Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Amikor kora reggel a kertben sétáltál, bizonyára észrevetted azt a különleges frissességet és szépséget, amelyet egy nyári reggel mindig a földnek kölcsönöz. A harmatcseppek, mintha könnyek állnának a virágok szemében, mintha örömükben sírnának, hogy a hosszú, sötét éjszaka után újra látják a napot, úgy csillognak a napsütésben! A növényzet zöldje több mint smaragdzöld árnyalatot ölt, és minden "szépség" szebbnek tűnik reggel, mint bármely más évszakban. Talán már délben is kimentél újra a szabadba, és észrevetted, hogy milyen száraznak és porosnak tűnik minden, mert a nap felkelt, és égető melegével kilélegzi a harmatot, és a reggeli frissesség eltűnik a déli szárazságban. Nos, ez csak egy kép minden dologról itt lent - igen, és egy kép rólunk magunkról is. Amikor sok dolgot először megpillantunk, harmat van rajtuk, és szikráznak, de egy kis idő múlva minden fényük eltűnik, és ragyogásuk szétszóródik. Néhányan közületek belemerültek az élvezetekbe, és azt tapasztaltátok, hogy ez egy csalódás volt - mindenféle tudással foglalkoztatok, és azt tapasztaltátok, hogy a könyvek készítésében és olvasásában sok élvezet volt, de hamarosan rájöttetek, hogy a sok könyv olvasásában és készítésében nincs vége, és a sok tanulás a test fáradtságát jelenti.
Minden földi dolognak reggel harmata van, de délben égető forrósága, és mi is, Szeretteim - mármint azok közülünk, akik megkaptuk a Szentlélek kenetét -, nem túlságosan is így van ez velünk is? Amikor először megtértünk, milyen szikrázó harmat volt a levelünkön! Nem tudtuk elég hangosan énekelni Isten dicséretét! Nem tudtunk eléggé ugrálni örömünkben az Úr frigyládája előtt. Az előttünk járók minden ujjongása teljesen elégtelennek tűnt számunkra. Számunkra Isten Igéje olyan erőteljes és ízletes volt, hogy mindennap - igen, egész éjjel - lakmározhattunk belőle, és mégsem fáradtunk el soha! Fáradtság nélkül futottunk Isten parancsolatainak útján, és úgy emelkedtünk a magasba, mint a sasok szárnyán, és soha nem gondoltuk, hogy túl magasra tudnánk emelkedni. De, jaj, Szeretteim, nem úgy van-e sokunkkal, hogy ifjúságunk reggeli frissességének nagy része elszóródott, és legalábbis kiválóságunk egy része olyan lett, mint a korai felhő és a hajnali harmat? Bár bizonyos dolgokban bízunk abban, hogy növekedtünk, mégis kénytelenek vagyunk bevallani, hogy más dolgokban csökkentünk. Miközben az önismeret mélységeiben úgy érezzük, hogy fejlődtünk, a Krisztusban való öröm magasságaiban, a teljes odaadás magasztosságában néha mégis attól félünk, hogy visszaléptünk, és hogy nincs meg bennünk ifjúságunk boldogsága, a hajnali harmat.
A mi Urunkról, Jézus Krisztusról szóló szövegünk azt mondja, hogy ifjúságának harmata van benne. Biztosak vagyunk abban, hogy Jézus Krisztusról van szó ebben a zsoltárban, mert amikor a farizeusokkal vitatkozott, az első verset idézte, és magára alkalmazta: "Ezt mondta az Úr az én Uramnak: Ülj az én jobbomra, amíg ellenségeidet lábad zsámolyává nem teszem". Így kétségtelen, hogy ez a harmadik vers is Őrá utal - "A te néped készséges lesz a te hatalmad napján, a szentség szépségeiben a hajnaltól fogva: Ifjúságod harmatát". Miután tehát magunkat és minden földi dolgot szembeállítottunk Vele, már csak az van hátra, hogy most, amennyire Isten segít, teljes mértékben belemerüljek e szöveg édes tanításába - hogy Jézus Krisztusnak mindig is megvolt és mindig is meglesz ifjúságának korai harmata, frissessége és ragyogása. Először is engedjék meg, hogy megállapítsam a tényt. hogy levezessem belőle a tanulságot.
I. Mindenekelőtt hadd állapítsam meg azt a tényt, hogy KRISZTUS AZ Ő IFJÚSÁGÁNAK TÖRVÉNYE.
Hadd beszéljek először személyesen Krisztusról. Hát nincs meg benne az ősi idők minden frissessége, minden életereje, minden ereje?Az Ő elindulása régen volt, már az örökkévalóságtól kezdve, és íme, még mindig elindul, minden nap, az Igéjének hirdetése és Lelkének szolgálata által. Az üdvösség szekerén még mindig előre lovagol, és az arany gyertyatartók között még mindig jár. Gondoltuk-e valaha is, hogy elvesztette ifjúságának erejét? Meginognak a léptei? Kezdi-e karja érezni az öregség bénító hatását? Fenséges homlokán van-e az elkorcsosulás vagy az elsorvadás jele? Amikor János látta Őt Patmoszban, "feje és haja fehér volt, mint a gyapjú, fehér, mint a hó", mert Ő az Örökkévalóság Örökkévalója! Mégis, ahogy a házastárs mondja a Canticles-ben: "Az Ő fürtjei bozontosak és feketék, mint a holló", mert Őbenne az ifjúság ereje van, miközben az örökkévalóság korszaka van rajta! Jól teszi, ha most felemelkedik előttünk, és személyesen magáról kérdezi: "Vajon nehéz-e az én fülem, hogy nem hallom? Megrövidült-e a karom, hogy nem tudok megmenteni? Nem vagyok-e ma is az, ami tegnap voltam? Én voltam-e a világ Teremtője? Én szólaltattam meg a semmiből, és nem vagyok-e még mindig a fenntartója? Én voltam-e az Egyház Megváltója? Megvásároltam-e őt saját véremmel, és nem tartom-e még mindig erővel fenn azokat, akiket vérrel váltottam meg? Vajon a földön nem kiáltásokkal és nyögésekkel terjesztettem-e fel imámat Atyám elé, és nem könyörgök-e most is, nem kisebb erővel, hanem nagyobb erővel, amikor hatalommal képviselem népem ügyét az Ő Trónja előtt?".
Ez a frissesség nem korlátozódik Krisztus személyére - ugyanez a helyzet, ha arra gondolunk, hogy a tanításában nyilatkozik meg.Krisztus most közöttünk van, de nem testben megtestesülve, hanem a tanításban megtestesülve. A kegyelem tantételei bizonyos értelemben Krisztus teste. Néha beszélünk az Istenség Testéről, de ha valaki tudni szeretné, hogy mi az Istenség igazi Teste, az tanulja meg, hogy az nem Kálvin "Institutiói", nem Dwight "Teológiája", nem Gill "Istenség Teste" - hanem Krisztus az, aki az Istenség Teste! Az Ő teste volt az egyetlen test, amelyet az Istenség valaha is felvett, amikor megtestesült. Az Istenséget más értelemben véve, hogy az Isteni Tanítást jelentse, amit Krisztus mondott és amit tett - vagyis az evangéliumot -, az az egyetlen test, amelyet az Istenség valaha is felvesz!
Az evangélium mindig friss. Sok olyan téma van, szeretteim, ami egy idő után kimerül, de ki hallott már arról, hogy az evangélium kimerült volna? Néhányan közületek 30 vagy 40 éve jöttek fel Isten házába - éreztétek valaha is, hogy szükségetek van valami újabb dologra az evangéliumon kívül? Mondtátok-e valaha, amikor kimentetek, miután hallottatok egy evangéliumi prédikációt: "Szeretném, ha továbbfejlesztették volna"? Nem! Ha hallottad Isten Igazságát hirdetni, nem mondtad-e: "Ez volt a táplálékom gyermekkoromban a Kegyelemben, ez az én táplálékom most is, hogy az évek miatt képes vagyok megkülönböztetni a jót a rossztól - és ez lesz a táplálékom az egész vadonban - és amíg nem eszem a Jordán túlsó partján lévő Királyság gabonájából"?
Gyakran gondoltam arra, hogy csodálatos dolog, hogy egy ember napról napra, hétről hétre képes több ezer embert vonzani, hogy hallgassa őt. Nem hiszem, hogy bárki mással is meg tudná ezt tenni, csak az evangéliummal. Nagyon tisztelem azt a nagyszerű embert és hatalmas szónokot, Gough urat, de minden képessége ellenére, ha minden szombaton kétszer tartana egy teológiai előadást Anglia bármelyik szószékén, akkor sem tudna gyülekezetet vezetni 21 éven keresztül egyhuzamban! De a keresztény lelkész egyetlen témával - a megfeszített Krisztussal - nem csak 21 éven át tarthatja magát, de ha olyan sokáig élne, mint Matuzsálem, akkor is folyamatosan prédikálhatná Jézus Krisztust és a megfeszített Krisztust - és még mindig azt tapasztalná, hogy Isten népe eljönne meghallgatni őt, és soha nem vágyna új témára! Bármelyik nagy történész nyisson, ha akar, egy előadótermet, és próbáljon meg hetente két előadást tartani a történelemről, és lássa, hogy a gyülekezet, amely eleinte talán köréje gyűlt, nem fog-e hamarosan megfogyatkozni!
Londonban volt egy esetünk, amikor valaki ezerszer tartott egy szórakoztató előadást, mindig nagy tömegek előtt, de minden alkalommal más-más személy volt. Senkinek sem jutott eszébe, hogy ezerszer is meghallgassa ugyanarról a témáról tartott előadását - még az is elviselhetetlen vezeklés lett volna, ha Albert Smith a Mont Blanc-ról tartott előadását ilyen gyakran hallja, bármennyire érdekes is volt egyszer vagy kétszer. Bizonyára elborítaná az elmét, ha annyiszor hallanánk - de a keresztény lelkész folytathatja, és folytathatja, és folytathatja ugyanazt a témát - Krisztus Jézus, Krisztus Jézus, ugyanaz a kereszt, ugyanaz a töviskorona, ugyanaz a vérző seb - attól az első alkalomtól kezdve, hogy belép a szószékre, egészen az utolsóig, amikor leteszi a vádat -, és az emberek mindig azt mondhatják, és ő mindig érezheti - hogy az evangéliumon még mindig rajta van ifjúságának harmata, és mindig friss és új!
Szövegünk különösen igaz Krisztusra is, ahogyan az a Bibliában kinyilatkoztatott. Sok más értékes könyvet is írtak, de általában, bármennyire is értékesek, ha már féltucatszor elolvastad őket, elégedetten nyugtázhatod, hogy nem kell többé elolvasnod őket. A Biblia mellett az a könyv, amelyet a legjobban értékelek, John Bunyan "Zarándok útja" című műve, és azt hiszem, talán százszor is végigolvastam. Ez egy olyan könyv, amelyet úgy tűnik, soha nem tudok megunni, de ennek az a titka, hogy John Bunyan "Pilgrim's Progress" című műve a Biblia más formában. Ugyanaz a mennyei víz, amit az evangéliumnak ugyanabból a kútjából vesznek, mégis, még ezt a könyvet is megunod végül. Azt mondanád: "Mindent tudok, amit ez a kötet tartalmaz, és szükségem van valami többre. Itt van a keresztény zarándok tapasztalata - tudom, hogy igaz, és gyönyörködöm benne, de szeretnék egy kicsit tovább menni". Az elme valami másra vágyna. De olvassátok a Bibliát, és furcsa módon minél többet olvassátok, annál elégedettebbek lesztek vele. Amikor elkezded olvasni a Bibliát, talán még 50 másik könyvre is szükséged van ahhoz, hogy alapos bibliatanulmányozóvá válj, de a könyvtárad fokozatosan csökkenni fog, míg végül, minél jobban megérted a Bibliát, annál kevesebb könyvre lesz szükséged, és azt fogod mondani: "Ha minden napomat újra kezdhetném, ez lenne az egyetlen könyv, amit tanulmányoznék. És minden erőmet ennek az egy kötetnek a megértésére összpontosítanám."
Minden más könyv aljára eljuthatsz - elmerülsz bennük, és először úgy tűnik, hogy nagyon mélyek -, de minden egyes merülésnél úgy tűnik, hogy egyre sekélyebbek és sekélyebbek lesznek, míg végül egy pillantással láthatod az alját. De Isten Igéjében minden egyes alkalommal, amikor lemerülsz, a mélység egyre mélyebb lesz! Amikor először olvasol egy szöveget, tudatlan önhittségedben azt képzeled, hogy már megismerted annak teljes jelentését. De újra megnézed, és rájössz, hogy bár az értelmét egy értelemben megismerted, de nem ismerted a teljes értelmét - és újra és újra és újra lemerülsz, és minden egyes alkalommal, amikor lemerülsz, azt találod, hogy az értelem még mindig messze túl van az elérhetőségeden, és hogy a Biblia teljes mértékben meghaladja a felfogóképességedet! Kitágul, növekszik, folyamatosan növekszik az érdeklődésed.
A Bibliának olyan varázsa van, hogy aki csak keveset olvassa, soha nem érezheti át teljes erejét. Valami olyasmi, mint az örvény, amiről már hallottál, csak más és kiválóbb értelemben. A maelstrom egy nagy örvény Norvégia partjainál. Egy hajó, amely nagy távolságban van tőle, érez valamit a vonzó hatásából - nagyon keveset, de mégis eleget ahhoz, hogy letérjen az útvonaláról. De minél közelebb kerül az örvényhez, annál erősebb lesz az áramlás, és annál erősebben sodorja a hajót, míg végül a hajó közel kerül, hatalmas sebességgel örvénylik, majd elnyeli a mélysége. Egy magasabb és jobb értelemben ugyanez igaz a Bibliára is. Minél közelebb megyünk hozzá, minél alaposabban tanulmányozzuk, minél mohóbban faljuk fel tartalmát, annál gyorsabban keringünk körforgásában, míg végül elnyeli dicsőségét, és úgy tűnik, semmi másra nem vágyunk, mint hogy bebizonyítsuk e kifürkészhetetlen boldogság magasságait és mélységeit - Isten szeretetét Krisztus Jézusban, ahogyan az Ő szent Igéjében kinyilatkoztatott nekünk! Valóban, mondhatjuk a Bibliának: "Megvan a te ifjúságod harmata".
Hozzáteszem, minden, ami Krisztussal kapcsolatos, mindig fiatal. A fűszerágyak, ahol Ő fekszik, mindig zöldek. Az általa ültetett fák soha nem száradnak el, gyümölcsük mindig tökéletessé válik. Minden él ott, ahol Ő van, mert Ő az Élet, és Őbenne egyáltalán nincs halál. És mivel Ő az Élet, mindig tele van frissességgel, és ezért élő erőt szór szét, bárhová megy. Mindezt akkor fogjuk a legjobban megismerni, amikor követni fogjuk Őt az élő vizek forrásaihoz, és Isten letöröl minden könnyet a szemünkről.
II. Most térjünk rá a második pontra, és kérdezzük meg, hogy mi az oka ennek a frissességnek? Mi az oka annak, hogy Krisztus Jézus és az Ő evangéliuma, az Ő Igéje és minden, ami Róla szól, mindig olyan friss? Miért van mindig állandó harmat ezeken a szent dolgokon?
Azt válaszolom, először is, hogy senki, aki megérti, mit jelent Krisztust a szívében hordozni, soha nem fogja megunni Őt a változatosság vágya miatt. Az ok, amiért megununk egy dolgot, általában az, hogy - ahogy mondjuk - egyformaság van benne. Sok ember van, akinek fontos üzenetet kell átadnia, amely nagyon jó anyagból áll, de, kedvesem, fájdalmas ülni és hallgatni őket, mert minden szavukat egyhangúan mondják - mindig úgy beszélnek, mintha egy harangot ütnének -, és szó követi szót, mindenféle hangszínkülönbség nélkül. Nos, az emberi fül szereti a változatosságot. Nem bírja az egyhangúságot. És így van ez az egész emberiségünkkel is - semmi egyhangúság nem fogja sokáig megőrizni frissességét. Bármilyen édes is lenne a zene, ha mindig ugyanazokat a hangokat hallanánk, minden bizonnyal még egy arkangyal zenéjétől is ugyanúgy undorodnánk, ha kénytelenek lennénk egész nap és egész éjjel hallgatni, mint a liba gágogásától! Minden elveszti az érdekességét, ha újra és újra ismétlődik. De Krisztusban nem kell félni semmiféle monotóniától vagy tautológiától. Ezerszer is ránézhetsz Krisztusra, és ha akarod, ezernyi különböző aspektusa lesz az Ő szépségének!
Ha az Ószövetséghez fordulunk, rengetegféle formában láthatjuk Őt. Láthatjuk Őt a húsvéti bárányként és a bűnbakként. Láthatjátok Őt egyszer mint a bikát, aki erős a munkára, máskor pedig mint a bárányt, aki türelmes a tűrésre. Láthatjátok Őt galambként, tele ártatlansággal. Láthatjátok Őt a meghintett vérben, a tömjénfüstölő égetésben, a vízzel teli mosdómedencében, Áron rügyező pálcájában, a mannával teli aranyedényben, a frigyládában. Láthatjátok Őt, amint a Törvény a szívében és a frigyláda fölött van. Láthatjátok a Shekinah arany fényét az Irgalmasszék felett, és mondhatjátok: "Krisztus itt van". Minden típusban láthatjátok Krisztust, és olyan sokféle alakban is, hogy azt mondhatjátok: "Fordítsd el, ahogy akarod, mindig van benne valami friss". Krisztus, ha szabad összehasonlítanom egy ilyen dicsőséges Személyt egy ilyen szerény dologgal, olyan, mint a kaleidoszkóp. Ahányszor belenézel, annyiszor látod a színek új elrendezését és új mintázatát, és ugyanígy, ahányszor csak ránézel az Úr Jézus Krisztusra, mindig felfedezel benne valami új szépséget.
Amikor befejezted, hogy jellemzően nézz rá, nézz rá hivatalosan. Nincs időd arra, hogy végiggondold az összes dicsőségét, mint pap - alighogy végigfutott a tekinteted az Ő áradó ruháján és csillogó mellvértjén, és hallgattad a harangok harangzúgását, és észrevetted a gránátalmák szépségét, máris látod Őt, mint királyt megjelenni - és alig állsz meg, hogy megnézd a sok koronát a fején, máris megjelenik, mint próféta! És alig van időd megcsodálni Őt, mint prófétát, mielőtt előjön, mint Közvetítő, mint Pásztor, mint üdvösségünk kapitánya, mint az Egyház feje, mint az örök Atya, a Béke Fejedelme. Ha továbbmész, és megnézed az Ő Személyét, látni fogod, milyen csodálatos sokféleség van benne. Látjátok Őt, mint a megszületett Gyermeket, mint az ajándékozott Fiút. Amikor e világra jön, megismeritek Őt Istennek, és elvesztek az Ő Istenségének csodálatában. Azt is tudjátok, hogy Ő Ember, és még mindig megdöbbenve álltok, amikor ebben az aspektusban úgy tekintetek rá, mint csontunkra csontból és húsunkra húsból hús. Az ok, amiért minden más elveszti frissességét számunkra, az a változatosság igénye. Elmehetsz bármelyik kiállításra, amelyet valaha is megnyitottak, hogy felkeltsék a figyelmet és felkeltsék az érdeklődést, de egy bizonyos idő után azt fogod tapasztalni, hogy szükség van benne a változatosságra. Krisztusnál azonban soha nincs ilyen hiány, és ezért az elme szemében mindig megvan a fiatalságának harmata.
Van egy másik ok is, amiért Krisztusnak megvan a harmata az ifjúságából - a kiválósága miatt. Ma, amikor beléptem, hogy meglátogassam az ügynökembert, megfigyeltem egy asztalt, amelyen sokféle tárgy volt. Kíváncsi voltam, hogy mik ezek, és vettem a bátorságot, hogy megkérdezzem. Elmondta nekem, hogy gyönyörű sztereoszkópos felvételek vannak ott, amelyeket óriási költséggel készítettek Egyiptomban, a Szentföldön és a világ minden részén. Mutatott egy-két szentírási témát, amelyek nagyon érdekeltek. Művészeti alkotásként kétségtelenül kiemelkedően kiválóak voltak. Azt mondta: "Tessék, uram, sohasem unom meg ezeket a diákat nézegetni. Állandóan tudnám őket vizsgálni, és soha nem tudnám megunni őket". "Nos", mondtam, "ezt meg tudom érteni. Annyira kiválóak, mert tényleg, egy félórányi tanulmányozásra elég ez az egy kép - és aztán kezdhetnénk elölről, annyira tele van szépséggel, és annyira hűnek tűnik az eredetihez"."
De azt gondoltam magamban: "Bármilyen kiválóak is, azt hiszem, ha egy év múlva meglátogatom a barátomat, azt fogja mondani, hogy új nézeteket kellett vennie, mert olyan gyakran nézegette ezeket, hogy teljesen belefáradt." Számára már nem lennének frissek, mert már annyiszor látta őket. De jegyezd meg, azért tudta őket olyan gyakran nézegetni, mert olyan kiválóak voltak. Ha rossz képek lettek volna. Ha nem lett volna bennük nagy szakértelem és művészet, akkor hamarosan belefáradt volna a nézegetésükbe. Vannak a természetben olyan látványok, amelyeket az ember százszor is megnézhet, és mégis mindig rácsodálkozik rájuk. De ennek az az oka, hogy olyan gyönyörűek. Vannak más dolgok, amelyek elsőre megragadhatják az embert, de ha közelebbről szemügyre vennénk őket, elveszítenék frissességüket, mert nem lenne bennük valódi ok a csodálatra, nem lenne bennük semmi kiválóság. De Chris Jézusnak mindig megmarad ifjúságának harmata, mert Ő mindig olyan kiváló!
Ó, Testvéreim, azt gondoltátok, hogy Krisztus édes volt, amikor először megkóstoltátok, de még édesebbnek fogjátok megismerni, amikor többet fogtok tudni róla, megkóstoljátok és meglátjátok, hogy Ő jó! De soha nem ismerhetitek meg az Ő minden édességét, mert ehetitek, és ehetitek, és ehetitek a legteljesebb mértékben, és mégsem fedezhetitek fel az egészet! Lehetséges, hogy aligha a Mennyországban fogod megismerni Krisztus minden édességét. Talán azt képzelitek, hogy tudjátok, milyen nagy az Ő szeretete irántatok, de ne feledjétek, ez meghaladja az ismeretet! Azt hiszed, hogy már teljesen bebizonyítottad az Ő hűségét, de még nem bizonyítottad be úgy, ahogyan még be fogod bizonyítani. Lehet, hogy minden próbatétel, amelynek valaha is alávetetted a Megváltót, csak kevés azokhoz képest, amelyek később következnek. A gyalogosokkal már bizonyítottátok Őt, hamarosan a lovasokkal is bizonyítani fogjátok. A béke földjén bizonyítottátok Őt, hamarosan a Jordán hullámain fogjátok bizonyítani.
De minél többet tesztelitek és próbáljátok Őt, annál inkább rá fogtok jönni, hogy Ő kiváló és megéri a próbát. És mivel az Ő kiválósága egyre nyilvánvalóbbá válik, minél többet nézitek Őt, folyamatosan azt fogjátok mondani Neki: "Ifjúságod harmata van benned. Egyre jobbnak és jobbnak talállak Téged. Legszebb az emberek fiai közül, Te napról napra szebb leszel! Mennyei Kenyér, Te minden órával édesebb leszel az ízlésemnek! Egykor olyan voltál, mint a mézzel készült ostya - most édesebb vagy, mint az angyalok eledele. Élet vize, Te folyamatosan egyre hűsíted nyelvemet, és egyre frissíted szomjúságomat! Szerettelek Téged, amint megismertelek, de most még jobban szeretlek. Egykor gyönyörködtem Benned, de most még teljesebben gyönyörködöm Benned."
Mégis, nem tudom, hogy a legkiválóbb dolog, amit te és én valaha láttunk, idővel elveszítené frissességét számunkra, mert felfedeznénk minden kiválóságát. Krisztus azonban soha nem veszíti el frissességét számunkra, mert Ő isteni. Ami nem isteni, annak idővel el kell veszítenie frissességét. Tegyük fel, hogy az Úr az egész világűr területeit adja nekünk, hogy lekösse a figyelmünket és érdekeljen bennünket. Tegyük fel, hogy az örökkévalóságban az Úr azt mondja: "Most odaadom nektek teremtésem műveit, hogy örökké a figyelmetek tárgyai legyenek". Kedves Barátaim, egyetlen virágban is van annyi - mondja nekünk a botanikus -, hogy az ember csodálkozását és csodálatát éveken át leköti! Annyi ügyesség és bölcsesség van egyetlen mezei virágban, hogy az ember akár ennyi ideig is nézelődhet és csodálkozhat. Nos, tegyük csak össze e világ összes virágát és minden élőlényét, és az összes hatalmas sziklát, amelyek tele vannak ilyen csodálatos titkokkal, és képzeljük el, hogy ezek örök tanulmányozásunk és érdeklődésünk tárgyai lesznek. El tudom képzelni, hogy az ember kimerítené e világ minden ismeretét a maga idejében - lehet, hogy ezer és ezer évbe telne neki, mégis el tudom képzelni, hogy olyan alaposan megvizsgálna mindent, ami nemes és nagyszerű ezen a világon, hogy végül leülhetne, és azt mondhatná: "Ismerem a természet minden titkát itt a földön. Minden sziklát rávettem, hogy elmondja a történetét. Elmerültem az igazság minden bányájában, és feldúltam minden titkos kincsét - de a csillagok még hátra vannak, hogy megnézzem őket."
Képzeljük el tehát az embert, amint csillagról csillagra jár, és felfedezi Isten minden csodáját a határtalannak tűnő világegyetemben! Íme egy nagyszerű elképzelés számotokra - képzeljétek el, hogy ezek a csillagok mind lakottak, és mind tele vannak friss csodákkal! Mégis megértem, hogy évmilliárdok és évmilliárdok után mindezek a csodák kimerülhetnek. Valamely elképesztő elme, amely növekszik azáltal, amiből táplálkozik, végül azt mondhatja Isten műveinek minden titkáról: "Mindet ismerem. Minden csodára rájöttem, és Isten bölcsességének minden raktárát átkutattam." De, szeretteim, Jézus Krisztus a tudásnak olyan határtalan területe - benne Isten minden titkát olyannyira összegyűjtötték, hogy az egész örökkévalóság kimerülne, mielőtt mindet megismerhetnénk! Örökké megmarad, meg kell maradnia ifjúságának harmatának, mert Ő isteni. a tudás szárnya, bár a világűr minden mezejét bejárhatná, végül el kell érnie egy határt. A bölcsesség hajójának, bár a parttalannak tűnő tengeren - az éter még hajózatlan tengerén - kell áthajóznia, végül el kell érnie egy kikötőt.
De adj egy embernek Krisztust, hogy tanulmányozásának tárgya legyen, a tárgyat, amely felkelti érdeklődését és csodálatát, és akkor valóban olyan nyilat lőttél ki, amely soha nem éri el célját! Repül tovább, tovább, tovább, tovább, és soha nem áll meg! Azt mondtad az embernek, hogy merüljön a feneketlen óceánba! Noé bárkájához hasonlóan egy part nélküli tengerre bocsátottad. Mehet tovább, és tovább, és tovább, de soha nem érhet az út végére! Krisztusnak örökké tele kell lennie érdeklődéssel a számára, mert Ő isteni, és ezért kimeríthetetlen!
Egy másik ok, amiért Krisztus mindig meg fogja kapni ifjúságának harmatát, az az, hogy Ő kielégíti természetünk minden vágyát.Tegyük fel, hogy bemegyek egy helyre, amely tele van az ember csodálatos műveivel. Nézem és nézem tovább - de miért van az, hogy belefáradok, bármennyire is érdekesek? Mert csak a szememet vonzzák. De tegyük fel, hogy közben a legédesebb zene szól, akkor van valami a fülemnek is. Miért van az, hogy még akkor is elfáradok? Mert van egy másik vágyam is - éhezem és szomjazom. De tegyük fel, hogy a leggazdagabb csemegék vannak elém téve, és ülök és lakomázom, és nézelődöm, és végig édes hangokat hallok? Miért van az, hogy egy idő után, még akkor is, bármennyire is kitűnő a szórakozás, elfáradok? Miért, mert vannak más hajlamaim, amelyeket nem hoznak játékba, és más vágyaim, amelyeknek nincs elég helyük a gyakorlásra.
De tegyük fel, hogy olyan leszek, mint Salamon, hogy mindenem megvan, amiben a szemek, a fülek vagy a szenvedélyek gyönyörködhetnek? Vajon végül is fáradt lennék? Igen! Salamon kipróbálta, és azt mondta: "Hiúságok hiúsága, minden hiábavalóság". Miért? Mert Salamonban voltak más vágyak, amelyeket mindezek a dolgok nem elégítettek ki. Az elméje éhezett a tudásra, és amikor Salamon ezt kielégítette, mert mindenről beszélt, a falon lévő izsóptól a libanoni cédrusig, volt egy dolog, ami még mindig nem volt kielégítve - ez volt a lelke. Halhatatlan lelke vágyott az Istenével való közösségre! Éhezett és szomjazott valami magasabb rendű dologra, mint a puszta szellemi táplálék. Elméje nem elégedhetett meg az ivásra szánt borral és az evésre szánt hússal, mert szüksége volt a tudásra. És a szelleme nem elégedhetett meg puszta tudással, mert valami ennél magasabbra volt szüksége - a megdicsőültek éteri és mennyei ambróziájára! Lelke az Istennel való közösség után lihegett, és ezért Salamon úgy érezte, hogy itt minden hiábavaló, mert nem tudja kielégíteni ezt a vágyat.
Adjátok nekem Krisztust, és nem vágyom semmi másra rajta kívül, mert Krisztus a Minden! Bármilyen jóra vágyunk is, minden Krisztusban van - a Krisztussal eltöltött elme számára lehetetlen, hogy bármi mást elképzeljen! És azon a napon, amikor majd a Mennyországba jutunk - sokat beszélünk arany hárfákról, arany koronákról és arany utcákról -, azt hiszem, azt fogjuk találni, hogy mindezek a hárfák, koronák és utcák benne vannak ebben az egyetlen szóban: "Krisztus". Amikor valóban megvan Krisztus, úgy érezzük, hogy nincs semmi más, amit kívánhatnánk. Aki iszik, az enni kíván, de aki Krisztusból iszik, az ételt iszik. Aki eszik, az felöltözni vágyik, de aki Krisztussal táplálkozik, az egyúttal fel is öltözik. Aki fel van öltözve, annak szüksége van valamire, amivel feldíszítheti magát, de aki Krisztus igazságába van öltözve, az a mennyei udvari ruhába van öltözve, és rajta van az istenség minden ékszere! Aki fel van öltözve, annak mégis szüksége van valamire, amivel megmosakodhat és szépülhet. De aki Krisztus igazságába van öltözve, és Isten kegyelmével van feldíszítve, az meg van mosva, és minden porcikájában tiszta. Aki tiszta, azt tisztán kell tartani - és akinek Krisztusa van, az tisztán is marad!
Kedves Barátaim, nincs semmi, amire egy bűnösnek szüksége lehet, nincs semmi, amire egy szentnek szüksége lehet, ami nem Krisztusban van! Sok mindenre van szükségünk, amiről azt gondoljuk, hogy nincs benne, de semmire sincs szükségünk, ami ne lenne benne, mert "Őbenne lakik az Istenség egész teljessége testileg". És az Istenség teljességének többnek kell lennie, mint elegendő teljességnek az emberiség számára. "Tetszett az Atyának, hogy Őbenne lakjék minden teljesség". És ha minden teljesség nem tudja kielégíteni a szükségleteinket, akkor mi tudja? Ezért ne fáradjunk el soha Krisztusban, mert a szív minden vágya kielégül Őbenne.
Csak egy másik okot említek, amiért Krisztusnak mindig megmarad ifjúságának harmata. Soha nem fogunk belefáradni Krisztusba, mert a Krisztus iránti szükségünk soha nem szűnhet meg. Amíg a földön vagyok, soha nem szűnök meg vétkezni - ezért soha nem szűnik meg szükségem a vérrel teli forrásra, ahol lemoshatom magamról minden bűnös foltomat. Amíg itt vagyok, a lelkiismeretem soha nem hagyja abba a vádaskodást - ezért mindig szükségem lesz az Atyánál lévő szószólóra, Jézus Krisztusra, az Igazságosra. Amíg itt vagyok, sohasem leszek mentes a bajoktól - ezért mindig szükségem lesz arra, aki Izrael vigasztalása. Amíg itt vagyok, soha nem szabadulok meg a gyengeségtől - ezért soha nem bírom ki Őt, aki az én erőm. Amíg itt vagyok, attól tartok, soha nem fogok megszabadulni a bizonyos mértékű visszaeséstől - ezért soha nem szűnhetek meg szeretni Őt, aki helyreállítja lelkemet, és az igazság ösvényein vezet engem az Ő nevéért.
Talán hallottátok már a történetet egy csapat utazóról, akik a sivatagon keltek át. Elfogyott minden vízkészletük, és nem tudták, hol találjanak vizet. De végül, néhány napi menetelés után egy zavaros patak közelébe értek, amely a legmocskosabb vízből állt, és a tevéiket beleverték, és még jobban bemocskolták! A szegény utazók, akik a száraz sivatagon keresztül jöttek, mégis annyira szomjasak voltak, hogy megitták azt, ami inkább föld volt, mint víz, és édesebbnek tartották minden bornál, amit valaha is kóstoltak! De miután csillapították szomjukat, még mindig így gondolták? Azt mondták-e akkor, hogy a víz édes volt? Nem, akkor megértették, hogy mi volt az, amit ittak, és miután a szomjukat egyszer már oltották, nem lehetett volna őket arra kényszeríteni, hogy újra igyanak, amíg a szomjúság teljes erejével vissza nem tér. És amíg a keresztény itt van, addig mindig éhezni fog, mindig a lelki szomjúság minden szenvedését átéli, ha Krisztust eltávolítják tőle, és ezért ez a vágyakozás mindig édes lesz számára Krisztus. A mi Urunknak mindig az ifjúság harmatának kell rajta lennie, mert nekünk mindig lesz étvágyunk Őrá, amíg itt vagyunk. Vagy ha egy kis időre el is veszítjük ezt - mert a bolondok néha mindenféle hústól irtóznak -, ennek az étvágynak vissza kell térnie, és vissza is fog térni, és mi ismét úgy fogunk repülni azokhoz az Élő Vizekhez, mint a galamb szárnyaival, és ismét azokhoz a hűsítő patakokhoz sietünk, a lihegő szarvas teljes gyorsaságával, amely a vízpatak után vágyakozik, mert vagy innia kell, vagy meghal. Ezért, szeretteim, ismét láthatjátok, hogy mivel nekünk mindig szükségünk lesz Krisztusra, ezért Ő mindig friss lesz számunkra.
"De" - mondja valaki - "a mennyben nem lesz rá szükségünk". Ki mondta ezt neked? Aki ezt mondta nektek, az bizonyára félrevezetett benneteket. Nincs szükségünk Krisztusra a mennyben? Miért, szeretteim, ha Krisztust el tudnátok venni a Mennyországból, akkor a Mennyországot is elvennétek, és minden szentet a Pokolban hagynátok! Nekik nincs "szükségük" Krisztusra a Mennyben, a szó egyik értelmében, mert megvan nekik - ezért nincs "szükségük" rá, ahogy a skótok használják a "szükség" szót. De attól még szükségük van arra, hogy Krisztus minden órában velük legyen, mert Ő a Mennyország összege és lényege. Ha nem is lesz szükségem Krisztusra, hogy megtisztítson engem a Mennyben, mégis szükségem lesz Krisztusra, hogy velem kommunikáljon. Ha nem is lesz szükségem az Ő vérére, hogy megmosakodjak, mégis szükségem lesz a dicséret áldozatára, amellyel megáldhatom és tisztelhetem Istent. Ha nincs is szükségem arra, hogy imádkozzam Hozzá, szükségem lesz arra, hogy dicsérjem Őt. Ha nincs is szükségem arra, hogy megbocsásson nekem, mégis szükségem lesz arra, hogy átöleljen. Ha nem lesz szükségem rá, mint pásztorra, akkor is szükségem lesz rá, mint férjre, mint papra, mint királyra, hogy örökké örömmel és boldogsággal szolgálhassam Őt!
III. MILYEN TANULSÁGOKAT KELL LEVONNUNK EBBŐL AZ IGAZSÁGBÓL?
Az első a szószékre szól, egy figyelmeztető lecke. Kedves Testvérek, nekünk, akik a szószéket foglaljuk el, vigyáznunk kell arra, hogy soha, egy pillanatra se merüljön fel bennünk az a gondolat, hogy az evangélium elhasználódott. Még mindig megvan benne a fiatalság harmata. Sok ostobaságot beszélnek arról, hogy az evangéliumot a korhoz igazították. Az emberek azt mondják, hogy ahogy Whitefield prédikált, ahogy John Berridge és Rowland Hill prédikált, az teljesen rossz volt. Igaz, hogy sok bűnös tért meg az ő szolgálatuk alatt, de tudjátok, a bűnösök akkoriban mások voltak, mint a mai bűnösök, akiknek nincs szükségük ugyanarra a fajta prédikációra. Egyesek azt mondják, hogy maga az ördög is megjavult, de én úgy látom, hogy ő még rosszabb, ha valami - rossz irányba javult meg! Azt mondják, hogy a bűnösök javultak, és nem kell ugyanolyan tüzes, égető szavakkal szólni hozzájuk, mint régen. Azt mondják, hogy nincs szükségük ugyanarra az egyszerű prédikációra Krisztusról. A 19. század annyira tanult, hogy túlhaladta a megfeszített Krisztus egyszerű ismeretét! Annyira művelt lett, hogy az evangélium egyszerűsége messze elmaradt mögötte! Olyan messzire menetelt előre, hogy a keresztet mérföldekkel hátrább hagyta!
Egy pillanatig se higgyetek nekik, kedves Testvéreim - ha fel akarjátok ébreszteni Anglia népét, hirdessétek a régimódi evangéliumot! Ha meg akarjátok tölteni a termeket, és ezreket akartok magatok köré gyűjteni, akkor Isten Igazságát kell hirdetnetek, amint az Jézus Krisztusban van, aki tegnap, ma és mindörökké ugyanaz! Ami az igehirdetés módját és stílusát illeti, azt meghagyhatod az alkalomra, de ragaszkodj a témádhoz, az egyszerű evangéliumhoz a maga frissességében és dicsőségében. A pünkösdi fiatalságot az evangélium fogja újra látni, ha azt teljes teljességében és tisztaságában hirdetik. Tudom, hogy egyes prédikátorok miért szeretnek homályosak lenni - azért, mert ez sajátos népszerűséget ad az embernek. Azt hiszem, néhányan szeretnek olyan embert hallgatni, akit nem értenek, és néhányan, amikor olyan embert hallanak, akit éppen csak megérthetnek, nagyon hízelgőek, mert a lelkész mintha azt mondaná nekik: "Nos, tudjátok, hogy ti mindannyian nagyon okos emberek vagytok. Ezért nagyon okos prédikációt kell tartanom nektek". És akkor elégedettek, hogy a lelkész ilyen jó véleménnyel van róluk, és ilyen okosnak tartja őket.
De amikor elmész meghallgatni egy egyszerű, nyers embert, aki egyszerűen csak elmondja az evangéliumot, és aki úgy gondolja, hogy ékesszólónak lenni prédikálás közben éppolyan ostobaság lenne, mint rózsát festeni vagy liliomot meszelni, akkor azt mondod: "Na, most nem bókolt nekem! Úgy beszélt velem és mindannyiunkkal, mintha csak egy közönséges csőcselék és keresztseprők lennénk. Csak a kereszt egyszerű történetét mondta el nekünk, és ebben semmi hízelgő nincs." Igen! És Isten kegyelméből bízom benne, hogy a mi szószékeinkről soha semmi olyat nem fognak tanítani, ami hízelgő lenne! Remélem, mindannyian képesek leszünk Pál apostollal együtt mondani: "Elhatároztam, hogy semmit sem ismerek közületek, csak Jézus Krisztust és Őt, a megfeszítettet. És veletek voltam gyengeségben, félelemben és nagy reszketésben. És beszédem és prédikálásom nem emberi bölcsesség csábító szavaival, hanem a Lélek és az erő megnyilvánulásával történt, hogy hitetek ne az emberek bölcsességében, hanem Isten erejében álljon meg".
Legyetek biztosak abban, hogy az evangélium egyszerű igazságainak kimondásán nagyobb lesz a megnyugvás - több frissesség lesz a hallgatóság számára -, mint a legcsiszoltabb, szinte szeráfi ékesszólással díszített szónoklaton, amelyet addig dolgoznak ki, amíg az messze túlnő a közönséges értelem felfogóképességén! Ez a lecke a szószékre való.
A második lecke egy figyelmeztetés, egy lecke az önvizsgálatról minden jelenlévő számára. Kedves Barátom, kevésbé érdekel téged az evangélium, mint korábban? Úgy találod-e, hogy unalmassá vált számodra, és hogy még maga Krisztus is elvesztette frissességét számodra? Krisztus valójában nem vesztette el az Ő frissességét, bár lehet, hogy te elvesztetted a tiédet. Azt kell megkérdezned magadtól: "Megtaláltam-e a megfelelő Krisztust? Ha az a Krisztus, akit megtaláltam, elvesztette a frissességét, nem valószínű, hogy egy rossz Krisztust találtam meg, egy olyan Krisztust, akit én találtam meg, egy olyan Krisztust, akit én találtam ki? Mert az igazi Krisztus mindig friss, mindig érdekes, mindig új. Vajon nem rossz igazságot ragadtam-e meg, vagy nem rosszul tartottam-e meg?"
Azt mondtam, "a rossz igazságot". Ellentmondtam magamnak? Pedig ez ennek a kornak a kézzelfogható ellentmondása. Az egyik ember azt mondja, "igen", a másik ember pedig azt mondja, "nem". Azt mondják nekem, hogy szeretetlenség azt mondani, hogy a másik ember téved, ha nekem van igazam, de nem értem, hogyan lehet mindkettőnek igaza, vagy hogyan lehet az igen és a nem egybeesik. Okos ember az, aki képes az igen és a nem farkát összekötni, és egy sorba futtatni! Az a helyzet, hogy ha elvesztetted az érdeklődésedet az evangélium iránt, akkor nem a megfelelőt kaptad, vagy pedig soha nem fogadtad el igazán. Ha elvesztetted az érdeklődésedet Krisztus iránt, az azért van, mert nem Isten Krisztusa az, aki iránt érdeklődtél. Nagyon valószínű, hogy ha korábbi buzgalmad és Krisztusban való korábbi örömöd eltűnt, akkor tévedtél - és jól teszed, ha nagyon komolyan megkérdőjelezed magad, nehogy kiderüljön, hogy homokra építkezel, amikor azt hitted, hogy az Örökkévalóság sziklájára építkezel.
Csak még egy szót szeretnék hozzáfűzni, mégpedig a törekvés szavát. Ha Krisztuson rajta van ifjúságának harmata, akkor mi, kedves Barátaim, akik az Úr Jézus Krisztust szolgáljuk, törekedjünk arra, hogy megmutassuk a világnak, hogy mi is ilyenek vagyunk. A régi időkben Krisztus ifjúságának harmata annyira megszerettette Őt az Ő népével, hogy készek voltak meghalni érte - minden vagyonukat neki adták -, szégyenletes életet éltek, és készek voltak fájdalmas halált halni. Most pedig bizonyítsuk be a világnak, hogy a kereszténység nem vesztette el ősi erejét, hogy maradt még istenfélő mag a földön, és hogy az Egyház karja nem hervadt el. Bizonyítsuk be a világnak, hogy ahogy Krisztus a régi időkben megszentelte népét, úgy szenteli meg népét most is. És ahogy Krisztus vallása az embereket odaadóvá tette Őrá, buzgóvá az Ő ügyéért, felkészítette őket az életre és segítette őket a halálban, úgy most is képes erre. Neked és nekem kell bebizonyítanunk a világnak, hogy vallásunk nem vesztette el erejét, azáltal, hogy megmutatjuk nekik, milyen hatással van a mindennapi életünkre! Utánozzátok a vértanúk nemes seregét, a hitvallók dicső seregét! Törekedjetek arra, hogy úgy éljetek, mint a próféták jóságos közössége és mint az apostolok nemes társasága! És ha majd olyan szent és odaadó életet fogtok élni, mint ők, akkor az egész világ azt fogja mondani: "Ezek az emberek Krisztussal voltak, mert rajtuk van a kereszténység ifjúságának harmata. Olyanok, mint az őskeresztények, és ezért a régi vallás nem öregedett meg, hogy valószínűleg eltávozik és elmúlik". - IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT ARRA, HOGY SOKAKAT ELJUTTASSON JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE.

[gépi fordítás]
Itt egy nagyon éles választóvonal húzódik az egyiptomiak és az Úr saját népe között, és ez a választóvonal mindig is létezett, és mindig is létezni fog, mert minden kísérlet, amely a kígyó magját az asszony magjával akarja összemosni, kudarcot vall. Az Egyház és a világ között, bármennyire is lealacsonyodik az Egyház, és bármennyire is megreformálódik a világ, még a végsőkig is lesz egy világos különbségtétel - és ez a különbségtétel a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus megjelenésének napján lesz látható, amikor "előtte összegyűlik minden nemzet, és elválasztja őket egymástól, mint a pásztor a juhait a kecskéktől, és a juhokat a jobbjára helyezi, a kecskéket pedig a baljára".
Ebben a pillanatban, ebben a gyülekezetben, bár emberi szem nem képes leolvasni minden jellemünket, egyértelmű megosztottság van közöttünk, akik itt vagyunk. Ha egy tévedhetetlen "tévedhetetlen "számláló" most igenekre és nemekre tudná osztani a házat, elválasztva azokat, akik Isten oldalán állnak, azoktól, akik nem, a látvány nagyon szembetűnő lenne. Imádkozom, hogy mindenkinek a saját lelkiismerete legalább bizonyos mértékig elvégezze ezt a felosztást, és hogy mindannyian gondolkodjunk el magunkban, hogy féljük-e Izrael Istenét, vagy nem féljük Őt - mellette vagyunk-e vagy ellene -, mert biztosak lehettek abban, hogy ahogyan Isten a régi Egyiptommal bánt, úgy fog bánni minden ellenfelével! És ahogyan a régi Izráellel bánt, úgy fog bánni a saját népével is. A "példázat" (mert ezzel a kifejezéssel kezdődik a zsoltár), újra meg lesz írva a történelemben, és megismétlődik, kibővül és fokozódik az örökkévalóságban. Isten örök különbséget tett azok között, akik félik Őt, és azok között, akik nem félik Őt - és ez a különbségtétel az emberek gyermekeivel való bánásmódjában is megmutatkozik majd.
Először is szeretném, ha néhány percig ünnepélyesen és szomorúan gondolnátok Egyiptom büntetésére. És aztán örömmel elmélkedünk majd
Izrael üdvösségét.
I. Először is gondoljunk az EGYIPTOM BÜNTETÉSÉRE.
Egyiptom a királyai révén Isten elszánt ellenfelévé vált. "Ki az Úr, hogy engedelmeskedjem a szavának?" - ez volt a kihívás, amelyet a fáraó dacból levetett. És az Úr, aki a háború embere, nem késlekedett, hogy elfogadja. Ekkor következett be az a nagy összecsapás a kőszívű király és Jehova, Izrael Istene között. A hit szemén kívül mindenki számára nagyon reménytelennek tűnt, hogy Izrael valaha is kijut Egyiptomból. Olyan sokáig voltak elnyomva és elnyomva, hogy valójában csak egy hatalmas rabszolgacsorda voltak - nem volt bennük a szabad emberek szelleme. És amikor Mózest elküldte Isten, hogy kivezesse őket a rabszolgaság házából, inkább akadályozták szabadítójukat, mint segítették őt. A fáraó vassarka alatt összezúzott jobbágyok szegény népe voltak, mégis Jehova volt az Istenük, és ők az ő népe. Lehet, hogy a téglakemencében végzett munkájuktól piszkosak voltak. Lehet, hogy izzadtak a vaskemencében, de Isten az ő oldalukon állt, és népének ismerte el őket. A lealacsonyodásuk és a bánatuk ellenére meghallotta a kiáltásukat, és leszállt, hogy megszabadítsa őket - és akkor királyi csatává vált a Seregek Jehovája és Egyiptom büszke fáraója között. Isten elhatározta, hogy csapást csapás után mér csapásra - az első alkalommal gyengédebben bánik a zsarnokkal, mint az utolsón -, és a csatát azzal fejezi be, hogy minden ember láthatja, hogy a cserépdarabok nem küzdhetnek sikerrel a vasrúddal szemben, és hogy a gyarló ember a legerősebb pillanatában is semmi a Teremtője hatalma előtt! Isten Egyiptom összes elsőszülöttjét egyetlen éjszaka alatt megölette, és így szabadította meg népét magasra emelt kézzel és kinyújtott karral.
