hanem végtelenül sokat nyerhettek még magával a halállal is - és ez a legrosszabb ellenségetek, így minden mással biztosan nyerni fogtok! Gyertek hát, szedjétek össze a bátorságotokat, és meneteljetek bátran előre! Ne féljetek a szellemektől, mert azok csak kísértetek - nincs bennük valóság!
Szeretteim, jól jegyezzétek meg ezt a záró szót. Isten itt van. Nem kell előre menni, hogy megtaláljátok Őt, vagy hátrafelé, hogy utána vadásszatok, vagy balra, hogy keressétek Őt, vagy jobbra, hogy meglássátok Őt. Ő még mindig az Ő népével van, ahogyan mondta: "Íme, én veletek vagyok mindenkor, a világ végezetéig". "Ne féljetek, mert én megváltottalak titeket. Neveden szólítottalak, az enyém vagy. Amikor átmész a vizeken, én veled leszek, és a folyókon, nem árasztanak el téged; amikor tűzön jársz, nem égsz meg, és nem gyullad meg rajtad a láng." Ó, keressétek hát Őt mindnyájan, és Isten áldjon meg mindnyájatokat Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Nem szándékozom annyira az egész szövegről beszélni, mint inkább az utolsó részét egyfajta mottóként használni, hogy felhívjam a keresztény embereket arra, hogy szorgalmasan szolgálják Urukat. Ha jót akarunk tenni embertársainkkal, a legjobb dolog, amit tehetünk értük, hogy az Úr Jézus Krisztushoz visszük őket. Jézus lábainál mi magunk is üdvösséget nyertünk, ha üdvözülünk - soha nem volt igazi szívbékénk, amíg nem jöttünk Krisztushoz - és soha nem is lett volna, ha rajta kívül maradtunk volna. A nagy Orvos, aki meggyógyította lelkibetegségünket, az Úr Jézus Krisztus volt! És ha áldás eszközei akarunk lenni az emberek fiainak, akkor azt az Orvost kell nekik ajánlanunk, akiről bebizonyosodott, hogy oly rendkívül hasznos volt számunkra. Ők nem lehetnek áldottak, ahogy mi sem lehetünk, amíg nem vezetjük őket Jézushoz!
Amikor bármelyikünk mások szolgálatára vágyik, jó, ha megtanuljuk a feladatunk elvégzésének legjobb módját, mert ha nem tudjuk, hogyan kell munkához látni, minden igyekezetünket olyanra fordíthatjuk, ami haszontalan. De ha megértjük, hogy mit csinálunk, és minden erőnket bölcs és megfelelő erőfeszítésekre összpontosítjuk, akkor valószínűleg sikerrel járunk. Szerintem az első dolog, amire Isten nevében és a Szentlélek segítségével törekednünk kell, az az, hogy az embereket Jézus Krisztushoz vezessük - és Isten óvjon attól, hogy akár csak egy ujjunkat is megmozdítsuk, hogy máshová irányítsuk őket az üdvösségért! Minden igaz hívőnek, valamint minden keresztény lelkésznek azt kell mondania.
"'Ez az én dolgom itt lent
Kiáltani: "Íme, a Bárány!""
A bűnösöket Jézusra kell irányítanunk - miközben ránézünk és imádkozunk, hogy ők is Őrá tekintsenek és éljenek.
Azt hiszem, aligha kell emlékeztetnem önöket, hogy minden kereszténynek kötelessége magát arra az áldott munkára adni, hogy a bűnösöket a Megváltóhoz vezesse. A közös emberségnek arra kell vezetnie bennünket, hogy megkíséreljük ezt a feladatot. Szükséges-e, hogy arra kérjelek benneteket, hogy szeressétek embertársaitokat és keressétek a javukat? Még azok is, akik nem keresztények, gyakran rendkívül nagylelkűek, emberségesek és jóságosak. Néhányan, akiknek vallási nézetei tele vannak tévedésekkel, mégis nagy gyengédséget és együttérzést tanúsítottak a betegek, a szenvedők és a szegények iránt - és nemes példát mutattak arra, hogy mások mit tehetnének a rászorulókért. Sokkal inkább kellene tehát a szerető Krisztus követőinek gyengéd, együttérző szívvel rendelkezniük, és aggodalmasan vágyniuk kellene arra, hogy a legtöbbet tegyék embertársaikért. Magától értetődőnek veszem, kedves hallgatóim, hogy ti, akik ennek az egyháznak vagy bármely más igaz keresztény egyháznak a tagjai vagytok, vágytok arra, hogy áldás eszközei legyetek azoknak, akik körülöttetek vannak, és azt is hiszitek, hogy az áldás legbiztosabb módja az, ha Krisztushoz vezetitek őket!
I. Tehát, a szövegünkhöz visszatérve, azzal kezdem, hogy a szülők az első személyek, akiknek azon kell dolgozniuk, hogy gyermekeiket Krisztushoz vigyék.
A 17. "Mester", mondta a szegény ember, "elhoztam hozzád a fiamat, akinek néma lelke van." Alig tudta, hogyan kezdjen hozzá, mert valahogy összekeverte Krisztust a tanítványaival. Így hát, amikor az Úr Jézus távol volt a hegyen, a férfi odavitte a fiát a tanítványokhoz. Ők nem tudták kiűzni az ördögöt, mégis helyes dolog volt az apa részéről, hogy elhozta hozzájuk a gyermekét. Ez szerető lelkületről és a gyógyulás iránti vágyról tanúskodott. Attól tartok, hogy vannak olyan apák, akik még keresztényeknek is nevezik magukat, akik még nem tettek annyit a fiaikért és lányaikért, mint az az apa a fiáért, mert nem kérték a keresztény emberek együttérzését és segítségét a saját gyermekeik érdekében. Teljesen szégyellem magam néhány vallásprofesszor miatt, akik azt mondják, hogy ezt az ügyet valóban a gyermekeikre kell hagyniuk. Hallottam egy emberről, aki azt mondta, hogy nem szerette volna a fiát előítéletekkel sújtani, ezért nem mond neki semmit a vallásról! Az ördög azonban nagyon is hajlandó volt előítéletet mondani a fiúnak, így nagyon korán megtanult káromkodni, noha az apjának ostoba és gonosz ellenvetése volt, hogy megtanítsa imádkozni! Ha valaha is kötelességednek érzed, hogy ne prejudikálj egy darab földet azzal, hogy jó magot vetsz bele, biztos lehetsz benne, hogy a gyomok nem fogják utánozni a pártatlanságodat, hanem nagyon szomorú és megrázó módon veszik birtokba a földet! Ahol nem megy az eke, és nem vetik el a magot, ott egészen biztosan elszaporodnak a gyomok - és ha a gyerekeket neveletlenül és neveletlenül hagyják, mindenféle rossz fog felbukkanni a szívükben és az életükben!
Ha egy magát kereszténynek valló szülő még a gyermekeit sem taníttatja istenfélő módon, mit mondjak róla? Biztosan nagyon mélyre süllyesztett keresztény, vagy rendkívül soványra vert keresztény. Az ilyen emberben nagyon kevés isteni kegyelem maradt, ha maradt egyáltalán! Ismerünk gazdag keresztény embereket, akik olyan iskolába küldték a fiaikat, ahol az egész befolyás teljesen vallásellenes volt, vagy teljesen semleges. Néha lányokat küldtek külföldre, hogy idegen nyelvet tanuljanak olyanok között, akiket durva tévedések áztattak - és úgy tűnik, a szülőknek eszükbe sem jutott, hogy először lányaik lelkével kellett volna törődniük. Ó, te jó ég! Méltóak-e az ilyen emberek egyáltalán arra, hogy keresztényeknek nevezzék őket? Vagy csupán a keresztény címkét viselik a keblükön anélkül, hogy Isten kegyelme a szívükben lenne? Kedves testvérem vagy nővérem, ha nem tudsz a saját gyermekeiddel teljesen úgy beszélni a lelkükről, ahogyan csak szeretnéd, akkor kövesd ennek az embernek a példáját, és vidd el a tanítványokhoz a kedvenceidet, hogy lássák, mit tehetnek értük a Mester nevében. Mégis, ne feledjétek, hogy hiba volt ennek az atyának a cselekedetében, mert először a tanítványokat tette útja végállomásává, ahelyett, hogy csupán útközben jött volna el hozzájuk Krisztushoz. Lehet, hogy keresztény mentén próbálunk eljutni Krisztushoz, de ha megállunk náluk, és nem visszük el a gyermekeket Krisztushoz, magához, az végzetes lesz minden, a lelkük üdvösségére irányuló vágyunkra nézve!
Ez az ember nem látta, hogy a tanítványok meggyógyították a gyermekét, mégis kitartott az első kudarc után. "Mester - mondta -, elhoztam hozzád a fiamat, aki néma lélekkel bír... Szóltam a tanítványaidnak, hogy űzzék ki, de nem tudták." Valójában azt mondta: "Ők kudarcot vallottak, ezért hoztam őt hozzád". Ha tehát a vasárnapi iskolai tanító nem volt áldásos a lányod számára - ha a bibliaóra oktatása, ahová évek óta jár, nem volt az ő megtérésének eszköze - ha a fiad a legjobb vallásos nevelés után is meg nem változott, menj azonnal a nagy Mesterhez komoly imáidban, és így vidd Krisztushoz drága gyermekeidet! Nem vagyok híve annak az elméletnek, amelyet egyesek vallanak - hogy a gyermekek nem nőnek fel az istenfélelemben, ha abban nevelték őket. Igaz, hogy sok lelkész fia volt, aki istentelen fiatalember volt - nagyon szomorú bizonyítékom volt erre a tényre -, de attól tartok, hogy néhány ilyen lelkész elhanyagolta a saját családját, miközben másoknak prédikált! Nagyon könnyű egy férfi számára - különösen, ha a felesége nem segít neki a gyermekeik helyes nevelésében -, hogy elhanyagolja a saját családja ügyeit, miközben folyamatosan az egyház munkájával van elfoglalva. És így a saját gyermekei nem arra az útra nevelődnek, amire kellene. Bárcsak ne lenne ilyen gyakori ez a rossz, de tudom, hogy néhányan azért nőttek fel istentelenül, mert nem fordítottak rájuk kellő figyelmet. Az otthoni szőlőskertet elhanyagolták, miközben mások szőlőskertjét gondozták.
Ha nincs családi ima, és a gyermekeid nem nőnek fel keresztényként, hogyan várhatod el, hogy ők is keresztények legyenek? Ha nincs oltár a házban, helyes-e egyáltalán Isten házának nevezni azt? Ahol Ábrahám felverte a sátrát, ott oltárt épített - és ez a szokása mindazoknak, akik közel élnek Istenhez - napi imával és dicsőítéssel szentelik meg a lakóhelyüket. De ha ezt a gyakorlatot elhanyagolják, és az apa a háttérben tartja a vallását, és nem engedi, hogy otthon is lássák, nem csodálkozom, ha a fiai és lányai úgy nőnek fel, hogy azt mondják, nincs benne semmi! Szomorú dolog, amikor a gyerekek azt mondhatják: "Apa vallást vallott, de az élete nem volt összhangban vele. Anya is kereszténynek vallotta magát, de soha nem hallottuk, hogy Krisztusról beszélt volna. Soha nem imádkozott velünk, vagy a mi hallásunkra, értünk".
Ahol nem használnak befolyást, ott nem valószínű, hogy lehet eredmény! A múltkor meséltem nektek egy kedves Testvérről, aki azt mondta, amikor arra buzdítottam a hallgatóimat, hogy válasszanak valakit, akiért imádkozhatnak, hogy ő már 20 éve imádkozik egy emberért, és az még mindig nem tért meg. Erre azt mondtam neki: "Beszéltél már személyesen a barátoddal a lelkéről? Elhatároztad-e, hogy lemész a házához, és elmondod neki, hogy aggódsz érte?". "Nem - válaszolta -, nem mondhatom, hogy megtettem volna". "Nos, akkor - kérdeztem -, azt várja, hogy Isten meghallgatja az ilyen jellegű imákat? Tegyük fel, hogy azért imádkozom, hogy jó termés legyen azon a mezőn, és mégis, húsz éven át nem vetettem oda kukoricát? Nagy a valószínűsége annak, hogy amikor mégis vetnék, akkor meghallgatná az imáimat, és betakarítanám a termést". Ha imádkozunk valamiért, Isten elvárja tőlünk, hogy a megfelelő eszközöket használjuk fel annak eléréséhez - és ha elhanyagoljuk az eszközöket, nincs jogunk elvárni, hogy higgyen imádságunk őszinteségében. Ha apa és anya imádkozik értük, vagy személyesen beszél velük lelkük jólétéről, nem szabad csodálkozniuk, ha nem vezetik őket Krisztushoz.
II. Másodszor, bár a szülőknek kellene elsőként gyermekeiket Krisztushoz vezetniük, mi, mindannyian segíthetünk ebben az áldásos munkában. A szövegünk azt mondja: "Ők vezették hozzá". Vagyis a tanítványok segítettek az apának, hogy ezt a szegény epilepsziás gyermeket Jézushoz vigye.
Amikor arra törekszünk, hogy a bűnösöket a Megváltóhoz vezessük, azt fogjuk tapasztalni, hogy egyeseket szinte öntudatlan befolyásolással vezetnek hozzá. Hiszem, hogy ahol egy ember tele van Isten kegyelmével, ott olyan, mint egy elektromos árammal töltött Leydeni edény - ha igazi szentséggel rendelkezik, akkor szinte anélkül ad belőle másoknak, hogy tudná, hogy ezt teszi. Sok különleges példával találkoztam a jótettnek erre a közvetett módjára. Három-négy hónappal ezelőtt volt egy dolgozó ember, akinek a felesége hirtelen megbetegedett, és szüksége volt egy bizonyos keresztény nőre, hogy elmenjen hozzá, és gondoskodjon róla. A férj elment a házához, hogy megpróbálja megtalálni. Szombat este volt, tehát a nő ott volt, ahol akkor kellett volna lennie - Isten házában, egy kis kápolnában, nem messze innen.
A férfi tudta, hogy ezt a jó asszonyt el kell vinnie a feleségéhez, ezért elment a kápolnába. És mivel nem tudta azonnal megszerezni, várt néhány percet, és hallgatta a prédikátort. Érdekelte, amit hallott, ezért a következő szombat reggelén ismét elment abba a kápolnába. Nemsokára megismerte az Urat, és most már csatlakozott a gyülekezethez, és komoly munkájával nagy segítségére van a lelkésznek. Nos, nos, ha az a jó asszony nem lett volna keresztény, talán nem lett volna abban a kápolnában! Ha nem járt volna rendszeresen a kegyelmi eszközökhöz, nem lett volna ott, és a férfinak nem kellett volna elmennie arra a helyre, ahol áldást talált a lelke számára!
Ismerek egy másik esetet, amely ugyanilyen furcsának tűnhet. Egy férfi és a felesége egy bizonyos utcába költözött, ahol tudomásuk szerint senki sem járt semmilyen istentiszteleti helyre. Borzasztó belegondolni, hogy Londonban az ember utcáról utcára járhat, ahol az, aki templomba vagy gyülekezeti házba jár, teljesen kivétel az általános szabály alól! Szomorú, hogy ez így van, de így van. Ez a két ember rendszeresen járt egy istentiszteleti helyre, és történetesen ugyanabban az utcában lakott egy ember, aki, amikor vidéken lakott, rendszeresen járt a kegyelem eszközeire. És ahogy ezek az emberek vasárnapról vasárnapra elmentek az ablaka előtt, bár nem ismerték őt, és soha egy szót sem szóltak hozzá - sőt, teljesen tudatában sem volt annak, hogy milyen hatással vannak rá -, a cselekedetükkel prédikáltak neki, mert ez megdorgálta őt, és azt mondta magában: "Mit szólna az anyám, ha tudná, hogyan töltöm a vasárnapjaimat?". Van két jó ember, akik, éppen olyanok, mint apám és anyám otthon, akik ez idő tájt elmennek a gyülekezeti házba". Az esti istentiszteletre kifésülte magát, megtalálta az utat Isten Házába, és hamarosan keresztény lett!
Ha bármi jót teszel, nem tudod megmondani, mennyi áldást szórsz szét! Bármelyik férfi vagy nő, akár úr, akár szolga, alapvető szolgálatot tehet abban, hogy másokat Jézushoz vezessen, pusztán egy boldog, vidám, kedves, szelíd viselkedéssel. Lehet, hogy nincs lehetőséged sokat mondani Krisztusért - talán nem is illene a helyzetedben, hogy ezt tedd -, de a körülötted lévők figyelnek téged, észreveszik a kedves lelkedet, és elkezdenek kedvelni téged. megfigyelik a mások iránti figyelmedet, és csodálják azt. Aztán látják a vidámságodat, és azon tűnődnek, mi lehet ennek a titka. Lehetséges, hogy beteg vagy, és valaki meglátogat. Nagyon türelmes vagy, még énekelsz is a fájdalmad közepette. Azok a személyek, akik látnak és hallanak téged, és akik észreveszik, hogyan viseled mindezt, azt mondják magukban: "Van valami ezekben az emberekben, amit mi nem értünk". És így hatást gyakorolsz rájuk, bár lehet, hogy nagyon keveset mondtál nekik. Az a tény, hogy keresztény vagy, az egyik legpraktikusabb és leghatásosabb eszköz arra, hogy mások érdeklődjenek, mi ez a vallás, amely felemel, megédesít, meglágyít és mégis megerősít - és nyilvánvalóan olyanná teszi az embereket, mint mennyei Atyjuk!
Emlékszem, hallottam, ahogy a Bath-i Jay úr mesélt egy jó kislányról, egy cselédről, aki a gyülekezeti házába járt. A gazdája és az úrnője nagyon szigorú egyházi emberek voltak, és amikor megtudták, hogy Jane a gyülekezeti házba jár, nagyon durván beszéltek vele, és azt mondták, hogy abba kell hagynia az oda járást. Jane nagyon szelíden azt válaszolta, hogy oda kell mennie, ahol a lelke táplálkozik, és ebben a kérdésben nem tud megfelelni a kívánságaiknak, bár minden másban hajlandó volt erre. "Jól van, Jane - válaszolták -, akkor egy hónapra el kell menned, mert nem tűrhetjük, hogy ezek közül a szörnyűséges másvallásúak közül bárki is velünk éljen". Aznap este, amikor a hölgy és az úr együtt ültek és beszélgettek, egyikük azt mondta: "Ő tényleg jó lány. Nem gondolja, hogy nagyon rosszul bánunk vele? Tegyük fel, hogy ragaszkodik ahhoz, hogy vele menjünk a gyülekezeti házba - mi azt mondanánk, hogy nagyon helytelen, hogy zsarnokoskodik felettünk - így nem helytelen-e, hogy mi is zsarnokoskodni próbálunk felette?". "Ő is olyan finoman vette - mondta a másik. "Mi nem bírtuk volna úgy, ahogy ő. Tegyük fel, hogy elmegyünk, és megnézzük, milyen ez a Mr. Jay, akit hallgatni megy - mert ha jó ember, akkor akár a gyülekezeti házba is elmehet, akár a templomba."
Elmentek, és a történet elmesélésekor Jay úr azt mondta, hogy "a mai napig folyamatosan jönnek és hallgatják Jay urat". Látjátok tehát, hogy a szolga következetes keresztényi jelleme révén az urát és az úrnőjét az ő gondolkodásmódjára térítette, noha nem tudták őt az ő gondolkodásmódjukra kényszeríteni - és megítélhetitek, milyen befolyást gyakorolhattok ti is másokra, ha Isten kegyelme bőségesen lakozik bennetek! Isten töltsön be minket vele, hogy mi legyünk az eszközei annak, hogy sok bűnöst a Megváltóhoz vezessünk! Mégsem szabad megelégednünk az öntudatlan befolyással - és remélem, egyikünk sem lesz olyan, mint az a fiatalember, aki azt hirdette, hogy szállást és ellátást szeretne, ahol keresztény példamutatását egyenértékűnek tekintik azzal, amit kap!
Sok esetben sok jót tettek azzal, hogy a lelkeket Krisztushoz vezették az alkalmi magvetés által. Egyedül az örökkévalóság fogja feltárni azokat a jó eredményeket, amelyek néha egyetlen rövid szó kimondásából következtek. Egy bizonyos témával kapcsolatos minden világosságomat egy megjegyzésre vezetem vissza, amelyet a jegyszedő tett egy iskolában, ahol sok évvel ezelőtt voltam. Földrajzot tanított, és elejtett egy mondatot, amit nem kell megismételnem, de máig emlékszem rá, és később hatással volt egész pályafutásomra és jellememre. Emlékszem néhány kegyes szóra is, amelyet egy istenfélő idős asszony mondott nekem, aki az Evangéliumi Hírmondót olvasta, és az isteni kegyelem erejéről beszélt nekem. Örültem, hogy a nagyszerű régi kálvinista tanításba nagyon is belejöttem fél tucat mondat által, amelyek annak a szegény, alázatos keresztyén asszonynak az ajkáról hangzottak el, akinek nagy boldogságom volt, hogy a későbbi években, amikor szegénységben élt, segíthettem. Úgy éreztem, hogy olyan sokat köszönhetek neki, hogy mindent meg kell tennem, hogy megvigasztaljam!
Gyakran bebizonyosodik, hogy, ahogy George Herbert mondja...
"Egy vers megtalálhatja azt, aki egy prédikáció repül"-
és hogy egy rövid mondat lecsaphat és megragadhat ott, ahol egy hosszú megszólítás teljesen elmaradhat. Amikor csak tudsz, adj egy traktátust. Még jobb, ha egy kis könyvet adsz, amit nem tépnek szét - olyat, aminek borítója van, mert valószínűleg az asztalon fogod látni, amikor újra meglátogatsz. Szólj egy szót a Mesterért, amikor csak lehet, és minden adandó alkalommal mondj egy rövid imát. Azt hiszem, szabállyá kellene tennünk, hogy valahányszor egy csúnya vagy káromló szót hallunk az utcán - (és sajnos, állandóan ezt tesszük) -, mindig imádkozzunk azért, aki kimondja. Talán akkor az ördög talán célszerűnek találná, hogy ne szidalmazza az embereket, ha tudná, hogy a keresztényeket imára ingerli. Mindenesetre próbáljátok ki, és nézzétek meg, hogy nem lehet-e ennek finom ereje arra, hogy megállítsa a káromkodást, amely oly rettenetesen terjed.
Mindezen közvetett szolgálaton túlmenően minden kereszténynek közvetlen erőfeszítéseket kell tennie a körülötte élők megtéréséért. Próbáljátok meg, hogy mit tudtok tenni, mindenki személyesen szólítson meg másokat. Hallottam egy vallástól teljesen idegen emberről, akit az vezetett Krisztushoz, hogy egy úriember megkocogtatta a vállát, és azt mondta neki: "Nos, testvérem, hogy van ma a lelked?". Az illető, akihez szólt, megfordult, mivel még soha nem hallott ilyen kérdést, és a másik, amint meglátta az arcát, felkiáltott: "Ezer bocsánatot kérek! Azt hittem, hogy te vagy a régi barátom, Szo és Szo, aki szokta nekem ezt a kérdést feltenni". Tévedés volt, de nagyon áldott tévedés, mert Isten Lelke arra használta fel, hogy felébressze a szunnyadó lelkiismeretet - egy őszinte lelkiismeretet, amelyet csak fel kellett ébreszteni egy ilyen megdöbbentő kérdéssel, mint ez! Kedves Barátaim, próbáljatok meg személyesen beszélni néhány barátotokkal a halhatatlan lelkükről! Tudom, hogy néhányatoknak nem könnyű munka megtörni a jeget, és elkezdeni az ilyen szolgálatot, de biztosíthatlak benneteket, hogy egyre jobban és jobban fog menni, minél többször próbálkoztok vele.
Ezen kívül, hozzátok az embereket a Kegyelem eszközeihez, határozottan a megtérésükre törekedve. Segítsetek nekem mindenben, amiben csak tudtok, hogy igehirdessek az embereknek. Hívjatok el mindenkit, akit érdekel, hogy jöjjön el Isten házába. Egy fiatalember, aki Krisztus igen hasznos szolgálójává érett, teljesen figyelmetlen volt az isteni dolgokkal kapcsolatban, amíg egy szomszédja azt nem mondta neki: "Van egy ülés a tabernákulumban. Ha velem jössz, használhatod a jegyemet". A barát, aki ezt a kedves javaslatot tette, végig ott állt az egész istentisztelet alatt, ahol láthatta a fiatalembert, és mindvégig komolyan imádkozott érte. A helyének kölcsönadásának eredménye az volt, hogy a fiatalembert a Megváltóhoz vezették! Hamarosan a vasárnapi iskolában tanított, és később, mint már említettem, nagyon hasznos lelkész lett. Nincs köztetek több olyan, aki kipróbálhatná ezt a tervet? Tudom, hogy néhányan közületek már megtették - és újra és újra megteszik! Tagadjatok meg magatoktól egy keresztény kiváltságot annak érdekében, hogy másokat oda vigyetek, ahol az Úr valószínűleg találkozik velük, különösen, ha a prédikátor szavát folyamatos imával támasztjátok alá azokért, akiket elhoztatok, hogy hallgassák az üzenetét!
Akkor, ha valóban lelkeket akarsz Krisztushoz vezetni, ne feledd, hogy vannak fiatalok, akiket tanítani kell. Éppen most minden iskolánk tanárok híján sínylődik. Ó, ti, akik szeretnétek, hogy a koronátok drágakövekkel legyen kirakva, keressétek őket a kicsik között! Ez egy boldog feladat, bármennyire is fáradságos, ezért teljes szívvel és lélekkel adjátok át magatokat neki. Mások közületek, ha nem érzitek magatokat elhívottnak arra, hogy gyermekosztályba járjatok, néha szólhatnátok figyelmeztető szavakat a durvább bűnösökhöz, akikkel kapcsolatba kerültök - és bátorító szavakat azokhoz, akik a Megváltót keresik. Sok-sok szegény bűnös vergődik a csüggedés ingoványában, akiknek csak arra van szükségük, hogy valaki, akit helyesen Segítségnek neveznek, eljöjjön és megmutassa nekik, hol vannak a lépcsőfokok, vagy segítő kezet nyújtson nekik, hogy ne süllyedjenek el teljesen a bűntudat nyomasztó terhe alatt.
Ezt tudom, kedves keresztény barátaim - ha nem próbáljátok a bűnösöket a Megváltóhoz vezetni, akkor lemaradtok létetek legfőbb céljáról, és lemaradtok a legörömtelibb munkáról is, ami valaha is lekötheti a figyelmeteket. Ó, ha egy lelket Jézushoz vezetsz, az öröm kimondhatatlan! Ebben a pillanatban lelki szemeim előtt van egy kis vidéki házikó, amelyben az első ember lakott, akiről hallottam, hogy én voltam az eszköz, amely őt Jézushoz vezette. Miután egy kis ideig prédikáltam, meg akartam pecsételni a szolgálatomat, és amikor annak a kis gyülekezetnek az esperese, amelynek a lelkésze voltam, azt mondta nekem: "A múlt vasárnap este volt egy szegény asszony, akit halálra vágtak, és azt hiszem, megtalálta a Megváltót", azonnal elküldtem hozzá. Akiknek volt már hasonló élményük, el tudják képzelni, mekkora örömmel hallgattam, amikor elmesélte a történetet. Évekkel ezelőtt hazament - talán az első azok közül, akik a mennybe mentek, akiket Isten az én közvetítésemmel hívott el -, de én annyira örültem, annyira boldog voltam, annyira örültem az első megtérőmnek, hogy azt mondom nektek: "Keressétek ugyanezt az örömöt, ha ti magatok is megismeritek az Urat!".
Ez tehát a második pontom, hogy mindannyian, akik Krisztusban hívők vagyunk, másokat is elvihetünk hozzá.
III. Harmadik megfigyelésem az, hogy vannak olyan alkalmak, amelyek EGYÜTTES TEVÉKENYSÉGET igényelnek.
Természetesen Isten, a Szentlélek végzi az egész munkát a lélek megtérésében, de Ő eszközzel dolgozik, és vannak olyan kétségbeejtő esetek, amikor nem egy eszközzel, egyedül dolgozik egy lélekben, hanem több személyt mozgat meg, hogy együttesen cselekedjenek e cél érdekében. A szövegünk azt mondja: "Elvitték őt hozzá". Ez a szegény fiatalember habzott és csikorgatta a fogait - és úgy tépte magát, ahogyan már láttatok embereket epilepsziás rohamban -, úgyhogy több emberre volt szükség, hogy megtartsák. Együtt megragadták, és egyetlen kétségbeesett, közös erőfeszítéssel Jézus lábaihoz vitték - és Jézus kiűzte a gonosz szellemet, és meggyógyította a szegény szenvedőt.
Ily módon az emberek és a lelkész egyesülhetnek abban, hogy a bűnösöket a Megváltóhoz vezessék. Lehet, hogy vannak olyan emberek, akik idejönnek, akik soha nem térnek meg, amíg mi ketten nem csatlakozunk az üdvösségük kereséséhez. Valakinek prédikálnia kell, de a többieknek imádkozniuk kell - és ha a gyülekezetből egy tucatnyian imádkoztok egy személyért, hiszem, hogy nem fog sokáig tartani, amíg az az epilepsziás meggyógyul! Magát az ördögöt is legyőzi sok hívő egyesült imája, különösen, ha ezek azok a hatalmas imák, amelyekről Megváltónk beszélt, amikor azt mondta: "Ez a fajta nem megy ki, csak imával és böjtöléssel" - amikor az imádkozó lelkek éheznek a szenvedő ember megmentésére, és egységesen kiáltanak Istenhez, hogy érje el azt!
Sok boldog egyesülésben volt részünk a keresztény munkában, legyen még több ilyen! Mondjuk egymásnak: "Amíg a lelkész prédikál, mi imádkozni fogunk. Nem, mi több, folyamatosan megemlékezünk róla imáinkban, mert tudjuk, hogy szüksége van rájuk, és értékeli őket". Ez teljesen igaz, kedves Barátaim, mert nem kis dolog minden szombaton szolgálni ennek a nagyszerű társaságnak, és aztán a nyomtatott lapon keresztül olvasók tízezreihez szólni, még a világ legvégső határáig is. Igen, valóban szükségem van az imáitokra és a segítségetekre - adjátok meg nekem, mert akkor biztosak lehetünk abban, hogy "ők" - vagyis mi mindannyian együtt - sokakat fognak Jézushoz vezetni!
Az együttműködés egy másik formája az, amikor van egy lélek, akiért imádkoztak, de nem érkezett válasz. Ilyenkor összehívsz néhány imádkozó embert, hogy találkozzanak a házadban, és elmondod nekik az eset részleteit, és célul tűzted ki, hogy kifejezetten ezért a személyért imádkozol. Ismerek olyan eseteket, amikor testvérek és nővérek összegyűjtöttek egy csomó keresztény barátot, akik talán még soha nem találkoztak egy helyen - de megfogadták, hogy imádkoznak egy bizonyos esetért, és az ő egyesült imáik Isten áldásával megvalósították azt, ami korábban lehetetlennek tűnt! Valóban mondják, hogy ha valami nagyon nehéz dolog van, akkor azt valami még keményebbel vághatod meg. És ha valamelyik szív különösen kemény, Isten felhasználhatja más hatalmas, szenvedélyes lelkek kemény, erős, kitartó vehemenciáját, hogy az örök élet áldását imádkozza abba a makacs, lázadó szívbe! Szeretném, ha gyakrabban hallanék arról, hogy barátok összefognak, és magánházaikban találkoznak, hogy imádkozzanak valakiért vagy valakikért, külön könyörgés tárgyává téve azt, aki iránt érdeklődnek - ez lenne a módja annak, hogy Jézushoz vezessék őt!
Aztán tegyük hozzá, hogy az ima, a megkülönböztetett egységes erőfeszítés. Lehet, hogy ha egy barát megszólítja az illetőt, az esetleg neheztelni fog, ha pedig egy másik megszólítja, az talán hűvösen fogadja. De ha egy másik szól hozzá, akkor talán elkezd egy kicsit figyelmesebben hallgatni - és a következő talán képes lesz kulcsot dugni a kulcslyukba, és Isten kezében eszköz lehet arra, hogy kinyissa annak az embernek a szívének zárt ajtaját. Ha Isten arra indít bennünket, hogy egyesítsük erőfeszítéseinket bármely lélekért, nem hiszem, hogy gyakran kudarcot fogunk vallani. Mindenesetre, ha egy ember ragaszkodik ahhoz, hogy lemenjen a pokolba, szeretném, ha nagyon megnehezítenénk neki az oda jutást! Ha nem akar Krisztushoz fordulni, szeretném, ha elhatároznánk, hogy ez nem azért van, mert nem imádkozunk érte, vagy mert nem kérünk komolyan. Tiszta vért fogunk ereszteni - lerázzuk a port a lábunkról az olyanok ellen, akik elhatározzák, hogy bűnbánatlanok maradnak -, és elhatározzuk, hogy lehetőségeinkhez mérten Krisztust fogjuk előtérbe helyezni, hogy ha az emberek egyáltalán elutasítják Őt, akkor szándékosan utasítsák el Őt.
