Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Az Úr a te Istened? Ezt a kérdést már az elején nagyon élesen fel kell tennem nektek, különben nem fogok hozzátok szólni a szövegem szavainak kifejtésével. Ha az istentelenekhez és a meg nem tértekhez fordulnék, és azt mondanám nekik: "Tartsátok meg Isten parancsolatait", talán félreértenék az ilyen felszólítást, és azt gondolnák, hogy a parancsolatok szigorú betartását akarom életmódként eléjük állítani. Ez nem erről szól. "A törvény cselekedetei által nem igazul meg senki test". Ami a bűnöst illeti, a törvény által jön a bűn megismerése! A Törvény nem tud többet tenni érte, mint meggyőzni arról, hogy szüksége van a Megváltóra, és kihajtani őt önmagából, hogy Krisztusban megtalálja azt, amit önmagában nem találhat meg.
Most azokhoz fogok szólni, akik üdvözültek - azokhoz, akik az Úr Jézus érdemei által üdvözültek - azokhoz, akik megpihentek Őbenne, és most Őbenne bíznak, és csakis Őbenne. Ők Istent fogadták el Istenüknek. Szövetségi kapcsolatban állnak Vele, és most, hogy Isten családjába kerültek, olyanok lesznek, mint a szülői befolyás és szülői fegyelem alatt álló gyermekek, akiket köteleznek arra, hogy "megtartsák és törekedjenek az Úrnak, az ő Istenüknek minden parancsolatát".
Dávid mindenekelőtt azt mondja: "Tartsd meg a parancsolatokat", vagyis azokat, amelyeket ismersz, amelyek a Szentírás olvasásából világosak, amelyeket a lelkiismeretedre gyakoroltak - tartsd meg ezeket. Tartsátok meg őket mindig. Kérjetek több Kegyelmet, hogy jobban megtarthassátok őket. Vagy ha úgy érzed, hogy nem tartottad meg őket, szent bűnbánattal menj a kereszt lábához, hogy megszabadulj a múltbeli bűnöktől, és keress megszentelő Kegyelmet, hogy a Szentlélek ereje által jobban megtartsd őket a jövőben. Mert "megtartásukban nagy jutalom van". Az engedelmesség útja a biztonság és a boldogság útja.
De Dávid ennél többet mond, és erre hívom fel a figyelmet. Azt mondja: "Tartsd meg és törekedj az Úrnak, a te Istenednek minden parancsolatát". Vannak olyan parancsolatok, amelyeknek a természetét soha nem értettétek meg, amelyeknek a kötelezettségét soha nem éreztétek - keressétek ezeket. Próbáld megismerni Isten minden akaratát veled kapcsolatban. Tartsd meg, amit tudsz, de ahol az ismeretek hiánya miatt hibázol, ott ne elégedj meg többé a tudatlansággal, hanem kutasd fel a dolgot. Olvassátok el a király hirdetményeit. Tanulmányozzátok a király törvénykönyvét. Kérjétek Őt, hogy tanítson meg benneteket, és tegyen bölccsé parancsolatainak útján, hogy semmiben ne lehessen közömbösséggel vádolni benneteket, és ne legyetek vétkesek a Magasságos rendeléseinek elhanyagolásában.
Arra fogok tehát egy kis ideig törekedni, hogy Isten segítsen nekem, hogy ilyen engedelmességet parancsoljak, és megmutassam nektek annak a komoly törekvésnek a kiválóságát, amely Isten parancsolatait keresi.
I. Az ilyen engedelmesség mélyen lelki.
Ha egyszerűen csak az isteni akarat azon részét tenném, amit mindenki más is tesz. Ha egy bizonyos keresztény egyház tagjaként a társaimtól veszem a példát, vagy a lelkészem ingujjához szegezem magam, és pontosan a mindenki más által meghatározott divat szerint cselekszem, akkor lehet, hogy csupán mechanikusan, álmélkodva, lelketlenül, elfogadhatatlanul alkalmazkodom a vallási szokásokhoz. Lehet, hogy ez egyáltalán nem is Isten imádata! Lehet, hogy ez csak egy fizikai gyakorlat, amely úgy követi az ösvényt, mint a szekér, amelyet a ló húz oda. Vajon hasznára válik-e a jellememnek, ha semmi másról nem teszek tanúbizonyságot, mint ezekről a barázdákról, amelyeken a szokások húznak keresztül? De rögtön látni fogjátok, hogy amikor az ember arra szánja el magát, hogy kiderítse, mi az Úr akarata, akkor rögtön elmegyógyakorlat történik! A lélek ilyenkor, még mielőtt bármilyen cselekedetre sor kerülne, az engedelmesség állapotában van - tiszteletteljesen meghajol a Magasságos előtt, és azt mondja Neki: "Mit akarsz, mit tegyek?". Az az ember, aki az Úr akaratának megismerésére törekszik, sohasem lesz pusztán formalista. Az elméje tudatos lesz. Néhányan közületek, meg merem kockáztatni, már jó néhányszor eljöttek ide, és végigülték az istentiszteletet, és nem mentek el jobban, mert ez már rendszeressé vált számotokra! Néha észrevettem ezt az istentiszteletünkön. Az istentisztelet elég egyszerű, de mindezek ellenére mégis kezd formasággá válni. Ha az embereknek az volt a szokásuk, hogy az éneklés alatt ülnek, amikor arra kérték őket, hogy álljanak fel, úgy érezték, hogy ez egy szörnyű újítás - eléggé eltér a régi mechanizmustól! És ha egy versszakot adtunk elő - nem vettétek észre? - egy doxológiával vagy egy kórussal a végén, hányan estek vissza a helyükre, mielőtt az utolsó sorhoz értünk volna, és keltek fel újra, azon tűnődve, hogy mit csinálhat a prédikátor, mert az elméjük nem ébredt fel Isten szolgálatában! Mindannyian hajlamosak vagyunk ilyen rutinba kerülni. Ha ugyanabban a székben ülünk, vagy akár ugyanazon az emelvényen állunk, és ugyanazt az istentiszteleti formát végezzük el, az mechanikus szolgálatot eredményez bennünk. De ha az Úr akaratának megismerésére törekszünk, akkor nyilvánvaló, hogy legalább ebben a dologban áttörtük a mechanikusat, és belekerültünk abba, ami szellemi - olyan istentiszteletbe, amiről Isten azt mondja, hogy elfogadja, mert "Isten Lélek, és akik Őt imádják, azoknak lélekben és igazságban kell imádniuk Őt".
II. Az engedelmesség, amely az Úr akaratának megismerésére törekszik, egyben a legigazabb BŰNÖSÉGET is JELZI.
Aki nem őszinte az engedelmességben, az megfelelhet annak a szabályos rendnek, amiről tudja, hogy előírt, de csak az őszinte ember fog utánajárni olyan dolgoknak, amelyeket még nem ismer. Melyik a jobb szolga - az az ember, akinek minden reggel mindig meg kell írni a parancsait, és aki este felmenti magát sok nyilvánvaló kötelesség elmulasztása miatt, mert, ahogy mondja: "Nem volt lejegyezve a papíron, uram. Én követtem az utasításait" - ő a jobb szolga, vagy az a másik ember, aki a parancsok teljesítése után azt gondolja: "Mit kellene tennem az uramért?". Nincs-e ez vagy az a dolog, ami, ha nincs is feltétlenül feljegyezve vagy leírva, de mégis az utasításaim szellemében szándékozik?". Nem szereted-e azt a gyermeket, aki keresi az alkalmakat és a lehetőségeket, hogy örömet szerezzen neked? Nem érzel-e elégedettséget, amikor elfogadsz egy barátodtól egy olyan kedvességet, amely szinte váratlanul érhet, és amely azt mutatja számodra, hogy bizonyára gondolt rád, és talán ébren is feküdt éjjel, hogy azon gondolkodjon, hogyan tudna neked örömet szerezni vagy szolgálni? Úgy érzi, hogy ez őszinte barátság! Így van ez az Istenért végzett szolgálatoddal is. Ha csak azokat a kötelességeket teszed, amelyeket én itt állok és olyan világosan leírok neked, hogy nem tudod nem észrevenni őket, miért, van-e benne nagy előrelátás vagy szándékhűség? De ha odamész ahhoz a nagyszerű régi Könyvhöz, és térden állva azt mondod Uradnak és Mesterednek: "Mindent meg akarok tenni, hogy megmutassam, mennyire szeret Téged a szívem - taníts meg, mit szeretnéd, hogy tegyek", ez olyan őszinteségről tesz tanúbizonyságot, amely vitathatatlan!
III. Ismétlem, az isteni parancsok követése nem az INTENZÍV SZERETET BIZONYA?
A közönséges ragaszkodás megteszi, amit kell, de az intenzív ragaszkodás mindent megtesz, amit csak tud. A heves lelkesedés, a kényszerítő szeretet, mint amilyet Jézus Krisztus érdemel tőlünk, azt mondja-
"Ó, mit tehetnék, hogy dicsérjem Megváltómat?"
"Van-e egy alabástrom doboz drága kenőccsel, amit eltörhetnék, hogy megkenjem a fejét? Miben tudnék az Ő családjának bármelyik tagjának szolgálatára lenni? Hogyan tudnám megmutatni az Ő nevének dicsőségét?" A szeretet izzása mindig arra ösztönözne bennünket, hogy itt, ott és mindenütt keressük, mit tehetünk! Távol áll tőlünk, hogy higgyünk a fölényes cselekedetekben. Soha senki sem tehet többet, mint amennyit kötelessége lett volna megtenni. Ha mindent megtettünk, akkor csak haszontalan szolgák vagyunk! Mégis, a komoly keresztény, ha tehetné, még többet tenne, mint amennyit kellene. Ahelyett, hogy meg akarná állni és megállni az útnak ezen az oldalán, túllépne mind a szolgálatban, mind az áldozatban, ahogyan Dr. Watts énekli-
"Mégis, ha szabadna némi fenntartást tennem,
És a kötelesség nem hívott!
Olyan nagy buzgalommal szeretem Istenemet,
Hogy mindent Neki adjak!"
Az isteni akarat felkutatására irányuló szorgalmas kutatás az odaadásnak azt a szent intenzitását mutatja, amely egy olyan Úr tanítványává válik, mint a mi Megváltónk, Jézus Krisztus, és amely, bízom benne és imádkozom, hogy mindig felragyog és fel fog ragyogni sokunk kebelében, akiket az Ő drága vére váltott meg!
IV. Továbbá, ez az isteni parancsolatok utáni keresés a KEGYELEM ÉRETTELI MÓDJÁRA utal.
A kegyelemben élő csecsemő azt teszi, ami egyszerűen és engedelmesen egyszerű, de nem várható el tőle, hogy kutatni és kutatni kezdjen olyan dolgok után, amelyek nem annyira egyértelműek, amíg nem nőtt fel és nem gyakorolták az érzékeit. Mindenesetre megbocsáthatóbb, ha a kegyelemben lévő csecsemő inkább kész arra, hogy keresztény társa vezesse, mint arra, hogy saját maga mélyen kutassa az isteni Igét. De a Krisztusban emberré lett ember, aki megnőtt a Kegyelemben, kezébe veszi a Könyvet, és azt mondja: "Jaj, ne, hogy a pap lábánál görnyedjek, és teherállattá alacsonyodjak, hogy bárhová is hajtsanak a gonosz szellemek megtestesülései, ahová csak akarnak! Nem, hanem Te tettél engem emberré, és adtál nekem elmét, gondolkodást, képességet - és Te adtál a kezembe egy olyan Könyvet, amelyet meg tudok érteni, és itt vagyok - segíts nekem, amíg ezt az ítéletet a Te uralmad alá hajtom, és taníts meg arra, hogy mi a Te elméd!". Isten azt szeretné, ha mindannyian az egekbe nevelkednénk. Mi itt csak kiskorúak vagyunk. Bízom azonban abban, hogy sokan közülünk már túl vagyunk a gyermekkorunkon! Valamivel túljutottunk a Kegyelem puszta első gyermekkorán, és most arra törekszünk, hogy megismerjük, és gyakorlatilag megismerjük az Úr akaratát és gondolatát velünk kapcsolatban! Ha mindig csecsemők akartok maradni, akkor üljetek nyugodtan, és hagyjátok, hogy ezt és azt a szót adják a szájatokba, hogy imádságformákat állítsanak össze a használatotokra, és érthetetlen hitvallásokat állítsanak össze nektek, hogy ismételgessétek! De ha emberré akartok növekedni Krisztus Jézusban, akkor jöjjetek a Könyvhöz, és tartsátok meg és keressétek Isten parancsait teljes szívvel, hogy engedelmeskedjetek nekik!
I. TUDOM, HOGY NAGYON SOK KIFOGÁST FOGNAK FELHOZNI.
Manapság az emberek nem sokat olvassák a Bibliát. A románság többek között azért népszerű, mert lehetővé teszi az ember számára, hogy egy helyettese gondolkodjon helyette - és imádkozzon helyette. De milyen szegényes az az ember, aki az eszét más fejében tartja, és a szívét más kebelében hordja! Hát nincsenek sokan közületek, akik nem olvassák Isten Igéjét? Mi protestánsokként kiállunk és azt mondjuk: "A Biblia, és csakis a Biblia a protestánsok vallása!". És mégis, milyen sokaságnak eszébe sem jut, hogy elolvassa! Hallanak egy-egy fejezetet felolvasni nyilvános istentiszteleten, és talán néha-néha elolvasnak egy-egy fejezetet otthon. De ami az Ige egyenes tanulmányozását és az isteni értelem felkutatását illeti, azt hiszem, ez egy olyan gyakorlat, amelyhez sok professzor egyáltalán nem szokott hozzá! Nem foglalkoznak vele rendszeresen és állandóan, és nem is mindennapi kötelességük és kiváltságuk. Sőt, nagy témájuk a felekezetellenesség. A felekezetellenesség! Ez a helyes dolog manapság - az unszektarianizmus! Ami lefordítva azt jelenti - nem jelenti azt, hogy melyik melyik, hogy helyes-e vagy helytelen, egy atomnyit sem számít, hogy Istennek engedelmeskedsz-e vagy embernek, hogy egy olyan egyházhoz tartozol-e, amelyik elszakadt az Igazságtól, vagy egy olyanhoz, amelyik Isten Igazságát tartja! Az egyházellenesség, Barátaim, árulás Istennel és Isten Igéjével szemben!
Csak az erős szektás tud igaz lenni - úgy értem, csak az az ember, aki minden apró részletében követi az isteni Igét, és úgy érzi: "Ki kell tartanom ehhez az Igazsághoz, még ha egyedül is állok". Nem arra gondolok, hogy azt kell mondanunk: "Nem tudom szeretni azt a keresztény testvért, aki nem azt látja, amit én látok". Nem, Testvéreim, a lelkiismereti szabadságot ennél is messzebbre szeretném vinni, egészen addig, hogy úgy érezzük, nincs jogunk megítélni a Testvérünket arról, hogy mit lát vagy nem lát, hanem egyedül és teljes egészében a saját lábunkon állunk Isten előtt! Ott a saját elméteket kell gyakorolnotok, és nem számít nektek, hogy valamelyik szekcióhoz tartoztok-e, vagy szektásak vagytok-e magatoknak, amíg csak Uratoknak és Mesternek nevezhetitek Őt, és megtartjátok minden Igéjét és minden útját. De Isten ezen és azon Igazságának feladása - az egyik rendelet megtagadása és egy másik megalkuvása, egyes Tanok megkerülése és más Tanok ügyes elforgatása, más Tanok szögének ügyes elforgatása, bármely bizonyos gyakorlat feladása, amely egyértelműen Isten rendelése, és bármely más, emberi mesterkedésből származó gyakorlat eltűrése annak ártalmasságának igazolásával - ez nem más, mint lapos árulás a Mennyei Felség ellen az emberek tetszésének elnyerése érdekében!
A világ ujjal mutogat a merev puritánra és szidja őt - de a merev puritán az az ember, akit Isten elfogad! Nem is lehet túl merev mindenben, amiben hisz az isteni akaratról. "Milyen liberális" - mondja valaki. Igen, de a szolga legyen liberális a saját pénzével, ne pedig az ura pénzével. Nekem elvileg nincs jogom a liberalitáshoz. Az elvek és a kötelességek olyan dolgok, amelyekhez éppúgy nincs jogom hozzányúlni, mint ahogyan ahhoz sincs jogom, hogy a birodalom törvényeit megváltoztassam! Igen, a törvények kánonjait megváltoztathatják, és a parlamenti törvényeket elégethetik a tűzben, de Isten Igéje maradjon meg örökké! Ha valaki más evangéliumot hirdet, mint amit mi kaptunk, ahelyett, hogy azt mondanánk: "Kétségtelenül kiváló, de tévedő ember", mondjuk Pállal együtt: "Átkozott legyen!". És amíg nem kapjuk vissza azt a régi szellemet, hogy mindenben a Mester gondolatát kövessük - személyesen, lelkiismeretesen, szigorúan, lelkiismeretünket az isteni gondolathoz közel tartva -, addig aligha fogjuk tudni, mi az igazi engedelmesség! Az Egyháznak nagy szüksége van arra, hogy visszatérjen az Urának és Királyának való igazi engedelmességhez!
VI. Ha ezt természetesnek vesszük, és elismerjük, hogy kötelességünk minden tekintetben az isteni parancsot kutatni, és semmiben sem engedni, bármiben is, akkor megkérdezhetjük: HOGYAN FEDEZZÜNK FEL AZ ISTENI LELKET?
Hadd mondjam el rögtön, hogy csak Isten Igéjét kutatva, a Szentlélek tanítása alatt. Testvérek és nővérek,hadd figyelmeztesselek benneteket a sokféle módtól, ahogyan az emberek az Ő Igéjén kívül próbálták felfedezni Isten akaratát - mind ostobaság, és némelyikük gonosz! Ismertem olyanokat, akik úgy nyitották fel a Könyvet, mintha az a szakasz, amelyre véletlenül rátalálnak, az ő orákulumuk lenne, vagy ha egy másik, a szövegkörnyezettől független, más színezetű szakasz nyílik meg vagy bukkan fel, az vezetné őket. Nem tudjátok, hogy ez régi pogány szokás volt? A rómaiak Vergiliust vagy más költőt használva, ahogyan ti a Bibliátokat használjátok, ugyanezt tették. Amikor így teszel, egyszerűen bálványimádásban vagy bűnös, és ugyanúgy elmehetnél a delphoi szentélybe, és konzultálhatnál a püthai jósdával, mintha így kísértenéd az Urat, a te Istenedet! Ismertünk már olyanokat, akik sorsot vetettek, hogy megtudják, mit kell tenniük - mintha a legbizonytalanabb veszedelem is értelmezhetné Isten akaratát, amely világos és egyértelmű! Csodálkozom, hogy bármely civilizált ember lehet annyira elragadtatott, hogy ilyen dolgokat tegyen - és mégis tudom, hogy ez egy olyan gonosz időtöltés és gyakorlat, amely egyes keresztények körében még mindig él!
Mások az Isteni Elmét a Gondviselés által ítélik meg. De mit értesz Gondviselés alatt? A szél áramlását, az árapály sodrását, a felhők megjelenését vagy a véletlen egybeeséseket, amelyek megragadták a figyelmét? Az ilyen Gondviselés , tudjátok, bárhová vezet benneteket, ha azt követitek. Jónás elment, hogy Tarsisba menjen, és talált egy hajót - persze, hogy talált, de vajon a Gondviselés volt az? Igen, azt mondhatta volna: "Soha nem mentem volna el, de a Gondviselés ujja olyan egyértelműnek tűnt". Sokan kerültek már börtönbe ilyen Gondviselésnek köszönhetően! A te szabályod ne a Gondviselés legyen, hanem Isten parancsa! Ki vagy te, hogy a Gondviselést értelmezd? Az a Gondviselés, amikor valaki ki akar rabolni egy másik embert, hogy elhanyagoltnak találja a házat? Ha valaki csalni akar, az a Gondviselés, hogy az üzlet során könnyű vevővel találkozik? Mégis sokan így beszélnek, és bűneiket Isten Gondviselésére próbálják hárítani! Testvéreim és nővéreim, soha ne tegyetek ilyet - ha ilyesmit tesztek, vagy a rajongás áldozatai lesztek, vagy gonosz ostobaságok elkövetői.
Mások is a benyomások alapján ítélik meg kötelességüket. "Ha úgy érzem, hogy az elmémbe ivódott" - mondja az egyik - "akkor megteszem". Isten parancsolja neked, hogy megtedd? Ez a helyes kérdés. Ha igen, akkor sietned kell, függetlenül attól, hogy a fejedben van-e a parancs, vagy sem! De ha nincs erre vonatkozó parancs, vagy inkább, ha eltér Isten rendeléseinek vonalától, és bocsánatkérésre vagy magyarázatra szorul, tartsd meg a kezed, mert bár tízezer benyomásod van, mégsem szabad soha nem merned azok szerint cselekedni! Veszélyes dolog számunkra, ha Isten világos parancsolatai helyett agyunk szeszélyeit tesszük erkölcsi cselekedeteink irányítójává. "A törvényre és a bizonyságtételre" - ez az a lámpa, amely a kereszténynek igaz fényt mutat! Legyen ez a te táblád! Legyen ez az iránytűd! De ami a benyomásokat, a szeszélyeket, a képzelgéseket és nem tudom, mi mást illeti, amit néhányan magukhoz vettek - ezek inkább roncslámpák, amelyek a sziklákra csábítanak! Ragaszkodjatok Isten Igéjéhez és semmi máshoz! Bárki legyen is az, aki másképp vezet titeket, csukjátok be a fületeket előtte! Ha gyarlóságom vagy gyengeségem miatt bármikor olyasmit tanítanék nektek, ami e Könyvvel ellentétes, vessétek el magatoktól! Dobjátok el, ahogy a pelyvát elűzik a búzából - ha az az enyém, és nem az én Mesteremé, dobjátok el! Bármennyire is szeretsz engem, bár lehet, hogy én voltam az Istenhez való megtérésed eszköze, ne gondolj többet arra, amit mondok, mint az utcán álló idegenekre, ha az nincs összhangban a Magasságos tanításaival. Az Ő írott Igéje a mi vezérfonalunk, ehhez tartsuk magunkat.
VII. Sok érvet lehet felhozni az ilyen engedelmesség mellett, de ezek közül csak hármat-négyet említünk meg.
Ne feledjétek, szeretteim az Úrban, hogy keresztényi kötelességünket nem a kötelesség érzetéhez vagy a tudásunkhoz kell mérni. Mi? Kötelességem-e olyasmit tenni, amiről nem tudom, hogy kötelességem? Természetesen az! Nem tudjátok, hogy még az emberek között a rendes bíróságok előtt is, ha megszegsz egy törvényt, amiről nem voltál tudatában, akkor is büntethető vagy? Éppen a múlt héten történt egy ilyen eset. Az új, az utcai közlekedést szabályozó törvényben vannak olyan rendelkezések, amelyek a járművezetők egy része számára teljesen ismeretlenek. Néhányan közülük büntetőeljárást indítottak a törvény megszegése miatt. Arra hivatkoztak, hogy nem ismerik a törvényt, és nagyon helyesen elnézően bántak velük, de a bíró azt mondta nekik, hogy a Parlament úgy tekint a törvényre, mint ami kötelező az emberekre, akár ismerik, akár nem - az ő dolguk, hogy megismerjék, és nekik kell kideríteniük azt! Ha be lehetne bizonyítani, hogy valaki nem próbálta megismerni a törvényt, és szándékos tudatlanságból továbbra is megszegte azt, hamarosan megtudná, hogy az igazságszolgáltatás nem bánik vele elnézően, hanem inkább kettős bűncselekménynek tekinti, hogy a törvényt megszegő ember kitartóan megveti az általa megszegett törvényt is, és nem kutatja fel azt! Sok ilyen hitvalló keresztény van. Nem ismerik a kötelességüket, mert nem akarják megismerni. Ha megtudnák, hogy az Úr ilyen-olyan parancsa parancsolata parancsoló, az nagyon kellemetlen lenne, ezért inkább az út másik oldalán járnak, mintsem hogy a közfelháborodással szembesüljenek! Gondoskodnak arról, hogy a Szentírás valamelyik másik szakaszát olvassák el. Emlékszem egy jó emberre, egy nagyon jó emberre, aki, valahányszor az Apostolok Cselekedeteiben Fülöpről és az eunuchról szóló szakaszhoz ért, vigyázott, hogy ne olvassa el, mert ez egy nagyon kínos szakasz, és olyan csodálatosan olvasható, mint a hívők keresztsége! Mivel nem tudta elviselni ezt a szertartást, és nem akarta a lelkiismeretét háborgatni miatta, ezért elhaladt az említett szakasz mellett! De vajon megbocsátható volt-e benne? Bizonyára nem! Isten rendelései nem a mi elképzeléseink szerint vannak. Egy dolog vagy helyes, vagy nem! Ha helyes, akkor helyes, és nem lehet helytelen! És én vétkezem, ha nem engedelmeskedem neki. A lelkiismeretem nem menthet fel. Ha a lelkiismeretem téved, abban két bűnt követek el - először is a lelkiismeretem tévedését, másodszor pedig a törvény elleni tévedést, amelyet nem olvastam el helyesen, és nem értettem meg úgy, ahogyan kellett volna. A bűnbeesés elrontotta értelmünket, így nem ismerjük az isteni akaratot úgy, ahogyan azt ismernünk kellene, de az értelmünk hibája nem mentség az életünk hibájára - különben a természet minden romlottságát a gyakorlat romlottságának mentségeként lehetne felhozni - ami bizonyosan nem az! A mi szabályunk tehát nem a kötelességérzetünk, nem az, amit kötelességünknek gondolunk, hanem ez a Könyv. Itt van, az egész, és ehhez kell eljutnunk, és arra kell törekednünk, hogy kötelességérzetünket és lelkiismeretünket Isten Igéjének diktátumai alapján helyretegyük!
És emlékezz, Christian, hogy
A bűn számodra, ha tényleg az vagy, akinek mondod magad, örökké borzalmas dolog. Ez
Nem borzasztó tehát még a gyanú is, hogy állandóan bűnös mulasztásban élsz, és minden nap részt veszel valamilyen Istennel szemben ellenséges cselekedet elkövetésében? Nem riadnál meg, ha azt suttognák, hogy valahol a testedben rák van, és nem tudod, hol van, csak azt, hogy valahol ott van? Megpihennél-e addig, amíg meg nem tudod, hogy hol van? És ha éjszaka azt mondanák, hogy valahol a házban van egy tolvaj, azt mondanád: "Hát, nem tudom, hol van, és ezért jogosan megyek aludni"? Nem, hanem addig keresnétek, amíg ki nem űznétek. Ha egy olyan szobában lennél, ahol egy halálos vipera van, és csak sejtésed támadna arról, hogy ott van, azt mondanád: "Nem tudom, de szinte sajnálom, hogy valaha is hallottam a viperáról. Bárcsak valaki békén hagyott volna"? Nem, de megköszönnéd neki, hogy elmondta, hogy ott van, és addig nem nyugodnál, amíg meg nem szabadulsz tőle! Tehát mindannyian azt tehetjük, amit helyesnek gondolunk, de ami lehet, hogy tévedés. Lehet, hogy minden nap úgy élünk, hogy elhanyagolunk valamit, amit meg kellene tennünk. Nem fogjuk-e ezért még ma este komoly imáink egyikévé tenni: "Uram, taníts meg engem a Te parancsolataidra, és adj Kegyelmet, hogy megtartsam azokat! Ne engedd, hogy akár egyetlen napot is önként engedetlenül éljek egy ilyen jóságos és szerető Úr akarata ellen"?
Szeretteim, minden parancs megtartásához jutalom is jár, nem adósság, hanem Kegyelem. Az Ő parancsolatainak megtartásában nagy jutalom van, míg másrészt, aki ismeri Mestere akaratát, de nem teljesíti azt, azt sok csapással fogják megütni! Aki nem ismerte Urának akaratát, és ezért nem teljesítette azt, az tehát felmentést kapott? Nem, őt is megverték - kevesebb csíkkal, de mégis megverték. Van egy jutalom, amit Isten ad, nem azért, mert bármilyen érdemünk van, hanem az Ő Kegyelméből és szeretetéből azoknak, akik közel tartják magukat hozzá. És, kedves Barátaim, soha nem hanyagolunk el egy kötelességet anélkül, hogy azonnal ne szenvednénk érte - akár észrevesszük a szenvedést, akár nem, vesztesek vagyunk a mulasztás miatt. Ó, bárcsak a mi Urunk Jézus életének tökéletes mintája szerint járhatnánk, hibátlanul és tökéletességben! És ha ez nem lehetséges, akkor mindenesetre küzdjünk érte, és minden nap keressük a Szentlélek erejét, hogy munkálkodjon bennünk, hogy Krisztus gondolkodásához hasonlóvá váljunk. Isten Lelke, ne hagyj el minket! Agyagedények vagyunk, de Te dicsőségre való edényeket készítettél belőlünk - tedd, hogy alkalmasak legyünk a Mester használatára!
Végül is a legjobb érv, amit önökkel szemben fel tudok hozni, a következő: amikor a mi Urunk Jézus Szolgává lett a földön, nem várta meg az utasításokat, hanem megkereste, hogy mit tehet értünk. Ó, Testvéreim és Nővéreim, mindaz a spontán szeretetszolgálat, amelyet nekünk nyújtott, csodálatos erővel áradt az Ő legbelsőbb lelkéből! Nem azt mondta: "Milyen keveset tehetek ezekért a szegény bűnösökért? Milyen keveset tudok szenvedni, és mégis hagyom, hogy üdvözüljenek? Milyen keveset tudok adni, és mégis a mennybe juttatni őket?" Nem, hanem kiürítette értünk lelke teljes kincsét, semmiben sem korlátozva vagy korlátozva magát! A Végtelen Megváltó, Végtelen mindabban, amit értünk tett, az Ő szívének határtalan szeretetében! Ne szolgáljuk Krisztust ennél szűkebb fajta szerint, hanem kérjük Őt, hogy vegye el egész szívünket, vegyen be minket tanítványként az Ő iskolájába, tanítson meg minket az Ő másolata szerint írni, javítsa ki a hibákat, amelyeket elkövetünk, javítsa ki a sorokat, amelyekben tévedtünk, hogy napról napra közelebb és közelebb jussunk a tökéletes másolathoz - és vegyük magunkhoz a fejünket, hogy feladjuk a legkedvesebbet, amit láttunk, ha rossznak találjuk, és a legkeményebb gyakorlatot kövessük, ha tudjuk, hogy az helyes! Azt hiszem, hogy még a Tanbeli nézeteinket illetően is, amilyen szilárdan meg kell szilárdulnunk Isten jelenlegi Igazságában, ezt mindig éreznünk kell, amikor imádkozunk - hogy ha van valami új, amit nem tudunk, de ami teljesen ellentétes azzal, amit tudunk, akkor készek vagyunk megtanulni azt! És ha valamilyen dédelgetett véleményünkről, amelyet egész életünkben vallottunk, kiderül, hogy ellentétes Isten gondolatával, akkor tartsuk magunkat késznek arra, hogy minden áron és minden veszélyben feladjuk ezt a véleményt, mint nagy Mesterünk és Kapitányunk készséges, engedelmes és igaz katonái!
Így próbáltam megszólítani Isten gyermekeit. Nagyon, nagyon gyengén tettem. Az Úr bocsássa meg gyengeségünket!
Az istentelenekhez szól ez a szó. Eddig nem szóltam hozzátok, mert nem tudtam az élők cselekedeteit a holtaknak átadni - de nektek van egy szavam. Azt a parancsot kaptuk, hogy hirdessük mindenkinek az egész világon: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül, aki pedig nem hisz, elkárhozik". Hinni annyit jelent, mint bízni az Úr Jézusban. Ez az, ami megment! Egyedül a hit üdvözít. Miután hittél, akkor gyere, és a keresztségen keresztül, az Ő Igéje szerint valld meg a Krisztussal való halálodat és eltemetésedet. Ez nem fog megmenteni téged - nincs jogod hozzá, amíg meg nem üdvözülsz -, de ha üdvözültél, akkor ez a szertartás és az úrvacsora szertartása tanulságos és hasznos lesz számodra, de nem használnak neked addig, amíg teljesen meg nem üdvözülsz Jézus Krisztus vére és igazsága által!
Az Úr adjon nektek Kegyelmet, hogy higgyetek, és kövessétek az Ő útjait, és Neki legyen a dicsőség! Ámen.

[gépi fordítás]
"Meghajlította az íját, és engem tett a nyílvessző célpontjává. Nyilai az Ő tegezéből átdöfték lelkemet." Siralmak 3,12-13.
JERÉMIAH nem úgy gondolta, hogy ezek a versek a bűn miatt elítélt bűnösök leírását jelentik. Jeruzsálem és a bűnéért oly súlyosan megbüntetett nemzet bajai miatt szomorkodott, mégis joggal alkalmazhatjuk szavait minden emberi bánat legkeserűbbikére - úgy értem, minden emberi bánat közül, kivéve azt a pusztító bűntudatot, amely néha az örök pusztulás előjátékaként jön!
Kedves Barátaim, amikor prédikálunk nektek, úgyszólván nyilakat lövünk ki egy célpontra, de sajnos, milyen kevesen érnek célba! Ha bármelyik nyílvesszőnket komolyság és buzgalom nélkül lövöldözzük ki, szinte biztos, hogy nem talál célba. Milyen szomorú, hogy bármelyikünk, akit Isten küldött egy ilyen fontos munkára, mint ez, hidegszívű vagy langyos legyen! Szégyellje magát az a prédikátor, aki nem hajlítja meg az íjat teljes erejéből, és nem veti bele egész lelki, szellemi és testi erejét a lelkek megnyerésére irányuló erőfeszítéseibe! Néha túl magasra repülnek a nyilaink. Talán olyan kifejezéseket használunk, amelyeket hallgatóink nem értenek, vagy nem beszélünk eléggé az evangélium egyszerűségéről. Ilyenkor meg kell bánnunk és bánkódnunk kell magunkon, hogy nem hajtottuk végre jobban a megbízatásunkat, és nem igazítottuk úgy az általunk használt eszközöket, hogy elérjük azt a célt, amit szem előtt kellett volna tartanunk. De még ha helyesen célzunk is, és teljes erőnkkel az íj meghúzásába vetjük magunkat, milyen gyakran csillannak meg a nyilaink a közöny acélpáncélján, amelybe oly sok hallgatót tetőtől talpig beburkolnak! A nyílvessző hegye eltompul, vagy a nyele eltörik, amikor újra és újra rálövünk azokra, akik megpróbálják megakadályozni, hogy Isten Igazsága bejusson a szívükbe. Évről-évre rávontam az íjamat néhányatokra - a legélesebb nyilakat és a legcsiszoltabb szárakat használtam, amiket a kosaramból elő tudtam állítani -, és teljes erőmet belevetettem az erőfeszítésbe, mégis, mindeddig egyetlen nyílvessző sem fúródott a szívetekbe, és nem érte el a lelketeket. De mennyire más a helyzet, amikor maga Isten húzza az íjat! Ó, testvéreim és nővéreim, az Ő nyilai soha nem tévesztik el a célt! A bűnös páncélzatán lévő illesztés mindig látható számára, és bár ez csak egy nagyon kis nyílás, amelyet senki más nem láthat, a páncélzat lemezei között a nyílvessző tévedhetetlenül behatol! Isten azt is tudja, hogyan kell halálosan megsebezni. Ahogy a szöveg emlékeztet bennünket, a nyílvesszőt egyenesen az ember lelkébe lövi - lényünk azon részeibe, ahol az életelv a legaktívabb -, így nincs remény a menekülésre a nyilak elől, amelyeket Isten egyenesen annak a szívébe, lelkébe, lelkiismeretébe küld, akire kilövi a lándzsáit.
Ahogy Isten az Ő Szentlelke által lehetővé teszi számomra, szándékomban áll leírni azoknak az esetét, akiket Isten nyilai átszúrtak. De először néhány olyan nyílvesszőről akarok beszélni, amelyek egyáltalán nem Isten tőréből származnak, de mégis nagyon nagy fájdalmat okoznak néhány érzékeny léleknek. Először tehát az ördög nyilait fogom megpróbálni eltörni! Másodszor, megpróbálom leírni Isten nyilait. És harmadszor, megpróbálom megvigasztalni azokat, akiket ezek a nyilak megsebeztek.
I. Először is, meg kell próbálnom megtörni az ördög néhány nyilát.
Megkockáztatom azt állítani, hogy tízből kilenc szörnyű érzés, amelyet az emberek a bűnről való meggyőződéskor éreznek, nem Isten Lelkének műve, hanem saját hitetlenségük lázadásának eredménye, amelyet a Sátán ördögi sugallatai kavarnak fel és izgatnak. Tudja, hogy "most vagy soha" van velük - ha most kétségbeesésbe tudja kergetni őket, és meg tudja akadályozni, hogy Krisztushoz jöjjenek, akkor elérte a célját. De ha most a szorongó lélek menedéket és megnyugvást talál Krisztus engesztelésében, a sötétség fejedelme örökre elveszíti, és ezért minden erejét latba veti, és minden ördögtársát felbujtja, hogy mindent megtegyen azért, hogy a szegény lelket kétségbeesésben tartsa!
Az egyik nyílvessző, amelyet az ördög ilyenkor kilő, az, hogy azt mondja a zaklatott léleknek: "A bűneid olyan nagyok, hogy Isten nem tud neked megbocsátani. Olyan súlyosan és olyan régóta vétkeztél - emlékszel a bűnödre ilyen és ilyen napon és ilyen és ilyen éjszakán? Ha nem követtél volna el ilyen és ilyen bűnt, talán megbocsátást kaptál volna, de most már nincs remény számodra! Emellett gondolj arra, hogy a bűneidet hányféleképpen súlyosbították. Vétkeztél a világosság és a tudás ellen - bár sokszor megdorgáltak, mégis megkeményítetted a nyakad, és biztosan elpusztulsz - és mindezt orvoslás nélkül. Az ügyetek teljesen reménytelen." Nos, bár a Sátán beszédének egy része a Szentírásból idézett, merem állítani, hogy ez a nyílvessző soha nem Isten tőréből származott! Ez az idézet nem vonatkozik arra, aki őszintén megbánja bűnét, és Istenhez fordul, hogy Jézusért irgalmat kérjen. Bármilyen nagy is volt a bűnöd, ne feledd, hogy "az Úr irgalma örökkévalóságtól örökkévalóságig van azokon, akik félik Őt". Ha olyan messzire mentél volna a bűnben, amilyen messzire maga a Sátán vezethetett volna, az Úr Jézus Krisztusnak ez a nagyszerű ígérete még mindig elérhető lett volna számodra: "Mindenféle bűn és káromlás megbocsátatik az embernek". Ha ezernyi bűnös bűne összpontosult volna benned, akkor is, ha csak megmosakodnál a...
"A szökőkút megtelt vérrel,
Immanuel ereiből merítve"-
van elég erő abban a drága vérben, hogy fehérebbé tegyen, mint a frissen hullott hó! Ó, szegény bajba jutott, törjön darabokra egyszer s mindenkorra ez a nyílvessző! Isten örökkévaló irgalmasságának és a megbocsátás határtalan erejének gondolata törje ketté és dobja a földre!
Az ördög egy másik nyila, amely gyakran suhog a levegőben, ez: "A Szentlélek nem tudja meglágyítani az olyan kemény szívet, mint a tiéd. Nem tudsz úgy bűnbánatot tartani, ahogy egy bűnösnek kellene - a bűn túlságosan is erősen hatalmába kerített téged. Miért, tudod, hogy meghallgathatsz egy nagyon komoly beszédet, és mégsem hat rád a legkevésbé sem! Vagy ha egy időre meg is hatott rád az üzenet, hamarosan visszatérsz a bűneidhez, mint a kutya a hányásához, és mint a megmosdott koca a mocsárban való fetrengéshez. Nem maradt benned gyengédség! A lelkiismereted megégett, mint a forró vas! A Szentléleknek nincs ereje bármit is tenni egy ilyen esetben, mint a tiéd." Ez egy újabb hazugság - egy durva és rágalmazó hazugság! Mi az, amit a Szentlélek nem tud megtenni? Ó, testvéreim és nővéreim, amikor bárki arról beszél, hogy az Istenség mire képes, a "tehetetlen" szót soha nem szabad említeni! Még a "nehéz" szót sem szabad Isten neve mellé tenni! "Van-e valami túl nehéz az Úrnak?" "Íme, az Úr keze nem rövidült meg úgy, hogy ne tudna megmenteni, és füle sem nehéz, hogy ne tudna meghallani." Miért, Jézus drága vérének egyetlen cseppje megolvaszthatna egy olyan hatalmas jéghegyet, mint egymillió világ! A Szentlélek mennyei tüzének egyetlen villanása egy gránitsziklát is képes lenne úgy folyni, mint a víz, amely a pusztában a megtört Sziklából ömlött! Nincs kétség szíved keménységéhez és természeted rossz voltához - valószínűleg sokkal rosszabb vagy, mint gondolod -, de lehetetlen, hogy romlottságod meghaladná a Szentlélek hatásának erejét, hogy megújítsa természetedet és megváltoztassa egész életedet! Törjön hát atomjaira ez az ördögi nyílvessző is, hogy még maga az ördög se tudja újra használni!
