Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Szégyenletes látvány, amikor a kegyetlenség a legélesebb eszközét használja arra, hogy ne a húsba, hanem a lélekbe vágjon, mert a gúny, a megvetés, a sértés és a nevetségesség olyan fájdalmas az elmének és a szívnek, mint az ostor a testnek - és úgy vágnak, mint a legélesebb lándzsa. Ezek a római katonák durva emberek voltak - vadak, bátrak, félelmetesek a csatában, faragatlanok, tanulatlanok, civilizálatlanok, alig jobbak a barbároknál. És amikor hatalmukban volt ez a páratlan király, kihasználták az alkalmat, hogy megkínozzák Őt. Ó, mennyire nevettek azon, hogy Ő magát királynak nevezi - ez a szegény, megfogyatkozott teremtmény, aki úgy nézett ki, mintha elájulna és meghalna a kezükben -, akinek áldott arca jobban el volt rontva, mint bármelyik emberfiáé! Szomorú tréfának tűnhetett számukra, hogy a császári császár vetélytársa lehet, ezért azt mondták: "Ha már király, öltöztessük fel királyi bíborba", és a vállára vetettek egy katona tunikát. "Mivel Ő király, fonjunk rá koronát", és azt tövisekből készítették. Aztán gúnyos hódolatban térdet hajtottak az Ember előtt, akit a saját népe megvetett, akit még a csőcselék is elutasított, és akit a nemzet főemberei megvetettek. Úgy tűnt számukra, hogy Ő egy olyan szegény, nyomorult, levert Teremtmény, hogy csak annyit tehettek, hogy gúnyt űztek belőle, és a lehető legnagyobb gúny tárgyaként kezelték.
Ezekben a római katonákban, mint férfiakban, megvolt az a szellem, amit néha szomorúan látok a mai fiúkban. Ugyanaz a kegyetlen szellem, amely megkínoz egy madarat vagy egy bogarat, vagy levadászik egy kutyát vagy macskát, csak azért, mert szerencsétlennek látszik, és mert a hatalmukban van - ez a fajta szellem volt ezekben a katonákban. Soha nem tanították őket arra, hogy kerüljék a kegyetlenséget. Nem, a kegyetlenség volt az az elem, amelyben éltek. A lényükbe volt beledolgozva! Ez volt a szórakozásuk. Legnagyobb ünnepük az volt, hogy a Kolosszeumban vagy valamelyik vidéki amfiteátrumban a padsorokban ülve nézhették, amint oroszlánok harcolnak az emberekkel, vagy vadállatok tépik darabokra egymást. A kegyetlenséghez voltak idomítva és hozzászokva - úgy tűnt, hogy vérrel szoptatták őket, és olyan táplálékkal táplálták, amely a legnagyobb kegyetlenségre tette őket képessé -, és ezért, amikor Krisztus a kezükbe került, valóban szomorú helyzetben volt. Összehívták az egész bandát, és bíborszínű köntöst adtak rá, töviskoronát a fejére, és egy nádszálat a jobb kezébe. És térdet hajtottak előtte, és kigúnyolták Őt, mondván: "Üdvözlégy, zsidók királya!". Aztán leköpték Őt, és kivették a nádszálat a kezéből, és fejbe verték.
Most hagyjuk azokat a római katonákat és a zsidókat, akiknek közük volt az üldözéséhez, mert aki átadta Őt nekik, még nagyobb bűnt követett el. Sem Pilátus, sem a légiósai nem voltak akkoriban főbűnözők, amint azt jól tudjuk. Urunk életének ebből az eseményéből, úgy gondolom, először is, tanulságokat vonhatunk le a szív számára. tanulságokat a lelkiismeret számára.
I. Először is, van itt egy sor tanulság a szívünk számára.
Szeretteim, ezzel kezdjük. Ahol látom, hogy a bűnösök nagyszerű Helyettesét ilyen szégyennek, megvetésnek és nevetségessé tételnek vetik alá, ott a szívem azt mondja magának: "Látod, mit érdemel a bűn?". Semmi sincs a világon, ami jobban megérdemelné, hogy megvetik, megutálják, elítéljék, mint a bűn! Ha jól megnézzük, látni fogjuk, hogy ez a legundorítóbb dolog, a legszégyenletesebb dolog az egész világegyetemben. Minden dolog közül, ami valaha volt, ez az, ami a leginkább megérdemli, hogy megutálják és megvetik. Nem Isten teremtette, ne feledjétek - ez egy abortusz - az éjszaka fantomja, amely elragadott egy sereg angyalt a mennyei trónjáról, kiűzte első szüleinket a Paradicsomból, és számtalan nyomorúságot hozott ránk.
Gondoljatok bele egy percre, hogy mi a bűn, és látni fogjátok, hogy megérdemli a nevetségessé válást az ostobasága miatt. Mi a bűn? Lázadás a Mindenható ellen, lázadás a Mindenható ellen. Micsoda teljes őrültség ez! Ki fogja magát Jehova bakjának főnökei ellen vetni, és nem törik darabokra? Ki fog az Ő lándzsájának hegyére rohanni, és remélni, hogy legyőzheti Őt? Nevessétek ki az ilyen ostobaságot! Ebből a szempontból a bűn az ostobaság csúcsa, az abszurditás csúcspontja - mert milyen erő állhatna ki valaha is Istennel szemben és győzhetne?
De a bűn megérdemli, hogy megvetjük, mert ez egy olyan személy elleni önkényes támadás, aki tele van jósággal, igazságossággal és igazsággal. Jegyezzétek meg azt a gonoszságot, amely a Fenséges ellen támad, és bélyegezzétek meg, hogy a vas bélyege örökre rajta maradjon! Állítsátok a nyilvános pellengérre, és minden igaz szív és kéz dobálja megvetéssel, amiért nem engedelmeskedett Isten tökéletes Törvényének, felbosszantotta az emberek nagylelkű Teremtőjét és Megőrzőjét, dacolva az Örökkévaló Szerelemmel és végtelen kárt okozva az emberi faj legjobb érdekeinek! Nevetséges dolog, mert eredménytelen, és a végén vereséggel kell végződnie. Szégyenletes dolog, mert Isten ellen indított szándékos, rosszindulatú, indokolatlan támadás. Ha egy kicsit visszatekintesz, és végiggondolod, hogy mire próbálkozott a bűn, látni fogod, hogy miért kell szégyenkezned a merészségéért. "Olyanok lesztek, mint az istenek" - mondta az, aki a bűn szócsöve volt - de vajon természetünknél fogva olyanok vagyunk-e, mint az istenek? Nem vagyunk inkább ördögökhöz hasonlóak? És aki ezt a hazugságot kimondta - még a Sátán is -, vajon sikerrel járt-e, ahogyan azt várta, amikor lázadni mert a Teremtője ellen? Nézd meg, hogyan tűnt el korábbi dicsősége! Mennyire lehullottál a mennyből, ó Lucifer, a hajnal fia, és mennyire kialudt fényességed az örök éjszakában! Pedig a bűn, a Sátán ajkán keresztül szólva, arról beszélt, hogy király lesz, és mindannyiunkat királlyá tesz - de csak trágyadombra és teljes koldusszegénységre alacsonyított le minket! Igen, még annál is rosszabbá - a halálba és a pokolba! Micsoda köpködés, amit a bűn megérdemel! Ha már meg kell koronázni, legyen tövissel megkoronázva! Ne hajtsatok előtte térdet, hanem öntsetek rá minden gúnyt, amit csak tudtok! Minden igaz és becsületes szívnek a mennyben, az angyalok és a megdicsőült szellemek között, és a földön, a megszentelt férfiak és nők között, úgy kell tekintenie a bűnre, mint valami olyan dologra, amely kimondhatatlan megvetésre méltó. Isten tegye a bűnt olyan megvetendővé a mi szemünkben, amilyennek Krisztus tűnt a római katonák előtt! Gúnyolódjunk kísértésein! Gúnyolódjunk meg a felkínált jutalmakon. És soha, semmilyen mértékben ne hajoljunk meg előtte, hiszen Isten megszabadított minket átkozott rabságából!
