A mező felmérése

[gépi fordítás]
Úgy tűnik, Nehémiás úgy készült fel a cselekvésre, hogy felmérte az ügy szükségességét. Bár a Megváltónk napja előtt élt, minden bizonnyal a Megváltónk egyik maximája szerint cselekedett, miszerint számoljuk meg az árakat, nehogy miután elkezdtük az építkezést, ne legyünk képesek befejezni. Szívesen elképzelem magam előtt Isten emberét, amint holdfényben bejárja a város összes pusztaságát, itt-ott kénytelen leszállni a szemét miatt, átmászik a lehullott köveken, néha fürgén ugrál a városfalak egyik sziklájáról a másikra - tiszta képet kap a fejében a város teljes pusztaságáról -, és a szívében érzi a felelősség nyomasztó, súlyos súlyát és terhét, amelyet Isten rábízott. Ha hanyagul és meggondolatlanul kezdett volna hozzá a munkához, talán kudarcot vallott volna benne, de miután hónapokkal korábban imával kezdte, miután a Gondviselés eddig is vezette, most mégis a legelső lépés, amit meg kell tennie, a munka személyes felmérése és az ügy szükségességeinek alapos személyes megismerése.
Tudom, hogy a hétköznap esti istentiszteleten sokan vannak itt, akik szeretik a Mestert, és alig várják, hogy tegyenek valamit az Ő ügyéért. És úgy gondoltam, hogy nagyon hasznosan ajánlom nekik Nehémiás példáját ebben a tekintetben. Nehémiást tehát először is úgy tekintjük, mint egy szép példát azok számára, akik az egész egyház javát akarják szolgálni, másodszor pedig mintául szolgál mindazok számára, akik egy adott területen dolgoznak. Harmadszor pedig, úgy gondolom, hogy ugyanezt az elvet alkalmazhatom a saját szívünkben végzett személyes munkára vonatkoztatva. És mielőtt befejeznénk elmélkedésünket, megkérhetlek benneteket, hogy tegyetek egy csendes kört saját lelketek pusztaságai körül, és így világos képet kaphattok arról, hogy mit kell tennetek, mielőtt Isten által lakott várossá válnátok az Ő dicsőségére és dicsőségére! Először is tehát, kedves Barátaim, feltételezem, hogy van itt, mint Nehemiásnál volt, néhány komoly, elszánt-önérdekelt férfi és nő, akik hajlandóak...
I. AZ EGYHÁZ, AZ EGYHÁZ EGÉSZÉNEK JAVÁT KERESNI.
Az ilyen emberek meg fogják engedni a buzdítás szavát, amikor azt mondom nekik: először is, te és én Isten nagy egyházának szolgálatában állunk, és Nehémiáshoz hasonlóan szilárdan el kell határoznunk, hogy ezt fogjuk tenni. A szívünknek erre a dologra kell állnia. Nem lehet ez nálunk puszta képzelgés, amelyet úgy vettünk fel, mint bármely más dolgot. Még csak nem is görcsös jellegűnek kell lennie, hanem a szívünknek Isten egyháza felé kell fordulnia, mert ez a mi szeretetünk otthona, a mi születésünk helye, Krisztus menyasszonya, a világ reménysége, Isten Igazságának oszlopa és alapja! Ha nincs ilyen szemléletünk az elvégzendő munkáról és elhatározásunk, hogy azt el fogjuk végezni - biztosan nem fogunk sikerrel járni benne.
És, Testvéreim és Nővéreim, Nehémiáshoz hasonlóan nekünk is világosan ki kell mondanunk, hogy nincsenek sötét indítékaink, nincsenek önös érdekeink, amelyekre választ kell adnunk! Nehémiás magas és jó pozícióban volt, mint a király kamarása vagy pohárnok, de ezt feladta, és elhagyta Súsánt, hogy Jeruzsálem pusztulása felé induljon - egy hosszú és fáradságos útra. Még akkor is, amikor a város felépült, bár a hely szívének kedvence volt, úgy tűnik, nem volt kilátása arra, hogy ott maradjon, mert a király kitűzött neki egy időpontot a visszatérésre. És bár tizenkét évig maradt ott, mégis csakis egymást követő szabadságolások révén érhette el ezt a palotától való távollétet, tehát semmiféle önző célja nem volt. Ha a város felépülne, ő nem lakna benne. És ha a templom-dicsőséget ismét helyreállítanák, csak egyszer nézné meg, és azután ismét visszatérne a városba, ahol dolgozott, és az idegen király palotájába, Sushanba.
