Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Mély érzelmek késztetik erre a kérdésre. De hol vannak a szeretet és a hála olyan mélységei, amelyek képesek megfelelni ennek a túláradó igényeinek? Talán emlékeztek egy esetre egy híres katona életéből, aki híres keresztény is lett, James Gardiner ezredes életéből. Egyik este kevéssé gondolt isteni dolgokra, hanem éppen ellenkezőleg, a legelvetemültebb találkozót kötötte. Éppen a kijelölt órára várt, amikor a szobában, ahol egyedül ült, meglátta, vagy látni vélte maga előtt az Úr Jézus Krisztus látható ábrázolását a kereszten.
Lenyűgözte, mintha egy hang, vagy valami hasonló hang szólt volna hozzá: "Ó, bűnös, mindezt érted tettem. Te mit tettél értem?" Valami ehhez hasonló ábrázolást szeretnék a jelenlévők mindannyiának a szeme elé tárni. Őszintén imádkozom, hogy Isten Krisztusának, Isten irgalmának, Isten szeretetének látomása jelenjen meg mindnyájatok szeme előtt. És mondhassa egy Hang a lelkiismeretetekben, mind a szenteknek, mind a bűnösöknek: "Mindezt értetek tettem. Mit tettél te értem?" Valószínűleg megalázó éjszaka lesz ez mindannyiunk számára, ha ez a helyzet - de a megaláztatás üdvösnek bizonyulhat - igen, a legegészségesebb lelkiállapotnak, amiben csak lehet.
I. Ma este mindenekelőtt arra kérem önöket, hogy ARITMETIKÁBAN TÖRTÉNJENEK EGY ÖSSZEGET. A szöveg ezt sugallja. "Mit adjak az Úrnak az irántam való minden jótéteményéért?" Gyertek, számoljunk össze! Bár tudom, hogy a szám minden emberi számolást felülmúl, próbáljuk meg összeszámolni az Ő bármelyikünkkel szemben tett jótéteményeit. Szeretném, ha most mindenki külön-külön és külön-külön megpróbálna elgondolkodni Isten önmagával szemben tanúsított kegyelmén.
Először is, tekintsük át időleges kegyelmeink névsorát. Ezek csak másodlagosak, de nagyon értékesek. Különleges Gondviselés van abban, hogy az életet minden egyes teremtménynek adományozza. Dávid nem vonakodott visszavezetni Isten kezét születése órájáig. Pál pedig imádta Isten Kegyelmét, amely attól az időponttól kezdve elválasztotta őt, amikor az anyja megszülte. A mi hálánk hasonlóképpen visszanyúlhat azokhoz a napokhoz, amikor a keblén lógtunk. Vagy egyesek esetében hálát adhatunk a jóságnak, amely pótolta az anya gyengéd szeretetének hiányát.
A gyermekkor első napjaiban gondolataink talán elfoglalttá válnak, nyelvünk pedig dicséretre hangolódik. De most itt vagyunk. Megmaradtunk, néhányan közülünk, ez a harminc-negyven év. Bűneinkért akár le is vághattak volna és megbüntethettek volna minket. Elsöpörhettek volna minket oda, ahol a kétségbeesés örök éjszakát okoz. De életben maradtunk a sok baleset közepette. Valami csodálatos isteni adomány folytán a halál éppen akkor fordult félre, amikor úgy tűnt, hogy egyenes úton felénk tart. Amikor ádáz betegségek vártak ránk, hogy utolsó otthonunkba siessenek, mi mégis megmenekültünk.
Mi sem csak léteztünk. Istennek tetszett, hogy ételt, ruhát és helyet adjon nekünk, ahol fáradt fejünket lehajthatjuk. Sokaknak, akik itt vannak, megadta ennek az életnek minden kényelmét, amíg azt nem mondhatják: "A poharam tele van, több van, mint amennyit egy szív kívánhat". Mindenkinek, aki itt van, eleget adott, és bár sok nehézségen mentél keresztül, a kenyeredet megkaptad, és a vized biztos volt. Hát nem ok ez a hálára?
Nem gondolhatsz ma éjjel az utcán reszkető koldusra, nem gondolhatsz arra a százezerre ebben a boldogtalan országban - amely éppen ezért boldogtalan -, akiknek nincs más menedékük, mint amit a szegényház nyújtani tud nekik. És csak olyan kenyérre, amilyet a koldusok szűkös alamizsnájaként osztogatnak nekik, anélkül, hogy hálásak lennének, hogy eddig ellátást kaptak a megélhetésükhöz szükséges dolgokkal, és megvédték önöket attól a keserű, maró nélkülözéstől, amely megfojtja az önbecsülést, megfojtja a szorgalmat, elfojtja az elszántság lelkesedését, felhorzsolja a szívet, megrozsdásítja az elmét, a férfiasság minden nyomát elpusztítja, és magát a férfiasságot a nyomorúság prédájává és a kétségbeesés áldozatává teszi.
Ennél is több okunk van arra, hogy ma este nagyon hálásak legyünk azért a mértéknyi egészségért, amelyet élvezünk. "Valóban furcsa és szörnyű érzés, amikor a betegség idegesítő keze hirtelen a gyermekkor gyengeségébe taszít. Óriási erővel feküdni, és a szorgos tevékenységet a fáradt ágyhoz láncolni." Ó, amikor a csontok fájni kezdenek, és az inak és szövetek csak utaknak tűnnek a fájdalom számára, akkor hálát adunk Istennek akár egy pillanatnyi pihenésért is. Nem tudjátok, milyen az, amikor az ember éjjel ide-oda hánykolódik, és a nappalra vágyik, és amikor eljön a napfény, az éjszaka után sóvárog?
Ha volt egy kis megkönnyebbülés, csak egy kis szünet a kínzásban és a fájdalomban, mennyire hálásak vagytok érte! Nem kellene-e hálásnak lennünk az egészségért, és különösen annak hosszú fennállásáért? Ti, erős emberek, akik alig tudjátok, mit jelent a betegség, ha végigjárhatnátok a kórházak kórtermeit, és láthatnátok, hol vannak csonttörések, hol vannak a szervezetet lehangoló rendellenességek, gyógyíthatatlan betegségek, a testet gyötrő és megrázó fájdalmak és szinte elviselhetetlen fájdalmak, akkor remélem, azt gondolnátok, hogy elég okotok van a hálára.
Nem messze ettől a helytől áll egy kupola - hálát adok Istennek, hogy létezik a hely, amelynek részét képezi -, de soha nem tudom megnézni. Remélem, hogy soha nem is fogom anélkül, hogy hálát ne adnék Istennek, hogy az eszemet megkímélte. Nem kis boldogtalanság, ha megfosztanak az értelmünktől, ha az elmét ide-oda sodorja a kétségbeesett, tomboló őrület hurrikánja, vagy ha olyan hallucinációk áldozatává válunk, amelyek kizárnak minden hasznosságból, sőt még a társas együttlétből is. Azért, hogy ma este nem a Szent Lukács kórházban vagy a Bedlamben vagytok, hálát kellene adnotok a Mindenható Istennek.
De miért nagyítok itt? Gondoljuk meg, milyen fájdalmaknak lehet kitenni az emberi testet. Képzeljétek el, milyen bajok érhetik az emberiséget. Képzeljétek el, milyen nyomorúság, milyen jaj, milyen gyötrelem elviselésére vagyunk mindannyian képesek - és aztán, amilyen arányban mindezektől megmenekültetek, és amilyen arányban másfelől kényelemmel és élvezetekkel megáldottak benneteket - "természetetek minden nagylelkű indulatát melegítsétek extázisba". És akkor tegyétek fel magatoknak a kérdést: "Mit adjunk az Úrnak minden irántunk való jótéteményéért?". Dobjátok össze az összeget, majd húzzatok egy vonalat, és kérdezzétek meg, hogy még a Gondviselés e hétköznapi ajándékaiért is mit kell Istennek adnunk.
De, Krisztusban élő testvéreim és nővéreim, ti, akiknek van valami jobb, mint ez az élet, amin nyugodhattok, egy magasabb és édesebb húrt érintek meg - egy akkordot, amelynek nemesebb dallamtól kellene megremegnie, amikor azt mondom nektek - gondoljatok a lelki áldásokra, amelyeket kaptatok! Nem is olyan régen még a keserűség epéjében és a gonoszság kötelékében voltatok. Csak egy kis időre tekintünk vissza, néhányan közülünk, és a törvény rabságában voltunk. Felébredtünk, és éreztük a bűn terhét és bűnösségét - egy súlyos terhet, amelytől féltünk, hogy soha nem tudunk megszabadulni -, egy égbekiáltó szennyet, amelytől nem ismertük a megtisztulás módját.
Hát nem emlékszem-e jól eredménytelen imáimra, könnyeimre, amelyek éjjel-nappal a táplálékom voltak, szívem fájdalmára! Megvágtak engem, és nem találtam semmiféle szabadulást! Mennyire kerestem akkor az Urat! Hogy kiáltottam kegyelemért, de nem találtam! Be voltam zárva, és nem tudtam kijönni. Félelemnek, kétségnek és kétségbeesésnek voltam kiszolgáltatva. Áldott legyen az Úr, most már vége van! Áldott legyen az Isten neve, lelkem kiszabadult, mint madár a hálóból! És ma este ahelyett, hogy a bűnről mint megbocsáthatatlan dologról beszélnék, itt állhatok, és elmondhatom önöknek és magamnak is, hogy Ő eltörölte minden vétkünket, és vétkeinket a tenger mélyére vetette!
Ha Ő soha semmit nem tett volna értünk, csak ezt, úgy tűnik nekem, hogy örökre és mindörökre kötelesek lennénk az Ő nevét olyan ujjongással dicsőíteni, mint ahogyan Mirjám és Mózes érezte, amikor Mirjám fogta a tamburát, és Mózes megírta az éneket: "Énekeljetek az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzedelmeskedett!". A lovat és lovasát a tengerbe vetette. Az Úr az én erőm és énekem, és Ő lett az én üdvösségem".
Valóban nem, Szeretteim, a megbocsátott bűn volt a teljes. Ez csak egy elem volt, az Ő irántunk való gyengéd kegyelmének kezdete. Mert azután úgy vigasztalt minket, mint ahogyan egy anya vigasztalja gyermekeit. Minden sebet bekötött. Eltávolított minden foltot. Az igazságosság köntösével borított be minket, és a Lélek kegyelmeinek ékszereivel díszített fel minket. Befogadott minket az Ő családjába, még minket is, akik természetünknél fogva idegenek voltunk, hosszú szokásaink miatt ellenségek, lázadók és árulók, mert fellázadtunk az Ő kormánya ellen. Isten örököseivé tett minket, Jézus Krisztus örököstársaivá. A fiúság minden kiváltságát, amely természeténél fogva soha nem lett volna a miénk, az újjászületés és az örökbefogadás biztosította számunkra. Az Ő összes jótéteménye!
Ha mindezek megvoltak volna, ó, mit kellene adnunk annak, aki ilyen felbecsülhetetlen áldások szerzője és adományozója? Minden jótéteményét! Hogyan tudnánk felbecsülni az értéküket, még ha itt meg is kellene állnunk? Jegyezzétek meg, ezek valóban jótétemények, nem csupán a jóindulat vagy a jókívánságok kedves szándékai, amelyek vagy valóban hasznunkra válnak, vagy nem. Hanem bizony a jótékonyság üdvözítő hatása, vagy a jótetteknek a számunkra véghezvitt jótéteményei - amelyeknek teljes előnyét gazdagon élvezhetjük.
Van egy bosszantó bizonytalanság minden emberi emberbarátságban. Gyakran milyen gyenge, a semmiért fáradozik, és nem érleli meg legjobb terveit! Ha az orvos kimeríti az orvostudomány erőforrásait, miközben betegére vigyázva nem kíméli a fáradságot, a beteg mégis meghalhat. Bár az ügyvéd heves buzgalommal, meggyőző érveléssel és ékesszólás áradatával kiáll ügyfele mellett, az ügyfele mégis elveszítheti ügyét. Bár a hadsereg tábornoka mégoly ügyesen irányítja a csapatokat, és mégoly bátran harcol az ellenség ellen, a csatát mégis elveszítheti.
A hősies önkéntes, aki megpróbál megmenteni egy fuldokló embert, lehet, hogy kudarcot vall, és a kísérlet során elveszíti a saját életét. A bátor legénységnek, amely a mentőcsónakot személyzetével ellátja, lehet, hogy nem sikerül partra vinnie a hajótöröttet. A legjobb célok is meghiúsulhatnak. A kedvesség, akárcsak az aranyérc a teremtmény kebelében, talán soha nem válik a haszon érmévé, vagy nem válik valódi értékének megfelelő pénzérmévé. Nem minden jótékony célra fordított adomány segít a bajon. De Isten jótéteményei mind teljes mértékben hasznosak. Megfelelnek annak a célnak, amelyet szolgálni hivatottak.
A feledékenység Isten gyermekei részéről mentség nélkül való, mert itt vagyunk mi, az irgalom emlékművei, a Kegyelem oszlopai, élő episztolák - igen, az élők, az élők, akik dicsérnek Téged, Istenem, ahogy én is teszem ma. És mivel így tartozom az Úrnak minden jótéteményéért, úgy érzem, hogy a hódoló hála gondolatainak és cselekedeteinek ki kell törniük, semmilyen parttól sem visszatartva, hanem folyamatosan túl kell áradniuk minden gáton, amelyet a szokás emelt, és a szeretet könnyeivel és a munka verejtékével kell szétáradniuk, megtermékenyítve a patakokat jobbra és balra.
Az Ő minden jótéteménye! Hívd fel újra ezt a hangot. Az Ő jótéteményei olyan sokfélék, olyan különbözőek, olyan apróak, hogy gyakran elkerülnek minket, miközben pontosan megfelelnek a szükségleteinknek. Igaz, hogy az Úr olyan nagy dolgokat tett értünk, amelyek az angyalok csodálatát is kihívhatják. De az is igaz, hogy apró dolgokat is tett értünk, és figyelmet szentelt minden apró szükségletünknek, gyermeki gondjainknak és aggodalmainknak. Ahogy naplónk lapjait forgatjuk, elmerülünk a csodálkozásban annak a látásnak az élessége és annak a tudásnak a kiterjedése láttán, amellyel még a fejünk hajszálai is mind meg vannak számozva.
Istenem, milyen végtelen gyengédséget, milyen határtalan könyörületet mutattál nekünk! Folyton megbocsátottad vétkeinket - a kísértés órájában is mindig megtartottál minket. Micsoda vigasztalás gyönyörködtette lelkünket a bajok idején! Micsoda szelíd intések hoztak vissza minket a tévelygésünk idején! Megőrző, megtartó, gazdagító és megszentelő irgalmakat kaptunk. Ki számolná meg az Úr kegyelmeinek és jótéteményeinek apró porát?
Kedves Testvéreim, nem kis előny, hogy Isten néhányunknak megadta, hogy egy boldog földi egyház tagjai vagyunk - hogy a szeretet kötelékei egyesítenek bennünket. Tudom, hogy néhányan közületek korábban más egyházak tagjai voltak, ahol időszakosan konfliktusok voltak, és eléggé örülnek, hogy egy szerető és boldog néphez kerültek, ahol szívük szerint szolgálhatják az Urat. Az Ő kegyelméből melegszívű keresztény társakkal találkoztok, akik Isten éltessen benneteket. Szívem ujjong a gondolatra, hogy milyen jólétben éltünk ezen a helyen. Dicsértessék az Úr neve! Még egyházként is, azokon a kegyelmeken túl, amelyek magánkeresztényként értek minket, azt mondanám - és meghívnám önöket, hogy csatlakozzanak hozzám -: "Mit adjunk az Úrnak a velünk szemben tanúsított jótéteményeiért?".
De, Szeretteim, még csak most kezdtük el azoknak a kegyelmeknek a felsorolását, amelyeket hiába igyekszünk felsorolni. Nem fogjuk megpróbálni befejezni, mert áldott legyen az Isten, soha nem lesz befejezve. Ő maga adta magát nekünk, hogy a mi részünk legyen. Ő adta nekünk az Ő Gondviselését, hogy őrizőnk legyen. Az Ő ígéreteit adta nekünk, hogy azok legyenek örökségünk biztosítékai. Nem halunk meg, bár aludnunk kell, hacsak az Úr el nem jön előbb. Mégis Jézusban fogunk aludni! Csontjainkat és hamvainkat őrizni és megőrizni fogja, amíg a Feltámadás trombitája hangjával meg nem szólítja őket, és testünket az isteni hatalom újraéleszti. Lelkünk számára pedig az a biztos és biztos reménységünk, hogy Krisztussal leszünk ott, ahol Ő van, hogy láthassuk az Ő dicsőségét. Várjuk azt az áldott napot, amikor azt mondja majd nekünk: "Jöjjetek feljebb", és a lakoma alsó terméből felemelkedünk a felső terembe, közelebb a Királyhoz, hogy az Ő jobbján üljünk és örökké lakomázzunk. Ó, az Ő kegyelmének mélységei! Ó, az Ő szerető jóságának magasságai! A hűség követett minket. Egyetlen ígéretet sem szegett meg. Egyetlen jó dolog sem hagyott cserben minket!
Nos, kedves Testvéreim és Nővéreim, mi mást mondtam az imént, mint egyfajta általános vázlatot azokról a kegyelmekről, amelyeket az Úr nekünk adott, és azokról a jótéteményekről, amelyeket az Ő kezéből kaptunk? Ha mindenki megpróbálná kitölteni ezt a vázlatot a saját esetének és saját tapasztalatának élettörténetével, mennyi dicsőséget kaphatna Isten a ma esti gyülekezetből! A te eseted különbözik az enyémtől az azt alkotó eseményekben. Hiszem, hogy az enyém más, mint bármelyikőtöké - de ezt tudom -, hogy nincs olyan ember ezen a helyen, aki többet köszönhetne Istennek, mint én. Nincs itt senki, akinek hálásabbnak kellene lennie.
Nem lehet senki, aki jobban adós az Úr jóságának, mint én, zarándoklatom minden egyes lépéséért, amelyet megtettem, az első naptól kezdve egészen mostanáig. Tudok, sőt, muszáj jót mondanom az Ő nevéről. Isten valóban jó, és én így találtam Őt. "Az Úr jó azokhoz, akik várják Őt, az Őt kereső lélekhez". Én bebizonyítottam, hogy Ő az. Nos, tudom, hogy mindannyiótok nyelve viszket, hogy ugyanezt mondja. Úgy érzitek, hogy bár Ő mély vizeken és tüzes próbákon vezetett át benneteket, és néha nagyon keményen megfenyített benneteket, mégsem adott át a halálnak. Úgy bánt veletek, mint egy apa a fiával, akit szeret, és úgy volt veletek, mint egy Barát, aki soha nem hagy el benneteket.
Egy fél szót sem szólnál az Ő áldott neve ellen. Inkább azt mondanátok, hogy egy Rutherford által állandóan használt kifejezést kölcsönözzek, hogy "Isten kegyelmének fuldokló adósai vagytok". Ő úgy értette, hogy fej és fül fölött adósa Istennek - nem tudta megmondani, milyen mélyek a kötelezettségei, ezért csak úgy nevezte magát, hogy "vízbe fulladt adósa" Istene szerető jóságának és irgalmának. Nos, itt van egy összeg a számodra. Ha használni akarod számtani képességeidet, ülj le, amikor egy óra nyugalmat kapsz, és próbáld meg azonosítani Isten összes drága gondolatát veled szemben - minden jótéteményét.
II. A második pontunk annak a hálának a kiszámítása lesz, amely mindezért Istennek jár. Szeretném, ha ma este mindenki a saját értékbecslőjévé válna, hogy felmérje az irgalomból kapott jövedelmét, és megállapítsa, mekkora legyen a hálaadója, amelyet vissza kell fizetnie a nagy király jövedelmébe. "Mit adjak az Úrnak minden jótéteményéért?"
Számoljuk ki egy percre, hogy mivel tartozunk az Atya Istennek, és mit kellene adnunk neki az adósságunkért. Ahányan hittek Krisztusban, annyian voltak kiválasztva az Atya Istentől minden világok előtt. Lehet, hogy nem választotta ki őket. Az Ő abszolút jótetszése volt az, amely beírta őket a választottak névsorába. Ő választott ki titeket, Testvéreim, hogy szentek legyetek, hogy az Ő gyermekei legyetek, hogy hasonlóvá váljatok idősebb Testvéretekhez, Krisztus Jézushoz. És mivel Ő erre választott ki benneteket, erre fogtok eljutni - még ha a föld és a pokol minden hatalma ellenáll is -, mert az isteni végzés változatlanul szilárdan megmarad, és biztosan beteljesedik.
Te vagy Isten kedvence, az Ő gyermeke, akit arra rendelt, hogy örökké örök boldogságban lakjon. Mit adjunk érte? Ó, csak egy percre is mozdítsa meg lelked mélyét a gondolat, ha valóban így van, hogy az Örök Szövetség pecsétje rátok került! Mielőtt a nap elkezdett volna sütni, vagy a hold elindult volna a pályáján, Isten kiválasztott engem, akiben nem volt semmi, ami lekötötte volna a szeretetét - semmi, ami vonzotta volna a kegyelmét. Ó, Istenem, ha így van, hogy Ádám összes fia közül én lettem a Te Kegyelmed megkülönböztető tárgya és megkülönböztető kegyelmed tárgya, akkor fogadj el engem. Vedd el testemet, vedd el lelkemet, vedd el szellememet, vedd el javaimat, tehetségemet, képességeimet - vedd el mindazt, amim van, ami vagyok, és mindazt, ami valaha is remélem, hogy leszek - mert a Tiéd vagyok. Eloldoztad kötelékeimet, de kegyelmed örökre a Te szolgálatodra kötelezett.
Most gondoljatok egy percre arra, hogy mivel tartozol Istennek, a Fiúnak, Jézus Krisztusnak. Mármint annyian, ahányan hittek benne. Gondoljatok egy pillanatra a legmagasabb Dicsőség lakhelyére, és gondoljátok végig, hogyan hagyta el Jézus az Ő Atyja trónját, hogyan hagyta el az angyalok udvarát, és hogyan jött le a földre, hogy egy csecsemő agyagába öltözzön. Ott szemléljétek Őt, amint a mi természetünkben él. Nézd meg Őt, miután felnőtt, amint fáradságos és fájdalmas életet él, viseli a mi betegségeinket, és hordozza a mi bánatainkat. Hagyd, hogy szemed egyenesen a bánatot ismerő Ember arcába nézzen.
Nem kérem, hogy kövessétek nyomon az összes nyomát, de arra kérlek benneteket, hogy jöjjetek el abba a híres kertbe, ahol az éjszaka közepén letérdelt és imádkozott, amíg kínjában vércseppeket nem izzadt. Érted, érted, Hívő, ott hullott a véres verejték a földre! Látod Őt felemelkedni. Elárulja Őt a barátja. Érted szenvedte el az árulást. Őt elragadták. Pilátus elé viszik. Hamisan vádolják Őt. Az arcába köpnek. Tövisekkel koronázzák meg. Egy nádból készült gúnyos jogart adnak a kezébe - nektek mindezt a gyalázatot el kellett viselnetek! A Dicsőség Ura értetek, különösen és különösen értetek ment keresztül ezeken a kegyetlen gúnyolódásokon.
Nézd meg Őt, amint viseli a keresztjét - a vállai vérzik a nemrégiben kapott ostorcsapásoktól. Nézzétek Őt, amint a Via Dolorosa mentén viseli a kegyetlen terhet. Ezt a keresztet értetek viseli. A ti bűneitek az Ő vállára nehezednek, és nehezebbé teszik azt a keresztet, mintha vasból készült volna. Lásd Őt a kereszten, felemelve az ég és a föld közé, a fájdalmas szenvedés látványát. Halljátok Őt kiáltani: "Szomjazom!" És halljátok még keservesebb kiáltását, miközben az Ég és a Föld megrémül tőle: "Miért hagytál el engem, én Istenem, én Istenem?".
Ő elviseli érted mindezeket a bánatokat. Értetek a szomjúságot és az ájulást, a meztelenséget és a gyötrelmet. Értetek a fej lehajtását, a szellem átengedését, a hideg és néma sírban való szunnyadást. Nektek a feltámadása, amikor feltámad hatalmának dicsőségében, és nektek azután a mennybemenetele, amikor éneklik: "Emeljétek fel fejeteket, ti kapuk, és legyetek felemelve, ti örök kapuk". Nektek az Ő állandó könyörgése az Atya jobbján. Igen, mindezt értetek, és mit kellene tenni érte?
Milyen adomát tegyünk az átszúrt lábak elé? Milyen ajándékot tegyünk a szögezett kézbe? Hol vannak csókok, amelyek elég édesek lennének az Ő drága sebeire? Hol van olyan imádat, amely elég tiszteletteljes lenne az Ő áldott és magasztos Személyéhez? A zene leányai, hozzátok legédesebb énekeiteket! Ti gazdag emberek, hozzátok el Neki kincseiteket! Híres és tanult emberek, gyertek, terítsétek babérjaitokat az Ő lábaihoz. Hozzuk el mindannyian, amink van, mert egy ilyen Krisztus mindenkinél többet érdemel. Mit adjunk, Isten Krisztusa, neked minden irántunk való jótéteményedért?
Hadd kérjem meg önöket, hogy egy pillanatra gondolkodjanak el az áldott Istenség harmadik személyén, nevezetesen a Szentlelken. Soha ne felejtsük el, hogy amikor olyanok voltunk, mint a szennyes rongyok, az Ő keze megérintett minket. Amikor olyanok voltunk, mint romlott és rothadt tetemek a bűn sírjában, az Ő lehelete megelevenített minket. Az Ő keze vezetett minket a keresztre. Az Ő ujjai voltak azok, amelyek levették a fóliát a szemünkről. Az Ő szemkenője volt az, amely megvilágított minket, hogy Jézusra kell tekintenünk és élnünk kell. Azóta az áldott Lélek él a szívünkben. Ó, milyen szörnyű hely - akartam mondani -, ahol Isten lakik! De a Szentlélek soha nem hagyott el minket teljesen. Mi szomorítottuk meg Őt. Gyakran bosszantottuk Őt - de Ő még mindig itt van, még mindig a lélekben lakik, soha nem távozik - Ő maga az élő, romolhatatlan mag, amely örökké megmarad.
Kedves Barátaim, hányszor vigasztalt meg benneteket a Szentlélek! Milyen gyakran jelentette ki nektek Krisztust nyugodt pillanataitokban! Hányszor került elétek az áldott Igazság olyan isteni ízzel, amilyennel soha nem rendelkezhetett volna, ha Ő nem lett volna! Ő Isten, és az angyalok imádják Őt, és mégis a lehető legszorosabb kapcsolatba került veled. Krisztus megtestesült, és a test, amelyben megtestesült, tiszta és tökéletes volt. A Szentlélek nem testesült meg, de mégis eljön, hogy szentjeinek testében lakozzon - testekben, amelyek még mindig tisztátalanok, még mindig szentségtelenek.
Ó, micsoda kegyelem és leereszkedés ez! Te áldott Galamb, Te drága Vigasztaló, Te az elesett emberfiak kedves Szerelmese - a Te leereszkedésed páratlan! Úgy szeretünk Téged, ahogy magát Krisztust szeretjük, és ha ma este feltesszük a kérdést: "Mit adjunk az Úrnak, a Szentléleknek, minden irántunk való jótéteményéért?", nem tudjuk, hogyan válaszoljunk, csak annyit tudunk mondani: "Végy minket, végy minket, Szentlélek. Használj minket. Tölts be minket magaddal. Szentelj meg minket a Te legszentebb céljaidra. Használj fel minket - tégy minket élő áldozattá, szentté és Istennek tetszővé - mert ez a mi értelmes szolgálatunk".
Most talán Isten Lelke által a szöveg egy kicsit élénkebben jelenik meg az elmétekben. Újabb alkalmat kaptatok arra, hogy összeadjátok Isten minden jótéteményét - újabb alkalmat, kedves Testvéreim, hogy kiszámoljátok, mit kellene tennetek. Figyeljetek tehát, mert a zárszóban nagyon személyes és gyakorlatias szándékom van. Nagyon célzottan szeretnék hozzátok szólni, mint egyénekhez - de olyan sokan vagytok, hogy néhányan biztosan elkeverednek a tömegben. Félig-meddig azt kívánom, bárcsak én lennék abban a helyzetben, mint az a prédikátor, akinek csak egy hallgatója volt, és őt így szólította meg: "Kedves Roger".
A szövegem kérdését úgy szeretném feltenni, mintha csak egy személy lenne itt, és ez az egy személy Ön lenne. "Mit adjak az Úrnak?" Ne törődj most a szomszédoddal, a testvéreddel, a testvéreddel, a férjeddel, a feleségeddel, vagy bárki mással. Ha üdvözült lélek vagy, a kérdés számodra az, hogy "Mit adjak az Úrnak az irántam való minden jótéteményéért?". "Mit adjak?" Tegyük fel, kedves Barátom, hogy annyi éven át voltál a gyöngeségtől meghajlított asszony, és Krisztus megszabadított téged, és ma este felegyenesedtél? Mit adnál vissza?
Nos, te megszabadultál a betegségedtől - ez sokkal rosszabb, mint az a fizikai betegség, amelyből őt megszabadították! Tegyük fel, hogy te lettél volna a szegény vak Bartimeus, aki az út szélén ülve koldul, vakon született, és ma este visszakapod a látásodat? Mit tennél? De neked ilyen ajándékot adtak. Szellemi vakságban voltál - rosszabb, mint ami csak természetes -, és Krisztus megnyitotta a szemedet! Mit fogsz adni? Tegyük fel, hogy te Lázár lettél volna, és olyan sokáig voltál a sírban, hogy romlásnak indultál, és Krisztus feltámasztott volna téged az életre? Mit tennél? Nos, akkor is megelevenedtél, amikor halott voltál a bűnben. Romlott voltál. Sötétségben és bűnben voltál eltemetve. De a zsoltárossal együtt mondhatod: "Ó, Uram, te feltámasztottad lelkemet a sírból".
Most mit fogsz Neki adni? Tegyük fel, hogy Ő ma este ezen az emelvényen állna, és e szegényes hang és e tisztátalan ajkak helyett a Jól-szeretett hangja szólna hozzátok zenében? És az ajkak, amelyek olyanok, mint a liliomok, amelyek édes illatú mirhát csepegtetnek, beszélhetnének mindegyikőtökhöz? Mit adnátok akkor Neki? Nos, tegyétek ugyanazt, mintha Ő itt lenne, mert Ő lát titeket! Igen, és az Ő Lelke, amely e gyülekezet felett lebeg, úgy fogja elfogadni az adomát, amit adtok, mintha Ő itt lenne testben - vagy különben szomorú lesz miattatok, és neheztelni fog szívetek elhanyagolása miatt. Gondoljatok arra, hogy Ő itt van, és úgy adózzatok Neki, mintha láthatóan és hallhatóan itt lenne közöttünk.
Mit fogsz visszaadni? Hadd kérdezzem meg tőletek, drága Szeretteim, hogy gondoltatok-e már arra, hogy a férfiak és a nők mit tudnak nyújtani. Remélem, olvastátok Judson úr és Judson asszony életét Burmában, akik készek voltak mindent feláldozni Krisztusért. Vagy Foxe mártírjaink életét Foxe mártírológiájában, akik örültek, ha Krisztusért éghettek. Még mindig vannak közöttünk olyan férfiak és nők - bárcsak több lenne, akiknek az életükből kiderül, hogy milyenek lehetnek és mit tehetnek az emberek. Ti is olyanok vagytok, mint ők? Ha nem, míg ők nem olyanok, amilyennek lenniük kellene, és elmaradnak a Mester képmásától, mennyire kell neked elmaradnod? Ó, imádkozom, hogy szomorúak vagytok, hogy ez így van, és annál inkább magatokra szorítjátok a kérdést: Mit adjak az Úrnak az irántam való minden jótéteményéért?
Egy mellékes kérdés segíthet. Mit adtál át? Mostanában öregszel, vagy legalábbis lassan elérkezel az életed virágkorába. Mit tettél eddig Krisztusért? Gyere, nézd meg! Nézzetek vissza, most már sürgetlek benneteket, hogy tegyétek meg. Talán későn tértél meg, vagy ha fiatalon tértél meg, nem számít, akkor is jön a kérdés: Mit tettél eddig? Ó, én magam nem merek válaszolni erre a kérdésre - bár ebben a tekintetben nem én vagyok itt a legrosszabb -, nem merek elégedetten visszatekinteni az Istenért végzett szolgálatom eddigi életére. Miután megtettünk mindent, amit csak lehetett, csak haszontalan szolgák vagyunk. Nem tettük meg azt, ami a kötelességünk volt. Attól tartok, nincs itt olyan ember, aki önelégedetten tudna válaszolni arra a kérdésre, hogy "Mit tettem?". Mindannyiunknak könnyet kell ejtenünk, meg kell szégyenkeznünk, és azt kell mondanunk: "Jó Uram, ne legyen a jövő olyan meddő, mint a múlt, hanem kegyelmeddel segíts minket egy jobb és nemesebb életre!".
Megkérdezhetem, mivel ez segíthet a kérdés megválaszolásában, hogy hány éves vagy? Néhányan közületek azt mondják, hogy már jóval idősebbek. Akkor mit kell tennetek abban a néhány évben, amit még élhettek? Éljetek keményen, Szeretteim, éljetek keményen - éljetek gyorsan szellemi értelemben, mert kevés időtök van, amit kihasználhattok, és nincs mit elvesztegetnetek. Tegyetek meg annyit, amennyit csak lehet a ti drága Uratokért, mielőtt Ő az Ő színe elé szólít titeket. Fiatalok vagytok, mondják nekem mások. Ó, akkor egy ilyen hosszú lehetőséggel, amit Isten adhat nektek, minden pillanatban szorgalmasnak kellene lennetek! Ha nem vagytok szorgalmasak most, a kezdeti időkben, akkor nem valószínű, hogy később is azok lesztek. Mivel a korai jámborság különleges és sajátos előnyét élvezed, ó, annál többet adj az Úrnak, mert szélesebb területet nyitott meg előtted, és több időt adott neked annak művelésére, mint amennyit az Ő népe közül sokan ismertek.
Hadd kérdezzem meg újra: Mik a képességeid? Ez talán segít megválaszolni a kérdést. "Ó", mondja valaki, "nem tudok sokat tenni". Hát akkor, kedves Barátom, tedd meg azt a keveset, amit tudsz. Tegyél meg mindent - tedd meg a végsőkig - ne hagyj egy centimétert sem érintetlenül. Ha csak egy keveset tudsz tenni, tedd meg az egészet, és tedd meg szívből. És folytasd, amíg meg nem halsz. Mondja egy másik: "Talán Isten rám bízott néhány tehetséget." Akkor Ő nagyon sokat vár azok alkalmazásától. Ó, ne hagyjátok a tehetségeiteket tétlenül heverni! Tehetségeitek nem a ti hasznotokra vannak, és nem is pusztán a világ szolgálatára. Arra valók, hogy Istenedet szolgálják, aki Jézus drága vérével megváltott téged. Vigyázzatok arra, hogy akár sok, akár kevés van, mindent Neki adjatok.
Felteszek még egy kérdést, ami talán felkavarja a kedélyeket. Hogyan szolgáltad a Sátánt, mielőtt megtértél? Milyen ritka fiúk voltak némelyikőtök - nem kíméltétek se testet, se lelket, hogy élvezzétek a bűn örömeit. Ó, milyen lelkesedéssel, milyen buzgalommal, erővel és hevességgel táncoltak sokan közületek az ördög zenéjére! Bárcsak fele olyan jól szolgálnátok Istent, mint ahogyan az ördög néhány szolgája szolgálja őt. Mit? - Az ördögöt. Most már van egy új barátotok, egy új szeretőtök, egy új férjetek - vajon valaha is az arcotokba néz-e, és azt mondja: "Nem szeretsz Engem olyan jól, mint a régit. Nem szolgálsz Engem olyan buzgón"? Mondja-e Jézus Krisztus bármelyik férfinak vagy nőnek közülünk: "Nem szeretsz Engem olyan jól, mint ahogy a világot szeretted. Soha nem fáradtál bele a világ szolgálatába, de hamarosan belefáradsz abba, hogy Engem szolgálj"? Ó, szegény Szívem, ébredj fel! Ébredj fel! Mit csinálsz, hogy ilyen ütemben szolgáltad a bűnt, és aztán ilyen kevéssé szolgálod Krisztust?
Egy másik kérdés talán a lényegre mutat. Hogyan szolgáljátok magatokat? Néhányan közületek üzletemberek, és én szeretem látni, ha egy üzletembernek tele van a keze és az esze. A drónjaitok, azok a lusta fickók, akik félálomban járkálnak a boltban, és úgy tűnik, mintha soha nem ébrednének fel, mi hasznuk van belőlük? Emberek, akik úgy tűnik, hogy a földet zsúfolják, emberek, akik soha nem látnak csigát, hacsak nem találkoznak vele, mert nem tudnák megelőzni, olyan lassan haladnak - az ilyen emberek nem sok hasznát veszik sem Istennek, sem embernek. Tudom, hogy a legtöbben szorgalmasak az üzleti életben. Soha nem halljátok egy guinea csengését anélkül, hogy ne lennétek résen, hogy megkeressétek, ha lehet.
A kabátokat leveszitek, és nagy valószínűséggel az ingujjatokat is felhajtjátok, ha van esély a vezetési kereskedelemre. Ezt dicséretre méltónak tartom. De ó, legyen valami hasonló Jézus Krisztus szolgálatában! Ne hagyjátok, hogy a világban robotoljunk, az egyházban pedig húzzuk az igát - élénken a mammon szolgálatában, aztán Krisztus szolgálatában pedig késlekedjünk! Szív és lélek, férfiasság, lendület, hevesség - minden erőnket a legmesszebbmenőkig feszítsük ki annak szolgálatában, aki soha nem volt hajlamos lassúnak lenni lelkünk szolgálatában, amikor meg kellett váltani a lelkünket.
Nem tartalak fel benneteket sokáig, de még mindig ugyanazt a kérdést feszegetve hadd kérdezzem meg tőletek, kedves Barátaim, mit gondoltok, hogyan fog kinézni az a szolgálat, amit végeztetek, amikor majd az örökkévalóság fényében látjátok? Ó, az életünkből semmi sem fog érni annyit, hogy megéltük, amikor meghalunk, kivéve azt a részét, amelyet Krisztusnak szenteltünk és szenteltünk. Éljetek tehát úgy, hogy a halálos ágyatok közvetlen kilátásban van. Éljetek a következő világ fényében, hogy pulzusotok felgyorsuljon, és szíveteket a Mester szolgálatára ösztönözze.
Most felteszem a kérdést: Mit adjunk vissza? Mit adjak az Úrnak? A kérdés menjen körbe a padsorokban, és mindenki válaszoljon: Mit adjak? Van-e olyan új dolog, amit Krisztusért tudok tenni, amit eddig még soha nem tettem? Nem tudok-e ma este egy szót szólni Krisztusért valakinek? Ma este, mert nem tudod bepótolni egyetlen lehetőség elvesztését sem. A holnapi kegyelmek a holnapi kötelezettségeket hozzák magukkal. A mai kötelezettségeket ma kell teljesíteni. Mit tegyek ma este? Van-e valaki, akivel beszélhetek Jézusról, mielőtt visszavonulok a szobámba? Apróság, de hadd tegyem meg! Mit tegyek? Hadd dicsérjem ma este valahogyan az én Istenemet!
Ott van az úrvacsorai asztal, amely köré most összegyűlünk. Ez talán segít abban, hogy hódoljak Neki. Ott fogom venni az üdvösség kelyhét, és segítségül hívom az Ő nevét. Holnap már a világban leszek, hogy munkámat végezzem. Mit tegyek? Anyagom egy részét Istennek szentelem, de megpróbálom holnap és holnapután az egészet Neki szentelni. Míg a munkámban vagyok, ha fűrészt használok, vagy kalapácsot használok, vagy ha a pultnál állok, vagy a mezőn, vagy az utcán, azt fogom kérni, hogy gondolataim Istenen járjanak - hogy megóvjanak a bűntől, és hogy példámmal az Ő nevének adózzak némi tiszteletadással embertársaim előtt. És megpróbálok minden alkalmat megragadni, ami az utamba kerül, hogy elmondjam...
"A bűnösök köré,
Milyen drága Megváltót találtam."
És mégis, kedves Barátaim, nem az én dolgom, hogy válaszoljak a kérdésre, amelyet nektek tesznek fel. Ezzel a néhány rövid utalással a kérdést a maga megható pátoszában, mély ünnepélyességében, jelentőségteljes súlyosságában minden itt lévő keresztény férfi és nő elé teszem, és arra kérlek benneteket, hogy válaszoljatok rá minden szívek Vizsgálója előtt: "Mit adjak?". Háromszorosan boldogok vagytok, akik ajkatokkal és életetekkel válaszoltok a sürgető hívásra! "Mert Isten nem igazságtalan, hogy elfeledkezzék a ti munkátokról és szeretetfáradozásotokról, amelyet az Ő neve iránt tanúsítottatok, amikor a szenteknek szolgáltatok és szolgáltok. És kívánjuk, hogy mindnyájan ugyanazt a szorgalmat tanúsítsátok a reménység teljes bizonyosságára mindvégig, hogy ne legyetek lusták, hanem azok követői, akik hit és türelem által öröklik az ígéreteket.""
Ami pedig azokat illeti, hallgatóim, akik még nem tértek meg - ti, akik nem vagytok üdvözültek -, ez nem a ti kérdésetek. A ti kérdésetek az, hogy "Mit kell tennem, hogy üdvözüljek?" A válasz pedig az, hogy "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogtok". Ó, higgyetek Őbenne ma este! Bízz benne - ez a lényeg - bízz Jézus Krisztusban. Eljöhetsz Hozzá, és azonnal üdvözülhetsz. Akkor, és nem addig, elkezdheted szolgálni Őt. Isten áldjon meg titeket, kedves Barátaim, mindnyájatokat, Krisztusért.

[gépi fordítás]
Hogy a mi Urunk Isten igazi Messiása volt, azt az bizonyította, hogy megfelelt mindazoknak a próféciáknak, amelyek a szövetség megígért hírnökét írták le. Csodatettei is bizonyították, hogy Isten vele volt, és jellegükből fakadóan úgy jelölték meg Őt, mint az elrendelt Szabadítót. A vak szemek felnyitása és a süket fülek elhallgattatása olyan cselekedetek voltak, amelyek a Messiást jelképezték. Tanításai ugyanilyen egyértelmű bizonyítékai voltak küldetésének - olyan tekintélyt sugalltak, amely sehol máshol nem található. A szavak, amelyeket mondott, Szellem és Élet. Magasztosságukban, tisztaságukban, tökéletességükben önmagukat bizonyítják. "Soha ember nem beszélt úgy, mint ez az Ember".
Az Ő Tanúsága egyedülálló, és az Istenség olyan fenségességét hordozza, amely önmagáról árulkodik. Feltámadása is egyértelmű bizonyítéka annak, hogy Istentől küldte. "A halottakból való feltámadás által hatalommal kijelentették, hogy ő Isten Fia". De mindezeken és még sok máson túl az isteni Atya örömmel szólt a mennyből hallható hangon is, hogy kijelentse, hogy a názáreti Jézus nem más, mint Isten Fia és a megígért Krisztus, akire a hívek vártak. Háromszor törte meg a Mennyország fenséges csendjét és tett tanúságot a megtestesült Istenről. A szövegünkben említett három alkalom rendkívül tanulságos, és ma reggel a figyelmünket is ezek kötik le. A Szentlélek tanítson bennünket.
Minden további előszó nélkül tekintsük át a három bizonyságtételt, amelyet a Magasságos hangja adott Urunknak. Ha az időnk engedi, azután észreveszünk egy-két tanulságos körülményt, amely hozzájuk kapcsolódik. És azzal zárjuk, hogy egy nagyszerű gyakorlati tanulságot vonunk le belőlük.
I. Amikor megpróbálom figyelmetek elé tárni azt a HÁROM ESEMÉNYT, AMELYEN AZ ATYA ÉGI HANGOK által TANÚSÍTVÁNYT TETT FIA FELETT, arra kérlek benneteket, hogy először is figyeljétek meg, mikor hallatszottak ezek a hangok.
Angyalok hirdették születését, és bölcsek látták csillagát, de az isteni hangot nem hallották az első harminc év alatt. A három mennyei kijelentést az Ő nyilvános életének rövid időszakára tartogatták. Az első a nyilvános szolgálatának kezdetén - a keresztségében - hangzott el. A második valamivel a szolgálatának központi pontja után. Az utolsó pedig közvetlenül azelőtt, hogy munkáját feláldozásával lezárta. Helyes dolog azért imádkozni, hogy minden munkánkat az isteni áldás alatt kezdjük el, folytassuk és fejezzük be.
Az biztos, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus, ami a nyilvános munkáját illeti, azt elkezdte, folytatta és a Magasságos nyilvánosan kinyilvánított tanúságtételével fejezte be. Milyen bíztató dolog egy nagy vállalkozás kezdetén Istentől egyértelmű bizonyságot kapni arról, hogy Ő küldött rá! Ilyen bizonyságot kapott a Mester a Jordán vizében, amikor először hirdették ki, hogy Ő "az Isten Báránya, aki elveszi a világ bűnét".
Milyen édesen bátorító a lélek számára, amikor a munka nehéz, az ellenállás heves és a lélek gyenge, hogy újabb megerősítő szót kap a kiváló Dicsőségtől! Ilyen volt az, ami Jézust érte a Szent Hegyen, amikor a sokaságtól visszavonulva az imádság és az Istennel való közösség felüdülését kereste. Akkor, amikor imádkozott, megváltozott az arca, ruhája fehér és ragyogó lett, és egy Hang szólt a felhőből: "Ez az én szeretett Fiam, akiben kedvem telik, hallgassátok meg Őt".
És ami a legjobb, amikor munkánk már majdnem véget ért, és az este árnyai egyre hosszabbodnak - amikor a szellemek földjére készülünk távozni -, milyen vigasztalás, hogy újabb felüdülést kapunk az isteni szájból! Ilyenben részesült a mi Megváltónk is egy kis idővel azelőtt, hogy felemelték a földről. Az Ő buzgó kiáltására, hogy "Atyám, dicsőítsd meg a Te nevedet", egy Hang jött a Mennyből, amely azt mondta: "Én már megdicsőítettem és meg is fogom dicsőíteni újra".
Távozó óráinkban leginkább azért aggódunk, ami életünk legkedvesebb célja volt. Krisztus életműve az volt, hogy dicsőítse Atyja nevét. Erről imádkozott, és erről a Hang teljes bizonyosságot adott. Az Úr életművének eredményét biztosítottnak nyilvánították, és ezért a nagy Megváltó e mennyei bizonyságtétellel körbetekerve magát, bátran ment a halálba. Meg kell tehát jegyeznünk, hogy Mesterünk munkájának kezdetén, közepén és végén is hallatszott az isteni Hang.
Az első égi tanúságtétel azután hangzott el, hogy harminc évig viszonylag ismeretlenül élt. Úgy tűnt, hogy amikor először megjelent, lennie kell valami jelnek, hogy Ő az, akinek vallja magát. Emlékezzünk arra is, hogy ez a mennyei kijelentés közvetlenül az emlékezetes megkísértése előtt történt. Negyven napon át a pusztában kísértette meg az ördög, és a kígyó szájából kiszivárgó szörnyű sugallatok között ott volt a kétség: "vajon te vagy-e az Isten Fia". Mi lehetne jobb előjele nagy Bajnokunknak, mint a tanúságtétel: "Ez az én szeretett Fiam"?
Hogyan erősödne meg a Fiú ennek az atyai bizonyságtételnek az emlékezetében, hogy legyőzze az ördög minden kísértését, vagy hogy elviselje az éhséget, amely a negyven napos magányos böjtöt követte! Így van ez mindig, testvéreim, nem csak a Mesterrel, hanem a szolgákkal is. A kísértés előtt jön a lelki táplálék, amely a szívet erőssé teszi a kitartásban. Mint a régi Illés, a hívő elalszik. Amikor felébred, a mennyei kenyeret eszi, és ennek a tápláléknak az erejében negyven napig utazik a pusztában fáradtság nélkül. Számítsatok arra, hogy amikor az Úr megpróbáltat benneteket, akkor is erőt küld nektek, hogy kitartsatok alatta.
A mennyei kijelentés második alkalma az volt, amikor Urunk (Lukács szerint) hetven tanítványt akart kiküldeni, hogy hirdessék az Igét. A tizenkettek meggyógyították a betegeket, ördögöket űztek ki és sok hatalmas tettet hajtottak végre. De most a munkásoknak növekedniük kellett, és az aratás gyorsabban gyűlt össze. A hetven evangélistának az egész Szentföldön végig kellett vinnie az isteni keresztes hadjáratot.
Testvérek, tanulságos, hogy a Mennyország, mielőtt kegyelmi ügynökségeinek kiterjesztését megkezdte volna, egy újabb jelet adott Megváltónknak a jóra. És mi is, amikor az Úr szélesebb körű szolgálatra hív bennünket, felmehetünk a hegyre imádkozni. És amíg ott vagyunk, mi is számíthatunk arra, hogy élvezhetjük a Lélek vigasztaló és megerősítő tanúságát belülről. A mennyei Hang azt suttogja majd: "Az enyém vagy", és mi ragyogó arccal szállunk le, hogy újból megvívjuk az Úr harcait.
A harmadik mennyei bizonyságtétel közvetlenül szenvedése és halála előtt érkezett Urunkhoz. Nem kell mondanom, hogy ez a tanúságtétel mennyire jól időzített volt. Egy ilyen halál előtt, ilyen körülmények között, amelyek körülvették - mindezek arra irányultak, hogy kínjai még élesebbek legyenek, és halála még szörnyűbb legyen, mint bármelyik, amely korábban az ember sorsára jutott. A Gecsemáné, a Gabbatha, a Golgota mind előtte állt. Olyan szavakkal, mint ezek, amelyeket még ki kell mondania: "Az én lelkem nagyon szomorú, egészen a halálig". És ezekkel: "Én Istenem, én Istenem, miért hagytál el engem?" - úgy volt, hogy az elnyomott Szenvedő, akinek egyedül kell taposnia a borsajtót - már az elején kapjon egy Igét a Magasságos Trónusától, amely pontosan azt a pontot találja meg, amiért a lelke a leginkább aggódott, nevezetesen az Atya nevének dicsőségét.
Miközben még mindig az isteni hang meghallgatásának időpontjait részletezzük, azt is megjegyezhetjük, hogy az első akkor jutott el Urunkhoz, amikor az engedelmesség magatartásában volt. Miért volt szüksége arra, hogy megkeresztelkedjen? Ez a bűnösök rendelése - Jézus nem bűnös, és nincs szüksége mosakodásra, halálra, temetésre! De Ő a bűnösök helyét veszi át, és ezért jön, hogy a Jordánban temessék el, mert "így - mondja Ő - "ez lesz nekünk való, hogy beteljesítsünk minden igazságot"." Krisztus számára ez az engedelmesség cselekedete volt. Magára vette a szolga alakját, és mivel emberként találtatott, engedelmeskedett Isten minden rendeletének, és ezért adta át magát a keresztségnek. Ekkor jött a Hang: "Ez az én szeretett Fiam".
Testvéreim, tanuljátok meg, hogy amikor a gyermeki engedelmesség útján jártok, akkor várhatjátok, hogy a Lélek a lelketekkel tanúságot tegyen arról, hogy Istentől születtetek! De ha elhanyagolva éltek bármely ismert kötelességet - ha szándékosan nem tartjátok be Krisztus bármely parancsát -, akkor számíthattok arra, hogy az isteni szeretet édes, biztató jeleit visszatartják tőletek. De ha lelkiismeretesen engedelmeskedsz, ha tudni akarod, mi az Úr akarata, és aztán azonnal meg is teszed - nem kérdezed az okát, nem használod a saját ízlésedet, és nem engedsz a saját szeszélyeidnek -, akkor az engedelmesség útján, különösen, ha az sokba kerül, számíthatsz arra, hogy tanúságot teszel magadban arról, hogy Isten gyermeke vagy.
A második tanúságtétel a Mesterünkhöz az ő áhítatos visszavonulásakor érkezett. Felment a hegyre imádkozni. Az volt a vágya, hogy egyedül legyen. Magával vitte megszokott hármas testőrségét, Pétert, Jakabot és Jánost, hogy vele lehessenek, amíg lelke Istennel beszélget. Nem kétlem, hogy mint a kertben, most is azt kérték tőlük, hogy maradjanak egy kőhajításnyira, mert Jézus bizonyára egyedül töltötte ki a lelkét Isten előtt. És ekkor hirtelen Isten dicsősége ragyogott fölötte. Ekkor, amikor visszavonult, megjelent Mózes és Illés, akik a szellemvilágból jöttek elő, hogy beszélgessenek Vele. Ekkor az Atya másodszor is kimondta a bizonyságtételt: "Ez az én szeretett Fiam, akiben kedvem telik".