Ez az első lecke, amit szívünknek meg kell tanulnia abból, ahogy a katonák kigúnyolták Megváltónkat - lássuk, milyen megvetendő dolog a bűn.
Tanuljátok meg ezután, kedves Testvéreim és Nővéreim, milyen mélyre süllyedt a mi dicsőséges Helyettesünk a mi kedvünkért. Őbenne nem volt sem a természet, sem a cselekedetek terén semmi szinonimitás. Ő maga tiszta volt, teljesen szeplőtelen Isten előtt, mégis, mint a mi Képviselőnk, magára vette a mi bűneinket. "Bűnné lett értünk" - mondja a Szentírás a legnyomatékosabban. És mivel Őt tekintették bűnösnek, noha benne nem volt bűn, ebből természetesen következett, hogy a megvetés tárgyává vált. De micsoda csoda, hogy így történt! Ő, aki minden dolgot az Ő hatalmának szavával teremtett, és aki által minden dolog áll - Ő, aki nem tartotta rablásnak (nem megragadható dolognak), hogy egyenlő legyen Istennel - ül egy öreg székben, hogy mimikuskirállyá tegyék, hogy kigúnyolják és leköpdössék! Minden más csoda együttvéve nem ér fel ezzel a csodával! Ez mind föléjük emelkedik, és minden csodát felülmúl - hogy maga Isten, aki kiállt ügyünk mellett, és magára öltötte természetünket, ilyen mélységű gúnyra hajoljon, mint ez!
Bár szent angyalok miriádjai imádták Őt, bár szívesen elhagyták volna magas mennyei rangjukat, hogy lesújtsanak ellenségeire és felszabadítsák Őt, Ő önként vetette alá magát mindannak a gyalázatnak, amit leírtam - és még sokkal többnek, ami teljesen leírhatatlan, mert ki tudja, mi mindent mondtak és tettek abban a durva őrszobában, amit a szent tollak nem tudtak feljegyezni, vagy milyen aljas tréfák hangzottak el, és milyen obszcén megjegyzések hangzottak el, amelyek még megrázóbbak voltak Krisztus számára, mint a mocskos köpés, amely az Ő áldott arcán végigfolyt a gyalázatos gúnyolódás idején? Ó, Testvéreim és Nővéreim, el sem tudjátok képzelni, milyen mélyre süllyedt a ti Uratok miattatok! Amikor hallom, hogy valaki azt mondja, hogy annyira megrágalmazták Őérte, hogy nem bírja elviselni, azt kívántam, bárcsak tudnák, mit szenvedett el miattuk. Ha mi a pellengérre állnánk, és az egész emberiség millió-millió évig huhogna ránk, az semmi lenne ahhoz a csodálatos leereszkedéshez képest, ahogyan Ő, aki a Mindenségek Feletti Isten, áldott mindörökké, lehajolt értünk!
Ez a második lecke, amit a szívünknek meg kell tanulnia.
Akkor hadd mondjam nektek nagyon gyengéden, azt kívánva, hogy egy másik hang hatékonyabban tudjon beszélni róla - nézzétek, mennyire szeretett benneteket a Megváltótok. Tudjátok, hogy amikor Krisztus Lázár sírjánál állt és sírt, a zsidók azt mondták: "Íme, mennyire szerette őt!". Ah, de nézzétek Őt ott a római katonák között - megvetették, elutasították, sértegették, kigúnyolták! És akkor hadd mondjam nektek: "Íme, mennyire szeretett minket - téged és engem - és az egész népét!" Ilyen esetben idézhetném János szavait: "Íme, micsoda szeretet!". De Jézusnak ez a szeretete túlmutat minden olyan módon és mértéket, amelyről fogalmunk sem lehet. Ha fognám az iránta érzett szeretetünket, és felhalmoznám, mint egy hatalmas hegyet. Ha összegyűjteném Krisztus egyetlen Egyházának minden tagját a földön, és megkérném őket, hogy ürítsék ki a szívüket, majd a Mennyből előhívnám a megváltott és tökéletesített lelkek miriádjait Isten Trónja elé, és hozzáadnák szívük minden szeretetét. És ha össze tudnám gyűjteni az összes szeretetet, ami valaha volt és ami valaha lesz az örökkévalóságon át az összes szentekben - mindez csak csepp lenne egy vödörben ahhoz a határtalan, mérhetetlen szeretethez képest, amellyel Krisztus szeretett minket, amely annyira lealacsonyította Őt, hogy miattunk e gonosz emberek megvetésének és gúnyolódásának tárgyává vált! Ezért, Szeretteim, tanuljuk meg ebből a szomorú jelenetből, hogy Jézus mennyire szeretett minket, és viszonzásul mindannyian teljes szívünkből szeressük Őt.
Nem hagyhatom el ezt a szívednek szóló leckék sorát anélkül, hogy ne adnék még egyet. Ez pedig az, hogy lássátok a nagyszerű tényeket a sarkantyú mögött. Hiszem - nem tudok nem hinni benne -, hogy áldott Mesterünk, amikor azoknak a kegyetlen katonáknak a kezében volt, és azok tövissel koronázták meg, gúnyos tisztelettel hajoltak meg előtte, és minden lehetséges módon sértegették, mindvégig a látható körülmények függönye mögé nézett, és látta, hogy a szívtelen pantomim - nem, tragédia csak részben rejtette el az isteni valóságot, mert Ő már akkor is Király volt, és volt egy Trónusa, és az a töviskorona az egyetemes szuverenitás diadémjának jelképe volt, amely a kellő időben az Ő áldott homlokát fogja díszíteni. Az a nádszál volt számára annak a jogarnak a típusa, amelyet majd a királyok Királyaként és az urak Uraként fog forgatni. És amikor azt mondták: "Üdvözlégy, Zsidók Királya!". hallotta, hogy e gúnyos kiáltás mögött az Ő jövőbeli dicsőségének diadalmas hangja szólalt meg: "Halleluja! Halleluja! Halleluja! az Úr, a mindenható Isten uralkodik! És uralkodni fog örökkön örökké!" Mert amikor gúnyosan térdet hajtottak előtte, Ő látta, hogy minden nemzet valóban meghajol előtte, és ellenségei a port nyalják a lábai előtt.
Megváltónk tudta, hogy ezek a bordalos katonák, önmaguk számára is tudattalanul, az Ő lelkifáradalmainak nagy jutalmának képeit állították elé. Ne csüggedjünk, ha valami hasonlót kell elviselnünk, mint amit Urunk elszenvedett. Ő nem csüggedt el, hanem mindvégig állhatatos maradt. A gúny az a szándékolatlan hódolat, amelyet a hamisság az igazságnak ad. A gúny az az öntudatlan dicséret, amelyet a bűn ad a szentségnek. Milyen nagyobb tiszteletet adhattak volna ezek a katonák Krisztusnak, minthogy leköpdösték Őt? Ha Krisztus tiszteletet kapott volna az ilyen emberektől, akkor nem lett volna benne tisztelet az Ő számára. Tudjátok, hogy még egy pogány erkölcscsősz is, amikor azt mondták neki: "Így és így beszélt rólad tegnap a piacon", azt kérdezte: "Mit tettem rosszul, hogy egy ilyen nyomorult jól beszéljen rólam?". Joggal tartotta szégyenletesnek, ha egy rossz ember dicséri - és mivel a mi Urunk semmi rosszat nem tett, ezek az emberek csak annyit tehettek, hogy rosszat mondtak róla, és becsmérlően bántak vele, mert természetük és jellemük éppen az Ő ellentétes volt. Mivel ezek a katonák a meg nem újult, Istent gyűlölő világot képviselik, azt mondom, hogy az ő megvetésük volt a legigazibb tisztelet, amit Krisztusnak nyújthattak, amíg olyanok voltak, amilyenek voltak!
