[gépi fordítás]
EZ az ima tele van jelentéssel, és egy jól képzett elme kiáradása. Ez nem papagájkiáltás, hanem a Kegyelem által tanított és átgondolt szív élő vágyának kiugrása. Az az ember tud valamit magáról, aki őszintén felajánlja ezt a panaszos kérést Istenének: "Tarts meg engem". Vajon nem rejlik-e mély és fájdalmas vallomás a könyörgő e rövid szavaiban? Mintha azt mondaná: "Óvj meg engem a saját szívemtől, mert az mindenekfelett csalárd és kétségbeesetten gonosz; őrizz meg engem a természetes romlottságom felemelkedésétől, mert a testi elme ellenséges az Istennel szemben. Nem engedelmeskedik Isten törvényének, és nem is engedelmeskedhet. Védj meg engem saját szenvedélyeim viharától, azoktól a házi ellenségektől, amelyek elmém békéjének és tisztaságának legádázabb ellenségei. Óvj meg attól a gonosz embertől, önmagamtól."
Az az ember, aki ezt a kérést megfogalmazza, nem látja tisztán az őt körülvevő rosszat a körülményeiben, a kapcsolataiban és az életben elfoglalt helyzetében? A veszélyek tudatában azt kívánja, hogy tartsák vissza a büszkeségtől. Ha jólétben van, akkor azt kéri, hogy tartsák vissza a sanyargatástól és a hitetlenségtől. Ha viszontagságban van, szeretné, ha visszatartanák attól, hogy nyilvánosan vétkezzen, vagy magánéletében vétkezzen. Azt kívánja, hogy ne veszélyeztessék még az örömének és szeretetének tárgyai sem, nehogy bálványokká váljanak, és így féltékenységre ingereljék az Urat, és arra késztessék, hogy megvonja a lélektől kedves Jelenlétét és édes közösségét.
Az ima különleges érzékenységgel rendelkezik - úgy tűnik, hogy reszket, mint a nyárfa levelei -, hogy összezsugorodik, mint az érzékeny növény. A könyörgő lélek tudja, hogy körülötte mindenütt csapdák vannak, ezért azt kívánja, hogy Isten mindenkor vegye körül az útját: "Tarts meg engem". Az embernek van némi fogalma a Sátán ravaszságáról és gonoszságáról, ezért Istenhez folyamodik, hogy őrizze meg őt attól a madarászattól, aki először csalogatja, majd elpusztítja az őrizetlen lelkeket. Látja a veszélyt. Érzi gyengeségét, és az Erőshöz fordul segítségért...
"Szeress és tarts meg minket, áldott Jézus,
Tarts meg minket attól, hogy megtagadjunk Téged.
Tartsd távol az eltévedt lábunkat az eltévelyedéstől
A hiúság útjaira.
Szeress és tarts meg minket, áldott Jézus,
Tarts meg minket attól, hogy megtagadjunk Téged."
Egy szem, amely a keblünkben lévő kis világ gyengeségére és gonoszságára tekintett, sós könnyekkel áztatja a könyörgést: "Tarts meg engem".
De annak az embernek, aki ilyen értelmesen imádkozik, ismernie kell az Istent, akihez imádkozik. Megtanulta minden más támaszkodás hiábavalóságát, és örökre elhagyta a test karját. A fohászt a Magasságoshoz intézi, mert jól tudja, hogy más nem válaszolhat a hívására, és nem léphet közbe a segítségéért. Aki ezt az imát intelligensen használja, az érzékeli Jehova mindentudását. "Te látod minden veszélyemet, előre látod ellenségeim minden támadását. Te ismered minden utamat. Hozzád fordulok tehát oltalomért. Száz szemnél is jobb vagy Te számomra, Te, aki minden ellenségemet látod, bármelyik oldalról is érkezzenek. Mindig éber Őrző, őrizz engem."
Hisz Isten mindenhatóságában is - abban, hogy nincs olyan erős támadó, mint Ő, aki Izrael menedéke és erődje. És nincs olyan fenyegető veszély, amelyet Ő ne tudna előre látni és elhárítani. Ráadásul Isten szeretetére támaszkodik, hogy Ő saját szívéből hajlandó kiállni az érdekeiért. Isten hűségére támaszkodik, hogy beteljesíti az atyáknak megígért kegyelmet, és Isten változhatatlanságára, hogy soha nem fordul vissza, hanem végül eléri szolgája üdvösségét azáltal, hogy mindvégig megtartja őt.
Ezért, mint mondtam, annak az embernek, aki először tudta felajánlani, és annak az embernek, aki folyamatosan értékelni tudja ezt az áhítatos imát, tudnia kell valamit magáról és valamit az Istenéről. Aki ezt a két dolgot megtanulta, az elsajátította a bölcsesség elemeit. "Ember, ismerd meg önmagadat" - mondta a pogány bölcs, és egy jó mondást mondott ki. "Ember, ismerd meg Istenedet" - mondja a keresztény, és sokkal magasztosabb bölcsességre mutat rá. Tedd össze a kettőt! Megismerni önmagunkat gyengeségünkben és veszélyeinkben, és megismerni Istenünket az Ő dicsőséges erejében és készségében, hogy megvédjen bennünket, azt jelenti, hogy az isteni tudás magját ültetik el keblünkbe!
E két dolog ismeretében nemcsak buzgó lélekkel imádkozhatjuk ezt az imát, hanem sok mindenre leszünk képesek az Úr, a mi Istenünk jó keze által, amely ránk nehezedik. Ilyen tehát a zsoltáros sürgető kérése, amelyre meggyőződésem szerint mindenki, aki közületek istenfélő, azt fogja mondani: "Ámen". "Tarts meg engem, mint a szemed almáját."
