[gépi fordítás]
Az anyai ösztönt saját szülői gyengédségének jelképeként használva Isten az anyamadárhoz hasonlítja magát, amely neveli, ápolja és védi kicsinyeit. Álltatok már néha a tanyán, és ott figyeltétek meg a kis fiókákat, amint a tyúk alá bújnak. A tyúk valami figyelmeztető hangot adott ki, amely veszélyt jelzett - talán már a jelenléted is megzavarta, és a félelem egy kis rezdülésére késztette. Sajátos kiáltással hívta a kicsinyeit. Azok odajöttek hozzá, majd lehajolt, és kitárta a szárnyait, betakarta őket, és biztonságban voltak.
Észrevehette volna, hogy miután biztonságosan befészkelték magukat oda, a tollak melegétől különös módon boldognak és nyugodtnak tűntek. Hallani lehetett, ahogy egymáshoz gügyögnek, és játékosan lökdösik egymást néha a helyükről, de láthatóan vidámak, elégedettek és békések voltak. Valami több volt ez, mint az a védelem, amit egy katona nyújtana egy bajtársának - ez egy anya védelme volt a kicsinyeinek. Szeretet volt benne. Otthonosság, rokonság, kedvesség, szívből jövő munkálkodás volt az egészben. Nem pusztán az a megkönnyebbülés volt, ami egy kis hideg vigaszt nyújthat, hanem a melltollak a kicsikre ereszkedtek, és ott pihentek meghitten és kényelmesen, nyugodtan és zavartalanul.
Nos, a szöveg pontosan ezt a gondolatot tanítja. Legalábbis én így értem. Tehát nyilvánvalóan Dr. Watts úgy gondolta, amikor megírta a jól ismert parafrázist...
"Ahogyan a tyúk védi a fiókáját,
A ragadozó madaraktól, amelyek a vérüket keresik,
Tollai alatt, így az Úr
Saját karját teszi népe őrzőjévé."
A jelentésnek még nagyobb a teljessége, mint amit az orvos összefoglalt. Nemcsak a veszélytől való védelmet biztosítja, hanem a vigasztalás és a boldogság érzését is közvetíti, ami által Isten gyermeke úgy érzi, hogy otthon van a Mindenható árnyékában. Úgy érzi, hogy minden vigaszt megkapott, amire csak szüksége lehet, ha egyszer eljutott oda, hogy az isteni jelenlét áldott érzése alá bújjon, és érezze az Isten szívéből áradó melegséget, amint a leggyengébb és legszükségesebb szolgái felé a leggyengédebb viszonyban nyilatkozik meg.
Ha ezt a képet a lelki szemeid előtt hordozod, gyakran felvidítson és bátorítson téged. Bár semmi újat, semmi bűvös újdonságot nem tudok bemutatni nektek, szeretném Isten e régi, régi Igazságát élénken elmétek elé tárni, hogy részletesen megvizsgáljátok és lelketekbe nyomjátok.
I. Legyen a kiindulópontunk egy kérdés - egy kiemelkedően fontos kérdés -, hogy MIKOR HITELEZHET E SZÖVEGRE EGY HÍVŐ? "Tollaival beborít téged, és szárnyai alatt bízol." Nos, erre lehet támaszkodni rendkívüli veszély esetén. Nem kétlem, hogy Isten szolgái a tengeri veszélyek idején, amikor a hatalmas hullámok zúgtak, a vihar tombolt, és a hajó valószínűleg darabokra fog hullani, gyakran felvidították szívüket egy ilyen gondolattal, mint ez. "Nos, Ő, aki a vizeket a keze mélyén tartja, vigyáz ránk, és az Ő tollaival fedez be minket, és az Ő szárnyai alatt bízhatunk".
Talán éppen ebben a pillanatban, lent valamelyik kabinban, vagy az óceán zaja, zúgása és tombolása közepette, amikor sokan megijednek, vannak keresztények, akik nyugodt arccal, türelmesen várják Atyjuk akaratát, hogy elérjék a mennyei kikötőt, vagy hogy megkíméljék őket, hogy újra partra szálljanak, hogy ismét az élet megpróbáltatásai és küzdelmei közepette szálljanak partra. Úgy érzik, hogy jól gondoskodnak róluk. Tudják, hogy a viharnak van egy harapás a szájában, és Isten visszatartja azt, és semmi sem árthat nekik - semmi sem történhet velük, csak az, amit Isten megenged. A szárazföldön is gyakran vigasztalta ugyanaz az áldott szöveg az Úr népét. Némelyek különösen félénkek vihar idején, amikor a mennydörgés dörgésről dörgésre jön, és a villámok egymást követik - amikor úgy tűnik, mintha maga a föld is megremegne, és az ég is elmenekülne a haragos Isten pillantása elől.
