[gépi fordítás]
EZ a szöveg mélységes, mély értelmet hordoz magában, de nem próbálom meg megfejteni. Néhány hónappal ezelőtt felbéreltek egy társaságot, hogy megpróbálja visszaszerezni az arany- és ezüstrudakat, amelyek állítólag a tenger fenekén hevertek egy spanyol gályán, amely néhány évszázaddal ezelőtt elsüllyedt. Az én hajóm nincs felszerelve a titokzatos mélységekből való aranyszerzéshez szükséges gépekkel, és ráadásul nagy kérdés, hogy a kísérlet nem lehet-e inkább veszélyes, mint hasznos, mert sokan, akik a predesztináció szörnyű mélységeibe merészkedtek, elvesztették magukat. És még többen váltak haszontalanná az Egyház és a világ számára.
Az én hajóm csak egy kis halászhajó, amelynek az a dolga, hogy az emberek lelkére horgásszon. Az adottságaim csak arra alkalmasak, hogy olyan part menti hajó legyek, amely kukoricát szállíthat kikötőről kikötőre, hogy táplálja azokat, akik éheznek a kielégítő kenyérre. Ezért nem próbálok meg belemenni abba a magasztos misztériumba, amelyet ez a szöveg tartalmaz, miszerint Krisztus isteni rendelése sok lélek bukásának és felemelkedésének alkalma. Hiszek azonban ebben a tanításban, bár nem tudom kifejteni. Reszketve hiszek Péter szavaiban azokról, akik megbotlanak Isten Igéjében, mert engedetlenek, "amire ők is rendeltettek". De még egyszer mondom, bár teljes hosszában és szélességében hiszem a predestináció tanát, mert azt Isten Igéjében kinyilatkoztatva látom, de mivel nem látok semmilyen gyakorlati eredményt, amely e téma ma reggeli megvitatásából származhatna, ezt más elmékre és nyelvekre hagyom.
Inkább Isten gyakorlati Igazságához szeretném elvezetni önöket, amely a szövegben rejlik. Az előttünk álló nagy gyakorlati tanítás a következő: bárhová is jön Jézus Krisztus, bárkivel is kerüljön kapcsolatba - Ő soha nem marad befolyás nélkül, soha nem marad hatástalan -, hanem minden esetben súlyos eredményt hoz. A szent Gyermek Jézus körül olyan erő van, amely mindig működik. Nem azért van beállítva, hogy észrevétlen, tétlen, szunnyadó Személyiség legyen Izrael közepén, hanem azért van beállítva, hogy sokaknak, akik ismerik Őt, elessen vagy felemelkedjen. Soha senki nem hallja az evangéliumot, hanem vagy felemelkedik, vagy elbukik e hallás alatt! Soha nincs olyan igehirdetés Jézus Krisztusról (és ez magának Krisztusnak a szellemi eljövetele), amely az embereket pontosan ott hagyja, ahol voltak - az evangéliumnak biztosan van valamilyen hatása azokra, akik hallják.
Sőt, a szöveg arról is tájékoztat bennünket, hogy az emberiség, amikor megérti Krisztus üzenetét és munkáját, nem tekint rájuk közömbösen. Amikor meghallják Isten Igazságát, amint az Jézusban van, akkor vagy örömmel veszik karjukba Simeonnal együtt, vagy pedig olyan jel lesz számukra, amely ellene szól. Aki nem Krisztussal van, az ellene van, és aki nem vele együtt gyűjt, az szétszóródik. Ahol Krisztus van, ott senki sem marad semleges - vagy Krisztus mellett vagy ellene dönt. Adott egy elme, amely megérti az evangéliumot, és előtted áll egy olyan elme is, amely vagy megbotlik ebben a botlató kőben, és megbotránkozik rajta, vagy pedig olyan elme, amely örül egy olyan alapnak, amelyre örömmel építi minden reményét az időre és az örökkévalóságra.
Figyeljük meg tehát az Igazság két oldalát! Jézus mindig határozottan hat az emberekre - és a másik oldalon az ember az Úr Jézussal szemben a szeretet vagy az ellenállás melegségével bánik -, és ez egy hatás és egy reakció, ami mindig előidéződik. Mit gondolsz, miért van ez így? Először is, nem azért az energia miatt, amely az Úr Krisztusban és abban az evangéliumban lakozik, amely most Őt képviseli az emberek között? Az evangélium maga az élet és az energia. Mint a kovász, úgy dagad és erjed a belső energiától. Nem nyugodhat addig, amíg nem kovászol körülötte mindent. A sóhoz hasonlítható, amelynek át kell hatnia, át kell hatolnia és meg kell fűszereznie mindazt, ami a befolyása alá kerül. Pál Krisztus igehirdetését édes illatú ízhez hasonlítja.
Nem mondhatod egy parfümnek, hogy "Csend legyen! Ne terheld a levegőt édességgel. Ne érintsd az emberek orrlyukait!" Nem tehet mást - az illatnak be kell töltenie a termet. Így kell Krisztusnak is illatnak lennie, akár az életnek az élethez, akár a halálnak a halálhoz - de illatnak kell lennie, bárhová is jön! Az evangélium működését éppúgy nem lehet visszatartani, mint ahogyan a tűz működését sem lehet megtiltani. Álljatok a tűz elé - az melegíteni és vigasztalni fog benneteket. De ha beledugod a kezed - megéget. Tartsd a tüzet a megfelelő helyen, és bőséges szolgálatot fog neked nyújtani. Dobjátok ki a tüzet, az felemészti a házatok - felemészt mindent, ami vele érintkezik. Nem mondhatod a tűznek: "Fékezd meg emésztő energiádat". Működnie kell, mert ő maga a tűz.