Testvéreim, ti is, mint a Mesteretek, számíthattok isteni bizonyságtételekre, amikor egyedül vagytok a közösség hegyén, amikor közösségetek az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal van. A visszavonultság elhanyagolása valószínűleg megfoszt benneteket e biztosítékoktól. Ha az lenne az imádságod, hogy "Mutasd meg nekem a jó jelét", a válasz az lesz: "Vigyél fel a Tábor csúcsára, vigyél el a visszavonultságodba. Ott megadom neked azt a jelet, amelyre a szíved vágyik." De ha örökké úgy élünk, hogy erőnket a nyilvánosságra költjük, elvesztegetjük magunkat e világ forgatagában, és elhanyagoljuk a magánáhítat lélek-frissítő rendjét, azzal megfosztjuk a belső embert a leggazdagabb lelki örömöktől.
A harmadik bizonyságtétel Urunkhoz érkezett a szolgálatában. A templomban prédikált, amikor az Atya válaszolt az imájára. Most, miközben jó szót szóltam az engedelmességért, és arra is törekedtem, hogy felmagasztaljam a nyugalomba vonulást, soha ne feledjük, hogy a nyilvános szolgálat ugyanúgy elfogadható Isten előtt. Urunk beszélgetett bizonyos érdeklődő görögökkel, és az Ő halálának élő hatalmát hirdette mindazoknak, akik úgy döntöttek, hogy meghallgatják Őt. Ugyanebben az órában az Atya hallható választ adott az imájára. Ha ti, testvéreim, a szolgálat bármely formájára vagytok elhívva, kérlek benneteket, semmilyen ürügy alatt ne hanyagoljátok el azt. Bárminek az elhanyagolása, amihez tehetségetek van, és amire elhívást kaptatok, megfoszthat benneteket a belső tanúságtételtől.
Hozzatok sok gyümölcsöt - így lesztek tudatosan az Ő tanítványai. Tartsátok meg az Ő parancsolatait - így megmaradtok az Ő szeretetében és megismeritek azt. Ne felejtsetek el engedelmeskedni, ne felejtsetek el imádkozni visszavonultan, de azt se felejtsétek el, hogy arra vagytok hivatottak, hogy világosságként ragyogjatok ebben a világban. Ne felejtsétek el, hogy dolgoznotok kell, amíg ma van az ideje. Ne felejtsétek el, hogy nem azért küldtek benneteket ebbe az életbe, hogy pusztán lelki kikapcsolódást vagy akár mennyei felüdülést élvezzetek, hanem azért, hogy olyan munkát végezzetek, amelyet más nem végezhet el, és amelyről személyesen kell számot adnotok.
Most el kell vetnünk az időpontok kérdését, és röviden meg kell vizsgálnunk, hogy kinek adták a tanúságtételeket. Az első a keresztségkor Jánosnak és a mi Urunknak, és valószínűleg csak nekik. Nem gondoljuk, hogy a megnyílt égből jövő Hangot Jánoson és Urunkon kívül bárki más feltétlenül meghallotta volna. A leszálló galamb jelét Jánosnak adták, mint azt a jelet, amelyből meg kell ismernie a Krisztust. "Én pedig nem ismertem Őt. De aki elküldött engem, hogy vízzel kereszteljek, az mondta nekem: Akire látni fogod a Lelket leszállni és rajta maradni, az az, aki Szentlélekkel keresztel, az az, aki Szentlélekkel keresztel"." A Szentlélek.
János valószínűleg mindabból, amit Jézusról hallott, arra következtetett, hogy Ő a nagy Vőlegény, akihez barátként állt. De nem követhette a saját ítéletét - magától Istentől kellett jelet kapnia -, és amíg ez a jel meg nem érkezett, nem cselekedhetett úgy, mint aki teljesen és vitathatatlanul meg van győződve róla. Amikor alámerítette Urunkat, látta, hogy megnyíltak az egek, látta, hogy a Lélek leszállt rá, és hallotta a megerősítő Hangot. És akkor minden kétséget kizáróan tudta, hogy Jézus a Krisztus. Egyedül a Keresztelő számára volt hallható ez a Hang. És aztán rajta keresztül egész Júdeában eljutott.
A második tanúságtétel valamivel szélesebb körű volt - nem egy, hanem három tanúságtételre jutott. Péter, Jakab és János volt jelen. Mi van, ha azt mondom, hogy ötnek? Hiszen ott volt velük Mózes és Illés is. Ők képviselték a Törvényt és a prófétákat. A három apostol a keresztény egyház képviselői voltak - mintha azt akarták volna megmutatni, hogy a Törvény és az Evangélium találkozik Jézusban - és a mennyei és a földi dolgok egybe gyűlnek benne. A bizonyságtétel kibővül, látjátok. Először egy nyitott fül hallja meg, a következőben már öt biztos.
A harmadik alkalommal a Hangot sokan hallották. Hogy hányan, azt nem tudom megmondani, de a templomban lévő tömeg hallotta. Sokan hallották, akik nem értették, mert azt mondták, hogy mennydörgött - talán perverz módon elhatározták, hogy nem hisznek Isten jelenlétében, hanem inkább dörgésnek, mint isteni szájnak tulajdonítják ezt a hangot. Mások, akik bevallották, hogy szavakat hallottak, azt állították, hogy egy angyal beszélt - az emberek bármit elfogadnak, csak Istent nem! A mennydörgést, a kerubokat vagy akár az ördögöket is szívesen fogadják, de az isteni közbelépések idegesítőek számukra.
Azt mondjuk, sokan hallották a harmadik Hangot. Százaknak tett bizonyságot - nem tanulhatjuk-e meg ebből, hogy Isten Krisztusról szóló bizonyságtétele egyre növekszik? Ha először egynek nyilatkozott meg, aztán többnek, majd egy nagyszámú csoportnak, várjátok, testvéreim, annak az ígéretnek a beteljesedését, hogy "az Úr dicsősége megjelenik, és minden test együtt látja majd. Mert az Úr szája mondta azt". Ha Jézus dicsőségét ma ezrek látják, akkor még tízezreknek fog lelepleződni, és az utolsó napokban a Hang, amely egyszer és újra szólt atyáinkhoz, úgy fog szólni, hogy nemcsak a földet, hanem a mennyet is megrázza. És azon a napon, ha nem előbb, minden térd meghajlik majd, és minden nyelv vallja, hogy Jézus Krisztus az Úr, az Atya Isten dicsőségére!
A mennyei bizonyságtétel növekszik és terjed. Jézust sok szívben Úrnak hirdetik. Ne tekintsetek az Ő látható országának jelenlegi kicsinységére, ne vesse meg a kicsinyek napját. Jézus tanúságtétele csak egy szikra tűz. De annak gyújtózsinórja még szent lángokkal fogja beborítani a világot. A három bizonyságtétel így hangzott el. Az elsőt a legnagyobb embernek - mert "az asszonyoktól születettek között nem volt nagyobb próféta, mint Keresztelő János". A hang mégis egy nála nagyobbat nyilatkoztatott ki, akinek a cipőfűzőjét nem volt méltó kibogozni.
A másodikat a legjobb emberek hallották - a nagy Törvényhozó, a próféták vezetője és az apostolok nemese -, de a Hang egy náluk jobbról tett tanúságot. A harmadik alkalommal a Hang a templom legszentebb helyén visszhangzott - és ott a legszentebb szentélynél is szentebbről tett tanúságot. Jézus mindenütt minden másnál nagyobbra magasztaltatott, mint az Atya egyetlen Szeretett Fia. Ezt azonban nem kell bővebben kifejtenem. Sokkal több a tanítás, mint amennyit sem az idő, sem a képességem nem enged meg nekem, hogy megnyissam nektek.
A következő helyen arra jövünk, hogy észrevegyük, miről tett Isten bizonyságot. Isten soha nem pecsétel meg egy üres lapot. Mi volt tehát az, amit Ő tanúsított? Először is, a Jordánnál tanúságot tett Krisztus csodálatos eredetéről. "Ez az én szeretett Fiam". Nem egyszerű emberfiaként jött ide, mint a farizeusok, a katonák és mások tették. Emberfia Ő, de a végtelen, örökkévaló Isten Fia is. És most, a munkájába való bevezetéskor szellemi felkenést és elismerést kap az Atyától. Azon a napon pecsét került az Ő istenségére, és az Atyával való kapcsolatát elismerték.
A második hallható kijelentéssel úgy tűnik számomra, hogy az Atya megpecsételte a Fiú nagy prófétává és Isten felkent Szolgájává való kinevezését. A második bizonyságtételhez ugyanis hozzáfűzték ezeket az emlékezetes szavakat: "halljátok Őt". Itt Isten megparancsolja nekünk, hogy fogadjuk el Őt mint a nagy Tanítót, ismerjük el Őt mint a felosztás fejét, adjuk át Neki hűséges figyelmünket és engedelmességünket. Amikor az Úr megjelenik, szükséges, hogy az emberek tudják, ki Ő. Amikor ténylegesen munkáját végzi, szükség lehet arra, hogy megerősítsék tekintélyét.
Ez a Szent Hegyen történt, mert Péter így értelmezte, ahogyan második levelében írja: "Mert nem ravaszul kitalált meséket követtünk, amikor a mi Urunk Jézus Krisztus hatalmát és eljövetelét hirdettük nektek, hanem szemtanúi voltunk az Ő felségének. Mert Ő az Atya Istentől tiszteletet és dicsőséget kapott, amikor olyan Hang jött hozzá a kiváló Dicsőségből: Ez az én szeretett Fiam, akiben kedvem telik. És ezt a hangot, amely a mennyből jött, hallottuk, amikor Vele voltunk a Szent Hegyen."
A harmadik bizonyságtétel az Ő munkájának sikeréről tanúskodott. "Én mindkettővel megdicsőítettem nevemet" - mondja az Atya - "és újra meg fogom dicsőíteni". "Mi van - mondjátok -, mi van, ha Jézusnak nem sikerül? Azért jött a világra, hogy igazolja Isten igazságosságát, és kinyilatkoztassa az Ő szeretetét, és így dicsőítse Istent - mi van, ha nem sikerül neki? Mi van, ha az egész fáradságos élete és gyötrelmes halála után sikertelen lesz?"
Az Atya Igéje kijelenti, hogy a várt eredmények biztosan bekövetkeznek. "Megdicsőítettem" - mondja az Atya - "egész eddigi életed megdicsőítette az Én nevemet. A mennyből való leszállásod, a harmincéves engedelmes életed, mindazok a cselekedetek, amelyeket a hároméves fáradságos munkád során végeztél. Mindezek hírnevet hoztak a végtelen Felségnek.
És "újra megdicsőítem", a legfelsőbb értelemben. A kert homályában, Pilátus csarnokának rémségei közepette és a kereszt fájdalmai közepette újra megdicsőítem nevemet. Igen, és a feltámadásodban, a mennybemeneteledben, a jobbomon való fenségedben, az élők és holtak felett való ítélkezésedben újra megdicsőítem a nevemet." A három Hangot úgy tekinthetjük, mint amelyek a Fiú Személyét, művét és sikerét tanúsítják.
Egyesek úgy gondolták, hogy a három hang Urunkat az Ő háromszoros hivatalában tanúsítja. János az országot hirdette - Jézus a keresztségében az új ország főnökeként lett meghirdetve. A második alkalommal a Hang, amely azt mondta: "Hallgassátok meg őt", népének prófétájává avatta őt. És a harmadik alkalommal Jézust Papnak tulajdonították. A papok között állt - a templomban, ahol áldozatot mutattak be -, Ő maga készült felajánlani az igazi áldozatot. És imádkozva azért, hogy áldozata Istent dicsőítse, tanúságot tesz arról, hogy Isten megdicsőült benne, és meg fog dicsőülni még egyszer.
Testvéreim, e hármas tanúságtételben fogadjátok be szívetekbe Isten bizonyságtételét, aki nem tud hazudni. Íme, a ti Megváltótok, aki jólesik az Ő Atyjának. Legyen Ő nektek is jóleső. Halljátok, hogy Őt Isten Szeretettjeként hirdetik. Ó, engedjétek, hogy Ő legyen szívetek Szeretettje! Hallgassátok a bizonyságtételt, amely neki született, hogy megdicsőítette Istent, és ne feledjétek, hogy Isten további megdicsőítése bizonyos mértékig tőletek függ - mert a ti istenfélő beszélgetésetek, a ti szent türelmetek, a ti buzgó erőfeszítéseitek által a Mester dicséretére, hogy Isten Krisztus Jézusban megdicsőüljön, amíg Ő el nem jön. Ez a három bizonyságtétel, mivel teljes és meggyőző bizonyítékok törvénykönyvét alkotják, legyen erővel a szívetekre és elmétekre, és nyerjen benneteket az Uratokba és Mesteretekbe vetett ünnepélyes bizalomra.
Most arra a kérdésre hívom fel a figyelmet, hogy hogyan adták a bizonyságtételeket? Figyeljétek meg, hogy amikor Urunk megkeresztelkedett, megnyíltak az egek, és leszállt a Lélek. Mi van, ha ez azt hirdeti számunkra, hogy Urunk engedelmességével elérte számunkra a mennyek megnyílását - hogy imáink felemelkedjenek Istenhez, és minden áldás leszálljon ránk, és különösen, hogy a Szentlélek leszálljon és örökre megpihenjen Isten egyházára?
A Mester megkeresztelkedése az Ő halálának a típusa volt. A Jordán vize alá temetkezve, ott a kínok mélységeibe és a sír sötétségébe való eltemetését ábrázolta. A Jordánból való felemelkedése az Ő feltámadását jelképezte. A Jordán partján felemelkedve a mennybe való mennybemenetelét ábrázolta. Isten az ábrában minden igazságosságot beteljesedettnek lát, és a típusra a megnyílt ég és a galamb leereszkedésének relatív típusával válaszol.
A mennyet nem látták megnyíltnak, amikor másodszor is hallották a Hangot. Lukács 9-ben azt olvassuk, hogy a Hang a felhőből jött. Az árnyékot adó felhő Krisztus közbenjárásának gyönyörű ábrázolása. Ő, mint egy dicsőséges felhő, elfedi az Istenség túlzott fényességét. Ő árnyékol be minket, hogy amikor Isten beszél, ne úgy szóljon, mint a Sínai csúcsáról - trombitaszóval és mennydörgés hangjával -, hanem egy közbeeső Közeg által szóljon, a szeretetnek azzal a csendes, kis hangjával, amelyet mi örömmel hallhatunk.
A felhőből, testvéreim, Isten beszél az Ő népéhez. Azaz, Ő szól hozzánk Krisztus Jézusban. Ez Luther erős kijelentése volt, de szigorúan igaz: "Semmi közöm az abszolút Istenhez", vagyis semmi közöm az Istenhez Krisztuson kívül. Ha valóban Krisztuson kívül lenne dolgunk Istennel, milyen nyomorúságos lenne számunkra, testvéreim! Ugyanolyan rettegésben kellene állnunk, mint Izraelnek, amikor a hegy körül korlátokat állítottak. Még Mózes is azt mondta: "Nagyon félek és reszketek". Nagy kegyelem, hogy a mennyei Hang, amint eljut hozzánk, a felhőből jön.
A harmadik isteni bizonyságtétel elbeszélését olvasva elménk nem a mennyország megnyílásán vagy a felhőn, hanem egyedül a Hangon nyugszik. Mintha Isten dicsősége Krisztus művében minden más gondolatot félretenne. A menny megnyílása vagy a Közvetítő közreműködése csak eszköz az Isten dicsőítésének nagy céljához. Ó, hogy ez az egyetlen nagy cél magába szívja egész lelkünket! De sajnos, a Hangot, bármennyire is egyértelmű volt, félreértették, és a legvilágosabb Kinyilatkoztatást, amelyet Isten valaha is adott a halandóknak, sokan félreértették. Mindig lesznek olyanok, akik a mennydörgésre és a természet úgynevezett nagyszerűségére gondolnak - és mások, akik csak angyalokat vagy másodlagos okokat látnak.
Gondoljuk meg még egyszer, hogy mi volt az, ami ezen a három alkalommal elhangzott. Mindegyik esetben volt különbség, bár az első kettőnél csak csekély. Az első alkalommal a mennyei Hang hirdette az evangéliumot: "Ez az én szeretett Fiam, akiben kedvem telik". A régi atyák valószínűleg azt mondták: "Menjetek a Jordánhoz, ha látni akarjátok a Szentháromságot", és mi hozzátehetjük: "Menjetek a Jordánhoz, ha hallani akarjátok az evangéliumot". "Ez az én Szeretett Fiam, akiben én gyönyörködöm". Figyeljétek meg az evangéliumot ebben a mondatban! Az evangélium egy Istentől küldött áldott Személyről szóló híradás. Ilyen örömhírt mond itt az Úr.
Ez az Ember csöpögve emelkedik ki a vízből. Ez az Ember a világ reménységeként van feltüntetve! Az evangéliumot csak ott hirdetik, ahol Jézus Krisztus személyét mutatják be az embereknek. "Én, ha felemelkedem" - nem igazságok rólam - hanem "Én magam, ha felemelkedem, minden embert magamhoz vonzok". A vonzerő Krisztus személyében rejlik, mert a valódi üdvözítő erő ott rejlik. Itt van az evangélium, amely a kiválasztott Személy Istennél való elfogadhatóságát tárja fel - "az én szeretett Fiam".
Az embereknek egy olyan Megváltóra volt szükségük, aki kiáll értük Isten előtt. Valaki, aki kedves Isten szívének. Jó hír számunkra, hogy a Felkentet az Atya nagyon szereti. Miért, hallgatóim, bár még nem tártam fel e kijelentés teljességét, nem tör rátok máris az evangéliumi világosság? Itt van egy személy, akit Isten küldött, hogy megmentsen - egy Ember, aki a saját fajotokból való, de mégis Isten által nagyon szeretett. Olyan közel van Istenhez, hogy az Ő Szeretett Fiának nevezik! De figyeljétek meg, még komolyabban, a következő szavak evangéliumát: "Akiben én gyönyörködöm". Nem "akivel", ahogy az elhamarkodott olvasók feltételezik, hanem "akin jólesik".
Ez maga az evangélium - hogy Isten, ahogyan az emberekre tekint, elégedett mindazokkal, akik Krisztusban vannak. Isten Krisztusban nem haragszik, hanem jó kedvében van. Ha én, egy szegény bűnös, hit által Krisztusba lépek, akkor biztos lehetek abban, hogy Isten jólelkű velem - ha én, mint az Ő gyermeke, Hozzá jövök, és élő hittel összekötöm sorsomat Krisztus életével és személyével -, akkor nem kell félnem a menny haragjától. Bűnös, Isten nem elégedett veled úgy, ahogy vagy. Isten gyermeke, Isten nem elégedett veled úgy, ahogy vagy - akár szent, akár bűnös, van annyi, ami az Urat féltékenységre készteti. De, bűnös, ha hit által Krisztusban vagy, Isten jól van veled. És, ó, mennyei örökös, minden gyarlóságoddal és tökéletlenségeddel együtt, mivel egy vagy Krisztussal egy örök és most már életrevaló egyesülés által, Isten jól van veled! Nem jól mondtam-e, hogy az evangélium a Jordán hullámaiból hangzott?
A Hang második hangja nemcsak magát az evangéliumot, hanem az evangéliumi parancsot is kimondta: "Hallgassátok meg Őt". Matthew Henrynek van néhány nagyon elragadó megjegyzése erről a kifejezésről: "Hallgassátok meg Őt". Tulajdonképpen megjegyzi, hogy az üdvösség nem a látás által jön, ahogy a római egyház szeretné, mert a tanítványok nem arra kaptak utasítást, hogy Krisztust az Ő dicsőségében szemléljék, bár a látvány megérdemelte minden figyelmüket. Nem, hanem inkább hallásra, mint látásra szólították fel őket. Az evangéliumot hallani a legfontosabb kötelesség, mert a hit hallás által jön. Az üdvösség nem az emberek tanításainak hallása által jön, hanem Jézus Krisztus hallása által.
Ott állt Mózes. És az a három zsidó méltóság, Péter, Jakab és János, alig várta volna, hogy Mózes kinyissa a száját - és ha szólt volna hozzájuk, nagyon figyeltek volna rá. De az Ige nem az volt, hogy "Hallgassátok meg Mózest", hanem az, hogy "Hallgassátok meg Őt". Ott volt Illés is. Ó, egy lángoló szó attól a próféták közötti mestertől, akinek az élete láng volt. De nem az hangzott el, hogy "Hallgassátok meg Illést", hanem hogy "Hallgassátok meg Őt". "Megvan nekik Mózes és a próféták, hallgassák meg őket" - szól a szó, amelyet a gondatlan bűnösöknek küldtek, de az őszinte keresőknek az az utasítás: "Hallgassátok Őt".
Kedves Testvéreim, Isten nagy üdvössége Jézus Krisztus bizonyságtételén keresztül jut el hozzánk - nem pedig erkölcsi esszék, filozófiai értekezések vagy emberek tanbeli vitái által. "Hallgassátok meg Őt" - így parancsolja nektek az evangélium. Ne legyen süket a fületek, amikor Isten az örök élet hírét közli.
A harmadik alkalommal a bizonyságtétel nem az evangélium vagy az evangéliumi parancsolat volt, hanem az evangélium eredménye - "megdicsőítettem, és meg fogom dicsőíteni újra". Erre azért hívom fel a figyelmeteket, hogy komolyan hirdessétek az evangéliumot. Isten az evangélium által dicsőül meg. A legszegényebb evangéliumi prédikáció által, amelyet valaha is hirdettek, Isten az Ő Szentlelke által olyan dicsőséget szerez magának, amelyet a legpompásabb szertartás sem tudna neki adni. Soha nem beszélsz jót Jézusról, csak amivel Istent dicsőíted. Egyetlen evangéliumi Ige sem esik a földre és vész el. El kell érnie azt, amiért Isten elküldte.
Az evangélium által megdicsőítette a nevét, és újra meg fogja dicsőíteni. Ez bátorítsa azokat, akik attól félnek, hogy nagyon rossz idők járnak, és hogy mindannyian a pápához megyünk. Egyáltalán ne féljetek. Isten újra meg fogja dicsőíteni az Ő nevét az evangélium által, ahogyan korábban is tette. Luther Márton önmagában nem volt olyan kedves jellem, hogy az embert elöntse a csodálat iránta. Hol volt hát az ereje? Az ereje ebben rejlett - abban, hogy megragadta az igazi evangéliumot -, és olyan ember volt, aki, amikor megragadott valamit, "olyan szilárdan megragadta, hogy maga az ördög sem tudta volna elszakítani tőle".
Az evangéliummal a kezében elmondhatta: "Az evangélium fegyverével halomra öltem meg ezreimet. Halomra halomra döntöttem Isten ellenségeit." Hatalmas volt, mert Jézus Krisztus evangéliumát hirdette - és ezzel megrázta a világot, és elhozta a reformációt. Nem kell tehát kétségbeesni.
Ha Krisztus szolgái csak visszatérnek ahhoz, hogy Jézus Krisztus evangéliumát hirdessék, világosan, egyszerűen és a mennyből leküldött Szentlélekkel, akkor a rituálistákat, a régi római szörnyeteg kölykeit, vissza fogjuk űzni a barlangjukba, ahogyan atyáink tették a régi anyjukkal. Soha ne veszítsétek el az evangéliumba vetett hiteteket. Mindig higgyétek, hogy erőnk elveszik, ha eltávolodunk a Kereszttől - de tudjátok azt is kétségtelenül, hogy amikor visszatérünk az Igazsághoz, ahogy az Jézusban van, Isten megdicsőíti az Ő nevét.
II. Nézzünk meg most egy vagy két tanulságos körülményt, amelyek e három isteni bizonyságtétellel kapcsolatosak. Jézus minden alkalommal imádkozott.
Kedves, kedves fiataljaim, nézzétek meg ennek bizonyítékait a Bibliátokban. Az egyik vagy másik evangélistánál azt találjátok, hogy minden egyes alkalommal egyértelműen kijelentik, hogy Urunk imádkozott. Tanuljátok meg tehát, hogy ha Isten bármely gyermeke azt akarja, hogy Isten kényelmesen beszéljen hozzá, akkor imádságban kell beszélnie Istennel. Ha szeretnéd, hogy a Szentlélek tanúságot tegyen a lelkedben, sokat kell könyörögnöd. Ne hanyagold el az Irgalmasszéket.
Vegyük észre, hogy Krisztus szenvedései minden alkalommal kiemelkedő helyen álltak előtte. János a Jordán vizénél azt mondta: "Íme, az Isten Báránya", egyértelműen az áldozatról beszélve. Magát a keresztséget, minden igazság beteljesedését, láttuk, hogy az Ő halálának és a szenvedésbe való alámerülésének a típusát jelentette. A Táborban, a második alkalommal, Máté azt mondja nekünk, hogy "íme, két férfi beszélgetett vele, akik Mózes és Illés voltak: akik megjelentek dicsőségben, és az Ő haláláról beszéltek, amelyet Jeruzsálemben kell beteljesítenie".
A téma, amelyről a legjobb emberek beszéltek, amikor találkoztak, Jézus halála volt. Nincs tehát jobb téma számunkra, amikor találkozunk. Ha mi lennénk a legtehetségesebb és legbölcsebb emberek, akik valaha éltek, ha találkoznánk, és a legválasztékosabb témát akarnánk egy eklektikus beszélgetéshez, a keresztet kellene választanunk. Mert Jézus, Mózes és Illés - három nagy reprezentatív ember - a nagy Helyettesítő engesztelő haláláról beszélt. A harmadik alkalommal Urunk éppen arról beszélt, hogy eljött az óra, amelyben megdicsőül, amint jól emlékeztek. Tanuljátok meg tehát, testvéreim, hogy ha meg akarjátok látni Krisztus dicsőségét, amint azt az Atya tanúsítja, sokat kell foglalkoznotok az Ő halálával.
Ne beszélj nekem a krisztusi életről a maga paritásában, én ismerem és örülök neki. De azt mondom nektek, hogy Krisztus halála, minden nyomorúságában, a legnagyszerűbb nézőpont. Jézus példáját mindenképpen magasztalni kell - de az Ő engesztelése sokkal nagyobb. És ti, uraim, akik fogjátok az Ember Krisztust, és szép, dicsérő mondatokat mondtok róla - de aztán megfordultok, és megtagadjátok az Ő engesztelő áldozatát -, én mondom nektek, hogy a ti ízléstelen felajánlásotok elfogadhatatlan számára. Az, hogy ajkatokon dicsérik, majdnem azt jelenti, hogy elmarasztalják, mert ha nem hisztek benne, mint engesztelő áldozatban, akkor nem értitek az Ő életét. Így minden egyes bizonyságtétel az Úr szenvedéseivel kapcsolatban érkezett, mintha Krisztus dicsősége elsősorban ott lakozna.
Még egyszer - minden alkalommal, amikor Jézus megkapta ezt az Igét az Atyától, az Atyát tisztelte. A keresztségben engedelmességgel tisztelte Őt. A hegyen az odaadással tisztelte Őt. A templomban éppen azokat a szavakat használta: "Atyám, dicsőítsd meg a Te nevedet". Ó, ha szeretnéd látni Isten dicsőségét, és hallani Isten hangját a saját szívedben, tiszteld Őt! Tölts és költekezz érte! Ne tartsátok vissza áldozataitokat, ne tartsátok vissza áldozataitokat! Tegyétek magatokat az Ő oltárára, és amikor Ézsaiással együtt mondjátok: "Itt vagyok én, küldj el engem", bármilyen szolgálatért - bármi legyen is az -, akkor érezni fogjátok azt is, hogy az Úr veletek van, magáénak vall titeket és műveiteket, és megdicsőíti magát benne.
III. Végezetül, a PRAKTIKAI TANULMÁNY megtalálható a "Hallgassátok meg Őt" szavakban.
Engedjétek meg, hogy őszintén szóljak itt mindenkihez. Isten háromszor hallható Hanggal szólt a Mennyből, hogy tanúságot tegyen Jézusról. Ezek történelmi tények. Kérlek tehát benneteket, fogadjátok el biztos meggyőződéssel azt az Igazságot, amelyről Isten tanúságot tesz. A názáreti ember a Magasságos Fia. Mária Fia a Megváltó, aki arra rendeltetett, hogy elviselje az emberi bűnt. Ő az üdvösség útja, és az egyetlen út. Ne kételkedjetek Isten ezen Igazságában. Fogadjátok el a Megváltót, mert Isten kijelenti, hogy Őbenne van megelégedve. Hallgassátok tehát Őt mélységes tisztelettel - fogadjátok el Jézus tanítását és meghívásait nem mint gyarló emberek puszta kijelentéseit, hanem mint Isten útmutatásait és szerető szónoklatait.
Imádkozom, hogy Krisztus minden szavát és parancsát tiszteletben tartsátok. Hallgassatok rá, ahogy a szellemek hallgatnak a Magasságos hangjára, amikor meghajolnak Isten Igazsága előtt. És ha azt mondja nektek, mint ma reggel: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek", hallgassatok rá, és szeretettel engedelmeskedjetek a parancsnak. Hallgassátok meg Őt, kérlek benneteket, feltétel nélküli engedelmességgel. Isten tanúsítja, hogy Őt a mennyből küldte. Bármit is mond nektek, tegyétek meg. És mivel Ő azt kéri, hogy higgyetek Neki, ne legyetek hitetlenek. Azt mondta nekünk, hogy az Ő nevében mondjuk: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Ne vesse meg ezt a kettős parancsot. Figyelj, ó, bűnös, figyelj, mert Isten Fia az, aki hozzád szól! Bízzál és keresztelkedj meg, és üdvözülsz. Itt áll az evangélium az Istenség tekintélyével megbélyegezve! Engedelmeskedj neki most. A Szentlélek vezessen téged erre.
Végül hallgassátok meg Őt örömmel és bizalommal. Ha Isten küldte Jézust, bízzatok benne. Ha Ő Isten pecsétjének dicsőségét viseli magán, fogadjátok örömmel Őt. Ti, akik bíztatok benne, bízzatok benne jobban ettől a naptól fogva. Bízzátok a lelketeket bizalommal annak kezébe, akiről Jehova háromszor is kijelenti a mennyből, hogy Ő az egyetlen Megváltó. Fogadd Őt, bűnös, te, aki üdvözülni akarsz! Az Úr erősítse meg azt a bizonyságtételt, amelyet a mennyből mondott, azáltal, hogy az Ő Szentlelke által szól a szívetekben, hogy örüljetek az Ő Szeretett Fiában, és dicsőítsétek benne Istent.

[gépi fordítás]
Ezeknek az apostoli szavaknak a stílusában van egy olyan pozitivitás, amely nagyon üdítő a kétségek korában. A társadalom bizonyos köreiben manapság ritkán találkozhatunk olyannal, aki bármiben is hisz. Manapság filozófiai, helyes, divatos dolog kételkedni mindenben, ami általánosan elfogadott. Valójában azokat, akiknek bármilyen hitvallásuk van, a liberális iskola régimódi dogmatikusoknak, sekélyes elméjű, intellektusban hiányos és korukhoz képest messze elmaradott személyeknek állítja be. A nagy emberek, a gondolkodó emberek, a magas műveltségű és kifinomult ízlésű emberek bölcs dolognak tartják, hogy gyanút fogalmazzanak meg a Kinyilatkoztatással szemben, és gúnyolódnak a hit minden határozottságán.
A "ha" és a "de" és a "talán" a legfőbb öröme ennek az időszaknak. Mi csoda, ha az emberek mindent bizonytalannak találnak - amikor nem hajlandók értelmüket az Igazság Istenének kijelentései előtt meghajolni? Figyeljük meg tehát csodálattal az apostol üdítő, sőt megdöbbentő pozitivitását: "Tudom" - mondja. És ez még nem elég - "meg vagyok győződve". Úgy beszél, mint aki nem tűri a kétséget. Nincs kérdés, hogy hitt-e vagy sem. "Tudom, hogy kinek hittem". Nem kérdés, hogy igaza volt-e, amikor így hitt. "Meg vagyok győződve arról, hogy Ő képes megtartani azt, amit rábíztam". Nincs gyanú a jövőt illetően. Ugyanolyan biztos az elkövetkező évekre nézve, mint a jelen pillanatra nézve. "Meg tudja őrizni azt, amit Neki szenteltem, arra a napra."
Van olyan pozitivitás, amely nagyon undorító - amikor nem más, mint a tudatlanság gyümölcse, és nem kíséri semmi átgondoltság. Az apostol esetében azonban a bizalom nem tudatlanságon, hanem tudáson alapul. "Tudom" - mondja. Vannak bizonyos dolgok, amelyekről világosan meggyőződött, amelyekről tudja, hogy tény. És a bizalma Isten e megállapított Igazságain alapul. Bizalma ráadásul nem a meggondolatlanság gyümölcse, mert hozzáteszi: "Meg vagyok győződve". Mintha végiggondolta volna a dolgot, és meggyőződött volna róla - hosszasan elmélkedett volna rajta, és megforgatta volna -, és az Igazság ereje teljesen meggyőzte volna, úgyhogy meggyőződve állt.
Ahol a pozitivitás a tudás és az elmélkedés eredménye, ott magasztossá válik, mint az apostol esetében. És mivel magasztos, befolyásos lesz. Ebben az esetben bizonyára hatással volt Timóteus szívére és annak a több tízezer embernek az elméjére, akik e tizenkilenc évszázad során átolvasták ezt a levelet. Bátorítja a félénkeket, amikor látják, hogy mások megmaradtak. Megerősíti a bizonytalanokat, amikor látják, hogy mások szilárdak. A nagy apostol szavai, amelyek ma reggel trombitahangon hangzanak el: "Tudom, és meg vagyok győződve", nem tudnak nem segíteni abban, hogy sokunkat felvidítsanak nehézségeinkben és aggodalmainkban. A Szentlélek késztessen bennünket arra, hogy ne csak csodáljuk Pál hitét, hanem utánozzuk is azt, és elérjük ugyanazt a bizalmat!
Néhányan azért beszélnek magabiztosan, mert nem magabiztosak. Hányszor megfigyeltük már, hogy a kérkedés és a hencegés csak a belső remegés külső megnyilvánulása? Ezek nem mások, mint a gyávaság leplezésére alkalmazott álcák! Ahogy az iskolás fiú, aki a templomkertben halad át, fütyül, hogy bátorságát fenntartsa, úgy beszélnek egyesek nagyon pozitívan, mert nem biztosak a dolgukban. Fellengzős hitbemutatót tartanak, mert fenn akarják tartani azt az önhittséget, amely, mint egyetlen vigaszuk, rendkívül kedves számukra.
Az Apostol esetében azonban minden egyes szótag, amit kimond, a bizalom olyan valódi súlyát hordozza, amelyet a legerősebb kifejezések sem tudnának eltúlozni. Pál ott ült a tömlöcben, Krisztus foglyaként, akit honfitársai gyűlöltek, a tanultak megvetettek és a gorombák kigúnyoltak, de Pál olyan szent bátorsággal szállt szembe az egész világgal, amely nem ismerte a megingást. Ez a bátorság lelkének mély meggyőződéséből fakadt. Foghatjátok ezeket a szavakat, és mindegyikre olyan hangsúlyt helyezhettek, amilyet csak tudtok, mert ezek egy alaposan komoly és bátor szellem igazmondó kijelentései. Élvezzük mi magunk is ezt a bizalmat, és akkor nem kell haboznunk, hogy hirdessük - mert bizonyságtételünk dicsőíti Istent, és vigasztalást hoz másoknak.
Ma reggel, hogy a Szentlélek segítségével tanuljunk, először is megvizsgáljuk a kérdéses ügyet, azt, amit Pál Krisztusra bízott. Másodszor, a minden kétséget kizáró tényt, nevezetesen, hogy Krisztus képes volt megtartani őt. Harmadszor, ennek a ténynek a bizonyosságát, vagyis azt, hogy az apostol hogyan mondhatta: "Tudom és meg vagyok győződve". És negyedszer, ennek a bizonyosságnak a hatása, amikor a szívben uralkodik.
I. I. Először is, kedves Barátaim, beszéljünk néhány percig a kérdéses ügyről.
Ez a dolog mindenekelőtt az volt, hogy az apostol minden érdekét és gondját Isten kezébe helyezte Krisztusban. Néhányan azt mondták, hogy amiről Pál itt beszél, az a szolgálata. De számos okból arra lehet következtetni, hogy ez tévedés. A magyarázók nagy tömege, élükön Kálvinnal, úgy gondolja, hogy az egyetlen kincs, amelyet Pál Isten kezébe helyezett, az örök üdvösség volt. Nem kételkedünk abban, hogy ez volt a felbecsülhetetlen értékű letét legjelentősebb része - de azt is gondoljuk, hogy mivel az összefüggés nem korlátozza az értelmet, nem lehet azt egyetlen dologra korlátozni vagy korlátozni. Úgy tűnik számunkra, hogy az apostol minden világi és örök érdeke a hit cselekedetével Isten kezébe került Krisztus Jézusban.
Az apostol az Úr kegyelmes őrzésére bízta testét. Sokat szenvedett ebben a törékeny hajlékban - hajótörések, veszedelmek, éhség, hideg, mezítelenség, bebörtönzések, vesszővel való verések és megkövezés mind-mind rászabadították. Arra számított, hogy hamarosan halandó teste is Néró kegyetlenségének prédájává válik. Senki sem tudta megmondani, mi fog akkor történni vele - élve elégetik-e, hogy Néró kertjeit megvilágítsák, vadállatok tépik-e darabokra, hogy római ünnepet csináljanak belőle - vagy a fejes kardjának áldozata lesz. De bármilyen módon is hívták volna arra, hogy áldozatul ajánlja fel magát Istennek, testét annak a megőrzésére bízta, aki a Feltámadás és az Élet.
Meg volt győződve arról, hogy az Úr megjelenésének napján feltámad, és a teste nem szenvedett veszteséget a kínzások vagy a feldarabolás miatt. Örömteli feltámadást várt, és nem kért jobb balzsamozást a holttestének, mint amennyit Krisztus hatalma biztosítana számára.
Abban az órában átadta Krisztusnak jellemét és hírnevét. Egy keresztény lelkésznek számolnia kell azzal, hogy elveszíti hírnevét az emberek között. Késznek kell lennie arra, hogy Krisztusért minden gyalázatot elviseljen. De biztos lehet abban, hogy valódi becsületét soha nem fogja elveszíteni, ha azt az Igazságért kockáztatja, és a Megváltó kezébe adja. A nap ki fogja hirdetni az igazak kiválóságát, mert feltárja mindazt, ami el volt rejtve, és napvilágra hozza azt, ami el volt rejtve. A jellemek és a személyek feltámadása is megtörténik. Minden hírnév, amelyet Krisztusért a gyalázat felhői elhomályosítottak, dicsőségessé válik, amikor az igazak úgy ragyognak majd, mint a nap az Atyjuk országában. Mondjanak rólam a gonoszok, amit akarnak - mondta az apostol -, én a jellememet az élők és holtak bírájának adom át.
Így az egész életművét is Isten kezébe adta. Az emberek kétségtelenül azt mondták, hogy Pál nagy hibát követett el. A világi bölcsek szemében teljesen őrültnek tűnhetett. Micsoda nagyság várt volna rá, ha rabbi lesz! Farizeusként tisztelettel és megbecsüléssel élhetett volna honfitársai között. Vagy ha inkább a görög filozófiát követte volna, egy ilyen erős elméjű ember talán Szókratész vagy Platón riválisa lett volna! Ehelyett azonban úgy döntött, hogy egy olyan csapathoz csatlakozik, amelyet általában tudatlan fanatikusoknak tartanak, akik felforgatták a világot. Ó, nos - mondja Pál -, életem jutalmát és gyümölcsét teljes egészében az én Uramra bízom, mert végül is Ő fogja igazolni a Fiának zászlaja alatt végzett szolgálatra vonatkozó választásomat. És akkor az egybegyűlt világegyetem tudni fogja, hogy nem voltam egy értelmetlen ügy téves buzgólkodója.
Az apostol is így adta át lelkét Isten kezébe Krisztusban, bármilyen veszélyben is volt a környező kísértések miatt. Bármilyen nagyok is voltak a benne lévő romlottságok és a rajta kívül lévő veszélyek, ő biztonságban érezte magát a nagy Biztos kezében. Átadta az isteni Vagyonkezelőnek minden szellemi erejét, képességét, szenvedélyét, ösztönét, vágyát és törekvését. Egész természetét átadta Isten Krisztusának, hogy az egész életen át szentségben őrizze meg. És életútja nagyon is igazolta hitét.
Átadta azt a lelket, hogy a halál órájában megőrizzék, majd megerősítsék, támogassák, vigasztalják, fenntartsák és vezessék az ismeretlen ösvényeken át - a titokzatos és láthatatlanon keresztül - Isten trónjához, az Atyához. Lelkét Krisztusnak adta át, hogy az utolsó nagy napon szeplő és ránc vagy bármi ilyesmi nélkül mutatkozhasson be. Valójában teljes egészében letétbe helyezte mindazt, ami ő volt, és mindazt, amije volt, és mindent, ami őt érintette, Isten őrizetébe Krisztusban, hogy az ő Istenében hűséges őrzőt, biztos védőt és biztonságos őrzőt találjon. Ez volt tehát az a dolog, ami miatt az apostol aggódott.
De emellett a kérdéses dolog az Úr azon képességére vonatkozott, hogy ezt a gyámságot teljesíteni tudja-e. Az apostol nem kételkedett abban, hogy Krisztus elfogadta az őrzői tisztséget annak, amit rábízott. A kérdés soha nem az volt, hogy Krisztus hűséges-e ehhez a bizalomhoz. Az apostol még csak azt sem mondja, hogy bízott abban, hogy Jézus hűséges lesz. Ezt az állítást feleslegesnek érezte. Nem volt kérdés, hogy Krisztus hajlandó-e megtartani a Neki átadott lelket - egy ilyen kijelentést Pál feleslegesnek tartott. A kérdés azonban sokak számára az volt, hogy az egykor megfeszített Megváltónak van-e ereje megtartani a rá bízottat.
Ó, mondta az apostol, tudom, és meg vagyok győződve arról, hogy Ő képes erre. Jegyezzétek meg, kedves Barátaim, hogy a kérdés nem arról szól, hogy az Apostolnak van-e ereje megtartani magát. Ezt a kérdést ő nem teszi fel. Sokan közületek azon töprengtek, hogy képesek vagytok-e elviselni a kísértést. Nem kell vitatkoznotok erről a témáról. Világos, hogy Krisztuson kívül teljesen képtelenek vagytok kitartani a végsőkig. Válaszoljatok erre a kérdésre azonnal határozott nemmel, és soha többé ne tegyétek fel. A kérdés nem arra vonatkozott, hogy az apostol a saját igazságosságában érdemlegesnek fog-e bizonyulni az ítélet napján, mert ezt az igazságosságot már régen félredobta.
Ezt a kérdést nem veti fel. A nagy kérdés ez: "Képes-e Jézus megtartani engem?". Álljatok ehhez, testvéreim, és kételyeitek és félelmeitek hamarosan véget érnek. Ami a saját erőtöket vagy érdemeteket illeti, írjátok rögtön a homlokára: "kétségbeesés". Tekintsétek a teremtményt teljesen halottnak és romlottnak, és akkor támaszkodjatok arra a karra, amelynek inai soha nem fognak megroppanni. És vessétek teljes súlyotokat arra a Mindenhatóságra, amely a világegyetem oszlopait hordozza. Ez a lényeg - tartsátok magatokat hozzá, és nem veszítitek el az örömötöket. Krisztusnak szentelted magad. A nagy kérdés most nem az, hogy mit tudsz megtenni, hanem az, hogy Jézus mire képes. És légy biztos benne, hogy Ő képes megtartani azt, amit elköteleztél Neki.
Az apostol továbbviszi gondolatainkat egy bizonyos meghatározott időszakra - a lélek megtartására, amit ő "annak a napnak" nevez. Feltételezem, azért nevezi "annak a napnak", mert ez volt az a nap, amelyet a keresztények a legjobban vártak és amelyről a legáltalánosabban beszéltek. Annyira szokásos beszédtéma volt Krisztus eljöveteléről és annak következményeiről beszélni, hogy az apostol nem azt mondja, hogy "az advent", hanem egyszerűen azt mondja, hogy "az a nap". Az a nap, amelyet a hívők jobban ismernek, mint bármely más napot a többi mellett. Az a nap, a halál napja, ha úgy tetszik, amikor a lélek megjelenik Istene előtt. Az Ítélet napja, ha úgy tetszik - az a nap, amikor a könyvek kinyílnak, és a feljegyzések felolvasásra kerülnek.
Az a nap, mindennek a lezárása, a végzet megpecsételése, mindannyiunk örök sorsának a megnyilvánulása. Az a nap, amelyre minden más napot teremtettek. Krisztus Jézus képes megtartani minket attól a naptól. Azaz, Ő képes minket akkor Isten jobbjára helyezni, hogy lábunkat a sziklára helyezzük, amikor mások a feneketlen mélységbe süllyednek. Hogy megkoronázzon minket, amikor mások átkozottak lesznek. Örök örömre juttatni bennünket, amikor a bűnösök a pokolba lesznek taszítva.
Itt volt a megfontolás kérdése - meg tudja-e őrizni a lelkek Nagy Pásztora a nyáját? Ó, testvérek, ha soha nem kutattátok ezt a kérdést, nem csodálkoznék, ha nem tennétek, de fogjátok! Amikor nagyon alacsonyak és gyengék vagytok, és a szívetek és a testetek elgyengül. Amikor a betegség a sír szélére sodor benneteket, és az örökkévalóságba tekintetek, minden gondolkodó emberben felmerül a kérdés: - Vajon jogos-e ez a bizalmam Isten Krisztusában? Képes lesz-e Ő ebben az utolsó cikkben, amikor a lelkem reszket a ruhátlanságban, képes lesz-e most segíteni nekem?
És a még rettenetesebb órában, amikor a harsonaszó felébreszti a halottakat, vajon megtalálom-e a Nagy Bűnhordozót, aki képes lesz kiállni értem? Mivel nincs saját érdemem, elég lesz-e az Ő érdeme? Tízezer bűntől egyedül az Ő vére fog megtisztítani engem? Semmi sem érhet fel ennek a kérdésnek a fontosságával. Ez az egyik legsürgetőbb megfontolandó kérdés.
II. Szerencsés körülmény, hogy erről áttérhetünk a második pontra, hogy egy kicsit elidőzzünk a MINDEN KÉRDÉSEN TÚLI TÉNYEN, nevezetesen azon, hogy Isten Krisztusban képes megtartani azt, amit rábíztunk.
Az apostol bizalma abban állt, hogy Krisztus képes őrzője. Tehát először is arra gondolt, hogy Jézus képes megóvni a lelket attól, hogy kárhozatos bűnbe essen. Azt hiszem, ez az egyik legnagyobb félelem, ami valaha is nyugtalanította az igaz hívőket. Imádkoztál-e már azért, hogy inkább meghalj, minthogy elfordulj Krisztustól? Én tudom, hogy igen, és keservesen énekeltem a lelkemben azt a verset...
"Ah, Uram! Ilyen szívvel, mint az enyém,
Hacsak nem tartasz meg,
Ha úgy érzem, hogy muszáj, akkor visszautasítom,
Most pedig, bajba jutott keresztény, emlékezz arra, hogy Urad képes megőrizni téged a kísértés minden lehetséges formája alatt. "Á - mondod -, Pál apostolnak nem voltak olyan megpróbáltatásai, mint nekem. Szerintem neki voltak. De ha neki nem, Jézusnak igen. És Krisztusnak megvan a képessége, hogy megőrizzen téged ezekben. Hallom-e, hogy valaki azt mondja: "Én vagyok az egyetlen a házamban, akit a Kegyelem elhívott, és mindannyian ellenem vannak. Magányos vagyok atyám házában"? Nos, Pál pontosan a te helyzetedben volt. Ő a héberek héberének egyike volt, és a népe a legszélsőségesebb gyűlölettel tekintett rá, mert közülük jött ki, hogy a Megfeszítettet kövesse.
Pál mégis úgy érezte, hogy Isten képes megtartani őt, és ti is bízhattok benne - bár apátok és anyátok elhagyja, testvéreitek és nővéreitek pedig gúnyolódnak -, ő, akiben bíztok, titeket is meg fog tartani a hitben. "Ah - mondja egy másik -, de te nem tudod, milyen a Jézus hitével szemben ellenséges nevelés előítéleteivel küzdeni. Amikor igyekszem növekedni a Kegyelemben, a gyermekkoromban tanult dolgok rám erőltetik magukat és akadályoznak". És nem az apostol volt ebben az esetben? Ami a törvényt illeti, farizeus volt, a legszigorúbb szektában nevelkedett, olyan hagyományokban nevelkedett, amelyek ellentétesek voltak a Krisztus hitével. És mégis az Úr mindvégig hűségesen megtartotta őt.
Régi előítéletei közül egyik sem volt képes annyira elhomályosítani Krisztus evangéliumának egyszerűségét. Isten képes megtartani téged is, korábbi előítéleteid ellenére. "Ah - mondja valaki -, de sok szkeptikus gondolat tárgya vagyok. Gyakran szenvedek a legfinomabb rendű kétségektől". Gondoljátok, hogy az apostol nem ismerte ezt a megpróbáltatást? Nem volt idegen számára a görög filozófia, amely kérdések és szkepticizmusok halmazából állt. Bizonyára megtapasztalta azokat a kísértéseket, amelyek a gondolkodó elmékre jellemzőek. És mégis azt mondta: "Tudom, hogy Ő képes megtartani engem". Higgyétek el tehát, hogy az Úr Jézus ugyanígy képes megtartani titeket is.
"Igen - mondja egy másik -, de annyi kísértés van a világban. Ha nem lennék keresztény, sokkal jobban boldogulnék. Most olyan lehetőségek nyílnak meg előttem, amelyek révén hamarosan hozzáértésre és talán gazdagságra is szert tehetnék, ha nem fékezne a lelkiismeret". Elfelejtitek, hogy az apostol is hasonló helyzetben volt? Mit nem kaphatott volna meg? Egy ember az ő élethelyzetében - születése és származása összességében előnyös volt -, egy ember az ő szellemi képességeivel és nagy energiájával! Bármilyen vonzó pozíciót megragadhatott volna. De ami számára nyereség volt, azt Krisztusért veszteségnek tekintette. És hajlandó volt a semminél is kevesebb lenni, mert az isteni kegyelem ereje hűségesen megtartotta hivatásához.
De azt mondod, hogy nagyon szegény vagy, és hogy a szegénység súlyos megpróbáltatás. Testvéreim, ti nem vagytok olyan szegények, mint Pál. Gondolom, néhány tű a sátorveréshez, egy régi köpeny és néhány pergamen tette ki minden vagyonát. Otthon nélküli ember volt ez az apostol, olyan ember, akinek egy talpalatnyi földje sem volt, amit a magáénak mondhatott volna. De a szegénység és a nélkülözés nem tudta legyőzni - Krisztus még akkor is képes volt megtartani őt. "Ah", mondjátok, "de neki nem voltak erős szenvedélyei és romlottsága". Egészen biztosan megvoltak neki mindezek, mert halljuk, amint így kiált fel: "Találok tehát egy törvényt, hogy amikor jót akarok tenni, a rossz jelen van velem. Mert gyönyörködöm az Isten törvényében a belső ember után; de látom, hogy egy másik törvény van tagjaimban, amely harcol az elmém törvénye ellen, és fogságba ejt a bűn törvénye alá, amely tagjaimban van. Ó, nyomorult ember, aki vagyok! Ki szabadít meg engem ennek a halálnak a testéből?"
Ő is kísértésbe esett, mint ti, mégis tudta, hogy Krisztus képes megtartani őt. Ó, reszkető keresztény, soha ne kételkedj ebben a lélekemelő tényben - hogy szerető Megváltód képes megtartani téged. De az apostol nem csupán abban bízott, hogy Krisztus így megóvja őt a bűntől - ugyanarra a karra támaszkodott, hogy megőrizze őt a kétségbeeséstől. Mindig harcolt a világgal. Voltak idők, amikor nem volt segítője. A testvérek gyakran hamisnak bizonyultak, és akik igazak voltak, gyakran félénkek voltak. Úgy maradt a világban, mint egy magányos bárány, akit farkasok vesznek körül. De Pál nem volt bátortalan. Voltak félelmei, mert halandó volt - de föléjük emelkedett, mert isteni támogatásban részesült. Micsoda frontot tart fenn mindig! Néró felemelkedhet előtte - egy szörnyű szörnyeteg, amelyről még álmodni is szörnyű -, de Pál bátorsága nem adja meg magát.
A zsidó csőcselék körülveheti, elhurcolhatják a városból, de Pál elméje nyugodt és higgadt. Lehet, hogy megostorozás után a kalodába fektetik, de a szíve inkább énekben, mint nyögésben talál megnyugtató kifejezést. Mindig bátor, mindig legyőzhetetlen, biztos a győzelemben. Hitt abban, hogy Isten megtartja őt, és meg is tartotta. És ti, Testvéreim és Nővéreim, bár életetek nagyon kemény küzdelem lehet, és néha azt gondoljátok, hogy kétségbeesésetekben feladjátok - soha nem adjátok fel a szent küzdelmet. Ő, aki a mai napig hordozott benneteket, végig fog hordozni benneteket, és győztesnél is győztesebbé tesz benneteket, mert Ő képes megőrizni benneteket az ájulástól és a kétségbeeséstől.