Íme egy újabb lövés a Sátán tarsolyából. Az ördög azt mondja a szegény bajba jutott léleknek: "Túl késő már megbánnod. Ha már évekkel ezelőtt megbántad és Istenhez fordultál volna, talán megmenekültél volna. Amikor fiatal voltál, megvolt a kegyelem napja, de annak már vége. Nem emlékszel arra, hogy egy vasárnap este egy bizonyos kápolnában voltál, amikor a lelkész olyan komolyan könyörgött a bűnösöknek, és sokan le voltak sújtva a bűn meggyőződésétől? Úgy tűnt, hogy téged is lenyűgözött, de reggelre minden aggodalmad elmúlt - így elszalasztottad a lehetőséget, és most a Mennyország kapui örökre bezárultak előtted! Keresheted az Urat, de nem találod meg Őt! Hívhatod Őt, de Ő nem fog válaszolni neked." Ez a Sátán újabb hazugsága, mert nincs olyan élő ember, aki olyan korszakba érkezett volna, amikor már túl késő, hogy Isten megmentse őt! Joggal énekeljük.
"Amíg a lámpa kitart, hogy égjen,
A legelvetemültebb bűnös is visszatérhet."
Nem Krisztus mentette meg a haldokló tolvajt? A kereszthez volt erősítve, és hamarosan meg kellett volna halnia, de amikor megbánta bűnét, és Krisztushoz könyörgött, hogy emlékezzen meg róla, azt a kegyelmes biztosítékot kapta, hogy aznap Krisztussal lesz a Paradicsomban! Ha az öregség távol tarthatná az embereket a Mennyországtól, akkor most sokan vannak Isten trónja előtt, akik soha nem kerültek volna oda! Ha hetven, nyolcvan vagy akár kilencven éves vagy, akkor szomorú és ünnepélyes dolog, hogy ilyen sokáig éltél Krisztus nélkül - de ez nem ok arra, hogy meghalj és elkárhozz! Isten üzenete számodra még mindig ez: "Fordulj meg, térj le gonosz útjaidról, mert miért akarsz meghalni?". A Krisztus szolgáinak szóló megbízás még mindig ugyanaz, mint amikor Ő teremtett - 50 év alatt, de az egész emberi nemből mindenkinek! Ha 100 évnél idősebb vagy, mégis, mivel teremtmény vagy, hirdetnem kell neked az evangéliumot, és az evangélium így szól: "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz!"! Tehát, ha hiszel az Úr Jézus Krisztusban, akármilyen nagy is a korod, vagy akárhányszor is megtagadtad, hogy higgyél benne, nincs kétség Isten készségéhez és hatalmához, hogy még mindig befogad, megbocsát és elfogad téged!
A Sátán másik nyila ez. A bűnös fülébe súgja: "Te nem tartozol Isten választottjai közé. Ki vagy zárva a mennyországból. Nincs értelme arra gondolnod, hogy üdvözülhetsz - egy szigorú rendelet eltörölte számodra a reménység minden lehetőségét." De honnan tudja ezt az ördög? Ez egyike azoknak a dolgoknak, amelyeket Isten soha senkinek nem fedett fel, és biztos vagyok benne, hogy a Sátánnak soha nem volt szabad elolvasnia a neveket a Bárány Élet Könyvében, ezért ne hagyd, hogy ez a nyíl egy pillanatra is zavarjon téged! Miért ne tartozhatnál te is Isten kiválasztottjai közé, mint bármely más ember? Voltál már részeges? Sok részeges ember üdvözült részegsége ellenére! Ragaszkodtál-e a trágár káromkodáshoz? Sokan vannak, akik egykor a legocsmányabb esküt tették, de aztán Krisztus drága vérében megmosakodtak - és most új éneket énekelnek Isten trónja előtt a dicsőségben! Voltál-e az ördögök készséges szolgája? Sokan vannak, akik sokáig szolgálták őt itt lent, és most arany hárfájukat játsszák Isten jelenlétében odafent! Nem tudhatod, hogy a kiválasztottak közé tartozol-e vagy sem, amíg nem hiszel Jézusban - amikor ezt megteszed, akkor lesz pozitív bizonyítékod arra, hogy Isten kiválasztott téged az üdvösségre, és Fiának adott téged, jóval azelőtt, hogy megalkotta volna a világot! A kiválasztás tana nem olyan tantétel, amellyel most még bajlódnod kell. Kezdd el olvasni a Bibliádat és a Máté evangéliumát, és nézd meg, hogyan szólítanak fel téged bűnbánatra és hívnak Krisztushoz. Ha ezt megtetted, továbbmehetsz a levelekhez, és olvashatsz a kiválasztásról és a kegyelem minden más tanításáról, de az első dolgod az, hogy megbánd a bűneidet, és higgy az Úr Jézus Krisztusban!
Azt is tapasztaltam, hogy a Sátán azt súgta egy embernek: "Nincs értelme imádkoznod. Tudod, hogy már régóta imádkozol, de semmi vigaszt nem kaptál tőle, úgyhogy hagyd abba, mert ez egy teljesen haszontalan gyakorlat! Semmi haszna annak, hogy hiszel. Volt a minap egy ember, aki azt mondta, hogy hitt, de utána ugyanolyan nagy bűnös lett, tehát mi hasznod van abból, hogy hiszel?". Itt ismét a Sátán hazugságai ülnek szemben Isten Igazságával. Mindenkinek nagy haszna van az imádkozásból, mert Megváltónk azt mondta: "Mindenki, aki kér, kap, és aki keres, talál. És aki zörget, annak megnyittatik". Az igaz ima egyetlen esete sem mentesül ettől az általános szabálytól! Ami pedig a Sátán azon állítását illeti, hogy vannak, akik azt mondják, hogy hittek, de mégsem üdvözültek, azt válaszolhatjuk, hogy egy dolog azt mondani, hogy hiszünk, de egészen más dolog valóban hinni! Kétségtelenül vannak olyanok, akik azt mondják, hogy hisznek, akik nem jobbak ettől, de ugyanúgy igaz az is, hogy "aki hisz a Fiúban, annak örök élete van". A hit valóban megigazítja a lelket - "megigazulva a hit által, békességünk van Istennel a mi Urunk Jézus Krisztus által". Tehát a Sátán hazugságának vagy Isten Igazságának hiszel?
Nem tudom, hogy az ördög milyen más nyilakat lőtt még ki bármelyikőtökre. Talán azt mondta nektek, hogy elkövettétek a megbocsáthatatlan bűnt, de ez bizonyára több, mint amit ő tud. Ha most üdvözülni szeretnétek, akkor bízhattok abban, hogy nem követtétek el azt a bűnt, amely halálos! És ha most hiszel az Úr JézusKrisztusban, akkor a lehető legjobb bizonyítékod van arra, hogy ez a bűn nem róható fel neked, mert aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el, hanem örök élete van! Ragaszkodjatok Krisztus keresztjéhez, és soha nem fogtok a kárhozatba süllyedni.
II. Miután így megpróbáltam megtörni néhányat az ördög nyilai közül, a következőkben megkísérlem, hogy leírjam Isten néhány nyilát.
Itt a saját tapasztalataim egy darabját fogom átadni. Amikor Isten elkezdett velem foglalkozni, az egyik első nyílvessző, ami egyenesen a szívembe repült, ez volt: "Te Isten látod engem". Eszembe jutott, hogy Isten mindent tud a bűneimről, hogy Ő látta vagy hallotta őket, és mindet feljegyezte az Ő Emlékkönyvébe. Nagyon megijedtem, mert sokukat elfelejtettem, és azt álmodtam, hogy Isten is elfelejtette őket.
Aztán jött egy másik nyílvessző, amely ezt a mottót viselte: "Én, az Úr, vizsgálom a szívet, próbára teszem a gyeplőt, hogy mindenkinek az ő útjai szerint adjak, és cselekedeteinek gyümölcse szerint". Rájöttem, hogy Isten mindent tud az indítékaimról és gondolataimról. Látta önzőségemet, amikor arra törekedtem, hogy csak azért tegyem a helyeset, hogy ezáltal megmeneküljek. Látta szívem minden vándorlását, és elmém minden gonosz képzelgését - és szinte kétségbeestem, amikor arra gondoltam, hogy mi lesz tetteim gyümölcse!
Aztán jött egy újabb éles nyílvessző, és így volt felcímkézve: "A bűnös lélek meghalAzt tudtam, hogy vétkeztem, és éreztem, hogy meg kell halnom, mert a Törvény nem tud kegyelmet adni - csak a bűnösöket büntetheti. Aztán hallottam azt a szörnyű mondatot: "Átkozott mindenki, aki nem tartja meg mindazt, ami a törvény könyvében meg van írva, hogy megtegye azokat". Akkor nagyon megijedtem, mint Belsazár, amikor meglátta a titokzatos kézírást a falon!
Aztán jött egy másik nyíl, rajta ezzel a felirattal: "Rendkívül széles a te parancsolatod", és kezdtem látni, hogy az Úr törvénye sokkal több, mint amilyennek gondoltam. Azt képzeltem, hogy ha betartom a parancsolatok betűjét, akkor ártatlannak számítok, de rájöttem, hogy a parancsolat, amely azt mondja: "Ne ölj", azt jelenti, hogy ha gyűlölöm a testvéremet, akkor gyilkos leszek! És hogy a "Ne paráználkodj" nemcsak erre a szégyenletes cselekedetre vonatkozott, hanem magában foglalta a buja tekintetet és a tisztátalan gondolatot is! Ah, én, hol volt akkor minden képzelt igazságosságom? Isten szent törvényének szellemiségét látva, talán Mózessel együtt mondhatnám a Sínai-hegyen: "Rendkívül félek és reszketek".
Egy másik nyíl, ami hozzám jött, a következő volt megjelölve: "Nélkülem semmit sem tehetsz". Rájöttem, hogy a magam erejéből nem tudok imádkozni, nem tudok bűnbánatot tartani, nem tudok hinni - de ott feküdtem, tehetetlenül, mint a föld a lábam alatt - és nem volt több erőm megmenteni magam, mint egy tornádó által elragadott falevélnek!
Ó, ezek valóban éles nyilak voltak, és amikor már úgy tűnt, hogy mindenhol sebek borítanak, azt hittem, hogy egy másik nyílvesszőt lőttek belém, amely ezt a szörnyű üzenetet hordozta: "Távozzatok tőlem, ti átkozottak, az ördögnek és angyalainak készített örök tűzre!". Amikor elaludtam, elhatároztam, hogy a pokolban vagyok - és amikor felébredtem, csodálkoztam, hogy a föld nem nyílt meg és nem nyelte el az olyan bűnöst, amilyennek én éreztem magam! Az élet szinte elviselhetetlenné vált számomra.
Aztán jött egy másik nyílvessző, ami még jobban megviselt. Ezt az üzenetet hordozta: "Vétkeztél a fény és a tudás ellen. Nem voltál tudatlan, mint sok legény, hogy mit kellene tenned. Kegyes oktatásban részesültél, és tudtad, mi az evangélium! Vétkeztél apád imái és anyád könnyei ellen". Visszaemlékeztem azokra a vasárnap estékre otthon, amikor édesanyám imádkozott velem, és könyörgött, hogy ragaszkodjam az örök élethez, de én még mindig nem voltam hajlandó Istenhez fordulni és Jézusban mint Megváltómban bízni - és ez a gondolat jutott eszembe: "Tírusz és Szidón, Szodoma és Gomorra elviselhetőbb lesz az ítélet napján, mint te." Így hatoltak be lelkemen Isten nyilai!
Ezek Isten nyilai, és az általuk hordozott üzenetek mind igazak. Igaz, hogy Isten lát minket. Igaz, hogy Ő olvas a gondolatainkban és az indítékainkban. Igaz, hogy megbünteti a bűnt. Igaz, hogy parancsolatai rendkívül széleskörűek. Igaz, hogy tehetetlenek vagyunk önmagunk megmentésére. És ha, kedves Hallgatóim, Isten ezen Igazságai közül bármelyiknek az erejét érzitek, akkor gratulálok nektek, hogy Isten ily módon célponttá tett benneteket az Ő nyilai számára!
III. Harmadszor pedig, meg akarom próbálni megvigasztalni azokat, akiket ezek a nyilak megsebeztek.
Kedves szenvedő Barátaim, akik így nyugtalanok és nyomorúságos lelkületűek vagytok, kérlek, fontoljátok meg, miért küldi Isten ezeket a nyilakat hozzátok. Ne feledjétek, hogy nem azért küldi őket, hogy elpusztítsanak benneteket, hanem hogy megmentsenek benneteket - és megmentsen benneteket azáltal, hogy elpusztít néhány dolgot, amit nagyon szerettek! Mindenekelőtt azért küldi őket, hogy elpusztítsák hamis békéteket. Isten nem bírja elviselni, hogy azt mondjátok: "Béke, béke", amikor nincs béke, és ezért azért lövi ki ezeket a nyilakat, hogy megölje testi könnyelműségeteket, hogy felbuzduljatok, hogy az Ő arcát keressétek. Azért is küldi őket, hogy megöljék önigazságodat - és ezek áldott nyilak, amelyek képesek erre! Amikor Mr. Hervey megkérdezett egy szegény parasztot, hogy mi a legnehezebb dolog, amitől megszabadulhat, azt várta, hogy azt felelje: "A bűnös én". De a válasz így hangzott: "Igazságos én". És bizonyára a kettő közül az igaz éntől sokkal nehezebb megválni, mint a bűnös éntől." Ezeket a nyilakat azért is küldik, hogy megöljék az erődet. Ne feledd, bűnös, amikor te semmit sem tudsz tenni, akkor Isten mindent megtesz! Amikor annyira kiürülsz, hogy már semmid sem marad, akkor Isten mindent megad neked! Ha meg akarjátok menteni magatokat, tegyétek meg, de Isten ilyen körülmények között nem vesz részt a munkában. Ha Ő akar titeket megmenteni, akkor Neki kell lennie az Alfának és az Omegának - Őt kell dicsérni, mert Ő ad minden erőt!
Ezután, mivel Isten neve és természete is Szeretet, nem tud örömet lelni abban, hogy szenvedni lát. Célja van azzal, hogy beilleszt téged, mint jelet a nyilai számára. Az a szándéka, hogy az Ő nyílvesszőjének nyilai a lelkedbe hatoljanak. Nem rosszindulatból sebez meg téged, hanem mindvégig a te javadra törekszik. Ezért köszönd meg Neki, hogy rád lőtt, és könyörögj neki, hogy ne kímélje egyetlen nyilát sem, hanem addig lőjön, amíg a gonoszság és önigazság utolsó maradványát is meg nem öli, amely megakadályozta, hogy Krisztushoz jöjj!
Továbbá ne képzelje, hogy ön az első ember, aki így szenved. Isten minden népe, a maga mértékében, hasonló tapasztalaton megy keresztül. Ha megtérésük idején nem válnak Isten célpontjává, akkor előbb-utóbb azt tapasztalják, hogy az Ő fegyvertárát kiüríti ellenük. Ezért, szegény sebesült testvérem vagy nővérem, tekints úgy az utadra, mint a szentek útjára - ez a Király útja, amelyet a Mennybe zarándoklók minden korban bejártak!
Még egyszer, ti azok közé tartoztok, akiket különösen meghívott ez az áldott könyv. Figyeljetek: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve" - ez bizonyára titeket jelent! "És én megnyugvást adok nektek." Erre van szükséged. "Hó, mindenki, aki szomjazik" - ez titeket jelent! "Jöjjetek a vízhez, és akinek nincs pénze" - ez titeket jelent! "Jöjjetek, vegyetek és egyetek; igen, jöjjetek, vegyetek bort és tejet pénz és ár nélkül." "Aki akarja" - ez bizonyára téged jelent, mert eléggé akarod, hogy megmenekülj - "az vegye az élet vizét ingyen".
Ha nem tudsz megnyugvást meríteni ezekből a meghívásokból, mert attól félsz, hogy nem te vagy az a személy, akit leírnak, ne feledd, hogy az evangéliumban egy általános meghívás van. Nemcsak arra hívnak minket, hogy higgyünk az Úr Jézus Krisztusban, és felszólítanak, hogy térjünk meg a bűneinkből, hanem ahogy Pál apostol mondta Athénban: "Isten most minden embernek parancsolja, hogy mindenütt térjen meg". Légy hálás, hogy még nem késő engedelmeskedni ennek a parancsnak! A Mennyország ajtaja még nincs bezárva előtted! A pokol kapuja még nem zárult be örök börtönödként - még mindig imádkozó földön vagy, és könyörgő viszonyban vagy Istennel - ezért "keresd az Urat, amíg még megtalálható!". Hívjátok Őt, amíg közel van; a gonosz hagyja el útját és az igazságtalan ember gondolatait, és térjen meg az Úrhoz, és Ő megkegyelmez neki; és a mi Istenünkhöz, mert Ő bőségesen megbocsát".
Mindenekelőtt, kedves Hallgatóim,
ne feledjétek, hogy "Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse" - a bűnösöket, jegyezzétek meg!
ti - nem az igazak, a jók, a kiválóak, hanem a bűnösök, a rosszak, a bűnösök! Isten nem a jóságuk miatt szerette az embereket. Krisztus nem az erkölcsi szépségük miatt vette meg az embereket. A Szentlélek nem azokat élesztette meg, akik már éltek - hanem "amikor még erőtlenek voltunk, a kellő időben meghalt Krisztus az istentelenekért", és "Isten azzal ajánlja szeretetét irántunk, hogy Krisztus meghalt értünk, amikor még bűnösök voltunk". Nézz hittel, bűnös, rá, amint a kereszten függött! Isten örökkévaló Fia, "a nagyon Isten nagyon Istene" az, aki ott meghalt, "az igaz az igazságtalanért, hogy minket Istenhez vezessen". Emlékezzünk vissza, hogyan kiáltotta: "Elvégeztetett", mielőtt lehajtotta volna a fejét és feladta volna a szellemet. Mi volt befejezve? A pokolból a mennybe vezető út! Az út, amelyen a legelvetemültebb bűnös is eljuthat a dicsőségbe - a kút, amelyben a legvörösebb bűnök is lemoshatók - a megváltás, amely által a bűn és a Sátán rabszolgái örökre szabadok maradnak! Mindez, és még ennél is több, befejeződött a Golgotán! És ha most bízol Jézusban, a befejezett megváltás még ebben a pillanatban a tiéd lesz! A Szentlélek tegyen képessé arra, hogy úgy, ahogy vagy, az Úr Jézus Krisztus befejezett művében nyugodj meg, és akkor meglátod, hogy Ő, aki megsebesített téged a nyilaival, meggyógyít az Ő kegyelmével, és az Övé leszel örökkön örökké! Isten adja meg, Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Az, hogy Isten kegyelmes szövetséget köt velünk, olyan nagy ajándék, hogy remélem, itt mindenki azt mondja a szívében: "Ó, bárcsak az Úr szövetséget kötött volna velem!".
Gyakorlatilag ezt a kérdést fogjuk megvizsgálni, először is megválaszolva a kérdést: Mi ez a Szövetség? Másodszor, azáltal, hogy feltesszük a kérdést: Van-e részem benne? És harmadszor, azáltal, hogy mindenkinek azt mondjuk: "Ha valóban szövetségben vagyok Istennel, akkor e szövetség minden része teljesülni fog, mert Isten mindig gondol rá".
Először is, mi ez a szövetség?
Ha elmegy egy ügyvédhez, és megkérdezi, hogyan szól egy okirat, az azt válaszolhatja, hogy "adhatok egy kivonatot, de jobb, ha felolvasom önnek". Meg tudja mondani az összeget és a lényeget, de ha nagyon pontosak akarunk lenni - és ez egy nagyon fontos dolog -, akkor azt mondjuk: "Szeretném hallani felolvasva". Most felolvasunk a Szentírás bizonyos részeit, amelyek a kegyelmi szövetséget tartalmazzák, vagy annak egy kivonatát. Lapozzunk a Jeremiás 31,31-34-hez: "Íme, eljőnek a napok, azt mondja az Úr, hogy új szövetséget kötök Izrael házával és Júda házával, nem a szövetség szerint, amelyet atyáikkal kötöttem azon a napon, amikor kézen fogtam őket, hogy kihozzam őket Egyiptom földjéről; azt a szövetségemet megszegték, noha én voltam nekik férjük, azt mondja az Úr. De ez lesz az a szövetség, amelyet Izráel házával kötök. Azok után a napok után, azt mondja az Úr, belsejükbe helyezem törvényemet, és szívükbe írom azt, és Istenük leszek, és ők az én népem lesznek. És nem tanítják többé kiki az ő felebarátját, és kiki az ő testvérét, mondván: Ismerjétek meg az Urat, mert mindnyájan megismernek engem, a legkisebbtől a legnagyobbig, azt mondja az Úr, mert megbocsátom vétkeiket, és nem emlékezem meg többé bűnükről." (Izráel.
Ennek minden szavát gyémánttal nyomtassátok ki, mert az értelme felfoghatatlanul értékes! Isten a szövetségben azt ígéri népének, hogy törvényét ahelyett, hogy kőtáblákra írná, szívük tábláira fogja írni. Ahelyett, hogy Isten törvénye kemény, megsemmisítő parancsra érkezne, azt szeretet és öröm tárgyaként helyezi beléjük, Isten választott szeretett tárgyainak átalakult természetére írva! "Belsejükbe helyezem törvényemet, és szívükbe írom" - micsoda szövetségi kiváltság ez! "És én leszek az ő Istenük." Ezért minden, ami Istenben van, az övék lesz. "És ők lesznek az én népem." Hozzám fognak tartozni. Úgy fogom őket szeretni, mint az enyéimet. Megőrzöm őket, megáldom őket, megbecsülöm őket és gondoskodom róluk, mint az Én népemről. Én leszek az ő részük, és ők az Én részem lesznek.
Vegye figyelembe a következő kiváltságot. Mindannyian mennyei oktatásban részesülnek a legfontosabb kérdésben: "Mindannyian megismernek engem". Lehet, hogy vannak dolgok, amelyeket nem ismernek, de "mindnyájan megismernek Engem". Megismernek Engem, mint Atyjukat. közösséget és közösséget Istennel! Micsoda szövetségi kiváltság ez! Ebből következik a megbocsátás: "Mert megbocsátom az ő vétkeiket, és nem emlékezem meg többé az ő bűneikről". Micsoda tiszta söprés a bűn alól! Isten megbocsát és elfelejt - a kettő együtt jár. "Megbocsátom gonoszságukat, és nem emlékezem meg többé bűnükről". Minden eltűnik - minden vétkük eltöröltetik, soha többé nem említik meg ellened, örökre! Micsoda kimondhatatlan kegyelem! Ez a kegyelem szövetsége! Felhívom a figyelmeteket arra a tényre, hogy nincs benne "ha"! Nincs benne "de" - nincs benne semmilyen követelmény az emberrel szemben. Csak "én akarom" és "nekik kell". "Én leszek az ő Istenük, és ők az én népem lesznek." Ez egy királyi hangon megírt oklevél, és a fenséges feszültséget nem rontja el egy "talán" vagy egy "talán" - hanem mindig a "lesz" és az "akarat" marad. Ez az Isteni Fenség két előjogot adó szava, és ebben a csodálatos ajándékozási aktusban, amelyben az Úr a bűnös bűnösöknek a kegyelem mennyországát ajándékozza, saját akaratának szuverenitása szerint adja azt anélkül, hogy bármi is veszélyeztetné az ajándékot, vagy bizonytalanná tenné az ígéretet!
Így olvastam fel nektek a Szövetséget egy formában.
Lapozzunk egy kicsit, és egy Ezékiel könyvben található szakaszhoz jutunk. Ott a ragyogó szemű próféta - aki a kerekek és a szeráfok között élhetett - elmondja nekünk, hogy mi a kegyelmi szövetség. Ezékiel 11. fejezetének 19. versében ezt olvassuk: "Új lelket adok belétek, és kiveszem testükből a kőszívet, és húsból való szívet adok nekik, hogy az én rendeléseimben járjanak, és megtartsák rendeléseimet, és megtegyék azokat; és az én népem lesznek, és én leszek az ő Istenük".
Ennek egy másik formáját a 36. versszakban találjátok. Milyen figyelmesen kellene ezt hallgatnotok! Sokkal jobb, mint halandó emberek prédikációit hallgatni, ha Isten saját Szövetségének szavait hallgatjátok - egy olyan Szövetségét, amely megmenti mindazokat, akik benne érintettek! Ha nem vagy érdekelt ebben, akkor valóban boldogtalan vagy. Olvassuk el: "Akkor tiszta vizet öntözök rátok, és tiszták lesztek; minden szennyetekből és minden bálványotoktól megtisztítalak titeket. Új szívet is adok nektek, és új lelket adok belétek, és kiveszem a kőszívet testetekből, és húsból való szívet adok nektek. És beléd adom az én Lelkemet, és arra indítalak, hogy az én rendeléseimben járj, és megtartsd az én ítéleteimet, és megtedd azokat... És az én népem lesztek, és én leszek a ti Istenetek." (A. M. K.). Ez az ígéret mindig a végén jön be: "Én leszek a te Istened". A szövetségnek ebben a formájában ismét tanúságtételre hívlak benneteket, hogy Isten semmit sem követel, nem kér érte árat, nem követel fizetséget - de annak a népnek, akivel szövetségre lép, ígéretet ígéret után tesz, mind ingyen, mind feltétel nélkül, mind az Ő királyi szívének bőkezűsége szerint!
Nézzük ezt egy kicsit részletesebben. Isten szövetséget kötött bizonyos emberekkel, hogy mindezt megteszi értük - és ez minden esetben tiszta Kegyelemből történik. El fogja venni a saját szívüket - az ígéretből világosan kiderül, hogy amikor elkezdte velük, akkor kőszívűek voltak. Megbocsátja a vétkeiket - amikor velük kezdte, sok vétkük volt. Húsból való szívet ad nekik - amikor velük kezdte, nem volt húsból való szívük. Megváltoztatja őket, hogy megtartsák az Ő parancsolatait - amikor velük kezdte, nem tartották meg a parancsolatait. Bűnös, akaratos, gonosz, elfajzott nép voltak, és Ő sokszor hívta őket, hogy jöjjenek Hozzá és térjenek meg - de ők nem akartak. Itt úgy beszél, mint egy király, és már nem könyörög, hanem rendel! Azt mondja: ezt és ezt teszem veletek, és ezt és ezt fogjátok viszonzásul kapni. Ó, áldott szövetség! Ó, hatalmas, szuverén kegyelem!
Hogyan történt ez? Ismerje meg a két szövetség tanítását.
Az első szövetség, amelyről most beszélni fogunk, a cselekedetek szövetsége volt, az első atyánkkal, Ádámmal kötött szövetség. Ez nem az első a célját tekintve, hanem időben először nyilatkozott meg. Így szólt: - Te, Ádám, és az utódaid élni fognak és boldogok lesznek, ha megtartjátok törvényemet. Hogy próbára tegye engedelmességedet irántam, van egy bizonyos fa - ha békén hagyod, élni fogsz. Ha hozzáérsz, meghalsz, és azok, akiket képviselsz, meghalnak.
Az első szövetséges fejünk mohón kapkodott a tiltott gyümölcs után, és elesett - és micsoda zuhanás volt ez, Testvéreim és Nővéreim! Ott estünk el ti és én, és mindannyian, miközben egyszer s mindenkorra bebizonyosodott, hogy a törvény cselekedetei által senki sem igazulhat meg! Mert ha a tökéletes Ádám ilyen könnyen megszegte a törvényt, higgyétek el, ti és én is megszegnénk minden törvényt, amit Isten valaha is alkotott! Nem volt remény a boldogságra egyikünk számára sem egy olyan Szövetség által, amely tartalmazott egy "ha"-t. Ez a régi szövetség el van vetve, mert teljesen megbukott. Semmit sem hozott számunkra, csak átkot - és örülünk, hogy elévült, és ami a Hívőket illeti, eltűnt!
Aztán jött a Második Ádám. Ismeritek a nevét, Ő a Magasságos örökké áldott Fia. Ez a Második Ádám valahogy így lépett szövetségre Istennel - Az Atya azt mondta: "Adok neked egy népet; a tiéd lesz.": Meg kell halnod, hogy megváltsd őket, és amikor ezt megtetted - amikor miattuk megtartottad törvényemet és becsületessé tetted azt - amikor miattuk elszenvedted haragomat vétkeik ellen - akkor megáldom őket. Az Én népem lesznek. Megbocsátom vétkeiket. Megváltoztatom természetüket. Megszentelem őket és tökéletessé teszem őket. Ebben a Szövetségben kezdetben volt egy nyilvánvaló "ha". Ez a "ha" azon a kérdésen múlott, hogy az Úr Jézus engedelmeskedik-e a törvénynek és kifizeti-e a váltságdíjat - egy olyan kérdés, amelyet az Ő hűsége minden kétséget kizáróan eldöntött! Most már nincs benne "ha". Amikor Jézus lehajtotta a fejét, és azt mondta: "Elvégeztetett", nem maradt "ha" a Szövetségben! Ezért most úgy áll, mint egy teljesen egyoldalú szövetség, az ígéretek szövetsége - olyan ígéreteké, amelyeket be kell tartani, mert a szövetség másik része beteljesedett -, az Atya oldalának kell állnia! Ő nem tud és nem is fog visszalépni annak a cselekedettől, aminek a megtételére szövetséget kötött Krisztussal! Az Úr Jézus elnyeri azt az örömöt, amely eléje van tárva. "Látni fogja lelke gyötrelmeit, és megelégszik". Az Ő ismerete által a Krisztus, aki Isten igazságos Szolgájává lett, sokakat megigazít, mert nem Ő viselte-e az ő vétkeiket? Hogyan is lehetne másként, mint hogy elfogadják azokat, akikért Ő volt a kezes? Látjátok, miért van az, hogy a Szövetség, ahogyan én olvastam, olyan abszolút "ha", "de" és "talán" nélkül áll, és csak "kell" és "akar" alapján működik? Azért, mert az egyetlen bizonytalannak tűnő oldala Krisztus kezébe került, aki nem bukhat el és nem csüggedhet! Ő befejezte az Ő részét, és most már szilárdan áll, és szilárdan kell állnia örökkön-örökké! Ez most már a tiszta Kegyelem szövetsége, és semmi más, csak a Kegyelem! Senki ne próbálja meg összekeverni vele a cselekedeteket, vagy bármi emberi érdemet! Isten most azért üdvözít, mert Ő úgy dönt, hogy üdvözít - és mindannyiunk feje fölött olyan hang hallatszik, mint egy harci trombita hangja, de mégis mély, belső, békés zene szól benne: "Kegyelmes leszek, akinek kegyelmes leszek, és könyörülni fogok, akin könyörülni akarok". Isten mindannyiunkat elveszettnek és romlottnak lát, és végtelen irgalmasságában az isteni kegyelem abszolút ígéreteivel jön azokhoz, akiket Fiának, Jézusnak adott.
Ennyit tehát a Szövetségről.
II. Most jön a fontos kérdés: "Van-e nekem bármilyen részem benne?" A Szentlélek segítsen bennünket, hogy meggyőződjünk Isten Igazságáról ebben a kérdésben! Titeket, akik szívetekben valóban aggódtok, hogy megtudjátok, komolyan rábeszélnélek, hogy olvassátok el a Galáciabeliekhez írt levelet. Olvassátok végig ezt a levelet, ha tudni akarjátok, hogy van-e részetek vagy sorsotok a kegyelmi szövetségben. Krisztus beteljesítette-e értem a törvényt? Isten abszolút és feltétel nélküli ígéretei nekem szólnak-e?" Ezt három kérdés megválaszolásával tudhatod meg.
Először is, Krisztusban vagy? Nem vetted észre, hogy azt mondtam, hogy mindannyian Ádámban voltunk, és Ádámban mindannyian elbuktunk? Nos, "amint egy ember engedetlensége által sokan lettek bűnössé, úgy Egynek engedelmessége által sokan lesznek igazzá". Te a második Ádámban vagy? Bizonyára az elsőben voltál, mert így estél el! A másodikban vagy? Mert ha benne vagy, akkor benne üdvözülsz! Ő megtartotta érted a törvényt. A vele kötött kegyelmi szövetség veled köttetett, ha Őbenne vagy, mert ahogyan Lévi Ábrahám ágyékában volt, amikor Melkizedek találkozott vele, ugyanúgy minden hívő Krisztus ágyékában volt, amikor meghalt a kereszten! Ha Krisztusban vagy, akkor része vagy annak a magnak, akinek az ígéret szólt - de csak egy mag van, és az apostol azt mondja nekünk: "Nem azt mondja: És magoknak, mint sokaknak, hanem mint egynek, és a te magodnak, aki a Krisztus". Ha tehát Krisztusban vagy, akkor a Magvetőben vagy - és a kegyelmi szövetség veled köttetett!
Fel kell tennem még egy kérdést. Van hited? Ez a kérdés segít majd megválaszolni az előzőt, mert a hívők Krisztusban vannak. A Galatákhoz írt levélben azt találjátok, hogy a Krisztusban lévők ismertetőjegye az, hogy hisznek Krisztusban. Mindazoknak, akik üdvözültek, nem a munkában való bizalom a jele, hanem a Krisztusba vetett hit. A Galatákhoz írt levélben Pál ragaszkodik ehhez: "Az igazak hitből élnek", és a törvény nem hitből van. Újra és újra így fogalmaz. Jöjj hát, hiszel-e Jézus Krisztusban teljes szívedből? Ő az egyetlen reményetek a mennyországra? Egész súlyodat, üdvösséged teljes feszültségét Jézusra támasztod? Akkor Őbenne vagy, és a szövetség a tiéd - és nincs olyan áldás, amelyet Isten nem rendelt volna el, hanem amit Ő ad neked! Nincs olyan ajándék, amelyet Szíve nagyságából elhatározott, hogy választottainak adományoz, hanem amit neked fog adni! Megvan rajtad az Ő kiválasztottjainak bélyege, pecsétje, jelvénye, ha hiszel Krisztus Jézusban!
Egy másik kérdés segíthet. Ez a következő: Újjászülettél-e? Ismét a Galata levélhez írt levélhez utallak benneteket, amelyet szeretném, ha minden aggódó ember nagyon figyelmesen átolvasna. Ott látni fogjátok, hogy Ábrahámnak két fia volt. Az egyikük test szerint született. Ő volt Izmael, a rabszolganő gyermeke. Bár ő volt az elsőszülött fiú, mégsem ő volt az örökös, mert Sára ezt mondta Ábrahámnak: "Vessétek ki ezt a szolgálót és a fiát, mert ennek a szolgálónak a fia nem lesz örököse az én fiamnak, még Izsáknak sem". Aki test szerint született, nem örökölte a szövetségi ígéretet! A mennyei reménységed azon múlik, hogy jó anyád és apád volt? Akkor a reményed a test után született, és nem vagy a Szövetségben! Állandóan azt hallom, hogy az istenfélő szülők gyermekeinek nincs szükségük megtérésre. Hadd ítéljem el ezt a gonosz hazugságot! "Ami testből született, az test", és semmi sem jobb! Akik a test szerint születnek - azok nem Isten gyermekei! Ne bízzatok a kegyelmes származásban vagy a szent ősökben! Újjá kell születnetek, mindannyiótoknak, vagy örökre elvesztek, bárkik is legyenek a szüleitek! Ábrahámnak volt még egy fia, Izsák is - ő nem az apja erejéből született, és egyáltalán nem is test szerint - mert azt mondják nekünk, hogy Ábrahám és Sára is megöregedett. Izsák Isten erejéből született az ígéret szerint. Ő volt a Kegyelem által adott gyermek. Nos, születtél-e valaha is így - nem emberi erőből, hanem isteni hatalom által? Az élet, ami benned van, Isten által adott élet? Az igazi élet nem emberi akaratból, nem vérből, nem természetes kiválóságból származik - a Szentlélek munkája által jön, és Istentől van. Ha benned van ez az élet, akkor benne vagy a szövetségben, mert meg van írva: "Izsákban neveztetik el a te magod". Az ígéret gyermekei, ezek számítanak a magnak. Isten azt mondta Ábrahámnak: "A te magodban áldott lesz a föld minden népe", és ez azért volt, mert a pogányokat hit által akarta megigazítani, hogy a hívő Ábrahámnak adott áldás minden Hívőre eljusson! Ábrahám a hívők atyja, vagyis mindazok atyja, akik hisznek Istenben - és ilyenekkel jött létre a szövetség.
Íme tehát a tesztkérdések: Krisztusban vagyok-e? Hiszek-e Jézusban? Isten Lelkének ereje által születtem-e az ígéret szerint, és nem a testi születés vagy a cselekedetek szerint? Akkor benne vagyok a szövetségben! Nevem ott áll az örökkévaló feljegyzésben! Mielőtt a csillagok ragyogni kezdtek volna, az Úr szövetséget kötött, hogy megáld engem. Vagy mielőtt az este és a reggel létrehozta az első napot, nevem az Ő Életkönyvében szerepelt. Krisztus, még a világ alapítása előtt kezet fogott az Atyával az örökkévalóság tanácstermében, és ígéretet tett arra, hogy megvált engem, és engem és még sokakat az Ő örök dicsőségébe visz! És Ő ezt meg is fogja tenni, mert Ő soha nem szegi meg a kezességvállalását, mint ahogy az Atya sem szegi meg a szövetséggel kötött kötelezettségvállalását! Szeretném, ha egészen biztosra mennél ezekben a pontokban, mert ó, micsoda békét fog teremteni a lelkedben, micsoda nyugalmat a szívedben, ha megérted a Szövetséget, és tudod, hogy a neved benne van!
III. Ez az utolsó pontunk. Ha valóban hinni tudunk Isten Igéjének jó bizonyítékai alapján - hogy abból a magból vagyunk, akivel a szövetség Krisztus Jézusban megköttetett -, akkor a szövetség MINDEN áldása el fog jönni hozzánk. Egy kicsit személyesebbé teszem - a Szövetség minden áldása eljön hozzád!
Az ördög azt mondja: "Nem, nem, nem fog". Miért nem, Sátán? "Miért", mondja, "nem vagy képes erre vagy arra". Utalj az ördögnek a szövegre! Mondd meg neki, hogy olvassa el azokat a részeket, amelyeket felolvastam neked, és kérdezd meg tőle, hogy ki tud-e kémlelni egy "ha" vagy egy "de", mert én nem tudok. "Ó", mondja, "de, de, de, de, de, de nem tudsz eleget tenni, nem tudsz eleget érezni". Mond ott valamit az érzésről? Csak annyit mond: "Húsból való szívet adok nekik". Akkor eleget fognak érezni! "Ó, de", mondja az ördög, "nem tudjátok megpuhítani a kemény szíveteket". Azt mondja, hogy ezt kell tenned? Nem azt mondja, hogy "kiveszem a húsukból a kőszívüket"? A hangnem az, hogy én megteszem. MEGTESZEM. Az ördög nem meri azt mondani, hogy Isten nem tudja megtenni - tudja, hogy Isten képessé tesz minket arra, hogy lábbal tiporjuk őt. "Ó, de - mondja -, soha nem fogsz kitartani az utadon, ha kereszténynek kezdesz lenni". Mond erről a szövetségben valami más is, mint ez: "az én rendeléseimben fognak járni"? Mi van, ha nincs erőnk önmagunkban és önmagunkból arra, hogy Isten rendeléseiben járjunk? Mégis van hatalma arra, hogy rávegyen bennünket, hogy azokban maradjunk! Ő képes az engedelmességet és a szentségben való végleges kitartást munkálni bennünk. Az Ő szövetsége gyakorlatilag ezeket az áldásokat ígéri nekünk. Visszatérve arra, amit korábban mondtunk - Isten nem kér tőlünk, hanem ad nekünk! Ő lát minket halottnak, és Ő szeret minket még akkor is, amikor halottak vagyunk vétkeinkben és bűneinkben! Lát minket gyengének és képtelennek, hogy magunkon segítsünk - és Ő jön és munkálkodik bennünk, hogy akarjunk és cselekedjünk az Ő jóakaratából - és aztán félelemmel és reszketéssel dolgozzuk ki a saját üdvösségünket. Ennek a legalja, az alapja Ő maga! És Ő nem talál bennünk semmit, ami segítene rajta. Nincs bennünk sem tűz, sem fa, még kevésbé bárány az égőáldozathoz - minden üresség és kárhozat! Ő azzal jön, hogy "én akarom" és "neked kell", mint egy királyi segítő, aki ingyenes segítséget nyújt a nincstelen, tehetetlen bűnösöknek, az Ő kegyelmének gazdagsága szerint! Most pedig legyetek biztosak abban, hogy Isten, miután ilyen szövetséget kötött, mint ez, mindig is emlékezni fog rá!