Isten nem fog megáldani minket a keresztény egyházban, ha pártot akarunk csinálni magunknak, vagy magunknak akarjuk a vezetést. Nem fog elismerni bennünket a munkában, ha csupán a saját megbecsülésünket, jó hírünket és hírnevünket keressük az igazságosság és Isten dicsőségének buzgósága leple alatt. Nem! Kell, hogy legyen elhatározás, de az elhatározásnak valami jobbra kell épülnie, mint a személyes gyarapodás céljaira. Isten iránti odaadásnak kell lennie, és lelkünk teljes és tökéletes odaadásának és megszentelésének az Egyház és a mi Urunk Jézus Krisztus javára.
Tegyük fel, hogy az isteni kegyelem által már elhívtak minket egy ilyen állapotba? Akkor meg kell tanulnunk, mint Nehemiás, a várakozás művészetét. Ő először Jeruzsálemért imádkozott, de nem hagyta abba a reménykedést. És amikor eljutott a szent, bár elpusztult városba, nem rohant azonnal a munkához, ahogy azt forró vérünk túl gyakran sugallja nekünk, hogy tegyük. Tudta, hogy a "nyers sietség" a "késlekedés féltestvére". Három teljes napot töltött ott, amely alatt semmit sem próbált meg. Nem ragadott simítót a kezébe, és nem sietett azonnal munkához, hagyta, hogy mások is jöjjenek és csatlakozzanak hozzá, ha kedvük tartja, hanem egyedül járta végig a falakat, hogy szemügyre vegye a károkat, és felmérje, hogy a javítás milyen áldozatokkal és fáradsággal járna. Lelkesen kell dolgoznunk, de meg kell tanulnunk várni is. Isten szolgái meg fogják tapasztalni, hogy Mesterük nem mindig ad nekik azonnali és azonnali sikert, hanem gyakran örömmel dicsőíti magát azzal, hogy próbára teszi hitüket. Ha katona vagy, nem várhatod el, hogy mindig harcban legyél, hanem néha feküdnöd kell, talán fárasztó napokig, sőt fárasztó hónapokig a lövészárkokban, ahogyan a mi hadseregünknek is feküdnie kellett Szevasztopol előtt - kimerülve a várakozástól, aggodalmasan várva a támadási parancsot. Mennyei Urunk, a mi nagy Kapitányunk tehát néha türelemre tanít bennünket, várakozásra késztet, amíg eljön az idő, hogy tegyünk és merjünk. Keresztény társam, fiatal vagy idős hívő, meggyőződésem, hogy szükséged lesz arra, hogy a Jézusért való fáradozásod közepette halld az igét: "Várnod kell. Bízzál az Úrban és várj türelmesen Őrá".
De miután várt, Nehemia további példát mutatott nekünk. Úgy érezte, hogy egyedül is cselekedhet. Nehémiás egész könyvében megdöbbentő az ember egyedülléte és egyéniségének ereje. Ő teljesen kész arra, hogy ha senki más nem áll fel Isten szolgálatára, akkor egyedül is szolgáljon Neki! Ugyanakkor azonban soha nem utasítja vissza mások segítségét. "És felkeltem az éjjel, én és néhány ember velem együtt, és senkinek sem mondtam el, hogy mit ültetett Isten a szívembe, hogy Jeruzsálemben cselekedjem". Aki Istent bármilyen céllal szolgálni akarja, annak hajlandónak kell lennie arra, hogy egyedül szolgáljon neki. Ha nem tudod elviselni az elhagyatottságot, aligha leszel a kereszt katonája. Azoknak, akiket Krisztus nagymértékben használni fog, meg kell tanulniuk, hogy félreértik őket, hogy testvéreik és nővéreik félreértelmezik őket, és hogy merészebb terveikben úgy tekintenek rájuk, mint akik teljesen maguk mellett állnak. Mégis ezt is az áraik közé kell számítaniuk, és továbbra is készen kell állniuk arra, hogy munkájuk mellett álljanak ki. Pál azt mondja: "Az első válaszomnál senki sem állt mellettem, de" - édes és hatalmas bátorítás a hitetekre, ha egyedül vagytok - "az Úr mégis mellettem állt". Nos, azt hiszem, azt fogjuk tapasztalni, hogy nem könnyű a nemes elme függetlenségét összekapcsolni a hajlandósággal, hogy elfogadjuk a segítséget a kevesektől és a gyengéktől, akik már az első pillanatban hajlandóak köréd gyűlni. Az ember hajlamos azt mondani: "Nem! Egyedül is tudok cselekedni. Ezek csak akadályozni fognak." És mégis, mindig emlékezzünk arra, hogy bár Isten