Most pedig, Testvéreim és Nővéreim, csak egy pontra szándékozom kitérni, és ez az itt használt metafora - talán nem korlátozom magam teljesen arra a pontos és határozott jelentésre, amelyet ezen a helyen megjelenít, hanem szabadabban és szélesebb körben mondok el néhány gondolatot, amelyet sugall.
Az őszinte keresztény által kívánt megtartás olyan, amilyet az emberek a szem almájának tulajdonítanak. Miféle őrzés ez?- Először is, a zsoltáros szinte imádkozik: Uram, őrizz meg engem sok őrzéssel és oltalommal. Isten Gondviselésében a szem almáját különös gondossággal és transzcendens ügyességgel védi. Akik tanulmányozták magának a pupilla kialakulását, azok elmondhatják, hogy a retinát hány réteggel őrzik. Aztán a leghétköznapibb megfigyelő is tudja, hogy a szemöldök, a szempillák és a szemhéjak hogyan vannak kialakítva, mint előőrsök, kerítések és barikádok, hogy megvédjék a szem pupilláját, amely így biztonságban lakik, mint egy polgár egy megerősített város sáncai között.
Isten rendkívüli fájdalmakkal ajándékozott meg mindent, ami a szemedet érinti. Mivel a szem a fizikai test egyik legérzékenyebb szerve, számos eszközt használt, hogy jól megőrizze azt, annak ellenére, hogy rendkívül érzékeny. Nem csupán a saját bástyájában van védve, hanem őrök vigyáznak rá, nehogy veszélynek legyen kitéve. Amikor a veszélynek akár csak a látszata is fenyegeti, nem veszteget időt a magával való tanácskozásra, hanem olyan fürgén, hogy szinte önkéntelenül is felemeli a karját és felemeli a kezét, hogy megóvja a bajtól vagy ellenálljon a támadásnak. Ha megbotlani készül, természetesen kinyújtja a kezét, hogy megmentse a szemét.
Úgy tűnik, hogy az ösztönök azonnal megtanítják az embert a látás értékére, és minden erejét latba veti, hogy megőrizze azt. Valójában a test minden tagja úgy tekinthető, mint egy őrjárat, amely a szemet felügyeli - és az emberiség minden egyesített ereje állandó éberséggel őrzi és védi ezt az értékes gömböt. Megcsodálva tehát ezt a gyönyörű elrendezést a látás kényes szervének megőrzésére, imádkozhatunk: "Uram, tarts meg engem, mint a szem almáját, sok védelemmel. Gondviselésed erős bástyáival kedveskedtél, hogy körülvegyék népedet. Én is ilyen védelmet kérek. Ne vezess engem kísértésbe. Ne engedd, hogy pályafutásom eseményei vagy mindennapi életem eseményei úgy behálózzanak, hogy ne tudjak kikerülni a zavaros csapdákból.
"Harcoljanak értem az Ég hatalmai, mint régen a csillagok a pályájukon harcoltak Sisera ellen. Legyek szövetségben a mező köveivel, és parancsoljátok meg az erdő vadállatainak, hogy békét kössenek velem. Legyen békességben a hajlékom, és ne jöjjön pestis a hajlékom közelébe. Látogasd meg, Istenem, lakhelyemet, és maradj velem e szerény tető alatt, hogy semmiképpen se külső körülmények vagy belső gondolatok által bűnbe ne kerüljek. Óvj engem, Istenem, azoknak a titokzatos kerekeknek minden erejével, amelyek mozgását nem értem, de amelyek eredményéről azt mondtad: "Minden dolog együtt van jóra azoknak, akik Istent szeretik, azoknak, akik az ő elhatározása szerint elhívottak. És, Uram, légy szíves megóvni engem a Te Kegyelmed és Gondviselésed által egyaránt. Tarts meg engem, mint szemem almáját, a Te fékező irgalmad gyámsága alatt. Taníts meg énekelni.
"Ó, a kegyelemnek milyen nagy adósa,
Naponta vagyok kénytelen lenni.""
Testvérek és nővérek, milyen csodálatos módon őrzi meg az Isteni Kegyelem a Mennyország örököseit, akiknek működése csodálatosan különböző, de mindannyian egy szeretetteljes célt szolgálnak! Néha a Kegyelem a porba süllyeszt. Máskor pedig felemel Isten Igazságához! Az Isteni Kegyelem az, ami kiüríti és az Isteni Kegyelem az, ami megtölti az én földi edényemet! A Kegyelem az, amely megmutatja nekem tudatlanságomat, és a Kegyelem az, amely bölccsé tesz az üdvösségre. Engedd, hogy Kegyelmed sokrétű működése, ó, minden Kegyelem Istene, teljes mértékben érvényesüljön, hogy úgy őrizzen engem, mint a szemem almáját! Valahányszor prédikációt hallok, tartson meg a botlástól, nehogy különben megbotoljon a lábam. Valahányszor térdet hajtok imádságban, legyen ez oltalom valamely kísértéstől vagy üldöző bűntől, amelynek egyébként túl erős lett volna ellenállni. Amikor a Te Könyvedet olvasom, tedd, hogy szavai egészséges tanácsként és hűséges figyelmeztetésként szolgáljanak, hogy megszabadítsák lelkemet a Pusztító ösvényeitől.
