[gépi fordítás]
Az Úr a te Istened? Ezt a kérdést már az elején nagyon élesen fel kell tennem nektek, különben nem fogok hozzátok szólni a szövegem szavainak kifejtésével. Ha az istentelenekhez és a meg nem tértekhez fordulnék, és azt mondanám nekik: "Tartsátok meg Isten parancsolatait", talán félreértenék az ilyen felszólítást, és azt gondolnák, hogy a parancsolatok szigorú betartását akarom életmódként eléjük állítani. Ez nem erről szól. "A törvény cselekedetei által nem igazul meg senki test". Ami a bűnöst illeti, a törvény által jön a bűn megismerése! A Törvény nem tud többet tenni érte, mint meggyőzni arról, hogy szüksége van a Megváltóra, és kihajtani őt önmagából, hogy Krisztusban megtalálja azt, amit önmagában nem találhat meg.
Most azokhoz fogok szólni, akik üdvözültek - azokhoz, akik az Úr Jézus érdemei által üdvözültek - azokhoz, akik megpihentek Őbenne, és most Őbenne bíznak, és csakis Őbenne. Ők Istent fogadták el Istenüknek. Szövetségi kapcsolatban állnak Vele, és most, hogy Isten családjába kerültek, olyanok lesznek, mint a szülői befolyás és szülői fegyelem alatt álló gyermekek, akiket köteleznek arra, hogy "megtartsák és törekedjenek az Úrnak, az ő Istenüknek minden parancsolatát".
Dávid mindenekelőtt azt mondja: "Tartsd meg a parancsolatokat", vagyis azokat, amelyeket ismersz, amelyek a Szentírás olvasásából világosak, amelyeket a lelkiismeretedre gyakoroltak - tartsd meg ezeket. Tartsátok meg őket mindig. Kérjetek több Kegyelmet, hogy jobban megtarthassátok őket. Vagy ha úgy érzed, hogy nem tartottad meg őket, szent bűnbánattal menj a kereszt lábához, hogy megszabadulj a múltbeli bűnöktől, és keress megszentelő Kegyelmet, hogy a Szentlélek ereje által jobban megtartsd őket a jövőben. Mert "megtartásukban nagy jutalom van". Az engedelmesség útja a biztonság és a boldogság útja.
De Dávid ennél többet mond, és erre hívom fel a figyelmet. Azt mondja: "Tartsd meg és törekedj az Úrnak, a te Istenednek minden parancsolatát". Vannak olyan parancsolatok, amelyeknek a természetét soha nem értettétek meg, amelyeknek a kötelezettségét soha nem éreztétek - keressétek ezeket. Próbáld megismerni Isten minden akaratát veled kapcsolatban. Tartsd meg, amit tudsz, de ahol az ismeretek hiánya miatt hibázol, ott ne elégedj meg többé a tudatlansággal, hanem kutasd fel a dolgot. Olvassátok el a király hirdetményeit. Tanulmányozzátok a király törvénykönyvét. Kérjétek Őt, hogy tanítson meg benneteket, és tegyen bölccsé parancsolatainak útján, hogy semmiben ne lehessen közömbösséggel vádolni benneteket, és ne legyetek vétkesek a Magasságos rendeléseinek elhanyagolásában.
Arra fogok tehát egy kis ideig törekedni, hogy Isten segítsen nekem, hogy ilyen engedelmességet parancsoljak, és megmutassam nektek annak a komoly törekvésnek a kiválóságát, amely Isten parancsolatait keresi.