Ó, hogy szavaim felrázzák mindazokat, akik kereszténynek vallják magukat! Több mint 5000 tagunk van - közel hatezer. Ó, ha mindannyian élnének Istennek és komolyan szolgálnák az Ő szolgálatát - "mindannyian és mindig" -, mi ne történne, ha Isten Szentlelke megáldaná munkánkat? De sajnos, sokan vannak itt, mint a sereg táborozói, akik nem harcolnak, amikor a csata közeleg! Akik harcolnak, azokat gyakran hátráltatják ezek a többi ember, és néha szinte úgy érzik, mintha meg kellene tisztítaniuk a terepet az ilyen lődörgőktől és akadályozóktól. De ahelyett, hogy ezt tennék, kérem mindannyiótokat, kedves Barátaim, ébredjetek fel, és nézzétek meg, mit tehetnétek azért a Krisztusért, aki oly sokat tett értetek! Kérjünk mindannyian, hogy ébredjünk fel, újra, és hogy alaposan felrázódjunk a Megváltó szolgálatában! Isten adja, hogy London déli részét - és északot, nyugatot és keletet is - átjárja és átitatja a ti komoly törekvésetek, hogy a bűnösöket a Megváltóhoz vezessétek! Az Úr áldjon meg titeket Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
EZEN a reggelen ] azok, akik itt voltak, a hit és a szeretet kapcsolatáról elmélkedtek, ezért úgy gondoltam, hogy jobb, ha ugyanezt a témát egy kicsit tovább folytatjuk, remélve, hogy még mindig kaphatunk isteni útmutatást erről a fontos témáról.
Bizonyára észrevettétek, hogy János folyamatosan összekapcsolja a hitet a tudással és a szeretettel, mint e fejezet 16. versében: "Megismertük és elhittük az Isten irántunk való szeretetét". Ebben a levélben végig folyamatosan ismétli a "tudjuk", "tudjuk", "tudjuk", "tudjuk", "tudjuk" szavakat. És talán még gyakrabban használja a "szeretet" szót. A tudás, a hit és a szeretet olyan szorosan fonódik össze, hogy nem lehet őket elválasztani egymástól. Egymásba fonódnak és egyesülnek, mint egy szövet láncfonala és szövete, és így válnak valóban eggyé. Krisztust megismerni, Krisztusban bízni, Krisztust szeretni - ezek a kegyesség elemi alapelvei közé tartoznak. Mindezen kegyelmek nélkül nincs igazi vallás. De ha ezek bennünk vannak, és bőségesen vannak, akkor nem tesznek bennünket sem terméketlenné, sem gyümölcstelenné.
Ha észreveszed, hogy a tudás, a hit és a szeretet úgy van egy tokban elhelyezve, mint egy sor értékes ékszer, akkor láthatod, mennyire szükséges, hogy természetünk minden ereje megújuljon. Értelmünknek meg kell újulnia, hogy képesek legyünk megismerni Krisztust, mert aki nem lelki, az nem ismeri Őt. Hallanak Róla, de idegenek számára. A szellemi dolgokat csak a szellemi emberek ismerik. A hit részben az értelem, részben az érzelmek cselekedete, és ezért mind a fejünket, mind a szívünket meg kell újítanunk Isten Lelke által, különben nem lesz igaz hitünk. Még ha az elmét meg is tisztítjuk, ez nem lesz elég, hacsak az érzelmek nem tisztulnak meg, mert az Isten iránti szeretet soha nem származik romlott szívből - ez egy olyan növény, amely nem nő meg romlott természetünk trágyadombján. Át kell változnunk elménk megújulása által, különben soha nem ismerhetjük meg Istent, nem bízhatunk Istenben, és nem szerethetjük Istent. Tulajdonképpen erre megy ki a dolog, ahogyan Krisztus mondta Nikodémusnak: "Újjá kell születned".
Alapos, valódi, radikális változásnak kell bekövetkeznie - nem ennek vagy annak a képességnek, hanem az egész embernek. Aki Isten trónján ül, azt mondja: "Íme, mindent újjá teszek". És mindazok, akik az Ő országába jönnek, ugyanúgy új teremtményekké lesznek Krisztus Jézusban, mintha megsemmisültek volna, és újjá lettek volna teremtve! Milyen ünnepélyes hatást kell gyakorolnia ránk Isten ezen Igazságának! Milyen tiszta fényben tárul elénk az igaz vallás! Ez nem puszta gyermekjáték, nem olyan dolog, amelyet gondolkodás és megfontolás nélkül, kapásból el lehet intézni. Vizsgáljátok meg magatokat, és nézzétek meg, hogy Isten Lelke munkálta-e bennetek az igaz tudást, az igaz hitet és az igaz szeretetet - mert különben, bármit is gondolnátok, hogy ezek közül bármelyik birtokában vagytok - ezek nem Istentől valók!
Ez az a rövid szöveg, amelyből már gyakran prédikáltam nektek. Megjegyzem, hogy már három prédikáció [229. prédikáció, 5. kötet SZERETET; 1008. prédikáció, 17. kötet SZERETET LOGIKÁJA; 1299. prédikáció, 22. kötet SZERETET SZÜLETÉS ÉS SZÜLŐSÉG - olvassátok/letöltsétek le ezeket a prédikációkat ingyenesen a http://www.spurgeongems.org oldalon] jelent meg róla a köteteimben - és remélem, hogy még sokszor prédikálhatok belőle, ha megkímélnek, mert ez az egyik olyan kimeríthetetlen kút, amelybe minden reggel beleengedhetitek a vödröt, és mindig tele húzhatjátok fel! Ez egy olyan bánya, amelyben a leggazdagabb ércek sok-sok rétege van. Azt hiheted, hogy minden kincsét kiástad, de csak egy új aknát kell leásnod, hogy rájöjj, hogy van egy másik, ugyanolyan gazdag réteg, mint az előző! és amikor már az összes kincset a felszínre hoztad - és ez az egész életedbe telhet -, valaki más leáshat egy másik aknát, és újabb éret tárhat fel!
I. Először is megpróbálom megmagyarázni a szöveget, megmutatva, hogy az ISTEN iránti szeretetünk olyan TÉNY, amely megérdemli az eskütételt.
Ez tény nálad, kedves Barátom, vagy nem? Erre a kérdésre mindenki válaszoljon saját magának. Néhányunknál, áldott legyen az Isten, tény, hogy szeretjük Istent - ez olyan tény, amelyet érdemes kimondani és leírni. Maga a Szentlélek gondolta úgy, hogy érdemes arra indítani Jánost, hogy leírja magának és testvéreinek: "Szeretjük Őt". Vannak, akik úgy érzik, hogy őszintén meg kell vallaniuk, hogy nem szeretik az Urat, és lehetnek olyanok is, akiknek teljesen mindegy, hogy szeretik-e Őt vagy sem. De vannak, akiknek meg kell vallaniuk az iránta való szeretetüket. Az utcán még a kövek is felkiáltanának ellenük, ha nem vallanák meg szeretetüket Uruk iránt! Kénytelenek az egész világgal szemben kimondani: "Szeretjük Őt". Nem mondják ezt dicsekvően, mert megmondják az okot, hogy miért szeretik Őt - "mert Ő szeretett minket először" - egy olyan okot, amelyet Isten Kegyelméből merítenek, ami megakadályozza, hogy bármi dicsekvésnek látszó dologgal dicsekedjenek ezzel kapcsolatban. Mégis, bizalommal, bátran, habozás nélkül, nyíltan kimondják, hogy aki akarja, hallhassa: "Szeretjük Őt". Mások talán nem, de mi igen, és olyan emberek társaságaként gyűlünk össze, akik ebben a kérdésben egyetértenek: "Szeretjük Őt". Istent különösen úgy szeretjük, ahogyan Ő Jézus Krisztus, az Ő egyszülött és szeretett Fia személyében nyilatkozik meg számunkra, aki szeretett minket és önmagát adta értünk."
Ha azt kérdezik tőlem: "Miért kellene ezt a tényt bevallani?" Először is azt válaszolom, hogy azért, mert nem lehet jó okunk eltitkolni. Nem tudom elképzelni, hogy egy igaz ember azt mondja: "Szeretem Krisztust, de nem akarom, hogy mások megtudják, hogy szeretem Őt, nehogy kinevetjenek". Ez olyan ok, amiért nevetni, vagy inkább sírni kellene! Félsz attól, hogy kinevetnek? Ó uram, ez bizony gyáva félelem! Hát nincsenek olyanok Krisztus szolgái között, akik a közfigyelem teljes fényében élnek, és akiknek a nevét a nap minden órájában kigúnyolják? Mégis, ez a gúny valaha is összetörte a csontjaikat vagy a szívüket? Bizony, nem! És ha Isten emberré tesz bennünket, akkor soha nem kell félnünk olyan dolgoktól, mint a vallásunk miatti gúny, gúnyolódás vagy tréfa.
Talán néhányan azt mondják majd, hogy szeretik Krisztust, de ha kinyilvánítanák iránta érzett szeretetüket, ellenkezést váltanának ki. Hát persze, hogy így lenne! Nem maga Isten mondta-e ezt a kígyónak az Édenkertben: "Ellenségeskedést vetek közéd és az asszony közé, és a te magod és az ő magva közé"? Elvárta, hogy az asszony magva szeresse az Urat, és mégsem állt volna szembe a kígyó magjával? Nem azt mondta-e Jézus a tanítványainak: "Ha a világból valók volnátok, a világ is szeretné az övéit; de mivel ti nem a világból valók vagytok, hanem én választottalak ki titeket a világból, ezért gyűlöl titeket a világ"? Tudjátok, hogyan bánt vele a világ - és a tanítvány legyen a Mesterénél, a szolga az Uránál magasabb rendű?
Tehát, Testvéreim és Nővéreim, ha szeretitek az Urat, mondjátok: "Szeretjük Őt", mert nincs jó okotok arra, hogy ne valljátok be az iránta való szereteteteket. Másrészt azonban bőséges okotok van arra, hogy miért tegyétek ezt, mert először is Jézus Krisztus megérdemli és igényt tart erre a vallomásra. Ő nem szégyellte az irántunk érzett szeretetét. Elhagyta a mennyei dicsőséget, hogy a mi ügyünk mellett álljon ki. És amikor a lábaihoz jöttünk, megterhelten, bűnösökként és tele szenvedésekkel, nem volt egyetlen kedves vonás sem a jellemünkben, ami vonzotta volna Őt hozzánk - mégis megkönyörült rajtunk, és szeretett minket, és megmentett minket - és most a mennyben könyörög értünk! Ő nem szégyell minket testvéreknek nevezni, így bizonyára nekünk is - bátran és örömmel - ki kell jelentenünk, hogy az Ő oldalán állunk!
Nem kellene sürgetni bennünket erre a vallomásra. De ha mégis, emlékezzünk arra, hogy Krisztus követeli ezt, mert Ő mondta: "Aki tehát szégyell engem és az én szavaimat ebben a parázna és bűnös nemzedékben, azt is szégyellni fogja az Emberfia, amikor eljön az Ő Atyjának dicsőségében a szent angyalokkal együtt". És azt is mondta: "Aki megvall engem az emberek előtt, azt az Emberfia is megvallja az Isten angyalai előtt; aki pedig megtagad engem" - és az appozíció, látjátok, ezt a szót, "megtagadni", azt jelenti: "aki nem vall meg engem" - "aki megtagad engem az emberek előtt, azt megtagadják az Isten angyalai előtt". Jöjjetek hát, Testvérek és Nővérek, mivel Krisztus ezt követeli, és oly gazdagon megérdemli, valljuk meg ezt a tényt, ha tény - "szeretjük Őt".
Azért is meg kellene tenni, mert ezzel a legáldásosabb társaságba kerülünk. Bárcsak rendelkeznék az ékesszólás nyelvével, hogy le tudnám nektek írni a tanúk nagy felhőjét a magasban, akik egy hangon kiáltják: "Szeretjük Őt". Ha megkérdeznék mindenkit, aki a mennyben van: "Ki szereti közületek Jézus Krisztust?". Úgy tűnik, azonnal hallom a választ, amely hangerőben olyan, mint a Niagara, de hangjában sokkal édesebb: "Szeretjük Őt". És minden emberi és angyali hang fölé emelkedik az örök Atya kijelentése: "Ez az én szeretett Fiam, akiben kedvem telik".
Nézzünk végig a történelem lapjain, és tegyük fel a legnemesebb férfiaknak és nőknek, akik úgy tűnik, még élnek, ezt a kérdést: "Ki szereti Krisztust?", és egyszerre csak a sötét börtönökből és kegyetlen kínpadokról felhangzik a gyóntatók kiáltása: "Mi szeretjük Őt!". És a tüzes máglyáról, ahol halálra égetés közben tapsolták a kezüket, ugyanez a válasz hangzik fel: "Szeretjük Őt!". Ha a római katakombák mérföldnyi hosszában járhatnánk, és ha a szent halottak, akiknek pora ott hever, hirtelen felébrednének, mindannyian azt kiáltanák: "Szeretjük Őt!". A legjobb és legbátrabb férfiak, a legnemesebb és legtisztább nők mind ebben a dicsőséges társaságban voltak. Ezért bizonyára nem szégyellsz előállni, és azt mondani: "Tegyétek le a nevemet közéjük. Bár mind közül a legaljasabb vagyok, de szeretném, ha "mi" megértenénk - én, a gyermekeim és a barátaim -, hogy mindannyian őszintén mondhassuk: "Szeretjük Őt"." Boldogok azok, akik egy olyan seregbe sorakoznak be, mint ez, amelynek zászlaján ez a nagyszerű kijelentés olvasható: "Szeretjük Őt".
Továbbá, kedves Barátaim, ha szeretitek az Urat, valljátok meg ezt a tényt, mert a vallomásotok hatással lehet másokra. Lehet, hogy néhányan, akik még nem szeretik Őt, bátorítást kapnak arra, hogy így tegyenek, ha hallják, hogy azt mondjátok: "Szeretjük Őt". Sok gyermek a szülei istenfélő példáján keresztül tanulta meg szeretni Krisztust. És sok, az igaz vallástól idegen embert késztetett arra, hogy átadja szívét Jézusnak, ha látta azoknak a szeretetteljes viselkedését, akik Krisztus tanítványai voltak. Ezért a szegény világért valld meg szeretetedet Uradnak! Lehet, hogy soha nem leszel prédikátor, és nem is kell azzá válnod, hacsak Isten nem hív el erre a tisztségre, de legalább Krisztus megvallója lehetsz, és e vallomásoddal, valamint azzal, hogy következetesen élsz vele, egy-két embert a Megváltóhoz vonzol, akinek szemében minden lélek minden értéknél drágább.
Emellett nagy áldás lehet számodra, ha kinyilvánítod Krisztus iránti szeretetedet. Mindig mély hálával gondolok vissza arra a napra, amikor megkeresztelkedtem. Tudjátok, hogy mi csak azokat kereszteljük, akik vallják, hogy hisznek a mi Urunk Jézus Krisztusban, így teljesen bizonyos, hogy nem tulajdonítunk üdvözítő hatást a vízben való keresztségnek, ugyanakkor újra és újra bebizonyítottuk, hogy a szertartás megtartása határozott áldást jelent. Így volt ez az én esetemben is. Egészen addig félénk és reszkető voltam, és féltem megvallani Krisztust. De miután bementem a folyóba, és nyilvánosan megkeresztelkedtem az Ő halálában, elvesztettem minden félelmemet az emberektől, és azt hiszem, őszintén mondhatom, hogy attól a naptól kezdve mindmáig soha nem szégyelltem elismerni Uramat. Az a bátor kiállás Krisztusért olyan volt, mintha átkeltem volna a Rubiconon, vagy felgyújtottam volna a csónakokat - ezután nem volt visszavonulás -, és soha nem akartam visszatérni abba a világba, ahonnan akkor kijöttem.
A világnak sok rossz szava volt rám attól a naptól kezdve egészen mostanáig, és nem veszett el köztünk a szeretet. Úgy tettem a világgal, ahogy a világ tett velem - megfeszíttettem magam a világnak, és a világ nekem. És ti, keresztény emberek, jónak fogjátok találni, ha ti is elmondhatjátok: "Mi egyenesen a világból jöttünk ki, és szeretjük Krisztust". Talán valaki azt mondja: "Nem vennének fel a társadalomba, ha megvallanám Krisztust". Társadalom? Humph!
"Egy ilyen társadalomban, mint ez
Fáradt lelkem megpihenne!
Az ember, aki ott lakik, ahol Jézus,
Örökké áldottnak kell lennie."
Légy ki-ki érte! Bontsátok ki a színeteket, soha ne rejtsétek el, hanem szögezzétek az árbocra, és mondjátok mindazoknak, akik gúnyolódnak a szenteken: "Ha van valami rossz szavatok Krisztus követőire, öntsétek ki rám! Ha képmutatóknak, presbiteriánusoknak, metodistáknak neveztek minket - mondjatok rólunk, amit akartok -, én kész vagyok elviselni a rágalmaitok rám eső részét. Még dicsekedni is fogok vele, ha annak így kell lennie! De ezt tudjátok - akár tetszik, akár nem - hallani fogjátok: "Szeretem Krisztust", és azok között az emberek között, akiknek a nevét az Úr szeretőiként jegyezték fel, az én nevem is ott fog állni, bár méltatlan vagyok erre a megtiszteltetésre." Ez olyan tény, amely megérdemli a megvallást, és örülnék, ha rávehetnék néhányat közületek, akik még soha nem tették meg ezt a vallomást, hogy nyíltan csatlakozzanak Isten népéhez a mi Urunk által kijelölt úton!
II. Most másképp fogjuk fel a szöveget, és másodszor megjegyezzük, hogy a mi szeretetünk egy okból fakadó hatás: "Szeretjük Őt, mert Ő szeretett minket először".
És először is, ez nem az erőfeszítés eredménye. Nem azért szeretjük Istent, mert megpróbáltuk. Az igaz szeretet nem jöhet így. Mondhatod, hogy "szándékomban áll gondolkodni", és talán sikerül is, de a szeretet tekintetében nem tudsz így cselekedni. Ó, nem! A szeretet nem rabszolga, aki bárki hívására szolgálhat - hanem úr, és amikor a szeretetnek még a legalacsonyabb formája is eléri az embert, azonnal magával ragadja, ahová akarja! Tehát az emberi szeretetnek ez a legmagasabb fajtája - az Isten iránti szeretetünk - uralkodik rajtunk. Soha nem a mi erőfeszítésünk eredménye. Hallottál már valaha anyát azt mondani: "Megpróbálom szeretni a gyermekemet"? Összefogok - ő nem tud segíteni azon, hogy szeresse a saját csemetéjét. Én soha nem próbáltam szeretni a fiaimat. Nem tehetek róla, hogy szeretem őket! Az irántuk érzett szeretetem nem a részemről tett erőfeszítések eredménye. Olyan szabad, mint az égből hulló harmat - lehet, hogy nem tudjuk, hogyan jön, de tudjuk, hogy nem mi csináltuk.
Az Isten iránti szeretet sem kötelességből fakad egyetlen szívben sem. Nem azért szeretjük Istent, mert úgy éreztük, hogy szeretnünk kellene Őt, hanem azért, "mert Ő szeretett minket először". A kötelességtudat nagyon is helyénvaló dolog sok dologgal kapcsolatban, és nem tagadom, hogy kötelességünk Istent teljes szívünkből, elménkből, lelkünkből és erőnkből szeretni, mert ez az Úr törvényének lényege. De senki sem szeret pusztán kötelességből. Az ember még egy földi tárgyat is szeret, mert nem tud ellene tenni - Istent pedig azért szereti, mert Ő végtelenül kedves, és mert annyira teljesen elnyerte a szívét, hogy egész ragaszkodását leköti. Mivel Ő szeretett minket először, és az Ő szeretete elárasztotta a szívünket, mi is természetes módon szeretjük Őt - nem tehetünk róla, hogy nem szeretjük. Az Ő mérhetetlen szeretetének hatalmas mélységei, magasan az örökkévaló hegyeken, leáramlanak üres szívünk legmélyebb zugaiba, és amikor azután a szeretet forrását látjuk belőlük feltörni, akkor működésének titka az örökkévaló hegyeken lévő hatalmas víztározóhoz vezethető vissza!
Isten iránti szeretetünk tehát nem erőfeszítés eredménye, és nem is a kötelességtudatból fakad, hanem a tudásból és a hitből fakad. Ahogy János mondja: "Megismertük és elhittük az Isten irántunk való szeretetét". Ebben a könyvben található Kinyilatkoztatásból értesültünk, amelyet tévedhetetlennek fogadunk el, hogy "úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". Mi hittünk Őbenne. Azaz, bíztunk benne. Ezért tudjuk, hogy nem veszünk el, hanem örök életünk van. És most már szeretjük Istent, amiért nekünk ajándékozta drága Fiának felbecsülhetetlen értékű ajándékát, hogy megváltson minket a haláltól és a pusztulástól.
Továbbá az Isten iránti szeretetünk oka bőségesen igazolja ezt. Az emberek azt mondják, hogy "a szeretet vak", de ebben az esetben a szeretet szemei tágra nyíltak és messzire látnak. A szeretet képes a Megváltó arcába nézni és rámutatni az Ő szépségeire, amelyek teljes mértékben igazolják az iránta való csodálatot és az iránta való odaadást. Olvassuk Krisztus történetét - az Ő egyedülálló emberi testben való életéről és a bűneinkért való áldozati haláláról -, és azt mondjuk, hogy ha nem szeretnénk Őt, akkor minden ember közül mi lennénk a leghálátlanabbak. Mivel Ő az életét adta értünk, és mivel még mindig él, hogy folytassa megváltásunk művét - mivel szeretett minket a világ megalapítása előtt, és szeretni fog minket, amikor ez a világ már elmúlt -, szeretnünk kell Őt. Szavakat pazarolnánk, ha vitatkoznánk ezen a kérdésen! A dolgok természetes és helyes rendje szerint feltétlenül szükséges, hogy az olyan szeretet, mint amilyen Krisztusé, a mi szívünk legfőbb szeretetét kapja viszonzásul.
Azt is érezzük, hogy egy ilyen ok sokkal nagyobb eredményre képes, mint amit eddig valaha is tapasztaltunk. "Mivel Ő szeretett minket először", elvárjuk, hogy sokkal jobban szeressük Őt, mint jelenleg. És hisszük, hogy ha annyira szerettük Őt, hogy az emberek fanatikusoknak neveznének bennünket, akkor tökéletesen igazoltak lennénk, és ha a szívünk teljesen Őt szolgálná - ha semmi másért nem élnénk, csak azért, hogy Őt szolgáljuk - ha nem lenne egy lélegzetünk vagy egy pulzusunk sem, amit ne Neki szentelnénk - ha az életünket adnánk érte - igen, ha tízezer életünk lenne, és mindet érte adnánk - úgy gondoljuk, hogy egy olyan szeretet, mint amilyet Ő spontán módon tanúsított irántunk, amikor az ellenségei voltunk, tökéletesen igazolna minket, hogy mindezt, és ha lehetséges, tízezerszer többet tegyünk!
Lássátok tehát, kedves Testvéreim, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus iránti szeretetünk egy nagy ok, nevezetesen az Ő irántunk való örök szeretete által kiváltott hatás! Ó, ha valóban hiszitek, hogy Ő így szeret benneteket, üljetek le, forgassátok át a témát a fejetekben, és mondjátok magatoknak: "Jézus szeret engem! Jézus megkegyelmezett, hogy a menyasszony, a Bárány feleségének része legyek! Örökre egy leszek vele! Koronát tesz a fejemre, és Vele együtt fogok ülni az Ő trónján! És ez egy héten belül megtörténhet - talán a következő szombatot azzal töltöm, hogy szemtől szembe látom Őt." Egy ilyen reménységgel, mint ez, szeretned kell Őt, nem igaz? Tud-e a szívetek ellenállni az Ő varázsának?-
"Kemény az a szív, amely nem érzi
Néhány édes szeretet mozog"
amikor Krisztus szeretetét hirdetik! Mégsem szabad megpróbálnunk magunkat szeretetre késztetni Urunk iránt, hanem először Krisztus szeretetére kell figyelnünk, mert az Ő irántunk való szeretete fogja bennünk kiváltani az Ő iránta való szeretetet. Tudom, hogy néhányan közületek nagyon el vannak keseredve, mert nem tudják Krisztust annyira szeretni, amennyire szeretnék - és folyamatosan bosszankodnak, mert ez így van. Most pedig felejtsétek el a saját szereteteteket iránta, és gondoljatok az Ő nagy szeretetére irántatok! És akkor a szeretetetek azonnal olyanná válik, mint amilyennek ti szeretnétek, hogy legyen.
III. Harmadszor pedig - és minden egyes pontról csak röviden kell szólnom - a mi szeretetünk egy misztériumra alapozott egyszerűség. "Szeretjük Őt." Ez elég egyszerű. "Mert Ő szeretett minket először." Ah, ez egy nagy titok, amit egyikünk sem érthet meg teljesen!
Azt mondom, hogy a Krisztus iránti szeretetünk egyszerűség, és szeretném, ha ezt így tartanátok, mert egyesek metafizikailag kezelik.Nos, mi a szeretet? Adna valaki egy világos definíciót? Igen. Nos, adna valaki más egy másikat? Mire két-háromszáz meghatározásunk lesz a szeretetről, és mindet összerakjuk, nagyon valószínű, hogy el fogunk veszíteni minden fogalmunkat arról, hogy mi is a szeretet valójában! Ez öröm, ez önelégültség, ez vágyakozás a társulás után, ez... nos, te tudod, mi az, ugye? - mert ha nem, akkor nem tudom megmondani, mi az! A metafizika területére kerülünk, amikor a szerelemről kezdünk beszélni - és ott elveszítjük magunkat. És ismertem olyan embereket, akik megpróbálták leírni, hogy mi a szeretet Krisztus iránt, és nagyon hamar elmerültek abban a tengerben. Nem tudták megmagyarázni, mert nem megy arra, hogy megmagyarázzák.
Néha találkozom ilyen bajban lévő emberekkel. Az egyik azt mondja: "Azt olvastam, hogy önzetlen szeretettel kell szeretnem Krisztust. Xavéri Ferenc nem azt mondja.
"Nem abban a reményben, hogy bármit is nyerhetünk,
Nem keresek jutalmat...
és így tovább - azt tanítva nekünk, hogy Krisztust pusztán az Ő kedvéért kell szeretnünk?" Igen, tudom, hogy ez az ő tanítása, és hogy sok szent ember azt hitte, hogy ezt betartja, és merem állítani, hogy így is volt. De azt is tudom, hogy a szeretet lehet tökéletesen őszinte, és mégis a lehető legtávolabb állhat az önzetlenségtől. Kételkedsz-e például annak a kisbabának az anyja iránti szeretetének valódiságában? Nem. Ha valahol van szeretet, akkor abban a pici gyermekben van a szülője iránt. De vajon önzetlen-e ez a szeretet? Természetesen nem! A kedves, jó gyermekeknek az apjuk és az anyjuk iránt érzett szeretete nem igaz szeretet, és nem is nagyon édes szeretet? Természetesen az, és mi örülünk neki - de vajon önzetlen-e? Nem, azért szeretnek minket, mert évek óta kedvességeket kapnak tőlünk, és elvárják, hogy a jövőben is ugyanígy bánjunk velük.
És azt hiszem, hogy te és én soha nem fogunk tudni arról beszélni, hogy Isten iránti szeretetünkben érdektelenek vagyunk, amikor maga a lélegzetünk is az Ő ajándéka! Az Ő mindennapi kegyelme lát el minket táplálékkal, és az Ő szeretete öltöztet és gondoskodik rólunk. Adósok vagyunk - olyan mélyen belefulladunk az adósságba Neki, hogy abba kell hagynunk az érdektelenségről való beszédet! Miért, mi mindig kapunk valamit vagy valamit a mi Istenünktől, és így lesz ez halálunkig! Koldusok vagyunk a Templom Szép Kapujában, akik naponta kapunk alamizsnát Krisztustól, és amennyiben János, aki talán a legnemesebb volt az összes szentek közül, csak addig jutott, hogy azt mondta: "Szeretjük Őt, mert Ő szeretett először minket", én elégedett vagyok, ha én is eljutok olyan messzire, mint János! És ha ennél többet nem tudsz mondani, akkor is elégedett lehetsz, ha Jánoshoz és Krisztus többi tanítványához csatlakozva azt mondhatod: "Szeretjük Őt, mert Ő szeretett először minket". Ne fáradjatok a metafizikai megkülönböztetésekkel, amelyeket egyesek megpróbálnak tenni! Ha szereted Krisztust, ez egy egyszerű dolog, még ha nem is tudod megmagyarázni másoknak, de még magadnak sem.
Továbbá nem szabad mindig elvárni, hogy ezt a szeretetet ugyanolyan mértékben mutassátok ki. Néha nagyon ostobák vagyunk ebben a kérdésben. Intenzíven szereted a gyerekedet, de egész nap a boltodban vagy a raktáradban vagy elfoglalva, és talán egész nap egyetlen gondolat sem jutott eszedbe a fiadról. Mondja valaki, hogy nem szereted őt? Nem. A szereteted ugyanolyan igaz volt, mint mindig, de más dolgok igényelték a figyelmedet. Lehetséges, hogy hosszú úton vagy, és egy este, amikor leülsz pihenni, jön egy levél a gyermekedtől. És ahogy elolvasod, azt mondod: "Áldott legyen a kis szíve, bárcsak a térdemen lenne ebben a pillanatban". Valami jött, látod, ami felébresztette a szeretetet, ami mindvégig ott volt, mert az igazi szeretet a szívünkben gyakran olyan, mint a fogoly vagy a fácán a lövés idején. Ha valaki közeledik, felszáll! Igen, de már korábban is ott voltak - nem repültek volna fel, ha nem voltak fedezékben. A keresztények kegyelmei is gyakran elrejtőznek egy időre, amíg alkalom adódik a megmutatkozásukra. És akkor felszállnak, de nem szálltak volna fel, ha nem lettek volna ott!
Épp énekeltünk, néhány perccel ezelőtt...
"Ha valaha is szerettelek téged, Jézusom, akkor most."
Nos, ha komolyan gondoltad, akkor holnap is szeretni fogod Őt, amikor a kezed a fáradságos munkáddal lesz elfoglalva, vagy az agyad számok hosszú sorait számolja, amitől fáj a szemed, vagy annyi ügyfelet kell kiszolgálnod, hogy teljesen elfáradsz. Lehet, hogy nem tudsz mindig az isteni témákon gondolkodni, de ha a szíved helyén van, az Urad iránti szereteted mindvégig ott van. Napközben nem mindig tudjuk megmondani, hogy hol laknak a varjak, mert mindenfelé repülnek a mezőkön. Éjszaka azonban látjuk, hogy merre mennek oda, ahol a fészküket építik a régi bástyákban. Így a gondolataitok is repülhetnek ide-oda napközben, de amikor hazaérkeztek, visszatérnek áldott Uratokhoz és Mesteretekhez. Ott van a szíved otthona, mert amikor lehetőséget kap - amikor elengedik, mint az apostolokat -, akkor a saját társaságához megy. Így legyen ez mindig veletek, Szeretteim!
De a Krisztus iránti szeretetünk. Az a rejtély, hogy egyáltalán szeretett minket. Meg tudja valaki mondani, hogy Krisztus hogyan kezdett el minket szeretni? Néha azt képzelem, hogy meg tudom magyarázni, hogy Jézus Krisztus miért szeretett néhányatokat, de azt nem tudom megmagyarázni, hogy miért szeretett engem - ezt a kérdést addig kell hagynom, amíg nem látom Őt. De feltételezem, hogy azért, mert Ő akarta - mert az Ő saját szuverén akarata így rendelkezett. Bizonyára nem tudok elképzelni más okot. És ha valaki közületek valaha is azt gondolja, hogy azért vált meg, mert jobb volt, mint mások, vagy hogy az első lépéseket az üdvözülés felé a saját szabad akaratának köszönheti - nos, örülök, ha vannak ilyen jó emberek, de tudom, hogy velem nem így volt! És azt hiszem, hogy Isten népének nagy része azt fogja mondani: "Nem, nem, nem, nem, nem! Ha van valami különbség köztünk és mások között, azt Isten Kegyelme tette, tehát legyen az Ő dicsősége!". Van különbség néhányunk és mások között, akiket ismerünk - és aki ezt létrehozta, annak jár érte a korona. Ha te magad csináltad, testvér, akkor a koronára is igényt tarthatsz. De tudom, hogy nem fogod ezt tenni, ha valóban az Úr szerelmese vagy, hanem velünk együtt kiáltod: "Ne nekünk, Uram, ne nekünk, hanem a Te nevednek adj dicsőséget, a Te kegyelmedért és a Te igazságodért". Tehát arra a következtetésre jutottam, hogy mindannyian egyetértünk abban, hogy a különbség köztünk és korábbi önmagunk és régi társaink között az, amit a Szuverén Kegyelem tett - és hogy ez egy nagy titok -, bár a mi szeretetünk cserébe ezért egyszerűség.