És így van ez a nap is. Bár ebben a pillanatban felhők takarják el a szemünk elől, mégis örökké árasztja magából, mint egy kemence szájából a hőt és a fényt. Nem is szűnhetne meg égni és ragyogni, ha nem szűnne meg napnak lenni. Amíg nap, addig a környező teret is át kell hatnia befolyásával és ragyogásával. Csodálkoztok-e azon, hogy az Igazság Napja még több isteni energiával rendelkezik? Csodálkoztok-e azon, hogy az Ő dicsőségének lángja elvakítja ellenségeit, vagy hogy szeretetének melege felszárítja barátai könnyeit? Minden esetben van egy határozott eredmény és egy nyilvánvaló hatás! Az evangélium soha nem tér vissza üresen - még abban is gyarapodik, amiért az Úr küldte. Jézus az evangéliumban nem szűnhet meg munkálkodni. "Az én Atyám munkálkodik, és ezért én is munkálkodom".
Az Atya a Gondviselésben nem tart szünetet, és a Fiú sem hagyja abba az isteni kegyelem munkáját. Továbbá ne feledjük, hogy Jézus Krisztus és az Ő evangéliuma olyan elsőrendű fontosságú ügyek az emberiség számára, hogy ebből az okból mindig kell lennie egy Krisztus által kiváltott hatásnak is. Gondoljunk más, az emberiség számára elsődleges fontosságú ügyekre, és érthetővé válik a jelentésem. Itt van a levegő, én ezt lélegzem be. Mi azután? Hát, élek! Nem lélegezhetem be anélkül, hogy ne érném el ezt a nagyszerű eredményt. A tüdő befogadja a levegőt - a vér oxigénnel van ellátva - az élet fennmarad. Tegyük fel, hogy nem vagyok hajlandó belélegezni a levegőt, akkor mi lesz? Lesz valami figyelemre méltó hatás? Beteg leszek? Kicsit elgyengülök? Kevésbé leszek energikus? Nem, meg kell halnom! Lélegezve élek. Ha nem lélegzem, meghalok. Az Úr Jézus tehát olyan szükséges a lelkünknek, mint a légkör a testünknek.
Ha befogadjuk Krisztus Jézust, akkor élünk. Nem fogadhatjuk el Őt anélkül, hogy ne élnénk általa. Ha nem fogadjuk el Őt, akkor meg kell halnunk. Ez elkerülhetetlen, hogy így legyen. Nem lehet elutasítani a Megváltót, és közben egy kicsit megkárosodni. Nincs más alternatíva, mint hogy teljesen elpusztulsz. Vegyünk egy másik emberi szükségleti cikket, a kenyeret. Kenyeret kell ennetek, ez táplál benneteket, ez biztosítja számotokra a hús és az inak, az idegek és a csontok anyagát. Ha megtagadod az evést, elveszed magadtól az életedet. Ha akarod, megpróbálhatod másokra erőltetni, de akár figyelnek rád, akár nem, meg fogsz halni, ha nem eszel. Bölcs végzéssel így rendelték el, hogy nincs élet étel nélkül - csak legyen elég hosszú az idő, és a halál elkerülhetetlen lesz azok számára, akik nem esznek.
Így van ez Krisztussal is, aki a Mennyből küldött Kenyér. Fogadjátok Őt - tiéd minden, amire lelkednek szüksége van, hogy fenntartsa és elűzze éhségét. Ha elutasítod Őt, akkor sem a mennyben, sem a földön nincs semmi, ami lelked hiányát pótolhatná. Példaként említhetném a vizet, amit iszunk, vagy bármi mást, ami nem luxus vagy mesterséges szükséglet, hanem ami feltétlenül szükséges az emberi élethez. Minden ilyen dolog jóra vagy rosszra válik hatékonnyá, aszerint, hogy elfogadjátok vagy elutasítjátok. Így kell ennek szükségszerűen lennie Krisztussal is. Hozzátehetjük, hogy az a helyzet, amelyben Jézus Krisztus találkozik az emberekkel, elkerülhetetlenné teszi, hogy hatással legyen rájuk. Nem beszélek a pogányokról, akik soha nem hallanak Róla, sem a körülöttünk élő boldogtalan pogányokról, akik nem akarnak hallani Róla.
Ami azonban titeket illet, akik hallottatok Krisztusról, állítom, hogy az Úr Jézus a ti esetetekben olyan alkalmakkor találkozott veletek, amikor az elfogadás vagy elutasítás válságot jelentett a lényetekben. Igaza volt a ti utatokon. Egy vasárnap este történt, amikor a Szentlélek a prédikátorral volt. Vagy volt egy nap, amikor édesapádat éppen eltemették. Vagy, Nő, egy éjszaka volt, amikor drága kisbabádat éppen akkor vették ki a kebledből, és fektették a halál ágyára. Könnyen felidézheted az alkalmat. Krisztus pont az utadba került, és nem tudtad megkerülni Őt - azon az éjszakán vagy meg kellett botlanod benne, hogy Őt a sértés sziklájává tedd magad számára - vagy pedig akkor és ott rá kellett építened, és el kellett fogadnod Őt lelked bizalmának.