I. Az ilyen engedelmesség mélyen lelki.
Ha egyszerűen csak az isteni akarat azon részét tenném, amit mindenki más is tesz. Ha egy bizonyos keresztény egyház tagjaként a társaimtól veszem a példát, vagy a lelkészem ingujjához szegezem magam, és pontosan a mindenki más által meghatározott divat szerint cselekszem, akkor lehet, hogy csupán mechanikusan, álmélkodva, lelketlenül, elfogadhatatlanul alkalmazkodom a vallási szokásokhoz. Lehet, hogy ez egyáltalán nem is Isten imádata! Lehet, hogy ez csak egy fizikai gyakorlat, amely úgy követi az ösvényt, mint a szekér, amelyet a ló húz oda. Vajon hasznára válik-e a jellememnek, ha semmi másról nem teszek tanúbizonyságot, mint ezekről a barázdákról, amelyeken a szokások húznak keresztül? De rögtön látni fogjátok, hogy amikor az ember arra szánja el magát, hogy kiderítse, mi az Úr akarata, akkor rögtön elmegyógyakorlat történik! A lélek ilyenkor, még mielőtt bármilyen cselekedetre sor kerülne, az engedelmesség állapotában van - tiszteletteljesen meghajol a Magasságos előtt, és azt mondja Neki: "Mit akarsz, mit tegyek?". Az az ember, aki az Úr akaratának megismerésére törekszik, sohasem lesz pusztán formalista. Az elméje tudatos lesz. Néhányan közületek, meg merem kockáztatni, már jó néhányszor eljöttek ide, és végigülték az istentiszteletet, és nem mentek el jobban, mert ez már rendszeressé vált számotokra! Néha észrevettem ezt az istentiszteletünkön. Az istentisztelet elég egyszerű, de mindezek ellenére mégis kezd formasággá válni. Ha az embereknek az volt a szokásuk, hogy az éneklés alatt ülnek, amikor arra kérték őket, hogy álljanak fel, úgy érezték, hogy ez egy szörnyű újítás - eléggé eltér a régi mechanizmustól! És ha egy versszakot adtunk elő - nem vettétek észre? - egy doxológiával vagy egy kórussal a végén, hányan estek vissza a helyükre, mielőtt az utolsó sorhoz értünk volna, és keltek fel újra, azon tűnődve, hogy mit csinálhat a prédikátor, mert az elméjük nem ébredt fel Isten szolgálatában! Mindannyian hajlamosak vagyunk ilyen rutinba kerülni. Ha ugyanabban a székben ülünk, vagy akár ugyanazon az emelvényen állunk, és ugyanazt az istentiszteleti formát végezzük el, az mechanikus szolgálatot eredményez bennünk. De ha az Úr akaratának megismerésére törekszünk, akkor nyilvánvaló, hogy legalább ebben a dologban áttörtük a mechanikusat, és belekerültünk abba, ami szellemi - olyan istentiszteletbe, amiről Isten azt mondja, hogy elfogadja, mert "Isten Lélek, és akik Őt imádják, azoknak lélekben és igazságban kell imádniuk Őt".
II. Az engedelmesség, amely az Úr akaratának megismerésére törekszik, egyben a legigazabb BŰNÖSÉGET is JELZI.
Aki nem őszinte az engedelmességben, az megfelelhet annak a szabályos rendnek, amiről tudja, hogy előírt, de csak az őszinte ember fog utánajárni olyan dolgoknak, amelyeket még nem ismer. Melyik a jobb szolga - az az ember, akinek minden reggel mindig meg kell írni a parancsait, és aki este felmenti magát sok nyilvánvaló kötelesség elmulasztása miatt, mert, ahogy mondja: "Nem volt lejegyezve a papíron, uram. Én követtem az utasításait" - ő a jobb szolga, vagy az a másik ember, aki a parancsok teljesítése után azt gondolja: "Mit kellene tennem az uramért?". Nincs-e ez vagy az a dolog, ami, ha nincs is feltétlenül feljegyezve vagy leírva, de mégis az utasításaim szellemében szándékozik?". Nem szereted-e azt a gyermeket, aki keresi az alkalmakat és a lehetőségeket, hogy örömet szerezzen neked? Nem érzel-e elégedettséget, amikor elfogadsz egy barátodtól egy olyan kedvességet, amely szinte váratlanul érhet, és amely azt mutatja számodra, hogy bizonyára gondolt rád, és talán ébren is feküdt éjjel, hogy azon gondolkodjon, hogyan tudna neked örömet szerezni vagy szolgálni? Úgy érzi, hogy ez őszinte barátság! Így van ez az Istenért végzett szolgálatoddal is. Ha csak azokat a kötelességeket teszed, amelyeket én itt állok és olyan világosan leírok neked, hogy nem tudod nem észrevenni őket, miért, van-e benne nagy előrelátás vagy szándékhűség? De ha odamész ahhoz a nagyszerű régi Könyvhöz, és térden állva azt mondod Uradnak és Mesterednek: "Mindent meg akarok tenni, hogy megmutassam, mennyire szeret Téged a szívem - taníts meg, mit szeretnéd, hogy tegyek", ez olyan őszinteségről tesz tanúbizonyságot, amely vitathatatlan!