Tanuljuk meg ebből, hogy amikor Isten eljön, hogy megpróbáljon következtetéseket levonni közte és ellenségei között, akkor bizonyos időt hagyhat eltelni, mielőtt legyőzi őket. Lehet, hogy egy ideig gyengéden sújt, és így lehetőséget ad a bűnbánatra. De ha ezeket nem fogadják el, akkor bízhatunk abban, hogy Isten nem játszik a bűnösökkel. Lehet, hogy azt képzelik, hogy igen, és lehet, hogy örömmel hallgatják azokat a kedves hangokat, azokat a bársonyos szájakat, amelyek manapság lágy dolgokat prédikálnak az Isten ellen ellenségeskedő bűnösöknek - de rá fognak jönni, hogy becsapták őket, amikor Isten közel kerül hozzájuk, és meg fogják átkozni azt az embert, aki becsapta őket, és arra késztette őket, hogy örök vesztükre továbbra is ellenálljanak a Magasságosnak! Mert amikor egyszer a kardot és a csatabárdot a kezébe veszi, az Ő saját szavai így hangzanak: "Megkönnyítem magam az ellenfeleimtől". És biztosak lehetünk benne, hogy amikor eljön, hogy ítéletet vigyen véghez, olyan alaposan fogja azt tenni, mint amikor "megverte az összes elsőszülöttet Egyiptomban, az erősségük főnökét Hám sátrában".
El tudom képzelni, hogy a fáraó azt álmodta, hogy legyőzte Jehovát. Talán azt mondta udvaroncainak: "Az elmúlt négy napban nem láttam ezt az embert, Mózest. Bizonyára eleget gyötörte ezt az országot, de most kijátszotta az utolsó kártyáját - soha többé nem hallunk róla. Én kiálltam, és győztem - rendezzünk nagy lakomát isteneinknek, mert végül is győztünk." Megterítették az asztalokat, és kihozták a serlegeket. És az istentelen király messze éjszakáig ivott. De mi volt az a kiáltás, amitől felriadt? Mi az az ezernyi kiáltás az egész palotában és körülötte? A fáraó legidősebb fia egy pillanat alatt holtan esett össze! Nemrég még megkoronáztatta, és magához társította a királyság kormányzásában - de most ott fekszik, holtan, apja jelenlétében és az ország összes nemese előtt! Az udvarban mindenki, aki elsőszülött fiú volt, ott pusztult el a király szeme láttára! És amikor kiment a szabadba, hogy lehűtse lázas homlokát, hallotta azokat a szörnyű kiáltásokat az egyiptomiak minden házából, mert nem volt olyan ház az országban, amelyben ne lett volna egy halott. Mit gondolsz most, büszke király? Meg tudsz-e állni ezzel a láthatatlan Hatalommal szemben? Isten most szíven ütött téged, és darabokra törte büszke lelkedet!
Mindannyian biztosak lehetünk abban, hogy Istennek megvannak a módjai arra, hogy megbüntessen minket, ha továbbra is lázadunk ellene. Lehet, hogy hosszú életet élünk, és soha nem gondolunk rá. Élhetünk istenkáromló életet és szembeszegülhetünk vele. És lehet, hogy egy ideig úgy sújt minket, ahogyan a fáraót sújtotta a legyekkel, a sáskákkal és az enyhébb ítéletekkel - de a lelkünkkel szigorúbban fog bánni a következő világban, amikor eljön, hogy irgalom nélkül bosszút álljon, mert az Ő kegyelmét teljesen megvetettük. Dávid mondta: "A te kezed megtalálja minden ellenségedet, a te jobb kezed megtalálja azokat, akik gyűlölnek téged". Így lesz, és Ő tudni fogja, hogyan sújtson le ránk a legérzékenyebb helyen, ha még mindig ellenállunk Neki.
A fáraó esetében a saját tyúkjai jöttek haza - a bűnei meghozták a saját büntetésüket.Sokakat megölt Izrael fiai közül, és Isten tulajdonképpen azt mondta neki: "Izrael az én elsőszülöttem. Engedd el az én népemet". De mivel nem akarta elengedni Isten elsőszülöttjét, Isten ítéletének csapása az ő elsőszülöttjét érte. Ez talán a legszörnyűbb igazság a jövőbeli megtorlással kapcsolatban - hogy az ember a saját bűnét fogja látni a szenvedésében, mint ahogyan az arcát látja a pohárban. A pokol a bűn teljes kifejlődése - az ember saját lelkének megengedve, hogy a végsőkig elmenjen azzal, amit most enyhített formában hajt végre - és így, olyan lesz, mint egy kemencében, amelyet hétszer forróbbra fűtenek, mint általában, és minden képzeletet felülmúlóan gyötri magát!
Nem ismerek semmi borzalmasabbat az ember számára, mint tudni, hogy rosszat tett. Amikor a lelkiismeret felébred, akkor Jézushoz mehetsz, és megmosakodhatsz a bűntudat foltjaitól - és milyen édes a tökéletes megtisztulás érzése! De az a lelkiismeret még mindig ott marad, hogy vádolja azokat, akik számára nem lesz mosakodás! A bűnnek ez az érzése még mindig jelen lesz, csak százszor élénkebben - és nem lesz olyan fürdő, amely el tudja venni a bűnt. Továbbra is lábbal fogunk állni vétkeink bűntudata előtt, de nem fogjuk tudni megtalálni a cukrot a pirulán, amely megkísértett minket, amikor itt voltunk, és hagynunk kell, hogy égő tűzként heverjen a lelkünkben, örökké látva saját bűnünket, egész életünk bűnét, mindazt, amit tettünk, mondtunk és gondoltunk, hazatérve hozzánk, ahogyan a fáraó gonosz viselkedése is hazatérve a fáraóhoz.
Nem szeretek ezekről a szörnyű témákról beszélni, és nem is említeném őket, ha nem lennének igazak - és ha az embereket gyengédebb témákkal lehetne a bűntől való menekülésre bírni -, de a fülük tompa a hallásra, így szükségük van a trombitára, hogy riadót fújjanak! És az őrnek kötelessége figyelmeztetni a veszély idején, mert meg van írva: "Ha az őr látja a kardot jönni, és nem fújja meg a kürtöt, és a népet nem figyelmeztetik, ha jön a kard, és elragad közülük valakit, az vétkében vétetik el, de vérét követelem az őr kezénél".
Emlékezzetek arra is, kedves Barátaim, hogy nem volt menekvés Isten Egyiptomra vonatkozó ítélete elől. Az izraeliták a húsvéti bárány meghintett vére alatt húzódtak meg, és egyiküknek sem esett bántódása. De Egyiptom karzatain és ajtófélfáin nem volt az izsóp csokorra szórt vér, és ezért egyetlen elsőszülött fiú sem menekült meg a házaikban.
Nem volt lehetőség arra sem, hogy ezt a csapást kiheverje. Nem tudták visszahozni az életbe azokat, akiket a bosszúálló angyal titokzatos csapása ejtett el, aki oly gyorsan repült át az országon. És amikor Isten ítéletet hoz az emberekkel, egyikük sem menekülhet meg. Ha fel tudnának menni a Kármel csúcsára, ott találná meg őket. Ha a tenger mélyére merülnének, még ott is parancsot adna a görbe kígyónak - és megbűnhődnének a bűnükért. Ha kölcsönvennék a hajnal szárnyait, és elrepülnének a föld legtávolabbi részeire, az Ő parancsnokai ott lennének először, és várnák, hogy elfogják a szökevényeket. Isten ítélete elől nincs menekvés, és az Ő csapásaiból nincs felépülés. Ölje meg Isten az elsőszülötteket Egyiptomban, és megölik őket! Hagyja, hogy Isten elítélje az istenteleneket, és ők el lesznek ítélve! Átkozza meg őket Isten, és valóban el vannak átkozva! Hogy mit jelenthet Isten átka, azt ti és én, kedves Hallgatóim, soha ne tudjuk meg!
Szeretnék elfordulni témámnak ettől a szomorú részétől, de mielőtt ezt megtenném, mindannyiuknak fel kell tennem ezt a kérdést: Izrael Istenének ellenségei vagytok-e? Ha igen, akkor Egyiptom büntetésében láthatjátok, hogyan fog veletek bánni. Ebben a harcban nem győzedelmeskedhettek, ezért azonnal adjátok meg magatokat! Lehetséges, hogy azt mondod: "Nem, nem vagyok Isten ellensége, mégsem gondolok soha rá". De Ő teremtett téged! Ő lehelte beléd az élet leheletét, és mégis azt mondod, hogy soha nem gondolsz Rá? Micsoda szégyenletes sértés, amit így teszel Őt, az Ő Felségét! Ő ebben a pillanatban itt van a közeledben. Minden lépésedet kegyelemmel veszi körül, és te mégsem gondolsz soha Rá? Adjak nektek egy saját üzenetét, hogy emlékezzetek rá? Ez egy nagyon félelmetes üzenet: "Gondoljátok meg, ti, akik megfeledkeztek Istenről, nehogy darabokra tépjelek benneteket, és ne legyen, aki megszabadítson benneteket." Ez egy nagyon félelmetes üzenet. Soha senki ne tudja meg közületek, hogy mit jelent ez a szörnyű vers!
Örülök, hogy nem a prédikátor feladata, hogy a jövőbe tekintsen, és lássa, hogy akár csak egy is elpusztul a bűnben. Nem tudnám elviselni, hogy a tekintetemet arrafelé fordítsam, és még csak gondolni sem tudnék arra, hogy ez lehetséges. Meneküljetek, kérlek benneteket, amíg még menekülhettek! Meneküljetek az eljövendő harag elől! Kapaszkodjatok az örök életbe! Isten kegyelmének ajtaja jelenleg is nyitva van, és aki hisz Jézus Krisztusban, az azon az ajtón át megy be. Valójában Ő maga az ajtó, ahogyan Ő mondta: "Én vagyok az ajtó: ha valaki rajtam megy be, üdvözül". Ó, hogy rajta keresztül juthassatok Istenhez, és hogy békesség legyen köztetek és Isten között mostantól fogva és mindörökké!
II. Most elhagyom témámnak ezt a szomorú részét, mert Isten saját népéről akarok beszélni, miközben Izráel megváltására gondolunk. Szövegünk második verse így hangzik: "Saját népét úgy vitte ki, mint a juhokat, és úgy vezette őket a pusztában, mint a nyájat".
Sokat mondhatnék arról, hogyan lettek az Ő népe - az Ő örökkévaló választása és szuverén kegyelme által -, de most nem annyira a téma tanbeli oldalára, mint inkább a gyakorlatira térek ki. Hadd mondjam el tehát, hogy Istennek ma is van népe - van egy népe ebben a világban, amely éppúgy egyértelműen az Övé, mint a zsidók voltak, és amely még jobban elkülönül az emberiség többi részétől, mint Izrael fiai azoktól a pogány nemzetektől, amelyek körülvették őket. A legfontosabb kérdés mindannyiótok számára a következő: - Az Úr népéhez tartozol-e? Megmondom nektek, mi a megkülönböztető jegyük - ők azok, akiknek hitük van. Ábrahám a hívők atyja. Ő hitt Istenben, és mindazok, akik úgy bíznak Istenben, mint Ábrahám, Ábrahám szellemi magva - és az Úr az ő Istenük. Ő választotta őket, de ők is Őt választották. Ők valóban elmondhatják: "Ez az Isten a mi Istenünk mindörökkön örökké: Ő lesz a mi vezetőnk mindhalálig".
Nos, mi, akik itt vagyunk, mondhatjuk-e, hogy hiszünk a láthatatlan Istenben, és hogy megpróbáljuk Őt azon az egyszerű módon imádni, amelyet Ő szeret? Mi nem találunk ki rikító szertartásokat, sem semmi olyat, ami akarat-istentiszteletből fakad - emlékszünk arra, hogy Urunk Jézus azt mondta a kútnál lévő asszonynak: "Isten Lélek, és akik Őt imádják, azoknak lélekben és igazságban kell imádniuk Őt". Ez az Isten gyermekének különleges és megkülönböztető jegye, hogy míg más ember csak annyit vesz számításba, amennyit lát, hall vagy megérinthet - ez az ember legfőbb számítását Istenre alapozza, akit nem láthat, és akinek a hangját soha nem hallotta a fülével -, és úgy él, mint aki látja azt, aki láthatatlan, és bízik abban, akit nem látva szeret. Kérdezem tőletek, kedves Barátaim, ilyen a ti jellemetek? Eljutottatok-e arra, hogy bízzatok Jézus Krisztus vérében minden bűnötök bocsánatáért és megtisztulásáért? És az életetek most az Isten Fiába vetett hit élete? "Az igazak hitből élnek", és ez a hit a jele Isten népének a világban - ők hisznek benne, míg mások nem.
Sok férfi hisz önmagában. Azzal büszkélkednek, hogy ők maguk teremtették magukat. Jól teszik, hogy ilyen értelemben tényleg önmagukat teremtették, mert senki másnak nem dicsérik őket! Vannak, akik másokra bízzák magukat. Hitük gyakorlásában nem mennek tovább azoknál a barátoknál, akiket látnak. A barátaik, amennyiben rájuk támaszkodnak, és nem Istenre, gyakorlatilag az isteneik lesznek. Amitől az ember függ, ami az elméjét uralja, ami a vonzalmait irányítja, ami örömének legfőbb tárgya - az az istene. Így mindannyian megítélhetjük, hogy Jehova a mi Istenünk-e vagy sem. Észrevesszük-e az Ő jelenlétét és hatalmát? Tudjuk-e, hogy van ilyen Isten? Szeretjük-e Őt? Örömünket leljük benne? Elmondhatjuk-e valóban, hogy a legnagyobb örömünk az, hogy van egy ilyen Isten, és hogy Ő a miénk, mi pedig az övéi vagyunk? Az istentelen ember, aki ezzel bizonyítja, hogy bolond, azt mondja a szívében: "Nincs Isten". Azt kívánja, bárcsak ne lenne, de Isten gyermeke számára az lenne a legnagyobb veszteség, amit elszenvedhetne, ha elveszítené Istenét. Ő gyönyörködik Istenben. Isten az ő rendkívüli öröme. Ő az ő mindene. Ez Isten népének a jele, és Istennek ilyen népe van szétszórva fel-alá minden egyházban és az egész világon - és ez az a nép, amellyel úgy fog bánni, ahogyan a régi Izráellel bánt - "saját népét úgy vitte el, mint a juhokat".
Ez elvezet bennünket a második ponthoz, ami az, hogy Isten kiemeli ezeket az embereket a többiek közül. Ő hozta ki Izraelt Egyiptomból, és ha te is az Ő népe közé tartozol, Ő fog kihozni téged a világból. Lehet, hogy évekig élsz a világban, ahogy az izraeliták éltek Gósenben, és azt mondod magadnak: "Nem akarok ennél jobb örökséget". De ha az Úr sajátjai közé tartozol, akkor Ő a rabság helyévé változtatja ezt a Gósenedet, amíg nem sóhajtozol, sírsz és vágyakozol, hogy kiszabadulj belőle! Isten nem űzte ki népét Egyiptomból, hanem Ő vezette őket - önként és örömmel jöttek, mert Egyiptom a nyomorúság helyévé vált számukra. Így válik a világ is, minden bűnös örömével együtt. Szépséges dicsőségei ürességgé és hiábavalósággá válnak Isten igaz gyermeke számára, és Isten kihozza őt mindebből.
Néha megdöbbentett, hogy Isten milyen módon hozza ki az Ő népét. Néhányan közülük olyan messzire jutnak az ellenség országába, amennyire csak tudnak, de Ő kihozza őket. Néhányan a részegségbe, mások a káromlásba, mások még abba is, amit szabad gondolkodásnak neveznek - ami a lélek szomorú rabságának állapota -, és azt hitték, hogy ott Isten kegyelme soha nem érheti el őket, Ő mégis nyomon követte őket, sírva és könyörögve visszahozta őket magához, és megutáltatta velük a helyet és a társaságot, amelyet egykor szerettek! Amikor az a tékozló fiú elment otthonról, arany- és ezüstpénzzel teli erszényével, nem úgy tűnt, hogy valaha is visszatérhet az apjához. Nézzétek meg őt ott a messzi vidéken, amint a vagyonát pazarolja a féktelen életmóddal! Milyen hitvány társaságba járt! Nem volt semmi mocskos, de ő gyönyörködött benne - és így történt, hogy idővel annak az országnak egy polgára kiküldte a földjeire, hogy disznókat etessen.
A tékozlónak sem disznója, sem saját földje nem volt. Olyan ütemben élt, hogy mindenét elköltötte, amije volt. Mégis hazajött, mert az apja saját gyermeke volt - vissza kellett mennie, vagy éhen kellett halnia. A tékozló embereknek jó dolog, ha végletekig eljutnak. Nemrég találkoztam egy fiatalemberrel, aki egy nagyon istenfélő apa fia volt, és szomorúan hallottam, hogy gúnyt űz a vallásból, méghozzá nagyon keservesen. Beszélgetésünk során azt mondta, hogy versenylovakat tart, mire én azt mondtam neki: "Tarts annyi lovat, amennyit csak tudsz, mert nincs remény arra, hogy valaha is visszatérj Istenhez, amíg el nem költötted mindazt, amid van, szóval költsd el, amilyen gyorsan csak tudod. Menj le a disznóvályúhoz, és amikor készen állsz arra, hogy megtömd a hasadat a csuhéval, merem állítani, hogy vissza akarsz majd jönni." Azt mondta, hogy nagyon szarkasztikus voltam, de én azt mondtam neki, hogy komolyan beszélek, és hogy szerintem ez a szokásos módja annak, ahogy a pazarlók járnak. Amikor már mindent elköltöttek, hatalmas éhínség támad az országban - és amikor elkezdenek szűkölködni, visszajönnek. De miért van szüksége bármelyikőtöknek is arra, hogy Isten ilyen durva módszereket alkalmazzon, hogy visszahozza hozzá? Menj haza azonnal, szegény vándorló gyermek, a nagy Istenhez, aki várja, hogy befogadjon téged! Ó, hogy az Ő Lelke már most megigézzen téged!
Látjuk tehát, hogy Istennek még mindig van népe a világban, és hogy az Ő népét ki fogja választani az emberiség többi részéből. Magasra emelt kézzel és kinyújtott karral fogja kihozni őket, ahogyan Izraelt is kihozta Egyiptomból!
Figyeljük meg, hogy az Úr nem csak elviszi az Ő népét másoktól, hanem magához is hozza őket - "saját népét úgy vitte ki, mint a juhokat, és úgy vezette őket a pusztában, mint a nyájat". Ő maga megy előttük a sivatagi úton, mint egy pásztor. Ó, bárcsak Isten még ebben az órában kivezetne a világból és magához hozna néhányat azok közül, akiket kiválasztott, mert ez a lélek igazi helye - követni Istent, ahogy a juhok követik a pásztort! Hol lehet egy lélek annyira otthon, mint annál az Istennél, aki teremtette? Hol van egy fiú valaha is annyira a helyén, mint amikor az apja asztalánál ül? Hol remélhet szegény szívem valaha is nyugalmat, ha nem Istenem keblén? Ó, bárcsak az Úr végtelen irgalmasságában magához hozná az itt lévő vándorokat! Az Istenhez vezető útnak mindig Jézus Krisztuson keresztül kell vezetnie - Ő maga mondta: "Senki sem mehet az Atyához, csakis énáltalam". Ó, szegény vándorló lelkek, jöjjetek Istenhez az Ő Fián, Jézus Krisztuson keresztül! Kövessétek, amerre Ő vezet, és mindig az Ő útján járjatok!
Továbbá, azzal, hogy Isten a bűnösöket magához vezeti, egymáshoz is hozza őket. "Az Ő népét úgy vitte előre, mint a juhokat, és úgy vezette őket a pusztában, mint a nyájat". Nem azt mondja, hogy olyanok legyenek, mint a magányos kutya, amely gazdája füttyére jön, hanem mint a juhnyáj, amely együtt halad egy irányba. Isten gyermekeinek egyik ismertetőjegye, hogy szeretik egymást, és hogy társulnak egymással. Miért kaptunk útmutatást arra, hogy egyházakat, és más keresztény közösségeket alakítsunk? Azért, mert társaságkedvelő lények vagyunk, és szükségünk van a kölcsönös szimpátiára és társaságra. Krisztus juhai nem olyanok, mint a ragadozó farkasok, akik párban vagy egyedül vadásznak, hanem örülnek a társaságnak. Vannak olyan hitvalló keresztények, akik úgy tűnnek, mintha egyedül is a legjobban boldogulnának, de azt hiszem, hogy a legtöbben soha nem vagyunk olyan boldogok, mint amikor azokkal élvezzük a közösséget, akik ugyanazt a Megváltót szeretik, akit mi is szeretünk! Azt mondjuk a szentekkel való találkozásunk helyéről...
"Ott laknak legjobb barátaim, rokonaim,
Ott uralkodik Isten, az én Megváltóm."
Nektek, fiataloknak, akik nemrég tértetek meg, nincs olyan társaság, mint Jézus Krisztus Egyháza. Keressétek tehát a felvételét - csatlakozzatok a többi Krisztusban élő testvéretekhez és nővéretekhez, és legyetek velük otthon. Úgy gondolom, hogy aligha adjátok tanújelét annak, hogy Isten gyermeke vagytok, ha ki-be járkáltok az Ő házában, és soha senkivel nem beszéltek ott, és soha senkit nem ismertek el testvérnek vagy nővérnek az Úrban. Ahol az Atya szeretet, a Lélek szeretet, és az idősebb Testvér szeretet, ott a szeretetnek kell uralkodnia az egész házban! "Tudjuk, hogy azért mentünk át a halálból az életre, mert szeretjük a testvéreket". Isten népének egyik ismertetőjegye, hogy szeretik egymást! Úgy vezeti őket, mint a juhnyájat. Egymással való egységbe hozza őket. Boldog közösséget ad nekik az Ő egyházában, és így vezeti őket a mennybe.
Ez az utolsó pontunk - az Úr kihozza az Ő népét a világból, és magához és az egymással való közösségbe hozza őket - és aztán...
Ő vezeti őket a nyugalom helyére, ahogyan Izraelt is elvezette Kánaánba. Az Úr gyengéden
minden Hívőt előre vezetve a fenti áldott pihenőhelyük felé. Nem mész le Egyiptomba, testvérem, mint szegény öreg Jákob a szekerekkel a régi időkben - te felfelé mész Kánaánba! Az egész sivatagban táplálékot kapsz - a manna minden reggel a sátrad köré hullik, a víz a megvert Sziklából közel folyik hozzád vándorlásod során -, és maga az Urad mondta: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged". Hajad kifehéredik, botodra nehezedve támaszkodsz, nincs már sok éved hátra a zarándoklatból, de a pusztában való vándorlásod végéig nem dagad meg a lábad, nem öregszik meg rajtad a ruhád - még mindig vas és réz lesz a cipőd, és amilyenek a napjaid, olyan lesz az erőd! Jehova még soha egyetlen lelket sem hagyott el, aki bízott benne!
Néhányan közülünk tanúságot tehetnek az Ő hűségéről - nem olyan sok éven keresztül, mint ahogyan mások látták -, de néhányan közülünk 30 éves tapasztalatokról beszélhetnek egy hűséges Istenről. És bár elfelejtettük Őt és megszomorítottuk Őt, Ő még egyszer sem szegte meg egyetlen ígéretét sem, amit tett! Ó, micsoda szabadításokban volt részünk, az Ő kegyelmes kezének irgalmas közbelépései a mi érdekünkben! Ő egy jó Isten, egy áldott Isten! Az Ő dicséretét soha nem tudjuk teljesen elénekelni. Isten szolgálata boldogság odalent, mint ahogy odafent örök boldogság. Ha ezt tudnám, úgy halnék meg, mint egy kutya. Ha bebizonyosodna számomra, hogy hitem mind csak káprázatnak bizonyulna, valahogyan szeretném, ha soha nem szabadulnék meg a káprázattól! Olyan áldott dolog Istent szolgálni, még ebben az életben is! Olyan örömet és békességet ad nekünk, hogy bár sok nyomorúsága van az igazaknak, az Ő szolgálata mégis tökéletes szabadság - és Őt tisztelni a legfőbb örömünk. Áldott legyen az Ő szent neve!
Aztán jön a vég, a Jordán folyón való átkelés és a bejutás az ígért örökségbe. Talán azt kérdezed: "Hogyan fogok valaha is átkelni azon a folyón, hogy belépjek abba a részbe, amelyet Isten kijelölt nekem sor és sors által?". Ne féljetek! Sok félénk szent megy át azon a régóta rettegett folyón szárazon - soha nem tudják, hogy haldokolnak. Hányan alszanak el a földön, és nyitják ki a szemüket a mennyben! Szinte elképzelem őket, amint azt gondolják: "Tényleg az örökkévalóságban vagyok?". A léleknek azonban soha nem kell majd feltennie ezt a kérdést, ha egyszer belépett a gyöngykapun...
"Ó boldog óra! Ó áldott hajlék!
Közel leszek és olyan leszek, mint az én Istenem."
Egy olyan éteri öröm, amilyet még soha nem ismertem teljes mértékben, fogja betölteni a lelkemet, amikor egyszer távol leszek a testtől, és a legkisebb vágyam is jelen lesz, hogy elmeneküljek tőle. Akik Krisztus eljöveteléig élnek, és nem halnak meg, nem lesznek előnyben azokkal szemben, akik elalszanak benne. Sőt, el fogják veszíteni a Vele való közösséget, az Ő halálában és temetésében, amit mások el fognak veszíteni. Szeretem azt a verset, amit már gyakran idéztem...
"Mivel Jézus az enyém, nem félek a vetkőzéstől,
De örömmel vetkőzzétek le ezeket az agyagruhákat;
Az Úrban meghalni szövetségi áldás,
Mióta Jézus a halálon át a dicsőségbe vezetett."
Igen, Testvéreim és Nővéreim, a mi nagy Józsuénk biztosan be fog vinni minket az Ígéret Földjére, Jordánnal vagy anélkül! Meglesz a sorsunk és az örökségünk a folyón túl, ha valóban bízunk benne. Mi a helyzet ezzel a kérdéssel? Megnyugszol-e Jézus Krisztusban, az egyetlen Közvetítőben Isten és az emberek között? Bízol-e az élő Istenben? Egy élő népnek élő Istennel kell rendelkeznie. Ó, ha a pénzed az istened, ha a hasad az istened, ha ez a világ az istened, ha a Sátán az istened, akkor Egyiptom végzete vár rád! De ha Krisztus Jézus, az Úr által Isten az egyetlen reménységed, örömöd és bizalmad, akkor ne félj, mert Ő átvezet a pusztaságon, és elvisz az örök nyugalomba! Isten adja meg, Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Voltál-e valaha új bajban, amely annyira furcsa volt, hogy úgy érezted, hasonló próbatétel még soha nem történt veled, és ráadásul azt álmodtad, hogy ilyen kísértés még soha senkit nem ért? Nem csodálkoznék, ha ez lenne a gondolata az Ön zaklatott szívének. És sétáltál-e valaha is azon a magányos, lakatlan szigeten, ahol hajótörést szenvedtél, és mondtad-e: "Egyedül vagyok..."?
egyedül - EGYEDÜL - senki sem volt itt előttem"? És hirtelen felhúztad
rövid, ahogy észrevette, a homokban, a lábnyomok egy ember? Jól emlékszem, hogy átéltem ezt az élményt - és amikor megnéztem, íme, nem csupán egy ember lábnyomát láttam, hanem azt hittem, tudom, kinek a lába hagyta ezeket a nyomokat. Annak a nyomai voltak, akit keresztre feszítettek, mert ott volt a szögek lenyomata. Így hát azt gondoltam magamban: "Ha Ő járt itt, akkor ez már nem egy lakatlan sziget. Ahogy az Ő áldott lábai egykor ezt a pusztaság-utat taposták, most úgy virágzik, mint a rózsa, és az én zaklatott lelkem számára olyan lesz, mint az Úr kertje!".
Ebben a beszédben az lesz a célom, hogy megpróbáljam rámutatni Jézus lábnyomaira a bánat homokjában, hogy Isten gyermekei közül másoknak is felemelkedjen a szívük, miközben megfigyelik, hogy "bár Fiú volt, mégis megtanulta", akárcsak mi, akik az Úr családjába tartozunk, "az engedelmességet azok által, amiket szenvedett".
I. Mindenekelőtt arra kérem a figyelmüket, amit - nem kétlem - a szövegben minden segítségem nélkül is észrevettek volna, nevezetesen arra, hogy MEGVÁLTÓNK FIAINAK FELELŐSSÉGE NEM MENTESZTELTE MEG ŐT A FOGYASZTALOMTÓL.
"Bárcsak Fiú lenne." Úgy van megfogalmazva, mintha ez egy olyan eset lett volna, amikor a háziak vesszőjét meg lehetett volna kímélni. Az, hogy az ellenségekért szenvedni kell, hogy az Isten ellen lázadókért szenvedni kell, természetes és helyénvaló, de azt gondolhatta volna az ember, hogy a saját Fiát megkímélte volna, és hogy az Ő esetében nem lehetett volna megtanulni az engedelmességet azokból a dolgokból, amelyeket elszenvedett. De a szöveg szerint a Fiúság nem mentesítette az Úr Jézus Krisztust a szenvedés alól. Szeretném, ha észrevennétek, hogy az Ő esetében a Fiúság nagyon hangsúlyos volt. Ez egy olyan kapcsolat volt, amelyet Ő a természettől fogva élvezett. Ő Isten Fia volt, mielőtt a világok teremtődtek, vagy az idő elkezdődött. Nem tudjuk, hogyan történt, és nem is próbálhatjuk megmagyarázni az Örökkévaló Megtestesülés Tanát, de az biztos, hogy amíg volt Atya, addig volt Fiú is - és Jézus Krisztus mindig is "a Magasságos Fia" volt. Mégis, bár Fiú volt, amikor eljött, magára vette a mi természetünket, és megjelent a földön, nem mentesült az engedelmesség megtanulása alól azáltal, amit elszenvedett. Személyében fenséges volt - Ő volt minden dolgok örököse, minden királyok királya, a Király Fia és egyben Királya is -, és mégis, természetének magasztossága és rangjának kimondhatatlan fenségessége ellenére "engedelmességet tanult azok által, amiket szenvedett". Ő már földi születése által is Isten Fia volt egy egészen különleges értelemben, mert az angyal így szólt Máriához: "A Szentlélek száll rád, és a Magasságos ereje beárnyékol téged; ezért azt a Szent Lényt, aki tőled születik, Isten Fiának fogják nevezni."
Te és én emberek gyermekei vagyunk, de Krisztus Isten Fia volt. "Ami testből születik, az test", és semmi sem jobb - és a legjobb szülőknek is csak testi, testi gyermekeik vannak. A Szentírás egyetlen szava sem támasztja alá azt az újszerű elképzelést, hogy egyes gyermekek olyan jónak születnek, hogy nincs szükségük újjászületésre vagy megtérésre. Nem csodálom, hogy a csecsemőkorban való meghintés kitalációjának befoltozására ezt a hazugságot kellett kovácsolni - és ez nem más, mint hazugság - egy atomnyi igazság sincs a hátterében! Urunk azt mondta Nikodémusnak: "Ami testből születik, az test, ami pedig Lélekből születik, az szellem". Pál pedig arra emlékeztette az efézusi keresztényeket, hogy "természetüknél fogva a harag fiai voltak, mint mások". Az emberek nem valamilyen egyetemes atyaság által Isten gyermekei - azzá kell válniuk azáltal, hogy "Jézus Krisztusnak a halálból való feltámadása által újjászületnek az élő reménységre". Ez nálunk nem a természet dolga, hanem a Kegyelem ajándéka. "Ahányan befogadták Őt, azoknak hatalmat (jogot vagy kiváltságot) adott, hogy Isten fiaivá legyenek, azoknak, akik hisznek az Ő nevében". A mi Urunk Jézus Krisztus azonban születésétől fogva Isten Fia, és Ő természetét tekintve szeplőtelen. Nincs benne romlottság, nincs hajlama a rosszra, nincs benne eredendő bűn, nincs benne születési szenny - semmi ilyesmi. Ő a második Ádám, de nem vett részt az első Ádám gonoszságában. Nem volt benne semmi olyan, amit még e világ fejedelme is felfedezhetett volna rosszindulatú szemének legélesebb pillantásával. És mégis, bár Ő ebben a tekintetben Isten Fia volt, aki mindannyiunk fölött állt, teljesen tisztán született, "mégis engedelmességet tanult azok által, amiket szenvedett".
Továbbá Krisztus mindig is Isten szeretett Fia volt. Soha ne felejtsük el, hogy Ő mindig hibátlan Fiú volt,akiről az Atya mindig ezt vallotta: "Ez az én szeretett Fiam, akiben kedvem telik". Mi, akik a Kegyelem által Isten fiaivá lettünk, mégis, jaj, feledékeny gyermekek, engedetlen gyermekek, csintalan gyermekek vagyunk, akik megérdemlik a vesszőt. Ő azonban soha, egyetlen alkalommal sem szegte meg Atyja parancsát. Isten törvénye mindig a szívében volt, és soha nem tért le a helyes útról. Az Ő járása minden tekintetben tökéletes volt - nem lehetett hibát találni Nála, és mégis, bár tökéletes Fiú volt, egy szeretett Fiú, egy olyan Fiú, aki nem okozott Atyjának haragot és aggodalmat azzal, amit tett - nem kerülte el a vesszőt. Okoskodnia kellett, véreznie kellett, sőt meg kellett halnia! Ki kellett állnia a legvégsőt, amit az emberi természet elviselhet. Istennek volt egy bűnök nélküli Fia, de soha nem volt egy bánat nélküli Fia. Istennek volt egy Fia, akinek a természetében nem volt semmi szenny, de soha nem volt Fia, akinek nem volt az az okosság, amit minden természet érez. Még a Fiú esetében is, akinek Fiúsága sokkal magasztosabb volt, mint a miénk, a Fiú, akiben nem volt semmiféle tökéletlenség, még mindig igaz volt, hogy "megtanulta az engedelmességet azok által, amiket szenvedett". És biztosak lehetünk benne, hogy ez velünk is így lesz.
Továbbá, Krisztus olyan Fiú volt, akit Isten minden más fiánál jobban akart tisztelni. Miután egy ideig itt tartózkodott, és egyre lejjebb és lejjebb ereszkedett, míg eljutott a keresztig és a sírig, Isten mégis úgy rendelkezett, hogy magasra emeli Őt az emberek minden fia fölé, és olyan nevet ad neki, amely minden név fölött áll, és a trónra ülteti Őt, a saját jobbjára, hogy előtte fejedelemségek, hatalmasságok és minden élőlény meghajoljon. Ám bár Őt ilyen dicsőséges helyre szánták, addig is meg kellett tanulnia az engedelmességet azokon a dolgokon keresztül, amelyeket el kellett szenvednie! Az a sok korona, amely az Ő homlokát díszítette, nem mentesíthette azt a fejet a töviskoronától - nem, azt maga után vonta. Az a jogar, az Ő egyetemes szuverenitásának jelképe, nem tudta megóvni a kezét a szögektől. Nem, ezeknek a kezeknek viselniük kellett a szögek nyomát, mielőtt végre kezükbe vehették volna azt a jogart. Bár olyan életet élt, mint amilyet Ő élt, folyamatosan jót cselekedve, és bár az Ő élete most minden képzeletet felülmúlóan dicsőséges, e két élet között mégis meg kell halnia - és képesnek kell lennie arra, hogy azt mondja magáról: "Én vagyok az, aki élek, és meghaltam, és íme, élek mindörökké, ámen; és nálam vannak a pokol és a halál kulcsai".
Mivel még Krisztus számára sem lehetett felmentés a szenvedés alól, úgy gondolom, hogy Isten bármely más gyermeke számára sem lesz felmentés. Ha az Úr nagy irgalmasságából úgy tetszett, hogy gyermekeivé tett minket, hogy tudtunkra adta, hogy az Ő gyermekei vagyunk, és hogy édes érzéssel töltött el bennünket, hogy az Ő családjába fogadtatott, akkor nem szabad ebből azt a következtetést levonnunk, hogy soha többé nem fogunk szenvedni. Ó, nem! Örökbefogadásunk nem veszi el tőlünk a szövetség vesszőjét. Nem mondhatod azt, hogy mivel biztos vagy benne, hogy az Úr szeret téged, ezért nem engedi, hogy megpróbáltassanak - ez egyértelműen ellentmond a Szentírásnak. Ő maga mondja: "Akiket szeretek, azokat megdorgálom és megfenyítem". Pál pedig ezt írta a héberekhez: "Akit az Úr szeret, azt megfenyíti, és megostoroz minden fiút, akit befogad". Ne menjetek rossz irányba, nehogy idővel vissza kelljen fordulnotok, és talán sok fölösleges bánattal kelljen magatokat átszúrnotok. Ne mondd: "Remélhetem, hogy megmenekülök a megpróbáltatásoktól, mert az isteni kegyelem által a jellemem tiszta maradt". Kedves Barátom, jól figyelj oda, merre mész, mert csúszós úton jársz!
Imádkozzatok, hogy tökéletesek legyetek minden jó cselekedetben, hogy teljesítsétek az Úr akaratát, de még ha így is van, ne gondoljátok, hogy ezért könnyű életetek lesz. Mestered léptei biztosabbak voltak, mint a tiéd, mégis élesek voltak a kövek az Ő drága lábaihoz. Ő tisztább volt szívben és beszélgetésben, mint ti, mégis sok nyílvessző szúrta át a lelkét, és szemrehányások törték meg a szívét. Lehet, hogy Isten az Ő kegyelmében hosszú időre megszabadít téged bármilyen súlyos nyomorúságtól, de ez nem azért lesz, mert a te jellemed jobb, mint másoké, mert meg van írva: "Minden ágat, amely gyümölcsöt terem, megtisztít, hogy még több gyümölcsöt teremjen". Ha vannak mások, akiket nem metsz meg, biztos, hogy így bánik a gyümölcsöt hozó ágakkal, így talán minél tisztább az életed, és minél többet teszel az Ő nevének tiszteletére, annál inkább érezheted annak az éles késnek a vágását, amely eltávolítja azt a felesleges fát, amelyhez hajlamosak vagyunk futni...
"Nem találkoztam itt semmilyen megpróbáltatással,
Egyébként nincs büntetés,
Nem kellene-e okkal félnem, hogy
Bizonyítsam be, hogy hajótörött vagyok?"
Ne képzeljétek, hogy bármilyen mennyiségű ima el fog hárítani minden bajt, mert bizonyára soha senki nem imádkozott úgy, mint a mi Urunk Jézus Krisztus! Ő egy Fiú volt, aki sokat volt közösségben az Atyjával...
"Hideg hegyek és az éjféli levegő
Tanúja voltam imádságának buzgóságának."
A Gecsemánéi gyötrődés a leghatalmasabb ima ideje volt, amit valaha is hallottak a mennyben, mégis nagyon szorosan követte a kereszthalála! Bővelkedhetsz imában, hálaadásban, türelemben, és mindezek ellenére Isten minden hulláma és hullámverése elboríthat téged, és a lelki bajok mélységeibe kerülhetsz.
És nem következtethetsz arra sem, hogy azért, mert sok isteni kegyelmet és szeretetet élvezel, ezért meg leszel óvva a bánattól. Lehet, kedves Barátom, hogy Isten egyházában megbecsülték, és sokan vannak, akik szeretnek téged a műveidért, de azért mégsem következtethetsz arra, hogy a vessző nélkül maradsz. Nem, biztos lehetsz benne, hogy megkapod, ha más nem is kapja! Nagyon hasznosnak bizonyultál a saját családodban, és láttad, hogy a saját gyermekeid az Úr félelmében nőnek fel. Ez nagy áldás, de ne ringasd magad a bolondok paradicsomába, és ne hidd, hogy Isten sövényt állított köréd, hogy az ördög ne tudjon bejönni, hogy megtámadjon. Ne feledjétek, hogy ahol a Sátán sövényt lát, ott szeret megpróbálni lebontani azt - és Jób esete egyfajta példája volt annak, ami sokakkal megtörtént. A gyermekeik körülöttük voltak, és Isten nagyon jólétben részesítette őket, és éppen ezért a Sátán legrosszindulatúbb tekintetének tárgyai voltak - és idővel érezniük kellett, hogy az Úr megpróbálja az igazakat - és hogy a tiszta aranyat a kohóba teszi, hogy a búzát a cséplőpadra teszi, és a drágaszemű gabonát kitapossa. És hogy nem hagyja azokat, akiket szeret, hogy szenvedjenek az örökös jólétben, mint ahogy a finom ezüst és az arany megrongálódna és megromlana, ha magukra hagynák.
Ezt a pontot tehát rátok bízom, kedves Barátaim. A mi áldott Urunk és Megváltónk fiúsága nem védte meg Őt a szenvedéstől, ezért nem várhatjuk el, hogy a mi fiúságunk, bármennyire is egyértelműen bizonyított, és bármennyire is megtiszteltetéssel járt számunkra, megvédjen minket a bánattól és a szenvedéstől.
II. A második gondolatom talán kellemesebb, mint az előző, bár az első valóban olyan, mint Sámson döglött oroszlánja, tele mézzel azok számára, akik tudják, hogyan kell hozzáférni. A második tanulság, amit a szövegből levonok, az, hogy KRISZTUS SZENVEDÉSE NEM TÖRTÉNT MEG A FIAI SZERETETÉT, mert bár a szenvedések által megtanulta az engedelmességet, mégis mindvégig Fiú volt. Ah, és ugyanolyan Fiú volt a legmélyebb bánatában, mint amilyen Fiú volt az Örökkévaló Trónja előtt, amikor minden angyal meghajolt előtte, és örömmel hódolt neki. Szenvedései soha nem befolyásolták Fiúi mivoltát - Ő még mindig, mindig és mindörökké Isten Fia volt, ahogyan örökkön-örökké az is kell, hogy legyen!
Először is, az Ő szegénysége nem cáfolta meg az Ő Fiúságát. A mi áldott Urunk mély szegénységben volt itt. Azt mondta: "A rókáknak van odújuk, és az ég madarainak van fészkük, de az Emberfiának nincs hová lehajtania a fejét". Mindezek ellenére Ő mégis Isten Fia volt! És te, kedves Barátom, lehet, hogy szegényesen vagy öltözve, és a fáradságtól elkopva. Lehet, hogy nem tudod, honnan fogsz cipőt kapni, hogy betakarja a lábadat. Lehet, hogy egy nyomorúságos, rosszul berendezett szobába mész haza, és ahogy körülnézel, úgy érezheted magad, mintha azt mondhatnád Jóbéval együtt: "Meztelenül jöttem ki anyám méhéből, és meztelenül térek vissza", mert úgy tűnik, semmid sem maradt. De, Szeretteim, ha Isten gyermeke vagytok, a szegénységetek nem befolyásolja ezt a kapcsolatot. Aki rongyokban szereti az Urat, az ugyanúgy Isten gyermeke, mint ahogyan az lesz, amikor majd fehér ruhát ölt, és a fent ragyogók között áll. "Az Úr ugyanúgy megismeri azokat, akik az övéi" rongyaikban, mint ruháikban.
Ezután Krisztus kísértései nem befolyásolták az Ő fiúi mivoltát. Emlékeztek, hogyan kísérte meg Őt az ördög. A többi kísértésre, amit ki kellett állnia, nem térek ki, de ott volt az a három a pusztában. A Sátán tudja, hogyan kísértsen meg minket, és általában a gonosz céljai szempontjából legkedvezőbb pillanatban kezdi. Amikor Urunk éhes volt, a Sátán odament hozzá, és megkísértette, hogy a köveket változtassa kenyérré. Észrevettétek már, hogy amikor éhesek vagytok, a Sátán jön hozzátok? A vén gyáva, aki megpróbál akkor lecsapni ránk, amikor a földön fekszünk! Soha nem ad nekünk tisztességes lehetőséget, hogy harcoljunk vele. Minden aljas előnyt megragad, amit csak tud. Így amikor Urunk elájult az éhségtől, akkor a Sátán táltoskodott. A pusztában Krisztus mindenben olyan kísértésnek volt kitéve, mint mi, mégis bűntelen volt, ott is, mint mindenhol máshol.
De azt gondoljátok, hogy azért nem volt Isten gyermeke, mert megkísértették? Szeretném, ha néhányan közületek ezt a gondolatot hazavinnétek magatokkal. Amikor az ördög ott állt, és azt mondta Krisztusnak: "Ha Te vagy az Isten Fia", tényleg volt kétség az Ő fiúi mivoltában? Nem. Azok a válaszok, amelyeket Jézus adott a kísértőnek, a legerősebb bizonyítékok közé tartoztak, hogy Ő valóban Isten Fia, mert senki más nem tudott volna úgy válaszolni az ördögnek, ahogyan Ő válaszolt neki. Most pedig, kedves Barátom, soha ne mondd azt, hogy "Mivel ennyire megkísértettek, nem lehetek Isten gyermeke". Miért, Isten gyermeke akár öngyilkosságra is megkísérthető, mert a Sátán azt mondta Urunknak, amikor a templom egyik cölöpjére állította: "Ha Te vagy az Isten Fia, vesd le magad". Isten gyermeke még az ördög imádására is kísértésbe eshet, hiszen Jézus Krisztus Isten Fia volt, amikor a Sátán ezt mondta neki: "Mindezeket megadom neked, ha leborulsz és imádsz engem". Mégis hiábavaló volt minden kísértés, mert az Ő szívében nem volt tapló, amelyet a sátáni szikrák meggyújthattak volna. Ő még mindig Isten Fia volt! Neked tehát, szegény, kísértőktől és ördögtől hajtott mennyei örökös, nem kell megijedned, mert a kísértő gonoszsága nem tudja a te fiúi mivoltodat éppúgy elpusztítani, mint ahogyan Uradét sem!
Ezután Krisztus rágalmakkal szembeni elviselése nem veszélyeztette az Ő fiúi minőségét. Urunkat, amellett, hogy szegény volt és megkísértették, gyalázatosan rágalmazták is. Azt mondták - gondoljunk csak bele -, hogy "falánk és borivó ember, a kocsmárosok és bűnösök barátja". De ez a rágalmazás soha nem szüntette meg, hogy Ő az Isten Fia - minden méreg, amit fekete szájukból köptek, a legkevésbé sem tudta befolyásolni az Ő Fiúi mivoltát! Odáig mentek, hogy azt mondták: "Belzebub, az ördögök főnöke által űzi ki az ördögöket", mintha a főördöggel szövetkezett volna! Ó, hogy tudott az ő aljas szívük ilyesmit felfogni? Hogyan merészelt hamis ajkuk ilyen rágalmat kimondani? Ez azonban nem bántotta Őt - Ő ugyanúgy Isten Fia volt, mint valaha. Bár még haldokló kínjaiban is gúnyolták Őt, gúnyolódásuk és gúnyolódásuk mégsem szakította ki Őt Atyja szívéből, és nem késztette arra, hogy megkérdőjelezze Fiúságát.
És szeretném, ha ti, akiket talán kegyetlenül megrágalmaztak, és akik ellen mindenféle rosszat mondtak hamisan Krisztus nevéért, éreznétek, hogy mindazok ellenére, amit mondanak, az Úr ismeri azokat, akik az övéi, és Ő látja a szépségüket a sárban, amellyel a világ fröcsköli őket, és a kellő időben megtisztítja jellemüket mindattól, amit most rájuk rónak. A mi Urunk Jézus nem gondol rosszabbat az Ő népéről azért, amit ellenük mondanak. Hanem azt mondja nekik: "Boldogok vagytok, amikor az emberek szidalmaznak és üldöznek titeket, és mindenféle gonoszságot mondanak rólatok hamisan az én kedvemért. Örüljetek és legyetek nagyon boldogok, mert nagy a ti jutalmatok a mennyekben, mert így üldözték a prófétákat, akik előttetek voltak."
