[gépi fordítás]
A haldokló tolvaj minden bizonnyal az isteni kegyelem nagyon nagy csodája volt. Általában csak egy szempontból tekintettek rá - mint egy bűnösre, akit a tizenegyedik órában hívtak el, és ezért a különleges kegyelem példája, mert olyan közel volt a halálhoz. Ezt a körülményt mások már eleget hangsúlyozták! Véleményem szerint ez egyáltalán nem a legfontosabb pont az elbeszélésben. Ha a tolvajnak eleve elrendeltetett volna, hogy lejöjjön a keresztről, és még fél évszázaddal tovább éljen, megtérése sem több, sem kevesebb nem lett volna, mint amennyire történt. A Kegyelem műve, amely lehetővé tette számára, hogy békében haljon meg, ha az Úr akarata lett volna, lehetővé tette volna számára, hogy szentségben éljen. Csodálhatjuk az isteni kegyelmet, amikor ilyen gyorsan alkalmassá tesz egy embert a mennyei boldogságra! De ugyanígy csodálatra méltó, amikor felkészíti őt a földi harcra. Egy üdvözült bűnöst minden további konfliktustól távol tartani nagy Kegyelem. De Isten hatalma és szeretete, ha valami, akkor még szembetűnőbb, amikor a hívő, mint a farkasoktól körülvett bárány, vagy mint egy szikra a tenger közepén, képessé válik arra, hogy az istentelen világ fogai között tovább éljen, és a végsőkig megőrizze integritását! Kedves Barátom, az, hogy meghalsz-e, amint újjászülettél, vagy sok évig maradsz a földön, viszonylag kis dolog - és nem változtatja meg lényegesen az Isteni Kegyelemnek való tartozásodat! Az egyik esetben a nagy Húsbavágó megmutatja, hogyan tudja virágait gyorsan a tökéletességre vinni. A másik esetben pedig bebizonyítja, hogyan tudja virágzó szépségben megőrizni őket a földi kegyetlen tél fagyai és havazásai ellenére! Mindkét esetben ugyanaz a szeretet és hatalom fog megmutatkozni a tapasztalatodban.
Nekem úgy tűnik, hogy a tolvaj megtérésében más dolgok is láthatók azon kívül, hogy a halál küszöbén megismerte az Urat.
Figyeljük meg azt a különös tényt, hogy a mi Urunk Jézus Krisztusnak két gonosztevő társaságában kellett meghalnia. Valószínűleg azért tervezték ezt, hogy szégyent hozzanak rá, és ezt azok is így látták, akik azt kiáltották: "Feszítsd meg! Feszítsd meg Őt!" további gyalázatnak tekintették. Rosszindulatuk úgy rendelkezett, hogy bűnözőként és bűnözőkkel együtt kell meghalnia - és középen, kettő között -, hogy megmutassák, hogy Őt tartották a legrosszabbnak a három közül. De Isten a maga módján meghiúsította az ellenség rosszindulatát, és azt az Ő drága Fia diadalára és dicsőségére fordította, mert ha nem lógott volna mellette a haldokló tolvaj, akkor nem nyert volna szeretetének egyik legragyogóbb trófeája! És mi nem énekelhettük volna az Ő dicséretét...
"A haldokló tolvaj örült, hogy látta.
Az a szökőkút a maga idejében...
És ott vagyok én, bár olyan hitvány, mint ő,
Lemosta minden bűnömet!"
Ellenségei lehetőséget adtak a mi Urunk Jézusnak, hogy még mindig folytassa az elveszettek keresését és megmentését! Alkalmat találtak rá, hogy kinyilvánítsa győzedelmes Kegyelmét, amikor azt hitték, hogy gúnyt űznek belőle. Milyen igazan mondta a próféta a zsoltárban: "Aki a mennyekben ül, nevetni fog. Az Úr kigúnyolja őket", mert ami az Ő nyomorúságát volt hivatott növelni, az az Ő fenségét tárta fel! Sőt, bár az volt a célja, hogy keserűséget adjon az Ő poharába, nem kétlem, hogy a vigasztalás egy kortyával is ellátta Őt. Semmi sem szánhatta meg annyira Őt, akire kiönthette kegyelmét! A tolvaj hitvallása és véget érő imája zene lehetett Megváltója fülének - az egyetlen zene, amely bármilyen mértékben is gyönyörködtethette Őt szörnyű kínjai közepette. A "Uram, emlékezz meg rólam, amikor eljössz a Te országodba" imádság meghallása és megválaszolása értékes vigaszt nyújtott Urunknak. A kertben egy angyal erősítette Őt, de itt egy ember volt az, aki az oldalához szegezve, közvetett, de nagyon hatékony módszerrel, a segítségkérés közvetett módszerével nyújtott vigaszt.