Ó, mennyire megnyugtatja az aggódó szívet, lecsendesíti a vészjósló félelmeket, és megnyugtatja a szívet, ha érezzük, hogy Ő fedez minket a tollaival, és hogy az Ő szárnyai alatt bízhatunk! Mindig szégyellem magam, ha bent kell maradnom, amikor mennydörgés rázza meg a szilárd földet, és villámok villannak, mint nyilak az égből. Ilyenkor Isten külföldön van, és szeretek a szabad téren sétálni, felnézni a magasba, és megjelölni a Mennyország megnyíló kapuit, amikor a villámok messze túlra mutatnak, és lehetővé teszik, hogy a láthatatlanba tekintsünk. Szeretem hallani mennyei Atyám hangját, de nem hiszem, hogy valaha is eljuthatnánk a béke állapotába az ilyen időkben, ha nem éreznénk, hogy Ő közel van - hogy Ő a Barátunk -, hogy nem bántja a saját szeretetének gyermekeit. Ellentétes lenne saját természetével, és teljesen távol állna az Ő Jellemének jóságától, valamint szövetségi kötelezettségvállalásainak állandóságától, ha megengedné, hogy bármi olyat érintse az Ő népét, ami valódi rosszat okozhatna nekik.
Nem csak a fizikai világ erőszakos megrázkódtatásai miatt lehet sokkot kapni. Sokan ismertek már közületek olyan időszakokat, amikor a kereskedelmi világban olyan zavarok történtek, amelyek rémületes borzalmakra adtak alkalmat. A kereskedelem kerekei az ellentétes érdekek heves összeütközése miatt kisiklottak a villamos sínekről. Vagy nagyobb léptékben a kereskedelem egész rendszere úgy tűnhet, hogy összeomlott, mint egy földrengés. Nagy házak, amelyeknek már a neve is a hitel bástyája volt, hirtelen megingottak és összeomlottak. Miközben a kíváncsi szemlélők csodálkozva nézték, a puszta megélhetésért keményen küzdő szerény emberek közül sokan voltak azok, akiket veszteség és katasztrófa ért, amely minden erőfeszítésüket megbénította. Bár mindenfelől pánik uralkodott, nem volt-e édes, múlóan édes, amikor a Mindenható szárnyai alatt találtál oltalmat, és hallottad a hangját, amint ezt mondta neked: "Bízzál az Úrban és cselekedj jót, így fogsz lakni a földön, és bizony jóllaksz"?
Tudom, hogy az ilyen csapások súlyosak és nehezen viselhetőek. Ha nem így lenne, soha nem kaptunk volna ilyen erős vigaszt. Amikor a vállalkozások alapjai meglazulnak, és gigantikus tervek pukkannak szét, mint a buborékok. Amikor a malom megpihen, és úgy néz ki, mint egy rokkant hajó roncsai. Amikor a műhelyek bezárnak, és a munkára képzett kézművesek a szakszervezet kapujában koldusszegénységet keresnek - vagy amikor a nyomorúság a földekre és a hajtásokra borul, amikor a métely elpusztítja a termést, és a betegség levágja az ökröket - ezek a világ bánatai, és a régi idők kiválasztott emberei Istenben bíztak, és nem találták, hogy ilyen szorult helyzetekben cserbenhagyja Őt. Így szólt egy: "Bár a fügefa nem virágzik, és a szőlőtőkén sem lesz gyümölcs, az olajfa munkája elmarad, és a mezők nem hoznak húst, a nyájat kivágják a nyájból, és az istállóban nem lesz csorda: én mégis örülök az Úrban, örvendezem az én üdvösségem Istenében".
Sőt, Testvérek és Nővérek - kit kell emlékeztetni közületek a félelmekre, amelyek megragadják a kebleteket, amikor a pestis terjed az országban, és a pletykák, hogy a saját ajtótokat is megközelítette, eljutottak a füleitekhez? A szomszédok vagy rokonok figyelmeztetés nélkül pusztulnak el. Aggódó tekintetekkel és buzgó érdeklődéssel hallgattok olyan hírekre, amelyek hallatán már majdnem halálos a halál. Számoltad-e már az éjszakai órákat, rettegve minden hangtól, és minden érzést úgy mérlegelve, mintha baljós előjel lenne? Mi a helyzet akkor, amikor a kolera tombolt, vagy a láz pusztított - amikor a tudománynak nem sikerült kiderítenie valamilyen alattomos, sötétben járó és éjféltájt pusztító betegség okát vagy gyógymódját? És amikor azok, akik hajlamosak voltak kigúnyolni a vallást és kinevetni az imát, jámbor szózatokat mondtak, és azt mondták: "Ez kétségtelenül Isten látogatása" - kell-e emlékeztetnem önöket?
Nos, nem volt-e jó neked ilyenkor az Ő szárnyainak fedezékét keresni, és bízni a kegyelmes ígéretben: "Mivel az Urat, aki az én menedékem, a Magasságost, lakóhelyeddé tetted, nem érhet téged semmi baj, és nem közelítheti meg lakhelyedet semmilyen csapás"? A közszerencsétlenségek minden idején, a családi gyász minden időszakában és minden személyes veszély alkalmával kérlek benneteket, ne vessétek el bizalmatokat, amelynek nagy jutalma és jutalma van - mert ha hitetek nem bírja ki az ilyen próbákat, mint ezek, mire jó az? Milyen horgonya van a lelketeknek? Ha ezeket az apró riadalmakat nem tudjátok elviselni, hogyan fogtok boldogulni a Jordán duzzadásában, amikor a zord Halál megjelenik a szemetek előtt? És az eljövendő világ borzalmai közepette, amikor a világegyetem oszlopai is meginognak, és minden elmúlik - hogyan fogsz tudni nyugodtan és derűsen megállni, ha ezek a dolgok megmozdítanak?