Továbbá, Krisztus összes barátjának elhagyása nem érvénytelenítette az Ő fiúi minőségét. A mi áldott Mesterünk azt találta, hogy az az ember, aki vele együtt evett kenyeret, felemelte ellene a sarkát. Júdás elárulta Őt, Péter megtagadta, hogy ismerte Őt, János és az összes többi apostol elhagyta Őt és elmenekült. Ha ilyen fájdalmas tapasztalatokat kell elviselnünk, ilyenkor nagyon hajlamosak vagyunk azt mondani: "Vajon mindezek a jó emberek ellenem fordultak - azok, akik velem imádkoztak, akik velem jártak Isten házába -, mindannyian hidegen hagynak, és mind rossz híreket hisznek ellenem? Akkor bizonyára nem lehetek Isten gyermeke". Ó, kedves Barátom! Egyáltalán nem lehetsz kevésbé kedves Isten szívének, semmivel sem kevésbé elfogadott a Szeretettben, még ha mindez rád is nehezedik! Nagyon keserves dolog, amit el kell viselned, ha egyenességben jártál, és távol tartottad a lépteidet a pusztító útjától, de a Mesterednek el kellett viselnie ezt előtted - és az Ő Fiúi mivoltát nem érintette, és a tiédet sem fogja.
Még a bűnöző kereszthalála sem vonta kétségbe Krisztus fiúságát. A keresztre feszítés az akkoriban alkalmazott legszégyenletesebb és leggyalázatosabb kivégzési mód volt, mégis Ő még a kereszten is Isten Fia volt! Nem azt mondta-e róla az ott szolgálatot teljesítő százados: "Bizony, ez volt az Isten Fia"? És ti és én tudjuk, hogy soha nem látszott jobban, hogy Ő Isten Fia, mint amikor átadta magát Atyja akaratának, hogy a mi bűneinket a saját testében hordozza a fán, átokká lévén értünk, ahogy meg van írva: "Átkozott mindenki, aki fára akasztatik". Nos, ha valaha is bekövetkezne, hogy Isten gyermeke gyalázatos körülmények között haljon meg. Ha gonosz emberek gyalázatos halálba taszítják, és nevét gonoszként űzik el, ez a legkevésbé sem fogja megrontani fiúi mivoltát! Nem, azt hiszem, hogy Istennek soha nem voltak olyan gyermekei, akik drágábbak lettek volna az Ő szemében, mint azok, akik máglyán vagy tömlöcben haltak meg érte! Milyen szép lehetett az arcuk az Ő szemében, amikor megperzselték őket a lángok! Az olyan szeretet, mint amilyen az övék volt, ami arra késztette őket, hogy vidáman égjenek halálra - és egyikünk sem tudja elképzelni, milyen fájdalommal járhatott a mártíromságnak ez a formája -, az a szeretet, ami lehetővé tette számukra, hogy még akkor is örüljenek Istennek, a legkedvesebb lehetett Uruk számára!
Ne higgyük tehát, hogy a szegénység, a fájdalom, a kísértés, a rágalmazás, a szégyen, a gyalázat vagy akár maga a halál bármilyen foka befolyásolhatja annak fiúi minőségét, aki valóban Isten gyermeke. Ragadjuk meg ezt az édes gondolatot, és soha ne engedjük el. Így láttuk, hogy Krisztus fiúsága nem mentesítette Őt a szenvedés alól, de szenvedése nem rontotta el fiúságát.
III. Tehát a harmadik megállapításom következik, amely szerint az engedelmesség olyan dolog, amelyet még a fiúknak is meg kell tanulniuk. Bár Jézus Fiú volt, mégis megtanulta az engedelmességet. Mint Isten, a mi Megváltónk mindent tudott. Istenként azonban nem engedelmeskedett. Az Ő összetett jellemében, mint a mi közvetítőnk, megtanult engedelmeskedni.
Talán néhányan azt kérdezik: "De miért nem tudunk engedelmeskedni anélkül, hogy megtanulnánk az engedelmességet?". Az ok először is az, hogy az engedelmességet kísérletképpen kell megtanulni. Ha az ember alaposan meg akar tanulni egy szakmát, akkor tanoncnak kell lennie. Egy katona, aki otthon ül és könyveket olvas, nem fogja megtanulni a háború halálos művészetét. El kell mennie a kaszárnyába, a táborba és a csatatérre, ha győzelmeket akar aratni és veteránná válni. A szárazföldi tengerész, aki soha nem ült hajóba, nem sokat tudna a navigációról, bármennyire is tanulna - a tengerre kell mennie, hogy tengerész lehessen. Az engedelmesség tehát olyan mesterség, amelyhez az embernek addig kell tanonckodnia, amíg meg nem tanulja, mert másképp nem lehet megismerni. Még a mi áldott Urunk sem tanulhatta volna meg teljesen az engedelmességet azáltal, hogy másokon megfigyelte az olyan engedelmességet, mint amilyet neki személyesen kellett nyújtania, mert nem volt senki, akitől így tanulhatott volna.
"Miért - mondja valaki -, talán az angyaloktól tanulhatott volna engedelmességet, akik Isten parancsait teljesítik, hallgatva az Ő szavának szavára?". Ah, de az angyalok soha nem szenvedtek! Nekik nincs olyan testük, mint a miénk, tele gyengeségekkel. És az a fajta passzív engedelmesség, amelyet a mi Megváltónknak főként teljesítenie kellett, nem szükséges tőlük. Az angyalok nem tudtak "engedelmeskedni a halálig, még a kereszthalálig sem", így a mi Urunk Jézus nem láthatott bennük olyan engedelmességet, amilyet Ő vállalt népéért, amikor elkötelezte magát, hogy helyettük áll, és megtartja Isten törvényét, amelyet ők nem tudtak megtartani. Nem tanulhatta meg az engedelmességet megfigyelés útján - azt tapasztalat útján kellett megtanulnia. Mit kellett tenni, mit kellett elszenvedni - meg kellett tanulnia azáltal, hogy megtette és elszenvedte.
Ennek végzése közben ismerte meg ténylegesen, személyesen, kísérletképpen, hogy mit jelent az Isten akaratának való tökéletes engedelmesség. És Ő megtette, testvéreim és nővéreim. Végigcsinálta ezt a leckét, amíg meg nem tanulta az engedelmességet. Közeledett nagy feladatának végéhez, amikor azt mondta: "Nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod". De teljesen megtanulta, amikor azt mondta: "Elvégeztetett!". Eljutott a leckéjének utolsó sorához - alaposan ismerte azt. Megtanulta az engedelmességet. Meg kellett tanulnia az engedelmességet, hogy megmentsen minket, mert Isten "igaz Szolgája" volt az, akinek "sokakat meg kellett igazítania".
Miért kell nektek és nekem, kedves Barátaim, engedelmességet tanulnunk? Mert az igazi boldogságot csak engedelmességgel lehet elérni. A bűnnek mindig bánat a vége. A boldogság az engedelmesség és az engedelmesség a boldogság. Ha alaposan teljesítjük az Úr akaratát, akkor megszabadulunk minden gonosztól, és belépünk Urunk örömébe. Azért is kell megtanulnunk az engedelmességet, mert anélkül nem lehet Mennyország. Reméljük, hogy örökkön-örökké engedelmeskedni fogunk Urunknak. Odafent, a megdicsőült lelkek mennyországában tökéletes engedelmesség van Isten akarata iránt - és te és én azt várjuk, hogy oda kerüljünk, ezért itt meg kell tanulnunk a zenét, amíg nem ismerjük azt, és nem tudunk csatlakozni a fenti kórusokhoz anélkül, hogy diszharmóniát okoznánk. Most megyünk végig a gyakorláson és a próbákon. Nagyon sok időbe és türelembe kerül, hogy még néhány keresztény embert is engedelmességre tanítsunk, mert nagyon sokan közülük inkább szeretnek urak lenni, mint szolgák. Vannak olyan, magát kereszténynek valló testületek, akik nem veszik figyelembe Pál apostol felszólítását: "Engedelmeskedjetek azoknak, akik uralkodnak rajtatok, és engedelmeskedjetek, mert ők vigyáznak a ti lelketekre, mint akiknek számot kell adniuk".
Az egyházfegyelmet és a lelkészi hivatal kötelességeit figyelmen kívül hagyják, noha az Újszövetség világosan előírja őket. Mindannyian szeretnek urak lenni, és mindenkinek meg kell mondania a magáét - de ami a tekintélynek való alávetettséget illeti, hallani sem akarnak róla! Vannak olyan emberek, akik kiváló keresztények lennének, ha a kereszténység abban állna, hogy a saját útjukat járják, és maguknak szerezzenek dicsőséget, de ami azt illeti, hogy Krisztusért mások szolgájává tegyék magukat, vagy mások javára vigyázzanak - és megelégedjenek azzal, hogy nem szereznek hírnevet, hogy mások felemelkedjenek -, az ilyesmire nem hajlandók! Nyilvánvaló, hogy nem tanultak meg engedelmeskedni.
Attól tartok, hogy egyikünk sem tanulta meg úgy, ahogy kellene - túlságosan mesteriek, túl nagyok, túl büszkék vagyunk. Nem tudjuk Dáviddal együtt mondani: "Olyan az én lelkem, mint az elválasztott gyermek". Sokan közülünk inkább olyanok vagyunk, mint egy elválasztott gyermek, sírunk, bosszankodunk, lázadunk. Nem tettük minden kívánságunkat Jézus lábai elé, és nem mondtuk neki: "Ne az én akaratom, hanem a tiéd legyen meg". Pedig elengedhetetlen, hogy eljussunk erre a pontra - nem lennénk alkalmasak a mennyországra, ha nem így tennénk, mert Isten trónja előtt minden lélek engedelmesen meghajol Isten akarata előtt. Isten akaratán kívül nincs sem kívánságuk, sem vágyuk. Nincsenek vándorló ambícióik, nincsenek önző céljaik. Minden gondolatuk Isten akaratának fogságába került. Imádkozzunk ezért - "Legyen meg a te akaratod, amint a mennyben, úgy a földön is. És legyen meg a mi szívünkben is, jó Uram, különben soha nem leszünk alkalmasak arra, hogy oda belépjünk".
IV. Az utolsó megjegyzésem a szöveggel kapcsolatban a következő: AZ ÖNMAGUNK BESZÉLGETETT ÖNMAGYARÁZATOT NEM LEHET MEGTANULNI, hacsak nem szenvedés által. Bár Krisztus Isten Fia volt, de még Ő is szenvedésen keresztül tanulta meg az engedelmességet. Még az éjszakai csendes tanulmányai, sem a nappali aktív elfoglaltságai révén sem tanulta meg azt - mindehhez szenvedésnek kellett járulnia, mielőtt gyakorlottá válhatott volna az engedelmességben. Mi volt ennek az oka?
Gondolom, azért, mert a szenvedés az ember saját magát érinti. A Sátán is így gondolta, mert amikor Isten azt mondta Jóbról, hogy tökéletes és becsületes ember, a Sátán így válaszolt: "Hát nem tettél-e sövényt körülötte, a háza körül és minden körül, amije van mindenfelől?". Megáldottad keze munkáját, és vagyona gyarapodott a földön. De most nyújtsd ki a kezedet, és érintsd meg mindazt, amije van, és ő szemtől szembe megátkoz téged." Sátán tévedett az eredményt illetően, de bölcs volt abban a felvetésében, hogy a személyes veszteségek valóban hazatérnek hozzánk. És a főellenség tudta, mit tesz, amikor azt mondta Istennek: "Nyújtsd ki most a kezed, és érintsd meg a csontját és a húsát, és szemtől szembe megátkoz téged". Tudta, hogy mi a gyenge pontja a legtöbb embernek. Vannak, akik képesek aktívan engedelmeskedni Istennek - örömükre szolgál, hogy szinte éjjel-nappal az Ő szolgálatában állnak -, de amikor húsukhoz és csontjukhoz érnek, türelmük keményen próbára van téve, és nehéz lecke számukra megtanulni, hogy engedelmeskedjenek Isten akaratának.
Mindannyian, Szeretteim, megtanultunk már engedelmeskedni? Nem próbáltuk-e már a saját utunkat választani? Nem az engedelmesség kiáltása, ha azt mondjuk: "Uram, adj nekem egészséget és erőt, és a Te szolgád leszek". De valóban azt tudod-e mondani: "Adj nekem gyengeséget és betegséget, és akkor is a Te szolgád leszek"? Nem mondtad-e, hogy "Uram, hadd fussak a Te ügyeidben, felfelé és lefelé, a Te szolgád leszek"? És nem mondod-e ugyanilyen készséggel: "Ha minden csontomat összetöröd, és fél évszázadon át a fájdalom ágyán fekszem, akkor is a Te szolgád leszek - bárhol, bárhová, mindenütt, nem teszek fenntartásokat - csak hús és vér vagyok, de tedd velem, amit akarsz, még ha ez nagy szenvedéssel jár is"?
Úgy gondolom, hogy az engedelmességet soha nem tanuljuk meg teljesen, amíg a szenvedés során kegyelmeinket tűzbe nem tesszük és próbára nem tesszük. Sem a szeretetet, sem a hitet nem lehet a legteljesebben kipróbálni, amíg nem kell keserű gyógyszert inni. Akkor aztán szeretettel vesszük be, és hisszük, hogy a javunkra válik - és így bizonyítjuk, hogy szeretetünk és hitünk valódi. A szenvedés a vallásunk gyökeréig hatol. Vannak, akik azt hiszik, hogy bennük nagy a szeretet, az öröm és a lelki-szellemi gondolkodás, és lenézik Isten néhány szegény, megpróbált szentjét. Igen ám, de jutsz el oda, ahol ők vannak, és meglátod, hogy nem fogsz-e akkor felnézni rájuk, és azt kívánod, bárcsak fele olyan jó lennél, mint ők.
Hallottam testvéreket beszélni a saját tökéletességükről és Isten megpróbált gyermekéről, aki keményen küzd a test és a lélek között - és eszembe juttatták azt a részt Ezékiel könyvében, ahol azt mondják, hogy a kövér marhák szarvakkal és vállakkal tolták, és bántották a gyenge marhákat, és Isten azt mondta, hogy ezért meg fogja őket ítélni. Örülök, ha te, kedves Barátom, töretlen békét élvezel. Neked azonban erős az alkatod, és sokkal többet köszönhetsz a szentségből, amiről beszélsz, az egészségnek és az üzletben való boldogulásnak, mint gondolnád! Talán ha olyan beteg, olyan megpróbáltatott és olyan szegény lennél, mint néhány keresztény társad, nem találnád, hogy több Kegyelemmel rendelkeznél, mint ők. Talán még kevesebb is lehetne!
Egy ember, aki még soha nem volt hajón, azt mondja: "Nagyszerű tengerész vagyok". Sokszor hallottam már ilyen dicsekvést, de láttam, hogy ugyanez az úr, amikor még csak negyedórát hajóztunk, megtudta, hogy nincs is benne annyi tengerész, mint gondolta! Hasonlóképpen, egyesek remek keresztények, amíg próbára nem teszik őket és be nem bizonyítják. Soha nem kételkednek vagy félnek semmitől, de ha Isten más gyermekeinek körülményei közé helyezzük őket, ők lesznek az elsők, akik a gyengeség jeleit mutatják! Péter azt mondta Urának: "Ha meg is halnék veled együtt, nem tagadlak meg téged". Bravó, Péter! De várj, amíg meghallod a kakas kukorékolását! Micsoda változás az ajtó előtt keservesen síró Péter és a nemrég még kérkedő Péter között! Melyik Pétert kedveled jobban? Nekem a könnyes szemű sokkal jobban tetszik, mint a másik - több benne a gyengéd, őszinte igazság. A megpróbáltatások elfújják a pelyvát és a habot. Megmutatják az embernek, hogy mennyi a fémből az ón és mennyi az arany. Feltárják, mi az, ami Isten műve, és mi az, ami puszta természet. Megmutatják az embernek, hogy valóban az-e, aminek hiszi magát. És következésképpen soha nem jutunk el a tökéletes engedelmességhez, amíg nem mentünk keresztül a szenvedésen, mert csak így lehet megtanulni.
Talán a halálunk előtti utolsó pillanatok megtanítanak bennünket valamire az engedelmességgel kapcsolatban, amit az élet hátralévő részében nem tanulhatunk meg. Nem tudom, de lehet, hogy azok az utolsó órák, mielőtt a lélek elválik a testtől, egyszer s mindenkorra megtanítanak minket arra, hogy mi az, amikor a lélek teljes teljességében Istenre vetül, és amikor a lélek minden áldásában belép az Istennel való közösségbe. Mindenesetre, bármibe is kerüljön nekünk az engedelmesség megtanulása, soha nem fog nekünk annyiba kerülni, mint amennyibe Urunknak került - "Bár Fiú volt, mégis engedelmességet tanult azok által, amiket szenvedett". Menjetek hát, Testvérek és Nővérek, vissza az iskolátokba, hogy addig tanuljatok, amíg a Mesteretekhez hasonlóan azt nem mondhatjátok: "Elvégeztetett". És áldjátok Istent minden szenvedésért, amely rátok vár, mert ez is része lesz az örökkévalóság boldogságaira való felkészüléseteknek. Isten áldjon meg benneteket, Krisztusért! Ámen. MAGYARÁZATOK C. H. SPURGEON: JÁNOS 7,1-13; HÉBEREK 5.
János 7,1-5. Ezek után Jézus Galileában járt; mert nem akart Júdeában járni, mert a zsidók meg akarták ölni őt. Közeledett a zsidók sátoros ünnepe. Mondának azért néki az ő testvérei: Menj el innen, és menj el Júdeába, hogy a te tanítványaid is lássák a te cselekedeteidet. Mert nincs ember, aki titokban tesz valamit, és maga is arra törekszik, hogy nyilvánosan ismertté váljék. Ha ezeket teszed, mutasd meg magad a világnak. Mert az ő testvérei sem hittek benne. Nagyon fájdalmas igazság, hogy azok, akik a Megváltó közeli rokonai voltak, nem hittek az Ő isteni küldetésében - legalábbis kezdetben. Ő valóban olyan próféta volt, aki a saját hazájában és a saját rokonai között nem volt megbecsülve. És ez alkalommal félig-meddig kigúnyolták Őt az állításait illetően. Valójában azt mondták neki: "Ha valóban Próféta vagy, akkor menj ki a világba, és bizonyítsd be! Hallottuk, hogy azt vallod, hogy csodákat teszel, akkor miért rejtőzködsz ezen a vidéki helyen, itt lent Galileában? Menj el Jeruzsálembe, és mutasd be a csodáidat a fővárosi tömegek előtt!" - talán félig remélve, hogy az állításai igaznak bizonyulnak, de akkor még semmiképpen sem voltak hajlandóak a tanítványai lenni.
Nézd, milyen perverz az emberi szív! Ezek az emberek akár szoros közösségben is élhetnek Krisztussal, sőt test szerint szinte rokonok lehetnek vele, és mégsem térnek meg hozzá. A legjobb embereknek sem kell tehát csodálkozniuk azon, ha vannak megtéretlen rokonaik. És nem érezhetjük biztosnak, hogy hibát találhatunk a példájukban, ha mások nem térnek meg általa, mert bizonyára Krisztus példájában sem volt hiba, mégis "testvérei sem hittek benne". Jegyezzük meg azt is, hogy semmilyen földi kapcsolat nem használ a mennyek országában - "mert az Ő testvérei sem hittek Őbenne". Tehát hiába vagyok istenfélő szülők gyermeke és szentek hosszú sorából született, emiatt mégsem kerülök közelebb a Királysághoz, hacsak nem leszek magam is Krisztusban hívő. Emlékezzünk, mit mondott Péter pünkösd napján. Gyakran hallottátok már félig-meddig idézve a Szentírásnak ezt a szakaszát, hadd idézzem nektek az egészet: "Mert az ígéret nektek és gyermekeiteknek szól". Ha itt megálltok, nem értitek meg a valódi értelmét. "Az ígéret nektek szól, és a ti gyermekeiteknek, és mindazoknak, akik távol vannak, mindazoknak, akiket az Úr, a mi Istenünk elhív." Ezért ez a szöveg azt tanítja, hogy nincs különbség a hívők gyermekei és bármely más gyermek között. Isten kegyelme által el kell, hogy hívjon minket is, mint a távoliakat, különben nem örökölhetjük az örök életet!
6-8. Jézus pedig monda nékik: Az én időm még nem jött el; de a ti időtök mindig készen van. A világ nem gyűlölhet titeket; engem azonban gyűlöl, mert bizonyságot teszek róla, hogy cselekedetei gonoszak. Menjetek fel erre az ünnepre: Én még nem megyek fel erre az ünnepre, mert az én időm még nem jött el teljesen. A mi Urunk Jézus Krisztus mindent úgyszólván óra szerint csinált. Az ő élete rendezett volt. Minden Isten örökkévaló szándéka szerint volt elrendezve. Pontosan meg volt jelölve az a nap, amikor fel kellett mennie Jeruzsálembe, és Ő vigyázott arra, hogy ne menjen a megfelelő idő előtt. Nos, a keresztény élet erejének fele attól függ, hogy az élet időben történik-e. A vízfolyások mellé ültetett fa egyik ismertetőjegye, hogy a gyümölcsöt a kellő időben hozza. És az Emberfia egyik jele, aki gyönyörködött az Úr törvényében, az volt, hogy azt mondta: "Az én időm még nem jött el teljesen". Amikor eljött, akkor elment.
9-10. Amikor ezeket a szavakat mondta nekik, még mindig Galileában maradt. Amikor pedig testvérei felmentek, akkor ő is felment az ünnepre, de nem nyilvánosan, hanem mintegy titokban. Nem a nagy karavánnal, amely néha több tízezer emberrel együtt utazott fel az ünnepre, hanem a saját tanítványaival, csendesebb módon.
11-13. Akkor a zsidók keresték őt az ünnepen, és mondták: Hol van? És nagy zúgolódás támada a nép között Őt illetőleg; mert némelyek azt mondták: Jó ember; mások azt mondták: Nem, hanem becsapja a népet. De senki sem szólt róla nyíltan, mert féltek a zsidóktól. Általános volt a félelem attól az erőszaktól, amely mindenkire lesújtana, aki az Ő követőjének vallja magát. Most pedig lapozzuk fel Pál apostolnak a Zsidókhoz írt levelének ötödik fejezetét.
Zsidókhoz írt levél 5,1-5. Mert minden emberből vett főpap az emberekért van rendelve az Istent illető dolgokban, hogy áldozatot és ajándékot is mutasson be a bűnökért; a ki könyörülhet a tudatlanokon és az úton levőkön; mert ő maga is gyöngeséggel van körülvéve. És ennek okán, mint a népért, úgy önmagáért is áldoznia kell a bűnökért. És senki sem veszi magára ezt a megtiszteltetést, csak az, aki Istentől elhívott, mint Áron. Így Krisztus sem dicsőítette meg magát, hogy főpap legyen, hanem azt, aki ezt mondta neki: Te vagy az én Fiam, ma nemzettelek téged. Micsoda vigasztalás ez számunkra, hogy van egy Főpapunk, akin keresztül Istenhez járulhatunk, aki tele van könyörülettel irántunk, és aki, bár nem volt rajta bűnös gyengeség, mégis alá volt vetve azoknak a gyengeségeknek, amelyeknek a test örököse!
6-9. Ahogyan egy másik helyen is mondja: Pap vagy te örökké Melkizedek rendje szerint. Aki az Ő testének napjaiban, amikor imádságokat és könyörgéseket ajánlott fel erős sírással és könnyekkel ahhoz, aki képes volt megmenteni őt a halálból, és meghallgattatott abban, hogy félt; bár Fiú volt, mégis engedelmességet tanult azok által, amiket szenvedett; és tökéletessé lett, vagyis hivatalos jelleme szerint.
9-14. Ő lett az örök üdvösség szerzője mindazoknak, akik engedelmeskednek neki; Isten által Melkizedek rendje szerinti főpapnak neveztetett. Akiről sok mondanivalónk van, és nehéz kimondani, mivel ti tompák vagytok a hallásra. Mert mikor az időre tanítóknak kellene lennetek, szükségetek van arra, hogy valaki újra megtanítson titeket arra, hogy mik az Isten orákulumainak első elvei; és olyanokká lettetek, mint akiknek tejre van szükségük, és nem erős ételre. Mert mindenki, aki tejet használ, járatlan az igazság igéjében; mert csecsemő az. Az erős étel pedig azoké, akik már nagykorúak, sőt azoké, akiknek a használat révén gyakorlott az érzékük, hogy megkülönböztessék a jót és a rosszat. ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" - 750-748. - IMÁDKOZZUNK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT, HOGY SOKAKAT ELVEZESSEN JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ MEGISMERÉSÉRE.

[gépi fordítás]
Valóban áldottnak tartjuk azokat az embereket, akik a mi Megváltónk idejében éltek, és látták Őt, amikor itt lakott az emberek között. És valóban áldottak voltak a szemeik, mert láttak, és a füleik, mert hallották azt, amit a királyok és a próféták már régóta szerettek volna látni és hallani, de mégsem volt ilyen kiváltságuk. De mi, akik most hiszünk a mi Urunkban és Megváltónkban, Jézus Krisztusban, az övéknél nagyobb áldásban részesülünk, mert a szöveg áldása nem azoknak szól, akik láttak és hittek, hanem azoknak, akik "nem láttak, és mégis hittek". Kétségtelen, hogy Tamás nagy kegyelemben részesült, amikor az Ura azt mondta neki: "Nyújtsd ide az ujjadat, és nézd meg a kezemet; és nyúlj ide a kezeddel, és szúrd az oldalamba". Ez igen figyelemre méltó leereszkedés volt Krisztus részéről. Aligha tudom elképzelni, hogy a 12 apostol közül bárki mással gyengédebben bánt volna, mint ezzel a kétkedő tanítvánnyal. Mindazonáltal, bár Tamás nagy kiváltságban részesült, van egy felsőbbrendű áldás, ahogyan a Mester mondta neki - és ez az áldás, remélem, sokunké - "Boldogok, akik nem láttak, és mégis hittek".
Hányszor mondtad már a szívedben: "Valóban áldottak ott fent, mert szemtől szembe látják Krisztust. Az ő szemük látja a Királyt az Ő szépségében a nagyon távoli földön". Igen, szeretteim, valóban áldottak - ezt senki sem vitathatja, mert János hallotta a hangot a mennyből, amely ezt mondta neki: "Írd meg: Boldogok a halottak, akik az Úrban halnak meg". Leírhatatlan boldogság vár mindazokra, akik meglátják Megváltójuk arcát, és akik homlokukon viselik az Ő nevét. Mégis, kedves Barátaim, ne gondoljátok, hogy minden boldogság a megdicsőültek számára van fenntartva, mert nekünk itt is sok minden jut! Szinte úgy tűnik, mintha Krisztus újra elkezdte volna hirdetni a Hegyi beszédét, vagy mintha egy újabb boldogsággal egészítené ki azokat, amelyeket akkor hirdetett: "Boldogok, akik nem láttak, és mégis hittek". A látás áldására várnunk kell az áldott elmúlásig, a túlvilági földön, de most még elég lesz, ha a Mester eme üzenetének teljes értelmét felfogjuk, hogy örömtelien töltsön el bennünket.
Ez az áldás minket illet, akik nem láttuk, de mégis hittünk - nem pedig a jelenlévőket, ha vannak olyanok, akik még mindig hitetlenek. Az Úr könyörüljön rajtatok, kedves Barátaim, és hozzon ki benneteket ebből a halálos és halálos veszedelemmel teli állapotból, adjon nektek hitet Őbenne még most is! Ó, bárcsak már ebben az órában elkezdenétek hinni Őbenne! De hálát adok Istennek, hogy sokan vagyunk, akik hisznek Jézusban, és akik életet kaptak az Ő neve által. És bár jelenleg még nem láttuk Őt, mégis kijelenti, hogy valóban áldottak vagyunk.
I. Tehát az első dolog, amit el kell mondanom, az az, hogy E BOLDOGSÁG RÉSZEI, NE HAGYJÁK, HOGY MEGKÉRDJÜK, HOGY MEGKÉRDJÜK, HOGY MEGCSÖKKENTSÜK.
Különleges és egyedülálló áldásban részesülünk azáltal, hogy nem láttunk és mégis hittünk, ezért ne próbáljuk meg először is csökkenteni ezt az áldást azzal, hogy egy hang, egy látomás vagy egy kinyilatkoztatás után sóvárgunk - valami olyasmi után, ami olyan, mint a látás -, hogy aztán ne lehessen rólunk azt mondani, hogy nem láttunk. Volt már ilyen gondolatod, amikor egyedül a hitből éltél? Talán mondtad magadban: "Ó, de - de ha Isten valamilyen módon kinyilatkoztatná magát nekem, hogy az érzékeim is segítsék a hitemet! Bárcsak elrejtőzhetnék egy sziklahasadékban, és láthatnám Jehova palástjának szegélyét! Vagy ha hallhatnám valami isteni hangot, de csak suttogva, hogy én az Övé vagyok - akkor valóban örülnék, és soha többé nem kételkednék! Ha láthatnék valami csodát, valami olyasmit, amiről biztos vagyok benne, hogy Isten ujja. Ha elég közel kerülhetnék Istenhez ahhoz, hogy egy életre lenyűgözzön, amit látok - legyen az egy égő csipkebokor, vagy egy útkereső ember, akit tudtomon kívül angyalként szórakoztathatnék -, vagy akár valami szörnyű ítélet, mégis, ha csak biztos lehetnék abban, hogy Isten közel jött hozzám, hogy soha többé ne kételkedjek, milyen nagyszerű dolog lenne!".
Testvér, nővér, ne kérjetek semmi ilyesmit! Ne kívánjátok, hogy megkapjátok, még ha meg is kaphatnátok, mert "boldogok azok, akik nem láttak, és mégis hittek". Látni szeretnétek, vágyakoztok valami után, ami gyakorlatilag ugyanaz, mint a látás! Nem érzed elégedettnek magad, ha a hit tiszta tengerében úszol, de a te Urad nem adja meg neked azt, amire gyermeki módon vágysz. Végül is csak hiúság az, ami után sóvárogsz, ezért Ő megtagadja tőled, és azt mondja: "Gyermekem, ahelyett, hogy látni akarsz, higgy, bízz, kövess engem a sötétben, mert jobb neked, ha nem látsz. Még ha látnál is és hinnél, akkor is csak egy alacsonyabb rendű ajándékot kapnál, mert a magasabb rendű áldás, az áldás krémje azoké, akik nem láttak, de hittek."
Ezután ne próbáld meg csökkenteni az áldást, amikor bajban vagy, azzal, hogy valami figyelemre méltó és különleges Gondviselést kérsz, hogy megnyíljon előtted. "Ó - mondja valaki -, én már sokszor kértem ezt". Nos, megteheted, ha úgy érzed, hogy erre késztetést érzel, de akkor is higgy Istenben, ha nem nyilvánul meg különleges és szinte csodás Gondviselés. Isten Gondviselése mindig munkálkodik, és hibát követünk el, amikor egyes dolgokat Gondviselésnek, másokat pedig nem Gondviselésnek minősítünk. Megmenekülsz egy vasúti balesetben, és azt mondod, hogy ez Gondviselés. Igen, de ugyanúgy Gondviselés az is, hogy a héten hat napot jársz a városba, és nem történik baleset. Kenyérrel látnak el, amikor nincs munkád és szükséged van rá - ez egy Gondviselés. Igen, de ugyanilyen nagy Gondviselés az is, amikor nem vagy munka nélkül, és nem esel szükségbe. Nem azt mondom, hogy ne imádkozzatok a Gondviselésért, hogy segítsen nektek, de arra biztatlak benneteket, hogy ne sóvárogjatok folyton a Gondviselés azon különlegességei után, amelyeket néhány ember életrajzából kiragadnak, és amelyekből a kelleténél többet lehet kihozni. Ne mondjátok: "Azt várom, hogy Isten valami csodálatos, különös dolgot tegyen értem, különben nem bízhatok benne". Nem, "boldogok, akik nem láttak, és mégis hittek" - azok, akik egész életükön át tudják, hogy Isten jobb keze folyamatosan vezeti őket. Bár nincs semmi, amiről írhatnának, és amit egyfajta félcsodaként írhatnának le, mégis hisznek abban, hogy minden együtt van, hogy jót tegyen értük, és hogy az isteni szándékok szeretettel és Kegyelemmel telve valósulnak meg.
Ismétlem, ne csökkentse az áldást az extatikus élmények utáni sóvárgás. Tudjátok, nagyon kellemes dolog, ha a lelketek "olyan lesz, mint Amminadib szekerei", és rögtön elragadnak a szent gyönyörök. Ilyen szent örömökben részesült már sok szent - még Pálnak is ezt kellett írnia: "Hogy a testben, nem tudom, vagy a testen kívül, nem tudom: Isten tudja" - és mi valóban különös örömmel tekintünk néhány ilyen boldog időszakra, de nem szabad azt mondanunk: "Nem bízhatok Istenben, mert nincsenek ilyen élményeim. Nem bízhatok az Ő ígéreteiben, vagy nem ragaszkodhatok az engesztelő áldozathoz, mert megtagadják tőlem ezeket a magas lelki örömöket". Ó, nem! Bízzatok Őbenne akkor is, ha minden sötét körülöttetek! Bízzatok Őbenne, még ha egy csillagot sem láttok az éjszakában. Ha Pálhoz hasonlóan egy nap és egy éjjel a mélyben voltál. Vagy ha sok napon és éjszakán keresztül sem a nap, sem a hold nem látszik, akkor is bízz az Úrban. Még ha nem is volt lelki örömöd, amely az isteni élet tudatos birtoklásából fakadna a lelkedben, akkor is ragaszkodj hozzá, akinek örök karjai még soha nem hagytak cserben egyetlen kapaszkodó lelket sem, és akinek szerető jósága és gyengéd irgalma ugyanolyan biztos a legsötétebb éjszakában is, mint a legfényesebb nappal!
Van egy másik mód is, amivel csökkenthetjük a látás nélküli hit áldását, mégpedig azzal, hogy mindig világos érveket követelünk minden felmerülő ellenvetésre válaszul. Néhányan közülünk elég hosszú ideig éltek ahhoz, hogy sokszor értesülhessünk arról, hogy az evangéliumot nagyon súlyos sérelem érte egy-egy tudós ember támadásai miatt, aki egy csodálatos felfedezést tett, amely - feltételezhetően - aláássa a kinyilatkoztatott vallás alapjait. Amikor mi még kisfiúk voltunk, a Szentírás elleni nagy érveket a föld gyomrából kiásott kövekre alapozták. A geológia feljött, és ezért a kereszténységnek le kellett süllyednie! Azóta rengeteg figyelemre méltó dolgot láttunk jönni és menni - és néhány kedves lélek, aki nagyon félénk volt, jelentősen megrendült és megrázkódott.
Nos most, szeretett Barátaim, halljuk Urunk szavait: "Boldogok, akik nem láttak, és mégis hittek", és jussunk el ehhez a ponthoz - hogy mi tudjuk, amit tudunk, és Isteni módon rögzült a lelkünkben, hogy ez így van, és ezért, ha ellenvetés merül fel azzal szemben, amit hiszünk, biztosak vagyunk benne, hogy az meg fog válaszolni. Lehet, hogy nem mindig a mi kötelességünk megválaszolni - lehet, hogy nem rendelkezünk azzal a különleges tudással, ami ehhez a feladathoz szükséges. Van egy közmondásunk, amely szerint "a bolondok székelyeket állítanak a bölcseknek, hogy azokon bukdácsoljanak", és bármelyik bolond beledobhat egy követ egy kútba, amelyet egy nagyon bölcs ember nem tudna újra kihúzni. És manapság úgy tűnik, hogy nagyon sok tanult bolondnak az a dolga, hogy nehézségeket találjon a bölcsek számára, amelyekre válaszolniuk kell.
Van más dolgunk is a válaszadáson kívül. Ha megpróbálsz minden embernek megfelelni, aki új elméletet kezd, akkor nem lesz más dolgod, mint válaszolni az ellenvetésekre! Az egyik azt mondja, hogy nincs olyan, hogy anyag - de ha megszúrom magam egy gombostűvel, és kifolyik belőlem a vér, nincs szükségem más érvre, hogy meggyőzzön! Remélem, kedves Barátaim, hogy ti már elhatároztátok, hogy bizonyos dolgok meggyőződésbeli kérdésnek számítanak számotokra, és nem fogtok vitatkozni rajtuk. Például Isten, a Szentlélek jelenléte a lelketekben olyan igazán személyes tudatosságotok ügye kell, hogy legyen, hogy bármilyen érvet is sürgetnek ellene, azt mondhatjátok: "Nos, lehet, hogy nem tudok válaszolni az érvelésetekre, de tudom, hogy van rá válasz. Nem láttam, mégis hittem. Bár nem tudnék szillogizmust alkotni, és nem tudnék a te megelégedésedre érvelni a kérdésben, mégis tudom magamban, hogy Isten van, és hogy Ő megjutalmazza azokat, akik szorgalmasan keresik Őt. Azt is tudom, hogy Ő az én Atyám, hogy új életet szült bennem, amely soha nem volt bennem, amíg az Ő áldott Lelke nem munkálta bennem. Tudom, hogy Ő emelt fel engem egy új világba, és megadta nekem, hogy lássam és megismerjem azt, amiről még csak nem is álmodtam, amíg nem bíztam benne - ez legyen tehát a válaszom." Lehet, hogy ez nem elégíti ki az ellenzőt, de önmagadat igen.
Mégis, ezt az áldást csökkenthetjük azzal, hogy túlságosan aggódunk a szukért. Nagyon kell aggódnunk, hogy lelkeket nyerjünk az Úr Jézus Krisztusnak, de áldott az az ember, aki akkor is hűségesen hirdeti az evangéliumot, ha nem lát azonnal lelkeket megtérni, és aki hisz az evangélium erejében, még ha az egyelőre nem is nyilvánvaló számára. Áldott az a vasárnapi iskolai tanító is, aki még nem látott egyetlen gyermeket sem az osztályában a Megváltóhoz vezetve, de mégis hisz abban, hogy sokan lesznek, és aki továbbra is tanítja őket, és Istenhez kiált üdvösségükért!
Csak még egyszer, meg kell próbálnunk nem csökkenteni ezt az áldást azzal, hogy mindig mások egyidejű hitét akarjuk a sajátunk alátámasztására. Vannak emberek, akik csak akkor tudnak hinni, ha mindenki más is hisz körülöttük - ha vidám barátok jönnek és bátorítják őket, akkor derűsnek és boldognak érzik magukat. Ez egyfajta helyettesítő látás - valaki más lát, így te is hiszel. De áldott az, aki nem látott, még mások szemével sem, és mégis hitt! Áldott az, aki azt mondja: "Egyedül is meg tudok állni. Ha senki más nem is hiszi Isten ezen Igazságát, én tudom, hogy igaz, mert megtaláltam a Szentírásban. Ha mindenki más tagadja, én megerősítem igazságát, és megnyugszom benne, mert biztos vagyok benne. 'Legyen Isten igaz, és mindenki hazug' - nem csupán néhány ember hazug, hanem minden ember hazug, ha ellentmond az Igazság Istenének. Menjen mindenki, amerre akar - én szilárdan kiállok Isten mellett, és a belé vetett hitem nem inog meg". Ez egy áldott életmód, és imádkozom, hogy ti, kedves Barátaim, a legkisebb mértékben se fosszátok meg magatokat Urunk eme áldásától, hanem elszántan követeljétek magatoknak a szövegünkben szereplő boldogságot.
II. Másodszor, és röviden: NEM HAGYJUK, hogy azt higgyük, hogy ez a boldogság elérhetetlen.
Ha valóban hiszünk az Úr Jézus Krisztusban, akkor higgyük el, hogy ez az áldás a miénk, és hogy lehetséges, hogy higgyünk, bár nem látunk. Mert figyeljük meg, hogy Isten megérdemli, hogy higgyünk neki. Minden más megfontolástól eltekintve, az Ő személyes Jelleme olyan, hogy hinni kell neki. Ha, Testvéreim és Nővéreim, Isten szólt volna hozzánk a Szentírásban, és kinyilatkoztatott volna egy olyan Igazságot, amelynek nincs analógiája a természetben - amelyet a tanult emberek ítélete nem támaszt alá, és amelynek a saját tapasztalatunk ellentmondani látszik -, mégis, mégis és ennek ellenére hinni kell Istennek! Ha minden falatnyi bizonyítékot, amely valaha is az utunkba került, az ellenkező mérlegre kellett volna tenni, és nem volt más, mint hogy "Isten mondta", amit ebbe az egybe beletehettünk volna, akkor az a tény, hogy Isten mondta, minden hűséges szív számára minden mást le kellene, hogy nyomjon! Ha nem is láttátok, de bizonyára soha nem fogjátok szegény szemeteket Istenhez hasonlítani! Bár soha nem hallottad, biztosan nem fogod szemed bizonyítékát szembeállítani Isten kijelentésével, aki nem tud hazudni!
A magam részéről elhatároztam, hogy ha minden érzékszervem ellentmondana Istennek, akkor mindegyiket megtagadnám, és inkább hinném magamról, hogy elment az eszem, minthogy elhiggyem, hogy Isten hazudhat! És azt kívánom, hogy érezzem, hogy lelkem minden érzésében, szívem minden lüktetésében, agyam minden gondolatában és mindenben, ami Isten világosan kinyilatkoztatott Igazságával ellentétes, bolondnak és őrültnek fogom magam tartani - és Istent bölcsnek és igaznak fogom tartani. Ha ilyen hitet tudunk gyakorolni - és biztos vagyok benne, hogy Isten megérdemli ezt, mert a végtelen Teremtő, a mindig áldott Hűséges és Igaz, nem lehet bűnös a hamisságban, és még csak nem is tévedhet -, ha tehát úgy bízunk benne, ahogyan bízni kell benne, akkor megvalósítjuk azt az áldást, amelyről szövegünk beszél.
Továbbá, kedves Barátaim, nézzétek végig a történelem egész sorát, és figyeljétek meg, hogyan bíztak a szentek az Úrban, és nézzétek meg, hogy nem volt-e hűséges hozzájuk. Kövessétek nyomon az ihletett feljegyzéseket Noé napjaitól az Úr Jézus Krisztus eljöveteléig, és nézzétek meg, mit fog ez bizonyítani nektek. Mondott-e valamit, és nem tette meg? Ígért-e valamit, és aztán nem tartotta be a szavát? Fenyegetett-e, és nem hajtotta-e végre a fenyegetést? Nézd át mindazok életrajzát, akik bíztak benne. Becsapta-e bármelyiküket is? Kiderült-e valaha is, hogy bolondság Istennek hinni? Volt-e valaha olyan ember, aki valóban bízott a láthatatlan Jehovában, és aki ezáltal bolondot csinált magából? Keressétek meg, ha tudjátok - egy bibliai történetben vagy bárhol máshol - azt az embert, aki valóban hitt Istenben, és utána visszajött, és azt mondta, hogy egy kitalációban hitt, vagy hogy ha Isten egyáltalán létezik, akkor megszegte az ígéretét, és becsapta azt az embert, aki bízott benne. Nem, ilyen eset nincs, és soha nem is lesz! A múlt egész tekercse megerősíti Isten hűségét.
Hozzátok is fordulok, akik hisztek Istenben, és megkérdezem, hogy a saját tapasztalataitok nem igazolták-e a hiteteket. Testvérek és nővérek, mióta ismeritek az Urat, és eddig, hogyan bánt veletek? Adott-e valaha is alkalmat arra, hogy bizalmatlanok legyetek iránta? Jól megnézve, történt-e egyszer is az egész személyes vagy családi történelmetekben bármi, ami okkal engedte volna meg, hogy gyanakodjatok Isten igazságosságára? Ó, testvéreim, néha tízezer, ezer bolondnak neveztem magam egy személyben, amiért valaha is kételkedtem Istenem hűségében! Amikor visszatekintek a saját életemre, az mindig olyan figyelemre méltónak tűnik - számomra mindenesetre -, mint bármi, ami valaha a fikció lapjain található. Ó, milyen csodálatosan és milyen kegyelmesen bánt velem Isten! Mit nem köszönhetek az Ő hűségének és igazságának? Kételkedsz bennem, Uram? Mindenkiben kételkedhetnék, kivéve Téged - és leginkább magamban kételkednék! Nem mondhatjátok-e mindannyian, Szeretteim, akik szeretitek az Urat, ugyanezt?
Néhányan közületek mély vizeken jártak. Nagyon betegek voltatok, vagy nagyon szegények, vagy talán sok kedves rokonotokat és barátotokat vesztettétek el. Lelkileg nagyon levertek benneteket. Átmentetek tűzön és vízen. Nos, nos, hogyan bánt veletek az Úr mindezen tapasztalatok során? Tudom, hogy az Ő kegyelmét találtátok...
"Mindig hűséges, mindig biztos."
Nos, akkor megérdemli, hogy bízzatok benne, bár nem láthatjátok Őt. Tudjátok, milyen ember az, akiről azt mondjuk: bízzatok benne? Igen, bíznék benne, amennyire csak tudom, de nem tovább!". De micsoda szégyent hoznál Istenedre, ha ennél tovább nem bíznál benne! Valójában ez egyáltalán nem bizalom, hanem látás. Ne kezdj tehát kételkedni Istenben, mert nem látod Őt, és mert az ész és az értelem számára úgy tűnik, hogy nehézségek lépnek közbe, hanem bátran bízz benne, amikor nem látod, mert Ő megérdemli, hogy higgyünk neki. Egész Egyházának története bizonyítja, hogy méltó arra, hogy bízzunk benne - és a te személyes történelmed is bizonyítja ezt.
III. Témánknak erről a részéről csak röviden beszéltem, noha sokkal többet is lehetne róla mondani. De egy másik pontra szeretnék még egy kicsit több időt szentelni. NE HAGYJUK, HOGY BÁRMELYIKÜNK IS ELSZALASSZA EZT AZ ÁLDÁST, MERT NEM LÁTJA AZ ALAPJÁT.
Áldott dolog bízni Istenben, amikor nem tudod lenyomozni Őt - hinni, amikor nem látod. Először is, ez a lelki és megújult elme biztos jele. Voltak, akik látták Krisztust, mégis azt kiáltották: "El vele, feszítsd meg!". Voltak, akik látták Krisztust, és nem tudták nem észrevenni, hogy csodálatos erő van benne, mégsem hittek benne, és nem váltak meg általa. Voltak olyanok, akik látták Krisztust, és bizonyos értelemben még hittek is benne, de mégsem hittek igazi üdvözítő hittel. De ha valaki közületek, aki nem látta Őt, valóban hisz Őbenne, az a bizonyíték arra, hogy Isten gyermekei vagytok!
Hadd emlékeztesselek benneteket Isten népének arra a leírására, amelyet Péter ad az első levelében, az első fejezetben és a 8. versben: "Akit, mivel nem láttatok, szeretitek; akit, bár most nem látjátok, de hiszitek, kimondhatatlan és dicsőséggel teljes örömmel örvendeztek, és megkapjátok hitetek végét, lelketek üdvösségét." (1Királyi levelek). Tehát azok az emberek, akik megkapták lelkük üdvösségét, azok, akik szeretik azt, akit soha nem láttak - és akik még örülnek is Őbenne, akit nem látnak! Megállapíthatod, hogy valóban Isten gyermeke vagy - megbizonyosodhatsz kiválasztottságodról és az Úr családjába való örökbefogadásodról, ha valóban azt mondhatod: "Azok közé tartozom, akik nem látták az Úr Jézust, mégis hittem benne. Azt mondhatom Neki.
"Szeretlek, drága Uram! És fogok is,
Láthatatlan, de nem ismeretlen."