III. Ismétlem, az isteni parancsok követése nem az INTENZÍV SZERETET BIZONYA?
A közönséges ragaszkodás megteszi, amit kell, de az intenzív ragaszkodás mindent megtesz, amit csak tud. A heves lelkesedés, a kényszerítő szeretet, mint amilyet Jézus Krisztus érdemel tőlünk, azt mondja-
"Ó, mit tehetnék, hogy dicsérjem Megváltómat?"
"Van-e egy alabástrom doboz drága kenőccsel, amit eltörhetnék, hogy megkenjem a fejét? Miben tudnék az Ő családjának bármelyik tagjának szolgálatára lenni? Hogyan tudnám megmutatni az Ő nevének dicsőségét?" A szeretet izzása mindig arra ösztönözne bennünket, hogy itt, ott és mindenütt keressük, mit tehetünk! Távol áll tőlünk, hogy higgyünk a fölényes cselekedetekben. Soha senki sem tehet többet, mint amennyit kötelessége lett volna megtenni. Ha mindent megtettünk, akkor csak haszontalan szolgák vagyunk! Mégis, a komoly keresztény, ha tehetné, még többet tenne, mint amennyit kellene. Ahelyett, hogy meg akarná állni és megállni az útnak ezen az oldalán, túllépne mind a szolgálatban, mind az áldozatban, ahogyan Dr. Watts énekli-
"Mégis, ha szabadna némi fenntartást tennem,
És a kötelesség nem hívott!
Olyan nagy buzgalommal szeretem Istenemet,
Hogy mindent Neki adjak!"
Az isteni akarat felkutatására irányuló szorgalmas kutatás az odaadásnak azt a szent intenzitását mutatja, amely egy olyan Úr tanítványává válik, mint a mi Megváltónk, Jézus Krisztus, és amely, bízom benne és imádkozom, hogy mindig felragyog és fel fog ragyogni sokunk kebelében, akiket az Ő drága vére váltott meg!
IV. Továbbá, ez az isteni parancsolatok utáni keresés a KEGYELEM ÉRETTELI MÓDJÁRA utal.
A kegyelemben élő csecsemő azt teszi, ami egyszerűen és engedelmesen egyszerű, de nem várható el tőle, hogy kutatni és kutatni kezdjen olyan dolgok után, amelyek nem annyira egyértelműek, amíg nem nőtt fel és nem gyakorolták az érzékeit. Mindenesetre megbocsáthatóbb, ha a kegyelemben lévő csecsemő inkább kész arra, hogy keresztény társa vezesse, mint arra, hogy saját maga mélyen kutassa az isteni Igét. De a Krisztusban emberré lett ember, aki megnőtt a Kegyelemben, kezébe veszi a Könyvet, és azt mondja: "Jaj, ne, hogy a pap lábánál görnyedjek, és teherállattá alacsonyodjak, hogy bárhová is hajtsanak a gonosz szellemek megtestesülései, ahová csak akarnak! Nem, hanem Te tettél engem emberré, és adtál nekem elmét, gondolkodást, képességet - és Te adtál a kezembe egy olyan Könyvet, amelyet meg tudok érteni, és itt vagyok - segíts nekem, amíg ezt az ítéletet a Te uralmad alá hajtom, és taníts meg arra, hogy mi a Te elméd!". Isten azt szeretné, ha mindannyian az egekbe nevelkednénk. Mi itt csak kiskorúak vagyunk. Bízom azonban abban, hogy sokan közülünk már túl vagyunk a gyermekkorunkon! Valamivel túljutottunk a Kegyelem puszta első gyermekkorán, és most arra törekszünk, hogy megismerjük, és gyakorlatilag megismerjük az Úr akaratát és gondolatát velünk kapcsolatban! Ha mindig csecsemők akartok maradni, akkor üljetek nyugodtan, és hagyjátok, hogy ezt és azt a szót adják a szájatokba, hogy imádságformákat állítsanak össze a használatotokra, és érthetetlen hitvallásokat állítsanak össze nektek, hogy ismételgessétek! De ha emberré akartok növekedni Krisztus Jézusban, akkor jöjjetek a Könyvhöz, és tartsátok meg és keressétek Isten parancsait teljes szívvel, hogy engedelmeskedjetek nekik!