IV. Csak néhány mondatot tudok mondani az utolsó pontunkról, ami a következő: - A SZERETETÜNK EGY FELSŐ ERŐ által FENNTARTOTT ERŐ.
A szeretetünk egy erő. Ha igazán szeretjük Istent, akkor ezt érezzük is. Olyan erő, amely vigasztal és felbátorít bennünket. Az Isten iránti szeretetből úgy érezzük, hogy még az ördögöt is meg merjük merni, hogy a legrosszabbat tegye ellenünk. Amikor a szeretet a legteljesebb mértékben betölt bennünket, bátorrá tesz bennünket.
Az Isten iránti szeretet is kényszerít bennünket. Pál apostollal együtt kiáltjuk: "Mert Krisztus szeretete kényszerít minket". E szeretet miatt gyakran teszünk meg olyan dolgokat, amelyeket magunktól soha nem választottunk volna - és elmaradnak azok a dolgok, amelyeket egykor szerettünk volna megtenni. "A szeretet erős, mint a halál." És ha egyszer teljesen hatalmába keríti az embert, tudjátok, milyen teljesen magával ragadja - és az Isten iránti szeretet valóban olyan hatalmas erő, amelynek talán még egyikünk sem bizonyította be teljes erejét.
De ez egy olyan erő, amelyet egy magasabb erő tart fenn - nevezetesen Isten irántunk való szeretete! Micsoda erő ez! Ki tudná megbecsülni az erejét? Isten szeretete az emberek iránt olyan erős volt, hogy amikor a halál és a pokol ellene küzdött, elűzte őket, mint a pelyvát a szél! Minden bűnünk hatalmas hegyként állt, elzárva az Istenhez vezető utat, de az Ő szeretete minden hegyet elegyengetett, és sima utat készített, amelyen keresztül megközelíthettük az Ő Irgalmasszékét. Isten szeretete az Ő népe iránt mindenható - nincs olyan erő a természetben, amely egyetlen pillanatra is összehasonlítható lenne vele! Ellenállhatatlan, mert Isten szeretete legyőzte magát Istent, és emberi alakban lehozta Őt a földre.
"Először is, halandó testünkben, hogy szolgáljunk.
Aztán abban a testben meghalni!"
"Bűnösnek találtatott a túlzott szeretetben", a mi Megváltónk azért halt meg, hogy minket megváltson! Elveszíthette értünk az életét, de az irántunk való szeretetét nem veszíthette el. Ó hatalmas erő!
Akkor hát nem látjátok, Testvéreim és Nővéreim, ha van egy ilyen erő, mint ez, amiből meríthetünk, hogy Isten szeretete, amikor a szívünkbe árad, nagyobb erőt adhat a szeretetünknek, mint amilyen valaha is volt? Ezzel a nagyobb erővel olyan energia kerülhet az életünkbe, amilyet még soha nem ismertünk! Lehetséges, hogy valami sokkal magasabbra emelkedjünk, mint eddigi szegényes kis önmagunk - többet tehetünk, mint amiről valaha is álmodtunk -, és Isten felhasználhat bennünket arra, hogy az önmegtagadás nemesebb tetteit hajtsuk végre, hogy a merészség nagyobb magasságokba emelkedjünk, és a megaláztatás mélyebb mélységeibe hajoljunk, mint amit eddig valaha is meg mertünk tenni!
Isten erős Fia - halhatatlan szeretet, sem fájdalom, sem bánat, sem véres verejték, sem maga a halál nem tudott megállítani Téged, és szent szenvedélyed által könyörgünk Hozzád, engedd, hogy szereteted a mi lelkünkbe cseppenjen, míg mi is erősek leszünk, mint Te, a mi mértékünk szerint, és képesek leszünk érted küzdeni, érted szenvedni, érted élni és érted meghalni, mindeközben mindennek magyarázatául ezt adjuk: "Szeretjük Őt, mert Ő szeretett először minket"!". Isten áldjon meg titeket, Szeretteim, Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Amíg a mi Urunk Jézus Krisztus e földön volt, ugyanolyan isteni volt, mint mielőtt elhagyta volna Atyja mennyei udvarát. Soha nem szűnt meg Isten lenni, és az Istenség egyetlen pillanatra sem vált el az Ő emberségétől. Ezért mindig dicsőséges volt. Mégis nagyobb dicsőség volt körülötte, mint amit általában látni lehetett. Ez paradoxonnak tűnhet, de igaz. Krisztus számára dicsőségesnek lenni majdnem kisebb dolog volt, mint neki visszafogni vagy elrejteni a Dicsőségét. Örökké az Ő Dicsősége, hogy elrejtette a Dicsőségét, és hogy bár gazdag volt, a mi kedvünkért szegénnyé lett. Bár Ő volt Isten mindenek felett, örökké áldott, mégis "nem tette magát hírnevetlenné, és szolgai alakot vett magára, és az emberek hasonlatosságára lett".
Urunk megalázkodása teljesen önkéntes volt, és nem lepődnék meg, ha megtudnám, hogy amikor egyedül volt, az Ő arca gyakran ragyogott a Dicsőségtől, mint ahogyan ez történt az átváltoztatásakor is. Könnyen el tudom képzelni, hogy gyakran visszatérhetett abba a természetes állapotba, amelyben akkor lehetett, amikor nem voltak emberi szemek, amelyek ránézhettek volna. Ha figyelmesen elolvassátok a négy evangéliumot, azt hiszem, látni fogjátok, hogy vannak arra utaló jelek, hogy a Dicsőség mindig ott volt, készen arra, hogy felvillanjon. Mi volt az, ami miatt azok, akik a Gecsemáné kertjében eljöttek, hogy elvegyék Őt, hátráltak és a földre estek, amikor azt mondta: "Én vagyok"? Gondoljátok, hogy azért, mert Jehova fénye legalább valamilyen mértékben megcsillant rájuk? Bizonyára időnként misztikus dicsőség ragyogott körülötte, és úgy tűnik, hogy azokat, akik a közelébe kerültek, megragadta ez a dicsőség. Úgy vélem, hogy a természetes ékesszólásnál valami több volt az, ami miatt a tisztek nélküle tértek vissza a farizeusokhoz és a főpapokhoz, akik elküldték őket, hogy elfogják Őt, miközben ők azzal mentegették magukat, hogy "Soha senki nem beszélt úgy, mint ez az Ember".
Egyfajta ragyogás ragyogott fel Krisztusból, néha-néha halványan, de ez alkalommal levette a fátylat - nem, talán helyesebb lenne azt mondani, hogy csak egy sarkát emelte fel, és megengedte ennek a három kivételezett személynek, hogy lássa azt, ami mindig is ott volt, bár általában el volt rejtve a szemük elől! "Láttuk az Ő dicsőségét" - írta János. "Szemtanúi voltunk az Ő felségének" - írta Péter. Ők bizonyosan látták a Dicsőséget, amely szerintem máskor is megnyilvánulhatott, amikor Krisztus egyedül volt - de akár így volt, akár nem, jó oka volt rá, hogy ezen az egy alkalommal engedte látni -, és talán némi tanulságot fogunk belőle meríteni, miközben először az átváltoztatás egészéről elmélkedünk, majd gondolatainkat különösen Krisztus átváltoztatott arcának fényességére fordítjuk.
Szeretném, ha észrevennétek, hogy Krisztus milyen körülmények között nyilatkoztatta ki az Ő dicsőségét a három tanítványának. És az első megfigyelésem az, hogy ez egy magányos helyen történt. "Egy magas hegyre, különállóan" voltak. Tanuljátok meg ebből, kedves Barátaim, hogy ha Jézust az Ő Dicsőségében akarjuk látni, akkor el kell távolodnunk a sokaságtól. Eljöhet hozzánk, amikor az Ő népével vagyunk, ahogyan a tanítványokhoz is eljött a felső szobában, de még ott is volt egyfajta magány és elzártság, mert a világ ki volt zárva, és senki sem volt ott, csak a saját követői. Urunk szívesen beszélget az Ő szeretteivel, amikor visszavonultan vannak. Hagyja a szolgákat távol a szent találkozóhelytől, ahogyan Ábrahám is tette, és menjen fel a hegy tetejére, egyedül vagy néhány külön kiválasztott társával.
Nekünk, akik Londonban élünk, több magányra van szükségünk - legalábbis úgy értem, hogy több lehetőséget kell találnunk magunknak a magányra, mint azoknak, akik visszavonultan élnek. Ők szinte elkerülhetetlenül a mezőkön járnak esténként, és remélhetjük, hogy Izsákhoz hasonlóan ott is közösséget vállalnak Istenükkel. De ha nekünk nincsenek mezőink, ahol sétálhatnánk, valahogy el kell érnünk, hogy egyedül legyünk. A legjobb látogatások Krisztustól olyanok, mint a legjobb látogatások azoktól, akiket szeretünk - nem a forgalmas piacon vagy a zsúfolt utcán, hanem amikor egyedül vagyunk velük! Áldott Mesterünk ez alkalommal is kinyilatkoztatta az Ő dicsőségét, amikor imádkozott. Lukács azt mondja, hogy "amint imádkozott, arca megváltozott, ruhája pedig fehér és ragyogó lett". Az imádság minden titok kulcsa. Amikor Krisztus mintegy kinyitotta magát, a koporsót, hogy tanítványai láthassák belső Dicsőségét, imádkozott - és ez arra kell, hogy tanítson minket, hogy ha látni akarjuk Krisztus Dicsőségét, nekünk is imádkoznunk kell. És ha Krisztus Dicsőségétől akarunk ragyogni, sokat kell imádkoznunk. Ezek Isten gyakorlati Igazságai - sokkal gyakorlatiasabbak, mint azt sokan gondolják. Túlságosan gyakran vagyunk olyanok, mint Márta, "sokat szolgálva". Inkább Máriához kell hasonlítanunk, aki Jézus lábainál ül, felnéz az Ő kedves arcára, és hallgatja kegyelmes szavait. A tevékeny életnek kevés ereje lesz, ha nem társul hozzá sok szemlélődő és imádságos élet. Kell, hogy legyen idő a magánimádságra, ha valódi növekedést akarunk elérni a Kegyelemben.
Amikor Urunk tanítványai meglátták az Ő dicsőségét, az csodálatos fényben nyilatkozott meg. És ez megtaníthat bennünket arra, hogy Ő mennyire valóban isteni, mert "Isten világosság, és Őbenne nincs semmi sötétség". Azt is megmutathatja nekünk, hogy Ő Isten Világosságaként jött el hozzánk - nem a sötétség feketeségében, hogy kétségbeesésünkben elborítson minket, és az egyiptomiakhoz hasonlóan üljünk abban a sötétségben, amelyet érezni lehetett -, hanem Krisztus "az igazi Világosság, amely megvilágosít minden embert, aki a világra jön". És amikor meglátjuk Őt, ezt fogjuk érzékelni. A Dicsőség, amelyet a tanítványok láttak, olyan fény volt, amelyet a szemünkkel érzékelhettünk, és Jézus Dicsőségében van egy erkölcsi, szellemi, lelki fény, amelyet meg fogunk látni, amikor meglátjuk Őt olyannak, amilyen. Ez lesz a legfontosabb dolog, amit látni fogunk, amikor kegyelemben részesülünk, hogy meglássuk Őt.
Valamit tanulhatunk azokból a személyekből is, akiknek Urunk kinyilatkoztatta az Ő dicsőségét. Nagyon kevesen voltak. Mindössze hárman voltak, és megkockáztatom, hogy Isten szentjei között minden korban nem sokan voltak, akik a legteljesebb mértékben látták a mi Urunkat, Jézus Krisztust. Valóban áldottak azok a szemek, akik így látták Őt, de ők nagyon kevesen vannak. Mindannyian, akik hittünk Jézusban, ránéztünk Őrá, és megvilágosodtunk, és üdvösséget találtunk általa - de még közöttünk is vannak olyanok, akik sok jogos kiváltságukból kimaradtak. Részben vakok, és nem látnak messzire. Isten kegyelméből rendben eljutnak a mennybe, de az úton sok sötétséget fognak átélni. Kevesen vannak közülünk, akik napról napra annyira Krisztusban maradnak, hogy olyan tisztán látják Őt, ahogyan Őt látni kell. Be kell vallanom, hogy irigylem néhány szentet, akiknek az életrajzát olvastam, akik sokkal jobban látták az Urat, mint én. És arra törekszem, arra éhezem, arra szomjazom, hogy annyit lássak belőle, amennyit a halál folyójának ezen oldalán látni lehet! Miért ne tehetnénk ezt mindannyian? A szemek arra valók, hogy fényt lássanak. A lelki szemek pedig arra valók, hogy Krisztust lássák! És soha nem használjuk őket olyan teljes mértékben a valódi rendeltetésüknek megfelelően, mint amikor állandóan Őrá szegeződnek - minden alacsonyabb fényt elfelejtünk, és hagyjuk, hogy kiégjen -, miközben Ő lesz az egyetlen nagy Fény, amelyben a lélek sütkérezik és gyönyörködik. Jegyezzétek meg, ti professzorok sokasága, hogy a 12 apostol közül csak hárman látták az átváltoztatást - és milyen csekély arányban állt ez a három a férfiak és nők nagy seregéhez képest, akik abban az időben Jézus tanítványai voltak!
Pedig ez a három nagyon különleges személyiség volt. Egyesek szerint Péter is közéjük tartozott, mert nagyon szerette a Mesterét. Azt mondják, hogy János volt a másik, mert a Mestere nagyon szerette őt, és hogy Jakab volt a harmadik, mert hamarosan meg kellett halnia - az első apostol, aki mártírrá lett Jézus Krisztus hitéért. Nem hiszem azonban, hogy ez jó következtetés lenne, mert nem mondhatnám, hogy Péter jobban szerette Krisztust, mint János. Péter nyílt szívű, bátor, lelkes volt. Szerintem van valami nagyon szerethető Péterben, és véleményem szerint több Péterre van szükségünk a mai egyházban. Bár meggondolatlanok és impulzívak, mégis van bennük tűz, és van bennük gőz, hogy lendületben tartsanak bennünket. Ami pedig Jánost illeti, mindannyian láthatjátok, hogy jó volt, hogy az a férfi, akinek a feje Krisztus keblén feküdt, aki olyan szeretettel ápolta a Mester édesanyját, és aki látta Urát "a Patmos nevű szigeten", egyszer meglátta Őt az Ő dicsőségében, hogy felismerje Őt, amikor újra megjelenik neki. Ami pedig Jakabot illeti, könnyen hihetjük, hogy a jellemében voltak olyan különlegesen szép vonások, amelyek miatt egyike lehetett annak a háromnak - a korai vértanúhalála és az a tény, hogy János testvére volt - bizonyára nagyon magas pozícióba emelte őt Krisztus apostolai között.
Gondolom, azért voltak hárman, hogy ne legyen kérdéses az átlényegülésről szóló tanúságtételük. Két vagy három tanú elegendő volt ahhoz, hogy egy ügyet a bíróságon megalapozhassanak. Amit három becsületes ember tanúként nem tud bizonyítani, azt valószínűleg harminc ember sem tudja bizonyítani - és ha három ember összefog, hogy hazugságról tanúskodjon, valószínűleg harminc sem fog igazat mondani!
Ezt a három apostolt azért választották ki különösen arra, hogy Krisztust az Ő dicsőségében lássák, mert utána ők láthatták Őt a legnagyobb agóniájában. El sem tudom képzelni, milyen érzéseik lehettek, amikor először a napnál is ragyogóbbnak látták Őt, majd pedig véres verejtéktől vörösnek, mint a rózsa. Nem tudom, melyik látványra vágyhatna jobban az ember - látni Krisztust fénybe öltözve, fényesebben, mint a nap, vagy látni Őt saját vérével, az Ő lényének lényegével, amelyet értünk ontott ki a kínok között. "Ó - mondta Rutherford -, de hát nem volt Ő szép, amikor a saját vérének vörös ingét viselte érted és értem?" Ó, a gyötrelmes Megváltó gyönyörűsége! Nem tudom összehasonlítani Őt ebben a két, egymástól oly furcsán különböző élményben - mindkettőben látnom kellett volna Őt, hogy bármelyiket megértsem.
Ezek az apostolok látták Urukat az Ő dicsőségében és az Ő kínjában is. És talán valaki itt azt mondja: "Ó, bárcsak én is részesülhetnék ebben a két látványban. Bárcsak látomásban, ha nem is ténylegesen, de láthatnám az Úr Jézus Krisztust". Kedves barátom, ne kérj semmi ilyesmit! Elégedj meg azzal, hogy hit által látod Őt, mert ez az egyetlen látvány, amire valóban szükséged van. Emlékezz arra is, hogy bár Péter így látta Krisztust, mégis megélte, hogy megtagadja Őt. És bár Jakab és János látta Őt, ők is elhagyták Őt, és elmenekültek a többi apostollal együtt. Jól tette tehát Péter, hogy a Szentírásban Krisztus kinyilatkoztatását még az átváltoztatás hegyén történt kinyilatkoztatás fölé is helyezte, amikor ezt írta: "Mert nem ravaszul kigondolt meséket követtünk, amikor a mi Urunk Jézus Krisztus hatalmát és eljövetelét hirdettük nektek, hanem szemtanúi voltunk az Ő felségének. Mert Ő az Atya Istentől tiszteletet és dicsőséget kapott, amikor ilyen hang jött hozzá a kiváló Dicsőségből: Ez az én szeretett Fiam, akiben kedvem telik. És ezt a mennyből jövő hangot hallottuk, amikor Vele voltunk a szent hegyen. Van egy még biztosabb prófétai igénk is, amelyre jól teszitek, ha odafigyeltek, mint a sötét helyen világító fényre, amíg a nap fel nem virrad, és a nappali csillag fel nem kel a szívetekben." (A prófécia szava.
A Szentírás, amelyet a hit által elfogadok, jobb képet ad nekem Krisztusról, mintha...
"Tábor dicsőséges meredek, megmászom,"
for-
"A túlságosan szállító fénynél,
A sötétség elárasztja látásomat."
Ezért jobb, ha nyugodtan és csendben látjuk Krisztust a Szentírásban, mintha akár a dicsőségében, akár a gyötrelmében szeretnénk látni Őt.
Egy másik dolog, amit megtanulhatunk abból, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus így, fényességbe öltözve mutatta meg magát apostolainak, az az, hogy alig vagyunk tisztában azzal a dicsőséggel, amelyre az emberi test képes. Senki sem tudja, milyen szépség övezheti e testünket - csak bizonyos szempontból "hitványak". Tudjátok, mekkora különbség van egy ember megjelenésében, amikor az arcát megvilágítják, ahogy mi mondjuk, vagy amikor mozdulatlanul ül, és egy fényképész készíti a portréját. Abban a pillanatban, amikor a kezelő elkezdi levenni a fényképezőgép kupakját, az ember lelke eltűnik, és az igazi képmása egyáltalán nincs ott. De nézzük meg, amikor tele van élettel, amikor valami elragadó témáról beszél - az arca felragyog, és az egész megjelenése megváltozik. Ismertem néhány embert, akiknek az arcán különös ragyogás látszott, amikor Krisztusról beszéltek, és nagyon gyakran a haldoklók arca csodálatos ragyogással világított. Valójában, mint az orvosok tudják, a betegség bizonyos stádiumaiban valóban van egyfajta fényesség, amely az emberi arcból árad - ez a fényesség nem kívánatos, de a testünk képes csodálatos módon átalakulni, ha Istennek tetszik, hogy ezt a változást véghezvigye rajtunk! Mi magunk is csodálkozni fogunk, hogy az ilyen testek, mint ez, ilyen könnyűvé, ilyen fényessé, ilyen éterivé válhatnak! Krisztus teste ilyenné vált, és mi a magunk mértékében az Ő dicsőséges testének hasonlatosságára fogunk felemelkedni. "Ahogyan a földi képét viseltük, úgy fogjuk a mennyei képét is viselni". És a mennyeinek ez a képe, amelyet az apostolok a szent hegyen láttak, egyfajta mutatója számunkra annak a nyilvánvaló lehetőségnek, hogy e mi szegény testünk is felöltözik a mennyei ragyogásba!
Most pedig, bár csak néhány percig, Krisztus átváltoztatott arcáról szeretnék beszélni, amelyről a szövegünk azt mondja: "Az ő arca úgy ragyogott, mint a nap".
I. Először is, Isten ezen igazságából megtanuljuk, hogy JÉZUS KRISZTUS DICSŐSÉGÉBEN UGYANAZ, AMI ELŐTT VAN.
Átváltozott, de nem változott át egy másik emberré. Máté azt mondja, hogy "arca úgy ragyogott, mint a nap". Akkor az Ő arca ugyanaz volt, mint azelőtt. Az Ő arcát látták az apostolok. Arcának minden ismert vonása ott volt, bár természetfeletti ragyogással megvilágítva. Így, bármilyen dicsőséget is kap Krisztus a jövőben, ugyanazok a kedves vonások lesznek azok, amelyek mennyei ragyogással lesznek megvilágítva.
És ahogyan nem változott a vonás, úgy nem változott a természet sem. Az átlényegült Krisztus ugyanaz a Megváltó volt, akit az apostolok már korábban is ismertek, és szeretném azt hinni, hogy bár most a magasba emelkedve uralkodik, személyazonosságát és természetét tekintve ugyanaz, mint aki itt lent volt. Semmi sem változott a szívében, sem a céljaiban, sem a népével kapcsolatos terveiben!
Továbbá, amikor megdicsőült, a tanítványai is vele voltak, mert Máté azt mondja, hogy "előttük átváltoztatták". Ne gondoljátok, kedves barátaim, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus elfelejti tanítványait, amikor a legmagasabb dicsőségben lesz. Nem, még akkor is Vele lesznek, mert ez része az értük mondott nagy közbenjáró imájának: "Atyám, azt akarom, hogy ők is, akiket nekem adtál, velem legyenek, ahol én vagyok, hogy lássák az én dicsőségemet". A körülmények megváltoztatnak néhány embert - felemelkednek a világban, és aztán nem ismerik szegény barátaikat és rokonaikat. De Krisztus nem változott meg a szívében attól a csodálatos átalakulástól, amelyen átment, amikor fénybe öltözött. Az átlényegülés után ugyanolyan szelíd, emberi, gyengéd hangon beszélt tanítványaihoz, mint azelőtt. A régi, megszokott módon rájuk tette a kezét, és azt mondta: "Keljetek fel, és ne féljetek", ahogyan a vízen járva is azt mondta nekik: "Én vagyok az, ne féljetek".
Nem, kedves Barátaim, nem történt változás benne, mert, ahogy már emlékeztettelek benneteket, még akkor is, amikor így mutatta meg a dicsőségét, a jeruzsálemi haláláról beszélt. Nem tért el a nagy céltól, amiért leszállt a mennyből - és nem volt változás sem az érzelmeiben, sem a népe iránti viselkedésében.
Ó, Szeretteim, megismertétek itt Krisztust? Akkor meg fogjátok ismerni Őt a továbbiakban! Bíztatok-e benne a kereszten? Akkor Ő nem fog megtagadni benneteket, amikor viselni fogja a sok koronát, és Isten trónján ül. Amikor meglátjátok Őt a legnagyobb dicsőségének napján, ahogy az imént énekeltük, azt fogjátok mondani...
"Ez az Ember, a magasztos Ember,
Akit mi láthatatlanul imádunk."
Ó, igen! Látni fogod a körömnyomokat ragyogni, és tudni fogod, hogy Ő valóban a te régi ismerős Megváltód, aki veled volt a földön - és most örökre vele leszel a mennyben!
II. Szövegünk egy második leckét is megtanít nekünk, nevezetesen azt, hogy KRISZTUS DICSŐSÉGE TÚLJÁRT MINDEN EMBERI KIFEJEZÉSEN.
Mérhetjük az általunk elégetett gáz világító erejét. Úgy beszélünk róla, hogy annyi gyertyateljesítménye van, de vajon egy számításokban jártas úriember kiszámítja nekünk a Nap gyertyateljesítményét? Nem, ezt a feladatot soha nem tudja elvégezni, mert a Napnak több fénye van, mint minden más fénynek együttvéve. Ami minket illet, minden fény, amit csak el tudunk készíteni vagy el tudunk képzelni, nem érhet fel a Naphoz - ő maga a forrása annak a fénynek, amely a világot elárasztja a legfényesebb napjainkon.
Így van ez Krisztussal is. Őbenne van minden fényesség és dicsőség. Ha van bármilyen erény, ha van bármilyen jóság, ha van bármilyen kiválóság, az mind benne van. Egyszer azt mondták Nyolcadik Henrikről, hogy ha a valaha élt összes zsarnok arcképe elveszett volna, akkor az ő arcáról mindet újra lehetne festeni. És bizonyára megváltoztathatom a kifejezést, és azt mondhatom, hogy ha minden szépség, minden jóság, minden szeretet és minden kedvesség, ami valaha is létezett az emberek között, elfelejtődne, akkor mindez a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus jelleméből újraalkotható lenne!
Nem igazán láthatjuk a nap teljes dicsőségét - néhányan megvakultak, mert túlságosan is figyelmesen néztek rá. És egyetlen halandó szem sem képes Krisztus minden ragyogását megpillantani. Lehet, hogy sokat látunk belőle, de olyan csodálatos titokzatosság - a dicsőségnek olyan csodálatos többlete van benne, hogy ha valaki azt mondja: "Teljesen ismerem Őt", azzal azt bizonyítja, hogy nem ismeri Őt! Pál azt írta a filippieknek, hogy "hogy megismerjem Őt". Pedig ő már sok éve ismerte Krisztust. Feltételezem, hogy keresztény élete első évében sokkal többet tudott Krisztusról, mint amit a legtöbben közülünk 20 vagy 30 év után tudnak, mégis, a Szentlélek által neki adott kegyelmes tanítás e hosszú időszaka után, leglángolóbb vágyának kifejezéseként még mindig azt kellett írnia, hogy "hogy megismerjem Őt", mert úgy érezte, hogy még nem fogta fel minden szenttel együtt, hogy milyen magas, mély, hosszú és széles a Krisztus szeretete, amely meghaladja az ismeretet!
Van egy kimondhatatlan Dicsőség a Mesteremben - soha nem tudok túlozni, amikor erről beszélek. Soha nem tudok túlzásba esni az Ő dicséretében! Soha nem tudom Őt annyira magasztalni, hogy valaki őszintén azt merje mondani nekem: "Túl sokat mondtál az Urad tiszteletére". Nem, ha minden emberi nyelv ékesszóló lenne, és mindenki az Ő dicséretét mondaná örökké - és ha az összes angyali hang soha nem szólalna meg, csak hogy dicsérje és magasztalja Őt -, akkor is olyan dicsőséges Ő, hogy az összes dicséret együttvéve nem emelkedne a talpa fölé!
III. Harmadszor, a szövegünkből azt veszem ki, hogy KRISZTUS DICSŐSÉGÉNEK MINDIG AZ A SZÁNDÉKA, hogy felvidítson és megvilágosítson.
A nap fénye feltár, és Krisztus is sok mindent feltár nekünk. Az Ő fényében látjuk a világosságot. Aki ismeri Krisztust, az ismeriIstent, aki a világosság. Isten Lelkének világossága azoknak adatik, akik ismerik Krisztust. Ők a Szenttől kapnak kenetet, és mindent tudnak. Krisztus a megjelenésével a halhatatlanságot hozta a világosságra. Ő valóban csodálatos Kinyilatkoztató.
Krisztus, akárcsak a Nap, szintén nagy Vigasztaló. Micsoda vigaszt nyújt nekünk a Nap! Milyen szomorúak lennénk, ha elveszítenénk a fényét! De, ó, micsoda vigasztalás árad a sötét szívekbe, amikor Krisztus, az igazságosság Napja megjelenik! Soha egyetlen magányos toronyőr sem sóhajtott úgy a hajnal után, mint azok, akik szeretik a Megváltót, és elvesztették a társaságát - és soha nem tapsoltak még olyan szívből jövő ujjongással a kezek, amikor a távoli északon újra megjelent a nap fénye, mint ahogy mi tapsolunk, szellemi értelemben, amikor Krisztus megmutatja magát nekünk, mert Ő valóban "Izrael vigasztalása".
Jézus, akárcsak a Nap, szintén nagy gyógyító. Az olaszok azt mondják: "Ahol nem süt a nap, oda hamarosan jön az orvos", de ahol a nap süt, ott a sugarai általában legalább egy kis egészséget hoznak az embereknek. Így, ahol Jézus van, ott a betegek is újjáélednek, mert a gyógyulás az Ő szárnyai alatt található. Jézus arca tehát olyan, mint a nap sugarai, amelyek nem szórnak rosszindulatú párát, nem szórják a harag halálos dárdáit, hanem csak jóságot és szeretetet. Ó, bárcsak mindannyian hittel néznénk az Ő áldott arcára, és részesülnénk mindazokban a jótéteményekben, amelyeket Ő vár és hajlandó megajándékozni bennünket!
IV. Kénytelen vagyok nagyon röviden beszélni minden egyes pontról, ahol szinte vég nélkül lehetne bővebben beszélni, ezért kérem, hogy negyedik helyen vegyétek észre, hogy KRISZTUS DICSŐSÉGE olyan, hogy az általunk is visszatükröződik.
Mindenki tudja, hogy a napfény visszaverődhet. Sokat köszönhetünk a visszavert fénynek. Nos, Krisztus dicsősége olyan, hogy képes úgy ragyogni rád, hogy láthatod, és utána visszatükrözheted, megtörheted, és visszaküldheted másokra. Adhatsz másoknak valamit abból, amit Krisztus adott neked - és ez nagyon áldott dolog. "Mert Isten, aki megparancsolta, hogy a világosság világítson a sötétségből, felragyogott a mi szívünkben, hogy az Isten dicsősége ismeretének világosságát adja Jézus Krisztus arcában", hogy mi ezt a világosságot másokra is ki tudjuk sugározni!
János azt mondja: "Láttuk az Ő dicsőségét, az Atya Egyszülöttjének dicsőségét, teljes kegyelemmel és igazsággal". Nos, most már rendelkezhetsz Kegyelemmel és igazsággal, és úgy élhetsz, hogy eszközként szolgálj a Kegyelem elhozatalára másoknak, és úgy jelenítheted meg Isten Igazságát, hogy néhányan, akik még nem néztek Jézusra, láthatnak benned valamit Jézusból visszatükröződni! Néhány keresztény nagyon rossz fényvisszaverő, de ha olyanok leszünk, amilyennek lennünk kell, olyanok leszünk, mint az a találmány, amit néha földalatti helyiségeknél látunk, ahol megpróbálják a napfény egy részét egy fényvisszaverő segítségével lefelé küldeni. London szegényei közül sokan, mind szó szerint, mind lelkileg a föld alatt vannak - nagyon kevés fény jut el hozzájuk - ezért próbáljunk meg visszaverők lenni, hogy fényt árasszunk rájuk. A fényvisszaverők nem sokat érnek, ha koszosak lesznek. Ha nem tisztítják meg őket, nem tudnak sokat segíteni - és ismerek néhány keresztényt, akiknek szükségük van egy jó zuhanyra, hogy megtisztuljanak.
Sajnálattal kell mondanom, hogy vannak olyan professzorok, akik nem tesznek jó fényt a szakmájukra, és általában a minisztert hibáztatják, ha ez a helyzet. Néha azt kívánom, bárcsak néhány keresztény jobban odafigyelne arra, amit tesz, mert a következetlenségekért gyakran engem hibáztatnak. Ha jót tehetnék nektek azzal, hogy elviselem, nem bánnám, de ez nem így van - lejáratjátok annak a nevét, aki a lehető legjobban szeretne az Úrnak élni, és akinek elég saját hibája van anélkül is, hogy mások hibáit igazságtalanul az ő nyakába varrnák. "Ah", mondják a hibakeresők, "ez Spurgeon egyik embere". Hát persze, hogy így van! És engem hibáztatnak a hibáidért, noha a legkevésbé sem vagyok felelős érte. Ha a juhok azért tévednek el, mert a pásztor nem tett meg mindent azért, hogy ne tévelyegjenek, őt hibáztatják. De ha mindent megtett, amit csak tudott, és a juhok mégis elkóborolnak, úgyhogy a kutyának kell utánuk mennie, ne mondd, hogy a pásztornak kellene a kutyát rászabadítani! Ó, szeretteim, próbáljátok meg Isten dicsőségét tükrözni, hogy az emberek azt kérdezzék: "Mitől ilyen ragyogó az arca ennek az embernek?". És a válasz így hangzik majd: "Olyan közel állította az arcát a Kegyelmes Arcához, hogy visszatükrözi a belőle sugárzó fényt".