Először is azért fogja ezt tenni, mert Ő nem tud hazudni. Ha azt mondja, hogy megteszi, akkor megteszi. Az Ő neve maga az "Isten, aki nem tud hazudni". Ha Krisztusban vagyok, akkor meg kell üdvözülnöm - ezt senki sem akadályozhatja meg. Ha Krisztusban hiszek, meg kell, hogy üdvözüljek - a pokolban lévő ördögök sem állíthatják meg, mert Isten azt mondta: "Aki hisz Őbenne, nem kárhozik el". "Aki hisz és megkeresztelkedik, az üdvözül". Isten szava nem igen és nem. Ő tudta, hogy mit mondott, amikor a szövetséget kimondta, és soha nem változtatta meg, és nem is mondott ellent neki. Ha tehát hívő vagyok, akkor meg kell, hogy üdvözüljek, mert Krisztusban vagyok, akinek az ígéret szól! Ha bennem van az új Élet, akkor meg kell, hogy üdvözüljek, mert ez a szellemi Élet nem az élő és romolhatatlan Mag, amely örökké él és megmarad? Nem azt mondta-e Jézus: "A víz, amelyet én adok neki, örök életre forrásozó vízforrássá lesz benne"? Én ittam a vizet, amelyet Krisztus adott nekem, és ennek az örök életre kell forrásoznia! Nem lehetséges, hogy a halál megölje azt az Életet, amelyet Isten adott nekem, sem az, hogy az összes bukott szellem eltiporja azt az isteni tüzet, amelyet Krisztus saját Lelke öntött keblembe! Meg kell, hogy üdvözüljek, mert Isten nem tagadhatja meg önmagát!
Ezután Isten szabadon kötötte a szövetséget. Ha nem akarta volna megtartani, akkor nem kötötte volna meg. Amikor az embert sarokba szorítja valaki, aki azt mondja: "Most fizetned kell nekem", akkor hajlamos többet ígérni, mint amit teljesíteni tud. Ünnepélyesen kijelenti: "Ma két hét múlva fizetek neked". Szegény fickó, most sincs pénze, és akkor sem lesz, de ígéretet tesz, mert nem tehet mást. A mi Istenünknél nem képzelhető el ilyen szükségszerűség! Az Úr nem volt kényszer alatt - hagyhatta volna az embereket a bűn miatt elpusztulni -, nem volt senki, aki arra késztette volna, hogy megkösse a kegyelmi szövetséget, vagy akár csak felvetette volna a gondolatot! "Kivel tanácskozott, és ki tanította Őt?" A Szövetséget saját királyi akaratából kötötte, és miután megkötötte, nyugodjatok meg, hogy soha nem fog visszalépni tőle! Egy ilyen szabadon kötött Szövetséget teljes mértékben be kell teljesíteni.
A szövetség dokumentumán ráadásul egy pecsét is található. Láttátok a pecsétet? Az ajándékozási okiratban a legfontosabb dolog az aláírás vagy a pecsét. Mi ez - ez a piros folt az alján? Ez vér! Igen, ez vér. Kinek a vére? Isten Fiának vére! Ez erősítette meg és pecsételte meg a szövetséget. Jézus meghalt. Jézus halála tette biztossá a Szövetséget! Elfelejtheti-e Isten az Ő drága Fiának vérét, vagy megteheti-e, hogy az Ő áldozatával szemben dacol? Lehetetlen! Mindenkit, akiért szövetségi helyetteseként meghalt, meg fog menteni! Megváltottai nem maradnak fogságban, mintha a váltságdíj semmit sem ért volna. Nem Ő mondta-e: "Mindenki, akit az Atya nekem ad, hozzám jön, és aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki"? Ez a Szövetség biztonságban áll, még ha a föld öreg oszlopai meghajolnak is, mert a vér ellenére az Atya részéről soha nem lehetséges.
Ismétlem, Isten örül a szövetségnek, ezért biztosak lehetünk benne, hogy nem fog visszalépni tőle. Ez az Ő szent szívének öröme! Örömmel tesz jót az Ő népének. A vétek, a gonoszság és a bűn mellett elmenni Jehova kikapcsolódása! Hallottál már Istent énekelni? Különös, hogy az Isteni énekkel vigasztalja magát, mégis egy próféta így nyilatkoztatta ki nekünk az Urat: "Megpihen az Ő szeretetében, énekkel örül rajtatok". A Szövetség Isten szíve, amely Jézus vérében van leírva - és mivel Isten egész természete párhuzamosan fut az Örök Szövetség tenorjával -, biztosak lehettek benne, hogy még a jottája és a tizedesjegyei is biztonságban állnak!
És végül, ó, ti, akik a szövetségben vagytok, ne kételkedjetek abban, hogy Isten megment, megtart, megáld, mivel hisztek Jézusban és megelevenedtek az új életre! Ne merjetek kételkedni, ha még egy dolgot mondok nektek - ha apátok, ha testvéretek, ha legkedvesebb barátotok ünnepélyesen kijelentett volna egy tényt, elviselnétek, ha valaki azt mondaná, hogy hazudott? Tudom, hogy felháborodnál egy ilyen vádtól! De tegyük fel, hogy apád a legünnepélyesebb módon esküt tett - egy percig is azt gondolnád, hogy hamisan esküdött, és hazugságot esküdött? Most pedig lapozzatok Isten Igéjéhez, és azt fogjátok látni, hogy Isten, mivel tudta, hogy az emberek között az eskü a viszály végét jelenti, tetszett neki, hogy a szövetséget esküvel pecsételje meg. "Hogy két megváltoztathatatlan dolog által, amelyben lehetetlen volt Istennek hazudnia, erős vigasztalásunk legyen, akik menedéket keresve menekültünk, hogy megragadjuk az elénk állított reménységet." Isten felemelte kezét az égre, és megesküdött, hogy Krisztus megkapja szenvedésének jutalmát, hogy az Ő megvásároltjai az Ő uralma alá kerülnek, hogy miután elviselte és eltörölte a bűnt, az soha többé másodszor nem terheli megváltottait!
Itt van az egész. Hiszel Krisztusban? Akkor Isten munkálkodni fog benned, hogy akarj és cselekedj az Ő jóakaratából! Isten le fogja győzni a bűneidet! Isten megszentel téged! Isten megment téged! Isten megtart téged! Isten végre magához vezet téged! Pihenj meg ebben a Szövetségben, és azután, mély hálától mozgatva, menj előre, hogy teljes szíveddel, lelkeddel és erőddel szolgáld Uradat! Megmenekülve élj, hogy Őt dicsőítsd! Ne azért dolgozz, hogy üdvözülj, hanem azért, mert üdvözültél - a Szövetség biztosította a biztonságodat! Szabadulj meg a szolgai félelemtől, amelyet egy Izmael ismerhetett volna, és éld az Izsák örömteli életét! És az Atya iránti szeretet által mozgatva, költekezzetek és költekezzetek az Ő kedvéért! Ha a mennyország cselekedetekkel való elnyerésének önző reménye egyes embereket nagy áldozatokra késztetett, sokkal inkább a hála istenfélő indítéka fog minket a legnemesebb szolgálatra késztetni, és éreztetni velünk, hogy ez nem is áldozat! "Így ítéljük meg, hogy ha egy meghalt mindenkiért, akkor mindenki meghalt. Ő pedig azért halt meg mindenkiért, hogy akik élnek, ezentúl ne önmaguknak éljenek, hanem annak, aki meghalt értük, és feltámadt." "Nem a magatokéi vagytok, drágán megvásároltatok." Ha a kegyelem szövetsége alatt üdvözültél, akkor a szövetségesek jegye rajtad van, és a szövetségesek szent jellemének meg kell mutatkoznia benned! Áldjátok és magasztaljátok a szövetséges Istent! Vedd a szövetség poharát, és hívd segítségül az Ő nevét! Hívd segítségül a Szövetség ígéreteit, és legyen meg mindened, amire szükséged van! Ámen.

[gépi fordítás]
A saját természetes önhittségünk szerint nagyon erősek vagyunk - ugyanolyan nehéz megválnunk a saját erőnkbe vetett hitünktől, mint a saját igazságunkba vetett bizalmunktól! Nagyon fájdalmas vágás, amely elválaszt bennünket a magunkba vetett bizalomtól. De amikor Isten Lelke elvégzi ezt a legszükségesebb műveletet, akkor felfedezzük, hogy állítólagos erőnk teljes gyengeség, és hogy igazságunk csak szennyes rongyok! Ha a szemünk megnyílt, hogy olyannak lássuk magunkat, amilyenek Isten szemében vagyunk, akkor tudjuk, hogy gyengék vagyunk, mint a víz, és hogy belőlünk, az isteni kegyelem segítsége nélkül, soha semmi jó nem származhat. A múltbeli tapasztalataink elegendőek lehettek volna ahhoz, hogy megtanítsanak minket erre a leckére. Az a gyenge mód, ahogyan teljesítettünk bármilyen ránk háruló kötelességet, az a szomorú mód, ahogyan szembenéztünk bármilyen kísértéssel, amely megtámadott minket, az a türelmetlen és zúgolódó lelkület, amellyel elszenvedtünk bármilyen nyomorúságot, amely ránk szakadt - mindezek bizonyára megmutatták nekünk, hogy még az isteni Kegyelem általi megújulásunk után is, bár "a lélek valóban készséges", mégis "a test gyenge". És bár az akarat jelen van bennünk, de azt, hogy miként végezzük el a jót, nem találjuk. Most nem olyanok vagyunk, mint a kő, amely a földön fekszik, és nem törődik azzal, hogy megmozduljon, hanem olyanok vagyunk, mint a törött szárnyú madár, amely vágyik arra, hogy a felhők feletti tisztább levegőbe szálljon, de egészen képtelen elérni azt a magasabb légkört. Tudunk valamit a gyengeségünkről, de valószínűleg még nem tudjuk, hogy mennyire gyengék vagyunk, és gondolom, életünk egyik leckéje lesz, hogy a tapasztalat útján megtanuljuk, milyen nagy a gyengeségünk.
Talán néhányan közületek elkedvetlenedtek gyengeségetek tudatában, és a jövőre nézve nagyon elkeseredtek. Valamilyen fontos feladatra készültök, amelyre úgy érzitek, hogy teljesen alkalmatlanok vagytok, vagy lehet, hogy valamilyen közelgő próbatétel árnyéka kezd rátok vetülni. Lehetséges, hogy a halál árnyékának völgye szélére jutottál, és tudod, hogy a Mennyei Városba vezető út ott van, és szándékodban áll átnyomulni rajta - de félig-meddig félsz attól, hogy mi fog ott történni veled, mert tudod, milyen gyenge vagy. És talán éppen ebben a helyzetben a Sátán azt súgta a füledbe: "Semmi értelme, hogy megpróbálj átjutni! Elindultál egy vadliba hajszába, és nézd, hogy máris sántítasz! Olyan gyenge a karod, hogy nem leszel ellenfél az óriásoknak, akikkel meg kell küzdened. Add fel, Ember - hogyan tudna egy ilyen szegény, félénk teremtmény, mint amilyen te vagy, valaha is átjutni az oroszlánbarlangok és a leopárdok hegyei között? Ilyen gyengének, mint amilyen te vagy, nem szabad zarándokolnia - hagyd ezt a feladatot azokra, akik erősebbek és bátrabbak nálad!" Nos, ha ilyen kísértés ér téged, mint ez, akkor a szöveg üzenete különösen időszerű számodra! Nem tagadja, hogy gyengék vagytok - azt sugallja, hogy azok vagytok - nem akarja, hogy egy pillanatra is elfelejtsétek gyengeségeteket, sőt, emlékeztet benneteket rá! Nem lenne szükség erre az ígéretre, ha erősek lennétek! "Megerősítem őket az Úrban, és az Ő nevében járnak fel és alá, azt mondja az Úr".
Három dolgot kell észrevennünk a szövegben. Először is, az ígért isteni megerősítés. Keresztény aktivitás megjövendölve. mindkét áldás isteni biztosíték.
I. Először is, az ISTENI ERŐSÍTÉST ÍGÉRTE: "Megerősítem őket az Úrban".
Figyeljük meg az ígéret megkülönböztetését, vagy azt, hogy mit nem ígérnek benne. Nem azt mondják: "Nem lesz munkájuk. Kiviszem őket a szőlőskertből a nap közepén, és megkérem őket, hogy üljenek le a hűvös lugasban, pihenjenek és frissüljenek fel". Nem, nincs ilyen ígéret! Az Úr nem azt mondja: "Elveszlek titeket a munkátoktól", hanem: "Megerősítelek benneteket, hogy képesek legyetek elvégezni azokat". Nem emlékszem olyan ígéretre, hogy a bajok vizei kiszáradnak! De erre mindannyian emlékeztek: "Ha vízen mész át, én veled leszek, és a folyókon át, nem árasztanak el téged". Nem emlékszem semmilyen ígéretre, hogy a megpróbáltatások tüze el fog olvadni, de az Úr azt mondta: "Amikor átmész a tűzön, nem égsz meg, és a láng nem gyullad meg rajtad". Ha nem kellene végigvágtatnod a zarándokúton. Ha nem kellene cipelned a keresztedet és küzdened a koronáért, nem lenne szükséged erre az ígéretre. Az Úr nem erősítene meg téged, hogy nyugodtan ülhess, vagy nem tenné alá "az örökkévaló karokat", hogy boldog lustaságban feküdhess. Ó, nem! De mivel azt az ajánlatot kaptátok, hogy "öltözzétek fel Isten teljes fegyverzetét", biztosak lehettek abban, hogy kemény harc áll előttetek - és mivel az Úr azt ígéri, hogy megerősít benneteket, az éberségetekben nem szabad lazítani, és nem szabad abbahagyni az aktivitást részetekről! Keressétek tehát, keresztények, az ígért erőt, mert biztosan szükségetek lesz rá! Keressétek most, mert még ma este szükségetek lehet rá! Törekedjetek arra, hogy minél többet kapjatok belőle, mert amikor a legtöbbet kapjátok belőle, amit csak tudtok, meg fogjátok tapasztalni, hogy szükségetek lesz az egészre!
Ezután figyeljük meg az ígéret teljességét: "Megerősítem őket az Úrban". Ezt az ígéretet sokféleképpen lehet nézni. Talán olyan csüggedésbe estél, hogy megkérdőjelezed a Krisztus iránti érdeklődésedet. Lehetséges, hogy már-már kételkedni kezdtél Istened valódiságában vagy az ígéretéhez való hűségében. Nos, akkor a te esetedben a szöveg ígérete a te hitedre vonatkozik! Jöjj Istenhez ebben a pillanatban, és mondd: "Uram, Te azt mondtad, hogy megerősítem őket. Nem akarod-e kegyelmesen megerősíteni az én hitemet, amely most olyan, mint a szél által megingatott nádszál, hogy olyan legyen, mint az erdő tölgye, amely nem fél a legviharosabb széltől sem, amely fúj?".
Vagy lehet, hogy a reményed elhomályosult - nem látsz messzire, nem tudsz...
"
Olvassa el a címét tisztán
Az égi kastélyokba."
Nos, akkor vidd ezt az ígéretet az Úr elé, és kérd meg Őt, hogy teljesítse be számodra! Adni fog neked valami mennyei szemkenőcsöt, és amint a szemed felkenődik vele, a látásod tiszta és erős lesz - és képes leszel látni a messzi távolok földjét, ahová a kellő időben megérkezel, és "meglátod a Királyt az Ő szépségében"!
Lehetséges, hogy a bátorságod csökkent. Az emberfélelem rabul ejtett - most már nem tudsz úgy szembenézni az ellenséges tömeggel, mint egykor - sőt, félig-meddig szégyellsz visszamenni az otthonodba, ahol kinevetnek a vallásod miatt! Most már nem vagytok hajlandók a zászlót az árbocra szegezni. Inkább elhajóznátok valami békés partra, minthogy itt maradjatok harcolni az ellenséggel. Ó, Krisztusban élő testvéreim, könyörögjetek ehhez az ígérethez: "Megerősítem őket", mert így megújul a bátorságotok, amíg ti, akik most félénkek vagytok, mint a szarvas, bátrak lesztek, mint az oroszlán!
A buzgalmad lankad ? Te, aki egykor dicsekedtél azzal, hogy a harc sűrűjében vagy, most megpróbálsz elbújni a poggyászok közé? Akkor imádkozzatok Istenhez, hogy adja vissza nektek korábbi buzgóságotokat és odaadásotokat az Ő ügye iránt, és erre az ígéretre hivatkozva biztosan megkapjátok szívetek vágyát! Ez az ígéret olyan átfogó, hogy nemcsak lelki lényünk bármely gyönge, különleges részének megerősítését foglalja magában, hanem az egész lelki alkatunk alapos helyreállítását és megerősítését is! Uram, én nemcsak hitem kezében, hanem engedelmességem lábában is erősödnék! Szeretnék annyira megerősödni lelki életem életerejében, hogy szemem sok mindent meglásson, ami most láthatatlan számomra, hogy fülem hallja a Te páratlan hangod zenéjét, hogy szívem táncoljon neved hallatán, és hogy olyan legyek, mint Illés, amikor felövezte ágyékát, és futott Áháb király elé, mert hallotta a bőséges eső hangját - azoknak az üdvözítő záporoknak az ígéretét, amelyeket az Úr hamarosan a szomjas földre zúdít.
De nem szabad elfelejtenünk, hogy az ígéret beteljesedéséről is gondoskodunk. "Megerősítem őket az Úrban." Tudjuk, hogy a Szentlélek munkája a hívők megerősítése, és bízom benne, hogy sokan közülünk megtapasztalták már az Ő titokzatos működését. Néha olyan csüggedtnek éreztük magunkat, hogy nem tudtuk, mit tegyünk - és aztán, bár talán nem voltunk különösebben elfoglalva az imádsággal, és nem voltunk fent Isten házában, hogy imádkozzunk - hirtelen a lelkünk rugalmassá vált, amikor éreztük, hogy valami értékes ígéretet erővel alkalmaznak a lelkünkre, és a teher, amely azzal fenyegetett, hogy a földre borít minket, könnyűvé vált, mint egy tollpihe! És felegyenesedve álltunk és örültünk "kimondhatatlan örömmel". Nincs olyan bánat, amelyet a Szentlélek ne tudna enyhíteni! Ez az isteni Vigasztaló olyan jól tudja, hogyan nyúljon bánatunk titkos forrásaihoz, és hogyan tegye a vigasztalást közvetlenül a forrásba, magába a forrásba, hogy soha nem lehet olyan bánat, amely el tudná kerülni Őt, vagy amely meg tudná kerülni az Ő ügyességét!
Általában azonban a Szentlélek szívesen munkálkodik eszközökkel. És tudjátok, kedves Barátaim, milyen gyakran erősödtetek meg ily módon. Micsoda erősítő szívgyógyszer az ima! Amikor elmentetek, hogy terheteket az Úrra vessétek, sokszor nyögve mentetek felfelé, de aláírva jöttetek le! Gyakran kaptatok megerősítést ezen áldott könyv által. Amikor kinyitottad, a szemed tele volt könnyel, de amikor rávilágítottál egy-egy értékes ígéretre, amely pontosan megfelelt az esetednek, a könnyeid mind eltűntek, és a lelked megtelt örömmel! Isten szólt hozzád az Ő Igéjén keresztül, és így megerősödtél. Vagy felmentél az Úr házába, és ott találtál valamit, ami megerősített téged. Tudom, hogy sokan közületek lelki táplálékot találnak az itteni szombati istentiszteleteken - de mire eljön a csütörtök este - a lelketek nagyon éhes, és már majdnem ki vagytok éhezve! De a Szentlélek kegyelmesen alkalmazza az Igét a szívetekre, és úgy mentek ki a hét megpróbáltatásai és kötelezettségei elé, hogy erősnek érzitek magatokat a Mennyből kapott erő által! Igen, a Mesternek tetszik, hogy szentjeinek gyülekezetében, amikor megtörjük az Élet Kenyerét, a legjobban megeteti a sokaságot, és ők felfrissülve távoznak! Különösen így van ez, amikor az Úr asztala köré gyűlünk. Bárcsak minden szent minden "hét első napján" találkozna úrvacsorára. Nem tudom elképzelni, hogy túl gyakran találkozzanak így. Ami engem illet, hacsak betegség nem tart távol, nagyon hasznosnak találom, hogy minden Úrnapján eljövök az Úr asztalához, mert bár mi nem hiszünk sem az átváltoztatásban, sem a konszubsztanciációban, mégis van egy nagyon is valóságos értelemben, amelyben lelkileg az Emberfia testét esszük és vérét isszuk, és így "erősödünk az Úrban és az Ő erejének erejében".
Nem a kegyelem eszközei az egyetlen csatornák, amelyeken keresztül lelkileg megerősödünk. A keresztény társadalom gyakran ugyanilyen áldásos eredményeket hoz. Egyes keresztények túlságosan is egyedül élnek. Igaz, hogy van egy ellentétes jellegű rossz is, mert egyes professzorok túl sok időt töltenek egymás házában, és értékes órákat pazarolnak el üres pletykálkodásra és fecsegésre! A Krisztusban élő testvéreknek azonban otthon és külföldön is találniuk kellene alkalmat arra, hogy hasznos beszélgetéseket folytassanak az Urukról és az Ő munkájáról. Néhányan közülünk nagy hasznát vehetnénk azoknak a keresztény tapasztalataiknak, akik idősebbek nálunk, vagy akiket mélyebben tanítottak Isten dolgaiban. Míg mások közülünk talán képesek lennének valamilyen lelki ajándékot átadni azoknak, akik kevésbé vannak kegyelemben, mint mi. A régi időkben "akik félték az Urat, gyakran beszéltek egymáshoz". Éledjen újjá ez a jó gyakorlat, mert ezáltal, bízzunk benne, sokan megerősödnek az Úrban!
Mégis, kedves Barátaim, a lelki erő megújulásának legjobb módja az, ha közel kerülünk Krisztushoz, és közel is maradunk hozzá! Aki Krisztusra támaszkodik, az megragadta "a nagyon Isten nagyon Istenét"! Aki olyan közel tud kerülni Krisztushoz, hogy fejét Krisztus keblére hajtja, és azt mondja: "hadd csókoljon meg engem szája csókjával", annak minden pillanatban, amikor Urának közvetlen jelenlétében van, egyre erősebbnek és erősebbnek kell lennie! Úgy növekszünk a Kegyelemben, ahogy Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus ismeretében növekszünk! Minél tisztább képünk van Krisztusról, minél szilárdabb bizalmunk van az Ő hűségében és az Ő üdvözítő hatalmában, annál erősebb lesz lelki természetünk, és annál inkább hasonlítani fogunk Urunkhoz! Akik Krisztushoz közel élnek, azoknak belőle kell erőt meríteniük. Miután az Úrra vártak, megújul az erejük, szárnyra kelnek, mint a sasok, futnak és nem fáradnak el, járnak és nem lankadnak el.
Mielőtt továbbmennék ezen a ponton, szeretném kiemelni a szöveg ezen részének szavait. Nem sok van belőlük, de mindegyik jelentős - "megerősítem őket". Ti nem tudjátok magatokat megerősíteni, és a lelkészetek sem tud titeket megerősíteni - Isten az, aki először lelki életet ad nektek, és aztán fenntartja azt az Ő Kegyelme által! Valójában Ő maga, ahogy Dávid mondja, az életünk ereje. Még mindig igaz, hogy az erő Istené, és ezt az erőt Ő adja át mindenkinek tetszése szerint. Figyeljük meg azt is, hogy azt mondja: "Megerősítem őket az Úrban". Nem önmagukban erősödnek meg - nincs olyan keresztény, aki saját személyiségének ereje által erősödik. Hanem egyre több erőt merít az Úrtól - megtanulja, hogyan merítsen folyamatosan a Mindenhatóság kimeríthetetlen készleteiből, és így maga is megerősödik az Úrban. Talán valaki azt mondja: "30 éve vagyok keresztény, de lelkileg nem vagyok erősebb, mint amikor először ismertem meg az Urat". Nem, és akkor sem leszel erősebb, ha még 30 évig élsz, hacsak nem támaszkodsz Istenre, hogy megerősítsen! Van-e itt valaki, aki képes jobban, mint a múltban, hogy Isten Fiában való hit által éljen, és mélyebb kortyokat igyon a végtelen teljesség forrásából? Akkor egyértelmű, hogy a te esetedben, Testvérem, a szöveg ígérete beteljesedett, és megerősödtél az Úrban!
Most helyezd a hangsúlyt az isteni "akarom" kifejezésre. "Megerősítem őket az Úrban." Ez az ígéret több mint 2000 évvel ezelőtt is igaz volt, és ma is ugyanúgy igaz! Azóta már sok ezer alkalommal beteljesedett, de ugyanolyan teljes erejű, mint amikor először adták! Tegyük fel, hogy elviszek egy bankjegyet az Angol Bankba, és kapok öt fontot, ha? Azt a bankjegyet érvénytelenítik, és másodszor már nem kaphatok érte pénzt. De nem így van ez Isten ígéreteivel! Elvihetsz egy ígéretet a Mennyei Bankba reggel, és úgymond beválthatod. És ugyanezt az ígéretet délután is elviheted, és újra beválthatod! És este megint elviheted, és még egyszer megkapod érte a teljes értéket. Lehet, hogy erre az ígéretre hivatkoztál, amikor húszéves fiatalember voltál, de ugyanúgy igaz most is, amikor nyolcvanéves öregember vagy! És életed legvégső pillanatában tapasztalni fogod, hogy az ígéret beteljesedik a tapasztalatodban! "Megerősítem őket az Úrban".
Figyeljük meg az ígéret átfogó jellegét is. Az Úr nem azt mondja: "Megerősítem őket ilyen-olyan mértékben", hanem azt sugallja, hogy az erő elegendő lesz minden szükségletükre. Így lesz, testvérem vagy nővérem - "amilyenek a ti napjaitok, olyan lesz az erőtök". Mindig lesz elég erőd, de soha nem lesz tartalékod! Ha felesleges erőd lenne, csak rosszat tennél vele. De mindened meglesz, amire valóban szükséged van. Amikor eljutsz az utolsó folyóhoz, úgy érezheted: "Ha van még egy folyó ezután, amin át kell kelned, képtelen leszek átkelni rajta", de nincs másik, és az erőd akkor fog elfogyni, amikor már nincs rá szükséged, de nem előbb! Az erőd olyan lesz, mint az özvegyasszony olaja - amíg volt üres edénye, addig az olaj folyt, de amint a fia azt mondta neki: "Nincs több edény", az olaj elállt! És amíg életfeladatod be nem fejeződik, az Úr megerősít téged! A manna addig hullott, amíg Izrael fiai be nem léptek Kánaánba - és az isteni kegyelem mannája addig fog hullani a szívedbe, amíg be nem lépsz a mennyei Kánaánba! Ezért legyetek bátrak, Testvérek Krisztusban, mert éppen annyi erőt kaptok, amennyire szükségetek lesz! Uratok ígérete rátok vonatkozóan így szól: "Megerősítem őket az Úrban".
II. Csak röviden kell szólnom a második pontunkról, amely a KRISZTUSI TEVÉKENYSÉG ELŐSZÓLÍTÁSA. "Az Ő nevében fognak fel és alá járni, azt mondja az Úr".
Milyen erősen olvassák egyesek a Bibliát, és milyen gonoszul elferdítik annak legegyértelműbb tanítását! Megtanulják, hogy az üdvösség egyedül a Kegyelemből van, és aztán azt mondják: "Ezért, mivel ez mind a Kegyelemből van, egyáltalán nem kell semmit sem tennünk! Isten az, aki munkálja bennünk mind az akarást, mind a cselekvést az Ő jóakaratából, tehát a munkálkodást is rábízhatjuk. Isten kezdi el ezt a Kegyelmi munkát, Isten viszi tovább, és Isten fejezi be, tehát mi olyan gondtalanok és közömbösek lehetünk, amennyire csak akarunk." Ha valójában nem is foglalják szavakba a gondolataikat, gyakorlatilag ezt gondolják. Úgy tűnik, azt képzelik, hogy az isteni kegyelem mentség az emberi lustaságra, de én még soha nem találtam olyan szentírási részt, amely ilyen feltételezést igazolna! Jelenlegi szövegünk bizonyosan nem támasztja alá ezt a gondolatot - "Megerősítem őket az Úrban, és az Ő nevében járnak fel és alá". A lusta rendszer szerint azt kellene olvasni: "Megerősítem őket az Úrban, és szedánon viszik őket a mennybe", mert úgy tűnik, hogy egyesek így képzelik el, hogyan jutnak oda! A nyelvünk tapadjon a szájpadlásunkhoz, mielőtt prédikációnk valaha is a hallgatóinkat a lelki álom ilyen állapotába vezetné, mint ez! Tanításunk lehet olyan magas szintű, amennyire a Szentírás megengedi, hogy tanítsunk, de soha nem találunk benne alapot arra a hírhedt következtetésre, hogy mivel Isten munkálkodik bennünk, ezért tétlenül kell feküdnünk, mintha fatörzsek vagy kövek lennénk. Ó, nem! Nem ez az Ő akarata velünk kapcsolatban, mert az apostoli felszólítás így szól: "Félelemmel és reszketéssel munkáljátok ki a ti üdvösségeteket, mert Isten az, aki munkálja bennetek, hogy akarjátok és cselekedjétek az Ő jóakaratából".
Az igazi keresztényeknek tehát aktívnak kell lenniük - "fel és alá fognak járni az Ő nevében, mondja az Úr". A kereszténységnek van meditatív oldala és van passzív szakasza is, de ezek az aktív élet szükséges előkészületei. Az isteni szuverenitás tanának áhítatos szemlélete olyan lesz, mint az alapszikla, amely a szent hála és szeretet jó, gazdag formáját hordozza, amely bőséges termést hoz Istennek és embernek egyaránt. Az igazi keresztények gyönyörködnek a szent tevékenységben! Ebben a tekintetben olyanok, mint Isten angyalai, "akik teljesítik parancsolatait, hallgatva szavának szavára". És olyanok, mint a megdicsőült szentek odafent, akik "éjjel-nappal szolgálnak Neki az Ő templomában". A keresztény tevékenységgel teli élet idelent megfelelő előjátéka a mennyei tevékenységgel teli életnek odafent! A legjobb keresztények azok, akik a legtöbbet szolgálják Istent. Kérdezd meg a kertészt, melyik a legjobb almafa a kertben, és ő meg fogja mondani, hogy nem az, amelyiknek a legjobb a formája, hanem amelyik a legtöbb gyümölcsöt terem! És nem az a legjobb keresztény, aki a legmagasabb pozíciót tölti be, vagy aki a legtöbbet beszél az isteni dolgokról, hanem az, akinek az élete a legtöbb gyümölcsöt hozza a jó cselekedetekben Isten dicsőségére!
Továbbá a keresztény tevékenység, amennyire csak lehetséges, szüntelen. Ezt sugallja az a kifejezés, hogy "fel és alá fognak járni", mintha soha nem lennének tétlenek, és semmiképpen sem tétlenkednének. Az igazi keresztény, amikor egészséges lelki állapotban van, mindig van valami jó munka a kezében - valami az üllőn, valami a tűzben melegszik, vagy valami a vízben hűl - valami, amit a jövőre tervez, valami, amit még be kell fejeznie, vagy valami, ami éppen befejeződött és készen áll arra, hogy Istennek bemutassák - egy ima, amit felajánl, egy ének, amit énekel, egy beteg, akit meglátogat, egy szegény, akin segíthet, egy tudatlan, akit taníthat. Egyik kötelességtől a másikig halad előre, miközben a világban jár, és szolgálja az ő Istenét. És amikor hazaér, még mindig Istent szolgálja azzal, hogy összegyűjti családját és szolgáit imádságra! Ahogyan a Sátánt nyugtalan szellemként ábrázolják, aki folyton ide-oda járkál, fel-alá járkál a földön, úgy van ez az igaz keresztény esetében is - ő folytonosan járja a világot, és nem arra törekszik, hogy rosszat tegyen, hanem Mesteréhez hasonlóan jót cselekszik!
Az a kifejezés, hogy "fel és alá fognak járni", szintén a szolgálat változatosságára utal. Nemcsak felfelé fognak járni, hanem lefelé is. A keresztény szolgálatnak vannak olyan részlegei, amelyeket szeretünk, és vannak olyanok, amelyeket nem szeretünk. Sokan sokkal inkább dicsőítenék Istent azzal, hogy százaknak vagy ezreknek prédikálnak a szószékről, mint azzal, hogy egyedül fekszenek a nyomorúság kamrájában. Vannak, akik szeretik Istent szolgálni az általuk tiszteletreméltónak tartott módon, de nem szívesen dolgoznak Krisztusért a hátsó nyomornegyedekben, a pincékben vagy a padlásokon! De az igaz keresztények ugyanúgy hajlandók lemenni, mint felfelé! Késznek kell lennünk arra, hogy bárhová menjünk, és bármit megtegyünk Krisztusért! Ugyanolyan nagy megtiszteltetés Krisztus konyhájában dolgozni, mint az Ő templomában szolgálni Őt! Ha megengedi, hogy akár a könnyeinkkel is megmossuk a lábát, akkor ezt ugyanolyan nagy kiváltságnak tekintsük, mint azt, hogy megkenjük a fejét olajjal! Boldog az a szolga, akinek megengedik, hogy megcsókolja Mestere lábát, de ugyanilyen boldognak kell lennie annak is, akinek azt ajánlják, hogy oldja ki a cipője reteszét. Számunkra mindaddig, amíg Urunk akaratát teljesítjük, nem szabad, hogy számíthasson, hogy felfelé vagy lefelé megyünk!
De ne felejtsük el megjegyezni, hogy mindennek Isten nevében kell történnie - "az Ő nevében fognak fel és alá járni". Jehova az, aki itt beszél, és az Ő nevében, az Ő hatalma alatt, az Ő parancsára, az Ő dicsőségére és dicsőségére kell minden szolgálatunkat végezni! Mindezt úgy kell tennünk, mintha az Úrnak tennénk, és nem embereknek. Örülök, hogy oly sokan, akikhez most szólok, a keresztyén tevékenység különböző formáival foglalkoznak, és remélem, hogy mindannyian, akik szeretjük az Urat, így fogunk fel és alá járni az Ő nevében, amíg Ő el nem hív minket, hogy a felső szentélyben szolgáljuk Őt!
III. Most azzal zárom, hogy röviden emlékeztetlek benneteket, hogy MINDEN ÁLDÁS ISTENI GARANCIÁVAL GYŐZŐDIK. "Megerősítem őket az Úrban, és az Ő nevében fognak fel és alá járni, azt mondja az Úr".
Talán néhány keresztény testvér szomorúan gondolja: "Soha nem leszek elég erős ahhoz, hogy úgy szolgáljam Istent, ahogyan én szeretném Őt szolgálni." De, kedves Barátom, itt van egy hármas garancia magától az Úrtól! Itt van a Mindenható Kegyelem isteni "akarata"! A megszentelt szabad cselekvés isteni "ők fogják"! És a tévedhetetlen hűség isteni "azt mondja az Úr"! Mi többre van szükséged? Nem értékesebb-e Isten kijelentése, mint minden valaha élt ember esküje? Nem bíznál inkább az Ő isteni bizonyosságában, mint bármiben, amit láthatsz? Lehet, hogy azt mondod, hogy igen, de félig-meddig félek érted. Amikor a dolgok nagyon kellemesen mennek veled, könnyű hinni - de más kérdés, amikor a nap már lenyugodott, nagyon sötét van, és nem látszanak a csillagok! Ó, szeretteim, törekedjetek arra, hogy olyan hitetek legyen, amely a sötétben és a világosban is képes bízni Istenben! Milyen nagyszerű életet él az az ember, aki abból él, amit az "Így szól az Úr" garantál neki! Soha nem lesz szegényebb, mert az "Így szól az Úr" soha nem hagyja cserben, és soha nem kell gazdagabbá válnia, mert az "Így szól az Úr" minden, amire a lelke vágyhat! Íme az egyik ígéret, amelyet az "Így szól az Úr" garantál nekünk: "Mindent, amit imádságban kérsz, és hiszel, mindent megkapsz". Ez elég nekem! Fogom ezt az ígéretet, és könyörgök érte a kegyelem trónjánál, és tudom, hogy nem fogok üresen távozni! Nem teszitek-e ti is, kedves Barátaim, ugyanezt a szövegünkben szereplő ígéretekkel? Természetfeletti erőre van szükségetek ahhoz a szolgálathoz, amelyre az Uratok elhívott benneteket, és itt megígérte nektek! "Így szól az Úr" bizonyára elegendő nektek! Látva tehát ezt az ígérethez csatolt isteni pecsétet, ne késlekedjetek annak beteljesedését biztosítani, hanem ma este, mielőtt nyugovóra térnétek, kérjétek az Erőt, amire szükségetek van az Erőtől, majd holnap menjetek ki, és járjatok fel és alá az Ő nevében!
De attól tartok, vannak itt olyanok, akik soha nem gondolnak Isten ígéreteire - és ez furcsa és szomorú állapot bárki számára. Annak, aki a természet sötétségéből Isten csodálatos világosságába került, valóban elképesztőnek tűnik, hogy bárki is élhet úgy, hogy nem gondol Istenre és az Ő sok, rendkívül nagyszerű és értékes ígéretére. Rendkívüli, hogy egy halhatatlan, Isten által teremtett lény megelégedhet azzal, hogy napról napra és évről évre úgy éljen, hogy nem törődik azzal, hogy Teremtőjének kedvében járjon! De ha itt valaki úgy érzi: "Ó, bárcsak eljuthatnék Istenhez! A világért sem szeretném, ha Őt ellenségemnek tekinteném, és nagyon szeretném tudni, hogyan juthatnék el hozzá". Hálás vagyok, hogy így érzel, és örülök, hogy megbízást kaptam arra, hogy elmondjam neked a Hozzá való eljutás útját. "Senki sem jön az Atyához, csakis énáltalam" - mondta Krisztus. "Egy az Isten és egy a Közvetítő Isten és az emberek között, az ember, Krisztus Jézus." Nézzétek először a keresztre feszített Krisztust, aki felemelkedett a fára, mert...
"Van élet a megfeszítettre való tekintetért.
Ebben a pillanatban van élet számodra."
Bízzál benne, mint közvetítődben, az Atyánál lévő szószólódban, és meg fogod tapasztalni, hogy Isten akkor befogad téged Krisztusért! Megerősít az Úrban, és az Ő nevében fogsz fel és alá járni, és nemsokára örökké Vele fogsz lakni! Isten adja meg, Jézusért ! Ámen.