Nem, Szeretteim, a leggyengébb játssza a férfit, és mivel hittetek Istenetekben, szégyelljétek a gyáva félelmet! Legyetek olyanok, mint Ezsdrás volt, amikor egyszer elhatározta, hogy minden veszély ellenére is kitart mellette. "Istenünk keze mindazokon jóra van, akik keresik Őt, és haragja mindazok ellen, akik elhagyják Őt". Szedjétek össze a bátorságotokat, és mondjátok ki magatokban: "Most bebizonyítom, hogy igaz az ígéret: "Tollaival beborít téged, és szárnyai alatt bízzál". De a Szentírás ilyen szövegei nem arra valók, hogy szögre akasszuk őket, és csak időnként, az időjárás viszontagságai közepette vegyük le őket! Áldott legyen az Isten, az előttünk lévő ígéret a napsütéses napokra is - igen, e halandó élet minden órájára - elérhető. Amikor holnap reggel elhagyod a házadat, aligha tudhatod, milyen veszélyek érhetnek a nap folyamán. "Legalább" - mondta egy öreg istenfélő, aki megszokta, hogy ideje nagy részét a tanulással tölti - "legalább a tanuló ember biztonságban van azoktól a balesetektől, amelyek mások életét megrövidítik".
Hiába gondolta ezt. Éppen azután, hogy ezt a kifejezést használta, egy nappal azután, hogy a dolgozószobájába zuhant egy kéménykémény, és ha történetesen ott ült volna, ahol szokott, darabokra kellett volna zúznia! Mindenütt vannak veszélyek, és Isten őrző gondoskodását soha nem lehet biztonságosan nélkülözni. Ha helyesen járunk, soha egyetlen napra sem merészkedünk anélkül, hogy előbb ne kérnénk isteni oltalmat. Hányan vannak, akik szörnyű viharokból menekültek ki, mégis meghaltak a szélcsendben? Ahol egyesek sebhely nélkül vészelték át a csatákat, azok utána olyan könnyű balesetben vesztették életüket, hogy teljesen megvetették volna az elővigyázatosságot, hogy elkerüljék azt. Mindig szükséged van az isteni védelemre, és, Krisztusban hívő ember, mindig meg fogod kapni, mert "Ő beborít tollaival, és az Ő szárnyai alatt bízol". Ez neked szól ma este, amikor leveted ruhádat, és fáradt testedet az ágyadra fekteted. Akkor azt mondhatod: "Most, Uram, fedj be engem a Te tollaiddal". És ez neked szól holnap, amikor elmész a mindennapi munkádra, nem tudva, mi vár rád, akkor ugyanezt a kérést használhatod: "Ma, Istenem, add meg, hogy szárnyaid alatt bízzam magam".
Mikor - kérdezhetem újra - lehet erre az ígéretre támaszkodni? Nos, szeretteim, különösen a kísértés idején lehet rá támaszkodni. Az őszinte keresztény emberek nem annyira a megpróbáltatásoktól, mint inkább a kísértésektől félnek. Ha ki tudnánk vonni a kísértő elemet a megpróbáltatásainkból, akkor az epét legalább a keserűség felétől megfosztanánk. Szenvedni kevés, de bűnre ingerelni - ez a félelem nagy oka. "Ne adj nekem sem szegénységet, sem gazdagságot" - mondta a bölcs. De miért? Nem azért, mert a szegénység kellemetlen lenne, hanem azért, nehogy a szegénység által vétkezzen. "Ne adjatok nekem gazdagságot", mondta - nem azért, mert a gazdagság nem lenne kívánatos, hanem azért, nehogy a gazdagság csalárdsága miatt vétkezzen. A keresztény ember nagy rémülete a bűn. Találjatok neki egy helyet a földön, ahol bűn nélkül élhetne, és ő ott fog letelepedni, nem kérdezve, hogy tömlöc vagy palota!
Ha lenne egy hely, ahol soha nem lehetne felborzolni a kedélyemet. Egy hely, ahol soha nem tudnának gőgbe hergelni, vagy gyávaságba hallgattatni. Ha találnék egy olyan helyet, ahol a lustaság soha nem zaklatna, vagy ahol a földi szenvedélyek soha nem támadnának fel, hogy elnyomjanak, háromszorosan boldog lennék, ha galambszárnyakat kölcsönkérhetnék, és azonnal odarepülhetnék! Mivel a kísértéseid éppen azok a dolgok, amelyektől rettegsz, illő, hogy imádkozz: "Ne vígy minket kísértésbe!" De ne feledd, ha Isten Gondviselése máskor is arra kényszerítene, hogy oda menj, ahol kísértésbe esel és kísértésbe kell esned, akkor Isten e kegyelmes Igéjére támaszkodhatsz: "Ő fedez be tollaival, és szárnyai alatt bízhatsz".