I. Végül - mivel időnk nem engedi, hogy elmenjünk - megtudjuk, hogy KRISZTUS DICSŐSÉGÉT KORÁBBAN TELJESEBBEN MEGNYILVÁNJA.
A mennyben Jézus megdicsőült arca mindig látható, mert kifejezetten azt mondják nekünk, hogy "szolgái szolgálnak neki, és látják az arcát". Szemük különösen megerősödik, hogy sérülés nélkül nézhessék azt -
"Ó, régóta várt nap, kezdődik"-
amikor mi is elragadtatunk, hogy lássuk azt a csodálatos arcot! Nem érzed-e gyakran úgy a vágyaidat, mint egy madár, amely repülni akar, de nem tud, mert egy lánc tartja? Akkor énekelsz...
"A szívem Vele van az Ő trónján,
És a betegség nem tűri a késedelmet!
Minden pillanatban a hangra figyelve,
'Kelj fel, és gyere el.'"
Akik Krisztust a mennyben látják, még a szentek legkülső sorából is, azok minden földi király és fejedelem felett irigyelhetők. Egy öreg szentnek azt mondta valaki: "Nem láthatod Isten arcát és nem élhetsz". "Akkor - felelte az -, hadd lássam Isten arcát, és haljak meg!" Én pedig száz halált is szívesen meghalnék, ha csak Krisztust láthatnám! Egy óra Krisztussal a dicsőségben bőven kárpótol egy fáradt életen át tartó szolgálatért, szenvedésért, szegénységért vagy üldöztetésért. Sokszor próbáltam elképzelni, milyen lesz az első öt perc Jézus Krisztussal a mennyben, de hiába próbáltam elképzelni annak a csodálatos időnek az újszerűségét és frissességét, amikor a lélek ámulattal telve felkiált: "A felét még soha nem mondták el nekem!". Sába királynője megdöbbent, amikor meglátta Salamon király teljes dicsőségét - de ő csak egy senki volt a mi Urunk Jézus Krisztushoz képest! Ó, milyen lesz Őt látni?
Most ezzel a gondolattal zárom - Jézus megdicsőült arca itt a földön is megjelenik. Rövid időn belül, ígérete szerint, el fog jönni. Nem tudom, hogy holnap jön el, de azt sem tudom, hogy akkor nem jön el. Az Ő visszajövetele lehet, hogy ezer év múlva lesz - talán ötvenezer év múlva, de az is lehet, hogy még azelőtt, hogy az óra újra megütné. De bármikor is jön el, be fogja teljesíteni saját szavait: "Bizony, hamar eljövök". Egy dolog biztos: Ő újra el fog jönni. Ahogyan felment a mennybe, úgy fog visszatérni a saját személyében, a menny felhőin trónolva, hogy megtartja az utolsó ítéletet. És, hallgatóim, ti is ott lesztek, mindannyian! Amilyen biztosan itt vagytok, olyan biztosan ott lesztek! Amikor a föld meginog és az ég megremeg, ti ott lesztek! Amikor a csillagok lehullanak, mint az őszi levelek, és amikor az Ég és a Föld elmenekül az Ő Jelenléte elől, ti ott lesztek! És akár szeretitek Őt, akár nem, látni fogjátok Őt, mert "minden szem meglátja Őt, és azok is, akik átszúrták Őt".
Készen állsz az Ő megjelenésére? Ne mondjátok: "Még sok időbe telik, amíg ez megtörténik". Lehet, hogy nem. Lehet, hogy ma este. De ha sok idő múlva is, de Ő biztosan eljön, és akkor hol leszel? Ha a Megváltó nélkül élsz és halsz meg, hogyan fogsz szembesülni vele? Az Ő szemei olyanok, mint a lángoló tűz, hogy felkutasson téged, és beleégjen a lelkedbe. Ó, keresd az Ő arcát még ebben az órában! Még mindig úgy ragyog, mint a nap. Tudjátok, hogy amikor kint vagytok a szabadban, és süt a nap, nem kérdezitek: "Hol van a nap?". Miért, kedves ember, nem tehetsz mást, mint hogy megtudod, hol van! "Ó, de hogyan nézhetném meg a napot?" Kedves emberem, senkinek sem kell ilyen kérdést feltennie! Csak nyisd ki a szemed és nézd meg! Nézni a világ legegyszerűbb dolga. És így Jézusra nézni, ami a hit, a legegyszerűbb, legkönnyebb dolog, amit az ember valaha is végrehajtott! És éppen ezért olyan nehéz sok embernek.
Ez egy másik paradoxon. Ha valóban nehéz lenne, az emberek megtennék, de mivel olyan könnyű, azt mondják, hogy nem tudják megtenni. "Ha a próféta valami nagy dolgot mondott volna nektek, nem tettétek volna meg?" - mondták a szolgák Naamánnak, a gazdájuknak. "Mennyivel inkább akkor, amikor azt mondja nektek: "Mosakodjatok meg és tisztuljatok meg"?". És így, amikor az üzenet az, hogy "Nézzétek meg és éljetek", ti büszke urak sokkal bonyolultabb üdvösségi rendszert akartok! Nem szeretitek, ha egyszerűen csak Krisztusra tekintetek, hogy üdvözüljetek. De ha van valahol egy szegény lélek, aki hajlandó egy egész Krisztust ingyen megkapni, az megkaphatja Őt, és megkaphatja Őt most! Fogadd el Őt, és Isten áldjon meg téged, Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Sokan azt feltételezik, hogy Dávid akkor írta ezt a zsoltárt, amikor menekült fia, Absalom elől. Ez a megpróbáltatás volt az egyik legsúlyosabb megpróbáltatás Dávid igen zaklatott életének minden megpróbáltatása közül. Az már csak egy apróság volt számára, hogy Saul úgy vadászott rá, mint a hegyek között a foglyot. Apróság volt számára, hogy Achisnál kellett menedéket keresnie, és a filiszteusok között kellett tartózkodnia, idegenül az anyja gyermekeitől. Nem, az előző életének minden megpróbáltatása csak könnyű próbatétel volt Absalom lázadásához képest. Ő volt apja kedvenc fia, akinek a lelke örült, mert külső megjelenését tekintve szép személyiség volt, és uralkodói és királyi tartása volt - Dávid kedvence volt, bár erkölcsi jellemét tekintve teljesen méltatlan volt erre a kitüntetésre. Ennek a gyermekének, aki a legközelebb állt a szívéhez, volt a legnagyobb lehetősége arra, hogy a szívébe vágjon. Azoknak a dolgoknak, amelyeknek megengedjük, hogy a keblünkben a fő helyet foglalják el, van a legnagyobb hatalmuk arra, hogy bánatot okozzanak nekünk.
Absolon először is megöli a testvérét, majd udvariassággal és olyan színlelt nagylelkűséggel, amilyet a demagógok mindig is tudtak használni, elnyeri Dávid népének szeretetét jogos uralkodójától. Aztán megfújta a trombitát, és az apjával szemben királlyá tette magát. Nem, sőt, ennél is többet tett, apja életére tört! Nem volt elég neki, hogy elfoglalja a koronát, hanem meg akarta ölni azt a fejet, akinek viselnie kellett volna. Apját elűzték a házából, és néhány kísérőjével együtt átkelt a Kedron patakján, és távozott Isten szentélyéből. Egy erdő közepén kellett laknia, és fegyveresei között aludnia, máskor pedig a nyílt síkságon kellett tábort vernie. Ki tudná megmondani, milyen gyászban volt ez az uralkodó? Hullámról hullámra hullámok zúdultak rá. Gyakran mondta, hogy olyan szeretne lenni, mint a veréb és a fecske, aki Isten szentélyének eresze alatt lakik - és most az a nagy baja, hogy messze elűzték Isten házától, oda, amit ő "a föld végének" nevez.
Amikor száműzetésének okára gondolt, milyen szomorú lehetett! Mert a fia, az ő drága fia, a szíve fia, a fiú, akinek megbocsátott, a fiú, akit tisztelt, a fiú, akit visszahívott a száműzetésből, amelyet gazdagon megérdemelt - ez a fiú megütötte őt. Ismerjük azt a régi Shakespeare-idézetet, amelyet sokszor és sokan ismételgetnek, és amely mindig igaz -
"Milyen élesebb, mint a kígyó foga,
Hálátlan gyermeket szülni!"
Mégis itt volt valaki, aki nemcsak hogy hálátlan volt, de még az apját is száműzetésbe kergette, és az életére tört! Dávid mindig ragaszkodott ehhez a gyermekéhez, még a legnagyobb vétke idején is. Amikor végre kénytelen volt hadsereget küldeni a lázadó ellen, emlékeztek, hogyan parancsolta Joábnak, Abisainak és Ittainak, mondván: "bánjatok kíméletesen az én kedvemért az ifjúval, még Absolonnal is". És amikor megölték, tudjátok, hogyan siratta őt Dávid: "Ó, fiam, Absalom, fiam, fiam, Absalom! Bárcsak meghaltam volna érted, ó, Absalom, fiam, fiam, fiam!". Nos, éppen abból a tényből, hogy Dávid annyira szerette ezt a fiatalembert, a bánata különösen fájdalmas lehetett. Ha az ember rá tudja venni magát, hogy kitaszítsa kebeléből azt, aki hálátlannak bizonyult, akkor a harc fele már eldőlt. Ha a szeretet el tudja vágni a köteléket - ki tudja mondani: "Végeztem veled, nem tekintelek többé gyermekemnek" -, akkor a szív megacélozza magát legmélyebb bánatával szemben, és a nyílvessző csak a béklyónak zörög. De Dáviddal nem így volt - még mindig szélesre tárta keblét méltatlan fia előtt.
Mi, akik gyermeki viszonyban állunk szüleinkkel, ne feledjük, hogy hatalmunkban áll a lehető legnagyobb bánatot okozni nekik - és mégis, nem halnánk-e mindannyian inkább meg, minthogy azok, akik világra hoztak bennünket, miattunk siránkozzanak? Mégis, talán vannak köztetek olyanok, akik szomorúsággal viszik szüleik ősz hajszálait a sírba. Ó, ti, akik átkozjátok atyátok Istenét - akik megszentségtelenítitek azt a napot, amelyet szüleitek szentnek tartanak - ti, akik megvetitek az evangéliumot, amelyet apátok és anyátok szeret, ne feledjétek, hogy nemcsak Istent gyászoljátok, hanem szüleiteket is! Ne lökjétek őket a sírba idő előtt, nehogy hamvaik ellenetek tanúskodjanak, és nehogy abban az órában, amikor gyermekeitek hasonlóan bánnak veletek, meg kelljen tanulnotok a keserűséget, hogy saját kebletekben neveljétek fel a kígyót, amely a leghalálosabb méreggel szúr majd meg benneteket! Mindannyian vigyázzunk, hogy gyengéden bánjunk szüleinkkel, és mindig kedvesen bánjunk azokkal, akik gyengéden neveltek minket.
Ezzel az előszóval térjünk rá a szövegünkre, és azt hiszem, hogy a Dávid történetére tett kis utalásból még jobban megértjük azt. Isten három Igazságáról van itt szó. Az első az, hogy az ima mindig elérhető - "A föld végéről kiáltok hozzád, amikor szívem elborul". A második Igazság az, hogy néha még a hívő sem tud úgy eljutni Krisztushoz, ahogyan szeretné, de ilyenkor van egy út, amely elvezeti őt Krisztushoz - "Vezess engem a Sziklához, amely magasabb nálam". Harmadszor, Krisztusra a nálunk magasabb Szikla aspektusából kell tekintenünk.
I. Először is, emlékezzünk arra, hogy az IMÁDÁS MINDIG ELÉRHETŐ - minden helyen és lelkünk minden állapotában - "A föld végéről kiáltok hozzád".
Tegyük fel, hogy lehetséges száműzetésünk a zöld föld legtávolabbi szegletébe, "az éneklés számára ismeretlen folyókba"? Tegyük fel, hogy messzire sietünk, ahol a fogyatkozó napfény kihal, és ahol a nap sivár sugara alig szórja fényét a világra - ahol a növényzet, eltörpülve és hanyatlóban, végül kihal? Tegyük fel, hogy száműznek bennünket száműzetésbe, barát és segítő nélkül? Még ott, a világ végéről is azt találnánk, hogy az Istenhez való imádság még mindig elérhető! Valójában, ha van egy hely, amely közelebb van Isten Trónjához, mint a másik, akkor az a föld vége, mert a föld vége a Mennyország kezdete! Amikor a mi erőnk véget ér, ott kezdődik Isten Mindenhatósága. A természet végessége Isten lehetősége. Ha a gonosz uralkodók száműznék Isten egész népét, száműzetésük megvetés tárgya lenne, mert hogyan száműzhetnék azokat, akik idegenek, bárhol is legyenek? Nem nagy-e az én Atyám háza? Az a kupola, a kék ég, a teteje? A hullámzó tengerek, a duzzadó áradások, a zöld rétek, a hatalmas hegyek - nem ezek-e az Ő Házának padlói? És hová is űzhetnék ki Istenem uralmából és szeretetének hatókörén kívülre? A száműzetés bajnak tűnhet a keresztény számára, de ha felnéz, és meglátja Atyja Házát - és meglátja Istene mosolyát -, tudni fogja, hogy a száműzetés számára lehetetlen dolog! De tegyük fel, hogy száműznek minket mindattól, ami kedves számunkra? Még akkor sem kellene elzárkóznunk az Isten Trónjához való hozzáféréstől!
Azt hiszem, Dávid a "föld vége" kifejezéssel egy olyan helyre gondolt, ahol távol kell lennie barátaitól, távol az emberi segítségtől és távol Isten szentélyétől.
Isten népe néha olyan állapotba kerül, hogy távol van a barátaitól. Az ilyen ember London utcáit járja, és azt gondolja: "Ó, bárcsak elmondhatnám bánatomat egy barátomnak, akkor talán megkönnyebbülnék! De a számtalan arc között, amelyek folyamként sietnek az úton, nem látok egyet sem, amely arra csábítana, hogy elmondjam a történetemet. Körülnézek, és idegenül találom magam honfitársaim sokasága között." Talán tudod, milyen az, amikor olyan baj van, amit magad kénytelen vagy elviselni, amit még a saját házadbelieknek sem tudtál leírni, pedig barátaid készek lettek volna segíteni, ha tudnak róla - mégis olyan volt, hogy minden készségük ellenére sem tudtak volna segíteni benne, a legnagyobb szavakkal sem tudták volna elmondani, és a legkeservesebb könnyek sem tudták volna kibetűzni! A valóságban messze voltál a barátaidtól, bár mindenütt ott voltak körülötted. Nos, Dávid ezt értette a "világ végén" alatt - messze a barátoktól -, de még akkor is, amikor barát, segítő és szerető kudarcot vallott, Istenéhez kiáltott.
Ismét arra gondolt, hogy "a föld végén", távol az emberi segítségtől. Vannak olyan nehézségek, amelyekbe az igaz hívő kerül, és amelyeket emberi kéz nem tud megszüntetni. Lelki ügyei olyan súlyok, amelyeket emberi erő nem tud felemelni. Még ha a föld összes óriása el is jönne, és addig feszítené a hátát, amíg a vállai meg nem adják magukat, és a végtagjai meginognának a hatalmas teher alatt, a keresztény ember lelki szükségleteit mégsem tudnák cipelni - ezek elviselhetetlen teher az emberi vállak számára - Istenen kívül senki más nem tudja őket megtartani. Vannak idők, amikor lelki kegyelmek után sóhajtozunk, amikor Isten tekintetének visszavonása alatt sóhajtozunk, amikor bűneink farkasfalkaként vadásznak ránk, amikor a nyomorúságok hatalmas hullámokként gördülnek fölénk - amikor a hit kevés, a félelem pedig nagy, amikor a remény halvány, a kétség pedig szörnyű és sötét - akkor messze vagyunk az emberi segítségtől. De, áldott legyen az Isten, még akkor is kiálthatunk hozzá -
"Amikor a szorongó gondok megzavarják a mellet,
Amikor fenyegető ellenségek közelednek,
Hozzá öntjük mélységes panaszunkat,
Hozzá repüljetek segítségért."
Nem, sőt, még a világi ügyekben is vannak olyan helyzetek, amikor a keresztény olyan helyzetbe kerül, hogy egyetlen földi barát sem tud rajta segíteni. Valamilyen hibát követett el - talán a jóra való buzgósága hevében rosszul cselekedett -, amikor Isten útjain próbált futni, túllépett az úton, és egy másik helyre került, és a gonosz ösvényén találta magát, amikor azt remélte, hogy a helyes úton jár. Történtek már ilyen dolgok. Üzletemberek, minden óvatosságuk ellenére, elszámolták magukat, és olyan nehézségekbe kerültek, amelyekből nem láttak kiutat. Hiába ajánlottak mások segítséget. A gazdagság nem használna, mert a jellem forog kockán. Mégis, még akkor is, "a világ végéről", amikor az emberi segítség cserbenhagyta őket, Istenhez kiáltottak, és ha hittel kiáltottak, soha nem tapasztalták, hogy Isten nem szűnt meg meghallgatni őket, amíg ők továbbra is kiáltottak hozzá!
Azt hiszem, Dávid a "világ végén" alatt is a Kegyelem eszközeitől való távolságot érti. Néha betegség miatt,akár személyes, akár hozzátartozóink betegsége miatt távol vagyunk Isten házától. Máskor, amikor a szárazföldön vagy a tengeren utazunk, nem tudunk Isten szentélyében lenni, és nem tudjuk használni a kegyelem eszközeit. Ez nagy nélkülözés Isten népe számára. Meglátod, hogy egy igaz keresztény inkább kihagy egy étkezést, minthogy elveszítse a napi Szentírásból való részesedését, vagy az imaház gyakori látogatását. Az az ember nem Isten gyermeke, aki nem értékeli a kegyelem eszközeit. Reszketek annak az embernek a jámborságáért, aki azt vallja magáról, hogy képes fenntartani a Kegyelem életszikráját magában, amikor a Kegyelem eszközei kéznél vannak, és ő elhanyagolva él! Vannak emberek, akik, ha elmennek egy vízpartra, vagy egy kicsit a városon kívülre, azt mondják: "Hát, itt nincs senki, aki az én érzéseimet hirdeti, úgyhogy nem megyek sehova". Emlékeztetném őket arra, hogy Pál apostol azt mondta: "Nem hagyjuk el az egybegyűlést, ahogyan némelyek szokták". Ha nincs olyan istentiszteleti hely, amelyet kifejezetten Istennek szenteltek, akkor áldjuk Őt, hogy-
"Bárhol keressük Őt, Őt megtaláljuk,
És minden hely megszentelt föld" -
de ha van egy épület, amely nyitva áll Isten imádására, akkor, még ha nem is élvezhetem a lelkész prédikációját, elmegyek oda, hogy csatlakozzam Krisztus dicséretének énekléséhez, és imádkozzam a szent napot tartó sokasággal együtt.
Mégis, életünkben különböző időszakoknak kell lenniük, amikor távol vagyunk Isten szentélyétől, és a keresztény számára ez olyan, mintha a világ végén lennénk. De akkor, hála Istennek, még mindig kiálthatunk Hozzá. Amikor nem szólít bennünket szombati harangszó az imaházba, amikor nem hirdeti boldog hangon az Úr szolgája a megbocsátó kegyelem ígéretét, amikor nem látjuk a térdre boruló sokaságot, és amikor nem hallatszik a dicséret szent kiáltása - és messze vagyunk Isten házának gyülekezőitől -, mégsem vagyunk távol Tőle, és még mindig mondhatjuk Neki: "A föld végéről kiáltok Hozzád".
Úgy tűnik azonban, hogy a zsoltáros ennél rosszabb helyzetben volt, mert az ember lehet a világ végén, és mégis boldog, mert nem a hely teszi az embert, hanem az ember teszi a helyet! Az ember paradicsomi állapotban lehetne a pokolban is, ha a szíve rendben lenne Istennel. Legyen az ember szíve tele békével, örömmel és boldogsággal, és lehetetlen, hogy ez az ember nyomorult legyen. Gyakran gondoltam arra, hogy amikor az emberek az életben elfoglalt helyükkel kapcsolatban találnak hibát, akkor nagy hibát követnek el - önmagukkal kellene hibát keresniük. Sok ember nyomorult, akinek a fején korona van, és sokan boldogok, akiknek a fején nincs nyugvóhely. Van, aki rongyokban van, de gazdag a szíve, míg sokaknak, akik bíborba és finom vászonba vannak öltözve, és mindennap pazarul étkeznek, éhező a lelke, mert végül is az elme az ember mércéje, és ha az elme boldog, egyáltalán nem számít, hogy hol van az ember.
De jaj, szegény Dávidnak! Tévedett kívülről és belülről is, úgyhogy így kellett kiáltania: "Szívem el van nyomva". Kálvin jegyzeteiben ehhez a szöveghez egy igen különös fordítást találok, és ahogy ő mondja, egy nagyon kemény fordítást: "Míg szívem megfordul", vagyis ide-oda hánykolódik, vagy felbolydul. Van egy hasonló jellegű kifejezés, ahol John Bunyan azt mondja, hogy rendkívül fel-alá bukdácsolódott az elméje. Úgy tűnik, hogy ennek a zűrzavarnak az egyik jelentése - amikor, hogy egy másik szóval éljek, amely szorosan kifejezi a héber szó gondolatát: "Lelkem ide-oda van burkolózva" - amikor el van takarva, mint ahogy az ember eltakarja az arcát a bánat napján, mert bánata olyan nagy, hogy kerüli a napot, és nem akarja, hogy embertársai szemei lelkének gyötrelmét lássák - "akkor is", mondja, "amikor lelkem elborul, Hozzád kiáltok".
Fordítsd meg a szívet fejjel lefelé, és akkor meg fogod érteni, hogy elborult. Még akkor is, mit mond a zsoltáros? "Ti emberek, öntsétek ki szíveteket előtte". Ha a szívetek felfordult, ürítsétek ki az Úr előtt! Dávid egy másik zsoltárban azt mondja: "kiöntöm magamban a lelkemet". Milyen bolondság volt ez! Nem tett jót neki - rossz helyen öntötték ki a lelkét! Sokkal bölcsebb volt, amikor azt mondta: "Öntsd ki a szívedet előtte". Boldog mód az imádkozásra, amikor a szív a feje tetejére áll, ha minden tartalmát kiönti a Kegyelem Trónjának lábánál. Talán néha a szívünk túláradása csak arra való, hogy kiürítsük belőle minden hordalékát, hogy az önigazság, önbizalom és önhittség utolsó szemcséje is kiürüljön az Irgalmasszék előtt, hogy legyen hely az isteni Kegyelem túláradó bőségének.
Képzeljünk el egy hajót a tengeren, és máris képet kaphatunk a szövegünk jelentéséről. A viharban fáradozik, néha az ég felé emelve, mintha árbocai a csillagokat söpörnék. Aztán megint leereszkedett, amíg a hajógerince mintha az óceán fenekét vonszolta volna - előbb erre, aztán arra tántorogva, ide-oda tántorogva, hol előre rohant, hol hátrálni kezdett - mint egy részeg ember, vagy mint egy őrült, aki eltévedt! Végre egy hatalmas tenger gördül tovább, fehér habcsúcsa már látszik a távolban, és a matrózok mindent veszve adnak fel. Jön a hullám, minden erejét összeszedve, míg a hajónak nem csapódik, és a hajó elborul, elborul! A fedélzetet elsodorja, az árbocok eltűnnek, a fák nyikorognak, a hajó leereszkedik, és mint egy örvény beszippantja - minden elveszett. "Nos - mondja Dávid -, ez a helyzet az én szívemmel is. Elborult, a bajok örvényébe sodródik, a nehézségek óriási tengere sodorja lefelé, összezúzva és összetörve! Lelkem bordái mintha megadták volna magukat. Edényem minden fája megrepedt és kikerült a helyéről. A szívem elborult bennem." Tudjátok-e most már elképzelni a zsoltáros lelkének rendkívüli szomorúságát? "Mégis", mondja, "még akkor is Hozzád kiáltok". Ó, nemes hit, amely a vihar üvöltése és a vihar üvöltése közepette is képes kiáltani! Ó, dicsőséges hit, amely a tenger fenekéről képes kilőni nyilait a mennyek magasságába! Ó, a hit mesterműve, amely megtört lélekből győzedelmes imát tud felmutatni! Ó, dicsőséges győzelem, amely a föld végéről olyan imát tud küldeni, amely egészen a Mennyországig ér!
És most, keresztény, segítsen Isten, hogy elhatározd, hogy bárhol is vagy, soha nem hagyod abba az imádkozást, bármit is mondjon neked az ördög. Ha arra sürgetne, hogy hagyd el az Irgalmasszéket, mondd neki: "Menj a hátam mögé, Sátán". Ha azt mondaná, hogy túl sokat vétkeztél ahhoz, hogy imádkozz, mondd neki, hogy az érvelése az ellenkezőjét bizonyítja - minél többet vétkeztél, annál többet kell imádkoznod. Ha azt mondja neked, hogy a nehézségeid óriásiak, mondd neki, hogy éppen a nehézségek nagysága, amelyekben benne vagy, közelebb kell, hogy vigyen téged Istenhez. Soha ne hagyd abba a sírást, amíg van levegőd! És amikor már nincs lélegzeted, akkor is sírj. Amíg tudsz beszélni, kiálts Hozzá - és amikor már nem tudsz beszélni -, a ki nem mondható nyögések még mindig Isten trónja előtt hangzanak fel. Ne hagyd abba az imádkozást minden nehézségben és minden szorongattatásban, vonulj a kamrádba, mert ott megtalálod Istent, még akkor is, ha máshol nem találod meg Őt.
Hadd mondjam ezt a szót annak is, aki elkezdett imádkozni, de még nem talált békét Istennel, bár bűntudata elhatalmasodik rajta. Kedves Barátom, ha Isten elárasztott téged a bűn érzése, és ha úgy érzed, mintha messze lennél a kegyelemtől - a világ végén - mégis, kérlek, kiálts Hozzá! Márk, a szövegünk azt mondja: "kiálts". Ó, micsoda erő rejlik a kiáltás egyszerű aktusában! Ahogy ma este idefelé lovagoltam, láttam egy fiút a járdán ülni, aki teljes erejéből sírt valamiért, amit eltört. És megfigyeltem, hogy egy arra járó hölgy megállt egy pillanatra, mert a szegény fiú arca annyira össze volt torzulva, és a könnyei olyan bőségesen folytak, hogy úgy tűnt, mintha adnia kellene neki valamit. És valóban, ha nem sietek ide, hajlandó lettem volna megállni, és megkérdezni, miért sír, mert az ember nem bírja elviselni, ha egy embertársát sírni látja.
Minden koldus, aki csalni akar, sírni kezd, mert tudja, hogy ez hatással van az arra járó, fogékony hölgyekre - a könnyeknek nagy ereje van, és ezek az emberek tudják ezt. A legjobb imastílus az, amit nem lehet másnak nevezni, mint sírásnak. Nos, ha nem tudsz úgy imádkozni, mint sokan mások - ha nem tudsz kiállni egy imaórán és folyékonyan és ékesszólóan imádkozni, mint mások -, amíg az Úr lehetővé teszi számodra, hogy sírj, kérlek, ne hagyd abba a sírást! Kiáltsd: "Uram, könyörülj rajtam"! "Uram, ments meg, vagy elpusztulok!" "Uram, jelenj meg nekem!" "Én vagyok a bűnösök főnöke, Uram, mutasd meg magad nekem." Kiálts, kiálts, kiálts, szegény bűnös! És Ő, aki meghallja a fiatal hollók kiáltását, meg fog hallgatni téged is! Ne hidd, hogy kiáltásod hangja elveszik. A dicsekvés hangja hallatlanul elhalkul, de a kiáltás hangja behatol Isten fülébe, eljut az Ő szívéhez, és megmozdítja kezét, hogy áldások sokaságát adja. Mindenekelőtt, bűnös, ha érzed, hogy szükséged van a Megváltóra, sírj tovább - a Sátán soha nem árthat neked, amíg Isten segít neked sírni. Amíg az imádság szava van ajkadon, addig Isten törvényének nincs egy kárhoztató szava sem ellened. Ha sírni tudsz Isten Irgalmasszékénél, akkor ez a bizonyíték arra, hogy Krisztus sír érted Atyja Dicsőségszéke előtt. Legyetek azonnaliak az imádságban, és sikeresek lesztek benne. Amikor a szíved el van nyomva, még a föld végéről is, kiálts Istenhez!
II. Nagyon röviden kell szólnom a második pontról, ami a következő. VANNAK OLYAN HELYZETEK, AMIKOR MÉG A HÍVŐ EMBER SEM TUD ÚGY ELJUTNI KRISZTUSHOZ, AHOGYAN AZT SZERETNÉ.
Aztán hála Istennek, ott van a szövegünkben szereplő ima: "Vezess engem a sziklához, amely magasabb nálam". Néhányan úgy állítják be a hitet, hogy az egy csodálatosan könnyű dolog - és elméletben ez így is van -, de a gyakorlatban ez a legnehezebb dolog a világon. Ha az embereknek a megtérés és a hit feltételével kell üdvözülniük, akkor éppúgy nem üdvözülhetnek, mint a tökéletesség feltételével, hacsak ehhez a feltételhez nem járul hozzá az az ígéret, hogy az Isten, aki megköveteli a hitet és munkálja bennük a megtérést! Megdöbbenve tapasztaltam, hogy ebben a korban vannak nagy prédikátorok és emberek, akik - nincs kétségem afelől - sokakat gyűjtenek maguk köré, akik azt mondják az embereknek, hogy a bűnös megigazulásának feltétele és alapja a hit, a bűnbánat és az engedelmesség. Miért, megigazulásunk alapja Krisztus igazsága! És ami a feltételeket illeti, egyáltalán nincs feltétel, mert Isten ingyen adja a megigazulást! És Ő adja a hitet, és Ő adja a bűnbánatot is - mindez az Ő ajándéka. Soha nem volt olyan ember, aki hit vagy bűnbánat által üdvözült volna, amit kötelességből teljesített. Bár Isten Igéje minden embertől megköveteli, hogy bűnbánat által alávesse magát Istennek, és hit által megragadja Krisztust, de ezt soha senki sem fogja vagy tudja megtenni magától - csak Isten szuverén akarata és Isten szuverén Kegyelme adja a bűnbánatot és a hitet.
Néha Isten az Ő szuverenitásában úgy tetszik, hogy megmutatja az embernek a bűnét, de egy ideig nem mutatja meg neki a Megváltóját. Levetkőzteti a bűnöst - talán hagyja, hogy reszkessen a hidegben, mielőtt felöltöztetné, csak azért, hogy tudassa vele, milyen ajándék Krisztus igazságosságának köntöse! Megöli őt, át- és átszúrja őt a törvénnyel, és ott hagyja feküdni a teljes tehetetlenségben egy ideig, mielőtt megeleveníti és lelkileg életre kelti. Tény, hogy Isten úgy cselekszik azokkal, akiket megment. Néha egyszerre ad megtérést és hitet, ahogyan a villámot néha egyszerre követi a mennydörgés. Máskor bűnbánatot ad, és aztán sok napot késlekedik, mielőtt teljes bizonyosságot adna a Krisztusban való érdekeltségünkről - de biztos, hogy előbb vagy utóbb követik egymást. Isten soha nem adott meggyőződést anélkül, hogy végül hitet ne adott volna! Soha nem vezetett ki embert önmagából anélkül, hogy végül ne vezette volna Krisztushoz! Ha lehozta az embert a kétségbeesésbe, utána felemelte a reménységbe. De még mindig lehet, hogy a kettő között szakadék tátong, és egy ilyen időszak alatt a mi dolgunk, hogy ezt az áldott imát használjuk: "Vezess engem a Sziklához, amely magasabb nálam. Ó, segíts, hogy higgyek! Uram, tedd lehetővé, hogy meglássam a Te Fiad szükségét! Adj erőt, hogy ránézzek arra, akit átszúrtak, és ahogyan Te szemet adtál nekem a sírásra, úgy adj nekem szemet, hogy ránézzek Őrá, és Kegyelmet, hogy örüljek benne, mint az enyémben". Látod tehát, ha nem tudunk hinni, ha a kétségek annyira elárasztanak bennünket, hogy nem tudunk a magunk megelégedésére Krisztushoz jutni, ne feledd, hogy a Szentlélek feladata, hogy Krisztushoz vonzzon minket, és ezért imádkozhatunk hozzá: "Vezess engem a Sziklához, amely magasabb nálam".