Ráadásul a Krisztusról szóló, hosszú ideje tartó bizonyságtétel és tanúságtétel az emberek között abban az időben rendkívül gyenge volt és kész volt a megszűnésre, de a tolvaj vallomása fenntartotta azt. Hol voltak az apostolok? Elmenekültek. Azok a tanítványok, akik elég közel merészkedtek ahhoz, hogy lássák az Urat, alig maradtak beszédtávolságon belül. Krisztus szegényes megvallói voltak, aligha méltóak erre a névre! Meg kellett volna szakítani a bizonyságtétel láncát? Senki sem fogja hirdetni az Ő szuverén hatalmát? Nem, az Úr soha nem hagyja, hogy ez a bizonyságtétel megszűnjön, és íme, tanúságot tesz ott, ahol a legkevésbé várnád - egy kereszten! Egy éppen halálra kész ember tesz tanúságot a Megváltó ártatlanságáról és az Ő biztos eljöveteléről egy Királyságban! Ahogyan a Krisztusról szóló legmerészebb tanúságtételek közül sokan a máglyáról jöttek, úgy itt is volt egy, amely egy keresztről jött, és elnyerte a tanú számára azt a megtiszteltetést, hogy Krisztus utolsó tanúja legyen, mielőtt meghalt!
Számítsunk tehát mindig arra, kedves Barátaim, hogy Isten felülbírálja Krisztus ellenségeinek mesterkedéseit, hogy becsületet szerezzen nekik. A világtörténelem minden időszakában, amikor úgy tűnik, hogy a dolgok romokban hevernek, és a Sátán látszik uralni az órát, ne essünk kétségbe, hanem legyünk egészen biztosak abban, hogy valahogyan vagy másképpen, de Isten világossága elő fog jönni a sötétségből, és a jó a rosszból!
Most közelebb megyünk a haldokló tolvajhoz, és először is megvizsgáljuk a hitét. Harmadszor, a hit imáját. Először is, segítsen nekünk a Szentlélek e haldokló gonosztevővel kapcsolatban, hogy megfontoljuk...
A HITÉT.
Ez Isten Lelkének működéséből fakadt, és semmi sem volt a korábbi jellemében, ami ehhez elvezethetett volna. Hogyan lett az a tolvaj Jézusban hívő? Ti, akik figyelmesen olvastátok az evangéliumokat, észrevettétek, hogy Máté azt mondja (Mt 27,44): "A tolvajok is, akik vele együtt keresztre voltak feszítve, ugyanezt vetették az ő fogai közé". Márk azt is mondja: "Azok, akik vele együtt keresztre voltak feszítve, szidalmazták Őt". Ez a két evangélista egyértelműen arról beszél, hogy mindkét tolvaj szidalmazta Urunkat! Hogyan kell ezt megértenünk? Helyes lenne-e azt mondani, hogy e két író nagy vonalakban a tolvajokról, mint egy osztályról beszél, mert egyikük így cselekedett, ahogy mi a hétköznapi beszélgetésben arról beszélünk, hogy egy társaság ilyen és ilyen dolgokat tesz, holott valójában az egész ügy a társaságból egy ember tette volt? Ez csak egy laza beszédmód volt? Szerintem nem! Nem tetszik a tévedés feltételezésének a megjelenése az Inspirált kötetben. Nem lenne-e tiszteletteljesebb Isten Igéje iránt, ha azt hinnénk, hogy a tolvajok mindketten gyalázták Jézust? Nem lehet-e igaz, hogy először mindketten együtt mondták: "Ha te vagy a Krisztus, mentsd meg magadat és minket", de aztán a szuverén kegyelem csodája folytán az egyikük meggondolta magát, és hívővé vált? Vagy ez a harmadik elmélet felel meg az esetnek - hogy a tolvaj, aki később bűnbánóvá lett, először nem gondolkodott a kérdésen, és hallgatásával beleegyezett társa gyalázkodásába, így méltán vádolható bűnrészességgel -, de amikor fokozatosan megvilágosodott előtte, hogy tévedésben van e názáreti Jézussal kapcsolatban, tetszett Istennek a Végtelen Irgalmasságában, hogy megváltoztassa a véleményét, és így Isten Igazságának megvallójává vált, noha eleinte csendben hozzájárult társa káromlásához? Felesleges lenne dogmatizálni, de ezt a tanulságot levonjuk belőle - hogy a hit beléphet az elmébe, annak ellenére, hogy az ember milyen bűnös állapotban van. A kegyelem képes a gyalázkodó tolvajt bűnbánó Hívővé változtatni!