És így, az üldöztetés, az eretnekség, az istentelen emberek Krisztus keresztje iránti gyűlöletének hátterében látom az Ő örökkévaló királyságát előrehaladni, és hiszem, hogy "az Úr házának hegye a hegyek fölé emelkedik",", és "minden nemzet odaáramlik hozzá", ahogy Ézsaiás megjövendölte, hogy Jézus Dávid trónján fog ülni, és hogy az Ő királyságának növekedése nem lesz vége, mert a föld királyai dicsőségüket és tiszteletüket Hozzá fogják hozni, "és Ő uralkodik örökkön örökké és örökké". Halleluja!" Dicsőség az Ő szent nevének!
Vajon mindannyiunk szíve valóban megtanulta-e ezt a négy nagyszerű leckét - a bűn szégyenletes voltát - Urunk leereszkedését - a mérhetetlen szeretetet, amely Őt ilyen leereszkedővé tette - és a kimondhatatlan dicsőséget, amely mindezen szégyen és bánat szoknyája mögött rejtőzik? Ha nem, akkor kérjük a Szentlelket, hogy tanítsa meg nekünk ezeket.
II. Most pedig ugyanebből az esetből szeretnék nektek egy sor tanulságot adni a tudatosságotok számára.
És először is, nagyon fájdalmas elgondolás - érezzétek a lelkiismeretetek fájdalmát -, hogy Jézus Krisztust még mindig lehet gúnyolni. Ő felment a mennyekbe, és ott ül a Dicsőségben, de mégis, lelkileg, hogy nagy bűntudatot hozzon arra, aki ezt teszi, Isten dicsőséges Krisztusát még mindig lehet gúnyolni, és azok gúnyolják Őt, akik kigúnyolják az Ő népét. Nos, világi emberek, ha hibákat és hiányosságokat láttok bennünk, nem kívánjuk, hogy átvilágítsatok minket. Mivel Isten szolgái vagyunk, nem kérünk felmentést az őszinte kritika alól. Nem kívánjuk, hogy bűneinket elnézőbben kezeljétek, mint más emberek bűneit, de ugyanakkor arra kérünk benneteket, vigyázzatok, hogy ne rágalmazzátok, ne botránkoztassátok meg és ne üldözzétek azokat, akik Krisztus igaz követői, mert ha így tesztek, akkor kigúnyoljátok és üldözitek Őt. Hiszem, hogy ha az Ő népe legszegényebbjei, a legkevésbé tehetségesek és a leghibásabbak, mégis, ha Krisztusért gonoszul beszélnek róluk, a mi Urunk úgy veszi mindezt, mintha magával tette volna. Emlékeztek arra, hogy a tarsusi Saul, amikor a földön feküdt megütve, hallott egy Hangot, amely ezt mondta neki: "Saul, Saul, miért üldözöl engem?". "Hát, de" - mondhatta volna - "én soha nem üldöztelek Téged, Uram". Nem, de keresztény férfiakat és nőket hurcolt börtönbe, ostorozta őket, és káromlásra kényszerítette őket - és mivel ezt tette Krisztus népével, Krisztus valóban mondhatta neki: "Amint ezt tettétek e legkisebbek közül egynek, az én testvéreim közül, ezt tettétek velem". Ha nektek, üldözőknek szórakozásra van szükségetek, sokkal olcsóbb sportot is találhattok, mint Krisztus szolgáinak rágalmazása! Ne feledjétek, hogy az Úr azt mondta róluk: "Aki hozzátok nyúl, az az Ő szeme almájához nyúl". Ha megérintenétek valakinek a szeme almáját, azzal arra ingerelnétek, hogy megvédje magát, ezért ne ébresszétek fel Krisztus igazságos haragját azzal, hogy gúnyolódtok bármelyik emberén! Erről a pontról nem mondok többet. Ha az üzenet az itt jelenlévő embereknek szól, akkor az vegye figyelembe a figyelmeztetést.
Ezután Krisztust lehet kigúnyolni az Ő Tanításának megvetésével. Félelmetes dolognak tűnik számomra, hogy az emberek valaha is megvetik a kereszténységet. Manapság azonban alig van olyan része Isten Igazságának, amelyet ne gúnyolnának ki és ne karikíroznának ki. Levetkőztetik a saját ruhájától, és valaki más régi bíborszínű köpenyébe öltöztetik, majd egy székre ültetik, miközben az emberek úgy tesznek, mintha nagy hódolatot tanúsítanának iránta, és tisztelegnek előtte, mondván, hogy nagy tisztelettel viseltetnek Krisztus tanítása iránt. De nemsokára az arcába köpnek, és a legnagyobb megvetéssel bánnak vele. Vannak, akik tagadják Krisztus Istenségét, mások gyűlölik az Ő engesztelő áldozatának központi tanítását, míg sokan szidalmazzák a hit általi megigazulást, amely az evangélium szíve! Van-e olyan tanítás - alig ismerek egyet is -, amely elkerülte volna az istentelen emberek gúnyolódását és megvetését? Napjainkban, ha valaki hírnevet akar szerezni magának, nem ír olyasmiről, amit megért, és ami a közjót szolgálja, hanem rögtön a Szentírás valamelyik tanítását kezdi támadni, amelynek nem ismeri a jelentését! Félremagyarázza azt, és a saját elképzelését állítja vele szembe, mert ő egy "modern gondolkodású" ember, egy nagy jelentőségű személy.
Könnyű munka a Bibliát kigúnyolni és megtagadni Isten igazságát. Azt hiszem, hogy én magam is tudnék ilyen módon tanult embernek mutatkozni, ha az ördög valaha is eléggé uralna ahhoz, hogy ilyen irányú ambíciót érezzen bennem. Valójában alig van olyan bolond a kereszténységben, aki ne tudná magát nevet szerezni a modern gondolkodók között, ha csak elég hangosan káromkodik, mert úgy tűnik, manapság ez a hírnévhez vezető út az emberiség nagy tömegei között! "Gondolkodónak" titulálják azokat, akik így sértegetik Isten Igazságát, ahogy a katonák a köpködésükkel sértegették Isten Krisztusát!
Közelről fogom érinteni néhányotokat, akik rendszeresen járnak ide, amikor azt mondom, hogy Krisztust még mindig lehet gúnyolni olyan elhatározásokkal, amelyek soha nem vezetnek engedelmességhez. Hadd beszéljek nagyon halkan Isten eme ünnepélyes Igazságáról. Add a kezed, barátom. Hadd nézzek a szemedbe. Szívesen belenéznék a lelkedbe, ha tehetném, miközben ezt a kérdést nagyon személyesen teszem fel neked. Mielőtt elhagytad ezt a házat, többször is azt mondtad: "Megbánom bűneimet. Keresni fogom az Urat. Hinni fogok Jézusban." Ön komolyan gondolta ezeket a szavakat, amikor kimondta őket. Akkor miért nem teljesítette az ígéreteit? Nem érdekel, hogy milyen kifogást adtok, mert bármilyen okot is adtok, az a legértelmetlenebb, mert csak erre fog futni - hogy volt valami jobb, mint azt tenni, amit Krisztus parancsol nektek, volt valami jobb számotokra, mint hogy Ő üdvözítsen benneteket, volt valami jobb, mint bűnetek bocsánata, volt valami jobb, mint a megújulás, volt valami jobb, mint Krisztus örökkévaló szeretete! Krisztust választottátok volna, de Barabbás került az utatokba, ezért azt mondtátok: "Nem ezt az embert, hanem Barabbást!". Komolyan gondolkodtál volna lelked üdvösségén, de megígérted, hogy egy bizonyos szórakozóhelyre mész, ezért egy alkalmasabb időpontra halasztottad a Megváltó keresését. Lehetséges, hogy azt mondtad: "A foglalkozásom olyan jellegű, hogy fel kell adnom, ha keresztény leszek - és ezt nem engedhetem meg magamnak". Hallottam valakiről, aki hallott egy prédikációt, amely nagy hatással volt rá - és nem gyakran hallgatott prédikációkat -, és azt kívánta, bárcsak keresztény lehetne, de különböző fogadásokat kötött nagy összegekre, és úgy érezte, hogy nem tud másra gondolni, amíg ezek nem rendeződnek.