I. TUDOM, HOGY NAGYON SOK KIFOGÁST FOGNAK FELHOZNI.
Manapság az emberek nem sokat olvassák a Bibliát. A románság többek között azért népszerű, mert lehetővé teszi az ember számára, hogy egy helyettese gondolkodjon helyette - és imádkozzon helyette. De milyen szegényes az az ember, aki az eszét más fejében tartja, és a szívét más kebelében hordja! Hát nincsenek sokan közületek, akik nem olvassák Isten Igéjét? Mi protestánsokként kiállunk és azt mondjuk: "A Biblia, és csakis a Biblia a protestánsok vallása!". És mégis, milyen sokaságnak eszébe sem jut, hogy elolvassa! Hallanak egy-egy fejezetet felolvasni nyilvános istentiszteleten, és talán néha-néha elolvasnak egy-egy fejezetet otthon. De ami az Ige egyenes tanulmányozását és az isteni értelem felkutatását illeti, azt hiszem, ez egy olyan gyakorlat, amelyhez sok professzor egyáltalán nem szokott hozzá! Nem foglalkoznak vele rendszeresen és állandóan, és nem is mindennapi kötelességük és kiváltságuk. Sőt, nagy témájuk a felekezetellenesség. A felekezetellenesség! Ez a helyes dolog manapság - az unszektarianizmus! Ami lefordítva azt jelenti - nem jelenti azt, hogy melyik melyik, hogy helyes-e vagy helytelen, egy atomnyit sem számít, hogy Istennek engedelmeskedsz-e vagy embernek, hogy egy olyan egyházhoz tartozol-e, amelyik elszakadt az Igazságtól, vagy egy olyanhoz, amelyik Isten Igazságát tartja! Az egyházellenesség, Barátaim, árulás Istennel és Isten Igéjével szemben!
Csak az erős szektás tud igaz lenni - úgy értem, csak az az ember, aki minden apró részletében követi az isteni Igét, és úgy érzi: "Ki kell tartanom ehhez az Igazsághoz, még ha egyedül is állok". Nem arra gondolok, hogy azt kell mondanunk: "Nem tudom szeretni azt a keresztény testvért, aki nem azt látja, amit én látok". Nem, Testvéreim, a lelkiismereti szabadságot ennél is messzebbre szeretném vinni, egészen addig, hogy úgy érezzük, nincs jogunk megítélni a Testvérünket arról, hogy mit lát vagy nem lát, hanem egyedül és teljes egészében a saját lábunkon állunk Isten előtt! Ott a saját elméteket kell gyakorolnotok, és nem számít nektek, hogy valamelyik szekcióhoz tartoztok-e, vagy szektásak vagytok-e magatoknak, amíg csak Uratoknak és Mesternek nevezhetitek Őt, és megtartjátok minden Igéjét és minden útját. De Isten ezen és azon Igazságának feladása - az egyik rendelet megtagadása és egy másik megalkuvása, egyes Tanok megkerülése és más Tanok ügyes elforgatása, más Tanok szögének ügyes elforgatása, bármely bizonyos gyakorlat feladása, amely egyértelműen Isten rendelése, és bármely más, emberi mesterkedésből származó gyakorlat eltűrése annak ártalmasságának igazolásával - ez nem más, mint lapos árulás a Mennyei Felség ellen az emberek tetszésének elnyerése érdekében!