általában egy ember által munkálkodott, és bár a régi idők majdnem minden nagy csodáját személyes bátorsággal vitték véghez, és személyes hitből fakadó hőstettek voltak, ugyanakkor gyakran szívesen szövetkezett az egyetlen ember mellé mások társaságával, akik nélkül az egyetlen ember valóban erőtlen lett volna! Vegyük Gedeon esetét. Azt mondják nekünk, hogy "az Úr és Gedeon kardja", és természetesen Gedeon vezeti a furgont, de vajon mit tett volna Gedeon a lappangó férfiak nélkül? Azoknak a kevés és gyenge embereknek a kancsóikkal és a fáklyáikkal együtt kell Gedeonnal menniük - és Isten rajtuk keresztül áldja meg Gedeont - és a világot az emberen és azokon keresztül, akik követik őt! Késznek kell lennünk tehát elfogadni minden segítséget, amit Isten felajánl nekünk, és nem kell nagyon válogatnunk, hogy mi az a segítség, amíg biztosak vagyunk abban, hogy Isten küldte hozzánk. Hajlandónak kell lennünk arra, hogy félretegyük egyéni és kizárólagos bizalmunkat, hogy leszálljunk a személyes függetlenség magaslatáról, és másokkal együtt dolgozzunk, ha ez az Úr akarata.
Továbbá, testvéreim és nővéreim, ha ti és én most valami nagyszerű munkát végzünk Istenért, akkor biztosnak kell lennünk abban, hogy nem dicsekszünk. Ó, nagy dolgok fognak történni! Ó, azok a csodálatos prospektusok, amelyeket egyesek olyan csodálatos dolgokról hoztak ki, amelyek megújítják a világot - és az egyetlen cél, amit eddig szolgáltak, az volt, hogy növeljék a munkát valamelyik nyomdában! Sokukból semmi más nem származott. És tudjátok, vannak olyan emberek, akiknek a saját szavaik alapján mostanra tényleg a feje tetejére kellett volna állítaniuk a világot, de eddig semmi ilyesmit nem tettek. Lehet, hogy még nem jött el az idő, de náluk úgy tűnik, mintha soha nem jönne el, vagy nem jöhetne el! Nehémiás azt mondja: "Senkinek sem mondtam el, amit Istenem a szívembe adott, hogy Jeruzsálemben cselekedjem". Gyakran fogod úgy találni, hogy a legjobb, ha nem bízod másokra a terveidet. Ha Istent akarod szolgálni, menj és tedd meg, aztán hagyd, hogy mások utána rájöjjenek. Nincs szükséged arra, hogy elmondd, mit fogsz tenni, és hozzáteszem, arra sincs szükség, hogy elmondd, mit tettél, mert nagyon-nagyon gyakran Isten visszavonja magát, amikor dicsekszünk azzal, amit teszünk. Az egyik legnagyobb sérelem az Észak-Írországban néhány évvel ezelőtt lezajlott ébredésnek az volt, hogy egyfajta látványossággá tették, és az emberek azt mondták: "Gyertek, nézzétek meg az én buzgóságomat a Seregek Ura iránt", és egy idő után a dicsőség eltűnt - nem azért, mert maguk a munkások a helyszínen ilyen hiú dicsőítésre vágytak, hanem mert néhányan, akik nem voltak hasonló lelkületűek, alkalmat adtak a testnek erre. Figyelnünk és vigyáznunk kell arra, hogy amikor Istennek dolgozunk, mindig szem előtt tartsuk, hogy nem úgy dolgozunk, mintha embereknek dolgoznánk, és nincs szükségünk az emberek dicséretére, hanem az Úrnak mutatják be az áldozatot, és egyedül az Úré lesz!
Még nem tértem ki Nehémiásnak erre az éjféli lovaglására, de fontosnak tartom megemlíteni, hogy ő ismét mintául szolgál számunkra az Isten gyülekezetéért végzett munkánkban, mivel teljesen biztos volt abban, hogy amit tesz, az helyes. Úgy beszél a gondolatokról és vágyakozásokról, amelyeket Isten a szívébe helyezett, hogy tegye meg. Legyetek teljesen tisztában és biztosak ebben, testvéreim és nővéreim, különben menjetek haza. Ha nem vagytok biztosak abban, hogy a munka, amire készültök, Istentől adatott nektek, és olyan határozottan és világosan adatott nektek, mint ahogy a munka adatott Ézsaiásnak, amikor a szeráf megérintette ajkát az oltárról levett élő szénnel, akkor egyáltalán nincs dolgotok belevágni a munkába, mert az egész erőtök abban a teljes meggyőződésben rejlik, hogy a Mesteretek küldött titeket.