III. Most elérkeztünk a szövegnek ahhoz a részéhez, amely a legjobban gyönyörködteti a lelkemet, a gondolat JÉZUS KRISZTUSRA, Aki a szikla, amely magasabb, mint mi vagyunk.
Mindannyiunknak különböző mércéink vannak a dolgok mérésére, és végül is az embereknek önmagukhoz kell mérniük. Ha hallasz egy embert egy másik embert dicsérni, általában azt fogod tapasztalni, hogy azért dicséri a másikat, mert valami olyasmit lát benne, ami nagyon hasonlít ahhoz, amivel ő maga is rendelkezik. "Tessék - mondja -, szeretem azt az embert, aki őszinte és szókimondó". Mindeközben úgy érti, hogy önmagát rendkívül őszinte és szókimondó embernek tartja, és ezért szereti magát a másikban megismételve látni! Végül is általában a saját mércénkkel mérünk. Magunkat tekintjük mércének mások számára. Néhány nappal ezelőtt ezt a saját esetemben is bebizonyítottam. A Bermondsey-n sétálva benéztem a kirakatokba, hogy megnézzem, mennyi az idő. Az egyik óra tíz perc múlva hét órát mutatott, egy másik hét órát, egy másik pedig tíz perccel elmúlt. Akkor kezdtem el gondolkodni, milyen kár, hogy nem volt nálam a saját órám - mi volt ez, ha nem az a hit, hogy a saját órám tévedhetetlen, és hogy valószínűleg minden óra téved? Nagyon sokszor próbáljuk magunkat saját tévedhetetlen énünk próbakövein, és még a keresztény sem mentesül teljesen ettől a gyakorlattól, amíg a mennybe nem kerül! Az Úr tehát kegyesen a mi szegényes kicsinységünkhöz igazítja Igéjét, és úgy beszél Jézusról, mint a nálunk magasabb szikláról.
Gyertek ide, Szeretteim, és mérjük meg a Sziklát, Krisztus Jézust, amennyire csak tudjuk, összehasonlításképpen. Itt van egy ember, aki nagy bűnös. "Á - mondja -, valóban nagy bűnös vagyok. A bűneim olyan magasra nyúlnak, hogy a csillagok fölé emelkedtek! Előttem mentek az Isten ítélőszéke elé, és a pusztulásomért kiáltanak." Nos, bűnös, gyere ide, és mérd meg ezt a sziklát. Te nagyon magas vagy, ez igaz, de ez a Szikla magasabb nálad. Becsüld meg magad a lehető legnagyobbra, amire csak képes vagy. Tedd le bűneidet valami felfoghatatlan magasságba! Ha azt gondoltad magadról, hogy nagyon is Góliát vagy a bűnökben. Ha azt mondod: "Olyan nagy bűnös vagyok, mint Tarsus Saulja volt", akkor tedd le a bűneidet, halomra halomra, szintre szintre, nem, vedd kölcsön a szomszédod bűneit, és vedd el mindet, és aztán emlékezz arra, hogy-
"Ha az emberek minden bűne, amit elkövettek.
Akarattal, szóval, gondolattal és tettel.
Amióta világok teremtődtek és az idő elkezdődött,
Egy szegény bűnös fejére helyezték...
Egyedül Jézus Krisztus vére
Meg tudná engesztelni ezt a bűnhalmazt,
És söpörje el az egészet."
Bármilyen nagy is a bűnöd, a fáradt földön van egy nálad magasabb szikla fedele, amely alatt menedéket találhatsz!
Itt jön egy másik csatár. Ő nem egy kétségekkel és félelmekkel teli ember, hanem egy reményteljes lelkületű ember. "Ó - mondja -, sok bűnöm van, de remélem, hogy az Úr Jézus Krisztus mindet elveszi. Sok szükségem van, de remélem, hogy Ő majd ellátja őket. Sok kísértésem lesz, de remélem, hogy Ő elhárítja őket. Sok nehézségem lesz, de remélem, Ő majd átvisz rajtuk." Ah, Ember, szeretem látni, hogy van egy jó hosszú mérőbotod, ha az a reménységből van! A remény egy magas társ - keresztül gázol a tengeren, és nem fullad meg - nem ölheted meg, tedd, amit akarsz! A remény az egyik utolsó áldás, amit Isten ad nekünk, és ami a végsőkig velünk marad. Ha az ember élelem és fedél nélkül van, akkor is reménykedik abban, hogy egyszer majd jobb napokat lát. Nos, bűnös, a te reményeid, szeretném, ha látnád, nagyon magasak és nagyon nagyok - de ne feledd, ez a Szikla magasabb, mint bármelyik reményed! Reménykedj, amiben csak akarsz. Táguljon ki a reményed - másszon fel a legmagasabb hegyre, és álljon meg rajta - emelje magát egyre magasabbra és még magasabbra, de ez a Szikla még mindig magasabb! Krisztus jobb Krisztus, mint amit remélhettek - több irgalma van, mint amit remélhettek! Neki több hatalma van a megmentésre, mint amennyit remélsz, hogy megkaphatsz, több szeretete van, mint amennyit remélhetsz! Neki jobb Mennyországa van számodra, mint amilyet remélhetsz!
De itt jön egy másik, és azt mondja: "Ó, reménységem megerősödött, tudom, kinek hittem, és meg vagyok győződve, hogy Ő egy drága Krisztus. Jót tudok róla beszélni, mert Ő volt az én biztos védelmem minden háború idején, az én menedékem minden szorongattatás idején, az én magtáram az éhínség minden órájában, az én világosságom a sötétség minden éjszakáján. Jót tudok beszélni Róla, és annak következtében, amit tudok Róla, hihetem, hogy Ő képes mindvégig megmenteni mindazokat, akik általa Istenhez jönnek. Hiszem, hogy Ő mindaz, aminek mondja magát. Hiszek az Ő Igéjében. Örvendezem Őbenne - hitem alig ismer határt, amikor arra kezdek gondolni, hogy mi Ő, és mit tett értem". Igen, de Ő egy olyan Szikla, amely magasabb a hitednél! Szeretem látni, hogy a hited nagyon magasra emelkedik, de Krisztus jobb a hitednél és magasabb a hitednél. Miért, Ember, ha a hited kétszer akkora lenne, mint amekkora, Krisztus lenne a garancia minderre! Nem, ha a hitedet ezerszeresére lehetne szaporítani, hogy többet, jobb dolgokat és magasabb dolgokat hihess Tőle, akkor is magasabb lenne, mint amire a hited valaha is felkapaszkodhatna!
Remélem, hogy növekedni fogok a hitben, és egyre többet és többet kapok ebből a mennyei erényből. Azt hiszem, most jobban hiszek a Mesteremnek, mint egykor, bár néha úgy érzem, hogy a hitem cserbenhagy. Mégis biztos vagyok benne, hogy nyugodtabb lelkiismeretet élvezek, mint korábban, és békésebb nyugalmat, mint amit egykor tapasztaltam. És remélem, hogy még jobban fogok hinni benne. Imádkozom, hogy hitem folyamatosan növekedjék, hogy Őbenne gyökerezve és megalapozva növekedhessek a Krisztus Jézusban való teljes emberré válásig. De azt tudom, hogy ha te vagy én addig növekednénk is, amíg a hitünk nagyobb lesz Pál hiténél, amíg olyan hit lesz, hogy azt mondja a fügefának: "Gyökerestől tépjenek ki", vagy a hegynek: "Vesszen a tengerbe", és ez meg is történik - akkor is, még akkor is - Krisztus magasabb lesz a hitünknél. Lehet, hogy sok mindent elhinnénk Róla, de vajon a hit még akkor is mindent felfogna? Hosszú karjai vannak, de nem elég hosszúak ahhoz, hogy átfogja Krisztust - Ő nagyobb, mint amilyennek a hit maga felfoghatná Őt!
Itt jön egy másik. Azt mondja: "Á, áldott legyen az Isten, van itt nekem egy arany mérőpálcám - nem a remény, a félelem vagy a hit mérőpálcája, hanem, ami még jobb, az élvezet mérőpálcája." "Á - mondja az egyik -, milyen magasra jutottam Krisztus élvezetében! Elvitt engem a Golgotára, és ott láttam drága vérének folyását - "Isteni bizonyossággal tudva, hogy Ő békességet szerzett nekem Istennel." Nem elégedett meg ezzel, elvitt engem a Táborba! Ott láttam az én Uramat átváltoztatva, és láttam az Ő dicsőségét, mint az Atya Egyszülöttjének, tele Kegyelemmel és igazsággal. Nem, sőt, elvitt engem a Pisgah csúcsára, és azt mondta nekem, hogy "nézzem a tájat". Láttam az örömöket, amelyeket Ő azok számára tartogatott, akik szeretik Őt. De - mondja a Hívő - Krisztus azt mondta nekem: 'Barátom, gyere feljebb!'. Amikor először mentem az ünnepre, a Bűnbánat alsó termében ültem. Ő bejött, és azt mondta: 'Barátom, gyere feljebb', és elvitt egy másik terembe, amelyet Hitnek hívnak. Aztán megint bejött, és azt mondta: 'Barátom, gyere feljebb'. És elvitt a Bizakodás felső szobájába. Aztán újra meglátott, és azt mondta: "Barátom, gyere feljebb", és elvitt az áldozás felső szobájába. És néha úgy tűnik, mintha azt mondaná nekem: 'Barátom, gyere feljebb, abba az eksztatikus boldogságba, amelyet az állandó közösség legmagasabb fokai adhatnak. És én most már csak arra várok, hogy Ő azt mondja: 'Gyere feljebb', és elvigyen az Ő keblére, hogy örökké Vele maradjak!".
Örülök, hogy így beszélsz. Bárcsak sokan lennének azok közül, akiknek a legelői ezeken a magaslatokon vannak, sokan, akik elmondhatnák, hogy ezekben a gyönyörködtető dolgokban nőttek nagyra! De ne feledd, ez a Szikla magasabb nálad! Minden, amit valaha is élveztél Krisztusból, csak olyan, mint egy csúcs nélküli hegynek a kezdete. Amikor Skóciában jártam, felmentem néhány ottani hegyre, és azt gondoltam: "Ez bizony nagyon magas hely! Milyen szép kilátás van innen, milyen magasra jutottam!" "Ah", mondta valaki, "de ha az Alpokat látnád, ez a hegy csak a kezdetnek tűnne - csak akkor érnél a lábához, ha már ilyen magasra másztál volna!". És így van ez veled is. Tapasztalatod, édes élvezeted alapján azt hiszed, hogy már elérted a hegy tetejét - de jön Krisztus, és azt súgja neked: "Nézz oda, messze azok fölé a felhők fölé - még csak most kezdtél el felfelé menni! A közösségnek ez a hegye csak egy lépcsőfok. Még csak egy gyermeki ugrást tettél - még messzebbre kell menned, sokkal magasabbra, mint ahogy azt el tudnád képzelni vagy fel tudnád fogni." Ah, ez valóban egy nálad magasabb Szikla, a legmagasabb a közösségben - és az Isten Trónja mellett!
"Nos," kiáltja egy másik, "abból, amit hallottam, és amit Isten Igéjében olvastam, nagyon nagy dolgokat várok Krisztustól, amikor majd meglátom Őt olyannak, amilyen. Ó, Uram, ha Ő jobb, mint amilyenné szentjeinek közössége teheti Őt. Ha Ő édesebb, mint amennyire a legbeszédesebb prédikátorai beszélni tudnak róla. Ha Ő olyan elragadó, hogy azok, akik a legjobban ismerik Őt, nem tudják elmondani szépségeit, milyen drága - milyen dicsőséges - milyen felfoghatatlan Krisztusnak kell lennie!" Ó, Barátom, örülök, hogy Krisztust az elvárásaidhoz méred! De hadd mondjam el neked, hogy bármilyen magasak is az elvárásaid, Ő magasabb nálad! Várj, amit csak akarsz, de amikor meglátod Őt, Sába királynőjével együtt fogod mondani: "A felét nem mondták el nekem". Leülhetsz, és addig gondolkodhatsz Krisztus dicsőségén és pompáján, a boldogságon, amelyet Ő biztosított az Ő népe számára, amíg el nem veszel a gyönyörködtető elmélkedés tengerében! A szívedbe cseppentett ígéret tovább tágulhat körkörösen, amíg a Krisztus nevének szemlélése során az öröm és a gyönyör egész világegyetemét felfogod - de ne feledd, amikor már a legtöbbet fogalmaztad meg, Krisztus, a Szikla még mindig messze felülmúlja azt, amit megfogalmaztál és elképzeltél!
Itt álljunk meg, és kérdezzük meg: Mit kezdjünk egy nálunk magasabb heggyel? Maradjunk örökké a tövében, és ne próbáljuk meg megmászni? Isten ments! Tegyünk úgy, mintha már megmásztuk volna? Ez merészség lenne! Nyomuljunk tehát előre, örökké másszunk felfelé, és mindig azt kiáltjuk, amikor a legnagyobb magasságba érünk: "Uram, vezess még mindig felfelé, vezess még mindig a Sziklához, amely magasabb nálam; vezess, Uram, amíg a Mennybe nem érek, és még akkor is vezess az élő vízforrás mellett, vezess még mindig a Sziklához, amely magasabb nálam!". Ó Uram, segíts mindig mászni, előre nyomulni, nem arra tekintve, ami mögöttem van, hanem arra, ami előttem van, előre nyomulva a jelre, Isten magas hivatásunk jutalmára Krisztus Jézusban!"
Most, hogy néhányan gondokkal küszködtek, ne feledjétek, hogy a Szikla magasabb nálatok. És amikor a bajok elérnek benneteket, ha nem vagytok elég magasan ahhoz, hogy megmeneküljetek tőlük, másszatok fel a Sziklára, Krisztusra, mert nincs olyan baj, ami elérhetne benneteket, ha odaértek! A Sátán üvöltözni fog rád, és talán a sarkadon fog rágcsálni, ugatni és harapdálni - mássz fel a Szikla Krisztusba, és ő nem fog tudni elérni téged, és alig fogod hallani az üvöltését - mélyen lent lesz a völgyben, amikor te a nála magasabb Sziklában vagy! Félelmek támadnak majd, és kétségek áradnak be, mint az árvíz - nincs olyan biztonságos hely az árvíz idején, mint egy magas szikla, ezért mássz fel a Krisztus Sziklájára - és akkor, bár a tenger hullámai zúgnak, és a hegyek megremegnek a dagadásától, te biztonságban leszel, ha a Sziklán vagy, amely magasabb nálad! És ó, míg a világ lefelé húz, igyekezz örökké felfelé mászni! Ha az ördög azt mondja: "Gyere le, újra, és légy világi! Gyere le, és légy önző!", mindig kiáltsd: "Uram, vezess fel, vezess a Sziklára, amely magasabb nálam. Az én hazám az égben van. Segíts, hogy felfelé másszak - soha ne engedd, hogy leereszkedjek, vezess a Sziklához, amely magasabb nálam".
Ami pedig titeket illet, akik még mindig a bűn érzése alatt vagytok, akik még nem találtátok meg a Megváltót, legyen ez az imátok: "Vezess engem a Sziklához, amely magasabb nálam". Ne magatokban mérjétek meg Krisztust. Amilyen magasan van a menny a föld felett, olyan magasan vannak az Ő gondolatai a ti gondolataitok felett, és az Ő útjai a ti utatok felett. Ó, szeretteim, Isten kegyelmét a mérhetetlenhez kell mérnetek - nem a ti semmiségetekhez, hanem az Ő végtelenségéhez! Ne feledjétek, Isten kegyelme minden határt meghalad, mert bűneink áradata fölé duzzad. Ha bűneink olyanok, mint a hegyek, Krisztus irgalma, mint a csillagok, ugyanúgy ragyog a hegyek fölött, mint a völgyek fölött! Kiálts, bűnös, amikor a Sátán a gödörbe ránt: "Uram, ments meg engem az emésztő lángoktól, és vezess a Sziklához, amely magasabb nálam". És akkor, hála Istennek, Krisztus a Szikla - nem egy ember által emelt domb! És az a Szikla örökké állni fog! És ha ráállok, nem kell attól félnem, hogy a Szikla meginog. Lehet, hogy én megremegek rajta, de alattam soha nem fog megremegni - és ha ellenségeim megpróbálnak megtámadni, elrejtőzhetek a Szikla hasadékaiban, ahol nem érhetnek el! És ha tízezer korszak el is pereg, és sok kő elmozdul a helyéről, ez a Szikla akkor is megmarad...
"Amikor a gördülő évek megszűnnek mozogni."
- IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT, HOGY SOKAKAT ELJUTTASSON JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE.

[gépi fordítás]
Mielőtt rátérnék ennek a mondatnak a vizsgálatára, talán hasznos lehet, különösen a fiatalabbak számára, ha végiggondoljuk, hogy a páska milyen sok tekintetben volt a mi Urunk Jézus Krisztus típusa. Pál azt mondja nekünk, hogy "Krisztus, a mi páskánk értünk áldoztatott fel", és ezért tájékoztat bennünket az ihletés által - és ezért ez nem csak találgatás vagy képzelgés kérdése -, hogy a páska azért lett bevezetve, hogy Jézus Krisztus típusa legyen, aki Isten Báránya, az egyetlen kijelölt áldozat az egész népének bűneiért.
Olvasmányunkban már észrevettük, hogy nagy gondot kellett fordítani a húsvéti bárány kiválasztására. Hibátlannak kellett lennie, ahogyan Jézus Krisztusnak, a mi Megváltónknak sem volt benne bűn. E világ fejedelme közelről figyelte Őt, de semmi rosszat nem talált benne. Minden ellensége és barátja is egyetértett abban, hogy Ő hibátlan volt. A húsvéti báránynak ereje teljében kellett lennie, "egy elsőéves hímnek", ahogyan a mi Urunk Jézus Krisztus is az Ő férfiasságának teljében áldozatként feláldoztatott. Istenként és emberként is tökéletes volt, és ezért alkalmas volt arra, hogy az emberek bűneiért áldozatul szolgáljon. Csodáljátok és imádjátok tökéletes Megváltótokat, aki, bár nem volt saját bűne, magára vette a ti bűneiteket, hogy ti Isten igazságává váljatok Őbenne!
A páskaünnep legfontosabb részei a bárány megölése, valamint az ajtó oldalsó oszlopainak és a karzatnak a vérével való meghintése voltak. Ez volt az a rendelt módszer, amellyel a házban lakók biztonságát biztosították. Isten haragos szemmel nézett Egyiptomra, és meghagyta pusztító angyalának, hogy álljon bosszút ellenfelein. "Éjfélkor az Úr megverte az összes elsőszülöttet Egyiptom földjén, a fáraó elsőszülöttjétől kezdve, aki a trónján ült, a fogoly elsőszülöttjéig, aki a tömlöcben volt". Nem volt kivétel - minden ház tele volt siránkozással, kivéve, ahol a vérnyom az ajtó felett és az ajtó mellett volt. Az angyal átvonult azon a házon, és senkit sem sújtott le ott, és kifejezetten azt mondják nekünk, hogy Isten a meghintett vér látványa volt az, amely által Izraelben az elsőszülöttek megmaradtak a pusztulástól. Ez Krisztus engesztelésének fő típusa. Krisztus Jézus mindazokért halt meg, akik hisznek benne, mint helyettesítő, és mivel Ő viselte értük a bűn büntetését, Isten igazságosan visszatartja azt tőlük. Hogyan követelhette kétszer a bűn adósságának kifizetését, először a vérző Kezes kezénél, majd újra azok kezénél, akikért Ő kezesként állt? Krisztus minden választottjának helyettesítője. Az Ő választottai mindazok, akik hisznek Őbenne, és erről a jelről felismerheted őket - az Ő meghintett vére alatt oltalomban részesülnek -, és amikor Isten meglátja a vért, átmegy rajtuk. Kérdezzük meg tehát mindannyian magunktól: "Jézus vére mögé bújok-e? Teljesen meg van-e erősítve a bizalmam abban a nagy kiengesztelődésben és engesztelésben, amelyet Krisztus végzett? Ha igen, akkor élni fogok - egyetlen pusztító sem sújthat le rám -, magának Istennek kell átmennie rajtam az ítélet napján, és 'elfogadott leszek a Szeretettben'."
Azon az éjszakán Egyiptomban volt egy üdvözült Izrael - a házaik előtt meghintett vér miatt -, és remélem, hogy itt sok tagja van egy üdvözült nemzetnek - nem azért, mert ők magukban valamilyenek, vagy valaha is azok lesznek, hanem azért, mert Jézus szenvedett helyettük, és az Ő vére közbejött Isten és közöttük.
Ezután következett a bárányból való táplálkozás. A levágott bárányt meg kellett sütni és megenni. Nektek pedig, akik Krisztus halála által üdvözültetek, továbbra is Krisztuson kell élnetek, ahogyan a zsidóknak mondta: "Ha nem eszitek az Emberfiának testét, és nem isszátok az ő vérét, nincs élet bennetek". Ez természetesen egy ábra, ami azt jelenti, hogy Krisztusnak kell táplálékul szolgálnia elméteknek és táplálékul szíveteknek. Szeretnetek kell Őt, bíznotok kell benne, és törekednetek kell arra, hogy egyre többet és többet tudjatok meg róla. Szíveteknek meg kell maradnia Őbenne, mint a testvéretekben, aki magára vette a természeteteket, és mint a Megváltótokban, aki eltörölte a bűnt.
A bárányból való táplálkozásnak sült bárányon kellett történnie - nem nyersen, nem főzve, hanem "tűzön sütve". Krisztus a mi szívünk tápláléka, mint aki értünk szenvedett - mint aki átment Isten bűnök elleni haragjának tüzén. Örülök Krisztusnak, amint most az Atya jobbján felmagasztaltatott, de mindenekelőtt meg kell ismernem Őt, mint az emberek által megvetett és elvetett embert. Krisztus második adventje megfelelő és törvényes ok az örömre, de addig nem, amíg nem érted meg az Ő első adventjét, és nem látod Őt a golgotai megaláztatásában. Krisztusnak a kereszten kell lennie a hited egyetlen tárgyának - ott kell ránézned, ahogy az izraelitáknak a tűzben sült bárányt kellett nézniük és táplálkozniuk belőle. Gondoljatok arra, amit Krisztus elszenvedett értetek, Szeretteim. Megpróbáltam ma reggel, A KINYILATLAN AJÁNDÉK - olvassátok/letöltsétek le a teljes prédikációt ingyenesen a http://www.spurgeongems.org oldalon ] beszélni az Ő gyászáról, de tudom, hogy egyáltalán nem sikerült megfelelően előadnom őket. Ó, micsoda tűz volt az, amelyen a mi Urunk Jézus Krisztus keresztülment, hogy a mi lelkünk táplálékává váljon!
Vegyük észre, hogy az izraelitáknak az egész bárányt kellett megenniük, és nektek, akik Krisztust akarjátok, vagy az egészet kell megennetek, vagy semmit sem! Vannak, akik hajlandók elfogadni az Ő példáját, de a tanítását nem - ők nem kaphatják meg Őt. Mások az Ő tanítását akarják elfogadni, de a parancsait nem - ők nem kaphatják meg Őt. Semmi sem maradhat belőle, mert Krisztusban nincs több, mint amire a bűnösöknek feltétlenül szükségük van. Nem elégíthetitek ki lelketek sóvárgását fél Krisztussal - és Isten nem engedi meg, hogy azt sugalljátok, hogy az Ő Fiában bármi felesleges lenne. A zsidóknak az egész bárányt meg kellett enniük, és aki Krisztust akarja, annak az egész Krisztust kell megkapnia - nemcsak Krisztust, mint a Helyettesedet, hanem Krisztust, mint Királyodat! Nem csupán Krisztus, akiben bízhatsz, hanem Krisztus, akinek engedelmeskedhetsz! Nektek mindannak kell lennie, aminek Isten kijelöli Őt, hogy legyen, különben egyáltalán nem lesz semmi. Kedves Hallgató, hajlandó vagy-e így elfogadni Krisztust Isten Bárányaként? Hajlandó vagy-e Őt teljes egészében birtokolni, semmit sem hagysz el belőle, és semmit sem teszel félre, ami Hozzá tartozik? Akkor szabadon magadévá teheted Őt!
A húsvéti bárányt még aznap este meg kellett enni, semmi sem maradhatott belőle reggelig. Az egész bárányt azonnal meg kellett enni, vagy tűzben kellett elfogyasztani. Most pedig, kedves Barátaim, felteszem nektek a kérdést - hajlandóak vagytok-e ma este Krisztust elfogadni? Ha van valaki, aki holnap akarja Őt megkapni, nem tudom megígérni, hogy megkapja Őt. De aki ma este akarja Krisztust, az szívesen látja Őt. Ha valóban azt tudjátok mondani: "Kész vagyok ebben a pillanatban az egész Krisztust magamévá tenni, és elfogadom Őt úgy, ahogyan Isten adja", akkor már megvan Ő nektek! Legyetek tehát jókedvűek, mert Isten senkitől sem tagadja meg ezt a Bárányt, aki fenntartás nélkül hajlandó Őt befogadni. Ha akarod Őt, akkor ezt az akaratodat az Ő kegyelméből kapod meg, tehát fogadd el Őt szabadon!
Mint amikor valaki egy folyóhoz jön, és nem kér engedélyt, hogy igyon, hanem azonnal oltja szomját, úgy jöjjetek Krisztushoz, és szabadon vegyétek el azt, amit Isten szándékosan adott minden készséges léleknek. Ha akarod az egész Krisztust, hogy megmentsen a bűnben való élettől és a bűnben való haláltól is, akkor megkaphatod Őt, és most megkaphatod! Csak ne késlekedj azzal, hogy elvegyed Őt, nehogy még meg is halj, miközben hallasz Róla! Emlékezzetek arra az ünnepélyes felszólításra, amelyet néhány perccel ezelőtt együtt énekeltünk -
"Siess, bűnös, hogy áldott légy,
Ne várd meg a holnapi napot
nehogy a kárhozat letartóztasson
Mielőtt a holnap elkezdődik."
Egy másik utasítás, amelyet az izraelitáknak adtak erre a húsvéti ünnepre vonatkozóan, az volt, hogy kovásztalan kenyérrel kell enniük. A kovász, mint tudjátok, a Szentírásban általában a képmutatás és más gonoszságok típusának tekinthető, így ennek a jelképnek megfelelően Krisztust őszintén kell fogadni. Aki meg akarja ismerni Krisztus értékét, annak nem szabad eljátszania, hogy befogadja Őt - nem szabad azt mondania, hogy nála van, amikor nincs nála. Nem, kedves Barátom, egész szívedet át kell adnod Krisztusnak, és egész Krisztust kell magadhoz venned, különben Ő soha nem lehet a tiéd. Úgy gondolom, hogy biztosan vannak itt olyanok, akik azt mondják: "Igen, az Úr magához vonz minket, és mi eléggé hajlandóak vagyunk arra, hogy magához vonzódjunk". Gyertek hát, ne nézzetek hátra, hanem engedjetek az Ő szent szeretetének gyengéd nyomásának, és tegyétek meg alaposan. Add át magad teljes mértékben Krisztusnak - ne legyen a képmutatás kovászos süteménye, amely megrontaná a húsvéti lakomát - ne próbálj meg más lenni, mint amilyen őszintén akarsz lenni. Kérlek benneteket, ne szórakozzatok az én Urammal és Mesteremmel! Ha bolondot kell játszanotok, tegyétek mással, de ne a vallással! Ha játszani akarsz, játssz félpennyvel, ahogy a rossz fiúk teszik - a halhatatlan lelked túl értékes ahhoz, hogy eldobd egy dobálós játékban! Légy komolyan az Úr Jézus Krisztussal! Távolíts el minden kovászt a házadból és a szívedből, és csak az igazi őszinte szív kovásztalan kenyerével vegyél részt Isten Bárányából.
Azért tekintettem át sietve ezeket a páskával kapcsolatos utasításokat, hogy elvezessek ehhez, amely beszédem különleges témája lesz: "Keserű fűszerekkel egyék meg".
I. Az első megjegyzésem ezzel a paranccsal kapcsolatban az, hogy JÉZUS KRISZTUS, KI ISTEN LAMBÁJA, ELSŐSZÖRVÉNYBEN MINDIG EZEKBEN A MÓDOKBAN FOGADJÁK ELŐSZÖRVÉNYBEN.
Ezek a keserű fűszernövények egyfajta saláta vagy fűszer voltak, amelyet a bárányhúshoz fogyasztottak, és általában úgy gondolják, hogy saláta, endívia, cikória és hasonló zöldségek voltak, ahogy mi nevezzük őket - nem émelyítően keserűek, de kellően keserűek ahhoz, hogy a bárányhúshoz ízletes ízt adjanak. Most, amikor a lelkek Krisztushoz jönnek, lelkileg megvalósítják azt, ami itt metaforikusan szerepel - "keserű fűszernövényekkel együtt eszik meg".
Ez azt jelenti, hogy valahányszor valaki valóban hisz Jézus Krisztusban, az örömteli hithez mindig társul egy kis szomorú bűnbánat. "Igen - mondja az igaz szív -, Jézus Krisztus meghalt értem, de mennyire szomorú vagyok, hogy valaha is olyan életet éltem, hogy szükségem volt arra, hogy Ő meghaljon értem! Olvasok az Ő szörnyű kínszenvedéseiről, és érzékelem, hogy én voltam az oka azoknak. Mindez az irántam való szeretetből történt, hogy Ő a mennyből a földre jött, mert tudta, hogy milyen bűnös leszek, ezért szegezték fel a keresztre, és ezért halt meg." A bűnbánó lélek tehát nem tudja, hogy örüljön vagy bánkódjon. Az érzelmek keverednek - van keserű édes és van édes keserű. Örülök, hogy Krisztus eltörölte a bűneimet, de szomorú vagyok, hogy ezt valaha is meg kellett tennie...
"Sajnos! És az én Megváltóm vérzett?
És az én uralkodóm meghalt?
Odaadná-e azt a szent fejet
Egy ilyen féregnek, mint én?"
Nem hiszek abban a hitben, amelynek nincs könny a szemében, amikor Jézusra néz. A száraz szemű hit számomra fattyú hitnek tűnik, amely nem Isten Lelkétől született. A megbocsátott bűnösség feletti örömünkkel együtt kell gyászolnunk, hogy átszúrtuk az Urat. Múltbéli bűneinkre gondolunk - talán némelyikük nagyon is fekete volt -, és amint felbukkannak emlékezetünk előtt, azt kívánjuk, bárcsak kitörölhetnénk őket minden emlékezetünkből. Gyászoljuk azt a sok alkalmat, amikor ellenálltunk Isten Lelkének, és elutasítottuk a Megváltót, és bár tudjuk, hogy mindezek a bűnök már megbocsátva vannak, nem tudunk nem szomorkodni miattuk. És szomorúan énekelünk.
"Tudom, hogy megbocsátottak,
De még mindig fájdalmat okoznak nekem
Minden bánat és gyötrelem
Téged, Uram, fektettek le."
Van egy másik csoport keserű fűszernövény, amelyet megtérésünk idején eszünk meg, amikor ellenszenvet érzünk azok iránt a dolgok iránt, amelyekben egykor örömünket leltük. Amint az ember tudja, hogy Krisztus vérének kiontása által üdvözült, elkezdi megvetni azokat a dolgokat, amelyekben egykor örömét lelte. A szennyező jellegű élvezetek és szórakozások, sőt, még a kétes jellegűek is, azonnal elveszítik minden korábbi varázsukat. Természetesen a világiak azt mondják: "Az az ember bolond! Puritán lett. Megőrült." Ezek azok a keserű füvek, amelyeket meg kell majd ennetek - az egykor egészen édesnek tűnő dolgok teljesen undorítónak fognak tűnni, és undorral fogtok elfordulni tőlük. Az ízlésetek teljesen meg fog változni. Vágyaitok megváltoznak. Nem mindig fogjátok tudni megérteni magatokat, és gyakran előfordul, hogy emiatt keserű füvekkel lesz tele a szátok.
Lehet, hogy egyeseknek több keserű gyógynövényt kell fogyasztaniuk, mint másoknak. Például egy embernek, aki tolvaj volt, aki titokban kifosztotta a munkaadóját, vissza kell szolgáltatnia, amikor megtér - és ez gyakran nagyon keserű gyógynövény. Ismertem olyanokat, akik nem szerették megenni, de addig nem nyugodott meg a lelkiismeretük, amíg ez meg nem történt. Barátom, ha van valamid, ami másé, add vissza, és mielőbb add vissza - hogyan várhatod el, hogy Isten áldása rajtad nyugodjék, amíg megtartod azt, amit elloptál? Aki lopott, ne lopjon többé, és amennyire csak tud, tegye jóvá a rosszat, amit tett. Ha gonosz mesterséget űztél, amíg meg nem tértél, amint megtalálod Krisztust, ki kell szállnod ebből a rossz üzletből. És ha megkérdőjelezhető módon szerezted megélhetésedet, véget kell vetned az ilyen dolgoknak, és egyenesen ki kell szállnod belőlük, ha Krisztus követője akarsz lenni.