Add meg nekünk, Uram, hogy a Te házad rendelései - a keresztség és az úrvacsora - igen, és minden más, amit parancsolatban előírtál nekünk, vagy amit szent apostolaid példájával adtál át nekünk - a parancsolt és a rendbe tett dolgok -, mindezeket segédeszközként használjuk a támadások visszaverésére és békénk megőrzésére. Hogy ne tévedjünk hamis útra, hogy ne szennyezzük be a jó lelkiismeret tisztaságát, hogy ne hozzunk szégyent Krisztus nevére: "jó Uram, szabadíts meg minket". "Tarts meg engem, mint a szemem almáját" a Te Szentlelked gyámsága által. Ó, hogy az isteni Vigasztaló mindig bennem lakozzék, hogy amikor a Sátán eljön, hogy betörjön szívembe, olyan legyen, mint az a ház, amelyben fegyveresen lakik az erős ember, aki erősebb a zsákmányolónál, és ezért békében őrzi javait! Így fogja Ő elűzni a tolvajt, aki betörne hozzám, hogy ellopja javaimat, és zsákmányává tegyen engem.
"Tarts meg minket, Uram, ó, tarts meg minket mindig,
Hiábavaló a reményünk, ha elhagysz minket!
Mi a Tiéd vagyunk, ó, soha ne hagyj el minket,
Míg a Te arcodat nem látjuk a mennyben.
Ott dicsérni téged
Egy fényes örökkévalóságon keresztül."
Szentlélek, kérlek Téged, akár dorgálsz, akár vigasztalsz, akár megelevenítesz, akár megvilágosítasz, akár megfenyítesz, akár megszentelsz, akár megalázol, akár tökéletesítesz - légy szíves velem maradni, és vigyázz rám minden hétszeres erőddel, minden sokféle működéseddel. És, Istenem, bízd rám angyalaidat, hogy vigyázzanak rám minden utamon, mert sok őrzőre van szükségem, mint ahogy a szemnek is sok bástyája van. Mondd hát azoknak a szolgáló lelkeknek, akik az üdvösség örököseinek szolgálatában állnak, hogy tartsanak engem a kezükben, hogy ne üssem lábamat egy kőbe! Testvéreim, az ilyen felhívások rapszódiának tűnnek számotokra? Elfeledkeztek az angyalok létezéséről, akik erőben felülmúlják őket? Nem törődtök azokkal a képességekkel, amelyekkel az ruházta fel őket, aki az angyalait szellemekké és a szolgáit tűzlángokká teszi?
Attól tartok, hogy hajlamosak vagyunk túlságosan könnyelműen gondolni ezekre az áldott lelkekre. Szükséges-e emlékeztetnem titeket arra, hogy Isten teremtményeinek ilyen rendje nem a költők - nem, még a szent ihletésű költők - allegóriája! Mind az Ó-, mind az Újszövetségben bőven vannak olyan tények, amelyek az ő szolgálatuk valóságosságát tanúsítják. Nem hallottátok még, hogy a teremtéskor, amikor Isten lerakta a föld alapjait, a hajnalcsillagok együtt énekeltek, és Isten összes fiai örömükben felkiáltottak? És nem hallottátok-e, hogy amikor a Törvényt Mózesnek adták, azt az angyalok rendelkezése fogadta? Nem lehet, hogy nem ismeritek azt a vigasztalást, amelyet Dániel Gábriel küldetéséből merített, amikor ima közben az angyal gyors repüléssel emberként jelent meg, megérintette a prófétát, beszélgetett vele, üzenetet hozott neki a mennyből, és kijött, hogy készséget és értelmet adjon neki?
Kérlek benneteket, testvéreim és nővéreim, gondoljatok az angyalok társaságára, akik a betlehemi síkságon énekelték a Születés édes énekét azon az éjszakán, amikor Megváltónk megszületett! És soha ne feledkezzetek meg a pusztában tett látogatásukról sem, ahol, miután Jézus 40 nap és 40 éjjel kísértést szenvedett, "íme, angyalok jöttek és szolgáltak neki". Még egyszer, az elárulásának sötét éjszakáján, amikor Urunk a Gecsemáné kertjében kínokat szenvedett, nem emlékeztek arra, hogy "megjelent Neki egy angyal a mennyből, aki megerősítette Őt"? Ilyen dolgok után talán fölöslegesnek tűnik elmondani, hogy az angyalok hogyan mentek el a sírhoz, ahonnan Jézus feltámadt, és ott, a sírnál felvidították a gyászoló asszonyok szívét. Vagy elmesélni nektek Péter történetét, akit az Úr angyala szabadított ki a börtönből, ahová Heródes, a zsidók kedvében járva és az Egyházat bosszantva, vetette őt!
De még egy dolgot meg kell említenem. Angyalok voltak azok a hordozók, nem fekete pálcával, hanem repülő zászlóval, akik Lázárt Ábrahám kebelébe vitték. Ilyen őrségre vágyom életben és halálban! Ezt kívánom Tőled, Istenem! Lelkem el van ragadtatva szerető jóságod és gyengéd irgalmasságod sokaságától! Tarts meg engem minden gondviseléssel biztonságomért! Őrizz meg engem minden seregeddel és szent csapatoddal, kerubokkal és szeráfokkal, Gondviseléssel, Kegyelemmel és szeretettel! "Tarts meg engem, mint a szemed almáját". Ilyen értelemben, úgy gondolom, a metafora nem túlfeszített.