Kétségtelen, hogy az apostol arra is gondolt, hogy Krisztus képes megőrizni őt a halál hatalmától. Szeretteim, ez nagy vigasztalás nekünk, akik oly hamarosan meghalunk. Az Apostol számára a halál nagyon is jelenvaló dolog volt. "Naponta meghalok" - mondta. Mégis biztos volt abban, hogy a halál inkább nyereség lesz számára, mint veszteség, mert biztos volt abban, hogy Krisztus úgy fog elrendezni mindent, hogy a halál csak angyal módjára engedje be őt az örök életbe. Legyetek ebben is biztosak, mert Ő, aki a Feltámadás és az Élet, nem hagy el benneteket. Testvéreim és nővéreim, ne essetek rabságba a haláltól való félelem miatt, mert az élő Megváltó képes megtartani benneteket, és meg is fog tartani.
Kérlek, ne nézzétek túlságosan a fájdalmakat, a nyögéseket és a haldokló harcot. Nézzetek inkább arra a kedves Barátra, aki, miután előttetek átélte a halál gyötrelmeit, együtt tud érezni szenvedéseitekkel, és aki, mivel Ő mindig él, elérhető segítséget tud nyújtani nektek. Ezt a gondot vessétek Rá, és ne féljetek jobban a haláltól, mint ahogyan attól sem féltek, hogy lefeküdjetek, ha eljön az éjszaka.
Az apostol abban is biztos, hogy Krisztus képes megőrizni a lelkét egy másik világban. A Szentírás keveset árul el arról a másik világról részletes leírás formájában. A képzeletnek lehet engedni, de keveset lehet bizonyítani. A lélek visszatér Istenhez, aki adta, ezt tudjuk. És a halál utáni pillanatban az igaz lélek a Paradicsomban van Krisztussal. Ez is világos. De akár ismerjük a részleteket, akár nem, biztosak lehetünk benne, hogy a lélek biztonságban van Krisztussal. Bármilyen veszély várhat ránk a gonosz szellemek részéről az e bolygóról Isten lakhelyére vezető utunkon. Bármilyen konfliktus is adódhat az utolsó pillanatban, Jézus képes megtartani azt, amit Neki szenteltünk.
Ha meg kellett volna tartanom magam, valóban reszketnék a rémülettől az ismeretlen vidék láttán. De Ő, aki a halál és a pokol Ura, és akinél a mennyország kulcsai vannak, bizonyára meg tudja tartani a lelkemet azon a rettentő utazáson a sehol sem lévő tengeren. Minden rendben van. Az igazaknak jól kell lenniük - még a halál földjén is -, mert Urunk uralma még oda is elér, és mivel az Ő uralmában vagyunk, biztonságban vagyunk. Végül Pál hitt abban, hogy Krisztus képes megőrizni a testét. Emlékeztek arra a kijelentésemre, hogy Pál mindenét, amije van és ami volt, Istennek adta át Krisztusban?
Nem szabad megvetnünk ezt a testet. Ez annak a testnek a csírája, amelyben örökké fogunk lakni. A romlottságból a romolhatatlanságba fog feltámadni, de ez ugyanaz a test. A gyengeségből erővé, a gyalázatból dicsőséggé fejlődik, de soha nem veszíti el identitását. A feltámadás csodája nem marad el a beteljesedéstől. Lehetetlennek tűnhet, hogy a test, amely a sírban rothadt, és talán porba hullva szétszóródott a föld felszínén - amelyet felszívtak a zöldségek, amelyet megemésztettek az állatok, amely a változás számtalan körén ment keresztül -, feltámadjon. Bármilyen lehetetlennek is tűnik, az Úr Jézus Krisztus mégis véghezviszi.
Ugyanolyan könnyűnek kell lennie másodszor is megépíteni, mint az első alkalommal a semmiből létrehozni. Nézzétek meg a teremtést, és lássátok, hogy Istennél semmi sem lehetetlen. Gondoljatok az Igére, aki nélkül semmi sem teremtetett, ami teremtetett, és rögtön nem beszéltek többé nehézségekről. Az emberrel lehet, hogy lehetetlen, de Istennel minden lehetséges. Egészségetekben, testvéreim, emberségetek, szellemetek, lelketek és testetek épségében - mindabban, ami természetetekhez, annak boldogságához, tökéletességéhez elengedhetetlen. Minden részetek és minden erőtök - mivel mindent Krisztus kezébe helyeztetek - megmarad addig a napig, amikor az Ő képmásában álltok majd, és saját személyetekben bizonyítjátok be azt a hatalmat, amelyben hitetekben ma áhítattal bíztok.
III. Harmadszor, harmadszor, áttérünk ennek a TÉNYnek a BIZONYÍTÉKÁRA, vagy arra, hogy Pál apostol hogyan érte el azt.
"Nem tudok így beszélni" - mondja az egyik. "Nem mondhatom, hogy "tudom, és meg vagyok győződve", nagyon hálás vagyok, hogy mondhatom, hogy "remélem, bízom, hiszem"." Kedves Barátaim, hogy segítsünk nektek az előrehaladásban, figyeljük meg, hogyan jutott el Pál apostol ilyen bizonyosságra. Az egyik legfőbb segítség számára az a szokás volt, ahogyan ebben a szövegben is látható, hogy mindig a hitet tette a legfontosabb szemponttá. A hitet kétszer említi az előttünk lévő néhány sorban. "Tudom, kinek hittem, és meg vagyok győződve, hogy Ő képes megtartani azt, amit rábíztam". Pál tudta, mi a hit, nevezetesen, hogy drága dolgait Krisztus őrizetébe adja.
Nem azt mondja, hogy "Krisztust szolgáltam". Nem. Nem azt mondja: "Olyan leszek, mint Krisztus, ezért meg vagyok győződve arról, hogy megmaradok". Nem. Ő azt a tényt emeli ki leginkább a gondolataiból, hogy hitt, és így elkötelezte magát Krisztus mellett. Szeretném, kedves barátaim, ha ti, akiket kétségek és félelmek gyötörnek, ahelyett, hogy a szívetekben kutatnátok, hogy bizonyítékokat és jeleket keressetek a kegyelemben való növekedésről és a Krisztushoz való hasonlatosságról, és így tovább, először egy sokkal fontosabb dologban vizsgálódnátok - nevezetesen, hogy hittetek-e?
Kedves szorongó Szív, kezdd a keresést ezen a ponton. Elkötelezed magad Krisztusnak? Ha igen, akkor bár kevés a jel és egy ideig homályosak a bizonyítékok, aki hisz Őbenne, annak örök élete van. Aki hisz és megkeresztelkedik, az üdvözül. A bizonyítékok eljönnek, a jelek idővel kitisztulnak. De minden jel és bizonyíték innen a Mennyországig egy fabatkát sem ér egy léleknek, amikor a halállal és a pokollal való tényleges összeütközésbe kerül.
Akkor az egyszerű hitnek kell győznie. A többi dolog elég jó a fényesebb időkben. De ha az a kérdés, hogy biztonságban vagy-e vagy sem, akkor erre kell jutnod: "Teljes szívemből ráhagyatkoztam arra, aki azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse, és bár én vagyok a bűnösök legfőbbike, hiszem, hogy Ő képes engem megmenteni". Eljutsz a bizonyosságig, ha tisztán tartod a hitedet.
A következő segítség a bizonyossághoz, ahogy a szövegből kiderül, a következő. Az apostol a legvilágosabban fenntartotta a személyes Krisztusról alkotott nézetét. Figyeljük meg, hogy háromszor említette Urát. "Tudom, hogy kinek hittem, és meg vagyok győződve, hogy képes megtartani azt, amit rábíztam". Nem azt mondja, hogy "ismerem a tanokat, amelyekben hiszek". Bizonyára tudta, de nem ez volt a lényeg. Nem azt mondja: "Biztos vagyok az egészséges Igék formájáról, amelyeket tartok". Ebben eléggé biztos volt, de nem ez volt az alapja. Soha nem lehetnek puszta tanok a lélek maradéka. Mit tehet egy dogma? Mit tehet egy hitvallás?
Testvérek, ezek olyanok, mint a gyógyszerek - szükségetek van egy kézre, aki beadja őket nektek. Azt akarjátok, hogy az orvos adja be őket nektek - különben meghalhattok, miközben ezek az értékes gyógyszerek közel vannak hozzátok. Olyan embert akarunk, akiben megbízhatunk. Szerintem nincs olyan életfontosságú, olyan befolyásos, olyan igaz, olyan valóságos kereszténység, mint az a kereszténység, amely az élő Megváltó személyével foglalkozik. Ismerem Őt, tudom, hogy Ő Isten, tudom, hogy Ő az enyém. Nem pusztán az Ő tanításában, hanem Őbenne bízom. Nem az Ő törvényeitől, szabályaitól vagy tanításaitól függök annyira, hanem Tőle, mint Személytől. Kedves Testvérek és Nővérek, ezt teszitek most?
Letetted-e a lelkedet annak az áldott Embernek a gondjaira, aki egyben Isten is? Aki az Atya jobbján ül? Tudsz-e hittel a lábaihoz járulni, és megcsókolni a szegek lenyomatát? Fel tudsz-e nézni az Ő drága arcára, és azt mondani: "Ó, Isten Fia, bízom karjaid erejében, véred drágaságában, szíved szeretetében, könyörgésed elsődlegességében, ígéreteid bizonyosságában, jellemed változhatatlanságában. Rajtad és egyedül rajtad nyugszom"? Most már elég könnyen megkapod a bizonyosságot. De ha elkezded elherdálni Krisztus Személyének felismerését, és pusztán dogmáknak és tanításoknak élsz, akkor messze leszel a valódi bizonyosságtól.
Testvéreim, az apostol ezt a teljes bizonyosságot a növekvő tudás által érte el. Nem azt mondta: "Meg vagyok győződve arról, hogy Krisztus meg fog engem menteni, függetlenül attól, hogy mit tudok róla". Hanem azzal kezdi, hogy azt mondja: "tudom". Egyetlen keresztény se hanyagolja el közülünk azokat az eszközöket, amelyek Krisztus evangéliumának teljesebb megismerésére szolgálnak. Bárcsak több gondolkodó és tanulékony keresztényt teremtene ez a kor! Attól tartok, hogy azon kívül, amit sokan közületek a prédikációból vagy a Szentírás nyilvános olvasásából merítenek, nem sokat tanulnak Isten Igéjéből, vagy abból a számtalan tanulságos könyvből, amelyet istenfélő emberek hagytak ránk.
A férfiak különböző iskolákban és főiskolákon tanulnak, hogy klasszikus és matematikai ismereteket szerezzenek. De nem kellene-e nekünk még szorgalmasabbnak lennünk, hogy megismerjük Krisztust? Hogy tanulmányozhassuk Őt, és mindent, ami vele kapcsolatos - és ne legyünk többé gyermekek, hanem a tudásban férfiak legyünk? A keresztények sok félelmét elűzné, ha többet tudnának. A tudatlanság nem boldogság a kereszténységben, hanem nyomorúság. A Szentlélek jelenléte által megszentelt és kísért tudás olyan, mint a szárnyak, amelyek segítségével a ködből és a sötétségből az őszi bizonyosság világosságára emelkedhetünk. Krisztus ismerete a legkiválóbb tudomány. Törekedjetek arra, hogy ennek mesterei legyetek, és máris a teljes bizonyosság felé vezető úton vagytok.
A szövegből kitűnik, hogy az apostol a bizonyosságot ismét alapos megfontolásból és ismeretből nyerte. "Tudom és meg vagyok győződve". Amint már mondtam, a meggyőződés az érvelés eredménye. Az apostol átgondolta ezt a kérdést. Elmélkedett a pro és kontra érvekről. Gondosan mérlegelte az egyes nehézségeket, és úgy érezte, hogy az Igazság túlnyomó ereje minden nehézséget félresöpör az útból. Ó keresztény, ha jobban megismertetnéd elméddel az isteni Igazságot, a Szentlélek vezetése alatt sokkal nagyobb bizonyosságot szereznél! Azt hiszem, hogy az a tanítás, amelyet a legkevésbé tanulmányoztunk az Igében, az okozza a legtöbb gondot az elménkben. Keressétek meg és nézzetek utána.
A keresztények közötti megosztottság manapság nem annyira a valódi véleménykülönbségek, mint inkább a pontos gondolkodás hiánya miatt van. Úgy vélem, hogy teológiánkban egyre közelebb kerülünk egymáshoz, és hogy összességében, legalábbis a nem konformista anglikán egyházak körében, minden evangélikus lelkész nagyjából ugyanazt a teológiát hirdeti. Néhányan azonban nem vigyáznak a kifejezésekre és a szavakra, és helytelenül használják azokat. És így úgy tűnik, hogy téves tanokat hirdetnek, holott szívük mélyén eléggé helyesen gondolják. Jussunk el oda, hogy mindannyian megfontoltabbak legyünk, mert ezernyi előny származna ebből.
Krisztus Istenségére gondolva, az isteni ígéretek valódiságát mérlegelve, az Örök Szövetség alapjain elmélkedve, elménkben forgatva, hogy mit tett értünk Krisztus - a Lélek tanítása által végül el kell jutnunk oda, hogy teljesen meggyőződjünk Krisztus erejéről, hogy megtartja a szent megbízatást, amelyet rá bíztunk. A kétségek és félelmek eltűnnének, mint a felhők a szél elől. Hány keresztény olyan, mint a fösvény, aki sohasem érzi magát biztosnak a pénze biztonságában, még akkor sem, ha bezárta a vasszekrényt, biztosította a szobát, amelyben a pénzt tartja, és bezárta a házat, és minden ajtót bereteszelt és elreteszelt.
Az éjszaka közepén azt hiszi, hogy lépéseket hall, és reszketve lemegy, hogy megvizsgálja a szobáját. Miután átkutatta a szobát, és az ablakokon lévő összes vasrácsot megvizsgálta, de nem fedezett fel tolvajt, attól fél, hogy a rabló jött és ment, és ellopta értékes védencét. Kinyitja hát a vasszéf ajtaját. Nézi és sírja, megtalálja az arannyal teli zsákját, minden biztonságban van, és azok az okiratok, azok a kötvények - azok is biztonságban vannak. Elrakja őket, becsukja az ajtót, bezárja, bereteszeli és elreteszeli a szobát, amelyben a széf és annak minden tartalma van. De még lefekvéskor is azt képzeli, hogy az imént betört egy tolvaj! Így aztán aligha élvezheti a nyugodt, pihentető alvást.
A keresztény kincsek biztonsága egészen más jellegű. Lelke nincs retesz és rács alatt, vagy saját biztonsága miatt zár alatt. Mindenét az örökkévaló, halhatatlan, láthatatlan Királynak - az egyetlen bölcs Istennek, a mi Megváltónknak - adta át, és akkora biztonságban van, hogy nyugodtan élvezheti a Szeretett álmát, nyugodtan pihenhet, mert minden rendben van. Ha Jézus cserbenhagyna minket, talán örökké zsákruhát viselnénk! De amíg Ő szeretetében változhatatlan és hatalmában mindenható, addig mi felvehetjük a dicséret ruháját. Mivel hisszük, hogy az örök szeretet nem hagyhatja el, és nem is fogja elhagyni azt a lelket, amely az Ő erejében nyugszik, diadalmaskodunk a szívünkben, és megtaláljuk az alant megkezdett dicsőséget.
IV. Most pedig zárásként. Mi ennek a bizonyosságnak a hatása, amikor behatol az elmébe? Mivel nincs időm, csak annyit mondanék, hogy az apostol esetéhez hasonlóan ez képessé tesz bennünket arra, hogy elviseljünk minden szégyent, amelyet az Úr szolgálata során elszenvedhetünk. Azt mondták, hogy Pál bolond. "Nos - felelte az apostol -, én nem szégyellem magam, mert tudom, hogy kinek hittem. Kész vagyok arra, hogy bolondnak tartsanak." Lehet, hogy az istentelenek most kinevetnek minket, de a nevetésüknek hamarosan vége lesz, és az fog nevetni, aki örökké győz.
Teljesen biztos lehetsz abban, hogy minden biztonságban van, és hagyhatod, hogy a világ addig vigyorogjon rád, amíg az arca megfájdul. Mit számít, mit gondolnak a halandók? Mit számít, hogy mit gondol az egész világegyetem, ha a lelkünket Isten szereti? Kedves Barátaim, ahogy Isten szeretetének teljes bizonyosságában éltek, teljesen közömbössé váltok a testi emberek véleménye iránt. Csak a Mesteretek akaratát szem előtt tartva fogjátok végezni mennyei szolgálatotokat - és az ilyenek ítélete, akik fanyalognak és fanyalognak, túlságosan jelentéktelennek fog tűnni számotokra ahhoz, hogy érdemes legyen rájuk gondolni.
Ha kételkedsz és félsz, akkor nehezen fogod megtenni. De ha nyugodtan bízol abban, hogy Ő képes megtartani téged, akkor a legsűrűbb harcokba is bele mersz menni - félelem nélkül, mert a páncélod Istentől van. A bizonyosság olyan belső nyugalmat ad neked, amely alkalmassá tesz téged arra, hogy sok szolgálatot végezz. Aki állandóan a saját lelke üdvösségéért aggódik, annak kevés energiája lehet arra, hogy Urát szolgálja. De amikor a lélek tudja, hogy mit jelentenek Krisztus szavai: "Elvégeztetett", akkor minden erejét a szolgálat csatornáiba fordítja az ilyen áldott Megváltó iránti szeretetből.
Ó, ti, akik kételkedtek, és ezért aggódtok és aggódtok, és felteszitek a kérdést: "Szeretem-e az Urat vagy sem? Az Övé vagyok-e vagy sem?" - mennyire szeretném, ha vége lenne ennek a feszültségnek nálatok! Ó ti, akik naponta féltek, nehogy végül is hajótöröttek legyetek - elveszítitek az erőtöket, hogy Istent szolgáljátok! Amikor biztosak vagytok abban, hogy Ő képes megtartani azt, amit Neki szenteltetek, akkor egész férfiasságotok a hála által felizgatva, a Mesteretek ügyére fordítja és költi magát. Isten azáltal tesz benneteket az erő teljességéig férfivá, hogy a bizonyosság teljességét adja nektek.
Azok, akik nem üdvözültek ezen a helyen, irigyelhetik azokat, akik üdvözültek. Ami engem Krisztushoz vonzott - nem hallottam másokról, akiket ilyen módon hoztak ide, de engem elsősorban ez hozott Krisztushoz -, az a szentek biztonságáról szóló tanítás volt. Ezen az Igazságon keresztül szerettem bele az evangéliumba. Miben - gondoltam - vannak biztonságban azok, akik Jézusban bíznak? Soha nem vesznek el, és senki sem ragadja ki őket Krisztus kezéből? Mindenki nagyra becsüli a biztonságot. Az ember nem biztosítaná az életét, ha úgy gondolná, hogy kétséges a biztosítás biztonsága. Mivel úgy éreztem, hogy tökéletes biztonságban vagyok, ha átadom magam a Megváltónak, így tettem. És a mai napig nem bántam meg, hogy átadtam a lelkemet Neki.
Fiatalok, nem tehetitek jobban, mint hogy életetek korai szakaszában az Úr Jézusra bízzátok a jövőtöket. Sok gyermek otthon nagyon kiválónak tűnik. Sok legény, mielőtt elhagyná apja házát, kedves és dicséretes jellem. De ez egy durva világ - és hamarosan elrontja az otthon télikertjében nevelt kegyelmeket. A jó fiúkból nagyon gyakran nagyon rossz emberek lesznek. És a lányok, akik otthon olyan kedvesek és tiszták voltak, sokszor nagyon gonosz nőkké válnak.
Ó, gyerekek, a karaktereitek biztonságban lesznek, ha Jézusra bízzátok őket! Nem azt mondom, hogy gazdagok lesztek, ha Krisztusban bíztok, sem azt, hogy az emberek módjára fogtok boldogulni. De azt mondom, hogy boldogok lesztek a szó legjobb értelmében, és hogy szentségetek megmarad, ha Jézusra bízzátok magatokat. Imádkozom, hogy ez a vágy vezéreljen benneteket, különösen mindazokat, akik elhagyják atyai házukat, vagy saját vállalkozásba kezdenek. Kötelezzétek el magatokat Istennek!
Az új év első vasárnapja. Melyik időpont lenne alkalmasabb a helyes kezdésre? Ó, a Szentlélek súgjon halkan a füleitekbe olyan okokat, amelyek meggyőznek benneteket, hogy adjátok át magatokat Krisztusnak! Még egyszer mondom, bizonyságtételem az, hogy ennél bölcsebbet és jobbat nem tehetnétek. Ó, micsoda boldogságot tapasztalt a lelkem, amikor az én Uramban nyugodott! Bárcsak ti is tudnátok! Akkor sem szűnnék meg kereszténynek lenni, ha király vagy angyal lehetne belőlem. Egyetlen jellem sem lehet számomra annyira megfelelő vagy boldogító, mint az, hogy alázatosan függök megváltó Uram hűséges szeretetétől.
Ó, jöjjetek és bízzatok benne, kedves fiatal Barátaim! Ti, idősebbek - szükségetek van arra, hogy beszéljek hozzátok, amikor már olyan közel vagytok a sírhoz? Már kiestetek Krisztusból - milyen hamar kerülhettek a pokolba? Ti fiatalabbak, azt mondom, fogadjátok el ezt a repülő órát, és legyen ez az a nap, amelyről az évek múltán énekelni fogtok -
"Megtörtént! A nagy tranzakció megtörtént!
Én az én Uramé vagyok, és Ő az enyém...
Ő vonzott engem, és az Ő kegyelméből követtem,
Elbűvölve vallja be az isteni hangot.
Magasságos ég, aki meghallotta az ünnepélyes fogadalmat,
Ezt a fogadalmat naponta megújítva hallani fogom...
Míg az élet utolsó órájában meghajolok,
És áldd meg a halálban az oly kedves köteléket."

[gépi fordítás]
EZ a szöveg mélységes, mély értelmet hordoz magában, de nem próbálom meg megfejteni. Néhány hónappal ezelőtt felbéreltek egy társaságot, hogy megpróbálja visszaszerezni az arany- és ezüstrudakat, amelyek állítólag a tenger fenekén hevertek egy spanyol gályán, amely néhány évszázaddal ezelőtt elsüllyedt. Az én hajóm nincs felszerelve a titokzatos mélységekből való aranyszerzéshez szükséges gépekkel, és ráadásul nagy kérdés, hogy a kísérlet nem lehet-e inkább veszélyes, mint hasznos, mert sokan, akik a predesztináció szörnyű mélységeibe merészkedtek, elvesztették magukat. És még többen váltak haszontalanná az Egyház és a világ számára.
Az én hajóm csak egy kis halászhajó, amelynek az a dolga, hogy az emberek lelkére horgásszon. Az adottságaim csak arra alkalmasak, hogy olyan part menti hajó legyek, amely kukoricát szállíthat kikötőről kikötőre, hogy táplálja azokat, akik éheznek a kielégítő kenyérre. Ezért nem próbálok meg belemenni abba a magasztos misztériumba, amelyet ez a szöveg tartalmaz, miszerint Krisztus isteni rendelése sok lélek bukásának és felemelkedésének alkalma. Hiszek azonban ebben a tanításban, bár nem tudom kifejteni. Reszketve hiszek Péter szavaiban azokról, akik megbotlanak Isten Igéjében, mert engedetlenek, "amire ők is rendeltettek". De még egyszer mondom, bár teljes hosszában és szélességében hiszem a predestináció tanát, mert azt Isten Igéjében kinyilatkoztatva látom, de mivel nem látok semmilyen gyakorlati eredményt, amely e téma ma reggeli megvitatásából származhatna, ezt más elmékre és nyelvekre hagyom.
Inkább Isten gyakorlati Igazságához szeretném elvezetni önöket, amely a szövegben rejlik. Az előttünk álló nagy gyakorlati tanítás a következő: bárhová is jön Jézus Krisztus, bárkivel is kerüljön kapcsolatba - Ő soha nem marad befolyás nélkül, soha nem marad hatástalan -, hanem minden esetben súlyos eredményt hoz. A szent Gyermek Jézus körül olyan erő van, amely mindig működik. Nem azért van beállítva, hogy észrevétlen, tétlen, szunnyadó Személyiség legyen Izrael közepén, hanem azért van beállítva, hogy sokaknak, akik ismerik Őt, elessen vagy felemelkedjen. Soha senki nem hallja az evangéliumot, hanem vagy felemelkedik, vagy elbukik e hallás alatt! Soha nincs olyan igehirdetés Jézus Krisztusról (és ez magának Krisztusnak a szellemi eljövetele), amely az embereket pontosan ott hagyja, ahol voltak - az evangéliumnak biztosan van valamilyen hatása azokra, akik hallják.
Sőt, a szöveg arról is tájékoztat bennünket, hogy az emberiség, amikor megérti Krisztus üzenetét és munkáját, nem tekint rájuk közömbösen. Amikor meghallják Isten Igazságát, amint az Jézusban van, akkor vagy örömmel veszik karjukba Simeonnal együtt, vagy pedig olyan jel lesz számukra, amely ellene szól. Aki nem Krisztussal van, az ellene van, és aki nem vele együtt gyűjt, az szétszóródik. Ahol Krisztus van, ott senki sem marad semleges - vagy Krisztus mellett vagy ellene dönt. Adott egy elme, amely megérti az evangéliumot, és előtted áll egy olyan elme is, amely vagy megbotlik ebben a botlató kőben, és megbotránkozik rajta, vagy pedig olyan elme, amely örül egy olyan alapnak, amelyre örömmel építi minden reményét az időre és az örökkévalóságra.
Figyeljük meg tehát az Igazság két oldalát! Jézus mindig határozottan hat az emberekre - és a másik oldalon az ember az Úr Jézussal szemben a szeretet vagy az ellenállás melegségével bánik -, és ez egy hatás és egy reakció, ami mindig előidéződik. Mit gondolsz, miért van ez így? Először is, nem azért az energia miatt, amely az Úr Krisztusban és abban az evangéliumban lakozik, amely most Őt képviseli az emberek között? Az evangélium maga az élet és az energia. Mint a kovász, úgy dagad és erjed a belső energiától. Nem nyugodhat addig, amíg nem kovászol körülötte mindent. A sóhoz hasonlítható, amelynek át kell hatnia, át kell hatolnia és meg kell fűszereznie mindazt, ami a befolyása alá kerül. Pál Krisztus igehirdetését édes illatú ízhez hasonlítja.
Nem mondhatod egy parfümnek, hogy "Csend legyen! Ne terheld a levegőt édességgel. Ne érintsd az emberek orrlyukait!" Nem tehet mást - az illatnak be kell töltenie a termet. Így kell Krisztusnak is illatnak lennie, akár az életnek az élethez, akár a halálnak a halálhoz - de illatnak kell lennie, bárhová is jön! Az evangélium működését éppúgy nem lehet visszatartani, mint ahogyan a tűz működését sem lehet megtiltani. Álljatok a tűz elé - az melegíteni és vigasztalni fog benneteket. De ha beledugod a kezed - megéget. Tartsd a tüzet a megfelelő helyen, és bőséges szolgálatot fog neked nyújtani. Dobjátok ki a tüzet, az felemészti a házatok - felemészt mindent, ami vele érintkezik. Nem mondhatod a tűznek: "Fékezd meg emésztő energiádat". Működnie kell, mert ő maga a tűz.
És így van ez a nap is. Bár ebben a pillanatban felhők takarják el a szemünk elől, mégis örökké árasztja magából, mint egy kemence szájából a hőt és a fényt. Nem is szűnhetne meg égni és ragyogni, ha nem szűnne meg napnak lenni. Amíg nap, addig a környező teret is át kell hatnia befolyásával és ragyogásával. Csodálkoztok-e azon, hogy az Igazság Napja még több isteni energiával rendelkezik? Csodálkoztok-e azon, hogy az Ő dicsőségének lángja elvakítja ellenségeit, vagy hogy szeretetének melege felszárítja barátai könnyeit? Minden esetben van egy határozott eredmény és egy nyilvánvaló hatás! Az evangélium soha nem tér vissza üresen - még abban is gyarapodik, amiért az Úr küldte. Jézus az evangéliumban nem szűnhet meg munkálkodni. "Az én Atyám munkálkodik, és ezért én is munkálkodom".
Az Atya a Gondviselésben nem tart szünetet, és a Fiú sem hagyja abba az isteni kegyelem munkáját. Továbbá ne feledjük, hogy Jézus Krisztus és az Ő evangéliuma olyan elsőrendű fontosságú ügyek az emberiség számára, hogy ebből az okból mindig kell lennie egy Krisztus által kiváltott hatásnak is. Gondoljunk más, az emberiség számára elsődleges fontosságú ügyekre, és érthetővé válik a jelentésem. Itt van a levegő, én ezt lélegzem be. Mi azután? Hát, élek! Nem lélegezhetem be anélkül, hogy ne érném el ezt a nagyszerű eredményt. A tüdő befogadja a levegőt - a vér oxigénnel van ellátva - az élet fennmarad. Tegyük fel, hogy nem vagyok hajlandó belélegezni a levegőt, akkor mi lesz? Lesz valami figyelemre méltó hatás? Beteg leszek? Kicsit elgyengülök? Kevésbé leszek energikus? Nem, meg kell halnom! Lélegezve élek. Ha nem lélegzem, meghalok. Az Úr Jézus tehát olyan szükséges a lelkünknek, mint a légkör a testünknek.
Ha befogadjuk Krisztus Jézust, akkor élünk. Nem fogadhatjuk el Őt anélkül, hogy ne élnénk általa. Ha nem fogadjuk el Őt, akkor meg kell halnunk. Ez elkerülhetetlen, hogy így legyen. Nem lehet elutasítani a Megváltót, és közben egy kicsit megkárosodni. Nincs más alternatíva, mint hogy teljesen elpusztulsz. Vegyünk egy másik emberi szükségleti cikket, a kenyeret. Kenyeret kell ennetek, ez táplál benneteket, ez biztosítja számotokra a hús és az inak, az idegek és a csontok anyagát. Ha megtagadod az evést, elveszed magadtól az életedet. Ha akarod, megpróbálhatod másokra erőltetni, de akár figyelnek rád, akár nem, meg fogsz halni, ha nem eszel. Bölcs végzéssel így rendelték el, hogy nincs élet étel nélkül - csak legyen elég hosszú az idő, és a halál elkerülhetetlen lesz azok számára, akik nem esznek.
Így van ez Krisztussal is, aki a Mennyből küldött Kenyér. Fogadjátok Őt - tiéd minden, amire lelkednek szüksége van, hogy fenntartsa és elűzze éhségét. Ha elutasítod Őt, akkor sem a mennyben, sem a földön nincs semmi, ami lelked hiányát pótolhatná. Példaként említhetném a vizet, amit iszunk, vagy bármi mást, ami nem luxus vagy mesterséges szükséglet, hanem ami feltétlenül szükséges az emberi élethez. Minden ilyen dolog jóra vagy rosszra válik hatékonnyá, aszerint, hogy elfogadjátok vagy elutasítjátok. Így kell ennek szükségszerűen lennie Krisztussal is. Hozzátehetjük, hogy az a helyzet, amelyben Jézus Krisztus találkozik az emberekkel, elkerülhetetlenné teszi, hogy hatással legyen rájuk. Nem beszélek a pogányokról, akik soha nem hallanak Róla, sem a körülöttünk élő boldogtalan pogányokról, akik nem akarnak hallani Róla.
Ami azonban titeket illet, akik hallottatok Krisztusról, állítom, hogy az Úr Jézus a ti esetetekben olyan alkalmakkor találkozott veletek, amikor az elfogadás vagy elutasítás válságot jelentett a lényetekben. Igaza volt a ti utatokon. Egy vasárnap este történt, amikor a Szentlélek a prédikátorral volt. Vagy volt egy nap, amikor édesapádat éppen eltemették. Vagy, Nő, egy éjszaka volt, amikor drága kisbabádat éppen akkor vették ki a kebledből, és fektették a halál ágyára. Könnyen felidézheted az alkalmat. Krisztus pont az utadba került, és nem tudtad megkerülni Őt - azon az éjszakán vagy meg kellett botlanod benne, hogy Őt a sértés sziklájává tedd magad számára - vagy pedig akkor és ott rá kellett építened, és el kellett fogadnod Őt lelked bizalmának.
Hiszem, hogy a döntésnek ez az ideje eljön az Ige minden hallgatója számára, aki egyáltalán értelmesen hallotta az Igét. És amikor a Szentlélek lehetővé teszi számunkra, hogy ettől kezdve a Megváltót lelkünk bizalmának alapjává tegyük, ó, micsoda öröm ez! De ha magunkra maradunk, hogy elutasítsuk Krisztust, akkor nem fogjuk Őt elutasítani anélkül, hogy a lelkiismeretünket ne terhelnénk - anélkül, hogy ne tennénk erőszakot minden jó és igaz dolgon. Nem fogunk megbotlani Krisztusban anélkül, hogy ne tudnánk, hogy Isten legnemesebb ajándékában botlottunk meg - az Atya szeretetének legnagyobb jelében -, az egyetlen dologban, amely megszabadíthat minket az eljövendő haragtól, és biztosíthatja számunkra az örökké tartó örömöt. Látjátok tehát, hogy mivel Krisztus életünk fontos válságában jön el hozzánk, ezért nem lehet közömbös számunkra. Neki kell elérnie, hogy vagy elbukjunk, vagy felemelkedjünk.
Még egyszer hadd jegyezzem meg, hogy az Úr Jézus éppen erre a dologra volt kijelölve - így mondja a szöveg -, "sokak bukására és feltámadására volt kijelölve Izraelben". Éppen ezért jött el. Nézd meg, hogy a gazda fogja a legyezőt. Megfigyelhetitek a földön heverő, összekeveredett búzából és pelyvából álló kupacot. Elkezdi ide-oda mozgatni a legyezőt, amíg szellőt nem kelt. Mi történik? A pelyva a cséplőpadló távolabbi végébe repül, és ott magától elterül. A búza, amely sokkal súlyosabb, megtisztulva és megtisztítva marad, egy aranyló gabonakupac. Ilyen az evangélium hirdetése! Ilyen Krisztus! Ő az, aki elválasztja azokat, akik elpusztulnak azoktól, akik üdvözülnek. A legyező megkülönböztet és felfedez. Feltárja az értéktelent és megmutatja az értékeset. Így van Krisztus kezében a legyező!
Vagy vegyünk egy másik metaforát, amelyet a prófétáknál találunk: "Ki bírja ki az Ő eljövetelének napját? És ki állhat meg, amikor megjelenik? Mert Ő olyan, mint a tisztítótűz és mint a szappanos szappan". Látjátok a finomító tüzét? Figyeljétek meg, hogyan ég és lángol. Most fehér hévvé változik - nem bírod elviselni, ha ránézel. Mi történt? Miért vált el a salak az ezüsttől és az ötvözet az aranytól. A finomító tüze elválasztja a drágát a hitványtól. És így az evangélium feltárja Isten választottait, és meghagyja a szív keménységének a végérvényesen megátalkodottakat. Ahol hirdetik, ott az emberek, akik elfogadják, Isten drágalátosai, az Ő választottai, az Ő kiválasztottjai! Azok az emberek, akik elutasítják, a megátalkodott ezüst. Így nevezik őket az emberek, mert Isten elvetette őket.
Jelölje meg a szappanos szappant is. A szövő fogja a szappanját, és amikor a mesterségét gyakorolja azon a sok foltos és színes vászondarabon, látjátok, hogy ezek a csúnya dolgok elszállnak a szappan elől, és a szép szövet megmarad. Mind a foltok, mind a vászon érzi a szappan erejét. Az evangélium így veszi az emberiség szennyezett szövetét, és megtisztítja - a szenny eltávozik és elrepül előtte, a szép vászon pedig megmarad. Ilyenek Isten szentjei - amikor az evangélium eljut hozzájuk, megtisztulnak, ezáltal -, míg a gonoszok, mint szennyes foltok, elűznek gonoszságukban. Így mutattam meg nektek, hogy nem lehetséges, hogy Krisztus bárhová is eljöjjön anélkül, hogy valamilyen eredményt ne munkálna. Szeretném mindannyiótoknak bemutatni, hogy nem lehetséges, hogy Krisztus eljöjjön hozzátok anélkül, hogy valami eredményt ne érne el bennetek.
Kérlek benneteket, soha ne essetek azok hibájába, akik azt állítják, hogy a hitetlenség nem bűn, és hogy Krisztus elutasítása nem a ti hibátok. A Szentírás egész szövege ellentmond ennek a téves véleménynek. Alig ismerek valamit, ami jobban elaltatná a lelkiismeretet, mint ez a téveszme. Biztos lehetsz benne, hogy az evangélium a halál ízét fogja árasztani számodra, ha nem az élet ízét árasztja számodra. Ha nem hisztek, máris el vagytok kárhoztatva. Miért? Halljátok Isten szavát: "Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el. Aki pedig nem hisz, az már eleve elkárhozott, mert nem hitt Isten egyszülött Fiának nevében. És ez a kárhozat (minden más kárhozatnál) az, hogy a világosság eljött a világba, és az emberek inkább szerették a sötétséget, mint a világosságot, mert cselekedeteik gonoszak voltak".
Ma reggel ünnepélyes helyzetben vagytok, amikor Krisztus evangéliumát hallgattok. Nem mehettek ki ebből a Házból anélkül, hogy ne lenne rajtatok egy jel, amely örökre megmarad, akár jót, akár rosszat tesz nektek. Krisztusnak kell hatnia a lelketeken. Ő vagy a bukásotokra, vagy a feltámadásotokra van beállítva.
Miután így kifejtettem Isten nagy Igazságát a szövegben, a lehető legrövidebben szándékozom megválaszolni egy-két kérdést.
I. Az első a következő: KIK azok, akik Krisztus által elesnek? Krisztus korában a kérdésre nem volt nehéz válaszolni. Azok, akik Krisztus által elbuktak, mindenekelőtt a hagyományok birtokosai voltak. Voltak bizonyos személyek, akik mindig arra hivatkoztak, hogy "ezt mondták a régi időkben". Idézték Ben Ben rabbi egyik vagy másik mondását - és ezeket a híres mondásokat gyakorlatilag Isten írott Igéje fölé emelték - gyakran úgy, hogy magából a Dekalógusból is kivették az értelmet, és az emberek hagyományait magasabb tekintélynek tekintették, mint Isten parancsolatait.
Nos, a mi Urunk Jézus Krisztus e gonosz fa gyökerére tette a fejszét, mert gyakran és sokszor mondta: "Azt mondják a régiek, de én azt mondom nektek". Elítélte, hogy hagyományaikkal semmissé tették Isten törvényét. Fogott egy seprűt, és könyörtelenül lesöpörte a régi pókhálókat, hogy mit tettek az atyák és mit mondtak a régiek, és az örökkévaló "meg van írva" mondást az ókor tekintélye fölé helyezte. Sok ilyen munka vár még rá ebben a mi napjainkban, amikor a "szentségek" használata, az ortodox egyházak szokásai és nem tudom, még milyen tiszteletreméltó szemét gyalázza Isten házát! És, Testvéreim és Nővéreim, Ő biztosan meg fogja tenni, és a hagyomány ismét el fog bukni az Örökké élő Ige előtt.
Ott is Urunk keze által buktak el a külsősök. Ezek az emberek sokat foglalkoztak azzal, hogy kenyérevés előtt kezet mossanak. Nagy dolognak tartották, hogy ruhájuk szegélyét szélesre szabják. Különös gondot fordítottak a phylaktériájukra. Gondosan használtak szűrőket, hogy a legyek ne kerüljenek a borukba, nehogy tisztátalan állatok érjék ajkukat. De a Mester az Ő szolgálatában rövidre zárta őket. Ti vak bolondok - mondta Ő -, szúnyogot szűrtök és tevét nyeletek! Hogy gúnyolódott hosszas imádkozásukkal és hiábavaló színlelésükkel, köménytizedükkel és özvegyek házainak felfalásával! Soha nem tudták elfelejteni a kupa és a tál hasonlatát, amely kívülről mosott, de belülről romlott, sem a fehérre meszelt sírról szóló hasonlatot, amely olyan szép a szemnek, mégis tele van rothadással. "Jaj nektek", mondta Ő, "írástudók, farizeusok, képmutatók".
És ezzel a szóval elsöpörte a külsőségek egész birodalmát, és ráébresztette az embereket a külső vallásosság hiábavalóságára, amíg a szív nem újul meg. Milyen erőteljesek azok a szavak: "Nem az fertőzi meg az embert, ami a szájába megy, hanem ami a szájából jön ki, az fertőzi meg az embert". Isten országa nem étel és ital, hanem öröm a Szentlélekben. Ó, ha Urunk jelenlétének egy órája ostorozná a mai formalizmust! De legyetek jókedvűek, az Ő evangéliuma még megteszi. A Mester egyúttal az összes önelégültet is elbukásra késztette. Azt képzelték magukról, hogy ők igazak, és megvetettek másokat. Micsoda bukást okozott az ilyeneknek, amikor elmondta azt a híres példázatot a farizeusról és a vámosról, akik felmentek a templomba imádkozni! Hogy az a büszke ember, aki hálát adott Istennek, hogy nem olyan, mint a többi ember, békétlenül ment a házába - míg az alázatos bűnös, aki méltatlannak vallotta magát arra, hogy tekintetét a mennyre emelje - Istentől megigazulva ment a házába!
Ó, a Mester nagyszerűen lesöpörte az önigazságosságot az Ő testének napjaiban! Az ember azt gondolná, hogy ahol Krisztus volt, ott a farizeusok félig-meddig legszívesebben lehúzták volna a fylaktériumukat, és elrejtették volna ruhájuk széles szegélyét! Nem sokat számított a büszkeségüknek, hogy félreálltak, és jobbnak vallották magukat másoknál, miközben a Názáreti Jézus letépte az álarcot, és felfedte a szívet! Jézus, a mi Urunk az Ő korának bölcseinek bukása is volt. Ott voltak a jogászok. Ők minden pontot ismertek. Egy pillanat alatt meg tudták különböztetni, hogy mi legyen és mi ne legyen az atyák szerint. És úgy tudták értelmezni Mózes minden egyes előírását, hogy az a pénztárcájuk mélysége szerint éppen azt jelentsen, amit csak akartak.
Aztán ott voltak az írástudók - milyen szorgalmas tanulók voltak! Tudták, hány betű van az egész törvényben, és hogy melyik a középső betű, és melyik a középső szó. Ismerték az egyes könyvek méretét és hosszát, és minden egyes szakaszhoz bölcsességben páratlan jegyzeteket írtak. És szakértői voltak annak, hogy minden egyes szakasz értelmét összezavarják, és a szavakat olyasmire értelmezték, amire soha nem voltak hivatottak tanítani. A betű szorgalmas tanulói voltak ezek az isteni doktorok, Krisztus korának írástudói, és Ő mégis megdöbbentette őket egy olyan egyszerű kérdéssel, amelyre egy gyermeknek is tudnia kellett volna válaszolni: "Dávid a te törvényedben a Messiást nevezte meg, Uram. Hogyan lehet Ő akkor az Ő Fia?" Nem tudtak válaszolni Neki. És ha minden bölcsességükkel képesek lettek volna is válaszolni erre az egy kérdésre, Ő még sok más kérdést is feltehetett volna nekik, amiből kiderült volna a tudatlanságuk.
Ő volt az ő bukásuk, ahogyan Ő lesz a mai napon minden hivalkodó bölcs bukása, mert "a bölcseket saját ravaszságukban ragadja el". De ha a mi Urunk így a külsőleg vallásosak, az önigazságosak, a pusztán ortodoxok bukása volt - Ő volt a széles egyház bukása is, csakúgy, mint a magas egyházé. Micsoda bukást adott Ő a szadduceusoknak! Ők voltak a széles egyháziak. Azt vallották, hogy hisznek Mózes törvényében, de megfosztották azt természetfeletti elemétől. És mégis megmaradtak az akkor létrehozott Egyházban. Hát persze, hogy így tettek! Miért ne lehetne a nemzeti Szanhedrim a legátfogóbb jellegű? Mégis ezek a szkeptikusok kijelentették, hogy nincs feltámadás, sem angyal, sem szellem!
Amikor Urunk ellenük lépett az arénába, híres történetük a hét férjes asszonyról úgy csattant, mint egy fakard, és egy ellenállhatatlan fegyver hegye a mellükre szegeződött, amikor Jézus megkérdezte tőlük, hogy Ábrahám, Izsák és Jákob Istene a holtak vagy az élők Istene-e! A mi nagy Vezetőnk diadala a szkeptikus frakció felett éppoly teljes volt, mint a rituális banda felett elért diadala - mindegyiket megsemmisítő vereséggel sújtotta! Ha könnyű megválaszolni a kérdést: Ki esett el Krisztus által az Ő életében? Nem nehéz válaszolni arra a kérdésre sem, hogy ki esik el ma Krisztus mellett? Miért, nagyon is ugyanolyan emberek, mint akik akkor elestek tőle! Ha valaki közületek a vallás külsőségeiben bízik. Ha idegenek vagytok a belső lelki élettől. Ha a konfirmációtól, a keresztségtől, a szentségek vételétől vagy bármi szertartásos dologtól függ, akkor bizonyosan Krisztus lesz a bukásotok!
Halljátok az Ő saját szavait: "Újjá kell születnetek". "Ha valakiben nincs meg a Krisztus Lelke, az nem az övéi közül való." Hiába veszed Krisztus keresztségét és Krisztus vacsoráját, ahányszor csak akarod, az Ő Lelke nélkül elveszett vagy! Ha van itt valaki, aki bízik a saját kiválóságában. Ha abban reménykedtek, hogy a mennybe juthattok, mert soha nem tettetek semmi nagy rosszat, és összességében nagyon jó emberek voltatok - kedvesek, kedvesek és nagylelkűek -, akkor Krisztus lesz a vesztetek! Ha úgy folytatjátok, ahogy most vagytok, az Ő evangéliuma alaposan elítél titeket. Mert mit mond ez az evangélium? "A törvény cselekedetei által nem igazul meg egyetlen élő test sem". Miért remélnétek tehát, hogy megigazultok, annak ellenére, amit Krisztus az Ő ihletett apostola által kijelentett? Krisztus az önigazság halála, és ti egészen biztosan el fogtok pusztulni, ha az önigazságra támaszkodtok.
Néhányan azt fogják mondani, hogy az emberi természet egyáltalán nem olyan rossz, mint amilyennek a Szentírás állítja - vannak az emberben olyan finomságok, amelyeknek csak fejlődési lehetőségekre van szükségük. Á, de ha az ember nem lenne elesett, miért lenne szüksége Megváltóra? Ha az ember nem lenne reménytelenül elesett, miért kellett volna Istennek leszállnia a mennyből, hogy emberi testet öltsön magára, hogy megváltsa az embert? Ti, akik az emberi természetet magasztaljátok, megfosztjátok Krisztust a dicsőségtől, hogy megkoronázzatok egy haldokló lázadót! És legyetek biztosak abban, hogy ez a rablás a vesztetek lesz, hacsak meg nem bánjátok. Vannak mások, akik azt mondják, hogy az ember tegye meg a legjobbat, és kétségtelen, hogy Isten el fogja fogadni. Ők azt remélik, hogy az emberben van elég erő ahhoz, hogy utat kényszerítsen magának ahhoz, amit kívánnak tőle.
Ha igen, akkor miért ez a vérző áldozat? Mi szükség volt a Golgota nyögéseire és halálhörgéseire? Krisztus áldozata az önmegváltás minden reményének halála. Ha meg tudnád menteni magad, akkor szörnyű lenne, ha Krisztus azért jönne, hogy megmentsen téged! Mondom neked, ha ragaszkodsz az önállósághoz, Krisztus keresztje lesz a bukásod! Elítélő tanú lesz ellenetek! Sőt, Jézus mindazoknak a bukása, akik papokra támaszkodnak, vagy akik papnak vallják magukat. Amikor az Isten Fia a bukott emberiség papjaként jelent meg, ó, hogy merészelitek ti, ti átkozottak és kutyák, akik az Antikrisztus sarkában csaholtok, azt állítani, hogy ti vagytok azok, akik egyedül Jézus! Hogy meritek magatokra venni, hogy az oltárhoz álljatok, amikor Ő ott van! Most, hogy az Igazság Napja feljött, nem bízhatunk, nem merünk bízni a sötétség olyan puszta foltjaiban, mint amilyenek ti vagytok!
Minden olyan személy, aki önelégült. Mindazok, akiknek magasröptű az elméjük - ezeknek Krisztus bizonyosan szörnyű bukást fog okozni. "Minden völgy felemelkedik, és minden hegy és domb lealacsonyodik." Minden gőgös tekintetet lealacsonyít, mert mindazok bukására készül, akár Izraelben, akár a pogányok között, akik a Seregek Urának színe előtt magasztalják magukat. Ítéljétek meg, uraim, hogy Ő lesz-e a bukásotok! Könnyen megmondhatjátok. Aki lent van, annak nem kell félnie a bukástól! De aki a magasban van, az reszkethet, nehogy a Betlehemben született Gyermek legyen az ő bukása.
II. De tovább kell mennem. Egy másik, boldogabb kérdés merül fel. Kinek lesz az Úr Jézus feltámadása? Ő lesz a feltámadás azok számára, akik elestek. Valljátok-e, hogy "elestem"? Elismered-e, hogy "bukott természetem van"? Siránkozol, hogy bűnbe estél? Ó, testvéreim és nővéreim, Ő lesz a ti feltámadásotok! Ő nem tudja felemelni azokat, akiket nem süllyesztett le. De ha elestetek, és ennek ma tudatában vagytok, akkor Ő lesz a felemelkedésetek, mint amilyenek ti vagytok.
Ismétlem, tudatában vagy annak, hogy lent vagy? Nem lehet felemelni azokat, akik fent vannak - nem lehet gyógyítani azokat, akik nem betegek. Krisztus nem azért jött, hogy olyan képtelen céllal legyen azok Megváltója, akik már biztonságban vannak. Beteg vagy? Ő azért jött, hogy meggyógyítsa az olyanokat, amilyenek ti vagytok. Le vagytok sújtva? Akkor minél kétségbeejtőbb a bukásod, minél mélyebb a lealacsonyodásod, annál jobban fogok örülni! Ha a bűnösök főnökének nevezed magad, annál hálásabb leszek. És ha úgy érzed, hogy minden reménységen túl vagy, akkor a Remény foglyaként fogok gratulálni neked, mert Ő azért jött, hogy az olyanok feltámadása legyen, mint amilyenek te vagy! Mindenki józan esze számára nyilvánvaló, hogy a feltámadás nem azoknak szól, akik már felemelkedtek, hanem azoknak, akiknek szükségük van a feltámadásra. Ők Őbenne fognak feltámadni!
Megjegyzendő, hogy azok, akik Őbenne támadnak fel, azok, akik most hajlandóak Őbenne felemelkedni. Ő senkit sem ment meg, amíg nem akarnak, de az embereket készségesekké teszi az Ő hatalmának napján. Készen állsz-e ma arra, hogy feltámadj Krisztusban? Ez a kegyelmi akarat Istentől jött! Ez az akarat annak a jele, hogy Jézus arra rendezkedett be, hogy feltámasszon téged. Soha egy lélek nem ragaszkodott Krisztushoz komoly akarattal, hogy felemelkedjen, és nem tapasztalta, hogy Krisztus hagyta elpusztulni! Csak ragadd meg az Ő ruhájának szegélyét, és Ő felemel téged az Ő dicsőségére! Hallottunk már fuldoklókról, akik másokba kapaszkodtak, akik alig tudták magukat megmenteni, de nem tudtak mást támogatni, és ezért kénytelenek voltak eldobni azokat, akik beléjük kapaszkodtak. De te félelem nélkül kapaszkodhatsz Krisztusba! Ő egy mindenható úszó, és partra fog vinni minden lelket, aki belé kapaszkodik.
Reszkető Jézusban, a Megváltóban hívő, felemelkedsz szegénységedből, hogy fejedelmek között ülj! Bűneid trágyadombjáról felemelkedsz, hogy az angyalokkal együtt uralkodj! Fel fogsz emelkedni lelki halálodból az új életre! Bűneid szégyenéből felemelkedsz a tökéletesség dicsőségére! Fel fogtok emelkedni, hogy Isten gyermekei legyetek, akiket egy jobb világra nevelnek és képeznek! Fel fogtok emelkedni, hogy Atyátok házának számos lakosztályában lakhassatok! Fel fogtok emelkedni a Krisztussal való egységre, és be fogtok lépni az Ő örömébe, diadalmaskodva Vele együtt!