A világ ujjal mutogat a merev puritánra és szidja őt - de a merev puritán az az ember, akit Isten elfogad! Nem is lehet túl merev mindenben, amiben hisz az isteni akaratról. "Milyen liberális" - mondja valaki. Igen, de a szolga legyen liberális a saját pénzével, ne pedig az ura pénzével. Nekem elvileg nincs jogom a liberalitáshoz. Az elvek és a kötelességek olyan dolgok, amelyekhez éppúgy nincs jogom hozzányúlni, mint ahogyan ahhoz sincs jogom, hogy a birodalom törvényeit megváltoztassam! Igen, a törvények kánonjait megváltoztathatják, és a parlamenti törvényeket elégethetik a tűzben, de Isten Igéje maradjon meg örökké! Ha valaki más evangéliumot hirdet, mint amit mi kaptunk, ahelyett, hogy azt mondanánk: "Kétségtelenül kiváló, de tévedő ember", mondjuk Pállal együtt: "Átkozott legyen!". És amíg nem kapjuk vissza azt a régi szellemet, hogy mindenben a Mester gondolatát kövessük - személyesen, lelkiismeretesen, szigorúan, lelkiismeretünket az isteni gondolathoz közel tartva -, addig aligha fogjuk tudni, mi az igazi engedelmesség! Az Egyháznak nagy szüksége van arra, hogy visszatérjen az Urának és Királyának való igazi engedelmességhez!
VI. Ha ezt természetesnek vesszük, és elismerjük, hogy kötelességünk minden tekintetben az isteni parancsot kutatni, és semmiben sem engedni, bármiben is, akkor megkérdezhetjük: HOGYAN FEDEZZÜNK FEL AZ ISTENI LELKET?
Hadd mondjam el rögtön, hogy csak Isten Igéjét kutatva, a Szentlélek tanítása alatt. Testvérek és nővérek,hadd figyelmeztesselek benneteket a sokféle módtól, ahogyan az emberek az Ő Igéjén kívül próbálták felfedezni Isten akaratát - mind ostobaság, és némelyikük gonosz! Ismertem olyanokat, akik úgy nyitották fel a Könyvet, mintha az a szakasz, amelyre véletlenül rátalálnak, az ő orákulumuk lenne, vagy ha egy másik, a szövegkörnyezettől független, más színezetű szakasz nyílik meg vagy bukkan fel, az vezetné őket. Nem tudjátok, hogy ez régi pogány szokás volt? A rómaiak Vergiliust vagy más költőt használva, ahogyan ti a Bibliátokat használjátok, ugyanezt tették. Amikor így teszel, egyszerűen bálványimádásban vagy bűnös, és ugyanúgy elmehetnél a delphoi szentélybe, és konzultálhatnál a püthai jósdával, mintha így kísértenéd az Urat, a te Istenedet! Ismertünk már olyanokat, akik sorsot vetettek, hogy megtudják, mit kell tenniük - mintha a legbizonytalanabb veszedelem is értelmezhetné Isten akaratát, amely világos és egyértelmű! Csodálkozom, hogy bármely civilizált ember lehet annyira elragadtatott, hogy ilyen dolgokat tegyen - és mégis tudom, hogy ez egy olyan gonosz időtöltés és gyakorlat, amely egyes keresztények körében még mindig él!
Mások az Isteni Elmét a Gondviselés által ítélik meg. De mit értesz Gondviselés alatt? A szél áramlását, az árapály sodrását, a felhők megjelenését vagy a véletlen egybeeséseket, amelyek megragadták a figyelmét? Az ilyen Gondviselés , tudjátok, bárhová vezet benneteket, ha azt követitek. Jónás elment, hogy Tarsisba menjen, és talált egy hajót - persze, hogy talált, de vajon a Gondviselés volt az? Igen, azt mondhatta volna: "Soha nem mentem volna el, de a Gondviselés ujja olyan egyértelműnek tűnt". Sokan kerültek már börtönbe ilyen Gondviselésnek köszönhetően! A te szabályod ne a Gondviselés legyen, hanem Isten parancsa! Ki vagy te, hogy a Gondviselést értelmezd? Az a Gondviselés, amikor valaki ki akar rabolni egy másik embert, hogy elhanyagoltnak találja a házat? Ha valaki csalni akar, az a Gondviselés, hogy az üzlet során könnyű vevővel találkozik? Mégis sokan így beszélnek, és bűneiket Isten Gondviselésére próbálják hárítani! Testvéreim és nővéreim, soha ne tegyetek ilyet - ha ilyesmit tesztek, vagy a rajongás áldozatai lesztek, vagy gonosz ostobaságok elkövetői.