[gépi fordítás]
A keresztény vallás szerint a hit a legfontosabb dolog. "Hit nélkül lehetetlen Istennek tetszeni". Bármit is teszünk vagy legyünk, nem lehetünk elfogadhatóak a Magasságos előtt, ha nem hiszünk benne. Még az ima is csak gúnyolódás lehet, ha nem a hit imája. "Aki Istenhez megy, annak hinnie kell, hogy Ő van, és hogy megjutalmazza azokat, akik szorgalmasan keresik Őt", különben nem is imádkozik igazán. Az Úr Jézus Krisztus azért halt meg, hogy megmentse az embereket, de az biztos, hogy hit nélkül senki sem üdvözül. Még Jézus Krisztus vére sem ment meg senkit, csak azokat, akik hisznek benne. "Úgy szerette Isten a világot" egy nagyon tág kifejezés, de nem szabad tágabbá tennünk, mint ahogy a Szentírás teszi, mert ne feledjük, hogyan folytatódik a vers: "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz Őbenne, Krisztus ne legyen a miénk". Az Ő vére nem tud minket megtisztítani, az Ő élete nem tud minket megeleveníteni. Hitre van szükségünk ahhoz, hogy hozzáférjünk az üdvösség áldásaihoz.
Tegyük fel, hogy egy időre hit nélkül is kapcsolatba kerülhetünk Krisztussal, mégis, ha nem lenne folyamatos hitünk, nem lenne folyamatos kapcsolatunk a Megváltóval, és következésképpen nem maradnánk az örök életben, mert meg van írva: "Az igazak hitből élnek". Ők nem csak elkezdenek ugyanúgy élni. A mi szent vallásunkban minden hit által történik - hit az élethez és hit a halálhoz. Még a bűnbánat első könnyeit is hittel kell sózni - és az utolsó földi ének is hittel lesz tele. Hinned kell, különben elpusztulsz. "Aki hisz és megkeresztelkedik, az üdvözül, aki pedig nem hisz, az elkárhozik" - ezt maga Jézus Krisztus, a Megváltó mondja!
I. Először is, fedezzük fel, hogy mi a hit.
Láttuk, hogy ez elengedhetetlen. Nagyon fontos megérteni a természetét. Nos, az Istennel kapcsolatos hit ugyanaz, mint a hit bármi mással kapcsolatban. Ugyanaz az elme cselekedete, bár tárgyát tekintve különbözik. Amikor hiszek Istenben, az ugyanolyan mentális aktus, mint amikor a barátomban hiszek. Ugyanazzal az elmével hiszek. Igaz, hogy minden üdvözítő hit a Szentlélek munkája bennünk, de mindig emlékezzünk arra, hogy mi magunk hiszünk, és hogy a Szentlélek nem hisz helyettünk! Miben kell hinnie a Szentléleknek? Nincs megírva, hogy hinnie kell az Úr Jézus Krisztusban. Nem, hanem nekünk kell hinnünk Őbenne! Ő vezet bennünket a hitre, de a hit a mi saját cselekedetünk és tettünk - és ha feltételezhető lenne olyan hit, amely nem a mi saját cselekedetünk és tettünk, akkor az nem lehet az a hit, amely megmenti a lelket! Ha jól értem, a hit, amely megment, éppen ez - Isten kinyilatkoztatta ezt és ezt az Igazságot. Hiszem, hogy igaz, és úgy hiszem, hogy igaz, hogy aszerint cselekszem. Isten azt mondta, hogy a bűnt Krisztusra hárította - hiszem, hogy így tett. Azt mondja nekem, hogy ha bízom Krisztusban, akkor biztos lehetek abban, hogy az én bűneim Krisztusra hárultak. Bízom Krisztusban, vagyis bízom benne - és a hitből fakadó bizalom a hit lényege.
Ha az ember úgy gondolja, hogy egy bank biztonságos, akkor a pénzét oda teszi, ha szüksége van rá. Amikor az ember hisz egy másik ember becsületességében, akkor a gyakorlati kérdés az, hogy elhiszi a szavát, és megbízik benne. Hiszek Isten őszinteségében, a négy evangélista által adott bizonyos elbeszélések igazságtartalmában. Hiszem, hogy Krisztus Betlehemben született, hogy Ő Isten Fia volt, és hogy az emberek Megváltójaként élt és halt meg. Hiszem, hogy szenvedései engesztelőek voltak, hogy Ő szenvedett a bűnösök helyett, hogy Isten igazságossága előtt bűneinkért kárpótlást nyújtson, és mivel ezt hiszem, bízom a lelkemben.
Figyeljetek, ha készségesen megpihenek Krisztusban, akkor azt teszem, amit Krisztus parancsol nekem. A hitnek engedelmességhez kell vezetnie. Ő azt mondja, hogy hagyjam el a bűnt - és az Ő segítségével meg fogom tenni. Azt kéri, hogy kövessem Őt - és meg is fogom tenni, ha valóban hiszek benne. Egy orvos azt mondja: "Bízz bennem, emberem, és én meggyógyítalak." Nagyon jó. Bízom benne. Küld nekem gyógyszert, és én beveszem. De tegyük fel, hogy nem veszem be a gyógyszert? Hát akkor soha nem bíztam benne! A mulasztásom bizonyítja, hogy nem tehettem így.
Az egyetlen bizalom, amely megmenti a lelket, az a gyakorlati bizalom, amely engedelmeskedik Jézus Krisztusnak. Az a hit, amely nem engedelmeskedik, halott hit - névtelen hit. Ez a hit külseje, a hit héja, de nincs benne a hit eleven magja. Bűnös, ha meg akarsz üdvözülni, át kell adnod magad Jézus Krisztusnak, hogy az Ő szolgája légy, és megtedd mindazt, amit Ő parancsol neked! Egyedül Rá kell támaszkodnod! Ne a fikcióban bízz, hanem a valóságban - nem puszta hitvallással, hanem teljes szíveddel -, és továbbra is csak Őrá kell támaszkodnod, pihenned és feküdnöd, egyedül Őbenne bízva! Ez az üdvözítő hit.
Vannak, akik azt mondják, hogy bárcsak megkaphatnák ezt a hitet. Kijelentik, hogy bármit megtennének érte. Őszintén vágynak arra, hogy higgyenek, de valahogy nem tudják megfogni a hitet, nem igazán tudják, hogy mi az, vagy ha tudják is, hogy mi az, még mindig tanácstalanok - nem tudják gyakorolni.
Bár a hit Isten ajándéka, mindig az ember cselekedete - bár a hit kiváltság, mindig természetes kötelesség! Az embereknek ajánlatos hinniük Jézusban, és bűnösek, ha nem hisznek Jézusban. Ahol van hit, ott az Isten ajándéka, ahol pedig nincs, ott azért van, mert az emberek nem akarnak hinni benne, hanem elzárják szemüket az Ő Fénye elől. Ha csak meglátnák, Isten eme Fénye meggyőzné őket!
II. TISZTÁZZUNK TEHÁT NÉHÁNY NEHÉZSÉGET A HIT KAPCSÁN.
Azt mondod, hogy hitet akarsz. Nem vagy szkeptikus - elfogadod Isten szavát. Nem tartozol azok közé, akik Krisztus Istenségét illetően bizonytalanok, elfogadod azt. Mégis, azt mondod, nem tudsz eljutni a Jézus Krisztusba vetett hithez. Hallgassátok meg hát ezeket a megállapításokat.
Először is, ne feledjétek, hogy bölcsességetek lesz, ha nem annyira a hitről, mint inkább a hit céljáról gondolkodtok. Ha el akarok hinni valamit, ami az újságban van, akkor semmi értelme, hogy leülök, átolvasom, és azt mondom: "Szeretném elhinni, és megpróbálom elhinni". Az én helyes utam az, hogy elkezdek utánanézni a dolognak - nem a hitemnek, hanem magának a dolognak! És amikor magába a dologba belenézek, meglátom, hogy ésszerű-e - igaznak tűnik-e -, és idővel, ha észreveszem az igazságtartalmát, a hit magától értetődően jönni fog hozzám.
Hinned kell Jézusban. Most felejtsd el a hitet, és csak Jézusra gondolj. Ha szeretni akarnék valakit, akkor hiába ülnék a szobámban, és mondanám: "Megpróbálom szeretni ezt és ezt". A szeretetet nem tudod így a szívedből kiszivattyúzni. De tegyük fel, hogy az a személy rendkívül szép, elbűvölő jellem, és elbűvölő életet élt? Nos, akkor ránézek annak a személynek az arcára. Hallom az életének történetét, és úgy érzem, hogy amit nem tudtam rávenni magam, azt megteszem anélkül, hogy megpróbálnám rávenni magam! A szerelem magától jön. "Ha az ember a háza egész vagyonát odaadná a szerelemért, teljesen megvetné." Így van ez a hittel is. Természetes módon szólva, magától jön Isten Lelkének munkája által, az elmének bemutatott bizonyítékok erejéből. "A hit hallásból jön." Nézzünk tehát inkább arra, amit hinni kell, mint a hit puszta aktusára!
Ezután pedig győződjetek meg ünnepélyesen arról, hogy amit akartok, az a hit, és hogy meg kell szereznetek. Ne kezdd tehát összekeverni a hitet valami mássalAz érzést akarod! Ez nem hit - ennek semmi köze a hithez! Ez érzés, ez lét, de ez nem hit!Amire valóban szükséged van, az az, hogy higgy Istenben - és ha ezt teszed -, akkor üdvözülni fogsz! De ehelyett elkezdesz kiáltozni: "Ó, bárcsak én is úgy éreznék, mint Bunyan úr egy ilyen alkalommal!". Nem ez a lényeg, és csak elfordulsz attól a ponttól, amire törekedned kellene, amikor a hit helyett ezekre a dolgokra tekintesz. Minden más jó dolog a hitet fogja követni, de nektek, akik nem vagytok megmentve, az első, az egyetlen dolog a Jézus Krisztusba vetett hit!
Sokan vágynak az üdvösségre, ami jó dolog, de már megtervezték a módját, ahogyan azt szeretnék, hogy Isten megmentse őket - ami rossz dolog! Elolvasták jeles keresztények életrajzát, és felfedezték, hogy némelyikük, mielőtt Krisztusra talált volna, szörnyű gondolatok, kétségek és félelmek, káromlásra való kísértések és így tovább. Lehetséges, hogy olvasták Bunyan Grace Abounding to the Chief of Sinners című művét, és észrevették, hogy Bunyan a nyomorúság egy nagyon szörnyű időszakán ment keresztül, mielőtt békességet talált Istennel. Talán néhányan közületek, kedves Barátaim, beleestek abba a gondolatba, hogy ha valaha is üdvözülni akartok, úgy kell éreznetek, mint John Bunyan. És bár újra és újra elmondták nektek, hogy a Jézus Krisztusba vetett egyszerű hit megment benneteket, és éppen úgy, ahogy vagytok, mégis azt gondoljátok, hogy ez nem lehet másképp, mint hogy mély törvénymunkának és a legszörnyűbb érzéseknek kell átélnetek, mielőtt a Megváltóhoz jöhettek!
Arra buzdítalak benneteket, hogy komolyan imádkozzatok segítségért a hit kérdésében. Kérjétek az Urat, hogy adjon nektek hitet, de arra kérlek benneteket, hogy ne feledjétek, hogy az imádság hit nélkül nem fog megmenteni benneteket, és hogy az evangélium nem így szól: "Aki imádkozik, üdvözül", hanem: "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van". Néhányan hitetlenül egyfajta Megváltót csináltak az imáikból és a könnyeikből - de ez nem lesz elég. El az imádságaitokkal, ha azok Krisztus helyett állnak! Nem az a fontos, hogy mit kérsz, vagy mit érzel, vagy mit teszel - hanem az, amit Krisztus szenvedett a kereszten, ami megment téged! És a mód, ahogyan Krisztus érdemét magadévá teheted, az a hit! Tehát tartsátok magatokat ehhez. Tudd meg, mire van szükséged, és nyomulj előre, hogy megkapd.
Most pedig közelebb kerülünk a szöveghez. A hit az, amire szükségünk van. Ezt Isten rendje szerint kapjuk meg, és Isten rendje ez: "A hit hallásból van, a hallás pedig Isten igéje által". A hit nem szentségek által jön. senki sem kapott hitet szentségek által! Nem azt mondja: "A hit a látás által jön". Ezek a körmenetek nagyon szépek, nagyon szépek, valóban! És nagyon szépek azok a zászlók, és nagyon édes a tömjén füstje - de a hit nem így jön! A Szemkapu bezárult - az Örök élet az Örökkapun keresztül jön az ember lelkébe! "A hit hallásból jön."
Jézus Krisztus vallása nem az előadások vallása. Vannak rendeletei, amelyek a hívőkre tartoznak, de soha nem próbálja mechanikus cselekedetekkel megváltoztatni az erkölcsi természetet. Az evés, ivás és mosakodás nem lehet az az eszköz, amely által az emberek megbékélnek Istennel, és megtanulják szeretni a Megváltót. Erkölcsi eszközre van szükség - szellemi eszközre, és az erkölcsi és szellemi eszközök a lehető legegyszerűbbek: "A hit hallásból van, a hallás pedig Isten igéje által".
A szöveg tehát két dolgot sugall a hit megközelítési módját illetően. Ha hitet akarok szerezni, hallanom kell, de figyelnem kell arra, amit hallok.
III. NE FELEDJÜK TEHÁT, HOGY A HIT ISTEN IGÉJE ÁLTAL JÖN.
Lélek, lenne hited? Akkor figyelj arra, hogy mit hallasz, mert a hallásnak "Isten Igéje által" kell történnie. A hit hallás által jön, de nem úgy, hogy bármit és bármit hallunk! A hallás "Isten Igéje által" történik, és csak akkor fogja Isten megáldani a prédikációt, ha az Isten Igéje szerint történik. Isten soha nem áldott meg egy hazugságot az újjászületett lélek teremtésére. Isten Igazságában van életerő - csak Isten Igéje az élő Mag a lélekben!
"Nos," mondod, "akkor hogyan halljam Isten Igéjét?" Azt válaszolom, először is hallgasd meg Isten Igéjét úgy, ahogyan az a Bibliában van. Az olvasás egyenlő a hallással! Légy tehát biztos abban, hogy ha hitet akarsz találni, sokat tanulmányozod ezt a felbecsülhetetlen, páratlan könyvet. Tanulmányozzátok az egészet! De ha Krisztust akarod megtalálni, akkor leginkább azzal a négy felbecsülhetetlenül értékes könyvvel foglalkozz, amelyek a legtöbbet mondanak róla. Olvasd el életének és halálának történetét, ahogyan azt a négy evangélista elmeséli - és ha szeretnéd, hogy legyen hozzá megjegyzésed - olvasd el a leveleket, és tanulmányozd őket.
Ne feledjük, hogy Isten Igéjével kapcsolatban a lényeg az, hogy Isten ezen a Könyvön keresztül szólt az emberekhez. Emberek írták, de úgy írták, ahogyan a Szentlélek ihlette és mozgatta őket. Különösen az Úr Jézus Krisztusról szólt Isten hozzánk kiválasztott tanúk által. Először voltak az apostolok, akik az Újszövetség jelentős részét megírták. Ezek az emberek látták Krisztust. János azt mondja: "Az Ige testté lett és közöttünk lakott, és láttuk az Ő dicsőségét". Sokan voltak közülük, és látták Krisztus csodáit, így biztosak voltak abban, hogy Ő isteni volt. Látták az Ő szent, bűntelen életét. Látták Őt a halálában, és ami a legjobb mind közül, és amire leginkább emlékezni kell, az az, hogy látták Őt feltámadni, negyven napon keresztül időközönként figyelték Őt, és látták Őt, amíg egy felhő el nem vette Őt a szemük elől!
Egyszerű emberek voltak, akik nem találhatták ki a történetet. Többnyire tanulatlan emberek voltak, és ők és még több százan úgy hittek benne, hogy meghaltak azért, mert azt hirdették, amit hittek! Semmit sem nyertek az állítással, csak megvetést és szégyent. Ha van olyan tény az emberi történelemben, amely minden kétséget kizáróan igazolt, akkor az Isten Fiának halála és feltámadása!
Ez nem segít abban, hogy higgyetek? "Á - mondod -, én elhiszem ezeket a tényeket." Nos, ha tényleg hiszel ezekben a tényekben, mi következik a hitedből? Miért, hogy a szívedben gyűlölnöd kell Istent, különben megmenekülnél, mert ez a dicsőséges Valaki, akiről beszélnek, azért jött ide, hogy megmentse az embereket, és meg fogja menteni mindazokat, akik bíznak benne! Úgy látjátok, hogy Ő egy Isteni Személy - nem bízhattok benne? Ha nem, akkor ez azért lehet, mert gyűlöletet táplálsz iránta, és inkább elkárhozol, minthogy elismerd az Isten ingyenes Kegyelme általi üdvösségedet!
Ne legyen így! Hanem inkább, kérlek, hallgasd meg az Ő Igéjét, figyelmesen olvasva azt, míg végül, olvasás közben, az ihletett Igazság dicsősége, amely a lapjain ragyog, lángolni fog a lelkedben, és azt fogod mondani: "Hiszek benne! Hogyan is utasíthattam volna el? Magáért beszél - az Istenség benne van az Igében!"
Emellett azonban hallgassátok meg Isten Igéjének hirdetőit, mert bár ők nem inspiráltak, mégis tehetnek valamit értetek. Tanúságot tehetünk arról, amit mi megismertünk és megéreztünk Jézus Krisztusnak az emberek szívében végzett munkájáról, és ez kiegészíti az ihletett emberek tanúságtételét, és segíthet neked hinni! Ahogy valaki jól mondta: "Ha kikérdezel egy megtérőt, általában azt találod, hogy megtérését a Szentírás egy szövegének köszönheti". Általában Isten Igéje, nem pedig az embernek Isten Igéjéhez fűzött megjegyzései mentik meg a lelkeket. Ha üdvözülni vágysz, menj tehát azokhoz, akik ragaszkodnak az evangéliumhoz, akik ragaszkodnak a valódi evangéliumhoz, és nincs más mondanivalójuk. Ez az, amire szükséged van!
Keressétek azt a prédikátort is, aki kísérletképpen prédikál, aki el tudja mondani, hogy tudja, hogy bűnös, de hogy hitt Jézusban és megmenekült, és tudja, hogy megmenekült! A gyógyulásodhoz nem olyan sebészre van szükséged, aki még soha nem látott ilyen esetet, mint a tiéd, hanem olyanra, aki ismeri azt! És ha ő maga is átélt már hasonlót, akkor ő a te embered. Ha valaki nem csináltatott még semmit a lelkén, akkor nem tud neked semmit sem mondani arról, hogy mit csináltak vele. Ha soha nem látta magát bűnösnek, és soha nem ment át a halálból az életbe. Ha soha nem ismerte meg a lelki baj keserves kínjait, és soha nem nézett a drága Megváltóra a kereszten, és nem ugrott fel, hogy szabadnak találja magát, akkor miért, mi haszna van neki prédikátorként? Menjen és süssön kenyeret, vagy törjön köveket az úton - mi köze van ahhoz, hogy olyan evangéliumot hirdessen, amelyről semmit sem tud? Ezért ismét mondom nektek - ha hitet akartok szerezni, hallgassátok azt az evangéliumot, amely a lelketekhez szól, mert aki hirdeti, az a lelkéből beszél valamiről, amit ő maga is ismer!
És ha választhatsz, hallgass olyat, aki komolyan beszél, mert egy rideg prédikátort hallgatni a legbiztosabb módja annak, hogy te magad is megfázz! Aki apróságokat csinál a szolgálatával, az embereket is apróságokra készteti a lelkükkel! Ha az evangéliumot hirdetőkhöz szólok, akkor azt mondom, hogy ha nem prédikálunk komolyan, az emberek azonnal arra a következtetésre jutnak, hogy nincs semmi abban, amit hirdetünk - és a vérük az ajtónk előtt fog heverni! Súlyos témánk van, és teljes szívünkből és lelkünkből kell beszélnünk. Nem segít ez abban, hogy higgyetek?
Neked, Bűnös, én is azt mondanám, hogy hallgasd meg a prédikátort, aki élesen beszél. Ne bosszankodj azzal, aki leleplezi a hibáidat! Miért mész te másért az istentiszteletre, mint azért, hogy a szívedet kiteregessék? Az az orvos, aki soha nem vizsgálja meg a betegét, vagy aki, bár tudja, hogy valahol van valami baj, túl tapintatos ahhoz, hogy utaljon rá, szégyent hoz a szakmájára! Az az ember, aki gyógyítani akarja az embereket, egyenes és őszinte lesz velük, és egyáltalán nem próbál meg letagadni egy rossz dolgot.
Figyeljetek arra, amit hallotok, mert ha halljátok Isten Igéjét, amelyet Isten Lelkének erejével hirdettek, akkor a hit ilyen hallásból származik!
IV. LEGYÜNK BIZTOSAK ABBAN, HOGY A HIT HALLÁSBÓL LESZ.
Ha hitet akarunk szerezni, vigyáznunk kell arra, hogy hogyan halljuk, és arra is, hogy mit hallunk. A hallás önmagában majdnem olyan fontos, mint a prédikáció. A hit nem mindenféle hallás által jön. Voltak olyan emberek, akik sok éven át hallották az evangéliumot, de valójában semmit sem hallottak, mert az egyik fülükön befelé ment, a másikon kifelé. A hit nem ilyen hallás által jön!
Testvérek, ha valóban a hitre törekszünk, akkor először az evangéliumot kell hallanunk, és annak értelmét kell megcéloznunk.A prédikátor azt mondja, nem pedig azt, hogy hogyan mondja, ez a lényeges dolog. Biztos vagyok azonban abban, hogy hallgatóink kilenctizedét jobban leköti az, hogy hogyan mondjuk! Természetesen mindannyian annál jobban hallunk valamit, minél jobban mondjuk, de jaj annak az embernek, aki csak a dikció finomságával törődik, és hagyja, hogy a hallgatói a pokolra szálljanak! Jaj neki a nagy elszámolás napján! Ha azonban a prédikátor Krisztust hirdeti, de nem úgy prédikál, ahogyan te szeretnéd, hogy hirdessék, hanem kissé faragatlanul, akkor is hallgass rá, bárki legyen is, mert Isten Igazságát hirdeti! Ne tekintsétek az ő
és imádkozzunk, hogy áldott legyen.
Ti, akik nem hittetek,
minden prédikációt azzal a vággyal hallgass meg, hogy a prédikáción keresztül hitet szerezz. Hiszem, hogy a mi
a hallgatók általában azt kapják, amiért jöttek. Ha valaki horgászni megy, általában a csalinak megfelelően fog halat. Vannak, akik arra számítanak, hogy kapnak valamit, amiben hibát találhatnak. Nos, biztos, hogy találnak is! De ha valaki ezzel a tervvel jön - "Jézust akarom megtalálni! Jót akarok szerezni a lelkemnek! Meg kell üdvözülnöm" - akkor ha a prédikátor olyan, amilyennek lennie kell, akkor az a férfi vagy nő nem mehet el csalódottan! Ha a lelkész egyáltalán nem prédikál, hanem csak felolvassa Isten Igéjének egy fejezetének egy részét, akkor is áldás lesz. Ha csak egy éneket énekelnek, a kereső lélek meg fogja ragadni Krisztust egy énekben - különösen, ha ez egy olyan ének, mint: "Ahogyan én vagyok, egy kérés nélkül", vagy "Az idők sziklája, hasadj meg értem", vagy "Jézus, lelkem szeretője". Ha hitre vágysz, nem kell sokáig nélkülöznöd, ha valóban szorongva jössz, hogy megszerezd!
Kedves Barátaim, az a fajta hallás, amely hitet hoz, a figyelmes hallás. Hallottam egy gyermekről, aki mindig előrefelé figyelt, hogy minden szót elkapjon, amit a prédikátor mondott. És az édesanyja megkérdezte tőle, hogy miért teszi ezt. Azt válaszolta: "Mert, édesanyám, hallottam, hogy a prédikátor azt mondta, hogy ha a prédikációban van valami, amivel Isten meg akar áldani minket, akkor az ördög megpróbálja máshogyan felhívni a figyelmünket, amikor az elhangzik. És én annyira féltem, hogy valami jó dolog, ami áldást hozott volna rám, elkerüli a figyelmemet, ha figyelmetlen vagyok". Nagy öröm egy ilyen emberekkel teli ház előtt prédikálni - emberek, akik imádkoznak, miközben a prédikátor beszél: "Ó, áldás, Uram! Ó, hogy az Ige hatalommal jöjjön a lelkembe!"
Ezután ügyeljen arra, hogy figyelmesen hallgasson. Ragaszkodjatok az Igéhez! Tartsátok meg, őrizzétek kincsként. Talán azt mondod: "Rossz a memóriám". Nos, a legjobb, amit tehetsz, ha rossz a memóriád, ha úgy teszel, mint az az ember, aki soha nem emlékezett arra, hogy mivel tartozik - gondoskodott arról, hogy mindig fizessen, amikor ment! Ha nem emlékszel, menj, és tedd meg azonnal, amit meg kell tenned, és akkor nem fogod elfelejteni! "Legyetek az Igének cselekvői, és ne csak hallgatói!" Ha megkapjátok a lényeget, ne törődjetek a szavakkal. Ha van egy rossz szokásotok, és ez ellen prédikálnak, ne törődjetek a prédikációval - menjetek, és szakítsatok a rossz szokással! Ha elhanyagoltad az imádságot, ne törődj a prédikációval, imádkozz többet! És ha Jézus Krisztust emelik eléd, és nem emlékszel arra, hogy mit mondott a prédikátor - soha ne törődj vele - nézz Jézusra! Ott van Krisztus a kereszten, és ha most ránézel, örökké fogsz élni! Milyen emlékezetre van szükség, ha most Rá nézel? Most pedig, szegény bűnös, fordítsd el a szemed, és valóban a legmélyebben hallottad az evangéliumot!
"Van élet a megfeszítettre való tekintetért;
Ebben a pillanatban van élet számodra;
Akkor nézz, bűnös, nézz rá, és üdvözülj,
Annak, aki a fára szegeztetett."
Végül pedig hallgassátok az evangéliumot mély tisztelettel és komoly imával. Nem kis dolog, hogy Isten egyáltalán foglalkozik a ti lelketekkel, de hogy leereszkedik ahhoz, hogy a szeretet feltételei szerint beszéljen hozzátok, az csodálatos dolog! Az, hogy az Ő saját Fia vért ontott és meghalt a bűnösökért - nem az irgalmasság csodája ez? Ha ilyen nagyszerű témákról van szó a szószéken, akkor az Ige hallgatása közben nagy áhítattal kellene lenned. Valóban olyanoknak kellene lennetek, mint a föld a száraz időben, amely tágra nyitja a száját, ami kiszáradt és megrepedt, hogy minden esőcseppet magába szívjon, ami lehull! Ha az evangélium hangja alatt így, kiszáradva és kiszáradva ülsz, de megnyitod lelkedet, hogy befogadhasd, és azt mondod: "Cseppentsen felülről, ó, szent harmat! Jöjj a mennyből, ó, kegyelem zápora, és hullj rám!", akkor nem kell sokáig várnod!
A legfőbb dolgod az, hogy higgy! Az én dolgom pedig az, hogy az Örökkévaló Isten nevében megkérdezzem tőletek, hogy hisztek-e Neki, vagy hazuggá teszitek Őt? A kettő közül az egyiknek kell lennie! Aki Istent hazuggá teszi, az szörnyű bűnbe keveri magát! De aki hisz Őbenne, az megdicsőíti Őt. Isten az Őbenne való hitet az ember egyik legnemesebb cselekedetének fogadja el - olyan nagyszerű cselekedetnek, hogy saját Lelkének munkáját látja benne, bárhol is észleli! "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". Higgyetek Őbenne most! A mi tanúságtételünk az, hogy Ő valóban megment - Ő megment a bűn bűntudatától, Ő megment a pokol rettegésétől és haragjától, Ő megment Isten haragjától, Ő megment a kétségbeeséstől, Ő azonnal megment! Mindenkit megment, aki hozzá jön. Jöjjetek Hozzá!
Most már külön utakon járunk - milyen jelentést vigyek vissza a Mesteremnek, akinek az üzenetét próbáltam átadni...
"Semmit sem jelent ez nektek, mindannyian, akik elhaladtok,
Számodra semmiség, hogy Jézusnak meg kell halnia?"
Fiatalember, neked nem jelent semmit, hogy Jézusnak meg kell halnia? A szívedet kérem, ifjú Asszony, az én drága Uramért és Mesteremért. És te, öreg Barátom, az életed a végéhez közeledik - jobb lett volna, ha Krisztusnak adtad volna a napjaid reggelét - de Ő még most is elfogad téged, ha Hozzá jössz! Adja meg neked azt az isteni kegyelmet, hogy most, ebben az órában megpihenj rajta, hogy bízzál benne! Akkor, ahol Ő van, ott leszel te is, az Ő nagyszerű engesztelő áldozatának hatékonysága által! Isten adja meg, Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
A YONDER egy szörnyű vihar utáni roncs. Ez minden, ami az egykor szép hajóból megmaradt, és a roncson, az árbochoz szíjazva látom, hogy számos tengerész kapaszkodik, szinte megfagyva a hidegtől és átázva a sós lében. De ott megy a mentőcsónak, így bízom benne, hogy hamarosan mindannyiukat kimentik veszélyes helyzetükből. Egy dologban teljesen biztos vagyok mindazokkal kapcsolatban, akik azon a szerencsétlen hajóroncson kapaszkodnak - hogy nincs közöttük olyan ember, aki ellenvetést tenne a megmentés ellen! Nem, bármilyen volt is az előző élethelyzetük, vagy a szokásaik, az ízlésük, vagy bármi más - mindannyian egyformán örömmel fogadják a barátságos mentőcsónakot, és egyformán örömmel veszik fel őket a kegyelem hajójára. Mégis, kedves Barátaim, nem furcsa dolog-e, hogy amikor a szegény emberiség teljes ronccsá vált, és a szegény lelkek olyan reményekkel kapaszkodnak a süllyedő hajóba, amelyeknek minden bizonnyal csalódniuk kell - és amikor Jézus Krisztus megjelenik a közelben, aki kész és képes megmenteni a végsőkig -, akkor sokan vannak, akik mindenféle ellenvetést emelnek az Ő általa való megmentés ellen? Ő nem az a fajta Megváltó, akit szeretnének, vagy az Ő módja a bűnösök megmentésére nem az, amit helyeselnek! És mindenféle nehézségeket találnak ki, amelyeket bölcsességük bizonyítékának képzelnek, de valójában csak ostobaságuk és hiúságuk bizonyítékai. Inkább elvesznek, minthogy egy olyan Megváltó által olyan módon üdvözüljenek, ahogyan Ő rendelte!
A tömlöcben lévő emberek nem veszik rossz néven azt, aki feltöri a börtönüket és kiszabadítja őket! A haldokló emberek általában nem tiltakoznak az orvos ellen, aki meg akarja menteni az életüket. A halálra ítélt ember nem veszekszik a királlyal, aki ingyen kegyelmet ad neki! Semmi sem mutatja jobban a bűn különös rajongását, mint ez - hogy az ember összeveszik legjobb Barátjával, eltaszítja magától az üdvösség tervét, amelyet Isten végtelen bölcsességgel készített, és nem akar Krisztushoz jönni, hogy életet nyerjen! Szeretnék, ahogy a Szentlélek segíteni fog, könyörögni mindazoknak ebben a gyülekezetben, akiknek eddig maga Krisztus volt "botlás köve és megbotránkozás sziklája" - azoknak, akik még mindig "megbotlanak az Igében, mert engedetlenek".
Először is megpróbálok veletek érvelni az ellenvetéseitek ellenAztán pedig Isten népével fogok érte könyörögni, és megkérem őket, hogy könyörögjenek Istenhez az érdeketekben.
I. Először is, hadd beszéljek veletek az ellenvetéseitek ellen.
Mi az, ami miatt olyan keveset gondolsz Krisztusról, vagy ami miatt olyan rosszul gondolkodsz róla? Vegyem ki a szavakat a szádból? Lehet, hogy a veszekedésed egyik oka az, hogy Krisztus parancsai olyan szigorúnak tűnnek számodra. Kiszakíttatná veled a jobb szemedet és levágatná a jobb karodat, ha ezek megakadályoznák, hogy belépj az életbe. A fejszét a fa gyökerére teszi, és nemcsak a nyílt bűnös cselekedeteidet ítéli el, hanem azt mondja neked, hogy egy pillantás vagy egy szó is elegendő ahhoz, hogy elítéljen téged! Azt szeretné, ha azonnal elfordulnál mindazoktól a kellemes, de csábító dolgoktól, amelyek tönkreteszik a lelkedet, ha nem hagyod el őket. Nem szereted az ilyen szigorúságot - ha megengedhetnék neked, hogy megtartsd néhány bűnödet - ha néha-néha megengedhetnének neked néhány bűnös élvezetet, és mégis megmenekülnél, akkor teljesen elégedett lennél. De mindent feladni - egyszerre elszakadni a világtól és a mammontól - több, mint amit el tudtok viselni!
De kedves Hallgatóm, vajon ez az ellenvetésed azon a meggyőződésen alapul, hogy Krisztus megtagad tőled mindent, ami igazán jó és kellemes? Jó dolog-e az embernek, ha időnként még azt is megteszi, amit a Teremtője elítél? Nem akarja-e Isten a boldogságodat, és nem tagadna-e meg tőled bármit, ami a legnagyobb örömödre szolgálna? Nem, uraim, Ő túl jó ahhoz, hogy ezt tegye! Az Ő neve maga a SZERETET! Miért, ha a bűn az örökkévaló jóléteteket szolgálná, Ő nem csak megengedné, hogy engedjetek neki, hanem meg is parancsolná, hogy kövessétek el! De mivel tudja, hogy halálos méreg, megtiltja, hogy hozzáérjetek. Halálosabb a bűn, mint a Vipera fullánkja! Rettenetesebb, mint a tűzvész, amely először a paraszt házát emészti el, majd egy egész várost borít tüzes ölelésébe! És Isten, amikor azt parancsolja neked, hogy hagyd el, és Krisztus, amikor arra kér, hogy hagyd el, csak a te valódi jólétedet és tartós boldogságodat kérdezi!
Végül is, mi az a kielégülés, amit a bűnből merítesz, ami miatt veszekedni kezdesz Krisztussal, amiért elvette tőled? Mennyi bánatot okoz neked ez utána? Milyen kellemes gyümölcsöt szereztél eddig a bűnből? Boldog ember vagy boldog nő vagy? Ha oly sokáig kerested a bűn örömeit, és semmivel sem lettél jobb tőle, miért követsz még mindig ilyen haszontalan tanácsot? Érdemes-e a pokolba vétkezni? Létezhet-e olyan feltételezhető élvezet, amely valaha is kárpótolhat benneteket az örökké tartó fájdalomért? Ha igen, akkor válasszátok a bűn örömeit egy ideig, de legyetek biztosak abban, hogy mindezekért Isten ítéletre visz benneteket! Ha viszont bölcs döntés, hogy többet gondolsz az örökkévalóságra, mint az időre, akkor kérlek, ne haragudj Mesteremre, mert Ő kész meggyógyítani téged halálos betegségeidből, kitépni kezedből a mérgezett poharat és megölni a mérges hüllőket, amelyek elpusztítanának téged! Bizonyára bőséges okot láttok arra, hogy ejtsétek el azt az ellenvetéseteket, hogy Krisztus parancsai túl szigorúak - a Szentlélek tegye lehetővé számotokra, hogy örökre ejtsétek el ezt az ellenvetést!
Talán azonban azt mondod, hogy nem annyira Krisztus parancsainak szigorúsága ellen, mint inkább fenyegetéseinek szigorúsága ellen van kifogásod. Nos, szabadon elismerem, hogy szerető Mesterem a legszigorúbb dolgokat mondta, amelyek valaha is elhangzottak halandó ajkáról! Az Ő szolgái közül senki sem mondott soha szörnyűbb figyelmeztetéseket, mint Ő a féregről, amely soha nem hal meg, és a tűzről, amelyet nem lehet kioltani. De miért haragszol rá, amiért így beszélt? Nem az-e egy becsületes és őszinte barát kötelessége, hogy figyelmeztessen a közelgő veszélyre? Ti olyan bolondok vagytok, hogy azt kívánjátok, hogy hazugságokkal hízelegjenek nektek a halhatatlan lelketekkel és az örök érdekeitekkel kapcsolatban? Azt akarjátok, hogy az emberek puha ruhában jöjjenek hozzátok, és dallamos hangokkal bűvöljenek el benneteket a Gödörbe? A saját szívetek eléggé hízeleg nektek anélkül is, hogy a Mesterem ezt tenné! Az Ő nagy szeretete az, ami arra készteti Őt, hogy kimondja azt, amit ti kemény szavaknak neveztek - Ő előre látja a pusztulást, ami rátok vár, ha továbbra is a bűn jelenlegi útját követitek - ezért ne haragudjatok rá az Ő hűsége miatt! Neki jobban fájt kimondani ezeket a szavakat, mint neked valaha is fájhat, hogy hallod őket. Soha nem mondott ki fenyegetést anélkül, hogy előbb ne érezte volna annak erejét a saját szívében. Ha belenézhettél volna az Ő könnyes szemébe. Ha belenézhettél volna az Ő együttérző arcába, miközben az emberekért könyörgött, akkor láttad és hallottad volna, hogy kimondhatatlan szeretet szólal meg minden egyes szavában, amit kimondott! Ó bűnösök, ne veszekedjetek Krisztussal, amiért figyelmeztet benneteket a pokolra, amelytől Ő szívesen megóvna benneteket! Inkább haragudjatok magatokra, amiért a pusztulás útját választottátok! Bosszankodjatok és haragudjatok saját bűneitekre, amiért a pusztulásba rántottak benneteket! De ó, ne haragudjatok a szerető Megváltóra, amiért egyszer és mindenkorra megmondta nektek, hogy nem menekülhettek meg, ha elhanyagoljátok ezt a nagyszerű megváltást! Hagyd, hogy a fenyegetéseinek szigorúsága elleni tiltakozásod örökre elmaradjon - éppen ennek a szigorúságnak kellene arra késztetnie, hogy Hozzá repülj - nem pedig arra, hogy elűzzön Tőle!
Lehet, hogy van itt valaki, aki azt mondja: " Nem tetszik nekem Krisztus tanításának szellemisége. Ha Ő azt mondaná, hogy vegyem fel az úrvacsorát, ha Ő azt mondaná, hogy naponta annyiszor menjek ilyen és ilyen templomba, akkor megtenném. De Ő azt mondja nekem, hogy mindezek a dolgok semmit sem érnek, hacsak nem imádom Istent lélekben és igazságban. Azt mondja nekem, hogy újjá kell születnem, és hogy a Szentléleknek bennem kell lakoznia, különben nem vagyok az Övé. Nos, Uram, mindezt a fajta tanítást túl nehéz felfognom - ez egyfajta láthatatlan, tapinthatatlan dolog, amit sem a szememmel nem látok, sem a kezemmel nem érinthetek meg -, és ez okozza, hogy megbotlok az Igében.". De Bűnös, az ilyen beszéd teljesen ésszerűtlen! Ha csak egy-két percig is komolyan elgondolkodsz, be kell látnod, hogy sem vízcseppek, sem papi varázsigék, sem boros kelyhek, sem kenyerek, de még a saját imáid sem vehetik el a bűnödet!!!
"Semmilyen külső forma nem tehet tisztává,
A lepra mélyen belül van."
Tudjátok, hogy szellemi betegségben szenvedtek, miért kellene tehát dühösnek lennetek, mert a Nagy Orvos szellemi gyógymódot ír fel nektek? Tegyük fel, hogy Krisztus tanításában "vannak nehezen érthető dolgok"? Érdemes megérteni őket, és nagyon is lehetséges, hogy megérted mindazt, ami szükséges ahhoz, hogy bölccsé válj az üdvösségre! Néhány nagyon egyszerű gondolkodású ember megértette az evangéliumi üzenet értelmét, és üdvözült! Sok olyan ember, aki soha nem járt iskolába, a mennybe jutott! És aki hajlandó megérteni az evangéliumot, az meg is értheti azt. Emellett a Szentlélek vár és kész arra, hogy tanítson mindenkit, aki tanításra vágyik. Ő volt az, aki Jakab apostolt arra inspirálta, hogy ezt írja: "Ha valakinek közületek bölcsességben van hiánya, az kérje Istentől, aki bőkezűen ad minden embernek, és nem szidalmaz. És megadatik neki." Az Úr Jézus Krisztus pedig ezt mondta tanítványainak: "Ha tehát ti, akik gonoszok vagytok, tudtok jó ajándékokat adni gyermekeiteknek, mennyivel inkább adja mennyei Atyátok a Szentlelket azoknak, akik kérik őt?". A saját hibátok, ha a tudatlanság sötétségében maradtok, amikor a Lélek készen áll arra, hogy megvilágosítson benneteket, és elvezessen benneteket Isten minden Igazságába! Ragyogjon be kegyelmesen a szívetekbe, most, és akkor szívesen fogadjátok Krisztus tanításának szellemiségét, ahelyett, hogy megbotlanátok benne!