Hiszem, hogy a döntésnek ez az ideje eljön az Ige minden hallgatója számára, aki egyáltalán értelmesen hallotta az Igét. És amikor a Szentlélek lehetővé teszi számunkra, hogy ettől kezdve a Megváltót lelkünk bizalmának alapjává tegyük, ó, micsoda öröm ez! De ha magunkra maradunk, hogy elutasítsuk Krisztust, akkor nem fogjuk Őt elutasítani anélkül, hogy a lelkiismeretünket ne terhelnénk - anélkül, hogy ne tennénk erőszakot minden jó és igaz dolgon. Nem fogunk megbotlani Krisztusban anélkül, hogy ne tudnánk, hogy Isten legnemesebb ajándékában botlottunk meg - az Atya szeretetének legnagyobb jelében -, az egyetlen dologban, amely megszabadíthat minket az eljövendő haragtól, és biztosíthatja számunkra az örökké tartó örömöt. Látjátok tehát, hogy mivel Krisztus életünk fontos válságában jön el hozzánk, ezért nem lehet közömbös számunkra. Neki kell elérnie, hogy vagy elbukjunk, vagy felemelkedjünk.
Még egyszer hadd jegyezzem meg, hogy az Úr Jézus éppen erre a dologra volt kijelölve - így mondja a szöveg -, "sokak bukására és feltámadására volt kijelölve Izraelben". Éppen ezért jött el. Nézd meg, hogy a gazda fogja a legyezőt. Megfigyelhetitek a földön heverő, összekeveredett búzából és pelyvából álló kupacot. Elkezdi ide-oda mozgatni a legyezőt, amíg szellőt nem kelt. Mi történik? A pelyva a cséplőpadló távolabbi végébe repül, és ott magától elterül. A búza, amely sokkal súlyosabb, megtisztulva és megtisztítva marad, egy aranyló gabonakupac. Ilyen az evangélium hirdetése! Ilyen Krisztus! Ő az, aki elválasztja azokat, akik elpusztulnak azoktól, akik üdvözülnek. A legyező megkülönböztet és felfedez. Feltárja az értéktelent és megmutatja az értékeset. Így van Krisztus kezében a legyező!
Vagy vegyünk egy másik metaforát, amelyet a prófétáknál találunk: "Ki bírja ki az Ő eljövetelének napját? És ki állhat meg, amikor megjelenik? Mert Ő olyan, mint a tisztítótűz és mint a szappanos szappan". Látjátok a finomító tüzét? Figyeljétek meg, hogyan ég és lángol. Most fehér hévvé változik - nem bírod elviselni, ha ránézel. Mi történt? Miért vált el a salak az ezüsttől és az ötvözet az aranytól. A finomító tüze elválasztja a drágát a hitványtól. És így az evangélium feltárja Isten választottait, és meghagyja a szív keménységének a végérvényesen megátalkodottakat. Ahol hirdetik, ott az emberek, akik elfogadják, Isten drágalátosai, az Ő választottai, az Ő kiválasztottjai! Azok az emberek, akik elutasítják, a megátalkodott ezüst. Így nevezik őket az emberek, mert Isten elvetette őket.
Jelölje meg a szappanos szappant is. A szövő fogja a szappanját, és amikor a mesterségét gyakorolja azon a sok foltos és színes vászondarabon, látjátok, hogy ezek a csúnya dolgok elszállnak a szappan elől, és a szép szövet megmarad. Mind a foltok, mind a vászon érzi a szappan erejét. Az evangélium így veszi az emberiség szennyezett szövetét, és megtisztítja - a szenny eltávozik és elrepül előtte, a szép vászon pedig megmarad. Ilyenek Isten szentjei - amikor az evangélium eljut hozzájuk, megtisztulnak, ezáltal -, míg a gonoszok, mint szennyes foltok, elűznek gonoszságukban. Így mutattam meg nektek, hogy nem lehetséges, hogy Krisztus bárhová is eljöjjön anélkül, hogy valamilyen eredményt ne munkálna. Szeretném mindannyiótoknak bemutatni, hogy nem lehetséges, hogy Krisztus eljöjjön hozzátok anélkül, hogy valami eredményt ne érne el bennetek.
Kérlek benneteket, soha ne essetek azok hibájába, akik azt állítják, hogy a hitetlenség nem bűn, és hogy Krisztus elutasítása nem a ti hibátok. A Szentírás egész szövege ellentmond ennek a téves véleménynek. Alig ismerek valamit, ami jobban elaltatná a lelkiismeretet, mint ez a téveszme. Biztos lehetsz benne, hogy az evangélium a halál ízét fogja árasztani számodra, ha nem az élet ízét árasztja számodra. Ha nem hisztek, máris el vagytok kárhoztatva. Miért? Halljátok Isten szavát: "Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el. Aki pedig nem hisz, az már eleve elkárhozott, mert nem hitt Isten egyszülött Fiának nevében. És ez a kárhozat (minden más kárhozatnál) az, hogy a világosság eljött a világba, és az emberek inkább szerették a sötétséget, mint a világosságot, mert cselekedeteik gonoszak voltak".
Ma reggel ünnepélyes helyzetben vagytok, amikor Krisztus evangéliumát hallgattok. Nem mehettek ki ebből a Házból anélkül, hogy ne lenne rajtatok egy jel, amely örökre megmarad, akár jót, akár rosszat tesz nektek. Krisztusnak kell hatnia a lelketeken. Ő vagy a bukásotokra, vagy a feltámadásotokra van beállítva.
Miután így kifejtettem Isten nagy Igazságát a szövegben, a lehető legrövidebben szándékozom megválaszolni egy-két kérdést.