Másodszor, az ima értelmezhető az állhatatosságra, annak a megtartásnak a szüntelen folytatására, amelyet az Úrtól megkövetelünk. Vajon a szem nem mindig őrködik? Nem gondolsz rá mindig, ez igaz, mert az elvonná a figyelmedet az élet kötelességeiről. Ha számolnod kellene a veszélyekkel, és gondoskodnod kellene a szerencsétlenségek ellen, amelyeknek a szemed ki van téve, az elméd soha nem pihenne. De hogy megkíméljen téged az ilyen gondoktól, az Isten által biztosított védelem mindig készen áll. Ha netán egy porszem kerülne a szembe, azonnal, valami csodálatos elrendezés révén, egy vizes folyadékot
Bár egy betolakodó anyag fájdalmat okozhat, a fájdalom kegyelem, mert nyugtalanná tesz, amíg a felbecsülhetetlen értékű szemednek enyhülést nem hoz. Amikor elalszol, és már nem vagy képes megvédeni a szemgolyót, a függönyök lehullnak, a redőnyök lehullnak róla, és az ablakok biztonságosan bezárulnak szempillával és fedővel. Milyen kegyesen megőrzi Isten a szem egészségét és megújítja fényességét! Sok váladékra van szüksége, és mindet ellátja. Szervezetének finomsága és különös elrendezésének sokfélesége megfelelő ellátást igényel, hogy megfelelő állapotban tartsa, és ezek mind biztosítva vannak. Igen, és akkor is biztosítva vannak, amikor a szem funkciói szunyókálásotok idején szünetelnek. Gondoskodás és gondolkodás nélkül, bármikor, akár alszol, akár ébren vagy, a szemed úgy őrzik, mint Salamon ágyát, amely körül háromszáz vitéz volt.
A szemről szóló példabeszéd nagyon jól sugallja a szöveg imáját - Uram, tarts meg engem, ahogyan a szemed almáját is megőrizték. Mindörökké, Uram, vigyázz rám. Testvérek, engedjétek meg, hogy itt megjegyezzem, hogy szerintem nincs olyan időszak, amikor egy keresztény nagyobb veszélyben van, mint amikor éppen közösségben van Istennel. Ezt magam is bebizonyítottam. Nem túl gyakran veszítem el a türelmemet, legalábbis azt hiszem, hogy nem, de néha megtörtént. És észrevettem, hogy amikor ez a bűnös gyarlóság elkapott engem, az éppen azután történt, hogy imádságban közel voltam Istenhez. Ilyenkor valaki pont az utamba került, és felzaklatta a lelkemet. Valami oly rideg, oly kegyetlen, oly keresztényietlen, oly bosszantó, és a magam részéről oly váratlan dolgot mondtak vagy tettek, hogy rémületemben meggondolatlanul szólaltam meg ajkammal.
Nem csodálkoznék, ha sokan közületek ugyanez a meglepő bűn támadna rátok. Amikor boldognak és áldottnak éreztétek magatokat, túl a félelem hatósugarán, a világ gonosz tettei annyira megrágták túlságosan érzékeny érzéseiteket, hogy úgy éreztétek, mintha jó lenne, ha dühösek lennétek. Mindig vigyázzatok, amikor az Isteni Kegyelem jelenlegi birtokában gazdagok vagytok. A régi időkben az útonállók nem akkor avatkoztak bele a gazdákba, amikor azok a piacra mentek - akkor tervelték ki támadásaikat, amikor hazafelé tartottak, miután eladták terményeiket, és teli pénzeszsákjukat hozták haza! Amikor a mi hadihajóink a spanyol gályák után mentek, nem akkor támadtak rájuk, amikor Amerikába tartottak, hanem amikor aranyrudakkal gazdagodva visszatértek - amikor tudták, hogy a vízpartig meg vannak rakodva -, akkor rohanták meg a spanyolokat, hogy megszerezzék a pénzét!
Az ördög nem tud rád támadni, ha szegény vagy a Kegyelemben, és tétlen, ha nem kereskedsz a bölcsesség árujával, vagy ha komolyan foglalkozol a király ügyeivel. De ha már sok lelki kereskedelmet folytattál a Mennyországgal, amivel lelked gazdagodott, szíved felvidult és arcod ragyogott, akkor óvakodj a kísértéstől! Az éberségben és az imádságban azonban így fogalmazz: "Tarts meg engem, Uram, mind magas, mind alacsony helyzetemben. Tarts meg engem, amikor üzleti ügyeimmel foglalkozom, hogy ne essek bele a kereskedelem fortélyaiba vagy a kétségbeesett spekuláció izgalmaiba. Tarts meg, amikor asztalnál ülök, hogy ne vétkezzem ellened a családommal vagy barátaimmal való társas együttlét közepette.
"Uram, hová menjek a bűn jelenléte elől, vagy hová meneküljek a kísértés elől? Ha a sivatagot keresem, és magányos remete leszek, a bűn ott van. Ha belevetem magam a város sűrűjébe, és magányt találok az emberek tömegei között, íme, ott is a bűn uralkodik. Ha elvonulok a szobámba, a bűn ott is kísérthet. Vagy ha kimegyek a mezőkre, hogy a természet hangját hallgassam, ott is elcsábulhatok, hogy fellázadjak ellened, minden csodálatos műved láttára. Ha felkapnám a hajnal szárnyait, és elrepülnék a föld legtávolabbi részeire - ha a hajótöröttekhez hasonlóan egy elhagyatott szigeten élnék, és nem látnám az ember arcát, még ott is a bűn arca nyugtalanítana, és lázadó gondolatok támadnának, hogy beszennyezzék mindennapi életemet."
Tehát mindig és minden pillanatban szükséged van a megtartásra. Keressétek a védelmet, Testvéreim, keressétek állandóan! Ne kezdjétek a napot anélkül, hogy azt mondanátok: "Tarts meg engem". Ne fejezzétek be anélkül, hogy ne kiáltanátok újra: "Tarts meg engem!". Egész nap ne legyetek messze az oltár szarvától, amelyhez futhattok azzal a rövid felkiáltással: "Tarts meg, tarts meg, mint a szemed almáját". Ez állandó gondoskodás, az isteni gyámság örökkévalóságát jelenti. Erre van szükséged. Keressétek...