De mindez nem azoknak szól, akik nagyra becsülik magukat, hanem azoknak, akik saját méltatlanságukon és bűnösségükön siránkoznak. Még mindig van egy homlokráncolás a gőgösöknek és egy mosoly az alázatosoknak. "Letaszította a hatalmasokat a helyükről, és felemelte az alacsonyrendűeket. Az éhezőket megtöltötte jóval, a gazdagokat pedig üresen küldte el".
III. Egy másik kérdés is leköt minket egy pillanatra. A modern kor legjobb kritikusai közül néhányan teljesen eltérnek a régebbi magyarázóktól, és úgy gondolják, hogy az itt használt "és" kötőszó és nem kötőjeles. Azaz, hogy a két szó csak egy személyt ír le, míg a régebbi kommentátorok, és úgy vélem, helyesen, két személyi osztályra értelmezik a szavakat. Viszont vegyük bele ezt a másik értelmet is a kifejtésünkbe. Ez a Gyermek Izraelben sokak bukására és feltámadására van beállítva - vagyis vannak olyanok, akik egyszerre fognak bukni és feltámadni Krisztusban -, akiknek Krisztus olyan bukást fog adni, amilyenben még soha nem volt részük, és olyan feltámadást, ami az örök feltámadásukhoz fog tartozni.
Hadd mutassak egy képet. Emlékeztek Jákobra és az angyalra, akik éjszaka birkóztak? Te magad is megtapasztaltad már, milyen volt Krisztussal birkózni? Én emlékszem, amikor találkozott velem, és kegyes konfliktusba keveredett lázadó lelkemmel. Felegyenesedtem büszkeségemben, és mintha azt mondtam volna Neki, hogy nincs szükségem Megváltóra. De Ő birkózott velem, és nem engedett el. Biztos lábbal álltam, ahogy képzeltem, a Törvényen, de micsoda bukást okozott nekem, amikor feltárta annak szellemi természetét, és minden ponton bűnösnek bizonyultam! Akkor azt hittem, hogy szilárdan állok egyik lábammal a Törvényen, a másikkal pedig az Ő Kegyelmén - azt képzeltem, hogy részben Isten kegyelméből, részben pedig a saját erőfeszítéseim révén üdvözülhetek. De micsoda bukás volt, amikor megtudtam, hogy ha az üdvösség cselekedetekből van, akkor nem lehet Kegyelemből - és ha Kegyelemből van, akkor nem lehet cselekedetekből - a kettő nem keverhető össze.
Aztán azt mondtam, hogy remélem, hogy teljesíteni fogom az evangélium által előírt kötelességeket - azt hittem, hogy van hozzá erőm -, hogy megbánom és hiszek, és így elnyerem a mennyországot. De milyen nagyot estem, és mennyire úgy tűnt, hogy minden csontom eltört, amikor Ő kijelentette nekem: "Nélkülem semmit sem tehetsz. Senki sem jöhet hozzám, hacsak az Atya, aki elküldött engem, nem vonzza őt"! Emlékeztek, Testvérek és Nővérek, amikor Krisztus és az Evangélium előtt feküdtetek, mind összetörve és összezúzva, amíg nem volt bennetek más élet, csak az az élet, amely képes volt fájdalmat szenvedni, és még ezt is megkérdőjeleztétek, mert attól féltetek, hogy nem szenvedtek elég fájdalmat? Úgy éreztétek, hogy nem vagytok eléggé bűnbánóak, nem vagytok eléggé hívőek, és hogy nem tudjátok magatokat mássá tenni, mint amilyenek vagytok. Reménytelen és tehetetlen voltál.
Á, így menti meg Krisztus a lelkeket! Először elesnek, és utána felemeli őket. Nem tudod megtölteni az edényt, amíg nem üres. Az emberi érdemek kiárasztásával helyet kell csinálni az irgalomnak. Nem lehet felöltöztetni azt az embert, aki már fel van öltözve, vagy táplálni azt, aki nem éhezik. Az éhes lélek az, aki jóllakik. A meztelen lélek az, aki felöltözik. Az elesett az, aki felemelkedik. De ez a bukás, amelyet Jézus ad nekünk, áldott bukás! Ő soha nem dobott le embert anélkül, hogy utána ne emelte volna fel. "Megölöm és életre keltem. Megsebzek és meggyógyítok" - ezek Jehova Jézus tulajdonságai. A szöveg azt mondja, hogy a bukás után jön a feltámadás. Elmagyaráztam, hogy ez mit jelent, és remélem, hogy megértettétek.
Ha ma képes vagy Jézus Krisztusba kapaszkodni, egyszerűen csak bízva benne, akkor máris feltámadtál általa. Aki Krisztusban bízik, annak megbocsátást nyert. Őt elfogadják. Meg van mentve - és amilyen mélyre süllyedtél a saját megbecsülésedben a bukás által, amelyet Isten Igazsága adott neked, ugyanolyan magasra emelkedhetsz a Krisztussal való egyesülésben, mert a Szeretettben elfogadott vagy! És ezért most már nincs számotokra kárhoztatás. A menny a ti biztos részetek! Krisztussal leszel ott, ahol Ő van!
IV. Befejezésül ejtsünk néhány szót a szöveg utolsó részével kapcsolatban. A szöveg azt mondja nekünk, hogy az Úr Jézus: "JEL, AMELYET KÉPESÍTVE KERESZTÜNK". Minek a jele Ő? Az Úr Jézus Krisztus figyelemre méltó jel, és az egyetlen jel, amelyről tudom, hogy valaha is ellene beszéltek. Ő az isteni szeretet jele. "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta". Soha nem volt még olyan jele Isten szeretetének az ember iránt, mint amikor Isten a saját Fiát adta érte. Márpedig Isten szeretetének sok más jele is volt, és az emberek nem szóltak ellene. A szivárvány bizonyos szempontból az Ő szeretetének jele volt - hogy többé nem fogja elpusztítani a világot özönvízzel.
A nap Isten ember iránti szeretetének jele, és a hold is az. A napot nappal, a holdat pedig éjszaka ragyogtatja, mert az Ő irgalma örökké tart. A termő termés, a folyó patak, a frissítő szél - az élet hétköznapi kegyelmei - mind Isten jóindulatának jelei. Senki sem beszél ellenük! De Isten jóindulatának legnagyszerűbb jele az volt, amikor nem kímélte saját Fiát! De hallgassátok a zagyvaságot, a nyelvek zaját és zűrzavarát, mint a sok víz hangját, ahogy a nemzetek kiáltják: "Ez az örökös, öljük meg Őt!". "El vele! Távozzék egy ilyen Fickó a földről! Nem illik, hogy Ő éljen"! Ó, az emberi gonoszság csodája! Isten eléri a jóindulat csúcspontját, az ember pedig a halálos gyűlölet csúcspontját!
A legnagyobb ajándék a legnagyobb ellenségeskedést váltja ki, és a legmagasztosabb jel a leghevesebb ellenállást váltja ki!
Krisztus az isteni igazságosság jele volt. Egy vérző Megváltó. Isten Fia, akit Atyja elhagyott. A bosszú villámai célba találtak a Szeretett Jóságos személyében - az igazságosság itt nyilatkozott meg a legteljesebben! Nem hallottam, hogy a bosszúállás más jelei ellen is beszéltek volna. Az emberek reszkettek, de nem dühöngtek. Szodoma és Gomorra lehajtott fejjel vallotta be a végzetük igazságosságát. Egyiptom, amelyet elnyelt a Vörös-tenger, nem szólt semmit. Egyetlen feljegyzése sem tartalmaz egyetlen káromlást sem Jehova ellen, amiért az elsöpörte a nemzet lovagiasságát. Isten ítéletei általában megnémítják az embereket a félelemtől! De ez, amely a bűn iránti isteni gyűlölet legnagyobb megnyilvánulása volt, ahol Isten Fia a legmélyebb mélységekbe szállt alá, mint a mi Helyettesünk - ez váltja ki ma az ember legmélyebb haragját! Nem tudjátok, hányan szüntelenül szidalmazzák a keresztet? A Megfeszítettet még mindig gyűlölik! Milyen páratlan az emberi természet perverzitása, hogy amikor Isten a legjobban megmutatja igazságosságát, de azt édesen keveri szeretetével, akkor a jel mindenütt ellene szólnak!
Hadd fejezzem be ott, ahol még sokkal többet lehetne mondani, azzal, hogy Krisztus volt a jele az ember Istennel való közösségének és Isten és az ember közösségének. Senkinek sem kellett volna ez ellen szólnia. Az ember legnagyobb örömének kellene lennie, hogy van egy létra, amely a földről a mennybe ér - hogy van egy összekötő híd a teremtmény és a Teremtő között. De az ember nem akar Istene közelében lenni, és ezért szidalmazza a közösséghez biztosított eszközöket! Krisztus a választott mag jelképe. Ő az asszony magva, a szövetséges nép feje, és talán ez az ellenállás legfőbb oka - mert a kígyónak mindig gyűlölnie kell az asszony magvát. Isten ellenségeskedést állított közéjük. Jézus a szent, az újjászületett, a szellemi képviselője. Ő az Isten választottainak jele, és ezért, amint a testi elme, amely nem ismeri Istent, és nem is szereti Őt, észreveszi Krisztust és az Ő evangéliumát, azonnal felszítja rosszindulatának mélyét, hogy Krisztust elpusztítsa, ha csak lehet.
Testvérek és nővérek, soha nem fogják Őt letenni! Beszélhetnek az evangélium ellen, de itt van a mi örömünk - hogy Krisztus fel fogja emelni az Ő népét, és biztosan megadja a bukást ellenségeinek. A Gondviselés egyik bizonyított ténye, hogy egyetlen hazugság sem halhatatlan. Soha ne féljetek attól, hogy bármilyen tévedés sokáig uralkodhat. Az Úr frigyládája soha nem eshet Dágon elé - de Dágonnak le kell esnie az Úr frigyládája előtt. Legyetek türelmesek, legyetek türelmesek! A győzelem éppoly biztos, mint amilyen lassú. Panaszkodhattok, hogy a rituálisok erőt gyűjtenek. Legyetek türelmesek! Az Úr majd kineveti őket. Az Úr gúnyolódni fog rajtuk. Mondhatjátok, hogy az Isten Igéjének igazságában kételkedők egyre nagyobb erőt gyűjtenek. De várjatok türelemmel - a szkepticizmusnak meglesz a maga bukása. "Királyomat a Sion szent hegyére helyeztem."
Az Úr Isten kihirdette a végzést, és a végzés állni fog. Legyetek jókedvűek, mert minden rendben van! Mivel Őbenne támadtatok fel, ne csüggedjetek, bár a jel ellene szól. Türelemmel birtokoljátok a lelketeket, mert eljön a nap, amikor megszabadítja Őt ellenfeleitől, amikor a legmagasztosabb ellenséget is a földre dönti - mert darabokra töri őket, vasrúddal uralkodik rajtuk - összetöri őket, mint a fazekas edényét. Ó jöjjetek, akik az Ő oldalán akartok lenni, ti, akik biztonságban szeretnétek lenni! "Csókoljátok meg a Fiút, hogy meg ne haragudjék, és ti el ne vesszetek az útról, amikor haragja csak egy kicsit is fellángol. Boldogok mindazok, akik Őbenne bíznak."
Jöjjetek, ti reszketők, húzódjatok Megváltótok szárnyai alá, aki ma is azt mondja, ahogyan testének napjaiban tette: "Hányszor összegyűjtöttem volna gyermekeiteket, mint a tyúk a tyúkokat a szárnyai alá, de ti nem akartátok!". Ne utasítsátok el Őt, nehogy gyors repülő sassá váljon számotokra, amely messziről kiszimatolja a zsákmányt, és szörnyű bosszúval száll le, hogy darabokra tépjen és elpusztítson! Az Úr adja meg, hogy a Gyermek Jézus feltámadásotok és jel legyen, amelyben lelketek gyönyörködni fog, az Ő nevéért. Ámen. A SZENTSÉG ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET - Lukács 2. A 15. kötet vége

[gépi fordítás]
Ez volt az aznapi hír. Kétségtelenül gyakran ismételték ezt a felkiáltást, amikor Urunk Palesztina földjén és annak peremvidékén tett utazásokat: "A názáreti Jézus elhalad mellettünk!". Milyen gyorsan felbolydultak a városaik és falvaik lakói, amikor a hír eljutott hozzájuk! Milyen kíváncsiak lennének rá, hogy láthassák Őt, tudván, hogy hírét mindenütt emlegetik! Micsoda buzgalom a tömegek között, hogy elég közel kerüljenek hozzá, hogy hallhassák Őt! Micsoda heves aggodalom egyesek részéről, hogy ők maguk is elmenjenek, mások pedig, hogy beteg és beteg barátaikat magukkal vigyék, hogy egészséget és gyógyulást nyerjenek! Ó, azt hiszem, elég volt ezekben a szavakban ahhoz, hogy az emberek egy időre lemondjanak a gazdaságukról és az áruikról, a munkájukról és az örömeikről, hogy szemüket és fülüket gyönyörködtethessék az Ő arcának látványában és hangjának hallatán - vagy még inkább, hogy hálás megkönnyebbülést kapjanak, és valami lényeges hasznot húzzanak attól, aki jót cselekedett!
De, kedves Testvéreim és Nővéreim, szeretném, ha megragadnátok ezeknek az izgalmas szavaknak a szellemi jelentőségét. Ha jól értitek őket, akkor felemelkedtek és lerázzátok letargiátokat! Lelkesen üdvözölnétek az Ő Jelenlétét, és türelmetlenül várnátok, hogy megtanuljátok a tanítását! Az azonban, amiről biztos vagyok benne, hogy szíved legmélyéig felkavarna és minden szenvedélyedet felgerjesztené, az a heves vágy, hogy üdvösséget, jelenvaló üdvösséget kapj tőle! Bizonyára készen állnátok arra, hogy befogadjátok Őt a házatokba, hogy befogadjátok Őt a szívetekbe, és csodálkozásban, szeretetben és dicséretben feloldódva üljetek a lábaihoz! És mégis, közületek, akik csatlakoztok a tömeghez, és elvegyültök a családok között, akik feljönnek, hogy az Urat keressék, olyan közömbösek magatok iránt, mintha bűneitek nem is érdekelnének, és lelketek nem lenne közvetlen veszélyben!
Ó, itt az ideje, hogy néhány jelenlévő megmeneküljön! Rövid időn belül egy másik világban kell lennetek. Keményen az oszlop mellett, jobbra tőlem, azon a galérián, a szomszédos padban általában két figyelmes hallgató, férj és feleség ült, akiket ma kora reggel megfojtott saját égő házuk füstje! Aligha gondoltam, hogy ma este ők lesznek a prédikátoraink - de ők azok. A hirtelen és titokzatos szerencsétlenség, amely eltávolította őket közülünk, olyan élénken állítja elénk "az élet bizonytalanságát" és az "indulás előkészületét", hogy nem tudjuk visszafogni érzelmeinket, és nem tudjuk együttérzésünket visszafogni.
Távollétüknek hangosan kell szólnia azokhoz, akik elfoglalják az általuk megüresedett helyet, és meg kell kérdezni őket, hogy készen állnak-e a távozásra. Nem kevésbé hangosan kellene szólnia mindazoknak, akik itt ülnek, felvetve a kérdést néhányatok szívében, akik nem törődnek a lelkükkel, hogyan tudnátok elviselni, hogy elhagyjátok ezt a világot, ha a halál nyila váratlanul érne utol benneteket. Egy apró baleset is végzetes lehet! Egy enyhe betegség is lehet a gyors felbomlás előjele! El tudjátok képzelni saját lelkiismeretfurdalásotokat, amikor visszapillantotok az evangéliumra, amelyet hallgattatok, de soha nem fogadtatok el - a meghintés vérére, amelyről hallottatok, de soha nem alkalmaztátok a lelkiismeretetekre - a Megváltóra, aki mellett közömbösen mentetek el, amikor elment mellettetek, készen arra, hogy kegyelmes legyen, de ti nem akartatok a tanítványai lenni? Ah, most talán halvány mosollyal fordulsz el az ilyen kérdésektől - nemsokára azonban sápadt borzongással fordulsz feléjük!
Van-e itt valaki, aki vágyik az üdvösségre? Hadd kapjam meg az ünnepélyes, komoly és áhítatos figyelmüket! Imádkozom Istenhez, hogy amit egyszerűen mondok, az éppenséggel érintse meg a lelkiismeretüket és érintse meg a szívüket. Ha azt akarják, hogy ítéletük megismerjék, akkor az Ige világossággal jusson el lelkükhöz, és abban a világosságban lássák meg Krisztust, és találják meg az üdvösséget! Szövegünk egy kis elbeszélésből származik, amely egy vak emberről szól, aki az országút szélén ült és koldult - ez nem egy helytelen kép rólatok, Barátaim, akik kegyelemért könyörögtek és aggódva vágytok az üdvösségre. Nem vagytok-e ti is olyan vakok és szegények lelkileg, mint ő volt szó szerint?
Biztos vagyok benne, hogy azonnal beismeri, hogy vak. Értelmed szemei homályosak. Szíved sötétségbe burkolózik. Nem látod, amit látni akarsz. Még a bűnödet sem látod, hogy bűnbánattal megbánd azt. Még nem láttátok Jézus drága vérének erejét, hogy egyszer megtisztulva és bőségesen tudatában annak, hogy az bűnbocsánatot szerzett, imádóként higgyetek benne. Amíg ilyen vakok vagytok, egészen biztos vagyok benne, hogy nem fogtok bánkódni vagy bosszankodni, ha én is azt mondom, hogy olyan szegények vagytok, mint Bartimeus. Az övé a fillérek szegénysége volt, de a tiéd a lélek szegénysége. Nincsenek érdemeid! Nincs erőd. Nincs lehetőségetek arra, hogy valaha is megszerezzétek magatoknak a lelki megélhetés eszközeit. Olyan szegények vagytok, mint a legszegényebb koldus, aki valaha is alamizsnát kért Isten kedvéért az útonállóktól!
De ti ma este valahogy ugyanabban a helyzetben vagytok, mint az a vak ember, mert ő azon a helyen ült, ahol Jézus elhaladt, és ti arra a helyre jöttetek, ahol Isten irgalma gyakran megnyilatkozott - ahol szentek és bűnösök tömegesen haladtak el, és ahol - áldott legyen az Ő neve - néha maga Jézus is elhaladt! Mi lenne, ha ma este felismernétek és tudatában lennétek az Ő jelenlétének itt, és kiáltanátok Hozzá, és Ő megállna, és megnyitná vak szemeteket, és megadná nektek az élet világosságát és az örök üdvösség örömét? Mi van, ha hazamész, és azt mondod barátaidnak és rokonaidnak: "Olyan élményben volt részem ma este, amilyet még soha nem éreztem! Megtaláltam a Megváltót! Megkaptam bűneim bocsánatát! Új teremtmény vagyok Krisztus Jézusban!"?
Miért énekelnének az angyalok friss hallelujákat a mennyben, miközben a földön Isten megdicsőülne, és ti magatok és barátaitok áldottak lennétek a hit ilyen élénk gyakorlása és az isteni kegyelem ilyen csodálatos részvétele által!
I. Most pedig, szilárdan arra törekedve, hogy ez így legyen, két-három dologról szeretnék nagyon élesen beszélni nektek. Először is, amikor Jézus elment a vak ember mellett, az az ember számára a REMÉNY NAPJA volt. Már minden gondolatát feladta annak, hogy valaha is látni fog, olyan sokáig volt a szeme zárva a fénytől. Amikor Jézus elhaladt mellette, az eset megváltozott. Ő bármilyen csodát megtehetett - gyógyító hatalmának nem volt határa -, miért ne nyithatta volna meg egy vak ember szemét? És te, szorongó Barátom, úgy érezted, hogy nem tudtál megmenekülni. Természetesen, ha ez csak magadon múlna, akkor semmilyen kötelességeddel, amit teljesítettél, vagy bármilyen szolgálatoddal nem tudnál elég érdemet szerezni ahhoz, hogy belépj a Mennybe - vagy akár ahhoz, hogy megszerezd a bűneid bocsánatát a földön.
De ha Jézus Krisztus azért jött a világba, hogy megmentse azt, ami elveszett, akkor ez teljesen más kérdés! Ő bizonyára meg tud bocsátani a legnagyobb bűnösöknek is, és meg tudja menteni a legméltatlanabb lázadókat is attól, hogy a gödörbe kerüljenek. Ez a remény órája volt annak a vak embernek, és ha Jézus most elmegy arra, ez a remény órája neked is! De vajon elhalad-e Ő? A válaszom: igen! Többféle szempontból is lehet ezt értelmezni Urunk viselkedését. Bizonyos értelemben azóta megy el néhányatok mellett, amióta elkezdtetek különbséget tenni a jó és a rossz között. Néhányan közületek az evangélium hallatán nevelkedtetek és nevelkedtek, és nem emlékeztek arra az időre, amikor nem ismertetek valamit, legalábbis valamit Isten tényeiből és Igazságaiból, amelyek a kereszténységre vonatkoznak.
Nos, Jézus Krisztus mindvégig lassan elhaladt melletted - megállt, megállt, teret adott neked -, ha talán kegyelemért kiáltanál hozzá. Ó, vigyázz, ez az elmúlás hamarosan véget érhet! Az élet gyertyája kialudhat. Mégis, amíg az evangélium a füledben cseng, addig ez a remény napja számodra - ne hagyd, hogy a Sátán vagy a saját kétségbeesett szíved meggyőzzön az ellenkezőjéről. Még inkább Krisztus elmúlásának ideje, amikor az evangéliumot erővel hirdetik. Ha ma este az evangélium úgy jut el hozzátok, hogy megnyeri a figyelmeteket és megolvasztja a szíveteket - ha érezni fogjátok, hogy isteni befolyást gyakorol rátok -, akkor nem fog hiányozni a bizonyíték, hogy Jézus elhalad mellettetek.
Vagy, ha az evangélium, bár téged nem érint, de olyan hatást gyakorol és olyan gyümölcsöket terem másokban, akik veled egy padban ülnek, hogy üdvözülnek - bízzál benne -, akkor Isten országa közel került hozzád! Akkor majd elmúlik, és te nem kaptál áldást, mert nem kerested azt hittel. Mégis olyan felelősségek fognak rátok hárulni, amelyek elől nem fogtok tudni menekülni! Jézus elhalad majd más vakok mellett, és ők kérni fogják a látást, és meg is kapják, míg te vak maradsz - nem azért, mert Jézus nem tud meggyógyítani, hanem azért, mert nem kérted a gyógyulását, hanem továbbra is hitetlenkedtél iránta. Magamban érzem, hogy ezen az éjszakán Jézus különleges módon van jelen ebben a gyülekezetben.
Néha a prédikátor úgy vágyakozik az emberek után, mintha vajúdna a szülésben, amíg Krisztus meg nem formálódik bennük. Olyan őszinte vágyakozással küzd a lelkek után, mintha az ő veszedelmük és a megmentésükért folytatott küzdelem csak az övé lenne - ez nem csekély előjele az eljövendő áldásnak. Ugyanezt a vágyat érzékeli sok megtért hallgatójában is. Mivel tudja, hogy nagy lélekjelenlétükkel imádkoznak Istenhez, hogy hozza be a bűnöst, az imádság légköre számára annak az időnek és helynek a jelévé válik, ahol Jézus megnyilvánul, mert ahol az Ő népe imádkozik, ott bizonyára Krisztus is jelen van! Bátorítalak tehát benneteket, kedves Hallgatók, a mennyei Kegyelem reményteljes jeleivel!
Ez egy reményteljes óra! Ha eddig megmentetlenül éltél, akkor engedek annak a lelkes reménynek, hogy most eljött az óra, amikor üdvösséget találsz! Bár lehet, hogy eddig hiába kerestetek, hiába kerestetek, hiába kerestetek, de most bizonyosan eljött a számotokra kedvező idő! Uram, add, hogy így legyen, hogy sokaknak így legyen, és mi áldjuk a Te nevedet!
II. Másodszor, ahogyan ez a remény ideje volt a szegény vak ember számára, úgy volt ez különösen a TEVÉKENYSÉG IDŐSZAKÁJA. Ti, akik aggódva vágytok az üdvösségre, figyelmesen nézzétek ezeket a szavakat. Az ember nem üdvözülhet azáltal, amit tesz - az üdvösség Krisztusban van -, de senki sem üdvözül, hacsak nem keresi komolyan Krisztust! Ez a vak ember nem magától nyitotta ki a szemét. Amit ő tett, az nem segített vagy nem járult hozzá semmilyen mértékben ahhoz, hogy elnyerje a látását. Mindazonáltal Jézust kellett keresnie ahhoz, hogy kinyíljon a szeme. Ez elég volt ahhoz, hogy minden szenvedélyét felgyújtsa, minden képességét megmozgassa és minden energiáját lekösse. De egészen biztosan nem volt benne semmi olyan, ami a gyógymód felfedezésében vagy alkalmazásában való jártasságát gyakorolta volna - semmi olyan, ami bármilyen dicsőséget szerzett volna neki - semmi olyan, ami bármilyen jutalomra jogosította volna fel.
Ez az ember mégis annak a képe, amilyennek lennünk kell, ha üdvözülni akarunk. Figyelmesen hallgatott. Nem látott, de volt füle. Megérezte a lépések hangját. Különös volt a csend, amelyet a Jerikóba vezető úton érkező tömegek törtek meg. A trappolás szokatlan volt, és a hangok hangszíne messze eltért a veszekedés vagy a mulatozás hangjától, vagy a közönséges utazók énekétől. Hallgatózott, igen, teljes fülével figyelt. Így hát, kedves hallgatóim, valahányszor az evangéliumot hirdetik, ne csak olyan hallgatással hallgassátok, mint amilyennel egy közönséges történetet hallgattok, amelyet elmesélnek nektek. Hanem ó, hallgassátok úgy, mint Isten Igéjét! Hallgassátok lélegzetvisszafojtva és mélységes tisztelettel! Igyátok meg, mint a kiszáradt föld a záport! Hallgassátok, félve attól, hogy egyetlen szót is kihagyjatok, nehogy az legyen az a szó, amely megáldott volna benneteket!
Úgy gondolom, hogy a figyelmes hallgatóság a legvalószínűbb, hogy megkapja az áldást. Ezért egyikünk se engedje, hogy amikor az Úr házának udvarára megyünk és evangéliumi prédikációt hallgatunk, gondolataink ide-oda kalandozzanak, hanem lelkiismeretesen figyeljünk, hogy tanítványainak beszélgetéséből felismerjük az Úr nyomát. Ez az ember azonban, miután megkülönböztetéssel hallotta, buzgón érdeklődött, hogy mit jelent ez. Ó, mennyire szeretném, ha hallgatóink is elkezdenék kérdezni: "Mit jelent ez?". Mondhatom, hogy a lehető legegyszerűbben fogalmaztam. Gyakran, amikor a retorika egy csokornyi rikító virágát, amit szívesen használnék és használhatnék, mindet a trágyadombra dobtam, mert talán egy szegény bűnös útjában álltak, és talán nem értette meg olyan jól Isten egyszerű Igazságát.
Á, de mégis, bárhogyan is beszélünk, a testi elme nem érti az Isten dolgait! Áldott jel, amikor az emberek azt kezdik mondani: "Mi ez az egész? Mi ennek az evangéliumnak a lényege? Mit ért az ember a bűn és annak förtelmessége alatt? Mit ért Krisztuson és az Ő drága vérén? Miről szól ez az egész?" Ó, kedves Hallgatók, néhányan közületek csak átfutjátok a Bibliátokat, amikor olvassátok! Bárcsak megállnátok és elgondolkodnátok, és megkérdeznétek keresztény emberektől, akik ezeket a dolgokat megtapasztalták: "Mit jelentenek ezek a szövegek?". Ugyanígy, ha van valami egy prédikációban, ami zavarba ejt benneteket, kívánom, hogy keressetek meg néhány istenfélő és tanított keresztényt, és kérdezzétek meg: "Magyarázzátok meg nekem, mit jelent ez a dolog?". Nagy reményeket fűznék hozzád, ha így érdeklődnél az üdvösség terve után.
Nem érdemes feltenni a kérdést, uraim? Ha az ember eltévedt, hamarabb megkérdez húsz embert, minthogy folytassa a rossz utat. És vajon el fogjátok-e veszíteni az utatokat a Mennyországba, ha nem kérdezitek meg az öreg utazókat, hogy irányítsanak benneteket? Kérlek benneteket, legyetek komolyan tanulni, és nem fog sokáig tartani, amíg Isten megtanít benneteket, mert valahányszor tudatosítja az emberben a tudatlanságát és a tanításra való törekvését, a Szentlélek Isten egészen biztos, hogy hamarosan megtanítja őt. Amikor ez az ember feltette a kérdést, és azt a választ kapta, hogy a názáreti Jézus elment arra, figyeljétek meg, mit tett ezután - imádkozni kezdett.
Azt mondják, hogy sírt. A kiáltása ima volt, az imája pedig kiáltás. A vágyakozás szánalmas és nyomatékos kitörésének formáját öltötte - "Dávid Fia, könyörülj rajtam". Ez egy rövid ima volt. Nem volt szüksége könyvre. Vak ember lévén nem is tudta volna használni, ha lett volna. Áldott legyen az Isten, nekünk nincs szükségünk imakönyvre. Olyan imákra van szükségünk, amelyeket a vakok éppoly könnyen tudnak használni, mint azok, akik látnak. És milyen átfogó ima volt ez - "Könyörülj rajtam! Könyörülj rajtam!" Nem az ima szavai - az ima igazi vágya és hívő bizalma volt az, ami megtette a hatását. "Te, Dávid Fia, könyörülj rajtam!"
Nos, kedves Hallgatóm, azt mondod nekem, hogy üdvözülni szeretnél, hogy aggódsz, nem, érdeklődsz - de imádkozol? Hogyan várhatsz kegyelmet, ha nem gondolod, hogy megéri kérni? Mi az? Azt akarod, hogy Isten adja neked anélkül, hogy te keresnéd? Néha megtette, de az isteni kegyelem szokásos szabálya, és a leghelyesebb szabály az, hogy alázatosan kérj kegyelmet az Ő lábainál. Megtennéd ezt? Mi az? A pokol olyan jelentéktelen kárhozat, hogy nem fogsz imádkozni, hogy megmenekülj tőle? Mi? A Mennyország olyan jelentéktelen cél, hogy nem fogsz imádkozni azért, hogy elnyerd? Ó, uraim, amikor a mennyei kegyelemért lehet kérni, nem fogjátok-e a Mindenhatót segítségül hívni, és nem lesztek-e engedelmesek a Megváltónak, hogy elnyerjétek? Akkor milyen gazdagon megérdemlitek a halált! Könyörgő helyzetbe kerültök, de nem fogtok könyörögni! És amikor azt ajánlják nektek, hogy keressétek az Urat, amíg még megtalálható, ti szándékosan megtagadjátok, hogy keressétek Őt!
Igen, gazdagon megérdemled, hogy bűnödben vessz el! De nem szabad, hogy így legyen veled. Nem nézhetek a szemedbe, és nem gondolhatom, hogy Isten követelései és a saját érdekeid ellenére ilyeneket teszel. Nem, imádkozni fogtok, bízom benne, hogy fogtok. Teljes szívedből Istenhez fogsz kiáltani! Legyetek biztosak abban, hogy soha nem volt még olyan ember, aki tényleg kegyelemért kiáltott, és ezt továbbra is teljes szívéből tette, de előbb-utóbb eljött a kegyelem! A pokolban nincsenek imádkozó lelkek! Isten soha nem kárhoztatja azokat, akik könyörögnek az irgalomért. Ha megteszed, de Krisztus keresztjére támaszkodsz, és azt mondod: "Nem engedem el, amíg nem kapom meg az áldást! Nem hagyom abba, amíg el nem nyerem lelkem vágyát", hamarosan megkapod a kegyelmet, amit keresel! Ó, bárcsak Isten felrázna téged az imádságra!
Miközben ez az ember imádkozott, néhányan ott álltak, és azt mondták: "Hallgass! Fogd be a szád! Megzavarod az igehirdetést. Nem halljuk a szónok ezüstös hangjait. Maradjatok csendben! Nem helyes, hogy egy magadfajta koldus, aki az utcán kúszik, durva, hörgő hangoddal megzavarja a tisztességes embereket - hallgass!". De a szíve így meghatódva, nem volt csend a nyelve számára! Annál inkább, egyre hevesebben és erőteljesebben ismételte és ismételgette az imát: "Te Dávid Fia, te Dávid Fia, könyörülj rajtam! Könyörülj rajtam!"
Most, ha üdvösségre vágysz, és elkezdtél imádkozni, a Sátán azt fogja mondani: "Á, ez nem használ! Maradj csendben!" A test azt fogja mondani: "Miért teszed ezt? Van elég időnk." A halogatás be fog jönni, és azt fogja mondani: "Ha majd megöregszel, akkor lesz elég időd, hogy elkezdd keresni az Urat". Ezernyi nehézséget fognak felvetni, de, ó, Lélek, ha valóban az üdvösségre szántad el magad, és Isten komolyan gondolt téged, akkor mindezekre azt fogod mondani: "Állj hátrébb! Nem tudtok és nem is akartok elhallgattatni! Kegyelmet kell kapnom! Kegyelemre van szükségem, és kegyelmet kell kapnom, különben örökre elpusztulok, és ezt nem engedhetem meg magamnak! Ezért annál jobban fogok kiáltani!"
Bárcsak - de ah, ez nem áll hatalmamban - mégis, bárcsak rávehetnélek a sürgető imára. A Szentlélek vezessen benneteket az imádságra. Jól emlékszem a saját imáimra, amikor Krisztust kerestem. Hónapokig imádkoztam, és néha a kamrában, ahol az Urat kerestem, úgy éreztem, hogy nem tudok elmenni az Irgalmasszéktől, amíg nem kapok békességes választ - de sokáig vártam, mielőtt megkaptam volna. Végül mégis megérkezett, és ó, érdemes volt várni rá! Ha az embernek húsz évenként kellene könyörögnie a kegyelemért, mégis, ha végre kinyújtják az ezüst jogart, az jól meghálálja a legnyugtalanabb lelkek minden nyögését és könnyét! Menj hát a kamráidba, vagy ha nem tudsz a kamráidba menni, menj egy fűrészgödörbe, egy szénapadlásra - nem számít, hogy hová -, és öntsd ki a szívedet előtte, és ne állj fel a térdeidről, amíg az Úr nem mondja: "Megbocsáttattak bűneid, melyek sokrétűek"!
Miután ez az ember így könyörgött, figyelemre méltó, hogy Jézus megállt és megszólította. Fel kell hívnom a figyelmeteket erre a dologra. Amint Jézus megszólította a vak embert, megdöbbentő az a hatás, amelyet a vak emberre gyakorolt. Azt hiszem, látom, amint ott ül az út szélén tehetetlenül. Jézus felszólítja őt, hogy jöjjön. Felkel, és egy pillanat alatt ledobja magáról azt a felső ruhát, amely oly értékes volt számára - amelybe oly gyakran beburkolózott a hideg éjszakákon, amikor a szabad ég alatt kellett aludnia. Azt a nagyra becsült, bár foltos és mocskos ruhát - azonnal eldobta! Talán egy-két perccel lassabb lett volna tőle, ezért eldobta, és elrohant Jézushoz!
Ó, és nagy kegyelem, amikor egy szegény lélek úgy érzi, hogy mindent és mindenkit eldobhat, hogy Krisztushoz jusson! "Ó", mondja a bűnös, aki igazán keresi a Megváltót, "ha van bármilyen bűn, amit megengedtem magamnak, ami megakadályozza, hogy kegyelmet találjak, csak tudassátok velem, és én eltörlöm. Van-e olyan szokásom, amiről nem is tudom, hogy bűn, vagy van-e olyan dolog, amit teszek, ami örömet okoz nekem, de Isten szemében kifogásolható, akkor azt is megszüntetem! Uram, ha szegénynek kell lennem, vagy ha betegnek kell lennem, lemondok az egészségemről és a vagyonomról, ha csak kegyelmet találok...
"A legkedvesebb bálvány, akit ismertem,
Bármi is legyen az a bálvány,
Segíts nekem letépni a trónjáról,
És csak Téged imádlak."
Megbíztatlak benneteket, Jézus keresői, semmi se álljon közétek és Krisztus közé! Meg kell szereznetek az üdvösséget! Nem engedhetitek meg magatoknak, hogy nélkülözzétek. Ó, dobjatok hát el mindent, ami akadályozhat benneteket. Dobjátok le azt a ruhát, amely megakaszthat benneteket a mennyei versenyben. Tegyél le minden terhet és bűnt, amely a legkönnyebben ostromol téged, és nyomulj azonnal Jézushoz. Ma este, kérlek benneteket, nyomuljatok heves gyorsasággal Jézushoz, és ne elégedjetek meg addig, amíg meg nem kapjátok az áldást!
Még egyszer. Amikor ez az ember eljött Jézushoz, és Jézus azt mondta neki: "Mit akarsz, mit tegyek veled?" A ma esti ima, bármelyikőtök, ne csak egy általános imát imádkozzatok, hanem tegyétek az Úr elé egyszerű nyelven. Feltételezhetem, hogy például a vallomásotok és kérésetek hangneme valami ilyesmi lehet: "Uram, itt vagyok. Egész idő alatt úgy éltem, hogy nem törődtem Veled. Hallgatója voltam a sátornak. Néha olyan mély benyomást tett rám, hogy sok könnyet hullatottam, de Uram, mindez semmivé lett. Prédikációról prédikációra hallgattam, de prédikációról prédikációra elvesztettem a fonalat. Attól tartok, hogy az evangélium által megkeményített bűnös vagyok.
"Azt hiszem, Uram, hogy amikor a prédikátorral szemben ülök, és ő olyan élesen beszél hozzám, mint ahogyan teszi, és tanúja vagyok annak, hogy mások hogyan üdvözültek, míg én megmenthetetlen maradtam, akkor a szívem olyan lehet, mint az alsó malomkő. Mégis, Uram, Te meg tudsz engem menteni. Ó, könyörülj rajtam! Ó, olvaszd meg ezt a kőszívet! Törd össze ezt a kősziklát! Olvaszd fel ezt a jégsziklát! Uram, tudom, mi az, ami akadályoz - az a dédelgetett bűn. Ott van az a hitvány társ. Ott van a test kívánsága. Istenem, tedd lehetővé, hogy lemondjak róla! Most segíts nekem, hogy kitépjem a jobb karomat, és kitépjem a jobb szememet, mert, ó, nem veszhetek el! Nem tudok elpusztulni! Nem viselhetem el a Te haragodat az eljövendő világban! Félek emiatt! Ezért menekülnék előle, és Jézusban találnék menedéket!"
Vagy lehet, hogy a te eseted egészen más, és Istenhez könyörögve azt kell mondanod: "Uram, én soha nem tartottam meg a szombatot. Minden szent napon bűnös élvezetekkel töltöttem az időt, és nem tudom, hogy tekintettel voltam-e Rád, de az imént beleestem a tömegbe a Tabernákulum kapujában, és bejutottam a folyosóra, és Uram, a Te Igéd talált meg, és úgy érzem magam, ahogy még soha nem éreztem! Valóban arra vágyom, hogy megbékéljek Veled." Ó, nem is tudod, mennyire örülni fog mennyei Atyád, ha ezt hallja, mert ahogy a példázatban az apa futott, a tékozló nyakába borult és megcsókolta, úgy fog a mi mennyei Atyánk is futni, a te bűnös nyakadba borulni és a megbocsátás és elfogadás csókját adni neked! És te, még te is megmenekülsz!
Dicsőség az Istennek, nincs, aki így nyomul, keres, kopogtat és fáradozik, de a kegyelem eljön hozzájuk! Mégis, nem tudom visszatartani egy másik megjegyzést. Ami ennek a vak embernek valóban megváltást hozott, az a hite volt, mert Krisztus azt mondja: "A te hited mentett meg téged". Itt van most a legnagyobb pont mind közül - a hit! A hit - mert a munka hit nélkül nem sokat ér. A hit a nagy üdvözítő Kegyelem - ez az igazi életcsíra. "Mi a hit?" - kérdezitek. Aggódó kérdező, ha tudni akarod, mi a hit, értsd meg, hogy a másik szó rá a bizalom és a hit. A hit, amely megment, az a hit, hogy Jézus Krisztus, Isten Fia engesztelést ajánlott fel a bűnökért, majd a szilárd meggyőződés után az egyszerű bizalom ebben az engesztelésben az üdvösségedért.
Tudsz-e ma este - ó, imádkozom, hogy a Szentlélek képessé tegyen erre!- tudsz-e ma este bízni Jézus Krisztusban? Amikor felteszem ezt a kérdést egy ébredő bűnösnek, úgy tűnik nekem, mintha a válasznak mindig így kellene hangzania: "Bízhatok-e benne? Igen, valóban! Egy ilyen Megváltó, egy ilyen isteni, aki olyan áldozatot hozott, mint az Ő halála, biztosan bízhatok benne!". Itt van egy szög, amelyre nyugodtan ráakaszthatod az edény teljes súlyát! Itt egy híd, amelyen a legsúlyosabb bűnösök tízezrei biztonságosan átkelhetnek! Gyere hát, bűnös, mit szólsz hozzá? Elhatároztad, hogy bízol Jézusban? Ha igen, akkor a hited már megmentett téged! Menj, és addig birkózz az imádságban, amíg bizonyosságot nem kapsz róla.
III. Az idő repül, és nem szabad késlekednem. Hadd szóljak egy ünnepélyes szót egy másik pontról. Amikor Jézus elhaladt, az, mint mondtuk, a vak ember számára a remény órája volt, és az volt az óra, amikor a legjobbat kellett nyújtania magának. Most pedig harmadszor is észrevesszük, hogy ez a krízis órája volt. Nem azt figyeltem meg az imént, hogy amíg az élet tart, addig Jézus elmegy? Ez bizonyos értelemben igaz, de azt is hiszem, hogy sok esetben az az óra, amelyben valaha is képesek lesznek kegyelmet találni, már jóval az emberek halála előtt elmúlt. Volt egy ember, aki egy komoly evangéliumi buzdítást hallgatott, és miközben hallgatta, úgy érezte, hogy az igehirdető a legbelsőbb szívéből szólt hozzá. Azt gondolta magában: "Ez egy fontos dolog".
Ahogy hallgatta, úgy tűnt, egyre inkább ráébredt a dolog fontosságára. Könnyei kezdtek folyni, és elhatározta, hogy amikor aznap este hazaér, megkeresi az Urat. Ahogy útnak indult, egy társa találkozott vele, és azt mondta: "Gyere velem", és meghívta őt egy bizonyos sörözőbe. Egy pillanatra felháborodott a gondolattól. Megállt, és mintha a lelkében folyt volna a mérlegelés: "Melyik legyen? Legyen az én vidám társam, vagy legyen az a komoly ima, amelyre elhatároztam magam?" Egy pillanatig habozott, és jobbik énje, vagy inkább a benne lakozó Szentlélek győzedelmeskedett, és azon az éjszakán, amikor letérdelt, isteni fény ragyogott a lelkébe, és keresztény lett!
Ugyanekkor volt egy másik ember, aki pontosan ugyanezen az élményen ment keresztül, és akit ugyanez a kísértés ért. De ő engedett neki, és ezután soha többé nem gyötörte ilyen nehézség. Újra hallgatott prédikációkat, de azok alatt soha nem érezte magát úgy, mint annak idején. Minden érdeklődését elvesztették. Egy idő után abbahagyta a kegyelem eszközeinek látogatását, és mostanra káromkodóvá vált, bár korábban úgy tűnt, hogy az üdvösség határán áll! Valószínűleg ez utóbbi ember számára soha többé nem jön el a Kegyelem napja. Mostanra már elérhetetlenné tette magát, ami az eszközöket illeti - mivel nem jár istentiszteleti helyekre, és nem törődik semmi ilyesmivel. A vallás olyan dologgá vált számára, amelyen nevetni tud, a prédikátorai pedig a megvetés tárgyai lettek.
Itt voltak e két élet fordulópontjai - az isteni kegyelem döntött az egyikről, a húsvér test pedig a másikról - az egyik, minden emberi valószínűség szerint, a mennybe, a másik pedig, sajnos, a pokolba jutott. Egy ilyen éjszaka, mint ez, talán már eljött. Nem ismerem azt a fiatalembert, és nem tudom, hol ül ma este, de itt van. Olyan eljegyzése van, hogy ha a szent anyja, aki vidéken él, tudna róla, a haja szála is égnek állna a rémülettől, ha arra gondolna, hogy a fia eljutott idáig. Az élő Istenre mondom neki, hogy hagyjon fel ezzel a bűnnel, különben még ma este megpecsételi a saját kárhozatát!
Itt ül ebben a házban egy asszony, aki ma este, ha az Úr ráveszi, hogy beteljesítse szíve szándékát, Krisztust fogja keresni és megtalálja Őt. De ha a kísértés, amely most vele küzd, legyőzi őt, és az estét végül is üres fecsegéssel tölti, lelkiismerete megperzselődik, mint a forró vas, és ettől az órától kezdve nem lesz lehetséges, hogy az evangélium sarkantyúi elérjék őt. Ó, hogy Isten helyesen döntsön ügyetekben, segítve akaratotokat, makacs és gonosz akaratotokat, hogy engedjetek és meghajoljatok Szentlelkének áldott ösztönzése előtt szívetekben, mert meggyőződésem, hogy ez itt sokak számára a válság órája!
IV. Végül pedig ne feledjétek, hogy Jézusnak ez az órája, amely elmúlik, olyan óra, amely hamarosan elmúlik. Észrevettétek ezt a szót: "a názáreti Jézus elmegy"? Nem áll meg, hanem elmegy, mert Jerikó falai felé halad, hogy áthaladjon annak kapuin. Vak ember, most vagy soha, mert Ő elmegy! Eljött oda, ahol te vagy! Kiálts hozzá most! Elhaladt melletted, de kiálts hozzá! Most, ember, Ő már régen elment, de még meghallgat téged. Kiálts Hozzá most!
Ah, de Ő már elmúlt és elment, és az ember nem kiáltott, és most nincs más, aki felnyithatja a szemét, és ez a Dávid Fia sem fogja, mert Ő már elment, és nem kérte, nem kérte, hogy áldja meg. Nektek is elment Krisztus, amikor fiatalok voltatok. Bárcsak azt mondtad volna neki akkor: "Könyörülj rajtam!". De megvártad, amíg középkorodban eléd lépett, és mégsem kerested Őt. Jaj, jaj, jaj, ezért! És most az ősz hajszálak lopakodnak föléd, és a hitetlenség fél évszázada megkeményítette a szívedet. Közeledsz a 60 év istentelenséghez, de Ő még nincs hallótávolságon kívül. Most is meg fog hallani téged. Ó, kiálts Hozzá, imádkozom, hogy kiálts, és Isten Szentlelke, aki minden igaz könyörgés Szerzője, leheljen beléd most olyan kiáltást, amely soha nem áll meg, amíg meg nem kapod a választ: "A hited megmentett téged. Menjetek el békében."
Lehet, hogy néhányan, akikhez beszélek, azt gondolják, hogy ez a prédikálás gyerekjáték, és hogy nagyon könnyű beszélni ezekről az ünnepélyes dolgokról. Én ma este Isten előtt tiltakozom, hogy úgy érzem, hogy ez kemény munka! Nem mintha könnyű és örömteli lenne az evangéliumot hirdetni, de néhányatok lelke után sóvárogok! Nem értem, miért tolongtok itt, és amikor tudom, hogy talán fele annyian vannak kint, mint bent, és kiabálnak a bebocsátásért, nem tudom, miért van ez így. Semmit sem teszek, hogy idecsalogassalak benneteket, csak egyenesen a Mesterem evangéliumát mondom. Az igazság az, hogy ha az Úr meghajlítja a szíveteket, és az evangélium hangján belülre hoz benneteket, amelyet buzgón hirdetek, akkor olyan felelősséget érzek irántatok, amelyet ti nem tudnátok megbecsülni.
Mi lesz, ha az Ítélet Napján azt mondhatjátok: "Elmentünk abba a házba, és meghallgattuk azt az embert, de nem mondta el nekünk Isten Igazságát, vagy olyan hidegen mondta el nekünk, hogy azt gondoltuk, nem számít, és elhalasztottuk"? Ó, ha elveszett vagy, mégis tegyél tanúságot nekem arról, hogy szívesen üdvözölnélek! És ha a meggyőzés Krisztushoz vezethetne benneteket, nem kellene elpusztulnotok ezek hiányában. "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". Ez az üzenet, de ha elutasítjátok, akkor súly nehezedik a lelkemre - úgy tűnik, hogy összezúz, mint egy malomkő - a gondolat, hogy elveszettek! Mert mit jelent elveszettnek lenni? Elvettetni magunkat Isten jelenlététől! A pokolba vetni magunkat! Szenvedni, mégpedig örökre, mindazt, amit Isten igazságossága követelhet - mindazt, amit Isten mindenhatósága okozhat!
Miért, uraim, ha csak egy rövid órára is fáj a fejem, vagy fáj a fogam, a türelmem alig bírja elviselni a kínzást! Milyen lehet egy évszázadon át szenvedni ilyen fájdalmaktól? Ember, nem tudom elképzelni, mi lehet az! Milyen lehet, ha tízezerszer rosszabb fájdalmakat kell elviselnem, mint ezek, örökkön-örökké? Miért, csüggedtnek lenni lélekben, kétségbeesettnek lenni, vigasztalhatatlannak lenni - mennyire összezavarja az embert! Őrületükben kést vagy mérget ragadnak - lehet, hogy nem bírják elviselni az életüket a kíntól és a kétségbeeséstől. De mindazok a kínok, kínok és elhagyatottság, amelyektől az emberek itt szenvednek, semmi az eljövendő világ szenvedéseihez és lelki gyötrelmeihez képest! Ó, a halálra ítélt, elhagyott, elátkozott lélek gyötrelme, amelyre Isten szörnyű haragjában ráteszi a lábát, és örökre nem emeli fel többé!
És ott, ahol fekszel, halálra gyötörve, ez lesz a nyomorúságos részed: "Hallottam az evangéliumot, de nem hallgattam rá. Krisztust elém állították, de én nem ismertem el Őt. Arra kértek, hogy higgyek az Ő nevében, és repüljek Hozzá üdvösségért, de én haboztam - bizonytalanságban lógtam, ellenkeztem - és végül megtagadtam Őt. És mindezt miért? Egy kis italért, egy kis táncért, egy kis bűnért, amely csak csekély örömet szerzett nekem - vagy világi haszonért, vagy alantas és aljas erkölcsökért - vagy puszta gondtalanságért és vidámságért! Elveszett, elveszett, elveszett, elveszett! És a semmiért! Egy átkozott bűnös!"
Elvesztette a lelkét, de a világot nem nyerte meg. Csak egy kis komolytalan élvezetet nyert, még azt a szegényes alamizsnát is, amit egy óra alatt elköltött, aztán örökre elvetették! Ne legyen így veletek - ne legyen így egyikőtökkel sem, akár öreg, akár fiatal! De az Úr legyen irgalmas az egész gyülekezethez, az Ő drága nevéért. Ámen.
"Eljön az idő, nem tudjuk, mikor,
Egy pont, amiről nem tudjuk, hogy hol,
Ez jelzi az emberek sorsát,
Dicsőségre vagy kétségbeesésre.
Van egy vonal, általunk láthatatlanul,
Ez minden utat keresztez...
A rejtett határvonal a
Isten türelme és haragja.
Ha átlépjük ezt a határt, meghalunk,
Meghalni, mintegy lopakodva.
Nem oltja ki a sugárzó szemet,
Vagy sápadt az egészség ragyogása.
A lelkiismeret még mindig nyugodt lehet,
A hangulat könnyed és vidám.
Ami tetszik, az még mindig tetszhet,
És a gondoskodás el lesz tolva.
De azon a homlokon
Isten megszabta
Kitörölhetetlenül egy jel,
Az ember által láthatatlan - mert az ember még
Vak és sötétben van.
És mégis a halálraítélt ember útja alatt,
Mint az Éden, talán kivirágzott.
Nem tudta, nem tudja, nem tudja, nem fogja tudni,
Vagy úgy érzi, hogy halálra van ítélve.
Tudja, érzi, hogy minden rendben van,
És minden félelem lecsillapodik.
Él, meghal, a pokolban ébred,
Nemcsak elkárhozott, hanem elkárhozott!
Ó, hol van a te titokzatos patakod,
Amelyek által keresztezik az utunkat,
Amelyen túl maga Isten esküdött meg,
Hogy aki elmegy, az elveszett?
Meddig mehetünk el a bűnben?
Meddig tűr Isten?
Hol ér véget a remény? És hol kezdődik
A kétségbeesés határai?
Az égből érkezik a válasz...
"Ti, akik Istentől távoztok,
Míg ma úgy hívják,
Térjetek meg! És ne keményítsétek meg szíveteket."
A SZENTGYÖRGYI IRODALOM ELŐTT ELOLVASOTT SZÓKRATÉSZLET - Lukács 18.