Azt sem tudjuk, hogy milyen külső eszközök vezettek ennek az embernek a megtéréséhez. Csak feltételezhetjük, hogy az Úr türelmes viselkedésének látványa hatott rá, vagy talán az, hogy hallotta azt az imát: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". Bizonyára elég volt a megfeszített Úr látványa Isten Lelkének áldásával ahhoz, hogy egy kőszívből lett hússá váljon! Talán a mi Urunk feje fölött lévő felirat segíthetett neki: "A názáreti Jézus, a zsidók királya". Zsidó lévén, valamennyire ismerte a Szentírást, és az összes tényt összevetve, talán nem látott a próféciákban egy fényt, amely a Szenvedő feje körül gyűlt össze, és felfedte Őt, mint az igazi Messiást? Lehetséges, hogy a gonosztevő emlékezett Ézsaiás szavaira: "Ő megvetett és elvetett az emberektől, a Fájdalmak Embere, és ismeri a fájdalmat; és mi mintegy elrejtettük előtte arcunkat; megvetett volt, és nem becsültük Őt". Vagy talán Dávid mondása a 22. zsoltárból rohant az emlékezetébe: "Átszúrták kezeimet és lábaimat". Más szövegek is eszébe juthattak, amelyeket ifjúkorában anyja térdénél tanult, és mindezeket összevetve így érvelhetett: "Lehet, hogy így van. Talán így van. Így van. Így kell lennie. Biztos vagyok benne, hogy így van. Ez a Messiás, akit bárányként vezettek a vágóhídra." Mindez csak a mi feltevésünk, és ez arra késztet, hogy megjegyezzem, hogy sok olyan hit van ebben a világban, amely "nem megfigyeléssel" jön, hanem ismeretlen eszközökkel munkálkodik az emberekben. És mindaddig, amíg valóban létezik, nagyon kevéssé számít, hogyan került a szívbe, mert minden esetben a Szentlélek munkája! A hit története csekély jelentőségű a hit minőségéhez képest!
Nem tudjuk, honnan eredt ennek az embernek a hite, de azt tudjuk, hogy a körülményekhez képest csodálatos hit volt. Nagyon is komolyan megkérdőjelezzük, hogy volt-e valaha nagyobb hit ezen a világon, mint ennek a tolvajnak a hite, mert ő minden más emberen túl felismerte az Úr Jézus fájdalmas és gyalázatos halálát, és mégis hitt! Hallunk Urunk kereszthaláláról, de nem ismerjük fel a körülményeket, és valójában, még ha nagyon sokáig és elmélyülten gondolkodnánk is azon a halálon, soha nem fogjuk felfogni azt a szégyent, gyengeséget és nyomorúságot, amely Urunkat körülvette, mint ahogyan az a haldokló tolvaj tette, mert ő a keresztre feszítés kínjait szenvedte el a Megváltó oldalán, és ezért számára ez nem kitaláció volt, hanem eleven valóság! Ott volt előtte Krisztus teljes meztelenségében és gyalázatában, körülvéve a gúnyolódó tömeggel - és haldokolva a fájdalomban és gyengeségben -, és mégis hitte, hogy Ő az Úr és a Király! Mit gondolnak, uraim? Néhányan közületek azt mondják, hogy nehezen hisznek Jézusban, noha tudják, hogy Ő a legmagasabb mennyekben van felmagasztalva. De ha láttátok volna Őt a kereszten. Ha láttátok volna megrongált arcát és megfogyatkozott testét, akkor tudtatok volna hinni benne, és azt mondani: "Uram, emlékezz meg rólam, amikor eljössz a Te Királyságodba"? Igen, megtehetted volna, ha Isten Lelke olyan hitet teremtett volna benned, mint a tolvajban! De ez az első rendű hit lett volna, egy felbecsülhetetlen értékű ékszer! Ahogyan már mondtam, úgy mondom újra - a tolvajnak az Úr szégyenével és szenvedésével való élénk együttérzése a legmagasabb fokon figyelemre méltóvá tette a hitét!