És most, hogy elétek hoztam ezt az embert, hadd buzdítsalak benneteket, kedves Testvéreim és Nővéreim, ha Isten Egyházának javára vágytok, hogy csendben tegyetek egy sétát körülötte. Számoljátok meg a tornyait. Jelöljétek meg palotáit és bástyáit. Ne menjetek ki, és ne jegyzeteljetek és jegyzeteljetek arról, hogy a világ szerint Krisztus Egyháza milyen, vagy milyennek kellene lennie! Ne azzal a céllal menjetek, hogy hibákat lássatok ott, ahol nincsenek, és általában véve ne szidjátok a kereszténységet. Ez egy nagyon pogány gyakorlat, amelybe egyesek állandóan beleesnek. Hanem azzal az ünnepélyes szándékkal menjetek, mint Isten előtt: "Most, ha nagymértékben az Egyház szolgálatára akarok lenni, tudnom kell, hogy milyen a jelenlegi állapota." Ez a szándék nem lehetetlen. Az én ünnepélyes meggyőződésem az, hogy a keresztény egyház jelenlegi állapotának alapos, megfontolt vizsgálata azt az eredményt fogja hozni, hogy tökéletesen megdöbbentő lesz számodra! Azt mondják, és ezt bőséges tényekkel lehet bizonyítani, hogy valószínűleg az elmúlt 200 évben ahelyett, hogy a protestantizmus - a szó tágabb értelmében véve - növekedett volna a világban, inkább csökkent, és a pápaság növekedett! Az is, azt hiszem, nagyon biztos, hogy bármelyikőtök, aki szereti olvasni a sok missziós társaság jelentését, hogy a külföldön dolgozó misszionáriusok által végzett megtérések száma olyan jelentéktelen, hogy alig tartja meg a megtérések számát az elmúlt évekhez képest! Hallottunk olyan misszionáriusról, aki 12 év munka után tért haza, és amikor megkérdezték tőle, hogy tud-e egyetlen pogány megtéréséről is, azt mondta, hogy nem tud egyről sem! Úgy érezzük, hogy a missziós munka egész területe mindenütt - kivéve talán most Dél-Afrikát és néhány kínai misszionárius munkáját - egyszerűen eredménytelenül működik. Nem, de akkor is dolgoznunk kellene, ha nincsenek eredményeink, mert még akkor sem szabad visszalépnünk.
És az angliai Isten egyháza is ugyanilyen. Nincs növekedés. Tudjuk, hogy statisztikai tény, hogy a saját felekezetünk - London és egy walesi megye kivételével - az elmúlt 12 hónap alatt semmilyen fejlődést nem ért el. A statisztikák azt bizonyítják, hogy most is ugyanabban a helyzetben van, mint akkor. A metodizmus egész tömege, amely egykor oly erős volt a jóra, azt hiszem, csak 100-zal növekedett az előző évhez képest - és kérdéses, hogy egyáltalán növekedtek-e. Így van ez mindenütt. Új templomok épülnek, de milyen információkat kapunk? Miért, több, a szegényebb kerületekben épült templomban az egész gyülekezet bemehet a sekrestyébe, és így az épületek most gyakorlatilag használhatatlanok, helyük nincs, mert a prédikátorok némelyike olyan ember, akit a köznép nem tud megérteni. Ha hirdetik az evangéliumot - és gyakran nem teszik -, akkor azt olyan unalmas és élettelen módon prédikálják, hogy nem érdemes odamenni és meghallgatni! Nos, ha ez így van, akkor ezt a tényt, bármennyire is szomorú, jól a szívünkbe kell dolgoznunk. Egyes egyházak tévedései, mások megosztottsága, és az általános hidegség és halottasság - ó, ha ezeket élesen felismernénk, meggyőződésem, hogy sokan közülünk éjjel-nappal Istenhez kiáltanának, hogy mutassa ki karját saját egyháza közepén! Nem szabadna boldogan és kényelmesen ki-be járkálnunk a padsorainkból, mert a saját egyházunk talán virágzik, és mert a mi szentélyünkben lelkek üdvözülnek - hanem nagy szívet kellene keresnünk Sion állapota miatt! Sírni és jajgatni kellene Istenhez, amíg el nem jön a neki szánt idő. Még a meghatározott időnek is el kell jönnie, mert a gyermekei gyönyörködnek a köveiben, és kedveznek a porának! Arra bátorítanálak, hogy szerezz egy tiszta képet az egyház egészéről, és aztán Isten erejével menj előre minden olyan munkára, amelyet Isten adott neked az ő javára.