Aligha hiszem, hogy van itt valaki, aki azt az ellenvetést fogja felhozni, hogy az evangélium túl egyszerű. Mégis, néha vannak itt olyan emberek, akik úgy tűnik, túl fontosnak vagy túl tanultnak tartják magukat ahhoz, hogy meghallgassák a mi egyszerű történetünket a Golgotai megfeszített Krisztusról! Valami filozofikusabbat akarnak, valamit, amit az átlagemberek nem tudnak megérteni, valamit, amit kisajátíthatnak és megtarthatnak maguknak. Az evangélium túl egyszerű az ilyenek számára, akik a társadalom elitjének tartják magukat, és néha azok, akiknek sem rangjuk, sem műveltségük nincs, hasonló hóbortokat kapnak a fejükbe! Nem szeretik, ha azt mondják nekik, hogy Krisztushoz kell jönniük, mint bűnös bűnösöknek, akiknek meg kell mosakodniuk az Ő vérében, és mint tehetetlen bűnösöknek, akiknek mindent meg kell kapniuk Tőle. Nem, sokan közületek valamit tenni akarnak - valami titokzatos dolgot akarnak megtanulni -, és ez az egyszerű üzenet: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök" - ez az egyszerű, érthető evangélium: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül", túl egyszerű, túl ABC-szerű, túl gyermeki számotokra! Nos, uraim, miért beszélnek ilyen ostobán? Tegyük fel, hogy az evangélium olyan filozofikus jellegű lett volna, hogy csak azok érthették volna meg, akik magas intellektuális képességekkel rendelkeznek - mi haszna lett volna tízből kilenc embernek? Tegyük fel, hogy valami nagyon megmagyarázhatatlan Kinyilatkoztatásból állt volna - hogyan menekült volna meg bárki is a szegények és az együgyűek közül? Hálát adunk Istennek, hogy az üdvösség útja olyan világos, hogy "az útkereső emberek, bár bolondok, nem tévednek benne". Az evangélium olyan egyszerű, hogy sokan, akiknek csak gyenge értelmük volt, képesek voltak megérteni, és üdvözültek általa. Áldom Istent, hogy az evangélium, amit hirdetnünk kell, az evangélium az írástudatlanok számára, az evangélium a szegények számára - és hogy még mindig mondhatjuk, ahogyan Mesterünk tette: "a szegényeknek hirdetik az evangéliumot". És hogy sokan közülük az evangélium által "gazdagok lettek hitben, és örökösei annak a királyságnak, amelyet Isten azoknak ígért, akik szeretik Őt". Ne veszekedjetek Mesteremmel az evangélium egyszerűsége miatt, nehogy büszkeségetek olyan magas akasztófára akasszon benneteket, mint Hámáné.
A leggyakoribb ellenvetés azonban, amelyet Krisztus ellen felhoznak, az általa tanított tanítás miatt van.Egyeseknek nem tetszik a kiválasztás tana, másoknak a végső megmaradás tana. Van, aki az egyikbe rúg bele, van, aki a másikba, de az egyik Tanítás, amelybe sokan belebotlanak, az Krisztus helyettesítő áldozatáról szóló Tanítás. Nem látják, hogyan lehetséges, hogy Krisztus helyettesítő áldozatot mutasson be a bűnösökért. Nem tudják megérteni, hogy Isten hogyan büntetheti Krisztust az emberek helyett, és hogy az emberek azért üdvözülnek, mert Krisztus meghalt helyettük. Nos, tegyük fel, hogy egy égő épületben vagyok, és egy férfi behoz egy nagyon szokatlan formájú tűzmenekülőt, de biztosít arról, hogy ezrek életét mentette meg? Gondolod, hogy tiltakoznék az ellen, hogy rábízzam magam, mert ilyen különös alakú? Természetesen nem lennék ilyen ostoba! Akkor miért olyan ostobák a bűnösök, hogy tiltakoznak a tűzszökőkút alakja ellen, amelyet Isten azért tervezett, hogy megmentse őket az örökké tartó égéstől? Mi lehetne jobb, mint a Helyettesítés isteni terve? Istennek meg kell büntetnie a bűnt - nem lehetne Isten, ha nem így tenne -, az Ő természetének szükségszerűsége, hogy végtelen gyűlölettel gyűlölje a bűnt, és meg kell büntetnie azt! Mégis, mivel Ő örök szeretettel szerette népét, hogyan is mutathatná meg jobban irántuk való szeretetét és a bűn iránti gyűlöletét, mint azzal, hogy az Ő szeretett Fiát adta oda, hogy meghaljon helyettük - Őt, aki nem ismert bűnt, bűnné tette értük, hogy ők Isten igazságává váljanak Őbenne? Nekem ez tűnik a legszebb dolognak, amiről valaha hallottam, és örömmel tölti el a lelkemet, hogy ezt hirdetem! Van valami olyan friss az evangéliumban, hogy ha a hét minden napján prédikálnám, nem hiszem, hogy belefáradnék, hogy újra és újra elmondjam! Nézzétek, milyen bölcsesség és szeretet egyesül itt, hogy van egy igazságos Istenünk és mégis egy Megváltónk - a bűn megbűnhődik és mégis a szeretet felnagyítódik! Az irgalom szabadon végezheti kegyes feladatát - és Isten hűsége mégis a legmagasabb fokon dicsőül! Szerintem a legdicsőségesebb mű, amit Isten valaha is véghezvitt, az volt, amikor a megtestesült Isten meghalt, hogy a bűnösök élhessenek! Bizonyára nem lehet kifogásolni a helyettesítésnek ezt a tantételét! Ha mégis, és ha kitartasz ezen ellenvetésed mellett, akkor hadd mondjam el neked, hogy el fogsz pusztulni - mert aki elutasítja a Megváltót, aki meghalt a kereszten, az örök romlást hoz a lelkére.
Sokan vannak, akik az Ő népének jelleme miatt emelnek ellenvetéseket Krisztussal szemben. Azt mondják, hogy olyan kevesen vannak - és hogy olyan szegényes a népük -, és hogy nem mind olyanok, amilyennek lenniük kellene. Tehát, uraim, azért ellenzik, hogy a mennybe menjünk, mert úgy gondolják, hogy olyan kevesen mennek oda? De ha a pokolba mennek, nem lesz megkönnyebbülés számotokra, ha tudjátok, hogy sokan osztoznak veletek a kínban! Bölcsességnek tűnik számomra, hogy akkor is üdvözüljek, ha én lennék az egyetlen - és örök ostobaságnak, hogy akkor is elkárhozzak, ha velem együtt mindenki más is elveszne! Ne emeljetek tehát semmiféle ellenvetést az üdvözültek száma miatt. És ami a szegénységüket illeti, mi van azzal? Nem lenne-e jobb egy szegény öreg alamizsnás asszonnyal, egy kéményseprővel vagy egy munkásszálló koldusával együtt a mennybe menni, mint egy lorddal, egy herceggel vagy egy milliomossal együtt a pokolba? Én mindig az Úr szegényei között találom a legjobb társaságot. Örülök, hogy mindnyájatokkal együtt lehetek a hit különböző műveiben és a szeretet munkájában - és gyakran többet tanultam Krisztusról a szegényektől, mint a gazdagoktól. Emellett, ha Jézus Krisztus hajlandó volt a szegények közé számítani, akkor senkinek sem kell szégyenkeznie a szegénysége miatt, hacsak nem a saját bűnei okozták azt! Erről a pontról nem mondok többet, mert aligha tudom elképzelni, hogy ebben a gyülekezetben vannak olyan együgyűek, akik elég ostobák ahhoz, hogy ilyen ellenvetést tegyenek.
Vannak azonban, akik azért ellenzik Krisztust, mert ha felveszik vele a kapcsolatot, akkor meg kell szakítaniuk a barátságukat másokkal. Egyikük azt mondja: "Ha keresztény leszek, mindenki ki fog nevetni!". Nos, kit zavar, ha kinevetik, ha igaza van? "De minden régi társam el fog hagyni." Jó lesz neked, ha így tesznek, hacsak nem csatlakoznak hozzád ők is Krisztus követésében! "De amikor elmegyek a műhelybe vagy a piacra, rám fognak mutatni, hogy keresztény vagyok." Remélem, hogy így lesz, vagy remélem, hogy olyan nyíltan keresztény leszel, hogy nem kell majd rád mutogatniuk! Bízom benne, hogy az életed olyan jellegű lesz, hogy bárhová mész, az emberek kénytelenek lesznek azt mondani: "Igen, ez az ember keresztény". Miért kellene neked úgyszólván a Mennyországba lopakodnod valami hátsó úton, ahol senki sem láthat téged? Krisztusban nincs semmi olyan, ami miatt szégyenkezned kellene! Ezért remélem, hogy lesz kegyelmetek azt mondani: "Krisztus mellett fogok állni. Ha Őt megvetik, akkor engem is megvetnek. Ha Őt leköpik, engem is leköpnek. Ha Ő keresztet hordoz, én is keresztet fogok hordozni. Nem szégyellem Őt, és azért imádkozom, hogy Neki se legyen oka szégyenkezni miattam."
Most, bár remélem, hogy néhány ellenvetésetek már megszűnt, úgy érzem, hogy a nagy ellenvetés, amellyel kezdtük, még mindig megmaradt - vagyis, hogy megbotlasz Krisztus Igéjében, mert Ő azt kéri, hogy térj meg és fordulj el a bűneidtől. Vannak köztetek olyanok, akiket már-már kezdek kétségbeesni - továbbra is eljöttök oda, ahol az evangéliumot hirdetik, de néha a részegek énekét éneklitek, vagy a profánok soraiba álltok, vagy más bűnöknek hódoltok, amelyeket nem kell megneveznem! Mégsem szeretnétek feladni azt a reményt, amelyet még mindig tápláltok, hogy egy nap majd megtérhettek. Ó, uraim, könyörgöm nektek, hogy ne késlekedjetek tovább! Krisztus és a bűneitek soha nem fognak megegyezni, ezért jöjjetek Krisztushoz, és hagyjátok el a bűneiteket! Bármilyen kemény is legyen a konfliktus, húzzátok ki a kardot, és dobjátok el a hüvelyt - legyen halálos háború a bűnnel Krisztusért és a lelketekért! Isten Lelke, aki egyedül képes elválasztani téged a bűnödtől, hirdesse meg a válást még ebben az órában - hogy most és örökre üdvözülj!
II. Miután könyörögtem nektek az ellenvetéseitek ellen, most a magasságból való erőért imádkozom, hogy együtt könyöröghessek veletek Krisztusért.
Megpróbáltam megmutatni nektek, hogy semmi okotok nincs arra, hogy ellenkezzetek Krisztussal szemben. Most, csak egy-két percre szeretném emlékeztetni, hogy sok okotok van arra, hogy engedjetek neki. Először is hadd kérdezzem meg: Hogyan lehetséges, hogy még mindig életben vagy? Ha a szigorú igazságszolgáltatás a kegyelem közbelépése nélkül járt volna el veled, akkor most nem élnél a földön. Emlékszel arra a hosszú és súlyos betegségre, amelyből aligha számítottál arra, hogy felgyógyulsz? Most mégis itt vagy, szilárd egészségben és erőben - miért tértél vissza ilyen csodálatosan? Emlékszel arra az időre, amikor a folyóban voltál, és feladtál minden reményt a megmenekülésre? Mégis megmenekültél, mintha csoda történt volna - miért volt ez? Sok olyan balesetből menekültél meg csodával határos módon, amelyben mások meghaltak - miért menekültél meg? Lehet, Katona, hogy a golyók a füled mellett süvítettek, mégis sértetlenül jöttél vissza a háborúból. Lehet, tengerész, hogy a hajód majdnem elpusztult, vagy talán teljesen összetört, és csak te menekültél meg, hogy elmesélhesd a történetet - miért történt ez? Nos, ez a nagy kegyelem, hogy még életben vagy, indítson arra, hogy megbánd bűneidet, és bízzál Krisztusban, mint Megváltódban! Ahogyan Ő volt a te Megmentőd, legyen Ő a te Megváltód, a te Urad, a te Mindenesed is!
Akkor hadd kérdezzem tovább: Hogyan lehetséges, hogy olyan helyen vagy, ahol az evangéliumot hirdetik? Tegyük fel, hogy ma este, ahelyett, hogy az evangélium hirdetője állna ezen az emelvényen, valami szigorú próféta jönne ide, mint Mózes vagy Illés, és hozzátok fordulna, akik nem vagytok Krisztusban, és azt mondaná nektek: "A kegyelem napja lejárt, most az igazságosság uralkodik. Halljátok meg, ti megvetők, csodálkozzatok és vesszetek el, mert Isten darabokra tép titeket, és nem lesz, aki megszabadítson benneteket!". Mit mondhattatok volna, hogy késleltessétek az ítéletet? De nem ez történt! Nem mondtam ki átkot rátok! Nem szóltam hozzátok egy kemény szót sem, hanem könyörögtem hozzátok - ó, bárcsak megtanítana az Úr, hogyan könyörögjek hozzátok komolyabban és hatékonyabban, hogy forduljatok Hozzá, és éljetek! "Keressétek az Urat, amíg megtalálható, hívjátok Őt, amíg közel van; a gonosz hagyja el útját és az igazságtalan ember gondolatait, és térjen meg az Úrhoz, és Ő megkegyelmez neki, és a mi Istenünkhöz, mert Ő bőségesen megbocsát." A mi Istenünkhöz, mert Ő bőségesen megbocsát. Annak a ténynek, hogy még mindig hirdetik nektek az irgalmasságot, arra kellene késztetnie benneteket, hogy a bűnbánat könnyeit sírjátok a bűneitekért, és arra kellene késztetnie benneteket, hogy hívőleg forduljatok ahhoz, aki meghalt a kereszten, "az igaz az igazságtalanokért, hogy minket Istenhez vezessen". Akkor viszont nem kellene Jézushoz rohannod, amikor eszedbe jut, hogy Ő azt mondja neked, hogy meghallgatja imáidat?Mi? Meghallgatja az imáitokat, és ti mégis megtagadjátok, hogy imádkozzatok Hozzá? Azt mondja neked: "Mindenféle bűn és káromlás megbocsátatik az embereknek" - tehát nem fogod elhinni, hogy a te bűnöd és káromlásod megbocsátatik az Ő kedvéért? Ó, bárcsak valóban ismernétek Őt! De nem tudod, hogy Ő mennyire tele van szeretettel és Kegyelemmel. Bárcsak hallanátok az Ő hangját, amint ezt mondja nektek: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Valahányszor Mesterem szavait ismételgetem, bosszankodom magamon, mert nem tudom úgy kimondani őket, ahogyan ki kellene mondani. Tudom, hogy Ő bizonyára olyan fenséges hangon és a komolyság olvadó dallamával mondta ki őket, amely nagyobb erőt adott nekik, mint amit én valaha is remélni tudnék! A bűnösökért élt, a bűnösökért halt meg, a bűnösökért támadt fel, a mennyben a bűnösökért esedezik! Ó, hogyan tagadhatnád meg, hogy bízz benne, szeresd őt és szolgáld őt örökké?
III. Most pedig azzal zárom, hogy a BŰNÖSEKÉRT SZÓLOK ISTEN EMBEREIÉRT.
Tudom, hogy ebben a gyülekezetben nem csupán százak, hanem ezrek vannak, akik szeretik az Úr Jézus Krisztust! És most értük fogok könyörögni. Testvéreim és nővéreim Krisztusban, miközben azokhoz beszéltem, akik megbotlanak az Igében, nem jutott-e eszetekbe, hogy mit szoktatok tenni? A saját tapasztalatomra gondoltam, mert én is megbotlottam az Igében, engedetlen voltam. És némi vigasztalást érzek, amikor azoknak prédikálok, akiknek Krisztus "botlás köve és megbotránkozás sziklája", ha arra gondolok, hogy Ő, aki engem meg tudott menteni, őket is meg tudja menteni! És mivel Krisztus megelevenített téged, "aki halott voltál vétkeidben és bűneidben", nem kételkedhetsz az Ő hatalmában, hogy másokat is megelevenítsen!
Valószínűleg a legtöbben emlékeztek arra, hogy amikor halottak voltatok a bűnben, voltak, akik imádkoztak értetek. Az én édesanyámés édesapám és sokan mások imádkoztak értem, és úgy érzem, hogy ez az egyik oka annak, hogy imádkoznom kell másokért. A legtöbbeteknek volt valaki, aki így gondoskodott rólatok, nem kellene-e nektek is hasonló módon gondoskodnotok másokról? Biztos vagyok benne, hogy ti valóban törődtök másokkal - a szívetekben ott van az őszinte vágyakozás, hogy lássátok őket a Megváltóhoz vezetve. Hadd buzdítsalak tehát arra, hogy minden eddiginél komolyabban imádkozzatok a bűnösök üdvösségéért. Örülök, hogy imádkozó egyház vagyunk, de mindig féltékeny vagyok, nehogy elveszítsük az imádság szellemét, amelyet az Úr oly kegyesen árasztott ránk. Néhányan közülünk emlékszünk azokra az időkre, amikor megragadtuk a Szövetség Angyalát, és nem engedtük el, amíg meg nem áldott minket. Sokan közületek e hatékony, buzgó imákra adott válaszként kaptatok - és ez még sürgetőbbé teszi számomra, hogy arra kérjelek benneteket, imádkozzatok másokért is.
Nem kell megelégednetek azzal sem, hogy imádkoztok értük, mert mások nagyon komolyan igyekeztek titeket a Megváltóhoz vezetni. És ez bátorít engem arra, hogy könyörögjek nektek, hogy még teljesebben szenteljétek magatokat annak az áldott munkának, hogy lelkeket nyerjetek Krisztusnak. Mindannyiunknak fel kell kelnünk és cselekednünk kell dicsőséges Urunkért és Mesterünkért. Ennek az egyháznak a tagjai, hálátlanok lesztek mindazért, amit az Úr a múltban tett értünk, ha a jövőben lankadnak az erőfeszítéseitek! Otthonotokban, műhelyeitekben, missziós szobáitokban, utcai prédikálásotokban, traktátusterjesztésben, bibliaórákon, vasárnapi iskolákban - bárhol is vagytok - mindenütt és mindenütt olyan szorgalmasan keressétek a lelkeket, mint a vadász a zsákmányt! Sok oka van annak, hogy miért kell komolyan foglalkoznotok azzal, hogy a bűnösöket a Megváltóhoz vezessétek. Az elveszettek szörnyű végzete önmagában is elég ok, de bőséges okot találhattok e nagyszerű város hátsó utcáin és sikátoraiban, és a bűnben, amely a West End pompájában éppúgy bővelkedik, mint az East End mocskában.
Szükséged van érvekre a léleknyeréshez? Nézz fel a mennybe, és kérdezd meg magadtól, hogyan juthatnak el a bűnösök valaha is azokhoz az aranyhárfákhoz, és hogyan tanulhatják meg azt az örök éneket, hacsak nincs valaki, aki beszél nekik Jézusról, aki "hatalmas, hogy megmentsen". De a legjobb érv mind közül Jézus sebeiben található! Tisztelni akarod Őt. Arra vágysz, hogy "sok koronát" tegyél az Ő fejére, és ezt úgy tudod a legjobban elérni, ha lelkeket nyersz Neki! Ezek azok a zsákmányok, amelyekre Ő áhítozik. Ezek azok a trófeák, amelyekért Ő harcol. Ezek azok a drágakövek, amelyek az Ő legszebb díszei lesznek. Ó keresztény férfiak és nők, ha bármelyikőtök az utóbbi időben hanyag volt Mesteretek szolgálatában, a Szentlélek tegyen benneteket szorgalmasabbá! Szeretnék személyes felhívást intézni mindannyiótokhoz, hogy szenteljétek magatokat és anyagi javatokat egyre inkább Jézus Krisztus, a ti Uratok ügyének és országának előmozdítására, hogy teljes egészében Neki éljetek! Igazi kereszténynek lenni valami magasabb és nemesebb dolog, mint egyszerűen csak kétszer ülni a padban vasárnaponként, vagy akár tanítani a vasárnapi iskolában, vagy traktátusokat osztogatni. Ez az egész énünk oltárra helyezése - testünk, lelkünk és szellemünk felajánlása élő áldozatként Istennek, ami a mi értelmes szolgálatunk, hogy akár élünk, akár meghalunk, az Úréi legyünk, és éljünk vagy haljunk érte! Könyörgöm nektek, keresztények - és bárcsak több hatalmam lenne, hogy ezt hatásosan megtehessem -, a bűnösök érdekében, hogy buzdítsátok magatokat arra, hogy imádkozzatok értük, és fáradozzatok értük, hogy Isten Lelkének hatalmas munkája által többé ne botladozzanak meg az Igében, hanem adják át magukat Krisztusnak, és üdvözüljenek!

[gépi fordítás]
Megfigyelitek itt, Testvéreim és Nővéreim, hogy Isten kijelenti, hogy nemcsak a durva, nyílt bűnökért fogja megbüntetni Izraelt, hanem a nemzetre is szörnyű büntetést hoz gondolataikért? Ünnepélyes figyelmeztetés, amely tele van útmutatással számunkra.
Majdnem közmondássá vált, hogy "a gondolat szabad". Hogy ez igaz-e vagy hamis, axióma-e vagy tévedés, annak attól kell függenie, hogy a gondolat milyen szférában mozog. Abban az értelemben igaz, hogy a gondolat szabad az emberek előtt, hiszen egyikünk sem ítélheti meg felebarátunk gondolatait, és nincs is jogunk megkísérelni ezt a feladatot. A vallási vélemény például nem olyan dolog, amelyről a törvény joggal vehet tudomást. Ami a polgári kormányzatot illeti, akár keresztény, akár bálványimádó, akár katolikus, akár protestáns, akár mormon az ember érzelmei, minden polgári jog megilleti. Legyen bárki, elnyomják, ha gondolatai miatt megfosztják a szabadságától vagy bármilyen kiváltságtól! Akárki is legyen, sérelmet szenved, ha valamelyik szektát uralkodóvá teszik, vagy ha az egészből kivetett kényszerű adókkal támogatják. A gondolkodásnak szabadnak kell lennie, és Isten segedelmével, ember és ember között tökéletesen szabadnak kell elismerni! Bármit is rendeljenek el a zsarnokok, a vélemény fejlődését még soha nem tudták megállítani! Amikor bevetették minden börtönüket és kínzófegyverüket, tömlöcüket és lángoló karóikat, soha nem tudtak még egy egészséges embert eltéríteni az általa elfogadott igazságtól, és hozzáteszem, nem tudtak még egy ingadozó embert sem megerősíteni a hazugságokban, amelyeket megpróbáltak ráerőltetni. A gondolat ebben az értelemben természetes jogon szabad.
De ugyanennek a kérdésnek van egy másik oldala is, ami miatt kötelességünk ezt az ünnepélyes tiltakozást megfogalmazni - a gondolat nem szabad Isten előtt. Nincs több jogom arra, hogy úgy gondolkodjak Istenről, ahogyan nekem tetszik, mint ahogyan arra sincs jogom, hogy úgy cselekedjek előtte, ahogyan nekem tetszik! Mindkét esetben a kicsapongás vádja vádolna meg engem, mert az Isten, aki testem külső cselekedetei felett uralkodik, ugyanúgy a lelkem belső mozdulatainak is az egyetlen ura és kormányzója. Az ember lelke kis szigetének minden tartománya Istenhez, a Nagy Kormányzóhoz tartozik. A test, a lélek és a szellem felett Ő a Törvényhozó és az Úr!
Hogy a gondolkodás ebben az értelemben nem szabad, azt nagyon világosan be kell bizonyítani, mert Isten néhány parancsolata, amely a Dekalógusban szerepel, különösen a gondolkodásra vonatkozik. Ilyen például: "Ne kívánd felebarátod házát, ne kívánd felebarátod feleségét" stb. Ez a parancsolat egyértelműen, különösen és sajátosan a következőkre vonatkozik
gondoltam. Isten Törvénye tehát tudomásul veszi a gondolatot. Sőt, tudjuk, hogy Isten azt mondta nekünk, ahogyan azt a 139. Ő már azelőtt ismeri őket, mielőtt mi megismernénk őket - "Te messziről megérted gondolataimat". Mit gondolsz, milyen célból figyeli Isten a gondolatainkat, ha nem ezzel a céllal - hogy az Utolsó Nagy Napon ítélet alá vonjon minket minden üres szóért és szívünk minden üres képzelgéséért és gondolatáért? És, Testvéreim és Nővéreim, azt is feljegyeztük, hogy Isten nemcsak a gondolatainkra alkalmazza a Törvényét, és figyeli a gondolatainkat, hanem a gonosz gondolatok miatt is haragszik. Emlékezzünk, mit olvasunk az 1Móz 6,5-6-ban: "Látta Isten, hogy nagy az ember gonoszsága a földön, és hogy szívének minden gondolata, minden képzelete folyton csak gonosz volt. És megbánta az Úr, hogy embert teremtett a földön, és megszomorodott a szíve". Ne könnyítsünk tehát a gonosz gondolatokon! Ha a lelkiismereted felébredt, igazán felébredt, soha nem fogod. Egy megacélozott és megperzselt lelkiismeret közömbösen tekinthet rájuk - azok, akiknek a szíve nem helyes Isten iránt, gúnyolódhatnak a gondolatra, hogy bármilyen rossz következménye lehet annak, amit egyszerűen csak forgatnak a fejükben -, de ha gyengéd a szíved, ha Istennek tetszett, hogy levegye a lelkiismeretedről a szívtelenséget, és érzékennyé tegye, akkor azonnal azt mondod: "Ó, mentsd meg lelkemet az aljas és gonosz gondolatoktól!".
Hogy a gondolatok rendkívül fontosak, arra abból a tényből is következtethetünk, hogy Isten itt népének megbüntetésének alapjául használja őket. "Gondolataik gyümölcséről" beszél. A gondolat önmagában talán nem túl nagy dolog, de mi lesz belőle? Még az is lehet, hogy nagyon kis dolog, de mi lesz a vége? A gonosz gondolatok önmagukban gonosz gondolatok! Kérdéses, hogy akár csak elolvashatjuk-e a felebarátunk bűnéről szóló beszámolót anélkül, hogy ne szülnének bennünk bűnös gondolatok. Kérdéses, hogy az embernek sok köze lehet-e ahhoz, hogy mások vétkeiről beszéljen vagy halljon anélkül, hogy valamilyen mértékben ne szennyezné be magát, mert ahogy a szurokpálcika, a korom és a fekete és piszkos dolgok a legkisebb érintkezéstől is beszennyezik az embert, úgy a bűn bármilyen formában áthalad az elmén! Ha a kéz megérinti, talán alig hagy észrevehető nyomot maga után, de az elmében határozott benyomást hagy, így a gonoszság minden képe, amely áthalad a lelkünkön, ott marad, hogy kárt okozzon a léleknek. A gonosz gondolata önmagában bűn.
Mi több, a gonosz gondolata megbénítja a lélek finomabb képességeit. Minél többet gondolunk a bűnre, és minél jobban megismerjük, annál kevésbé lesz szörnyű a felfogásunk számára. Biztos vagyok benne, hogy ez az eredménye annak, ha az emberek a gonoszság bármely formájával szoktatják álmodozásukat. Ha elemeznénk azoknak az embereknek az elméjét, akik gyilkossá váltak, nem kétlem, hogy kiderülne, hogy hosszú időn át tanulták magukat a szörnyű bűntett elkövetésére. Addig gondolkodtak rajta, addig meditáltak és mérlegeltek, amíg végül már csak egy apróságnak tűnt számukra - és akkor már mindenféle aggály nélkül nekiláttak, hogy megtegyék. Nem hiszem, hogy az ember egyszerre válik gonosztevővé. Iskolába járatja a lelkét - a gondolatai a tanárai - vagy inkább azok a tankönyvek, amelyekben a lelke olvas, és végül képessé válik a gazember tetteinek végrehajtására. Ha sokáig gondolkodsz valamilyen bűnön, nagy a valószínűsége, hogy amint a kísértés az adott bűnre jön, elköveted azt.
Ismertem olyan személyeket, akik állandó töprengéssel kóros megszállottságot váltanak ki. Ismertem egyszer egy embert, aki állandóan attól tartott, hogy az emberek megmérgezik - és én mindig féltettem azt az embert, nehogy megmérgezze magát! Ha a gonosz gondolatodat dédelgeted - ha bármilyen bűnödön töprengsz, forgatod és beszélgetsz vele a párnádon, az ismeretséged lefegyverzi a félelmedet, és az áruló, akit rejtegetsz, elárul, mielőtt gyanúd felébredne! Óvakodj tehát minden bűnre vonatkozó gondolattól! Ha megmutatod egy tolvajnak házad összes zárját, reteszét és rácsát - és elmondod neki, hogyan lehet kinyitni a pinceablakot, vagy a hátsó ajtó zárját, ne lepődj meg, ha egy ilyen éjszaka minden vagyonodat ellopva találod! Ha ezt megteszed, és ezeket a gonosz dolgokat behozod a lakhelyedre, nem csodálkozhatsz a következményen, bármennyire is megijednek barátaid a felfedezésen!
Az biztos, hogy a gondolatok a bűn tojásai. Ezek azok az embriók, amelyekből a bűnök erednek - a csírák, amelyekből a gonoszság minden formája kifejlődik. Néha hallunk lázbarlangokról és dögbarlangokról - a gonosz gondolatok pont olyanok, mint ezek. Ezek azok a dzsungelek, ahol a bűn szörnyetegei híznak és növekednek. A bűn gondolatai a sötét erdő, amely mindenféle gonoszságnak otthont ad - ezek a gonosz ragadozó madarak, amelyek mindenféle jót elpusztítanak!
Ezért, mivel Isten tudomásul veszi a gondolatainkat, legyünk tudatában annak a felelősségnek, amelyet azok ránk rónak. Ne nézzük többé meg őket, hanem nézzünk be a bölcsődébe, ahol nevelkednek, és kezdjük el vizsgálni a szívünket - és ítéljük meg magunkat, mint annak színe előtt, aki minden szívet megvizsgál.
I. A ROSSZ GONDOLATOK ÉS AZOK GYÜMÖLCSEI NAGYON SOKFÉLÉK. Én azonban csak a Kivonulás könyvének 20. fejezetére fogok utalni, ahol a Tízparancsolat segít nekünk felsorolni azokat a gondolatokat, amelyek mindegyike szörnyen rosszindulatú.
Az első parancsolat, amelyet Isten ad nekünk, így szól: "Ne legyenek más isteneid előttem". "Ne legyen más istened rajtam kívül", mivel Isten mindenütt jelen van. Ezt a parancsolatot könnyen megszegjük gondolatainkban. Ha azt mondom magamnak: "Ez Isten törvénye, de az ellenkező cselekedet lesz a leghasznosabb számomra", akkor magamat vagy a pénzemet teszem istenemmé. Ha valamilyen alkalommal azt mondom magamban: "Világosan látom, hogy nem kellene engednem ennek a bűnnek, de akkor nagy örömömre szolgálna" - ha mégis engednék neki, akkor a saját örömömet, vagyis magamat teszem istenemmé - magamat imádom Isten helyett! Ez egy olyan bűn, amelynek lényege a gondolatokban, az ítélőképességben, az érzelmekben kell, hogy legyen. Nem kell aranyból vagy fából képet készítened, és leborulnod előtte - alapos bálványimádóvá válhatsz szíved templomában azáltal, hogy hódolsz saját önakaratodnak!
A második parancsolat tartalmaz egy további tilalmat: "Ne készíts magadnak semmiféle faragott képet", és hamarosan. Ez azt jelenti, hogy "Ne imádd Istent semmilyen jelkép alatt - ne imádd Istent semmilyen jelképen keresztül", vagy, ihletetten: "Ne imádd Istent semmilyen módon, amit Isten nem parancsolt". "Ne találjatok ki magatoknak istentiszteleti módszereket és módokat, hanem úgy cselekedjetek, ahogyan Isten parancsolja nektek". Nos, gondolatainkban nagyon könnyen tudunk képet fabrikálni. Legtöbbünk ezt teszi. Azt mondjuk és gondoljuk, hogy Isten összességében olyan, mint mi vagyunk, és miután kialakítottunk magunknak egy képet Istenről, leborulunk előtte, és azt mondjuk: "Ezek a te isteneid, Izrael!". Testvéreim, éppúgy bálványimádók lehettek, ha egy olyan istent imádtok, akit a képzeletetek alkotott, mintha egy kőtömböt imádnátok! Az a felfoghatatlan Valaki, aki a Szentírásban kijelentette magát Lényének titokzatos tulajdonságai szerint, és aki továbbá oly édesen és dicsőségesen kinyilatkoztatta magát az Úr Jézus személyében - ez az az Isten, akit imádnunk kell! Nem szabad istent csinálnunk, hanem azt az Istent kell elfogadnunk, akit a Szentírás kinyilatkoztat! Nem szabad gondolatainkban olyan istent formálnunk, amilyennek mi szeretnénk, hogy legyen - egy olyan istent, aki tiszta jóindulat, de akinek nincs igazsága -, hanem a Szentírás Istenét kell választanunk - a nagyszerűen szigorú, haragjában szigorúan rettentő, miközben Ő határtalan a könyörületességében, és mindig kegyelmes és irgalommal teljes! El kell ismernünk a Biblia Istenét, és nem szabad istenséget csinálnunk magunknak, különben gondolatainkban megszegtük az isteni törvényt, és ennek a gondolatnak az lesz a gyümölcse, hogy bálványimádók leszünk, és a bűn az ajtónk elé kerül!
A harmadik parancsolatot, amint azt világosan látni fogjátok, meg lehet szegni anélkül, hogy egy szót is szólnánk: "Ne vedd hiába az Úrnak, a te Istenednek a nevét." Az Istenről való könnyelmű gondolatok, a lélek tiszteletlensége iránta az ünnepélyes tilalom megszegése. Elég csak könnyelműen gondolni az Ő nevére, és máris káromoltad! Mielőtt még a szád megnyílt volna a meggondolatlan kifejezés kimondására, a lázadó gondolat máris a Magasságos meggyalázása.
Ami a negyedik parancsolatban foglalt szombati törvényt illeti, amely a fajunkat kötelezi, azt mindannyian könnyen megszegjük. Ne higgyétek, hogy azért tartjátok be a szombatot, mert nem dolgoztok a kezetekkel - ugyanolyan bűnösök vagytok, ha az agyatokkal dolgoztok! Ezen a napon meg kell pihenned minden munkádtól. Tegyél annyit, amennyit csak akarsz Istenért ezen a napon, de az elmédnek félre kell tennie a gondjait. Nem szabad idehoznod a boltodat - majdnem olyan jó lenne, ha otthon maradnál, és folytatnád a mesterségedet. Nem szabad ide behoznod a terheidet! Nem, testvéreim és nővéreim, hagyjátok ezt az ajtónál, és kérjétek Isten kegyelmét, hogy ezen a napon felemelkedhessetek mindezektől a dolgoktól, és szíveteket és elméteket teljesen annak imádatára fordítsátok, aki megszentelte ezt a napot magának. Látjátok tehát, hogy ezt a parancsolatot könnyen meg lehet szegni minden nyílt cselekedet nélkül - és a megszegés megsemmisíti a szombat érvényességét számotokra. Nem nyújt neked kényelmes pihenést, miközben elméd ezernyi gond és nehézség miatt fáradozik, rángatja és feszíti magát! De ha lélekben megtartanád a parancsolatot, édes és áldott pihenés lenne számodra.
Most rátérünk a második táblára, az emberekre vonatkozó parancsolatokra. " Tiszteld atyádat és anyádat." Ó, amikor gyerekek voltunk, és azóta is, a szüleinkkel kapcsolatos kegyetlen és szentségtelen gondolatok teljesen elegendőek voltak ahhoz, hogy elítéljenek bennünket a Törvény elleni vétkekért. Engedetlen cselekedet, lázadó szó nélkül is lehet a gyermek gondolatban lázadó a szüleivel szemben.
"Ne ölj." Krisztus azonban azt mondja nekünk, hogy aki ok nélkül haragszik testvérére, az gyakorlatilag gyilkos! Tehát ez a gondolat ölni és ölni tud, és valóban, a haragos gondolat az, amely megalapozza a halálos csapást!" Nem lenne gyilkolás és öldöklés, ha nem lenne ellenségeskedés. Az emberek bizonyára nem vonulnának egymás lemészárlására, nem csapnának le szerencsétlen áldozataikra, és nem követnének el kétségbeesett erőszakos cselekedeteket, hacsak mindenekelőtt a lelkük nem kerülne a pokol tüzére.
"Ne paráználkodj." Keveset fogok szólni erről a parancsolatról, de itt van Urunk saját magyarázata: "Aki egy nőre néz, hogy kívánkozzon utána, már szívében házasságtörést követett el vele." A paráznaság tehát bőven elhatalmasodhat rajtunk, hogy megfertőzzük magunkat - és lelkünk romlásához -, még akkor is, ha a félelem talán még visszatart bennünket a gonosz tett elkövetésétől. Vigyázzatok tehát, ti, akik kárörvendeni tudtok a gonoszságon, ti, akik az ajtó mögött szopogathatjátok a tiltott édességet, ti, akik nyelvetek alá gördíthetitek az édes falatot - vigyázzatok, nehogy azokkal együtt legyen részetek, akik bűnbe esnek! Nem mondom, hogy a bűn gondolata olyan rossz, mint maga a bűn - nem lehet az, bizonyára, a másokra gyakorolt hatása miatt -, de attól még bűn - és olyan bűn, amelyért felelni kell azon a hatalmas napon, amikor az egész föld bírája kiosztja az embereknek a részüket!
"Ne lopj." Minden irigy gondolat egy másik emberről, minden vágy, hogy birtokoljam azt, ami nem az enyém. Minden ilyesmi, amelyben megragadnám azt, ami nem az enyém, konstruktív lopás! A tolvaj nem annyira akkor lop, amikor kinyújtja a kezét, hogy elvegye felebarátja erszényét, mint inkább a gondolatban, amely erre késztette, mert a kéz néha sértés nélkül is elveheti az erszényt - lehet, hogy annak a tulajdonát akarja megvédeni, aki fogyatékos és képtelen arra, hogy maga őrizze azt. Az ilyesmi feltételezhető - hogy az egyik ember jogosan elveheti a másik erszényét, és joga van hozzá. Nem a cselekmény, hanem az indíték az, amikor az ember szándékosan megkockáztatja, hogy elvegye azt, ami nem a sajátja, és a szomszédja kárára a szomszédja javait magának tulajdonítaná el - ez a lopás vírusa és lelke.
"Ne tégy hamis tanúságot felebarátod ellen." Ha ok nélkül rosszat gondolok a felebarátomról. Ha igazságtalan előítéletet táplálok vele szemben. Ha hidegen nézek rá, amikor valójában nem érdemli meg. Ha valamilyen szeszélyből vagy képzelgésből úgy gondolom, hogy ő rossz ember, és megvonom a vállamat, és nem tudom, mi mellett - bár soha egy szót sem szóltam -, mégis gondolatban megbántottam a felebarátomat! Mindenekelőtt, Testvéreim és Nővéreim, kerüljétek ezt a vállvonogatást - ez egy undorító dolog! Néha társaságban látjuk. Á, nem merik kimondani, mit jelent, a gyávák! Ha akarjátok, azt feltételezhetitek, hogy az az ember, aki ellen ez irányul, megölte az anyját, mert biztos, hogy a legrosszabbat feltételezitek. Legyetek elég bátrak, ha ki kell mondani, mondjátok ki! Ha pedig nem kell kimondani, akkor ne mondjátok ki azon a titokzatos nyelven, amely tönkreteheti az embert mások megítélésében. Kerüld a hamis tanúskodást a gondolataidban, és nem fogod elviselni a szavaidban.