Megfigyeltem, hogy azok a fiatalok, akik gyakran vannak kitéve súlyos kísértéseknek, nagyon általában megmaradnak a bűnbe eséstől. De azt is észrevettem, hogy mások, idősek és fiatalok egyaránt, akiket nem értek különösen súlyos kísértések, általában azok voltak azok, akik elsőként estek el. Valójában sajnálatos dolog, hogy azt kell mondanom, de sajnálatosan igaz, hogy az életnek abban a szakaszában, amikor az ember azt gondolná, hogy a szenvedélyek kudarca miatt a kísértés kevésbé erőteljes, éppen ezt az időszakot jellemzik a legsúlyosabb vétkek Isten népe körében. Azt hiszem, hallottam, hogy sok ló azért esik el egy domb alján, mert a hajtó azt hiszi, hogy a veszély elmúlt, és a gyeplőt szilárdan kell tartani, és kevésbé sürgető, amikor éppen azon vannak, hogy újrakezdjék a haladást, és újra felfelé induljanak.
Így van ez gyakran velünk is - amikor nem a közvetlen veszély miatt kerülünk kísértésbe, akkor a lustaság miatt annál inkább. Azt hiszem, Ralph Erskine volt az, aki azt mondta: "Nincs olyan rossz ördög, mint a nem ördög". A legrosszabb kísértés, amely valaha is utolér bennünket, bizonyos szempontból jobb, mintha teljesen magunkra maradnánk, mindenféle óvatosság vagy az őrködésre és imádkozásra való ösztönzés nélkül. Légy mindig az őrtornyodon, és mindig biztonságban leszel.
A jövő hét kísértéseit megelőzve - ti dolgozó emberek, akik a szkeptikusok mellett dolgoztok. Ti fiatal nők, akik kegyetlen családokban éltek. Ti kereskedők, akiknek olyanok között kell járnotok, akiknek a kereskedés módja nem tiszta. (Mindannyian ismeritek a saját sorsotok közös kísértéseit a forgalmas köznépben). Határozzátok el Isten erejében, hogy egyenesen fogtok járni, és hogy keresztényként nem szennyezitek be ruhátokat. És akkor a mennyei Atyához fordulhattok védelméért, és mondhatjátok neki: "Istenem, jobban félek a bűntől, mint a villámtól, a tűztől vagy a gyilkos tőrétől. Óvj meg engem napról napra a bűntől. Védj meg a gonosztól. Tolladdal fedj be engem, mert a Te szárnyaid alatt bízom"."
Tehát, ismétlem, ez a szöveg nagyon áldásosan alkalmazható a lelkünkre, és remélem, hogy így is lesz, a várható megpróbáltatások idején. Nem tudom, hogy egyáltalán helyes-e számunkra, ha előre várjuk a megpróbáltatásokat. "Elég a napnak a gonoszsága". Soha nem szabad leülnünk és elkezdenünk azon bosszankodni, hogy mi történhet, mert a rossz, amitől rettegünk, talán soha nem következik be. Isten sok igaz szolgája mondta már magának: "Mit fogok csinálni, ha megöregszem? Most még éppen csak képes vagyok arra, hogy összeszedjem a megélhetésemet, de mit fogok tenni, ha ezek az elszáradt végtagok már nem tudják megkeresni a mindennapi kenyeremet?". Mit tegyek? Miért, akkor is ugyanaz az Atya lesz a segítségedre, mint most, és akkor is ugyanaz a Gondviselés fog gondoskodni rólad, mint most! Most is hálát adsz Istennek a mindennapi kenyeredért, és akkor is meglesz a mindennapi kenyered, mert Ő beborít majd tollaival, és az Ő szárnyai alatt fogsz bízni!
Isten néhány szolgájának, aki így félt, nem volt oka panaszra, mert az ő utolsó napjaik áldottak voltak. Kényelmes körülmények közé kerültek, és csodálkozniuk kellett azon a bőkezűségen, amely az asztalukat berendezte, és szidni saját bosszús lelkük hitetlenségét. Másokat közülük elvettek az általuk előre jelzett betegségektől, és a mennybe vittek, jóval azelőtt, hogy a testi gyengeség vagy a szellemi fogyatékosság általuk rettegett időszakát elérték volna. Így van ez veletek is, kedves Barátaim. Isten gondoskodni fog rólatok. Csak nyugodjatok meg benne.
Rossz dolog bajokat okozni. Mindig azt mondom a házi készítésű gondokról, hogy olyanok, mint a házi készítésű ruhák - soha nem állnak jól, és általában sokáig tart, mire elhasználódnak. Jobb, ha elfogadod azokat a gondokat, amelyeket Isten küld neked - azok jobban illenek hozzád! Képes leszel elviselni őket, és az Ő Kegyelme által képes leszel túllépni rajtuk. Ne kezdjetek el azon gondolkodni, hogy mit fogtok tenni az 1899-es évben. Miért, lehet, hogy Jézus Krisztus már előtte eljön, vagy lehet, hogy már nem leszel a testben, és már előtte jelen leszel Vele! De ha olyan ideges természetű vagy, hogy nem tudod megállni, hogy néha ne várj előre, vagy ha olyan spekulatív hajlamú vagy, hogy magaddal viszed az almanachodat, és krónikázod a következő évek fekete napjait, akkor csak jegyezd fel ezt a margóra: "Ő fedez tollaival, és az Ő szárnyai alatt bízol".