I. Az első a következő: KIK azok, akik Krisztus által elesnek? Krisztus korában a kérdésre nem volt nehéz válaszolni. Azok, akik Krisztus által elbuktak, mindenekelőtt a hagyományok birtokosai voltak. Voltak bizonyos személyek, akik mindig arra hivatkoztak, hogy "ezt mondták a régi időkben". Idézték Ben Ben rabbi egyik vagy másik mondását - és ezeket a híres mondásokat gyakorlatilag Isten írott Igéje fölé emelték - gyakran úgy, hogy magából a Dekalógusból is kivették az értelmet, és az emberek hagyományait magasabb tekintélynek tekintették, mint Isten parancsolatait.
Nos, a mi Urunk Jézus Krisztus e gonosz fa gyökerére tette a fejszét, mert gyakran és sokszor mondta: "Azt mondják a régiek, de én azt mondom nektek". Elítélte, hogy hagyományaikkal semmissé tették Isten törvényét. Fogott egy seprűt, és könyörtelenül lesöpörte a régi pókhálókat, hogy mit tettek az atyák és mit mondtak a régiek, és az örökkévaló "meg van írva" mondást az ókor tekintélye fölé helyezte. Sok ilyen munka vár még rá ebben a mi napjainkban, amikor a "szentségek" használata, az ortodox egyházak szokásai és nem tudom, még milyen tiszteletreméltó szemét gyalázza Isten házát! És, Testvéreim és Nővéreim, Ő biztosan meg fogja tenni, és a hagyomány ismét el fog bukni az Örökké élő Ige előtt.
Ott is Urunk keze által buktak el a külsősök. Ezek az emberek sokat foglalkoztak azzal, hogy kenyérevés előtt kezet mossanak. Nagy dolognak tartották, hogy ruhájuk szegélyét szélesre szabják. Különös gondot fordítottak a phylaktériájukra. Gondosan használtak szűrőket, hogy a legyek ne kerüljenek a borukba, nehogy tisztátalan állatok érjék ajkukat. De a Mester az Ő szolgálatában rövidre zárta őket. Ti vak bolondok - mondta Ő -, szúnyogot szűrtök és tevét nyeletek! Hogy gúnyolódott hosszas imádkozásukkal és hiábavaló színlelésükkel, köménytizedükkel és özvegyek házainak felfalásával! Soha nem tudták elfelejteni a kupa és a tál hasonlatát, amely kívülről mosott, de belülről romlott, sem a fehérre meszelt sírról szóló hasonlatot, amely olyan szép a szemnek, mégis tele van rothadással. "Jaj nektek", mondta Ő, "írástudók, farizeusok, képmutatók".
És ezzel a szóval elsöpörte a külsőségek egész birodalmát, és ráébresztette az embereket a külső vallásosság hiábavalóságára, amíg a szív nem újul meg. Milyen erőteljesek azok a szavak: "Nem az fertőzi meg az embert, ami a szájába megy, hanem ami a szájából jön ki, az fertőzi meg az embert". Isten országa nem étel és ital, hanem öröm a Szentlélekben. Ó, ha Urunk jelenlétének egy órája ostorozná a mai formalizmust! De legyetek jókedvűek, az Ő evangéliuma még megteszi. A Mester egyúttal az összes önelégültet is elbukásra késztette. Azt képzelték magukról, hogy ők igazak, és megvetettek másokat. Micsoda bukást okozott az ilyeneknek, amikor elmondta azt a híres példázatot a farizeusról és a vámosról, akik felmentek a templomba imádkozni! Hogy az a büszke ember, aki hálát adott Istennek, hogy nem olyan, mint a többi ember, békétlenül ment a házába - míg az alázatos bűnös, aki méltatlannak vallotta magát arra, hogy tekintetét a mennyre emelje - Istentől megigazulva ment a házába!
Ó, a Mester nagyszerűen lesöpörte az önigazságosságot az Ő testének napjaiban! Az ember azt gondolná, hogy ahol Krisztus volt, ott a farizeusok félig-meddig legszívesebben lehúzták volna a fylaktériumukat, és elrejtették volna ruhájuk széles szegélyét! Nem sokat számított a büszkeségüknek, hogy félreálltak, és jobbnak vallották magukat másoknál, miközben a Názáreti Jézus letépte az álarcot, és felfedte a szívet! Jézus, a mi Urunk az Ő korának bölcseinek bukása is volt. Ott voltak a jogászok. Ők minden pontot ismertek. Egy pillanat alatt meg tudták különböztetni, hogy mi legyen és mi ne legyen az atyák szerint. És úgy tudták értelmezni Mózes minden egyes előírását, hogy az a pénztárcájuk mélysége szerint éppen azt jelentsen, amit csak akartak.
Aztán ott voltak az írástudók - milyen szorgalmas tanulók voltak! Tudták, hány betű van az egész törvényben, és hogy melyik a középső betű, és melyik a középső szó. Ismerték az egyes könyvek méretét és hosszát, és minden egyes szakaszhoz bölcsességben páratlan jegyzeteket írtak. És szakértői voltak annak, hogy minden egyes szakasz értelmét összezavarják, és a szavakat olyasmire értelmezték, amire soha nem voltak hivatottak tanítani. A betű szorgalmas tanulói voltak ezek az isteni doktorok, Krisztus korának írástudói, és Ő mégis megdöbbentette őket egy olyan egyszerű kérdéssel, amelyre egy gyermeknek is tudnia kellett volna válaszolni: "Dávid a te törvényedben a Messiást nevezte meg, Uram. Hogyan lehet Ő akkor az Ő Fia?" Nem tudtak válaszolni Neki. És ha minden bölcsességükkel képesek lettek volna is válaszolni erre az egy kérdésre, Ő még sok más kérdést is feltehetett volna nekik, amiből kiderült volna a tudatlanságuk.