Másodszor, nem kell sok idő, hogy jelezzük, hogy ez is...
II. A HELYES ELJÁRÁSMÓD MINDEN OLYAN SZOLGÁLATTAL KAPCSOLATBAN, AMELYET A MI SZFÉRÁNKBAN KRISZTUSNAK VÉGZÜNK.
Testvéreim, remélem, mindannyian Krisztusért dolgoztok. Ha Krisztus üdvözített benneteket, tudtok-e mást tenni, mint Megváltótoknak élni? Ha valóban az Ő drága vére által minden bűnötök eltöröltetett. Ha az Ő szeplőtelen igazságosságába vagytok burkolózva és a Szeretettben elfogadva, akkor bízom benne, hogy Krisztus szeretete arra kényszerít benneteket, hogy másoknak is beszéljetek az üdvösség útjáról, és igyekezzetek behozni Izrael házának vándorló juhait! Nos, ha igazam van abban a meggyőződésemben, hogy a keresztyén szolgálat valamelyik részlegében tevékenykedsz, akkor biztos vagyok benne, hogy okosan fogom mondani neked - vizsgáld meg alaposan azt a munkát, amelyben részt veszel. Ha egy osztálynyi gyermeket tanítasz, akkor tedd a szívedre azokat a gyermekeket! Gondolj sokat rájuk. Gondolj rájuk éjjelente, ahogyan Nehemiás gondolt Jeruzsálemre, és ne feledd, hogy lelkük van, hogy ezek a lelkek kárhozat alatt vannak - hogy semmi más nem szabadíthatja meg őket, csak a drága vér - hogy ha nem szabadulnak meg, előbb-utóbb elpusztulnak ezek a fiúk és lányok! Mégis azt mondta a mi Urunk: "Nem a ti Atyátok akarata az, hogy e kicsinyek közül egy is elpusztuljon". Ezt az ünnepélyes tényt alaposan dolgozzátok bele magatokba. Anyák, apák, a gyermekeitek az önök gondjaira vannak bízva. Vágytok e kicsinyek megtérésére. Most azt akarom, hogy minden egyes gyermek jelleméről teljes képet kapjatok! Sajátos lehetőségetek van arra, hogy úgyszólván körbejárjátok a kis városotokat. Jegyezzétek meg a különböző alkatokat, ennek a fiúnak a különleges gyengeségeit és hibáit, annak a lánynak pedig a hibáit és bűneit - és mindig tartsátok ezt szem előtt: hogy a ti gyermekeiteknek, akárcsak mások gyermekeinek, szükségük van a Szentlélek megújulására és az Úr Jézus Krisztus üdvözítő kegyelmére! Ne nézzétek könnyelműen a gyermekeitek bűnét éppúgy, mint mások gyermekeinek bűnét. Isten gyűlölete a bűn ellen ugyanolyan valóságos és intenzív az ő esetükben is, mint másokéban, amíg nem születnek újjá! Amikor leülsz velük reggelizni, gondolj arra: "Ó, drága gyermekem, nem fogok veled találkozni az örökkévalóságban, hacsak nem viszel a keresztre !". Nézz a lány arcába, amint látod, hogy nőivé cseperedik, és mondd magadban: "Ah, Uram! Irgalmasságodban hozd el, hogy a Te lábaidhoz üljön, mint Mária, és tanuljon Tőled, különben nem lesz öröm számomra, mert el kell válnom tőle az eljövendő világban."
Én azt mondom, mérjétek fel teljes mértékben minden egyes gyermek állapotát és jövőbeli romlását - és a legnagyobb valószínűséggel áldás leszel a gyermek számára, ha teljes szíveddel ilyen komolyan és gondosan végzed a dolgod.