Ezután az ilyen ember valóban áldott, mert ha hisz, amikor nem látta, az annak a bizonyítéka, hogy szíve helyes Isten felé. Nem ismerek jobb bizonyítékot arra, hogy két ember egyetért egymással, mint hogy teljes mértékben megbíznak egymásban. Ha van egy barátom, akiben annyira feltétlenül megbízom, hogy nincs szükségem semmilyen bizonyítékra, akkor nem lehet írás közte és köztem. Neki nem kell mondania, hogy amit mond, az igaz - ha csak mondja, máris biztos vagyok benne, hogy igaz. Ez azért van, mert a barátom és én olyan jó viszonyban vagyunk egymással. És amikor minden külsőség és a környező körülmények ellenére bízol Istenben, az kényelmes bizonyíték önmagad számára, hogy jó viszonyban vagy Istennel, hogy édes közösségben jársz Vele, és ez az egyik legáldásosabb tény az egész történelmedben!
Talán Isten most éppen megfenyít téged, és a szíved nagyon nehéz. Sok minden van, ami elkedvetleníteni látszik, de te mégis azt mondhatod: "Ha megöl is engem, bízom benne". Ó, kedves Barátom, te az Úr áldottai közé tartozol! Igen, a nagyon válogatottan áldottak közé, mert világos, hogy nincs vita közted és Istened között. Kibékültél Vele, és Vele jársz, még akkor is, ha a sötétben jársz. Szeretem az öreg skót nőnek ezt a mondását, bár furcsán hangzik. Amikor valaki azt mondta neki: "Lehet, hogy végül is Isten ígéretei nem lesznek igazak számodra, és elveszel". "Nos", válaszolta, "ha elveszek, Ő többet veszít, mint én". Furcsa dolognak tűnik, hogy ezt bárki is mondja, de a jó asszony úgy értette, hogy az Úr elveszíti a becsületét és az igazságosságára vonatkozó Jellemét, ha hagyja, hogy elveszítsék azt, aki bízott benne. Ez azt mutatta, hogy jó viszonyban volt Istennel, és megértette Őt - és minden ilyen ember nagy áldás.
Ismétlem, kedves Barátaim, azok, akik hisznek Krisztusban, akit nem láttak, áldottak, mert jellemük és magatartásuk ebben a tekintetben a legkedvesebb Isten előtt. Nem ismerek semmi olyat, ami jobban örülne az embernek, mint az, hogy feltétel nélkül megbíznak benne. Nem sokan vagyunk, akik méltóak erre a bizalomra, de amikor az emberek abszolút megbíznak bennünk, úgy érezzük, hogy minden tiszteletet megadnak nekünk, amit csak lehet. Semmilyen hízelgés nem érhet fel azzal a meleg, izzó dicsérettel, amelyet akkor kap egy ember, amikor teljes bizalmat szavazunk neki. És a mi Urunk örül, ha csak úgy átadjuk magunkat a bizalomnak, hogy ilyen módon bízzunk benne. Nem hiszem, hogy a szeráfok a mennyben annyira dicsérik az Urat, minden hallelujájukban, mint ahogyan Isten szegény, próbára tett gyermeke dicséri, amikor teljesen mennyei Atyja kezére bízza magát. És nekem úgy tűnik, hogy minél sötétebb az éjszaka, minél nehezebb a teher, és minél összetörtebb a lélek, ha teljesen Rá tudunk bízni, akkor annál édesebb a lemondásunk zenéje, és annál elfogadhatóbb a hódolat, amelyet Istennek fizetünk. Ah, ha Te összetörsz is engem, amíg kicsi nem leszek, mint a márciusi porszemek, és ha úgy fújsz is rám, mint egy hurrikán, amely azzal fenyeget, hogy elűz, mégis lényem minden atomja bízzon Benned, és higgyek Neked, Istenem!
Ha ezt az elhatározást meg tudjuk valósítani, az Istent fogja tisztelni, és a legmagasabb fokon elfogadható lesz számára. Hit nélkül lehetetlen Istennek tetszeni. Nem furcsa, hogy az örökkévaló Isten valaha is "elégedett" lehet velünk? Bizonyára csodálatos dolog, hogy mi, szegény teremtmények, bármilyen módon képesek vagyunk örömet szerezni a végtelenül boldog Istennek - mégis így teszünk, ha bízunk benne.
Ismét meglátjátok, hogy az az ember, aki látás nélkül hisz, valóban áldott, mert ez a hit vigaszt nyújt a saját lelkének. Szeretném a saját tanúságtételemet elmondani erről a kérdésről. Soha életemben nem voltam még olyan boldog, mint amikor nem volt más, amiben bízhattam volna, csak Isten. Azok az idők, amikor a tengerbe dobtak, és kénytelen voltam úszni, mert sehol sem tudtam megérinteni a feneket, a legörömtelibb idők voltak a szívem számára. Ha ki kellene választanom életem legszebb óráit - azokat, amelyeket szívesen megismételnék -, akkor azok lennének azok az idők, amikor talán meggondolatlannak és meggondolatlannak tartottak, de amikor képes voltam egyszerűen hinni Istennek, és mindent az Ő kezében hagyni. Ilyenkor láttam a vasat, úszni! Láttam az Úr kezét csodálatosan munkálkodni a föld közepén, és ez a legnagyobb örömet okozta nekem!
Nos, vajon nem minden keresztény mondhatja ezt? Nem az a legboldogabb időszakod, amikor a pajta tele van, és amikor a kádak a perem fölé futnak, mert néha elégedett voltál földi kegyeid bőségével, de a legboldogabb időszakod az volt, amikor csak az utolsó marék liszt volt a hordó alján, és azt kellett összekaparnod, hogy tortát csinálj a prófétának - pedig mindig volt elég a tortához! És amikor az olaj csak csöpögött a hordóból, és azt hitted, hogy hamarosan kiszárad, de az Úr azt mondta neked, hogy soha nem fog elfogyni, és soha nem is fogyott el! Azt hiszem, jobb, ha megvan az a hordó liszt és az a korsó olaj, mintha a legnagyobb olajkád lenne, amit valaha láttál, és a legnagyobb magtárak tele kukoricával, amíg ez az ígéret a mottód: "Az Úr gondoskodni fog". Ha az Úr gondoskodni fog, akkor nem lehet jobb Gondviselőd! Ő, mint a Gondviselés Istene, nem szokott takarékoskodni. Ő tölti meg az özvegyek és árvák tárházát, és jól táplálja őket. És amikor a saját gyermekeit táplálja, akkor is jól táplálja őket. Boldog az az ember, és áldott az ő szívében a mélységes vigasztalás érzése, aki azt mondhatja: "Nem látok, de hiszek".
Van egy másik ok is, amiért az ilyen ember áldott, mégpedig az, hogy nagyszerű jellem alakul ki benne. Az a szegényes jellem, amely csak abból él, amit lát - ez a vadállat jelleme -, egészen addig elégedett, amíg a szeme a legelőt látja. Nincs olyan nagyszerű jellem, amely valaha is kialakulhat egy olyan emberben, akinek nincs hite. A hősök az emberek között mind a hit emberei - még azok is, akik a hétköznapi dolgok tekintetében hősök, a hazafiság hősei -, bár lehet, hogy nem mindig az Istenbe vetett hit az, amivel rendelkeznek, mégis valamilyen hit az, ami megerősíti őket és föléjük helyezi a körülöttük lévő kétkedőket. Senki sem lehetett Tell Vilmos, akinek ne lett volna szilárd bizalma, és bizonyára senki sem lehetett Luther Márton, aki ne bízott volna teljes mértékben és maradéktalanul Istenében. Csodálatos nevelés az ember számára, ha arra kényszerítik, hogy bízzon Istenében - ha a kis kenujában a parton való evezésből egyenesen kiszorul egy nagy hullám, amely egyenesen a tengerre sodorja, és ott megtanulja, hogy hajós legyen, aki dacol a viharral és nevet a hurrikánon! Mi mindig gyerekek maradnánk, és mindig anyánk karjában, hosszú ruhában kellene hordoznunk, ha nem lennének megpróbáltatásaink és gondjaink. Isten gyakran elrejti magát, hogy megtanítson minket arra, hogy jobban bízzunk benne - és így, Isten segítségével, férfivá növünk.
És végül hadd emlékeztessem önöket, hogy nagy valószínűséggel eljön az az idő, amikor a szemünk használata nélkül kell majd hinnünk. Ha a mi Urunk Jézus Krisztus nem jön el hamarosan, néhányunk meg fog halni. És ha a hited a látásodtól függ, mit fogsz tenni, amikor a szemed a sírban lesz? Ott lesznek - nem fogjátok tudni e csodálatos távcsöves, mikroszkopikus, optikai elrendezésetek egyetlen részecskéjét sem magatokkal vinni a mennybe. Sok kedves barátomat láttam meghalni, és tudom, hogy a szemük még mindig a testükben volt, mert belenéztem, és segítettem bezárni őket. Nem vitték magukkal, hogyan boldogulnak most, hogy nincs szemük? Láttam, hogy a fülüket hátrahagyták és a koporsójukba fektették - és minden érzékszervük eltűnt, ahogy a látásuk és a hallásuk is. És ha érzékszervek nélkül nem tudnának hinni, mit tennének a testetlen állapotban, ahol most Isten Trónja előtt vannak?
Miért, ők Krisztussal a test közreműködése nélkül kommunikálnak! Akkor tegyétek ezt most, Szeretteim! Ne kelljen mindig ezeket a szegény szemgolyókat, ezeket a homályos szemüvegeket használni, mert nem sokat látnak. Angyalok vannak ezen a helyen, akik ide-oda röpködnek, miközben én prédikálok. Én nem látom őket - a szemem vakká tesz -, de látni fogom őket, amikor ezek a szemek eltűnnek. Az én Uram is itt van. Tudom, hogy itt van, mert régen megígérte, hogy itt lesz, és biztos, hogy megtartja a szavát. De én nem látom Őt - és ez az én szegény szemeim hibája. Ha majd eltűnnek, akkor látni fogom Őt! Amikor megszabadulok a szemek és fülek terhétől...
"Akkor majd látom, hallom, és tudom.
Minden, amit kívántam vagy kívántam alább!
És minden erő édes alkalmazást talál
Abban az örökkévaló örömvilágban."
Mit tennék, ha szemem, fülem és kezem, tapintás és ízlelés nélkül nem tudnék közeledni Istenhez, amikor olyan hamarosan egy olyan világban fogok élni, ahol nem lesz se kéz, se szem, se fül a feltámadás reggeléig? Akkor majd visszakapjuk a testünket, de addig is, ha egyáltalán áldottak akarunk lenni, akkor azt úgy kell tennünk, ahogyan Urunk mondja a szövegben - látás nélküli hit által! Tehát, Testvéreim és Nővéreim, ha nagy áldásokat akartok élvezni. Ha boldog életet akartok élni és diadalmasan meghalni. Ha dicsőséges időt szeretnétek a halál és Krisztus eljövetele között. Ha elfogadva szeretnétek látni Mesteretek arcát az Ő megjelenésének napján, kérjétek, hogy ez az áldás a tiétek legyen: "Boldogok, akik nem láttak, és mégis hittek".
Most pedig lezárom, amit az imént mondtam nektek, akik nem tudjátok, hogy megtértetek-e vagy sem, hanem arra várnak, hogy valami csodálatos benyomás érjen benneteket, vagy hogy egy hangot halljatok lent a kertben, vagy hogy egy feltűnő álmotok legyen, vagy hogy jelenést lássatok, és így tovább - mindez a sok ostobaság nem fog nektek segíteni! Csak higgyetek az Úr Jézus Krisztusban mindezek nélkül! Te bűnös vagy, és Jézus Krisztus a Megváltó - gyere tehát, és bízz benne! Bár nem látod Őt, mégis megtalálod Őt, ha teljes szívedből keresed Őt. Ezért ne várj semmit ezek közül a dolgok közül, amelyeket említettem, hanem gyere és bízz Őbenne - és áldott leszel, ha hiszel, bár nem láthatod Őt! Az Úr adja hozzá az Ő áldását, Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Az egyik legkedvesebb himnuszunk ezzel a verssel kezdődik -
"Milyen szilárd alapotok van, ti, az Úr szentjei,
Az Ő kiváló Igéjébe vetett hitedért!
Mi mást mondhatna még, mint amit nektek mondott,
Ti, akik Jézushoz menekültetek?"
Jól tette volna fel ezt a kérdést a költő, ha felállt volna, amikor felolvasta Ezfánjás próféciájának ezt a harmadik fejezetét! Ó Isten népe, nyissátok ki fületeket és szíveteket, miközben Jehova így szól hozzátok ősi prófétájának száján keresztül: "Énekelj, Sion leánya, kiálts, Izrael, örvendezz és örvendezz teljes szívből, Jeruzsálem leánya. Az Úr elvette ítéleteidet, ellenségedet elűzte, Izrael királya, az Úr van közötted, nem látsz többé gonoszt. Azon a napon azt mondják Jeruzsálemnek: Ne félj, és Sionnak: Ne lankadjon a te kezed! Hatalmas az Úr, a te Istened közötted, ő megtart, örömmel örvendezik rajtad, szeretetében megnyugszik, énekszóval örvendezik rajtad". A szavak nagyon egyszerűek, de az ígéretek, amelyeket közvetítenek, olyan súlyúak, hogy a versszakok úgy peregnek, mint egy ujjongó vers diadalmas periódusai! Isten Igazsága még akkor is, amikor a legegyszerűbb szavakkal mondják el, nagyon is hasonlít a legmagasztosabb költészethez, és a legkisebb habozás nélkül kijelenthetem, hogy soha nem volt olyan emberi értelem által megkomponált vers, amely hangjainak édességében egy pillanatra is felérne a drága ígéretek sorozatával, amelyeket Isten itt választottai fülébe hirdet!
Jelen alkalommal nem tudunk belemenni az itt feltárt ígéretek csodálatos mélységeibe. Valóban hosszú időre lenne szükségünk ahhoz, hogy meg tudjuk magyarázni őket, és valószínűleg az egész élet aligha lesz elegendő ahhoz, hogy Isten e nagyszerű igazságait a saját tapasztalatunkban teljesen felismerjük. Ezért rögtön ahhoz a néhány szóhoz fordulunk, amelyet szövegemnek választottam: "Megpihen az Ő szeretetében", és úgy fogjuk tekinteni ezeket a szavakat, mint amelyek az Úr Jézus Krisztusra vonatkoznak, és mint amelyek az Ő isteni és páratlan szeretetére vonatkoznak, amelyet az Ő népe iránt megnyilvánított a Kegyelem csodálatos műveiben, amelyeket értük és bennük végzett.
"Megpihen az Ő szeretetében." Ez a rövid mondat többféleképpen értelmezhető, és minden egyes nézet, amit róla alkotunk, tartalmaz valami rendkívül gyönyörködtető dolgot.
I. Itt van mindenekelőtt az a tanítás, hogy KRISZTUS MINDIG HŰ marad azokhoz, akikre SZÍVE SZÍVének SZERETETÉT helyezte.
Az emberi lények szeretete szeszélyes és pislákoló láng. Lehet, hogy egy ideig látszólagos állandósággal egy bizonyos tárgyra irányul, de sohasem lehet tudni, hogy meddig marad állhat meg szilárdan. Bármilyen szilárdnak, igaznak és lelkesnek tűnik is - sőt, lehet, hogy valóban az -, ne bízzunk benne olyan feltétlenül, hogy az ősi mondat alá essünk: "Átkozott az az ember, aki emberben bízik, és a húst teszi karjává, és akinek szíve eltávolodik az Úrtól." Ne bízzatok túlságosan egyetlen barátotokban sem, akit csak lehet! Ne bízz meg minden bizalmadat egyetlen emberben sem, mert a legjobb emberek is csak a legjobb emberek, és a legmegbízhatóbb emberek is ki vannak téve fajuk gyengeségeinek és gyarlóságainak!
De Isten szeretete nem pislákoló láng! Nem lobban fel egy kis időre, mint a tüskék pattogása a fazék alatt, aztán kialszik a sötétségben. Nem a bolond vidámság képével kell szemléltetni, amely csak egy kis ideig tart. Elkezdődik, hevül, nem csökken, hanem egyre erősödik, míg az, ami először csak egyetlen szikrának tűnt, hatalmas lánggggá nem válik - és ami láng volt, olyan lesz, mint a háború jelzőfényei, és ami csak jelzőfény volt, olyan lesz, mint maga a nap, forróságának hevességében és menésének fenségében!
Vannak, akik azt tanítják, hogy Krisztus szeretetét rá lehet helyezni az emberre, de azután el is lehet venni tőle. Hol marad tehát Isten népének vigasztalása, ha igazuk van, hiszen a szöveg ígérete szerint Jézus "megpihen az Ő szeretetében". Ha tanításuk a Szentírásnak megfelelő, akkor hol van egyáltalán Krisztus szeretetének értéke? Milyen tekintetben mondhatjuk, hogy közelebb ragaszkodik hozzá, mint egy testvér? Hogyan lehet igaz az, hogy sok víz nem olthatja ki az Ő szeretetét, és az árvíz sem fojtja el? Ha ezeknek az embereknek igazuk van, nem tévedhetett-e Pál apostol, amikor kijelentette, hogy meg van győződve arról, hogy sem halál, sem élet, sem angyalok, sem fejedelemségek, sem hatalmak, sem jelenvalók, sem jövendők, sem magasság, sem mélység, sem semmi más az egész teremtésben nem képes elválasztani a szenteket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, az ő Urukban van? Azt képzeljük, hogy az apostol tévedett, és feltételezzük, hogy ez a téves tanítás Isten Igazsága? Elfordulunk-e a Szentírás pozitív tanúságtételétől, és elhisszük helyette az emberek hazugságait, különösen akkor, amikor ez a Szentírás maga annyira tele van vigasztalással Isten népe számára, hogy ha valaha is bebizonyosodik, hogy nem igaz, akkor a fájdalomtól gyötrődve az ágyékukra tehetnék a kezüket, és nyomorúsággal és kétségbeeséssel telve mehetnének a sírba?
De, szeretteim, jól tudjátok, hogy Jézus Krisztus szeretete, ha egyszer az Ő kezébe és szívébe vésette a neveteket, soha nem engedi, hogy ezt a nevet kitöröljék! Hiszitek, és helyesen hiszitek, hogy akinek része van Isten szívében, annak örökkévaló része van! Aki részese lehet az Atya szeretetének, a Fiú megváltásának és a Lélek gondoskodásának, annak nem kell félnie attól, hogy a pokol tolvaj seregei megfosztják őt isteni örökségétől. Mert nézzétek csak, Testvérek és Nővérek, mi az, ami elválaszt benneteket és engem Jézus Krisztus szeretetétől, ami még nem próbáltatott meg?
Megszüntetheti-e Jézus a bűn miatt a szeretetét? Ha így lenne, akkor már régen megszűnt volna szeretni engem. Ha van olyan vétek, amit elkövethetek, ami elválaszt engem Krisztus szeretetétől, úgy gondolom, hogy már régen elváltam volna tőle, mert ha visszatekintek saját életemre, szégyenkezve és arcomat összezavarva kénytelen vagyok térdre esni, és megvallani, hogy ezer oka lett volna arra, hogy kitaszítson az ajtón, ha úgy döntött volna, és milliónyi kifogást találhatott volna ki, ha elhatározta volna, hogy kitörli a nevemet az élet könyvéből. Azt is mondhatta volna: "Méltatlan vagy hozzám, és ezért nem fogok rólad tudomást venni".
Továbbá, ha Krisztus el akart volna taszítani minket a bűneink miatt, akkor miért vett fel minket? Nem tudta-e előre, hogy lázadók leszünk, és az Ő mindentudó szemei nem látták-e minden bűnünket és nem vették-e észre minden ostobaságunkat? Hálátlanok vagyunk? Ő tudta, hogy azok leszünk. Rendkívül förtelmesek a bűneink? Ő tudta, hogy milyen förtelmesek lesznek. Mindent előre látott - minden folt, ami rajtunk lesz, az Ő mindentudó szemei előtt volt rajtunk, amikor kiválasztott minket. Minden hiba, amit elkövetnénk, az Ő megítélése szerint már el volt követve. Ő mindent előre látott és előre látott, mégis úgy választott ki minket, ahogy voltunk. Ha el akart volna minket hagyni és elvetni, vajon elfogadott volna-e minket egyáltalán? Ha Jézus el akart volna válni a menyasszonyától, előre tudva annak minden hibáját, vajon feleségül vette volna-e valaha is? Ha elhatározta volna, hogy elveti örökbefogadott gyermekét, hiszen tudta, hogy az hűtlen, vajon örökbe fogadta volna-e valaha is? Ó, ne gondoljátok, Szeretteim, hogy Krisztus a semmiért tette volna mindazt, amit tett, hogy a mennyből a földre jött volna, és még a keresztről is a sírba ment volna, és hagyta volna, hogy a lelke a Hádész árnyékába szálljon le egy haszontalan küldetésen! Nem indult volna vissza, és nem mondta volna: "Tudom, hogy menyasszonyom méltatlannak fog bizonyulni, ezért nem veszem feleségül"? De mivel feleségül vette, és saját engesztelésének vörös gyűrűjét húzta az ujjára, és hűséges volt hozzá, mi késztethetné Őt arra, hogy elváljon tőle? Mi késztetheti Őt arra, hogy kitaszítsa kebléből azt, akiért meghalt, hogy megmentse? Igaznak kell lennie annak, hogy "meg fog pihenni az Ő szeretetében", mert eddig is megpihent benne, noha volt mit gyászolnia a kiválasztottjain.
Bűnünk tehát nem választott el minket a Megváltó szeretetétől, és hisszük, hogy soha nem is fog elválasztani. Mi marad? Elválaszt-e valaha is a bánat minket a Megváltónktól? Elválaszthat-e minket Krisztus szeretetétől nyomorúság, vagy nyomorúság, vagy üldözés, vagy éhínség, vagy mezítelenség, vagy veszedelem, vagy kard? Nem, mert mindezek a dolgok csak arra késztetik a Megváltót, hogy még inkább kinyilvánítsa irántunk való szeretetét. Ha Krisztus jólétben jól szereti népét, akkor a bajokban sem szereti őket kevésbé. Hiszel abban, hogy Krisztus szereti gyermekeit, amikor bíborba öltöznek, és hogy elhagyja őket, amikor bárány- és kecskebőrben, nincstelenül, nyomorúságban, gyötrődve bolyonganak? Ha igen, akkor nem ismered Jézus szívét. Ő mindennap eléggé szereti az Ő népét - de ha látja, hogy kínpadra feszítik őket és meghalni készülnek az Ő kedvéért, ha ez lehetséges, akkor szeretetének végtelenségének túl kell szárnyalnia önmagát! Jól mondta az apostol, amikor mindezekről a szenvedésekről és fájdalmakról beszélt: "Nem, mindezekben több vagyunk, mint győztesek vagyunk Ő általa, aki szeretett minket".
A bűn és a bánat tehát tökéletesen képtelen elszakítani minket Krisztus szívétől, mert neki kell: "Megpihen az Ő szeretetében". És Isten ezen Igazsága még világosabbnak és világosabbnak fog tűnni, ha csak egy pillanatra megállunk, és elgondolkodunk az Atyaistenhez és a Fiúistenhez való viszonyunkon. Nem minden keresztény, Isten gyermeke? És ismertél-e valaha olyan igaz apát, aki gyűlölte a saját gyermekét? Lehet, hogy ismertetek ilyen apát, de nem volt atyai dolog, hogy gyűlölte a saját fiát. Ismertél-e olyan apát, aki megátkozta a fiát, és elűzte otthonról - és kijelentette, hogy az nem az ő gyermeke? Talán ismertetek néhány ilyen embert, vagy hallottatok ilyen természetellenes teremtményekről, de jegyezzétek meg, az apa átka nem tehette a gyermekét nem az ő gyermekévé - még akkor is az apja fia volt, amikor az megátkozta. Még a legcsúnyább szavak sem, amelyek valaha is a legelkeseredettebb szívből jöttek, soha nem tudták elvenni a gyermek jogát, hogy azt az embert az apjának nevezze - a gyermek örökké gyermek marad, ha egyszer gyermek volt, és az apa örökké apa marad, ha egyszer apa volt.
Nos, szeretteim, a természet szokásos menetében azt tapasztaljuk, hogy az emberek mindent megtesznek a gyermekeikért, amit csak tudnak. Itt van egy szegény teremtmény, aki majdnem idiótaként született a világra - nincsenek meg a megfelelő érzékei - majdnem vak és süket, és a szülei tudják, hogy még ha fel is tudják nevelni, mindig gondot fog okozni nekik. Mégis látjátok, hogy az apa és az anya milyen szorgalmas gondoskodással igyekszik megmenteni a szegény gyermek életét. Míg mások azt mondják: "Ha meghalna, az egy boldog szabadulás lenne", addig az apa és az anya egyaránt úgy érzi, hogy vesztesek lennének a halálával. "Ah", mondta egy jó öreg istenfélő, "ha egy apának lenne egy gyermeke, aki elvesztette szemét és fülét, lábát és kezét, és bár nem tudna természetes módon lélegezni, bár nem tudna táplálkozni valami rendkívüli eszköz nélkül az étel megemésztésére - még akkor is mindent megtenne az apja, hogy életben tartsa - és így lesz ez bizonyára azzal a nagy Atyával is, aki, amikor magáról és rólunk beszél, mindig sokkal magasabbra helyezi az ő atyaságát, mint a miénket, ahogy Krisztus is tette, amikor azt mondta: "Ha tehát ti, akik gonoszok vagytok, tudtok jó ajándékokat adni gyermekeiteknek, mennyivel inkább ad a ti mennyei Atyátok jót azoknak, akik kérik őt?' És valóban mondhatom, ha egy földi apa nem akarja elveszíteni gyermekét - ha arra törekszik, hogy megmentse gyermeke életét, még ha tízezer betegséggel terhelt is, mennyivel inkább gondoskodik a mi mennyei Atyánk arról, hogy az ő kicsinyei közül senki se vesszen el, hanem mindegyikük megmaradjon."" Nem látjátok, hogy mivel Isten fiai vagyunk, ezért Jézus Krisztus testvérei is vagyunk, és "megpihen az Ő szeretetében"?
De van még egy másik gondolat is, hiszen mi is kapcsolatban állunk Krisztussal, és ezért "megpihen az Ő szeretetében". Még nem hallottunk olyan emberről, aki gyűlölte volna a saját testét. Bármilyen furcsa gonoszság is ez, hallottunk már olyan férfiakról, akik a házassági kötelék misztikus értelmében gyűlölték a testüket, és akik mindenféle brutalitással és kegyetlenséggel elűzték maguktól a feleségüket. Azt, akinek a férj megígérte, hogy ápolni és táplálni fogja, elüldözte, de a saját testével soha nem bánt így. A férfi lehet, hogy kegyetlen és természetellenes lett azzal a nővel szemben, aki a házasság révén a saját teste, de a saját szó szerinti testével szemben nem. Nos, Jézus Krisztus az Ő népét olyan kapcsolatba hozta magával, hogy még annál is közelebb van hozzá, mint a feleség a férjhez - olyan közel van hozzá, mint a saját testünk és vérünk a saját fejünkhöz. Mit nem tesz meg az ember, hogy megmentse a kezét, vagy testének legkisebb tagját? Megszűnne-e valaha is törődni testének még a leggyengébb részével is? Nem, az emberek általában eléggé vigyáznak a saját testükre és vérükre - ezért a mi Urunk Jézus Krisztus sokkal inkább fogja védeni az Ő misztikus testének tagjait, mert mi vagyunk az Ő teljessége, annak a teljessége, aki mindent betölti mindenben. És vajon Krisztus elveszíti-e a saját teljességét? Feldarabolódik-e az Ő teste? Vérző fej lesz-e a fejéből, és a törzséből hulla? Hagyják-e bármelyik tagját meghalni, elégni, elpusztulni? Ó, nem! Amilyen biztosan kerültünk ebbe a Krisztussal való kapcsolatba, olyan biztosan megmenekülünk minden veszélyen túl! Ez a szöveg egyik értelme, és ez a legvigasztalóbb Isten megpróbált, viharok sújtotta gyermeke számára.
II. Úgy gondolom azonban, hogy van egy másik, nagyon édes jelentése is, mégpedig az, hogy KRISZTUS MEGFÁRADT SZERETETÉBEN, ÉS MOST AZON TARTALMAZIK.
Hadd rajzoljak neked egy képet. Itt van egy férfi, aki szereti a tűzhelyét, az otthonát, a hazáját és a királynőjét. A harc hangja hallatszik az országban, ezért kardját a combjára csatolja, és elindul, hogy megvédje mindazt, ami kedves neki. Harcol, küzd - ruhája véres lesz - és megsebesül. A szeretet - a saját biztonsága, a családja és a hazája iránti szeretet - késztette őt arra, hogy ilyen bátran harcoljon. És most, hogy a tettét elvégezte, visszatér az otthonába. Az ellenséget lesöpörték Albion fehér szikláiról, és a szabadság földje még mindig szabad - a britek nem rabszolgák. A férfi visszavonul a házába, és látod, milyen nyugodtan alszik, milyen vidáman ül le a saját szőlője és fügefája alá, senki sem meri megijeszteni. Milyen örömmel néz most azoknak az arcára, akiket megvédett, és a hazára, amelyért harcolt! Micsoda elégedettséggel tölti el a tudat, hogy hazája becsülete még mindig makulátlan, és hogy földje még mindig a szabadok hazája! Most a szeretetében pihen - ami harcra késztette, most örömet ad neki -, ami a csata napján a hősiesség nagy tetteire késztette, az a maga édes jutalma! Most megpihen, mert a csatát megvívta, a győzelmet megnyerte, és ezért örvendezik abban a szeretetben, amely egykor munkára késztette.
Most lásd az Úr Jézus Krisztust, amint az Ő szeretetében fáradozik. A szeretet hozta el Őt a mennyei trónjáról. A szeretet megfosztotta Őt dicsőségétől. A szeretet fektette Őt Betlehem jászolába. A szeretet vezette Őt 33 éven keresztül ezen a fáradt világon. A szeretet vitte Őt a Gecsemánéba. A szeretet addig nyomasztotta Őt, amíg nagy vércseppeket nem izzadt. A Szeretet tette Őt a harc nagy zászlóvivőjévé. A szeretet tette Őt egyenesen állóvá, a háború középpontjává, amikor a vihar az Ő homloka körül gyűlt össze, és az ellenség minden nyila célt talált az Ő szívében. A szeretet tette Őt...
"Nyugodj meg a zavarba ejtő kiáltás közepette,
A győzelemben bízva."
A szeretet késztette Őt arra, hogy lehajtsa a fejét és feladja a szellemet, hogy népét megválthassa bűneiktől. Most már több, mint győztes - felemelkedik a mennybe, és szeretetében pihen! Ó, micsoda csodálatos pihenés ez! Ha a pihenés édes a dolgozó embernek, mennyivel édesebb a vérző Embernek, a haldoklónak, a megfeszítettnek, a feltámadottnak? Ha a pihenés édes a fáradság után, milyen édes lehet Jézus pihenése az élet és a halál, a kereszt és a sír minden fáradalma után! Ha a győzelem örömtelivé teszi a katona visszatérését, milyen örömteli lehetett annak a győztes Hősnek a visszatérése, aki fogságba ejtette a foglyokat, és ajándékokat kapott az emberekért! Valóban a mi Urunk Jézus "szeretetében nyugszik".
Nem látjátok, hogy az, ami munkára késztette Őt, most párnát ad a fejének? Az, ami a harc napján erőssé tette Őt, a győzelem órájában örömmel tölti el? És ez az a szeretet, amelyet népéhez visel, mert íme, amint leül a mennyben, azt gondolja magában: "Elvégeztem, befejeztem népem megváltásának művét. Egyikük sem fog elpusztulni. Isten bosszújának jégesőjéből egyetlen csepp sem hullhat rájuk, mert az mind Rám hullott. Megsújtottak, elszenvedtem az átkot, és most már nem lehet őket átkozni, megszabadultak." És aztán szent elméje elmélkedve barangol tovább: "Elvettem az átkot, és áldást adtam nekik. Sokakat elhoztam közülük, hogy megismerjenek és szeressenek Engem, és a kellő időben elhozom az összes többit is. El fognak jönni azok, akik készek elpusztulni, mert minden egyes vérrel vásárolt juhomat örökre Velem kell tartanom. Áldottak lesznek a földön, és idővel ott lesznek nálam, ahol Én vagyok, és e gazdag legelőkön fognak táplálkozni. Ott fognak lefeküdni, ahol a farkas nem jöhet, és ahová a pusztulás nem léphet be. Eljön majd az idő, amikor magukat a csontjaikat is feltámasztom, amikor a porban fekvő testük újra élni fog, hogy Velem legyen - és így mindannyian, mindegyikük, testük, lelkük és szellemük visszanyeri az egész örökséget, amit elvesztett, és mindazzal a kettős részükkel, amit én szereztem nekik, osztozni fognak a zsákmányban, és lengetni fogják a pálmát, és többek lesznek, mint győztesek az által, amit értük tettem." A "Lélek és a lélek". Ez a gondolat édes megnyugvást ad a Megváltónak, aki egykor itt lent fáradozott, és aki most, a mennyben "szeretetében pihen".
III. Úgy találom, hogy Dr. Gill ezt adja meg a szöveg egyik értelmeként, mert ő mindig arról híres, hogy egy szövegnek sokféle értelmet ad. És néha senki sem tudja, melyik az igazi. Amikor magyarázni akarja a Szentírás egy szakaszát, azt mondja: "Nem ezt jelenti, nem azt jelenti, és nem azt jelenti, és nem a másikat jelenti". Valószínűleg soha senki nem gondolta, hogy az ilyesmit jelent! Miután megemlített néhány dolgot, amit nem jelent, megemlít néhányat, amit jelenthet, és végül, végül elmondja, hogy mit jelent valójában! Azt mondja, hogy a szövegünk azt jelenti, hogy "Ő SZERETETÉNEK SZERETETÉBEN SZÓL".
Van valami nagyon édes a szerelemben. Hogy szeretve lenni vagy szeretni édesebb-e, azt nem tudom, de az biztos, hogy amikor a két élmény találkozik, olyan, mint két nemes folyó, amelyek egy gazdag és termékeny vidéken folytak keresztül, majd egyesültek, hogy egy nagy tavat vagy belvizet alkossanak - akkor valóban széles vizek. Most Krisztus látja a mi szeretetünket - a szeretet, amelyet belénk oltott, találkozik azzal a szeretettel, amelyet felénk árasztott -, és mindkettőben édes vigaszt talál. A szeretetben vigasztalódik - ez felvidítja és megvigasztalja Őt. Vannak emberek, akik, amikor a földön szeretnének felvidulni, olyan bort isznak, amely felpezsdíti a vérüket. Vannak emberek, akik a társaságban találnak vigasztalást, és a zajos, meggondolatlan beszélgetés boldoggá teszi őket. Mások, amikor vigasztalódni szeretnének, a könyvekhez fordulnak - ezek az ő örömeik. Mások, amikor megelégednének, zörögnek az aranyukkal, átnézik jelzálogukat, birtokukat, kötvényeiket és efféle dolgokat. És vannak olyan emberek, akiknek ezen a világon nincs édesebb vigaszuk, mint azoknak a szeretete, akik közel állnak hozzájuk és kedvesek számukra. Az az ember, aki szereti az otthonát és a családját, és a saját tűzhelye körül találja meg a maga kis földi mennyországát, az egyik legboldogabb ember, akit ismerek. Őrizd meg ezt a gondolatot egy pillanatra, és gondolj arra, hogy Krisztus gyönyörködik a családjában.
Még soha nem hallottam, hogy Krisztus az Ő erejében pihen. Neki nagy hatalma van - nézzétek, mit tett. Megépítette a mennyeket. Kiterjesztette a földet, és a felhőket is fenntartja az Ő erejével. De Ő soha nem pihen ott. Azt is tudom, hogy nagy bölcsessége van - Ő mindent tud a múltban, a jelenben és a még eljövendő századokban. Ő képes megfejteni a titkokat és megjósolni minden dolgot, mégsem hallottam soha, hogy Ő megpihent volna a bölcsességében. Angyali szellemek nagy tömege van, akik mindig várakoznak az Ő udvaraiban odafent, és Ő, mint Király, mindannyiuk középpontjában ül. És előtte fejedelemségek és hatalmasságok vetik koronáikat - de soha nem hallottam, hogy Ő még az ő hódolatukban is megpihent volna. Nem, a mi Urunk Jézus Krisztus olyan, mint az ember, aki szereti a családját - Ő megpihen a saját szerettei között - a házastársa kebelében, a hely, ahol hallja gyermekei kiáltását, ahol meghallgatja imáikat, az ajtó, ahol fogadja hálaadásukat és osztja áldását, a ház, ahol Őt várják és Ő várja őket, ahol Ők közösségben vannak Vele és Ő közösségben van velük - ez az a hely, ahol Ő megpihen! Megpihen a szeretetében, szeretetének tárgyai között - ott találja meg saját örök elégedettségét, szívének vigasztalását.
Hát nem édes gondolat? Elragadtatta lelkemet, miközben forgattam, ha arra gondoltam, hogy Jézus Krisztus valaha is nyugalomra lel a szegény emberek fiai között! Régen azt mondták róla, hogy "az emberek fiai között volt a gyönyörködése", és most ez az Ő nyugalma is. Ó, milyen kellemes számunkra a tudat, hogy a mi Urunk nem alszik máshol, csak az Ő Szeretett házában, és nem nyugszik más fa alatt, csak a saját jobbján ültetett fák alatt! Nekem nagyon könnyű azt mondani Krisztusról: "Mint az almafa az erdő fái között, úgy van az én Kedvesem a fiak között", de meglepő, hogy Ő valaha is ugyanezt mondja rólam! Mondhatom Róla: "Nagy örömmel ültem le az árnyéka alá, és a gyümölcse édes volt az én ízlésemnek". De meglepő, hogy Ő ugyanezt mondja rólam, vagy hogy egy szegény szenthez fordul, és azt mondja neki: "Ó, Lélek, te fáradt vagy, de te vagy az én pihenésem, és én vagyok a te pihenésed. Beteg vagy, de te az Én egészségem vagy, és én vagyok a te egészséged. Szomorú vagy, de te az Én örömöm vagy, és én vagyok a te örömöd. Szegények vagytok, de ti vagytok az én kincsem, és én vagyok a ti kincsetek. Semmik vagytok, és mégis az Én teljességem vagytok, és én vagyok a ti teljességetek!"
Ó, milyen sok értékes gondolaton elmélkedhetünk itt! Édes dolgok egész seregét indítottuk el, és haszonnal állhatnánk meg és csodálhatnánk őket. Nem csupán egy édes gondolat, hanem sok, ami benne van Isten eme egyetlen drága Igazságában: "Megpihen az Ő szeretetében". Soha nem nyugodott meg, amíg nem találta, hogy minden szeretetét nekünk adta, és soha nem fog teljesen megnyugodni, amíg minden szeretetünket nem adjuk neki!
IV. A héber még egy másik gondolatot is közvetít számunkra. A margón ezt olvassuk: "CSENDES LESZ az Ő SZERETETÉBEN".
Miért van ez így? Mi köze lehet a csendnek a szeretethez? Egy régi istenfélő úgy gondolja, hogy Krisztus ezzel a kifejezéssel azt akarja mondani, hogy az Ő szeretete olyan hatalmas, hogy jobban hallható, ha nem mond semmit, mint ha megpróbálja kifejezni. Mennyi mindent mondott Krisztus a Szentírásban az Ő szeretetéről, és mégis, figyelj, ó, Krisztus hitvese, a szeretet, amelyet nem mondott ki, tízszer nagyobb, mint bármi, amit eddig mondott! Ó, igen, sok szeretet van, amit Ő hozott ki a kincsesházból, és adott neked, de sokkal több ilyen van az Ő isteni szívében. Az Ő szeretetének néhány cseppjét már megkaptad, de azok a fényes felhők a magasban, az Ő Kegyelmének raktárai olyan kincseket rejtenek, amelyekről még csak nem is álmodtál! Amikor elolvasod az ígéretek egyikét, azt mondod: "Ah, ez valóban értékes!". Mégis, ne feledd, hogy amit a mi Urunk kinyilatkoztatott az Ő Igéjében, az tizedannyi sem, mint amit nem mondott! Sok gazdag dolgot mondott, de vannak még gazdagabb dolgok is. Ezeket nem mondta ki, nem mondhatja ki, mert nem mondhatók ki, kimondhatatlanok, nem lehet kimondani - legalábbis jelenleg nem. Ha majd a mennybe jutsz, hallani fogod őket, de itt nem hallhatod őket.
Tudjátok, hogy Pál apostol azt mondta, amikor elragadtatott a harmadik mennyországba, olyan szavakat hallott, amelyeket embereknek nem volt szabad kimondaniuk. Talán akkor még többet hallott a Megváltó szeretetéből, mintha Krisztus azt mondta volna neki: "Ezt mondom neked, de nem mondhatod el senkinek - odalent nem szabad kimondani. Nagy edényt csináltam belőled, és te meg tudod tartani ezt a Kinyilatkoztatást, de ami a többieket illeti, ők csak kis edények - ne mondj nekik többet, szétrepednének. Ne tedd ki őket a szeretet túl nagy hőjének, az felemésztené őket - meghalnának, ha többet tudnának - többet nem tudnak megérteni. Annyi mindent mondtam nekik szeretetemről, hogy ha csak annyit értenének meg, amit mondtam nekik, nem tudnának a földön élni - szívük megrepedne örömükben, és kénytelenek lennének hozzám menekülni odafentre. Ezért nem mondok nekik többet, mert nem tudják elviselni."
Így hát, látjátok, nagy érték van ebben a fordításban: "Hallgatni fog szeretetében", mintha nem tudná kimondani, ezért nem is próbálná kimondani. Egyszerűen csak békén hagyná. Egy költő, miután teljes erejéből dicsőítette Istent, úgy találja, hogy nem tud továbbmenni, és így fejezi be: "Gyere hát, kifejező csend, mondd el az Ő dicséretét". Éppen ez a szöveg értelme, mintha Krisztus azt mondaná: "Sok mindent mondtam, de az én népem nem érti. Nem mondok többet. Most már csak annyit mondok: "Jöjjetek hát, kifejező csend, mondjátok el az Én szeretetemet".
Van azonban egy olyan jelentés, amely talán még helyesebb. "Szeretetében hallgatni fog", azt jelentheti, hogy hallgatni fog népe hibáiról. A szöveg összefüggéséből ez így néz ki. "Az Úr elvette ítéleteidet, elűzte ellenségedet, Izrael királya, az Úr van közötted, nem látod többé a rosszat." Úgy tűnik, mintha azt akarta volna mondani, hogy hallgatni fog a bűneikről. Ott áll ma Krisztus a mennyben, és könyörög népéért. Figyeljetek! Nem mond semmit, hogy vádolja őket. A Sátán vádolhat, de Krisztus soha nem fog. A jót, amit az Ő népe tesz, felnagyítja, megsokszorozza, tökéletessé teszi, majd Isten Trónja előtt bemutatja - de ami az Ő népének bűneit illeti, azokat a háta mögé vetette, és csak ennyit mond azokról a bűnökről: "Nem látok bűnt Jákobban, sem gonoszságot Izraelben; haragom elfordult tőlük; eltöröltem, mint a felhőt, vétkeiket, és mint sűrű felhőt, bűneiket".
Néha a szerelem elhallgattatja az embert. Ha hallod, hogy bármit mondanak valaki ellen, akit szeretsz, és megkérdezik tőled: "Nem így van?", azt mondod: "Nos, nem vagyok kénytelen tanúskodni valaki ellen, akit szeretek, és nem is fogok." Ez a válaszod. Tudjátok, hogy törvényünk nem követeli meg a feleségtől, hogy tanúskodjon a férje ellen. És bizonyára az Úr Jézus Krisztus sem fog soha tanúskodni a házastársa ellen - "hallgatni fog szeretetében". Ha szólítanák Őt, és megkérdeznék tőle: "Vétkezett-e a házastársad?". Az Ő kijelentése így hangzana: "Én vagyok a bűnért való áldozat az ő nevében. Én vagyok az ő Helyettese. Én bűnhődtem helyette. Azt mondhatom: "Teljesen tiszta vagy, szerelmem, nincs rajtad folt"." Nem lesz egy vádló szó sem Tőle! Ő azt mondja magáról: "Teljesen fekete vagyok". Nem fogja tagadni, de nem is fogja megerősíteni. Azt mondja: "Nincs rajtad folt", és azzal folytatja, hogy a nő teljesen tiszta az Ő szemében.
Ó dicsőséges csend! "Csendben marad szeretetében." Hajlamos vagyok azt hinni, hogy így lesz ez az Utolsó Nagy Napon, amikor a könyvek megnyílnak. Krisztus fel fogja olvasni a gonoszok ellenük feljegyzett bűneit, de ami az Ő népének bűneit illeti, "hallgatni fog szeretetében". Néha úgy gondolom, hogy ez így lesz, bár nem tudok felhatalmazással beszélni. "Nem", fogja mondani, "rajtatok legyen az átok - ti, akik éltetek és meghaltatok anélkül, hogy megmosakodtatok volna az Én véremben a bűn és tisztátalanság miatt megnyitott kútban. De ami ezeket illeti, az Én népemet, nekik eltörölték a bűneiket, és nem fogom elolvasni, amit kitöröltek. Hallgatni fogok szeretetemben."

[gépi fordítás]
A szövegünk első két szava felhívja a figyelmet arra a különbségtételre, amelyet mindig meg kell tenni az igaz keresztények és a többi ember között: "De ti". Az apostol más pogányokról és azok gonosz életéről írt, ezért az efezusi hívőknek azt mondta, hogy ne úgy járjanak, ahogy a hitetlenek szoktak. Így már témánk legelején megtudjuk, hogy ha valóban keresztények vagyunk, akkor nyilvánvaló különbség van köztünk és a világ emberei között. Elmondhatom, hogy természetesen nagy volt az ellentét Krisztus követői és az apostol korában élő pogányok között. És néhányan talán azt mondják majd, hogy nem várhatjuk el, hogy most ugyanilyen különbség legyen a keresztény emberek és a hitetlenek között. Azt válaszolom, hogy lehet, hogy ennek az ellentétnek a külső formája változik, de lényegében ugyanolyan igaznak és valóságosnak kell lennie.
Valaki a minap azt kérdezte, hogyan lehet az, hogy az egyház manapság már nem különül el annyira a világtól, mint régen, és valaki, aki hallotta a kérdést, azt mondta, hogy talán a világ is jobb lett. De valaki, aki igazabb volt, azt mondta, hogy valószínűleg az egyház rosszabb lett. Kétféleképpen közeledhetünk egymáshoz - a világ felemelkedhet a mi megfelelő magasságunkba, vagy mi leereszkedhetünk a világ szintjére. Nos, most már egészen biztos vagyok benne, hogy az őszinteség megköveteli, hogy kimondjuk, hogy bizonyos tekintetben a társadalom állapota sokkal jobb, mint volt. Vannak olyan durvább bűnök, amelyek 50 évvel ezelőtt még eléggé elterjedtek voltak, de ma már általánosan elítélendők. A kereszténység igen jelentős mértékben megfertőzte a társadalmat. Az emberek általában nem olyan durván elvetemültek, mint nagyapáink idejében, mégis, miután mindent megtettem, amit csak tudtam, nem tudok nem érezni, hogy az egyház és a világ közötti különbség főleg azáltal változott meg, hogy az egyház lejjebb került a korábbiaknál! Bárcsak minket is annyira fanatikusoknak neveznének, mint az első metodistákat, csak azért, mert az emberek úgy ítélték meg, hogy mi is olyan komolyan gondoljuk, mint ők. Örülnék, ha minket is annyira méltóak lennénk arra, hogy puritánoknak nevezzenek, mint Dr. John Owen és Oliver Cromwell korának embereit. A magam részéről úgy gondolom, hogy manapság nem vagyunk elég puritánok, vagy nem vagyunk elég pontosak, és minden habozás nélkül állíthatjuk azt, amit Isten Igéje biztosan alátámaszt, hogy bármi javulás történjék is a világban, mindig is éles különbségnek kell lennie Isten gyermekei és a kígyó magva között! Soha nem lehet olyan idő, amelyben a halál és az élet pontosan egyforma lenne, sem olyan időszak, amelyben a sötétség ugyanaz lenne, mint a világosság. A fejezet végéig még mindig vagy Istentől születünk, felülről születünk, vagy továbbra is a Sátán hatalma alatt maradunk. Vagy halottak kell lennünk vétkeinkben és bűneinkben, vagy pedig megelevenedünk az isteni kegyelem által. Vagy a természet sötétségéből kell átmennünk Isten csodálatos világosságába, vagy még mindig abban a sötétségben maradunk!