A katalógus utolsó parancsolatára már utaltam. Ez különösen egy gondolat-parancs..." Ne kívánd". Minden kapzsi vágy, amely arra késztet, hogy felebarátunk javait mások kárára megszerezzük, bűn - és az ilyen gondolatok gyümölcse a bűn, a büntetés és az eljövendő harag!
Hadd vezesselek most egy lépéssel tovább a gonosz gondolatok egy másik csoportjához, amelyet nem nagyon lehetett a dekalógusba foglalni.
Vannak önelégült gondolatok - az a feltételezés, hogy nem vagyunk olyan bűnösök, mint amilyennek Isten mondja magunkat! Az az elbizakodottság, hogy talán ki tudjuk magunkat dolgozni a nehézségeinkből, és erővel juthatunk a mennybe! Nos, az ilyen gondolatok gyümölcse a csodálkozás lesz azon a napon, amikor Isten megfoszt minket önigazságunktól, és meztelenül állunk örök szégyenünkben! Óvakodjatok az önigazságos gondolatoktól, hallgatóim! Ezek a tarpai szikla, amelyről a Sátán lelkek ezreit taszította le! Jobb lenne nektek, ha egy malomkövet kötnének a nyakatokra, és a tenger közepébe vetnének benneteket, mint hogy hálát adjatok Istennek, hogy nem vagytok olyanok, mint a többi ember, amikor végül is ugyanolyan romlottak vagytok, mint a többi ember, és ugyanúgy fogtok elpusztulni, mint ők! Az önigazságosság megakadályoz benneteket abban, hogy Krisztushoz jöjjetek, és bizonyosan kizár benneteket az örök életből, és bezárja előttetek a menny kapuit. Isten szabadítson meg minket az ilyen gondolatok gyümölcsétől!
A büszke, hivalkodó, dicsekvő, önhitt önkereső gondolatok viszont egyaránt visszataszítóak. Milyen magasan gondolkodnak egyesek önmagukról! Látszik a járásukon, és a beszédük is elárulja őket. Pedig a boruk csupa hab és az aranyuk csupa hamisítvány. A beszédük, amikor elkezdenek arról beszélni, hogy mijük van, mire képesek, és mit tettek ilyen vagy olyan alkalommal - mindez undorító a becsületes ember számára, és a gondolataik nagyon undorítóak lehetnek Isten számára! Ez az egyik olyan dolog, amiről azt mondja, hogy gyűlöli - a büszke tekintet. Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy megszabaduljunk minden büszke gondolattól, mert nincs mire büszkének lennünk! A büszke ember nem más, mint egy szélzsák, és amikor vagy az élet bajai, vagy a halál válsága belevág egy tűt, micsoda összeomlás lesz! Mennyire rá fog jönni a gőgös, hogy nem más, mint üresség és hiúság! Szabadulj meg a büszke gondolatoktól, mert ó, mit tesznek azok? A büszkeség elragadott egy angyalt a mennyből, és ördögöt csinált belőle - és a büszkeség bármelyikünket az ördög szintjére ránt le, ha a csapdájába esünk.
Egy másik, még gyakoribb, de nem nagyon elítélt gondolatsor a zúgolódó gondolatok. Ó, én, mennyire tele vannak ezekkel az emberek! Alig tudnak másról beszélni, csak arról, ami miatt van valami morgolódnivalójuk. A velük való kereskedelem mindig rossz. Amióta Londonban vagyok, a kereskedelem mindig rossz volt, de most még rosszabb! Soha nem volt még ilyen rossz, mint most, kivéve, hogy tavaly is ilyen rossz volt, és tudomásom szerint mindig is ilyen rossz volt! A gazdáknak legjobb emlékezetem szerint soha nem volt több, mint "átlagos termés". És a legtöbb évben volt egy-egy kudarc. Ha a búza jó volt, a répa mindig elromlott, vagy valami elromlott! Úgy veszem észre, hogy a zúgolódás nagyon gyakori dolog sok embernél - és alighogy leülsz a házikóban, ahelyett, hogy elmondanák, hogy valaki volt ott, hogy segítsen nekik egy kicsit, és adjon nekik némi támogatást -, azt mondják, hogy csak az egyházközségi támogatásuk van - egy nyomorúságos alamizsna! Így van ez - de elfelejtik a kegyelmeket, amelyekkel rendelkeznek. Miért kellene mindig elmondanom, hogy milyen gyakran vannak reumás fájdalmaim, és hányszor tapasztalom, hogy valami baj van az alkatommal? Miért kellene állandó szokásommá tennem, hogy mindenkit arra kényszerítsek, hogy nyomorultul érezzék magukat, bárhová is megyek? "Hát" - mondja az egyik - "de hát tudod, hogy nem tehetünk róla!". Kedves Barátom, ha nem segítesz rajta, akkor megmondom, mi lesz a gyümölcse - javíthatatlanul szerencsétlenné teszed magad. Olyan kétségbeesett állapotba fogsz kerülni, amelyben semmi sem fog megvigasztalni! Azt hiszem, hogy ebben a tekintetben nagyon is a saját uraink vagyunk. A Gondviselés minden jótéteménye nem tehet minket boldoggá, ha hálátlan, hálátlan szívünk van! Lehet, hogy mindened megvan, amit a világ adhat, és mégis nyomorult vagy - vagy lehetsz nagyon-nagyon szegény, és mégis vidám vagy! A hálás szív az, amire szükségünk van, és ó, Isten adjon nekünk ilyen hálás szívet! De azt szeretném, ha nem felejtenétek el, hogy a zúgolódás nagy bűn. Zúgolódtak Isten ellen a pusztában, és Ő tüzes kígyókat küldött közéjük. Isten sokat gondol a velünk való gondviselésével szembeni panaszainkról - ne gondoljunk olyan keveset arra a bűnre, hogy gondolatainkkal provokáljuk Őt.
Mennyire hajlamosak vagyunk hitetlen gondolatokat dédelgetni! Ó, bárcsak mindannyian megszabadulnánk ezektől! De azt hiszem, ha körbejárnám ezeket a galériákat, minden padban találnék valakit, akinek hitetlen gondolatai vannak. Azt képzeljük, hogy Isten elhagy minket, hogy a Gondviselés ellenünk fordul. Olyanok leszünk, mint az öreg Jákob, amikor azt mondta: "József nincs, és Simeon nincs, és Benjámint elviszed: mindezek ellenem vannak". Holott minden értünk dolgozik, csak mi nem látjuk." Távozz, hitetlenség, mert a hitetlen gondolatok gyümölcse a gyengeség, a bánat, az Isten elleni lázadás, és nem tudom még mi a meggondolatlanság és az elbizakodottság! Isten mentsen meg minket ezektől a gondolatoktól!
A halogató gondolatok sokaknak a csínytevés gyümölcsöző forrása voltak. Jó gondolataitok és jó elhatározásaitok vannak, de mindig halogatjátok a dolgokat, és azt gondoljátok, hogy majd jobb idők jönnek arra, hogy elhagyjátok a bűnöket és keressétek Krisztust! Bár a legkisebb rossz is félelmetes időpocsékolás lenne - még annál is rosszabb, minthogy veszedelmes kockázatot vállalnátok -, mégis attól kell tartani, hogy a lelketek végül elveszik.
Másoknak elkalandozó gondolatokra kell panaszkodniuk, amikor Istent imádjuk - és ezek gyümölcse az, hogy elrontják az aranyidőket, amelyeket jól kihasználva nagy hasznot hozhatnának. Gyakran előfordul, hogy amikor az istentisztelet eléggé alkalmas volt arra, hogy felüdülést és tanítást nyújtson - és mások táplálékot kaptak az Igéből -, egy szegény lélek kimegy és azt mondja: "Egyáltalán nem élveztem". Hát persze, hogy nem, mert a gondolatai máshol jártak! Ezek a madarak szállnak le az áldozatra. Ha Ábrahámhoz hasonlóan elűzzük őket, akkor békében imádkozhatunk. De ha nem, akkor a vándorló gondolatok gyümölcse Isten házában az, hogy az istentisztelet megromlik. Ugyanígy a kamrában is, akár látszólag magán áhítattal, akár a Szentírás olvasásával foglalkozunk - ha a gondolatok nem az adott témára összpontosulnak -, nem lehet lelki nyereség az Istenhez való közeledés.
II. Most néhány percig gondoljunk világosabb dolgokra, amíg megemlítek néhány jó gondolatot és azok gyümölcsét.
"Amiről - mondja egy apostol - most nem beszélhetünk különösebben", amikor hosszú volt a lista és kevés a hely, így kell most mondanom. Ha jó hitet akarsz a lelkedben, ápold az alázatos gondolatokat. Soha senki sem sérült meg attól, hogy szerszámosan nézte magát. Az alázat legjobb meghatározása, amit valaha hallottam, ez volt: "keveset gondolunk magunkról". Ha úgy gondolunk magunkra, mintha a mérce alatt lennénk, az alázatosság - ha úgy gondolunk magunkra, mintha a mérce felett lennénk, az büszkeség. De önmagunk helyes megítélése az igazi alázat! Kerüljük a hamisítványt, ami a világban van - ez a hamis alázat. Legyetek igazán alázatosak. Legyetek alázatosak magatokkal szemben, különösen Isten előtt! Bűnbánó gondolatok a bűnökről, alázatos nézetek az isteni kegyelemmel kapcsolatban és saját felelősségetek alapos számbavétele nélkülözhetetlen - így meg fogjátok tapasztalni, hogy az alázat kisöpri lelketek kamráját, és előkészíti azt a Nagy Fejedelem bejövetelére.
Tápláljatok nagyon sok megbocsátó gondolatot embertársaitok iránt. Soha ne legyen nehéz rávenni, hogy megbocsásson egy sérelmet. Aki torkon ragadja a testvérét, az biztos, hogy maga is torkon ragad. Gonoszságot gonoszságért gonoszságért, mondják, állatias. A jót a jóért az emberhez hasonló. A rossz a jóért ördögi, de a jó a rosszért isteni! Próbáljátok meg, és ha valami megkondítja a harangokat a szívetekben, az az lesz, ha megbocsátotok annak, aki nagyon nagy és akaratlanul megbántott benneteket. Minél súlyosabb a sértés, ha el tudod nézni, annál nagyobb lesz a saját örömöd, és annál jobb bizonyítékod lesz arra, hogy Isten gyermeke vagy.
Minden este feküdjetek le, és minden reggel Isten jóságának csodáló gondolataival és Isten nagysága iránti imádó gondolatokkal ébredjetek. Ezek a gondolatok olyanok lesznek, mint a méhek, amelyek mézzel megrakodva térnek haza hozzád. Legyen a lelked méhkas! Imádd az Urat. Gondolj sokat Rá. Minden áldás, amit kaptok, késztessen arra, hogy Őrá gondoljatok. Ne azért ülj az asztalnál, és ne azért mondd azt, amit mi úgy hívunk, hogy "kegyelem", mert ez a szokás, hanem hagyd, hogy a lelked valóban Isten kezét lássa mindabban az ajándékban, ami az asztalon van! Nem kell félnünk a világi gondolatoktól, ha megszentelnénk azokat a világi gondolatokat. Mondta valaki: "Az út, amelyen járok, Krisztusra - az Útra - gondolok. Az ajtó, amelyen áthaladok, Krisztusra - az Ajtóra - gondolok. Nem tudok mással bánni, mint a pénzzel, amire gondolok, hogy nem a sajátom, hanem megvásároltam magam áron. Nem veszek át egy számlát anélkül, hogy ne emlékeznék arra, hogy Ő eltörölte a rendelések kézírását, amely ellenem volt. Nem tudok beszélgetni embertársammal, és nem fogadhatom el a válaszát anélkül, hogy ne gondolnék arra, hogyan beszélek Istennel, és hogyan válaszol nekem". Ilyen módon, sok Istentől való gondolattal, a mennyei gondolkodás gyümölcsét találod majd a lelkedben. Angyalok fognak ide-oda járni közted és a Magasságos udvarai között, ha sok ilyen csodáló és imádó gondolatod van Istenről!
A hálás gondolatok megérdemlik a nagy bátorítást. Szerezz egy ketrecet tele ezekkel a paradicsommadarakkal, és hagyd, hogy a lelked ligetében röpködjenek, és ott énekeljenek mindig! Ó, nincs jobb társ a vidám hálánál! Ha az ember csak Isten kegyelmét képes meglátni mindenben, ahelyett, hogy mindig a kép fekete oldalát nézné, akkor valóban boldog leszel! A hálás gondolatok gyümölcse nyár lesz a lelkedben, még akkor is, ha odakint a tél mélye van! Ápold a hálás gondolatokat, mint ahogyan édes virágokat művelsz a kertedben!
Ismét, kedves Barátaim, kap
sok és bőséges hívő gondolat. Amikor nem látod az utadat, akkor is bízzál a
a te Urad. Higgyetek benne. Bár minden megcáfolná az ígéretet, mégis higgyétek, hogy az ígéret igaz.
Bővelkedjetek az Istennek való engedelmesség gondolataiban. Minden reggel gyakoroljatok ilyen gondolatokat. Tedd lelkedet Isten kezébe, hogy egész nap az Ő akarata szerint bánjon veled. És minden este, amikor áttekinted a napot, adj hálát Istennek mindenért, bármi is volt az - tudva, hogy jónak kell lennie - nem, a legjobbnak kell lennie, ha Isten elrendelte!
Végül azt mondom, igyekezz, hívő ember, hogy sok vágyakozó gondolatod legyen Krisztus után. Legyenek vágyakozó gondolataid, hogy Vele lehess ott, ahol Ő van! Hagyd, hogy Krisztusé legyenek a legjobb gondolatok - a krémje. Hadd legyen az övé a lelked első növekedése. Légy Vele az ébrenlétben. Mondd Neki este: "Maradj velünk, mert a nap már régen elmúlt". És ha éjjel ébren fekszel, akkor is igyekezz, hogy valami értékes gondolatod legyen Krisztusról, mint egy mézzel készült ostya, amit a nyelved alá tehetsz. Ó, lehozhatjuk a mennyet a földre, ha gondolatainkat felvisszük a mennybe! Ha a gondolatok a szárnyak és a Lélek a szél, akkor elrepülünk a mennyei Paradicsomba!
Legyetek tehát sokan az ilyen gondolatokban, és gondolataitok gyümölcse legyen olyan, aminek maga Isten is örülhet, Jézus Krisztus dicséretére! Ámen.

[gépi fordítás]
Isten néha ezt teszi a Gondviselésben. A történelem számos igen figyelemre méltó példát jegyez fel olyan személyekről, akik a társadalom legalacsonyabb rétegeiből vagy a szegénység mélységeiből kerültek a trónra. Amikor a régi időkben egy bizonyos királyt láncra verve vezettek hódítója szekere mögött, megfigyelték, hogy állandóan a kormánykerékre nézett és mosolygott. És amikor megkérdezték tőle, hogy miért teszi ezt, azt mondta, hogy azért, mert észrevette, hogy a keréknek azok a küllői, amelyek egykor a legfelsőbbek voltak, nem sokkal később a legalsók lettek, míg azok, amelyek a legalsók voltak, a maguk részéről a magasban foglalták el a helyüket, és nem csodálkozott volna, ha vele is így lesz, és hogy ő újra király lesz, a hódítója pedig fogoly. A Gondviselés olyan különös módon működik, hogy bármennyire is alacsonyan van valaki az időbeli körülmények között, nem kell kétségbeesnie, hanem dédelgetheti a reményt, hogy jobb idők jönnek rá.
Erről a kérdésről azonban ma este nincs mit mondanom. A sokkal nagyobb változásokról fogok beszélni, amelyeket az Isteni Kegyelem munkált. Tudjuk, hogy sokan, akik szellemi értelemben "szegények" voltak, olyan "koldusok", amilyet szavakkal biztosan le lehet írni, a Szuverén Kegyelem által felemelkedtek természetes lealacsonyodásuk trágyadombjáról, a mennyei királyi vér fejedelmei közé kerültek, és már most is a dicsőség trónját öröklik, vagy úton vannak oda! Erről a szegénységről és annak gyógyításáról szeretnék beszélni nektek, abban a reményben, hogy a Szentlélek úgy irányítja szavaimat, hogy azok bátorításul szolgáljanak azoknak, akik Krisztus Jézus által keresik az üdvösséget.
A szövegünkben először is az ember szomorú helyzetét látjuk. .
I. Először is, itt van tehát az EMBER SZOMORÚ FÉNYE. Az embert jellemzi mind a jelleme, mind a helyzete. Koldus - ez a jelleme. Egy trágyadombon van - ez a helyzete.
A bukott ember, akár tudja, akár nem, szellemileg koldus. Mi az a koldus? Az, aki nincstelen. Ürítsd ki a zsebeit, és nem találsz benne egyetlen fillért sem. Vegyétek le a régi ruháit a hátáról, és nézzétek meg, mennyit érnek - senki nem ad érte egy fillért sem. Egy talpalatnyi földje sincs, amit a sajátjának mondhatna, és az utolsó hat talpalatnyi földet, ami eléggé biztos, hogy meglesz, az egyházközségnek kell odaadnia neki, és talán még akkor is csak vonakodva adják oda. Öreg kalapja már majdnem elvesztette a koronáját, és a lába is látszik az igencsak leromlott cipőjén keresztül. A régi közmondás szerint a koldus sohasem lehet csődben, de helyesebb lenne azt mondani, hogy sohasem lehet más, csak csődben! Látja itt valamelyikőtök a saját portréját? Én látom, hogy milyen voltam természetemnél fogva - teljesen nincstelen. Ha egy természetes embert kifordítasz, egy fillérnyi érdemet sem találsz benne. Éppen a rongyok, amelyekkel magát takargatja, olyan mocskosak, hogy sokkal jobb lenne nélküle. Megvizsgálhatod az ember gondolatait, szavait és tetteit. Átkutathatod és átforgathatod őket újra és újra és újra - és a lehető legjótékonyabb értelmezést adhatod rájuk, de ha az igazság és Isten Igéje szerint ítélsz - ami az egyetlen igaz módja az ítélkezésnek -, azt kell mondanod mindarról, ami az emberben van: "Hiúságok hiúsága, minden hiábavalóság". Soha nem volt még koldusnak olyan kevés pénze, mint amilyen kevés a bűnösnek az érdeme!
Ma este kísérletképpen akarok prédikálni, ezért kérdezem, hányan éreztük ezt, hányan ismerjük fel most a lelki szegénységünket? Soha senki nem lesz gazdag a hitben, amíg előbb meg nem tanulta, hogy saját érdemeit tekintve nincstelen. Ki kell ürülnöd, ki kell ürülnöd, éreztetned és megvallanod, hogy a testedben nem lakozik semmi jó, különben Isten szuverén irgalmassága és szerető jóságának gazdagsága soha nem lesz az örökséged.
De a koldus nemcsak nincstelen, hanem mesterség nélkül is. Az egyetlen dolog, amit tehet, hogy koldul. Ha valaha is tanult volna valamilyen mesterséget, akkor talán valamilyen kézműves szakmával foglalkozhatna, és így kereshetné meg a kenyerét. Sokan vannak, akik szívesen adnának neki egy napi munkát, de ő nem tehet semmit. Ha szerszámot adnának neki kölcsön, elvágná vele az ujjait, és aztán eljönne önhöz, hogy bekötözze őket. Semmit sem tud, és semmire sem jó - ő egy semmirekellő, haszontalan, és a többi ember alig várja, hogy megszabaduljon tőle! Olyan, mint egy beteges gaz, amely csak a földet nehezíti. Reménytelen, tehetetlen ember, aki képtelen egy fillért is keresni - és ilyen minden ádámi ember lelkileg. Nemcsak, hogy nincs érdeme, de lehetetlen, hogy valaha is érdemeket szerezzen! Láttam az emberek ostoba fiait, akik megpróbálnak érdemeket szerezni, árnyékokra vadásznak, álmaikban dolgoznak, homokos alapokra próbálnak szilárd házakat építeni, vagy pókhálókból ruhákat készíteni. Ám hiába fárasztották magukat, mert egy szemernyi érdemet sem tudtak soha kiérdemelni vagy elnyerni! Figyelj, bűnös, ugyanolyan nagy remény van arra, hogy egy koldus meggazdagodjon, mint arra, hogy te bármilyen cselekedeteddel elnyerd az Örök Életet! Nem, néhány koldusnak sikerül kaparással és megtakarítással felhalmoznia azt, ami számukra viszonylagos gazdagság, de te megpróbálhatsz kaparni és megtakarítani, amennyit csak tudsz - vigyázhatsz az erkölcseidre, és óvatos lehetsz a viselkedésedben, mégsem kerülsz egy lépéssel sem közelebb a Mennyországhoz minden fáradozásodért! Nem, újjá kell születnetek! Istennek kell közbelépnie az érdekedben. Isten kegyelme által kell üdvözülnöd, vagy egyáltalán nem, mert "a törvény cselekedetei által senki sem igazul meg az Ő színe előtt".
"Nem a kötelességeinkért vagy a kereseteinkért,
Hanem az Ő bőséges Kegyelméből,
Ő munkálja az üdvösséget a szívünkben,
És népet formál az Ő dicséretére."
Továbbá, bár vannak kivételek a szabály alól, ez a szabály annyira általánosan igaz, hogy a leírás részét képezheti - a koldus általában jellemtelen ember. Minél kevesebbet mondanak a jelleméről, annál jobb. Az a szokása, hogy segít magán, amikor mások nem segítenek neki, csakhogy ő maga segít magán, ami nem az övé! Ha valami kéznél van, a koldus nagyon is hajlamos azt magáévá tenni. Feltételezem, hogy a koldulás legnagyobb része a bűnből fakad, és aligha olvashatnánk el bármelyik koldus igaz történetét anélkül, hogy egyúttal ne olvasnánk a rossz cselekedetek történetét is. Bizonyára ez a helyzet a lelki koldulással kapcsolatban is, mert az emberiség szomorú állapota nem a szerencsétlenség, hanem a bűn miatt van. Jól emlékszem, amikor Isten Igazsága szembe nézett velem, és láttam, hogy jellemem olyan, hogy Isten részéről igazságos cselekedet lett volna, ha a pokolba zár engem. Kérdezz meg egy meggyőződéses bűnöst a jelleméről, és meglátod, mit fog mondani! Mielőtt Isten kinyitja a szemét, és megmutatja neki, hogy milyen is ő valójában, olyan büszkén tollait bontogatja, mint bármelyik páva a finom farkát. De amikor meglátja magát olyannak, amilyen Isten szemében, alig várja, hogy bárhová elrejtse a fejét! Úgy érzi, hogy olyan romlott ember - Augustinus erős kifejezésével élve: "olyan két lábon járó trágyadomb" -, hogy irtózik önmagától, és soha nem meri kinyitni a száját Isten előtt, csak azért, hogy felkiáltson: "Tisztátalan! Tisztátalan!" "Hallottam rólad - mondta Jób - a fülem hallásával, de most már látnak téged a szemeim. Ezért megvetem magam, és porban és hamuban bűnbánatot tartok". Isten látása hamarosan megmutatja nekünk, hogy milyen a saját jellemünk. "Az ég sem tiszta az Ő szemében" - mondta Elifáz - "mennyivel inkább utálatos és mocskos az ember, aki a gonoszságot úgy issza, mint a vizet". Adja meg nekünk az Úr kegyelmesen ezt a megalázó képet önmagunkról, mert addig nem fogunk igazi szentségre törekedni, amíg nem leszünk tudatában saját szentségtelenségünknek! Ugyanaz az isteni erő, amely feltárja előttünk Isten világosságát, megmutatja nekünk önmagunk sötétségét is. A világosság az, ami felfedezi a homályt, a szentség az, ami feltárja a szentségtelenséget, és Isten tisztasága az, ami megmutatja az ember tisztátalanságát.
Bízom benne, hogy ezt a három pontot a Szentlélek beleégette az elménkbe és a szívünkbe. És ha igen, akkor hála legyen érte az Ő szent nevének, mert természetünknél fogva mindannyiunkra igaz, hogy azt hisszük, hogy "gazdagok vagyunk, és javakkal gyarapodunk, és semmire sincs szükségünk", miközben mindvégig "nyomorultak, és nyomorultak, és szegények, és vakok, és mezítelenek" vagyunk. De amikor a Kegyelem által bármelyikünk arra jut, hogy Dáviddal együtt azt mondja: "Szegény és szűkölködő vagyok", vele együtt hozzátehetjük: "mégis gondol rám az Úr".
A koldus általában olyan ember, akinek nincsenek barátai, vagy olyan barátok, akik jót tesznek vele. Különböző vidéki körzeteken átutazva gyakran láttam ezt a jól láthatóan kihelyezett hirdetményt: "Minden kolduló csavargót, akit ebben a községben kolduláson találnak, büntetőeljárás alá vonunk." A koldusokat a bíróság elé állítjuk. Igen, ez az angol törvények szerint a koldulás bűncselekménynek számít, és gondolom, az is bűncselekmény, ha valaki koldusnak adakozik, de ezt a bűncselekményt egyesek valószínűleg soha nem követik el. Senki sem akar koldusokat bújtatni. Néha jelentkeznek egy gazdánál, és kérik, hogy aludhassanak a pajtájában, de ő olyan rossz szemmel nézi őket, hogy megmondja nekik, hogy menjenek el a birtokáról, mert nem akar velük mit kezdeni. Ha a koldusnak egyáltalán vannak barátai, akkor azok És a természetes ember, ahogy Ádám elhagyta, olyan, akinek nincsenek barátai, akik segítenének neki. Tudom, hogy vannak olyanok, akiket barátainak nevez, a bűnben való társai, akik a magukfajta vidámságot okozzák neki, de valójában a legnagyobb ellenségei közé tartoznak - nem tudnak neki semmi jót tenni. Nincsenek barátai, akik segíthetnének neki. Isten angyalai csak az isteni irgalmasság látványosságaként tekinthetnek rá, csodálkozva, hogy még mindig megkímélik, és csodálkozva aljas hálátlanságán. De nincs olyan kéz a mennyekben, amely segíthetne a bűnösön, csak a Magasságos Isten keze! A szentek a földön szánakozva nézhetnek az emberre, és imádkozhatnak érte...
"De gyengének bizonyul a mi könyörületünk,
És csak ott tud sírni, ahol a legjobban szeret."
A bűnösök szegénysége túl nagy ahhoz, hogy meggyógyítsuk. Ugyanúgy megkísérelhetnénk megtömni egy lyukas zsákot, vagy megtölteni egy feneketlen edényt, mintha bármi módon megpróbálnánk a bűnöst közelebb vinni Istenhez! Nem, bűnös, Istenen kívül egyetlen barátod sincs, aki segíthetne rajtad! Nincs érdemed, amivel segíthetnél magadon, nincs erőd, amivel érdemet szerezhetnél, nincs barátod, aki érdemet szerezhetne neked, és nincs jellemed, aki ajánlást tehetne neked. Valóban koldus vagy.
Aztán nincs senki, akit különösebben érdekelne a koldus ismeretsége. A társaságát általában nem keresik. Kevesen vannak, akik olyan vacsorát készítenek, mint amilyet a mi Megváltónk leírt, amelyre az országutakon és a sövényekben élőket kellett kényszeríteni, hogy eljöjjenek. Az emberek adhatnak a koldusnak kenyeret és egy helyet, ahol aludhat, de magára hagyják, mert nem olyan ember, akit szívesen látnának a házukban - nem tudják, milyen undorító betegséget terjeszthet bárkire, aki vele társalog. Ilyen az ember a maga természetes állapotában, amikor a Szentlélek megmutatja neki, milyen is ő Isten szemében! Tudom, hogy a saját erkölcsi jellemem nem volt rosszabb, mint másoké, sőt jobb volt, mint sok ismerősömé - mégis, amikor az Úr megnyitotta a szememet, hogy lássam magamat olyannak, amilyen valójában vagyok az Ő szemében, úgy éreztem, hogy még arra is alkalmatlan vagyok, hogy felmenjek az Ő házába, és csodálkoztam, hogy a hívők hogyan engedhetik, hogy csatlakozzam az énekekhez, amelyeket énekeltek, vagy hogy bármilyen más módon részt vegyek az istentiszteleten! Ismertem azt az időt, amikor a kápolnában a legrosszabb helyet szerettem volna elfoglalni, és amikor szívesebben lettem volna ott, ahol senki sem láthat, hogy egyedül hallgathassam Isten Igéjét. Az Úr házába való felmenetelem azokban az időkben olyan volt, mint amikor a kutya az ebédlőbe jön, amikor megpróbál észrevétlenül az asztal alá bújni, és a földre hulló morzsákat figyelni. Úgy érzi, hogy csak szenvedésből van ott - nem foglal helyet az asztalnál, mert úgy érzi, hogy nincs joga hozzá. Nem adnék sokat azért, hogy az ember meggyőződjön a bűnről, ha ez nem szülne benne egy nagyon undorító képet önmagáról, és nem késztetné arra, hogy csodálkozzon, hogyan lehetséges, hogy Isten kegyelme valaha is kinyújtja a kezét egy ilyen nyomorultnak, egy ilyen hitványnak és önvádlónak, mint amilyen ő maga! Ha van itt valaki, aki ilyen állapotban van, mint ez, akkor nagyon valószínű, hogy azt mondja: "Miért, én is így érzek, de azt hittem, hogy az enyém teljesen reménytelen eset". Nem, szegény Lélek, a te eseted nagyon is reményteljes, mert ez a koldus, az undorító, leprás, büdös, mocskos, betegséggel és fertőzéssel borított koldus az, akit Isten felemel a trágyadombról, és fejedelmek közé állít, és a dicsőség trónját örökli!
A kép teljessége érdekében hadd tegyem hozzá, hogy a koldus olyan ember, akinek minden függősége a jótékonyságtól függ. Tudja, hogy nem követelhet tőletek semmit. Amikor a kezét nyújtja feléd, vagy követ téged tolakodásával, teljesen tudatában van annak, hogy bármit is kap, az nem a törvény szerint, hanem inkább a törvény ellenére, egyszerűen kegyelmi cselekedetként jut el hozzá. Ilyen koldusok vagyunk mi is a lelki ajándékok tekintetében. Ha bocsánatot akarunk kapni, annak az isteni kegyelem által kell eljönnie hozzánk. Ha valaha is megbékélünk Istennel az Ő Fiának halála által, akkor annak a szeretet olyan cselekedete által kell történnie, amelyet semmivel sem érdemelhetünk ki. A koldus olyan ember, akinek egyetlen erénye a bátorsága és a tolakodása - és ami téged illet, bűnös, semmi sem illik hozzád annyira, mint hogy bátran Isten trónjához nyomulj, és az Ő természetének kegyelméhez és jóságához folyamodj, és különösen az Ő szeretetének ahhoz a megnyilvánulásához, amelyet vérző és haldokló Fia személyében adott! Semmi sem illik hozzád jobban, mint hogy tolakodó legyél, hogy kopogj és kopogj, és újra kopogj azzal a szent elhatározással, hogy nem fogadsz el tagadást! Bűneid a legsürgősebb okok, hogy Krisztushoz jöjjetek. A rongyaid a legjobb ruhád. Ürességetek az egyetlen alkalmasságotok! A te romlottságod az, amire nézned kell, és ebben a romlottságban kell Krisztushoz menned, úgy, ahogy vagy! Ha Hozzá mész, menj bátran, mert nagy kegyelmet kérsz attól, akinek nagy szíve van! A legvendégszeretőbb Király ajtaján kopogtatsz, aki valaha koldusokat hívott meg, hogy jöjjenek hozzá! Jöjjetek hozzá szent bátorsággal és kitartással - tudva, hogy el fogtok pusztulni, hacsak Ő nem tekint rátok a szeretet szemével -, és elhatározva, hogy ha el kell pusztulnotok, akkor úgy fogtok elpusztulni, mint egy szegény koldus, aki könyörög, hogy az Ő irgalmáért könyörüljön rajtatok! Soha senki sem pusztult el, aki így jött hozzá - és te sem fogsz!
Így írtam le a szellemi koldus jellemét, de sokkal sötétebb, mint amilyennek lefestettem. Most röviden vizsgáljuk meg a koldus helyzetét. A szöveg szerint egy trágyadombon ül - ez az egyetlen trón, amellyel természeténél fogva rendelkezik.
Miért mondják, hogy a szellemi koldus egy trágyadombon van? Azt hiszem, először is azért, hogy megmutassák, hogy ő is ugyanolyan értéktelen, mint a többi dolog, ami ott van. Ha az Úr csak feltárja előttünk mocskos állapotunkat, ahogyan az az Ő szemében megjelenik, érezni fogjuk, hogy az kifejezetten kellemetlen, és így fogunk kiáltani Hozzá: "Vedd el, Uram, vedd el!". A bűn még jobban sérti a háromszorosan szent Jehova orrát, mint a trágyadomb a legfinomabban cselekvő férfi vagy nő számára valaha is lehet! És amikor felismerjük valódi bűnös állapotunkat, úgy érezzük, hogy egy trágyadomb méltó hely a szenny és romlottság ilyen tömegének.
Miért mondják, hogy a szellemi koldus egy trágyadombon van? Azt hiszem, azért, mert ez a legmegfelelőbb hely a legjobb dolognak, amije van. Az egyetlen dolog, amiben az ember bízhat, mielőtt Krisztushoz jön, az a saját igazsága, és mi a Szentírás ítélete erről? Jól tudjátok, mi az: "Mindnyájan olyanok vagyunk, mint a tisztátalan dolog, és minden igazságunk olyan, mint a szennyes rongyok". A legjobb dolgaink, amink van, amiket igazságainknak tekintünk, csak olyanok, mint a szennyes rongyok, amelyek a trágyadombon találnak méltó nyugvóhelyet! Ha tehát a legjobb dolgaink csak ilyen helyre valók, akkor nem csoda, hogy mi magunk is, természetes állapotunkban, a trágyadombra kerülünk a többi tisztátalan dologgal együtt, amit oda dobnak!
Azt hiszem, a lelki koldusról is azt mondják, hogy trágyadombon van, mert az a hely a legjobb örömére jellemző. A meg nem tért embernek van némi öröme, némi vidámsága, bizonyos fajta élvezet - de mi végül is a testi öröm? Gondoljátok végig azoknak a helyeknek a jellegét, ahová az istentelenek szórakozás céljából járnak, vagy azokat a különböző módokat, amelyekkel a test kívánságait igyekeznek kielégíteni, és aztán kérdezzétek meg magatoktól, hogy van-e valami, ami jobban megtestesíti őket, mint egy trágyadomb, annak minden szennyével és förtelmével együtt! Amikor tehát az az ember, aki a szellemi dolgok tekintetében koldus, felkapaszkodik a trónjára, és leül annak legpuhább ülőhelyére, az csak egy trágyadomb!
Az a trágyadomb az ő végét is jelképezi. Nemcsak a testére halála után váró romlást jelképezi, hanem a test és a lélek végső végzetét is, amikor a trágyadombra való értéktelen hulladékként eldobják. Voltak olyan bűnösök, akik még ebben az életben végre megpillanthatták azt a romlást, amelyet a bűn okozott bennük, és akik mintegy belenéztek a pokolba, amely készen állt arra, hogy befogadja őket. Személyesen is tanúja voltam néhány szörnyű élménynek, amikor emberek, tehetetlenül és reménytelenül elveszetten, a pokol peremén álltak, és akkor megértettem, hogy mit jelent egy trágyadombon lelki koldusnak lenni.
Igyekeztem a hálóm szemeit olyan kicsire szabni, hogy egyikőtök se tudjon kiszabadulni belőle, de látok néhányat, akik úgy tűnik, eltökéltek, hogy nem akadnak fenn rajta. Sarkon fordulnak, és azt mondják: "Mindaz, amit hallottunk, nem vonatkozik ránk! Nem vagyunk koldusok, és nem ülünk trágyadombon - a társadalom legbecsületesebb tagjai vagyunk". Hát akkor, uraim, miért vagytok itt? Miért olvassátok a Bibliátokat? Miért imádkoznak? Ha nincs szükségük kegyelemre, miért jönnek az Irgalmasság Házába, és miért hívják az Irgalmasság Istenét? Nekünk nincs evangéliumunk, amit az ilyeneknek, mint ti, hirdetnünk kellene, mert még Krisztus maga is azt mondta: "Nem azért jöttem, hogy az igazakat hívjam, hanem a bűnösöket megtérésre". Menj, te farizeus, és mondd, mint a régi idők templomában: "Istenem, hálát adok Neked, hogy nem vagyok olyan, mint a többi ember" - mégsem fog rád áldott harmatként hullani a megigazulás! De gyere, vámpír, te, aki még a szemedet sem mered az égre emelni! Azt hiszem, hallom, amint a kebledre csapsz, és szomorúan kiáltod: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz". Inkább megigazulva mész le a házadba, mint a másik, "mert mindenki, aki felmagasztalja magát, lealacsonyíttatik, és aki megalázza magát, felmagasztaltatik". "A gőg a pusztulás elébe megy, és a gőgös lélek a bukás elébe" - de az alázatosnak és a megalázkodónak Isten kinyilatkoztatja irgalmasságának bőségét, és a lélekben szegényeknek adja isteni kegyelmének gazdagságát!
II. Most, hogy az időm már majdnem lejárt, nagyon röviden kell szólnom témám második részéről, amely Isten végtelen kegyelméről szól. "A szegényt a porból emeli fel, a koldust a trágyadombról emeli fel, hogy fejedelmek közé helyezze őket, és a dicsőség trónját örökösévé tegye."
Amilyen mélyre zuhantak, olyan magasra emelkedtek! Nem, még magasabbra emelkedtek, mint azelőtt, így Dr. Watts igazán énekelt, amikor azt mondta, hogy Isten-
"Biztonságosabbá tette a helyzetünket
Mint mielőtt elestünk."
Ádám vétke miatt sokat vesztettünk, de Krisztus engedelmessége és halála által mindezt visszakapjuk, és még sokkal többet is, így ahol a bűn bőséges volt, ott a kegyelem sokkal inkább bőséges, és-
Több áldás, mint amennyit az apjuk elvesztett."
A szövegünk elmondja, hogy mi történik a szegény koldussal a trágyadombon - fejedelmek közé helyezik, és a dicsőség trónját örökli. Először is, úgy öltöztetik fel, ahogyan a fejedelmeket öltöztetik. Krisztus igazságosságának dicsőséges köntösét vetik e meztelen koldus köré, és most már olyan ruhát visel, mint a legjobb fejedelmek, akik körülveszik! És ő is ugyanolyan jól boldogul, mint ők! A mennyei manna a mindennapi adagja, és a sziklából származó víz folyamatosan ellátja szükségleteit! És, mint minden szent, lelki módon Krisztus húsából és véréből táplálkozik, aki most az ő élete!
Őt is őrzik, mint a fejedelmeket, és sokkal biztosabban őrzik, mint bármelyik földi fejedelmet, hacsak nem Isten gyermeke, mert a Mindenható erős jobb karja az ő állandó védelme. Őt is úgy szállásolják el, mint a fejedelmeket, mert a Magasságos titkos helyiségében lakik, és a Mindenható árnyéka alatt tartózkodik. Helye van a mennyei királyi család asztalánál, mert királyi vérből származik, a Magasságos fia és Isten házanépének tagja.
Ráadásul gazdag, mint a fejedelmek. Isten örökösei és Jézus Krisztus örököstársai? Így ő is részese ennek a magas megtiszteltetésnek. Papok és királyok Istennek? Ő is pap és király. Mondják-e, hogy "Abba, Atyám"? Ő is mondhatja ugyanezt. Mondják-e a fejedelmek mindegyike Tamással együtt: "Én Uram és én Istenem"? Ő is mondhatja: "Uram és Istenem". Megbocsátottak nekik? Őt is megkegyelmeztek. Elfogadás, örökbefogadás, elhívás, újjászületés, kiválasztás, örök biztonság. Ő ugyanezzel rendelkezik, mert bármennyire is bűnös és mocskos volt egy bűnös, amikor Isten elhívja őt az Ő kegyelméből, és örökbe fogadja a családjába, akkor nem a családi örökség felét adja neki, hanem az egészet! A nagy bűnösöket nem taszítja el az ünnep maradékával. Amikor az apa hazavárta a tékozlót, megint csak nem a konyhára küldte a béresek közé, hanem levágta neki a hízott borjút, és fiúi helyet adott neki az asztalnál. Örök kegyelem lenne, ha az Úr megengedné, hogy csak a fejünket a dicsőség kapuján belülre dugjuk, de nem így jutalmazza Krisztus lelkének gyötrelmeit. Maga Jézus így imádkozott: "Atyám, azt akarom, hogy ők is, akiket nekem adtál, velem legyenek, ahol én vagyok, hogy lássák az én dicsőségemet, amelyet nekem adtál". És tanítványainak azt mondta: "Ahol én vagyok, ott lesz az én szolgám is". Ez az a hely, amely még a bűnösök főnökének is fenntartva van - ott, ahol Krisztus van! Micsoda csodálatos változás vár a trágyadombról származó koldusra!