Az ismeretlen holnap hozzon magával bármit is, nem hozhat mást, csak azt, amin keresztülvisz minket Isten. Hagyjuk hát, hogy jöjjön és hagyjuk elmúlni. Dicsértessék az Úr neve! Áldjuk az Ő nevét benne és utána, és miért ne áldanánk előtte is? Van egy másik óra, amelyben ez a szöveg különösen vigasztaló lesz számunkra, és ez a halál órája. Ah, énekelhetünk, amit akarunk, és mondhatunk, amit akarunk, de a halál nem gyerekjáték. Hála Istennek, hogy hazamegy! Tudjuk, hogy bizonyos szempontból nem halál. Ez csak egy változás az életmódunkban. A testtől távol az Úrral vagyunk jelen! De mégsem gondolhatunk arra a halál harmatára, amely hidegen borul majd a homlokunkra, az elhaló hangra és az üvegesedő szemre, anélkül, hogy ne rándulna meg némi természetes vállrándítással. Amikor szívesen kimennénk eléje, hogy találkozzunk vele, visszahúzódunk az életbe - "Börtönünk és agyagunk szeretete". De mit tegyünk, ha eljön a halál ideje, ha az orvos már nem tud rajtunk segíteni, és a pulzus dobogása egyre gyengébb és ritkább lesz? Miért, akkor "Ő beborít minket a tollaival, és az Ő szárnyai alatt bízunk".
Ó, milyen áldásos lesz, ha a Mindenható árnyéka alá bújunk, elbújunk, mint a kiscsirkék a tyúktollak közé - elveszítjük saját egyéniségünket a Krisztussal való egyesülésünk felismerésében -, és rájövünk, hogy nem a halál a halál, hanem a valóságban, a boldogító élményben közelebb kerülünk Istenhez, közelebb, mint valaha is voltunk! Előre tekintve ebbe az ismeretlen jövőbe, a parttalan tengeren át, és hallgatva a hullámokat, amint halljuk őket a sötétben zúgni, hálát adunk Istennek, hogy nem a tűz hullámai ezek számunkra - hogy nem az örök harag hullámai, hanem az örök boldogság hullámai!
De legyenek azok bárhogyan is, bármi is lesz a jövőben, bármit is jelentsen a millennium és a föld elégetése és a természet pusztulása - bármit is jelentsenek a fiolák és a trombiták és minden egyéb a prófécia színterén: "Ő beborít minket az Ő tollaival, és az Ő szárnyai alatt bízunk". És az anyag roncsai és a világok összeomlása közepette, biztonságban, biztonságban, biztonságban, Istenünk közelében és örökké áldottak leszünk! Szeretteim, egy ilyen órában egy ilyen jóslat, mint ez, édesen gördüljön lelketekbe, hogy felvidítson és megvigasztaljon benneteket!
II. Miután így megválaszoltuk az első kérdést, és elmondtuk, hogy mikor lehet számítani erre az ígéretre, folytassuk egy másik kérdés megválaszolásával - HOGYAN VÁRJUK A SZÖVETSÉG TELJESÜLÉSÉT? Esetleg úgy igazolódhat számunkra, hogy teljesen megmaradunk attól a veszélytől, amitől rettegünk. Isten gyakran, amint azt a jelen zsoltár megjövendöli, pestis, éhínség és háború idején, figyelemre méltó gondviseléssel megőrizte népét. Különösen így volt ez az Ő népe azon tagjainak tapasztalatai szerint, akik élénkek voltak hitükben és gondosan követték az Ő utasításait. Nos, ha van egy utasítás, amelyet Jézus Krisztus egyértelműen adott a keresztényeknek, akkor ez a következő: "Azt mondom nektek, ne álljatok ellen a gonosznak".
A Baráti Társaság testvéreink csodálatosan szilárdan és következetesen kiálltak amellett, hogy nincs joguk fegyvert viselni. Az írországi mészárlások idején, amikor a protestánsok elfoglaltak egy várost, általában elvágták a katolikusok torkát. És amikor a római katolikusok elfoglaltak egy várost, mindig azzal viszonozták a bókot, hogy megölték a protestánsokat, de a kiáltás mindig így hangzott: "Kíméljétek meg a kvékereket! Kíméljétek meg a kvékereket!" Senkit sem bántottak - nem fogtak fegyvert. Furcsa módon a hosszú és elkeseredett háborúban mindössze három kvéker halt meg, és az a három elmenekült otthonról, hogy a csapatokkal együtt egy szomszédos várban találjon menedéket. Persze ők egy húsos karra támaszkodtak, és az cserbenhagyta őket.