Ne feledjétek azt sem, testvéreim és nővéreim, bárkik is legyetek, hogy ha nincs különbség köztetek és a körülöttetek lévő világ között, akkor biztosak lehettek abban, hogy a világhoz tartoztok, mert Isten gyermekeiben mindig kell lennie valamilyen jegynek, ami megkülönbözteti őket az emberiség többi részétől, hogy szembe tudjuk állítani őket az istentelenekkel, és hozzájuk intézhetjük szövegünk szavait: "De ti nem így tanultátok Krisztust". Van bennük valami, ami a legjobb világiakban nem található meg. Valami, ami a legcsodálatosabb testi emberben sem fedezhető fel. Valami a jellemükben, ami könnyen észrevehető, és ami egy másik és magasabb rendű fajhoz tartozónak jelzi őket - az ikerszülöttek, Isten választottjai, akiket örökre kiválasztott, és ezért az Ő kegyelmének hatékony működése által válnak kiválasztottakká. Vegyük észre ezt a tényt már elmélkedésünk kezdetén, hogy világos különbség van a keresztények és minden más ember között.
Továbbá a szövegből kiderül, hogy e megkülönböztetés nagyszerű eszköze az, hogy tanítványokká válunk, hogy Isten tanítson bennünket, mert az apostol azt mondja: "De ti nem így tanultátok Krisztust". Tehát valami olyasmi, amit megtanultunk, ami megkülönböztet minket az emberiség többi részétől. Lelki életünkben az első lényeges dolog a megtérés. Ez a nagy változás olyan, mint a kormánylapát elfordítása, amely a hajót új irányba tereli. De a megtérés nem minden. Miután a csónakot megfordították, evezni kell, különben lefelé sodródik az árral. Ha az ember a megtérés által Krisztus tanítványává válik, akkor egész hátralévő életében Krisztus tanítványának kell maradnia azáltal, hogy Mestere lábaihoz ül, és tőle kapja a tanítást, mert csak úgy leszünk képesek fenntartani a magas szellemi különbséget magunk és az emberiség többi része között, ha Istentől tanítást kapunk. A Szentlélek tanítása alatt állunk - Ő vett be minket az iskolájába - Ő már megtanított minket valamire - Ő most még többet tanít nekünk, és egyre többet és többet fog tanítani, míg végül úgy fogunk tudni, ahogyan minket is ismernek.
Most, hogy az Ő isteni ereje rajtam nyugszik, először is szeretnék egy kicsit beszélni a leckénkről. "Nem így tanultátok meg Krisztust." Másodszor, mondok valamit arról, hogyan nem tanultuk meg ezt a leckét. "Nem így tanultátok meg Krisztust." És harmadszor, megpróbálom elmondani, hogyan tanultuk meg. Mi így tanultuk meg: "Ha valóban hallottátok őt, és tanultatok tőle, ahogyan az igazság Jézusban van."
I. Először is, gondolkodjunk el a KERESZTÉNY TANULMÁNYON. "Nem így tanultátok meg Krisztust".
Nagyon szokatlan kifejezés, amit az apostol itt használ, mert nem szokás egy személyt megtanulni, Pál mégis azt mondja: "Nem így tanultátok meg Krisztust", amivel nem csupán Krisztus tanításának megtanulására gondolt. Sokan tudják, hogy mit tanított Krisztus, és mégsem tanulták meg Krisztust. Olvasta a Bibliát. Lehet, hogy még tanulmányozta is, bizonyos értelemben, és lehet, hogy tudja, mi az ortodox tanítás, úgyhogy nem érdekli, hogy mást halljon - ki tudna állni, és nagyon helyesen meg tudná mondani, hogy mik Jézus Krisztus tanításai, mégsem tanulta meg Krisztust. Nagyon helyes, hogy megtanuljuk Krisztus tanításait, és értékeljük minden szavát, amit Ő mondott. Mégsem ez a fő lecke, amit a kereszténynek meg kell tanulnia.
Nem is pusztán Krisztus parancsolatainak megtanulása, mert lehet, hogy mindet megtanuljuk, és mégsem tanultuk meg az egyetlen leckét, ami a keresztény életünkhöz elengedhetetlen - megtanulni Krisztust. Vannak, akik nagyon komolyan gondolják, és jogosan, hogy megtanulják az összes szertartást, amelyet Krisztus tanított nekünk. Nem sok ilyen szertartás van, és az emberek nagy hibákat követnek el velük kapcsolatban, annak ellenére, hogy komolyan igyekeznek helyesen cselekedni. De tegyük fel, hogy valaki mindent tud a hívők keresztségéről és az úrvacsoráról, a Szentírás szerinti módjuk és jelentésük szerint - mégsem ez az a lecke, amelyről a szövegben szó van! Sem tanok, sem előírások, sem rendeletek nem elegendőek egy keresztény életének tanulságaként - Urunk áldott Személyét kell megtanulnunk!
Pál sokkal többet értett azon is, mint pusztán Krisztus megismerése. Azt hiszem, a különbségtétel könnyen szembe fog tűnni. Az ember sokat tudhat Krisztusról - kinek a Fia Ő, milyen művet jött elvégezni, mit tesz még most is, és mit fog még tenni dicsőséges megjelenésekor -, elegendő ismerete lehet Krisztusról ahhoz, hogy mások tanítója lehessen, és hogy teológusnak lehessen tekinteni. És mégis, mindezek ellenére lehet, hogy soha nem tanulta meg Krisztust. Ez egészen más dolog. Sok emberről sokat tudok, amennyire a történelmüket egy számukra idegen ember megismerheti, mégsem ismerem őket. Soha nem beszéltem velük, még csak nem is láttam őket. Biztos vagyok benne, hogy sok olyan személy van, akiről valóban elmondhatod, hogy mindent tudsz, amit lehet róluk tudni, hiszen az egész pályafutásuk olyan jól ismert, és olyan sokat mondtak róluk - mégsem ismered őket. Pál szavaival élve, soha nem "tanultátok" meg őket." Óvakodjatok tehát attól, hogy megelégedjetek azzal, hogy tudtok róla. Mit jelent ez?
Ez először is azt jelenti, hogy neked és nekem meg kell ismernünk Őt, mint személyes Krisztust. Úgy kell ismernünk Őt, mint valóságos, ténylegesen létező Megváltót, akihez eljöttünk, akivel beszéltünk, és aki beszélt hozzánk - és akinek a létezéséhez nem férhet kétség, mert ismerjük Őt, és ismerjük Őt. Ez nem azt jelenti, hogy Őt olyan kevéssé ismerjük, hogy csak úgy észrevesszük és felfedezzük, hanem azt, hogy annyira megismertük Őt, hogy ismerjük Őt - ismerjük a szívét, ismerjük a hangját,ismerjük az Úrnak azt a titkát, amelyet csak Ő tud kinyilatkoztatni, és amelyet senkinek sem mond el, csak azoknak, akik valóban az övéi. Ez az igazi vallás lényege - személyesen élni egy személyes Megváltóval, személyesen bízni egy személyes Megváltóban, személyesen kiáltani egy személyes Közbenjáróhoz, és személyes válaszokat kapni egy olyan Személytől, aki szeret minket, és aki úgy nyilvánul meg nekünk, ahogyan a világnak nem. Sok ember számára Krisztus csak egy név, amely előtt meghajolhatunk, nem pedig egy Személy, akit magunkhoz ölelhetünk. Egyesek számára Krisztus csupán a név, amellyel a vallásukat jelölik, amilyen az. De nekünk, Szeretteim, bízom benne, hogy Ő sokkal több, mint egy név - "élő, fényes valóság", aki velünk marad, és akiben mi is maradunk.
Az Ő személyiségének felismerése és a Vele való közösségbe lépés mellett Krisztus megismerése az Ő Természetének megismerését jelenti. Amióta ismerjük Krisztust, tudjuk, hogy Ő isteni. Sőt, sokan közülünk már azelőtt tudták ezt, mielőtt igazán és üdvözítően megismerték volna Őt. Kisgyermekkorunk óta soha nem volt kérdéses számunkra, hogy Jézus Krisztus "nagyon Isten nagyon Istene", és ha valaki szociniánusoknak vagy unitáriusoknak nevezett volna minket, mélységesen megbántódtunk volna, mert mindig is az Ő istenségének tanát vallottuk. De most már tudjuk, hogy Ő Isten, mert "örök hatalma és istensége" bebizonyosodott a mi lelkünkben. Elvette tőlünk a bűnök olyan tömegét, amelyet Istenen kívül senki más nem tudott volna eltávolítani. Békességet lehelt belénk, mégpedig Isten békességét, amely minden értelmet meghalad. Ő segített rajtunk, amikor olyan teher alatt tántorogtunk, amely túl nehéz volt számunkra - Ő viselte helyettünk, ahogyan Istenen kívül senki más nem tehette volna. A mi Urunk Jézus nemcsak kinyilatkoztatta magát nekünk, hanem megismertette velünk valódi önmagunkat is, azzal a mindentudó hatalommal, amely senkiben sem lakozik, csak Istenben! És mi olyan nyomatékosan mondtuk Neki, mint Tamás, amikor ujját a szegek lenyomatába tette: "Én Uram és én Istenem". Soha nem érdekel, hogy Krisztus Istenségéről szóló érveket olvassak - éppoly szívesen olvasnék olyan könyvet, amely édesanyám létezését próbálja bizonyítani! Ezt a dolgot magam is tudom. Kipróbáltam és bebizonyítottam - és éreztem az erejét.
Ami Krisztus emberségét illeti, szeretett barátaim, mindig is tudtuk, hogy Ő ember volt. Feltételezem, hogy egyikünknek sem volt soha kétséges ez, mint fejbeni tudás, de most már tudjuk, hogy Ő Ember, mert Vele voltunk. Ő úgy érzett irántunk, ahogyan csak egy, a megpróbáltatásokra született Testvér érezhetett. Olyan szemmel nézett ránk néha, bánatunkban, amilyennel egyetlen angyal sem nézett soha! És csak egy olyan csodálatos Személy, mint Mária Fia, a Fájdalmak Embere, aki ismeri a fájdalmat, csak egy ilyen csodálatos Személy nézhetett ránk úgy, ahogyan mi kaptuk Tőle. És olyan páratlan gyengédségű szavakat mondott haza a szívünknek, amilyeneket csak egy hozzánk hasonló, aki mindenben hozzánk hasonlóan kísértésbe esett, mint mi vagyunk, tudott volna akár csak kitalálni és kimondani nekünk. Amilyen igazul tudjuk, hogy Őt Istennek ismerjük, olyan igazul tudjuk, hogy Őt embernek is ismerjük. Ez számunkra most már nem csupán tanítás kérdése - nem olyan dolog, amit bizonyítani kell - most már nem vágyunk még csak szentírási bizonyítékra sem, mert mi magunk láttuk Őt! Személyesen beszéltünk Vele, és most már nemcsak hiszünk az Ő Igéjének, hanem a saját szívünk minden kétséget kizáróan bebizonyította és kipróbálta, hogy Ő Emmanuel - Isten Velünk! Remélem, világossá tettem a különbséget aközött, hogy tanilag tudjuk, hogy Krisztus Isten és Ember, és hogy személyesen megismerjük Őt az Ő kombinált természetében.
A lecke következő része, amit meg kell tanulnunk, az az, hogy megismerjük Krisztust az Ő különböző tisztségeiben. Nem azt mondták nekünk az első vasárnapi iskolában, hogy Krisztus próféta, pap és király? Igen, és gyermekkorunktól fogva hittük, hogy Ő mindez. De most már, Szeretteim, sokan közülünk tudják, hogy Ő egy Próféta, mert, ahogy már megjegyeztem, Ő olvasott a szívünkben, és olyan dolgokat mondott nekünk, amelyeket Isten Prófétáján kívül senki más nem tudhatott. Feltárta előttünk szívünk állapotát. Megmutatta nekünk a bűneinket. Felfedezte szükségleteinket, és el is látta ezeket a szükségleteket, és helyreállította a békét bennünk, és magához vezetett minket, és kinyilatkoztatta nekünk Isten Igazságát, ahogyan azt el tudtuk viselni.
Az Ő papságával kapcsolatban sincs kérdésünk. Mindig is hittünk benne, de most más módon tanultuk meg. Nemrég néhányan közülünk tetőtől talpig mocsokban álltunk, és hallottunk egy éneket...
"Van egy vérrel teli szökőkút,
Immanuel ereiből merítve.
És a bűnösök, akik elmerültek ebben az áradásban,
Vesszenek el minden bűnös foltjukat" -
és eljutottunk ahhoz a Forráshoz, és elmerültünk az áradatban, és elvesztettük minden bűnös foltunkat. Hit által láttuk az Úr Jézust, mint a mi nagy Főpapunkat, aki az oltárnál állt, és felajánlotta magát, mint Isten Báránya, aki elveszi a világ bűneit! És most, hogy Ő elvette bűneinket, és lelkiismeretünknek édes nyugalma van, bizonyos értelemben a Szeretettben való elfogadásban, nemcsak a könyvből tanultuk meg Krisztus papságát, hanem azért is, mert az Ő engesztelő vére ránk fröccsent! Isten látta a vért, és átment rajtunk. Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztított minket minden bűntől. Ez a vér közel vitt minket Istenhez, és ebben az órában jobb dolgokat mond a szívünknek, mint amilyeneket Ábel vére valaha is mondott! És így tanultuk meg Krisztust, mint a mi papunkat.
Ugyanez a helyzet az Ő királyságával is. Néhányan közülünk soha nem kételkedtek abban, hogy Krisztus Király. Úgy neveltek bennünket, hogy ezt higgyük, de egy sokkal magasabb értelemben most már úgy érezzük, hogy Ő a mi Királyunk. Készséges nyakunkat meghajlítottuk az Ő kegyelmes uralma alá, és érezzük, hogy Ő uralkodik makacs, de leigázott vágyaink felett, amelyeket soha nem tudtunk volna legyőzni, és mi magunk sem kerültünk volna boldog fogságba, ha nem az Ő kegyelmes szuverenitása által. És most örvendezünk, hogy lelkünkben megismertük Krisztust magunknak, és megismerjük Őt, mint "az áldott és egyetlen Potentátust, a királyok Királyát és az urak Urát".
Kedves Hallgatók, tudtok-e követni engem mindebben? Tudtok-e valamit kísérletileg azzal kapcsolatban, amit mondtam? Talán néhányan közületek nem tudják - és ez nem teljesen meglepő, hiszen sokan vannak "Izrael gazdái", mint Nikodémus, akik nem ismerték ezeket a dolgokat. Egy dolog a teológiai igazságokról folyékonyan beszélni, de egészen más dolog Krisztust személyesen megismerni, hit által megragadni Őt, hogy azt mondhassuk: "Én az én Szerelmesemé vagyok, és az énSzerelmesem az enyém; csókoljon meg engem az Ő szájának csókjaival, mert a Te szereteted jobb, mint a bor". Ahol ez a kijelentés igaz, ott több van benne, mint Démoszthenész és Cicero minden ékesszólásában! Az isteni doktorok sok mindent tudhatnak, és mégsem tanulták meg Krisztust. De aki Krisztust megtanulta, az Istentől tanult.
Ez az áldott tanítás, kedves Barátaim, még tovább fog menni, amikor megismerjük Krisztust az Ő jellemét. gyakran tanácsolom mindannyiótoknak, hogy olvassátok el Krisztus életét, ahogyan azt a négy evangélista feljegyezte. Ez a legjobb "Krisztus élete", amit valaha is írtak, vagy valaha is fognak írni! És az összes többi "Krisztus élete" akár el is éghetne, mert a négy evangéliumból jobb képet kaphattok Krisztus életéről, mint az összes többi könyvből együttvéve! Ha helyesen olvassátok Krisztus életét, ahogyan az az ihletett Igében fel van jegyezve, meg fogtok döbbenni rajta, és gyönyörködni fogtok benne. És ha őszinte ember vagy, akkor el kell bűvölődnöd tőle. De soha nem fogod igazán megismerni, amíg Isten, a Szentlélek meg nem újítja a saját szívedet, és meg nem tanít szeretni - és nem tesz olyanná, amilyen maga Krisztus volt!
Az ember nem tanult meg írni, amíg nem tud írni, és az ember nem tanulta meg teljesen Krisztust, amíg nem él úgy, mint Krisztus - és ez a tény sokunkat nagyon alacsonyra helyez az Isteni Tanító iskolájában. Ha az ember meg akar tanulni egy szakmát, akkor sokat kell tennie azon kívül, hogy ki-be járkál egy műhelyben, és megnézi, hogyan csinál mindenki más bizonyos dolgokat. Aki rendesen megtanul egy szakmát, annak magának kell megtanulnia azt, mégpedig úgy, hogy gyakorlatilag dolgozik rajta. És aki valóban megtanulja Krisztus jellemét, az az az ember, aki rendelkezik Krisztus jellemével - legalábbis van benne valami Krisztushoz való hasonlóság. Remélem, elmondhatom a jelenlévők közül sokakról, hogy Krisztust tanulják, és hogy úgy tanulták meg Krisztust, hogy egy-egy ponton van bennetek valami, ami miatt az embereknek azt kell mondaniuk: "Jézussal voltak" - "megtanulták Őt". Aki fűszeres ágyban fekszik, annak illata lesz az édes illatától. És aki Krisztussal él, az hamarosan Krisztus illatát fogja érezni! Ez az, amire törekszünk - megtanulni úgy írni, ahogy Krisztus tette, utánozva mind a felfelé, mind a lefelé irányuló vonásokat, amelyek a tökéletes másolatban vannak - megtanulni a szentség mesterségét és üzletét úgy, ahogy Krisztus végezte azt, amíg itt lent volt! Kétségtelen, hogy sok hiba és tökéletlenség lesz az Ő utánzásában, de mégis megtanulunk valamit abból a szent művészetből, hogy Atyánk dolgát végezzük, és teljesen átadjuk magunkat az Ő dicsőségének. Imádkozom, hogy mindannyian gyakorlatilag így tanuljuk meg Krisztust. Amikor ez megtörténik, és megismerjük Krisztus jellemét, akkor megismerjük Krisztus személyének édes hatásait. Megismerve Őt, látjuk, hogy milyen bájok rejlenek benne, és milyen hatalma van az emberek felett mindenféle körülmények között. Érezted már valaha Krisztus erejét, hogy megtöri a szívedet? Addig nem ismerted meg Őt, amíg ezt nem tudod, mert Ő olyan szeretetteljes hangon tud beszélni, hogy a szív darabokra törni látszik. Megismerted-e már az Ő erejét, hogy meggyógyítsa az általa összetört szívet? Ismered ezt a saját magad számára? Szegény, ezer sebből vérző, megtört lelked hirtelen talált-e hatásos gyógyírt közelgő pusztulására, és megnyugodott-e békében? Ó, micsoda varázsa van Krisztusban minden igaz kereszténynek! Ha valaha is igazán megismerted Őt, tudod, hogyan tud felemelni a hideg világból, ahol fagyoskodva fekszel az Ő ajtaja előtt, és egyenesen befelé emelni, ahol fényesen ég a tűz - és intenzív örömmel tölti el az embert!
Tudjátok, hogy amikor az úton kúszol, Ő jön és felvisz, mint a sas szárnyai, és hogy amikor alig tudsz egy lábat megmozdítani az ég felé, Ő hirtelen olyan lelkivilágot tud teremteni, mint Amminadib szekercéi. Éreztél-e valaha olyan elragadtatást, mint Pál, amikor elragadtatott a harmadik mennyországba, és nem tudta, hogy testben van-e vagy testen kívül? Érezted-e már valaha Krisztusnak azt a hatását, amely az ember életét magasztossá teszi, és minden cselekedetét olyanná teszi, ami messze meghaladja azt, amit halandó ember segítség nélkül valaha is képes lenne véghezvinni? Tudtad-e már, milyen az, amikor Krisztus ereje által Vele együtt ülsz a mennyekben, és onnan, a magasságból lenézel az egész világra, és teljesen megveted azt, mint valami gyermeki játékszert vagy bolondok csecsebecséjét, miközben te az örök dicsőségben és a végtelen boldogságban gyönyörködsz, amelyet Isten készített neked? Olvassátok el Rutherford leveleit, és ha van lelki megértésetek, azt fogjátok mondani: "Ez az ember valóban megtanulta Krisztust". Olyan volt, mint egy hárfa, amely fogékony Krisztus legkönnyebb érintésére. Mesterének csak rá kellett tennie a kezét a húrra, és a zene azonnal megszólalt! De te és én gyakran olyanok vagyunk, mint egy hangolatlan hárfa - még Urunk keze sem hoz ki belőlünk zenét, mert nem vagyunk megfelelő állapotban. Ó, bárcsak mindannyian igazán megismernénk Krisztust és az Ő feltámadásának erejét - igen, és az Ő dicsőséges második eljövetelének erejét - és az Ő lelki jelenlétének erejét, amikor közeledik hozzánk az Ő teljes szeretetében és kegyelmében!
Tehát, kedves Testvéreim, Krisztus megismerése valóban ide vezet - a Krisztussal való személyes ismerkedés, az Ő természetének és hivatalainak személyes megismerése, az Ő hatalmának személyes megtapasztalása az emberi szív felett, a személyes megismerése azáltal, hogy átadjátok magatokat Neki, és azáltal, hogy eljön, hogy magába olvaszt benneteket, amíg, úgymond, Krisztus bennetek él, és ti Krisztusban lesztek, és ti ketten egyek lesztek mostantól fogva és mindörökké! Ebben a témában sokkal több van, mint amit ki tudok hozni belőle, de ezt a részét meg kell hagynom nektek, hogy nyugodtan elmélkedhessetek rajta.
II. Másodszor, és nagyon röviden, az apostol mond valamit arról, hogy HOGYAN NEM TANULTUK MEG A TANULMÁNYUNKAT. "Nem így tanultátok meg Krisztust".
Vannak olyan emberek, akik azt mondják, hogy megtanulták Krisztust, mégis olyanok maradnak, mint amilyenek korábban voltak. Azt mondják, hogy keresztények, de az életük hazudik a nyelvükről. Úgy járnak, mint más pogányok, mégis istenfélő gyülekezetekbe járnak, és jámbor énekeket énekelnek. De, szeretteim, "ti nem így tanultátok meg Krisztust".
Néhányan még azt is állítják, hogy azért tanulták meg Krisztust, hogy bűneikre éppen azzal a ténnyel mentegessék magukat, hogy Ő olyan készséges a megbocsátásra. Azt gondolják, hogy a bűn apróság, és hogy annak nem lesznek súlyos következményei - "de ti nem így tanultátok Krisztust". Soha nem gyűlöltük annyira a bűnt, mint azóta, amióta megtanultuk, hogy mibe került Urunknak, hogy eltörölje azt. Vannak, akik azt mondják, hogy megtanulták Krisztust, mégsem engedelmeskednek neki, nem szolgálnak neki, és nem próbálják utánozni őt. "Nem így tanultátok meg Krisztust". Isten óvjon meg minket a száraz tanbeli Krisztus-ismerettől! Isten óvjon meg minket minden olyan Krisztus-ismerettől, amely nem kapcsolódik a belé vetett igazi üdvözítő hithez és az iránta való gyakorlati engedelmességhez! Vannak, akik sokat beszélnek arról, amit Krisztusról tudnak, sőt, még bűnt is elkövetnek az Ő nevében. Vannak nemzetek, amelyek harcba vonulnak, hogy Krisztus nevében gyilkoljanak, fosztogassanak és gyilkoljanak! Mit csináltak a spanyolok az elmúlt években az indiánokkal, ha nem fosztogatták és mészárolták őket állítólag Jézus Krisztus nevében? És ma is vannak olyanok, névlegesen keresztény országokban, akik ugyanígy cselekszenek! Az Úr irgalmazzon nekik! "De ti nem így tanultátok meg Krisztust."
Találkoztunk olyan emberekkel, akik azt képzelik, hogy nem győzhetik le a bűneiket. Azt hiszik, hogy megmenekülnek, de a bűn lesz úrrá rajtuk - de mi nem így tanultuk meg Krisztust. Mi úgy tanultuk Őt, hogy tökéletesen olyanok akarunk lenni, mint Ő, és hisszük, hogy azok is leszünk. Erre törekszünk, és arra kérjük Őt, hogy az Ő Lelke által változtasson minket az Ő képmására dicsőségről dicsőségre. És várjuk azt a napot, amikor meglátjuk Őt olyannak, amilyen Ő, és teljesen olyanok leszünk, mint Ő. Amikor az ember belép egy szobába, ahol a falakat tükrök borítják, minden oldalról a saját képmását látja megismétlődni - itt, ott, ott, ott és ott - így van ez Krisztussal is a mennyben. Minden szent az Ő képmását tükrözi, és Ő mindannyiukban látja magát. Ez az ő dicsőségük, és az is az Ő dicsősége, hogy az Ő képmását adta nekik, és ez az a képmás, amelyet mi most is reprodukálni szeretnénk.
Óvakodjatok, kedves Barátaim, attól, hogy Krisztust más módon próbáljátok megtanulni, mint ezen a gyakorlati módon, amiről beszéltem. Soha ne elégedjetek meg Krisztus elméleti ismeretével, sem Krisztus puszta fejbeli ismeretével, sem Krisztus képmutató ismeretével.
III. Harmadszor pedig azt vesszük észre, HOGYAN TANULTUK MEG KRISZTUST.
Külön felhívom a figyelmet a szöveg utolsó részére. "Ha valóban hallottátok őt." Minket Krisztusnak és a Szentléleknek kell tanítania. Kedves Testvéreim, azt mondjátok, hogy ismeritek Krisztust, hogy tanultátok Krisztust? Mondjátok el, hogyan tanultátok Őt. "Hallottam a lelkészünket prédikálni." Igen, igen, de hallottátok-e Krisztust? Krisztus megismerésének egyetlen módja ez: "Ha valóban hallottátok Őt". Soha nem ismerheted meg Krisztust pusztán emberek hallgatása által, hanem magát Krisztust kell hallanod! Nem emlékszel az Ő saját szavaira: "Az én juhaim hallják az én hangomat"? Nemcsak az alpásztor hangját hallják, hanem a Főpásztor, a Jó Pásztor, a Nagy Pásztor hangját hallják, aki életét adta a juhokért! És soha nem ismerhetitek meg Krisztust, hacsak nem hallottátok így, hogy személyesen hozzátok szól. Krisztus különböző, ebben a könyvben lejegyzett mondásait nem csupán úgy kell tekintened, mint a Bibliában leírt dolgokat, hanem úgy, mint az élő Krisztus szavait, amelyek minden egyes alkalommal, amikor olvasod őket, újból szólnak hozzád - mintha soha nem hangzottak volna el korábban.
Talán azt mondod: "Nos, uram, mindent, amit Krisztusról tudok, a Bibliából tanultam." Ez így van rendjén, de hogyan olvastad a Bibliát? Pusztán a betűjét ismerted meg, és a saját eszeddel és bölcsességeddel kihoztad belőle, amit tudtál? Akkor még nem tanultad meg Krisztust, mert csak akkor fogod Őt valaha is igazán megismerni, ha a Szentlélek a nyomtatott betűt magának Jézus Krisztusnak a hangjává teszi számodra. Nem értem, hogyan ismerhetnék meg egy olyan embert, akivel soha nem beszéltem, és aki soha nem beszélt hozzám. Lehet, hogy nap mint nap elmegy a házam mellett, mégis, ha soha nem beszélünk egymással, nem ismerhetem meg őt. Egy bizonyos filozófus egyszer azt mondta: "Beszélj, és meglátlak". Így mondhatjuk az Úr Jézus Krisztusnak: "Beszélj hozzám, Uram, és akkor megismerlek téged". Krisztuson kívül senki más nem tudja kinyilvánítani Krisztust. Nem láthatod a napot, csak a saját fényénél - és Krisztust sem láthatod, csak az Ő saját fényénél, vagyis a Szentlélek által.
Figyeljük meg a következő mondatot. "És Ő tanította őket." A görög "benne" van - "és benne taníttattak". Ez azt jelenti, hogy az egyetlen módja annak, hogy többet tanuljunk Krisztusról, az a Vele való közösség. Nagyon gyakran megesik velem, hogy valaki felhív, és azt állítja, hogy üzenetet akar átadni nekem Istentől. Általában valami őrült egyénről vagy másról van szó, akinek nincs egészen rendben a felsőbb története. De én nem fogadok el ilyen módon érkező üzeneteket - ha az Úr mondani akar nekem valamit, Ő tudja, hol lakom! Hajlamos vagyok úgy beszélni ezekkel az emberekkel, mint John Bunyan azzal a kvékerrel, aki elment a bedfordi börtönbe, és azt mondta neki: "Barátom, Bunyan, az Úr küldött engem egy üzenettel a számodra, és már fél Angliát bejártam, hogy megtaláljalak". "Nem - mondta az őszinte John -, hazudsz, barátom, mert ha az Úr küldött volna hozzám, egyenesen ide irányított volna. Tizenkét éve vagyok ebben a börtönben, és Ő mindvégig tudta, hogy hol vagyok."
Ezek a kerülgetős, országon átívelő üzenetek egyáltalán nem Krisztustól származnak. Úgy tanuljuk meg Őt, hogy Vele vagyunk. Nem azt mondják, hogy ha meg akarsz ismerni egy embert, együtt kell élned vele? Whitefield urat egyszer megkérdezték egy bizonyos ember jelleméről, de ő azt válaszolta: "Nem tudom megmondani". "Miért nem?" - kérdezte a kérdező. "Mert soha nem éltem vele együtt. Miután egy ideig együtt éltem vele, meg tudom majd mondani, mit gondolok róla." Tehát, ha meg akarod ismerni az Úr Jézus Krisztust, együtt kell élned vele! Először Neki magának kell beszélnie hozzád, és utána neked kell Őbenne maradnod. Ő kell, hogy legyen a reggeli óráid választott Társa. Neki veled kell lennie egész nap, és Vele kell zárnod az éjszakát is. És akárhányszor is ébredsz fel az éjszaka folyamán, azt kell mondanod: "Amikor felébredek, még mindig Veled vagyok". Nincs más mód Krisztus teljes megismerésére, mint az, hogy állandóan Vele vagy.
Feltételezem, hogy az az ember, aki öt percet töltött a mennyben, és ténylegesen látta Krisztust, többet tud róla, mint amit a legoktatottabb istenhívők gyülekezetének legoktatottabb tagja itt lent valaha is megtanul! Ó, mennyi mindent fogunk megtudni Krisztusról, amikor először megpillantjuk Őt! Ó, bárcsak ezek a szemek már most is láthatnák Őt! Egyesek sokat beszélnek és írnak arról, hogy mit fogunk látni a mennyben, de én nem nagyon figyelek arra, amit mondanak. Sok időbe fog telni, mire le akarom venni a szememet Megváltómról. Egyetértek Dr. Watts-szal abban a versben, amelyet már gyakran énekeltünk...
"Évmilliók óta csodálkozó szemeim
Szépségeid fölött bolyongok.
És végtelen korszakokig imádni fogom
A Te szereteted dicsősége."
Ott gyorsabban meg fogjuk tanulni Krisztust, mint itt, mert mindig vele leszünk, és olyannak fogjuk látni Őt, amilyen.
A szöveg utolsó része azt mondja: "és általa tanítottak, ahogyan az igazság Jézusban van". Az eredetiben nincs az a szó, hogy "az", hanem "ahogyan az igazság Jézusban van". Ez azt jelenti, hogy Krisztust valóban Igazságként kell megismernünk, és az kell legyen a vágyunk, hogy megismerjük az igazságot, ahogyan az Őbenne van. Az igazság teljesen Krisztusban van, ezért törekednünk kell arra, hogy teljesen megismerjük. Az igazság gyakorlatilag is Krisztusban van - benne testesül meg. Az igazság Krisztusban nem puszta filozófia volt, nem egyszerűen száraz tanítás - Ő megélte az igazságot, igen, Ő volt az Igazság. Így kell megismernünk Krisztust - amíg az igazság Krisztusban igazság lesz, amely kinyilatkoztatott számunkra, igazság, amely megtestesült bennünk, igazság, amelyet újra megéltünk, "ahogyan az igazság Jézusban van" - minden hazugság messze kerül tőlünk, minden álnokság és csalás örökre száműzve. Amilyen igazság volt Jézusban, kitaláció és álnokság nélkül - ahogyan Ő tiszta, egyszerű, gyermeki volt -, olyanokká leszünk mi is azáltal, hogy Őt tanuljuk és olyanná válunk, mint Ő! Mi is igaz, átlátszó, őszinte, becsületes, egyenes, krisztusi férfiak és nők leszünk.
Bárcsak mindannyian ilyenek lennénk, kedves Barátaim, de túl sokat tudunk, vagy azt hisszük, hogy tudunk. Túlságosan ravaszak vagyunk, és túlságosan nézünk És azt hisszük, hogy magunkban kell tartanunk magunkat, és óvatosnak, óvatosnak, sőt gyanakvónak kell lennünk mindenkivel szemben, akivel találkozunk. Ó, de inkább hagynám magam ezerszer becsapni, minthogy gyanakodjak másokra! Jobb, ha a szívünket tágra nyíltan hordjuk, még ha az emberek ki is nevetik minden mozdulatát, mint ha eltakarjuk, és megpróbáljuk eltitkolni, hogy milyenek is vagyunk valójában. Isten tegyen minket olyanokká, mint a szent Gyermek Jézus - Isten gyermekeivé, Krisztus Jézussal, mint idősebb Testvérünkkel! Ilyenek leszünk, ha megismertük Krisztust, hallottuk Őt, és tanított minket, ahogyan az igazság benne van! Legyen így mindannyiunkkal! Isten áldjon meg benneteket, és segítsen benneteket, hogy ezt a vágyat ápoljátok és megvalósítsátok, Krisztus saját nevéért! Ámen. MAGYARÁZAT: C. H, SPURGEON: ZAKARIÁS 13.
1. vers. Azon a napon megnyílik a Dávid házának és Jeruzsálem lakosainak a bűn és tisztátalanság forrása. Meglátják majd a bocsánatukat, amikor valóban meglátják bűneiket. Amikor egyszer észreveszik vétkeik szennyét, akkor a megtisztulás forrását is észreveszik. Senki sem ismeri fel az Istentől kapott orvosság drágaságát, amíg nem érzi a szörnyű betegség erejét. Senki sem merül hit által a tökéletes megtisztulás kristályos forrásába anélkül, hogy előbb ne siránkozna az eltávolítandó szennyen!
És lesz azon a napon, azt mondja a Seregek Ura, hogy a bálványok nevét kiirtom az országból, és többé nem emlékeznek rájuk; és a hamis prófétákat és a tisztátalan szellemet is kiűzöm az országból. Ahol bocsánat van, ott biztosan lesz megszentelődés is. A bálványoknak el kell hullaniuk, és a hamis prófétáknak el kell menniük. Nem lehetnek bűneink és nem lehet Megváltónk is. Ha van Krisztusunk, hogy eltörölje a bűneinket, akkor ugyanannak a Krisztusnak kell lennie, hogy eltávolítsa a bűnt, ami a felettünk lévő hatalmát, erejét és uralmát illeti.
És lészen, hogy ha valaki még prófétál. Ha még mindig lesz olyan hamis próféta, aki úgy tesz, mintha prófétálna...
Akkor azt mondja neki az ő atyja és anyja, a kik őt nemzették: Nem élhetsz, mert hazugságot beszélsz az Úr nevében; és az ő atyja és anyja, a kik őt nemzették, átdöfi őt, ha prófétál. A hamis próféták ellen oly nagy lesz a gyűlölet, hogy az emberek még a saját gyermekeiket sem kímélik! Megvetik őket, amikor a Seregek Ura és az ő igazsága ellen lépnek fel.
És lesz azon a napon, hogy a próféták szégyenkezni fognak, mindegyik az ő látomása miatt, amikor prófétált; és nem viselnek durva ruhát, hogy megtévesszenek. Egyszerre és örökre felhagynak ezzel a gonosz munkával. Ahogyan az is, ha valaki, aki úgy tett, mintha jövendőmondó lenne, megtért, és elhagyja ezt a gonosz foglalkozást, úgy a megtért embereknek sem szabad soha többé együtt lenniük azokkal, akik ismerik a halottak szellemeit, és akik varázslást és hasonló utálatosságokat gyakorolnak! Minden ilyesmitől az istenfélő embereknek irtózniuk kell, és szent iszonyattal és undorral kell elfordulniuk tőle.
5-6. De ő azt mondja: Nem vagyok próféta, hanem földműves vagyok, mert egy ember tanított engem a jószágtartásra ifjúságomtól fogva.És mondják neki: Mik ezek a sebek a kezeden? Mik ezek a bálványistenek és istennők jelei? Nem ezekkel bélyegeztek-e meg téged? Nem tartoztál-e ahhoz az átkozott testvériséghez, akik bálványokat imádnak, és kezükön stigmákat kapnak?
Akkor azt fogja válaszolni: Azokkal, amelyekkel megsebesítettek barátaim házában. A bálványimádás annyira utálatos dologgá válik, hogy inkább mond bármit, minthogy elismerje, hogy bármi köze volt a bálványokhoz. Azokat a jeleket, amelyekben a hamis próféták egykor dicsekedtek, megvetik majd. A bráhmana el fogja dobni a szent fonalát, és azok, akiket más hamis istenek tiszteletére tetováltattak, gyűlölni fogják a szégyen jeleit, amelyek a személyükön vannak. Most pedig, Testvéreim és Nővéreim, mivel a pogány próféták a testükön megkapták isteneik jeleit, megértünk valamit abból, hogy Pál mit értett, amikor a galatáknak írta: "Mostantól fogva senki se háborgasson engem, mert az Úr Jézus jegyeit viselem a testemen". A keresztségét egyfajta vízjelnek tekintette, amelyet nem lehet eltávolítani. Az ostor jeleit, amelyekkel Krisztusért újra és újra megverték, úgy tekintette, mint bizonyítékát annak, hogy Jézushoz tartozik. Megpecsételték őt a nagy Király széles nyilával, hogy minden ember tudhassa, hogy Neki és az Ő szolgálatának szentelte magát, olyan jeleket tetováltak a testére, amelyek kitörölhetetlenek és soha többé nem mozdíthatók el!
7-8. Ébredj, kard, az én pásztorom ellen, és az ember ellen, aki az én társam, azt mondja a Seregek Ura: Üsd meg a pásztort, és a juhok szétszélednek, és kezemet a kicsinyekre fordítom. És lészen, hogy az egész földön, azt mondja az Úr, két rész kivágatik és meghal, de a harmadik megmarad benne. Isten leghevesebb ítéleteinek idején tehát van egy maradék a Kegyelem kiválasztása szerint, akik megmenekülnek a kardtól, mert az a kard felébredt az ellen, aki az ő Képviselőjük, az ő Kezesük volt - és aki helyettük Helyettük állt.
A harmadik részt pedig átviszem a tűzön. "Megmentve, de úgy, mint a tűz által." Ez bizonyos értelemben minden igazra igaz. Ők biztosan megmenekülnek, és bár az üldözés tüze tombol körülöttük, az Úr átviszi őket a tűzön. Nem pusztulnak el benne, hanem még jót is nyernek belőle - "a harmadrészt átviszem a tűzön".
És megfinomítja őket, mint az ezüstöt finomítják, és megpróbálja őket, mint az aranyat próbálják. Ha Isten népe vagytok, akkor bizonyára megpróbáltatnak és próbára tesznek benneteket. Amilyen bizonyosan Isten valaha is a harmadik részbe helyezett benneteket, hogy megmentsen benneteket, olyan bizonyosan elrendelte azt is, hogy átmenjetek a tűzön. Mind belülről, mind kívülről meglesz az, ami próbára teszi őszinteségeteket, és bebizonyítja, hogy hitetek isteni eredetű-e vagy sem. Nincs könnyű út a Mennyországba.
"A bánat útja, és csakis ez az út,
Arra a földre vezet, ahol a bánat ismeretlen."
Mi, akik hiszünk Jézusban, mégsem vagyunk boldogtalan nép - Isten szentjeinek jelleme még mindig Pál apostol paradoxonai szerint: "Mint akik szomorúak, de mindig örülnek; mint akik szegények, de sokakat gazdaggá tesznek; mint akiknek semmijük sincs, de mindent birtokolnak".
Az én nevemet fogják segítségül hívni, és én meghallgatom őket. Milyen értékes kis mondat - "az én nevemet fogják segítségül hívni"!És Isten meghallgatja imájukat - "és én meghallgatom őket". A "lesz" és az "akarat" szorosan egymás mellé van téve, és az egyik éppúgy Isten Kegyelmének műve, mint a másik! "Az én nevemet segítségül hívják, és én meghallgatom őket".
Azt mondom: És mondják majd: Az Úr az én Istenem. Figyeljük meg ezeket a gyors válaszokat - mintegy visszhangokat. Kiáltanak, és Isten meghallgatja őket! Isten szól, és ők válaszolnak. Isten azt mondja: "Ez az én népem". Ők pedig azt felelik: "Az Úr az én Istenem". Boldogok vagytok, ha tudtok csatlakozni ezekhez a szívbeli visszhangokhoz, vagy ha a házastárssal együtt mondhatjátok: "Az enyém az én szerelmem, és én az övé vagyok". Megvan-e a szeretetnek ez a kölcsönös cseréje közted és a mindenható Úr között? Ha igen, háromszorosan boldogok vagytok! De ha nem, Isten adja, hogy mielőbb beléphess az Úr e titkába! Áldja meg mindannyiunk számára az Ő Igéjének olvasását az Ő drága Fiáért! Ámen. - IMÁDKOZZUNK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT ARRA, HOGY SOKAKAT ELJUTTASSON JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE.

[gépi fordítás]
MIKOR a gyerekek a nyelvtant tanulják, különös figyelmet kell fordítaniuk az igeidőkre. És a keresztények számára is fontos, hogy emlékezzenek az igeidőkre - emlékezzenek a múltra, a jelenre és a jövőre. A mi szövegünk mindhármat nagyon szemléletesen elénk hozza, és emlékeztet bennünket arra, hogy Isten megszabadított, megszabadít, és meg fog még szabadítani.
Először is, gondolkodjunk egy kicsit a múlton. Hány éves vagy, Barátom? Hány évet használtál hasznosan, és hányat hagytál elszaladni? Hány évig dolgoztál a test akaratának megfelelően, és voltál a bűn és a Sátán szolgája? Mióta születtél újjá? Hány éves vagy szellemileg? Vedd fel életed feljegyzését, és vizsgáld meg, gyermekkorodtól kezdve, ifjúságodon és korai férfikorodon át egészen mostanáig. Ez egy olyan könyv, amelynek elolvasása jót tenne nekünk. Bizonyos szempontból minden lapja sírásra késztethet bennünket, és mégis, más szempontból nézve, sok közülük éneklésre adhat okot. Ez az a könyv a könyvtárban, amelyet sokan nem szívesen vesznek le és olvasnak el, mert annyi folt van benne, és annyi megalázó feljegyzés. Pedig "Isten igényli a múltat", és a bölcsesség jele, ha az ember beszélget az elmúlt éveivel, és megtanulja belőlük azt a sok tanulságot, amelyre képesek. Minden megélt napunk el fog menni előttünk az Ítélőszék elé, és minden egyes nap viseli és otthagyja a maga feljegyzéseit. Ne feledkezzünk meg tehát arról, amire Isten emlékezik, hanem emlékezzünk rá, hogy bűnbánatot tanúsítsunk mindazért, ami rossz volt benne, és hogy hálásak legyünk mindazért, ami helyes volt.
Ezután gondoljunk az élet második részére, nevezetesen a jelen időre. És itt hadd hívjam fel a figyelmüket, kedves Barátaim, a jelen értékének fontosságára. Valójában a jelen idő az egyetlen idő, amivel rendelkeztek. A múlt már elmúlt, és nem tudjátok felidézni - a jövő soha nem lesz igazán a tiétek, mert amikor eljön, az is jelen lesz. Csak a jelenben élünk, így ha elpazaroljuk ezeket az értékes órákat, amelyek most velünk vannak, akkor elpazaroljuk mindazt, amink van. Ha ma nem szolgáljuk Istent, akkor mikor fogjuk Őt szolgálni? Holnap? Nem, mert amikor ez a lehetőség eljön, a "holnap" már "mára" változik. Törekedjünk arra, hogy Isten segítségével figyeljünk a pillanatainkra, hogy egyetlenegyet se pazaroljunk el belőlük.
Jó dolog, ha az életünket rövid időszakokra osztjuk. A minap láttam John Wesley naplóját, vagy inkább horoszkópját, mert nemcsak minden napra, hanem minden órára is volt benne egy bejegyzés - és nemcsak minden órára, hanem általában minden 20 percre volt egy külön foglalkozás! A jó ember úgy alakította a napjait, hogy sok óra volt bennük - és úgy tűnt, hogy az ő óráiban több perc van, mint a legtöbb ember óráiban -, mert nem pazarolta el egyiket sem, hanem szorgalmasan felhasználta mindet a Mesterének szolgálatára. Isten segítsen mindnyájunkat, hogy ugyanezt tegyük, és nagy figyelmet fordítsunk életünk jelen szakaszára!
Ami a jövőt illeti, az embereket arra készteti a tétlen kíváncsiság, hogy megpróbáljanak benne élni, de erről le kell mondanunk. De van egy kegyes várakozás, amely lehetővé teszi számunkra, hogy benne éljünk - egy szent aggodalom, amely arra ösztönöz, hogy felkészüljünk rá. Nagy bölcsesség számunkra, ha az eljövendő évekkel beszélgetünk, ha a végükre való tekintettel beszélgetünk velük. Szeretném, ha megismerkednétek a sírjaitokkal, mert hamarosan ott lesztek - és még inkább megismerkednétek a feltámadási lakóhelyetekkel, emlékezve arra, hogy Isten "együtt támasztott fel minket, és együtt ültetett bennünket a mennyekben Krisztus Jézusban". Gyakran vetítsük magunkat a jelenen túlra, a jövőbe - a jövőből erőt meríteni gyakran a legjobb módja annak, hogy a jelennel megbirkózzunk. Könnyebben viseled majd a jelen terheit, ha arra gondolsz, hogy milyen rövid az az idő, amelyben cipelned kell őket. "Könnyű nyomorúságod, amely csak egy pillanatig tart", alig fog neked tollpihének tűnni, ha előre látod a "sokkal nagyobb és örökkévaló dicsőség súlyát", amelyet Isten készített neked!
Ezért ajánlom nektek ezt a hármas szabályt, és azt tanácsolom, hogy mindig vegyétek figyelembe a múltat, a jelent és a jövőt. És éppen most arra hívlak benneteket, hogy ezt Isten szabadító kegyelmével kapcsolatban tegyétek. Ő megszabadított minket. Három érvelési irányt fog követni. .
I. Először is, a szöveg három gondolatmenetet sugall.
Az első az emlékezés, amely a múltban történt szabadításokról szól - "aki megszabadított minket az oly nagy haláltól". Vegyük a szavakat pontosan úgy, ahogy Pál írta, és emlékezzünk vissza arra, hogy Isten hogyan szabadított meg néhányunkat a haláltól. Néhányan itt talán nagyon közel voltak a halálhoz a csatában vagy a viharban. Sokkal többen voltunk már nagyon közel a halálhoz betegségben. Néhányan közülünk életünk során többször is belenéztünk az örökkévalóságba - a betegségünk nem volt gyerekjáték, és felismertük annak lehetőségét, sőt valószínűségét, hogy hamarosan elmegyünk e halandó élet minden kötelezettsége alól, és Istenünk előtt állunk. De újra felemelkedtünk - kijöttünk a szobánkból, botunkon tántorogva, talán gyengeségünk miatt, mégis megmaradtunk - az élők, az élők -, hogy dicsérjük az Urat, ahogyan ma is tesszük. Nincs kétségem afelől, hogy szinte mindannyian átéltetek már valamikor valamilyen különleges bizonyítékot arra, hogy "Istené, az Úré az ügyek a halálból".