Mások is a benyomások alapján ítélik meg kötelességüket. "Ha úgy érzem, hogy az elmémbe ivódott" - mondja az egyik - "akkor megteszem". Isten parancsolja neked, hogy megtedd? Ez a helyes kérdés. Ha igen, akkor sietned kell, függetlenül attól, hogy a fejedben van-e a parancs, vagy sem! De ha nincs erre vonatkozó parancs, vagy inkább, ha eltér Isten rendeléseinek vonalától, és bocsánatkérésre vagy magyarázatra szorul, tartsd meg a kezed, mert bár tízezer benyomásod van, mégsem szabad soha nem merned azok szerint cselekedni! Veszélyes dolog számunkra, ha Isten világos parancsolatai helyett agyunk szeszélyeit tesszük erkölcsi cselekedeteink irányítójává. "A törvényre és a bizonyságtételre" - ez az a lámpa, amely a kereszténynek igaz fényt mutat! Legyen ez a te táblád! Legyen ez az iránytűd! De ami a benyomásokat, a szeszélyeket, a képzelgéseket és nem tudom, mi mást illeti, amit néhányan magukhoz vettek - ezek inkább roncslámpák, amelyek a sziklákra csábítanak! Ragaszkodjatok Isten Igéjéhez és semmi máshoz! Bárki legyen is az, aki másképp vezet titeket, csukjátok be a fületeket előtte! Ha gyarlóságom vagy gyengeségem miatt bármikor olyasmit tanítanék nektek, ami e Könyvvel ellentétes, vessétek el magatoktól! Dobjátok el, ahogy a pelyvát elűzik a búzából - ha az az enyém, és nem az én Mesteremé, dobjátok el! Bármennyire is szeretsz engem, bár lehet, hogy én voltam az Istenhez való megtérésed eszköze, ne gondolj többet arra, amit mondok, mint az utcán álló idegenekre, ha az nincs összhangban a Magasságos tanításaival. Az Ő írott Igéje a mi vezérfonalunk, ehhez tartsuk magunkat.
VII. Sok érvet lehet felhozni az ilyen engedelmesség mellett, de ezek közül csak hármat-négyet említünk meg.
Ne feledjétek, szeretteim az Úrban, hogy keresztényi kötelességünket nem a kötelesség érzetéhez vagy a tudásunkhoz kell mérni. Mi? Kötelességem-e olyasmit tenni, amiről nem tudom, hogy kötelességem? Természetesen az! Nem tudjátok, hogy még az emberek között a rendes bíróságok előtt is, ha megszegsz egy törvényt, amiről nem voltál tudatában, akkor is büntethető vagy? Éppen a múlt héten történt egy ilyen eset. Az új, az utcai közlekedést szabályozó törvényben vannak olyan rendelkezések, amelyek a járművezetők egy része számára teljesen ismeretlenek. Néhányan közülük büntetőeljárást indítottak a törvény megszegése miatt. Arra hivatkoztak, hogy nem ismerik a törvényt, és nagyon helyesen elnézően bántak velük, de a bíró azt mondta nekik, hogy a Parlament úgy tekint a törvényre, mint ami kötelező az emberekre, akár ismerik, akár nem - az ő dolguk, hogy megismerjék, és nekik kell kideríteniük azt! Ha be lehetne bizonyítani, hogy valaki nem próbálta megismerni a törvényt, és szándékos tudatlanságból továbbra is megszegte azt, hamarosan megtudná, hogy az igazságszolgáltatás nem bánik vele elnézően, hanem inkább kettős bűncselekménynek tekinti, hogy a törvényt megszegő ember kitartóan megveti az általa megszegett törvényt is, és nem kutatja fel azt! Sok ilyen hitvalló keresztény van. Nem ismerik a kötelességüket, mert nem akarják megismerni. Ha megtudnák, hogy az Úr ilyen-olyan parancsa parancsolata parancsoló, az nagyon kellemetlen lenne, ezért inkább az út másik oldalán járnak, mintsem hogy a közfelháborodással szembesüljenek! Gondoskodnak arról, hogy a Szentírás valamelyik másik szakaszát olvassák el. Emlékszem egy jó emberre, egy nagyon jó emberre, aki, valahányszor az Apostolok Cselekedeteiben Fülöpről és az eunuchról szóló szakaszhoz ért, vigyázott, hogy ne olvassa el, mert ez egy nagyon kínos szakasz, és olyan csodálatosan olvasható, mint a hívők keresztsége! Mivel nem tudta elviselni ezt a szertartást, és nem akarta a lelkiismeretét háborgatni miatta, ezért