[gépi fordítás]
AMIKOR Istennek határozott és határozott irgalmi céljai vannak egy emberrel szemben, gyakran szigorú fegyelmezéssel kezdi, és nyomorúsággal és szomorúsággal alázza meg az illetőt. Ahogy a jó gazda kivágja a fákat, és megtisztítja a talajt, mielőtt elveti a gabonát, és előkészíti az aratást, úgy vágja ki Istenünk minden szép cédrusunkat, élvezetünket és büszkeségünket, hogy azután a szívet felszánthassa, megtörje, elegyengethesse és felkészítse az Ige jó magjának befogadására. Elihu úgy írja le ezt az előkészítő feltörési folyamatot, mint amit a betegség okoz. Ez gyakran így van - nem kétlem, hogy a betegágy Isten egyik legjobb szónoka az emberek fiainak.
Isten azonban semmiképpen sem korlátozódik semmilyen egységes módszerre, és a megváltottak tapasztalata sem pontosan hasonló a részleteiben, bár minden különbözősége ellenére egy és ugyanazon eredményre vezet. Néha egy tengeri vihar térítette észhez az embereket, és ébresztette fel a lelkiismeretüket, és így kiáltottak az Úrhoz bajukban. Máskor az üzleti életben elszenvedett súlyos veszteségek olyan lelki nyomorúságba sodorták az embereket, hogy az ezüstnél és az aranynál tartósabb gazdagságot kerestek - egy olyan kompetenciát, amelyre jobban lehet támaszkodni, mint a kereskedelem nyereségére vagy a bankok stabilitására -, és a gazdagságnál őszintébb és tartósabb vigaszt.
Igen, és ezek egyike nélkül a Szentléleknek nem ritkán volt szerencséje meggyőzni az embereket a bűneikről, és teljes önmegtagadásba és aljas önutálatba taszítani őket. Ezt olyan módon érte el, amire sem a betegség, sem a szegénység önmagában nem lett volna képes. Az embert nagyon mélyre süllyesztette, még a pokol kapujáig. Saját felfogásában az ember elveszett, és ekkor kezdte meg az Irgalom a munkáját, azt az áldott munkáját, amely megnyitja előtte az igazság kapuit, és felviszi a lelket magába a Mennyországba!
Remélem, hogy vannak itt olyanok, akiket Isten az Ő Isteni Kegyelmére készít fel - az ilyeneknek jó hírek lesznek a prédikációban! Nem fogom késleltetni önöket, hanem rögtön a szöveggel foglalkozom, abban a természetes sorrendben, ahogyan az üdvözítő tények felsorakoznak előttünk. Nem egy hírnökről szól - egy üzenetről - egy kegyelmes elrendelésről - egy nagy szabadításról - és egy csodálatos váltságdíjról?
I. Amikor Isten így, a Gondviselés útján előkészített egy emberi szívet az isteni kegyelem művére, a kiválasztott ember megáldásának egyik első eszköze az, hogy küld neki egy Hírvivőt. Feltételezem, hogy az előttünk lévő szakasz elsősorban a keresztény lelkészekre utalhat, akik Isten Szentlelke által az emberek lelkének tolmácsaivá válnak. Nekik ezernyi, jól tanult embernek kell lenniük. Magas erkölcsi és szellemi képzettséggel kell rendelkezniük. Valójában az emberiség válogatottjainak kellene lenniük. Amikor Isten hűséges evangéliumi hírnököt küld egy emberhez, az az ember lelke iránti nagy szeretet jele.
Nem kérek tiszteletet a lelkészeknek, mint embereknek, de azt kérem, hogy amikor Jézus Krisztus evangéliumát hirdetik nektek, fogadjátok el őket Isten hírnökeiként, és legalább az üzenetüket kezeljétek azzal a tisztelettel, amit Isten Igéje megkövetel. Én azonban sok magyarázóval együtt inkább azt hiszem, hogy e szavak teljes értelmét soha nem találjuk meg a halandó fajú lelkészeknél. Inkább a Szövetség Nagy Hírnökére kell utalnunk, a Nagy Tolmácsra Isten és ember között, akinek jelenléte a bűnben szenvedő lélek számára a kegyelem biztos jövendölése. Ahol az Atya Isten elküldi szeretett Fiát az emberhez - ahol Krisztus eljön az ember lelkiismeretéhez és beszélget vele, megmutatja a Megváltó megbízólevelét, és a bűnös hitére kényszeríti -, ott nyilvánvaló, hogy az üdvösséget az Úr akarja, és abban az emberben az örök életre ténylegesen beteljesedik.
Ezzel a szemlélettel haladok tovább, tekintve a mi Urunkat, Jézus Krisztust, mint az irgalom hírnökét. Jól jegyezzétek meg a címeket: hírnök, tolmács, egy az ezer közül. Van-e más, mint Jézus, akire ezek a címek ennyire illenek? Gondolkodjunk el azon, hogy nagy vigasztalás tudni, hogy Jézus Krisztus nem pusztán a saját nevében jött el, hogy megmentse az embereket, hanem az Atya megbízásából jött. Őt Isten küldte. Isten rendelte ki Krisztust a Megváltónak. Azok, akik elfogadják Krisztust és bíznak benne, éppen azt a személyt fogadják el, akit maga Isten rendelt el. Krisztus nem amatőr Megváltó, aki megbízás nélkül jön. Kezében az isteni hatalom királyi bélyegét viseli. Ó, reszkető bűnös! Bízzál Őbenne, akire Isten bízott! Ragadd meg Őt, akit Isten rendelt!
Egy másik leírás, ami szerintem Hozzá tartozik, az a Tolmács. Jézus Krisztus valóban áldott Tolmács. Egy tolmácsnak két nyelven kell értenie. A mi Urunk Jézus érti Isten nyelvét. Bármilyenek is legyenek az isteni intelligencia és a végtelen bölcsesség nagy Igazságai - túl magasak és titokzatosak ahhoz, hogy felfogjuk vagy akár csak felismerjük őket -, Krisztus teljes mértékben megérti mindet! Ő tudja, hogyan kell Istennel beszélni, mint Isten társával, Vele egyenrangú és örökkévaló társaként. Imái Isten nyelvén szólnak. Ő Isten szívéhez beszél. Ki tudja venni egy szegény bűnös sóhaját, sírását és könnyeit, és Ő fel tudja venni a jelentésüket, és mindezt értelmezni tudja Istennek. Érti az isteni nyelvet, és így tud Istennel kommunikálni.
Ráadásul Jézus megérti a mi nyelvünket, mert olyan ember, mint mi magunk, akit megérintettek a mi gyengeségeink, és akinek fájdalmat okoznak a mi betegségeink. Ő képes olvasni mindabban, ami az ember szívében van, és így képes elmondani Istennek az ember nyelvét, és az ember nyelvén beszélni az emberhez, amit Isten mondana neki. Milyen boldognak kellene lennünk, hogy van egy ilyen áldott Napember, aki mindkettőnkre ráteszi a kezét - hogy egyenlő tud lenni Istennel, és mégis testvér tud lenni szegény egyszerű emberekkel! A legjobb az egészben az, hogy a mi Urunk olyan Tolmács, hogy nemcsak a fülnek, hanem a szívnek is tud tolmácsolni, és ez egy nagyszerű pont.
Én talán képes lennék értelmezni egy írást a ti fületek számára, de, ó, Szeretteim, amikor már hallottátok a betűt, lehet, hogy nem értitek a helyes, mennyei és szellemi jelentést. De a mi Urunk haza tudja hozni az Igét a lelkedbe! Ő el tudja mondani neked Isten irgalmasságát, de nem csak szavakkal, hanem az irgalmasság édes érzésével, amely a szívedbe árad. Ő képes arra, hogy a bűnös megérezze az üdvösség útját, és meg is ismerje azt. El tudja érni, hogy örüljön neki, és hogy hallgasson rá. El tudja vezetni őt, hogy elfogadja és meg is érti azt. Ó, áldott tolmács! Hatalmas vagy Istennél, hogy Isten szívét megérintik az emberek nyomorúságai és bánatai! Hatalmas vagy az emberekkel, hogy Isten nagy szeretete, amely egy fenék és part nélküli óceán, érthetővé válik számunkra! Szegény kőszívünk megpuhul, és a vaskos szívünk viaszként folyik, miközben az isteni tolmács a legbelsőbb lelkünkhöz beszél!
Ez az Üzenethozó tehát, ez a Tolmács, nem "Egy az Ezer közül"? Ó, páratlan Jézus! Ki hasonlítható Hozzád a hatalmasok fiai közül? Elihu feltételezhetően határozott számot használ, amikor határozatlan számot akar! Mi az egy az ezer közül, vagy egy a tízezer közül, amikor a Menny és a Pokol között bizonyára soha nincs Krisztushoz hasonló? A világmindenség egész skálája nem találja az Ő párját - az Ő párját, mint Megváltó, mint Hírnök - mint Tolmács! Ó, de azok, akik ismerik Őt, azt fogják mondani, hogy semmilyen szó nem tudja kifejezni az Ő értékét! Jézus tanítványai, akik követték Őt, és 20 éve vagy annál is hosszabb ideje közösségben vannak Vele, azt fogják mondani nektek, hogy az Ő drágasága az ismeretség által egyre növekszik bennük.
Míg először édesnek tartották Őt, most a legédesebbnek és legjobbnak tartják, a legkedvesebbnek minden kedves közül, a legszebbnek minden szép közül, a legszebbnek minden szép közül, a legfőbbnek 10.000 közül, igen, és a legkedvesebbnek! Én mondom nektek, hogy ha ezer Megváltó lenne, én csak Krisztust választanám! Ha a pogányok istenei és a pápisták szentjei segítenének rajtuk. Ha modern pápistáink szertartásai megmenthetnék a lelküket, ahelyett, hogy rabszolgasorba taszítanák őket, mégis elutasítanánk őket! Semmi közünk nem lenne hozzájuk sem részben, sem egészben! Még mindig ragaszkodnánk ahhoz, aki az egyetlen Közvetítő Isten és az emberek között, mert Ő a legfőbb a 10 000 közül a mi lelkünknek.
Ő olyan Megváltó, hogy nincs más, aki versenyre kelhetne vele. Minden versengésnek sikertelennek kell bizonyulnia, mivel más alapot senki sem tud lerakni. Ő a Mennyország ajtaja, minden más kemény fal, és nincs átjárás - egy fény Istentől, és minden más fény sötétség -, Isten a mi testünkben jött le hozzánk, hogy megmentsen minket, és hol találsz ehhez foghatót? Ó, kerubok és szeráfok, milyen Megváltót tudnátok kitalálni, amely hasonlítana Isten egyszülött Fiához? Ó, ti angyalok, a legszebbek a jóságos tömegben, akik éjjel-nappal szüntelen zenével üdvözlitek Jehovát, kit dicsértek és magasztaltok, ha nem Jézust a ti ujjongó, hódoló énekeitekben?
Miközben az apostolok dicsőséges társaságát, a vértanúk nemes seregét és a megváltott Egyház ragyogó közösségét szemlélitek, énekelnétek-e más nevet? Nem Ő-e a te megbecsülésedben az ezer közül a legfőbb, minden áldás és dicséret egyedüli örököse? Fogadd el Őt, bűnös! Fogadd Őt örömmel a lelkedbe, mert senki sem fog téged soha úgy megörvendeztetni, mint ez a drága, Isten kiválasztottja! Ki, ha nem Jézus, legyen tehát a te lelked számára kiválasztott és drága? A kegyelem nagy jele, valahányszor Krisztus bármelyik bűnöshöz eljön.
De hogyan, kérdezitek, hogyan jöhet Ő egy bűnöshöz? Elmondom nektek. Ő most eljött hozzátok, mindannyiótokhoz. Jézus az evangélium hirdetése által jön el. Soha nem prédikálnak evangéliumi prédikációt, hanem valójában Jézus jön a szeretet tárt karjaival, hogy befogadja a bűnöst. Ő a ti Bibliátokban és Újszövetségeitekben jön el hozzátok. Minden egyes kötet, amely a házadban hever, Krisztus küldetésének állandó jele, amely azt súgja annak, akinek van füle a hallásra, hogy Ő még mindig készen áll a bűnösök befogadására. És bízom benne, hogy Ő most néhányatokhoz eljön a Szentléleknek a szívetekre gyakorolt mozdulataiban, és azt mondja nektek: "Közeledjetek hozzá. Ne utasítsátok el Őt többé. Hajtsátok le a fületeket és hallgassátok Őt."
Emeljétek fel szemeiteket és nézzetek Őrá, akiről az imént oly őszintén énekeltünk...
"Van élet a megfeszítettre való tekintetért,
Ebben a pillanatban van élet számodra."
Ez az első szakasz.
II. Másodszor pedig, bárhová is érkezik ez az isteni küldött, a szöveg szerint Ő FELTÁRJA ISTEN FELSZERETETÉT. Ez a lecke, biztosíthatlak benneteket, mély érdeklődésre tarthat számot és kiemelkedő fontosságú. Az alkalom, amelyen ezt tanítják, különösen lenyűgöző. Emlékeztek, hogy Elihu egy nagyon szenvedő, fájdalmaktól gyötört, betegségtől elsorvadt, csontvázzá lett és a halál közelébe került embert írt le. Megmutattuk nektek, hogy mielőtt az Úr Jézus Krisztus kegyelmében eljön, hogy egy lélekkel foglalkozzon, Isten ilyen nyomorúságot oszt ki, hogy a szív parlagon heverő talaját feltörje. Nem csoda, hogy a szenvedő megdöbben az ítélet jeleivel.
Milyen alkalmasabb vagy üdítőbb üzenetet hozhatna tehát az isteni küldött, mint azt, amely feltárja az ember előtt Isten igazságosságát, hogy őt sújtotta? Talán azt gondolod, hogy Isten nagyon kemény volt veled. Zavarodottságodban azt mondod: "Milyen régóta vagyok beteg! Mióta nem dolgozom, és mióta szenved a feleségem! Hány drága gyermekem halt meg? Micsoda csapásokat mért rám Isten szünet nélkül!" Most új nézetek fognak felbukkanni, és kényelmes gondolatok merülnek fel. De ki fogja áthidalni a szünetet? Amikor Krisztus jön hozzád, mint Tolmács, Ő fogja felismertetni veled a bölcsességet és a szeretetet, és rávesz arra, hogy érezd annak szánalmát és gyengédségét, aki Atyaként nem haraggal, hanem drága szövetségi szeretetével dorgál.
Ahelyett, hogy a szúrások ellen rúgsz, azt fogod mondani: "Ó, Uram, a Te kegyelmedből nem pusztulok el! Látom, hogy a szeretet keze van ebben. Isten nem hagyná, hogy a bűnben haladjak tovább, és végtelen nyomorúságba tévedjek - Te elállod az utamat - hatalmas láncokat teszel a széles útra, hogy megállíts engem. Gödröket ásol az utamba, hogy megálljak, és így forduljak vissza ettől." Higgyétek el, nincs borzalmasabb, mint a bűn elkövetésében boldog élet! Ha jólétben vagy és mindenben, amit a szíved kívánhat, miközben gonosz utat követsz, reszkess, mert elég valószínű, hogy Isten felad téged - megvan a részed ebben az életben! Ó ti megtéretlenek! Van köztetek olyan, aki próbára van téve és nyugtalan, bosszús és nyugtalan? Miközben sajnálom a gondjaitokat, remélem, hogy Isten szeretettel tervez irántatok. Ha Krisztusra tekintetek, Ő meg fogja nektek magyarázni e földi megpróbáltatások mennyei erkölcsét, és megmutatja nektek Isten igazságosságát, hogy ilyen szigorúan bánik lázadó gyermekével.
Ezen túlmenően Krisztus evangéliuma megmagyarázza a bűnösnek Isten igazságosságát a bűnbánatlanok kárhozatában, még akkor is, ha a pokolra küldi őket. Ó, lehet, hogy az ember hibát talál a pokolban, és azt mondja: "Isten az embert az emésztő tűzre küldi? Vajon elpusztítja-e a lelküket? Elkárhoztatja-e az embereket a vétkeik miatt?" De ha egyszer eljön hozzád a Nagy Értelmező, akkor nem azon fogsz csodálkozni, hogy Isten elpusztítja az embereket a bűneik miatt, hanem azon, hogy nem pusztított el téged már régen! Ó, én bátran érveltem volna az örök büntetés ellen, amíg nem tudtam, mit jelent a bűn! Aztán egyszerre beadtam a derekam, és bárcsak néhány Testvérem, akik látszólag kétkedve beszélnek Isten haragjáról, át tudná érezni, ahogyan néhányan közülünk érezték, a nagy sötétség borzalmát, amelyet a bűn hoz a lélekben, amikor megérezteti vele az igazságos haragot, amely körülveszi!
Akkor nincs vita! Az egyetlen kiáltás: "Istenem, szabadíts meg engem, mert megérdemlem mindazt, amit haragod rám hozhat, és ha pusztulásba sújtasz, igaznak fogsz bizonyulni, amikor ítélsz, és tisztának, amikor kárhoztatsz". Figyeljétek meg, áldott dolog, amikor Krisztus a bűnöst bűnösnek vádolja - amikor egészen készséges a bűnösnek vádolására, és amikor ahelyett, hogy az ítélet igazságossága ellen zúgolódna, némán áll némán - úgy érzi, hogy Isten igazságos, és nem lenne igazságos, ha nem így ítélne el. Van remény, több mint remény! Van bizalom a szívünkben minden bűnös iránt, aki meg van győződve Isten igazságosságáról a jelenlegi nyomorúságában, vagy bármely más nyomorúságban, amelyet Isten tetszése szerint küldhet rá - akár ebben az életben, akár az eljövendőben!
Ó, de ez a tanulás némi hasznot hoz az embernek, hogy mindenben Isten egyenességét lássa, és ezzel szemben a saját tudatlanságát és ostobaságát sirassa! Bizonyára eljön a kegyelem, amikor tisztelettel gondolhatsz Isten szentségére, és keserű szemrehányással vádolhatod magadat, hogy milyen szentségtelen teremtmény voltál félig-meddig. Durva szél ez az északi szél, de, ó, Testvéreim és Nővéreim, milyen egészséges szél! Elsöpri büszkeségünk lázát, és elűzi önigazságunk ködét. Valóban önigazságos! Ilyen nyomorultak, amilyenek mi vagyunk, ilyen vétkesek Isten és az Igazság ellen, amilyenek voltunk - hogy jóságról beszélünk, amikor teljesen hitványak vagyunk, hogy valami reményteljes dologgal dicsekszünk, amikor az egész fejünk beteg és az egész szívünk ájult - ez merő őrület!
Amikor az Áldott Tolmács eljön és kegyesen bánik a lélekkel, megvalljuk, hogy Isten igaz, de mi magunk eltévedtünk, mint az eltévedt bárányok. Olyasmit tettünk, amit nem kellett volna. Elhagytuk azt, amit meg kellett volna tennünk, és nincs bennünk egészség. Ó, ezek az isteni látomások, milyen megalázóak! Maga Jób is vallomást tett: "Hallottam rólad a fülem hallásával. De most a szemeim látnak Téged. Ezért megvetem magam, és porban és hamuban bánom meg magam". Ez szolgáltatja számunkra az isteni irgalom megtapasztalásának második szakaszát - Krisztus felismerése, Isten igazságosságának kinyilatkoztatása és megértése.
III. A harmadik szakasz a következő: "AKKOR KEGYELMES VELÜNK". Isten a meggyőződéses bűnösökkel a Kegyelem útján bánik. Itt minden szónak súlya van. "Akkor kegyelmes lesz hozzá". Jegyezd meg az időt - akkor! Isten akkor kegyelmes az emberhez, amikor Krisztus, miután eljött hozzá, mint Küldött és Tolmács. Rávezeti, hogy felismerje saját bűnét és Isten igazságát. Amikor alázatos, akkor Isten kegyelmesnek mutatja magát. A Mindenség Nagy Mestere nem mondja ki az adósságok megbocsátását, amíg azokat el nem ismerjük, és nem ad felmentést a csőd fájdalma alól, amíg nem érezzük, hogy nincs miből fizetnünk.
Amikor egy lélek teljes fizetésképtelenségre hivatkozik, és valóban nincstelen, akkor van ingyenes megbocsátás. Amikor az emberek elismerik Isten igazságosságát, ha megbüntetné őket, akkor, és nem addig, jön a kegyelem, és a büntetést eltörlik. Isten szentségével nincs összhangban, hogy megbocsásson a bűnösnek, amíg az tagadja bűnösségét, vagy kifogásokat talál ki bűnei igazolására. Az sem ésszerű, hogy a bűnös bűnbocsánatot várjon, miközben önigazságával kérkedik. Hogyan mozdíthatná meg az ember szívének keménysége a bíró könyörületét? Gyere, szegény Lélek, borulj térdre! Valld meg, hogy Isten igaz, és akkor kegyes lesz hozzád. Az út és az idő is követeli a figyelmedet. Isten a hírvivőn keresztül kegyelmes!
Akkor - ekkor jön az Üzenethozó. Amikor Jézus közbelép, akkor Isten kegyes. Az isteni kegyelmet soha nem fogjátok megízlelni, csak Krisztus engesztelésének aranypoharából. Ebbe az aranypohárba töltötte Isten az Ő Kegyelmének végtelenségét. Igyál belőle, bűnös, egyszerűen azzal, hogy bízol Krisztusban. Másképp nem ihatsz belőle. Szorosan figyeld meg, mit mond a szöveg: "Akkor kegyelmes hozzá". Minden üdvösség a Kegyelem útján jön. A "Kegyelem" szó, ahogyan mi használjuk, a latin alakjában magyarázza saját jelentését. Mi "Gratis"-ról beszélünk - egy olyan dologról, ami ingyen van, mint az orvos receptje, ha azt díj nélkül adják ki, vagy a gyógyszertárban ingyenesen adott gyógyszer.
Isten minden kegyelme a bűnösnek Gratiszerű. Ő soha nem ad el, Ő mindig ad. Nem kér fizetséget. Nem olyan indítékokból cselekszik, amelyeket bármi bennünk felvet vagy sugall - hanem azért, mert könyörül, akin könyörülni akar, és könyörül, akin könyörülni akar. Kedves Szívem, áldás számodra, ha belátod, hogy semmi más nem szolgálhatja a te soraidat, csak Krisztus! Amikor végeztél az igazságossághoz való folyamodással, és minden kopogtatásod az Irgalom ajtajánál van. Ó bűnös, nem üdvözülhetsz másként, csak az Isteni Kegyelem által az elején, az Isteni Kegyelem által a közepén és az Isteni Kegyelem által a végén! Mi más, mint a Kegyelem, tudna megbocsátani olyan bűnöket, mint a tiéd és az enyém? Mi más, ha nem a Kegyelem képes arra, hogy ilyeneket, mint amilyenek mi vagyunk, Isten gyermekeivé tegyen? Mi más, ha nem a Kegyelem tudna elragadni minket a pokolból és felemelni a mennybe?
Amikor az ember megalázkodik, és Krisztus kinyilatkoztatja magát neki, akkor Isten kegyelmesen bánik az emberrel, és akkor az ember tudja, hogy az Úr szemében megtalálta az isteni kegyelmet. És tetszik az a gondolat, hogy nem azt mondja, hogy Isten soha nem hagyja abba, hogy kegyelmes legyen ahhoz az emberhez. Ahol nem azt olvassuk, hogy Isten megszűnik, ott hihetjük, hogy folytatja! Egyszer is kegyelmesen bánik a bűnössel? Mindig kegyes lesz ahhoz a bűnöshöz! Soha nem fog megváltozni. Az a bűnös, akit egyszer megáldott, áldott lesz az életben, áldott lesz a halálban és áldott lesz az örökkévalóságban a szuverén, túláradó, változhatatlan Kegyelem által, amely Jézus Krisztusban, a mi Urunkban van!
Nos, hosszú utat tettünk meg. A bűnöst betegnek és halálközeli állapotban találtuk. Eljött a Tolmács. Megmutatta neki Isten igazságosságát, és bizonyosságot adott neki Isten kegyelmes hajlandóságáról - most már a bűnös tudja, hogy egyedül Krisztus mentheti meg őt.
IV. Lépjünk tovább a következő szakaszba - ISTEN MEGSZABADÍTJA A BŰNÖST. Azt mondja: "Szabadítsd meg őt attól, hogy a gödörbe szálljon." Mit kell ezen értenünk? A "sírra" utal, amely gödörként van kiásva? Nos, egy ilyen értelmezés harmonizálhat Elihu beszédével, amikor leírja azt az embert, akinek a lelke a sírhoz közeledik, az élete pedig a Pusztítóhoz. De amikor megszabadul a gödörbe való leszállástól, teste frissebb lesz, mint a gyermeké, visszatér ifjúsága napjaihoz. Így ünnepli a zsoltáros az Úr szerető jóságát: "Uram, te hoztad fel lelkemet a sírból. Te őriztél meg engem, hogy ne szálljak le a gödörbe".
Mit érthetünk még a gödör alatt, amelyből a lélek kiszabadul? A gödröt a Szentírás gyakran használja a nagy nyomorúság és nyomorúság jelképeként. Keleten a foglyokat gyakran egész éjszakára gödrökbe zárták. Így mondja Ézsaiás: "Összegyűlnek, mint a foglyok a verembe, és börtönbe zárják őket" (Ézs 24,22). Egy másik helyen pedig: "A fogoly száműzött siet, hogy kiszabaduljon, és ne haljon meg a gödörben, és ne fogyjon el a kenyere" (Ézs 51,14). Van egy olyan lelki rabság, amely a lélek lehangoltságával és a szív elesettségével jár, és amely jól hasonlítható a gödörbe zártsághoz, amelyből úgy tűnik, nincs kiút.
De nem érthetünk-e meg még többet a gödörből? Sajnos, kedves Barátaim, néha a gödörről olvasunk, pedig a szó mélyebb jelentéssel terhes, még a feneketlen gödörről is, a kínok helyéről, amely az ördögöknek és az elveszett lelkeknek készült! Ó, ha lenne idő, micsoda kép tárulna elénk! A Gödör, a feneketlen mélység - szörnyű ábrázolása, szörnyű látomása Isten jövőbeli haragjának! A Gödör - fekete, sötét, lefelé tartó, melyen a lélek csúszik, csúszik és zuhan fejjel lefelé! Lemenni a Gödörbe - micsoda szörnyű kifejezés! Nem úgy megy lefelé, mint a bányászok, hogy ércet keressenek, hanem a bosszúálló angyal erős keze taszítja lefelé a mélységbe!
Ott, a szakadék szélén állsz! Bár még nem zuhantál le a szakadékba, de a lábad már majdnem ott van! Lépteid már majdnem megcsúsztak. Ilyen válsághelyzetben Isten irgalma a bűnös segítségére siet, és izgalmas hangon kiáltja: "Szabadítsd meg!". Ez nem pusztán figyelmeztető kiáltás, ez egy olyan hang, amelyben erő van. Ez a megmentés tiszta, ezüstös hangja, és az ember éppen akkor szabadul meg, amikor már éppen süllyedni készül, hogy többé ne emelkedjen fel! A királyok és császárok, amikor halálra ítélték az embereket, gyakorolhatják a kegyelem előjogát. Adják ki a királyi parancsot egy fogolyra vonatkozóan: "Szabadítsd ki!", akkor a börtön ajtajai kinyílnak, mert a király kegyelmet adott.
Éppen ilyet tesz Isten a halálraítélt bűnösökkel, amikor azok meghajolnak előtte, és megvallják az ítélet igazságosságát. Jézus Krisztuson, a mennyei küldöttön keresztül mondja: "Szabadítsd meg őt! Szabadítsd meg őt!" Van egy törvényes kegyelem. Az embert megszabadítja a börtönőr kötelékei alól, ahelyett, hogy a hóhér kezére adná. Ezért békében és örömben fog élni. "Szabadítsd meg őt!" Talán a gödör három jelentése, amelyre utaltam, egyetlen sötét képben egyesíthető. A betegség a bűnöst nem csupán a halál, hanem a végtelen végzete közvetlen kilátásba helyezi. Lelkének bánata és lelkiismeretfurdalása mintegy előízét adja annak a gyötrelemnek, amely nem ismer enyhülést. És hamarosan a pokol ásít a lábai előtt, "a halál világegyeteme" - "rosszabb, mint amilyenek a mesékben uralkodtak, vagy mint amilyeneket a félelem felfogott".
Hány tanút hívhatnánk, hogy mindezek igazságáról beszéljenek! Elihu azt mondta: "Íme, mindezeket a dolgokat Isten gyakran cselekszi az emberrel". A gyötrelem valóságos, és a megmenekülés öröme is valóságos. Nem érezte-e Hiszkija mindkettőt? Eljutott hozzá az üzenet: "Így szól az Úr, tedd rendbe a házadat, mert meghalsz és nem élsz". Ekkor hevesen imádkozott, és nagyon sírt. Azután eljött hozzá az Úr igéje, hogy imája meghallgatásra talált, könnyeit látták, és megkímélték életét. És ezt mondta: "Íme, a békességért nagy keserűségem volt. De Te szeretettel megszabadítottad lelkemet a romlottság gödréből, mert minden bűnömet a hátad mögé vetetted".
Micsoda örömkiáltás az, amit Dávid mond, amikor azt mondja: "Ő hozott ki engem a szörnyű gödörből, az agyagos agyagból, és sziklára állította lábaimat, és megerősítette járásomat"! Hasonlóképpen szól Jónás is: "Te hoztad fel életemet a gödörből, Uram, Istenem". Nagyon emlékezetes az az édes ígéret is, amelyet Isten Sion leányának tett Zakariás próféta szája által: "Ahogyan téged is, szövetséged vére által a te foglyaidat is kihoztam a gödörből, amelyben víz van". Igen, kedves Barátaim, és kötelességemnek érzem, hogy Istenem dicséretére a magam nevében mondjam-
"
Szereteted nagy volt, irgalmasságod szabad,
Ami a Gödörből megszabadított engem."
Jól emlékszem, amikor a lelkemben elhangzott a mondat: "Szabadítsd meg őt!". Az idő eleinte valóban hosszúnak tűnt. Éveken át a pokol küszöbén álltam - mármint a saját érzéseim szerint. Boldogtalan voltam, csüggedt, kétségbeesett. A pokolról álmodtam. Az életem tele volt bánattal és nyomorúsággal, azt hittem, hogy elveszett vagyok. De ó, a Kegyelem Istenének áldott evangéliuma végre eljutott hozzám azzal a halk hanggal: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, ti mindnyájan, a föld végei!". Ezzel együtt jött egy szuverén Ige: "Szabadítsd meg őt!" És én, aki egy perccel azelőtt még olyan nyomorult voltam, amilyen csak egy lélek lehet, táncra perdültem volna a szívem vidámságától! És ahogy a hó hullott a kis imaházból hazafelé vezető úton, azt hittem, hogy minden egyes hópehely velem beszélgetett, és a megkegyelemről beszélt, amit találtam! Isten kegyelméből fehér voltam, mint a hó.
Ó, ez a szó: "Szabadítsd meg őt!" Annyira megfékezi a Sátán kísértéseit és elfojtja a lelkiismeret haragját, hogy a szegény lélek azonnal szabadságot nyer, és kimondhatatlan örömmel örvendezik! Jegyezd meg, kedves Barátom, ha valaha is egyszerű hittel Krisztusra nézel, és Isten azt mondja: "Szabadítsd meg őt", akkor ez a "Szabadítsd meg" örökké tart! Isten nem játszik gyorsan és lazán a bűnösökkel! Ha ma megbocsát, holnap nem fog elítélni. Nem engedi el, majd nem köti meg újra. Ő kinyitja és senki sem zárja be. Ha egyszer azt mondja: "Szabadítsd meg őt", akkor végigjárhatod az egész földet, és ki fog bármit is felróni neked? Mert ki az, aki letartóztathat és börtönbe vethet téged ez ellen a "Szabadítsd meg őt" ellenében?
Lehet, hogy nagyszerű támadó érkezett erre a helyre. Lehetetlen, hogy különbséget tegyek közöttetek, vagy bárkit is kiemeljek ezek közül az ezrek közül, de lehet, hogy itt van egy a bűnösök legsötétebb osztályából. Krisztus evangéliuma eljött hozzátok! Remélem, arra indított, hogy érezzétek bűnösségeteket, hogy megvalljátok bűneiteket, és elismerjétek, hogy csak Isten kegyelme és irgalma által üdvözülhettek. Nos, ha most már csak bíztok Megváltómban, az Úr Jézusban, aki egykor meghalt a Golgota keresztjén, és most a dicsőségben trónolva él. Ha most csak bízol benne, akkor Isten Igazságából elhangzik az ítélet: "Szabadítsd meg őt", vagy: "Szabadítsd meg őt attól, hogy a gödörbe szálljon".
Ó, sok kitaszított volt ezekben a folyosókban, akik megtalálták a Kegyelmet és bűnbocsánatot nyertek bűneik alól! A parázna hallotta az igét: "Szabadítsd meg őt attól, hogy a gödörbe szálljon". A tolvaj és az iszákos is, bár a saját lelkiismeretükben a pokol peremén álltak, és szinte belecsúsztak, hallották, és itt vannak az Istent dicsőítő boldog imádók között! Néhányan közülünk, akik soha nem estünk bele ezekbe a romlott erkölcsökbe, bár szívünkben ugyanolyan romlott, mint ők, hallottuk ezt az áldott hangot, és azért vagyunk itt, hogy kifejezzük lelkünk vágyát, hogy mindannyian megismerjétek! Ó, hogy mindannyian bízzatok Krisztusban! Ó, hogy mindannyian megmenekültetek az áldott megbízás által: "Szabadítsd meg őt attól, hogy a gödörbe szálljon"! V. Az utolsó dolog az, hogy ISTEN MEGMagyarázza a BŰNÖSNEK, AKIT MEGSZABADÍT, MEGSZABADÍTÁSÁNAK INDOKÁT. "Szabadítsd meg őt attól, hogy a gödörbe szálljon: Találtam váltságdíjat." "Találtam váltságdíjat" - egy fedezetet. Fogd meg a gondolatot. Ott vannak a bűneid, mint egy rothadó, romlottságtól bűzlő mocsár. Feketék. Mint egy hatalmas vértócsa, olyanok, mint a skarlátvörös. Isten tiszta szemei számára undorító ránézni a szívre, amely maga a szennyezés tározója. Le kell sújtania, ha ránéz. Figyeljetek - "Találtam egy fedelet". Krisztus bejön és befed mindent. "Boldog az az ember, akinek megbocsáttatik a vétke, akinek bűne be van fedve".
Ahogy az Irgalmasszék befedte a törvényt, és azt fedőnek nevezték, úgy Krisztus engesztelése is befedi Isten tökéletes törvényét - és eltakarja Isten szemei elől mindazok minden bűnét, akik Krisztusban bíznak. De vegyük a szót, ahogyan az angol változatban megkapjuk - váltságdíj -, ez árat jelent. Amikor egy embernek adóssága volt, a régi törvény szerint börtönbe zárták. Nos, hogyan szabadult meg tőle? Kijött, ha az adósságot kifizette, természetesen azonnal. Isten tehát azt mondja: "Szabadítsd meg őt: Találtam árat, találtam kárpótlást, találtam Helyettest, találtam váltságdíjat". Az Úr Jézus Krisztus elszenvedte értünk azt, amit Isten haragja követelt tőlünk -
"Ő viselte, hogy mi soha ne viseljük el,
Atyja igazságos haragját."
Krisztus állt a mi helyünkben, hogy mi szabadon mehessünk! Annyiszor elmondtam már ezt a nagyszerű régi történetet ebben a házban, hogy néha, amikor idejövök, azt gondolom magamban: "Nem találok új metaforát, hogy illusztráljam, és új szavakat, hogy felkeltsem a lankadt figyelmet. Azt fogják mondani, hogy mindig ugyanazt a húrt feszegetem". Mégis, még mindig folytatnom kell Krisztus e helyettesítő szenvedésének kifejtését és érvényesítését! Nem tehetek róla. Annyit ér a lelkem, hogy visszatartom, mert meggyőződésem, hogy ez az evangélium lényege - Krisztus helyettes szenvedése. Mindenesetre nincs más evangéliumom, amit hirdethetnék nektek, csak ez - hogy Isten Krisztust büntette meg helyettetek, akik hinni fogtok Krisztusban, és ezért nem büntethet titeket -, világos. Krisztus kifizette az adósságaitokat! A nyugta meg van adva! Megszabadultatok!
Istennek most már nincsenek követelései veled szemben az Ő igazságosságából - ezek már mind el vannak engedve. Krisztus minden tartozásodat kiegyenlítette! "Ő általa megigazulnak mindazok, akik hisznek, mindenből, amiből a mózesi törvény által nem igazulhattatok meg". Soha ne hallgassatok, kérlek titeket, kedves hallgatóim, a gúnyolódó gúnyolódására, amikor megpróbálja lejáratni Isten igazságosságát, amikor bűneteket a nagy Megváltónak tulajdonítja. Tudom, hogy a szkeptikusok, racionalisták, szociniánusok vagy hitetlenek nem képesek egyetlen olyan érvet sem felhozni, amely megcáfolhatná a Szentírásban bőven található egyértelmű bizonyságtételt. De megtehetik, és meg is kérdezik, hogy erkölcsi igazságérzetünk nem döbben-e meg azon, hogy az ártatlanokra büntetést szabunk ki, és a bűnösöknek jutalmat, valamint bocsánatot adunk.
Tiltakoznak-e ellened, hogy igazságtalan lenne Isten részéről, hogy az egyik embert személyesen szenvedni hagyja egy másik ember bűne miatt? Mondd meg nekik, hogy ha jobban megértenék ezt a tanítást, akkor látnák, hogy ahelyett, hogy az emberek erkölcsét felháborítaná, Isten igazságosságát nyilvánítja ki! Mondd el nekik, ahogy egyik leghíresebb puritánunk tette, hogy a Megváltó és a megváltott olyan bensőséges kapcsolatban állnak egymással, hogy amit az egyik tesz vagy szenved, azt a másiknak is el lehet könyvelni, hogy megteszi vagy elszenvedi. Nem igazságtalanság, ha a kezek vétkeznek, ha a fejet megütik. Krisztus a mi fejünk, mi pedig az Ő tagjai vagyunk. Mondd el nekik, hogy Ő, aki szenvedett, az Igaz az igazságtalanokért, hatalma volt arra, hogy letegye az életét, és hatalma volt arra, hogy újra felvegye azt. Az Ő alávetése tehát önkéntes volt.
Mondd el nekik, hogy Ő, aki a saját testében hordozta bűneinket a fán, beleegyezett és megállapodott, hogy viseli a mi bűneinket - az egész ügyet az Atya és a Fiú szövetségben rendezte. Mondd el nekik még egyszer, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus számolta az árat és becsülte meg a jutalmat, amikor az előtte álló örömért elviselte a keresztet. Látni fogja lelke gyötrelmeit, és megelégszik - dicsőséggel és dicsőséggel koronázzák meg. Mivel Ő megalázta magát, Isten is magasra emelte Őt. És mivel nem tette magát hírnevetlenné, olyan nevet adott neki, amely minden névnél nagyobb. Mondd meg nekik, hogy az Ő közvetítői dicsősége felülmúlja a gondolatot! Mondd meg nekik, hogy hagyják abba könyörtelen kiabálásukat, és hagyjanak minket az örömeinknek. Ez a legédesebb zene a mennyből, és Ő a mennyei zene forrása. "Találtam egy váltságdíjat."
Krisztus váltságdíja a rabszolgasorba taszított bűnösökért a világ jó híre. Mondjátok hát el, és amint halljátok, örüljön a szívetek! Figyeljétek meg ezeket a szavakat: "Találtam váltságdíjat". Nem magatoknak találtátok meg. Soha nem tudtátok volna felfedezni, még kevésbé tudtátok volna a világra hozni. De Isten megtalálta. Isten végtelen bölcsességére volt szükség ahhoz, hogy megtaláljátok az üdvösség útját egy Helyettesítő által. "Találtam egy váltságdíjat." Most pedig, mivel Isten megtalálta, és Isten megelégedett vele, hadd nyugodjak meg én, bár a bűnösök főnöke vagyok, ebben az isteni elégtételben! A lelkiismeret azt mondja nekem: "Nos, de hogyan bocsáthatók meg a bűneid?". Ismét dübörög a Lelkiismeret: "Emlékezz vissza egy ilyen napra, egy ilyen éjszakára, egy ilyen tettre, egy ilyen káromlásra. Azt hiszed, Krisztus meg tud mosni egy ilyen ördögöt, mint te?" Azt felelem: "Nos, ha Isten megelégszik vele, én biztosan megelégszem vele".
Ha tartozásod van, és a hiteleződ elveszi egy másik ember pénzét, és ő egészen könnyedén veszi el, miért, Ember, ne nyugtalankodj emiatt! Ha ő elégedett, akkor te is az lehetsz, és ha Isten elégedett Krisztussal, akkor, szegény bűnös, te is, én is elégedett legyünk, és kezdjünk el énekelni...
"Minden nap dicsérni foglak Téged!
Most a haragod elfordult,
Kényelmes gondolatok merülnek fel
A vérző áldozatból.
Jézus hosszasan lesz
Megváltásom és erőm
És az Ő dicsérete meghosszabbodik,
Amíg élek, kellemes dalom."
Ó, áldd meg annak drága nevét, aki helyetted szenvedett! Ó vedd el az Ő váltságdíját! Nézd meg! Forgasd fel minden szent cseppjét emlékezetedben és háládban! Légy elégedett és több mint elégedett! Örvendezz és légy fölöttébb boldog, hogy megszabadultál attól, hogy a gödörbe szállj! Isten talált egy mindenre elégséges és legáldottabb váltságdíjat lelketekért, és ezért megszabadultatok!
Mit mondhatnék még nektek, kedves Hallgatóim! Elmondtam nektek az irgalmasság útját, és leírtam nektek az irgalmasság nyomdokait azok tapasztalatában, akik bebizonyították üdvözítő hatékonyságát. De én nem tudom Krisztust a lelketekhez vinni, vagy amikor Krisztus közeledik hozzátok, ahogyan most is teszi az Ő evangéliumának szolgálatában, nem tudom rávenni benneteket, hogy nyissátok meg szívetek ajtaját, hogy befogadjátok Őt. Ó, ti, akik nem hisztek és még bűneitekben vagytok, mi mást tehetek értetek, mint hogy így kiáltok a fületekbe, és hirdetem nektek az élet útját?
Ezt az egy dolgot megtehetem - itt állhatok, és megszakad a szívem, ha arra gondolok, hogy megtagadod Őt. De nem, nem tudok így búcsút venni tőled. Ismét kérnem, könyörögnöm és esedeznem kell, mivel szeretitek a lelketeket, ne forduljatok el az isteni küldöttől, Jézus Krisztustól, a bűnösök barátjától! Ő nem kér tőletek nagy dolgot! Azt kéri, hogy ne menjetek át napokig és hónapokig tartó szertartásokon, hanem MOST, egyetlen hívő pillantást vessetek arra a Keresztre! Egyetlen pillantás arra, aki ott meghalt a bűnösökért, és kész! Krisztus meg van tisztelve! Isten megelégedett! Megmenekültél!
Menjetek az utatokra, és mondjátok el barátaitoknak, milyen nagyszerű dolgokat tett veletek, és Isten áldjon meg benneteket. Ámen.

[gépi fordítás]
EZ az ima tele van jelentéssel, és egy jól képzett elme kiáradása. Ez nem papagájkiáltás, hanem a Kegyelem által tanított és átgondolt szív élő vágyának kiugrása. Az az ember tud valamit magáról, aki őszintén felajánlja ezt a panaszos kérést Istenének: "Tarts meg engem". Vajon nem rejlik-e mély és fájdalmas vallomás a könyörgő e rövid szavaiban? Mintha azt mondaná: "Óvj meg engem a saját szívemtől, mert az mindenekfelett csalárd és kétségbeesetten gonosz; őrizz meg engem a természetes romlottságom felemelkedésétől, mert a testi elme ellenséges az Istennel szemben. Nem engedelmeskedik Isten törvényének, és nem is engedelmeskedhet. Védj meg engem saját szenvedélyeim viharától, azoktól a házi ellenségektől, amelyek elmém békéjének és tisztaságának legádázabb ellenségei. Óvj meg attól a gonosz embertől, önmagamtól."
Az az ember, aki ezt a kérést megfogalmazza, nem látja tisztán az őt körülvevő rosszat a körülményeiben, a kapcsolataiban és az életben elfoglalt helyzetében? A veszélyek tudatában azt kívánja, hogy tartsák vissza a büszkeségtől. Ha jólétben van, akkor azt kéri, hogy tartsák vissza a sanyargatástól és a hitetlenségtől. Ha viszontagságban van, szeretné, ha visszatartanák attól, hogy nyilvánosan vétkezzen, vagy magánéletében vétkezzen. Azt kívánja, hogy ne veszélyeztessék még az örömének és szeretetének tárgyai sem, nehogy bálványokká váljanak, és így féltékenységre ingereljék az Urat, és arra késztessék, hogy megvonja a lélektől kedves Jelenlétét és édes közösségét.
Az ima különleges érzékenységgel rendelkezik - úgy tűnik, hogy reszket, mint a nyárfa levelei -, hogy összezsugorodik, mint az érzékeny növény. A könyörgő lélek tudja, hogy körülötte mindenütt csapdák vannak, ezért azt kívánja, hogy Isten mindenkor vegye körül az útját: "Tarts meg engem". Az embernek van némi fogalma a Sátán ravaszságáról és gonoszságáról, ezért Istenhez folyamodik, hogy őrizze meg őt attól a madarászattól, aki először csalogatja, majd elpusztítja az őrizetlen lelkeket. Látja a veszélyt. Érzi gyengeségét, és az Erőshöz fordul segítségért...
"Szeress és tarts meg minket, áldott Jézus,
Tarts meg minket attól, hogy megtagadjunk Téged.
Tartsd távol az eltévedt lábunkat az eltévelyedéstől
A hiúság útjaira.
Szeress és tarts meg minket, áldott Jézus,
Tarts meg minket attól, hogy megtagadjunk Téged."
Egy szem, amely a keblünkben lévő kis világ gyengeségére és gonoszságára tekintett, sós könnyekkel áztatja a könyörgést: "Tarts meg engem".
De annak az embernek, aki ilyen értelmesen imádkozik, ismernie kell az Istent, akihez imádkozik. Megtanulta minden más támaszkodás hiábavalóságát, és örökre elhagyta a test karját. A fohászt a Magasságoshoz intézi, mert jól tudja, hogy más nem válaszolhat a hívására, és nem léphet közbe a segítségéért. Aki ezt az imát intelligensen használja, az érzékeli Jehova mindentudását. "Te látod minden veszélyemet, előre látod ellenségeim minden támadását. Te ismered minden utamat. Hozzád fordulok tehát oltalomért. Száz szemnél is jobb vagy Te számomra, Te, aki minden ellenségemet látod, bármelyik oldalról is érkezzenek. Mindig éber Őrző, őrizz engem."
Hisz Isten mindenhatóságában is - abban, hogy nincs olyan erős támadó, mint Ő, aki Izrael menedéke és erődje. És nincs olyan fenyegető veszély, amelyet Ő ne tudna előre látni és elhárítani. Ráadásul Isten szeretetére támaszkodik, hogy Ő saját szívéből hajlandó kiállni az érdekeiért. Isten hűségére támaszkodik, hogy beteljesíti az atyáknak megígért kegyelmet, és Isten változhatatlanságára, hogy soha nem fordul vissza, hanem végül eléri szolgája üdvösségét azáltal, hogy mindvégig megtartja őt.
Ezért, mint mondtam, annak az embernek, aki először tudta felajánlani, és annak az embernek, aki folyamatosan értékelni tudja ezt az áhítatos imát, tudnia kell valamit magáról és valamit az Istenéről. Aki ezt a két dolgot megtanulta, az elsajátította a bölcsesség elemeit. "Ember, ismerd meg önmagadat" - mondta a pogány bölcs, és egy jó mondást mondott ki. "Ember, ismerd meg Istenedet" - mondja a keresztény, és sokkal magasztosabb bölcsességre mutat rá. Tedd össze a kettőt! Megismerni önmagunkat gyengeségünkben és veszélyeinkben, és megismerni Istenünket az Ő dicsőséges erejében és készségében, hogy megvédjen bennünket, azt jelenti, hogy az isteni tudás magját ültetik el keblünkbe!
E két dolog ismeretében nemcsak buzgó lélekkel imádkozhatjuk ezt az imát, hanem sok mindenre leszünk képesek az Úr, a mi Istenünk jó keze által, amely ránk nehezedik. Ilyen tehát a zsoltáros sürgető kérése, amelyre meggyőződésem szerint mindenki, aki közületek istenfélő, azt fogja mondani: "Ámen". "Tarts meg engem, mint a szemed almáját."
Most pedig, Testvéreim és Nővéreim, csak egy pontra szándékozom kitérni, és ez az itt használt metafora - talán nem korlátozom magam teljesen arra a pontos és határozott jelentésre, amelyet ezen a helyen megjelenít, hanem szabadabban és szélesebb körben mondok el néhány gondolatot, amelyet sugall.
Az őszinte keresztény által kívánt megtartás olyan, amilyet az emberek a szem almájának tulajdonítanak. Miféle őrzés ez?- Először is, a zsoltáros szinte imádkozik: Uram, őrizz meg engem sok őrzéssel és oltalommal. Isten Gondviselésében a szem almáját különös gondossággal és transzcendens ügyességgel védi. Akik tanulmányozták magának a pupilla kialakulását, azok elmondhatják, hogy a retinát hány réteggel őrzik. Aztán a leghétköznapibb megfigyelő is tudja, hogy a szemöldök, a szempillák és a szemhéjak hogyan vannak kialakítva, mint előőrsök, kerítések és barikádok, hogy megvédjék a szem pupilláját, amely így biztonságban lakik, mint egy polgár egy megerősített város sáncai között.
Isten rendkívüli fájdalmakkal ajándékozott meg mindent, ami a szemedet érinti. Mivel a szem a fizikai test egyik legérzékenyebb szerve, számos eszközt használt, hogy jól megőrizze azt, annak ellenére, hogy rendkívül érzékeny. Nem csupán a saját bástyájában van védve, hanem őrök vigyáznak rá, nehogy veszélynek legyen kitéve. Amikor a veszélynek akár csak a látszata is fenyegeti, nem veszteget időt a magával való tanácskozásra, hanem olyan fürgén, hogy szinte önkéntelenül is felemeli a karját és felemeli a kezét, hogy megóvja a bajtól vagy ellenálljon a támadásnak. Ha megbotlani készül, természetesen kinyújtja a kezét, hogy megmentse a szemét.
Úgy tűnik, hogy az ösztönök azonnal megtanítják az embert a látás értékére, és minden erejét latba veti, hogy megőrizze azt. Valójában a test minden tagja úgy tekinthető, mint egy őrjárat, amely a szemet felügyeli - és az emberiség minden egyesített ereje állandó éberséggel őrzi és védi ezt az értékes gömböt. Megcsodálva tehát ezt a gyönyörű elrendezést a látás kényes szervének megőrzésére, imádkozhatunk: "Uram, tarts meg engem, mint a szem almáját, sok védelemmel. Gondviselésed erős bástyáival kedveskedtél, hogy körülvegyék népedet. Én is ilyen védelmet kérek. Ne vezess engem kísértésbe. Ne engedd, hogy pályafutásom eseményei vagy mindennapi életem eseményei úgy behálózzanak, hogy ne tudjak kikerülni a zavaros csapdákból.
"Harcoljanak értem az Ég hatalmai, mint régen a csillagok a pályájukon harcoltak Sisera ellen. Legyek szövetségben a mező köveivel, és parancsoljátok meg az erdő vadállatainak, hogy békét kössenek velem. Legyen békességben a hajlékom, és ne jöjjön pestis a hajlékom közelébe. Látogasd meg, Istenem, lakhelyemet, és maradj velem e szerény tető alatt, hogy semmiképpen se külső körülmények vagy belső gondolatok által bűnbe ne kerüljek. Óvj engem, Istenem, azoknak a titokzatos kerekeknek minden erejével, amelyek mozgását nem értem, de amelyek eredményéről azt mondtad: "Minden dolog együtt van jóra azoknak, akik Istent szeretik, azoknak, akik az ő elhatározása szerint elhívottak. És, Uram, légy szíves megóvni engem a Te Kegyelmed és Gondviselésed által egyaránt. Tarts meg engem, mint szemem almáját, a Te fékező irgalmad gyámsága alatt. Taníts meg énekelni.
"Ó, a kegyelemnek milyen nagy adósa,
Naponta vagyok kénytelen lenni.""
Testvérek és nővérek, milyen csodálatos módon őrzi meg az Isteni Kegyelem a Mennyország örököseit, akiknek működése csodálatosan különböző, de mindannyian egy szeretetteljes célt szolgálnak! Néha a Kegyelem a porba süllyeszt. Máskor pedig felemel Isten Igazságához! Az Isteni Kegyelem az, ami kiüríti és az Isteni Kegyelem az, ami megtölti az én földi edényemet! A Kegyelem az, amely megmutatja nekem tudatlanságomat, és a Kegyelem az, amely bölccsé tesz az üdvösségre. Engedd, hogy Kegyelmed sokrétű működése, ó, minden Kegyelem Istene, teljes mértékben érvényesüljön, hogy úgy őrizzen engem, mint a szemem almáját! Valahányszor prédikációt hallok, tartson meg a botlástól, nehogy különben megbotoljon a lábam. Valahányszor térdet hajtok imádságban, legyen ez oltalom valamely kísértéstől vagy üldöző bűntől, amelynek egyébként túl erős lett volna ellenállni. Amikor a Te Könyvedet olvasom, tedd, hogy szavai egészséges tanácsként és hűséges figyelmeztetésként szolgáljanak, hogy megszabadítsák lelkemet a Pusztító ösvényeitől.