Sok ilyen dolog van, ami távol tartja az embereket Krisztustól. Nem érdekel, hogy mi az, amit jobban szeretsz, mint a Megváltót - megsértetted Őt, ha bármit is jobban szeretsz, mint Őt. Ha az egész világot és mindazt, amit tartalmaz, választanád, ezek a dolgok csak apróságok Krisztus szuverenitásához képest - az Ő koronás jogai minden ember szívéhez, és a mérhetetlen gazdagság, amit Ő kész adni minden léleknek, aki eljön és bízik benne! Jobban szereted a paráznát, mint az Úr Jézus Krisztust? Akkor ne mondd, hogy nem köpsz az Ő arcába! Azt teszitek, ami még ennél is rosszabb! Jobban szereted a jogtalanul szerzett hasznot, mint azt, hogy elfogadod Jézust Megváltódnak? Ne mondd nekem, Uram, hogy soha nem hajtottál térdet Őelőtte megvetéssel, mert ennél sokkal rosszabbat tettél! Vagy csak egy kis csekély élvezetet - csupán egy óra jelentéktelen nevetését és bolondságát - részesítetted előnyben Uraddal szemben? Ó, mit érezhet Ő, amikor látja, hogy ezeket a megvetendő dolgokat részesíti előnyben Vele szemben, tudván, hogy az örök kárhozat áll ostoba választásotok hátterében? Az emberek mégis a pillanatnyi ostobaságot és a poklot választják Krisztus és a menny helyett! Volt-e valaha is olyan sértés, mint amilyet a római katonák követtek el Krisztussal szemben? Menjetek, légiósok, nem ti vagytok a legrosszabb emberek! Vannak olyanok, akik, ha a lelkiismeretüket szúrja, ígéretet tesznek a bűnbánatra, majd a világért, a testükért és az ördögért megszegik ezt az ígéretet - a katonák nem vétkeztek ilyen durván Krisztus ellen!
Hallgassa meg még egyszer. Ismét nagyon közelről kell szólnom néhányatokhoz. Nem volt-e szégyenletes dolog, hogy Krisztust királynak nevezték, és mégsem gondolták komolyan? És látszólag koronát, jogart, királyi palástot, térdhajtást és ajkai üdvözlést adnak Neki, de mindebből semmit sem gondolnak komolyan? A szívembe vág, ha arra gondolok, amit mondani fogok, mégis ki kell mondanom. Vannak olyan professzorok - a keresztény egyházak tagjai - ennek az egyháznak a tagjai -, akik Krisztust Mesternek és Úrnak nevezik, mégsem teszik meg azokat a dolgokat, amelyeket Ő mond. Azt vallják, hogy hisznek Isten Igazságában, de ez számukra nem olyan, mint Isten Igazsága, mert soha nem engednek annak erejének, és úgy viselkednek, mintha az, amit Igazságnak neveznek, kitaláció és emberi találmány lenne! Még mindig vannak olyanok, mint azok, akikről az apostol írt, és én is mondhatom, mint ő - "akikről már sokszor elmondtam nektek, és most is sírva mondom, hogy Krisztus keresztjének ellenségei" -, bár a névleges egyházban! Az ő Istenük a hasuk, a szégyenükben dicsekednek, és földi dolgokkal törődnek. Mégis térdet hajtanak Krisztus előtt, éneklik, hogy "koronázzátok meg Őt, koronázzátok meg Őt", és eszik a kenyeret és isszák a bort, amely az Ő megtört testét és kiontott vérét ábrázolja - de nincs részük és sorsuk Őbenne.
Mindig is így volt ez a névleges egyházban, és gondolom, így is lesz, amíg Krisztus el nem jön, hogy elválassza a búzától a pelyvát. De, ó, milyen szörnyű ez! Krisztust a római őrszobán inzultálni elég rossz volt, de az úrvacsorai asztalnál inzultálni Őt sokkal rosszabb! Az, hogy egy római katona leköpte az arcába, elég rossz volt, de eljönni és elvegyülni az Ő népe között, az Ő szolgájának nevezni magad, és aztán szándékosan elmenni a részegesekkel inni, vagy erkölcstelenül élni, vagy tisztességtelenül kereskedni, vagy hamisan beszélni, vagy a szívedben romlottnak lenni, az még undorítóbb! Nem ismerek enyhébb szót, amely kifejezhetné az igazságot! Krisztust Mesternek nevezni, de soha nem teljesíteni az Ő parancsait - ez a lehető legrosszabb fajta gúny és megvetés, mert a szíve mélyén sebzi meg Őt!
Ma olvastam egy walesi prédikáció egy részét, ami nagyon megragadott. A prédikátor azt mondta: "Mindenki, aki ebben a gyülekezetben van, vallja meg igazi urát. Először az ördög szolgáit szólítom fel, hogy ismerjék el őt. Ő egy remek úr, és dicsőséges szolgálni, és az ő szolgálata öröm és gyönyör. Most mindnyájan, akik őt szolgáljátok, mondjátok: Ámen. Dicsőség az ördögnek! Mondjátok! De senki sem szólalt meg. "Most pedig - mondta -, ne szégyelljétek elismerni őt, akit életetek minden napján szolgálsz. Szólaljatok meg, és mondjátok: 'Dicsőség az én uramnak, az ördögnek!' Vagy pedig fogjátok be örökre a szátokat." És még mindig senki sem szólalt meg, ezért a lelkész így szólt: "Akkor remélem, hogy amikor arra kérlek benneteket, hogy dicsőítsétek Krisztust, akkor beszélni fogtok". És valóban megszólaltak, mígnem a kápolna mintha újra zengett volna, ahogy azt kiáltották: "Dicsőség Krisztusnak!". Ez jó volt. De ha hasonló módon próbára tennélek benneteket, akkor tűrhetően biztos vagyok benne, hogy itt senki sem ismerné el a mesterét, ha a mestere az ördög! És félek, hogy az ördög szolgái közül néhányan csatlakoznának hozzánk a Krisztusnak szóló hallelujáinkban! Ez a baj - az ördög maga is felhasználhatja az önmegtagadást, és megtaníthatja a szolgáit arra, hogy megtagadják a gazdájukat - és éppen ezzel a legnagyobb tiszteletet teszik neki. Ó, kedves Barátaim, legyetek hűek Krisztushoz, és bármit is tesztek, soha ne gúnyoljátok Őt! Sok más dolog van, amit megtehettek, ami sokkal hasznosabb lesz számotokra, mint Krisztus kigúnyolása. Ha Isten az Isten, szolgáljátok Őt. Ha Krisztus a ti Uratok és Mesteretek, tiszteljétek Őt. De ha nem akarod Őt tisztelni, ne nevezd Őt Mesternek, mert ha ezt teszed, minden hibádat és bűnödet az Ő ajtajára fogod kenni, és Őt fogod megbecsteleníteni általad.
Most azt hiszem, hallom, hogy valaki azt mondja: "Félek, uram, hogy kigúnyoltam Krisztust. Mit tegyek?" Nos, az én válaszom: - Ne ess kétségbe, mert azzal más módon gúnyolnád ki Őt, ha kételkednél az Ő hatalmában, hogy megmentsen téged. "Hajlamos vagyok mindent eldobni." Ne cselekedj így, mert ez azt jelentené, hogy egy másik bűnnel, nevezetesen az Ő ellene való nyílt lázadással sérted meg Teremtődet. "Mit tegyek hát?" Nos, menj, és mondd el Neki a bánatodat és a szomorúságodat. Azt mondta a tanítványainak, hogy először Jeruzsálemben hirdessék az evangéliumot, mert ott éltek azok a katonák, akik gúnyolták Őt. És imádkozott a gyilkosaiért: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". Hasonlóképpen, először nektek mutatja be az Ő kegyelmét. Jöjjetek tehát Hozzá, és ha tudatában vagytok annak, hogy az általam említett módok valamelyikén gúnyoltátok Őt, mondjátok magatoknak: "Akkor, ha Ő megbocsát nekem, ezentúl még inkább az Ő dicséretére fogok élni. Én nem tudom eltörölni a bűneimet, de Ő igen, és ha Ő megteszi, akkor nagyon fogom Őt szeretni, mert sokat megbocsátott nekem. És költeni fogok és költeni fogok, hogy dicsőítsem az Ő szent nevét."