Kedves Hallgatóim, a legtöbben közületek velem dolgoznak ezen a helyen. Menjünk most körbe e tabernákulum falai között, és úgyszólván keressünk meg benneteket. Nos, itt van egy nagyszámú egyháztag - három és négyezer között -, mindannyian vallástudósok! De vajon mind meg vannak-e mentve? Ah, ott A legjobb ítélőképességünket használtuk ebben a kérdésben. Folyamatosan sürgettük őket, hogy ne tegyenek hitvallást, hacsak nem őszinték, de sajnos, néhányuk szomorú arca és az Isten Igazságától való végső eltávolodásuk azt bizonyítja, hogy azért mentek el tőlünk, mert nem voltak közülünk valók! Tudom, hogy ez az egyik legrosszabb része a falnak nálam. Nincs az a gyász, ami úgy megsebzi a szívünket, mint amikor Démász elhagyja Krisztust, mivel ezt a jelenlegi gonosz világot szerette, vagy amikor egyesek - a test kívánságaitól vagy az élet büszkeségétől elragadtatva - újból keresztre feszítik Isten Fiát, és nyíltan megszégyenítik Őt! Kegyelem, amikor az ilyen képmutatókat leleplezik és eltaszítják, de ó, milyen súlyos kár az egyháznak, amelyet meggyaláztak!
Aztán gondoljunk erre. Van néhány ember, aki mindig elfoglalja ezeket a helyeket. Ezek az ő tulajdonuk - ezek az ő helyeik, és ők ülnek bennük, némelyikük, mióta a ház megépült! És néhányan közülük a korábbi házban voltak, és most már 13 éve a mi szolgálatunk alatt vannak. És mégis néhányan közülük nem üdvözültek! Egy úriember a minap azt mondta nekem, hogy meglepődött, amikor hallotta, hogy a templom fele akkora, mint a gyülekezet - vagy még nagyobb -, és azt mondta: "Ez nagyon nagy dolog!". "Nem", mondtam, "ez egy nagyon kicsi dolog, mert amikor a Park Streeten voltunk, a templom nagyobb volt, mint a gyülekezet." Vagyis több üdvözült lélek volt közöttünk, mint ahány hely volt a hallgatóknak, így a gyülekezet tagjai nem tudtak mindannyian egyszerre eljönni. És az én lelkem nem lesz elégedett addig, amíg ez a tabernákulum nem lesz túl kicsi ahhoz, hogy befogadja a gyülekezetet, ha mindannyian egyszerre jönnének össze. Valóban nagyon örülni fogok, ha elözönlenek, és máshová mennek, és más gyülekezeteket alapítanak. Nagyon boldog leszek, ha így tesznek! De ettől függetlenül mindig örömmel várom, hogy láthassam mindazokat az üdvözülteket, akik itt ülnek. Tudod, hogy a Park Streeten ez történt - egy alkalommal, amikor egy ember helyet akart foglalni, odajött hozzám, és azt mondta - jól emlékszem rá - "Uram, úgy tudom, hogy ha itt helyet foglalok, akkor várhatóan meg fogok térni, de erre nem számíthatok." A Park Streeten ez történt. "Nem, jó barátom", mondtam, "nem tudom, de mégis, ha helyet foglal, reméljük, hogy meg fog térni". "Ó - mondta a férfi -, erre gondoltál? Hallottam, hogy valaki azt mondta, hogy amikor személyek helyet foglalnak, akkor elvárják, hogy üdvözüljenek". Nos, néhányan így is tesznek, és miért ne tennénk? Nem kellene-e elvárnunk, hogy ha hallják az evangéliumot hirdetni, Isten megáldja őket?
Bízunk benne, hogy ez a nap hamarosan eljön, de addig is körbejárhatjuk ezt a helyet, és elmondhatjuk, hogy nagyon sokan, akik itt helyet foglalnak, áldatlanok, megmenthetetlenek, nem vágynak Krisztus után, hanem halottak, amíg élnek!
Nos, akkor a következő helyen fájdalmasan szembesülsz azzal a sok alkalmi hallgatóval, akik idejönnek, és nem üdvözülnek. Valaki egyszer jól mondta, hogy ha a bűnösök ritkábbak lennének, mint amilyenek, akkor sokkal többet gondolnánk rájuk! Ha csak egy meg nem váltott lélek lenne Londonban, az egész egyház ébren lenne és komolyan imádkozna azért az egy lélekért! De amikor azt mondom nektek, hogy szombatról szombatra, ezek a folyosók zsúfolásig tele vannak, és ezek a padok is, és hogy a gyülekezetnek egy nagyon nagy része még mindig nem tért meg - hát, halljátok ezt, és azt mondjátok: "Nos, ez egy nagyon szomorú tény" - de ez nem hatja meg a szíveteket! Nem ugyanazt a benyomást kapjuk az emberi pusztulásról, mint Nehemiás, amikor körbejárta Jeruzsálemet. Bárcsak megtehetnénk. Bárcsak átgondolhatnánk, megoldhatnánk a fejünkben, és újra és újra megoldhatnánk, amíg fájdalmas nem lesz számunkra a gondolat, hogy ennyi ember, akinek az evangéliumot hirdetik, érzéketlen marad a hatása iránt! És oly sokan, akiknek maga Krisztus a halálnak a halál ízévé válik, és nem az életnek az élethez!