elhaladt az említett szakasz mellett! De vajon megbocsátható volt-e benne? Bizonyára nem! Isten rendelései nem a mi elképzeléseink szerint vannak. Egy dolog vagy helyes, vagy nem! Ha helyes, akkor helyes, és nem lehet helytelen! És én vétkezem, ha nem engedelmeskedem neki. A lelkiismeretem nem menthet fel. Ha a lelkiismeretem téved, abban két bűnt követek el - először is a lelkiismeretem tévedését, másodszor pedig a törvény elleni tévedést, amelyet nem olvastam el helyesen, és nem értettem meg úgy, ahogyan kellett volna. A bűnbeesés elrontotta értelmünket, így nem ismerjük az isteni akaratot úgy, ahogyan azt ismernünk kellene, de az értelmünk hibája nem mentség az életünk hibájára - különben a természet minden romlottságát a gyakorlat romlottságának mentségeként lehetne felhozni - ami bizonyosan nem az! A mi szabályunk tehát nem a kötelességérzetünk, nem az, amit kötelességünknek gondolunk, hanem ez a Könyv. Itt van, az egész, és ehhez kell eljutnunk, és arra kell törekednünk, hogy kötelességérzetünket és lelkiismeretünket Isten Igéjének diktátumai alapján helyretegyük!
És emlékezz, Christian, hogy
A bűn számodra, ha tényleg az vagy, akinek mondod magad, örökké borzalmas dolog. Ez
Nem borzasztó tehát még a gyanú is, hogy állandóan bűnös mulasztásban élsz, és minden nap részt veszel valamilyen Istennel szemben ellenséges cselekedet elkövetésében? Nem riadnál meg, ha azt suttognák, hogy valahol a testedben rák van, és nem tudod, hol van, csak azt, hogy valahol ott van? Megpihennél-e addig, amíg meg nem tudod, hogy hol van? És ha éjszaka azt mondanák, hogy valahol a házban van egy tolvaj, azt mondanád: "Hát, nem tudom, hol van, és ezért jogosan megyek aludni"? Nem, hanem addig keresnétek, amíg ki nem űznétek. Ha egy olyan szobában lennél, ahol egy halálos vipera van, és csak sejtésed támadna arról, hogy ott van, azt mondanád: "Nem tudom, de szinte sajnálom, hogy valaha is hallottam a viperáról. Bárcsak valaki békén hagyott volna"? Nem, de megköszönnéd neki, hogy elmondta, hogy ott van, és addig nem nyugodnál, amíg meg nem szabadulsz tőle! Tehát mindannyian azt tehetjük, amit helyesnek gondolunk, de ami lehet, hogy tévedés. Lehet, hogy minden nap úgy élünk, hogy elhanyagolunk valamit, amit meg kellene tennünk. Nem fogjuk-e ezért még ma este komoly imáink egyikévé tenni: "Uram, taníts meg engem a Te parancsolataidra, és adj Kegyelmet, hogy megtartsam azokat! Ne engedd, hogy akár egyetlen napot is önként engedetlenül éljek egy ilyen jóságos és szerető Úr akarata ellen"?
Szeretteim, minden parancs megtartásához jutalom is jár, nem adósság, hanem Kegyelem. Az Ő parancsolatainak megtartásában nagy jutalom van, míg másrészt, aki ismeri Mestere akaratát, de nem teljesíti azt, azt sok csapással fogják megütni! Aki nem ismerte Urának akaratát, és ezért nem teljesítette azt, az tehát felmentést kapott? Nem, őt is megverték - kevesebb csíkkal, de mégis megverték. Van egy jutalom, amit Isten ad, nem azért, mert bármilyen érdemünk van, hanem az Ő Kegyelméből és szeretetéből azoknak, akik közel tartják magukat hozzá. És, kedves Barátaim, soha nem hanyagolunk el egy kötelességet anélkül, hogy azonnal ne szenvednénk érte - akár észrevesszük a szenvedést, akár nem, vesztesek vagyunk a mulasztás miatt. Ó, bárcsak a mi Urunk Jézus életének tökéletes mintája szerint járhatnánk, hibátlanul és tökéletességben! És ha ez nem lehetséges, akkor mindenesetre küzdjünk érte, és minden nap keressük a Szentlélek erejét, hogy munkálkodjon bennünk, hogy Krisztus gondolkodásához hasonlóvá váljunk. Isten Lelke, ne hagyj el minket! Agyagedények vagyunk, de Te dicsőségre való edényeket készítettél belőlünk - tedd, hogy alkalmasak legyünk a Mester használatára!