Ő volt az ő bukásuk, ahogyan Ő lesz a mai napon minden hivalkodó bölcs bukása, mert "a bölcseket saját ravaszságukban ragadja el". De ha a mi Urunk így a külsőleg vallásosak, az önigazságosak, a pusztán ortodoxok bukása volt - Ő volt a széles egyház bukása is, csakúgy, mint a magas egyházé. Micsoda bukást adott Ő a szadduceusoknak! Ők voltak a széles egyháziak. Azt vallották, hogy hisznek Mózes törvényében, de megfosztották azt természetfeletti elemétől. És mégis megmaradtak az akkor létrehozott Egyházban. Hát persze, hogy így tettek! Miért ne lehetne a nemzeti Szanhedrim a legátfogóbb jellegű? Mégis ezek a szkeptikusok kijelentették, hogy nincs feltámadás, sem angyal, sem szellem!
Amikor Urunk ellenük lépett az arénába, híres történetük a hét férjes asszonyról úgy csattant, mint egy fakard, és egy ellenállhatatlan fegyver hegye a mellükre szegeződött, amikor Jézus megkérdezte tőlük, hogy Ábrahám, Izsák és Jákob Istene a holtak vagy az élők Istene-e! A mi nagy Vezetőnk diadala a szkeptikus frakció felett éppoly teljes volt, mint a rituális banda felett elért diadala - mindegyiket megsemmisítő vereséggel sújtotta! Ha könnyű megválaszolni a kérdést: Ki esett el Krisztus által az Ő életében? Nem nehéz válaszolni arra a kérdésre sem, hogy ki esik el ma Krisztus mellett? Miért, nagyon is ugyanolyan emberek, mint akik akkor elestek tőle! Ha valaki közületek a vallás külsőségeiben bízik. Ha idegenek vagytok a belső lelki élettől. Ha a konfirmációtól, a keresztségtől, a szentségek vételétől vagy bármi szertartásos dologtól függ, akkor bizonyosan Krisztus lesz a bukásotok!
Halljátok az Ő saját szavait: "Újjá kell születnetek". "Ha valakiben nincs meg a Krisztus Lelke, az nem az övéi közül való." Hiába veszed Krisztus keresztségét és Krisztus vacsoráját, ahányszor csak akarod, az Ő Lelke nélkül elveszett vagy! Ha van itt valaki, aki bízik a saját kiválóságában. Ha abban reménykedtek, hogy a mennybe juthattok, mert soha nem tettetek semmi nagy rosszat, és összességében nagyon jó emberek voltatok - kedvesek, kedvesek és nagylelkűek -, akkor Krisztus lesz a vesztetek! Ha úgy folytatjátok, ahogy most vagytok, az Ő evangéliuma alaposan elítél titeket. Mert mit mond ez az evangélium? "A törvény cselekedetei által nem igazul meg egyetlen élő test sem". Miért remélnétek tehát, hogy megigazultok, annak ellenére, amit Krisztus az Ő ihletett apostola által kijelentett? Krisztus az önigazság halála, és ti egészen biztosan el fogtok pusztulni, ha az önigazságra támaszkodtok.
Néhányan azt fogják mondani, hogy az emberi természet egyáltalán nem olyan rossz, mint amilyennek a Szentírás állítja - vannak az emberben olyan finomságok, amelyeknek csak fejlődési lehetőségekre van szükségük. Á, de ha az ember nem lenne elesett, miért lenne szüksége Megváltóra? Ha az ember nem lenne reménytelenül elesett, miért kellett volna Istennek leszállnia a mennyből, hogy emberi testet öltsön magára, hogy megváltsa az embert? Ti, akik az emberi természetet magasztaljátok, megfosztjátok Krisztust a dicsőségtől, hogy megkoronázzatok egy haldokló lázadót! És legyetek biztosak abban, hogy ez a rablás a vesztetek lesz, hacsak meg nem bánjátok. Vannak mások, akik azt mondják, hogy az ember tegye meg a legjobbat, és kétségtelen, hogy Isten el fogja fogadni. Ők azt remélik, hogy az emberben van elég erő ahhoz, hogy utat kényszerítsen magának ahhoz, amit kívánnak tőle.
Ha igen, akkor miért ez a vérző áldozat? Mi szükség volt a Golgota nyögéseire és halálhörgéseire? Krisztus áldozata az önmegváltás minden reményének halála. Ha meg tudnád menteni magad, akkor szörnyű lenne, ha Krisztus azért jönne, hogy megmentsen téged! Mondom neked, ha ragaszkodsz az önállósághoz, Krisztus keresztje lesz a bukásod! Elítélő tanú lesz ellenetek! Sőt, Jézus mindazoknak a bukása, akik papokra támaszkodnak, vagy akik papnak vallják magukat. Amikor az Isten Fia a bukott emberiség papjaként jelent meg, ó, hogy merészelitek ti, ti átkozottak és kutyák, akik az Antikrisztus sarkában csaholtok, azt állítani, hogy ti vagytok azok, akik egyedül Jézus! Hogy meritek magatokra venni, hogy az oltárhoz álljatok, amikor Ő ott van! Most, hogy az Igazság Napja feljött, nem bízhatunk, nem merünk bízni a sötétség olyan puszta foltjaiban, mint amilyenek ti vagytok!