"Istennel lakni, érezni az Ő szeretetét,
A teljes Mennyországot élvezhetitek fent!
Istenem az édes várakozás most
A mennyország fiatal hajnala alant,"
Lásd hát, bűnös, mit tesz az Úr, amikor "a szegényt a porból emeli fel, a koldust a trágyadombról emeli fel, hogy fejedelmek közé állítsa őket, és a dicsőség trónját örökölhessék". Megadja nekik a szentek teljes földi örökségét, majd megkoronázza azt a mennyei szentek dicsőséges örökségével! Nincs semmi jó, amit az Úr visszatart tőlük. Ennek az áldott könyvnek minden ígérete, az Örök Szövetség által garantált minden áldás a leggazdagabban az övék. Ó, bárcsak még ma este eljönne az Úr, és felemelne néhányat közületek, akik olyanok vagytok, mint a koldus a trágyadombon, és fejedelmek közé helyezne benneteket, és a dicsőség trónját örökölnétek!
Így sietve elétek tártam, hogy mit tesznek a trágyadombon lévő koldusért, és csak sejtetni tudom a választ a következő kérdésre: Ki teszi ezt? "Ő emeli fel a szegényt a porból, és emeli fel a koldust a trágyadombról". Ha bármelyikőtök látna egy koldust a trágyadombon feküdni, és segíteni akarnának rajta, gondolom, elküldené a szolgáit, hogy emeljék fel őt a gusztustalan pihenőhelyéről. Nem feltételezem, hogy ti magatok mennétek és tennétek meg. Nagyon kedves lenne, ha egy ilyen helyzetben lévő koldusról gondoskodnának, és így meghatalmazásból tennék meg. De ezt hallgassátok meg. "Ő emeli fel a szegényt a porból, és (Ő) emeli fel a koldust a trágyadombról". Az Ég és a Föld nagy Ura maga végzi ezt a munkát! Nem meghatalmazott útján teszi. Van két vers a 147. zsoltárban, amin már ezerszer csodálkoztam: "Meggyógyítja a megtört szívűeket, és beköti sebeiket. Megszámolja a csillagok számát. Mindnyájukat nevükön szólítja." Ő, aki meglazítja az Orion köteleit, és előhozza a Mazzarothot a maga idejében, és az Arcturust a fiaival együtt vezeti, ugyanaz az Úr, aki gyengéd szánalommal hajol le a megtört szívűek fölé, és olyan ügyességgel és sikerrel köti be a sebeiket, amivel egyetlen földi sebész sem érhet fel! Ó, a szeretet nagy Urának páratlan leereszkedése, hogy így szánja a bűnöst, szereti a bűnöst, átöleli a bűnöst, sőt felemeli a bűnöst a trágyadombról! Senki más nem képes erre. A lelkész itt őszintén bevallja, hogy képtelen erre. Az összes szent angyal együtt sem képes erre! Csak az élő Isten Lelke, aki először megnyitja szemünket, hogy meglássuk koldus helyzetünket, vezethet minket arra, hogy Jézus Krisztusra tekintsünk, és Őbenne örök gazdagságot és örök üdvösséget találjunk!
Végül pedig, miért teszi az Úr a Kegyelemnek ezt a nagyszerű cselekedetét? Miért emeli fel a koldusokat a trágyadombról? Nem tudok más okot mondani, mint ezt - Isten azért teszi, mert Ő akarja megtenni. Miért gondoskodik így néhány főbűnösről, és miért hagyja, hogy sok tiszteletreméltóbb ember a saját útját járja? Nem tudok más okot, csak azt, hogy azért teszi, mert úgy akarja. Az Ő neve és természete egyaránt Szeretet, és a szeretetre jellemző, hogy a nyomorúság és a tehetetlenség nevében kiönti magát. Az Úr külföldre tekint, és meglátja a szegény, tönkrement, tehetetlen lelket, és rögtön felszakadnak szívének zsilipjei, és kiárad szerető jóságának és gyengéd irgalmának áradata!
Talán valaki megkérdezi: "Jól értem Önt, uram? Nem gyakran járok istentiszteleti helyre, de éppen a Tabernákulum előtt mentem el, és most léptem be. Most, hogy olyan rossz vagyok, amilyen csak lehetek, bizonyára nem azt akarja mondani, uram, hogy Isten szeret engem és az ilyen nagy bűnösöket, mint én vagyok?" Valóban, kedves Barátom, ezt akarom mondani, és magának Istennek a felhatalmazása alapján mondom. "Micsoda? Azt akarja mondani, hogy Isten úgy szeret engem, ahogy én vagyok?" Igen, pontosan úgy, amilyen vagy. "Mi? Isten egy istentelen embert szeret?" Igen, itt van egy szöveg, ami ezt bizonyítja: "Isten, aki gazdag irgalmasságban, az ő nagy szeretetéért, amellyel szeretett minket, még akkor is, amikor halottak voltunk bűneinkben, megelevenített minket Krisztussal együtt." Miért, ha nem szeretett volna minket, amikor halottak voltunk a bűneinkben, akkor soha nem szeretett volna minket egyáltalán! És halottak maradtunk volna vétkeinkben és bűneinkben. Az Ő nagy Kegyelme az, amely a koldust a trágyadombról felemeli, és fejedelmek közé helyezi! Amikor szegény Jeremiás a gödörben volt, és valószínűleg éhen fog halni, az etióp Ebedmelech nem ment oda hozzá, és nem mondta neki: "Gyere ki a gödörből, és én bekötözöm a sebeidet, és megetetlek". Fogott embereket kötelekkel és néhány régi rongyot, amelyeket a próféta karja alá tett, és így kihúzta őt a tömlöcből. Isten ugyanígy nem azt mondja: "Most, bűnös, tedd magad szentté, és akkor szeretni foglak", hanem leereszti az evangélium nagy kötelét, amely elég hosszú ahhoz, hogy elérjen téged, bárhol is legyél, és kibéleli a szerető meghívások puha rongyaival - és aztán hagyja, hogy ezeket a karjaid alá tedd, és rájuk bízd magad, ahogy Jeremiás bízott Ebedmelech köteleiben - és így fogsz kihúzódni a bűn tömlöcéből. Dávid nem azt mondta: "kimásztam a szörnyű gödörből, és aztán énekelni kezdtem". Ó, nem! Azt mondta: "Ő is kihúzott engem a szörnyű gödörből, az iszapos agyagból, és sziklára állította lábamat, és megerősítette járásomat. És új éneket adott a számba, dicséretet a mi Istenünknek". Dávid éneke, akárcsak Hannaé, és akár Máriáé, minden kegyelmet és dicsőséget Istennek tulajdonít! És ha lelked bizalmát Jézusba, az egyetlen Megváltóba helyezed , akkor te is-
"Adjatok minden dicsőséget az Ő szent nevének.
Mert Őt illeti minden dicsőség."
Ó, hogy ma este egy szellemi koldus felemelkedjék a trágyadombról, és fejedelmek közé kerüljön, és az Úré legyen minden dicséret a világ minden táján! Ámen.

[gépi fordítás]
Emlékeztetnünk kell magunkat arra, amit hallottunk, mert túlságosan készek vagyunk elfelejteni. Olyan lassan gondolkodunk és meditálunk a hallottakon, hogy hasznos lenne, ha felfrissítenénk az emlékezetünket. Ezúttal arra hívnak minket, hogy emlékezzünk arra, hogy hallottunk Jób türelméről. Bízom azonban abban, hogy túlléptünk a puszta halláson, mert láttuk Jób történetében azt is, amit az elénk akart állítani. "Hallottatok Jób türelméről, és láttátok az Úr végét". A római pap azt vallja, hogy az emberek az evangélium hangját azáltal hallják meg, hogy
látva. A hit, amely a lélek látása, a hallás által jön. Az evangélium hirdetésének a fülnek az a célja, hogy "minden ember meglássa, mi annak a titoknak a közössége, amely a világ kezdete óta el van rejtve Istenben, aki mindent Jézus Krisztus által teremtett". A belső látás minden gyümölcsöző hallás eredménye!
Nos, ami a Szentírásban látható, az valamivel mélyebb és több gondolkodást igényel, mint ami csak hallható. "Hallottatok Jób türelméről" - érdekes történet, amelyet egy gyermek is megérthet, de isteni tanításra van szükség ahhoz, hogy az elbeszélés mélyére lássunk, hogy felfedezzük a mélyén rejlő gyöngyszemet! Csak a megvilágosodott tanítványokról mondható: "Láttátok az Úr végét, hogy az Úr tele van szánalommal és gyengéd irgalommal". Ugyanakkor, ami látható, az a szív számára is értékesebb és bőségesebben gazdagítja a lelket, mint bármi, amit csak hallunk. Nem kis gazdagodásnak tartom lelkünk számára, hogy hallottunk Jób türelméről - vigasztal és megerősít bennünket kitartásunkban, de végtelenül jobb dolog, ha láttuk az Úr végét, és észrevettük azt a rendíthetetlen gyengédséget és szánalmat, amely még a legsúlyosabb fenyítésekben is megnyilvánul. Ez valóban válogatott ezüstér, hiszen aki ásott benne, sokkal gazdagabb, mint az a felületesebb ember, aki csak hallott Jób türelméről, és így csak a felszíni igazságot szedte össze. "Jób türelme", ahogyan hallunk róla, olyan, mint valami ritka dió héja a Fűszer-szigetekről - tele van illattal. De "az Úr végzete", amikor megismerjük, olyan, mint a mag, amely kifejezhetetlenül gazdag, aromás esszenciával teli!
Jól jegyezzük meg, hogy a szöveg miért emlékeztet minket a hallottakra és látottakra. Amikor bármilyen nagy erény gyakorlására hívnak bennünket, minden segítséget igénybe kell vennünk, amelyet a Szentlélek adományozott nekünk. Hallásunk és látásunk minden gazdagságát a mennyei harcban kell majd elköltenünk. Kénytelenek leszünk gyakran felövezni elménk ágyékát olyan példák felidézésével, amelyekről hallottunk, mint például Jóbé, és aztán becsatolni ezt az övet, és megerősíteni azzal, amink van. Jób türelme övezzen fel minket, és az az "Úr vége", amelyet láttunk, legyen a pánt rögzítése. Mindenre szükségünk lesz, mielőtt munkánk véget ér. Jelen esetben a türelem erénye, amelyet gyakorolnunk kell, a türelem erénye, és ezért, hogy segítsünk ebben, emlékeztetnek bennünket a hallottakra és látottakra, mert ez egy olyan Kegyelem, amely éppoly nehéz, mint amilyen szükséges, és éppoly nehéz elérni, mint amilyen értékes, ha elnyertük!
A szöveget a türelemre való hármas felszólítás előzi meg. A 7. versben ezt olvassuk: "Legyetek tehát türelmesek, testvérek, az Úr eljöveteléig". És ismét: "Íme, a földműves várja a föld drága gyümölcsét, és közeledik az Úrnak van". Tovább, a 10. versben ezt olvassuk: "Vegyétek testvéreimet, a prófétákat, akik az Úr nevében szóltak, a szenvedés, a nyomorúság és a türelem példájául". Háromszor buzdítanak bennünket a türelemre? Nem világos, hogy még most is nagy szükségünk van rá? Legtöbbünk hiányos ebben a kiváló Kegyelemben, és emiatt a legtöbb kiváltságot elszalasztottuk, és sok olyan alkalmat elpazaroltunk, amelyekkel tisztelhettük volna Istent, dicsérhettük volna a vallást, és rendkívül sokat nyerhettünk volna a saját lelkünkben. A nyomorúság volt az a tűz, amely eltávolította volna a salakot, de a türelmetlenség megfosztotta a szellemi fémet az alázatosság áramlásától, amely biztosította volna a megfelelő tisztulást. Ez haszontalan, becstelen, gyengítő - soha nem hozott nekünk hasznot, és soha nem is fog.
Gondolom, háromszor is türelemre buzdítanak bennünket, mert a jövőben nagy szükségünk lesz rá. Innen a Mennyországig nincs garancia arra, hogy az út könnyű lesz, vagy hogy a tenger üveges lesz. Nincs ígéretünk arra, hogy mint a virágokat az üvegházban, megóvnak minket a fagy leheletétől, vagy hogy mint a szép királynőket, elfednek minket a nap melege elől.
A Bölcsesség hangja azt mondja: "Légy türelmes, légy türelmes, légy türelmes. Háromszorosára is szükséged lehet. Álljatok készen a próbára." Azt is feltételezem, hogy azért buzdítanak bennünket újra és újra a türelemre, mert ez olyan magasrendű teljesítmény. Nem gyerekjáték némának lenni, mint a bárány a nyírója előtt, és mozdulatlanul feküdni, miközben az olló levágja mindazt, ami melegített és vigasztalt bennünket. A néma keresztény, aki a kínzó vessző alatt áll, nem mindennapi személyiség. Úgy rúgunk ki, mint az ökrök, amelyek először érzik az ostort! Legtöbbünk évekig olyanok vagyunk, mint az igához nem szokott ökör. "Legyetek türelmesek, legyetek türelmesek, legyetek türelmesek" - ez a lecke, amelyet sokszor kell ismételgetnünk a szívünkben, akárcsak a gyerekeknek újra és újra meg kell tanítanunk ugyanazokat a szavakat, amíg kívülről tudják őket. A Szentlélek az, aki mindig türelmes a mi provokációink alatt, és aki arra hív minket, hogy "türelmesek" legyünk. Jézus az, a fáradhatatlan Áldozat, aki arra szólít fel minket, hogy "legyünk türelmesek". A hosszútűrő Atya az, aki azt mondja nekünk, hogy "legyünk türelmesek". Ó, ti, akik hamarosan a mennyben lesztek, legyetek türelmesek még egy kis ideig, és a jutalmatok kinyilatkoztatik!
Ezen a két dolgon fogunk egy rövid elmélkedést végezni. Először is, a türelemre szólítanak fel minket, és ez nem egy hallatlan erény. nem egy ésszerűtlen erény, mert "láttátok az Úr végét, hogy az Úr tele van szánalommal és gyengéd irgalommal".
I. A TÜRELMESSÉG NEM HALLATLANI VÉRTÉK - "Hallottatok Jób türelméről".
Jól figyeljük meg, hogy Jób türelme egy hozzánk hasonló, tökéletlen és gyarlóságokkal teli ember türelme volt, mert ahogyan valaki jól megjegyezte, Jób türelmetlenségéről éppúgy hallottunk, mint türelméről! Örülök, hogy az isteni életrajzíró ilyen pártatlan volt, mert ha Jób nem lett volna kissé türelmetlen, azt gondolhattuk volna, hogy türelme teljesen utánozhatatlan és az átlagemberek számára elérhetetlen. A tökéletlenség nyomai, amelyeket Jóbon látunk, még erőteljesebben bizonyítják, hogy az isteni kegyelem képes nagyszerű példákat alkotni a közönséges alkatból, és hogy az igazságtalanság miatti felháborodás heves érzései nem akadályozzák meg, hogy egy ember a türelem példaképévé váljon. Hálás vagyok, hogy tudom, hogy Jób valóban kissé keserűen beszélt, és embernek bizonyult, mert most már tudom, hogy egy hozzám hasonló ember volt az, aki azt mondta: "Az Úr adta, és az Úr elvette; áldott legyen az Úr neve". Egy hozzám hasonló hús-vér ember volt az, aki azt mondta: "Vajon kapunk-e jót az Istentől, és nem kapunk-e rosszat?". Igen, egy hozzám hasonló szenvedélyű ember volt az, aki azt mondta: "Ha megöl is engem, bízom benne".
Hallottatok Uratok és Mesteretek türelméről, és megpróbáltátok utánozni, de félig kétségbeestetek! De most hallottatok az Ő szolgájának, Jóbnak a türelméről, és mivel tudjátok, mint Jób, hogy Megváltótok él, bátorítanotok kell, hogy utánozzátok őt az Úr akaratának való engedelmes engedelmességben! "Hallottatok Jób türelméről", vagyis egy nagy próbatételnek kitett ember türelméről. Ez egy nagyon elcsépelt, mégis szükséges megjegyzés - Jób nem tudott volna türelmet tanúsítani, ha nem állta volna ki a megpróbáltatásokat. És nem tudott volna olyan türelmet tanúsítani, amelynek híre az idők során addig cseng, amíg mi nem hallottunk róla, ha nem tapasztalt volna rendkívüli megpróbáltatásokat! Gondoljuk meg tehát, hogy ez egy olyan ember türelme volt, akit megpróbáltak a birtokán. Minden vagyonát elvették! Két vagy három szolgája maradt - csak azért, hogy rossz híreket vigyenek neki - mindegyikük azt mondta: "Csak én menekültem meg egyedül, hogy elmondjam neked". Nyájai és csordái eltűntek. A ház, amelyben gyermekei találkoztak, romokban hevert, és Uz fejedelem egy trágyadombon ült - és senki sem volt olyan aljas, hogy tisztelettel adózzon neki. Hallottatok Jób türelméről a veszteségben és szegénységben - nem láttátok, hogy ha minden vagyon el is veszik, Isten akkor is a ti részetek?
Jóbot éles relatív bajok sújtották. Minden gyermekét figyelmeztetés nélkül elragadták, és olyan ünnepélyen haltak meg, ahol az emberek - anélkül, hogy vétkesek lennének - rendszerint óvatlanok és bizonyos értelemben felkészületlenek, mert a lélek déshabille-ben van. Gyermekei hirtelen haltak meg, és súlyos titokzatosság volt a dologban, mert egy különös szél a pusztából lesújtott a ház négy sarkára, és egy pillanat alatt ledöntötte azt! És egy ilyen eseménynek Jób elméjében vagy Isten ítéletével, vagy sátáni befolyással kellett összekapcsolódnia - ez az összefüggés tele volt a legfájdalmasabb gondolatokkal és sejtésekkel! Kedveseinek halála nem volt szokványos vagy kívánatos, és mégis mindannyiukat így ragadta el. Egyetlen fia vagy lánya sem maradt. Mind elmentek! Mind elmentek! Gyermektelen emberként ül a hamvak között. "Hallottatok Jób türelméről." Ó, türelem a gyászban, türelem még akkor is, amikor a telhetetlen íjász megsokszorozza nyilait!
Aztán, és itt leginkább magamhoz beszélek, "hallottatok Jób türelméről" a személyes megpróbáltatás alatt. Jól mondja valaki, aki kegyetlenül jól ismerte az emberiséget, hogy "nagyon könnyen elviseljük mások nyomorúságát", de amikor az a mi csontunkat és húsunkat érinti, a megpróbáltatás komoly formát ölt, és szokatlan türelemre van szükségünk. Ilyen keserves fájdalmat, amilyet Jóbnak kellett elszenvednie, valószínűleg egyikünk sem ismert még hasonló mértékben. És mégis voltak fárasztó éjszakáink és sivár napjaink. Minden egyes végtagunk követelt magának egy-egy kiemelkedő helyet a gyötrelemben, és minden egyes idegünk a fájdalmak seregeinek menetelő útjává vált! Tudjuk, milyen az, amikor hálás könnyek szöknek a szemünkbe pusztán azért, mert megfordultunk az ágyban. Jób azonban messze felülmúl minket. "Hallottatok Jób türelméről", és tudjátok, hogy nem vétkezett, amikor a feje búbjától a talpáig irritáló kelések borították!
Mindezek mellett Jób a megpróbáltatások talán legrosszabb formáját, a lelki megpróbáltatásokat is elszenvedte. Felesége viselkedése bizonyára nagyon bántotta őt, amikor arra csábította, hogy "átkozza meg Istent és haljon meg". Bárhogyan is gondolta, vagy bárhogyan is fordítsuk le szavait, nyilvánvalóan úgy beszélt, mint egy ostoba asszony, amikor férjének bölcs vigasztalásra volt szüksége. És aztán azok a "nyomorult vigasztalók" - mennyire megkoronázták a nyomorúságának építményét! A hidegvérű halandók gúnyolódnak a szentimentális bánatokon, de én a szívemből beszélek, amikor azt állítom, hogy a bánat legélesebb ostorai közé tartozhatnak azok a bánatok, amelyek nem törnek csontokat, és nem vesznek el egy érmét sem a készletünkből! Amikor a vas a lélekbe hatol, akkor ismerjük meg a szenvedés lelkét! Nézd meg, hogyan bosszantották Jóbot barátai érvekkel és aggatták vádakkal. Sót dörzsöltek a sebeibe! Port szórtak a szemébe. Gyengédségük kegyetlen volt, bár jó szándékú. Jaj annak az embernek, akit éjféli órájában ilyen baglyok huhognak! A türelem hőse azonban nem vétkezett. "Hallottatok Jób türelméről".
Jób minden tekintetben a legvalóságosabb bajban volt, nem volt egyszerű diszpepsziás, nem volt képzeletbeli gonoszságok hisztérikus kitalálója. Az övéi nem képzelt veszteségek vagy kisebb csapások voltak. Nem egy gyermeket veszített el a nagyszámú családjából, nem néhány ezret a hatalmas vagyonából, hanem szomorú gyász, mélységes szegénység és szörnyű testi-lelki gyötrelem érte! De mindezek ellenére "hallottatok Jób türelméről", és többet hallottatok a türelméről, mint a megpróbáltatásairól! Micsoda kegyelem, hogy hallottunk egy ilyen emberről, és tudjuk, hogy egy a mi fajtánkból való ember átment a hétszeresen felhevített kemencén, és mégsem emésztette meg!
Jób türelme egy olyan ember türelme volt, aki a végsőkig kitartott. Nem következett be semmiféle összeomlás. Mindig győzedelmeskedett, és a végsőkig győzedelmeskedett! A gyengeség nyomai nyilvánvalóak, de ezeket a kegyelmi erő bizonyítékai nagyszerűen felülírják. Micsoda csodálatos ember volt ő mindazokkal a fájdalmakkal és fájdalmakkal, aki még mindig tanúságot tett Istenéről: "De Ő tudja az utat, amelyen járok: amikor megpróbált engem, úgy jövök ki belőle, mint az arany". Jól érvel még a jelleméért való szenvedélyes buzgalmának hevében is. Bátran érvel is, és úgy kapja fel ellenfelei érveit, mint egy képzett logikus. Ragaszkodik a becsületességéhez, és nem engedi el. És ami a legjobb, így kiált fel: "Tudom, hogy az én Megváltóm él, és hogy Ő áll majd az utolsó napon a földön; és ha bőröm után férgek pusztítják is el ezt a testet, testemben mégis meglátom Istent". Ó, egy haldokló ember dicsőséges kihívása halhatatlan rokonához!
Az ellenség nem tudott győzedelmeskedni Jób felett - egy trágyadombra vetette, és ez lett a trónja, amely dicsőségesebb volt, mint Salamon elefántcsont trónja! A kelések és hólyagok, amelyekkel az ellenfél beborította a pátriárkát, nagyobb becsületet szereztek neki, mint egy harcos aranyozott testpáncélja. A főördögöt soha nem verték meg alaposabban, mint a szenvedő Pátriárkát! És ahelyett, hogy sajnáltam volna a szenvedőt, a szánalmam inkább megvetéssé fakadt a bukott szellem iránt, aki bizonyára a saját szívét rágta, és mélyen megitta az epét és az ürömöt, amikor látta, hogy minden ponton meghiúsul egy olyan ember által, akit a hatalmába kerítettek, és aki ráadásul a gyönge emberi fajból való! Bizonyára ebben előízét érezte annak a zúzásnak, amely az Éden kapujában fenyegetett, és amelyet az asszonyi Mag adhatott neki! Igen, Jób mindvégig kitartott, és ezért oszlopként áll az Úr házában. Vajon mi is kitarthatunk-e mindvégig? Mi akadályozza meg az isteni kegyelmet abban, hogy megdicsőüljön bennünk?
Ismét elmondhatjuk, hogy Jób türelme egy olyan ember erénye, aki ezáltal a jót szolgáló nagy erővé vált: "Hallottatok Jób türelméről". Igen, és minden korszak hallott Jób türelméről - és a Mennyország is hallott Jób türelméről, és a Pokol is hallott róla -, és nem eredménytelenül mindhárom világban. Az emberek között Jób türelme nagy, halandó és szellemi erő. Ma reggel, amikor ezen elmélkedtem, szégyent és alázatot éreztem, ahogyan előttem már ezrek tették. Azt kérdeztem magamtól: "Mit tudok én a türelemről, ha Jóbhoz hasonlítom magam?". És úgy éreztem, hogy annyira nem hasonlítok a nagy pátriárkára, amennyire csak lehet. Emlékszem egy lelkészre, akit némileg feldühítettek egyesek a népéből, és ezért a következő szövegből prédikált: "Áron pedig hallgatott". Megjegyezték, hogy a prédikátor Áronhoz való hasonlósága nem terjedt tovább annál a ténynél, hogy Áron hallgatott, a prédikátor pedig nem. Nem vallhatjuk-e be bűnbánóan, hogy a Jóbhoz való hasonlóságunk nagyjából ugyanilyen mértékű? Ő türelmes volt, mi pedig nem vagyunk azok. Mégis, ahogy Jób türelmére gondoltam, ez reménykedésre késztetett! Ha Jób türelmes volt a megpróbáltatások és a nyomorúság alatt, miért ne lehetnék én is türelmes? Ő is csak egy ember volt - ami az egyik emberben megtörtént, az megtörténhet a másikban is! Neki Isten volt a segítségére, és nekem is van. Ő visszahúzódhatott az élő Megváltóhoz - én is visszahúzódhatok, és miért ne tenném? Miért ne juthatnék én is olyan türelemre, mint az uzoni ember? Boldoggá tett, hogy hihettem az emberi képességben, hogy Isten akaratát elviseljük, a Szentlélek pedig tanít és támogat! Játszd el az embert, szeretett Barátom! Ne hagyd, hogy elvágjanak! Amit Isten megtett az egyiknek, azt megteheti a másiknak is. Ha az ember ugyanaz, és ha a nagy Isten ugyanaz, és légy biztos benne, hogy az, akkor mi is elérhetjük a türelmet a mi korlátozott körünkben! A mi türelmünkről is hallhatnak azok, akik a Lélek gyümölcseit becsülik!
II. Nem tartalak fel benneteket, hogy ne fárasszalak benneteket, csak annyit mondok, hogy másodszor: NEM ELVESZÉLYES VÉGE AZ ELLÁTÁSNAK, mert a szövegünk szerint nagy szeretet és gyengédség van benne. "Láttátok az Úr végét, hogy az Úr tele van szánalommal és gyengéd irgalommal".
Jób történetében, ha jól láttuk, azt kellett látnunk, hogy az Úr benne volt az egészben. Ez nem egy olyan elbeszélés, amelyben az ördög az egyedüli szereplő - a Mindenség nagy Ura nyilvánvalóan jelen van. Ő volt az, aki kihívta a Sátánt, hogy fontolja meg Jóbot, majd kikérdezte őt az eredményről. A gonosznál kevésbé látható, az Úr mégis jelen volt a dráma minden egyes felvonásában. Isten nem volt távol, amíg a szolgája szenvedett! Valójában, ha volt olyan hely, ahol Isten gondolatai jobban összpontosultak, mint bárhol máshol a Gondviselésben abban az időben, akkor az ott volt, ahol a tökéletes és egyenes ember viselte a vihar súlyát. Az Úr is uralkodott. Nem egyszerű szemlélőként volt jelen, hanem a helyzet uraként!Nem adta át a gyeplőt a Sátánnak - távolról sem, mert az ellenség minden lépése csak Isten trónjának kifejezett engedélyével történt. Megengedte neki, hogy megfossza szolgáját, de megszabta a határt: "Csak magára ne nyújtsa ki a kezét". Amikor a próba befejezéseként az ellenségnek megengedte, hogy a testét gyötörje, az Úr hozzátette: "De az életét mentsd meg". Az uralkodó kéz mindig a járdán van. A pokol kutyája csattoghat és vicsoroghat, de a láncát nem veszik le, és a Mindenható visszatartó nyakörve rajta van. Jöjjetek, kedves Barátaim, ti, akik bajban vagytok, ne feledjétek, hogy Isten a ti bánatotokban van, uralkodik rajta a kívánt cél felé, és ellenőrzi, hogy ne menjen tovább, mint az Ő akarata szerint! És ti sem szenvedtetek, sem a jövőben nem fogtok többet szenvedni, mint amennyit Ő a Végtelen Szeretetben megenged!
Sőt, az Úr megáldotta Jóbot minden nyomorúságával. Mérhetetlen áldások érték a nagy öregembert, miközben úgy tűnt, hogy mindent elveszít. Nem egyszerűen arról volt szó, hogy a végén dupla adagot kapott, hanem végig a próbatétel minden része az ő legnagyobb javát szolgálta. Most már láttuk az Úr végét, és ez a vég változatlan jóság! Az Úr minden pillanatban készenlétben állt, hogy megállítsa a finomítási folyamatot, amikor az elérte a megfelelő pontot, hogy ne történjen belőle több, mint ami valóban hasznos volt, és ugyanakkor ne történjen kevesebb, mint ami az Ő kegyelmi célját biztosította. Az igazi irgalom időnként kénytelen durvának tűnni, mert nagy és életre szóló rossz lehet, ha a sebész megállítja a kést, mielőtt a munkája befejeződött volna. Az Úr bölcsen gyengéd és gyengéd bölcs volt Jóbhoz - és még az ő esetében sem engedte, hogy a súlyos nyomorúság egy fokkal is túlhaladjon a szükséges intenzitáson.
És amikor Jób egész életét végignézzük, láthatjuk, hogy az Úr kegyelmében kimondhatatlan előnyökkel hozta ki őt mindebből. Aki egyik kezével próbára tette, a másikkal támogatta! Bármi volt is a Sátán célja a pátriárka megkísértésével, Istennek volt egy célja, amely elfedte és átfogta a pusztító célját - és ez a cél végig választ kapott, az első veszteségtől kezdve, amely az ökrök között történt, egészen a három vádlójának utolsó gúnyolódásáig! Soha nem volt kérdéses, a mennyei magasságokban, hogy mi lesz a végkifejlet! Az Örökkévaló Irgalom ellenállhatatlan energiát fejtett ki, és Jóbot arra késztette, hogy a megpróbáltatásokat átvészelje, és bölcsebb és jobb emberként emelkedjen ki belőlük!
Ez a helyzet minden szenvedő szent esetében. A megpróbáltatásainkban türelmesek lehetünk, mert az Úr küldi őket. Ő uralkodik minden körülményünkben. Ő áld meg bennünket általuk, Ő várja, hogy véget vessen nekik, és Ő ígérte meg, hogy átvisz bennünket rajtuk. Nem kellene-e örömmel alávetnünk magunkat lelkünk Atyjának? Nem ez-e a legmélyebb kívánságunk: "Legyen meg a Te akaratod"? Veszekedjünk-e azzal, ami megáld minket? Tántorodjunk-e el, amikor a bajok vége oly közel van és oly áldott? Nem! Látjuk, hogy az Úr tele van szánalommal és gyengéd irgalommal, és ezért türelmesek leszünk.
Szeretteim, fogadjuk örömmel a jövőbeli bánatot, mert az Isteni Szeretet az, ami hozzáad az éveinkhez, bármilyen szomorú időszakok is jönnek még ránk. Jób élete véget érhetett volna az első időszakban a megpróbáltatás nélkül is, de ha a pátriárka, aki mindent tökéletesen tudott, választhatott volna, vajon nem azt választotta volna, hogy elviseli a megpróbáltatást az abból származó áldásért? Soha nem hallottunk volna Jób türelméről, ha folytatta volna a jólétet - és életének első része nagyon szegényes, hétköznapi történetet alkotott volna ahhoz képest, amit most a Szentírás lapjain találunk! Tevérek, juhok, szolgák és gyermekek alkotják a gazdagság képét, de ezt bármikor láthatjuk! A ritka látvány a türelem - ez az, ami Jóbot igazi dicsőségére emeli! Isten jól bánt hűséges szolgájával, sőt meg is jutalmazta egyenességét, amikor méltónak tartotta arra, hogy megpróbáltassa. Az Úr a legbiztosabb és legkedvesebb utat választotta, hogy megáldja és megbecsülje azt, aki tökéletes és egyenes ember volt - aki félte Istent és kerülte a gonoszt.
Az Úr tele volt szánalommal, hogy hagyta, hogy Jóbra éles megpróbáltatás jusson az ő javára. Gyengédebb irgalom volt abban, hogy alávetette őt ennek, mint abban, hogy megóvta volna tőle. A hamis szánalom megengedte volna, hogy a jó ember a fészkében pusztuljon el, de az igazi szánalom tövist ültetett bele, és magasba repítette, mint a sas! Végül is nagy irgalom volt az, amely kivette őt abból az állapotból, amelyben lépteit vajjal mosta, és a mocsárba vetette, mert így elválasztotta a világtól, és arra késztette, hogy annál buzgóbban keresse a jobb részt.
Kétségtelen, hogy Jób jellemében az Úr látott bizonyos hiányosságokat, amelyeket mi nem láthatunk, és amelyeket el akart távolítani, és talán a Kegyelem néhány olyan hiányosságát is megjelölte, amelyeket pótolni kellett - és az Isteni Szeretet vállalta, hogy tökéletes jellemét kiegészíti. Talán jóléte addig napoztatta őt, amíg kissé megkeményedett a hangja és éles lett az ítélőképessége, és ezért az Úr meg akarta lágyítani és megpuhítani kegyes lelkét. A hiányzó dolgok nem a közönséges erények voltak, mert azokban tökéletes volt, hanem a magasabb rendű élet bizonyos gazdag és ritka árnyalatai - és ezeket nem lehetett mással átadni, mint súlyos szenvedéssel. Jóbért valójában semmi mást nem lehetett tenni, csak e különleges közvetítéssel, mert tevéinek és juhainak számának megduplázása csak növelte volna gondjait. Mivel gyermekei is voltak már elegen, így elegendő családja és minden földi dologból bősége volt. De hogy kétszeres isteni kegyelmet, kétszeres tapasztalatot, kétszeres istenismeretet, talán kétszeres gyengédséget adjon neki, amivel mindig is rendelkezett, ez a gazdagodás olyan módja volt, amelyet a gyengéd és könyörületes Úr bölcsességének és kegyelmének nagyságából fogadott el. Jóbot csak így lehetett kétszeresen gazdaggá tenni a legritkább kincsekben - és a Minden Irgalmas ezt a módszert alkalmazta.
Más szempontból vizsgálva a dolgot, úgy tűnhet, hogy Jóbot azért próbálták meg, hogy jobban elviselje a rendkívüli jólétet, amelyet az Úr elhatározott, hogy rááraszt. Ez a dupla adag talán túl sok lett volna a pátriárka számára, ha nem emelték volna magasabb állapotba. Ha a bőséget nehéz elviselni, a fölösleg még rosszabb, és ezért az Úr azoknak, akiket szeret, még több Kegyelmet ad.
Jób a megpróbáltatásai és türelme révén nemcsak kétszeres Kegyelmet és kétszeres gazdagságot, hanem kétszeres tiszteletet is kapott Istentől. Próbatétele előtt is igen magasan állt a kiválóság ranglétráján, mint tökéletes és becsületes ember, de most a szellemi nemesség legmagasabb rangjára emelkedett. Még gyermekeink is "a legtürelmesebb embernek nevezik a fájdalmak és szenvedések alatt". Az őszinte jóság lovagrendjéből a hősies kitartás egyenrangúságába emelkedett. Eleinte az a megtiszteltetés érte, hogy csodálatosan viselkedett a gazdagság és a könnyűség közepette, de végül felemelték, hogy azok közé üljön, akik Istent dicsőítik a tűzben. A jóindulat, az igazságosság és az igazság fényes csillagokként ragyogott az ő mennyei jellemének egén, de most a türelem holdja mindent elsötétít és felsőbbrendű szépséggel világítja meg a színpadot! Talán az Úr néhányunkat annyira különösen szeret, hogy a kitartás méltóságát akarja ránk ruházni - nem az aranygyapjú, hanem a vaskereszt lovagjaivá tesz bennünket! Mi más, mint nagy szánalom és gyengéd irgalom tervezhetne ilyen sorsot méltatlan énünknek?
Jób a megpróbáltatásai és Isten kegyelme által ismét a hasznosság legmagasabb pozíciójába emelkedett. A megpróbáltatásai előtt olyan hasznos volt, mint kevés gazdag és befolyásos ember, de most az élete olyan tartósan gyümölcsöző, amely nap mint nap sokakat megáld! Még mi is, akik ma délután itt vagyunk, "hallottunk Jób türelméről". Minden korszaknak ez az ember a tanítója. Testvérek, nem tudjuk, hogy ki lesz áldott a fájdalmaink, a gyászaink, a keresztjeink által, ha türelmesek vagyunk alattuk! Különösen így van ez Isten szolgáival, ha Ő sokat akar belőlük kihozni, a hasznosságukhoz vezető útjuk a sziklás hegyoldalon vezet felfelé. Ha vigasztalni akarjuk Isten nyomorúságos népét, először nekünk magunknak kell nyomorúságosnak lennünk. A nyomorúság teszi alkalmassá a búzánkat arra, hogy a szentek kenyere legyen. A megpróbáltatás a könyvtárunk legkiválóbb könyve, fekete betűkkel nyomtatva, de nagyszerűen megvilágítva! Jób dicsőséges vigasztaló és a türelem hirdetője, de senki sem fordul Bildádhoz, Zofárhoz vagy Elifázhoz, akik "nyomorult vigasztalók" voltak, mert soha nem voltak nyomorultak. Nektek, kedves nővérek, akiket Isten a családotok vigasztalásának leányaivá tesz, a magatok mértékében át kell mennetek a szenvedés ösztöndíján - kardnak kell átjárnia a saját szíveteket, ha magasan kegyeltek és áldottak akartok lenni a nők között. Mégis, mindannyian emlékezzünk arra, hogy a szenvedés nem fog megáldani bennünket, ha türelmetlenül viseljük. Ha belerúgunk az ostorba, az fájni fog nekünk, de nem fog megfelelő ösztönzőként hatni. Ha lázadunk Isten rendelései ellen, akkor az Ő orvosságait méreggé változtathatjuk, és gyászunkat növelhetjük azzal, hogy nem vagyunk hajlandók elviselni azokat. Légy türelmes, légy türelmes, légy türelmes, és a sötét felhőből szikrázó zápor hull! "Hallottatok Jób türelméről". Utánozzátok azt. "Láttátok az Úr végét". Örüljetek neki. "Ő tele van szánalommal és gyengéd irgalommal." Adjátok át magatokat neki. Isteni Lélek, ültesd belénk a türelem édes virágát, türelmes Megváltónk kedvéért! Ámen.

[gépi fordítás]
Isten törvénye isteni törvény, szent, mennyei, tökéletes. Azok, akik hibát találnak a Törvényben, vagy a legkisebb mértékben is leértékelik azt, nem értik meg a tervét, és nincs helyes elképzelésük magáról a Törvényről. Pál azt mondja: "Tudjuk, hogy a törvény lelki; én pedig testi vagyok, a bűn alá eladva". Mindabban, amit valaha is mondunk a hit általi megigazulásról, soha nem áll szándékunkban lealacsonyítani azt a véleményt, amelyet hallgatóink a Törvényről alkotnak, mert a Törvény Isten művei közül az egyik legmagasztosabb. Nincs túl sok parancsolat - nincs túl kevés! Az Úr törvénye annyira összehasonlíthatatlan, hogy tökéletessége istenségének bizonyítéka. Egyetlen emberi törvényhozó sem tudott volna olyan törvényt alkotni, mint amilyet a Dekalógusban találunk. Ez egy tökéletes Törvény, mert minden emberi törvény, amely helyes, megtalálható ebben a rövid összefoglalásban és összefoglalójában mindannak, ami jó és kiváló Isten felé, vagy ember és ember között.