Az én időm már majdnem lejárt, így ez lesz az utolsó megjegyzésem. Akár gúnyoltuk Krisztust, akár nem, jöjjetek, kedves Testvéreim, dicsőítsük Őt. Még ebben az órában koronázzuk meg Őt szívünk szeretetével és bizalmával. Hozzátok elő azt a királyi koronát - szeretetetek, bizalmatok, Neki való teljes odaadásotok koronáját - és tegyétek most az Ő fejére, mondván: "Én Uram, én Istenem, én Királyom". Most pedig add a jogart az Ő kezébe azáltal, hogy teljes engedelmességgel engedelmeskedsz az Ő akaratának. Van valami, amit Ő parancsol neked? Tedd meg! Van valami, amit Ő parancsol neked? Adjátok meg! Van valami, amitől megparancsolja, hogy tartózkodj? Tartózkodjatok tőle! Ne egy nádszál jogart adj a kezébe, hanem add át neki egész lényed teljes uralmát. Legyen Ő az igazi Urad, aki uralkodik a szellemed, a lelked és a tested felett! Mi következik ezután? Hajolj meg előtte, és imádd Őt legbensőbb szíved csendjében. Nem a testeteket kell meghajolnotok, hanem a lelketek boruljon le előtte, aki Isten trónján ül, és kiáltsátok: "Annak, aki szeretett minket, és saját vérével megmosott minket bűneinktől, és királyokká és papokká tett minket Istennek és az Ő Atyjának; Neki legyen dicsőség és uralom mindörökkön örökké. Ámen."
És ha már imádtátok Őt, akkor hirdessétek ki Őt királynak. Ahogy azok a katonák gúnyosan mondták: "Üdvözlégy, zsidók királya!", úgy most ti is valódi komolysággal hirdessétek Őt zsidók és pogányok királyának! Menjetek haza, és mondjátok el barátaitoknak, hogy Jézus a Király! Mondjátok el a nemzetek között, hogy "az Úr uralkodik", ahogy a régi változatban áll: "uralkodik a fáról". Keresztjét tette trónjává, és ott uralkodik fenségben és kegyelemben! Mondjátok el gyermekeiteknek, mondjátok el szolgáitoknak, mondjátok el szomszédaitoknak, mondjátok el mindenütt, ahol csak hallják - hogy az Úr, Jézus uralkodik, mint a királyok Királya és az urak Ura! Mondjátok nekik: "Csókoljátok meg a Fiút, nehogy megharagudjék, és ti elvesznétek az útból, amikor haragja csak egy kicsit is felgerjedt."
És aztán, amikor már hirdetted Őt, csókold meg Te magad. Ahogy a durva katonák leköpték Őt, úgy adjátok Neki a hódolat és a szeretet csókját, mondván: "Uram Jézus, az enyém vagy mindörökkön örökké". Mondjátok a házastárssal együtt: "Én a Szerelmesemé vagyok, és a Szerelmesem az enyém". Azt javaslom nektek, hogy itt minden egyes ember, aki nagyon szereti az Ő Urát, gondoljon valami újdonságra, amit ezen a héten tehet Krisztusért - valami különleges ajándékra, amit adhat Neki - valami különleges cselekedetre, amit tehet, ami egészen más lesz, és ami csak Jézusért, és csakis Jézusért lesz, az Ő neve iránti hódolat jeléül. Gyakran kívánom, hogy Isten népe legyen leleményesebb, mint az az asszony, aki nagyon szerette volna Őt tisztelni, ezért elővette az alabástromdobozát, összetörte, és a drága kenőcsöt az Ő fejére öntötte. Gondoljatok valami különleges dologra, amit Krisztusért tehetnétek, vagy adhatnátok Neki.
Egy kedves Barátomnak, aki most a Mennyben van, de aki itt imádkozott, volt egy fia, aki nagy gazember volt, és valójában egy elvetemült életet élt. Sokáig távol volt az apjától, és az apja nem tudta, mit tegyen, hogy hazahozza, mert nagyon rosszul bánt vele, elrontotta a kényelmét és tönkretette az otthonát. Egyik este azonban, amikor prédikáltam, ez a gondolat támadt benne: "Holnap reggel megtudom, hol van a fiam, és elmegyek hozzá". Az apa tudta, hogy a fia nagyon haragszik rá, és nagyon megkeseredett ellene, ezért eszébe jutott egy bizonyos gyümölcs, amit a fia nagyon szeretett, és másnap reggel egy kosárnyi gyümölcsöt küldött neki. Amikor a fiú megkapta, azt mondta: "Akkor az apám még mindig szeret engem". És másnap az apa felhívta - és másnapra megint otthon volt a fiú! És ez volt az az eszköz, amely a fiút a Megváltóhoz vezette! A fiú elhasználta magát a bűnben, és hamarosan meghalt, de az apja azt mondta nekem, hogy nagy öröm volt a szívének, amikor arra gondolt, hogy jó reménysége lehet a fiával kapcsolatban. Ha a fiú otthonától távol halt volna meg. Ha az apa nem kereste volna fel, soha nem bocsátott volna meg magának!
Ezt Krisztusért tette. Nem tudnának-e néhányan közületek hasonló cselekedetet tenni ugyanebből az okból? Van valami csontváz a szekrényetekben? Van-e valami baj, amit helyre tudnátok hozni? Vagy van valami, amit átadhatnál Uradnak és Mesterednek? Gondoljátok át, ki-ki a maga számára, hogy mit tehet, és mivel Krisztust oly szégyenletesen megvetették és elutasították, igyekezzetek a lehető legjobb módon tisztelni és dicsőíteni Őt, és Ő el fogja fogadni hódolatotokat és felajánlásotokat az Ő szeretetéért. Ő segítsen benneteket ebben! Ámen.

[gépi fordítás]
A felvilágosulatlan hívő ember néha értetlenül áll az előtt, hogy a zsoltárok gyakran egyszerre vonatkoznak Dávidra és Dávid Urára. Sok fiatal Hívő találta már magát teljesen összezavarodva, amikor egy zsoltárt olvasott - alig tudta megérteni, hogyan lehet egy szakasz egyszerre igaz Dávidra és az Úr Jézus Krisztusra, "a mi felsőbbrendű királyunkra". Ezt nem tudja megérteni. Aki azonban elég messzire jutott a Kegyelemben ahhoz, hogy megértse a Krisztushoz való hasonulás jelentését, az látja, hogy a Szentlélek nem magas és mennyei szándék nélkül mutatta be nekünk Jézus megtapasztalását abban a tapasztalati modellben, amelyen Dávid keresztülment.
Kedves Testvéreim és Nővéreim, mindannyian tudjuk a tanítás szerint, de nem mindannyian bizonyítottuk be édes tapasztalatként, hogy olyanok vagyunk, mint a Fejünk. Olyannak kell lennünk, mint Ő a földön, mint Ő, akit a mi nemzedékünkben az emberek megvetettek és elutasítottak. Olyanoknak kell lennünk, mint Ő, a kereszt hordozóinak. Igen, semmiképpen sem szabad visszariadnunk attól, amit az jelent, hogy Vele együtt keresztre feszíttetünk és Vele együtt temetkezünk, hogy a későbbi napokban megtudjuk, hogyan támadjunk fel Vele együtt, hogyan menjünk fel Vele együtt, és hogyan üljünk Vele együtt az Ő trónján. Nem, tovább megyek - még ebben az életben a Hívőnek meg kell egyeznie Krisztussal az Ő jelenlegi dicsőségében, mert már most is együtt támadtunk fel Krisztussal, és együtt ülünk a mennyekben Krisztus Jézusban! Benne is elnyertük az örökséget, mert teljesek vagyunk Őbenne, aki minden fejedelemségnek és hatalomnak a feje. Krisztus és az Ő népe között olyan egyezés van, hogy minden, ami Krisztusról elmondható, bizonyos mértékig elmondható az Ő népéről is. Amilyen Krisztus volt, olyanoknak kell lenniük, vagy olyanok voltak. Amit Ő tett, azt Ő is tette értük, és nekik is azt kell tenniük, valamilyen módon. Amit Ő elért, azt ők is élvezni fogják. Ha Ő uralkodik, ők is uralkodni fognak, és ha Ő egy egyetemes monarchia örököse, akkor ők is Isten királyai és papjai lesznek, és vele együtt uralkodnak majd örökkön-örökké!