"Uram, vakok vagyunk, megállunk és sánták,
Nincs más erősségünk, csak a Te neved.
Nagy a félelmünk, hogy szégyent hozunk rá.
Ne essünk el. Ne essünk el."
I. "Tarts meg engem, mint a szemed almáját." Nem azt jelenti-e ez, hogy "őrizz meg engem az apró gonoszságoktól, e gonosz világ porától és szemcséitől"? Szemedet nem annyira a sugaraktól, mint inkább a szemfoltoktól kell óvni. Nem mondanád: "Ez csak egy apró porszem, ezért ne engedd, hogy a szemembe jusson". Semmiképpen sem! A legkisebb szemcse is, amely a nyári szellőben lebeg, bosszankodni fog egy homokszemtől, amelyet aligha láthattok. Legyen hát ez az imádságod: "Uram, őrizz meg engem attól, amit a világ apró bűnöknek nevez. Uram, őrizz meg attól, amit érzéketlen lelkiismeretem kis bűnnek vélhet. Óvj meg, Uram, a gondolatoktól vagy képzelgésektől, mert ezek azok a tojások, amelyekből nagyobb bajok kelnek ki. Óvj meg engem, Uram, olyan szavaktól, amelyek a testi elmék számára talán csak levegőnek tűnnek, de amelyek a Te szemedben súlyos dolgok, különösen, ha a Te gyermekeidtől származnak, akiket arra neveltek, hogy megértsék a Te szád törvényét".
Szeretném látni, hogy a keresztény olyan merevséget mutat, mint az a puritán, aki azt mondta, hogy még egy szóval sem térhet el Isten igazságaitól, amelyekben hisz, még akkor sem, ha a betartásukkal megélhetést vagy előmeneteli lehetőséget nyerhet. "Ó, de - mondta egy másik -, mások hosszú sebeket ütöttek a lelkiismeretükön - nem tudnál te is egy kis sebet ütni a tiédbe?" Ó, tudod, mire vezetnek ezek a "kis sebek a lelkiismeretben"! Ha egyszer elkezded a bevágást, milyen gyorsan fut a lelkiismereted tetejétől az aljáig! Óvakodjatok a lelkiismeret csípéseitől!
Imádkozzatok így: "Uram, tarts meg engem! Tartsd távol tőlem azokat a bűnöket, amelyeknek rossz voltát alig ismerem, de amelyeknek gonoszsága és szomorúsága nyíltan áll előtted. Engedd, hogy sohase aprózzam el a bűnt, mert az nem tűnik olyan feketének, vagy nem okoz olyan szégyent, mint némely más vétek". A keresztények túl gyakran engednek a rossz szokásoknak és tűrik a kétes szokásokat, amíg a vétkek olyanok nem lesznek számukra, mintha elkerülhetetlenek lennének, és szívesen meggyőznék magukat arról, hogy ártalmatlanok. Volt egy tiszt, aki házában tartott egy leopárdot, egy szelíd leopárdot, amely fogságban született, és soha nem tudta, mi a szabadság. Olyan szelídre nőtt, mint egy házimacska, mígnem egy nap, amikor a gazda aludt, gyengéden megnyalta a kezét.
Most úgy esett, hogy napközben felvágta a bőrt, és egy kis vér szivárgott ki, amikor a lény nyelve többször is végighúzódott a seben. A vér íze azonnal felébresztette a fenevad vad démoni szellemét, és ha nem lőtték volna le azonnal, egykor szeretett gazdája lett volna az áldozata! Hasonlóképpen azok a kis házi bűnök, amelyek nem úgy néznek ki, mint amilyen pusztítók, egy napon majd felfedik valódi természetüket, és neked kell majd elűznöd őket a lelkedből, és elűznöd őket a szülőhelyükre. Nem biztonságos, hogy a tető alatt szálljanak meg! Üldözzétek el őket, mielőtt még nagyobb veszélybe sodornának benneteket. El kell pusztulniuk, különben nem lesz békétek. El kell pusztítani őket, mert az életed veszélyben van.
Amikor a tolvaj nem tudja maga betörni az ajtót, talál egy gyereket, és beteszi a kis ablakon, és akkor a nagy ajtó gyorsan kinyílik. Így nyitják meg a kis bűnök az ajtót a nagy bűnnek. Olyan embereket, akik immunisnak tűntek a nyílt kísértésekkel szemben, hogy bűntényt kövessenek el, gyakran csábítottak el csalafinta csábításokkal. A kísértések az erény köntösében érkeztek, és álruhájukat addig nem vetették le, amíg a menekülés útját el nem vágták. "Őrizzetek meg tehát engem, mint a szemem almáját", azt jelenti, hogy "őrizzetek meg engem az olyan apróságoktól, amelyek bemocskolják, és az olyan apró hibáktól, amelyek elcsúfítják vagy teljesen eltorzítják a jellem istenfélő voltát".