Add meg nekünk, Uram, hogy a Te házad rendelései - a keresztség és az úrvacsora - igen, és minden más, amit parancsolatban előírtál nekünk, vagy amit szent apostolaid példájával adtál át nekünk - a parancsolt és a rendbe tett dolgok -, mindezeket segédeszközként használjuk a támadások visszaverésére és békénk megőrzésére. Hogy ne tévedjünk hamis útra, hogy ne szennyezzük be a jó lelkiismeret tisztaságát, hogy ne hozzunk szégyent Krisztus nevére: "jó Uram, szabadíts meg minket". "Tarts meg engem, mint a szemem almáját" a Te Szentlelked gyámsága által. Ó, hogy az isteni Vigasztaló mindig bennem lakozzék, hogy amikor a Sátán eljön, hogy betörjön szívembe, olyan legyen, mint az a ház, amelyben fegyveresen lakik az erős ember, aki erősebb a zsákmányolónál, és ezért békében őrzi javait! Így fogja Ő elűzni a tolvajt, aki betörne hozzám, hogy ellopja javaimat, és zsákmányává tegyen engem.
"Tarts meg minket, Uram, ó, tarts meg minket mindig,
Hiábavaló a reményünk, ha elhagysz minket!
Mi a Tiéd vagyunk, ó, soha ne hagyj el minket,
Míg a Te arcodat nem látjuk a mennyben.
Ott dicsérni téged
Egy fényes örökkévalóságon keresztül."
Szentlélek, kérlek Téged, akár dorgálsz, akár vigasztalsz, akár megelevenítesz, akár megvilágosítasz, akár megfenyítesz, akár megszentelsz, akár megalázol, akár tökéletesítesz - légy szíves velem maradni, és vigyázz rám minden hétszeres erőddel, minden sokféle működéseddel. És, Istenem, bízd rám angyalaidat, hogy vigyázzanak rám minden utamon, mert sok őrzőre van szükségem, mint ahogy a szemnek is sok bástyája van. Mondd hát azoknak a szolgáló lelkeknek, akik az üdvösség örököseinek szolgálatában állnak, hogy tartsanak engem a kezükben, hogy ne üssem lábamat egy kőbe! Testvéreim, az ilyen felhívások rapszódiának tűnnek számotokra? Elfeledkeztek az angyalok létezéséről, akik erőben felülmúlják őket? Nem törődtök azokkal a képességekkel, amelyekkel az ruházta fel őket, aki az angyalait szellemekké és a szolgáit tűzlángokká teszi?
Attól tartok, hogy hajlamosak vagyunk túlságosan könnyelműen gondolni ezekre az áldott lelkekre. Szükséges-e emlékeztetnem titeket arra, hogy Isten teremtményeinek ilyen rendje nem a költők - nem, még a szent ihletésű költők - allegóriája! Mind az Ó-, mind az Újszövetségben bőven vannak olyan tények, amelyek az ő szolgálatuk valóságosságát tanúsítják. Nem hallottátok még, hogy a teremtéskor, amikor Isten lerakta a föld alapjait, a hajnalcsillagok együtt énekeltek, és Isten összes fiai örömükben felkiáltottak? És nem hallottátok-e, hogy amikor a Törvényt Mózesnek adták, azt az angyalok rendelkezése fogadta? Nem lehet, hogy nem ismeritek azt a vigasztalást, amelyet Dániel Gábriel küldetéséből merített, amikor ima közben az angyal gyors repüléssel emberként jelent meg, megérintette a prófétát, beszélgetett vele, üzenetet hozott neki a mennyből, és kijött, hogy készséget és értelmet adjon neki?
Kérlek benneteket, testvéreim és nővéreim, gondoljatok az angyalok társaságára, akik a betlehemi síkságon énekelték a Születés édes énekét azon az éjszakán, amikor Megváltónk megszületett! És soha ne feledkezzetek meg a pusztában tett látogatásukról sem, ahol, miután Jézus 40 nap és 40 éjjel kísértést szenvedett, "íme, angyalok jöttek és szolgáltak neki". Még egyszer, az elárulásának sötét éjszakáján, amikor Urunk a Gecsemáné kertjében kínokat szenvedett, nem emlékeztek arra, hogy "megjelent Neki egy angyal a mennyből, aki megerősítette Őt"? Ilyen dolgok után talán fölöslegesnek tűnik elmondani, hogy az angyalok hogyan mentek el a sírhoz, ahonnan Jézus feltámadt, és ott, a sírnál felvidították a gyászoló asszonyok szívét. Vagy elmesélni nektek Péter történetét, akit az Úr angyala szabadított ki a börtönből, ahová Heródes, a zsidók kedvében járva és az Egyházat bosszantva, vetette őt!
De még egy dolgot meg kell említenem. Angyalok voltak azok a hordozók, nem fekete pálcával, hanem repülő zászlóval, akik Lázárt Ábrahám kebelébe vitték. Ilyen őrségre vágyom életben és halálban! Ezt kívánom Tőled, Istenem! Lelkem el van ragadtatva szerető jóságod és gyengéd irgalmasságod sokaságától! Tarts meg engem minden gondviseléssel biztonságomért! Őrizz meg engem minden seregeddel és szent csapatoddal, kerubokkal és szeráfokkal, Gondviseléssel, Kegyelemmel és szeretettel! "Tarts meg engem, mint a szemed almáját". Ilyen értelemben, úgy gondolom, a metafora nem túlfeszített.
Másodszor, az ima értelmezhető az állhatatosságra, annak a megtartásnak a szüntelen folytatására, amelyet az Úrtól megkövetelünk. Vajon a szem nem mindig őrködik? Nem gondolsz rá mindig, ez igaz, mert az elvonná a figyelmedet az élet kötelességeiről. Ha számolnod kellene a veszélyekkel, és gondoskodnod kellene a szerencsétlenségek ellen, amelyeknek a szemed ki van téve, az elméd soha nem pihenne. De hogy megkíméljen téged az ilyen gondoktól, az Isten által biztosított védelem mindig készen áll. Ha netán egy porszem kerülne a szembe, azonnal, valami csodálatos elrendezés révén, egy vizes folyadékot
Bár egy betolakodó anyag fájdalmat okozhat, a fájdalom kegyelem, mert nyugtalanná tesz, amíg a felbecsülhetetlen értékű szemednek enyhülést nem hoz. Amikor elalszol, és már nem vagy képes megvédeni a szemgolyót, a függönyök lehullnak, a redőnyök lehullnak róla, és az ablakok biztonságosan bezárulnak szempillával és fedővel. Milyen kegyesen megőrzi Isten a szem egészségét és megújítja fényességét! Sok váladékra van szüksége, és mindet ellátja. Szervezetének finomsága és különös elrendezésének sokfélesége megfelelő ellátást igényel, hogy megfelelő állapotban tartsa, és ezek mind biztosítva vannak. Igen, és akkor is biztosítva vannak, amikor a szem funkciói szunyókálásotok idején szünetelnek. Gondoskodás és gondolkodás nélkül, bármikor, akár alszol, akár ébren vagy, a szemed úgy őrzik, mint Salamon ágyát, amely körül háromszáz vitéz volt.
A szemről szóló példabeszéd nagyon jól sugallja a szöveg imáját - Uram, tarts meg engem, ahogyan a szemed almáját is megőrizték. Mindörökké, Uram, vigyázz rám. Testvérek, engedjétek meg, hogy itt megjegyezzem, hogy szerintem nincs olyan időszak, amikor egy keresztény nagyobb veszélyben van, mint amikor éppen közösségben van Istennel. Ezt magam is bebizonyítottam. Nem túl gyakran veszítem el a türelmemet, legalábbis azt hiszem, hogy nem, de néha megtörtént. És észrevettem, hogy amikor ez a bűnös gyarlóság elkapott engem, az éppen azután történt, hogy imádságban közel voltam Istenhez. Ilyenkor valaki pont az utamba került, és felzaklatta a lelkemet. Valami oly rideg, oly kegyetlen, oly keresztényietlen, oly bosszantó, és a magam részéről oly váratlan dolgot mondtak vagy tettek, hogy rémületemben meggondolatlanul szólaltam meg ajkammal.
Nem csodálkoznék, ha sokan közületek ugyanez a meglepő bűn támadna rátok. Amikor boldognak és áldottnak éreztétek magatokat, túl a félelem hatósugarán, a világ gonosz tettei annyira megrágták túlságosan érzékeny érzéseiteket, hogy úgy éreztétek, mintha jó lenne, ha dühösek lennétek. Mindig vigyázzatok, amikor az Isteni Kegyelem jelenlegi birtokában gazdagok vagytok. A régi időkben az útonállók nem akkor avatkoztak bele a gazdákba, amikor azok a piacra mentek - akkor tervelték ki támadásaikat, amikor hazafelé tartottak, miután eladták terményeiket, és teli pénzeszsákjukat hozták haza! Amikor a mi hadihajóink a spanyol gályák után mentek, nem akkor támadtak rájuk, amikor Amerikába tartottak, hanem amikor aranyrudakkal gazdagodva visszatértek - amikor tudták, hogy a vízpartig meg vannak rakodva -, akkor rohanták meg a spanyolokat, hogy megszerezzék a pénzét!
Az ördög nem tud rád támadni, ha szegény vagy a Kegyelemben, és tétlen, ha nem kereskedsz a bölcsesség árujával, vagy ha komolyan foglalkozol a király ügyeivel. De ha már sok lelki kereskedelmet folytattál a Mennyországgal, amivel lelked gazdagodott, szíved felvidult és arcod ragyogott, akkor óvakodj a kísértéstől! Az éberségben és az imádságban azonban így fogalmazz: "Tarts meg engem, Uram, mind magas, mind alacsony helyzetemben. Tarts meg engem, amikor üzleti ügyeimmel foglalkozom, hogy ne essek bele a kereskedelem fortélyaiba vagy a kétségbeesett spekuláció izgalmaiba. Tarts meg, amikor asztalnál ülök, hogy ne vétkezzem ellened a családommal vagy barátaimmal való társas együttlét közepette.
"Uram, hová menjek a bűn jelenléte elől, vagy hová meneküljek a kísértés elől? Ha a sivatagot keresem, és magányos remete leszek, a bűn ott van. Ha belevetem magam a város sűrűjébe, és magányt találok az emberek tömegei között, íme, ott is a bűn uralkodik. Ha elvonulok a szobámba, a bűn ott is kísérthet. Vagy ha kimegyek a mezőkre, hogy a természet hangját hallgassam, ott is elcsábulhatok, hogy fellázadjak ellened, minden csodálatos műved láttára. Ha felkapnám a hajnal szárnyait, és elrepülnék a föld legtávolabbi részeire - ha a hajótöröttekhez hasonlóan egy elhagyatott szigeten élnék, és nem látnám az ember arcát, még ott is a bűn arca nyugtalanítana, és lázadó gondolatok támadnának, hogy beszennyezzék mindennapi életemet."
Tehát mindig és minden pillanatban szükséged van a megtartásra. Keressétek a védelmet, Testvéreim, keressétek állandóan! Ne kezdjétek a napot anélkül, hogy azt mondanátok: "Tarts meg engem". Ne fejezzétek be anélkül, hogy ne kiáltanátok újra: "Tarts meg engem!". Egész nap ne legyetek messze az oltár szarvától, amelyhez futhattok azzal a rövid felkiáltással: "Tarts meg, tarts meg, mint a szemed almáját". Ez állandó gondoskodás, az isteni gyámság örökkévalóságát jelenti. Erre van szükséged. Keressétek...
"Uram, vakok vagyunk, megállunk és sánták,
Nincs más erősségünk, csak a Te neved.
Nagy a félelmünk, hogy szégyent hozunk rá.
Ne essünk el. Ne essünk el."

I. "Tarts meg engem, mint a szemed almáját." Nem azt jelenti-e ez, hogy "őrizz meg engem az apró gonoszságoktól, e gonosz világ porától és szemcséitől"? Szemedet nem annyira a sugaraktól, mint inkább a szemfoltoktól kell óvni. Nem mondanád: "Ez csak egy apró porszem, ezért ne engedd, hogy a szemembe jusson". Semmiképpen sem! A legkisebb szemcse is, amely a nyári szellőben lebeg, bosszankodni fog egy homokszemtől, amelyet aligha láthattok. Legyen hát ez az imádságod: "Uram, őrizz meg engem attól, amit a világ apró bűnöknek nevez. Uram, őrizz meg attól, amit érzéketlen lelkiismeretem kis bűnnek vélhet. Óvj meg, Uram, a gondolatoktól vagy képzelgésektől, mert ezek azok a tojások, amelyekből nagyobb bajok kelnek ki. Óvj meg engem, Uram, olyan szavaktól, amelyek a testi elmék számára talán csak levegőnek tűnnek, de amelyek a Te szemedben súlyos dolgok, különösen, ha a Te gyermekeidtől származnak, akiket arra neveltek, hogy megértsék a Te szád törvényét".
Szeretném látni, hogy a keresztény olyan merevséget mutat, mint az a puritán, aki azt mondta, hogy még egy szóval sem térhet el Isten igazságaitól, amelyekben hisz, még akkor sem, ha a betartásukkal megélhetést vagy előmeneteli lehetőséget nyerhet. "Ó, de - mondta egy másik -, mások hosszú sebeket ütöttek a lelkiismeretükön - nem tudnál te is egy kis sebet ütni a tiédbe?" Ó, tudod, mire vezetnek ezek a "kis sebek a lelkiismeretben"! Ha egyszer elkezded a bevágást, milyen gyorsan fut a lelkiismereted tetejétől az aljáig! Óvakodjatok a lelkiismeret csípéseitől!
Imádkozzatok így: "Uram, tarts meg engem! Tartsd távol tőlem azokat a bűnöket, amelyeknek rossz voltát alig ismerem, de amelyeknek gonoszsága és szomorúsága nyíltan áll előtted. Engedd, hogy sohase aprózzam el a bűnt, mert az nem tűnik olyan feketének, vagy nem okoz olyan szégyent, mint némely más vétek". A keresztények túl gyakran engednek a rossz szokásoknak és tűrik a kétes szokásokat, amíg a vétkek olyanok nem lesznek számukra, mintha elkerülhetetlenek lennének, és szívesen meggyőznék magukat arról, hogy ártalmatlanok. Volt egy tiszt, aki házában tartott egy leopárdot, egy szelíd leopárdot, amely fogságban született, és soha nem tudta, mi a szabadság. Olyan szelídre nőtt, mint egy házimacska, mígnem egy nap, amikor a gazda aludt, gyengéden megnyalta a kezét.
Most úgy esett, hogy napközben felvágta a bőrt, és egy kis vér szivárgott ki, amikor a lény nyelve többször is végighúzódott a seben. A vér íze azonnal felébresztette a fenevad vad démoni szellemét, és ha nem lőtték volna le azonnal, egykor szeretett gazdája lett volna az áldozata! Hasonlóképpen azok a kis házi bűnök, amelyek nem úgy néznek ki, mint amilyen pusztítók, egy napon majd felfedik valódi természetüket, és neked kell majd elűznöd őket a lelkedből, és elűznöd őket a szülőhelyükre. Nem biztonságos, hogy a tető alatt szálljanak meg! Üldözzétek el őket, mielőtt még nagyobb veszélybe sodornának benneteket. El kell pusztulniuk, különben nem lesz békétek. El kell pusztítani őket, mert az életed veszélyben van.
Amikor a tolvaj nem tudja maga betörni az ajtót, talál egy gyereket, és beteszi a kis ablakon, és akkor a nagy ajtó gyorsan kinyílik. Így nyitják meg a kis bűnök az ajtót a nagy bűnnek. Olyan embereket, akik immunisnak tűntek a nyílt kísértésekkel szemben, hogy bűntényt kövessenek el, gyakran csábítottak el csalafinta csábításokkal. A kísértések az erény köntösében érkeztek, és álruhájukat addig nem vetették le, amíg a menekülés útját el nem vágták. "Őrizzetek meg tehát engem, mint a szemem almáját", azt jelenti, hogy "őrizzetek meg engem az olyan apróságoktól, amelyek bemocskolják, és az olyan apró hibáktól, amelyek elcsúfítják vagy teljesen eltorzítják a jellem istenfélő voltát".
Nem gondoljátok, testvérek, hogy a látás szervének érzékenysége egy másik tanulságot is sugallhat ebből az imából: "Tarts meg engem, mint a szemed almáját"? Vagyis tegyétek a szívemet gyengéddé, a lelkiismeretemet pedig gyors és befolyásolhatóvá? Nincs érzékenyebb dolog a szemnél. Ha a sötétben valami megmozdulna a kezed vagy a karod közelében, talán nem is éreznéd a mozgását, de a szem élesen érzékeli, még egy légáramlatot is. Bármi, ami a közelében halad, hatással van rá, amint azt magatok is könnyen észrevehetitek. Isten a szem almáját a saját védelme érdekében tette ilyen érzékennyé - hogy visszariadjon a meggondolatlan kitettségtől. Így, ha úgy tart meg minket, mint a szem almáját, akkor ezzel a különös képességgel leszünk felruházva - egy gyengéd érzékenységgel, amely ideges remegéssel visszariad a gonosz jelenlététől.
Ha a szemek tompává és érzéketlenné válnának ahelyett, hogy befolyásolhatóak lennének, azonnali veszélybe kerülnének, és valószínűleg hamarosan elpusztulnának. A szem érzékenysége a saját védelme - előre látja a veszélyt és elkerüli azt. A szívünknek, Testvéreim, ugyanígy, bizonyos mértékig, Isten kegyelméből, magában kell hordoznia saját önvédelmi ösztönét. Wesley megragadta ezt a gondolatot, és találóan parafrazálta, amikor ezt a verset írta.
"Gyors, mint a szeme fénye,
Ó, Istenem, a lelkiismeretem.
Ébreszd fel lelkemet, amikor a bűn közel van,
És tartsd még mindig ébren."
Hát nincsenek olyan emberek, akiknek az érzékei soha nem képesek megkülönböztetni a jót és a rosszat? Olyan sötétségben járnak, hogy megbotlanak egy bűnben, mielőtt észrevennék azt az útjukon, vagy olyan nehézkes kísértés gördül rájuk és borítja fel őket, akik nem undorodnak a legbüdösebb szagoktól, és nem örülnének, ha a legfinomabb illatok is megterhelnék illatukkal a levegőt.
De vannak más orrlyukak is, amelyek gyorsan és érzékenyen érzékelik a kellemetlen szagot. Az ő érzéküket bosszantja, miközben szennyezi a levegőt. Az érzéketlenek mindenféle betegségnek és járványnak ki vannak téve, mert nem érzékelik a veszélyt, míg azok, akiknek a füst visszataszító, azonnal elkerülik, és nem nyugszanak, amíg a betegséget okozó ártalmas anyagot el nem távolítják. Olyan lelki érzékenységre van szükségünk, amely a bűn leghalványabb szagára is gyorsan és félve reagál. Csak érezzétek, hogy undorító, és könnyen meggyőződhettek arról, hogy veszélyes. Nem lesz szükségetek arra, hogy a lelkész lejöjjön, és figyelmeztessen benneteket a gyanújáról, vagy arra buzdítson benneteket, hogy tartózkodjatok a helytelen gyakorlat első jeleitől. Nem lesz szükségetek anyára vagy apára, hogy azt mondja: "Drága gyermekem, ez egy áruló lépés, amire készülsz".
A lelkiismeretnek kész jelzőnek kell lennie - ha jól tartják, csodálatos árulkodó jel lenne. Fel fog riasztani a letargiából. Úgy fog ébreszteni, mint egy riasztó, mert hangosan kiáltja majd: "Tévútra tévedsz! Tévedésbe esel! A gonosz után kóborolsz! A gonoszságra vetemedsz!" Isten adjon nekünk ilyen érzékenységet! Örömmel látom ezt a fiatal megtérőkben. Ó, néhányan közülünk a meggyőződés korai szakaszában félig-meddig féltünk egyik lábunkat a másik elé tenni, mert féltünk, hogy rosszat teszünk. Ó, bárcsak meg tudnátok tartani ezt a szívbeli gyengédséget! Növekednie kellene.
Szorgalmasan őrizzétek meg a szíveteket, mert abból fakadnak az élet kérdései. Attól tartok, hogy némelyikőtökben van egyfajta unalom, ami nem jelzi a szellemi dolgokban való kifinomult ízléseteket. Minél közelebb kerülünk a Mennyországhoz, annál inkább féltékenyebbé kell válnunk minden olyan dologgal való közeledéstől vagy érintkezéstől, ami beszennyez, irtózva a kígyó nyomától - még a bűn megjelenésétől is megrettenve -, irtózva a gonosz beszélgetés által megrontott légkörtől. Tarts meg tehát engem, ahogyan a szemet is megtartod a saját érzékenységén keresztül.
Nem kellene-e nekünk is imádkoznunk azért, hogy Isten úgy őrizzen meg minket, ahogyan a szemnek meg kell őrizni? Egyedülállónak kell lennie. "A test fénye a szem. Ezért, ha a szemed egyetlen, az egész tested tele van fénnyel. De amikor a szemed gonosz, akkor az egész tested tele van sötétséggel". Tarts meg engem egyszeműnek, Uram, teljesen megszenteltnek és egyedül Neked szenteltnek. A szemnek tisztának kell lennie. Bármilyen folt a retináján elhomályosítaná a tájra való rálátásunkat. "Egy olyan kis bejárattal", ahogy az egyik költő írja, "hogy egy szemcse is elzárhatná", a szemnek szüksége van a megtisztulásra. Isten gondoskodott erről anélkül, hogy megzavarná a kis gömb gyönyörű mechanizmusát.
Vigyázzatok, Szeretteim, hogy a hit szeme tisztán maradjon. Gyakran kell a drága vérrel meghintetnünk és tiszta vízzel megmosakodnunk, hogy mindig tiszták, tudatosan megszenteltek legyünk. A tiszta víz, tudjátok, az a tisztító víz, amely a vérrel együtt jött Krisztus szívéből, aki az Örökkévaló Lelke által szeplő nélkül ajánlotta fel magát Istennek. Ezáltal a lelkiismeret megtisztul, és a szív megtisztul, aktívan és passzívan megszentelődik Istennek. A szemnek messzire látónak kell lennie. Nagy kár, ha a szemek csak rövid távolságra látnak. Természetes szemünket megerőltetjük, hogy meglássunk egy hajót messze a tengeren, amely talán csak egy foltnak tűnik a horizonton. Vagy messzire szeretnénk kinyújtani a tekintetünket hegyek és völgyek, folyók és tavak fölé, valami magasan fekvő magaslatról, egy pillantással átfogva az egész kilátást.
És ó, milyen jó, amikor a lelkünk képes tágan látni és befogadni azt a nagyszerű perspektívát, amelyet a Kinyilatkoztatás kibontakoztat, felhőtől és párától mentesen, nem zaklatva a nap gondjaival, hogy elhomályosítsa a halhatatlan örömöket, amelyek az áldottak városába való megérkezésünkre várnak! Nagyszerű, amikor a tekintetünk nem földhözragadt, és nem az ezen óra ketyegése alatt zajló események kötik le, hanem a túlvilági fénymezőket kutatjuk, ahol pillanatok, órák, napok, évek és évszázadok ismeretlenek! Emeljétek fel a szemeteket, keresztények! Talán megpillantjátok a szebb földet...
"Ahol az örök forrás marad,
És soha nem hervadó virágok.
A halál, mint egy keskeny patak, elválasztja
Az a mennyei föld a miénkből."
Az Úr tartson meg minket, mint a szem almáját - érzékeny, tiszta, tiszta, tiszta, egyszemű és messzire látó.
Testvéreim, a szemet dísznek tartják és megőrzik. Az emberi test legkifejezőbb vonása kétségtelenül a szem, és ez képes a leginkább széppé tenni az arcot. Vegyük el a szemet a szép arcról - azokat a mogyoróbarna vagy kék szemeket, vagy azokat a sötét szemeket, amelyek keresztül-kasul néznek rád, és úgy égetik a szívedet, mint a tűz parazsa - milyen unalmas, szenvedélytelen és értelmetlen lenne! "A szép szem - mondták valahol - ékesszólóvá teszi a csendet. A kedves szem az ellentmondást is egyetértésre készteti. Egy dühös szem pedig magát a szépséget teszi torzszülötté, mert ez a kis tag az, amely életet ad minden részünknek körülöttünk."
Vedd el a csillogó szemeket a legédesebb arcról, és milyen szomorúan elrontottad. Márványszobraid - némelyik szinte beszél - nem képesek az élet benyomását kelteni, mert nincsenek szemek. A szemek hiánya az életszerűség hiányát jelenti. Minden keresztény imádkozzon Istenhez, hogy ahogy a szem a test dísze, úgy ő is megmaradjon a keresztény egyház díszének. Mik Isten egyházának díszei? A gazdag és tiszteletreméltó tagok? Vagy a tanult és értelmiségi tagok? Ezek, kedves Barátaim, az ember túlságosan testi szemszögéből nézve díszek! Gyakran ők biztosítják a legnagyobb figyelmet társaik között, de Isten szempontjából nem díszek, hacsak nem valami magasabb rendű dolog nem dicséri őket, mint a rang vagy a műveltség véletlenszerűségei.
A keresztény egyház legnagyobb díszei azok, akik a legszorgalmasabban dolgoznak, akik a legbuzgóbban imádkoznak, akiket a legnagyobb szeretet tölt el, akik a legkrisztusiasabbak, akik a legszerényebbek, a legtaníthatóbbak, a legtaníthatóbbak, a legtürelmesebbek a szenvedésben, a legkitartóbbak a szolgálatban - akik Isten kegyelmének evangéliumát ajánlják egész életükkel és beszélgetésükkel - ezek Isten egyházának díszei! És a hit szemei fényt vetnek a jellem minden más vonására. Mondom nektek, hogy amikor a miénknél tisztább lelkek járják körbe az Egyházat, és megszámolják az ottani tornyokat, és jól megjelölik a bástyáit, soha nem jut eszükbe, hogy az épület egyik részét a gazdagság sárga árnyalatával kenték be - vagy hogy az épület egy másik részét a klasszikus korinthusi és athéni módon díszítették! Csak a jáspisfényre és a lelkiség és szentség zafírfényére gondolnak, amint az Isten napfényében ragyogóan villan a Szentlélek által megszentelt szívek fölött! Imádkozzatok, hogy az Egyház díszévé váljatok - a ti fényetek ragyogjon az emberek előtt -, hogy szemed almájaként tartsanak meg, hogy ragyogást árasszon a körülötte lévő szentekre, és hogy a ti fokotokban besugározza ezt a sötét világot!
A szem nemcsak dísz, hanem a testben betöltött funkciója is a leghasznosabb. Milyen szomorú nélkülözés a látás elvesztése, vagy akár csak erejének egy részének elvesztése milyen súlyos kár! A szem bizonyos szempontból testünk mechanizmusának leghasznosabb része. Minden végtagunknak hasznára válik. Így, testvéreim, nekünk is hasznosnak és mások javát elősegítőnek kell lennünk. Amikor így imádkozunk: "Tarts meg engem, mint a szemnek almáját", akkor illik emlékeznünk arra a valódi érdekre, amely megőrzésünkhöz fűződik. Megérjük-e, hogy megőrizzük magunkat? Bizonyára nem, ha nem vagyunk hasznosak! Ki akar kímélni és megtartani egy olyan fát, amely nem hoz gyümölcsöt? Vagy ki buzgólkodik egy olyan szem megőrzésén, amely nem lát? Feltételezem, hogy azok, akik üvegszemet viselnek, inkább nem veszítenék el, de azt kell mondanom, hogy nem becsülik meg úgy, mintha az ő örömüknek és hasznuknak adózna, mint a miénk, amelynek szemei Isten alkotásai és az ő céljaira szolgálnak.
Az igazi keresztény imádkozik azért, hogy hasznos legyen - nem azért, hogy olyan legyen, mint egy üvegszem, egy puszta hamisítvány a látszat kedvéért -, hanem azért, hogy Isten alkotása legyen Krisztus Jézusban -, hogy megmaradjon minden képességével teljes erővel, nehogy ereje csökkenjen és elrontsák, és hogy képessége, hogy Isten dicséretét hirdesse, és az egyház jólétét szolgálja, elhomályosuljon vagy teljesen kialudjon.
A következő megjegyzésemet talán furcsának és különösnek fogjátok tartani, de mivel nem szorítkoztam a metafora közvetlen értelmére, ahogyan azt a szövegkörnyezet korlátozza, talán megengedhetitek, hogy a szemmel kapcsolatos dologról beszéljek. Eszembe jut, hogy Salamon ezt az okos megjegyzést tette: "A bölcsnek a szeme a fejében van, de a bolond sötétségben jár". És megkockáztatom, hogy ezt egy lelki fordulatot adjak ennek, és az Úrhoz könyörögve, hogy tartson meg engem, mint a szemem almáját, arra kérném Őt, hogy tartson meg a fejemben, azaz őrizzen meg engem Krisztus Jézusban. Mi haszna lenne az ember szemének, ha nem a fejben lenne? Nem lenne életereje, ha elvennék attól a dicsőséges tiszteleti helytől, amelyet az élő ember arcán kap.
Ha tehát el tudnánk szakadni élő Fejünktől - ha mi, Krisztus tagjai, el tudnánk szakadni Tőle, akkor mindennek vége lenne velünk. Ha egyesülünk Vele, mint az ág a szőlőtővel, akkor virágzunk. Gyümölcsöt teremünk. De ha elszakadunk Tőle, olyanok vagyunk, mint a halott, elszáradt ágak, amelyeket összegyűjtenek és a fal mögé vetnek, ahol minden szemetet méltatlanul elégetnek. A világ legjobb Hívője is csak akkor lenne alkalmas az égetésre, ha elszakadna Krisztustól, az ő élő Fejétől. "Mivel én élek, ti is élni fogtok". Így áll ez - Krisztus élete a mi életünk. Az agy élete a látóideg élete. A szem azért él, mert az agy él, és mert a fejben van a helye. Krisztus élete a keresztény élete. A Krisztussal való kapcsolatod miatt élsz - a Jézus Krisztussal, a te szövetségi fejeddel való felbonthatatlan kegyelmi és örök egyesülésed miatt!
Legyen tehát ez az imádságod: "Uram, hadd maradjak Krisztusban, és az Ő Igéi maradjanak bennem. Gondolataim maradjanak Őbenne. Sokat elmélkedjem Róla - legyen édes a róla való elmélkedésem. Maradjanak céljaim és elhatározásaim Őbenne. Legyek elszánt, hogy kövessem Őt, bárhová is megy, hogy mindig az Ő erejében legyek és cselekedjek. Vágyaim mindig Őfelé irányuljanak, vágyakozva arra, hogy megismerjem Őt, és Őbenne találjam meg magam - Ő maga minden reménységem csúcsa és minden örömöm koronája. Ó, legyen egész lelkem Őbenne! Akkor hasznos leszek. Akkor leszek a test dísze. Akkor leszek megőrizve és megtartva." Ajánlom ezt az imát minden itt élő hívőnek. Gyakran szükségetek lesz rá - lehet, hogy ma este is szükségetek lesz rá, mielőtt hazaérnétek.
Imádkozzatok most a padban, hogy oltalmat kapjatok a bűntől - még az utcán járva is -, hogy megmaradjatok a saját ajtótokig. Találkoztam olyan emberekkel, akiknek a saját lépcsőjükön tört el a lábuk. Vigyázzatok, hogy ne a saját házatokban essetek bűnbe, ahol a legbiztonságosabbnak gondoljátok magatokat, és amikor a legkevésbé sem gondolnátok, hogy veszélyben vagytok. Az Úr segítsen meg téged, és őrizzen meg, mint a szemed almáját. Sajnos, vannak itt olyanok, akiknek ez az ima semmit sem jelent. Ők nem Krisztuséi, nem hittek benne. Itt van egy másik ima értetek. Ez a következő: "Uram, ments meg engem, vagy elpusztulok!"
Az ima alkalmassága nyilvánvaló, mert a hozzá fűzött elmélkedés igaz. Közel vagytok a pusztuláshoz. Ha ma este meghaltok, örökre elpusztultok. "Uram, ments meg engem." Ő képes rá! Meg fogja tenni, ha imádkozol hozzá. Az Ő drága vére kiontatott a bűnök bocsánatára. Ő mindig kész megáldani a bűnösöket. "Uram, ments meg engem, vagy elpusztulok". Ha egyszer megmentettél, imádkozhatsz, hogy megtartson - és Ő meg fog tartani téged.
"Annak pedig, aki meg tud őrizni titeket a bukástól és hibátlanul tud bemutatni titeket az Ő dicsőségének színe előtt, nagy örömmel, az egyedül bölcs Istennek, a mi Megváltónknak, dicsőség és fenség, uralom és hatalom, most és mindörökké. Ámen." A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGY ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZ - 17. zsoltár.

[gépi fordítás]
Mindannyiunknak kell, hogy legyen egy "útja". Utaznunk kell, mert ez nem a mi pihenőhelyünk. Nem maradhatunk meg egyetlen helyen sem. "Előre" a parancsszó. Ahogy a kerek Föld sem áll meg soha, hanem örökké forog. Ahogy a csillagok sem állnak meg soha a pályájukon, hanem szüntelenül haladnak a kijelölt pályájukon. Ahogy a folyók örökké a tengert keresik - ahogy az óceán hullámai nyugtalanul követik egymást -, úgy érezzük mi is a közös mozgást, és mindig előre kell haladnunk, előre ezen az életen keresztül a következőbe - előre örökkön örökké.
Mivel kell, hogy legyen egy utunk, a legfontosabb, hogy az utunk helyes legyen. Fontos, mert ha nem helyes, akkor nem sokáig leszünk boldogok az utunkon, hiszen azoknak a boldogsága, akik a gonosz útját követik, mulandó, mint a meteor, gúnyos, mint a suttogó akarat, csalóka, mint a délibáb, törékeny, mint a buborék a hullámon, és tartalmatlan, mint az éjszaka fantomja. Ma a bűn útja virágos réteken és madárdaloktól zengő ligeteken át vezet, de holnap már sok nemzedék pusztaságai között kanyarog, ahol a lelkek és minden örömük elszárad, mint a zöld fű a nyári napfényben. Az igazság útjai a kellem útjai, és minden ösvénye békesség. A jó növekszik és az öröm elmélyül ott, ahol a bölcs szívűek járnak, de sehol máshol nem. Szükségünk van tehát arra, hogy megtaláljuk a helyes utat, hogy boldog zarándokok lehessünk rajta.
Nekünk is szükségünk van a helyes útra, mert bármilyen utat is követünk, az másokra is hatással lesz. Azok a kicsik, akik a térdünk köré gyűlnek, azt fogják gondolni, hogy "az apa útja" kell, hogy legyen az ő útjuk. Szolgák, szomszédok, testvérek, nővérek, és ha nagyon fiatalok vagyunk, játszótársak és iskolatársak a befolyásunk alatt - bármelyikükre vagy mindegyikükre jó vagy rossz hatással lesz a választásunk. Ha mi a rossz utat követjük, az rosszra fogja őket vezetni, és a rossz szolgálatává válunk számukra, ha a rosszat választjuk magunknak. Még ennél is fontosabb, hogy a helyes cél miatt válasszuk a helyes utat. "Minden jó, ha a vége jó". De mi van akkor, ha az út olyan, hogy rosszul kell végződnie - a sötétség feketeségébe kell vezetnie örökre - ott kell landolnunk, "ahol a férgük nem hal ki, és a tüzet nem oltják ki"? Ó, akkor szörnyű lesz, hogy ilyen úton találtak ránk! Szörnyű a lelkünknek, ha ilyen végzet vár ránk!
Legyen a tiétek, kedves Hallgatóim, hogy életetek korai szakaszában a Jézusba vetett hit kapuján át vezessen benneteket, amely az örök élet egyenes és keskeny útjára vezet! Legyen a tiétek, hogy ezen az úton maradjatok, és a hitetek megerősödjön azáltal, hogy követitek azt. Legyen a tiétek, hogy ezen az úton találjátok magatokat, amikor a Mester felszólít benneteket, hogy számot adjatok. Legyen a tiétek, hogy az isteni kegyelem által elnyerjétek a szentség útján való kitartás biztos eredményeit, elérve azt az áldott célt, amelynek nincs vége - az áldottak örömét a túlvilági földön, a Magasságos jobbján!
A szöveget imának tekintjük, és három olyan dologra mutatunk rá, ami számunkra figyelemre méltónak tűnik. Az első a helyes út egyik figyelemre méltó tulajdonsága - azt mondják, hogy "örökkévaló". Másodszor, egy figyelemre méltó vallomás, amely az itt használt nyelvezetben rejlik. Harmadszor pedig az előttünk lévő szavakban foglalt, figyelemre méltóan átfogó ima.
I. Először is, a JÓ ÚT MEGFIGYELMEZŐ JELLEMZŐJE - "AZ ÖRÖKKÉVALÓ ÚT". A legbiztosabb, hogy sok ember útja nem lehet örökkévaló. A bűnösök útja nem az. Néhányukkal kapcsolatban remélem, hogy az ő útjuk csak nagyon rövid ideig fog tartani, mert ez a gonosz útja. Kívánom, hogy hamarosan térjenek le róla! "Hosszú az út, melyen nincs kanyar." Isten Gondviselése és Kegyelme úgy elkerítse az útjukat, hogy kénytelenek legyenek más utat választani. Imádkozzanak Istenhez: "fordítsatok meg, és meg fogok fordulni". A bűnösök útja nem lehet örökkévaló út, mert ha az lenne, akkor az örök bánat útja kellene, hogy legyen. A bűnös útja az élvezetek terén messze nem örökkévaló, mert a bűn boros pohara még itt is először a mámor édességét adja, de azután a jóllakottságtól megalvad. Azután pedig keserűvé válik a bűntudattól, és ami a hordót illeti, micsoda pokol ég bennük!
A bűnben való gyönyörködés útja csak olyan, mint a hab a habon, amely hamarosan eltűnik. Az ördög szívesen meggyőzné az embereket arról, hogy életük mindig olyan lesz, amilyen, hogy örökké táncolni fognak - örökké, mint a vidám pillangók, amelyeknek nem kell fáradozniuk, és amelyek elrepítik az arany órákat. Azt szeretné, ha elfelejtenék a gyilkos fagyokat, amelyek örökre elpusztítanak minden tétlen szárnyat. A halál és Isten igazságossága elrendelte, hogy az élvezetek útja és a bűnös élet nem lehet örökkévaló. A testi mulatozásra épített kártyaházaknak bizonyosan véget kell vetni - meghajló falaiknak a porba kell hullaniuk - ingatag kerítéseiknek a földre kell dőlniük.
A pusztán erkölcsös ember útja nem örökkévaló út. Lehet, hogy ő az, aki rendületlenül törekszik a pénzre, a legjobb elvek szerint vezeti üzletét, a kereskedőközösség teljes bizalmát élvezve, és mindazok csodálatát kivívva, akik képesek értékelni a tapintatot és az elveket. Lehet, hogy az embernek sikerül vagyont szereznie, az napról napra nőhet - lehet, hogy a bankszámlája nagy a banknál, a tőkéje bőséges, és a kamatok áradata napról napra jelentősebb. De ez nem tarthat mindig így. Jöhet katasztrófa és veszteség, és ami sokáig halmozódott, az nagyon gyorsan elsöpörhető. A halál mindenesetre véget vet a pénzeszsákok megtöltésének. Mint Jézus a templomban, a halál is be fog lépni, és felborítja a pénzváltók asztalait és a galambárusok székeit - és a hatalom hangján kiáltja majd: "Vegyétek ki ezeket!".
Az emberek rá fognak jönni, hogy nem tudnak alkudozni és alkudozni, hogy nem tudnak felhalmozni és meggazdagodni, amikor eljön az idő, hogy letegyék halandó testüket és szembenézzenek az egész föld bírájával! Ezeket az időbeli dolgokat, bármennyire is kedvesek számukra, azoknak, akiket a szellemek földjére hívnak, el kell hagyniuk. Keserű az elválás, de elkerülhetetlen. Meztelenül jöttek, és meztelenül kell visszatérniük - hadd nyerjenek, amit csak akarnak. Lehet, hogy a férfi ahelyett, hogy pénzt keresne, nehezen boldogul, és az ő útja az, hogy keményen és szorgalmasan gürcöl, hogy a lehető legméltóságteljesebben neveljen fel egy családot. Ebben sok dicséretre méltó dolog van, de még így, nemesebb célok által megszenteletlenül sem örökkévaló út, mert van olyan ország, ahol nem házasodnak, és nem adják férjhez, és ahol következésképpen nem lesz feleség és nem lesznek gyermekek, akikért fáradozni kellene, és nem lesz hivatás a munkás számára, aki csak a kenyérből élt.
A Mennyben nem lesz olyan szféra, amelyet az emberek egyszerű szolgája vagy ura elfoglalhatna. Az egyszerű földi szolga nem lesz a helyén - az ő útjának véget kell vetni. Meg kell bénulnia annak a karnak, amely a kenyeret kereste, és az ujjaknak, amelyek a tollat hajtották vagy a tűt forgatták, hosszú nyugalomban kell pihenniük. És amikor a Feltámadáskor újraélednek, nem folytathatják régi munkájukat. Ha nem ismernek mást, mint a földi mesterséget, útjuknak nyomorúságos vége lesz. A pusztán erkölcsösek útja nem örökkévaló út. Lehetne, ha Isten kegyelme megszentelné. Ezek a hétköznapibb dolgok talán az Isten trónja előtti örök szolgálat előjátéka lehetnének, de amennyiben az élet nem szentelt, töltsék el, ahogy akarják - az út olyan út, amelynek vége lesz.
A céltalanok és a dilettánsok útja nem örökkévaló. Hány ember élete emlékeztet az örökkévaló út helyett egy egyszerű zsákutcára - egy zsákutcára, ahogy mi mondjuk -, amelyen csak azért vándorol, hogy aztán újra visszatérjen! Emberek százainak élete olyan, mint a híres király a gyermekversben, aki egy hegyre vezette fel a csapatait, majd megint lefelé. Élnek és halnak, és ez minden, amit sokakról elmondhatunk. Az útjuk hiábavaló színjáték - elmúlik és eltűnik, mi pedig azt kérdezzük: "Hol van?". Néhányan emlékeztetnek azokra a körösvényekre, amelyeken néha eltévedtünk - körbejársz, és újra ugyanarra a helyre érsz, és már nem jutsz tovább. Mint a vak ló trappolása a malom körül, úgy járnak sokan - reggeltől estig, évről évre -, mintha csak ingák lengenének ide-oda. Az életük, ha örökké létezhetnének, örökös fáradság lenne. De mivel meg kell halniuk, véget kell érnie, és szerencsétlen lelküknek örökre a szenvedésnek abban az ösvénytelen pusztaságában kell maradnia, ahonnan egyetlen utazó sem találja meg a menekülés útját.
Testvéreim és nővéreim, hadd emlékeztesselek benneteket arra is, hogy az út, még egyes vallásos emberek útja sem az örökkévaló út. Azokra az utakra gondolok például, akik képmutatók. Lehet, hogy felveszik az álarcot, és úgy néznek ki, mintha ők maguk lennének a szépség, de a halál durván félrecsapja a szemellenzőt, és látni engedi arcukat. Mint a fátyolos próféta, aki leprás homlokán ezüst maszkot viselt, ilyenek sokan vannak. Lehet, hogy a tömegben ragyogónak és szépnek tűnnek, de amikor eljön az idő, hogy Isten fényében lássák őket, kiderül az utálatosságuk. A farizeus útja - aki némileg különbözik a képmutatótól - megint csak nem az örökkévaló út. Nem meri majd mindig azt mondani: "Istenem, hálát adok Neked, hogy nem vagyok olyan, mint a többi ember". Nem mindig fog tudni dicsekedni: "Kétszer böjtölök a héten. Tizedet fizetek mindenből, amim van". Eljön majd az idő, amikor látni fogja, hogy mindez a külső tálmosás semmit sem használt, mert a belső része tele volt nagyon gonoszsággal. Micsoda megdöbbenése és kétségbeesése lesz!
Nem, testvéreim, sem a képmutató, sem a formalista, sem a farizeus útja nem az örökkévaló út. Sem más út, csak az, amely Jézus Krisztus evangéliuma szerint van. Ne mondjátok nekem, hogy ha őszinték vagytok, akkor kevéssé számít, hogy melyik utat választjátok! Te jobban tudod! Ha őszintén azt hiszitek, hogy a Szent Pál templomba, vagy a London Bridge-re mentek, amikor elhagyjátok ezt a tabernákulumot, és jobbra kanyarodtok, akkor valószínűleg Claphamben vagy Tootingban találjátok magatokat, de nem a Szent Pál templomban vagy a London Bridge-en, minden őszinte tévhitetek ellenére sem. Az az őszinte hit, hogy jó cselekedeteid révén üdvözülsz, semmiképpen sem fogja elhárítani a kárhozatodat, ha továbbra is kitartasz amellett, hogy nem bízol Jézus Krisztusban. A Jézusba vetett hit az üdvösség egyetlen útja, és ha nem akarsz ezen az úton járni, akkor nincs más út.
Urunk tanítása nem hagy teret a hitetlenek üdvösségében való reménykedésnek. "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". De mi van azokkal, akik nem hisznek? Nem tévedhetnek-e őszintén? Nem lehetnek-e végül is nagyon jó emberek, és nem üdvözülnek-e a maguk módján? Urunk válasza éles, világos és határozott: "Aki nem hisz, elkárhozik". Neki nincs más dolga velük, csak ez! Krisztus túl nagy és túl őszinte ahhoz, hogy a népszerűségnek udvaroljon, ahogyan azt manapság sokan teszik, azzal a látszattal, hogy a jó és a rossz nagyjából ugyanaz. E kor gonosz szeretete megbetegít bennünket a maga megtévesztő szajkózásával, amikor azt nyafogja: "Nem számít, hogy mit hiszel. Manapság semmi sem bír nagy jelentőséggel. Higgyetek, amit akartok, és hosszú távon minden rendben lesz." Nem, hanem Jézus evangéliuma szerint hinned kell Isten Igazságában, és hinned kell az Igazság erejében, mert a hazugság nem fog megújítani! A hazugság nem fog alkalmassá tenni arra, hogy meglásd Isten arcát. A hazugság nem fog a mennybe vezetni, hanem csak az az Igazság, amely Isten és az Ő Szentlelkének bélyegét és pecsétjét viseli.
Ezzel megmutattam nektek, hogy sok olyan út van, amely nem örökkévaló. Vegyük most észre, hogy a helyes út - az Istenbe vetett hit és az Istenbe vetett hitből fakadó élet útja - az út, amelyen Jézus járt, az út, amelyen mi járunk, amikor Jézus nyomdokaiba lépünk - az örökkévaló út, mert ez az út örökkévaló elvek alapján lett kijelölve. Isten Igazsága soha nem hal meg. A csillagok elhalványulnak. A nap elhalványul a fénye, de Isten Igazsága örökké fiatal marad. Tisztesség, egyenesség, becsületesség, szeretet, jóság - ezek mind mulhatatlanok. Soha semmilyen sír nem temetheti ezeket a halhatatlan elveket. Voltak már börtönben, de szabadabbak, mint korábban. Akik a szívükbe zárták őket, azokat máglyán égették el, de hamvaikból más tanúk támadtak. Nincs tenger, amely megfojthatná, nincs vihar, amely tönkretehetné, nincs szakadék, amely elnyelhetné Isten örökké élő Igazságát!
A jóságot, az igazságot, a becsületességet, a hitet és a szentséget nem lehet megölni! Az az út, amely ezekkel összhangban van, örökkévaló út kell, hogy legyen. A szentség örökkévaló út, mert az örökkévaló élet birtokosai követik. Az igazság, az igazságosság, a hit, az Isten iránti szeretet és a felebarát iránti szeretet útjára csak az léphet be, aki az újjászületésben részesült. Az újjászületés terméke pedig nem olyan, mint a test gyümölcse, amely halandó és romlandó - hanem élő és romolhatatlan mag, amely örökké él és megmarad, így az újjászületett ember nem halhat meg jobban, mint maga Isten! Krisztus életét kapta magába, és a Szentírás szerint, mivel Krisztus él, ő is élni fog. Örökkévaló út tehát, mert a zarándokok, akik rajta járnak, bár látszólag halandók, Isten szemében mégis halhatatlanok! Kiolthatatlan életet hordoznak magukban, amelynek kitartása egybeesik magának Jehovának az életével.
Az istenfélelem egy örökkévaló út, mert semmilyen körülmény nem teheti szükségessé annak megváltoztatását. Az az ember, aki a politika szerint él, olyan, mint a tengerész egy viharos napon, vagy mint akinek rossz szél fúj ellene, és fordítania kell, hogy előbb ezt, majd a másikat elérje, és végül is csak lassan halad abban az irányban, amelyet valójában követni akar. De az az ember, aki Isten életével rendelkezik, és az Isten Igazságának útját követi, olyan, mint a gőzhajó, amely szél vagy dagály ellenére egyenesen halad az úton. Miért kell neki fordulni? Az erejét magában hordozza, és nem függ a szél és a hullámok külső körülményeitől! Boldog az az ember, aki ilyen állapotban van! Ha szegény, akkor is vidáman járhatja az Igazság útját, és szegénységét áldásnak találja! Ha gazdag, ugyanazok a halhatatlan elvek, amelyek a szegénységben vezették, most is elegendőek lesznek számára, amikor a gazdagság birtokába jutott.
Ha egy királyságba választanák, az ilyen ember, akinek Isten törvénye a szívében van, tudná, hogyan kell járni, és hogyan kell királyi módon viselkedni. Az ő útja örökkévaló, mert nem kell minden reggel megállnia, és megkérdezni: "Hogyan viselkedjem ma? Mi az az új szabály, amely szerint alakítom az utamat?" Az önök trükkös politikusai, akik ma az egyiket, ma a másikat mondják, ahogyan a közvélemény véleménye szerint változik - nekik a barométerükhöz kellett fordulniuk, hogy megtudják, milyen időjárást rendel el a népakarat. De mi, ha Istentől arra tanultunk, hogy helyesen cselekedjünk, nem törődünk az időjárással vagy az emberek akaratával. Akár szép az idő, akár rossz - akár süt a nap, akár nem -, mi akkor is Istenünket szolgáljuk, és az Ő kegyelméből a helyeset tesszük, és ha leszakadna az ég, akkor is számítunk arra, hogy menedéket találunk.
Az igazságosság az örökkévaló út, mert az ilyen útnak még a halál sem vet véget. Az az ember, aki megtanul úgy élni, ahogy Isten akarja, hogy éljen, a halált csak egy körülménynek fogja találni a halhatatlanságában. Továbbhalad, és nem tart több szünetet, mint a Föld, amikor a Hold a Nap és a Hold közé kerül. Ahogyan a vasparipa, amikor gyors úton halad, átmegy egy alagúton, majd újra kijön belőle, és a sötétség csak egy közjáték a haladásában - úgy a halál is csak egy apróság a megtért és újjászületett ember számára! Az Isten útján járó ember úgy megy át a halálon, mint egy átmeneti sötétségen, de mégis egyenletesen követi az útját. Amit a földön tett, azt fogja tenni a mennyben is, csak jobban és nemesebb módon fogja tenni!
A földön szerette az ő Istenét. A mennyben ugyanezt fogja tenni. A földön Krisztus látványában lelte örömét - a mennyben ezt a látványt még közelebbről és leplezetlenebbül fogja élvezni! A földön az igazat, a jót és a helyeset szerette - a mennyben pedig a tiszta aranyból való város közepén fog lakni, amelynek fénye fényesebb a napnál, ahol csak a szentség és a tökéletesség fogadható be. Még a társaságát sem fogja megváltoztatni, mert a harcos Egyház, amelyben a földön harcolt, egyben a diadalmas Egyház is, amellyel együtt fog uralkodni örökkön-örökké a mennyben! Látjátok tehát, hogy az istenfélő ember útja örökkévaló út. Sokkal többet is mondhattam volna, de ennyi elég lesz.
II. Kedves Testvérek és Nővérek, a következő figyelemre méltó dolog a szövegben a MEGGYŐZŐDÉS, AMIT TETT. Dávid azt mondja: "Vezess engem az örökkévaló útra". Dávid jó ember volt, a Kegyelem által tanított ember, egy lelki ember, egy kiválóan lelki ember, és mégis azt követelte, hogy vezessenek az úton - "Vezess engem az örökkévaló úton". Mi több, Dávid mélyen tapasztalt ember volt. Ez a zsoltár a könyv vége felé van, és feltételezem, hogy a haja már teljesen ősz volt, amikor írta. Valószínűleg elérte a hatvan és tíz évet, és itt van, kedves ember, aki képes volt másokat tanítani, mégis könyörögve kérte: "Vezess engem, vezess engem".