A múltbeli szabadulásaink azonban nem csak a fizikai haláltól voltak. Voltak ennél nagyobb szabadulásaink is. Először is volt a lelki haláltól való megszabadulásunk. Nem emlékszel arra az időre, kedves Testvér, kedves Nővér, amikor a természet sötétségéből Isten csodálatos világosságába kerültél? Azt mondjátok, hogy nem tudjátok, mikor történt ez a nagy változás - nem baj, ha nem tudjátok -, egyáltalán nem lényeges, ha most azt mondhatjátok: "Egyet tudok, hogy míg vak voltam, most látok". Néhányan közülünk emlékszünk arra a napra, amikor Krisztushoz jöttünk, és megpihentünk benne, és teljes szívünkből és lelkünkből áldjuk Őt, hogy megszabadultunk attól a szörnyű haláltól, amely oly sokáig fogva tartott bennünket! Isten megmentett minket az Ő Kegyelme által, és lehetővé tette, hogy kijöjjünk a bűn sírjából, Jézusra tekintve, és vágyakozva arra, hogy olyanok legyünk, mint Ő.
Továbbá, néhányan emlékeztek arra, amikor megszabadultatok a kétségbeeséstől. Szörnyű dolog, ha az ember el van űzve az üdvösség minden reményétől, és a végsőkig el van keseredve. Nem mindannyian egy szörnyű viharban kerültetek Krisztushoz, mint néhányan közülünk - sokan közületek boldogabb körülmények között jöttek hozzá. Legyetek nagyon hálásak, hogy így történt - de néhányan közülünk nehéz helyzetben voltak, amikor megpróbáltuk megérinteni az Ő ruhájának szegélyét. A tömegben összenyomtak és összezúztak bennünket, és úgy tűnt, hogy elveszítjük a lélegzetünket. Emlékszem, hogy amikor a bűn meggyőződése alatt álltam, a lelkem ide-oda forgolódott és tántorgott, mint egy részeg ember, mégis az Úr megszabadított, és megtanított, hogy Őbenne nyugodjak meg - és így még a teljes bizonyosság is lehetővé vált, noha korábban azt hittem, hogy a kegyelem soha nem érhet el engem! Szeretteim, ha ugyanúgy leírom a ti tapasztalataitokat, mint az enyémet, akkor áldjuk együtt az Urat az Ő kegyelméért, hogy megszabadított minket egy ilyen nagy halálból! A bűntől és a kétségbeeséstől való megszabadulásunk emlékének első helyen kell állnia hálás emlékeink között!
De azóta nem szabadultál-e meg sokszor a kísértésből? A zsoltárossal együtt mondtad: "Lábaim már majdnem eltévedtek, lépteim már majdnem megcsúsztak", az Úr mégis kegyelmesen megőriz téged. Ha gondos szemmel visszatekintesz, sok olyan alkalmat fogsz látni, amikor, ha nem lép közbe a kegyelem, vagy a jobb kéz felől a mocsárba, vagy a bal kéz felől a mocsárba estél volna. Ha az Úr nem kormányozta volna a hajódat, akkor az a Szkülla szikláinál szenvedett volna hajótörést, vagy a Kharübdis örvénye nyelte volna el! Nem csodálkozol néha azon, hogy valaha is átjutottál azon a sajátos kísértésen, amely annyira illett a körülményeidhez és annyira elbűvölte a testedet? Akkoriban nem tudtad, hogy ez egy kísértés volt, és nem volt meg a szükséges bölcsességed, hogy szembenézz a Sátán fortélyaival! Mégsem ejtett téged foglyul a sátáni háló, bármilyen ravaszul volt is kiterítve - és ezért a szabadulásért áldanod kell az Úr nevét!
Vannak köztetek olyanok, akiknek dicsérniük kellene Őt olyan szabadításokért, amelyek miatt annak idején sírtatok. Nem engedte, hogy megkapjátok, amire vágytatok - csalódtatok, és arról beszéltetek, hogy megszakadt a szívetek. Ah, de az Úr veletek való bánásmódja megmentett titeket attól, hogy valóban összetört szívetek legyen! Azt mondtad: "Jaj! Jaj! Elveszítettem valamit, amit nagyon dédelgettem!" Jól tetted, hogy elvesztetted, mert az, amiről azt hitted, hogy egy drágakövektől csillogó karkötő, egy vipera volt, amely, ha megfogtad volna, halálra csípett volna! Áldott legyen az Isten, hogy nem hallgatja meg némelyikünk imáját! Áldott legyen az Úr, amiért sok vágyunkat nem teljesíti!
Nekünk is dicsérnünk kell Őt, hogy a bajban megszabadulunk tőle. Nem mindannyian vagytok egyformán próbára téve. Nagyon hálás vagyok, hogy néhányan közületek nem szenvednek úgy, mint mások, de tudom, hogy olyanokhoz szólok, akiknek nagyon sok és nagyon nehéz megpróbáltatásban volt részük. A ti utatok nagyon rögös volt. John Bunyan valóban azt mondja: "Egy keresztény ritkán nyugszik meg sokáig - amikor az egyik baj elmúlt, egy másik megragadja." És ez sokunk életében igaz volt. A zsoltárossal együtt mondhatjuk: "Tűzön és vízen mentünk keresztül". Isten gyermekei közül néhányan nagyon mélyre kerültek a körülményeik között, úgyhogy "kézből szájba kellett élniük" - bár nem tudom, hogy sokan közülünk ettől nagyon eltérően élnek-e -, de vannak olyan istenfélő emberek, akiknek soha nincs tartalékuk, még akkor sem, ha valójában nem jutnak szükséghez. Nem tudom, hogy ebben van-e valami nagyon szomorú, hiszen a verebek és a hollók is ilyen stílusban élnek, Isten mégis gondoskodik róluk. De van, akinek az a megpróbáltatás, hogy az otthonában szűkösség van, vagy betegség a saját személyében, vagy valaki, aki kedves a számára, mint a saját élete állandóan nyomorúságos. Mindenféle veszteséget és keresztet, megpróbáltatást és gondot kell elviselniük az istenfélőknek. Igen, de ezek közül még egyik sem nyomott össze minket, mert az Úr megszabadított minket!
Itt van egy szegény özvegyasszony, és azon tűnődik, hogyan nevelte fel valaha is azt a nagy családnyi kisgyermeket. Alig tudta, hogyan gondoskodjon róluk, amikor még volt férje, és mégis, amikor a ház feje elment, akkor is gondoskodtak róluk! Ez nagyon csodálatos, mégis megtörtént. És ti, akik úgy tűnt, hogy minden kilátásotok hirtelen szertefoszlik, mint a sivatagi délibáb, ti is segítséget kaptatok. Egyszer azt mondtad: "Ha ez és ez a dolog megtörténne, abba belehalnék". Megtörtént, de mégsem ölt meg téged, mert azért vagy itt, hogy tanúságot tegyél az Úr szabadító kegyelméről! Jób egyik hírnöke a másik után jött, hogy rossz híreket hozzon neked, az Úr mégis megszabadított téged a megpróbáltatásoktól, amelyek azzal fenyegettek, hogy összetörnek! Nem tudok itt maradni, hogy megemlítsem mindazokat a múltbeli szabadításokat, és valószínűleg a legtöbbjüket nem is ismerjük. Dicsőség Istennek az ismeretlen kegyelmekért - kegyelmekért, amelyek éjszaka jöttek, amikor a legnagyobb szükségünk volt rájuk, kegyelmekért, amelyek segítettek elaludni és felfrissülve felébredni - kegyelmekért, amelyek csendes léptekkel lopakodtak be otthonunkba és szívünkbe, és az Isteni Irgalmasság szent olajának nyomait maguk után hagyva távoztak!
Ez az első gondolatmenet-emlékezet, amely a múltban történt szabadításokról szól.
A második a megfigyelés, amely felhívja a figyelmet a jelen deliverancedeliver." Nyissátok ki a szemeteket testvéreim és nővéreim, és nézzétek meg, hogy Isten hogyan szabadít meg benneteket ebben a pillanatban! Nem azt mondom, hogy a legszélesebbre nyitott szemmel fogjátok észrevenni minden szabadításotokat, mert sokszor megmenekültetek a bajból, míg máskor megszabadultatok belőle. Sokszor meséltem már nektek a jó öreg puritán történetét, aki egy félúton találkozott a fiával. Amikor a fiatalember belépett, így szólt: "Atyám, nagyon különleges Gondviselésben volt részem, amikor ma ide lovagoltam". "Mi volt az, fiam?" "A lovam háromszor nagyon csúnyán megbotlott, mégsem dobtak meg." "És ugyanilyen különleges Gondviselés volt az is, hogy ide lovagoltam" - válaszolta az apja. "Mi volt az? "A lovam nem botlott meg végig, ezért nem dobtak meg." Tudod, ha vasúti balesetet szenvedünk, és megússzuk minden sérülés nélkül, azt mondjuk: "Micsoda Gondviselés!". Igen, de micsoda Gondviselés volt az, amikor megmenekültél egy vasúti balesettől, mert otthon maradtál! Sokszor éppen azt nem látjuk, amiben a legnagyobb kegyelem rejlik. Milyen bizonyítékai vannak az isteni szabadításnak abban a tényben, hogy ebben a pillanatban itt vagy! Egy viszonylag jelentéktelen incidens akár a halálodat is okozhatta volna. Lehet, hogy holnap reggel kétségek között vagy, hogy a két út közül melyiket válaszd, de Isten Gondviselése irányítani fog téged, hogy melyiket válaszd - és a választásod az egész további életedre kihathat!
Ha most nem támad meg téged semmilyen kísértés, az azért van, mert Isten megszabadít tőle. Mégis lehet, hogy a Sátán valami új kísértést tervez, amellyel megtámadhat téged. De bár arra vágyik, hogy megszerezzen benneteket, hogy átszitálhasson, mint a búzát, Krisztus imádkozik értetek, hogy hitetek ne veszítsen. Talán tévedésbe1 is eshettünk volna, ha nem lett volna Isten fékező kegyelme. Mennyire hajlamosak a gondolkodó emberek arra, hogy az adott óra sajátos újdonságai magukkal ragadják őket! Úgy tűnik, mintha nem tudnának ellenállni annak a meggyőző érvnek, amellyel az új tanítást alátámasztják, de minket az tartott vissza attól, hogy engedjünk neki, hogy szívünket a hitben megalapoztuk, így nem hittünk el minden új tanítást, hanem Isten Igéje alapján ítéltük meg azt, és így megóvtunk attól, hogy fondorlatos utakra tévedjünk.
Milyen kegyesen óv meg Isten sokunkat a rágalmazás nyelvétől! Csodálatos dolog, ha valaki sokat él a nyilvánosság előtt anélkül, hogy valamilyen aljas bűnnel vádolnák. És a legvisszahúzódóbb helyzetben élő nő, a háziasszony, aki nem tesz mást, csak a saját gyermekeiről gondoskodik, is megtalálja, hogy valaki vagy valakik rágalmazzák. A rágalmazás mérgezett nyelve elől nem menekülhetsz mindig, legyél bármi és bárhol, és ha Isten évről évre megóvja bármely keresztény hírnevét a legnagyobb hálára okot adó dolog.
Nem tudjuk, hol vagy mi lettünk volna, ha Isten kegyelmes védelme nem lett volna körülöttünk, mint egy tűzfal, mint ahogy most is az, mert az Úr még mindig megszabadítja mindazokat, akik bíznak benne. Szeretném, kedves Testvéreim, ha megkérdőjelezhetetlen bizalommal hinnétek, hogy Isten éppen most szabadít meg benneteket. Tudjátok, hogy Ő már megszabadított benneteket - legyetek egészen biztosak abban, hogy ebben a pillanatban is megszabadít benneteket. "Ó", mondja valaki, "a kétségbeesés börtönébe vagyok zárva". Igen, de a te Uradnak van egy kulcsa, amely kinyithatja az ajtót, és kiengedhet téged. "Igen, de nagy szükségben vagyok." De Ő mindent tud erről, és a kezében van a kosara, tele jó dolgokkal, amelyekkel minden szükségedet el fogja látni. Ó, - mondja egy másik - "de én elsüllyedek az árvízben". De Ő már dobja is neked a mentőövet. "Ó, de én elájulok!" De Ő egy üveg édes illatot tesz az orrodhoz, hogy felfrissítse a lelkedet. Isten közel van hozzád, hogy felélessze és felvidítsa ájult lelkedet! Talán valaki azt mondja: "A múltra és a végső jövőre vonatkozó hitet tűrhetően könnyűnek találom, de a következő egy-két órára vonatkozó hitet nem tudom olyan könnyen gyakorolni". Bizonyos alkalmakkor úgy találjuk, hogy a megpróbáltatás sajátosan jelen van, de nem mindig lehet felismerni, hogy Isten "nagyon is jelenvaló segítség a bajban", mégis igaz. Megszabadított és meg is szabadít.
A harmadik gondolatmenet a következő: a várakozás az ablakon kinézve a jövőre tekint - "akiben bízunk, hogy Ő még meg fog minket szabadítani". Igen, kedves Barátaim, lehet, hogy sok megpróbáltatás áll előttetek, de a kegyelem tömege van készenlétben, hogy megfeleljen ezeknek a megpróbáltatásoknak! Olyan bajok, amilyeneket még soha nem ismertetek, valamint a már megtapasztaltak ismétlődései biztosan rátok törnek majd, de amilyenek a napjaitok, olyan lesz az erőtök is, mert a ti Uratok továbbra is meg fog szabadítani benneteket. Ahogy a szemünk fokozatosan elgyengül, a végtagjaink elgyengülnek, és a kor gyengeségei ránk kúsznak, hajlamosak vagyunk elkeseredni, de Urunk nem hagy el bennünket. Amikor súlyos betegség szállja meg halandó testünket, és fájdalmaink megsokszorozódnak és felerősödnek, azon tűnődünk, hogyan fogunk kitartani a végsőkig - és különösen, amikor előre tekintünk a halál idejére, nem mindig a valódi fényében látva azt, azt mondjuk: "Mit fogunk tenni a Jordán duzzadásában? Hogyan leszünk képesek elviselni az utolsó órák szigorú valóságát?" Légy jó vigasz testvérem, nővérem! Aki megszabadított!
Amilyen biztosan jön a megpróbáltatás, a menekülés útját megnyitja számodra Urad. Megpróbáljátok-e megvalósítani mindezt, amiről beszéltem? Ő
megszabadított téged, akkor add meg Neki
az önbizalmad. Ő megszabadít téged, akkor adj Neki teljes és örömteli várakozást, és kezdd el már most dicsérni Őt a még hátralévő dolgokért és a Kegyelemért, amit még nem kóstoltál meg, de amit majd az Ő jó idejében meg fogsz kóstolni!
II. Másodszor, a szöveg három érvsorral szolgál, amelyek mindegyike ugyanarra a pontra vezet.
A lényeg az, hogy az Úr meg fogja szabadítani az Ő népét. És én azt állítom, hogy meg fog minket szabadítani a jövőben, mert már elkezdett minket megszabadítani, és meg fog szabadítani. Már jóval azelőtt elkezdett dolgozni a szabadulásunkon, hogy mi kerestük volna Őt. Az első mozdulat nem tőlünk indult Isten felé, hanem Istentől hozzánk! Holtan feküdtünk vétkeinkben és bűneinkben, és Ő eljött és megelevenített minket. Fiát adta, hogy meghaljon értünk sok évszázaddal azelőtt, hogy megszülettünk volna. Ő biztosította számunkra az evangéliumot jóval azelőtt, hogy te és én valaha is vétkeztünk volna. Mindenben Ő volt a kezdet, és előre velünk volt. Mégsem kellett volna mindezt tennie, hacsak nem a saját választása és szabad akarata alapján cselekedett. Örülök Isten szabad akaratának, amely arra indította Őt, hogy megszabadítson minket! Bizonyára tehát, mivel az indíték, amely Őt arra késztette, hogy megmentsen minket, egyedül Őbenne kellett, hogy legyen, ez az indíték még mindig megvan. Ha azért kezdett volna el minket megszabadítani, mert látott bennünk valami jóságot, vagy mert először fordultunk Hozzá, akkor lehet, hogy elhagyott volna minket, de mivel a kezdetet Ő maga tette, spontán módon, saját szívéből, bízzunk abban, hogy ahogyan elkezdte a munkát, úgy fogja azt folytatni!
Isten egyikünkről sem tud többet, mint amennyit az első alkalommal tudott. Amikor velünk kezdte, tudta, hogy milyenek leszünk. Előre látta minden bűnünket és minden ostobaságunkat, minden hálátlanságunkat és minden visszaesésünket. Nem bekötött szemmel kezdett bele egy olyan feladatba, amelyet második gondolkodás után kénytelen volt feladni, hanem már az örökkévalóságtól fogva látott minket olyannak, amilyenek lettünk. Mégis velünk kezdte, és miután az örök szeretet megfontoltságával kezdte, legyünk egészen biztosak abban, hogy kegyelmes szándékát az örök szeretet kitartásával fogja folytatni! Ha kezdetben volt bennünk valami ok, amiért Isten elkezdett minket megszabadítani, akkor, miután ez az ok megszűnt bennünk, Isten talán abbahagyja a megszabadítást. De mivel az ok nem bennünk volt, hanem Őbenne, mivel Ő soha nem változhat meg, szabadításunk oka ugyanaz marad,és az érv jó és világos - Isten szabadított meg minket!
A következő érv abból a tényből származik, hogy mivel most is megszabadít minket, ezért továbbra is így fog tenni. Itt van az Ő kegyelmének folytonossága. Nézd, szeretteim - Ő egészen mostanáig folyamatosan megszabadított téged és engem, akik bíztunk benne. Hányszor szabadított meg engem? Hány bajból szabadított meg? Hány bűntől szabadultam meg? Nos, akkor, ha az Úr ilyen sokáig folytatta a szabadítást, akkor azt állítom, hogy ha valaha is abba akarta volna hagyni, akkor már régen abbahagyta volna! És ezért - "Az Ő szeretete az elmúlt időkben megtiltja nekem, hogy azt gondoljam, hogy végül hagyni fog engem a bajban elsüllyedni.Minden édes Ebenezer, amit áttekintek,megerősíti az Ő jó kedvét, hogy átsegítsen engem egészen." Amikor egy ember elkezd építkezni, úgy számolunk, hogy be fogja fejezni az épületet, ha képes rá. Tudjuk, hogy a mi Istenünk be tudja fejezni, amit elkezdett, ezért arra következtetünk, hogy ezt meg is fogja tenni. Úgy érzem, hogy Ő már olyan messzire ment velem, hogy most már nem tud lemondani rólam...
"Megtanított-e Ő arra, hogy bízzak az Ő nevében,
És eddig hoztak engem, hogy megszégyenítsenek?"
Nem, ez soha nem lehet! És bizonyára sokan közületek is úgy éreznek, mint én ebben a kérdésben. Néhányan közületek, úgymond, a Mennyország küszöbén ülnek. Önök már elmúltak 80 évesek, tehát nem maradhatnak itt sokáig. Nem tudtok-e bízni az Úrban abban a néhány hónapban vagy évben, ami még hátravan? Ő már kislánykorod óta segít téged, idős Nővérem, és mindenféle bajból megszabadított - gondolod, hogy most elhagy téged? És kedves tiszteletreméltó testvérem, te már kisfiú korodban megismerted az Urat, és Ő még soha nem hagyott el téged - most el fog hagyni téged? Nem, áldott legyen az Ő neve, nem fog! Az Ő kegyelmében eltöltött sok év megerősít bennünket abban a meggyőződésben, hogy Ő addig fog minket megszabadítani, amíg biztonságban haza nem visz minket.
Az Úr nem csak, hogy oly sokszor megszabadított minket, de olyan csodálatos módon tette ezt, hogy hasonló módon kell folytatnia munkáját! Milyen csodálatos bölcsességet mutatott néha, amikor megszabadított minket saját ostobaságunk következményeitől! Gyakran úgy tűnt, hogy bőkezűen osztogatja ránk irgalmát, hogy segítsen nekünk a szükség idején - és nem egyszer hagyott cserben bennünket. Nincs egyetlen megszegett ígérete sem, sem egyetlen szövetségi áldás, amelyet valaha is visszatartott volna tőlünk. Ha bármelyikőtöknek, aki a legrégebb óta ismeri Őt, van bármi mondanivalója a ti Istenetek ellen, mondjátok ki. De nincs. Soha nem volt okotok kételkedni benne, és soha nem keltett bennetek semmi olyan gyanút hűségével kapcsolatban, amit Ő tett, ami miatt a jövőben bizalmatlanságotok támadhatna. Ő megszabadított és Ő
még mindig szállítani fog. Két érv a múltból és a jelenből merítkezik.
A legjobb érv azonban magától Istentől származik - "akiben bízunk". Ő mindig ugyanaz, és az Ő változatlan elméje számára mindig minden jelen van. Milyen volt Isten természete, amikor először elhatározta, hogy megszabadít engem? Szeretet volt? Akkor most is szeretet. Mi volt az indíték, ami Isten Fiát hajtotta, amikor fentről jött, és elragadott engem a mély vízből? Szeretet volt, meglepő szeretet, és meglepő szeretet az, ami még mindig arra készteti Őt, hogy megszabadítson engem! Énekeltem-e a minap az Ő hűségéről? Ez a hűség ma is ugyanaz! Imádtam-e az Ő bölcsességét? Ez a bölcsesség nem merült ki!
Istenben nemcsak ugyanaz a Természet van, mint ami mindig is volt, hanem ugyanaz a változatlan cél is. Te és én változunk és változunk, és erre kényszerülünk, mert meggondolatlan ígéreteket és hibás terveket teszünk. De Isten, aki végtelenül bölcs, mindig tartja magát a szándékához. Nos, ha az Ő eredeti célja az volt, hogy megmentsen minket - és annak kellett lennie, különben soha nem szabadított volna meg minket úgy, ahogyan megtette -, akkor ez a cél még mindig áll, és örökké állni fog! Bár a föld öreg oszlopai meghajolnak. Bár az ég és a föld elmúlik, mint ahogy a hajnali fagy feloldódik a felkelő nap sugaraiban, a Változhatatlan Jehova döntése soha nem változik meg. "Mert a Seregek Ura elhatározta, és ki fogja meghiúsítani? És kinyújtotta a kezét, és ki fordítja vissza?"
III. Az idő nem engedi, ezért csak nagyon röviden tudom bemutatni, hogy a SZÖVEG HÁROM MEGFOLYÁSRA NYÍLIK.
Az első következtetés, amit levonok belőle, az, hogy mindig veszélyben leszünk, amíg itt vagyunk. Az Úr megszabadított, megszabadít és meg fog szabadítani, tehát mindig szükségünk lesz az isteni szabadításra, amíg ezen a világon vagyunk. Nem számíthatunk arra, hogy valaha is kikerülünk az ellenség lövéséből. Számíthattok rá, testvéreim és nővéreim Krisztusban, hogy mindig lesz nyomorúság, amíg a világban vagytok. Lesznek megpróbáltatásaitok a testben, lesznek megpróbáltatásaitok a lélekben, lesznek megpróbáltatásaitok Istentől és lesznek megpróbáltatásaitok a Sátántól! És ha egyszer hosszú ideig baj nélkül maradtok, akkor is jól figyeljetek, mert valószínűleg úton van! Mindig gyanakodnunk kell valamilyen veszély közelségére, ha túl sok örömet érzékelünk. Ha Isten hosszú ideig sima hajózást adott nekünk, jól tesszük, ha óvatosan kormányozzuk a hajónkat
Nem kell kérnünk az Urat, hogy küldjön nekünk bajt, de ha eljön, legyen meg bennünk a Kegyelem, hogy elfogadjuk és dicsőítsük benne Istent. Amíg ebben a világban vagyunk, mindig tudni fogjuk, hogy ez a világ, ezért ne tévedjünk a dologban - az ördög az ördög, a világ a világ, a test pedig a test. Ezek közül egyik sem változott, és az irgalom az, hogy Isten sem változott - Ő még mindig ugyanaz, aki mindig is volt! Ha azt találnám, hogy a világ nem a világ, akkor talán attól tartanék, hogy Isten nem Isten, de ez soha nem lehet így. Tehát, mivel a megpróbáltatások mindig felmerülnek, joggal gyaníthatom, hogy mindig jönnek, amíg ez az időállapot tart. de azt is teljes mértékben hiszem, hogy Isten mindig ugyanaz marad, és hogy Ő megszabadít mindenkit, aki bízik benne.
A második következtetés a szövegből az, hogy folyamatosan számíthatunk Isten szabadító kegyelmének megnyilvánulására. A múltban ez áll: "Megszabadított". A jelen azt mondja: "Megszabadít". A jövő pedig azt mondja: "Még meg fog szabadítani". Tegnap Isten nagyon kegyes volt hozzám, nem kell mondanom, hogyan. Ma is nagyon kegyes volt hozzám. Holnap is nagyon kegyes lesz hozzám, és ugyanez lesz igaz másnap is, és holnapután is, és holnapután is, és holnapután is, amíg nem lesz több nap, és az időt elnyeli az örökkévalóság! Innen a Mennyországig minden perc, amit a keresztény él, a Kegyelem perce lesz. Innen a Magasságos Trónjáig folyamatosan új Kegyelemmel kell majd ellátni a magasságban ülő Úrtól.
Kedves Testvérem, soha nem élsz igazán szent, boldog, áldott napot, csak az Isteni Kegyelem által! Soha nem gondolsz helyes gondolatot, soha nem teszel helyes cselekedetet - soha nem jutsz előre a Mennybe, hacsak nem a Kegyelem által. Szeretem azt hinni, hogy ez így van, hogy minden nap a kegyelem emlékműve vagyok! Hogy minden nap a szuverén Kegyelem újabb és újabb megnyilvánulása történik velem. Hogy minden nap Atyám táplál engem, Megváltóm megtisztít engem, a Vigasztaló fenntart engem! Hogy az Úr szerető jóságának minden nap új megnyilvánulásai törnek rá csodálkozó lelkemre, és új látomásokat adnak nekem az Ő csodálatos szeretetéről. Nem tudtam más szót találni arra, amit mondani akartam - ez az egy szó túlságosan is a számba ugrott akkor - az Ő csodálatos szeretete! És így a csodatevő szeretet csodák sorozatává teszi a keresztény életét, amelyre az angyalok örökké bámulni fognak, csodálkozva csodálva Isten csodálatos szeretetét a bűnös emberek iránt! Úgy vélem tehát, hogy nagy bizalommal haladhatunk előre, mert bár minden nap veszélyeket hoz, minden nap isteni szabadításokról is tanúskodik!
Harmadszor, az utolsó következtetés, amit a szövegből levonok, hogy egész életünket Isten, a mi Szabadítónk dicséretének kell kitöltenie. Hogyan folyik ez? Ő szabadított meg minket, és most mi szabadítjuk meg magunkat? Nem, nem, nem! Ő szabadított meg minket. Megszabadított minket - de mi lesz a jövővel? Nekünk kell megszabadítanunk magunkat? Nem, nem, nem! Ő már megszabadított! Megszabadított és meg is fog szabadítani - ugyanaz a Személy, aki a kezdetben, a közepén és a végén is munkálkodik. Minden Istentől van, az elsőtől az utolsóig! Nincs egyetlen olyan szabadítás sem, amit valaha is átéltél, amit bárkinek is tulajdoníthatnál, csak az Úrnak, egyedül. A Mennyország kapuján belül minden dicséret a Háromságos Jehovának szól - "Dicsőség az Atyának, a Fiúnak és a Szentléleknek, amint volt kezdetben, van most és lesz mindörökké". És a Mennyország kapuján kívül énekeljük ugyanazt az éneket, ugyanarra a dallamra! Legyen mindig a Kegyelem, Kegyelem, KEGYELEM dicsérete. A Kegyelem Istenének, a Kegyelem Atyjának, a Kegyelem Krisztusának, a Szentléleknek és az Ő Kegyelmének, és Istennek legyen minden dicsőség, örökkön-örökké! Ámen. MAGYARÁZATOK C. H. SPURGEON: ZSOLTÁROK 16; 63.
Zsoltárok 16,1. Tarts meg engem, Istenem, mert benned bízom. Ó, testvérek és nővérek! Amikor a mindennapi veszélyekre gondolunk, és amikor eszünkbe jut természetünk bűnös volta, ez a kérés lehet gyakori imánk! "Őrizz meg engem, ó Istenem!" És ez lehet a mi könyörgésünk is, akárcsak a zsoltárosé, "mert benned bízom". Bízunk az Úr nevében, mert soha nem számíthatunk arra, hogy megmaradunk, hacsak nem az Ő oltalmazó Kegyelme által.
2-3. Ó, lelkem, azt mondtad az Úrnak: Te vagy az én Uram; az én jóságom semmi sincs rajtad kívül; ami a földön lévő szenteket illeti, ők a kiválóak, akikben minden örömöm van. "Istenem, szívesen bizonyítanám hálámat Neked, ha tehetném, de mit tehetnék oly nagynak, mint Te vagy? Te végtelenül fölöttem állsz. Semmi szükséged sincs az én kezemtől. Mit tehetek tehát, hogy kimutassam szeretetemet irántad? A népeddel való törődésemmel bizonyíthatom, hogy mit tennék érted, ha tehetném. Éhesek? Megetetem őket. Betegek? Meglátogatom őket. Ha jóságom nem is érheti el az Egyház nagy fejét, legalább a lábukat mossam meg, mert szeretlek Téged, Istenem, és valamilyen gyakorlati módon meg akarom mutatni, hogy szeretlek!".
Megszaporodnak fájdalmaik, akik más isten után sietnek; véres italáldozataikat nem fogom felajánlani, és nevüket nem veszem ajkamra. Aki őszintén szereti az igaz Istent, nem lehet tekintettel a riválisaira. Semmilyen formában nem fog közösséget vállalni hamis istenekkel.
Az Úr az én örökségem és poharam része. Ez a hívő ember része - az ő Istene. A levitáknak, mint törzsnek, nem volt örökségük Kánaán földjén, de Isten volt a részük - és ki meri azt mondani, hogy nem ők kapták a legjobbat? Nos, Isten gyermeke, ha választhatnál, mit választanál - a javakat vagy Istent? A földi javakat, vagy az Istent, aki minden jónak a forrása?
Te tartod fenn a sorsomat. Egyik nagyszerű emberünk mottója: "Majd én fenntartom". De a zsoltárosé sokkal jobb: "Te tartod fenn a sorsomat." Jobb, ha Isten a védelmezőnk, mintha minden lehetséges emberi erőnkkel megvédhetnénk magunkat.
A sorok kellemes helyeken hullottak rám; igen, szép örökségem van. A zsidó uralkodók a család különböző tagjaira eső telkek fölé feszítették ki a mérő- vagy felosztóvonalakat. Itt azonban Isten embere kijelenti, hogy mivel Isten az ő része, a vonalak kellemes helyekre estek neki! Az Istenét alaposan szerető embernél nincs választás sem a helyekben, sem az időkben, sem a körülményekben. A magányban is megtalálhatja Istent, és így a legjobb társaságot élvezheti. Ha a szegénységben is megvan neki Isten, akkor nagy gazdagságban van része. Ó boldog ember, akinek Isten a mindene!
Áldani fogom az Urat, aki tanácsot adott nekem. "Beszélt velem, ellenőrzött, megdorgált, oktatott, bátorított. 'Áldani fogom az Urat, aki tanácsot adott nekem.'" Ez első látásra nem úgy tűnik, mintha a legkiválóbb áldások egyike lenne, mégis a zsoltáros közvetlenül azután említi, hogy kijelentette, hogy a sorok kellemes helyeken estek rá - mintha úgy érezte volna, hogy a szövetség egyik legkiválóbb áldása az, hogy Isten volt a Tanácsadója.
A szívem az éjszakai évszakokban is oktat engem. "Isten a szívemet, a lelkiismeretemet, a legbensőbb lényemet teszi arra, hogy tanítást adjon nekem. Micsoda áldás lehetett ez Dávid számára! Valóban szegény az az ember, akinek nincs belső figyelője, mert úgy elfojtotta a lelkiismeretét, hogy az már nem fogja meg a fülénél fogva, és nem beszél vele! De áldott az, akinek Istene és lelkiismerete van, hogy tanácsot adjon és tanítsa őt.
Az Urat mindig magam elé állítottam. Mert Ő jobbomon van, nem fogok meginogni. Testvérem, mindig az egyenesség szerint cselekedtél? Úgy vezetted-e a dolgaidat, hogy nem kell szégyenkezned, ha maga Isten nézi? Akkor ne félj semmitől, ami történhet veled, mert végül is jól fogsz kijönni. Lehet, hogy nagy bajok várnak rád, és lehet, hogy megfosztanak mindenedtől, amid van - de te soha nem fogsz szégyenkezni.
Ezért örül a szívem, és örül a dicsőségem; testem is megnyugszik a reményben. Minden jó azé az emberé, aki Istené! Még a sírtól sem kell félnie, mert magára veheti azt a nyelvet, amelyet itt prófétikusan magára Krisztusra használnak. Nem kell félnie a haláltól, mert azt mondhatja...
Mert Te nem hagyod lelkemet a pokolban. Az elhunytak helye, a köztes állapot, ahová a lélek a halálkor kerül.
Azt sem tűröd, hogy Szented romlottságot lásson. Ez a vers a legteljesebb értelemben egyedül Krisztusé, de ami a Főé, az az Ő misztikus testének tagjainak is része.
Te megmutatod nekem az élet útját: a Te jelenlétedben öröm van, a Te jobbodon örökké tartó örömök vannak. És ez a része minden hívőnek. "Itt kevés, de ezután sok" - mondja Bunyan, de én megkockáztatom, hogy megváltoztatom, és azt mondom: "Itt sok, de ezután még több lesz az örökségünk korról korra".
Zsoltár 63,1. Istenem, te vagy az én Istenem, korán kereslek téged. Mert te vagy az enyém, azért kereslek téged." A birtoklás érzése arra késztet bennünket, hogy vágyakozzunk mindannak élvezete után, ami valóban a miénk.
Lelkem szomjazik utánad, testem vágyakozik utánad a száraz és szomjas földön, ahol nincs víz. "Semmi más nem elégíthet ki engem, csak Te. Minden más, vagy mindenki más alulmarad a vágyamhoz képest. Nincs víz, amely az enyémhez hasonló szomjúságomat csillapíthatná, hacsak nem iszom belőled, Te túlcsorduló kút."
Hogy lássam a Te hatalmadat és a Te dicsőségedet, ahogyan én láttalak Téged a szentélyben. Urunk jelenlétének múltbeli élvezete komoly vágyakozásra ösztönöz bennünket az Ő arcának újabb megnyilvánulásai iránt. Ha valaha is láttuk Isten hatalmát és dicsőségét, amikor házának udvarába léptünk, akkor vágyunk arra, hogy újra lássuk őket, akár a pusztában, akár a szentélyben vagyunk.
Mivel a Te szerető jóságod jobb az életnél, ajkam dicsérni fog Téged. Nem ez a "szerető jóság" szó az egyik legnemesebb kifejezés a mi vagy bármely más nyelvünkben? A rokon szó a kedves és a rokon szó gyökere, így a szerető kedvesség vagy szerető kinness olyan magatartást jelent, amelyet elvárhatunk azoktól, akik rokonok velünk. Isten kedvessége hozzánk Jézus Krisztus, az Ő Fia és Megváltónk által olyan szerető kedvességet hoz, amely jobb, mint az élet, és amelyért ajkunk soha nem tudja eléggé dicsérni Őt.
Így fogom áldani Téged, amíg élek: A Te nevedre emelem fel kezemet. "Nagy örömömre felemelem őket, és megragadom őket előtted. Bár azelőtt úgy lógtak lefelé, mintha elcsüggedtem volna, és soha többé nem tudnék dolgozni, most azonban: "Felemelemelem kezeimet a Te nevedben.""
Lelkem megelégszik, mint a csontvelővel és a kövérséggel. Isten virágai mindig duplán nyílnak. Isten áldásai olyanok, mint a velő és a kövérség - kettős elégedettség van bennük, a legintenzívebb fajta! "Lelkem megelégszik, mint a csontvelővel és a kövérséggel."
És az én szám dicsérni fog téged örömmel. A zsoltáros úgy beszél, mintha minden ajkának külön-külön öröme lenne, és bár együttesen kifejeznék a kettős örömöt a kettős elégtételért, amelyet Istene adott neki.
Amikor ágyamban megemlékezem Rólad, és elmélkedem Rólad az éjjeli órákban. "Még akkor is örömöm lesz, mert a Te jelenléted még a sötétséget is világossággá teszi."
Mert Te voltál segítségemre, ezért a Te szárnyaid árnyékában örülök. "Ha nem is juthatok arcod fényébe, szárnyaid árnyékában örülni fogok. Csak hadd legyek közel Hozzád - ez minden, amire vágyom."
Lelkem keményen követ Téged. "Olyan vagyok, mint a kutya, aki szeret gazdája sarkában maradni."
8-11. A te jobb kezed tart engem. De akik az én lelkemet keresik, hogy elpusztítsák, azok a föld mélyére mennek. Kard által esnek el, a rókáknak lesz részük, de a király örvendezik Istenben; dicsőül mindenki, aki rá esküszik; de a hazugságokat beszélők szája eláll. Sok esetben egy lapát földdel állítják el, mert úgy tűnik, mintha egyes hazugok soha nem hagynák abba a hazudozást, amíg élnek. ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" -196,733-735- IMÁDKOZZUNK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT ARRA, HOGY SOKAKAT ELJUTTASSON JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE.

[gépi fordítás]
Ugyanaz az esemény mindenkinek ugyanúgy történhet, mégis nagyon különböző jelentéssel bírhat a különböző egyének számára. Az istentelen embereket a nyomorúság vagy a szegénység lealacsonyítja, mert a bűnösök nem mentesek a szenvedéstől. A szenteket is megpróbáltató körülmények közé vezetik, mert a legnagyobb szentség sem óv meg senkit a megpróbáltatásoktól. De mekkora különbség van a jólétben élő bűnös és az Isten által szeretett ember bukása között! A gonosz ember, aki folytatja gonoszságát, örökre elbukik. De az igaz ember, ha hétszer el is bukik, újra felemelkedik, mert nem bukik el véglegesen. Milyen rettenetes Jehova nyelvezete, amikor az istentelenekről beszél! "Hozzám tartozik a bosszúállás és a megtorlás; lábuk idejében megcsúszik; mert közel van szerencsétlenségük napja, és ami rájuk tör, az siet."
A gonosz ember, aki jól boldogul ebben a világban, nagyon magasra emeli a fejét. Büszke és beképzelt, és a szegényeket a lába alá tiporja. Úgy tűnik, hogy a karrierje töretlen jólét - egyre magasabbra, egyre magasabbra, egyre magasabbra és még magasabbra emelkedik -, egyre gazdagabb és híresebb lesz, és közben egyre dicsekvőbb és gőgösebb lesz Istennel szemben is. Azt kérdezi: "Ki az Úr, hogy engedelmeskedjem a szavának?". Újra dacot lehel a Magasságosra. Szíve egyre keményebbé és keményebbé válik, akárcsak a fáraó szíve. Látjátok, hol tart most? Felmászott a hegy csúcsára. Örvendezik, hogy elérte a hírnév legfelső csúcsát. Ki tudja őt valaha is lehúzni erről a magaslatról? Ki zavarhatja meg a békéjét? Várj egy kicsit. Csak egy rövid ideig várjatok. A magas helyek tele vannak veszéllyel, és a szörnyű prófécia még beteljesedik az ő tapasztalatában - és sok más, hozzá hasonló emberében -: "A lábuk idejében megcsúszik" - és amikor az ilyen helyzetben lévő emberek csúszni és csúszni kezdenek, a zuhanásuk visszavonhatatlan! Lefelé, lefelé mennek, szakadékról szakadékra esnek, amíg teljesen darabokra nem törnek.
Olyan emberhez szólok, aki azt hiszi, hogy a Mindenható nyilainak hatósugarán kívül van? Mielőtt még egy hét eltelik a feje felett, uram, az örökkévalóságba bámulva feküdhet - és az ágyékának ízületei meglazulnak, amikor elkezdi felfogni, hogy hamarosan Krisztus ítélőszéke elé kell állnia! Hiábavaló lesz akkor minden vagyonod és minden eszed! Most még kigúnyolhatjátok az istenfélőket, akik Isten kegyelmét keresik, de akkor majd rosszabbul fogtok kiáltani, mint ők valaha is tették! Gőgötökben gyakran gúnyoltátok őket a nyomorúságuk órájában. De lehet, hogy a te nyomorúságod napján, mielőtt még arra is lesz időd, hogy egyetlen imát is bemutass Istenhez, a lábad megcsúszik, elveszettnek találod magad, és örökre gyötrődve kell majd a kezedet tördelned saját ostobaságod miatt, hogy megvetetted az örökkévaló szeretetet és elutasítottad Isten kegyelmét Krisztus Jézusban!
Nem cserélnék helyet a legnagyobb emberrel, aki a Megváltó nélkül él! Ha nekem adnák az egész világot. Ha ezer világ birtokosa lehetnék, és mégis egyetlen pillanatig élhetnék anélkül, hogy bűneim meg lennének bocsátva, és Isten szeretete nem áradna a szívembe, az számomra élő halál lenne! Azt hiszem, mindnyájatokkal így lenne, és így is lenne, ha alaposan átgondolnátok a dolgot. Erre hívlak benneteket, és komolyan kérlek benneteket, hogy képzeljétek el, milyen szörnyű lehet egy istentelen ember végzete. Amikor meghal, a pokol szakadékába süllyed! Amikor kialszik a fénye, nincs mód arra, hogy újra meggyújtsa! A tízszeres éjfélt, amely sűrű, mint Egyiptom sötétsége, soha nem törheti meg a remény magányos csillagának ragyogása. Azt akarom, hogy annál inkább gondoljatok Isten eme ünnepélyes Igazságára, mert most másokról fogok beszélni, akik valóban nagyon mélyre zuhannak, és nagyon sokat szenvednek, de végül is a süllyedésüket felemelkedés követi - a hanyatlásuk ébredéshez vezet, mert szövegünk szerint "az Úr megítéli népét, és megtér szolgáiért, amikor látja, hogy erejük eltűnt, és nincs, aki bezárkózzon, vagy megmaradjon".
I. A szöveget először is az ÚR EGYHÁZÁRA fogom alkalmazni.
Bármelyik megpróbáltatott gyülekezetre vonatkozhat. Lehet, hogy néhány vidéki testvérhez és nővérhez szólok, akik olyan egyházak tagjai, amelyek szomorúan hanyatlóban vannak. Ha ez a helyzet, akkor hadd emlékeztesselek benneteket, kedves Barátaim, hogy Istennek lehet olyan igaz egyháza, amely nagyon keményen próbára van téve. Az egyház hajójának a pályája gyakran nagyon zúgó vizeken feküdt. Néha a tenger forrongott és a hullámok forrongtak az üldözés dühében - a hajó orra vérrel volt bemocskolva, de előre haladt! Az isteni szél mégis felgyorsította útját, és a föld királyai és Róma inkvizítorainak minden pokoli kínzása ellenére a robusztus hajó egyenesen haladt a vágyott kikötő felé! Az üldöztetés napjai még nem értek véget, de amikor az egyházak a kegyetlen ellenségek támadásai miatt nagyon mélyre süllyednek, az élő Isten ígéretében még mindig van remény számukra.
Ami még az üldözésnél is sokkal rosszabb egy gyülekezet számára, az az, hogy saját tagjainak ostobasága miatt lealacsonyodik és lealacsonyodik. A szemem éjjel-nappal sírni tudna néhány általam ismert gyülekezet felett, amelyek úgy tűnik, hogy elhatározták, hogy lelki öngyilkosságot követnek el. Veszekedésbe esnek, amikor már elég gyengék, és szükségük van arra a kevés erőre, amivel a közös ellenséggel szemben harcolni tudnak. Gyakran pártokra oszlanak a semmi miatt, és ahol töretlen testvériségnek kellene lennie, ott hiányzik minden, ami a keresztény szeretethez hasonlít, és ezért Isten Lelke távozik belőlük.
Sok gyülekezet sajnos a hibás szolgálat miatt kerül mélypontra. Az a szolgálat, amely nem hangzik olyan tisztán, mint egy harsona: "Üdvösség kegyelemből, Jézus Krisztus drága vérébe vetett hit által", elszegényítő szolgálat. Ha nincs tápláló táplálék a lélek számára, hogyan lehet lelki egészségben? Hol lesz a nép összejövetele, ha nincs jelen a Siló? Ha Krisztus hiányzik a gyülekezetből, nem hiányzik-e minden, ami egy igazi keresztény gyülekezetet felépíthet? Sok-sok helyen, amiről tudok, a gyülekezet tagjai azért lettek kevesen és gyengék, mert a szolgálat nem táplálta a lelküket. És néha egy gyülekezet olyan mélyre süllyedhet, hogy úgy tűnik, mintha teljesen ki is halna. Az ember attól fél, hogy a kápolna ajtaját be kell zárni, hogy az oltártűz kialszik, és hogy az Istenről való bizonyságtétel megszűnik abban a bizonyos faluban, faluban vagy községben.
Most pedig, Testvéreim és Nővéreim, ha valamelyikőtök tagja egy ilyen egyháznak, akkor arról kell meggyőződnetek, hogy ez Krisztus egyháza, és hogy
Isten népe és Isten szolgái vagytok, mert a szövegünk Isten kegyelméről beszél, "az Ő
emberek" és "az Ő szolgái". Ez a szakasz nem vonatkozik minden nomina1 egyházra, sem a magukat keresztényeknek nevező, pusztán erkölcsös emberek minden egyes csoportosulására - de Isten minden valódi egyházára vonatkozik, bármilyen mélyre is került. Ha ilyen állapotban van, mint ez, akkor azt kell tennie, hogy megszívleli az egyház állapotát, és Istenhez kiált, hogy emelje fel újra. Használjatok fel minden lehetséges és helyes eszközt az ébredés előidézésére, de ha utatok el van torlaszolva, és úgy tűnik, hogy erőfeszítéseidet nem kíséri siker, akkor támaszkodjatok erre a szövegre, és imádságban könyörögjetek Istenhez: "Mert az Úr megítéli népét, és megtér szolgáiért, amikor látja, hogy erejük elszállt, és nincs, aki elzárkózzon, vagy megmaradjon."
Mert legközelebb, ha hittel imádkozol, Isten visszatér hozzád. Hiszem, hogy féltucatnyi ember, akiben élénk vallás van, és valóban komolyan gondolja, ki tud imádkozni egy gyülekezetet bármilyen árokból, amelybe az esett, vagy ki tudja hozni még abból a sírból is, ahová eltemették, és újra életre keltheti az élet teljességében! Csakhogy szükség van egy erős elhatározásra, hogy ez így legyen, és valódi lelki gyötrelemre és gyötrődésre, amíg a kívánt célt el nem érjük. Annak a ténynek, hogy az egyház eljutott a gyengeség végpontjára, inkább fel kellene vidítania benneteket, mintsem kétségbeesésbe kergetnie, mert amikor egy dolog olyan mélyen van, hogy már nem tud lejjebb menni, akkor ez a tény némi vigaszt nyújt. Most van itt az ideje, hogy reménykedjünk, hogy a dagály megfordul! Ha már a végsőkig apadt, most bízzunk abban, hogy hamarosan újra áramlani kezd! Nem tudom, igaz-e az a közmondás, hogy az éjszaka legsötétebb órája az, amely megelőzi a hajnalt, de reméljük, hogy így van ez az egyházaddal, és hogy amikor már nagyon, nagyon, nagyon mélyre süllyedt, akkor elérte a gyengeség határát - és hogy Isten újra fel fogja emelni.
Vannak barátok, akikkel időről időre találkozom, akik azt mondják, hogy nagyon szörnyű idők jönnek a világra. Nem vagyok biztos abban, hogy minden előrejelzésükben igazuk van, de egy dolgot tudok, mégpedig azt, hogy ha Isten egyháza valaha is rosszabb állapotba kerül, mint amilyenben eddig valaha is volt, ha én még élek egy ilyen időben, akkor is összehívom az utolsó, féltucatnyi hívőt, ha köztük vagyok, és ráveszem őket, hogy olvassák velem együtt ezt az igeverset: "Mert az Úr megítéli az ő népét, és megbánja magát az ő szolgáiért, amikor látja, hogy erejük eltűnt, és senki sincs bezárva, vagy megmaradt".