Ennek az embernek a hite ráadásul egyedülállóan tiszta és határozott volt. Egész üdvösségét az Úr Jézusra vetette, és azt mondta: "Uram, emlékezz meg rólam, amikor eljössz a Te országodba". Egyetlen, a cselekedeteiből, a jelenlegi érzéseiből vagy a szenvedéseiből származó kérést sem nyújtott be - Krisztus nagylelkű szívére vetette magát! "Neked van egy Királyságod - oda fogsz menni. Uram, emlékezz meg rólam, amikor eljössz oda." Ez volt minden. Bárcsak néhányan, akik évek óta professzorok, olyan tiszta hittel rendelkeznének, mint a tolvaj - de túl gyakran keverik össze a Törvényt és az Evangéliumot, a cselekedeteket és a Kegyelmet - míg ez a szegény bűnöző csak a Megváltóban és az Ő kegyelmében bízott. Áldott legyen Isten a tiszta hitért! Örülök, hogy egy ilyen esetben, mint ez, ilyen hirtelen munkált és mégis ilyen tökéletes - ilyen szókimondó, ilyen intelligens, ilyen alaposan megnyugtató!
Ez a szó, a "nyugodt", hitének egy szép tulajdonságára emlékeztet, nevezetesen a mély békét adó erejére. A tolvaj imájában, "Uram, emlékezz meg rólam, amikor eljössz a Te országodba", Jézusban a nyugalom világa van. Krisztusnak csak egy gondolatra volt szüksége! És miután az Úr azt mondta: "Ma velem leszel a Paradicsomban", soha többé nem olvassuk, hogy a kérő egy szót sem szólt volna. Arra gondoltam, hogy talán azt mondta volna: "Áldott legyen az Úr neve ezért az édes bizonyosságért. Most már békében halhatok meg". De hálája túl mély volt a szavakhoz, és békéje olyan tökéletes, hogy a nyugodt csend tűnt a legharmonikusabbnak vele. A csend a lélek olvadása, bár a száj fagya - és amikor a lélek a legszabadabban árad, akkor érzi, hogy az ajkak szűk csatornája nem elégséges a nagy vízáradathoz...
"Jöjj hát, kifejező csend, mélázz az Ő dicséretén."
Nem kérte a fájdalom enyhítését, hanem tökéletes megelégedettséggel, olyan nyugodtan halt meg, mint a szentek az ágyukban!
Ez az a fajta hit, amellyel mindannyiunknak rendelkeznünk kell, ha üdvözülni akarunk. Akár tudjuk, hogyan jutunk hozzá, akár nem, olyan hitnek kell lennie, amely Krisztusra támaszkodik, és olyan hitnek, amely következésképpen békességet hoz a léleknek. Van ilyen hited, kedves Barátom? Ha nem, akkor ne feledd, hogy egyszer csak meghalhatsz, és akkor a Paradicsomba soha nem jutsz be! Jól figyelj erre, és higgy azonnal az Úr Jézusban! És most a második helyen megnézzük ennek az embernek a...
II. HITVALLÁS.
Volt hite, és ezt meg is vallotta. Nem keresztelkedhetett meg, nem ülhetett az úrvacsorai asztalhoz, és nem egyesülhetett a lenti egyházzal. Nem tehetett meg semmit azok közül a dolgok közül, amelyek a többi keresztény részéről a leghelyesebbek és legmegfelelőbbek, de ő megtette a legjobbat, amit az adott körülmények között megtehetett, hogy megvallja Urát!
Először is megvallotta Krisztust, szinte kényszerből, mert szent felháborodás késztette arra, hogy megszólaljon. Egy darabig hallgatta tolvaj testvérét, de amíg töprengett, égett benne a tűz, és akkor megszólalt a nyelvével, mert nem bírta tovább hallgatni az ártatlan Szenvedő gyalázását. Így szólt: "Nem félsz Istentől, hiszen látod, hogy ugyanabban a kárhozatban vagy? Mi pedig valóban jogosan, mert megkapjuk tetteink méltó jutalmát; ez az Ember azonban nem tett semmi rosszat." Vajon ez a szegény tolvaj ilyen bátran beszélt, és tud-e néhányan közületek, csendes keresztények közül fel-alá járni az utcákon, és hallani, ahogy az emberek szidalmazzák és káromolják Krisztus nevét - és nem érzi-e úgy, hogy lélekben megmozdul, hogy megvédje az Ő ügyét? Miközben az emberek ilyen hangosan gyalázkodnak, tudtok-e csendben maradni? A kövek, amelyekre taposol, talán még ellened is kiáltanak! Ha mindenki keresztény lenne, és a világ Jézus dicséretétől hemzsegne, talán megengedhetnénk magunknak, hogy csendben maradjunk. De a bőséges babona és a nagyszájú hitetlenség közepette kötelességünk színt vallani, és Krisztus oldalán állni! Nem kételkedünk abban, hogy a bűnbánó tolvaj a bajtársa szidalmazása nélkül is elismerte volna Urát, de ahogyan történt, ez a szidalmazás volt a kiváltó ok. Téged nem ébreszt fel ilyen ok? Képes vagy-e ilyenkor gyávát játszani?