Nem gondoljátok, testvérek, hogy a látás szervének érzékenysége egy másik tanulságot is sugallhat ebből az imából: "Tarts meg engem, mint a szemed almáját"? Vagyis tegyétek a szívemet gyengéddé, a lelkiismeretemet pedig gyors és befolyásolhatóvá? Nincs érzékenyebb dolog a szemnél. Ha a sötétben valami megmozdulna a kezed vagy a karod közelében, talán nem is éreznéd a mozgását, de a szem élesen érzékeli, még egy légáramlatot is. Bármi, ami a közelében halad, hatással van rá, amint azt magatok is könnyen észrevehetitek. Isten a szem almáját a saját védelme érdekében tette ilyen érzékennyé - hogy visszariadjon a meggondolatlan kitettségtől. Így, ha úgy tart meg minket, mint a szem almáját, akkor ezzel a különös képességgel leszünk felruházva - egy gyengéd érzékenységgel, amely ideges remegéssel visszariad a gonosz jelenlététől.
Ha a szemek tompává és érzéketlenné válnának ahelyett, hogy befolyásolhatóak lennének, azonnali veszélybe kerülnének, és valószínűleg hamarosan elpusztulnának. A szem érzékenysége a saját védelme - előre látja a veszélyt és elkerüli azt. A szívünknek, Testvéreim, ugyanígy, bizonyos mértékig, Isten kegyelméből, magában kell hordoznia saját önvédelmi ösztönét. Wesley megragadta ezt a gondolatot, és találóan parafrazálta, amikor ezt a verset írta.
"Gyors, mint a szeme fénye,
Ó, Istenem, a lelkiismeretem.
Ébreszd fel lelkemet, amikor a bűn közel van,
És tartsd még mindig ébren."
Hát nincsenek olyan emberek, akiknek az érzékei soha nem képesek megkülönböztetni a jót és a rosszat? Olyan sötétségben járnak, hogy megbotlanak egy bűnben, mielőtt észrevennék azt az útjukon, vagy olyan nehézkes kísértés gördül rájuk és borítja fel őket, akik nem undorodnak a legbüdösebb szagoktól, és nem örülnének, ha a legfinomabb illatok is megterhelnék illatukkal a levegőt.
De vannak más orrlyukak is, amelyek gyorsan és érzékenyen érzékelik a kellemetlen szagot. Az ő érzéküket bosszantja, miközben szennyezi a levegőt. Az érzéketlenek mindenféle betegségnek és járványnak ki vannak téve, mert nem érzékelik a veszélyt, míg azok, akiknek a füst visszataszító, azonnal elkerülik, és nem nyugszanak, amíg a betegséget okozó ártalmas anyagot el nem távolítják. Olyan lelki érzékenységre van szükségünk, amely a bűn leghalványabb szagára is gyorsan és félve reagál. Csak érezzétek, hogy undorító, és könnyen meggyőződhettek arról, hogy veszélyes. Nem lesz szükségetek arra, hogy a lelkész lejöjjön, és figyelmeztessen benneteket a gyanújáról, vagy arra buzdítson benneteket, hogy tartózkodjatok a helytelen gyakorlat első jeleitől. Nem lesz szükségetek anyára vagy apára, hogy azt mondja: "Drága gyermekem, ez egy áruló lépés, amire készülsz".
A lelkiismeretnek kész jelzőnek kell lennie - ha jól tartják, csodálatos árulkodó jel lenne. Fel fog riasztani a letargiából. Úgy fog ébreszteni, mint egy riasztó, mert hangosan kiáltja majd: "Tévútra tévedsz! Tévedésbe esel! A gonosz után kóborolsz! A gonoszságra vetemedsz!" Isten adjon nekünk ilyen érzékenységet! Örömmel látom ezt a fiatal megtérőkben. Ó, néhányan közülünk a meggyőződés korai szakaszában félig-meddig féltünk egyik lábunkat a másik elé tenni, mert féltünk, hogy rosszat teszünk. Ó, bárcsak meg tudnátok tartani ezt a szívbeli gyengédséget! Növekednie kellene.
Szorgalmasan őrizzétek meg a szíveteket, mert abból fakadnak az élet kérdései. Attól tartok, hogy némelyikőtökben van egyfajta unalom, ami nem jelzi a szellemi dolgokban való kifinomult ízléseteket. Minél közelebb kerülünk a Mennyországhoz, annál inkább féltékenyebbé kell válnunk minden olyan dologgal való közeledéstől vagy érintkezéstől, ami beszennyez, irtózva a kígyó nyomától - még a bűn megjelenésétől is megrettenve -, irtózva a gonosz beszélgetés által megrontott légkörtől. Tarts meg tehát engem, ahogyan a szemet is megtartod a saját érzékenységén keresztül.
Nem kellene-e nekünk is imádkoznunk azért, hogy Isten úgy őrizzen meg minket, ahogyan a szemnek meg kell őrizni? Egyedülállónak kell lennie. "A test fénye a szem. Ezért, ha a szemed egyetlen, az egész tested tele van fénnyel. De amikor a szemed gonosz, akkor az egész tested tele van sötétséggel". Tarts meg engem egyszeműnek, Uram, teljesen megszenteltnek és egyedül Neked szenteltnek. A szemnek tisztának kell lennie. Bármilyen folt a retináján elhomályosítaná a tájra való rálátásunkat. "Egy olyan kis bejárattal", ahogy az egyik költő írja, "hogy egy szemcse is elzárhatná", a szemnek szüksége van a megtisztulásra. Isten gondoskodott erről anélkül, hogy megzavarná a kis gömb gyönyörű mechanizmusát.