Ezért arra kérek minden testvért és nővért, aki Krisztusért dolgozik, hogy tisztán lássa az ügy szükségleteit.
És most, végül, boldog leszek, ha sikerrel járok ebben az utolsó pontban. Nekünk egyenként is jót tenne, ha...
III. TEGYÜNK EGY KIS UTAZÁST AZ EMBERLÉLEK VÁROSÁBAN.
Hadd szóljak itt minden professzorhoz. Azt mondjátok: "Én Jézusban hiszek." Nos, Testvér, Nővér, akkor nem lehet kifogásod az ellen, hogy magadba nézz, hogy megvizsgáld a szívedet! Járd körbe a lelkedet! Mi a helyzet az ima tornyával? Jól van az karbantartva? Sokat vagy Istennel titokban? És mi a helyzet a közösség várával? Fenntartod-e a közösséget az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal? Mi a helyzet az alázat kapujával? Meghajolsz-e az Úr előtt, alázatosan elismerve, hogy mivel tartozol Neki, vagy a büszkeség ledöntötte annak sarokkövét? Mi a helyzet a szent buzgóság kapujával? Széles és jó gondban van-e az, vagy tűzzel égették és elvették? És mi a helyzet a szereteted falával? Áll-e az egyenesen, ahogyan régen állt? Nem hallottál-e egy régi emberről, akiről azt mondták: "Ősz hajszálak vannak rajta itt-ott, és ő nem tud róla"? Nem lehet, hogy ez a ti esetetek? Ha ma este, amikor mindenki alszik, eltöltesz egy-két órát. Ha ébren feküdnél, és az ágyadban a saját szíveddel beszélgetnél, az csodálatos áldás lenne számodra! Ha őszintén, nem hízelegve nézel magadra. Ha elhatározod, hogy megismered, ahogyan Isten tanít téged, a legrosszabb helyzetedet. Ha meg akarod látni, melyik Kegyelem ájul el, melyik szent szenvedély fogyatkozik, melyik szent érzés kész meghalni - ó, jó lesz neked! Vizsgáld meg magad, hogy keresztény vagy-e! Ez olyan kötelesség, amelyet nem lehet elégszer teljesíteni. Kérd az Urat, hogy vizsgáljon meg téged. Mondd Neki: "Próbáld meg gyeplőmet és szívemet, vizsgáld meg belső lelkemet, nézd meg, van-e bennem gonosz út, és vezess engem az örökkévaló útra".
Ó, bárcsak néhány ember jobban vigyázna lelkének kertjére! De hagyják, hogy a gyomok nőjenek, és nem látják őket! Mint a lomha, nem akarják látni azt, ami oly sok fáradsággal jár, hanem az elbizakodottság ágyán ide-oda hánykolódva álmodoznak a kényelemről, és biztonságban lévőnek vélik magukat, miközben az elbizakodottság mindvégig ellopja tőlük minden javukat, és kertjüket pusztasággá változtatja! Gyerünk, te csavargó, fel! Isten segítsen fel! Ne téveszd össze többé az önhittséget a bizonyossággal! Emlékezz arra, hogy a bizonyosság a legteljesebb vizsgálatot is kiállja, de ha nem mered magadat megvizsgálni, bízzál benne - te egy elbizakodott lélek vagy! Ezt javaslom a professzor úrnak.