Amikor az angolok villámgyorsan és dühödten repültek Koppenhágán keresztül, és úgy tűnt, hogy a dán várost Nelson rettenetes bombázása pusztulásnak adja át, volt egy ház, amelyre nem esett sem lövés, sem gránát. Nelson és a britek természetesen semmit sem tudtak erről a házról, de az olyan biztonságban állt, mint az öreg Ráháb háza, amikor Jerikó falai leomlottak. Ez egy kvéker háza volt, aki, amikor parancsot adtak, hogy mindenki védje a házát egy bizonyos módon, azt mondta, hogy neki semmi köze a harchoz. A férfi Istenben nyugodott, és Isten oltalma csodálatosan elterült fölötte. A Baráti Társaság irodalmában számos anekdota található, amelyek azt mutatják, hogy Isten különösen a veszedelmes időkben jelölte ki azokat az embereket, akik lelkiismeretesen megtagadták a védekezést, és megpihentek hűséges Istenük ígéretében.
Mindannyian tudjuk, hogy az Úr milyen egyedülálló módon védte meg azokat, akik bíztak benne a dögvész idején. Az a régi ház, amely még mindig áll Chester főutcáján, a hit erejének maradandó bizonyítéka, a fekete fába vágott régi betűkkel: "Isten gondviselése az én örökségem". Amikor mindenki más elmenekült Chesterből vidékre, az ember, aki abban a házban lakott, csak felírta ezt a feliratot az ajtó fölé, és a városban maradt, Istenre hagyatkozva, hogy megmarad. És az ő házában senki sem esett áldozatul annak a fekete halálnak, amely minden oldalról ezreket ölt. Az erős hit mindig különleges védettséggel bír a bajok idején. Amikor az ember valóban, kötelességtudatból - lelkiismeretes meggyőződésből - egyedül Istenben nyugodott, akkor képes volt arra, hogy ott is sértetlenül járjon, ahol a legsűrűbb veszélyek röpködtek. Rálépett a borzra, a fiatal oroszlánra és a sárkányt is lába alá taposta. Istenben bízva, Isten igazolta és igazolta ígéretét, és Isten gyermeke, aki így tudott bízni, soha nem került zavarba.
Vannak olyan veszélyek, amelyektől Isten Gondviselése nem óvja meg az Úr népét, de más értelemben mégis beborítja őket tollával, azáltal, hogy isteni kegyelmet ad nekik, hogy elviseljék a bajokat. Tudjátok, kevéssé számít, hogy az embernek nincs terhe és nincs ereje, vagy nehéz terhe van és nagy ereje. Valószínűleg a kettő közül, ha a legtöbbünknek kellene választani, inkább a terhet és az erőt választanánk. Én tudom, hogy én is így tennék. Most általában ez van számotokra - hogy ha kevés gondotok van, akkor kevés hitetek lesz - de ha nagy hitetek van, akkor számolnotok kell azzal, hogy nagy gondotok lesz. Egy férfias lélek úgy döntene, hogy vállalja a bajt és a hitet is. Nos, akkor Isten megadja neked ezt a fedelet az Ő tollával - bár neked kell cipelned a terhet, lesz elég erőd, hogy elviseld. Meg fogod találni, ahogy egy kedves szent mondta egyszer, hogy Krisztus mellett a legédesebb dolog az egész világon Krisztus keresztje. És hogy Krisztus keresztjét cipelni a következő legjobb dolog volt az Ő dicsőségének szemlélése mellett. Meg fogod tapasztalni, hogy a nyomorúságaid kegyelmeddé válnak, és a megpróbáltatásaid vigasztalásoddá. Dicsekedni fogsz a nyomorúságban, és fényt találsz a sötétség közepén, és kimondhatatlan örömben lesz részed a szomorúságod idején. Isten így borít be minket, mint az Ő tollaival.
Isten egy másik módon is megpecsételi ezt a feljegyzést, amikor az Ő kegyelméből, miután támogatta szolgáit a bajban, nagymértékben gazdagodva hozza ki őket belőle. Ó, milyen nagy áldás, ha az ember tűzön megy keresztül, ha megtisztulva kerül ki belőle! Édes kegyelem, ha át kell menni az árvizeken, ha némi szennyet eltávolíthatunk! Izrael fiai lementek Egyiptomba, hogy ott tartózkodjanak, de a kemény szolgaság és a kegyetlen elnyomás után ezüsttel és arannyal jöttek ki onnan, a rabságuk által nagyon meggazdagodva. Észrevettétek-e már azt az emlékezetes szakaszt, amelyben az Úr tanúságot tett arról, hogy kegyelmesen törődött velük, mielőtt szabadulásukat elérte? "Isten meghallotta nyögésüket, és Isten megemlékezett az Ábrahámmal, Izsákkal és Jákobbal kötött szövetségéről. És Isten rátekintett Izrael fiaira, és Isten tisztelte őket." A kommentár felesleges. A legszörnyűbb gyászuk idején Isten volt számukra a Mindenségben. És te, Isten gyermeke, semmit sem veszítesz a veszteségeid által - nyertes leszel általuk, nagyobb nyertes, mint mások a nyereségük által -, mert minden veszteséged és bajod nem érinti halhatatlan részedet! Ahogyan a vasrácsok nem jelentenek börtönt vagy ketrecet a szabad léleknek, úgy a pusztán időleges és testi szenvedések sem akadályozzák vagy csökkentik a halhatatlan lélek örömét. Nem, fel fogunk emelkedni bánatunk hullámai fölé, és énekelni fogunk, amint fejünket a vízpermet fölé emeljük! Jelenlegi szenvedéseink felhői fölé emelkedünk, és lenézünk rájuk, amint a lábunk alatt lebegnek, örvendezve, hogy az Úr, mintha szárnyakon hordozott volna minket, mindezek fölé, hogy magához vigyen minket!