Érett hívő volt, mert nemcsak a kora, hanem egy sokat próbált élet tapasztalata is megvolt benne. Valójában úgy tűnik, hogy Dávid minden ember megtestesítője volt. Soha nem volt más gondja, mint ami alatt a zsoltárokban találhatott valamit, ami megfelelt neki. És azt hiszem, soha nem volt más örömöd, mint amiben felfedeztél egy verset, amely segített volna kiénekelni az örömödet. Úgy tűnik, Dávid valahogyan ismerte a keresztény tapasztalat minden hullámvölgyét és hullámvölgyét, minden hegyét és völgyét, és mégis mindezek ellenére azt kiáltja: "Vezess engem, vezess engem". Dávid Isten szíve szerint való ember volt, a botlásai ellenére is. Az ő bűne a katonák közös bűne volt - ezt nem szabad elfelejtenünk. Az ő helyzete rendkívüli volt, olyan, amilyen a miénk soha nem lehet. Isten szíve szerinti ember volt, mély őszintesége, gyermeki kedvessége és lelkének melegsége miatt. És mindezek és az isteni kegyelemben való minden kiemelkedése ellenére mégis azt mondja: "Vezess engem, vezess engem".
Mit tanít nekünk ez az ima? Arra, hogy a legérettebb keresztény, ha jól ítéli meg, úgy érzi, hogy ugyanúgy szüksége van arra, hogy a helyes útra vezessék, mintha csak most kezdené a lelki életet! A szavak számomra szinte megalázónak tűnnek: "Vezess engem". Mintha egy kisgyermek mondaná: "Vezess engem, Anyám, vezess engem". Ez több ennél - ez egy vak ember, aki kinyújtja a kezét, nem lát, nem találja az utat, és könyörög - "Vezess engem". Ilyen csecsemők vagyunk mi is. Ilyen vakok vagyunk mi, Isten vezető kegyelme nélkül! Ó, mennyire függők vagyunk tehát, és milyen vallomásokat kellene tennünk, akik sokkal kisebbek vagyunk Dávidnál, sokkal fiatalabbak, a legtöbben, sokkal tapasztalatlanabbak nála! Milyen nyomatékosan kellene imádkoznunk: "Vezess engem, Uram, mert olyan kicsi vagyok, olyan tanulatlan, és olyan kevés tapasztalatom van. Vezess engem az örökkévaló úton".
Ez a figyelemre méltó vallomás és ima két dolgot kell, hogy sugalljon - a tudatlanságot és a tehetetlenséget. Amikor azt mondjuk: "Vezess engem", ha vak emberről van szó, akkor ez tudatlanságot jelent - nem látja az utat, ezért vezetésre szorul, bár lehet, hogy elég erős lenne a járáshoz, ha csak ismerné az utat. "Vezess engem, Uram" szintén tehetetlenséget jelent, ha úgy ítéljük meg, mint a gyermek esetét - őt más értelemben kell vezetni, mert nincs elég ereje a kis lábaiban ahhoz, hogy az anyja kezének segítsége nélkül menjen. "Vezess engem az úton". Látjátok tehát, hogy a vallomásunknak kettősnek kell lennie - tudatlanságunkról és tehetetlenségünkről - tudásszükségletünkről és erőnk hiányáról.
Először is, a tudás iránti igényünk. "Vezess engem az örökkévaló útra", mert nem ismerem azt az örökkévaló utat. Természetesen semmit sem tudok róla, és nem is tudhatok, mint természetes ember, amíg Te meg nem tanítasz rá - mert csak a szellemi ember fogadja be a szellemi dolgokat, és a testi elme nem ismerheti meg Isten dolgait, mert azok szellemi dolgok, és azokat szellemileg kell felismerni. Ó Istenem, milyen veszélyes az én esetem, és milyen reménytelen is, ha Te nem tanítasz engem! Ezért kérlek, taníts meg engem! Világosíts fel engem! Vezess engem az örökkévaló útra! Ó Uram, megvallhatom, hogy szükségem van erre a tanításra, mert bár megtértem, és így ismerek valamit a Te utadból, mégis gyakran előfordul, hogy az ítélőképességem hibájából nem tudom, melyik a helyes út.
"Ha hajlandó vagyok a jót tenni, mégis megtörténhet néha, hogy keserűt teszek édesre és édeset keserűre. Bár aggódom, sőt vágyom a helyes útra, mégis előfordulhat, hogy olyan helyre jutok, ahol két út találkozik, amelyek mindkettő helyesnek tűnik, és nem tudom, melyik utat válasszam. Az ítélőképességem, Uram, nagyon tökéletlen és hajlamos tévedni. Vezess engem, kérlek Téged. Aki a saját ítélőképességére támaszkodik, az bolond, és aki a saját szívére bízza magát, az bolond - sem az én ítélőképességemre, sem a szívemre nem bíznék, hanem azt mondanám: "Uram, vezess engem!"". Sőt, a hiányos ítélőképesség mellett azt is be kellene vallanunk, és remélem, alázatosan meg is tesszük, hogy hajlamosak vagyunk arra, hogy a romlott érzelmek félrevezessenek bennünket. Mindannyiunkban van egy hajlam a rossz út felé, ha azt merjük követni! Ó, milyen hamar megérintjük a tiltott gyümölcsöt! Mennyire fut a szívünk a hiúság után, még akkor is, ha az isteni kegyelem által elhatároztuk, hogy mindig szemet hunyunk felette!
Annak az embernek jól fel kell sorolnia az ajtaját, aki távol tudja tartani a Sátán kísértéseit. De akinek ezt meg kellett volna tennie, és nem hagyott volna réseket, amelyeken keresztül az öreg kígyó bejuthatna, az kígyót találna saját szíve magjában, saját romlottságában. "Jaj, Istenem, mivel tehát lelkem a gonosz felé hajlik, és ha csak teheti, rossz útra tér, vezess Te engem, nehogy romlott vonzalmaim tovább torzítsák ítélőképességemet, és elhagyjam a Király országútját." Ez az én lelkem. Ráadásul az egész világon mindenütt olyan hatások vannak, amelyek a rossz útra terelnének bennünket, megtévesztve bennünket abban a gondolatban, hogy nekünk van igazunk. A levegő sehol sem tiszta - köd és köd van mindenütt - a legjobb embereknek gyakran meg kell állniuk, és forró verejtéket kell érezniük a homlokukon, mert remegve aggódnak a helyes irányt illetően. Melyik a helyes? Melyik a rossz?
Ez a szokásköd - mindenki ezt csinálja! A hagyományok ködét - mindenki ezt csinálta évszázadokon át! Az egyediségtől való félelem, az ellenszenv attól, hogy azt gondolják, hogy pontosak vagyunk, és nem tudom, mi van rajtunk kívül - mindezek ködöt borítanak ránk. Ó, milyen könnyen eltéveszthetjük az utat, amikor sűrű és ködös légkörben utazunk! Vezess hát minket, Uram! Vezess minket az örökkévaló úton! Jaj, hányan indultak el - úgy gondolták - Isten vezetése alatt az élet útján, de valójában nem fogadták be Krisztust, sem az Ő életét magukba? És így, a hajótöröttek hamis fényei által megtévesztve, hamarosan örök hajótörést szenvedtek, miközben mindvégig azt hitték, hogy a mennyei kikötőbe hajóznak!
Kedves Testvéreim, ne ítéljétek magatokat bölcsnek, különben az Ige ítél meg benneteket bolondnak! De menjetek most, tudatlanságotok megvallásával Istenhez csendes imában, és emeljétek fel ezt a kérést: "Vezess engem, Te nagy Jehova! Zarándok vagyok e ködös földön. Én bolond vagyok, Te bölcs vagy - vezess engem erős kezeddel, vezess biztonságban, ne engedd, hogy ellenség lekísérjen a keskeny útról, hanem vezess az örökkévaló útra!".
Másodszor azonban a vallomás az erő hiányának beismerését is tartalmazza, mert nem csupán azt mondja: "Mutasd meg nekem", ami elegendő lenne, ha az ember erős lenne, hanem: "Vezess engem", ami, mint már mondtam, olyan, mint a gyermek, akinek szüksége van anyja ujjára vagy apja támasztó kezére. Nemcsak tudásra van szükségünk, hanem erőre is, hogy a helyes úton haladjunk. Erkölcsileg és fizikailag az ember képes helyesen cselekedni, ha akar. "Olyan könnyű - mondja valaki -, hogy az ember ne rúgjon be, mintha kinyitná a kezét". És ez tény, mert ha az ember, amikor a bódító poharat tartja, csak a kezét nyitná ki, a szesz a földre hullana, és az ital nem tenne belőle állatot.
Így minden más bűn könnyen elkerülhető, ami az erkölcsi és fizikai erőt illeti. De ekkor hiányzik az emberből az akarat, és ez a lényeg - és ezért kell kérnünk Istentől, hogy adjon nekünk akaratot, ami az igazi erő. Ó, milyen határozatlan az ember gyakran egy olyan bűnnel kapcsolatban, amelyről tudja, hogy bűn, de amely elvarázsolja őt az édességével! Ó, mennyire azt mondja az ember: "Le kell mondanom róla, de nem tudok"! Hogy, mint a kígyó a régi Laokoon történetben, a bűn hogyan csavarodik körbe és körbe az ember körül, és ha megrántja és elhúzza az egyik tekercset, mégis ott van egy másik és egy másik és még egy másik és még egy másik! Ó, hogy az emberek mennyit játszadoznak a bűnnel! Amikor arra kerül a sor, hogy kitépjék a jobb karjukat és kiszúrják a jobb szemüket, azt mondják magukban: "Nem szeretjük elveszíteni ezt a karunkat, és különben is, még nem találtuk meg a megfelelő kést, amivel levehetnénk." Ez a bűntudat a bűntudat.
Ah, ha lenne megfelelő késed, mégis lassan csinálnád a vágást! Könyörögnél, hogy legalább még egy kicsit megkímélnéd - hogy még egy kis jó munkát végezzenek vele! Mindig lesz valami kifogás a késlekedésre a bűn feladása miatt, és ha a sebész nem lép közbe és nem veszi le, a bűn megmételyezése az egész testben elterjed, mielőtt az ember hajlandó lenne elveszíteni a végtagját. A bűn nehezen hal meg. Százféle mentséget talál magának, és arra hivatkozik: "Hát nem egy kicsi? Hát nem édes?"
Uram, adj hát erőt az elhatározáshoz, és ha tudom, hogy egy dolog rossz, segíts, hogy végezzek vele! És amikor egy cselekedetet helyesnek észlelek, segíts, hogy ne siessek és ne késlekedjek, hogy megtartsam a Te parancsolataidat! Ó Uram, soha ne próbáljak meg lelkiismeretem és köztem békét kötni nyirbálással és kompromisszumokkal! Ha tudom, hogy egy dolog a Te akaratod, akkor soha ne alkudozzam és ne kérdőjelezzem meg - mert az lázadás lenne. Az alkudozó szellem a hazaárulás lényege. Tegyek félre minden kérdezősködést, és engedelmeskedve Neked, azonnal engedelmeskedjem akaratomat a Te akaratodnak. Vezess engem, Uram, vezess engem! Tarts fel engem Kegyelmed kezével, és adj erőt és elhatározást, hogy szent legyek!
Vannak, akiknek elég erejük és elszántságuk van, de nincs elég stabilitásuk ahhoz, hogy kitartsanak. Ha a mennyországot egyetlen nagy ugrással el lehetne nyerni, milyen hamar megkapnák! De ha a gyöngykapun való bejutáshoz végig kell zarándokolni az utat, akkor nem tudnak kitartani a végsőkig. Uram, vezess engem! Milyen gyorsan kezdek összezsugorodni! Milyen hamar visszahúzódna lázadó szívem a Te szolgálatodtól! Ó, adj nekem kitartó Kegyelmet, és amikor félreállnék, vezess előre! Húzz, húzz engem, jó Uram! Igen, gyengéden rángasd tétova lelkemet, és amikor...
"A szívem se repülni, se menni nem tud
Hogy elérjük az égi örömöket."
Akkor-
"Jöjj, Szentlélek, mennyei galamb,
Minden isteni hatalmaddal.
Jöjj, áraszd ki a Megváltó szeretetét,
És ez meggyújtja az enyémet."
Vezess engem, Uram! Látjátok, mit jelent az ima, és nem kell továbbmennem, bár még sok lehetőség van a bővítésre. A tudás szükségességét és az erő hiányát egyaránt megvallja ez a figyelemre méltó vers.
III. Zárásként vegyük észre az előttünk álló, figyelemre méltóan teljes imát. Nem ismerek sok kollekciót, és nem is kívánom különösebben megismerni őket, de megadom az én szövegemet egy kollekcióhoz, és soha nem fogsz találni nála jobbat. Legyen ez az állandó imátok - használhatjátok, ameddig csak akartok és amilyen gyakran csak akartok, mert ha őszinte, soha nem lesz hiábavaló ismétlés - "Vezess engem az örökkévaló útra".
Figyeljük meg figyelmesen ezt az imát. Először is, figyeljük meg, hogy mennyire átfogó, a tárgya miatt. A tárgya az egész ember. "Vezess engem - nem a felemet, nem a részemet. Vezess engem az egész úton - nem az út egy részén, hanem az egész úton, vagyis vezessétek gondolataimat az úton, hogy ne gondolkodjak igazságtalanul, hogy ne csak részben higgyem Isten Igazságát, hanem hogy egészséges legyek a hitben. Vezessetek, hogy ne higgyek hamis tanításban. Uram, vezesd értelmemet és értelmemet a Kinyilatkoztatás útján - tégy engem képessé arra, hogy megismerjem a Te szövetségi igazságaidat és a kegyelem nagy tanításait. Ne hagyd, hogy megelégedjek a Te Igazságod felének ismeretével, és azt higgyem, hogy mindent tudok, hanem vezess engem a Te teljes Igazságodra. Ne legyen egyetlen tanítás sem, amelyet kitörölnék, egyetlen tanítást sem, amelyet elfelejtenék, egyetlen szót sem a Te Könyvedből, amelyet kitörölnék. Uram, vezess engem értelmem, tudásom és gondolataim tekintetében - vezess engem az örökkévaló útra."
Az érzelmeire is gondol, csakúgy, mint az intellektuális részére. "Uram, vezess engem a Te utadon, mert jól tudom, hogy ha a fejem a szívem nélkül menne, akkor én már teljesen elvesznék. Uram, segíts, hogy ne szeressem a világot és a világ dolgait, hanem vezess engem az örökkévaló útra. Hadd forrjanak fel legjobb szenvedélyeim, ha Krisztus a tűz. Hadd legyen szívem a legjobb állapotban, amikor Krisztus eljött, hogy megnézze, mint egy kert, amelyet az Ő jelenléte öntöz, és amelynek gyümölcseit az Ő szeretetének napfénye érleli." Nyelvét ugyanerre a vezetésre utalja. "Uram, add meg, hogy nyelvem ne legyen rágalmazó nyelv, vagy kicsinyes nyelv, vagy buja nyelv, vagy olyan nyelv, amely pusztán a beszéd kedvéért beszél. Hanem, Uram, sózd meg nekem a nyelvemet. Adj nekem Kegyelmet, hogy úgy beszéljek, hogy beszélgetésem építse a hallgatót. Vezess engem az örökkévaló útra."
Tetteit tekintve valóban önmagára gondol. "Szeretném megtartani a Te utadat, Uram, amikor a szobámba megyek - ott nem vétkezem -, és amikor lemegyek az étkezéshez - nem térnék ki a Te utadból helytelen evéssel vagy ivással. Amikor elmegyek a boltomba vagy a munkámba, a mezőre vagy a piacra, az utcára és a tőzsdére, ne tévedjek semmiben. Mégis, Uram, vezess engem az örökkévaló úton, és ne térítsen ki soha az üzlet, a szórakozás, a társaság, a magány egyetlen útja sem a Te utadról, hanem bárhol is vagyok, egészem legyen teljesen és teljes egészében a Te utadon." A te utadon. Látjátok, milyen teljes ima ez a célját tekintve!
De ez is egy nagyszerű ima, ha a módozatait tekintjük. "Vezess engem." Hogyan vezet Isten? Testvérek, a Törvény által vezet minket. A törvény mondja meg nekünk, hogy mit kell tennünk. A Törvénynek mintegy tíz útjelző táblája van, amelyek mindegyike azt mondja: "Ez az út, járjatok rajta". Még jobban vezet minket Krisztus példáján keresztül...
De az Ő életében a Törvény megjelenik
Élő karakterekkel rajzolva."
A Törvény megmondja, hogy mit kell tennünk, de Jézus megtette helyettünk, és megmutatta, hogyan kell tennünk! Krisztus egész élete a minket az úton való vezetés. Ő vezet minket az úton az Ő Szentlelke által. A Szentlélek megvilágosítja a lelkiismeretet, befolyásolja az akaratot, irányítja az ítélőképességet és édesen vezeti a szívet a szentség útján. Isten, a Szentlélek alatt a szolgálat gyakran válik vezetőnkké az örökkévaló úton. Isten szolgáinak néhány kiválasztott szava, amely a megfelelő időben érkezik, megfékezhet minket, amikor rosszat tennénk, lelkesíthet minket, amikor elgyengülnénk a helyes úton. És aztán a jó könyvek és nem tudom, mi más - a szentek példája, a Gondviselés útmutatásai, saját szívünk érzései, amikor közel vagyunk Istenhez - ezek gyakran ösztönöznek és vezetnek minket az örökkévaló úton. Látjátok tehát, hogy a szövegben szereplő ima módozatait tekintve nagyon átfogó.
Ez, kedves Testvéreim és Nővéreim, egy nagyszerű ima, ha egy percig is elgondolkodtok a témáján. "Vezess engem az örökkévaló útra." Ó, micsoda szó ez a szó: "örökkévaló"! Azt hiszem, a gyöngykaput látom magam előtt, mintha ez a szó, "örökkévaló", az a dicsőséges kapu lenne. Milyen lágy ragyogással sugárzik szemembe ebben a pillanatban! És íme, elfordul a zsanérjain! Szélesre tárul, és mit látok? Örökkévalót! Örökkévalót! Látom magam előtt az üvegtengert és a hárpiásokat, akik azon a hullámtalan óceánon állnak, "ahol a gonoszok megszűnnek a fáradságtól, és a fáradtak megnyugszanak". És mit hallok? Hallom az éneküket, mint sok víz zúgását, mégis édes, mint a hárfások hárfájukkal hárfázó énekét!
És mit látok, amint nézem, ha nem Jézus Krisztust, a Napot és a Mennyei Dicsőség központját? És látom az Ő szentjeit, akik örökké ezt az utat járták a földön, és még mindig ezt az utat járják, tovább haladva az Ő Jelenlétének boldogságába, szeretetének extázisába és az Ő közösségének megtapasztalásába! Minden nap haladunk előre ezen az úton, amelynek nincs vége, ezen az örökkévaló úton! Ó, micsoda ima ez! Én, amikor azt mondom: "Vezess engem az örökkévaló úton", olyan, mintha szent életet, boldog halált és mindezt megkoronázó Mennyországot kérnék! Én valóban kérek mindent, ami a Szövetségben van, mindent, amiért Krisztus eljött, hogy adjon, mindent, amit Isten elraktározott, és mindent, amit a Lélek munkál az emberekben. Ez valóban hatalmas ima!
Az utolsó megjegyzés az, hogy az ima a legátfogóbb, ami azokat a személyeket illeti, akik alkalmasak arra, hogy használják. Egyetlen csapás és cél van benne. Ez: "Vezess engem, vezess engem". De ezrek számára alkalmas. Ez egy nagyszerű ima, és éppen alkalmas a ti ajkatokra - a tiédre, testvérem! A tiéd, Nővérem. A tiéd, akit egyik nevén sem tudnék megszólítani. A tiéd, ó, Isten kegyelmének idegenje. "Vezess engem." Ki van itt, akinek ez nem illene? Nincs senki, aki túlságosan megnőtt volna az isteni kegyelemben, és senki, aki túlságosan elszállt volna a bűnben! "Vezess engem." Van-e olyan, aki annyira eltávolodott Istentől és a reménytől, hogy átadta magát a kétségbeesésnek? Amikor a szíved elborul benned, Ő elvezethet a Sziklához, amely magasabb nálad, és kivezethet a romlás útjáról az örökkévaló útra! Van-e itt olyan ember, akinek a visszaesése olyan sok lett, hogy nem mer többé felfelé nézni? Barátom, a te imád még elérheti Isten fülét! "Vezess engem az örökkévaló útra!" Szegény tékozló, ha nem tudsz visszatérni, ha túl hitványnak érzed magad ahhoz, hogy reménykedj, Ő mégis el tud jönni hozzád, még akkor is, ha te nem tudsz Hozzá jönni! Lélegezd ki az imát: "Vezess engem, Uram, még engem is a pokol mélységéből. Úgy kiáltok Hozzád, mint Jónás a bálna gyomrából! Kétségbeesésem poklából, gyalázatos bűneim poklából merlek kérni Téged - fekete kezű, fekete szájú, fekete szívű, amilyen vagyok -, vezess engem, Istenem!".
Meghallgat téged, bűnös, Jézus közbenjárására. Megmosdat az engesztelő vérben. Ő vezet téged és vezet téged, még téged is, az örökkévaló útra. Ne mulassza el tehát egyikünk sem, hogy ezt az imát tegyük imává, mielőtt elhagyjuk ezt a házat! Megbízlak benneteket, ne legyen hiábavaló ez az esti összejövetel, és tudom, hogy hiábavaló lesz minden jelenlévő számára, aki nem így imádkozik. Jöjjetek! Imádkozzuk együtt ezt az imát, és az Úr hallgasson meg minket! [Ezután az emberek lehajtották fejüket, és imádkoztak, majd a következő ima után "Ámen"-t mondtak.]
"Uram, én Istenem, vezess engem az örökkévaló útra! Szükségem van rá! Arra teremtettél, hogy másokat tanítsak, és példám sokakra hatással van. Vezess engem az örökkévaló úton! És a Te szolgáid, akik körülöttem gyülekeznek, szeretett diakónusaim és vénjeim, akiknek példája szintén jóra hat, ha jók, és rosszra, ha gonoszak - Uram, hallgasd meg őket, amikor azt mondják: Vezess minket az örökkévaló úton! És az egyház tagjait, a sok százakat, igen, a több ezer embert, akik itt egyházi közösségben vannak - akik a Te kenyeredből esznek és a Te poharadból isznak - hallgasd meg őket, azokat, akik most jelen vannak, akik most hozzád kiáltanak: "Vezess engem az örökkévaló útra".
"Hallgass meg minden dilemmában és nehézségben lévő Testvért, minden kötelességben és veszélyben lévő Nővért, minden fáradt szívet, minden beteg lelket, aki azt mondja: Vezess engem az örökkévaló útra. És Uram, hallgasd meg a meg nem tért bűnöst, amint ezt a vágyat a Te Kegyelem Trónusod felé lihegi. Van-e itt valaki, aki elhagyta az erény és a becsületesség útját, és remegve mondja ajka: "Vezess engem az örökkévaló útra"? Uram, hallgasd meg könyörgését! Uram, hallgasd meg Jézusért! Bárhol is áll vagy ül ebben a tabernákulumban egy öreg vagy fiatal, gazdag vagy szegény, tanult vagy műveletlen, erkölcsös vagy erkölcstelen - ha van itt egy ilyen, aki szívében azt mondja: "Atyám, bocsáss meg nekem, és vezess engem az örökkévaló útra!" - ó, válaszolj gyorsan erre az imára, drága Fiad kedvéért. És most még egyszer, Jézusért mindnyájan könyörgünk hozzád: "Vezess engem az örökkévaló útra!". Ámen." A BIBLIA SZÓKRATÉSZETÉT A SZÓKRATÉSZET ELŐTT ELOLVASOTT 139. Zsoltár [Spurgeon úr betegsége miatt nem tudta átdolgozni a múlt heti prédikációit, és nagyon sajnálja, hogy a "Felső kéz" című beszédben (901. prédikáció) a Törvényre vonatkozó rész tévesen került kinyomtatásra. A hibát, amint észlelték, kijavították.]

[gépi fordítás]
Az anyai ösztönt saját szülői gyengédségének jelképeként használva Isten az anyamadárhoz hasonlítja magát, amely neveli, ápolja és védi kicsinyeit. Álltatok már néha a tanyán, és ott figyeltétek meg a kis fiókákat, amint a tyúk alá bújnak. A tyúk valami figyelmeztető hangot adott ki, amely veszélyt jelzett - talán már a jelenléted is megzavarta, és a félelem egy kis rezdülésére késztette. Sajátos kiáltással hívta a kicsinyeit. Azok odajöttek hozzá, majd lehajolt, és kitárta a szárnyait, betakarta őket, és biztonságban voltak.
Észrevehette volna, hogy miután biztonságosan befészkelték magukat oda, a tollak melegétől különös módon boldognak és nyugodtnak tűntek. Hallani lehetett, ahogy egymáshoz gügyögnek, és játékosan lökdösik egymást néha a helyükről, de láthatóan vidámak, elégedettek és békések voltak. Valami több volt ez, mint az a védelem, amit egy katona nyújtana egy bajtársának - ez egy anya védelme volt a kicsinyeinek. Szeretet volt benne. Otthonosság, rokonság, kedvesség, szívből jövő munkálkodás volt az egészben. Nem pusztán az a megkönnyebbülés volt, ami egy kis hideg vigaszt nyújthat, hanem a melltollak a kicsikre ereszkedtek, és ott pihentek meghitten és kényelmesen, nyugodtan és zavartalanul.
Nos, a szöveg pontosan ezt a gondolatot tanítja. Legalábbis én így értem. Tehát nyilvánvalóan Dr. Watts úgy gondolta, amikor megírta a jól ismert parafrázist...
"Ahogyan a tyúk védi a fiókáját,
A ragadozó madaraktól, amelyek a vérüket keresik,
Tollai alatt, így az Úr
Saját karját teszi népe őrzőjévé."
A jelentésnek még nagyobb a teljessége, mint amit az orvos összefoglalt. Nemcsak a veszélytől való védelmet biztosítja, hanem a vigasztalás és a boldogság érzését is közvetíti, ami által Isten gyermeke úgy érzi, hogy otthon van a Mindenható árnyékában. Úgy érzi, hogy minden vigaszt megkapott, amire csak szüksége lehet, ha egyszer eljutott oda, hogy az isteni jelenlét áldott érzése alá bújjon, és érezze az Isten szívéből áradó melegséget, amint a leggyengébb és legszükségesebb szolgái felé a leggyengédebb viszonyban nyilatkozik meg.
Ha ezt a képet a lelki szemeid előtt hordozod, gyakran felvidítson és bátorítson téged. Bár semmi újat, semmi bűvös újdonságot nem tudok bemutatni nektek, szeretném Isten e régi, régi Igazságát élénken elmétek elé tárni, hogy részletesen megvizsgáljátok és lelketekbe nyomjátok.
I. Legyen a kiindulópontunk egy kérdés - egy kiemelkedően fontos kérdés -, hogy MIKOR HITELEZHET E SZÖVEGRE EGY HÍVŐ? "Tollaival beborít téged, és szárnyai alatt bízol." Nos, erre lehet támaszkodni rendkívüli veszély esetén. Nem kétlem, hogy Isten szolgái a tengeri veszélyek idején, amikor a hatalmas hullámok zúgtak, a vihar tombolt, és a hajó valószínűleg darabokra fog hullani, gyakran felvidították szívüket egy ilyen gondolattal, mint ez. "Nos, Ő, aki a vizeket a keze mélyén tartja, vigyáz ránk, és az Ő tollaival fedez be minket, és az Ő szárnyai alatt bízhatunk".
Talán éppen ebben a pillanatban, lent valamelyik kabinban, vagy az óceán zaja, zúgása és tombolása közepette, amikor sokan megijednek, vannak keresztények, akik nyugodt arccal, türelmesen várják Atyjuk akaratát, hogy elérjék a mennyei kikötőt, vagy hogy megkíméljék őket, hogy újra partra szálljanak, hogy ismét az élet megpróbáltatásai és küzdelmei közepette szálljanak partra. Úgy érzik, hogy jól gondoskodnak róluk. Tudják, hogy a viharnak van egy harapás a szájában, és Isten visszatartja azt, és semmi sem árthat nekik - semmi sem történhet velük, csak az, amit Isten megenged. A szárazföldön is gyakran vigasztalta ugyanaz az áldott szöveg az Úr népét. Némelyek különösen félénkek vihar idején, amikor a mennydörgés dörgésről dörgésre jön, és a villámok egymást követik - amikor úgy tűnik, mintha maga a föld is megremegne, és az ég is elmenekülne a haragos Isten pillantása elől.
Ó, mennyire megnyugtatja az aggódó szívet, lecsendesíti a vészjósló félelmeket, és megnyugtatja a szívet, ha érezzük, hogy Ő fedez minket a tollaival, és hogy az Ő szárnyai alatt bízhatunk! Mindig szégyellem magam, ha bent kell maradnom, amikor mennydörgés rázza meg a szilárd földet, és villámok villannak, mint nyilak az égből. Ilyenkor Isten külföldön van, és szeretek a szabad téren sétálni, felnézni a magasba, és megjelölni a Mennyország megnyíló kapuit, amikor a villámok messze túlra mutatnak, és lehetővé teszik, hogy a láthatatlanba tekintsünk. Szeretem hallani mennyei Atyám hangját, de nem hiszem, hogy valaha is eljuthatnánk a béke állapotába az ilyen időkben, ha nem éreznénk, hogy Ő közel van - hogy Ő a Barátunk -, hogy nem bántja a saját szeretetének gyermekeit. Ellentétes lenne saját természetével, és teljesen távol állna az Ő Jellemének jóságától, valamint szövetségi kötelezettségvállalásainak állandóságától, ha megengedné, hogy bármi olyat érintse az Ő népét, ami valódi rosszat okozhatna nekik.
Nem csak a fizikai világ erőszakos megrázkódtatásai miatt lehet sokkot kapni. Sokan ismertek már közületek olyan időszakokat, amikor a kereskedelmi világban olyan zavarok történtek, amelyek rémületes borzalmakra adtak alkalmat. A kereskedelem kerekei az ellentétes érdekek heves összeütközése miatt kisiklottak a villamos sínekről. Vagy nagyobb léptékben a kereskedelem egész rendszere úgy tűnhet, hogy összeomlott, mint egy földrengés. Nagy házak, amelyeknek már a neve is a hitel bástyája volt, hirtelen megingottak és összeomlottak. Miközben a kíváncsi szemlélők csodálkozva nézték, a puszta megélhetésért keményen küzdő szerény emberek közül sokan voltak azok, akiket veszteség és katasztrófa ért, amely minden erőfeszítésüket megbénította. Bár mindenfelől pánik uralkodott, nem volt-e édes, múlóan édes, amikor a Mindenható szárnyai alatt találtál oltalmat, és hallottad a hangját, amint ezt mondta neked: "Bízzál az Úrban és cselekedj jót, így fogsz lakni a földön, és bizony jóllaksz"?
Tudom, hogy az ilyen csapások súlyosak és nehezen viselhetőek. Ha nem így lenne, soha nem kaptunk volna ilyen erős vigaszt. Amikor a vállalkozások alapjai meglazulnak, és gigantikus tervek pukkannak szét, mint a buborékok. Amikor a malom megpihen, és úgy néz ki, mint egy rokkant hajó roncsai. Amikor a műhelyek bezárnak, és a munkára képzett kézművesek a szakszervezet kapujában koldusszegénységet keresnek - vagy amikor a nyomorúság a földekre és a hajtásokra borul, amikor a métely elpusztítja a termést, és a betegség levágja az ökröket - ezek a világ bánatai, és a régi idők kiválasztott emberei Istenben bíztak, és nem találták, hogy ilyen szorult helyzetekben cserbenhagyja Őt. Így szólt egy: "Bár a fügefa nem virágzik, és a szőlőtőkén sem lesz gyümölcs, az olajfa munkája elmarad, és a mezők nem hoznak húst, a nyájat kivágják a nyájból, és az istállóban nem lesz csorda: én mégis örülök az Úrban, örvendezem az én üdvösségem Istenében".
Sőt, Testvérek és Nővérek - kit kell emlékeztetni közületek a félelmekre, amelyek megragadják a kebleteket, amikor a pestis terjed az országban, és a pletykák, hogy a saját ajtótokat is megközelítette, eljutottak a füleitekhez? A szomszédok vagy rokonok figyelmeztetés nélkül pusztulnak el. Aggódó tekintetekkel és buzgó érdeklődéssel hallgattok olyan hírekre, amelyek hallatán már majdnem halálos a halál. Számoltad-e már az éjszakai órákat, rettegve minden hangtól, és minden érzést úgy mérlegelve, mintha baljós előjel lenne? Mi a helyzet akkor, amikor a kolera tombolt, vagy a láz pusztított - amikor a tudománynak nem sikerült kiderítenie valamilyen alattomos, sötétben járó és éjféltájt pusztító betegség okát vagy gyógymódját? És amikor azok, akik hajlamosak voltak kigúnyolni a vallást és kinevetni az imát, jámbor szózatokat mondtak, és azt mondták: "Ez kétségtelenül Isten látogatása" - kell-e emlékeztetnem önöket?
Nos, nem volt-e jó neked ilyenkor az Ő szárnyainak fedezékét keresni, és bízni a kegyelmes ígéretben: "Mivel az Urat, aki az én menedékem, a Magasságost, lakóhelyeddé tetted, nem érhet téged semmi baj, és nem közelítheti meg lakhelyedet semmilyen csapás"? A közszerencsétlenségek minden idején, a családi gyász minden időszakában és minden személyes veszély alkalmával kérlek benneteket, ne vessétek el bizalmatokat, amelynek nagy jutalma és jutalma van - mert ha hitetek nem bírja ki az ilyen próbákat, mint ezek, mire jó az? Milyen horgonya van a lelketeknek? Ha ezeket az apró riadalmakat nem tudjátok elviselni, hogyan fogtok boldogulni a Jordán duzzadásában, amikor a zord Halál megjelenik a szemetek előtt? És az eljövendő világ borzalmai közepette, amikor a világegyetem oszlopai is meginognak, és minden elmúlik - hogyan fogsz tudni nyugodtan és derűsen megállni, ha ezek a dolgok megmozdítanak?
Nem, Szeretteim, a leggyengébb játssza a férfit, és mivel hittetek Istenetekben, szégyelljétek a gyáva félelmet! Legyetek olyanok, mint Ezsdrás volt, amikor egyszer elhatározta, hogy minden veszély ellenére is kitart mellette. "Istenünk keze mindazokon jóra van, akik keresik Őt, és haragja mindazok ellen, akik elhagyják Őt". Szedjétek össze a bátorságotokat, és mondjátok ki magatokban: "Most bebizonyítom, hogy igaz az ígéret: "Tollaival beborít téged, és szárnyai alatt bízzál". De a Szentírás ilyen szövegei nem arra valók, hogy szögre akasszuk őket, és csak időnként, az időjárás viszontagságai közepette vegyük le őket! Áldott legyen az Isten, az előttünk lévő ígéret a napsütéses napokra is - igen, e halandó élet minden órájára - elérhető. Amikor holnap reggel elhagyod a házadat, aligha tudhatod, milyen veszélyek érhetnek a nap folyamán. "Legalább" - mondta egy öreg istenfélő, aki megszokta, hogy ideje nagy részét a tanulással tölti - "legalább a tanuló ember biztonságban van azoktól a balesetektől, amelyek mások életét megrövidítik".
Hiába gondolta ezt. Éppen azután, hogy ezt a kifejezést használta, egy nappal azután, hogy a dolgozószobájába zuhant egy kéménykémény, és ha történetesen ott ült volna, ahol szokott, darabokra kellett volna zúznia! Mindenütt vannak veszélyek, és Isten őrző gondoskodását soha nem lehet biztonságosan nélkülözni. Ha helyesen járunk, soha egyetlen napra sem merészkedünk anélkül, hogy előbb ne kérnénk isteni oltalmat. Hányan vannak, akik szörnyű viharokból menekültek ki, mégis meghaltak a szélcsendben? Ahol egyesek sebhely nélkül vészelték át a csatákat, azok utána olyan könnyű balesetben vesztették életüket, hogy teljesen megvetették volna az elővigyázatosságot, hogy elkerüljék azt. Mindig szükséged van az isteni védelemre, és, Krisztusban hívő ember, mindig meg fogod kapni, mert "Ő beborít tollaival, és az Ő szárnyai alatt bízol". Ez neked szól ma este, amikor leveted ruhádat, és fáradt testedet az ágyadra fekteted. Akkor azt mondhatod: "Most, Uram, fedj be engem a Te tollaiddal". És ez neked szól holnap, amikor elmész a mindennapi munkádra, nem tudva, mi vár rád, akkor ugyanezt a kérést használhatod: "Ma, Istenem, add meg, hogy szárnyaid alatt bízzam magam".
Mikor - kérdezhetem újra - lehet erre az ígéretre támaszkodni? Nos, szeretteim, különösen a kísértés idején lehet rá támaszkodni. Az őszinte keresztény emberek nem annyira a megpróbáltatásoktól, mint inkább a kísértésektől félnek. Ha ki tudnánk vonni a kísértő elemet a megpróbáltatásainkból, akkor az epét legalább a keserűség felétől megfosztanánk. Szenvedni kevés, de bűnre ingerelni - ez a félelem nagy oka. "Ne adj nekem sem szegénységet, sem gazdagságot" - mondta a bölcs. De miért? Nem azért, mert a szegénység kellemetlen lenne, hanem azért, nehogy a szegénység által vétkezzen. "Ne adjatok nekem gazdagságot", mondta - nem azért, mert a gazdagság nem lenne kívánatos, hanem azért, nehogy a gazdagság csalárdsága miatt vétkezzen. A keresztény ember nagy rémülete a bűn. Találjatok neki egy helyet a földön, ahol bűn nélkül élhetne, és ő ott fog letelepedni, nem kérdezve, hogy tömlöc vagy palota!
Ha lenne egy hely, ahol soha nem lehetne felborzolni a kedélyemet. Egy hely, ahol soha nem tudnának gőgbe hergelni, vagy gyávaságba hallgattatni. Ha találnék egy olyan helyet, ahol a lustaság soha nem zaklatna, vagy ahol a földi szenvedélyek soha nem támadnának fel, hogy elnyomjanak, háromszorosan boldog lennék, ha galambszárnyakat kölcsönkérhetnék, és azonnal odarepülhetnék! Mivel a kísértéseid éppen azok a dolgok, amelyektől rettegsz, illő, hogy imádkozz: "Ne vígy minket kísértésbe!" De ne feledd, ha Isten Gondviselése máskor is arra kényszerítene, hogy oda menj, ahol kísértésbe esel és kísértésbe kell esned, akkor Isten e kegyelmes Igéjére támaszkodhatsz: "Ő fedez be tollaival, és szárnyai alatt bízhatsz".
Megfigyeltem, hogy azok a fiatalok, akik gyakran vannak kitéve súlyos kísértéseknek, nagyon általában megmaradnak a bűnbe eséstől. De azt is észrevettem, hogy mások, idősek és fiatalok egyaránt, akiket nem értek különösen súlyos kísértések, általában azok voltak azok, akik elsőként estek el. Valójában sajnálatos dolog, hogy azt kell mondanom, de sajnálatosan igaz, hogy az életnek abban a szakaszában, amikor az ember azt gondolná, hogy a szenvedélyek kudarca miatt a kísértés kevésbé erőteljes, éppen ezt az időszakot jellemzik a legsúlyosabb vétkek Isten népe körében. Azt hiszem, hallottam, hogy sok ló azért esik el egy domb alján, mert a hajtó azt hiszi, hogy a veszély elmúlt, és a gyeplőt szilárdan kell tartani, és kevésbé sürgető, amikor éppen azon vannak, hogy újrakezdjék a haladást, és újra felfelé induljanak.
Így van ez gyakran velünk is - amikor nem a közvetlen veszély miatt kerülünk kísértésbe, akkor a lustaság miatt annál inkább. Azt hiszem, Ralph Erskine volt az, aki azt mondta: "Nincs olyan rossz ördög, mint a nem ördög". A legrosszabb kísértés, amely valaha is utolér bennünket, bizonyos szempontból jobb, mintha teljesen magunkra maradnánk, mindenféle óvatosság vagy az őrködésre és imádkozásra való ösztönzés nélkül. Légy mindig az őrtornyodon, és mindig biztonságban leszel.
A jövő hét kísértéseit megelőzve - ti dolgozó emberek, akik a szkeptikusok mellett dolgoztok. Ti fiatal nők, akik kegyetlen családokban éltek. Ti kereskedők, akiknek olyanok között kell járnotok, akiknek a kereskedés módja nem tiszta. (Mindannyian ismeritek a saját sorsotok közös kísértéseit a forgalmas köznépben). Határozzátok el Isten erejében, hogy egyenesen fogtok járni, és hogy keresztényként nem szennyezitek be ruhátokat. És akkor a mennyei Atyához fordulhattok védelméért, és mondhatjátok neki: "Istenem, jobban félek a bűntől, mint a villámtól, a tűztől vagy a gyilkos tőrétől. Óvj meg engem napról napra a bűntől. Védj meg a gonosztól. Tolladdal fedj be engem, mert a Te szárnyaid alatt bízom"."
Tehát, ismétlem, ez a szöveg nagyon áldásosan alkalmazható a lelkünkre, és remélem, hogy így is lesz, a várható megpróbáltatások idején. Nem tudom, hogy egyáltalán helyes-e számunkra, ha előre várjuk a megpróbáltatásokat. "Elég a napnak a gonoszsága". Soha nem szabad leülnünk és elkezdenünk azon bosszankodni, hogy mi történhet, mert a rossz, amitől rettegünk, talán soha nem következik be. Isten sok igaz szolgája mondta már magának: "Mit fogok csinálni, ha megöregszem? Most még éppen csak képes vagyok arra, hogy összeszedjem a megélhetésemet, de mit fogok tenni, ha ezek az elszáradt végtagok már nem tudják megkeresni a mindennapi kenyeremet?". Mit tegyek? Miért, akkor is ugyanaz az Atya lesz a segítségedre, mint most, és akkor is ugyanaz a Gondviselés fog gondoskodni rólad, mint most! Most is hálát adsz Istennek a mindennapi kenyeredért, és akkor is meglesz a mindennapi kenyered, mert Ő beborít majd tollaival, és az Ő szárnyai alatt fogsz bízni!
Isten néhány szolgájának, aki így félt, nem volt oka panaszra, mert az ő utolsó napjaik áldottak voltak. Kényelmes körülmények közé kerültek, és csodálkozniuk kellett azon a bőkezűségen, amely az asztalukat berendezte, és szidni saját bosszús lelkük hitetlenségét. Másokat közülük elvettek az általuk előre jelzett betegségektől, és a mennybe vittek, jóval azelőtt, hogy a testi gyengeség vagy a szellemi fogyatékosság általuk rettegett időszakát elérték volna. Így van ez veletek is, kedves Barátaim. Isten gondoskodni fog rólatok. Csak nyugodjatok meg benne.
Rossz dolog bajokat okozni. Mindig azt mondom a házi készítésű gondokról, hogy olyanok, mint a házi készítésű ruhák - soha nem állnak jól, és általában sokáig tart, mire elhasználódnak. Jobb, ha elfogadod azokat a gondokat, amelyeket Isten küld neked - azok jobban illenek hozzád! Képes leszel elviselni őket, és az Ő Kegyelme által képes leszel túllépni rajtuk. Ne kezdjetek el azon gondolkodni, hogy mit fogtok tenni az 1899-es évben. Miért, lehet, hogy Jézus Krisztus már előtte eljön, vagy lehet, hogy már nem leszel a testben, és már előtte jelen leszel Vele! De ha olyan ideges természetű vagy, hogy nem tudod megállni, hogy néha ne várj előre, vagy ha olyan spekulatív hajlamú vagy, hogy magaddal viszed az almanachodat, és krónikázod a következő évek fekete napjait, akkor csak jegyezd fel ezt a margóra: "Ő fedez tollaival, és az Ő szárnyai alatt bízol".
Az ismeretlen holnap hozzon magával bármit is, nem hozhat mást, csak azt, amin keresztülvisz minket Isten. Hagyjuk hát, hogy jöjjön és hagyjuk elmúlni. Dicsértessék az Úr neve! Áldjuk az Ő nevét benne és utána, és miért ne áldanánk előtte is? Van egy másik óra, amelyben ez a szöveg különösen vigasztaló lesz számunkra, és ez a halál órája. Ah, énekelhetünk, amit akarunk, és mondhatunk, amit akarunk, de a halál nem gyerekjáték. Hála Istennek, hogy hazamegy! Tudjuk, hogy bizonyos szempontból nem halál. Ez csak egy változás az életmódunkban. A testtől távol az Úrral vagyunk jelen! De mégsem gondolhatunk arra a halál harmatára, amely hidegen borul majd a homlokunkra, az elhaló hangra és az üvegesedő szemre, anélkül, hogy ne rándulna meg némi természetes vállrándítással. Amikor szívesen kimennénk eléje, hogy találkozzunk vele, visszahúzódunk az életbe - "Börtönünk és agyagunk szeretete". De mit tegyünk, ha eljön a halál ideje, ha az orvos már nem tud rajtunk segíteni, és a pulzus dobogása egyre gyengébb és ritkább lesz? Miért, akkor "Ő beborít minket a tollaival, és az Ő szárnyai alatt bízunk".
Ó, milyen áldásos lesz, ha a Mindenható árnyéka alá bújunk, elbújunk, mint a kiscsirkék a tyúktollak közé - elveszítjük saját egyéniségünket a Krisztussal való egyesülésünk felismerésében -, és rájövünk, hogy nem a halál a halál, hanem a valóságban, a boldogító élményben közelebb kerülünk Istenhez, közelebb, mint valaha is voltunk! Előre tekintve ebbe az ismeretlen jövőbe, a parttalan tengeren át, és hallgatva a hullámokat, amint halljuk őket a sötétben zúgni, hálát adunk Istennek, hogy nem a tűz hullámai ezek számunkra - hogy nem az örök harag hullámai, hanem az örök boldogság hullámai!
De legyenek azok bárhogyan is, bármi is lesz a jövőben, bármit is jelentsen a millennium és a föld elégetése és a természet pusztulása - bármit is jelentsenek a fiolák és a trombiták és minden egyéb a prófécia színterén: "Ő beborít minket az Ő tollaival, és az Ő szárnyai alatt bízunk". És az anyag roncsai és a világok összeomlása közepette, biztonságban, biztonságban, biztonságban, Istenünk közelében és örökké áldottak leszünk! Szeretteim, egy ilyen órában egy ilyen jóslat, mint ez, édesen gördüljön lelketekbe, hogy felvidítson és megvigasztaljon benneteket!
II. Miután így megválaszoltuk az első kérdést, és elmondtuk, hogy mikor lehet számítani erre az ígéretre, folytassuk egy másik kérdés megválaszolásával - HOGYAN VÁRJUK A SZÖVETSÉG TELJESÜLÉSÉT? Esetleg úgy igazolódhat számunkra, hogy teljesen megmaradunk attól a veszélytől, amitől rettegünk. Isten gyakran, amint azt a jelen zsoltár megjövendöli, pestis, éhínség és háború idején, figyelemre méltó gondviseléssel megőrizte népét. Különösen így volt ez az Ő népe azon tagjainak tapasztalatai szerint, akik élénkek voltak hitükben és gondosan követték az Ő utasításait. Nos, ha van egy utasítás, amelyet Jézus Krisztus egyértelműen adott a keresztényeknek, akkor ez a következő: "Azt mondom nektek, ne álljatok ellen a gonosznak".
A Baráti Társaság testvéreink csodálatosan szilárdan és következetesen kiálltak amellett, hogy nincs joguk fegyvert viselni. Az írországi mészárlások idején, amikor a protestánsok elfoglaltak egy várost, általában elvágták a katolikusok torkát. És amikor a római katolikusok elfoglaltak egy várost, mindig azzal viszonozták a bókot, hogy megölték a protestánsokat, de a kiáltás mindig így hangzott: "Kíméljétek meg a kvékereket! Kíméljétek meg a kvékereket!" Senkit sem bántottak - nem fogtak fegyvert. Furcsa módon a hosszú és elkeseredett háborúban mindössze három kvéker halt meg, és az a három elmenekült otthonról, hogy a csapatokkal együtt egy szomszédos várban találjon menedéket. Persze ők egy húsos karra támaszkodtak, és az cserbenhagyta őket.
Amikor az angolok villámgyorsan és dühödten repültek Koppenhágán keresztül, és úgy tűnt, hogy a dán várost Nelson rettenetes bombázása pusztulásnak adja át, volt egy ház, amelyre nem esett sem lövés, sem gránát. Nelson és a britek természetesen semmit sem tudtak erről a házról, de az olyan biztonságban állt, mint az öreg Ráháb háza, amikor Jerikó falai leomlottak. Ez egy kvéker háza volt, aki, amikor parancsot adtak, hogy mindenki védje a házát egy bizonyos módon, azt mondta, hogy neki semmi köze a harchoz. A férfi Istenben nyugodott, és Isten oltalma csodálatosan elterült fölötte. A Baráti Társaság irodalmában számos anekdota található, amelyek azt mutatják, hogy Isten különösen a veszedelmes időkben jelölte ki azokat az embereket, akik lelkiismeretesen megtagadták a védekezést, és megpihentek hűséges Istenük ígéretében.
Mindannyian tudjuk, hogy az Úr milyen egyedülálló módon védte meg azokat, akik bíztak benne a dögvész idején. Az a régi ház, amely még mindig áll Chester főutcáján, a hit erejének maradandó bizonyítéka, a fekete fába vágott régi betűkkel: "Isten gondviselése az én örökségem". Amikor mindenki más elmenekült Chesterből vidékre, az ember, aki abban a házban lakott, csak felírta ezt a feliratot az ajtó fölé, és a városban maradt, Istenre hagyatkozva, hogy megmarad. És az ő házában senki sem esett áldozatul annak a fekete halálnak, amely minden oldalról ezreket ölt. Az erős hit mindig különleges védettséggel bír a bajok idején. Amikor az ember valóban, kötelességtudatból - lelkiismeretes meggyőződésből - egyedül Istenben nyugodott, akkor képes volt arra, hogy ott is sértetlenül járjon, ahol a legsűrűbb veszélyek röpködtek. Rálépett a borzra, a fiatal oroszlánra és a sárkányt is lába alá taposta. Istenben bízva, Isten igazolta és igazolta ígéretét, és Isten gyermeke, aki így tudott bízni, soha nem került zavarba.
Vannak olyan veszélyek, amelyektől Isten Gondviselése nem óvja meg az Úr népét, de más értelemben mégis beborítja őket tollával, azáltal, hogy isteni kegyelmet ad nekik, hogy elviseljék a bajokat. Tudjátok, kevéssé számít, hogy az embernek nincs terhe és nincs ereje, vagy nehéz terhe van és nagy ereje. Valószínűleg a kettő közül, ha a legtöbbünknek kellene választani, inkább a terhet és az erőt választanánk. Én tudom, hogy én is így tennék. Most általában ez van számotokra - hogy ha kevés gondotok van, akkor kevés hitetek lesz - de ha nagy hitetek van, akkor számolnotok kell azzal, hogy nagy gondotok lesz. Egy férfias lélek úgy döntene, hogy vállalja a bajt és a hitet is. Nos, akkor Isten megadja neked ezt a fedelet az Ő tollával - bár neked kell cipelned a terhet, lesz elég erőd, hogy elviseld. Meg fogod találni, ahogy egy kedves szent mondta egyszer, hogy Krisztus mellett a legédesebb dolog az egész világon Krisztus keresztje. És hogy Krisztus keresztjét cipelni a következő legjobb dolog volt az Ő dicsőségének szemlélése mellett. Meg fogod tapasztalni, hogy a nyomorúságaid kegyelmeddé válnak, és a megpróbáltatásaid vigasztalásoddá. Dicsekedni fogsz a nyomorúságban, és fényt találsz a sötétség közepén, és kimondhatatlan örömben lesz részed a szomorúságod idején. Isten így borít be minket, mint az Ő tollaival.