Figyeljük meg ezután, hogy a vallomást egy nem megértő fülnek tette. Úgy tűnik, hogy a másik tolvaj semmiféle választ nem adott neki, de félő, hogy mogorva hitetlenségben halt meg. A hívő tolvaj ott tette meg a vallomását, ahol nem számíthatott helyeslésre, de nem kevésbé egyértelműen tette azt. Hogyan lehetséges, hogy néhány kedves barát, aki szereti az Urat, még keresztény testvéreinek sem vallotta meg soha a hitét? Tudjátok, mennyire örülnénk, ha hallanánk, hogy mit tett értetek az Úr, de mégsem hallottuk! Van olyan édesanya, aki olyan boldog lenne, ha csak tudná, hogy a fia üdvözült, vagy hogy a lánya megtért - és ti hallgatásotokkal megtagadtátok tőle ezt az örömöt! Ez a szegény tolvaj Jézus nevében beszélt egy olyan embernek, aki nem vett részt az ő vallásos tapasztalatában - és te még azoknak sem mondtad el a tiédet, akik közösséget vállaltak volna veled, és vigasztalással és tanítással jutalmaztak volna! Nem tudom megérteni Krisztus gyáva szerelmeseit! Nem tudom megmondani, hogyan tudjátok ilyen sokáig elfojtani a szereteteteket. A szeretet általában olyan, mint a köhögés, amely magáért beszél, vagy mint a gyertya, amelyet látni kell, vagy mint az édes illat, amely önmagát árulja el! Hogyan tudtátok eltitkolni a napot, amely a szívetekben felvirradt? Mi lehet az indítékotok arra, hogy csak éjszaka jöttök Jézushoz? Nem értem a rejtélyeteket, és remélem, hogy megmagyarázzátok. Valljátok meg Jézust, ha szeretitek Őt, mert Ő kéri ezt tőletek, és azt mondja: "Aki megvall engem az emberek előtt, azt én is megvallom Atyám előtt, aki a mennyekben van".
Jól figyeljük meg, hogy e szegény tolvaj hitvallása együtt járt a bűn megvallásával. Bár a keresztre feszítés által a legszörnyűbb halált halt, mégis megvallotta, hogy igazságosan szenved. "Valóban igazságosan." Nemcsak Isten, hanem az emberek előtt is vallomást tett, igazat adva hazája törvényének, amely alatt akkor szenvedett. Az igazi hit megvallja Krisztust, és egyúttal megvallja bűnét is. A bűn megbánására és Isten előtti elismerésére van szükség, ha a hit bizonyítani akarja hitelességét. Az a hit, amelynek sohasem volt könny a szemében, vagy pír az arcán, nem Isten választottjainak hite! Aki soha nem érezte a bűn terhét, az soha nem érezte a bűntől való megszabadulás édességét! Ez a szegény tolvaj éppoly világosan vallja saját bűnösségét, mint a Megváltó ártatlanságát! Olvasó, mondhatjuk-e ugyanezt rólad?