Látjátok tehát, hogy vagy megóv minket a bajtól, vagy segít elviselni azt, vagy nagy nyereséggel visz át minket rajta, "Ő fedez be minket az Ő tollaival, és az Ő szárnyai alatt bízunk".
III. Egy harmadik kérdés is felmerül bennem, amelyre nagyon röviden fogok válaszolni - MIÉRT lehetünk egészen biztosak abban, hogy ez így lesz? A személyes bizonyosság erős alapját találhatjátok abban a tényben, hogy a hit igénybe veszi Isten rokonszenvét. Úgy tűnik nekem, hogy a hit mindenki rokonszenvét megnyeri. Egy vak ember megy, és át akar menni az úton. Tökéletesen megbízik benned, bár nem lát téged, és nem ismer téged. Biztos benne, hogy át fogjátok vezetni. Nos, tudom, hogy így lesz.
Ha lenne egy kisgyermek, aki eltévedt, és odaszaladna hozzád, egy nagy, magas emberhez, és azt mondaná: "Ó, uram, nem tudom, merre van az utam hazafelé, és azt sem, honnan jöttem, de egészen biztos vagyok benne, hogy te vigyázol rám, amíg meg nem találom az anyámat." Nem tudom, mit mondjak. Nos, ti nem fordulnátok meg, senki sem, és nem utasítanátok el - úgy éreznétek, mintha láncok szorítanák erősen magatokat. Nos, Istennél az a lényeg, hogy Ő mindig olyan jó lesz, amilyennek gondoljátok, igen, sőt, még sokkal jobb is! És ha csak azt gondolod, hogy Ő kegyelmes és irgalmas Isten lesz hozzád, és így bízol benne, mint gyermekében, akkor Isten szíve nem áll távol attól az alázatos hittől, aki merészel rá támaszkodni. Próbáljátok ki, kedves Barátaim, és igaznak fogjátok bizonyítani.
És egészen biztosak lehettek abban, hogy Ő be fog takarni benneteket a tollaival, mert több száz ígéretünk van erre vonatkozóan. Nincs időnk mindet idézni, de van egy ilyen: "Azt mondta: Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged". És itt van egy másik: "Amikor átmész a vizeken, veled leszek, és a folyókon, nem árasztanak el téged; amikor tűzön jársz, nem égsz meg, és nem gyullad meg rajtad a láng". És aztán ott van ez: "Ne féljetek, mert én veletek vagyok, ne ijedjetek meg, mert én vagyok a ti Istenetek! Megerősítelek, igen, megsegítelek, igen, igazságom jobbjával támogatlak téged." "Ne félj, mert nem szégyenülsz meg, nem szégyenülsz meg, és nem zavarodsz meg." Több száz ilyen ígéret van, és vajon meg fogja-e szegni őket? Te megtartod a gyermekednek tett ígéretedet, és Isten nem fogja megtartani a neked tett ígéretét? Ó, akkor nyugodj meg benne! Tollával fog betakarni minket, mert az Ő saját Igéje kijelenti ezt!
Ráadásul te az Ő gyermeke vagy, és mit nem tesz meg egy apa a saját drága gyermekéért? Ha valaki idegen lenne, talán nem is törődnél vele, ha bajban, veszélyben vagy mély nyomorúságban lenne, de a gyermeked, a saját gyermeked - ó, nem nyugodhatsz, amíg ő szenved! Milyen izgatottak vagyunk, amikor a kisgyermekünk beteg. Mennyire a legjobb tanácsokat kapjuk értük. Amikor fájdalmaik vannak, milyen szívesen vállalnánk fájdalmukat, ha enyhíthetnénk rajtuk, és megkímélnénk őket azoktól a kiáltásoktól, amelyek úgy tűnik, hogy a szívünket és a fülünket is átjárják! Ha valaki bántja őket, a legnyugodtabbak is hamar felindulnak. "És Isten nem bosszulja-e meg saját választottait, akik éjjel-nappal kiáltanak hozzá, bár sokáig tűri őket? Mondom nektek, hogy hamarosan megbosszulja őket."
Bár sokáig tűri ellenfeleiket, mégis a saját szerettei segítségére siet, mert atyai szívének minden érzékenységében és büntetéseinek minden megfontoltságában is atyai. Meg fogja védeni az övéit. Ne feledjétek, hogy van egy pont, amelyre Isten mindig féltékeny, ez pedig a saját becsülete. Nincs olyan versszak egyetlen énekben sem, amelyet valaha is énekeltünk volna, amelyik szentírási szempontból olyan bibliai lenne, mint az, amelyet az imént énekeltünk -
"Az ő becsülete
az a feladat, hogy megmentsék
Az Ő juhai közül a legaljasabbak.