Minden olyan személy, aki önelégült. Mindazok, akiknek magasröptű az elméjük - ezeknek Krisztus bizonyosan szörnyű bukást fog okozni. "Minden völgy felemelkedik, és minden hegy és domb lealacsonyodik." Minden gőgös tekintetet lealacsonyít, mert mindazok bukására készül, akár Izraelben, akár a pogányok között, akik a Seregek Urának színe előtt magasztalják magukat. Ítéljétek meg, uraim, hogy Ő lesz-e a bukásotok! Könnyen megmondhatjátok. Aki lent van, annak nem kell félnie a bukástól! De aki a magasban van, az reszkethet, nehogy a Betlehemben született Gyermek legyen az ő bukása.
II. De tovább kell mennem. Egy másik, boldogabb kérdés merül fel. Kinek lesz az Úr Jézus feltámadása? Ő lesz a feltámadás azok számára, akik elestek. Valljátok-e, hogy "elestem"? Elismered-e, hogy "bukott természetem van"? Siránkozol, hogy bűnbe estél? Ó, testvéreim és nővéreim, Ő lesz a ti feltámadásotok! Ő nem tudja felemelni azokat, akiket nem süllyesztett le. De ha elestetek, és ennek ma tudatában vagytok, akkor Ő lesz a felemelkedésetek, mint amilyenek ti vagytok.
Ismétlem, tudatában vagy annak, hogy lent vagy? Nem lehet felemelni azokat, akik fent vannak - nem lehet gyógyítani azokat, akik nem betegek. Krisztus nem azért jött, hogy olyan képtelen céllal legyen azok Megváltója, akik már biztonságban vannak. Beteg vagy? Ő azért jött, hogy meggyógyítsa az olyanokat, amilyenek ti vagytok. Le vagytok sújtva? Akkor minél kétségbeejtőbb a bukásod, minél mélyebb a lealacsonyodásod, annál jobban fogok örülni! Ha a bűnösök főnökének nevezed magad, annál hálásabb leszek. És ha úgy érzed, hogy minden reménységen túl vagy, akkor a Remény foglyaként fogok gratulálni neked, mert Ő azért jött, hogy az olyanok feltámadása legyen, mint amilyenek te vagy! Mindenki józan esze számára nyilvánvaló, hogy a feltámadás nem azoknak szól, akik már felemelkedtek, hanem azoknak, akiknek szükségük van a feltámadásra. Ők Őbenne fognak feltámadni!
Megjegyzendő, hogy azok, akik Őbenne támadnak fel, azok, akik most hajlandóak Őbenne felemelkedni. Ő senkit sem ment meg, amíg nem akarnak, de az embereket készségesekké teszi az Ő hatalmának napján. Készen állsz-e ma arra, hogy feltámadj Krisztusban? Ez a kegyelmi akarat Istentől jött! Ez az akarat annak a jele, hogy Jézus arra rendezkedett be, hogy feltámasszon téged. Soha egy lélek nem ragaszkodott Krisztushoz komoly akarattal, hogy felemelkedjen, és nem tapasztalta, hogy Krisztus hagyta elpusztulni! Csak ragadd meg az Ő ruhájának szegélyét, és Ő felemel téged az Ő dicsőségére! Hallottunk már fuldoklókról, akik másokba kapaszkodtak, akik alig tudták magukat megmenteni, de nem tudtak mást támogatni, és ezért kénytelenek voltak eldobni azokat, akik beléjük kapaszkodtak. De te félelem nélkül kapaszkodhatsz Krisztusba! Ő egy mindenható úszó, és partra fog vinni minden lelket, aki belé kapaszkodik.
Reszkető Jézusban, a Megváltóban hívő, felemelkedsz szegénységedből, hogy fejedelmek között ülj! Bűneid trágyadombjáról felemelkedsz, hogy az angyalokkal együtt uralkodj! Fel fogsz emelkedni lelki halálodból az új életre! Bűneid szégyenéből felemelkedsz a tökéletesség dicsőségére! Fel fogtok emelkedni, hogy Isten gyermekei legyetek, akiket egy jobb világra nevelnek és képeznek! Fel fogtok emelkedni, hogy Atyátok házának számos lakosztályában lakhassatok! Fel fogtok emelkedni a Krisztussal való egységre, és be fogtok lépni az Ő örömébe, diadalmaskodva Vele együtt!
De mindez nem azoknak szól, akik nagyra becsülik magukat, hanem azoknak, akik saját méltatlanságukon és bűnösségükön siránkoznak. Még mindig van egy homlokráncolás a gőgösöknek és egy mosoly az alázatosoknak. "Letaszította a hatalmasokat a helyükről, és felemelte az alacsonyrendűeket. Az éhezőket megtöltötte jóval, a gazdagokat pedig üresen küldte el".
III. Egy másik kérdés is leköt minket egy pillanatra. A modern kor legjobb kritikusai közül néhányan teljesen eltérnek a régebbi magyarázóktól, és úgy gondolják, hogy az itt használt "és" kötőszó és nem kötőjeles. Azaz, hogy a két szó csak egy személyt ír le, míg a régebbi kommentátorok, és úgy vélem, helyesen, két személyi osztályra értelmezik a szavakat. Viszont vegyük bele ezt a másik értelmet is a kifejtésünkbe. Ez a Gyermek Izraelben sokak bukására és feltámadására van beállítva - vagyis vannak olyanok, akik egyszerre fognak bukni és feltámadni Krisztusban -, akiknek Krisztus olyan bukást fog adni, amilyenben még soha nem volt részük, és olyan feltámadást, ami az örök feltámadásukhoz fog tartozni.