A tolvaj hitvallása
rendkívül tiszteletteljes volt az Úr Jézus Krisztus előtt. Megvallotta, hogy a názáreti Jézus
nem tett semmi rosszat - miközben a kereszt körül álló tömeg beszéddel és gesztusokkal elítélte Őt! Tisztelte Krisztust azzal, hogy Uramnak szólította, miközben mások gúnyolták Őt. Tisztelte Krisztust azzal, hogy még akkor is hitt az Ő országában, amikor Jézus a kereszten haldoklott, és azzal, hogy könyörgött hozzá, hogy emlékezzen rá, bár a halál kínjai között volt. Azt mondjátok, hogy ez nem volt sok? Nos, bátorkodom megkérdezni sok professzortól, hogy őszintén elmondhatja-e, hogy egész élete során annyit tett Krisztus tiszteletére, mint ez a szegény tolvaj abban a néhány percben! Némelyikük bizonyosan nem, mert egyáltalán nem vallotta meg Őt! Mások pedig olyan formálisan vallották meg Őt, hogy nem volt benne semmi. Ó, volt már olyan alkalom, amikor, ha eljátszottátok volna az embert, és egyenesen kimondtátok volna a bordalos csapat közepette: "Hiszek Őbenne, akit ti kigúnyoltok, és ismerem annak a drága névnek az édességét, amelyet ti eltapossatok", akkor sok lélek megmentésének eszköze lehettetek volna - de ti hallgattatok, és azt suttogtátok magatoknak, hogy az óvatosság a bátorság jobbik oldala, és így hagytátok, hogy Mesteretek becsülete a mocsárba kerüljön! Ó, ha te, Nővérem, állást foglaltál volna a családban - ha azt mondtad volna: "Te azt teszel, amit akarsz, de ami engem illet, én az Úrnak fogok szolgálni" -, akkor sokkal jobban tisztelhetted volna Istent, mint ahogyan tetted, mert attól tartok, hogy tétova, tétova stílusban éltél, engedtél sok mindennek, amiről tudtad, hogy helytelen, nem álltál ki a tiltakozásoddal, nem dorgáltad meg a testvéredet a vétkében, hanem a saját békédet és kényelmedet tanulmányoztad ahelyett, hogy a Megváltó dicsőségét kerested volna! Hallottuk, hogy az emberek úgy beszéltek erről a haldokló tolvajról, mintha soha semmit sem tett volna a Mesteréért, de hadd kérdezzem meg a keresztény egyházat, hogy nincsenek-e olyan tagjai közöttük - szürke hajú tagjai is -, akik 50 évnyi hivatásuk során soha egyetlen olyan bátran őszinte és egyértelmű bizonyságot sem tettek Krisztusért, mint ez az ember tette, miközben a kereszten gyötrődött? Ne feledjük, hogy az ember keze és lába meg volt kínozva, és szenvedett attól a természetes láztól, amely a keresztre feszítést kíséri! A lelke bizonyára elolvadt benne a haldokló gyásztól - és mégis olyan bátor volt a dorgálásban, olyan higgadt az imádságban és olyan nyugodt lélekkel, mintha semmit sem szenvedett volna! És így sok dicsőséget tükrözött Urára.
Egy másik dolog is figyelemre méltó ennek a férfinak a vallomásával kapcsolatban, nevezetesen, hogy nyilvánvalóan azon volt, hogy megváltoztassa a társa képét. Megdorgálta őt, és vitatkozott vele. Kedves barátaim, ismét fel kell tennem egy személyes kérdést. Vajon nincs-e sok olyan vallásos keresztény, aki soha egy tizedannyi aggodalmat sem mutatott mások lelke iránt, mint amennyit ez a tolvaj érzett? Te már 10 éve vagy egyháztag, de mondtál-e valaha is annyit a testvérednek, mint amennyit ez a haldokló tolvaj mondott annak, aki a közelében lógott? Nos, te ezt akartad tenni. Igen, de megtetted-e valaha is? Azt válaszoltad, hogy nagyon örültél, hogy csatlakozhattál másokhoz egy gyűlésen. Ezt én is tudom, és eddig minden rendben is volt! De mondtál-e valaha személyesen annyit egy másiknak, mint ez a haldokló ember az öreg társának? Attól tartok, hogy néhányan közületek ezt nem tudják elmondani. Én a magam részéről áldom és magasztalom Isten Kegyelmét, amely ennek az embernek a Lélek egyik édes gyümölcsét adta, nevezetesen a szent szeretetet egy másik ember lelke iránt, ilyen hamar, miután ő maga is eljutott a Jézusban való hitre! Legyen ez mindannyiunkban, mindannyiunkban még több és több! Ennyit a hitének megvallásáról. Harmadszor pedig egy kicsit...
III. A HIT IMÁJA.
"Uram, emlékezz meg rólam, amikor eljössz a Királyságodba." Isteni módon szólította meg a haldokló Megváltót. Csodálatoshit ez, hogy Urának nevezi Őt, aki "féreg volt és nem ember", és ott lógott a kereszten, hogy meghaljon! Mit mondjunk azokról, akik most, hogy Őt a legmagasabb egekbe emelték, mégsem hajlandók elismerni Istenségét? Ennek az embernek világosabb ismerete volt Krisztusról, mint nekik! Az Úr vegye le a pikkelyt a szemükről, és vegye rá őket, hogy imádkozzanak Jézushoz, mint Istenihez!