Mindent, amit mennyei Atyja adott
A keze biztonságosan tartja."
Krisztusnak még a legkisebb hajót is biztonságban kell eljuttatnia a Paradicsom kikötőjébe. Nem engedheti meg, hogy e kicsinyek közül egy is elpusztuljon, mert ez nem a mennyei Atyánk akarata. Jöjjetek hát, ti reszkető, ti kételkedők, ti kicsinyek, ti, akik azt hiszitek, hogy nem lehet részetek az ígéretben! Jöjjetek, fészkeljetek be azok alá a nagy szárnyak alá, amelyek oly közelinek tűnnek hozzátok! Az Örökkévaló tollaival bélelt szárnyak erős szárnyak lesznek, mintha vasrudak lennének, amelyeken a bajok viharai soha nem tudnak átütni - amelyeken az ellenség, még ha magából a pokolból jön is, nem tudja majd átverni dárdáit. Jöjjetek az erős szárnyakhoz, amelyek mégis olyan lágyan tollasak, olyan gyengéden béleltek szerető kedvességgel és ragaszkodással, hogy a leggyengébb és legremegőbb is vigasztalást találhat bennük!
És most, kedves Barátaim, bár nem mondtam semmi újat, mégis tudom, hogy ez tele van vigasztalással Isten népe számára. Ennek így kell lennie! Legalábbis, ha én közéjük tartozom, akkor tudom, hogy így van, mert a sötétség és a csüggedés idején (és ilyen időkből van bőven) gyakran felvidított és örömmel töltött el, hogy éreztem, hogy Istenem szárnyai alatt maradhatok, és minden rendben van, és minden biztonságban van. De milyen lehet Isten nélkül lenni? Áldott legyen az Ő neve, nem akarjuk kipróbálni, de minek kell lennie? "Sam", mondta egyszer egy ember a négerének, "feladnád a vallásodat, és királlyá tennének, vagy megtartanád a Jézus Krisztusodat, és halálra korbácsolnának?". "Ó, Massa", mondta a fiú, "add nekem Jézus Krisztust, és húszszor korbácsolj halálra, ha akarod! Soha nem tudnék lemondani róla! Ő az én örömöm és vigaszom."
És ezt valóban elmondhatjuk! Adjatok nekünk csak egy kis isteni szeretetet, és nem fogunk sztrájkolni az állapotunk miatt. Csak ha tudjuk, hogy Isten a Barátunk, nem fogjuk megkérdezni, hogy ki van még mellettünk, mert Isten birtokában mindenünk megvan! Legyen ki az ellenségünk - mindennek jól kell lennie, ha Isten barátunk! Mi lehetnétek Isten nélkül, néhányan közületek? Lehet, hogy a lelketeket próbáljátok kielégíteni a rokonok szeretetével - a feleségetek és a gyermekeitek az egyetlen örökségetek a nap alatt. Ez jobb, mint amire néhány ember törekszik. De ezek haldokló vigasztalások - mindezekben a rózsákban, bármilyen édes rózsák is azok, van egy tüske. Nem hiszem, hogy a legkedvesebb feleség és a legkedvesebb gyermekek valóban teljesen betölthetik a szívet. Tudom, hogy néha többre van szükséged. Tudom, hogy szükséged van rá!
Mások közületek megpróbálták megtölteni a szíveteket azokkal a semmittevő társaitokkal, azokkal a vidám társakkal, azokkal a jókedvű fickókkal, akikkel szívesen töltenétek egy estét. Ezek szegényes vigaszok, amikor betegek vagytok, és még szegényesebbek lesznek, amikor meghalsz. Nem szabad azt hinned, hogy ha szereted Jézus Krisztust, és bízol benne, akkor lemondasz az élet öröméről. Éppen hogy csak megtalálnád! Akkor elkezdenél boldog lenni, mert megtaláltad volna azt, amire a lelkednek szüksége van, hogy betöltse. Ahogy a régi, furcsa Quarles mondja - "A szív egy háromszög, az egész világ pedig egy földgömb, és egy háromszöget nem tölthetsz meg egy földgömbbel. Csak a Szentháromság töltheti meg a szívet". Az Atya, a Fiú és a Lélek élő hit által jusson be a szívbe, és a szív csordultig tele lesz, és az ember elégedett lesz minden megpróbáltatásában!
Szeretném, ha Krisztus a tiéd lenne! Őt meg lehet szerezni, barátom. Aki bízik benne, az üdvözül. Ő Istenhez méltó, hogy bízzunk benne! Ráadásul meghalt, az Igaz az Igazságosért az Igazságtalanért, viselve bűneinket. Bízz az Ő halálának érdemében, és megmenekülsz! Isten hozzon téged a hit állapotába és áldjon meg most Krisztusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGY ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZ - 91. zsoltár.