Így a rejtély megfejtődik, a példázat megmagyarázódik, Dávid korának sötét mondása világosan felragyog az evangélium fényében! Nemcsak azt láthatjátok, hogyan lehetséges, hogy ugyanaz a zsoltár Dávidra és Dávid Urára vonatkozhat, hanem azt is, hogy egy isteni misztérium és egy igen gazdag és értékes tanulság rejlik a tény alatt, hogy a Szentlélek úgy döntött, hogy Krisztus tetteit, szenvedéseit és győzelmeit Jézus fia tetteinek, szenvedéseinek és győzelmeinek alakja vagy mintája alatt mutatja be! Ezért nem fogtok meglepődni, ha azt halljátok tőlem, hogy ez a szöveg Krisztusra és a Hívőre is vonatkozik. Jézus tettei és győzelmei ennek megfelelően először is lekötik figyelmünket, másodszor pedig figyeljük meg, hogy itt a hit csodálatos tetteinek képét látjuk, amikor a Hívő képessé válik arra, hogy minden földi rosszon és minden emberi ellenálláson győzedelmeskedjen - "Általad futottam át egy csapaton, és Istenem által ugrottam át egy falon".
I. Vegyük az első mondatot KRISZTUSRA VONATKOZÓAN.
" Általad átfutottam egy csapatot." Milyen pontosan vannak itt leírva Krisztus ellenségei! Számuk alapján egy csapat voltak. Üdvösségünk kapitányának, bár egyedül harcolt, mégis ellenségek légiójával kellett megküzdenie. Ez nem egy egyszerű párbaj volt. Igaz, hogy csak egy volt a győztes oldalán, de számtalan sereg állt vele szemben. Nemcsak a sötétség fejedelme, hanem annak minden hatalma és fejedelemsége ellene fordult. Nem pusztán a bűn tömegesen, hanem a bűn mindenfajta napi kísértésben és a bűn minden árnyalatában és formájában - nemcsak a földről az emberi megvetők és emberi ellenfelek serege, hanem még nagyobb sereg a pokol legmélyebb mélységeiből! Ezek, számukat tekintve, jól hasonlíthatók egy csapathoz.
Ez a kifejezés nem csupán a számukat írja le, hanem a fegyelmüket is. "Egy csapat" voltak. Az emberek tömege nagy szám, de nem csapat. Egy tömeget sokkal hamarabb útnak lehet indítani, mint egy csapatot. A csapat egy kiképzett társaság, amely tudja, hogyan kell menetelni és rendezni magát - és hogy támadás esetén is szilárdan álljon helyt. Így volt ez Krisztus ellenségeivel is. Tömeg és csőcselék voltak, de egy csapat is, amelyet az ügyes és ravasz vezető, a sötétség fejedelme irányított. Szilárdan álltak és jól fegyelmezett, összetartó testben - nem törtek meg. Mintha csak egy ember lettek volna, úgy viselték el Krisztus támadásának sokkját, és a győzelem reményében vonultak ellene. Ilyen jellemben az Ő ellenfelei még mindig megjelennek. Bármilyen jól fegyelmezhetsz is egy embertömeget, mégsem válnának csapattá, ha nem lettek volna harcra is kiképezve. A csapat jól fegyelmezett emberekből álló testületet jelent, akik mindannyian felkészültek a harcra, és értik, hogyan kell háborúzni. Így Krisztus minden ellensége jól kiképzett volt. Ott volt a pokol főellensége, aki a régi időkben az Úr választottai ellen vívott több száz csatában alapos ismereteket szerzett az emberiség minden gyenge pontjáról, és megértette, hogyan kell mérsékelni a támadását - és miben rejlik a győzelem legnagyobb esélye. Utána jöttek a Gödör összes ördögei - és ezek mind jól edzettek voltak, mindegyikük hatalmas, óriási termetű volt, mint Góliát -, és mindannyian erősek voltak ahhoz, hogy nagy tetteket hajtsanak végre bármely emberrel, aki kevesebb, mint Isten, bármennyire is hatalmas legyen az az ember!
És ami a bűnt illeti, nem volt-e hatalmas dolog? Nem voltak-e a bűneink, mindannyian, hatalmasak, hogy elpusztítsanak? A legkisebb bűn is elég lett volna a Krisztust megtámadó bűnök közül, hogy elpusztítsa az emberi fajt, és mégis tízezrek voltak ezek közül - jól fegyelmezettek, rendben sorakoztak - és mindannyian alaposan felkészültek a csatára. Mindezek rettentő sorakozásban vonultak fel a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus ellen. Ez egy csapat volt! Nem túloztam el ezt a leírást, mert Kálvin ezt a kifejezést úgy fordítja, hogy "ék", mert az ő idejében a csatában az volt a szokás, hogy a katonák ék alakban alakultak, hogy amikor megtámadták az ellenséget, az első ember, bár elesett, de mégiscsak nyílást csinált. A következő kettő előretört, majd utánuk a három, és ahogy az ék kiszélesedett, úgy törte át az ellenség sorait. Úgy tűnik tehát, mintha a Szentlélek itt azt a szabályos és jól irányzott támadást írná le, amelyet az ember lelkének ellensége Krisztus ellen intézett. Rendezett rendben támadt ellene. Ez nem valami vad tatár sereg roham volt a Megváltó ellen - ez egy jól szervezett és jól szabályozott támadás volt - és mégis, dicsőség az Ő nevének, Ő áttörte a csapatot, és győztesnél győztesebben rohant át rajtuk!
Egy másik régi és kiváló kommentátor a "csapat" kifejezést a régi görög "falanx" kifejezéssel fordítja, hogy ismét megmutassa, milyen erősek, milyen hatalmasak, milyen nagyok és hatalmasak voltak Krisztus ellenségei. Hitünk serkentésére és hálánk gerjesztésére gyakran kiváló hasznunkra válik, ha megemlékezünk Krisztus ellenségeinek erejéről. Amikor alábecsüljük ellenségeinek erejét, hajlamosak vagyunk alábecsülni az Ő mindenhatóságát. Végig kell mennünk ellenségeinek sorain, és szembe kell néznünk szörnyű ellenfeleivel. Végig kell vonulnunk bűneink hosszú sorain, és meg kell néznünk az ocsmány szörnyetegeket - és látnunk kell, milyen hatalmasak, és milyen erőtlen lett volna minden emberi erő, hogy ellenálljon nekik. És akkor megtanuljuk majd bőséges mértékkel felbecsülni Isten dicsőséges Fiának erejét és fenségét, amikor teljesen fegyvertelenül és segítség nélkül átrohant a csapaton, és mindnyájukat megfutamította!