Vigyázzatok, Szeretteim, hogy a hit szeme tisztán maradjon. Gyakran kell a drága vérrel meghintetnünk és tiszta vízzel megmosakodnunk, hogy mindig tiszták, tudatosan megszenteltek legyünk. A tiszta víz, tudjátok, az a tisztító víz, amely a vérrel együtt jött Krisztus szívéből, aki az Örökkévaló Lelke által szeplő nélkül ajánlotta fel magát Istennek. Ezáltal a lelkiismeret megtisztul, és a szív megtisztul, aktívan és passzívan megszentelődik Istennek. A szemnek messzire látónak kell lennie. Nagy kár, ha a szemek csak rövid távolságra látnak. Természetes szemünket megerőltetjük, hogy meglássunk egy hajót messze a tengeren, amely talán csak egy foltnak tűnik a horizonton. Vagy messzire szeretnénk kinyújtani a tekintetünket hegyek és völgyek, folyók és tavak fölé, valami magasan fekvő magaslatról, egy pillantással átfogva az egész kilátást.
És ó, milyen jó, amikor a lelkünk képes tágan látni és befogadni azt a nagyszerű perspektívát, amelyet a Kinyilatkoztatás kibontakoztat, felhőtől és párától mentesen, nem zaklatva a nap gondjaival, hogy elhomályosítsa a halhatatlan örömöket, amelyek az áldottak városába való megérkezésünkre várnak! Nagyszerű, amikor a tekintetünk nem földhözragadt, és nem az ezen óra ketyegése alatt zajló események kötik le, hanem a túlvilági fénymezőket kutatjuk, ahol pillanatok, órák, napok, évek és évszázadok ismeretlenek! Emeljétek fel a szemeteket, keresztények! Talán megpillantjátok a szebb földet...
"Ahol az örök forrás marad,
És soha nem hervadó virágok.
A halál, mint egy keskeny patak, elválasztja
Az a mennyei föld a miénkből."
Az Úr tartson meg minket, mint a szem almáját - érzékeny, tiszta, tiszta, tiszta, egyszemű és messzire látó.
Testvéreim, a szemet dísznek tartják és megőrzik. Az emberi test legkifejezőbb vonása kétségtelenül a szem, és ez képes a leginkább széppé tenni az arcot. Vegyük el a szemet a szép arcról - azokat a mogyoróbarna vagy kék szemeket, vagy azokat a sötét szemeket, amelyek keresztül-kasul néznek rád, és úgy égetik a szívedet, mint a tűz parazsa - milyen unalmas, szenvedélytelen és értelmetlen lenne! "A szép szem - mondták valahol - ékesszólóvá teszi a csendet. A kedves szem az ellentmondást is egyetértésre készteti. Egy dühös szem pedig magát a szépséget teszi torzszülötté, mert ez a kis tag az, amely életet ad minden részünknek körülöttünk."
Vedd el a csillogó szemeket a legédesebb arcról, és milyen szomorúan elrontottad. Márványszobraid - némelyik szinte beszél - nem képesek az élet benyomását kelteni, mert nincsenek szemek. A szemek hiánya az életszerűség hiányát jelenti. Minden keresztény imádkozzon Istenhez, hogy ahogy a szem a test dísze, úgy ő is megmaradjon a keresztény egyház díszének. Mik Isten egyházának díszei? A gazdag és tiszteletreméltó tagok? Vagy a tanult és értelmiségi tagok? Ezek, kedves Barátaim, az ember túlságosan testi szemszögéből nézve díszek! Gyakran ők biztosítják a legnagyobb figyelmet társaik között, de Isten szempontjából nem díszek, hacsak nem valami magasabb rendű dolog nem dicséri őket, mint a rang vagy a műveltség véletlenszerűségei.
A keresztény egyház legnagyobb díszei azok, akik a legszorgalmasabban dolgoznak, akik a legbuzgóbban imádkoznak, akiket a legnagyobb szeretet tölt el, akik a legkrisztusiasabbak, akik a legszerényebbek, a legtaníthatóbbak, a legtaníthatóbbak, a legtürelmesebbek a szenvedésben, a legkitartóbbak a szolgálatban - akik Isten kegyelmének evangéliumát ajánlják egész életükkel és beszélgetésükkel - ezek Isten egyházának díszei! És a hit szemei fényt vetnek a jellem minden más vonására. Mondom nektek, hogy amikor a miénknél tisztább lelkek járják körbe az Egyházat, és megszámolják az ottani tornyokat, és jól megjelölik a bástyáit, soha nem jut eszükbe, hogy az épület egyik részét a gazdagság sárga árnyalatával kenték be - vagy hogy az épület egy másik részét a klasszikus korinthusi és athéni módon díszítették! Csak a jáspisfényre és a lelkiség és szentség zafírfényére gondolnak, amint az Isten napfényében ragyogóan villan a Szentlélek által megszentelt szívek fölött! Imádkozzatok, hogy az Egyház díszévé váljatok - a ti fényetek ragyogjon az emberek előtt -, hogy szemed almájaként tartsanak meg, hogy ragyogást árasszon a körülötte lévő szentekre, és hogy a ti fokotokban besugározza ezt a sötét világot!
A szem nemcsak dísz, hanem a testben betöltött funkciója is a leghasznosabb. Milyen szomorú nélkülözés a látás elvesztése, vagy akár csak erejének egy részének elvesztése milyen súlyos kár! A szem bizonyos szempontból testünk mechanizmusának leghasznosabb része. Minden végtagunknak hasznára válik. Így, testvéreim, nekünk is hasznosnak és mások javát elősegítőnek kell lennünk. Amikor így imádkozunk: "Tarts meg engem, mint a szemnek almáját", akkor illik emlékeznünk arra a valódi érdekre, amely megőrzésünkhöz fűződik. Megérjük-e, hogy megőrizzük magunkat? Bizonyára nem, ha nem vagyunk hasznosak! Ki akar kímélni és megtartani egy olyan fát, amely nem hoz gyümölcsöt? Vagy ki buzgólkodik egy olyan szem megőrzésén, amely nem lát? Feltételezem, hogy azok, akik üvegszemet viselnek, inkább nem veszítenék el, de azt kell mondanom, hogy nem becsülik meg úgy, mintha az ő örömüknek és hasznuknak adózna, mint a miénk, amelynek szemei Isten alkotásai és az ő céljaira szolgálnak.