Őt is úgy imádkozta, mint akinek országa van. Ehhez hitre volt szükség, nem igaz? Látott egy haldokló Embert a keresztre szegezett ellenségei kezében - és mégis hitte, hogy Ő egy országba fog jönni! Tudta, hogy Jézus hamarosan meghal, a halálos kínok nyomai rajta voltak - és mégis hitte, hogy Ő egy országba fog jönni! Ó dicsőséges hit! Kedves Barátom, hiszel Krisztus királyságában? Hiszel abban, hogy Ő uralkodik a mennyben, és hogy másodszor is eljön, hogy uralkodjék az egész földön? Hiszel-e Krisztusban, mint a királyok Királyában és az urak Urában? Akkor így imádkozz hozzá: "Uram, emlékezz meg rólam, amikor eljössz a Te Királyságodba". Isten adjon neked olyan hitet, amely ezt a tolvajt ilyen kiváló módon imádkozni indította!
Figyeljük meg, hogy imája csak lelki áldásért szólt. A másik tolvaj azt mondta: "Mentsd meg magadat és minket!". Úgy értette: "Ments meg minket ettől a kereszttől. Szabadíts meg minket a haláltól, amely most fenyeget minket!" Ő világi előnyöket keresett, de ez az ember csak azt kérte, hogy Krisztus emlékezzen meg róla az Ő Királyságában. A ti imáitok is így zajlanak, kedves Barátaim? Akkor áldom az Urat, hogy megtanított benneteket arra, hogy inkább az örökkévalóságot keressétek, mint az időbeli áldásokat! Ha egy beteg ember többet törődik a bocsánattal, mint az egészséggel, az jó jel. A lélek kegyelmei minden másnál nagyobb becsben lesznek tartva ott, ahol a hitet aktívan gyakorolják.
Figyeljük meg, milyen alázatosan imádkozik. Nem kérte, hogy Krisztus jobbján ülhessen. Valójában nem kérte az Urat, hogy tegye meg...
bármit is érte, hanem csak azért, hogy "emlékezzünk" rá. Pedig ez az "emlékezni" nagyszerű szó, és ő sokat jelentett vele. "Gondolj szegény társadra, aki most megvallja a beléd vetett hitét. Dicsőségedben vesd rám szegényre szereteted egy-egy emlékét, és gondolj rám jót". Ez egy nagyon alázatos ima volt, és alázatossága miatt annál édesebb. Látszott rajta a Jézusba vetett nagy hite, messzemenően hitte, hogy már az is elég, ha Ő megemlékezik róla. "Csak a morzsákat add meg nekem, amelyek a Te asztalodról hullanak le, és azok is elegendőek lesznek számomra. De egy gondolat, Uram Jézus, csak egy gondolat a Te szerető elmédből, és az megelégíti lelkemet".
Nem csöpögött-e az ő imája a hittől, mint a méhsejt a mézzel? Nekem úgy tűnik, mintha addig áztatta volna a hitét, amíg az át és át nem itta, mert olyan erőteljesen imádkozik, noha olyan alázatosan. Gondoljatok bele, milyen volt a jelleme, és mégis azt mondja: "Uram, emlékezz meg rólam, amikor eljössz a Te országodba". Jól jegyezzük meg, hogy ez egy tolvaj, egy bűnöző az akasztófán, aki így imádkozik! Kitaszított az országa törvényei szerint, és mégis a Mennyek Királyához fordul, és azt kéri, hogy emlékezzenek meg róla! Bármilyen rossz is, hiszi, hogy az Úr Jézus megkegyelmez neki! Ó, bátor hit!
Látjuk, hogy milyen erős volt ez a hit, mert nem kapott meghívást az imádkozásra. Nem tudom, hogy valaha is hallotta volna Krisztust prédikálni. Egyetlen apostol sem mondta neki: "Jöjj Krisztushoz, és kegyelmet találsz", és mégis eljött Jézushoz! Itt jön egy hívatlan vendég a Krisztus fenséges szeretetébe vetett szent bizalom édes bátorságában - bátran jön és könyörög: "Uram, emlékezz meg rólam!". Erős hit volt az, amely így könyörgött. Ne feledjétek azt sem, hogy a halál küszöbén állt. Tudta, hogy nem élhet már sokáig, és valószínűleg arra számított, hogy a római csonttörő nagyon hamarosan megadja neki a végső csapást! De éppen a halál órájában és cikkében kiáltotta: "Uram, emlékezz meg rólam", a hatalmas hit erős bizalmával. Dicsőség Istennek, aki ilyen hitet munkált egy ilyen emberben, mint ez! Megtettük, amikor a negyedik helyen megemlítettük...