Isten Igéjének több különböző kiváló magyarázója más-más értelmezését adja ennek a mondatnak, mindegyik új értelmet sugallva, és segít kiemelni azt, ami bizonyosan igaz, ha nem is a pontos értelmét. Az egyik jó fordító szerint ezt a verset így lehetne visszaadni: "Általad futottam egy csapatba", és ezt az értelmet veszi alapul. Megváltónkat úgy ábrázolja számunkra, mint aki nem várta meg, amíg ellenségei rátámadnak, hanem odafutott hozzájuk - akarva-akaratlanul és önként feladva magát a támadásuknak. Nem várta meg, amíg Júdás eljött a felső szobába, és üdvözölte Őt a kamrában, amikor vacsoránál ült. Nem is maradt térdelve abban a szörnyű gyötrődésben az olajfaligetben, hanem kiment, hogy találkozzon Júdással. Júdás kardokkal és botokkal jött elő, hogy tolvajként elfogja Őt, de Ő nem igyekezett elmenekülni. "Jézus kiment, és így szólt hozzájuk: Kit kerestek?" Így mutatta ki mind a megváltásunkra való hajlandóságát, mind pedig az ellenséggel való szembenézés bátorságát. Egyszer volt egy emberi félelem, amely úgy tűnt, mintha visszatartaná Őt a harctól, amikor azt mondta: "Ó, Atyám, ha lehetséges, múljék el tőlem ez a pohár". De ezt egyszer kifejezve, Izrael Szentje új bátorsággal kente fel Őt, és gyors, de fenséges léptekkel indult a csatába! Nem várta meg, amíg rárontanak, hanem Ő vette át a kezdeményezést, és kezdte meg a harcot. Lásd a győzedelmes Hőst, amint a harcba rohan, és átrohan a csapatokon! És nézzétek, milyen isteni kegyelem, milyen szent bátorság van itt az Úr Jézus Krisztusban - hogy odarohant az ellenségeinkhez!
De a mi változatunkban ez így hangzik: "Átrohantam egy csapaton", és ez is rendkívül pontos, ha ehhez párosítjuk azt a gondolatot, amelyet a Bibliátok margóján találtok: "Általad törtem át egy csapatot". Krisztus nekirontott az ellenségeinek. Azok szilárdan álltak, mintha nem akarnának meghátrálni előtte, de az Ő rettenetes jobbja hamarosan utat talált Neki. Azt képzelték, amikor kezeit a keresztre szegezték, hogy Ő most már erőtlen, de Ő gyengeségében erős volt! A fejének lehajtása, amelyet talán a vereség jelképének véltek, nem volt más, mint a győzelmének jelképe, és a halálban Ő győzött! A szenvedésben győzött. Minden seb, amit kapott, halálos csapás volt ellenségei számára, és minden fájdalom, ami a szívét tépte, olyan volt, mint amikor az oroszlán tépi a prédát, és Krisztus, Ő maga tépte őket, amikor ők azt hitték, hogy Őt tépik! Átrohant egy csapaton.
Jót fog tenni a lelketeknek, ha elég képzelőerővel rendelkeztek ahhoz, hogy elképzeljétek Krisztust, amint keresztülfut ezen a csapaton. Milyen viszonylag rövidek voltak az Ő szenvedései! Hasonlítsátok össze őket a büntetés és nyomorúság örökkévaló súlyával, amelyet nekünk kellett volna elviselnünk. Micsoda lépést tett Jézus, amikor átvonult ellenségein, és jobbra-balra leterítette őket, és dicsőséges győzelmet aratott magának! Sámson, amikor megragadta egy szamár állkapocscsontját, megölte ezer emberét, és ezt mondta: "Egy szamár állkapocscsontjával, halomra halomra, egy szamár állkapcsával megöltem ezer embert". Mindezt sietve tette, majd eldobta az állkapocscsontot, mintha csak keveset tett volna. És még így, a mi hatalmasabb Sámsonunk is, amikor találkozott a bűn, a halál és a pokol seregeivel, halmokban fektette le őket, majd felkiáltva: "Vége van", olyan erősnek és hatalmasnak tűnt, mintha nem állta volna ki a harc fáradalmait, vagy nem szenvedte volna el a halál borzalmait, és készen állt, ha szükségük van rá, hogy újra találkozzon velük, és újabb vereséget mérjen rájuk!
Van egy másik változat is - "Általad futottam egy csapat után". Miután Megváltónk találkozott és megküzdött ellenfeleivel, és legyőzte őket, azok elmenekültek. Ő azonban üldözőbe vette őket. Nem egyszerűen le kellett győznie őket, hanem foglyul kellett ejtenie őket. Ott volt a régi fogság. Ismeritek a nevét. Sok-sok napon át volt az emberi faj elnyomója - és amikor Krisztus legyőzte őt, elmenekült. Jézus azonban üldözőbe vette, és ragadós láncokkal megkötözve "fogságba ejtette a foglyokat, és ajándékokat adott az embereknek". Üldözőbe vette a csapatot, és láncra verve visszahozta az öreg Sátánt, bilincsbe kötötte, megölte a zord Halált, és porrá őrölte vasparipáit - és ellenségeit nem hagyta többé szabadon kóborolni, ahol akarják, hanem alávetette magát az Ő isteni hatalmának és mindenható uralmának. Egy csapat után futott, és foglyul ejtette őket.
Talán a legmeglepőbb dolog a szövegben ennek a két kis szónak a kombinációja: "általad". Micsoda? Krisztus nem a saját veleszületett erejével harcolt és szerezte meg a győzelmet? Isten Fia, a Megváltó nem talált-e elég erőt magában ahhoz, hogy megtegye mindazt, ami értünk szükséges volt? Nem lenne heterodoxia, ha azt állítanám, hogy ez így volt. Sőt, erre világosan rámutat számunkra az a tény, hogy Isten Szolgájaként és Megváltónkként folyamatosan úgy beszélnek róla, mint akit az Atya és a Szentlélek megerősített, segített és éltetett. Különösen feltűnik ez Márk evangéliumában. Márk evangélista egész könyvében úgy beszél Krisztusról, mint Szolgáról. Az evangélisták mindegyike más-más képet mutat Krisztusról. Máté királyként, Márk szolgaként, Lukács emberként, János pedig Istenként beszél róla. Márkot végigolvasva, ha veszitek a fáradságot, hogy figyelmesen olvassátok, meg fogjátok figyelni az olyan mondatok visszatérő előfordulását, mint ez: "És azonnal a Lélek a pusztába űzte Őt". Ez közvetlenül a keresztsége után következik, amikor a Szentlélek galambként leszállt rá. Aztán, amikor feljött Názáretbe, azt olvassuk, hogy Krisztusnak, mint Szolgának, ugyanúgy szüksége volt a felkenésre, mint bárki másnak. Amikor tehát prédikálni kezd, az Ő szövege így hangzik: "Az Úr Lelke van rajtam, mert felkent engem, hogy hirdessem az evangéliumot a szegényeknek; elküldött engem, hogy gyógyítsam a megtört szívűeket". Nos, úgy vélem, hogy ez isteni Mesterünk leereszkedésének egy igen jeles példája, hogy Ő mindenben hasonlóvá lett testvéreihez, és mivel ők a Szentlélek nélkül teljesen erőtlenek, és az Atya vonzása nélkül semmit sem tehetnek, Jézus Krisztus mintegy megfosztotta magát saját isteni hatalmától, és mint testvérünk, még a mi gyengeségeinkkel is testvérré lett. Így erősítette, segítette és támogatta Őt az Atya és a Szentlélek. Ezért szigorúan pontos az a megjegyzés, hogy még maga Krisztus is aláírhatta ezt a mondatot: "Általad futottam át egy csapatot".