Ismertem olyan embert, aki úgy érezte, hogy el kell mennie ahhoz, akivel ellenségeskedett, és azt kell mondania neki: "Most már keresztény vagyok, legyünk barátok". Ismertem olyanokat, akik odamentek, és nagyon megalázkodtak, és megették a saját szavaikat - büszke lelkületűek voltak, ezért soha nem cselekedtek volna úgy, ahogyan cselekedtek, ha Krisztus nem változtatta volna meg őket az Ő Kegyelme által - de amikor találkozott velük, készek voltak bármit megtenni, amit Ő akar, ha csak az Ő szent nevét dicsőíthetnék! Úgy találták, hogy a Bárány evése közben keserű füveket is kellett enniük, de bizonyára egyikünknek sem kell vonakodnia a keserű füvek fogyasztásától, ha csak a Bárány evésének kiváltságát élvezheti! Ha csak Jézussal táplálkozhatom, igyekszem majd a bűnbánatra méltó gyümölcsöket teremni, és így Ő láthatja, hogy nem csak nevében, hanem tettekben és igazságban követem Őt.
Vannak más keserű fűszernövények is, amelyeket akkor eszünk, amikor először Krisztushoz jövünk. Ezeket nevezhetjük a szent szorongás gyógynövényeinek. Amikor először találsz az Úrra, félsz egyik lábadat a másik elé tenni, nehogy oda lépj, ahová nem kellene. Tudom, hogy korai keresztény életemben féltem beszélni, nehogy valami rosszat mondjak. És állandóan résen voltam, nehogy megbántsam áldott Mesteremet. Bárcsak mindannyiunkban meglenne ez a szent gyengédség - ez egy nagyon helyes dolog, amit egész életünkön át meg kell őriznünk. De mindig ezzel kezdjük, ha jól kezdjük - először nagyon gyengédek és érzékenyek vagyunk lélekben. Talán később megtanuljuk, hogy az Istenbe vetett bizalmat jobban keverjük a magunkkal szembeni megfelelő kétkedéssel, de keresztény pályánk kezdetén, mivel nem bízunk annyira Isten ígéreteiben, mint amennyire kellene, aggodalmaink nagyon is valóságosak, így miközben a Bárányt esszük, egyúttal keserű füveket is veszünk a szánkba.
Ha valaki közületek most szomorúnak érzi magát, és attól fél, hogy nem fog Krisztushoz jönni, mert olyan szomorú, akkor hadd mondjam el, hogy éppen ez az oka annak, hogy eljöjjön Hozzá! Megvannak a keserű füvek - most gyertek és egyétek a Bárányt. Szomorú a szíved, gyere hát, és örvendeztesd meg. Jöjj a bűneid terhével, gyere a szíved összetört állapotával, gyere a kétségbeeséseddel, gyere úgy, ahogy vagy, és részesülj a gazdag ellátásban, amelyet Isten készített neked Krisztusban - és aztán menj tovább örvendezve!
Így remélem, világossá tettem számotokra, hogy Jézust először is úgy fogadjátok, ahogy a húsvéti bárányt kellett megenni, vagyis keserű füvekkel.
II. Másodszor, ugyanez a helyzet, akármikor táplálkozunk belőle azután.
Legalábbis a saját esetemben így látom. Megvallom, hogy az én Uram Jézus soha nem olyan édes számomra, mint amikor teljesen meghajolok saját méltatlanságom érzése alatt. Gyakran sokkal méltatlanabbnak érzem magam, mint bármelyikőtök is érezhetné, mert az Úr irántam való kegyelme és irgalma miatt reszketek és szégyellem magam, hogy nem törődöm komolyabban a ti lelketekkel, és nem törekszem jobban arra, hogy a bűnösöket Krisztushoz vezessem. Mégis újra mondom, hogy Ő számomra drága Krisztus, és soha nem olyan drága, mint akkor, amikor a leghitványabb vagyok a saját szememben. Nem így van ez veletek is, szeretteim? Amikor a saját megbecsülésetekben nagyon nagyok vagytok, Krisztus kevésnek tűnik számotokra. De amikor nagyon kicsik vagytok, akkor Krisztus annál nagyobb lesz számotokra - nem így van ez? Amikor úgy érzitek, hogy szegény, bűnös bűnösök vagytok, akkor Krisztust dicsőséges Megváltónak tekintitek, de ha valamelyikőtök elkezdte kiteregetni a perfekcionizmus finom pávatollait, akkor Krisztus nagyon jelentéktelennek tűnhet számotokra. Rossz jel, ha úgy érzitek, hogy nem kell megvallanotok a bűnt, vagy nem kell Krisztusra tekintenetek, mint az első alkalommal, amikor azt mondtátok.
"Én egy szegény bűnös vagyok, és semmi,
De Jézus Krisztus az én Mindenem."
Még azután sem tudsz úgy táplálkozni belőle, hogy már 30 vagy több éve ismered Krisztust, mintha keserű füvekkel táplálkoznál - a folyamatos méltatlanság érzése nyomaszt -, és akkor Krisztus rendkívül édessé válik az ízlésed számára.
És hiszem, Testvéreim és Nővéreim, hogy áldott dolog lágy hirtelenséggel táplálkozni Krisztusból. A teljes Biztosság nagyszerű dolog, de azt hiszem, ismertem már olyan fajta teljes Biztosságot, amelyet soha nem kívánnék meg, bár nagyon könnyedén beszél, mintha a harca már befejeződött volna, és a győzelme tökéletesen biztos lenne. Jó dolog, ha a címét tisztán olvashatja "az égi lakosztályokba", és boldog az az ember, aki ezt mindig meg tudja tenni. De biztonságos dolog, ha a bűnbánat könnyeit érzed a szemedben, mert mélyen átérzed, hogy jelenleg nem vagy alkalmas az égiekre, és a szíved megterhelő, mert nem érzed magadban a Mennyországot, és ezért félsz, hogy nem vagy alkalmas a Mennyországban való tartózkodásra. Cowper bölcsen írta.
"Nincs reménye annak, akinek soha nem volt félelme.
És aki soha nem kételkedett az állapotában,
Lehet, hogy - lehet, hogy - túl későn."
Hamarabb remegnék rettentő aggodalomtól a legszegényebb őszinte lélekkel, aki valaha is reszketett Isten előtt, minthogy a saját biztonságomra vonatkozó indokolatlan magabiztosságban álljak, és dicsekedjek és hencegjek csodálatos eredményeimmel. Isten szabadítson meg minket az ilyen szellemtől! Egy csendes, békés lelkiállapot - egy szelíd, alázatos, gyengéd járás Istennel, úgy tűnik előttem - nem azért, mert kételkedsz, hanem mert hiszel - szent és kegyelmes módon aggódsz. Azt gondoljátok, hogy paradoxonokat beszélek, de én tudom, hogy mire gondolok, még ha nem is tudom megértetni veletek. Tudod, hogy Isten gyermeke vagy, és felismered, hogy a Magasságos kegyeltje vagy - és ezért félsz bármit tenni, ami az Ő isteni méltóságát csorbítaná. Hiszem, hogy nincs mód a Bárány elfogadható elfogyasztására, és hogy nincs lehetőség arra, hogy Krisztust a legteljesebb mértékben élvezzük olyan keserű füvek nélkül, mint ezek. Tudom, hogy még soha egyetlen falatot sem ettem ebből a húsvéti vacsorából, amit a szívem valóban megemésztett és elsajátított volna anélkül, hogy egyúttal ne lett volna meghajló és megtört lelkem, hogy mint keserű gyógynövény segítse a mennyei hús megemésztését.
III. Harmadszor, kedves barátaim, mivel a szövegünk Krisztusra igaz, aki Isten áldott ajándéka, "az Ő kimondhatatlan ajándéka", azt hiszem, egyáltalán nem fogtok csodálkozni, ha azt mondom, hogy ez a szabály végigvonul minden lelki ajándékunkon - igen, és az időleges ajándékainkon is.
Isten sok világi áldást adhat nekünk, de ha az Ő gyermekei vagyunk, akkor ez az elv érvényesülni fog, hogy a keserű füvek keverednek az élet minden édességével. Ha bármelyikőtök nagy sikerrel van kegyelemben részesítve, meg fogja tapasztalni, hogy szövegünk igaz az esetére. Isten bőséges termést küld, de nem a nyomasztó hőség nélkül, amely a munkást izzadásra és ájulásra készteti, miközben az arany szemeket szedi. Isten kegyelmes Gondviselésében felemeli az embereket, ahogyan Dávidot is, de Dávidnak mindenféle keserű füvet kellett ennie, mielőtt trónra jutott, és még miután király lett, is keserű füvekkel fogyasztotta el királyi csemegéit. Fia, Salamon pedig, akinek kevesebb megpróbáltatásban volt része, annyi keserű füvet talált, hogy felkiáltott: "Hiúságok hiúsága, minden hiábavalóság!". Isten soha nem akarja, hogy legyen valami édes ebben a világban anélkül, hogy ne lenne valami savanyú is hozzá. A rózsának is kell, hogy legyen tövise, és a búza között a máknak is tovább kell nőnie.
Különösen ti, Isten gyermekei, fogjátok így találni, mert mi lenne, ha Mennyei Atyátok csak édeset adna nektek és semmi keserűt?Hamarosan megbetegednétek - ha csak mézet ennétek, az sok kellemetlenséget és fájdalmat okozna nektek. Isten nem akarja, hogy itt építsük fészkünket, ezért nagy szelet küld, amely ide-oda ringatja a fákat, hogy biztosabb helyet keressünk magunknak. Ha mindenünk meglenne itt, amire szükségünk van, soha nem kívánnánk fel és el arra a jobb világra, amely minden vágyunk célja! Ha a kenyér mindig bőséges lenne az asztalon, és a gyümölcsök mindig bőségesek lennének a kertben, és az ég mindig kék lenne, és a gyapjú mindig készen állna a ruhára, és az agy mindig tiszta lenne, és a láb mindig fürge, akkor nem feledkeznénk meg Istenünkről? Félek, hogy igen, és ezért küldi nekünk ezeket a keserű füveket, hogy semmi sem elégítsen ki minket a földön, és hogy a zsoltárossal együtt kiáltsunk: "Kim van nekem a mennyben, csak Te? És nincs a földön senki, akit rajtad kívül kívánnék".
Gyerünk, fiatalember, szerezd meg a diplomádat, és hívd össze a barátaidat egy fesztiválra! De "keserű füvekkel együtt kell enniük". És te, fiatalasszony, közeledik a lakodalmad, de keserű füvekkel kell megenned. Hajtsd előre, jó uram, az üzletedet - jólétben fogsz élni, de keserű füvekkel kell megenned. Bármi van itt lent, ami törvényes vágyad tárgya, keresheted - de mindig tudd, hogy ha elnyered, valami üdvös orvosság is jár mellé! Ellenkező esetben, ha nem így van, megkérdőjelezheted, hogy valóban Isten gyermeke vagy-e. Ha nincs kő az utadon, és nincs felhő az égen, és ha soha nem volt ilyen, hanem töretlen jólétben éltél, akkor reszketek érted, és Dáviddal együtt mondom: "Láttam a gonoszt nagy hatalomban, és úgy terjeszkedni, mint a zöld babérfa. Mégis eltávozott, és íme, nem volt; igen, kerestem őt, de nem találtam."
IV. Nem fogok most sok más pontra kitérni, amelyeket megemlíthetnék, hanem csak röviden megmutatom, hogy a szövegünk ránk is vonatkozik, amikor ISTENI ÉLETET ÉLÜNK.
Lehet, hogy a világ üldöztetésén keresztül teljesedik be számunkra. Ti, akik Krisztusból táplálkoztatok, és most teljes szívvel akarjátok szolgálni az Urat, ne számítsatok arra, hogy ezt megtehetitek anélkül, hogy súlyos árat fizetnétek ezért a kiváltságért. Sok keserű füvet kell majd ennetek, bárkinek is engedik meg, hogy nélkülözze. Az az ember, aki megpróbál becsületes lenni, sok olyan embert talál, aki keserű füveket ad neki enni. Ha Isten Igazságát mondod, bárhol is vagy, gyakran keserű füveket fognak neked adni. Próbáld meg azt tenni, ami helyes, akár a dolgozó emberek, akár a kereskedő fejedelmek között. Próbálj meg igazán kegyes, elkülönült életet élni, és meglátod, hogy a kígyó magja nem sziszeg-e rád, és nem próbál-e megharapni és megcsípni téged. Nem szükséges, hogy megpróbáljátok megtermelni a saját keserű gyógynövényeiteket - ellenségeitek ingyen ellátnak benneteket velük -, és gyakran akkor is kaptok belőlük, amikor inkább nélkülöznétek őket. Ha minden széllel együtt változtatod az irányodat, akkor talán kegyeibe férkőzhetsz az ellenségeidnek, és talán megengedik, hogy keserűfű nélkül egyél bárányt. De ha egyenes vagy, mint a cövek, és tiszta, mint a fény, akkor hamarosan keserűfűszereket ehetsz, ebben biztos lehetsz!
Ha senki sem adna neked, a saját kertedben is találsz majd, mert még a szívborsónak nevezett édes virág mellett is sok olyan gyógynövény nő a keblünkön, amely minden, csak nem édes. Például, ha valaki egyenesen igaz akar lenni, néha észre fogja venni, hogy hamis - az igazság iránti szeretete fogja ráébreszteni erre a hibára, és keserű gyógynövény lesz számára, amit megeszik. Aki soha nem akar túlzásokba esni a beszédben, az maga is felfedezheti, hogy így tett - meg kell ennie ezt a gyógynövényt, bármilyen keserű is. Aki minden üzleti ügyletében lelkiismeretesen korrekt akar lenni, az rájöhet, hogy hibát követett el a pulton túl - könnyen becsaphatja magát egy tisztességtelen cselekedetbe, és akkor sok keserű füvet kell majd ennie. Még az Isteni Kegyelem által sem tudunk győzelmet aratni romlott természetünk természetes hajlamai felett anélkül, hogy ne kellene keserű füveket ennünk! Akkor egyétek meg őket, mint az emberek - segíteni fognak megtisztulni, áldás lesz számotokra, és annál könnyebbé teszik számotokra az igazság, a becsület és az erény utáni küzdelmet Istenért és Krisztusért. Az Úr kegyelmesen tegye lehetővé számotokra, hogy ebben a küzdelemben győztesnél győztesebben jöhessetek ki Ő általa, aki szeretett benneteket!
I. A következő pont az, hogy még akkor is, ha megpróbálsz Lelkeket nyerni Krisztusnak, keserű füveket kell enned.
Nagyon hálás vagyok, hogy ilyen nagyszámú kedves keresztény baráti társasághoz fordulhatok, akik segítenek másokat Krisztushoz vezetni. Bárcsak elmondhatnám ezt mindannyiótokról, akik az Egyház tagjai vagytok, de legtöbbetekről valóban elmondhatom. Ti vagytok a mi dicsőségünk és örömünk koronája, mert azért éltek, hogy másokat megáldjatok. Most azt hiszem, hogy velem együtt valljátok be, hogy ezt a szent munkát sok lélekzúgás kísérte. Ha valaha is Krisztushoz vezettetek egy lelket,keserű füvek voltak a felette való örömünnepetekben. Úgy értem, hogy soha senkit nem vezettél Krisztushoz nagy bajok nélkül. Gondolja valaki, hogy a prédikációink és a vasárnapi iskolai tanításunk nem kerül semmibe? "Ó" - mondja valaki - "tudok prédikálni kézből". Igen, azt merem állítani, hogy igen, de még soha nem hallottam, hogy egy kézből való farmon kézből való termést hoztak volna. "Ó, nekem nincs más dolgom, mint leülni, és amikor kinyitom a Bibliát, csak magyarázom a körém gyűlt fiúknak és lányoknak - és jó rendet tartok közöttük." Igen, talán így van, de a legjobb rend, amit adhatnának neked, az lenne a parancs, hogy menj haza! Ha úgy mész az órádra, hogy nincs benned lelki gyötrelem, nincs benned szívfájdalom, akkor mi jó származhat a tanításodból?
Kedves Testvéreim, biztos vagyok benne, hogy ha Isten valaha is megtisztelt benneteket azzal, hogy bűnös társaitok megtérésének eszközévé tett benneteket, akkor nagyon örültetek, de tudtátok, hogy ez Isten szerint az ő érdekükben végzett sok korábbi lelki gyötrelem eredménye volt. Igen, és gyakran éppen akkor, amikor Isten megáldott téged, keserű csalódást kellett átélned! Azt hitted, hogy az a kedves lány tényleg Krisztushoz került, mégis hamarosan kiderült, hogy csak egy szédelgő csitri. És ott van az az okos fiú - azt hitted, hogy üdvözült. Talán így is van, mégis súlyos hibákat látsz benne, és nagyon szomorú vagy miatta. Igen, ez mindig így lesz a mi munkánkkal, itt, és ez csak egy újabb illusztrációja a szövegünknek - "keserű füvekkel fogják megenni".
Lehetséges, hogy ha Isten nagyon nagy sikert ad nektek, akkor nagymértékben elveszi tőletek az erőt, hogy örüljetek. Ismerek valakit, aki ritkán él meg egy napot anélkül, hogy ne hallana sokakról, akiket ő hozott Krisztushoz, de aki ennek ellenére már régóta képtelen örülni bárminek, amit tesz, és aki kénytelen teljesen önmagából és egyedül Istennek élni. És azt hiszem, Testvérek és Nővérek, hogy amennyiben ismeritek az igazságot ebben a kérdésben, egyetértetek velem abban, hogy ez veletek is így van, és hogy ha Isten meg akar áldani benneteket, akkor valamilyen módon gondoskodik arról, hogy kitörje büszkeségetek nyakát, nehogy önteltségetekben felemelkedjetek, és az ördög csapdájába essetek. Nagy megtiszteltetés, ha Isten eszközeként használja fel, hogy megáldja a legszegényebb kéményseprőt vagy a legszerényebb gyermeket - de számíthatsz rá, hogy ha nyilvánosan tisztel meg téged, akkor az ajtó mögött megkorbácsol, és úgy érzed, hogy semmi vagy, amikor magadhoz vesz.
VI. Azt várom, hogy szövegünk szabálya a végsőkig megállja a helyét nálunk, és hogy azt alkalmazzuk a Mennyországba való TALÁLKOZÁSBAN.
Néhányan közülünk nagyon rövid időn belül más értelemben is elfogyasztják majd a húsvéti vacsorát, mert átkelünk a Jordánon, és belépünk a mennyei Kánaánba. Fel fogunk menni a Pisgah csúcsára, de nem azért, hogy megnézzük a tájat, és újra lemenjünk, hanem hogy ott elaludjunk, és így lelkileg átkeljünk a halál Jordánján, az áldottak földjére, ahol Isten teljesen kinyilatkoztatja magát nekünk. Nemsokára ott fogsz állni, kedves Testvérem vagy Nővérem, botoddal a kezedben, ahogy az izraeliták tették, és ágyékodat felövezve - és azok, akik meglátnak, azt fogják kérdezni tőled: "Hová mész? Hová mész?" És ti azt fogjátok válaszolni: "A saját hazánkba megyünk - a fenti Ígéret Földjére". Lehet, hogy keserű füveket fogtok enni abban az időben. Ne gondoljatok azonban többet rájuk, mint azokra, amelyeket a saját asztalotoknál esztek. Senki sem fordul el a báránytól azért, mert a hozzá való mártás csípősnek tűnik. Ti azt mondjátok: "Nem, ez adja a hús ízét". Tehát, amikor ti és én meghalunk, lehet, hogy fájdalmas lesz búcsút venni a szeretteinktől itt lent, de ez olyan lesz, mintha keserű fűszernövényeket ennénk. Csak még nagyobb ízt adnak majd annak az utolsó vacsorának a földön, amely a mennyben áldott böjt megtörésévé olvad majd össze!
Ugye gyakran láttad már a naplementét? Milyen szép látvány! Gyakran úgy tűnik, hogy sokkal nagyobbnak tűnik a lenyugvásban, mint előtte valaha is volt - és ha a felhők körülötte keringenek, nem azok gyakran a naplemente dicsőségét jelentik? És nem láttad már, hogy távozó sugarai mindet felragyogtatják? Egyetlen festő sem tudott volna ilyen bájos színeket összerakni. Az Ég hatalmas Művésze maga mutatta meg ügyességét, de hogyan alkotta meg mindezt a pompát? Felhőkből - azok voltak a vászon, amelyeket a magasztos Művész a Mennyország színeivel szórt be. Így lesz ez végül veled is, kedves Barátom. Öregséged, fájdalmaid, nyögéseid csak egy része lesznek annak a ragyogásnak, amelyet Isten ad népének, amikor az utoljára úgy nyugszik le, mint a nap.
Legyetek hát bátrak, és ne féljetek! Senki sem marad távol egy lakomától a saláta miatt, amit az étel mellé tálalnak, így senki ne maradjon távol Krisztustól, vagy a Mennyországtól a kis bánatok miatt, amelyeket el kell viselnie, a könnyű nyomorúságok miatt, amelyek csak egy pillanatig tartanak, és amelyek sokkal nagyobb és örökkévaló dicsőség súlyát munkálják számunkra! Isten áldjon meg titeket, Szeretteim, Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
A ma reggeli prédikáció témája [1549. prédikáció, 26. kötet - JÓ HÍREK A SZOMORÚ LELKEKNEK - a teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető le a http://www.spurgeongems.org honlapról] a lelki szomjúság és a hozzá fűzött ígéretek. Megpróbáltam bátorítani azokat, akik nem nyugodtak meg a lelkük állapotát illetően - azokat, akiknek erős és lángoló vágyaik vannak arra, hogy megmeneküljenek az eljövendő haragtól -, megpróbáltam bátorítani őket, hogy hit által részesüljenek Krisztusban, hogy megtalálják a szívük békéjét, és így tökéletesen megelégedjenek. Hiszem, hogy néhányan ma reggel békét találtak. Figyelni fogjuk őket, és reméljük, hogy hamarosan eljönnek, és elmondják nekünk, mit tett Isten a lelkükkel.
De ez alkalommal a témánk éppen az ellenkezője a ma reggeli témának. Nem szomjúságról és nem éhségről van szó, hanem tökéletes kielégülésről, nem a gyötrő vágyakozás erejéről, hanem a szent jóllakottság nyugalmáról, amelyről most beszélni fogok, abban a komoly reményben, hogy mindannyian, akik a mi Urunk Jézus Krisztusban hisztek, még ebben az órában is élvezhetik ezt a tökéletes kielégülést. A szövegünket alkotó két vers négy mondatában a megelégedettség négy formáját írjuk le.
I. Az első az, hogy ISTEN SZOLGÁLTATÓI MEGELÉGEDNEK A KIJELÖLT ÁLDOZATBAN. Olvassuk el a 14. vers első mondatát - "jóllakik a papok lelke a kövérséggel".
Isten népe az Ő gyermekei, de egyben szolgái is. És az ő szolgálatuk, egy különleges szempontból nézve, a papoké. Krisztus mindnyájunkat, akik hiszünk benne, királyokká és papokká tett Istenünk számára. Minden kereszténynek az a dolga, hogy pap legyen. A Krisztusban hívők általános testén kívül most nincs külön paprend. A "papok" kifejezés használatát más személyekre vonatkoztatva teljesen félrevezetőnek és valótlannak tartjuk. Minden keresztény ember Isten papja, és naponta felajánlja Istennek az imádság és a hálaadás elfogadható áldozatát. Valójában egész életének áldozatnak kell lennie - hétköznapi ruhái legyenek papi öltözékei -, és bárhol is van, a helynek Isten imádatának templomává kell válnia. Saját házát és annak minden helyiségét az Úr szolgálatára kell szentelni. És életének minden cselekedete olyan ember cselekedete kell, hogy legyen, aki szent az Úrnak, és aki mindent Isten dicsőségére való tekintettel tesz.
A papoknak természetesen áldozatot kell bemutatniuk, és Isten papjainak különleges kiváltsága, hogy az áldozat zsírjának elfogyasztásával elégedettek legyenek. Ha elolvasod, ha otthon vagy, a 3Mózes könyvének 7. fejezetét, akkor azt találod, hogy az ároni papoknak tilos volt az áldozat zsírját megenni, sőt, az Istennek feláldozott állat zsírjának bármely részét megenni olyan bűn volt, amelyért halálbüntetés járt! Az áldozati állatok bizonyos részei a papok rendelkezésére álltak, de mindaz, amit úgy írtak le, hogy "annak zsírja", Istené volt, és csakis Istené, így a zsidó diszpenzáció alatt a pap soha nem elégedhetett meg a zsírral. Krisztus azonban minket Áronétól eltérő rend szerint papokká tett, és az áldozat leggazdagabb része, maga a zsírja - most már a miénk, hogy táplálkozzunk belőle!
Kedves Testvéreim, mi más az az áldozat, amelyről ma beszélünk, mint az Úr Jézus Krisztus? Nem ismerünk más engesztelő áldozatot, mint Jézus Krisztus, a mi megtestesült Istenünk és Megváltónk áldott Személyét, testét, lelkét, szellemét és vérét! Ezzel az Áldozattal a hívők tökéletesen megelégednek.
Először is, megelégszünk Krisztussal, mint bűn-áldozattal. Testvérek, Ő valóban magára vette a bűneinket, és a kereszten véget vetett nekik. Ha hiszünk Krisztus Jézusban, nincs többé bűntudatunk, ami a bűnösséget illeti. Egy dolog nem lehet egyszerre két helyen. Amikor Krisztus magára vette bűneinket, egy sem maradt belőlük. Isten szemében abban a pillanatban tiszták voltunk tőlük, amikor Krisztus a mi Helyettesítőnk lett. És amikor hit által az Ő drága fejére tettük a kezünket, és megvallottuk vétkeinket, megkaptuk a személyes bizonyosságot, hogy bűneinket több mint 1800 évvel ezelőtt Őrá terhelte. Amikor az elátkozott fára szegezték, a kapun kívül, bűnért való áldozatot mutatott be értünk, és ez az egy áldozat hathatós volt, mert általa beteljesítette a Messiás fejedelemről szóló nagy próféciát, "hogy bevégezze a vétket, és véget vessen a bűnöknek, hogy engesztelést szerezzen a gonoszságért, és örök igazságot hozzon". Testvérek, ti hiszitek Isten e nagyszerű Igazságát, tudom, hogy hiszitek, de vajon elégedettek vagytok-e vele? Ha nem vagytok, akkor meg kellene, hogy legyetek, mert mi lehetne jobb forrása a megtisztulásnak, mint Krisztus drága vére? Milyen jobb engesztelésre van szükségetek, mint arra, hogy Krisztus viselje értetek Isten haragját - hogy vegye a bűnötöket, és dobja a tenger mélyére, ahol soha többé nem találjátok meg? Amikor ezt megtette, felkiáltott: "Elvégeztetett!". És ez örökre befejeződött - tehát nem vagy tökéletesen elégedett Krisztussal, mint a te Bűnáldozatoddal?
Ezután megelégszünk Krisztussal, mint égőáldozatunkkal. Ebben az aspektusban is tetszett Istennek. Az embernek kötelessége volt olyan tökéletes engedelmességet nyújtani Istennek, amely tetszett Teremtőjének. Önmagában az ember erre soha nem volt képes. Krisztus azonban megtette, és te és én, akik hiszünk benne, tökéletesen elégedettek vagyunk azzal, hogy Isten elégedett vele, és elégedett velünk is, akik Őt képviseljük. Hit által, Jézus Krisztus igazságába burkolózva, az Ő befejezett művét nekünk tulajdonítva, és az Ő tökéletes köntösével, amely úgy borít be minket, mint a megmunkált aranyból készült ruha, hisszük, hogy szépek vagyunk Isten előtt, "a Szeretettben elfogadottak", hogy Ő használhassa az Énekek énekében a hitveshez intézett szavait, és mondhassa nekünk: "Teljesen szép vagy, szerelmem, nincs rajtad folt". Ha ezt hiszed, és valóban szilárdan megragadod, akkor tökéletesen elégedett vagy Krisztussal, mint megigazító igazságoddal, az Égőáldozattal, amellyel Isten úgy elégedett, hogy a nyugalom illatát érzi benne.
Volt egy másik áldozat is, amelyet békeáldozatnak neveztek, és amelyben az istentiszteleten részt vett az áldozatból Istennel együtt, az Isten és a bűnös közötti teljes megbékélés jeléül. Nem vagy tökéletesen elégedett Krisztussal, mint a te békeáldozatoddal? Táplálkozol belőle, és Isten is táplálkozik belőle, és ezért úgy érzed, hogy tökéletes békességben vagy Istennel, nem igaz? "Mivel tehát hit által megigazultunk, békességünk van Istennel a mi Urunk Jézus Krisztus által". Megvan neked ez a békesség, Szeretteim? Ha egyedül Krisztusra tekintesz, mint Megváltódra, akkor tudom, hogy valóban érzed magadban az "Istennek azt a mélységes békességét, amely minden értelmet meghalad", amely "megőrzi szíveteket és elméteket Krisztus Jézus által". Szükségetek van-e jobb békességre Istennel, mint amit Krisztus teremtett? Szükségetek van-e jobb megbékélésre, mint amit Krisztus elért? Tudom, hogy nincs, és ebben a pillanatban a legbelső lelketekből azt mondhatjátok: "Isten megelégítette lelkemet az Ő drága Fiának áldozatával. Ennek az Áldozatnak a kövérsége betöltött engem, és én örülök neki. Krisztus eltörölte minden bűnömet. Ő tett engem Isten számára elfogadhatóvá. Megadta nekem az Istennel való békesség és a Vele való közösség élvezetét. Most már teljesen elégedett vagyok."
Kedves Testvéreim, amikor az ember valóban megragadja Krisztust, akkor teljesen megelégszik. Az emberek jönnek hozzánk, és azt mondják: "Miért nem veszitek fel a modern gondolkodású tanokat? Miért nem tanulmányozzátok az új elméleteket, amelyeket oly sokan elfogadtak?" Nos, ennek az az oka, hogy amikor a hitünkhöz a legjobb Tárgyat kapjuk, amit valaha is kaphatunk, úgy érezzük, hogy ez teljesen elég nekünk. Nem tudunk elképzelni semmit, ami olyan nyugalmat adhatna egész természetünknek, mint amilyet a Krisztusba vetett hit tett. Ha valóban be tudod bizonyítani nekünk, hogy van valami jobb, akkor nem vagyunk bolondok, és készek leszünk elfogadni - de erősen kétségbe vonjuk, hogy valaha is rá tudsz-e venni minket a gondolkodásmódodra, mert ez a mi Krisztusunk, akiben hittünk, olyan jó, nagyszerű, kegyelmes és dicsőséges, hogy betölti és túlságosan betölti a testünket, és nem látjuk, hogy mi mást akarhatnánk vagy kaphatnánk még!
Ó, milyen sokáig gyötrődött az elmém, amíg eljutottam oda, hogy Krisztus áldozatának zsírját egyem! És amikor bíztam benne, mint helyettesemben, Ő azonnal kielégítette értelmem igényeit. Úgy tűnt, hogy a lehető legdicsőségesebb találmány volt, még Isten számára is, hogy Krisztus meghaljon, "az Igaz az Igaz az Igazságtalanért, hogy minket Istenhez vezessen". Akkor értettem meg, hogyan lehet Isten megigazítója és mégis megigazítója annak, aki hisz Jézusban - hogyan bocsáthat meg nekem és mégis megbüntetheti a bűneimet - hogyan nem sértheti meg igazságosságát és nem korlátozhatja kegyelmét, mert Krisztus közbelépett és kifizette minden adósságomat, így az igazságosan és kegyelmesen egyaránt ki lett törölve Isten nyilvántartásából! Vannak nagyon nagyszerű értelmek a világon - kétségtelenül vannak nálam sokkal nagyobbak is -, de ami az enyémet illeti, a Krisztus helyettesítéséről szóló tanítás tökéletesen kielégít engem.