Emlékeztek, hogy amikor Husz János halálra égett, azt mondta: "Száz éven belül eljön egy ember, akit az üldözők nem tudnak majd elégetni". A szó, amit Huss használt, az volt, hogy liba, és azt mondta: "eljön majd egy olyan ember, akit nem tudnak majd megsütni" - ez Luther Márton volt, aki sokszor nagy veszélyben volt, és mégsem ölték meg az üldözők. Amikor megtért, a világ olyan szellemi sötétségben volt, amilyenben csak lehetett, Isten akkor mégis talált, még a kolostorban is, egy szerzetest, akinek az evangélium hirdetése megrázta a világot! Soha ne féljünk a nagy csata végső kimenetelétől! Isten még legyőzi az ördögöt. Soha ne engedjetek be magatokba olyan gondolatokat, amelyek a harc végét illetően csüggedésre késztetnek. A csata az Úré, és Ő még győzelmet fog adni az Ő evangéliumának. Ha az itt lévő fiatalok közül néhányan megélik, hogy mindazokat, akik most az evangéliumot hirdetik, a néma sírba fektessék. Ha bármelyikőtök megéri, hogy üresen lássa ezt az istentiszteleti helyet. Ha valaha ez a szószék megszűnik Krisztus evangéliumától visszhangozni, ne adjátok fel a reményt, testvéreim és nővéreim! Tartsatok még össze, még ha csak néhányan maradtatok is, és kiáltsatok erőteljesen Istenhez, szövegünk ígéretére hivatkozva, mert Ő emlékezni fog rátok, és "meg fogja magát téríteni szolgáiért", és az Ő ügye újra fel fog éledni!
II. Másodszor pedig azt szeretném megmutatni, hogy a szövegünk a MEGPRÓBÁLT HITELESRE vonatkozik. Lehet, hogy olyasvalakihez szólok, akire Mózes e szavai úgy hullanak, mint az eső, és úgy párolognak, mint a harmat.
Szeretett Testvéreim, Isten az Ő gondviselésének rendje szerint olyan állapotba hozhatja népét, hogy " erejük eltűnik". Nyilvánvalóan olyan állapotban vannak, hogy teljesen képtelenek segíteni magukon. Sok nehézséggel küzdöttek, de végül a nehézségek többnek bizonyultak, mint amennyire képesek voltak. Minden földi segítség teljesen cserbenhagyta őket. A szöveg szavait idézve: "erejük elfogyott, és nincs, aki elzárja, vagy megmarad". Nem maradt helyőrség a városban, nem maradt katona a mezőn, nem maradt segítő sehol. Olyanok lehettek, mint Jób, akinek nem maradtak barátai, csak a nyomorult vigasztalók, akik inkább ellenségként, mint barátként beszéltek. Nem te vagy az első Isten szolgái közül, akinek elfogyott az ereje és eltűntek a barátai!
A legrosszabb a próbatételedben az lehet, hogy úgy tűnhet számodra, és valóban úgy tűnik, hogy szenvedésed egy része a bűn következménye. Lehet, hogy nem úgy jártál Istennel, ahogyan kellett volna. Lehet, hogy a szíved kihűlt, így ami rád szakadt, az lehet, hogy büntetés a tévelygésedért. Lehet, hogy ez egy bot a szerető Atya kezében, amely ostobaságod miatt sújt téged. De kérlek benneteket, most, hogy minden emberi erő megszűnt, ne meneküljetek Isten elől, hanem repüljetek Hozzá! Ne adjátok fel a belé vetett reményt! Bármilyen siralmasak is a körülményeitek, hagyjátok, hogy ezek Istenhez vezessenek benneteket - ne pedig el Tőle. Egyetlen reményed most Istened könyörületében rejlik. Hadd olvassam fel neked újra ezt a szöveget, és imádkozom, hogy a hited képessé tegyen arra, hogy megragadd: "Mert az Úr megítéli népét, és megtér szolgáiért, amikor látja, hogy hatalmuk eltűnt, és nincs, aki bezárkózzon, és nincs, aki megmaradjon". Jelenlegi próbatételetek mögött kegyelmi cél áll, még ha még nem is érzékelitek.
Lehetséges, hogy feltétlenül szükséges volt, hogy ilyen mélyre süllyedj, hogy meggyógyulj a bűnödből. Az utolsó shillingedig jutottál, ugye? Ismertem olyan orvost, aki szinte étel nélkül tartotta a betegeit, és az embert minden mélypontra lehozta, hogy kiéheztesse a betegségét, amelytől szenvedett. És sebészeti esetben a késnek nagyon mélyre kellett hatolnia, hogy a rák gyökeréhez jusson. Hasonlóképpen lehet, hogy az ön szenvedését nem szabadott félúton megállítani, hanem hagyni kellett, hogy a keserű végéig menjen, hogy ez legyen az eszköz, amely meggyógyítja önt a lelkében fortyogó gonoszságokból.
Lehetséges az is, hogy a nyomorúság azért fejlődhetett ki a végsőkig, hogy rávegyenek benneteket, térjetek vissza Istenetekhez. Lehet, hogy jólétetekben annyira gondtalanná váltatok és annyira megkedveltétek a világot - és olyan kevés örömötök volt Istenben -, hogy szükség volt arra, hogy a tökötök elszáradjon és a virágaitok mind elhervadjanak, hogy a nyomorúságban ismét Istenetekhez forduljatok.
Vagy lehet, hogy Isten azt akarja, hogy örökké olyan bizonyságot tegyél az Ő hűségéről, amilyet egy átlagos ember nem tud felmutatni. Azok az emberek, akik csak egy kis csónakban hajóznak a tavon, nem tudnak mesélni tengeri kalandokról. De annak, aki hosszú utakat leíró könyvet akar írni, messze kell utaznia a szárazföldtől, és látnia kell a tengert vihar idején éppúgy, mint szélcsendben. Neked talán tapasztalt kereszténynek kell válnod - nagy dicsőséget kell szerezned Istennek azáltal, hogy mások vigasztalásának eszköze leszel, akiket a tiédhez hasonló módon próbára tesznek. Hőssé kell válnod, és ez csak úgy lehetséges, ha nagy és keserves gyászok érnek téged. Hiszem, hogy vannak közöttünk olyanok, akikre Isten nem bízhat sok örömet. Ha sok vitorlát viszünk, az Ő bölcsessége és szeretete arra kényszeríti, hogy sok ballasztot is adjon nekünk, különben elfúj minket a szél. Bizonyára sokan vannak, akik tudják magukban, hogy nem lehet rájuk bízni a sikert. Elszédülne a feje, ha magas csúcsra tennék, büszke és önhitt lenne, és így tönkremenne. Isten éppúgy nem öli meg gyermekeit édességgel, mint ahogyan keserűvel sem pusztítja el őket. Kapnak majd erősítőt, amikor szükségük van rá, de amikor ez az erősítő olyan keserű, hogy úgy tűnik, mintha nem tudnák meginni és élni, Uruk vagy elveszi tőlük az erősítőt, vagy ad nekik valami finom édességet, hogy minden keserű ízt eltüntessen.
Újra felolvasom a szöveget. Nem tudok belőle prédikálni, ahogyan szeretnék, de maga a szöveg tele van vigasztalással az Úr saját választottjai számára, akik súlyos helyzetben vannak. "Mert az Úr megítéli népét, és megtér szolgáiért, amikor látja, hogy hatalmuk elfogyott, és nincs, aki bezárkózzon, vagy megmaradjon". Isten megpróbált gyermeke, bárcsak megragadhatnám kezedet gyengéd együttérzéssel, és a füledbe súghatnám: "Legmélyebb pillanataidban ne ess kétségbe. 'Vajon Isten elfelejtett kegyelmes lenni? Haragjában elzárta gyengéd irgalmasságát? Nem, bizony, mert az Úr nem vet el örökre. Hanem ha szomorúságot okoz is, mégis könyörülni fog irgalmasságának sokasága szerint.' 'A sírás egy éjszakán át tarthat, de reggelre eljön az öröm'. Maga az Úr mondja nektek: 'Örökkévaló szeretettel szerettelek titeket, ezért szerető kedvességgel vonzalak titeket. 'Amikor átmész a vizeken, én veled leszek, és a folyókon, nem árasztanak el téged; amikor tűzön jársz, nem égsz meg, és nem gyullad meg rajtad a láng.'. 'Hat bajban megszabadít téged, sőt, hét bajban sem ér el téged a gonoszság. 'Ezért, ha sötétségben jársz, és nem látsz világosságot, bízzál az Úrban, és támaszkodj Istenedre, mert Ő megkönyörül rajtad, elveszi haragját, és újra mosolyog a te lelkedre, és siralmadat énekké változtatja, és gyászodat tánccá.""
III. Ez elég kell, hogy legyen Isten kipróbált gyermeke számára, mert meg akarom mutatni, hogy a szöveg a BŰNÖS BŰNÖSRE is vonatkozik.
Van köztetek olyan, aki nem mondhatja magáról, hogy Isten gyermeke, de szeretné, ha az lenne? A minap megkérdeztem az egyiket: "Ön keresztény?", mire ő azt felelte: "Nem, uram, de ó, bárcsak az lennék!". Amikor hallottam, hogy milyen nyomatékkal beszélt, azt gondoltam, hogy nem lehet messze Isten országától, mert aki keresztény szeretne lenni, az nem az-e már majdnem? Nem a kegyelem művének kezdete van-e a szívében, amelyet a Szentlélek a befejezésig fog vinni? Ezért most felolvasom nektek a szöveget, akik üdvözülni szeretnétek, de féltek, hogy nem lesztek azok, mert rettentő bűnérzetetek volt: "Mert az Úr megítéli népét, és megbánja magát szolgáiért, amikor látja, hogy hatalmuk eltűnt, és nincs, aki bezárkózzon, vagy megmaradjon".
Leírják ezek a szavak a jelenlegi állapotodat? Először is, eltűnt-e az önigazságod? Néhány hónappal ezelőtt még jó ember voltál a saját megítélésed szerint. Azt gondoltad, hogy kevesen vannak olyan jók, mint te. De ma este úgy jöttél befelé osonva, mintha még attól is félnél, hogy leülj Isten népe közé! Emlékszik az éneknek arra a sorára.
"Akkor nézd, bűnös, nézz rá, és üdvözülj!" -
és úgy érzed, hogy a Megfeszítettre szeretnél nézni. Elmehetsz addig, de még nem mondhatod, hogy Őt nézted, és hogy megmenekültél, mert olyan szörnyű érzésed van a bűnösségedről Isten előtt. Ismerlek téged, barátom. "Ismerem az idegen szívét", mert ilyen volt az én szívem a bűn miatti elítélésem idején. Ó, milyen nehéz a bűnös lelkiismeret! Ó, a lélek hosszú, sötét, sivár télje, amikor a bűn eltakarja a napot, a kegyelmet is nyomorúsággá változtatja, és a bánat éjszakává teszi a nappalt! Ó, ismerlek téged, testvérem, nővérem - az önigazságod teljesen eltűnt, és én örülök ennek! Örülök, hogy az Úr eltörte nyakad vasszigonyát, és hogy finom tollaidat és díszeidet mind levetkőztette rólad, és hogy zsákruhát öltöttél korábbi szép öltözeted helyett. Az Úr segítsen, hogy ezt addig viseld, amíg Jézus Krisztus le nem veszi rólad, mert a bűnösnek ez a ruhája méltó viselet!
Aztán a következőben azt mondod, hogy az erőd teljesen eltűnt. Nem sok hónappal ezelőtt még azt hitted, hogy bármikor hihetsz az Úr Jézus Krisztusban, amikor csak akarsz - hogy a világon a legkönnyebb dolog kereszténnyé válni -, és hogy egy szép napon, amikor csak akarsz, bízol majd a Megváltóban. Mégis, ebben a pillanatban felsóhajtasz: "Szeretnék, de nem tudok hinni. Uram, szabadíts meg a bűntudat terhétől! Minden segítségemnek Tőled kell jönnie". Te vagy az az úriember, aki le akarta győzni gonosz indulatát, és le akart mondani rossz szokásairól - és szentté lettél volna, és mindezt magad tetted volna! Ó, igen, igen! Akkor azt hitted, hogy bármit és mindent megtehetsz! De most rájöttél, hogy Krisztuson kívül semmit sem tudsz megtenni! Csak a múltkor reggel, amikor felkeltél, imádkoztál Istenhez, és azt gondoltad, hogy egész nap nagyon jó életet fogsz élni, mégis elment a kedved a reggeli vége előtt! Elmentél a dolgodra, és ott elég jó példát akartál mutatni - és szép példát mutattál! Este, amikor hazamentél, úgy érezted, hogy minden próbálkozásod, hogy jobb legyél és helyesen cselekedj, kudarcot vallott. Örülök, hogy megtanultad a gyengeségedet, és remélem, hogy a gyengeséged tudata egyre mélyebb és fájdalmasabb lesz, mert amíg minden csontod el nem törik, attól tartok, hogy nem fogsz Istenhez fordulni! Attól tartok, te is azok közé az emberek közé tartozol, akik, amíg egy kisujjukat is felemelhetik, hogy segítsenek magukon, addig minden bizalmukat a kisujjukba vetik, és nem fordulnak az Erőshöz erőért! Hogy kigyógyítsd őket ebből a gonoszságból, porrá kell őrölnöd őket! Azt kell velük tenned, amit Salamon mond a bolondokról, "mozsárban, a búza között, morzsával" kell őket morzsolnod, mielőtt kiveheted belőlük ezt a bolondságot, a vélt önerőnek ezt a bolondságát! Néha még így is úgy tűnik, hogy őrölt és zúzott lényük minden egyes atomja azt mondja: "mégiscsak vagyok valaki". Áldott dolog tehát, amikor Isten ráébreszt bennünket arra, hogy minden erőnknek vége.
Igaz-e a szövegem bármelyikőtökre vonatkozóan? "A hatalmuk eltűnt, és nincs, aki bezárkózzon, vagy megmaradjon." Olyan helyzetbe kerültetek, hogy az egész világon nincs semmi, amire támaszkodni mernétek? Visszatekintetek minden templomba és kápolnába járásotokra, de nem mertek rájuk támaszkodni, mert úgy érzitek, hogy képmutató voltatok Isten házában, és hogy a szívetek nem volt helyes iránta. Visszatekintesz az imádkozási kísérleteidre - mert az utóbbi időben próbáltál imádkozni -, de úgy érzed, hogy nem tudtál helyesen imádkozni. A szavak megakadtak a torkodban, és a vágyak is elhaltak a lelkedben. Eljutottál már odáig, hogy amikor a Bibliát olvasod, az elítél téged? És amikor az evangéliumot hallod, a prédikátor mintha kizárna téged annak rendelkezéseiből? Így van ez? Nincs sehol egy reménysugár számodra? Régebben volt valamiféle tartalék reménységed, valami titkos, rejtélyes bizalom, ami még mindig feldobott téged - mindez eltűnt? Felfogtad, hogy elveszett vagy? Tudod, hogy a halálos ítéletet már kimondták ellened? Elkezdesz-e egyáltalán azon tűnődni, hogy miért nem hajtották végre? Úgy érzed, mintha a szívedben éreznéd a Lélek munkálkodását, mintha még most is el akarná venni és a pokolba vetni téged?
Áldott legyen az Úr, ha eljutottál egy ilyen állapotba! A ti végletetek Isten lehetősége! A nehézség mindvégig az volt, hogy a végére érjetek, mert amikor az ember a végére ér önmagának, akkor Isten munkálkodásának kezdetéhez érkezett! Amikor már teljesen kiürültél, és egyáltalán nem maradt benned semmi, akkor a kegyelem szövetségének minden kegyelme a tiéd! Lehetnek kétségeim azzal kapcsolatban, hogy Isten Kegyelme bizonyos esetekben érvényesül-e, de nem tudok kétséget felvetni az isteni Kegyelem szabadosságát egy üres lélekkel, egy pusztulásra kész lélekkel, egy Isten után kutató lélekkel, egy igazságra éhező és szomjazó lélekkel szemben! Ha téged, szegény bűnös, tetőtől talpig lepra borít. Ha a pap, bár alaposan megvizsgálna téged, ki kellene jelentenie, hogy nincs benned egyetlen ép, akár gombostűfejnyi méretű folt sem, hadd mondjam el neked, amit maga Isten törvénye mond - tiszta vagy! Ezért menjetek az utatokra. Amikor egyszer a lelked annyira tudatában van a bűneidnek, hogy a saját cselekedeteid által való megmentés minden reménye teljesen elhagyatottá válik, és úgy érzed, hogy teljesen el vagy kárhoztatva, akkor Jézus Krisztus a tiéd, mert Ő nem azért jött, hogy az igazakat, hanem a bűnösöket hívja el. Fogadd el tehát Őt a tiédnek! Fogadd el Őt, fogadd el Őt most! Ő Istenből lett, teljesség a mi ürességünkhöz, igazság a mi igazságtalanságunkhoz, élet a mi halálunkhoz, üdvösség a mi kárhozatunkhoz, minden a mi szegénységünkhöz, nyomorúságunkhoz, bűnünkhöz!
Most pedig hadd olvassam fel még egyszer a szöveget, és meglátjuk, hogy a Szentlélek Isten nem nyomja-e rá a lelkiismeretetekre és a szívetekre. "Mert az Úr megítéli az ő népét, és megbánja magát az ő szolgáiért, amikor látja, hogy hatalmuk eltűnt, és nincs, aki bezárkózzon, vagy megmaradjon." Nincs reménység számodra, csak Isten szánalmában, nincs reménység, csak az Ő irgalmában, és nincs reménység a kegyelemre, csak az Ő irgalmasságának szabadosságában. Sőt, még az irgalmasság szabadosságában sincs remény, csak Isten Szuverenitásában, aki azokon könyörül, akiken könyörülni akar, és aki a legméltatlanabbaknak is megadja az Ő Kegyelmét, hogy az annál nagyobb Kegyelemnek bizonyuljon, mert éppen a bűnösök legfőbbjét menti meg! Ha van köztetek olyan, aki azt mondja: "Én vagyok a legvalószínűtlenebb ember a világon, aki valaha is üdvözülhet. Nekem van a legkevesebb igényem Istenre az összes élő ember közül. Az egyetlen igényem az, hogy elkárhozzak, mert olyan súlyosan vétkeztem Isten ellen. Olyannyira bűnösnek érzem magam, hogy az egyetlen igényem az igazságszolgáltatással szemben az, hogy bíróság elé állítsanak, elítéljenek és kivégezzenek." Ha valóban komolyan gondolja, amit mond, akkor ön az az ember, akinek az Isten kegyelmének evangéliuma kifejezetten el van küldve, mert meg van írva, hogy "amikor még erőtlenek voltunk, Krisztus a maga idejében meghalt az istentelenekért. Mert aligha fog valaki meghalni egy igaz emberért: de talán egy jó (jóindulatú) emberért még meghalni is mernének néhányan. Isten azonban az ő szeretetét ajánlja irántunk azzal, hogy amikor még bűnösök voltunk, Krisztus meghalt értünk."
Ő a bűneinkért adta magát, nem az igazságunkért! És Ő maga mondta: "Akik egészségesek, azoknak nincs szükségük orvosra, hanem akik betegek: Nem azért jöttem, hogy az igazakat, hanem a bűnösöket hívjam bűnbánatra". Bízzatok Krisztusban, ti, akik nem mertek bízni magatokban! Dobjátok magatokat darabokra törve a megtört szívű Megváltó lábaihoz, és Ő újra megfordul, és megkönyörül rajtatok. Igen, nézzetek rá és éljetek, mert...
"Van élet a megfeszítettre való tekintetért!
Ebben a pillanatban van élet számodra!"
Csak egy hívő pillantást vessetek Isten drága, haldokló Fiára, és hallani fogjátok, hogy azt mondja nektek: "Menjetek el; bűneid, melyek sokrétűek, mind megbocsáttattak nektek.". Az Úr adja meg, az Ő nevéért! Ámen.

[gépi fordítás]
Jó, ha megjegyezzük, hogy a hívőket inkább evangéliumi indítékok, mint jogi érvek kell, hogy a keresztény kötelességre késztessék. Rossz munka, ha egy pogány erkölcscsinálótól származó érvvel próbáljuk a keresztényt a kegyelem cselekedetére ösztönözni. És ugyanilyen rossz munka, ha Isten gyermekét olyan érvvel próbáljuk rávenni a szeretetszolgálat teljesítésére, amely csak egy rabszolgára alkalmazható. Ezért fogjátok látni, hogy Pál apostol, amikor a korinthusi szenteket nagylelkűségre akarja buzdítani, nem azt mondja nekik, hogy mit kell tenniük Isten törvényének követelményei szerint, mert ők nem a törvény alatt állnak - olyan érveket használ, amelyek olyan emberek számára alkalmasak, akik az isteni kegyelem áldott szuverenitása alá kerültek!
Figyelemre méltó az is, hogy a keresztény szabadosságra vonatkozóan Isten Igéje nem tartalmaz szabályokat. Emlékszem, hallottam valakit azt mondani: "Szeretném tudni, hogy pontosan mit kellene adnom". Igen, kedves barátom, kétségtelenül szeretnél. De te nem olyan rendszerben vagy, mint amilyenben a zsidóknak tizedet kellett fizetniük a papoknak. Ha az evangéliumban ilyen szabály lenne lefektetve, az tönkretenné a spontán adakozás szépségét, és elvenné a bőkezűséged gyümölcsének minden virágát! Nincs olyan törvény, amely megmondaná nekem, hogy mit adjak az apámnak a születésnapján. Nincs semmilyen törvénykönyvben lefektetett szabály, amely eldöntené, hogy a férjnek milyen ajándékot kell adnia a feleségének, sem pedig azt, hogy milyen szeretetjelet adjunk másoknak, akiket szeretünk. Nem, az ajándéknak szabadnak kell lennie, különben elvesztette minden édességét.
A törvény és szabály hiánya azonban nem azt jelenti, hogy ezért kevesebbet kell adnotok, mint a zsidók adtak, hanem azt, hogy többet kell adnotok, mert ha jól értem, amit a keresztény szabadosság kifejezés magában foglal, akkor magának Krisztusnak a példája szerint kell adnotok! Szövegünk valóban a keresztény szabadosság törvényét adja meg -" Mert ismeritek a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelmét, hogy bár gazdag volt, mégis szegénnyé lett értetek, hogy ti az ő szegénysége által gazdagok legyetek.". Vagyis úgy kell adnunk, ahogyan szeretünk. Azáltal tudjátok, hogy mennyire szeretett a mi Urunk Jézus Krisztus, hogy tudjátok, mennyit adott. Azért adta magát értünk, mert szeretett minket Természetének minden erejével és energiájával. Miért törte össze az az asszony az alabástromdobozt, és öntött drága kenőcsöt Krisztus fejére, amikor azt sokért eladhatta volna, és a pénzt a szegényeknek adhatta volna, vagy amikor megtarthatta volna magának a kenőcsöt? Sokat adott, mert sokat szeretett. Ezt a szabályt ajánlom nektek - adjatok, ahogyan szeretitek, és mérjétek a szereteteteket az adományotokkal!
Továbbá, mert úgy tűnik, hogy ez a szöveg tanítása is - addig adj, amíg nem érzed -, mert a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelmét bizonyítja az a tény, hogy "bár gazdag volt, mégis szegénnyé lett értetek". Addig adott, amíg nem érezte, addig adott, amíg nem tudta, hogy mindent odaad, amije van. És én valóban hiszem, hogy az Istennek való adakozás nagy édessége akkor kezdődik, amikor érezzük a szorítást, amikor meg kell tagadnunk magunkat, hogy adhassunk. Akkor van meg a keresztény szabadosság igazi szelleme! A mi Urunk Jézus Krisztus sok embertől kapja meg azt, amit nem mernének visszatartani Tőle, és amiről elég könnyen meg tudnak válni - ez néha körülbelül annyi, amennyibe a cipőfűzőjük kerül egy év alatt - és bizonyára nem annyi, amennyit a sok luxuscikk közül a legkisebbre költenek. Mégis a legtöbben úgy gondolják, hogy mindent megtettek, amit kellett, amikor ilyen jelentéktelen adományokat tettek az Uruk lábai elé! De, kedves Barátaim, remélem, hogy az lesz a szabályotok, hogy addig adjatok, amíg szeretitek, és addig adjatok, amíg nem érzitek.
Ezután pedig bizonyos értelemben mindent oda kell adnunk, mert ez a szöveg értelme: "Bár gazdag volt, mégis szegénnyé lett értetek". Kiüresítette önmagát, odaadta mindazt, amije volt. És nekünk, keresztényeknek kötelességünk megvallani, hogy Krisztushoz tartozunk, és hogy mindenünk, amink van, az Ő alattvalóiként, intézőként kell használnunk, nem tekintve semmit sem a sajátunknak, hanem örömmel elismerve, hogy Ő mindent ránk bízott, hogy megfontoltan, bölcsen és megfontoltan használjuk az Ő dicsőségére. Ó, bárcsak mindannyian megfelelnénk ennek a mércének! Akkor a keresztény nagylelkűség nagyszerű mintája és mintaképe a jelenleginél jóval nagyobb mértékben reprodukálódna bennünk!
Azért voltam kénytelen elmondani, amit mondtam, hogy a szöveget az önök figyelmébe ajánljam, mert soha nem szabad a Szentírás egy szakaszát anélkül kiragadni a szövegkörnyezetből, hogy előbb meg ne magyaráznánk annak valódi jelentését és célját. Mégis, a keresztény szabadosság nem lehet most a fő témám. Inkább azt szeretném megmutatni nektek, először is, hogy Krisztus hogyan gazdagított meg minket az Ő szegénységével, "hogy ti az Ő szegénysége által gazdagok legyetek". Amikor erről beszéltem, néhány percet arra szánok, hogy beszéljek arról a gazdagságról, amellyel Krisztus szegénysége megajándékozott bennünket.
I. Először is tehát a KRISZTUS SZŰKE által való GYÖNYÖRGYÖZÉSÜNKRŐL kell szólnom nektek. Hogyan lehetséges, hogy Krisztus szegénysége által gazdagok leszünk?
Először is, Krisztus részéről szegénység volt, hogy egyáltalán emberré lett. A Mérhetetlen, a Végtelen Isten emberi testbe burkolózott! Isten, a Mindenható, az Örökkévaló, idejött egy csecsemő alakjában, aki gyengeségben lógott egy asszony keblén. Isten, akit az angyalok imádnak, aki előtt az egész Ég a legmélyebb áhítattal hajol meg, ott találtatott, ahol szarvasmarhák legeltettek - és egy jászolba fektették Őt. Szegénység volt számára, hogy magára vette szegény emberségünk e rongyait, és felöltöztette magát velük, mert az Ő ruhája volt a fény, az Ő szekere a tűz lángja, az Ő palotája az Isten Mennyországa! Mégis Betlehemben találták Őt, egy megszületett Gyermek, egy odaadott Fiú, hogy megváltja népét minden gonoszságtól! Mi feleannyira sem tudjuk felfogni Krisztus leereszkedését, mint az angyalok - nekik sokkal magasabb rálátásuk van Isten dicsőségére, mint nekünk, és ezért világosabban értik azt a csodálatos lépést, amelyet Jézus tett, amikor értünk emberré lett. Micsoda szegénység volt számára - nem annyira József és Mária számára, mint inkább az Ő számára -, hogy a fogadóban volt, és azt kellett látnia, hogy nincs hely számára! Sőt, micsoda szegénység volt számára, hogy egyáltalán csecsemő lehetett!
Mégis az Ő szegénysége által válunk gazdaggá, mert most minden hívő ember felemelheti a fejét és örvendezhet, hogy van Valaki, aki maga Isten trónján ül, aki ugyanolyan ember, mint ő maga. Sem Gábriel, sem más angyal, soha nem került olyan egységbe Istennel, mint mi! "Mert melyik angyalnak mondta valaha is: "Te vagy az én Fiam, ma szültelek téged"?". "Nem angyalokat vett fel, hanem Ábrahám magvát vette fel." Hát mondhatjuk: "Uram, mi az ember, hogy rá gondolsz? Vagy az ember fia, hogy meglátogatod őt? Dicsőséggel és dicsőséggel koronáztad meg őt, és kezed művei fölé helyezted. Mindent alárendeltél a lábai alá." Most az Isten melletti következő személy az ember, és az emberség és az Istenség Krisztus Jézusban olyan csodálatos egységben egyesült, amely az örökkévalóságban felbonthatatlan! Ó, Testvéreim és Nővéreim, témánk legelején látjuk, hogy a megtestesült Krisztus szegénysége mennyire gazdagított bennünket!
A mi áldott Urunk, miután megszületett, sok éven át szegénységben élt Názáretben. Ács volt, a falu ácsmesterének hírében állt. Az ember néha hajlamos eltűnődni azon, hogy vajon mit is csinált ez alatt a 30 év alatt, és azt kívánja, hogy bárcsak valami hiteles feljegyzés készülne róluk. "Mária mindezeket megőrizte, és szívében elmélkedett rajtuk", és időnként sajnáljuk, hogy nem ihletődött meg arra, hogy leírja a Szent Gyermek mondásait, a megszentelt Ifjú csodálatos beszédeit, ahogyan felnőtt, a bölcs szavakat, amelyeket akkor mondott, amikor a gépet tologatta és a szögeket verte. Mégis biztosak vagyunk benne, hogy mindezt nem volt szükséges tudnunk, különben feltárult volna előttünk. Eleget jegyeztek fel ahhoz, hogy lássuk, hogy Ő a mi kedvünkért maradt szegénységben és ismeretlenségben Názáretben, mert, kedves Testvéreim, ezalatt a 30 év alatt nyilvános munkájára készült. Szükséges volt, hogy elviselje azt a visszafogottságot, amelyet egy időre magára rótt.
Nem kétlem, hogy néhányan közülünk többet tehettünk volna az Úrért, ha nem kezdtük volna el olyan korán - ha a Megváltónkhoz hasonló elvonultságban több lehetőséget élvezhettünk volna arra, hogy bölcsességben és termetben, valamint Isten és az emberek kegyében növekedjünk - talán még akkor is alkalmasabbá válhattunk volna a munkára, ha a szolgálatunk időtartama némileg lerövidült volna. Bárhogyan is legyen velünk, tudjuk, hogy Mesterünk elrejtőzött a csendben, és az Ő szegénysége gazdaggá tett minket, mert arra a csodálatos életműre készült, amellyel az örökkévalóságig gazdagította minden népét! Ő ott volt távol, Názáretben, együtt érzett a homályos emberekkel, együtt érzett a kézművesekkel, együtt érzett azokkal, akikről ritkán hallunk sokat, együtt érzett azokkal, akik reggeltől estig a műhelyekben vannak bezárva, mindenben megkísértve, mint ők, mégis bűn nélkül. És ebben a pillanatban az Ő nagy szívének gazdagsága, amely oly gazdag az emberiséggel való intenzív együttérzésben, gazdaggá tesz bennünket, mert abban a 30 évben Ő olyan szegény és olyan homályos volt.
Végre kilépett a közéletbe, és amikor kilépett az ismeretlenségből, akkor a szegénységben élt. Emlékeztek a magára vonatkozó szavaira: "A rókáknak van odújuk, és az ég madarainak van fészkük, de az Emberfiának nincs hová lehajtania a fejét." A követői adományaira vagy az istenfélő asszonyokra volt utalva, akik a vagyonukból segítettek neki.
Soha nem tett végrendeletet, mivel nem volt sem ingatlan, sem személyes vagyona, amit hátrahagyhatott volna. Mégis megtette a legjobb végrendeletet, amikor azt mondta: "Atyám, azt akarom, hogy ők is, akiket nekem adtál, velem legyenek, ahol én vagyok, hogy lássák az én dicsőségemet, amelyet nekem adtál, mert te szerettél engem a világ megalapítása előtt." Ez a legjobb végrendelet. A názáreti Jézus nyilvánvalóan szegény ember volt, és szegénységében éhezett, szomjazott, fáradt volt, és szenvedett az éhségtől, a szomjúságtól és a fáradtságtól, és mindazoktól a szenvedésektől, amelyek általában a szegénységgel járnak együtt.
Egész életét Pál apostol szavait idézve foglalhatnám össze: "Annak, akiért minden van, és aki által minden van, sok fiút dicsőségre hozván, az lett a dolga, hogy az ő üdvösségük kapitányát szenvedések által tökéletessé tegye". Ez az Ő földi élete minden egyes pillanatában azt bizonyította, hogy "mindenben az illett hozzá, hogy hasonlóvá legyen testvéreihez, hogy irgalmas és hűséges Főpap legyen az Istenhez tartozó dolgokban, hogy kiengesztelődjön népe bűneiért. Mert azáltal, hogy Ő maga is szenvedett, megkísértetve lévén, meg tudja segíteni a megkísértetteket". "Nincs olyan Főpapunk, akit nem érinthet meg a mi gyengeségeink érzése, hanem mindenben megkísértetett, mint mi, mégis bűn nélkül." Ő ismeri a ti szegénységeteket, kedves Barátaim, a ti szükségeiteket, a ti nyomorúságotokat. Mindazt, ami keserűvé teszi számotokra az életet, Ő megízlelte, csakhogy Ő a legapróbb kortyig ivott abból a pohárból, amelyből ti csak néha-néha kortyoltok egy keveset. Az Ő szegénysége az, ami most gazdaggá tesz benneteket - és ti örökké tele lesztek vigasztalással és örömmel, mert Ő olyan szegény volt, amíg itt lent volt!
Mesterünk azonban az itthoni életének vége felé a legmélyebb szegénységbe került. És azt akarom, hogy ti, akik Jézus Krisztusban hívők vagytok, ti, akik valóban az Ő követői vagytok, legyetek türelmesek velem, amíg megmutatom nektek Őt az Ő szegénységének szélsőségében, és arra kérlek benneteket, hogy lássátok, hogy még a legmélyebb gyötrelmében is hogyan tett gazdaggá benneteket. Nézzétek Őt ott, az olajfák között a Gecsemáné kertjében, imádságban leborulva, véres verejtékkel borítva, amint Atyjához könyörög népe nevében. Látjátok azt az ürömmel és epével teli poharat, amelyből innia kell, ha meg akartok változni? El tudod viselni a látványt? Nem borít el a bűnbánó bánat, amikor látod az Élet és Dicsőség Urát ott feküdni, saját vérével borítva - és tudod, hogy minden gyötrődése miattad volt? Az Ő szegénysége az, ami gazdaggá tett téged, mert Ő vette ki a kezedből Atyja bűn elleni jogos haragjának poharát, és Ő maga itta ki azt! És helyette a megváltás poharát tette eléd, amelyből azt ajánlja neked, hogy igyál Isten Országának új borából, tele örömmel és gyönyörrel! Igyatok tehát, és felejtsétek el szegénységeteket, és ne emlékezzetek többé nyomorúságotokra! "Igen, igyál bőségesen, ó, szeretteim!" Íme, Megváltótok Isten szeretetét adja nektek inni - és az angyalok boránál jobb az Isten szeretete Krisztus Jézusban, a mi Urunkban! Mégsem tarthattad volna soha az áldás e poharát a kezedben, ha Ő nem ürítette volna ki előbb azt a másik poharat, amelyet Atyja adott neki inni - a szörnyű keserűség poharát, amelyet elhatározta, hogy soha nem fogod megízlelni.
Látjátok, amint felkel a Gecsemánéban az imádságból, és íme, Júdás jön, és egy csókkal elárulja Őt - és ebben az árulásban valóban szegény volt. De Ő az Ő szegénységével gazdaggá tett titeket, mert titeket soha nem árulnak el úgy, mint Őt! Megkötözték Őt, és fogolyként vezették el - és ki szegényebb annál az embernél, aki elvesztette szabadságát, és börtönbe és ítéletre viszik? Mégis, az Ő fogsága szabad emberré tett téged Krisztus Jézusban. Amikor személyesen elfogták, azt mondta tanítványairól: "Menjenek ezek az útjukra, hogy beteljesedjék a mondás, amelyet mondott: "Azok közül, akiket nekem adtál, egyet sem vesztettem el". És ugyanígy van ez veled is, ha hiszel Őbenne - soha nem kaphatsz parancsot a mennyei bíróságtól, de a pokolból sem. Ha a Fiú szabaddá tett téged, akkor valóban szabad vagy, és örökké szabad leszel! Krisztus fogsága fogságba ejtette a te fogságodat, és így ismét az Ő szegénysége tett gazdaggá téged.
Ezután elvitték őt Annás és Kajafás elé. Képzeld el a jelenetet, amennyire csak tudod. Ott áll a kegyetlen főpap előtt, aki sértegeti és gúnyolja Őt. Figyeljétek meg az Ő szegénységének mélységét. Olyan mélyre süllyedt, hogy nem kap segítséget attól, aki kifejezetten arra rendeltetett, hogy a gyámoltalanok segítője legyen! Akkor nézd meg, milyen gazdag vagy te - mert mivel Neki egy kegyetlen és gonosz főpap előtt kellett megjelennie, neked olyan Főpapod van, aki képes megérinteni a te gyengeségeidet! Van egy gyengéd és szelíd Főpapotok, akihez mindig tétovázás és félelem nélkül fordulhattok! De ha nem állt volna fogolyként Annás és Kajafás előtt, soha nem vált volna azzá, aki most, mint irgalmas és kegyelmes Főpap, pontosan a ti szükségleteitekhez igazodva lett volna.
Most a gonosz emberek vádolni kezdik Őt. Olyan mélyre süllyesztik, hogy még a jellemétől is megfosztják! Ehhez azonban hamis tanúkat kell találniuk, és ezek nem értenek egyet! De mégis találnak tanúkat, hogy megvádolják Őt, hogy elvehessék az életét. Bizony, soha nem szegényebb egy ember, mint amikor ellenségei kezében hagyják, hogy nyílt bíróságon rágalmazzák, és nincs, aki a védelmében szóljon! De az örömötök emelkedjék a magasba, miközben arra emlékeztek, hogy azért, mert Krisztust hamisan vádolták, most már magabiztosan mondhatjátok: "Ki vádolná bármiért is Isten választottját? Isten az, aki megigazít. Ki az, aki kárhoztat? Krisztus az, aki meghalt, sőt inkább feltámadt, aki még Isten jobbján is van, aki közbenjár értünk is." "Az Úr mindnyájunk vétkét ráterhelte." Ezért Ő nem rak gonoszságot azokra, akik Őbenne vannak. "Őt a vétkesek közé számították." Az Ő neve a mi nevünk helyére került, és ezért többé nem vagyunk a vétkesek közé sorolva, mert most már senki sem róhat fel nekünk semmit, mert Ő minden vádat helyettünk teljesített!
Miközben kegyelmes Mesterünk a hatalmukban volt, Heródes, Pilátus, a papok és a nép kigúnyolta Őt. Ó, ez gyalázatos gúnyolódás volt! Kigúnyolták az Ő királyi méltóságát azzal, hogy nádból készült jogart adtak a kezébe, egy katona régi bíborszínű kabátját tették a vállára, és egy tüskés koronát tettek áldott homlokára. Megvetették prófétai hivatalát azzal, hogy megvakították a szemét, megütötték, és azt mondták: "Prófétálj nekünk, Krisztus, ki az, aki megütött téged?". Az arcába köptek. Megütötték Őt a kezükkel. Úgy bántak Vele, mint a legaljasabbakkal a legaljasabbak közül. Most pedig, Szeretteim, nézzétek meg, hogyan gazdagodtatok meg az Ő szegénységével. Mindezen gyalázat miatt, amelyet Krisztus elszenvedett, ti nem szégyenülhettek meg, és nem szégyenülhettek meg, a világ végezetlen! Minden Hívőre igaz az ősi ígéret: "Nincs fegyver, amely ellened támad, amelyik ellened támadna, az nem győz; és minden nyelvet, amelyik ellened támad az ítéletben, te elítélsz. Ez az Úr szolgáinak öröksége, és az ő igazságuk tőlem van, azt mondja az Úr". Igen, amilyen alacsonyra a Megváltótok lehajolt az Ő megaláztatásában, olyan magasra emelkedtek a Vele való egyesülésetek miatt! Amilyen mértékben Őt kigúnyolták, olyan mértékben tisztelnek meg benneteket! Ahogyan Őt rabszolgaként és bűnözőként kezelték, úgy lettél te is a Magasságos fiává...
"Nézzétek, milyen csodálatos kegyelem
Az Atya megajándékozott
A halandó fajú bűnösökre,
Isten fiainak nevezni őket!"
Azok a gonosz emberek nemcsak gúnyolták Urunkat, hanem meg is ostorozták Őt azokkal a kegyetlen kötelekkel, amelyek mély barázdákat vájtak áldott hátán. Ó, micsoda mélységes szegénység volt az, amikor az Ő testét nem tekintették a sajátjának, hanem hagyták, hogy más akaratából brutálisan megverjék! De nézd meg, milyen gazdaggá tett minket az Ő szegénysége által, mert meg van írva: "A mi békességünk büntetése volt rajta, és az Ő csíkjaival gyógyultunk meg". Nincs számodra ostorozás, Hívő, mert a csíkok mind a te Helyettesedre estek! Isten igazságosságának kardja Krisztus szívébe lett beöltöztetve, így, ha hiszel benne, soha nem érhet téged! Ó, milyen biztonságban vagy! Most már egyetlen csapás sem érhet téged - az isteni harag legkisebb cseppje sem lehet a keserű részed, mert Jézus viselte a csapásokat helyetted, és teljesen szárazra itta a harag poharát. A te harcod befejeződött, a te vétked megbocsátatott, mert a te nagyszerű Helyettesed személyében az Úr kezéből minden bűnödért kétszeresen kaptál, és örökre tiszta vagy.
Miután megostorozták a Megváltót, halálra ítélték, sőt kereszthalálra, mert azt kiáltották: "Feszítsd meg, feszítsd meg!" "Pilátus pedig ítéletet hozott, hogy úgy legyen, ahogyan követelték". Mégis, miközben gyászoljátok a gyalázat eme koronázó tettét, táncoljon a szívetek a legnagyobb örömtől, mert mivel Jézust elítélték, a Hívő soha nem lehet az! Íme a Szentírás, amely bizonyítja állításomat: "Nincs tehát most már semmi kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak, akik nem a test szerint járnak, hanem a Lélek szerint". Isten feloldozott téged, óh hívő, minden bűnöd alól, és örökre feloldozott! Krisztus megmosott téged az Ő drága vérében, és minden porcikád tiszta - sem folt, sem folt, sem bűnfolt nem marad rajtad, még maga Isten előtt sem - ezért menj az utadra, és énekelj szíved örömére!
Végül felakasztották a keresztre, hogy meghaljon. Átokká lett értünk, hogy az átok, amely rajtunk volt, örökre eltöröltessék. Meztelenre vetkőztették Őt, hogy mi az Ő igazságával öltözhessünk fel. Isten elhagyta Őt, hogy soha ne kelljen elhagynia minket. Tanítványai mind elmenekültek Tőle, és egyedül hagyták Őt, hogy mi soha ne legyünk egyedül, hanem mindig velünk legyen az Atya, és végül eljussunk "az elsőszülöttek általános gyülekezetéhez és egyházához, amely a mennyben van megírva, és Istenhez, a mindenség bírájához, és az igaz emberek tökéletessé lett lelkeihez, és Jézushoz, az új szövetség közvetítőjéhez".
Nézzétek, most az Élet és Dicsőség Ura lehajtotta fejét a halálban! Megadta a szellemet. Szegénysége elérte a csúcspontját, mert megfosztották magától az élettől. Mégis ebben van a legnagyobb öröm oka minden hívő számára, mert mi meghaltunk Őbenne, és a bűn meghalt Őbenne, és számunkra a halál meghalt Őbenne! Tehát a mi legnagyobb gazdagságunk az Ő legmélyebb szegénységéből fakad - az Ő halálában találjuk meg az örök életet, az Ő keresztjében a mennyországot - az Ő sírján keresztül emelkedünk fel a mennybe!
Azt szeretném, kedves Barátaim, hogy élénken és állandóan tartsátok szem előtt ezt a gondolatot, hogy Krisztus szegénysége az, ami gazdaggá tesz benneteket. Mindent, ami a ti Uratokkal és veletek kapcsolatos, kontrasztként kell szemlélnetek - amennyire Ő lefelé megy, annyira mentek ti felfelé. Amilyen mértékben Ő kiüresedett, olyan mértékben töltődtök be. Éppen úgy, ahogy Őt elítélik, ti megigazultok. Éppen annyira biztosan, amennyire Ő meghal, annyira biztosan éltek a halálfélelmen túl. Itt van számodra egy mély bánya kimondhatatlanul gazdag kincsekkel - áss benne, amennyit csak tudsz, mert soha nem fogod kimeríteni!
II. Nem akarom sokáig feltartani önöket témánk második részével, de szeretnék néhány gyakorlati leckét adni, amíg Krisztus GYÖNYÖRGYÉNEK ELÉRZÉSÉRŐL beszélek.
Gondolj arra, kedves Isten gyermeke, hogy mivel Krisztus szegénysége tett téged gazdaggá, milyen szegény lennél, ha nem lenne Krisztusod! Lehet, hogy sok világi vagyon birtokában vagy, de ez szegényes dolog lenne - ugye -, ha nem lenne vele együtt Krisztus? Minden világi kegyelmünk olyan, mint a sok cifra - önmagukban semmit sem érnek -, de ha nálad van Krisztus, akkor a cifrák előtt ott van a nagy egység, és Ő olyan értéket ad nekik, amilyet nélküle nem kaphatnának! Indiák minden aranya, Potosi minden ezüstje, a világ minden kincse nem töltheti be az ember szívét. Milyen szegény az az ember, aki most itt van velünk, akinek nincs Krisztus a Megváltója! Nem így gondoljátok? De egy napon majd így fogtok gondolkodni, és minden itt lévő hívő imádkozik, hogy még ebben az órában így gondolkodjatok! Bármekkora is legyen a tulajdonjogotok, és bármilyen nagy is a vagyonotok - ha nincs Krisztusotok, akkor szegény ember vagytok. Másrészt talán mély szegénységben élsz, és nincs semmi a világon, amit a magadénak mondhatnál. Milyen szegény teremtmény lehetsz, ha nincs a mennyben felhalmozott kincsed! Hazamenni egy nyomorúságos viskóba ezen a világon. Szinte semmit sem keresni, és aztán elmenni ebből a világból a következőbe, még szegényebbül... Ó, szegény, szegény Lélek! Kérlek, próbálj meg örökséget szerezni az eljövendő világban, mert ha Isten és Krisztus nélkül vagy, akkor valóban egy nyomorult teremtmény vagy! Adja Isten, hogy ne nyugodj meg jelenlegi nyomorúságos állapotodban!
A következő megállapítás az, hogy ha Krisztus szegénysége tette gazdaggá az Ő népét, akkor milyen ostobák vagyunk, ha a világban próbáljuk megtalálni a gazdagságunkat! Hajlamosak vagyunk arra, hogy megpróbáljunk, ha csak tudunk, találni valamit, ami Krisztuson kívül kielégít minket. Ez sem bölcs, sem kedves dolog a részünkről. Ha az Úr időleges kegyelmeket ad neked, vigyázz, hogy ne ezekre támaszkodj. Mondd velük kapcsolatban: "Ezek csak játékok, amelyeket egy időre kaptam kölcsön, és le kell mondani róluk, amikor az, aki kölcsönadta őket, követelni fogja őket". Mindig óvakodjatok attól, hogy azt gondoljátok, hogy ez a világ az otthonotok - nem maradhattok itt elég sokáig ahhoz, hogy gyökeret eresszetek. "Ah", mondta egy gazdag embernek, amikor végigment a birtokain, "ezek azok a dolgok, amelyek miatt nehéz meghalni". Így is van. Ezért vigyázz, hogy mindig úgy érezd magad, mint egy növény, amelyet a kertész lazán a földbe helyezett, amíg nem talál időt az elültetésére. Éppen csak annyi táplálékot szívj magadba, amennyi az élethez szükséges, de mondd magadnak: "Nem itt kell mindig élnem, hanem egy kertben, ahol soha nem fújhat a csípős szél. Ahol-
"Örök tavasz marad,
És soha el nem hervadó virágok...
"így hát csak addig kell itt élnem, amíg a Kertész el nem jön, és a helyemre nem tesz." Ne abban a világban találd meg a gazdagságodat, kedves Barátom, ahol Krisztusnak nem volt, hanem keresd a kincsedet azon a földön, ahol a moly és a rozsda nem rontja meg, és ahol a tolvajok nem törnek be és nem lopnak.