És most ugyanezt szeretném javasolni néhányotoknak, akik még nem tértek meg. Néhányan közületek, akik ma este idejöttek, talán nem gyakran hallgatják az evangéliumot, és csodálkoznak, hogy mit csinálok, amikor arról beszélek, hogy egy városban lovagolok. Nos, azt akarom, hogy úgymond körbejárjátok magatokat, hogy számba vegyétek a szíveteket - számításokat végezzetek a jelenlegi állapototokról. Megkockáztatom, hogy néhányan közületek nem boldogok. Tudjátok, hogy nem vagytok azok. Nem úgy tűnik, mintha lenne miért élnetek, csak azért, hogy keményen dolgozzatok a boltban, vagy hogy elmenjetek az üzletbe. Ha pénzt kerestek, az nem elégít ki benneteket. Volt idő, amikor ha színházba mentetek, akkor egy nagyon pompás estét töltöttetek el, de most, ha odamentek - nos, ez nagyon sivár dolognak tűnik számotokra -, és az élvezetek, amelyekkel egykor olyan jól kijöttetek, most nagyon üres dolgok számotokra. Örülök, hogy ezt hallom! Örülök, hogy ezt hallom! Szeretném, ha tovább gondolkodnál ezen, és hamarosan rájönnél, hogy amellett, hogy a világ nem elégít ki téged, sokkal többre van szükséged ahhoz, hogy elégedett légy, mint amit ez a világ valaha is adhat neked! Azt kívánom, kedves Barátaim, hogy gondolkodjatok magatokról, mert ha rávesszük az embereket a gondolkodásra, a csata már félig megnyertük! A gondolkodás nélküli emberek a pokol peremén vannak, de a gondolkodó embereket Isten megáldja! A figyelmetlenek és a Túl merészek továbbmentek, átzuhantak a szakadékon és darabokra törtek, de aki megfékezve felébredt, és azt mondta: "Hol vagyok? Nem tudom", és elkezdett körülnézni, éppen a pusztulás szélén találta magát. De éppen elég ideje volt arra, hogy elinduljon visszafelé, és így megmenekült.
Kedves Barátom, ha nem tértél meg, nem tudod, hogy az egész eddigi életed kárba veszett? Isten teremtett téged, de te soha nem szolgáltad Őt! Miért, ha egy szerszámot készítesz, akkor elvárod, hogy hasznodra legyen. Isten teremtett téged, de te soha nem szolgáltad Őt. Ha kutyát vagy macskát tartasz, azt várod, hogy örömet szerezz a teremtménynek. Isten ennyi éven át tartott téged, és te mit tettél valaha is érte? Ha az ember tart egy lovat, az szolgál neki, és ha Isten teremtett egy embert, akkor csak ésszerű, hogy az ember valamilyen szolgálatot tegyen Neki - és te mégsem tetted. Így az életed a legnemesebb célokat tekintve is csak pazarlás volt. És ami a jelent illeti - hát, az sem jobb! Nem úgy élsz, ahogyan élni szeretnél, és ami a jövőt illeti - gondolj bele! Te sem menekülhetsz a jövő elől jobban, mint én. Neked és nekem meg kell halnunk - és a halál után következik az ítélet - és az Isten előtti megjelenés. Most pedig, kedves Hallgatóm, bátran nézz előre. Ó, de nem tetszik a kilátás! Nos, de mégis nézz rá, mert a lelkednek jót fog tenni, ha megtudod, milyen Krisztus nélkül meghalni és Krisztus nélkül feltámadni! És amikor ezt megbecsülöd, lehet, hogy azt mondod majd: "Nem, ezt nem tudom elviselni! Jézusom, karjaidba vetem magam. Ments meg engem, és megmenekülök!" Ó, bárcsak az emberek számba vennék a lelküket, és ez jót tenne nekik. Micsoda sarkokból való kivezetés van! Milyen hosszú, hosszú órákig tartó extra munka a mi nagy üzleteinkben, hogy számot vessünk. Senki sem gondol arra, hogy az üzleti életben úgy folytassa, hogy időnként ne készítene leltárt, vagy ha ezt tenné, hamarosan a csődbíróságon találná magát. Minden jó kereskedő tudja, hogy leltározni kell. Miért ne kellene az embereknek leltárt készíteniük a lelkükről? Hogy lehet az, hogy itt azt mondják: "Ó, hagyjuk már! Merem állítani, hogy minden rendben van", és így végül arra ébrednek, hogy örökös csődtömegek, akiknek nincs miből fizetniük, bezárva a börtönbe, ahonnan soha nem tudnak kiszabadulni?
Isten, a Szentlélek nyomja haza ezeket a gyengén kimondott szavakat. És ha bármelyik itt lévő bűnös a látványtól remegni kezd Isten előtt, emlékezzen és örvendezzen, hogy van élet a Megfeszítettre való tekintetért! Aki Krisztusban bízik, az üdvözül! Nyugodjatok meg teljesen Őbenne. Vessétek magatokat Őrá! Ahogy az úszó átadja magát a víznek, hogy az megtartsa, úgy tedd te is, és így jelenik meg neked Isten kegyelme, amely üdvösséget hoz!