Nem találok szavakat, amikor megpróbálom elmondani, hogy Isten ezen Igazsága mennyire kielégíti az én lelkiismeretemet is. A lelkiismeretem, amely egyszer felébredve megterhelt, nyugtalan és zavart volt, éjjel-nappal gyötört engem. Azt mondtam magamban: "Ha Isten nem büntet meg bűneimért, akkor meg kellene tennie". Nem tudtam hinni Isten olyan szeretetében, amely nem bünteti bűneimet. De amikor láttam, hogy kardját saját drága Fia ellen ébresztette, aki az én helyemben állt - amikor láttam, hogy Ő túlságosan igazságos ahhoz, hogy a bűnre kacsintgasson, és elmenjen a vétek mellett, hanem egy készséges Helyettesítőre látogatott el - áldott legyen az Ő neve -, akkor lelkiismeretem tökéletes nyugalomra talált! Úgy éreztem, hogy szerethetem Istent és bízhatok Istenben, mert Ő nem kacsintott a bűnre, hanem megbüntette azt az Ő drága Fia személyében, az én nevemben! Ó, az áldozatnak ez a kövérsége kielégíti Isten szolgáit lelkiismeretük tekintetében!
És most az én vonzalmaimat is kielégíti. És a tiédet is ki fogja elégíteni, kedves Barátom, ha bízol benne. Szükséged van valakire, akit szerethetsz - mindenkinek szüksége van rá. Nem járhatod végig a világot úgy, hogy csak a saját bordáidban élsz. Valakinek a szívében kell élned, és ha teljesen átadod a szívedet bármelyik emberi lénynek, csalódni fogsz. De, ó, amikor teljes szívedből szereted Krisztust - amikor teljes egészében Neki élsz, akkor van valami, ami teljesen betölti a szívedet! Itt megpihenhet a szereteted! Jézus sebeiben tanyázhat és építheti fészkét! Nincs semmi, ami úgy betölthetné bármelyikünk szeretetét, mint szenvedő Urunk drága Személye.
És biztos vagyok benne, hogy Ő minden reményünket is kielégíti. Bármilyen nagyok is legyenek, Krisztusban van elég, hogy teljes mértékben kielégítse őket. Ami pedig a félelmeinket illeti, Ő úgy tölti be őket, hogy úgy tűnik, nincs mitől félnünk! "Ha Isten értünk van", Krisztusban, "ki lehet ellenünk?" Ha Krisztus meghalt értünk, ki az, aki elítél minket? És mi az, ami most elválaszthat minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van? Ó, ha mindnyájan kipróbálnátok ezt az áldott tervet, hogy hisztek Jézusban, mint Isten bűneitekért megölt Bárányában - ha csak e nagy áldozat zsírját ennétek -, ti is bebizonyítanátok szövegünk első mondatának igazságát: "A papok lelkét kövérséggel telítem". Így mindent megkapnátok, amit csak be tudnátok venni, és még annál is sokkal többet, mint amire szükségetek van!
II. Most térjünk rá szövegünk második mondatára. "Az én népem megelégszik az én jóságommal, mondja az Úr". Ez arra tanít bennünket, hogy ISTEN NÉPÉNEKÉNT ELÉGEDETTEK VAGYUNK ISTEN JÓVÁLTAL. Beszédem során végig hozzátok fogok fordulni, kedves Barátaim, és megkérdezem tőletek, hogy nem úgy van-e, ahogy mondom. Jöjjetek most, Szeretteim, ti, akik az Úr népe vagytok, szeretnék feltenni nektek néhány kérdést az Ő jóságával kapcsolatban.
Először is, elégedett vagy-e Isten örökkévaló céljaival? A nevetek be van írva az Ő életkönyvébe. Ő választott ki titeket az örökkévalóságból, hogy az Övéi legyetek. Mielőtt a fény fáklyája meggyújtotta volna az első ragyogó gömböt, Ő már rátok tekintett Előre látó szemmel és szeretett benneteket! Remélem, elégedettek vagytok Isten e nagy Igazságával: "Örök szeretettel szerettelek titeket". "Elégedett", mondtam-e? Ez a szó aligha tűnik elég jónak! Ülj le, és forgasd át elmédben Isten eme örökkévaló szeretetét, és olyan örömöt fogsz érezni a lelkedben, ha úgy érzed, mint én, hogy hamarosan könnyek fognak csordulni az arcodon az örömtől, ahogy énekelsz....
"Az én Istenem szerette, érte újra
Szerelemmel intenzíven égek!
Te választottad ki, mielőtt az idő elkezdődött,
Én viszont Téged választalak."
Nos, ebből az örökkévaló szeretetből következik az Isten családjába való befogadás. Kivéve minket a sötétség fejedelmének családjából, saját fiaivá és lányaivá tett minket! Elégedett vagy ezzel az örökbefogadással? Szükséged van-e nagyobb megtiszteltetésre, mint hogy Isten gyermeke legyél? Mert "ha gyermekek, akkor örökösök; Isten örökösei és Krisztus örököstársai". A földi uralkodók szoktak nemesi címeket adni bizonyos alattvalóiknak. Gondolom, van valami a megtiszteltetésben, bár nem sok. De amikor Isten az Ő gyermekévé tesz egy embert, akkor a mennyei vérkirályi család fejedelmei közé, az égiek császári családjába helyezi! A mennyei nemesi rangok olyan dicsőségesek, hogy hozzájuk képest a földi nemesség minden nemessége teljesen jelentéktelenné süllyed! Te, szegény ember, és te, alázatos asszony, aki hiszel az Úr Jézus Krisztusban, szövetségese vagy annak az Istennek, aki a mennyet és a földet teremtette! Egyértelműen felvételt nyertél a világegyetem egyetlen isteni királyi családjába! Nem vagytok megelégedve ezzel a megtiszteltetéssel? Valóban, több mint elégedettnek kellene lenned az Úr eme jóságával!
Nos, mióta ennek az örökbefogadásnak az alanya lettél, Isten minden veled való bánásmódja a veled való bánásmódja. De ha helyes lélekkel vagytok, akkor az lesztek. Lehet, hogy Isten megfosztott téged a gazdagságodtól, és lehúzott azokról a magas helyekről, amelyeket egykor elfoglaltál - most nagyon alacsony pozícióban állsz ahhoz képest, amelyet egykor betöltöttél. Mégis, szeretteim, ha a hitet aktívan gyakoroljátok, azt fogjátok mondani az Úr veletek való bánásmódjáról: "Ami neki tetszik, az nekem is tetszik. Akár felemel engem, akár ledönt, mivel atyai szeretetből teszi, és mindent a javamra fordít, megelégszem azzal, amit tesz, mert ez mind jóság, és meg van írva: "Az én népem megelégszik az én jóságommal."".
Ó, kedves Barátaim, ez egy boldog lelkiállapot, hogy elégedettek vagyunk mindennel, ami velünk történik - hogy nem kívánunk többé változást Isten velünk való bánásmódjában - hogy megelégszünk azzal, amit ad, és ugyanolyan elégedettek vagyunk, amikor visszatart - hogy olyanok vagyunk, mint egy elválasztott gyermek, aki nem sír többé e szegény világ után, hanem teljesen átadja magát szerető Atyja gondviselésének! Adja meg Isten mindnyájatoknak ezt a kiváltságot, hogy tökéletesen elégedettek lehessetek az Ő gondviselésével! Nagyon rossz gyermek leszel, ha nem így teszel - és egy halom bajt hozol magadra, ha ellene rúgsz annak, amit Isten tett. Több fájdalmat fog neked okozni, ha fellázadsz Isten akarata ellen, mint amennyit az valaha is okozhat neked, ha engedsz neki.
Nem vagy te is elégedett Isten jóságával az Ő ígéreteiben? Vedd a Bibliádat - nem csillagok galaxisa-e, amelyek mindegyike végtelenül értékesebb, mint e világ összes gazdagsága? Minden, amire szükséged van az időre és az örökkévalóságra, benne van Isten Igéjének ígéreteiben-
"Mi mást mondhatna még, mint amit nektek mondott,
Ti, akik Jézushoz menekültetek?"
Egészen biztos vagyok benne, hogy Ön is elégedett a kilátásaival. Azt hiszem, mindannyian azt fogják mondani: "Végtelenül elégedett vagyok az előttem álló kilátásokkal. Túl fényes, túl jó, túl dicsőséges." Biztos vagyok benne, hogy Isten népe, amikor helyes szívállapotban van, annyira elégedett az Ő jóságával, hogy nem kíván többet. Aligha tudnak többet elképzelni annál, mint amit Isten készített nekik, akik szeretik Őt. Csak legyen meg nekem Isten jósága, és minden úgy lesz, ahogy Isten akarja! Csak add meg nekem a Te kegyelmedet, ó, én Istenem, és nem fogok választani kontinens vagy éghajlat, szegénység vagy gazdagság, betegség vagy egészség, életidő vagy halál ideje között. Ha megvan a Te jóságod, minden más csak apróság. Isten népe megmutatja, hogy elégedett Isten jóságával, mert nem kívánja azt semmi másra cserélni. Akkor sem mondanának le Istenükről, ha a világ összes királyságát átadhatnák nekik - nem kívánnak semmi jobbat gyermekeik számára, mint Isten jóságát. Amikor ti, akik szülők vagytok, arra gondoltok, hogy kedveseitek felnőnek körülöttetek, természetesen aggódtok a kilátásaik miatt. Ha csak tudnátok, hogy mindannyian az Úr gyermekei, azt mondanátok: "Mi tényleg nem törődünk semmi mással. A szerencséjük akkor lesz meg, ha egyszer az apjuk Istene az ő Istenükké válik".
A lemondás e szelleme elégedetté tesz téged, hogy itt lent várj, akár hatvan év tíz, akár nyolcvan, akár kevesebb, akár több év! Ez a kérdés nem fog téged zavarni, amíg Isten jósága követ téged. És ez az elégedettség boldoggá tesz téged az e világból való távozás gondolatában is - nem türelmetlenül, de mégis várakozva, remélve a hamarosan eljövendő napot, amikor magasztos szárnyakon hordozva magad mögött hagyod e szegényes, fejletlen élet minden nyűgét és gondját, és belépsz a Dicsőségbe, ahol lelked kitárul Isten teljes Fényében, és megtudod, mit készített Isten azoknak, akik szeretik Őt.
III. Csak nagyon röviden tudok beszélni a szövegünk harmadik mondatáról, amely a 25. versben található. "Megelégítettem a fáradt lelket." EZ A KIELÉGÜLÉS A MEGFÁRADT ZARÁNDOKOKNAK SZÓL.
Először is, meg kell elégedniük az isteni felfrissüléssel. Nem így volt ez veled is, Szeretteim, amikor elindultál a mennyei zarándoklatra? Szeretném felidézni nektek, testvéreim és nővéreim, azt az emlékezetes napot, amikor először ismertétek meg az Urat. A magam esetében tanúsíthatom, hogy nagyon nehéz volt a szívem és nagyon fáradt a lelkem. A Sátán gyakran megkísértett, hogy feladjam a nyugalom keresését, mert olyan sokáig hiába kerestem. Jártam Isten házának rendeléseire, és nagy szorgalommal használtam a kegyelem eszközeit, mégis azt hiszem, hogy nem lettem jobb, hanem inkább rosszabb lettem. De abban a pillanatban, amikor Krisztusra néztem a kereszten - abban a pillanatban, amikor megértettem, hogy csak rá kell tekintenem, és üdvözülni fogok -, valóban, Ő jóllakatta fáradt lelkemet! Abban a pillanatban táncoltam volna örömömben, vagy kiáltottam volna "Halleluja!"! És az együtt töltött órában a lelkem azt énekelte: "Dicsérjétek az Urat!". Nem tudtam, hogyan fejezhetném ki eléggé örömömet.
Ugye, ti magatok is emlékeztek arra az időre, amikor az Úr jóllakatta fáradt lelketek? Mindent adott nektek, amiből a lelketek táplálkozhatott, és még annál is sokkal többet. Olyan voltál, mint az egér, amelyik egy sajttal teli tejcsarnokba kerül - tudtad, hogy nem tudod mindet megenni, ezért úgy tűnt, hogy elásod magad az Úr kegyelmének kövérségében és teljességében! Nem volt remény arra, hogy képes leszel mindet magadba szívni. Így volt ez velem is, tudom. Úgy éreztem magam, mint egy kis hal az Atlanti-óceánban, aki ott úszik, ahol akar - fölöttem, alattam, körülöttem minden oldalról a gyönyör végtelensége volt, ami sokkal jobban megtöltötte a lelkemet, mint amennyire csak lehetett. Ezt teszi velünk az Úr, amikor elkezdünk bízni Jézusban. Hogyan volt ez velünk azóta?
Nos, testvéreim és nővéreim, én a magam részéről tanúsítom, hogy Ő továbbra is újjáélesztett minket. Az első napok óta gyakran elfáradtunk. Néha el is fáradtunk benne. Elfáradtunk a fájdalomtól. Elfáradtunk a megpróbáltatásoktól. Elfáradtunk a kétségektől és a félelmektől. Elfáradtunk a Sátán támadásaitól. Elfáradtunk az emberek szeretetlenségétől, és sok mindenben elfáradtunk, de, ó, valahányszor Krisztushoz jöttünk, milyen gyorsan eltelítette megfáradt lelkünket! Akkor még nevetni is tudtunk az ellenálláson! Vidáman felvehettük a legnehezebb keresztünket, és könnyűnek találtuk, mint egy tollpihe! És énekelve meneteltünk előre.
"A legsötétebb árnyékban, ha megjelenik,
Megkezdődött a hajnalodásom!
Ő a lelkem édes reggeli csillaga,
És Ő az én felkelő napom."
Talán a legnagyobb fáradtságunk önmagunk fáradtsága. Engem leginkább az az ember fáraszt, akitől nem tudok elszakadni, amíg itt vagyok. Gondolom, van egy kellemetlen ember, aki nagyon sokat aggódik és zavarja önt - ez pedig önmaga. Nos, kedves Barátom, amikor belefáradsz önmagadba, áldott dolognak fogod találni, ha csak Krisztusra nézel, és azt mondod: "Uram, én üres vagyok, de Te vagy az én teljességem. Én maga vagyok a gyengeség, de Te vagy az én erőm. Bűn és nyomorúság tömkelege vagyok, de Te vagy az én igazságom és üdvösségem. Én kevesebb vagyok a semminél, de Te minden vagy nekem mindenben". Amikor a legjobban megbetegszünk önmagunktól, akkor szeretjük a legjobban Megváltónkat - és amikor a legjobban belefáradunk a bűnbe, akkor találjuk a legédesebb megnyugvást a bűnöket legyőző Megváltónkban!
Látjátok tehát, hogy van tökéletes elégtétel a fáradt lelkek számára, és lehet, hogy van is, mert nézzétek, ti fáradtak, és nézzétek meg, hogy mi az, ami ezt az elégtételt adja nektek! Az Atyaisten a tiétek, hogy a ti Atyátok legyen! Isten, a Fiú a tiétek, hogy a Férjetek, a Fejetek legyen! Isten, a Szentlélek a tiétek, hogy a ti Vigasztalótok, a ti örökkévaló Lakótársatok legyen. "Minden a tiéd... a világ, vagy az élet, vagy a halál, vagy a jelenvaló, vagy az eljövendő dolgok; minden a tiéd, és te Krisztusé vagy, és Krisztus Istené". A Szövetség, amelybe a "minden" bele van csomagolva, a tiéd, mert Ő kötött veled "örök szövetséget, mindenben rendezett és biztos". A menny a tiéd, aranyló utcáival, zöld, hívogató mezőivel, végtelen dicsőségével, határtalan boldogságával - minden a tiéd. Nem vagy elégedett, ó, szegény fáradt? Vesd le magad Isten jóságának heverőjére, és töltsd ki magad a pihenéssel, mert ez a pihenés, és ez a felüdülés, és "így adja meg az Ő szeretett álmát".
IV. Szövegünk utolsó mondatát csak most érinthetjük. A gyászolók elégedettségéről szól. "Feltöltöttem minden szomorú lelket".
Rengeteg szomorú lélek van, és kétségtelenül sokan vannak ebben a gyülekezetben is. Ahogy az arcukba nézünk, tűrhetően vidámnak tűnnek, de "a szív ismeri a saját keserűségét". Vannak közöttünk olyanok, akiknek időnként nagyon nehéz a szívük - de amikor zsákruhát viselünk, mindig a bőrünk mellett hordjuk. Én magam is beszélhetek erről a kérdésről. Nem szeretek kint viselni zsákruhát, hogy mindenki lássa, mert ha ezt tesszük, akkor másokat is arra késztetünk, hogy viseljék, mert a gyász divatját teremtjük meg. De ez a mi Urunk parancsa: "Amikor böjtölsz, ne légy olyan szomorú arcú, mint a képmutatók; mert ők elcsúfítják az arcukat, hogy úgy tűnjenek az embereknek, mintha böjtölnének. Bizony mondom nektek: Megvan a jutalmuk. Te pedig, amikor böjtölsz, kend meg a fejedet és mosd meg az arcodat, hogy ne az emberek előtt tűnj böjtölésnek, hanem a te Atyád előtt, aki titokban van; és a te Atyád, aki titokban lát, megjutalmaz téged nyíltan." (A böjtölésről szóló könyv.
De most hol vagytok, szomorúak? Itt az elégtétel számotokra, bármi legyen is sírásotok és gyászotok oka. A múltbéli bűnök miatt bánkódtok? Nos, az Úr tökéletes elégtételt adott nektek ezzel kapcsolatban, ha az Úr Jézus Krisztusban hívők vagytok, mert azt mondja nektek, hogy eltörölte minden vétkeiteket - "eltöröltem, mint sűrű felhőt, vétkeiteket, és mint felhőt, eltöröltem bűneteket". "Ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú". Nem kell elkeseredned a bűneid miatt, amelyekről Isten azt mondja, hogy megszűntek! Emlékszel arra a csodálatos kijelentésre Jeremiás 50,20-ban? "Azokban a napokban és abban az időben, azt mondja az Úr, keresni fogják Izráel vétkeit, és nem lesznek; és Júda bűneit, és nem találják meg; mert megbocsátok azoknak, akiket fenntartok." (Jeremiás próféta: "Aki nem találja meg a bűnöket.
Talán a belterjes bűn miatt szomorkodsz. Bánkódsz, mert nem tudsz úgy élni, ahogyan szeretnél. Ez a szomorúság áldott fajtája. Isten minden szolgájának többé-kevésbé meg kell küzdenie a belső romlottsággal, és ez gyakran arra késztet bennünket, hogy az apostollal együtt kiáltsunk: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok! Ki szabadít meg engem ennek a halálnak testéből?" De ne álljunk meg ennél a kérdésnél - folytassuk Pállal együtt, egy másik alkalommal: "Hála legyen Istennek, aki győzelmet ad nekünk a mi Urunk Jézus Krisztus által". A belső bűneid mind legyőzve lesznek! Nincs egyetlen kánaáni sem az országban, akit ne pusztítana el a ti dicsőséges Józsuétok, Jézus ereje, aki a csatába vezet benneteket! Egy napon tökéletesek lesztek Isten Jelenléte előtt. Nagy örömmel fogtok bemutatásra kerülni, "folt és ránc vagy bármi ilyesmi nélkül".
Talán azonban néhányan közületek szomorkodnak a jelenlegi gondjaik miatt. Ilyenkor az Úr azzal vigasztal benneteket, hogy elmondja nektek, hogy gondjaitok a tartós javatokra szolgálnak. Szeretném a magam tanúbizonyságát tenni az Úr hozzám való jóságának, és kívánom, hogy áldjam Őt a keserűséggel teli poharakért éppúgy, mint az édes öröm kelyheiért. És valóban és őszintén hiszem, hogy a kettő közül többet nyertem a nyomorúsággal, mint az örömmel. És ebben a pillanatban több okom van dicsérni Istent a mély depresszióért és a szívfájdalomért, mint az összes örömért, amit valaha ismertem, egyetlen kivétellel, ez pedig a Krisztusban való hit és a Vele való közösség öröme. Tegyünk össze minden földi örömöt, és nem hiszem, hogy méltóak lennének arra, hogy összehasonlítsuk őket a megszentelt bánat jótéteményével.
Lehet, hogy vannak köztetek olyanok, akik kedves gyermekeik miatt szomorkodnak, akiket elvesztettek. A szöveg azt mondja, hogy "minden szomorú lelket feltöltöttem", tehát nem szabad szomorkodnotok ezek miatt a kedvesek miatt, akik meghaltak, különösen azok után, hogy ebben a fejezetben olvastátok, hogy Isten megvigasztalta Ráhelt megölt gyermekei miatt. Tudjátok, hogyan gyilkolta meg az ártatlanokat Betlehemben a kegyetlen Heródes, és Ráhel gyászolta őket ebben a prófétai siralomban. De az Úr azt mondta neki: "Vissza fognak jönni az ellenség földjéről". Nagy megtiszteltetés egy mennyei gyermek édesanyjának lenni! Még nagyobb dolog sok édes kisgyermek édesanyjának lenni, akik előtted mentek tovább, és akik odafent örök dicsőítő éneket énekelnek a Királynak! Csodálatos öröm azoknak az apja lenni, akik éjjel-nappal várják Istent a Mennyben, és látják az Ő arcát, és szolgálják Őt örökké! Ne legyetek tehát szomorúak vagy levertek, ha ez a ti esetetek. Ami mindazokat illeti, akik az Úrban halnak meg, nem szomorkodunk úgy, mint azok, akik reménység nélkül maradnak. Lesznek áldott találkozások, nemsokára. Nagy szomorúsággal tekintesz vissza egy kedves férj, feleség, testvér, testvér, apa, anya elvesztésére - igen, de tudod, hogy hol vannak, és megvan az az áldott bizonyosságod, hogy újra találkozni fogsz velük azon a napon, amikor megszólal a harsona, és a halottak feltámadnak - és velük együtt egy töretlen családot alkotsz majd Isten trónja körül a mennyben!
Mi a bánatod, kedves Barátom? Nem állok meg, hogy további részletekbe menjek bele, de bármi legyen is az, Krisztusban elegendő Kegyelem van elraktározva ahhoz, hogy minden bánatodat elvegye. Gyere, fájó fej, feküdj le a szerető Jézus keblére! Jöjj, fáradt szív, támaszkodj teljes súlyoddal az Ő sebzett oldalára! Jöjj, Isten gyermeke, szomorú arccal és a bánat vörös szemével, nézz a Fájdalmas Emberre, a bánat közeli ismerősére, és tanuld meg tőle, hol folyik az Üdvösség Folyama örökké! Ha az Úr csak kinyilatkoztatja magát neked, nem lesz szükséged más vigasztalásra, mert Ő maga Izrael vigasztalása.
Néhányan közületek talán már nem sokszor jönnek el erre a helyre. Talán már öregek és nagyon gyengék vagytok. Nos, tegyük fel, hogy soha többé nem jöttök el - sajnáljuk, hogy hiányozni fogtok, ha mi magunk maradunk, de ti nem fogjátok sajnálni, hogy "örökké az Úrral" lesztek. A jóból a jobbba, a jobbból a legjobbba jutsz! És mi lesz a legjobb? Ha az Úr asztalánál, itt lenn, néha olyan elragadtatásban volt részed, hogy alig tudtad elviselni az örömöt - és tudom, hogy volt már ilyen boldogságod -, milyen lesz, ha szemtől szembe láthatod Megváltódat, és örökre Vele leszel, ahol soha többé nem szomoríthatod meg Őt, és ahol Ő kiárasztja majd megdicsőült lelkedbe az összes szeretetet, ami az Ő szívében van? Mindez megtörténhet veled egy héten, egy órán, egy pillanaton belül! Senki sem tudja, milyen közel vagyunk a Király gyöngykapujához, ezért ne bánkódjunk túlságosan, és ne legyünk túlságosan elkeseredettek. Hallgassuk az arany hárfák zenéjét - olyan édesen szólnak, hogy ha csak egy kicsit is jobban kinyitnánk a fülünket, talán elkaphatnánk legalább néhány kósza hangot az örök harmóniából! Néhányan közületek közelebb vannak a Mennyországhoz, mint gondolnátok. Ha ezeket a szemeket csak ki lehetne nyitni, vagy ha teljesen el lehetne venni őket, hogy a lélek e szegényes, homályos szemüvegek akadálya nélkül láthasson, micsoda látvány lenne! Az ékköves város, amelynek 12 alapzata mind drágakőből van - és az örökkévaló Fény, amely Isten és a Bárány arcáról ragyog ki belőle, mert más fényre ott nincs szükség -...
"Mi kell ahhoz, hogy ott legyen?"
Gondoljunk csak arra, hogy a következő tíz percben ott lehetünk, és ez a gondolat arra késztet, hogy sóhaj nélkül viseljük el a jelen pillanat bánatát, bármi legyen is az...
"Az út lehet rögös, de nem lehet hosszú,"
úgyhogy...
"Simítsd meg reménnyel, és vidítsd fel dallal"
-és Isten legyen velünk mindörökké, Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
MIKOR fiatalkorunkban a Szentírást olvassuk, gyakran megdöbbenünk azon, hogy milyen különös körülmények között találjuk még a jó embereket is. Nehéz megértenünk, hogy Dávid miért lehetett ilyen súlyos nyomorúságban, és hogy egy olyan ember, mint Illés, miért lehetett ilyen rettenetesen levert. Ahogy öregszünk és tapasztaltabbá válunk, ahogy a megpróbáltatások megszaporodnak körülöttünk, és belső életünk keményebb konfliktusba kerül - ahogy a csecsemő férfivá válik, és ezért nehezebb feladatokkal bízzák meg -, jobban megértjük, miért engedte meg Isten, hogy ősi szolgái ilyen különös helyzetbe kerüljenek, mert mi is hasonló helyzetben találjuk magunkat - és megkönnyebbülünk, ha felfedezzük, hogy olyan úton járunk, amelyet mások is bejártak előttünk. Talán érthetetlen számunkra, hogy Illésnek miért kellett egy borókabokor alá kerülnie. Megértjük a Kármel-hegyen tanúsított magatartását, és megértjük, hogy darabokra vagdosta Baál prófétáit, de értetlenül kérdezzük: "Mit keresel itt, Illés, egy borókabokor alatt, vagy ott távol, egy barlangban a hegyoldalban?". De amikor mi magunk is a boróka alá kerülünk, örömmel emlékezünk arra a tényre, hogy Illés egykor ott ült - és amikor mi a barlangban bujkálunk, vigasztalásul szolgál számunkra, ha eszünkbe jut, hogy egy olyan ember, mint Izrael e nagy prófétája, ott volt előttünk. Egy szent tapasztalata tanulságos mások számára. Sok olyan zsoltár, amelynek a címe: "Maschil", vagyis tanulságos zsoltárok, az író tapasztalatait rögzíti, és így mások számára is tanulságos könyvvé válik.
Lehet, hogy most az Úr néhány gyermekéhez szólok, akik Illés imáját imádkozták. Ismerek valakit, aki lelkének keserűségében gyakran imádkozta ezt, és ha a Vigasztaló Isten vezet engem, talán tudok olyasmit mondani, ami segíthet az ilyen embernek ebben, a megpróbáltatás idején. Ha megengedik nekem, hogy Isten angyalaként eljöjjek, hogy oldalba vágjak egy alvót, és felébreszthessem, hogy egyék lelki húst, amely elfeledteti vele bánatát, az jó lesz. Először Illés gyengeségéről fogok beszélni. .
I. Először is, ELIJAH gyöngeségéről fogok beszélni.
Alig néhány nappal korábban Isten hatalmas prófétájaként állt a Kármel hegyén, és előbb tüzet, majd vizet hozott le az égből - úgy tűnt, hogy az ég kulcsait birtokolja, és szinte mindenhatósággal van felruházva, hogy bármit megtehessen, amikor felemeli a hangját imára! Mégis, nem sokkal később menekült Izebel elől, nehogy az elragadja és megölje! És itt találjuk őt, hosszú menekülés után a pusztában, amint leül egy borókabokor alá, és ott keres egy szűkös menedéket - és könyörög, hogy meghalhasson. Miért?
Nos, az első ok az, hogy
hasonló szenvedélyű ember volt, mint mi magunk. Feltételezem, hogy Jakab apostol
Aligha mondta volna ezt róla, ha nem látta volna, hogy ebben a konkrét esetben igaz. Angliában volt egy nagyszerű vezetőnk, akit még ma is "Vashercegnek" hívnak. Azt hiszem, mi is nevezhettük volna Illést "A vasprófétának". Úgy tűnt, hogy úgy ugrik a tettek mezejére, mint egy oroszlán az erdőből. Micsoda erő és bátorság volt benne! Úgy tűnt, hogy semmi köze a hétköznapi ember félénkségéhez, reszketéséhez és gyengeségéhez - ő maga volt az Isten szolgálatában álló atléta, aki felövezte ágyékát, és futott Akháb szekere előtt.
Itt azonban láthatjuk, hogy valóban hasonló szenvedélyű ember volt, mint mi magunk. Ő is tudott türelmetlen lenni. Ő is tudott ingerlékeny lenni. Ő is belefáradhatott a kijelölt szolgálatba, és kérhette, hogy hagyják meghalni. Gyakran hallottátok tőlem, hogy a legjobb emberek is csak a legjobb emberek. A minap valaki írt nekem egy levelet, hogy elmondja, ez a mondat nem igaz. Erre csak annyit tudtam válaszolni, hogy "Kétségtelen, jó barátom, te ismered magad, és ha a legjobb pillanatban nem vagy férfi, akkor nem tudom, mi vagy - valami rosszabbnak kell lenned". És ott hagytam őt. De hiszem, hogy amikor az ember olyan jó, amilyen csak lehet, akkor is csak ember - és mint ember, amíg itt van, gyarlóságokkal van tele. Illés nemcsak szenvedélyes ember volt, hanem hozzánk hasonló szenvedélyű ember - egy olyan ember, aki tudott szenvedni, méghozzá intenzíven. Olyan ember volt, akinek a lelke a végsőkig le tudott nyomódni, ahogyan bármelyikünk lelke is lehet. Ő is elbukott, mint Isten minden embere! Alig ismerek kivételt az Ó- és Újszövetség összes életrajzában.
Illés éppen azon a ponton vallott kudarcot, ahol a legerősebb volt, és ez az, ahol a legtöbb ember elbukik. A Szentírásban a legbölcsebb ember az, aki a legnagyobb bolondnak bizonyul. Ahogy a legszelídebb ember, Mózes is elhamarkodott és keserű szavakat mondott. Ábrahám a hitében, Jób pedig a türelmében vallott kudarcot. Így menekült el egy dühös asszony elől az, aki minden ember közül a legbátrabb volt! Ő szemtől szembe tudott állni annak az asszonynak a férjével, és hamis vádjára válaszolva azt mondhatta neki: "Nem én háborgattam Izráelt, hanem te és atyád háza, hogy elhagytátok az Úr parancsolatait, és a Baálimot követtétek". Mégis félt Jezábeltől, és elmenekült előle - és olyan gyengeségtől szenvedett, hogy még "azt is kérte magának, hogy haljon meg". Ez, gondolom, azt akarta megmutatni, hogy Illés nem természeténél fogva volt erős, hanem csak az Isten által neki adott erőben, így amikor az isteni erő elfogyott, ő sem számított többet, mint bárki más. Amikor a Kegyelem egy időre visszavonul, a természetes Illés ugyanolyan gyenge, mint bármely más természetes ember! Csak akkor emelkedik ki önmagából, amikor természetfeletti erő munkálkodik rajta keresztül, és így Isten Kegyelme megdicsőül benne.
Némi vigaszt jelent számunkra, ha látjuk, hogy nem mi vagyunk az egyetlenek, akik a test gyengesége miatt elbuktak. Nem tartom Illés szenvedélyeit mentségnek arra, hogy engedjünk nekik, de ha valaki majdnem kétségbeesik, mert az ilyen szenvedélyek legyőzték, rázza le magáról ezt a kétségbeesést. Senki sem vonja kétségbe, hogy Illés Isten gyermeke volt! Senki sem vonja kétségbe azt a tényt, hogy Isten még akkor is szerette őt, amikor ájultan ült a borókafa alatt, mert akkor különleges szeretetet tanúsított iránta - tehát ne mondja egyetlen csüggedt szív, egyetlen megtört lélek, egyetlen csüggedt lélek sem...
"Istenem teljesen elhagyott engem,
Az én Istenem nem lesz többé kegyes" -
mert ez nem igaz! Az Úr nem hagyta el Illést, és téged sem fog elhagyni, ha bízol benne. Mégis lehet, hogy neked és Illésnek is vannak olyan szenvedélyei, amelyeket Ő nem helyesel.
De ezután vegyük észre, hogy Illésnek ez a gyengesége kétségtelenül egy szörnyű reakció következménye volt, amely egész testét érte. Azon az emlékezetes napon, amikor egész Izrael összegyűlt, és ő magányos emberként állt ki Jehova ügyének védelmére, miközben a Baál 450 prófétája és a ligetek 400 prófétája állt vele szemben, erős izgalomnak kellett érnie őt. Láthatjuk, hogy nem volt túlságosan nyugodt, amikor a két oltár egymás mellett állt, és a Baál prófétái reggeltől délig hiába kiáltották: "Ó, Baál, hallgass meg minket". Valahogy szívesen gondolok arra, hogy Illés a lelke ragyogó dühében gúnyolódik rajtuk, és azt mondja: "Kiáltsatok hangosan, mert ő isten! Vagy beszél, vagy üldöz, vagy úton van, vagy talán alszik, és fel kell ébreszteni!". És fanatizmusukban hangosan kiáltoztak, és a maguk módján késsel és lándzsával vagdosták magukat.