Az igazi keresztény imádkozik azért, hogy hasznos legyen - nem azért, hogy olyan legyen, mint egy üvegszem, egy puszta hamisítvány a látszat kedvéért -, hanem azért, hogy Isten alkotása legyen Krisztus Jézusban -, hogy megmaradjon minden képességével teljes erővel, nehogy ereje csökkenjen és elrontsák, és hogy képessége, hogy Isten dicséretét hirdesse, és az egyház jólétét szolgálja, elhomályosuljon vagy teljesen kialudjon.
A következő megjegyzésemet talán furcsának és különösnek fogjátok tartani, de mivel nem szorítkoztam a metafora közvetlen értelmére, ahogyan azt a szövegkörnyezet korlátozza, talán megengedhetitek, hogy a szemmel kapcsolatos dologról beszéljek. Eszembe jut, hogy Salamon ezt az okos megjegyzést tette: "A bölcsnek a szeme a fejében van, de a bolond sötétségben jár". És megkockáztatom, hogy ezt egy lelki fordulatot adjak ennek, és az Úrhoz könyörögve, hogy tartson meg engem, mint a szemem almáját, arra kérném Őt, hogy tartson meg a fejemben, azaz őrizzen meg engem Krisztus Jézusban. Mi haszna lenne az ember szemének, ha nem a fejben lenne? Nem lenne életereje, ha elvennék attól a dicsőséges tiszteleti helytől, amelyet az élő ember arcán kap.
Ha tehát el tudnánk szakadni élő Fejünktől - ha mi, Krisztus tagjai, el tudnánk szakadni Tőle, akkor mindennek vége lenne velünk. Ha egyesülünk Vele, mint az ág a szőlőtővel, akkor virágzunk. Gyümölcsöt teremünk. De ha elszakadunk Tőle, olyanok vagyunk, mint a halott, elszáradt ágak, amelyeket összegyűjtenek és a fal mögé vetnek, ahol minden szemetet méltatlanul elégetnek. A világ legjobb Hívője is csak akkor lenne alkalmas az égetésre, ha elszakadna Krisztustól, az ő élő Fejétől. "Mivel én élek, ti is élni fogtok". Így áll ez - Krisztus élete a mi életünk. Az agy élete a látóideg élete. A szem azért él, mert az agy él, és mert a fejben van a helye. Krisztus élete a keresztény élete. A Krisztussal való kapcsolatod miatt élsz - a Jézus Krisztussal, a te szövetségi fejeddel való felbonthatatlan kegyelmi és örök egyesülésed miatt!
Legyen tehát ez az imádságod: "Uram, hadd maradjak Krisztusban, és az Ő Igéi maradjanak bennem. Gondolataim maradjanak Őbenne. Sokat elmélkedjem Róla - legyen édes a róla való elmélkedésem. Maradjanak céljaim és elhatározásaim Őbenne. Legyek elszánt, hogy kövessem Őt, bárhová is megy, hogy mindig az Ő erejében legyek és cselekedjek. Vágyaim mindig Őfelé irányuljanak, vágyakozva arra, hogy megismerjem Őt, és Őbenne találjam meg magam - Ő maga minden reménységem csúcsa és minden örömöm koronája. Ó, legyen egész lelkem Őbenne! Akkor hasznos leszek. Akkor leszek a test dísze. Akkor leszek megőrizve és megtartva." Ajánlom ezt az imát minden itt élő hívőnek. Gyakran szükségetek lesz rá - lehet, hogy ma este is szükségetek lesz rá, mielőtt hazaérnétek.
Imádkozzatok most a padban, hogy oltalmat kapjatok a bűntől - még az utcán járva is -, hogy megmaradjatok a saját ajtótokig. Találkoztam olyan emberekkel, akiknek a saját lépcsőjükön tört el a lábuk. Vigyázzatok, hogy ne a saját házatokban essetek bűnbe, ahol a legbiztonságosabbnak gondoljátok magatokat, és amikor a legkevésbé sem gondolnátok, hogy veszélyben vagytok. Az Úr segítsen meg téged, és őrizzen meg, mint a szemed almáját. Sajnos, vannak itt olyanok, akiknek ez az ima semmit sem jelent. Ők nem Krisztuséi, nem hittek benne. Itt van egy másik ima értetek. Ez a következő: "Uram, ments meg engem, vagy elpusztulok!"
Az ima alkalmassága nyilvánvaló, mert a hozzá fűzött elmélkedés igaz. Közel vagytok a pusztuláshoz. Ha ma este meghaltok, örökre elpusztultok. "Uram, ments meg engem." Ő képes rá! Meg fogja tenni, ha imádkozol hozzá. Az Ő drága vére kiontatott a bűnök bocsánatára. Ő mindig kész megáldani a bűnösöket. "Uram, ments meg engem, vagy elpusztulok". Ha egyszer megmentettél, imádkozhatsz, hogy megtartson - és Ő meg fog tartani téged.
"Annak pedig, aki meg tud őrizni titeket a bukástól és hibátlanul tud bemutatni titeket az Ő dicsőségének színe előtt, nagy örömmel, az egyedül bölcs Istennek, a mi Megváltónknak, dicsőség és fenség, uralom és hatalom, most és mindörökké. Ámen." A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGY ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZ - 17. zsoltár.