Hadd mutassak egy képet. Emlékeztek Jákobra és az angyalra, akik éjszaka birkóztak? Te magad is megtapasztaltad már, milyen volt Krisztussal birkózni? Én emlékszem, amikor találkozott velem, és kegyes konfliktusba keveredett lázadó lelkemmel. Felegyenesedtem büszkeségemben, és mintha azt mondtam volna Neki, hogy nincs szükségem Megváltóra. De Ő birkózott velem, és nem engedett el. Biztos lábbal álltam, ahogy képzeltem, a Törvényen, de micsoda bukást okozott nekem, amikor feltárta annak szellemi természetét, és minden ponton bűnösnek bizonyultam! Akkor azt hittem, hogy szilárdan állok egyik lábammal a Törvényen, a másikkal pedig az Ő Kegyelmén - azt képzeltem, hogy részben Isten kegyelméből, részben pedig a saját erőfeszítéseim révén üdvözülhetek. De micsoda bukás volt, amikor megtudtam, hogy ha az üdvösség cselekedetekből van, akkor nem lehet Kegyelemből - és ha Kegyelemből van, akkor nem lehet cselekedetekből - a kettő nem keverhető össze.
Aztán azt mondtam, hogy remélem, hogy teljesíteni fogom az evangélium által előírt kötelességeket - azt hittem, hogy van hozzá erőm -, hogy megbánom és hiszek, és így elnyerem a mennyországot. De milyen nagyot estem, és mennyire úgy tűnt, hogy minden csontom eltört, amikor Ő kijelentette nekem: "Nélkülem semmit sem tehetsz. Senki sem jöhet hozzám, hacsak az Atya, aki elküldött engem, nem vonzza őt"! Emlékeztek, Testvérek és Nővérek, amikor Krisztus és az Evangélium előtt feküdtetek, mind összetörve és összezúzva, amíg nem volt bennetek más élet, csak az az élet, amely képes volt fájdalmat szenvedni, és még ezt is megkérdőjeleztétek, mert attól féltetek, hogy nem szenvedtek elég fájdalmat? Úgy éreztétek, hogy nem vagytok eléggé bűnbánóak, nem vagytok eléggé hívőek, és hogy nem tudjátok magatokat mássá tenni, mint amilyenek vagytok. Reménytelen és tehetetlen voltál.
Á, így menti meg Krisztus a lelkeket! Először elesnek, és utána felemeli őket. Nem tudod megtölteni az edényt, amíg nem üres. Az emberi érdemek kiárasztásával helyet kell csinálni az irgalomnak. Nem lehet felöltöztetni azt az embert, aki már fel van öltözve, vagy táplálni azt, aki nem éhezik. Az éhes lélek az, aki jóllakik. A meztelen lélek az, aki felöltözik. Az elesett az, aki felemelkedik. De ez a bukás, amelyet Jézus ad nekünk, áldott bukás! Ő soha nem dobott le embert anélkül, hogy utána ne emelte volna fel. "Megölöm és életre keltem. Megsebzek és meggyógyítok" - ezek Jehova Jézus tulajdonságai. A szöveg azt mondja, hogy a bukás után jön a feltámadás. Elmagyaráztam, hogy ez mit jelent, és remélem, hogy megértettétek.
Ha ma képes vagy Jézus Krisztusba kapaszkodni, egyszerűen csak bízva benne, akkor máris feltámadtál általa. Aki Krisztusban bízik, annak megbocsátást nyert. Őt elfogadják. Meg van mentve - és amilyen mélyre süllyedtél a saját megbecsülésedben a bukás által, amelyet Isten Igazsága adott neked, ugyanolyan magasra emelkedhetsz a Krisztussal való egyesülésben, mert a Szeretettben elfogadott vagy! És ezért most már nincs számotokra kárhoztatás. A menny a ti biztos részetek! Krisztussal leszel ott, ahol Ő van!
IV. Befejezésül ejtsünk néhány szót a szöveg utolsó részével kapcsolatban. A szöveg azt mondja nekünk, hogy az Úr Jézus: "JEL, AMELYET KÉPESÍTVE KERESZTÜNK". Minek a jele Ő? Az Úr Jézus Krisztus figyelemre méltó jel, és az egyetlen jel, amelyről tudom, hogy valaha is ellene beszéltek. Ő az isteni szeretet jele. "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta". Soha nem volt még olyan jele Isten szeretetének az ember iránt, mint amikor Isten a saját Fiát adta érte. Márpedig Isten szeretetének sok más jele is volt, és az emberek nem szóltak ellene. A szivárvány bizonyos szempontból az Ő szeretetének jele volt - hogy többé nem fogja elpusztítani a világot özönvízzel.
A nap Isten ember iránti szeretetének jele, és a hold is az. A napot nappal, a holdat pedig éjszaka ragyogtatja, mert az Ő irgalma örökké tart. A termő termés, a folyó patak, a frissítő szél - az élet hétköznapi kegyelmei - mind Isten jóindulatának jelei. Senki sem beszél ellenük! De Isten jóindulatának legnagyszerűbb jele az volt, amikor nem kímélte saját Fiát! De hallgassátok a zagyvaságot, a nyelvek zaját és zűrzavarát, mint a sok víz hangját, ahogy a nemzetek kiáltják: "Ez az örökös, öljük meg Őt!". "El vele! Távozzék egy ilyen Fickó a földről! Nem illik, hogy Ő éljen"! Ó, az emberi gonoszság csodája! Isten eléri a jóindulat csúcspontját, az ember pedig a halálos gyűlölet csúcspontját!