De bár a Törvény dicsőséges, soha nem alkalmazzák rosszabbul, mint amikor valaki megpróbálja a megváltás eszközeként használni! Isten soha nem akarta, hogy az emberek a törvény által üdvözüljenek. Amikor a Sínai-hegyen kihirdette, az mennydörgéssel, villámlással, felhőkkel, tűzzel és füsttel történt, mintha azt mondaná: "Ó ember, hallgasd meg törvényemet, de reszkess, amíg hallod! A harsona rendkívül hangos fújásával hirdetik, ahogyan a nagy pusztulás napja is az lesz, amelynek ez a hirdetője, ha ellene vétkezel, és nem találsz senkit, aki elviselné helyetted a végzetedet." A harsona hirdette. Kőre volt írva, mintha azt akarná tanítani, hogy ez egy kemény, hideg, köves Törvény - egy olyan, amely nem kegyelmez nekünk, hanem amely, ha ellene szegülünk, ránk omlik és porrá zúz bennünket! Ó, ti, akik a Törvényben bíztok üdvösségetekért, eltévelyedtetek a hittől - nem értitek Isten terveit - nem ismeritek Isten Igazságait, amelyeket Szentlelke által nyilatkoztatott ki nekünk! Abban a fejezetben, amelyből a szövegünk származik, az apostol azt mondja: "Ha olyan törvényt adtak volna, amely életet adhatott volna, bizony az igazságosság a törvény által lett volna. De az Írás mindent a bűn alá zárt, hogy a Jézus Krisztusban való hit által az ígéret adatik azoknak, akik hisznek". A Törvénynek az volt a célja, hogy rémségeivel összezúzza az önigazság minden reményét, és villámlásával megrongálja és lerombolja saját cselekedeteink minden tornyát - hogy alázatosan rávegyenek bennünket a befejezett üdvösség elfogadására az egyetlen Mindenható Közvetítő által, aki felmagasztalta a Törvényt és tiszteletreméltóvá tette, és örökkévaló igazságot hozott, amelyben Krisztusban teljesek vagyunk, ha valóban benne vagyunk élő hit által. Tehát felfogjátok, hogy a Törvény csak átkozni tud - nem tud áldani. A Jelenések könyvének összes lapján nem találsz olyan áldást, amelyet a Törvény valaha is adott volna annak, aki megsértette azt. Voltak áldások azok számára, akik teljesen megtartották - bár soha senki sem tartotta meg -, de egyetlen áldás sincs megírva egyetlen törvényszegő számára sem. Áldásokat az evangéliumban találunk, átkokat a törvényben.
Ma délután röviden megvizsgáljuk először a törvény átkát, a nagy Pótlót, aki megszüntette azt azzal, hogy "átokká lett értünk". Végül pedig ünnepélyesen megkérdezzük egymástól, hogy vajon mi is azon megszámlálhatatlan sokaság közé tartozunk-e, akikért Krisztus "átokká lett".
I. Először is nézzük meg "A TÖRVÉNY ÁLDOZATÁT": Mindazokat, akik vétkeznek a törvény ellen, a törvény átkozza meg - mindazokat, akik nem engedelmeskednek a törvény parancsainak, megátkozzák, azonnal megátkozzák, szörnyen megátkozzák.
Ezt az átkot először is úgy tekintjük, mint egyetemes átkot, amely Ádám magjából mindenkit megillet. Talán valaki hajlik majd arra, hogy azt mondja: "Természetesen Isten törvénye megátkozza mindazokat, akik laza életet élnek vagy profánul beszélnek. Mindannyian el tudjuk képzelni, hogy a káromkodó átkozott ember, akit Isten megátkozott. Feltételezhetjük, hogy Isten haragja annak az embernek a fején nyugszik, aki mocskos az életében, aki lealacsonyított és a társadalom tiltása alá került." De, Barátaim, a valódi Igazság az, hogy Isten átka mindannyiunkon nyugszik, ahogy természetünknél fogva előtte állunk! Lehetsz te a világ legerkölcstelenebb embere, mégis Isten átka rajtad van! Lehetsz szép az életedben, szerény a viselkedésedben, egyenes a viselkedésedben, szinte krisztusi a magatartásodban, mégis, ha nem születtél újjá - ha nem újjászületettél a Szentlélek által -, Isten átka még mindig a fejeden nyugszik! Ha csak egyetlen bűnt követtél el életedben, Isten igazságossága olyan kérlelhetetlen, hogy elítél téged ezért az egyetlen vétségért! És bár az életed ezentúl a szentség folyamatos életpályája lenne, ha csak egyszer vétkeztél, hacsak nincs üdvözítő érdekeltséged Krisztus vérében, a Sínai mennydörgései arra hivatottak, hogy megrémítsenek, és az isteni bosszú villámai villámlanak körülötted!
Ó, hallgatóim, milyen megalázó ez az igazság a mi büszkeségünkre nézve - hogy Isten átka van mindenkin, aki Ádám magvából származik, hogy minden gyermek, aki erre a világra születik, átok alatt születik, mivel a törvény alatt születik! Aztán az átok mellett, amely azért nehezedik ránk, mert Ádám gyermekei vagyunk, ott van még az az átok, amely a saját vétkeink miatt jön. Az első pillanatban, amikor vétkezem, bár csak egyszer vétkezem, a fejezet 10. versében idézett átok alá kerülök: "Átkozott mindenki, aki nem tartja meg mindazt, ami a törvény könyvében meg van írva, hogy megtegye azokat" - átkozott, a kegyelem reménye nélkül, az áldott Megváltón kívül, aki "megváltott minket a törvény átkától, mert átokká lett értünk". Borzalmas gondolat, hogy a kígyó nyoma az egész földön ott van, hogy a bűn mérge minden emberi szív forrásában ott van, hogy a vér mindannyiunk ereiben romlott, hogy mindannyian már el vagyunk ítélve, hogy mindannyian, kivétel nélkül, akár emberbarát, szenátor, filozófus, istenfélő, herceg vagy uralkodó, mindannyian az átok alatt állunk, hacsak Krisztus meg nem váltotta ki belőle!
Az átok is, bár egyetemes, de igazságos is. Sokan vannak, akik úgy gondolják, hogy Isten átka azokon, akik tagadhatatlanul gonoszak, természetesen helyes, de Isten átka azokon, akik többnyire kiválónak tűnnek, és akik talán csak egyszer vétkeztek, igazságtalanság! De amikor Isten kimondja az átkot, azt igazságosan teszi. Ő az Igazságosság Istene, és igazságos és helyes minden útja. És jegyezd meg, Ember, ha elítélnek, azt a legszigorúbb Igazságosság fogja megtenni. Még ha csak egyszer vétkeztél is, az átok igazságos, amikor a fejedre világít! Azt kérdezed, hogy ez hogyan van? Azt felelem: - Azt mondod, hogy a bűnöd csekély. Akkor, ha csak csekély, milyen kevés fáradságodba kerülhetett volna, hogy elkerüld! Ha a vétked csekély, milyen kis költséggel tartózkodhattál volna tőle! Néhányan azt mondták: "Bizonyára Ádám bűne is csak kis bűn volt - csak egy almát vett és megette". Igen, de a kicsinységében volt a nagysága! Ha csak egy apróság volt a tiltott gyümölcs elvétele, milyen kevés gonddal lehetett volna elkerülni a bűnt! És mivel ez egy ilyen kis cselekedet volt, a bűnösség nagyobb rosszindulatúsága rejlett benne. Így lehet, hogy soha nem káromoltad Istent, soha nem szentségtelenítetted meg a szombatját, mégis, amennyiben egy kis bűnt követtél el, jogosan ítélnek el, mert egy kis bűnben benne van minden bűn lényege - és nem tudom, hogy amit mi kis bűnnek nevezünk, az Isten szemében nagyobb lehet, mint azok, amelyeket a világ általánosan elítél, és amelyek ellen az emberiség átka szüntelenül felszisszen! Én azt mondom, hogy Isten akkor is igazságos, ha minden teremtményére átkot mond ki! Reszkessetek tehát, ó bűnösök, és "csókoljátok meg a Fiút, hogy meg ne haragudjék, és el ne vesszetek az útból, amikor haragja csak egy kicsit is felgerjed. Boldogok mindazok, akik Őbenne bíznak".
Az átok tehát egyetemes és igazságos.
De ezután a törvény átka is félelmetes. Vannak, akik úgy tűnik, azt gondolják, hogy Isten átka alatt lenni egy kis dolog, de, ó, ha ismernék ennek a bűnnek a félelmetes következményeit, rájönnének, hogy ez valóban szörnyű! Elég lenne, ha tudnánk, hogy összekoccanna a térdünk, hogy megfagyna a vérünk, és hogy minden hajszálunk égnek állna, ha tudnánk, hogy mit jelent Isten átka alatt lenni! Mit tartalmaz ez az átok? Magában foglalja a test halálát, és ez egyáltalán nem elhanyagolható része a büntetésének. Magában foglalja a lelki halált is - annak a belső életnek a halálát, amely Ádámnak megvolt - a lélek életét, amelyet csak a Szentlélek állíthat helyre, aki megeleveníti, akit akar. És magában foglalja, végül és legrosszabbul, az örök halált - azt a második halált, amelyet csak azzal a szörnyű - majdnem azt mondtam, kimondhatatlan szóval lehet leírni, hogy "pokol". Ez az az átok, amely természeténél fogva minden emberen nyugszik. Nem teszünk kivételt rang vagy rangfokozat alapján, mert Isten nem tett kivételt. Nem remélhetünk kivételt a jellem vagy a hírnév miatt, mert Isten nem tett ilyet. Mindannyiunknak be van zárva, hogy ami a Törvényt illeti, meg kell halnunk - meghalni itt, és meghalni a túlvilágon a halált, amely soha nem hal meg, "ahol a féreg nem hal meg, és a tűz nem oltatik ki", még a bűnbánat könnyeinek áradatával is, ha lehetne is ontani őket! Ott örökre el kell vesznünk! Ha fel tudnánk mérni ennek az átoknak az összes következményét, talán megengedhetnénk magunknak, hogy nevetségessé tegyünk minden kínt, amelyet zsarnokok okozhatnak nekünk - talán megvethetnénk minden sérülést, amelyet ez a test elszenvedhet -, ha összehasonlítjuk őket a fenyegetéseknek azzal a szörnyű lavinájával, amely ellenállhatatlan erővel zúdul le Isten Igazságának hegyéről!
Sietünk ettől a ponttól, Szeretteim, mert félelmetes munka erről beszélni. Mégsem szabad teljesen eltávolodnunk tőle, amíg nem utaltunk még egy gondolatra, mégpedig arra, hogy Isten átka, amely a bűnös emberre lesújt, jelen átok. Ó, kedves hallgatóim, ha megragadhatnám a kezeteket, ha nem tértek meg, könnyek és sóhajtozások árán is azon fáradoznék, hogy megragadjátok ezt a gondolatot! Nem csupán a jövőbeni kárhozattól kell félnetek - a kárhozat MOST a ti részetek! Igen, Hallgatóm, ott ülsz, ahol vagy, ha nem vagy Krisztusban, akkor már elkárhoztál! A halálos ítéletedet a Magasságbeli Felség nagy pecsétjével pecsételték meg, és az angyal bosszúálló kardja már ma délután a fejed fölött van lecsapva! Bárki is vagy, ha nem vagy Krisztusban, egy kard lóg feletted, egyetlen hajszálon függ, amelyet a halál fog elvágni, és akkor ez a kard le fog ereszkedni, elválasztva a lelkedet a testedtől, és mindkettőt örök fájdalmakra ítélve! Rémülten felkelhetnétek ültetekből, ha felismernétek valódi állapototokat Isten előtt! Önök jó hírűek, tiszteletreméltóak, becsületesek - talán éppen becsületesek -, mégis elítélt emberek, elítélt nők! A mennyei falakon a nevetek ott van felírva a Megváltót megölő deicidek közé, az Isten kormánya ellen lázadók közé, akik hazaárulást követtek el ellene! És talán még most is a halál sötét szárnyú angyala terjeszti szárnyait a fellegekben, sietve, hogy a pusztulásba siessenek! Ne mondd, ó, bűnös, hogy megijesztelek! Mondd inkább, hogy a Megváltóhoz akarlak vinni, mert akár hiszed ezt, akár nem, nem változtathatod meg az igazságot - hogy most már, ha nem adtad magad Krisztusnak - "már el vagy kárhoztatva". Bárhol is ülsz, nem vagy más, mint a halálraítélt cellájában, mert a meg nem tért, a meg nem újult, a meg nem tért ember számára ez az egész világ nem más, mint egy hatalmas börtön, ahol az elítélt végigvonszolja a kárhozat láncát, amíg a halál fel nem viszi őt a bitófára, ahol a szörnyűséges jaj félelmetes kivégzése megtörténik rajta! Ez tehát "a törvény átka".
II. De most másodszor, az ÁLDOZAT Eltávolításáról kell beszélnem. Ez egy édes és kellemes kötelesség. Néhányan közületek, kedves Barátaim, képesek lesznek követni engem a tapasztalataikban, miközben emlékeztetlek benneteket arra, hogyan történt, hogy a ti nyáladban Krisztus eltávolította rólatok az átkot.
Először is, egyet fogtok érteni velem, amikor azt mondom, hogy az átok eltávolítása rólunk egy pillanat alatt megtörténik. Ez egy pillanatnyi dolog. Állhatok itt egy pillanatig az átok alatt, és aztán, ha a Lélek megelevenít, és egy imát lehelek a mennybe - ha hit által Jézusra vetem magam -, egyetlen magányos másodpercben, mielőtt az óra ketyegne, minden bűnöm meg lesz bocsátva! Hart igazán énekelt.
"Abban a pillanatban, amikor a bűnös hisz,
És bízik a megfeszített Istenében,
A bocsánatát azonnal megkapja,
Teljes megváltás az Ő vére által."
Emlékeztek, hogy Krisztus életében a legtöbb gyógyítás, amit Ő végzett - igen, szerintem az összes - azonnali gyógyulás volt. Nézzétek! Ott fekszik egy ember a heverőjén, ahonnan évek óta nem kelt fel. "Vedd fel az ágyadat és járj" - mondta Krisztus fenségesen -, és aztán, hetekig tartó lábadozás közbeiktatása nélkül, "azonnal felkelt előttük, és felvette azt, ahol feküdt, és elment a saját házába, dicsőítve Istent". Ott van egy másik ember! Ő süket és gyakorlatilag néma. Krisztus azt mondta neki: "Efát, azaz nyílj meg, és azonnal megnyíltak a fülei, és meglazult a nyelve húrja, és világosan beszélt". Igen, és még abban az esetben is, amikor Krisztus meggyógyította a halált, magát, azonnal megtette. Amikor az a gyönyörű fiatal teremtés a halálban aludt az ágyon, Jézus odament hozzá, és bár sötét fürtjei eltakarták a szemét, amely a halálban üveges volt, Jézus nem tett mást, mint megfogta az agyonhűlt kezét az Ő kezébe, és azt mondta neki: "Talitha cumi; ami azt jelenti, értelmezve: "Kisasszony, azt mondom neked, kelj fel!", akkor "azonnal felkelt a kisasszony és járkált".
Igaz, hogy a megtéréssel Krisztus megkezdi azt a munkát, amelyet az egész életen át folytatnia kell a megszentelődésben, de a bűnös megigazulása, az átok elvétele egyetlen pillanat alatt megtörténik. "Írd le az átkot" - mondja Isten, és megtörtént! A felmentés aláírva és megpecsételve - nem tart sokáig. Lehet, hogy ebben a pillanatban itt állok, és lehet, hogy csak öt perccel ezelőtt hittem Krisztusban - mégis, még ha csak ennyi ideig hittem is Krisztusban, Isten szemében ugyanolyan teljesen megigazult vagyok, mintha addig élnék, amíg e hajszálaimat a mennyei napfény megfehéríti, vagy mint amikor majd a paloták városának kerti lámpái között sétálok! Isten egyszerre megigazítja az Ő népét! Az átok egyetlen pillanat alatt megszűnik. Bűnös, halld ezt! Lehet, hogy most kárhozat alatt vagy, de mielőtt még újra kimondhatnád, hogy "most", elmondhatod: "Ezért most már nincs számomra kárhozat, mert Krisztus Jézusban vagyok".
Figyeljétek meg, szeretteim, a következő helyen, hogy az átok eltávolítása tőlünk, amikor ez megtörténik, egy teljes eltávolítás.Nem csupán az átok egy része kerül eltávolításra. Krisztus nem áll a Sínai lábánál, és nem mondja: "Mennydörgés, csökkentsétek az erőtöket!". Nem fogja el a villámot, most és akkor, és nem köti meg a szárnyait. De amikor eljön, elfújja az összes füstöt! Félreteszi az összes mennydörgést, elfojtja az összes villámot - eltöröl mindent! Amikor Krisztus megbocsátja a bűnt, minden bűnt megbocsát! Lehetsz öreg és ősz hajú, és eddig meg nem bocsátott, de ha bűneid száma meghaladja is az ég csillagainak számát, egy pillanat elég, hogy mindet eltörölje! Jegyezd meg ezt - mindet! Azt az éjféli bűnt, azt a feketeséget, amely kísértetként kísértett egész életedben! Azt a szörnyű bűnt! Azt az ismeretlen feketeséget, amely elsötétítette a jellemedet. Az a szörnyű folt a lelkiismereteden - mindez egy pillanat alatt eltűnik! És bár a kezeden van egy folt, amelyet sokszor hiába próbáltál kimosni azokkal a keverékekkel, amelyeket Mózes adhatott neked, amikor Jézus vérében megfürödtél, azt fogod tapasztalni, hogy képes leszel azt mondani: "Minden tiszta, Uram!". Minden tiszta! Egy folt sincs, minden eltűnt! Tetőtől talpig teljesen megmosakodtam, a foltok mind eltűntek". Ez az átok eltávolításának dicsősége, hogy minden eltűnt! Egyetlen atom sem maradt belőle! A Törvény hangos mennydörgése elhallgatott - az ítélet teljesen megfordult, és nem maradt félelem tőle!
Ezzel kapcsolatban azt is el kell mondanunk, hogy amikor Krisztus eltávolítja az átkot, az visszafordíthatatlan eltávolítás. Egyszer engedje meg, hogy Isten felmentsen, és ki az, aki elítélhet engem? Manapság vannak olyanok, akik azt tanítják, hogy Isten megigazít, de azután mégis elítéli ugyanazt a személyt, akit megigazított! Hallottuk, hogy elég merészen állítják, hogy egy ember ma Isten gyermeke lehet - halljátok, ti egek, és csodálkozzatok -, és holnap az ördög gyermeke lehet! Hallottuk ezt mondani, de tudjuk, hogy ez nem igaz, mert a Szentírásban nem találunk semmit, ami ezt igazolná! Gyakran feltettük magunknak a kérdést - vajon az emberek valóban elhiszik-e, hogy miután Isten újjászülte őket élő reménységre Jézus Krisztusnak a halálból való feltámadása által - ez az újjászületés elbukhat és meghalhat? Megkérdeztük magunktól: Elképzelhető-e, hogy miután Isten egyszer letörte láncainkat, és felszabadított minket, visszahív minket, és Prométheuszhoz hasonlóan ismét a kétségbeesés nagy szikláihoz kötöz minket? El fogja-e egyszer törölni az ellenünk szóló kézírást, majd újra feljegyezni a vádat? Egyszer megkegyelmezett, majd elítélt? Tudjuk, hogy ha Pál ilyen tanítókkal találkozott volna, azt mondta volna: "Ki fog bármit is felróni Isten választottainak? Isten az, aki megigazít. Ki az, aki elítél? Krisztus az, aki meghalt, igen, inkább az, aki feltámadt, aki még az Isten jobbján is van, aki közbenjár értünk is." Nincs már semmi kárhoztatás számunkra, akik "Krisztus Jézusban vagyunk, akik nem a test szerint járunk, hanem a Lélek szerint". Édes gondolat számomra, hogy még maga a Sátán sem foszthat meg engem a bocsánatomtól. Elveszíthetem a másolatát, és elveszíthetem a belőle származó vigasztalásomat, de az eredeti kegyelmet a mennyben iktatják! Lehet, hogy komor kétségek merülnek fel bennem, és attól tarthatok, hogy nincs bocsánat, mégis azt mondhatom.
"Ó, bizalmatlan szívem,
Milyen kicsinek tűnik a hited!
De nagyobb, Uram, Te vagy
Mint minden kétségem és félelmem!
Jézus egyszer ragyogott rajtam?
Akkor Jézus örökre az enyém!"
Időnként szeretek gondolatban visszamenni arra a megszentelt órára, amikor először jöttem rá, hogy bűneim Krisztusért megbocsátottak. Sok vigaszt nyújt, ha felidézzük azt az áldott órát, amikor először ismertük meg az Urat...
"Vigyázz a helyre, a földdarabra.
Hol találkoztál Jézussal!"
Talán igen. Talán visszatekinthetsz arra a helyre, ahol Jézus megsúgta neked, hogy az Övé vagy. Képes vagy rá? Ó, micsoda vigaszt fog adni neked! Mert ne feledd, ha egyszer felmentettek, akkor örökre felmentettek! Így mondja Isten Igéje. Ha egyszer megkegyelmeztek, örökre tiszták vagytok! Ha egyszer felszabadultál, soha többé nem leszel rabszolga! Ha egyszer Sínai haragja lecsillapodott, soha többé nem dörög ellened! Áldott legyen Isten neve, a Golgotára vittek minket, és a Sionra is el fogunk jutni! Végre Isten előtt állunk majd, és ott is képesek leszünk a Kegyelem által azt mondani.
"Nagy Isten, tiszták vagyunk!
Jézus vére által tiszták vagyunk."
III. Harmadszor, harmadszor, a NAGY PÓTTHELYETTESÉT kell megfigyelnünk, aki által az átok megszűnik.
"A törvény átka" nem volt könnyen elvehető. Valójában csak egyetlen módon lehetett megszüntetni. A villám Isten kezében volt - ki kellett lőni - Ő mondta, hogy ki kell lőni. A kardot kivonták. Az isteni igazságosságnak meg kell felelni, Isten megfogadta, hogy meg kell felelni. A bosszú készen állt. A bosszúnak meg kell történnie! Isten azt mondta, hogy meg kell történnie. Hogyan lehetett tehát a bűnöst megmenteni? Az egyetlen válasz ez volt. Megjelenik Isten Fia, és azt mondja: "Atyám, lődd rám a villámokat! Itt van a mellem, döfd ide az igazság kardját! Itt vannak a vállaim, a bosszúállás ostora hulljon rájuk!" Így jött el Krisztus, a mi Helyettesünk, és állt ki értünk, "az Igaz az Igazságosért az Igazságtalanért, hogy Istenhez vezessen minket". Örömünkre szolgál a Helyettesítés tanának hirdetése, mert teljes meggyőződésünk, hogy nincs olyan evangélium, ahol a Helyettesítést kihagyják. Ha a bűnösöknek nem mondják el világosan és határozottan, hogy Krisztus állt a helyükben, hogy viselje a bűnüket és hordozza a bánatukat, akkor soha nem érthetik meg, hogyan lehet Isten "igaz és megigazítója annak, aki hisz Jézusban".
Hallottunk már néhány evangéliumot hirdetni valamit ebben a sorrendben - hogy bár Isten haragszik a bűnösökre, de nagy irgalmasságából, valaminek a kedvéért, amit Krisztus tett, nem bünteti őket, hanem elengedi a büntetést. Mi pedig azt állítjuk, hogy ez nem Isten evangéliuma, mert nem igazságos sem Istenhez, sem az ember számára nem biztonságos! Hisszük, hogy Isten sohasem engedte el a büntetést, hogy nem bocsátotta meg a bűnt anélkül, hogy megbüntette volna, hanem a teljes büntetést követelte meg, anélkül, hogy egy jottányit is enyhített volna rajta - hogy Jézus Krisztus, a mi Megváltónk, valóban kiitta megváltásunk valóságos poharát a legapróbb részletekig - hogy az isteni bosszúállás zúzó kerekei alatt ugyanazokat a fájdalmakat és szenvedéseket szenvedte el, amelyeket nekünk kellett volna elviselnünk! Ó, a helyettesítés dicsőséges tana! Ha teljes mértékben és helyesen hirdetik, micsoda varázsa és ereje van! Ó, milyen édes az a munka, amikor elmondhatjuk a bűnösöknek, hogy bár Isten azt mondta: "A bűnös lélek meghal", Teremtőjük maga hajtotta fejét helyettük a halálba, és így Isten igazságosan képes megbocsátani minden Jézusban hívőnek, mert Ő teljesítette az isteni igazságosság minden követelését miattuk!
Ha van itt valaki, aki még nem érti a helyettesítés tanát, hadd ismételjem meg, amit már mondtam. Bűnös, az egyetlen módja annak, hogy megmenekülj, ez. Istennek meg kell büntetnie a bűnt. Ha nem így tenne, akkor nemdefiniálná önmagát. de ha Krisztus személyében megbüntette a bűnt érted, akkor teljesen feloldozott, teljesen tiszta vagy! Krisztus elszenvedte azt, amit neked is el kellett volna szenvedned, és ennek örülhetsz. "Nos", mondod, "meg kellett volna halnom". De Krisztus meghalt! "A pokolra kellett volna kerülnöm." De Krisztus elszenvedte azt, ami teljes egyenértékű, és ami teljesen kielégíti Isten követeléseit. A poharat, amelyet Atyja adott Neki, Ő kiitta a pohárig...
"A szerelem egy óriási tervezeténél
Szárazra itta a kárhozatot" -
mindazoknak, akik hisznek benne! Minden büntetés, minden átok Őrá nehezedett - most mindez örökre elmúlt. Mégsem ment el anélkül, hogy a Megváltó ne vette volna el. A mennydörgés nem maradt el, a villámok nem lőtték le Őt! Az isteni igazságosság kielégült, mert Krisztus elszenvedte népe minden bűnének teljes büntetését.
IV. Most pedig eljutottunk az utolsó kérdés megválaszolásához: HÁNYAN mondhatjuk, hogy KRISZTUS MEGMENTETT minket a törvény átka alól, miután az átokká lett számunkra?
Beszélgetésünk első része teljesen tanbeli volt, néhányan közületek nem törődtek vele, mert nem éreztétek, hogy érdekel benneteket. Ez természetes volt, hogy így volt. A végrendelet felolvasásakor a szolga ott marad, hogy meghallgassa? Nem, mert nincs semmi keresnivalója. De ha az ember az örökhagyó fia, milyen buzgón nyitja ki a fülét, hogy minden hangot felfogjon, hogy megtudja, vajon a vagyon rá maradt-e vagy sem? Akármilyen rosszul olvassa is az ügyvéd a végrendeletet, minden szót alig vár, hogy megtudja, lesz-e része a gyermekek között. Most pedig, szeretteim, olvassuk el újra a végrendeletet, hogy lássuk, azok közé tartozol-e, akiknek Krisztus volt a helyettesítője. A legtöbb gyülekezetünknél ez a szokásos út - jóval azelőtt felírják magukat Krisztuséi közé, mielőtt még tudnák, hogy Isten így tett-e vagy sem. Vallást teszel, keresztényi köntöst viselsz, keresztényként viselkedsz, helyet foglalsz egy templomban vagy kápolnában, és azt hiszed, hogy egyből kereszténnyé lettél. Pedig gyülekezetünkben sokan, akik azt képzelik, hogy keresztények, nagyot tévedtek! Hadd kérlek benneteket, ne higgyétek, hogy azért vagytok Krisztus-hívők, mert a szüleitek azok voltak, vagy mert egy ortodox egyházhoz tartoztok. A vallás egy olyan dolog, amit magunknak kell birtokolnunk, és ez egy olyan kérdés, amit mindannyiunknak fel kell tennünk - vajon üdvözítően érdekeltek vagyunk-e Krisztus engesztelésében, és van-e részünk az Ő gyötrelmeinek érdemében?
Jöjjön hát, barátom, hadd tegyek fel egy-két kérdést. És először is hadd kérdezzem meg tőled ezt: Elítélte-e valaha is a törvény a saját lelkiismeretedben? "Nem", mondod, "nem tudom, mire gondolsz". Természetesen nem tudod, és ezért nincs igazi reményed arra, hogy megmenekülsz. De megkérdezem még egyszer - kárhoztatott-e valaha is a törvény a lelkiismeretedben? Hallottad-e valaha is, hogy Isten Törvénye azt mondja a lelkedben: "Átkozott mindenki, aki nem tartja meg mindazt, ami a Törvény könyvében meg van írva, hogy megtegye"? És érezted-e, hogy így átkozott vagy? Álltál-e valaha Isten pultja előtt, mint egy szegény elítélt bűnöző a bíró előtt, készen a kivégzésre? Volt-e valaha is, ahogy John Bunyan mondaná, hogy a kötél a nyakadon volt? Láttad-e valaha a fekete sapkát a bírád fejére húzva? Gondoltad-e már, hogy az akasztófára kerülsz? Jártál-e valaha úgy a földön, mintha minden lépésnél megnyílna a lábad alatt, és elnyelne téged? Érezted-e valaha is, hogy értéktelen, romlott, bűnre kárhoztatott, a törvény által kárhoztatott, a lelkiismeret által kárhoztatott bűnös vagy? Borultál-e le valaha Isten előtt, és mondtad-e: "Uram, Te igazságos vagy. Ha megölsz is engem, azt mondom, hogy igaz vagy, mert bűnös vagyok, és megérdemlem haragodat"? Amint az Úr él, ha még soha nem éreztél és beszéltél így, akkor még mindig idegen vagy az Ő kegyelmétől, mert aki felmenti magát, azt Isten elítéli! És ha a törvény elítél, Isten felment téged! Amíg elítéltnek érezted magad, addig tudhatod, hogy Krisztus meghalt a kárhozottakért, és kiontotta vérét a bűnösökért. De ha önbizalomban hajtod össze a karodat, ha azt mondod: "Én jó vagyok, én igaz vagyok, én becsületes vagyok", akkor figyelmeztetlek erre - a páncélod pókháló szövése, és darabokra fog törni! Igazságosságod ruhája könnyű, mint a toll, és az Örökkévaló lehelete elfújja majd azon a napon, amikor kibogozza mindazt, amit a Természet valaha is szőtt! Igen, azt ajánlom nektek, hogy most figyeljetek erre - ha soha nem ítélt el benneteket a Törvény, akkor soha nem mentett fel benneteket az Isteni Kegyelem!
Most felteszek neked egy másik kérdést - érezted-e valaha is, hogy a Kegyelem felmentett téged? "Nem - mondja valaki -, soha nem vártam, hogy ezt érezzem. Azt hittem, hogy talán akkor tudjuk meg, amikor meghalunk, vagy hogy néhány jeles keresztény talán akkor tudja meg, hogy megbocsátást nyert, de azt hiszem, uram, ön nagyon lelkes, amikor azt kérdezi tőlem, hogy éreztem-e már valaha is, hogy megbocsátást nyertem." A kérdés nem volt egyszerű. Kedves Barátom, nagy hibát követ el. Ha valaki gályarab volt, sok éven át evezőhöz láncolva, és ha egyszer kiszabadulna, gondolod, hogy nem tudná, hogy szabad-e vagy sem? Gondolod, hogy egy rabszolga, aki évekig rabszolgasorban gályázott, ha egyszer a szabadság földjére lépne, ha azt mondanád neki: "Tudod-e, hogy felszabadultál?", gondolod, hogy nem tudná? Vagy ha egy ember, aki már halott volt a sírjában, felébredne az életre, gondolod, hogy nem tudná? Tudni fogja magáról, hogy él, ahogy a felszabadított rabszolga is tudja, hogy szabad ember! Ha még soha nem érezted, hogy leesnek rólad a láncok, akkor a láncaid még rajtad vannak, mert amikor Isten letöri rólunk a láncokat, akkor tudjuk magunkról, hogy szabadok vagyunk! A legtöbben, amikor Isten kiszabadított minket a fogolytáborunkból, nagyon nagy örömünkben ugráltak! És emlékszünk arra, hogy a hegyek és a dombok énekszóra törtek ki előttünk, és a mező összes fája tapsolt! Soha nem fogjuk elfelejteni azt a boldogító pillanatot! Kitörölhetetlenül beleégett az emlékezetünkbe - életünk utolsó órájáig emlékezni fogunk rá! Újra megkérdezem - érezted-e valaha is, hogy megbocsátottak neked? És ha azt mondod: "Nem", akkor nincs okod azt hinni, hogy megbocsátottak neked! Ha az Úr soha nem súgta a füledbe: "Én, én vagyok az, aki eltörlöm bűneidet" - nincs jogod azt hinni, hogy megbocsátottál! Ó, kérlek, vizsgáld meg magad, és tudd meg, hogy a Törvény ítélte-e el, és a Kegyelem mentett-e fel!
És végül, kedves Barátaim, lehet, hogy sokan vannak itt, és kétségtelenül sokan vannak is, akik csak azért jöttek, hogy eltöltsenek egy órát, de akiket nem érdekel, nem érdekel, nem törődnek a lelkükkel, akiket talán egyáltalán nem érdekel, hogy el vannak-e ítélve vagy sem. Ha úgy beszélhetnék önökhöz, ahogyan szeretnék, akkor beszélnék...
"Mintha soha többé nem beszélhetnék,
És mint haldokló ember a haldoklóknak."
Amikor eszembe jut, hogy valószínűleg sokuk arcát soha többé nem fogom látni, úgy érzem, hogy mély és szörnyű felelősség nehezedik rám, hogy beszéljek azokhoz, akik nemtörődömek. Vannak köztetek olyanok, akik halogatják a gonosz napot, vagy azt mondják: "Ha el vagyok kárhoztatva, nem érdekel". Ó, Barátom! Ha látnám, hogy alszol az ágyadon, amikor a lángok tombolnak a szobádban, a füledbe kiáltanék, vagy kirángatnálak álmodó ágyadból. Ha tudnám, hogy miközben halálos betegséget hordozol magadban, nem veszed be az orvosságot, amely egyedül meggyógyíthatna, térden állva könyörögnék, hogy vedd be azt az orvosságot! De sajnos, itt vagytok, sokan közületek, az örök pusztulás veszélyében - és olyan betegség van a lelketekben, amely hamarosan örökre elpusztítja azt! Mégis, milyen gondatlan, megkeményedett, meggondolatlan teremtmények vagytok, akik csak a testükkel törődnek, és nem látják Krisztust lelkük Megváltójának! Ahogy az angyalok megragadták Lótot, és azt mondták neki: "Menekülj az életedért! Ne nézz hátra, és ne maradj az egész síkságon! Menekülj a hegyre, hogy el ne vessz!", úgy teszek én is veletek. Mindegyikőtökhöz odamennék, és azt mondanám: "Testvérem, a gondatlanság most még hasznodra lehet, de a gondatlanság nem fogja megállítani a halál hangját, amikor megszólal! A közömbösség most elnémíthatja hangomat a lelkiismeretetekben, de amikor az a zord csontváz zsarnok eljön, hogy megszólítson benneteket, a közömbösség akkor nem fog megtörténni! Most nevethetsz, most táncolhatsz, most vidám lehetsz, most csordultig telt lehet a poharad - de mit fogsz tenni azon a napon, amikor a mennyek dicsőségbe öltöznek, amikor a könyvek megnyílnak, amikor a Nagy Fehér Trónra kerülsz, és amikor Teremtőd elé kerülsz, hogy felmentsen vagy elítéljen? Könyörgöm nektek, készüljetek fel arra a napra! Könyörgöm nektek, Krisztusért, képzeljétek el magatokat a Bírótok előtt - képzeljétek el Őt ott a mennyekben, amint ott ül a Trónján - képzeljétek el, hogy most ránézel. Ó, én Hallgatóm, mit fogsz tenni? Krisztus, mint Megváltód nélkül állsz az Ítélőszék előtt! "Sziklák, rejtsetek el engem, mert mezítelen vagyok!" De téged kirángatnak, Bűnös, meztelenül a Bírád elé! Mit fogsz most tenni? Látom, hogy térdet hajtasz. Hallom, hogy azt kiáltod: "Ó, Jézus, öltöztess fel most!" "Nem - mondja Jézus -, azt a köntöst most már soha nem viselheted". "Megváltó, könyörülj rajtam még most is." "Nem - mondja Ő -, én hívtalak, de te visszautasítottad. Kinyújtottam kezemet, de senki sem törődött velem; semmibe vetted minden tanácsomat, és nem akartál semmit szemrehányásomból, ezért most nevetni fogok szerencsétlenségeden, és gúnyolódni fogok, amikor eljön a félelmed".
Valóságokról vagy puszta fikciókról beszélek? Miért, valóságokról, és mégis, ha egy regényt olvasnék fel neked, könnyekbe lábadnál! De amikor elmondom nektek Isten Igazságát, hogy hamarosan feláll a trónja, és mindannyian megjelenünk előtte, ti rezzenéstelenül ültök, és nem törődtök ezzel a nagyszerű eseménnyel! De tudatosítsátok minden gondatlan bűnös előtt, hogy a halál és az ítélet nem olyan jelentéktelen dolgok, mint amilyennek képzelik! Az örök harag és az Istentől való örök elszakadás nem olyan könnyű dolog, mint ahogyan azt ők talán képzelik. "Félelmetes dolog az élő Isten kezébe esni".
Van itt valaki, aki azt mondja: "Mit kell tennem, hogy megmeneküljek, mert úgy érzem, hogy el vagyok kárhoztatva?". Hallgassátok meg Krisztus saját szavait: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül; aki pedig nem hisz, az elkárhozik." Azt kérdezed, hogy mit jelent hinni? Hallgassátok meg hát a választ. Hinni annyit jelent, mint Jézusra tekinteni! Ez a kis szó, "nézni", gyönyörűen kifejezi, hogy mit kell tennie a bűnösnek. Kevés a látszata, de sok a jelentése. Hinni annyit jelent, mint a kezeket nyugton hagyni, és a szemeket Krisztusra fordítani. Nem a kezünk által üdvözülhetünk - hanem akkor üdvözülünk, ha hittel Jézusra tekintünk. Bűnös, nincs értelme, hogy magadat próbáld megmenteni! Krisztusban hinni az üdvösség egyetlen útja - és ez azt jelenti, hogy önmagadat hátad mögé veted, és Krisztust közvetlenül magad elé helyezed! Soha nem találok jobb leírást, mint a négeré - "hinni annyi, mint laposan ráesni az ígéretre, és ott feküdni". Hinni annyit tesz, mint a patakba merülni. Azt mondják, hogy ha összefektetnénk a karunkat, és mozdulatlanul feküdnénk a vízben, nem süllyednénk el. Hinni annyit jelent, mint lebegni a Kegyelem folyamán. Megadom neked, hogy sok mindent meg kell tenned, mielőtt megtehetnéd!" Az evangélium a törvény fordítottja. A Törvény azt mondja: "Tégy és élj". Az evangélium azt mondja: "Előbb élj, aztán cselekedj!". A dolog, amit mondanod kell, szegény bűnös, csak ennyi: "Uram Jézus, itt vagyok. Neked adom magam."
Soha nem volt jobb ötletem a Jézusban való hitre, mint amit egyszer egy szegény vidéki embertől kaptam. Lehet, hogy ezt már említettem korábban, de akkor nagyon erősen megragadott, és nem tudom nem megismételni. A hitről beszélve így szólt: "Az öreg ellenség mostanában nagyon sokat zaklatott, de megmondtam neki, hogy ne szóljon nekem semmit a bűneimről - menjen a Mesteremhez, mert az egész gondot - rossz adósságokat és mindent - átadtam neki". Ez a Jézusban való hit! Hinni azt jelenti, hogy mindent, amink van, átadunk Krisztusnak, és mindent, amink van, magunkhoz veszünk! Ez azt jelenti, hogy Krisztussal cserélünk házat, Krisztussal cserélünk ruhát, igazságtalanságunkat az Ő igazságára cseréljük, bűneinket az Ő érdemeire cseréljük. Végezd el az átadást, bűnös, vagy inkább Isten Kegyelme végezze el, és adjon neked hitet ebben! És akkor a Törvény nem lesz többé a te kárhoztatásod, hanem felment téged! Krisztus adja hozzá áldását! A Szentlélek nyugodjék rajtunk, és találkozzunk végre mindannyian a mennyben! Akkor majd énekelni fogunk "az Ő kegyelme dicsőségének dicséretére, amelyben elfogadottá tett minket a Szeretettben". -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.