Illés vére lázasan forrongott, egész lelke felébredt, és kigúnyolta és megvetette azokat, akik bármit imádhatnak az egy igaz Istenen kívül! És milyen izgalomban lehetett, amikor megparancsolta az embereknek, hogy menjenek, hozzanak vizet a tengerből, és öntsenek belőle a bikára és a Jehova oltárán fekvő fára. Amikor megtették, amit parancsolt nekik, azt mondta: "Tegyétek meg másodszor is". Aztán: "Csináljátok harmadszor is". Majd amikor a víz körbefolyt az oltár körül, és az árkot is megtöltötte, imádkozott, és így szólt: "Uram, Ábrahám, Izsák és Izrael Istene, legyen ma ismeretes, hogy Te vagy az Isten Izraelben, és hogy én a Te szolgád vagyok, és hogy mindezt a Te szavadra tettem. Hallgass meg engem, Uram, hallgass meg engem, hogy ez a nép megtudja, hogy Te vagy az Úr Isten, és hogy újra megfordítottad a szívüket. Akkor az Úr tüze leesett, és megemésztette az égőáldozatot, a fát, a köveket és a port, és felnyalábolta a vizet, amely az árokban volt. És amikor az egész nép ezt látta, arcra borultak és ezt mondták: "Az Úr, Ő az Isten, az Úr, Ő az Isten".
Feltételezem, hogy Illés nem reszketett, amíg a konfliktus kérdése függőben volt. Feltételezem, hogy a legnagyobb bizonyosságot érezte abban, hogy a tűz le fog szállni - de még ezt a bizalmat is csodálatos lelki izgalom kísérhette, miközben felnézett a mennybe, és Istenhez kiáltott, hogy küldje el a tüzet, mint válaszjelet az égből. El tudom képzelni a próféta mélységes örömét és szent diadalát is, amikor a tűz megérkezett! És el tudom képzelni, hogyan tört rá a nagyszerű prófétai őrület, amely egyszerre tette őt bíróvá és hóhérrá, amikor felkiáltott: "Fogjátok el Baál prófétáit, ne hagyjátok, hogy egy is megmeneküljön közülük". Aztán, amikor végrehajtotta rajtuk Isten szigorú bosszúját, fel kellett mennie a Kármel csúcsára, és imádkoznia kellett az esőért. Ez egy másik időszak volt, amely erősen megterhelte elméjét. És amikor elküldte Áhábnak az üzenetet: "Készítsd elő a szekeredet, és szállj le, hogy az eső ne állítson meg", az öreg próféta olyat tett, ami nagyon szokatlan lehetett egy korabeli és rangban lévő férfitól, mert felövezte az ágyékát, és mint egy inas, futott a király elé, hogy bizonyítsa hűségét! Nem csodálom tehát, hogy amikor a napi munka véget ért, nagyon fáradt volt. És amikor jött a hír, hogy Izebel elhatározta, hogy megöli őt, megesett benne a szíve. Amilyen magasra emelkedett, olyan mélyre zuhant. Amilyen magasra emelkedett, olyan mélyre kellett ereszkednie.
Úgy tűnik, ez mindannyiunkkal így van - meg kell fizetnünk az árát minden örömnek, amit megtapasztalunk. Nem élhetünk át nagy felvidulást anélkül, hogy utána ne lenne némi depresszió. Ne ítéljétek el magatokat, ha ez a sorsotok. Ne mentegesd magad, ha a depresszióba hitetlenség is vegyül, de ne ítéld el magad azért, ami valójában olyan természetes következmény, mint a tenger visszavonulása, miután hullámai megcsókolták a sziklát. Ennek így kell lennie - az éjszakának követnie kell a nappalt, a télnek követnie kell a nyarat -, és a magasba emelkedő vidám lelkeknek újra le kell süllyedniük. Néha azt kívánhatjuk, bárcsak mindig azon a sík terepen maradhatnánk, ahol néhány kedves barátunk él. Gyakran irigyeltem őket, különösen, amikor én is mélyponton voltam. De amikor újra felemelkedtem a magasba, a legkevésbé sem irigyeltem őket. Ilyenkor legszívesebben magammal húztam volna őket, ha lehetséges lett volna! De ezt nem tehettem meg. Tehát, kedves Barátom, bízhatsz abban, hogy nem lehetsz Illés a Kármelen anélkül, hogy ne lenne meg a valószínűsége annak, hogy hamarosan Illés leszel egy borókabokor alatt. A tűz nagy prófétája végül is csak embernek bizonyul - és a próbatétel idején te is olyan gyenge leszel, mint más emberek.
A próféta depressziójának másik oka kétségtelenül az Isten iránti intenzív szeretete és az emberekben való súlyos csalódottsága volt. Azt remélte, hogy az általa javasolt próba eldönti a nagy kérdést: "Ha Jehova az Isten, kövessétek őt; ha pedig Baál, akkor kövessétek őt". Mindent erre az egy kérdésre tett fel: "Az az Isten, aki tűzzel válaszol, legyen Isten". És bizonyítottan bebizonyította, hogy Jehova az Isten. Izraelnek meg kellett volna újítania a szövetségét, és akkor és ott vissza kellett volna térnie atyái Istenéhez, de annak a gonosz asszonynak, Jezabelnek hatalma volt a nép felett, és amíg ő uralkodott a bíróságon, és a bíróság uralkodott a népen, addig Isten ügye nem kerülhetett előtérbe. Illés ezt nem tudta elviselni, és azt hiszem, hogy egy igazán kegyes szív számára a legsúlyosabb fájdalmak az idők bűnei, a sokaság vétkei, a nemzeti bűnök, amelyek úgy marnak bele egy komoly lélekbe, mint a kígyó, különösen akkor, ha olyasmit tettél, vagy láttad, hogy mások tettek, aminek véget kellett volna vetni a vitának, és egyszer s mindenkorra el kellett volna intézni az ügyet.
Néha, amikor bíztunk Istenben, és Ő nagy szabadítást cselekedett, és amikor ez olyan emberek szeme láttára történt, akik, ha nem történt volna meg, tagadták volna Isten létezését vagy hatalmát, csalódottan tapasztaltuk, hogy nem mentek őszintén a másik irányba, és nem mondták: "Mivel Isten ezt tette, kénytelenek vagyunk elismerni, hogy az imádságnak van ereje, és hogy Isten ígéretei a Szentírásban nem halott betű." A Szentírás nem csak egy halott betű. Nem, Testvéreim és Nővéreim, akkor sem győznék meg őket, ha Isten szétszakítaná az azúrkék eget, és saját jobbját nyújtaná ki láthatóan előttük! Akkor is azt mondanák: "Nincs Isten", és beszélnének a jelenségről, amit láttak, és kétségtelenül valamilyen természeti vagy tudományos elvek alapján értelmeznék azt, hogy az egészet elkótyavetyéljék!
Ez a fajta viselkedés felemészti az istenfélő ember lelkét, és nincs sok okunk csodálkozni azon, hogy az, aki azt mondhatta: "Nagyon féltékeny voltam a Seregek Urára, Istenére", olyan szívállapotba kerül, hogy azonnal a pusztába lopakodik, és soha többé nem akar látni senkit. Soha nem sóhajtottál még úgy, mint a költő Cowper -
"Ó, egy kunyhó valami hatalmas vadonban,
Valami határtalan árnyékos összefüggés,
Ahol az elnyomás és a csalás pletykája
Sikertelen vagy sikeres háború
Talán soha többé nem ér el hozzám"-
vagy soha nem használtad Dávid nyelvét: "Ó, bárcsak szárnyaim lennének, mint a galambnak! Mert akkor elrepülnék, és ott volnék
Valószínűleg volt egy másik, kisebb ok is Illés nagy levertségének, mégpedig az, hogy nagyon fáradt volt. Feltételezem, hogy nagyon hosszú utat tett meg pihenés nélkül. A kegyetlen Jézabel elől sietve menekülve, forró lábbal járta be Izrael és Júda földjének nagy részét, és egyedül ment el a pusztába. Nagyon fáradt lehetett tehát, és ez már önmagában is a kedélyállapota romlásához vezetett. Mindig kár, ha az ember számot vet magával, és nem veszi figyelembe az időjárás állapotát, a gyomra és a mája állapotát, és még sok más dolgot. Bár ezek apróságnak tűnhetnek, mégis több lehet bennük, mint ami a szemmel látható. Ismertem olyan embert, aki annyira rosszul érezte magát, hogy azt hitte, nem lehet Isten gyermeke, holott valójában az volt a fő baja, hogy szüksége volt a vacsorájára - mert a kedve felélénkült, amint megfelelő táplálékot fogyasztott. Bizonyára az egyik tanulság, amit ez a fejezet tanít nekünk, hogy amikor elfáradunk, vagy valamilyen betegségben szenvedünk, és testünk ereje kezd lankadni, akkor hajlamosak vagyunk azt mondani.
Ez egy olyan dolog, amit nagyon szeretnék tudni,
Gyakran okoz szorongó gondolatokat...
Szeretem-e az Urat, vagy nem?
Az Övé vagyok, vagy nem vagyok?"
Nos, ez a fajta aggodalom eléggé helyes, de néha az oka egy apró dologban rejlik, ami teljesen független a szellemi erőktől, mégis olyasmi, amit az ördög arra használhat, hogy nagyon gyötörjön minket. Tudjátok, hogy Pált egyszer nagyon fájdalmas és embert próbáló módon gyötörte a Sátán. Nem maga az ördög volt az, aki eljött hozzá - hanem "a Sátán küldötte" - az egyik küldönce. És nem azért jött, hogy karddal sebezze meg az apostolt - csak azért jött, hogy "büfézze", hogy úgymond kesztyűs kézzel megüsse. És amikor átszúrta őt, az csak egy "tüske volt a húsában". Mégis ez az apróság annyira zavarta az apostolt, hogy nem tudta elviselni, és Istenhez kellett kiáltania miatta. Azt mondja: "Ezért a dologért háromszor könyörögtem az Úrhoz, hogy távozzék el tőlem". Gyakran megtörténik, hogy egy ilyen apróság, amit valójában máskor teljesen megvetnénk, a lélek heves lehangoltságának oka lehet. Tudom, hogy ez így van, és arra kérem Isten gyermekeit, bármennyire is szokatlannak tűnik a tanács, hogy tulajdonítsanak neki némi jelentőséget, különben elkezdik elítélni magukat, amikor nincs mit elítélni, és vádolni magukat, amikor valójában rendben vannak Istennel, és minden jól megy velük. Milyen szörnyű fájdalmat szenvedhetsz egy kis porszem miatt az egyik szemedben! Nem látod, de érzed - és a legapróbb kő a cipődben - mennyire megnehezíti a járásodat! És más apróságok, gyakran, mint a próféta fáradtsága esetében, súlyos lelki depressziót okoznak.
Fel kell azonban hívnom a figyelmet arra, hogy Illés imája, hogy meghaljon, nagyon ostoba volt. Nézzük meg egy-két percig, és hamarosan kiderül, hogy milyen ostoba. Azért imádkozott, hogy meghalhasson. Miért? Mert félt, hogy meg fog halni! Ez a furcsa a kérésében - elmenekült Izebel elől, mert az megfenyegette, hogy megöli, mégis azért imádkozott, hogy meghalhasson! Ez nagyon következetlen volt a részéről, de mi mindig következetlenek vagyunk, amikor hitetlenek vagyunk. Nincs a világon semmi nevetségesebb, mint a hitetlen félelem. Ha csak úgy látnánk őket, ahogyan egy napon látni fogjuk, amikor a hit erős lesz, és tisztább fénybe kerülünk, kinevetnénk magunkat, és aztán elsírnánk magunkat, hogy ilyen ostobák vagyunk. Elfutsz a halál elől, aztán azt kéred, hogy meghalhass - ezt tette Illés, így nem kell csodálkozni, ha szegény közönséges halandók, amilyenek mi vagyunk, ugyanúgy cselekszenek, mint Isten e nagyszerű prófétája!
Továbbá, nagy ostobaság volt számára, hogy meg akart halni, mert még a saját elmondása szerint is nagyobb szükség volt arra, hogy tovább éljen, mint korábban bármikor. Mit mondott? "Én, csak én maradtam meg, és az életemet keresik, hogy elvegyék." De Illés, ha te meghalsz, akkor az Úr népének vége lesz, ha a te számításod helyes! Bizonyára, ha te vagy az egyetlen, aki megmaradt, imádkoznod kellene, hogy addig élhess, amíg lesznek még, akik folytatják a munkát. Kár, hogy Izrael szénje teljesen kialszik, és hogy az utolsó lámpás is kialszik. Az ok, amit a próféta a halálvágyára adott, a legjobb ok volt, amit adhatott volna arra, hogy élni akarjon! Ez furcsa, de mi nagyon furcsa teremtmények vagyunk. Nincs itt olyan ember, aki ne lenne néha bolond - természetesen, aki a szószéken ül, az mindannyiótoknál előbbre való ebben a tekintetben -, mindannyian, egyszer vagy máskor, kiengedjük a bennünk rejlő bolondságot, és csak sarokba kell szorítani minket, mint Illést, és a mi bolondságunkra is fény derül, ahogy az övére is! Imádkoznia kellett volna, hogy élhessen, mégis azért imádkozott, hogy meghalhasson!
Bolondságát bizonyítja az is, hogy egyáltalán nem kellett volna meghalnia, és nem is halt meg, mert a halál örvényén keresztül felszállt, és halál nélkül lépett be az életbe! Vajon, amikor a tűzszekéren a mennybe hajtott, Illés azt mondta magában: "Nahát, én vagyok az az ember, aki azért imádkozott, hogy meghalhasson!"? Ha igen, akkor bizonyára szent csodálkozással mosolygott azon, hogy Isten nem vette szaván - és szent örömmel, hogy imája megválaszolatlan maradt. Ez egy olyan kérés volt, amelyet soha nem lett volna szabad benyújtani, és nektek és nekem, Szeretteim, gyakran jó okunk van arra, hogy hálát adjunk Istennek, hogy nem válaszol az imáinkra. Énekelhetjük a furcsa Ralph Erskine-nel...
"Meghallgatnak, ha hamar vagy későn válaszolnak.
És hallottam, amikor nem válaszolni kap.
Igen, kedvesen válaszolt, amikor visszautasították,
És barátságosan kezelik, ha durván használják."
Így volt ez Illés prófétával is - Isten úgy válaszolt neki, hogy nem válaszolt neki, mert valami jobbat tartogatott számára, mint amit kért!
Figyeljük meg azt is, hogy Illés az imájára adott indok nem volt igaz. Azt mondta: "Elég volt, most, Uram, vedd el az életemet". De nem volt elég - nem tett eleget az Uráért. Azt hitte, hogy megtette. Azt képzelte, hogy a teljesítőképessége határáig elment. Felmagasztalta Istent az emberek között, és döntő próbára tette az egész népet, ezért azt mondta: "Elég volt. Nem tudok többet tenni". Pedig még nagyon sok mindent kellett volna tennie! Le kellett mennie Nábót szőlőjébe, és meg kellett vádolnia Akhábot Nábót halálának bűnösségével. Meg kellett dorgálnia Áházija bálványimádását, és mindenekelőtt ki kellett hívnia az utódját, aki égve tartja a prófétai lámpást Izrael közepén! Illés azt mondta: "Elég volt", de ez még a saját örömére sem volt elég, mert az Úr még több áldást tartogatott számára! És ti és én, Szeretteim, gyakran éreztük úgy, hogy Naftalihoz hasonlóan "megelégedtünk a kegyelemmel és beteltünk az Úr áldásával", mégis az Úr még gazdagabb kegyelmeket és választékosabb áldásokat adott nekünk. Így volt ez Illéssel is, mert neki is meg kellett kapnia Isten csodálatos kinyilatkoztatását a Hóreb-hegyen. Többet is élvezhetett, és úgy tűnik, hogy Illés későbbi élete az Istenével való nyugodt közösségben töltötte el. Úgy tűnik, hogy soha többé nem volt ájulásos rohama, de a végsőkig felhőtlenül ragyogott a napja. Tehát nem volt elég! De honnan tudhatta, hogy így van? Egyedül Isten az, aki tudja, mikor tettünk eleget, mikor élveztünk eleget - mi nem tudjuk.
Illés is ezt mondta: "Uram, vedd el az életemet, mert nem vagyok jobb, mint atyáim". De ez valószínűleg éppúgy nem volt igaz, mint a másik ok, amelyet a halálvágya miatt mondott. Semmit sem tudunk az apjáról vagy bármelyik őséről, de nem valószínű, hogy bármelyikük is hozzá hasonlítható lett volna. Illés nagyszerű ember volt, egy igazán nagyszerű ember! Isten messze túlszárnyalta őt az apáin, és szándékában állt még mindig így tenni. Olyan ember volt, aki összességében magasabb úton járt, mint a többi társa, és bár jól tette, hogy alázatos volt, nem volt jól, hogy annyira alázatos legyen, hogy elfelejtse azokat a nagyszerű dolgokat, amelyeket Isten tett vele.
Gyere hát, kedves Testvérem, ha a borókafád alatt ülsz, és azt mondod: "Hadd haljak meg, mert elég volt." Javítsd ki ostoba kérésedet - vizsgáld meg az okot, amely ezt sugallja, és meglátod, hogy túl gyenge ahhoz, hogy igazolja ezt a vágyat! És így Isten segítsen, hogy azonnal felhagyj vele!
II. Másodszor, nagyon kellemes feladat, hogy néhány percig beszéljünk arról, hogy Isten milyen gyengédséggel viseltetik ELIJÁH iránt a gyöngeség idején.
A lelkészeknek és mindazoknak, akiknek a lelkek gondozása a feladatuk, mindig jó, ha figyelik, hogyan bánik Isten azokkal, akik bajban vannak, ahogyan egy fiatal sebész, amikor a kórházban jár, szívesen látja, hogyan bánik a gyógyító művészet mestere a betegeivel. Az első dolog, amit Isten Illéssel tett, egy nagyon egyszerű dolog volt: hagyta aludni. Ott van a szegény próféta a padlón - meg akar halni, de az Úr hagyja aludni helyette - és ő is mélyen aludt, mert egy angyalra volt szüksége, hogy felébressze! És hamarosan újra elaludt, és másodszor is fel kellett ébreszteni. A pihenés volt az egyetlen dolog, amire a legnagyobb szüksége volt, ezért...
"A fáradt természet édes gyógyítója, a balzsamos alvás"-
Isten nyugalmat adott szolgájának. Úgy tűnik, egyesek nem gondolják, hogy az Úr szolgáinak pihenésre van szüksége. Azt akarják, hogy mindig munkában legyünk, teljesítsük ezt vagy azt a megbízatást. De ez az út hamar a sírba visz bennünket! Pedig nem egy kemény Mestert szolgálunk - az Ő egyháza gyakran meggondolatlan és kegyetlen, de Ő soha nem az, ezért adta meg szolgájának, Illésnek azt az alvást, amire éppen akkor volt a legnagyobb szüksége.
Mi volt a következő dolog, amit Isten tett? Nagyon kis dolognak tűnik, mégis ez volt a legjobb dolog, amit Illésért tehetett. Azaz az Úr megetette őt. Amikor az angyal felébresztette őt, "megnézte, és íme, ott volt a parázson sült kalács,ha ott lett volna, elkezdtünk volna beszélgetni Illéssel, és aggasztani szegény embert azzal, hogy elmondjuk neki, milyen rosszul cselekedett. Ehelyett az angyal meghagyta neki a süteményt, majd hagyta, hogy visszaaludjon. Ez volt a legjobb módja annak, hogy gondoskodjunk róla - és Isten sok éhes és fáradt gyermeke van, akinek mindennél jobban szüksége van ételre és pihenésre. A léleknek szüksége van táplálékra, és a testnek is táplálékra van szüksége. Ne feledkezzünk meg ezekről a dolgokról! Lehet, hogy néhány embernek úgy tűnik, hogy nem kellene olyan apróságokat említenem, mint az étel és a pihenés, de ezek lehetnek a legelső elemek, amelyek valóban segítenek Isten szegény, depressziós szolgájának. Nem meglepő, hogy Isten az Ő gyermekei számára Süteménykészítő lesz, hiszen tudjuk, hogy Ő az ágykészítőjük. Dávid mondta a szegényekre gondoló emberről: "Az Úr megerősíti őt a gyengélkedés ágyán: te készíted meg minden ágyát betegségében". Nincs olyan igazán szükséges vagy hasznos dolog, amit Isten ne tenne meg gyermekeiért. Ha olyan buzgón szolgálják Őt, hogy az Ő szolgálatában megütköznek, Ő gondoskodik róluk, és visszahozza őket, mert Ő tudja, hogyan kell ezt tenni. És nagyon valószínű, hogy Illéshez hasonlóan először aludni fognak, aztán pedig süteményt kapnak.
A következő vigasztalás, amit Illés kapott, az áldott szoptatás volt. Egy angyali látogatója volt, aki társaságot nyújtott neki. Az angyal eljött hozzá, és átadta az Úr üzenetét: "Kelj fel, egyél". Csak két szót mondott, de két szó egy angyaltól jobb, mint sok más személytől! "Kelj fel: egyél!" Ez volt Isten üzenete Illésnek, és szeretteim, nagyon édes, amikor Isten tudatja szolgáival, hogy angyalai körülöttük vannak, körülveszik őket, gondoskodnak róluk, mint amikor Jákobot Mahanaimnál Isten serege fogadta, és megvigasztalta, mielőtt találkozott volna testvérével, Ézsauval. És sok fáradt még mindig tapasztalja, hogy Isten angyali küldöttei körülöttük vannak, hogy ne maradjanak egyedül a megpróbáltatás idején.
A következő dolog, amit Isten tett Illés számára, miután megengedte neki, hogy befejezze az útját és eljusson a Hórebre, az volt, hogy megengedte neki, hogy elmondja a gyászát. Talán észrevettétek, hogy kétszer mesélte el a történetet. Tudta, hogy mit gyászol, ezért nagyon határozottan kimondta - és az Úr megengedte neki, hogy elmondja. Gyakran csodálatos megkönnyebbülés, ha elmondhatod a bánatodat, ha felhúzhatod a zsilipeket, és hagyhatod, hogy a bánat vize elfolyjon. Ha Istenen kívül senki más nem is hallja meg - ha egyetlen emberi fül sem hallgatja meg panaszodat -, mégis nagyon édes dolog, ha megszabadíthatod a szívedet. Egy énekszerző azt mondja.
"Viseld el és tűrj, és hallgass;
Ne mondd el senkinek a nyomorúságodat" -
de nem vagyok biztos benne, hogy ez a tanács bölcs dolog. Mindenesetre mondd el Istennek, mert Ő megengedte szegény szolgájának, Illésnek, hogy az Ő fülébe öntse jajveszékelésének szomorú történetét.
Miután ez megtörtént, az Úr segített helyreállítani szolgáját azzal, hogy kinyilatkoztatta magát, és megmutatta neki útjait. Megmutatta Illésnek, hogy Isten nem olyan nyilvánvalóan jelenik meg a félelmetes hatalomban, mint a csendesebb formákban, hogy nem mindig földrengéssel és tűzzel valósítja meg céljait. Az Úr megmutatta neki, hogy "egy csendes kis hang" hallatszik egész Izraelben, bár a próféta azt hitte, hogy semmi jó nem származik a bizonyságtételéből. És így felvidult.
Ezután az Úr jó hírt adott neki. Elmondta Illésnek, hogy még mindig van 7000 ember Izraelben, akik nem hajtottak térdet Baál előtt - és ez a kinyilatkoztatás még jobban felvidította a próféta szívét! Ezután az Úr azt tette, ami talán a legjobb volt Illés számára: adott neki még egy kis munkát. Újra elküldte őt a Mesterének dolgára, és garantálom nektek, hogy amikor Illés visszament azon az úton, egészen más léptekkel tette, mint amiért lement Beérsebába. Rémülten és szorongva jött, de most azzal a fenséggel megy vissza, ami a Tisbitához tartozik - most már nem fél semmilyen Jezábeltől! Elhívatja Elizeust, hogy legyen az utódja, és elítéli Akhábot - és teszi ezt bátran és merészen -, és senki sem hallja, hogy újra el akarna bújni! Isten kihozta szolgáját a depressziójából, az általam leírt módon, és soha többé nem tért vissza abba a szomorú állapotba.
Most eljutottam a dolog gyakorlati következtetéséhez, ami a következő. Először is tanuljunk Illés tapasztalatából, hogy nagyon ritkán helyes, ha azért imádkozunk, hogy meghaljunk. Illésnek nem volt helyes, és nagyon ritkán helyes bárkinek is ezt tennie. Soha nem helyes, ha bárki is, akinek a halála örök vesztét jelentené, azt kívánja, hogy meghaljon. Talán néhány megtéretlen emberhez szólok, akik Isten elleni türelmetlenségükben meg akartak halni. Mit nyertek volna a halállal? Az a nap csak sötétség lenne számotokra és nem világosság! Úgy emésztene fel benneteket, mint a szőllő. Az, hogy valaki erőszakos kezet emel magára, hogy megmeneküljön a bajból, a legőrültebb cselekedet! Ez olyan, mintha a tűzbe ugranál, hogy megmenekülj a szikrák elől - a pokolba vetnéd magad, hogy elkerüld a lélek átmeneti lehangoltságát! Ó, ha valaha is ilyen kísértésbe kerülsz, Isten adjon neked Kegyelmet, hogy azonnal azt mondhasd: "Menj a hátam mögé, Sátán!". Még ha érzel is vágyat arra, hogy meghalj, hogy kijuss ebből a nyomorúságos világból, nyomd el. Ha megtéretlen ember vagy, bármilyen nyomorúság is ez a világ, semmi az eljövendő világ nyomorúságához képest! Sokkal jobb, ha elviseled azokat a bajokat, amelyekkel rendelkezel, mintha másba menekülnél, amelyről nem tudsz - ezt még a józan észnek is meg kellene tanítania neked.
Ami Isten emberét illeti, ritkán, vagy soha nem fordul elő, hogy olyan szívállapotba kerüljön, hogy a halált kívánja. Tudom, szeretteim, hogy néha nagyon is helyesen vágyunk a halálra. Amikor a szokásosnál is világosabban láttuk Krisztust, akkor vágyakoztunk arra, hogy Vele lehessünk. Nem vágyhat-e a menyasszony arra, hogy örökké a vőlegénye társaságában legyen? Amikor a szent ének néha fényes ezüstszárnyakon felvitt bennünket a mennyország kapuit körülvevő tiszta légkörbe, vágytunk arra, hogy beléphessünk - vágytunk arra, hogy láthassuk Istenünket. Nincs kétségem afelől, hogy amikor elfáradunk, elég helyes, ha az örök nyugalomra vágyunk. Amikor tudatában vagyunk a bűnnek, elég helyes, ha oda vágyunk, ahová a bűn soha többé nem jöhet, és ahol a kísértés soha többé nem bosszanthat. Kell, hogy legyenek ilyen kívánságok. Kell, hogy legyenek ilyen vágyakozások, mert elmenni és Krisztussal lenni sokkal jobb, mint itt maradni. De soha nem szabad olyan vágyakozásba és vágyakozásba kerülnünk a mennyország után, hogy ne elégedjünk meg azzal, hogy itt várakozzunk. Nem szeretjük, ha a nekünk dolgozó emberek mindig a szombat estét várják. És vannak olyan keresztények, akik mindig a szombat estét várják. Legyetek hajlandóak egy jó napot, egy jó hetet dolgozni, és akkor a szombat annál édesebb lesz számotokra, amikor felkelsz...
"Ahol a gyülekezetek soha nem szakadnak szét,
És a szombatoknak nincs vége."
Az, hogy mi meddig maradunk itt, nem tartozik ránk. Végül is, nem vagyunk a saját uraink - mi Urunk szolgái vagyunk. Ha Ő úgy gondolja, hogy itt jobban meg tudjuk dicsőíteni Őt, mint ott, akkor a mi döntésünknek kell lennie, hogy itt maradunk. Emlékszem egy jó asszonyra, akinek feltették a kérdést, amikor nagyon beteg volt, és nagyon tele volt fájdalommal: "Meg akarsz halni vagy élni?". Ő azt válaszolta: "Nem kívánok semmit, hanem Isten kezében akarom hagyni a dolgot". "De tegyük fel, hogy az Úr Jézus Krisztus azt mondja neked: "Azt kapod, amit kívánsz"? Mit választanál?" Azt felelte: "Megkérném Őt, hogy döntsön helyettem, de nem szeretném, ha az én választásom lenne". Látod, ha haldokolnánk, és azt mondanánk: "Ez a mi választásunk", akkor hiányozna némi vigasz, amit egyébként megkaphatnánk. De amikor azt érezzük: "Nem a mi döntésünk volt, hanem Isten döntése volt, hogy meghaljunk", akkor ez édes. És ha élsz, akkor azt mondhatod: "Nem egy türelmetlen kiáltásomra válaszul élek most - azért élek, mert Isten akarta, és van egy cél, amit szolgál". És akkor édes az élet. Hagyd hát a dolgot, kedves Barátom, és hagyd, hogy az Úr azt tegye veled, amit akar.
Illés meg akart halni, és egy bölcstelen imát imádkozott, de a mi áldott Mesterünk azt mondta az Atyjának: "Mégis, nem úgy akarom, ahogy én akarom, hanem ahogy te akarod", és halálos kínjainak minden kínjában nem volt egy szótag türelmetlenség, hanem tökéletes beletörődés Isten akaratába. Ez az első gyakorlati lecke.
A második pedig az, hogy amikor meg akarunk halni, ügyelnünk kell arra, hogy ez a legjobb indítékból történjen, és hogy ne legyen benne önzés - ne akarjunk megmenekülni a szenvedéstől vagy a szolgálattól. Azért kell kívánnunk, hogy elmenjünk, hogy Krisztussal legyünk, mert az sokkal jobb...
"Hadd legyek Veled ott, ahol Te vagy,
Megváltóm, örök nyugalmam!
Akkor csak ez a vágyakozó szív
Légy teljesen és örökké áldott."
És végül, van még egy gyakorlati lecke, amit meg kell tanulnunk - neked és nekem a leghalványabb fogalmunk sincs arról, hogy mi vár ránk a földön. "A szem nem látta, a fül nem hallotta, és az ember szívébe sem ment be, amit Isten azoknak készített, akik szeretik Őt" odafent! És ti sem tudjátok, hogy mit készített nektek még itt is. Illés azt mondja: "Hadd haljak meg". De Illés, nem szeretnél-e élni, hogy a Hórebbe, Isten Jelenlétébe fátyolozd arcodat? "Ó, igen!", mondaná, "hadd éljek addig". És Illés, nem szeretnél-e élni, hogy megdorgáld Akhábot a Nábót elleni bűne miatt? "Ó, igen! Szeretnék addig élni." Nem szeretnél addig élni, amíg át nem veted a köpenyedet Isten áldott szolgájára, Elizeusra, aki az utódod lesz? "Ó, igen!", mondaná, "hadd éljek addig". És nem szeretnél-e élni, Illés, amíg nem látod, hogy a te befolyásod által felemelkednek a próféták iskolái, amelyek élni fognak, miután te és Elizeus már nem leszel, hogy életben tartsák Isten munkáját? Azt hiszem, hallom, hogy az öregember azt mondja: "Ó, igen! Hadd éljek addig. Boldog leszek, ha láthatom, hogy iskolákat alapítanak a lelkészek képzésére, akik elmennek és prédikálnak majd Isten nevében. Igen, hadd éljek addig!"
És nem is tudod, testvér, mennyi minden vár még rád, amiért élned kell. És te, Nővérem, ne beszélj a halálról, mert neked is még nagyon sokat kell tenned, mielőtt a Mennybe jutsz - szolgálatot teljesítesz Megváltódért, ami a Mennyországot mind olyanná teszi, mint az álmodó emberek, és a szád tele lesz nevetéssel, a nyelved pedig énekléssel, és azt fogod mondani: "Az Úr nagy dolgokat tett értünk, aminek örülünk". Legyetek tehát bátrak, erősítsétek meg szíveteket, és várjátok még az Urat, amíg el nem jön. És az Ő áldása legyen veletek örökké! Ámen. ÉNEKEK "A MI Énekeskönyvünkből" -196-686-116 (1. ének).- IMÁDKOZZUNK, HOGY A SZENT LÉLEK HASZNÁLJA EZT A SZERDÁST, hogy sokakat JÉZUS KRISZTUS üdvözítő ismeretére hozzon.