Isten egy másik módon is megpecsételi ezt a feljegyzést, amikor az Ő kegyelméből, miután támogatta szolgáit a bajban, nagymértékben gazdagodva hozza ki őket belőle. Ó, milyen nagy áldás, ha az ember tűzön megy keresztül, ha megtisztulva kerül ki belőle! Édes kegyelem, ha át kell menni az árvizeken, ha némi szennyet eltávolíthatunk! Izrael fiai lementek Egyiptomba, hogy ott tartózkodjanak, de a kemény szolgaság és a kegyetlen elnyomás után ezüsttel és arannyal jöttek ki onnan, a rabságuk által nagyon meggazdagodva. Észrevettétek-e már azt az emlékezetes szakaszt, amelyben az Úr tanúságot tett arról, hogy kegyelmesen törődött velük, mielőtt szabadulásukat elérte? "Isten meghallotta nyögésüket, és Isten megemlékezett az Ábrahámmal, Izsákkal és Jákobbal kötött szövetségéről. És Isten rátekintett Izrael fiaira, és Isten tisztelte őket." A kommentár felesleges. A legszörnyűbb gyászuk idején Isten volt számukra a Mindenségben. És te, Isten gyermeke, semmit sem veszítesz a veszteségeid által - nyertes leszel általuk, nagyobb nyertes, mint mások a nyereségük által -, mert minden veszteséged és bajod nem érinti halhatatlan részedet! Ahogyan a vasrácsok nem jelentenek börtönt vagy ketrecet a szabad léleknek, úgy a pusztán időleges és testi szenvedések sem akadályozzák vagy csökkentik a halhatatlan lélek örömét. Nem, fel fogunk emelkedni bánatunk hullámai fölé, és énekelni fogunk, amint fejünket a vízpermet fölé emeljük! Jelenlegi szenvedéseink felhői fölé emelkedünk, és lenézünk rájuk, amint a lábunk alatt lebegnek, örvendezve, hogy az Úr, mintha szárnyakon hordozott volna minket, mindezek fölé, hogy magához vigyen minket!
Látjátok tehát, hogy vagy megóv minket a bajtól, vagy segít elviselni azt, vagy nagy nyereséggel visz át minket rajta, "Ő fedez be minket az Ő tollaival, és az Ő szárnyai alatt bízunk".
III. Egy harmadik kérdés is felmerül bennem, amelyre nagyon röviden fogok válaszolni - MIÉRT lehetünk egészen biztosak abban, hogy ez így lesz? A személyes bizonyosság erős alapját találhatjátok abban a tényben, hogy a hit igénybe veszi Isten rokonszenvét. Úgy tűnik nekem, hogy a hit mindenki rokonszenvét megnyeri. Egy vak ember megy, és át akar menni az úton. Tökéletesen megbízik benned, bár nem lát téged, és nem ismer téged. Biztos benne, hogy át fogjátok vezetni. Nos, tudom, hogy így lesz.
Ha lenne egy kisgyermek, aki eltévedt, és odaszaladna hozzád, egy nagy, magas emberhez, és azt mondaná: "Ó, uram, nem tudom, merre van az utam hazafelé, és azt sem, honnan jöttem, de egészen biztos vagyok benne, hogy te vigyázol rám, amíg meg nem találom az anyámat." Nem tudom, mit mondjak. Nos, ti nem fordulnátok meg, senki sem, és nem utasítanátok el - úgy éreznétek, mintha láncok szorítanák erősen magatokat. Nos, Istennél az a lényeg, hogy Ő mindig olyan jó lesz, amilyennek gondoljátok, igen, sőt, még sokkal jobb is! És ha csak azt gondolod, hogy Ő kegyelmes és irgalmas Isten lesz hozzád, és így bízol benne, mint gyermekében, akkor Isten szíve nem áll távol attól az alázatos hittől, aki merészel rá támaszkodni. Próbáljátok ki, kedves Barátaim, és igaznak fogjátok bizonyítani.
És egészen biztosak lehettek abban, hogy Ő be fog takarni benneteket a tollaival, mert több száz ígéretünk van erre vonatkozóan. Nincs időnk mindet idézni, de van egy ilyen: "Azt mondta: Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged". És itt van egy másik: "Amikor átmész a vizeken, veled leszek, és a folyókon, nem árasztanak el téged; amikor tűzön jársz, nem égsz meg, és nem gyullad meg rajtad a láng". És aztán ott van ez: "Ne féljetek, mert én veletek vagyok, ne ijedjetek meg, mert én vagyok a ti Istenetek! Megerősítelek, igen, megsegítelek, igen, igazságom jobbjával támogatlak téged." "Ne félj, mert nem szégyenülsz meg, nem szégyenülsz meg, és nem zavarodsz meg." Több száz ilyen ígéret van, és vajon meg fogja-e szegni őket? Te megtartod a gyermekednek tett ígéretedet, és Isten nem fogja megtartani a neked tett ígéretét? Ó, akkor nyugodj meg benne! Tollával fog betakarni minket, mert az Ő saját Igéje kijelenti ezt!
Ráadásul te az Ő gyermeke vagy, és mit nem tesz meg egy apa a saját drága gyermekéért? Ha valaki idegen lenne, talán nem is törődnél vele, ha bajban, veszélyben vagy mély nyomorúságban lenne, de a gyermeked, a saját gyermeked - ó, nem nyugodhatsz, amíg ő szenved! Milyen izgatottak vagyunk, amikor a kisgyermekünk beteg. Mennyire a legjobb tanácsokat kapjuk értük. Amikor fájdalmaik vannak, milyen szívesen vállalnánk fájdalmukat, ha enyhíthetnénk rajtuk, és megkímélnénk őket azoktól a kiáltásoktól, amelyek úgy tűnik, hogy a szívünket és a fülünket is átjárják! Ha valaki bántja őket, a legnyugodtabbak is hamar felindulnak. "És Isten nem bosszulja-e meg saját választottait, akik éjjel-nappal kiáltanak hozzá, bár sokáig tűri őket? Mondom nektek, hogy hamarosan megbosszulja őket."
Bár sokáig tűri ellenfeleiket, mégis a saját szerettei segítségére siet, mert atyai szívének minden érzékenységében és büntetéseinek minden megfontoltságában is atyai. Meg fogja védeni az övéit. Ne feledjétek, hogy van egy pont, amelyre Isten mindig féltékeny, ez pedig a saját becsülete. Nincs olyan versszak egyetlen énekben sem, amelyet valaha is énekeltünk volna, amelyik szentírási szempontból olyan bibliai lenne, mint az, amelyet az imént énekeltünk -
"Az ő becsülete
az a feladat, hogy megmentsék
Az Ő juhai közül a legaljasabbak.
Mindent, amit mennyei Atyja adott
A keze biztonságosan tartja."
Krisztusnak még a legkisebb hajót is biztonságban kell eljuttatnia a Paradicsom kikötőjébe. Nem engedheti meg, hogy e kicsinyek közül egy is elpusztuljon, mert ez nem a mennyei Atyánk akarata. Jöjjetek hát, ti reszkető, ti kételkedők, ti kicsinyek, ti, akik azt hiszitek, hogy nem lehet részetek az ígéretben! Jöjjetek, fészkeljetek be azok alá a nagy szárnyak alá, amelyek oly közelinek tűnnek hozzátok! Az Örökkévaló tollaival bélelt szárnyak erős szárnyak lesznek, mintha vasrudak lennének, amelyeken a bajok viharai soha nem tudnak átütni - amelyeken az ellenség, még ha magából a pokolból jön is, nem tudja majd átverni dárdáit. Jöjjetek az erős szárnyakhoz, amelyek mégis olyan lágyan tollasak, olyan gyengéden béleltek szerető kedvességgel és ragaszkodással, hogy a leggyengébb és legremegőbb is vigasztalást találhat bennük!
És most, kedves Barátaim, bár nem mondtam semmi újat, mégis tudom, hogy ez tele van vigasztalással Isten népe számára. Ennek így kell lennie! Legalábbis, ha én közéjük tartozom, akkor tudom, hogy így van, mert a sötétség és a csüggedés idején (és ilyen időkből van bőven) gyakran felvidított és örömmel töltött el, hogy éreztem, hogy Istenem szárnyai alatt maradhatok, és minden rendben van, és minden biztonságban van. De milyen lehet Isten nélkül lenni? Áldott legyen az Ő neve, nem akarjuk kipróbálni, de minek kell lennie? "Sam", mondta egyszer egy ember a négerének, "feladnád a vallásodat, és királlyá tennének, vagy megtartanád a Jézus Krisztusodat, és halálra korbácsolnának?". "Ó, Massa", mondta a fiú, "add nekem Jézus Krisztust, és húszszor korbácsolj halálra, ha akarod! Soha nem tudnék lemondani róla! Ő az én örömöm és vigaszom."
És ezt valóban elmondhatjuk! Adjatok nekünk csak egy kis isteni szeretetet, és nem fogunk sztrájkolni az állapotunk miatt. Csak ha tudjuk, hogy Isten a Barátunk, nem fogjuk megkérdezni, hogy ki van még mellettünk, mert Isten birtokában mindenünk megvan! Legyen ki az ellenségünk - mindennek jól kell lennie, ha Isten barátunk! Mi lehetnétek Isten nélkül, néhányan közületek? Lehet, hogy a lelketeket próbáljátok kielégíteni a rokonok szeretetével - a feleségetek és a gyermekeitek az egyetlen örökségetek a nap alatt. Ez jobb, mint amire néhány ember törekszik. De ezek haldokló vigasztalások - mindezekben a rózsákban, bármilyen édes rózsák is azok, van egy tüske. Nem hiszem, hogy a legkedvesebb feleség és a legkedvesebb gyermekek valóban teljesen betölthetik a szívet. Tudom, hogy néha többre van szükséged. Tudom, hogy szükséged van rá!
Mások közületek megpróbálták megtölteni a szíveteket azokkal a semmittevő társaitokkal, azokkal a vidám társakkal, azokkal a jókedvű fickókkal, akikkel szívesen töltenétek egy estét. Ezek szegényes vigaszok, amikor betegek vagytok, és még szegényesebbek lesznek, amikor meghalsz. Nem szabad azt hinned, hogy ha szereted Jézus Krisztust, és bízol benne, akkor lemondasz az élet öröméről. Éppen hogy csak megtalálnád! Akkor elkezdenél boldog lenni, mert megtaláltad volna azt, amire a lelkednek szüksége van, hogy betöltse. Ahogy a régi, furcsa Quarles mondja - "A szív egy háromszög, az egész világ pedig egy földgömb, és egy háromszöget nem tölthetsz meg egy földgömbbel. Csak a Szentháromság töltheti meg a szívet". Az Atya, a Fiú és a Lélek élő hit által jusson be a szívbe, és a szív csordultig tele lesz, és az ember elégedett lesz minden megpróbáltatásában!
Szeretném, ha Krisztus a tiéd lenne! Őt meg lehet szerezni, barátom. Aki bízik benne, az üdvözül. Ő Istenhez méltó, hogy bízzunk benne! Ráadásul meghalt, az Igaz az Igazságosért az Igazságtalanért, viselve bűneinket. Bízz az Ő halálának érdemében, és megmenekülsz! Isten hozzon téged a hit állapotába és áldjon meg most Krisztusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGY ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZ - 91. zsoltár.

[gépi fordítás]
Micsoda arany mondat! De nem egy kemény szóval kezdődik? Szomorú és szomorú hangot üt meg ez a szó: "bűn". A bűn volt az, amely megrontotta az Édent, és első szüleinket arra késztette, hogy békés bugyrain kívül fáradozva dolgozzanak. A bűn volt az, amely beszennyezte vérünket, és a leprát még mindig ereinkben hagyta, mint a betegség örökségét a legújabb nemzedékre. A Bűn volt minden földi bánatunk szülője. A Bűn az, amely örökös nyomorúságunk oka lesz, ha nem szabadulunk meg tőle. Soha nem látott még a világ ehhez fogható zsarnokot. Sárkányszárnyai alatt a fény elsötétült, az élet megfogyatkozott, az öröm megszűnt. Emlékezzetek - ti, akik félitek az Urat és Jézus Krisztus szolgái vagytok - emlékezzetek, hányan vannak, akik még mindig a bűn rabszolgái!
Nincs olyan uralkodó, aki annyi lélek fölött uralkodna, mint ez a zsarnok Iniquity. Milliók, akik már eltávoztak, most örökké gyászolják a rabságot, amelyből soha nem szabadulhatnak - Krisztus nélkül pusztultak el, és a Bűn zsarnoksága alatt kell élniük örökké. És még több millióan, akik még mindig a földön vannak, meghajolnak a Bűn előtt, és tűrik, hogy uralkodjon rajtuk, és ez az elesett szörnyeteg uralkodik az emberi faj miriádjai felett! Szomorú szemlélődés! De talán, keresztény, személy szerint neked még szomorúbb lesz, ha belegondolsz, hogy bármi is vagy most, egykor te is a Bűn szolgája voltál. Most már megvan benned az akarat, hogy lerázd magadról ezt a béklyót, de egykor a láncot ölelted. Most irtózol a leprától, de egykor a betegséged tüneteit az egészség jeleinek tartottad, és visszataszító undorodottságod ellenére szerelmes voltál magadba.
Volt idő, amikor természetetek minden vonzódása a gonosz után járt, amikor nem szerettétek Isten dolgait, és nem szolgáltátok Őt. Most azonban megújultatok elmétek szellemében. Ó, micsoda kimondhatatlan öröm! Bár a bűn szolgája voltál, most mégis megkaptad az egykor a szenteknek átadott hitet, és szívből engedelmeskedtél a tanításnak, amely átadtatott neked. De emlékezz a gödörre, amelyből kiástak téged! Ne magasztoskodjatok úgy, mintha a ti természetetekben több lenne a jóság, mint a többi emberében, mert ha magatokra maradtatok volna, akkor is a gonosz rabszolgája lettetek volna, és így maradtatok volna örökké!
Az előrejelzés biztató. Bár nekünk is találkoznunk kell a bűnnek ezzel a szörnyű átkával és halálos csapásával, a hívők számára van védettség. A bűn nem lesz úrrá rajtuk! Ez úgy hangzik számomra, mint egy mennyei hárfás hangja, amely egy földi zarándokot biztat. Úgy cseng, mint egy trombita, amely a közelgő győzelmet hirdeti! Nem kellene-e minden katonának bátortalan bátorsággal harcolnia? Nem kellene-e az elgyengült és gyáva léleknek bátorságot merítenie a Bűnnel való küzdelemben, amikor egy szent apostol érveként, Isten ihletett Igazságának orákulumaként hallja a prófécia ilyen biztos szavát: "A bűn nem uralkodik rajtad"? Egyszer már megszabadultál tőle, és soha többé nem térhetsz vissza a rabságába! Soha nem fog "uralkodni rajtatok, mert nem a törvény, hanem a kegyelem alatt vagytok".
A szöveget háromféleképpen kívánom felhasználni. Először is, tesztként. Másodszor, a megfelelő értelmezésben, mint ígéret. Harmadszor pedig bátorításként.
I. Ezekben a szavakban hivatásunk fontos TESZT-jét találjuk. A bűn nem uralkodhat az igaz hívők felett. Uralkodik-e rajtad a bűn? Ha igen, akkor nem vagy hívő. Nem azt mondtam: "Vétkezel-e?" "Mert ha azt mondjuk, hogy nincs bűnünk, akkor önmagunkat csapjuk be, és az Igazság nincs bennünk", hanem azt mondtam: "Uralkodik-e rajtad a bűn?". Válaszolnál a kérdésre? Próbára tennétek magatokat? Hadd emlékeztesselek benneteket a csalárdságára. Lehet, hogy a bűn uralma alatt álltok, miközben mégis lehetnek olyan formái a bűnnek, amelyeknek sikeresen ellenálltatok. De nem számít, hogy a vétek milyen fajtája tart rabságban benneteket, ha végül is rabságban vagytok.
Bármilyen bűn is legyen az, ami a szívedben a hadnagy, nem számít - az ördögtől vagy megszállva. Ha csak egy bűn van, amely bitorolja a hatalmat, akkor a bűn uralkodik rajtad. A Sátán nem minden emberhez küldi ugyanazokat a kísértéseket, és nem minden szívben uralkodik a gonosz, hogy ugyanazokat a vágyakat kielégítse vagy ugyanazokat a hajlamait kielégítse. A bűn az alkathoz igazodik - de ha bármelyikőtökben van egyetlen olyan dédelgetett bűn, amelyről nyilvánvaló, hogy nem tudjátok legyőzni, és talán túl nyilvánvaló, hogy meg sem próbáljátok - ha csendben leültök annak igája alá, és inkább barátként dédelgetitek, mint ellenségként ellenálltok neki, akkor az a bűn uralmat szerzett fölöttetek, és nem vagytok Krisztusban, nem vagytok Isten gyermekei!
Ez indokolatlanul szigorúnak tűnik? Isten Igazságát kell mondanom. Vannak olyan professzorok, akik a bűn uralma alatt állnak a harag formájában. Nem minden alkat egyforma. Boldogok azok, akiket nem gyötör a szenvedélyes indulat, amely felhorzsol, irritál, bosszant és bosszant mindenkit, akivel kapcsolatban állnak, akár szolgaként, akár társként. Mit mondjak azokról, akiknek ilyen heves, forró vérmérsékletük van? Olyanok, mint a kis fazék, amely gyorsan felforr és rettenetesen leforrázza magát. Vannak mások, akiknek az indulatai lassabban törnek fel, de ha egyszer felszökik, akkor iszonyatos, és sokáig tart, és olyan mogorvává teszi őket, hogy talán soha nem bocsátanak meg. Nem tudom, meddig fog a rosszindulat égni a szívükben.
Figyeljétek meg, lehet valaki nagyon rossz természetű, és mégis igaz keresztény, de ha valaki azt mondja: "Az én természetem olyan rossz, hogy nem tudom megfékezni. Nem is próbálom megfékezni, mert lehetetlen kordában tartani", akkor ez az indulat uralkodik rajta, és a szövegem szerint nem keresztény! Azt kérdezed: "Hogyan tud az ember uralkodni az indulatain?". Válaszul, Testvéreim és Nővéreim, azt kell kérdeznem, hogy hogyan juthat az ember a mennybe, ha nem teszi ezt meg? Ha Isten isteni kegyelme nem változtat meg bennünket, és nem segít megzabolázni azt az oroszlánt, amely bennünk van, akkor mit tett értünk? Ha valaki azt mondja: "Nem tehetek róla", nem tehetek róla, hogy ne mondjam neki, hogy ha nincs segítség, akkor nem marad más számára, mint a kétségbeesés. Csak a bűntől való megmenekülésben van megmenekülés a haragtól. Isten nevében, segítened kell rajta! Le kell győznöd és le kell győznöd, Isten kegyelméből, különben lefelé, lefelé, lefelé taszít, ahová a remény és a világosság soha nem jut el!
Azt képzelitek, hogy Krisztus evangéliuma jön a világba, és azt mondja: "Hagyjátok békén azt az egy bűnt"? Az én Uram, Jézus Krisztus nem szereti a bűnt, és nem mentegeti azt. Ő megbocsátja haragodat, ha megbánod és lemondasz róla, de ha megengeded és eltűröd a lelkedben, akkor idegen vagy az Ő kegyelmétől. Ó, uraim, Isten Igazságát mondom, és nem hazudok ebben a tekintetben! Láttam, hogy Isten Kegyelme az oroszlánokat bárányokká változtatja. Forró és heves vérmérsékletű emberekből nyugodt, csendes és szelíd emberek lettek. Bár néha megjelent az öregember a régi hajlamaival, és el kellett pirulniuk érte, és az ajkukba haraptak, hogy visszatartsák a kemény szót, vagy talán még el is kellett menniük, mert attól féltek, hogy olyasmit mondanak, amiről tudják, hogy utólag megbánnák, mégis ellenálltak az aljas hajlamnak, és győzedelmeskedtek!
Ők már uralják az indulataikat, és neked is uralnod kell. Addig nem szabad megelégedned, amíg ezt nem tetted meg, mert ha leülsz és azt mondod: "Tessék, megadom magam neki, és hagyom békén", akkor napnál világosabb, hogy uralmon van feletted, és nem lehetsz Isten gyermeke, mert Isten gyermekei felett nem uralkodhat! Lehet, hogy néha kitör, és lefelé taszít, de te soha nem engeded meg neki, hogy lefelé tartson. Soha nem fogod azt mondani róla, hogy "nem tudom legyőzni", hanem halálodig harcolni fogsz ellene, és amikor kitör, akkor könnyektől nedves lesz a párnád, és megtört szívvel fordulsz Istenhez, mondván: "Istenem, bocsáss meg nekem, és szabadíts meg ettől a szörnyű bűntől, amitől a lelkem irtózik!".
Néhány emberben a bűn, amely a legkönnyebben ostromol, más alakot ölt. Hajlamuk a zúgolódásra, amiről az apostol beszél, amikor azt mondja: "Ti se zúgolódjatok, mint ahogyan némelyek közülük is zúgolódtak, és elpusztultak a Pusztítótól". Ismerek olyan embereket - nagyon kellemetlen velük együtt élni -, akik állandóan zúgolódnak mindenre, amivel csak találkoznak ebben a világban. A kereskedelem rossz. Bizonyos emberek beszámolója szerint, akik soha nem voltak sikeresek - ha valaha is szorgalmasak vagy vállalkozó kedvűek voltak -, a kereskedelem mindig rossz volt. Soha nem volt jó, mióta ők megszülettek, vagy amióta bármi közük volt hozzá. Ami az étkezésüket illeti - ahelyett, hogy hálásak lennének Istennek, hogy bőségben élnek, miközben oly sokan éheznek, állandóan hibát keresnek. Nem! Mindent meg kell csinálni egy fordulatra. Ha itt egy kicsit túl sok a só, vagy ott egy kicsit túl sok a bors, micsoda lármát csapnak az ilyen apróságok miatt!
Maga a ruházatuk soha nem az eszükbe jut. Az időjárás soha nem felel meg nekik - "szörnyen meleg" vagy "rettenetesen hideg". Mindenre zúgolódva járják a világot. Vannak emberek, akik azt gondolják, hogy ez nem bűn. De ha erény a hála és az elégedettség, akkor bizonyosan bűn, ha örökké lázadunk és elégedetlenek vagyunk a sorsunkkal, és tőrbe csalnak minden aprósággal, ami keresztezi az utunkat! Miért fogalmazott így az apostol: "Ti se zúgolódjatok, mint ahogy némelyek közülük is zúgolódtak, és elpusztultak a Pusztítótól"? Nos, ha valaki közületek zúgolódik, az lehet, hogy keresztény, akinek szüksége van arra, hogy megtisztuljon ettől a tisztátalanságtól. De ha azt mondod: "Nem tudok megálljt parancsolni a zúgolódásnak", akkor a zúgolódás uralkodik rajtad, és nem lehetsz Isten gyermeke! Harcot kell folytatnod ellene, mert ha Isten gyermeke vagy, akkor sem ez a bűn, sem más bűn nem uralkodhat rajtad.
Itt, testvéreim, a saját szívemből beszélhetek. Nem hiszem, hogy van olyan ember ebben a gyülekezetben, akinek valaha is erősebb lelki depressziós rohamai voltak, mint nekem személy szerint. Néha, amikor a szószékre lépek, úgy érzem, hogy ahelyett, hogy vidáman szólnék hozzátok, akár Jeremiás is lehetnék, könnyekkel és bánattal. Alig tudom, miért, de így van, ezek az alkotmányos bajok megtörténnek velünk. De mondjam azt, hogy nem tehetek róla? Gondolod, hogy engedni fogok neki? Nem, de az Isten nevében nem merem kimondani! Küzdenem kell ellene, nehogy ha zúgolódva beszélek, rossz példát mutassak másoknak, és így nyissák ki a szájukat, hogy Isten ellen vétkezzenek. Ezt a bűnt nehéz legyőzni, de le kell győzni, mert soha többé nem lehet úrrá rajtunk.
Néhány más embernél a sajátos uralkodó bűn a kapzsiság. Ó, milyen feszesek azok az ujjak, ha egyszer összecsukódnak! Mennyire örülnek, amikor a pénz felhalmozódik! Nem azt mondom, hogy közömbösek legyenek az üzlet iránt, amikor az a céljuk, hogy vásároljanak és eladjanak, és nyereségre tegyenek szert. De miért ilyen fukarok? Milyen boldogtalanok, ha egy kis igényt támasztanak velük szemben a szegények, a rászorulók, Isten egyháza iránt! Milyen fukarul számolják el a három darabot! Milyen ritkán jön össze négy fillér, amivel hozzájárulnak! Micsoda manővereket gyakorolnak, hogy a minimális alamizsnára szorítkozzanak! Mennyire sajnálnak mindent, amitől megválnak, és mennyire úgy tűnik, hogy sokba kerül nekik, ha adnak valamit! Valóban olyan vérzés, amely csökkenti az életerejüket, amikor bármit is adnak Uruk érdekeinek előmozdítására!
Nos, ezt a sóvárgást megmosolyogják - talán azt mondjátok: "Ez egy úri erkölcstelenség" -, de én magam úgy gondolom, hogy ez egy súlyos rossz, aljas dolog, mint minden csalás! Mert mi van neked, amit nem kaptál meg? És mit kaptál, amiért nem vagy felelős? És mit kerestél, amiért nem kellene adót fizetned? Sőt, Istenem azt mondta róla: "A kapzsiság bálványimádás". Nem kételkedem abban, hogy a kapzsiság rohamaiba eshettek, és mégis keresztények vagytok. Ha azonban megszokásból kapzsiságotok van, és azt mondjátok: "Hát, nem tehetek róla", akkor a kapzsiságotok uralkodik rajtatok, és a szöveg szerint nem lehettek Isten gyermekei, mert Isten gyermekeiben nem uralkodhat a bűn! Ó, uraim, fordítsátok ki ezt a sóvárgást az ajtókon kívülre!
Tégy úgy, mint az a jó ember, aki elhatározta, hogy egy fontot ad egy jó ügynek, és az ördög megkísértette, hogy ne tegye meg. Azt mondta: "Most már kettőt adok". Az ördög azt mondta: "Nem, tönkreteszed magad az adományaiddal". Azt mondta: "Négyet fogok adni." Újabb kísértés következett, és azt mondta: "Nyolcat adok, és ha az ördög nem hagyja abba a kísértésemet, nem tudom, meddig fogok elmenni, de valahogy úrrá leszek rajta." Ezután azt mondta: "Nyolcat fogok adni. Tegyetek bármit, Testvéreim és Nővéreim, ahelyett, hogy hagyjátok, hogy az aranyborjú átgázoljon rajtatok. Ki lehet alantasabb rabszolga annál, mint aki a mammon istene előtt hajtja meg a nyakát? Ő nem egy férfias isten. Úgy éltek, mintha a világ nektek lett volna teremtve és senki másnak? Hogy megszerezzétek, hogy felhalmozzátok? De nem azért, hogy élvezd - aki nem szeret másokat, az maga is szerencsétlen.
Megtörténhet, hogy néhány hallgatóm soha nem esett bele ebbe a bűnbe, soha nem uralkodott el rajtuk. Mégis lehet, hogy egy másik bűn is a képben van. Talán a büszkeség bűne. Mint már mondtam, nem számít, hogy milyen bűnről van szó - ha uralkodik rajtad, a szöveg elvág a reménytől. A büszkeség és a gőg utálatos az Úr előtt! Nem tudjátok, hogy az emberek fennhéjázó tekintete meg fog alázódni, és a gőg, vagyis az emberek gőgös tartása meg fog hajolni azon a napon, amikor az Úr, egyedül, felmagasztalódik? Ó, ismerek néhányat, akik éppen ilyen módon büszkék. Úgy bánnak mindenkivel, akivel találkoznak, mintha úgy éreznék, hogy ők teljesen felsőbbrendűek. Nem méltóztatnak tudomást venni a közönséges csordáról, a közönségesekről. Vagy ha nem is dobálják a fejüket és nem is következetesek a viselkedésükben - talán nem is olyan ostobák, mint ez -, de minden másban büszkék.
Senki sem tud úgy imádkozni, mint ők. Senki sem tud úgy irányítani semmit, mint ők. Minden más keresztény ember nagyon tökéletlen és szegényes dolog, de ők maguk egészen felsőbb osztályba tartoznak, szomszédaikat háttérbe szorítva. Nos, kedves Barátom, nem azt mondom, hogy nem vagy keresztény, mert időnként elfelejted a szíved alázatosságát és a viselkedésed szerénységét, ami rád jellemző, de azt mondom, hogy ha a büszkeség uralkodik rajtad, és azt mondod, hogy nem tudod megállni, hogy ne légy büszke, akkor nem lehetsz a menny örököse - mert ha a büszkeség az urad, akkor Krisztus nem az - és ha a büszkeség uralkodik a lelkedben és alakítja a jellemedet, bízzál benne - Jézus Krisztus meg fogja vetni a képedet!
Sokan, akik kereszténynek vallják és hívják magukat, az uralkodó bűnük a lustaság - egyenesen a tétlenség. Azt mondják maguknak: "Lélek, pihenj csak". Ezért a képességeik szunnyadnak. Mintha aludnának, hosszan tartó érzéketlenségben élik le az életüket. Soha semmit sem tesznek Krisztusért. Kezük össze van hajtva, szívük lomha, tehetségük el van rejtve. Nincs buzgalmuk, nincs szeretetük a lelkek iránt. Az élvezetek, a haszon és a magánjellegű kielégülések veszik át a kötelesség és a szolgálat helyét. Feltűnően szeretik a kényelmet, de hogy valaha is besorozzák őket Krisztus seregébe, az nem várható el tőlük. Az Egyház számára dicstelen tisztaságot jelentenek. Most nem mondom, hogy az az ember, aki néha lustálkodik, nem keresztény, mert sajnos, mindannyiunknak meg kell küzdenünk ezzel a betegséggel! De az az ember, akiben a lustaság uralkodik, nem lehet Isten gyermeke, mert semmilyen bűn nem uralkodhat azon az emberen, akit Isten a kegyelem országába hozott!
De elég ebből! Elegendő tesztet adtam nektek, hogy kipróbáljátok magatokat. Lesztek-e, Testvéreim, elég őszinték ahhoz, hogy önvizsgálatnak vessétek alá magatokat? Ahogyan én is szeretném, ha magammal tennétek, úgy szeretném, ha ti is tennétek magatokkal. Van-e uralkodó bűn a szívetekben? Nem számít, hogy mi az - van-e olyan bűn, amely ott uralkodik és uralkodik? Akkor Jézus Krisztus nem lehet a lelketekben, mert...
"Amikor eljön, azért jön, hogy uralkodjon."
és Isten Lelke sem lakhat bennetek, mert Ő a szentség Lelke!
II. De most nézzük a szöveget egy kellemesebb szemszögből, tekintsük úgy, mint ÍGÉRETET. Minden igaz Hívő számára az ígéret így szól: "A bűn nem uralkodik rajtad". Nem azt mondja, hogy a bűn nem fog bennetek lakozni. Tudjuk, hogy bennetek fog lakni, amíg e romlandó testben lakozol. A legszentebb emberben is elég bűn van ahhoz, hogy elpusztítsa őt, ha nem lenne Isten kegyelme, amely visszafogja halálos működését. A régi ellenséget nem tudod teljesen kifordítani magadból. Ott ólálkodik, mint idegenek a városban, mindig készen arra, hogy kárt tegyen.
Azt sem mondják nektek, hogy soha nem fogtok bűnbe esni. Jaj, jaj, jaj! Néhányan azok közül, akik nagyon közel jártak Istenhez, mégis nagyon csúnyán elbuktak. Kell-e említenem olyanokat, mint Dávid? Ó, soha ne ismételjük meg életünkben azokat a hibákat, amelyek ilyen istenfélő emberek hírnevét beárnyékolták! A szó azonban elhangzott, és a biztonságot adjuk, hogy "a bűn nem uralkodik rajtatok". A szép és bájos galamb beleeshet a mocsárba, de a mocsár nem uralkodik rajta, mert felkel, amilyen gyorsan csak tud, és elrepül, hogy megtisztuljon valamelyik kristályos forrásnál. Ami a kacsát illeti, a mocsárba teszi, és a mocsárnak uralma van a természete felett. Így eshet a hívő olyan bűnbe, amelyet gyűlöl, és bemocskolhatja ruháját olyan tisztátalansággal, amelyet gyűlöl.
Hagyd, hogy a bárány beleessen az árokba, és újra kimászik belőle, de hagyd, hogy a disznó odamenjen, és belehempereg, mert a mocsár uralkodik a természete felett. Itt semmi sem mentesít az éberség alól, semmi okot nem mutatnak, és semmi záloga sincs annak, hogy a bűn néha ne győzzön le rettenetesen. Lehet, hogy a háborút egészen a lelked tartományába viszi, és feldúlja azt, és egy időre úgy tűnhet, hogy az egész természeted le van igázva, kivéve a szívedet. Szerencsére van egy határ. Bár úgy tűnhet, hogy az ellenség meghódítja a férfiasságod területét, mégsem alapíthat ott királyságot, mert a kellő időben, mégpedig nemsokára, újra kiűzik. Amikor az ellenség áradatként érkezik, Isten Lelke felemeli ellene a zászlót, és az ellenséget a harcban még le kell győzni.
Figyeljük meg a szöveg állításának okát. "A bűn nem uralkodik rajtad, mert" - ezt az okot egy percig még megnézzük -, ha már megnéztünk néhány másikat. A bűn nem kaphat megerősített uralmat Isten gyermeke felett, mert Isten megígérte, hogy nem kaphat. "A bűn nem uralkodik rajtad". Ó, mennyire szeretem ezeket a "lesz"! Úgy tűnik, van bennük valami nagyszerű. "A bűn nem fog uralkodni." Ah, a Sátán jöhet a kísértéssel, de amikor Isten azt mondja: "A bűn nem uralkodhat", az olyan, mint amikor a tenger teljes erejéből feljön, és a Mindenható azt mondja: "Idáig jöhetsz, de tovább nem. Itt megállnak büszke hullámaid". Ha nem lenne más ígéret a Bibliában, csak ez az egy, és nem ismernék több teológiát, mint amennyire ez az ígéret tanít, akkor lennék a legboldogabb. "A bűn nem lesz úrrá." Ó, Istenem, ha azt mondod, hogy nem lesz, akkor tudom, hogy nem lesz. Mondta-e és nem fogja-e megtenni? Megígérte-e, és nem állja meg a helyét? Ha Jézus Krisztusban bízol, mielőtt a bűn valaha is teljesen uralkodhatna rajtad, Isten ígéretét meg kell szegni, és, Szeretteim, ez soha nem történhet meg!
A másik ok, amiért a bűn nem uralkodhat rajtad, az az, hogy Krisztushoz tartozol, és Ő olyan áron vásárolt meg téged, hogy biztos vagyok benne, hogy soha nem fog elveszíteni téged. Ő a saját szíve vérének cseppjeivel fizetett érted! Hívőként Krisztus megvásárolt tulajdona vagy. Gondolod, hogy megengedné, hogy a gonosz jöjjön és elszaladjon az örökséggel, amit Ő ilyen áron vásárolt meg? Á, soha! Ő, aki megvásárolt téged, harcolni fog érted minden ellenséggel szemben, és meg fogja őrizni az Ő vérrel vásárolt örökségét önmagának. A bűn nem uralkodik rajtad, mert a Szentlélek eljött, hogy benned lakjon. Ha hívő vagy, a Szentlélek úgy lakik benned, mint egy király a palotájában, és azt hiszed, hogy a Sátán és kísértéseinek minden serege kiűzi Őt?-
"A bűn erős, de a Kegyelem erősebb,
Krisztus, mint a Sátán legfőbb."
Nehéz küzdelem folyik közted és a Sátán között, de a Szentlélek és a Sátán között könnyű a harc. Ő meg tudja tartani magát, és meg is fogja tenni.
Sőt, a Szentlélek jó munkát kezdett el benned, és az Ő szabálya, hogy soha nem hagyja befejezetlenül a munkáját. A munkát, amelyet az Ő bölcsessége elkezd, az Ő erejének karja be fogja fejezni. A Szentlélekről nem mondhatjuk azt, amit a bolond építőkről mondunk, hogy építkezni kezdtek, de nem tudták befejezni. Az isteni kegyelemnek a bűnös szívébe helyezett első köve biztosítja a szent építmény legfelső kövét, mondjon a pokol és a bűn, amit akar! Nem biztosíték-e ez arra, hogy ne kerüljetek a bűn uralma alá? Továbbá, Testvéreim és Nővéreim, minden keresztényben van egy új természet, egy új természet, amely nem tud meghalni és nem tud vétkezni. Krisztus ezt "örök életre forrásozó vízforrásnak" nevezi. Az apostol ezt úgy nevezi, hogy "élő, romolhatatlan mag, amely él és megmarad örökké".
Nos, ha ez a mag benned romolhatatlan, akkor a bűn nem tudja megrontani! Ha örökké megmarad, akkor a bűn nem tudja kiűzni! Ha a belső élet ott van, és ez valóban Isten élete a lelkedben, akkor a bűn nem uralkodhat rajtad! Van egy másik ok is, kedves Testvéreim és Nővéreim, ami különösen rátok, keresztényekre vonatkozik - az akaratotok nem a bűn rabszolgája, és megtérésetek óta soha nem is volt az. Vétkeztek, de ha tudnátok, soha nem vétkeznétek. Az akarat jelen van veletek. Az elmétek hajlama és elfogultsága az igazságosság felé irányul, ha keresztények vagytok. Ha pedig ez a helyzet, akkor a bűn soha nem szerezhet uralmat egész természeted felett, mert egész emberséged feletti uralom azé, aki akaratod és érzelmeid felett az uralmat birtokolja.
Amíg Krisztus keresztjének vérvörös zászlaja lebeg szíved vára felett, addig a Sátán egy ideig birtokba veheti a szem-, fül- és szájkaput, de Krisztus még mindig Király! Akaratod még mindig jó az igazság felé - a bűn nem uralkodik rajtad! Emlékszel, hogyan ábrázolja John Bunyan szegény Gyengeelméjűt az Óriás SlayGood barlangjában? Az óriás felkapta őt az úton, és hazavitte, hogy kedvére felfalja. De szegény Feeble-Mind azt mondta, hogy egyvalami vigasztalja, mert azt hallotta, hogy az óriás soha nem tudja felszedni annak az embernek a csontjait, akit akarata ellenére vittek oda. Ah, és így is van! Ha van egy ember, aki bűnbe esett, de a szíve mégis a bűn ellen kiált. Ha azt mondja: "Uram, fogságban vagyok tőle. Rabságban vagyok tőle. Ó, bárcsak megszabadulhatnék tőle!", akkor a bűn nem uralkodik rajta, nem pusztítja el, hanem hamarosan megszabadul.
Most elérkeztünk a szövegben megadott okhoz. Szeretném, ha figyelmesen megfigyelnétek, mert első látásra nem könnyű felfogni: "A bűn nem uralkodik rajtatok, mert nem a törvény, hanem a kegyelem alatt vagytok". Nézzétek meg ezt egy percre. Két olyan elv van a világban, amely állítólag elősegíti a szentséget. Az egyik a törvény és a kötelesség elve, a másik az isteni Kegyelem és a hit elve. Az a népszerű elképzelés, hogy ha megmondod az embereknek, hogy mit kellene tenniük, bebizonyítod nekik a törvényadó tekintélyét, és megmutatod nekik a rossz cselekedeteik büntetését - ez megvilágosítja az ítélőképességüket, igazságos irányt ad a hajlamaiknak, és anyagilag segít abban, hogy helyes magatartásuk megmaradjon.
Az emberiség egész történelme azt mutatja, hogy ez az ürügy minden bizonyíték nélkül való. Akik a törvény alatt vannak, mindig bűn alatt vannak. Megmutatom nektek, hogyan van ez így. Abban a pillanatban, amikor Éva anyánk a Törvény alá került, csak egy ponton volt a Törvény alatt. Nem volt szabad leszednie az egyik fa gyümölcsét. A kert összes többi gyümölcséből kedvére ehetett, és nem tudom, hogy bármelyiket is le akarta volna szedni, vagy különösebben érdekelte volna, de az a tilalom, hogy ezt az egyet leszedje, kiváltotta a vágyát, és szenvedélyes vágyat ébresztett benne a tiltott gyümölcs után. Éppen ezen a reggelen beszélgettem egy nagy bajban lévő emberrel, aki azt mondta nekem: "Olvastam Isten Igéjében egy ilyen és ilyen szöveget egy olyan bűnről, amely halálra ítélt, és alighogy elkezdtem tudni, hogy mi az a bűn, máris olyan vonzalmat éreztem, amely arra késztetett, hogy meg akarjam tenni." Ez az ember azt mondta nekem, hogy a bűn halálra ítélt.
Soha nem vetted észre ugyanezt a gyermekeidnél? Van egy kis kerted, amit szeretnél magadnak megtartani, és ennek megfelelően megtiltod, hogy a gyerekek bemenjenek oda. Nos, jobb, ha megengeded nekik, hogy bemehessenek, és akkor talán közömbösek lesznek, de ha azt mondod: "Nos, bárhová máshová bemehettek, de csak a kertnek abba a bizonyos részébe nem mehettek be", mire ők egytől egyig azonnal oda akarnak menni! Van bennünk egyfajta kíváncsiság, hogy ha valahol van egy Kékszakállú szekrény, akkor oda kell mennünk, és meg kell próbálnunk kideríteni. Abban a pillanatban, hogy megparancsolják nekünk, hogy ne tegyünk meg valamit, ilyen perverz hajlamunk van - megpróbáljuk megtenni!
Azok az emberek, akik az emberi természet gőgje miatt a törvény alatt állnak, mindig a bűn alá is kerülnek. Mostanában egy új bűntény jött elő. A vasúti kocsikban az utasok és az őr között összeköttetésnek kell lennie, és senki sem húzhatja meg a kötelet, hacsak nincs elegendő ok a vonat megállítására. Na, most, kénytelen leszek azt mondani, hogy valaki biztosan megteszi. Ha nem kell megtenni, akkor meg akarja tenni. Ilyen a természetünk - a törvény ahelyett, hogy a szentséget elősegítené, nem segíti elő -, de a test alkalmat talál arra, hogy vágyait, kéjvágyait és sóvárgásait kielégítse a törvény előírásait megszegve. Még a pokol szörnyű büntetései sem tudtak félelmet kelteni vagy a szentséget előmozdítani. Mikor volt valaha annyi birkalopás és lopás, országúti rablás és hamisítás, mint amikor az embereket ezekért a dolgokért felakasztották? Akkoriban mindig követtek el ilyen bűnöket. Amikor Draco vérrel írta a törvényeit, és minden bűnt halállal büntettek, a bűnözés sokkal elterjedtebb volt, mint most. A törvény bebizonyította teljes tehetetlenségét, hogy megvédje az embereket a bűn uralmától!
Van egy másik elv is, és néhányan közülünk szilárdan hisznek abban, hogy minden jó szó és cselekedet gyümölcsöző, az igazságosságra és az igazi szentségre való fő ösztönző. Hadd magyarázzam el. Ez az Isteni Kegyelem elve Isten részéről, és az ember szívében hit által működik. Ezen az alapon áll. A kegyelem nem azt mondja az embernek: "Ezt kell tenned, különben büntetést kapsz", hanem ezt mondja: "Isten Krisztusért megbocsátotta neked minden bűnödet. Megmenekültél. A mennyország a tiéd, és hamarosan belépsz az angyalok boldogságába. Most pedig, az Isten iránti szeretetedért, aki ezt tette érted, mit teszel érte?".
Ez első látásra nem tűnik túl erős indítéknak, de Krisztus egyházának történetében bebizonyosodott, hogy ez a leghatásosabb erényteremtő, amiről valaha is hallottunk. Isten nagy szeretete, amellyel szeretett minket, kitörölhetetlenül a szívünkbe vésődött. Krisztus csodálatos áldozata valósággal a szemünk elé tárult. A halálhoz hasonlóan erős kényszerítő erő szentelte meg azoknak az életét, akik érezték a szent elragadtatás varázsát. A ki nem érdemelt kegyelem és a váratlan Kegyelem által feloldódva, ilyen kifejezésekkel adták át magukat...
"Most, a szeretetért, amellyel az Ő nevét viselem,
Ami az én nyereségem volt, az én veszteségem.
Egykori büszkeségemet szégyenemnek nevezem,
És szögezze dicsőségemet az Ő keresztjéhez."
Nézzétek meg az apostolok és a mártírok életét, és Krisztus azon őszinte hitvallóinak életét, akik a bűn elleni véres küzdelemben ellenálltak. Miért, testvéreim és nővéreim, Krisztusnak olyan szolgái voltak, mint Mózesnek soha! Olyan önfeláldozás, olyan megszentelődés, olyan buzgóság volt az övé, amely tisztán és egyszerűen a hála eredménye, amilyet a puszta Törvény és a kötelesség soha nem tudott létrehozni!
Mivel ti, keresztény emberek, nem vagytok a törvény alatt, Isten nem azt mondja nektek: "Tedd ezt, és megmentelek. Ha ezt nem teszed, akkor elkárhozol." Hanem azt mondja nektek: "Megmentettelek titeket a kárhozattól való félelemtől mentve - ti az enyémek vagytok, az én gyermekeim, az én kedvenceim - most mit fogtok tenni értem?". Ilyen a mozgató erő, a szeretet és a hála ellenállhatatlan ösztöne, hogy a bűn soha nem lesz úrrá rajtatok. Adok nektek egy illusztrációt. Inkább úgy gondolom, hogy Cowper műveinek egy olyan passzusának köszönhetem, amelyet ebben a pillanatban nem tudok felidézni. Van egy szolgád, aki vállalja, hogy elvégzi a neki kiosztott munkát az általad adott bérért - a fizetségén kívül semmi más indítékkal, és semmi más érdeke nincs a munkában, mint hogy minél hamarabb túl legyen rajta -, ő a törvény alatt áll.
Figyeld meg, hogyan figyeli a tekintetedet, hogy miközben te őt nézed, megtegye azt, amit meg kell tennie. Egyfajta szolgálatot tesz nektek, de ez általában nagyon szegényes és nem sokat ér. De van egy másik szolgád is, aki öreg és kipróbált, és becsületes a gerincéig. Emlékszik rád, amikor még kisfiú voltál, és akkoriban az apáddal éltél. Most, ha nem tudnád kifizetni neki a bérét, az sem tenné tönkre a hozzád való ragaszkodását, sem az érdekeid iránti buzgalmát. Ha elbocsátanád, merem állítani, hogy azt mondaná neked, hogy ha nem tudod, mikor van jó szolgád, ő tudja, mikor van jó gazdája, és ő ki akar tartani melletted!
Figyeld meg, hogyan figyeli az érdeklődésedet. Nem hagyja, hogy bármi is elpazarolódjon hanyagság miatt. Nem hagyja, hogy a felügyelet hiánya miatt bármiben is becsapjanak benneteket. És ha az éjszaka közepén megbetegednél, ő valahogyan felfedezné, és orvosért indulna, mielőtt még felhívhatnád. Ha veled utazna, milyen gondoskodással és figyelemmel kísérne téged! Az életét is kész lenne kockáztatni önért. Az ilyen szolgálatot, mint az övé, nem lehet aranyért megvenni - puszta kötelességből soha nem kaphatnád meg. A szerelem arra készteti, hogy megtegye érted azt, amire a puszta kötelesség soha nem lenne képes. Tehát, még ha a törvény jó szolgákat is teremtene, amit soha nem tesz, akkor sem tudna olyan jó szolgát teremteni, mint az isteni Kegyelem és szeretet.
Valóban, a szerelem indítéka mindig az erősebb, és ha a végsőkig kiéleződne a helyzet, és az embered, aki a fizetésedért szolgál téged, többet kereshetne azzal, ha elárulna téged, mintha hűséges lenne hozzád, tudod, mit tenne! De a másik szolgád, aki szeretetből szolgál téged, nem gondolna arra, hogy túllépjen rajtad, vagy rád kényszerítsen, mint arra, hogy feláldozza magát! Talán olyan lenne, mint az a római rabszolga, akit hamarabb kínoztak halálra, minthogy elszaladjon és megmutassa, hol rejtőzik az ura, mert az urát azért keresték, hogy megöljék. Szerelem! A szeretet a hatalmas elv!
Ti, keresztény emberek, nem vagytok a törvény alatt. Igaz, hogy az erkölcsi törvény az életetek szabálya, de nincs zsarnoki uralma felettetek. Krisztus beteljesítette értetek a törvényt! Azt megtartotta! Puszta igazságosságból nem tartoztok neki engedelmességgel. Ettől megszabadultál, és mivel most már a szeretet törvénye alatt állsz, nem pedig az erő és a kötelesség törvénye alatt, a bűn soha nem lesz úrrá rajtad.
III. De nem maradhatok tovább, mert az időnk lejárt. Az utolsó pont az, hogy a szöveget úgy tekintsük, mint BÜNTÖZETET. Attól tartok, hogy ebben a gyülekezetben nem kevesen vannak, akiknek idegen a szent féltékenység, amely őrködik a szív felett és vigyázza az ajkakat, nehogy vétkezzenek. Bárcsak mindannyian ilyen éberek lennénk - bárcsak mindannyian lelkiismeretesen fehéren tartanánk a ruhánkat. Kedves Testvérek és Nővérek, ápoljátok a szent féltékenységet! Legyetek nagyon éberek, és ez a szöveg ösztönözzön benneteket: "A bűn ne uralkodjék rajtatok".
Ebben a gyülekezetben is vannak olyanok, akik tudatosan nagyon gyengék. Úgy érzik, hogy romlott természetük erőteljes, és attól tartanak, hogy a bennük lévő Isteni Kegyelem nem elegendő az önöket sújtó megpróbáltatásokhoz. Kedves Testvéreim, ez bátorítson benneteket. Ha nagyon gyengék vagytok is, ha Isten gyermekei vagytok, a bűn nem uralkodhat jobban a gyengék felett, mint az erősek felett! Ha az élet bennetek csak egy szikra is, nem oltható ki! Ha olyan is, mint a megtört nádszál, nem törik össze. A szöveg a gyengéknek és az erőseknek egyaránt szól: "A bűn nem uralkodik rajtatok".
Ebben a társaságban lehetnek olyanok, akik éppen most küzdenek valamilyen nagy bűnnel. Múlt hétfőn este felfigyeltünk egy kedves Testvér imájára, amely nyilvánvalóan lelkének keserűségéből fakadt, amikor ezt mondta: "Istenem, segíts meg, vagy elesek! Segíts, vagy elesek!" Ó, Testvérek, mindannyian tudjuk, milyen az, amikor a szorításba kerül az ember, amikor kéz a kézben kell megküzdenie valami belterjes romlottsággal! Ti, akiknek nincsenek erős szenvedélyeik, nagyon hálásak lehettek, mert akiknek buja férfiasságuk van, azokat gyakran szörnyű szelek sodorják el, és kemény harcot kell vívniuk, hogy távol maradjanak a bűn szikláitól. De ó, ti harcoló keresztények, ti harcoló hívők - itt van számotokra a vigasztalás! Tegyétek ajkatokhoz ezt a palack hűs vizet, és frissüljetek fel! "A bűn nem uralkodik rajtatok". Győzni fogtok még! Harcoljatok tovább!
Lehetséges, hogy van itt valaki, aki nemrég tért meg - egy részeges ember. A láncaitok elszakadtak, de néhány láncszem lógva maradt, és néha megakadnak egy szögben, és azt hiszitek, hogy újra megkötöztek. Ó, de testvéreim, ha átadtátok a szíveteket Krisztusnak, akkor a bűn nem uralkodik rajtatok! Még lesz segítségetek. Valószínűleg van itt egy ember, akinek az élete nagyon rossz volt a megtérése előtt, és azt mondja magának: "El kell mennem és össze kell keverednem azokkal az emberekkel, akikkel korábban vétkeztem, és ők kinevetnek és mindenféle csapdákat állítanak nekem. Attól félek, hogy még vissza fogok térni". Ó, ragaszkodjatok a kereszthez! Ragadd meg drága Urad és Mestered ruháját, mert ha bízol benne, bár csak egy gyermek vagy, aki nemrég született a családba, "a bűn nem uralkodik rajtad".
Talán ma este egy visszaesőhöz szólok. Ó, testvérem, nővérem - bűnbe estél - bemocskoltad ruhádat. Talán Isten egyházának ki kellett taszítania téged. De gyűlölöd-e most a bűnödet? Elkezdtél-e most újra Istenhez kiáltani kegyelemért? Segít-e az Úr, hogy a keresztre nézz, és Jézus munkájában nyugodj meg? Ha igen, akkor légy továbbra is bátor, mert ha az Ő gyermeke vagy, a bűnnek lehet, hogy átmeneti előnye lesz, de soha nem lesz végleges uralma! Nagyon szörnyen vétkeztél - ez egy szörnyű dolog - Isten irgalmazzon neked ezért. Egész életedben törött csontokkal kell majd járnod, de mégis megmenekülsz, mert a bűn nem lesz úrrá rajtad!
És most az utolsó mondat: ha van itt valaki, aki meg akar szabadulni a bűnnek a testében uralkodó hatalmától, bármennyire is uralkodik most rajta a bűn - ha Krisztushoz, az én Uramhoz és Mesteremhez jön, és bízik benne, Ő gondoskodik arról, hogy teljesen megszabadítsa a bűntől, még ma este elkezdi benne a jó munkát, és folytatja azt, amíg végül a mennybe nem viszi, ahol folt és bűn nélkül láthatja Isten arcát! És ez mindannyiótoknak szól, aki bízik Krisztusban!
Ó, hogy bízzatok most Őbenne, és Istené lesz a dicsőség, míg ti a nagy üdvösséget kapjátok! Ámen. A Bibliából a prédikáció előtt felolvasott rész - Róma 6.