A következő megjegyzésem az, hogy milyen hitetlenkedés némelyikünk részéről, hogy szegénynek érezzük magunkat, ha valóban gazdagok lettünk Krisztus szegénysége által! Vajon mindaz, amiről beszéltem, csak a képzelet vagy a képzelet szülötte? Ha ez így van, akkor eldobjuk, és könyörgünk, hogy ne fogadjátok el. De kedves Testvéreim és Nővéreim, ha valóban hiszitek, hogy Krisztus szegénysége gazdaggá tett benneteket, akkor mit keresnek azok a barázdák a homlokotokon? Miért azok a kérges gondok, azok a nyugtalanító gondolatok, amelyek oly gyakran megzavarnak benneteket? Azt mondjátok, hogy azért vannak, mert olyan szegények vagytok - de hogyan lehetséges ez? Krisztus szegénysége gazdaggá tett téged! Nem sok van nektek e világ szegény három filléres és repedt négy filléreséből, de van, ami többet ér, mint arany és gyémánt - örök örökségetek van! Akkor hát miért bosszankodsz és aggódsz?
Itt van egy fiatal herceg, aki az utcán a durva fiúk közé került, és sír, mert elvesztette egy régi, törött tányér darabját. Azt mondod neki: "Gyermekem, menj haza a palotába, mert apád, a király, királyi játékokat fog adni neked". És amikor azt látom, hogy valaki, aki a Királyok Királyának gyermeke, úgy viselkedik, mintha világi lenne, akkor nyugodtan mondhatom neki: "Menj haza, gyermekem, Atyádhoz, és kezdj el örülni az örökkévaló javaknak, amelyeket Ő elrakott neked." Ez a válasz a királyok Királyának gyermeke. Tudjátok, hogy néha énekeljük.
"Ő, aki az én mennyországomat biztonságossá tette,
Itt minden jót nyújt.
Amíg Krisztus gazdag, lehetek-e én szegény?
Mit tehetek mellette?"
A jó öreg John Rylandnek igaza volt, amikor így énekelt, és bölcsek leszünk, ha követjük a példáját. Annyit kapsz, amennyire szükséged van, barátom, ha az Úrban bízol, mert "semmi jót nem tart vissza azoktól, akik egyenesen járnak". Tudod, hogy egy bot elég egy embernek a járáshoz, de néhány barátunknak egy nagy csomó botja van, és ismerek olyanokat, akiknek egy szekérnyi sétapálcájuk van - mégsem tudnak egyszerre egynél többet használni. III. György király egyszer találkozott egy istállófiúval, és azt kérdezte tőle: "Mit kapsz, Jack, a munkádért?". "Semmit, uram" - felelte a fiú - "csak az ételt és az italt, és egy helyet, ahol alhatok". A király azt mondta: "Hát, nekem csak ennyit adnak". Nagyjából ennyi az, amire az embernek valóban szüksége van - nem ehetsz tízszer annyit, mint most, még ha van is, és nem viselhetsz egyszerre száz ruhát, ha van is! Ha több van, mint amire szükséged van, nem tudod élvezni, ezért elégedj meg azzal, amid van, és úgy járj a világban, hogy hálát adsz Istennek, hogy Ő gondoskodik rólad az idők és az örökkévalóság számára!
Ismétlem, milyen hálátlanságnak kell lennie bennünk, ha valaha is visszariadunk bármilyen veszteségtől Krisztusért, hiszen Ő teljesen szegénnyé lett, akár a halálig is, hogy minket gazdaggá tegyen! Tétovázzunk-e valaha is, hogy bármitől is megváljunk az Ő kedvéért? Mi van akkor, ha az Ő követése veszteségekkel jár, vagy ha nem kereskedhetünk úgy, mint egyesek, mert az istenfélelem visszatart minket, vagy ha fel kell adnunk egy helyzetet, mert nem szeghetjük meg a szombatot, vagy más lelkiismereti nehézség miatt? Örömmel kellene vállalnunk javaink elrontását, és örülnünk kellene annak is, ha kell, hogy elszenvedjük mindenünk elvesztését is, annak kedvéért, akinek szegénysége által gazdaggá lettünk!
És végül, milyen hatalmas az az örökség, amelyet Krisztus adott népének! Ha megítéljük, hogy mit adott nekünk az alapján, amit értünk adott, akkor ez valami egészen elképesztő lehet! Ha a mi gazdagságunk valóban arányban áll az Ő szegénységével, akkor ez a szegénység, még a véres verejtékig és a kereszthalálig tartó szegénység is olyan szélsőséges volt, hogy a mi gazdagságunknak is szélsőségesnek kell lennie! Emeljétek fel szemeteket, ti világosság fiai, nézzetek túl a halálnak azon a keskeny patakján - ott van a ti örökségetek! Látjátok-e azt a szép várost, amely a napnál sokkal fényesebb örök fényben mosolyog? Nézzétek meg ékköves járatait, és 12 alapját, mely úgy szikrázik, mint a szivárvány a gazdagság különféle árnyalataiban! És halljátok-e, amint gyöngykapui előtt álltok, az új ének páratlan dallamát, amely éjjel-nappal felcsendül? Látjátok-e a ragyogók fehér köntösét, amint páratlan boldogságban, az aranyból készült járdákon haladva koronájukat a Király, az ő Uruk és Megváltójuk lábaihoz vetik? Mindez a tiéd - és a te Urad garanciát adott arra, hogy megkapod, és mindazt, ami ahhoz szükséges, hogy idejében eljuss oda! És lehet, hogy már nagyon hamar ott leszel, amennyire csak tudod.
De tegyük fel, hogy az emberi élet végső határáig élsz? Milyen hamar eltelnek azok az évek! Vagy tegyük fel, hogy Krisztus hirtelen eljön - és bármelyik pillanatban eljöhet. Vagy tegyük fel, hogy miközben itt ülsz, angyalok hada jön, és elviszi a lelkedet? Sokkal közelebb vagyunk az örök nyugalomhoz, mint gondolnánk - néhányan közülünk sokkal közelebb vannak, mint gondolnánk. Már csak egy-két hét, egy-két hónap, egy-két év, és ott leszünk. Akkor bátorság, lelkem!
"Az út lehet rögös, de nem lehet hosszú,
És én reménységgel simítom el, és énekkel vidítom fel."
Emlékszem, hogy egy nyári délutánon az Új Jeruzsálemről prédikáltam. Egy nővér ült a jobbomon a lépcsőn - nem ebben az épületben, hanem egy vidéki helyen -, és észrevettem, hogy szemei csillognak, miközben beszéltem. Úgy tűnt, hogy a lelkemet is megmozgatja, ahogyan rám nézett az örömnek ilyen rendkívüli tekintetével, és arra ösztönzött, hogy még többet és jobbat mondjak a mi boldog Otthonunkról odafent. Amikor egy-két perccel később megláttam őt, aki látszólag még mindig engem nézett, ugyanezt a merev tekintetet vettem észre, és megálltam, és azt mondtam: "Azt hiszem, az a Nővér meghalt." A Nővér meghalt. És így is volt. Egy sóhaj, egy nyögés vagy nyögés nélkül ment haza. A kilátás teljességében az öröm mintha hatalmas hullámként hömpölygött volna, és a mennyei partra sodorta volna! Ki tudja, milyen hamar lehet, hogy hasonló élményben lesz részünk? Lehet, hogy ma este elalszunk, és az örök dicsőségben ébredünk! Nem vagyunk messze az Otthontól, ezért legyünk jókedvűek, örüljünk, dicsőítsük és áldjuk Isteni Urunkat, hogy valaha is ilyen mélyre süllyedt, hogy minket ilyen magasra emeljen!

[gépi fordítás]
Pál apostol a mi Urunkról, Jézus Krisztusról írva azt mondja: "Bár Fiú volt, mégis engedelmességet tanult azáltal, amit szenvedett". Neki, aki mint Isten mindent tudott, engedelmességet kellett tanulnia a megaláztatása idején. Ő, aki önmagában a megtestesült Bölcsesség, maga is leereszkedett, hogy belépjen a szenvedés iskolájába - ott tanuljuk meg a keresztény élet e fontos leckéjét - az Isten akaratának való engedelmességet. És itt, a Gecsemáné kertjében láthatjátok az isteni tudóst, amint a leckéjét gyakorolja. Egész életében ezt tanulta, és most kell megtanulnia utoljára a gyötrelemben, a véres verejtékben és a kereszten bekövetkezett szörnyű halálában. Most kell felfedeznie a szenvedés legmélyebb mélységeit, és eljutnia az engedelmesség ismeretének magasságába. Nézd meg, milyen jól megtanulta a leckét! Figyeljétek meg, milyen teljes és érett tudós Ő! Eljutott az iskola legmagasabb osztályába, és a halál közvetlen kilátásában azt mondhatja Atyjának: "Nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod".
Ennek a beszédnek az a célja, hogy figyelmetekbe ajánljam a mi Urunk Jézus Krisztus áldott példáját, és - ahogy Isten, a Szentlélek segít nekem - arra buzdítsalak benneteket, hogy hasonuljatok dicsőséges Fejedhez, és ti magatok is tanuljátok meg - minden napi Gondviselés által, amellyel Isten szívesen vesz körül benneteket - az Isten akarata iránti lemondás és a Neki való teljes átadás leckéjét.
Az utóbbi időben, amikor a római egyházhoz tartozó írók műveit olvastam, megdöbbentett az a csodálatos szeretet, amellyel az Úr Jézus Krisztus iránt viseltetnek. Valamikor valóban azt gondoltam, hogy abban az egyházban nem lehetséges, hogy bárki is üdvözüljön, de gyakran, miután felálltam e szent emberek könyveinek olvasása után, és úgy éreztem, hogy egészen törpének érzem magam mellettük, azt mondtam: "Igen, tévedéseik ellenére ezeket az embereket bizonyára a Szentlélek tanította. Mindazok a gonoszságok ellenére, amelyekből oly mélyen megittak, egészen biztos vagyok benne, hogy közösségben kellett lenniük Jézussal, különben nem írhattak volna úgy, ahogyan írtak". Az ilyen írók kevesen vannak, de mégis van egy maradék a kegyelem kiválasztása szerint, még e hitehagyott egyház közepette is!
Egyikük egyik könyvét olvasgatva a minap találkoztam ezzel a figyelemre méltó kifejezéssel: "Vajon annak a testnek, amelynek tövissel koronázott feje van, legyenek-e finom, fájdalmat félő tagjai? Isten ments!" Ez a megjegyzés azonnal a szívembe szállt. Arra gondoltam, hogy Isten gyermekei milyen gyakran kerülik a fájdalmat, a szemrehányást és a dorgálást - és furcsa dolognak tartják, ha valami tüzes próbatétel történik velük. Ha csak arra emlékeznének, hogy az Ő Fejének úgyszólván nagy vércseppeket kellett izzadnia, amelyek a földre hullottak, és hogy Fejét tövissel koronázták meg, nem tűnne számukra furcsának, hogy az Ő misztikus testének tagjainak is szenvedniük kell.
Ha Krisztus valami kényes személy lett volna. Ha dicsőséges Fejünk a könnyűség puha párnáján feküdt volna, akkor mi, akik az Ő egyházának tagjai vagyunk, talán arra számíthattunk volna, hogy örömmel és vigasztalással járjuk végig ezt a világot. De ha a saját vérében kell fürödnie. Ha a töviseknek át kell szúrniuk a halántékát. Ha az Ő ajkait ki kell szárítani, és ha az Ő száját ki kell szárítani, mint egy kemencét - megmenekülhetünk-e a szenvedéstől és a gyötrelemtől? Krisztusnak rézfejűnek és aranykezűnek kell lennie? Az Ő feje olyan legyen, mintha a kemencében izzana, és nem kell-e nekünk is izzani a kemencében? Neki a szenvedés tengerén kell átmennie, és nekünk...
"Legyen az égbe szállva,
Virágos, könnyű ágyakon"?
Á, ne! Urunkhoz kell hasonulnunk az Ő megaláztatásában, ha olyanok akarunk lenni, mint Ő az Ő dicsőségében!
Tehát, Testvéreim és Nővéreim, erről a leckéről kell beszélnem nektek, amelyet néhányan közülünk már elkezdtünk megtanulni, de amelyről még oly keveset tudunk - a lecke, hogy azt kell mondanunk: "Nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod." Ez a lecke a következő: "Nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod." Először is hadd magyarázzam el ennek az imának a jelentését. Aztán bizonyos okok által arra buzdítalak benneteket, hogy ez legyen az állandó kiáltásotok. mutassátok meg, mi lesz a boldogító hatása annak, ha ez lesz lelketek legfőbb vágya. mi vezethet el bennünket ebbe az áldott állapotba?
I. Először is, mit jelent ez az ima? "Ne úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod."
Nem fogok azokhoz a keresztényekhez szólni, akik csak olyanok, mint a törpék, akik keveset tudnak Isten országának dolgairól. Inkább azokhoz fogok szólni, akik a közösség mély vizein tevékenykednek, akik tudják, hogy mit jelent fejüket Jézus keblére hajtani, Istennel úgy járni, mint Énók, és úgy beszélgetni vele, mint Ábrahám. Kedves Testvéreim és Nővéreim, csak az olyanok, mint ti, érthetik meg ezt az imát teljes hosszában és szélességében. A ti testvéretek, aki még alig ismeri a szó, a közösség jelentését, talán gyengén imádkozik így, de nem várható el tőle, hogy felismerje az egész szellemi tanítást, amely Urunk e szavaiban rejlik. De nektek, akik Krisztusban tanultatok. Ti, akik érett tanítványokká váltatok Krisztus iskolájában - hozzátok szólhatok, mint bölcsekhez és bölcs asszonyokhoz -, ítéljétek meg, amit mondok.
Ha ti és én komolyan gondoljuk ezt az imát, és nem pusztán szavak formájában használjuk, hanem teljes teljességében gondoljuk, akkor fel kell készülnünk az ilyen jellegű tapasztalatokra. Néha, amikor a legaktívabb szolgálat közepén vagyunk, amikor szorgalmasan szolgáljuk Istent, mind a kezünkkel, mind a szívünkkel, és amikor siker koronázza minden munkánkat, az Úr félreállít minket - elragad minket a szőlőskertből, és a kemencébe taszít! Éppen akkor, amikor úgy tűnik, hogy az egyháznak a legnagyobb szüksége van ránk, és amikor a világ szükségletei a leginkább vonzanak minket, és amikor szívünk tele van szeretettel Krisztus és embertársaink iránt - gyakran megtörténik, hogy Isten éppen akkor sújt le ránk betegséggel, vagy eltávolít minket tevékenységi körünkből! De ha valóban komolyan gondoljuk ezt az imát, akkor készen kell állnunk arra, hogy azt mondjuk: "Nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod". Ez nem könnyű, hiszen nem maga a Szentlélek tanít-e minket arra, hogy vágyakozzunk Megváltónk aktív szolgálata után? Vajon amikor szeretetet ad nekünk embertársaink iránt, nem arra kényszerít-e bennünket, hogy az ő üdvösségüket tegyük eledelünkké és italunkká? Amikor Ő aktívan munkálkodik a szívünkben, nem érezzük-e úgy, hogy nem tudnánk élni Isten szolgálata nélkül? Nem érezzük-e ilyenkor, hogy az Úrért való munkálkodás a legnagyobb nyugalmunk, és hogy a Jézusért való fáradozás a legédesebb örömünk? Nem tűnik-e akkor a legnehezebbnek lelkünk számára, hogy kénytelenek vagyunk meginni a betegség poharát, és képtelenek vagyunk bármit is aktívan tenni Istenért?
A prédikátor látja, hogy az emberek megtérnek, és a szolgálata sikeres, de hirtelen kénytelen abbahagyni a prédikálást. Vagy a vasárnapi iskolai tanár Isten kegyelméből érdekes és reményteljes állapotba hozta az osztályát - de amikor az osztálynak a legnagyobb szüksége van a jelenlétére, akkor lesújtják, és nem tudja folytatni a munkáját. Ah, akkor a léleknek nehézséget okoz, hogy azt mondja: "Nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod". De ha elfogadjuk ezt az imát, akkor ez azt jelenti, hogy késznek kell lennünk szenvedni a szolgálat helyett, és ugyanolyan készséggel kell feküdnünk a lövészárkokban, mint a falakat megmászni - és ugyanolyan készséggel kell feküdnünk a király kórházában, mint a király hadseregének soraiban harcolni. Ez hús-vér embernek nehéz, de meg kell tennünk, ha ezt a kérvényt benyújtjuk.
Ha valóban komolyan gondoljuk ezt az imát, akkor lesz egy második próba számunkra. Néha Isten azt fogja követelni tőlünk, hogy kedvezőtlen területeken dolgozzunk. Gyermekeit a sziklán szántani és a vizekre vetni kenyerüket. Elküldi Ezékielt, hogy prófétáljon a kiszáradt csontokkal teli völgyben, és Jónást, hogy vigye el üzenetét Ninivébe. Furcsa munkát ad szolgáinak, olyan munkát, amely úgy tűnik, hogy soha nem lehet sikeres, és sem Istennek, sem maguknak nem hozhat dicsőséget. Nem kétlem, hogy vannak olyan szolgák, akik minden erejükkel fáradoznak és dolgoznak, de kevés gyümölcsöt látnak. Messze a pogányság sötét helyein vannak olyan emberek, akik évek óta prédikálnak, és alig van egy megtérő, aki felvidítaná őket. És itt, Angliában is vannak emberek, akik teljes őszinteséggel és hűséggel hirdetik az Úr Igéjét, mégsem látják, hogy lelkek térnének meg. Tudják, hogy ők Isten számára Krisztus édes illatát jelentik, mind azokban, akik elvesznek, mind azokban, akik üdvözülnek. Bízom benne, hogy a mi szívünk annyira tele van a Lélekkel, amely arra indít bennünket, hogy Ráchelhez hasonlóan kiáltsuk: "Adjatok nekem gyermekeket, vagy meghalok", hogy nem tudunk elégedetten megpihenni anélkül, hogy munkánk sikerét ne látnánk. A Mester azonban valójában azt mondja nekünk: "Nem, azt mondom nektek, hogy továbbra is dolgozzatok értem, még ha nem is adok gyümölcsöt a fáradozásotokért. Tovább kell szántanotok ezt a sziklát, egyszerűen azért, mert Én azt mondom nektek, hogy tegyétek". Ó, akkor, Testvérek, nehéz azt mondani: "Ne az én akaratom, hanem a Tiéd legyen meg". De ki kell mondanunk! Éreznünk kell, hogy készek vagyunk lemondani még az aratás öröméről és a siker dicsőségéről is, ha Isten úgy akarja!
Máskor Isten eltávolítja az Ő népét a tiszteletreméltó szolgálati pozíciókból más, az emberek szemében sokkal alacsonyabb rendű tisztségekbe. Azt hiszem, hogy nehezen érezném, ha nagy gyülekezetemből és több ezer hallgatómtól száműznének egy kis faluba, ahol csak egy kis társaságnak hirdethetném az evangéliumot. Mégis biztos vagyok benne, hogy ha teljesen beleélném magam Urunk szavainak szellemébe - "Nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod" -, akkor ugyanolyan kész lennék ott is, mint itt. Hallottam, hogy a jezsuitáknál olyan rendkívüli engedelmességgel tartoznak elöljáróiknak, hogy egy alkalommal volt az egyik kollégiumuknak egy olyan elnöke, aki a legtanulságosabb könyveket írta minden nyelven. A legnagyobb tehetségű ember volt, de a rend elöljárója valami okból kifolyólag a fejébe vette, hogy egyenesen Bathba küldi a vidékről, ahol volt, hogy egy évig ott álljon az utcán és söpörje a kereszteződéseket, és az ember megtette. Kénytelen volt megcsinálni! A fogadalma arra kötelezte, hogy bármit megtegyen, amit mondanak neki.
Lelki értelemben ezt nehéz teljesíteni, de mégis, ez a keresztény ember kötelessége. Emlékszünk egy jó ember mondására, miszerint az angyalok a mennyben annyira teljesen átadták magukat az Istennek való engedelmességnek, hogy ha két munkát kellene elvégezni - egy birodalom kormányzása és egy keresztút söprése -, akkor a két angyal közül, akiket esetleg kiválasztanának e két feladatra, egyiknek sem lenne választása a kérdésben, egyszerűen az urukra bíznák, hogy melyik szerepet teljesítsék. Lehet, hogy téged is elhívnak egy istentiszteleti hely istentiszteleti szolgálatának vezetésétől, hogy egy másik gyülekezet egyik szerényebb tagja legyél. Lehet, hogy egy nagy megbecsüléssel járó helyről elragadnak, és a hadsereg legalsó soraiba helyeznek. Hajlandó vagy-e alávetni magad egy ilyen bánásmódnak? Húsod és véred azt mondja: "Uram, ha még szolgálhatok a seregedben, hadd legyek százados, vagy legalább őrmester, vagy tizedes. Ha segíthetek szekeredet húzni, hadd legyek én a vezető ló, hadd fussak elsőként a csapatban, hadd viseljem a fényes szalagokat". De Isten azt mondhatja neked: "Én téged a csata sűrűjébe helyeztelek. Most pedig hátrébb helyezlek. Adtam neked életerőt és erőt, hogy nagy sikerrel harcolj. Most a cucc mellett fogok téged elidőzni. Végeztem veled a kiemelkedő pozícióban - most máshol foglak használni." De ha csak ezt az imát tudnánk imádkozni. "Ne úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod", akkor készek leszünk bárhol és bárhová szolgálni Istent, amíg tudjuk, hogy az Ő akaratát teljesítjük!
De van egy másik próbatétel is, amelyet mindannyiunknak ki kell állnunk a magunk módján, és amely bebizonyítja, hogy megértettük-e ezen ima alatt azt, amit Krisztus értett alatta. Krisztus szolgálatában néha késznek kell lennünk arra, hogy elviseljük a hírnév, a becsület, sőt még a jellemünk elvesztését is. Emlékszem, amikor először jöttem Londonba igét hirdetni, azt hittem, hogy Krisztusért bármit el tudok viselni. De szégyenletes rágalmakkal találtam magam szemben. Mindenféle hazugságok hangzottak el rólam, én pedig gyötrődve estem arcra Isten előtt és kiáltottam hozzá. Úgy éreztem, hogy ezt nem tudom elviselni - a jellemem nagyon kedves volt számomra, és nem tudtam elviselni, hogy ilyen hamis dolgokat mondjanak rólam! Ekkor ez a gondolat jutott eszembe: "Mindent fel kell adnod Krisztusért, mindent fel kell adnod érte - a jellemedet, a hírnevedet és mindent, amid van -, és ha az Úr akarata ez, akkor a hitványak közül a legaljasabbnak kell számítani téged! De mindaddig, amíg továbbra is tudod Őt szolgálni, és a jellemed valóban tiszta, nem kell félned. Ha a Mestered akarata az, hogy a világ összes gonosz embere megtaposson és leköpjön, akkor egyszerűen el kell viselned, és azt kell mondanod: "Nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod.". És emlékszem, hogy akkor felálltam térdeimről, és elénekeltem magamban ezt a verset...
"Ha az arcomon, a Te drága nevedért,
Szégyen és szemrehányás legyen,
Üdvözöljük a szemrehányást, és üdvözöljük a szégyent!
Ha emlékszel rám."
"De milyen nehéz volt - mondjátok -, hogy elszenvedtétek a jellemvesztést és azt, hogy Krisztus nevéért hamisan gonosz dolgokat mondtak rólatok." És mi volt az oka annak, hogy ez olyan nehéz volt? Miért, éppen azért, mert nem tanultam meg teljesen, hogyan kell imádkozni a mi Urunk Jézus Krisztusnak ezt az imáját - és attól tartok, hogy még mindig nem tanultam meg teljesen. Nagyon kellemes dolog, ha még az ellenségeink is jót mondanak rólunk, ha olyan szentséges jellemmel járjuk ezt a világot, hogy azok az emberek, akik minden vallást megvetnek, nem találnak bennünk hibát - de ugyanilyen dicsőséges dolog számunkra, ha a szégyen pellengérre állítanak, ha minden járókelő megdobál minket, ha a részegek éneke leszünk, ha a káromkodók szavai leszünk, amikor nem érdemeljük meg - és mindezt Krisztusért el kell viselnünk. Ez a szövegünkben szereplő ima értelme.
Ismétlem, néhányan közületek időnként azt gondolták: "Ó, bárcsak a Mester szívesen nyitna nekem egy ajtót, ahol jót tehetnék!
Mennyire örülnék, ha több vagyonom, vagy több befolyásom, vagy több
tudást, vagy több tehetséget, amivel jobban szolgálhatnám Őt!" Imádkoztál a dologról, gondolkodtál rajta, és azt mondtad: "Ha csak ilyen és ilyen pozícióba kerülhetnék, milyen kiválóan tudnám szolgálni Istent!". Láttad, hogy a Mestered tíz talentumot adott néhány szolgájának, de neked csak egyet adott. Térden állva kérted, hogy legyen olyan jó, és bízzon rád kettőt - de Ő ezt megtagadta. Vagy volt már kettő, és kérted Őt, hogy adjon neked tízet - és Ő azt mondta: "Nem, két talentumot adok neked, és nem többet". De te azt mondod: "Nem dicséretes vágy, hogy igyekezzek több jót tenni?". Természetesen! Kereskedj a talentumaiddal - sokszorozd meg őket, ha tudod. De tegyük fel, hogy nincs szókimondó képességed? Tegyük fel, hogy nincs lehetőséged Istent szolgálni, vagy még azt is tegyük fel, hogy a befolyásod területe korlátozott, akkor mi van? Miért, azt kell mondanod: "Uram, reméltem, hogy a Te akaratod az, hogy szélesebb területet kapjak, de ha nem így van, bár vágyom arra, hogy nagyobb léptékben szolgáljalak Téged, teljesen elégedett leszek azzal, hogy a jelenlegi szűkebb területemen dicsőítselek Téged, mert úgy érzem, hogy itt a lehetőség hitem és lemondásom próbára tételére, és ismét azt mondom: "Nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod"".
Keresztény férfiak és nők, készek vagytok-e szívből imádkozni ezt az imát? Attól tartok, hogy nincs közöttünk egyetlen olyan ember sem, aki képes lenne imádkozni ezt az imát teljes jelentésében. Talán olyan messzire mehettek, mint én már elmentem, de ha Isten szaván fogna benneteket, és azt mondaná: "Az én akaratom az, hogy a feleségedet halálos betegség sújtsa, és mint egy hervadó liliom, a szemed előtt lankadjon és haljon meg. Az én akaratom az, hogy a gyermekeidet elragadja szerető keblem a mennyben, hogy a házad tűzben égjen, hogy te nincstelen maradj - egy koldus, aki mások jótékonyságától függ. Az az akaratom, hogy átkeljetek a tengeren, hogy távoli országokba menjetek, és hallatlan megpróbáltatásokat vészeljetek át. Az az akaratom, hogy végül csontjaid valamelyik idegen földön a sivatag homokján fehéren heverjenek." Hajlandó vagy mindezt elviselni Krisztusért? Ne feledd, hogy addig nem érted el ennek az imának a teljes értelmét, amíg nem mondtál "Igen"-t mindarra, amit ez az ima jelent. És amíg nem tudsz elmenni a legmesszebbre, ameddig Isten Gondviselése elmehet, addig nem jutottál el a lemondás teljes mértékéig Urunk e kiáltásában!
Azt hiszem, az első keresztények közül sokan kívülről tudták ezt az imát - elképesztő, hogy mennyire hajlandóak voltak bármit megtenni és bármivé válni Krisztusért. A fejükbe vették ezt a gondolatot, hogy nem maguknak kell élniük - és a szívükben is meg volt ez a gondolat. És azt hitték, hogy mártírhalált halni a legnagyobb megtiszteltetés, amire csak vágyhattak. következésképpen, ha a bírák ítélőszéke elé kerültek, soha nem menekültek el üldözőik elől. Szinte udvaroltak a halálnak, mert úgy gondolták, hogy az a legnagyobb kiváltság, amit csak kaphatnak, ha az arénában az oroszlánok darabokra tépik őket, vagy ha karddal lefejezik őket. Ha ezt a gondolatot a szívünkbe tudnánk ültetni, micsoda bátorsággal övezne bennünket! Milyen teljes mértékben szolgálhatnánk Istent, és milyen türelemmel viselnénk el az üldöztetést, ha megtanulnánk ennek az imának az értelmét: "Ne úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy te akarod".
II. Másodszor, megpróbálok nektek néhány okot adni arra, hogy miért lesz a legjobb mindannyiunknak, ha a Szentlelket keressük magunkban, hogy a szellem és a szív e keretébe kerülhessünk.
Az első ok pedig az, hogy ez egyszerűen jog kérdése. Istennek mindig az Ő útját kell követnie, nekem pedig nem szabad az enyémet követnem, ha az ellentétes az övével. Ha az én akaratom valaha is ellentétes a Legfelsőbb akaratával, akkor az én akaratomnak jogosan kell engednie az övének. Ha a saját utamat járhatnám - ha egy ilyen szegény, gyenge teremtmény, mint amilyen én vagyok, keresztbe tehetnék a Mindenható Teremtőnek, akkor helytelen lenne, ha ezt tenném. Mi? Ő teremtett engem, és ne azt tegye velem, amit akar? Ő olyan, mint a fazekas, én pedig nem vagyok más, mint az agyag, és a megformált dolog azt mondja majd annak, aki megformálta: "Miért alkottál engem így?". Nem, Uram, csak az a helyes, hogy azt teszel velem, amit akarsz, mert a Tiéd vagyok - a Tiéd, mert Te alkottál engem - a Tiéd, mert a Te véreddel vásároltál meg engem. Ha Jézus drága vérével megvásárolt ékszer vagyok, akkor Ő olyan formára vághat engem, amilyenre akar. Úgy csiszolhat engem, ahogyan Ő akar. Hagyhat engem a koporsó sötétségében feküdni, vagy hagyhatja, hogy az Ő kezében vagy diadémjában csillogjak. Valójában azt tehet velem, amit akar, mert az Övé vagyok, és amíg tudom, hogy Ő teszi, azt kell mondanom: "Amit Ő tesz, az helyes. Az én akaratom nem lehet ellentétes az Ő akaratával".
De ismétlem, ez nem csak a jog, hanem a bölcsesség kérdése nálunk. Higgyétek el, kedves Testvéreim és Nővéreim, ha a saját akaratunkkal rendelkezhetnénk, az gyakran a legrosszabb dolog lenne számunkra a világon! De ha hagynánk Istennek, hogy az Ő akarata érvényesüljön velünk, még akkor is, ha hatalmunkban állna meghiúsítani Őt - ez a bölcsesség cselekedete lenne a részünkről. Mire vágyom, amikor a saját akaratomra vágyom? A saját boldogságomra vágyom! Nos, sokkal könnyebben megkapom azt, ha hagyom, hogy Isten akarata érvényesüljön, mert Isten akarata egyszerre szolgálja az Ő dicsőségét és az én boldogságomat! Tehát bármennyire is úgy gondolom, hogy a saját akaratom a kényelmemet és boldogságomat szolgálná, biztos lehetek benne, hogy Isten akarata végtelenül hasznosabb lenne számomra, mint a sajátom. És, bár Isten akarata pillanatnyilag sötétnek és sivárnak tűnhet számomra, mégis, a látszólagos rosszból olyan jót fog teremteni, amilyet soha nem tudott volna előidézni az a feltételezett jó, ami után gyenge és erőtlen ítélőképességem oly hajlamos futni! De ismét, tegyük fel, hogy lehetséges lenne a saját akaratunk,nem lenne-e sértése annak a szeretetteljes bizalomnak, amit Krisztus talán joggal kér tőlünk, hogy bízzunk benne? Nem azáltal üdvözülünk-e, hogy bízunk a mi Urunk Jézus Krisztusban? Nem a Krisztusba vetett hit volt-e az eszköz, amely megmentett a bűntől és a pokoltól? Akkor bizonyára nem szabad elszaladnom ettől a szabálytól, amikor megpróbáltatásokkal és nehézségekkel teli helyzetbe kerülök. Ha a hit Krisztus vére által a bűn felett állt, akkor bizonyára Krisztus mindenható karja által a próbatétel felett is állni fog! Nem mondtam-e neki, amikor először jöttem hozzá, hogy senkiben sem bízom, csak benne? Nem azt vallottam-e, hogy minden más bizalmam szétrepedt, összetört és szétszóródott a szélben? És nem kértem-e, hogy engedje meg, hogy egyedül Őbenne bízzam? És ezek után játszhatom-e az árulót? Talán most valami más tárgyat fogok felállítani, amelybe bizalmamat helyezhetem? Ó, nem! Jézus iránti szeretetem, hálám iránta, amiért leereszkedett és elfogadta hitemet, arra kötelez, hogy örökké csak Őbenne bízzam, és csakis Őbenne!
Gyakran elveszítjük Isten igazságának erejét, ha nem tesszük azt a saját elménk számára kézzelfoghatóvá. Próbáljuk meg ezt is azzá tenni. Képzeljük el, hogy az Úr Jézus láthatóan jelen van ezen a szószéken. Tegyük fel, hogy lenéz egyikőtökre, és azt mondja: "Gyermekem, a te akaratod és az enyém most nem egyezik. Te ezt és ezt a dolgot kívánod, de én azt mondom: "Nem, nem kaphatod meg". Most pedig, gyermekem, melyik akarat érvényesüljön, az enyém vagy a tiéd?". Tegyük fel, hogy azt válaszolod: "Uram, nekem az én akaratom kell". Nem gondolod, hogy Ő végtelenül szomorú és szánakozó szemmel nézne rád, és azt mondaná neked: "Mi? Én feladtam az akaratomat érted, és te nem adod fel a te akaratodat értem? Lemondtam-e mindenemről, még az életemről is, érted, és te azt mondod, te önfejű gyermek: "Nekem ezeket a dolgokat az én akaratom szerint kell megkapnom, és a Te kívánságoddal és szándékoddal ellentétben, ó, Megváltóm?"".
Biztosan nem beszélhetsz így! Inkább azt hiszem, azt látom, hogy azonnal térdre borulsz, és azt mondod: "Uram Jézus, bocsásd meg nekem, hogy valaha is ilyen gonosz gondolatokat tápláltam. Nem, Uram, még ha kemény is a Te akaratod, kellemesnek fogom gondolni. Ha keserű, akkor is azt hiszem, hogy a legkeserűbb korty is édes. Csak hadd lássam, hogy meghalsz értem a kereszten. Hadd tudjam csak, hogy Te szeretsz engem, és bárhová is helyezel, a mennyben leszek, amíg érzem, hogy a Te akaratod teljesül velem. Tökéletesen elégedett leszek, hogy csak ott legyek, ahol Te engem választasz, és hogy szenvedjek, bármit is választasz, hogy elviseljem." Igen, kedves Barátaim, szomorú hiányát mutatná annak a szeretetnek, amellyel Krisztusnak tartozunk, és annak a hálának, amelyet Ő megérdemel, ha akaratunkat egyszer az Ő akaratával szembeállítanánk! Ezért ismét, Szeretteim, a szeretet, a bölcsesség és a jog kedvéért kérlek benneteket, kérjétek a Szentlelket, hogy tanítson meg benneteket a mi Urunk Jézus Krisztusnak erre az imájára, és adja át nektek áldott értelmét.
III. A következő helyen észreveszem, hogy milyen hatása van annak, ha valóban azt mondjuk és érezzük, hogy "NEM AZT, AMIT AKAROM, DE AZT, AMIT TE AKAROD".
Az első hatás az állandó boldogság. Ha meg akarod találni a legtöbb bánatod okát, áss a gyökerénél - az akaratodnál -, mert ott rejlik. Amikor a szíved teljesen megszentelődik Istennek, és az akaratod teljesen alárendelődik Neki, a keserű édes lesz, a fájdalom örömre változik, a szenvedés pedig örömre. Nem lehetséges, hogy annak az embernek az elméje megzavarodjon, akinek az akarata teljesen alávetette magát Isten akaratának. "Nos", mondja valaki, "ez egy nagyon megdöbbentő kijelentés" - egy másik pedig azt mondja: "Én valóban arra törekedtem, hogy az akaratom lemondjon Isten akaratáról, mégis zavart vagyok". Igen, és ez egyszerűen azért van, mert bár te is igyekeztél, mint mindannyian, még nem érted el az Úr akaratának való teljes lemondást. De ha egyszer eléritek ezt - attól tartok, hogy ebben az életben soha nem fogjátok elérni -, akkor megszabadultok mindentől, ami bánatot vagy lelki nyugtalanságot okoz nektek!
Egy másik áldásos hatása ennek az imának, ha valóban előadják, az, hogy szent bátorságot és bátorságot ad az embernek. Ha elmém teljesen átadja magát Isten akaratának, mitől kell félnem az egész világon? Akkor velem is úgy van, mint Polikárpóval. Amikor a római császár azzal fenyegette, hogy száműzi őt, azt mondta: "Nem teheted, mert az egész világ az én Atyám háza, és nem száműzhetsz engem onnan". "De én megöllek téged" - mondta a császár. "Nem, nem teheted, mert az én életem el van rejtve Krisztussal együtt az Istenben". "Elveszem minden kincsedet." "Nem, nem tudod, mert nincs semmim, amiről te tudnál. Az én kincsem a mennyben van, és a szívem is ott van." "De én elűzlek az emberektől, és nem maradnak barátaid." "Nem, ezt nem teheted, mert van egy Barátom a Mennyben, akitől nem választhatsz el! Dacolok veled, mert nincs semmi, amit velem tehetnél." És így mondhatja a keresztény mindig, ha egyszer akarata megegyezik Isten akaratával! Dacolhat minden emberrel és magával a pokollal is, mert azt mondhatja: "Semmi sem történhet velem, ami Isten akaratával ellentétes, és ha ez az Ő akarata, akkor az én akaratom is az. Ha Istennek tetszik, nekem is tetszik. Istennek tetszett, hogy az Ő akaratának egy részét adta nekem, ezért megelégszem azzal, amit Ő küld".
Az ember végül is csak a második oka a bánatainknak. Egy üldöző talán azt mondja Isten gyermekének: "Én tudlak nyomasztani téged". "Nem, nem tudsz, mert te az első Nagy Októl függsz, és Ő és én egyetértünk." Ó, kedves Barátaim, semmi sem teszi az embert olyan gyávává, mint az Isten akaratával ellentétes akarat! De ha teljesen átadjuk magunkat Isten kezébe, mitől kell félnünk? Jákobot az tette gyávává, hogy nem nyugodott bele Isten akaratába, amikor Ézsau elébe jött. Isten megjövendölte, hogy Izsák két fia közül az idősebbnek kell szolgálnia a fiatalabbat - Jákob dolga volt, hogy elhiggye ezt, és bátran menjen előre a feleségeivel és gyermekeivel - nem meghajolni Ézsau előtt, hanem azt mondani: "Az ígéret szerint az idősebb szolgálja a fiatalabbat. Én nem fogok előtted meghajolni - a te helyed, hogy leborulj előttem." De szegény Jákob azt mondta: "Talán Isten akarata az, hogy Ézsau legyőzzön engem, és megverje az anyákat és gyermekeiket. De az én akaratom az, hogy ez ne történjen meg." A vetélkedést jól ábrázolják a Jabbok gázlónál, de ha Jákob nem hitetlenkedett volna Isten ígéretében, akkor újabb hétszer hajolt volna a földre testvére, Ézsau előtt. Hitének szent fenségében így szólt volna: "Ézsau, testvérem, te nem árthatsz nekem, mert semmit sem tehetsz Isten akarata ellen. Semmit sem tehetsz az Ő rendelése ellen, és én elégedett leszek, bármi legyen is az".
Ez az Isten akaratába való beletörődés tehát először is örömöt ad a szívben, majd félelem nélküli bátorságot. És még egy másik dolog következik belőle. Amint valaki igazán kimondja: "Nem úgy akarom, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod", ez az elhatározás hajlamos arra, hogy minden kötelességet könnyűvé, minden megpróbáltatást könnyűvé, minden nyomorúságot édessé tegyen. Soha nem szabadna úgy éreznünk, hogy nehéz dolog Istennek szolgálni, mégis sokan vannak, akik, ha egy kis dolgot is tesznek az Úrért, olyan sokat gondolnak róla. És ha valaha is nagy dolgot kell tenni, először is nagyon keményen kell könyörögni, hogy rávegyük őket, hogy megtegyék - és amikor megteszik, nagyon gyakran olyan rosszul csinálják, hogy félig-meddig sajnáljuk, hogy egyáltalán felkértük őket! Nagyon sok ember nagyon sokat csinál abból, ami valójában nagyon kevés. Fognak egy jó cselekedetet, amit elvégeztek, és addig kalapálják, amíg olyan vékony nem lesz, mint az arany levél - és aztán azt hiszik, hogy ezzel az egy jó cselekedettel egy egész hetet le tudnak fedni. A hét napot mind megdicsőíti egy olyan cselekedet, amelynek elvégzése mindössze öt percet vesz igénybe! Ez elég lesz, sőt, azt gondolják, az elkövetkezendő időkre! De az a keresztény, akinek az akarata Isten akaratához igazodik, azt mondja: "Uram, van még valami, amit megtehetnék? Akkor szívesen megteszem. Szükséges-e hozzá pihenés? Megteszem. Ha ez időveszteséggel jár a munkámban? Nem jár-e néha fáradsággal és fáradtsággal? Uram, meg fog történni, ha ez a Te akaratod, mert a Te akaratod és az enyém teljesen megegyezik. Ha lehetséges, megteszem, és mindent veszteségnek tekintek, hogy megnyerjem Krisztust, és benne találjak meg, az Ő igazságában örvendezve, nem pedig a sajátomban."
IV. Sok más édes és áldott hatás is van, amit ez a lemondás eredményezne, de azzal kell zárnom, hogy megjegyzem, hogy AZ EGYEDÜLI ÚT, AMELYEN E LÉLEKET MEGKÖZELEZHETJÜK, AZ A SZENT LÉLEK SZÍVÜNKBEN való kiáradása és a Szentlélek szívünkben való lakozása.
Megpróbálhatod legyőzni önmagadat, de egyedül soha nem fogod megtenni. Fáradozhatsz azon, hogy önmegtagadással visszaszorítsd a becsvágyadat, de azt fogod tapasztalni, hogy az más formát ölt, és azzal növekszik, amivel meg akartad mérgezni. Törekedhetsz arra, hogy lelked minden szeretetét Krisztusra összpontosítsd, és már a cselekedet közben észreveszed, hogy önmagad belopakodik! Néha megdöbbenek - és mégsem döbbenek meg, amikor ismerem saját szívem gonoszságát -, amikor magamba nézek, és azt látom, hogy milyen tisztátalan az indítékom abban a pillanatban, amikor azt hittem, hogy a legtisztább! És gondolom, hogy ez veletek is így van, kedves Barátaim. Jó cselekedetet hajtotok végre - talán alamizsnát adtok a szegényeknek. Azt mondjátok: "Nagyon csendesen fogom csinálni". Valaki beszél róla, és ti azonnal azt mondjátok: "Bárcsak ne beszélt volna erről. Nem szeretem, ha bárki is beszél arról, amit tettem. Ez fáj nekem." Talán csak a büszkeséged az, ami miatt azt mondod, hogy fáj neked, mert egyesek a szerénységüket teszik büszkeségükké. Valójában az a titkos büszkeségük, hogy jót tesznek, és hogy az emberek nem tudnak róla. Dicsekednek ezzel a feltételezett titoktartással, és annak kiderülésével úgy érzik, hogy szerénységük sérül, és attól félnek, hogy az emberek azt mondják: "Á, látod, hogy kiderül, mit tesznek - nem igazán titokban végzik a jótetteiket." A jócselekedeteiket titokban végzik. Tehát még a szerénységünk is lehet a büszkeségünk - és amit egyesek a büszkeségüknek gondolnak, az történetesen Isten akarata, és lehet, hogy valódi szerénység. Nagyon nehéz munka feladni a saját akaratunkat, de lehetséges, és ez az egyik tanulság, amit ebből a szövegből meg kell tanulnunk: "Nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod".
Ha van valaki, akire egy kicsit is irigykedsz - talán egy lelkész, aki egy kicsit elveszi a fényt rólad azzal, hogy jobban prédikál, mint te, vagy egy vasárnapi iskolai tanár, aki sikeresebb a munkájában -, akkor tedd azt a bizonyos személyt a legállandóbb imádságod tárgyává, és igyekezz, amennyire csak tőled telik, növelni annak a személynek a népszerűségét és sikerét. Valaki azt kérdezi: "De ugye nem lehet az emberi természetet ilyen szintre hozni - hogy megpróbáljuk felmagasztalni a saját riválisunkat?". Kedves Barátaim, soha nem fogjátok megismerni ennek az imának a teljes értelmét, amíg meg nem próbáltátok ezt tenni - és valóban nem törekedtetek arra, hogy riválisotokat jobban tiszteljétek, mint saját magatokat! Ez az evangélium igazi szelleme, "becsületben egymást előnyben részesítve". Bevallom, néha nehéz munkának találtam, de rászoktattam magam. Meg lehet ezt tenni? Igen, Keresztelő János megtette. Ő mondta Jézusról: "Neki növekednie kell, nekem pedig fogynom". Ha megkérdeztétek volna Jánost, hogy kíván-e növekedni, azt mondta volna: "Nos, szeretnék több tanítványt. Mégis, ha az Úr akarata az, akkor elégedett vagyok, ha lefelé megyek, hogy Krisztus felfelé menjen".
Ezért milyen fontos, hogy megtanuljuk, hogyan érhetjük el a mennyei Atyánk akaratába való beleegyezésnek ezt az állapotát! Megadtam az okokat, de hogyan lehet ezt elérni? Csak Isten Lelkének működése által! Ami a testet és a vért illeti, ők a legkevésbé sem fognak segíteni nektek - csak a másik irányba fognak elmenni -, és amikor azt hiszitek, hogy biztosan uraljátok a testet és a vért, akkor fogjátok észrevenni, hogy éppen akkor kerekedtek felül rajtatok, amikor azt hittétek, hogy legyőztétek őket! Imádkozz a Szentlélekhez, hogy maradjon veled, lakjon benned, kereszteljen meg, merítsen el az Ő szent hatásában, fedezzen be, temessen el az Ő fenséges erejével, és így, és csak így, amikor teljesen elmerülsz a Lélekben, és mintegy elmerülsz a Megváltó vérének bíborvörös tengerében, akkor fogod teljesen felismerni e nagyszerű ima jelentését: "Nem úgy akarom, ahogy én, hanem ahogy Te akarod". "Uram, ne magam, hanem Krisztus. Nem az én dicsőségem, hanem a Te dicsőséged. Ne az én dicsőségem, hanem a Te dicsőséged. Nem, még csak nem is az én sikerem, hanem a Te sikered! Nem a saját gyülekezetem vagy a saját énem gyarapodása, hanem a Te gyülekezeted gyarapodása, a Te dicsőséged gyarapodása - mindez úgy történjék, ahogy Te akarod, nem pedig ahogy én akarom."
Mennyire más ez, mint minden, ami a világgal kapcsolatos! Megpróbáltalak felvezetni benneteket egy nagyon magaslatra, és ha képesek voltatok feljutni oda, vagy akár csak vágytatok arra, hogy feljussatok oda, milyen szembetűnő volt a kontraszt e szellem és a világiak szelleme között! Nem mondok semmit azokhoz közületek, akik nem tértek meg, csak ezt - tanuljátok meg, mennyire ellentétesek vagytok azzal, amivé Isten szeretné, hogy legyetek, és amivé kell lennetek, mielőtt beléphettek a mennyek országába. Tudjátok, hogy nem tudnátok azt mondani: "Hadd legyen meg Isten akarata", és azt is tudjátok, hogy nem tudnátok megalázkodni, hogy olyanok legyetek, mint egy kisgyermek. Ez mutatja mély romlottságodat, ezért a Szentlélek újítson meg téged, mert szükséged van a megújulásra, hogy új teremtmény legyél Krisztus Jézusban! Szenteljen meg teljesen, szellemben, lélekben és testben, és végre hibátlanul mutasson be Isten trónja előtt, az Ő drága nevéért! Ámen.