A legnagyobb ajándék a legnagyobb ellenségeskedést váltja ki, és a legmagasztosabb jel a leghevesebb ellenállást váltja ki!
Krisztus az isteni igazságosság jele volt. Egy vérző Megváltó. Isten Fia, akit Atyja elhagyott. A bosszú villámai célba találtak a Szeretett Jóságos személyében - az igazságosság itt nyilatkozott meg a legteljesebben! Nem hallottam, hogy a bosszúállás más jelei ellen is beszéltek volna. Az emberek reszkettek, de nem dühöngtek. Szodoma és Gomorra lehajtott fejjel vallotta be a végzetük igazságosságát. Egyiptom, amelyet elnyelt a Vörös-tenger, nem szólt semmit. Egyetlen feljegyzése sem tartalmaz egyetlen káromlást sem Jehova ellen, amiért az elsöpörte a nemzet lovagiasságát. Isten ítéletei általában megnémítják az embereket a félelemtől! De ez, amely a bűn iránti isteni gyűlölet legnagyobb megnyilvánulása volt, ahol Isten Fia a legmélyebb mélységekbe szállt alá, mint a mi Helyettesünk - ez váltja ki ma az ember legmélyebb haragját! Nem tudjátok, hányan szüntelenül szidalmazzák a keresztet? A Megfeszítettet még mindig gyűlölik! Milyen páratlan az emberi természet perverzitása, hogy amikor Isten a legjobban megmutatja igazságosságát, de azt édesen keveri szeretetével, akkor a jel mindenütt ellene szólnak!
Hadd fejezzem be ott, ahol még sokkal többet lehetne mondani, azzal, hogy Krisztus volt a jele az ember Istennel való közösségének és Isten és az ember közösségének. Senkinek sem kellett volna ez ellen szólnia. Az ember legnagyobb örömének kellene lennie, hogy van egy létra, amely a földről a mennybe ér - hogy van egy összekötő híd a teremtmény és a Teremtő között. De az ember nem akar Istene közelében lenni, és ezért szidalmazza a közösséghez biztosított eszközöket! Krisztus a választott mag jelképe. Ő az asszony magva, a szövetséges nép feje, és talán ez az ellenállás legfőbb oka - mert a kígyónak mindig gyűlölnie kell az asszony magvát. Isten ellenségeskedést állított közéjük. Jézus a szent, az újjászületett, a szellemi képviselője. Ő az Isten választottainak jele, és ezért, amint a testi elme, amely nem ismeri Istent, és nem is szereti Őt, észreveszi Krisztust és az Ő evangéliumát, azonnal felszítja rosszindulatának mélyét, hogy Krisztust elpusztítsa, ha csak lehet.
Testvérek és nővérek, soha nem fogják Őt letenni! Beszélhetnek az evangélium ellen, de itt van a mi örömünk - hogy Krisztus fel fogja emelni az Ő népét, és biztosan megadja a bukást ellenségeinek. A Gondviselés egyik bizonyított ténye, hogy egyetlen hazugság sem halhatatlan. Soha ne féljetek attól, hogy bármilyen tévedés sokáig uralkodhat. Az Úr frigyládája soha nem eshet Dágon elé - de Dágonnak le kell esnie az Úr frigyládája előtt. Legyetek türelmesek, legyetek türelmesek! A győzelem éppoly biztos, mint amilyen lassú. Panaszkodhattok, hogy a rituálisok erőt gyűjtenek. Legyetek türelmesek! Az Úr majd kineveti őket. Az Úr gúnyolódni fog rajtuk. Mondhatjátok, hogy az Isten Igéjének igazságában kételkedők egyre nagyobb erőt gyűjtenek. De várjatok türelemmel - a szkepticizmusnak meglesz a maga bukása. "Királyomat a Sion szent hegyére helyeztem."
Az Úr Isten kihirdette a végzést, és a végzés állni fog. Legyetek jókedvűek, mert minden rendben van! Mivel Őbenne támadtatok fel, ne csüggedjetek, bár a jel ellene szól. Türelemmel birtokoljátok a lelketeket, mert eljön a nap, amikor megszabadítja Őt ellenfeleitől, amikor a legmagasztosabb ellenséget is a földre dönti - mert darabokra töri őket, vasrúddal uralkodik rajtuk - összetöri őket, mint a fazekas edényét. Ó jöjjetek, akik az Ő oldalán akartok lenni, ti, akik biztonságban szeretnétek lenni! "Csókoljátok meg a Fiút, hogy meg ne haragudjék, és ti el ne vesszetek az útról, amikor haragja csak egy kicsit is fellángol. Boldogok mindazok, akik Őbenne bíznak."
Jöjjetek, ti reszketők, húzódjatok Megváltótok szárnyai alá, aki ma is azt mondja, ahogyan testének napjaiban tette: "Hányszor összegyűjtöttem volna gyermekeiteket, mint a tyúk a tyúkokat a szárnyai alá, de ti nem akartátok!". Ne utasítsátok el Őt, nehogy gyors repülő sassá váljon számotokra, amely messziről kiszimatolja a zsákmányt, és szörnyű bosszúval száll le, hogy darabokra tépjen és elpusztítson! Az Úr adja meg, hogy a Gyermek Jézus feltámadásotok és jel legyen, amelyben lelketek gyönyörködni fog, az Ő nevéért. Ámen. A SZENTSÉG ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET - Lukács 2. A 15. kötet vége