IV. A VÁLASZ A HITÉRE.
Csak annyit mondunk, hogy a hite juttatta őt a Paradicsomba. Egyszer volt egy Paradicsom, és az első Ádám elvesztette. A Paradicsomot a Második Ádám visszaszerezte, és Ő a hívők számára egy olyan Édenkertet készített odafent, amely szebb, mint az első gyönyörök kertje odalent! A hit vezette el a haldokló tolvajt, hogy Krisztussal legyen a Paradicsomban, ami a legjobb volt mind közül! "Ma még velem leszel a Paradicsomban". Bármilyen volt is Krisztus öröme és Krisztus dicsősége, a tolvaj ott volt, hogy lássa és megossza azt, amint Krisztus maga is!
És még aznap elhozta neki a Paradicsomot. Néha egy keresztre feszített ember két vagy három napig haldoklik. Jézus,ezért biztosítja őt, hogy nem kell sokáig szenvednie, és ezt megerősíti egy "bizony", ami Urunk erős szava volt: "Bizony mondom nektek, még ma velem leszel a Paradicsomban". Ilyen részt nyer majd a hit mindannyiunk számára, talán nem ma, de egy napon. Ha hiszünk Jézus Krisztusban, aki meghalt a bűneinkért, akkor Vele leszünk a szellemvilág örömeiben és boldogságában, és Vele együtt az örök dicsőség Paradicsomában. Ha azonnal elkezdenénk hinni, és azonnal meghalnánk, azonnal Krisztussal lennénk, olyan biztosan, mintha 50 évvel ezelőtt tértünk volna meg! Nem tudhatod, hogy milyen rövid lesz az életed, de jó, ha készen állsz. Múlt Úrnapján itt volt egy barátom, akiről ma reggel hallottam, hogy beteg, és egy óra múlva azt is, hogy meghalt. Rövid volt a munka. Azonnal leütötték és eltávozott. Bármelyikőtöknek ez lehet a sorsa. És ha mégis így történne, nem lesz okotok félni tőle, ha most a tolvajhoz hasonlóan teljesen Jézus kezére bízzátok magatokat, és így kiáltjátok: "Uram, emlékezz meg rólam, amikor eljössz a Te országodba".
Szövegünk tanulsága nem csupán az, hogy Krisztus képes megmenteni minket a végső végzetünkben, bár ez is igaz, hanem az, hogy Jézus most, ebben a pillanatban képes megmenteni minket, és hogy ha egyáltalán megmentettünk, akkor az üdvösségnek azonnali és teljes cselekedetnek kell lennie, hogy akár élet, akár halál jön, mi tökéletesen meg vagyunk mentve! Az Úrnak nem tart sokáig feltámasztani a halottakat - egy pillanat alatt, egy szempillantás alatt feltámadnak a halottak romolhatatlanul -, és az Úrnak nem telik időbe a lélek újjászületése. A halott lelkek egy pillanat alatt élnek, amikor a Lélek lehelete megeleveníti őket! A hit azonnali bűnbocsánatot hoz! Nincs próbaidő, amit végig kell járni! Nem kell törekedni az elérésre, és nem kell hosszadalmas erőfeszítéseket tenni az üdvözülés érdekében. Megváltott vagy, ha hiszel Jézusban! Krisztus befejezett munkája a tiéd. Isten szeretett, elfogadott, megbocsátott, örökbefogadott gyermeke vagy! Megváltott vagy, és örökkön örökké megmaradsz, ha hiszel!
Azonnali megváltás! Azonnali megváltás! Ezt adja Isten Lelke azoknak, akik Jézusban bíznak! Nem kell várni, amíg holnap felkel a nap. Ne beszéljetek kényelmesebb időszakról. Ott ülve, ahol éppen vagy, Isten mindenható Kegyelme rátok szállhat és megmenthet benneteket - és ez lesz számotokra a jele annak, hogy Krisztus megszületett a szívetekben, a dicsőség reménysége -, ha hisztek benne, mint a bocsánatotokban, az igazságosságotokban és a mindenben való mindenben, akkor békességetek lesz. Ha csak Jézus kezére bízod magad, már megváltott lélek vagy, és a mennyei angyalok magas dicséretet zengenek Isten és a Bárány előtt a te nevedben! Búcsú!