Végül is a legjobb érv, amit önökkel szemben fel tudok hozni, a következő: amikor a mi Urunk Jézus Szolgává lett a földön, nem várta meg az utasításokat, hanem megkereste, hogy mit tehet értünk. Ó, Testvéreim és Nővéreim, mindaz a spontán szeretetszolgálat, amelyet nekünk nyújtott, csodálatos erővel áradt az Ő legbelsőbb lelkéből! Nem azt mondta: "Milyen keveset tehetek ezekért a szegény bűnösökért? Milyen keveset tudok szenvedni, és mégis hagyom, hogy üdvözüljenek? Milyen keveset tudok adni, és mégis a mennybe juttatni őket?" Nem, hanem kiürítette értünk lelke teljes kincsét, semmiben sem korlátozva vagy korlátozva magát! A Végtelen Megváltó, Végtelen mindabban, amit értünk tett, az Ő szívének határtalan szeretetében! Ne szolgáljuk Krisztust ennél szűkebb fajta szerint, hanem kérjük Őt, hogy vegye el egész szívünket, vegyen be minket tanítványként az Ő iskolájába, tanítson meg minket az Ő másolata szerint írni, javítsa ki a hibákat, amelyeket elkövetünk, javítsa ki a sorokat, amelyekben tévedtünk, hogy napról napra közelebb és közelebb jussunk a tökéletes másolathoz - és vegyük magunkhoz a fejünket, hogy feladjuk a legkedvesebbet, amit láttunk, ha rossznak találjuk, és a legkeményebb gyakorlatot kövessük, ha tudjuk, hogy az helyes! Azt hiszem, hogy még a Tanbeli nézeteinket illetően is, amilyen szilárdan meg kell szilárdulnunk Isten jelenlegi Igazságában, ezt mindig éreznünk kell, amikor imádkozunk - hogy ha van valami új, amit nem tudunk, de ami teljesen ellentétes azzal, amit tudunk, akkor készek vagyunk megtanulni azt! És ha valamilyen dédelgetett véleményünkről, amelyet egész életünkben vallottunk, kiderül, hogy ellentétes Isten gondolatával, akkor tartsuk magunkat késznek arra, hogy minden áron és minden veszélyben feladjuk ezt a véleményt, mint nagy Mesterünk és Kapitányunk készséges, engedelmes és igaz katonái!
Így próbáltam megszólítani Isten gyermekeit. Nagyon, nagyon gyengén tettem. Az Úr bocsássa meg gyengeségünket!
Az istentelenekhez szól ez a szó. Eddig nem szóltam hozzátok, mert nem tudtam az élők cselekedeteit a holtaknak átadni - de nektek van egy szavam. Azt a parancsot kaptuk, hogy hirdessük mindenkinek az egész világon: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül, aki pedig nem hisz, elkárhozik". Hinni annyit jelent, mint bízni az Úr Jézusban. Ez az, ami megment! Egyedül a hit üdvözít. Miután hittél, akkor gyere, és a keresztségen keresztül, az Ő Igéje szerint valld meg a Krisztussal való halálodat és eltemetésedet. Ez nem fog megmenteni téged - nincs jogod hozzá, amíg meg nem üdvözülsz -, de ha üdvözültél, akkor ez a szertartás és az úrvacsora szertartása tanulságos és hasznos lesz számodra, de nem használnak neked addig, amíg teljesen meg nem üdvözülsz Jézus Krisztus vére és igazsága által!
Az Úr adjon nektek Kegyelmet, hogy higgyetek, és kövessétek az Ő útjait, és Neki legyen a dicsőség! Ámen.