Úgy látjátok, Szeretteim, hogy ez csökkenti a Krisztus Személyéről alkotott véleményeteket? Első pillantásra úgy tűnhet. De gondoljátok újra - sok gazdag vigasztalás van itt. Ó, Lelkem, tanuld meg, hogy nemcsak a Fiú Isten a te Segítőd, hanem az Atya Isten és a Lélek Isten is! Ó, milyen édes látni, hogy magában a Megváltásban, ahol mi a mi szegény vak szemünkkel túlságosan hajlamosak vagyunk arra, hogy a Szentháromságnak csak egy Személyét lássuk - magában a Megváltásban a Háromságos Jehova vett részt! Ha a megváltás művének nem is ez az általános felfogása, biztos vagyok benne, hogy a Szentírás szerint ez az. Igaz, hogy a Fiú megfizette a büntetést és elszenvedte a kínokat. De mégis, az Ő Atyja volt az, aki, miközben egyik kezével megverte, a másikkal támogatta Őt. És a Lélek volt az, aki buzgósággal burkolta be Őt, mint egy köpennyel, és lelkét isteni lelkesedéssel lobbantotta lángra, és képessé tette Őt arra, hogy átgázoljon ellenségein, és több legyen, mint győztes! Ez megédesíti számomra a Megváltást. Az Atya és a Szentlélek is elkötelezett és érdekelt az én érdekemben. Megváltónk Izrael Szentje - a Seregek Ura az Ő neve! Az isteni Szentháromság három személyéről elmondhatjuk, hogy mindegyikük a mi Megváltónk, mert mindannyian a bűn, a halál és a pokol hatalmából való megváltásunk nagyszerű művét vitték a teljes befejezésig. "Általad futottam át egy csapatot". Lelkem, emeld fel szemed, mielőtt elfordulsz ettől a szakaszból, és lásd, hogy Krisztus személyében minden bűnöd megbocsátva van. Nézz ide, és lásd, hogy a vén sárkány feje betört! Lásd, hogy a Halált átszúrta az egyik saját szárával. Lásd, hogyan vonszolja magát a vén kígyó megcsonkított hosszában, kínjában vergődve, mert az Úr Jehova a mi erőnk és énekünk. Ő lett a mi üdvösségünk is, és Őbenne, általa és általa áttörtünk egy csapatot, és több vagyunk, mint győztesek!
Most térjünk rá a második mondatra: "Istenemre, átugrottam egy falat". Hogyan kell ezt érteni? Azt hiszem, hogy Dávid, ha úgy vesszük, hogy ez Dávidra utal, úgy van itt leírva, mint aki megrohamozott és elfoglalt egy erősen megerősített és jól körülvett várost. Isten hatalmával elfoglalta az erős helyet Jebus lakóitól, és így átugrott egy falon. De most nem Dávidról, hanem Krisztusról beszélünk. Milyen értelemben mondhatjuk, hogy Jézus Krisztus átugrott egy falat? Meg kell engedni, hogy néhány percig képletesen fogalmazzak. Az Úr népe a Sátán rabszolgájává vált, és hogy soha többé ne tudjanak kiszabadulni a hatalma alól, az Úr erődjébe zárta őket, és körbefalazta őket, hogy örökös foglyai legyenek.
Ott volt először is a bűn hatalmas bástyája, amely Isten törvényéből gyűjtött erőt, tíz hatalmas tornyával, melyre tízszáz darab ágyú volt felszerelve, a pusztulással való fenyegetés formájában! Ez a fal olyan magas volt, hogy egyetlen ember sem volt képes megmászni - és olyan félelmetes, hogy még Isten Mindenhatóságát is be kellett vetni, mielőtt el lehetett volna távolítani. E mellett volt egy második bástya - ez volt az ördögi célozgatás és a sátáni sugalmazás bástyája. A Sátán nemcsak azért hagyta állni a Törvényt, hogy a lelket kétségbeesésben tartsa, hanem ehhez hozzáadta a saját elhatározását, hogy nem hagyna egy követ sem mozdulatlanul, ha az emberi nemet a saját hatalmában tartaná. Így a Pokol építette a második bástyát, miközben úgy tűnt, mintha a Mennyország építette volna az elsőt. Azon kívül volt egy mély árok, majd egy másik domb, amelyet emberi romlottságnak neveztek el. Ezt, mint meg kell jegyeznünk, éppoly nehezen lehetett megrohamozni, mint bármelyik másikat. Az ember kétségbeesetten elszánt volt a rosszra. Bűnös akart lenni, bármit is mondjanak neki vagy tegyenek érte. Mohón, két kézzel a saját pusztulását akarta elérni, és a pusztítás szeretete, amely a szívében lakozott, az üdvösségének egyik nagy akadályát jelentette.
Jézus Krisztus eljött és átugrotta ezeket a falakat! Eljött, és a ti megváltásotokban áttörte a törvényt. Nem, Ő nem áttörte azt - Ő megmászta, megmászta azt! Isten törvénye a mai napig áll, olyan szilárdan és szilárdan, mint valaha - egyetlen követ sem döntöttek le, egyetlen várát sem rombolták le - ott áll a maga szörnyű fenségében, de Krisztus átugrotta ezt. Ő megfizette a büntetést, elviselte a haragot, és így kivette az Ő népét a törvény első gyámságából. Míg ezután jött egy második - a Sátán elszántságának fala, hogy fogva tartsa őket. Krisztus, a mi Urunk és Mesterünk, ezt ezer darabra zúzta szét, kirobbantva szövetségi céljainak hatalmas aknáját, és az egész tömeget a levegőbe dobta - és ott megsemmisült, egyszer s mindenkorra - nem tarthatta többé fogságban és rabságban Isten népét!
Az utolsó fal, amelyet át kellett ugrania ahhoz, hogy népét alaposan kiszabadítsa, és kivezesse a bűn és a Sátán erődjéből, a saját romlottságuk fala volt. Ezt valóban nehéz volt megrohamozni. Az Ő szolgái közül sokan felmentek az erődítményhez, és megpróbálták megrohamozni, de vereséget szenvedtek. Rájöttek, hogy túl erős minden emberi faltörő kosnak. Minden erejükkel nekivágtak, de az erőd ott állt, ellenállt az ütéseknek, és úgy tűnt, hogy erőt gyűjt minden ütésből, amely meg akarta rázni. De végül eljött Jézus, és semmi mást nem használva, mint a Keresztjét, mint a legerősebb faltörő koszorút, megrázta a romlottságunk falát, betörte azt, belépett rajta, és kiengedte népét abba a szabadságba, amellyel szabaddá tette őket! Ó, milyen édes arra gondolni, hogy Krisztus így ugrott át a falakon! Ő az Ő népét akarta. Leszállt a földre, és velük volt minden nyomorúságukban, és magára vette minden bűnüket. Elhatározta, hogy belép és megmenti őket a tömlöcből. Megszökött és magával vitte őket. Nemcsak Ő maga jött át a bűnön, a halálon és a poklon diadalmasan, hanem minden gyermekét a vállán hozta, mint AEneas az öreg apját, Anchisest. A választottak egész nemzedéke megváltatott abban az órában, amikor Krisztus átugrott minden falat!
Így próbáltam megmagyarázni nektek a szöveget a mi áldott Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus személyével kapcsolatban. Csak még egyszer megismételném azt a megjegyzést, hogy ebben a versben ez áll: "Az én Istenem által cselekedtem". Közvetítőként, hivatalos minőségében és a mi megváltásunkért végzett szolgálatában megkapta Isteni Atyja erősítő segítségét, és valóban elmondhatta: "Az én Istenem által ugrottam át a falon". Jót fog tenni neked, óh hívő, ha gyakran megmaradsz, és megnézed Megváltódat, amint minden győzelmét véghezviszi! Ó Lelkem, mit tettél volna, ha Ő nem tör át egy csapaton, ha nem veri szét ellenségeidet? Hol lettél volna? Ebben az órában a bűn, a halál és a pokol foglya lettél volna. Minden bűnöd most ostromolna téged, és bosszúért üvöltene a füledbe. A Sátán a pokol összes seregével együtt most őrködne feletted, és elhatározná, hogy soha nem menekülhetsz meg. Ó, milyen örömteli ez a tény, hogy Krisztus egyszer s mindenkorra legyőzte őket, és most biztonságban vagyunk! Akkor, Lelkem, mit gondolsz, mit tettél volna, ha Ő nem ugrik át a falon? Ma már halott lennél, bezárva saját kemény szíved bástyájába, vagy a Sátán erődítményében, és a pokol hatalmas ördögeivel együtt háromszorosan őrzött és háromszorosan rabszolgasorban lennél. Most azonban bilincseitek mind széttörtek, mint "a Kegyelem emlékműve, a vér által megmentett bűnös", emeld fel szívedet, kezedet és hangodat, és kiáltsd örömödben és boldogságodban: "Összetörte a rézkapukat, és kettéhasította a vasrácsokat". Átugrotta a falat, és kihozott téged a börtönházadból!
II. Ezzel eljutottam beszédem második részéhez, és most türelmeteket kell kérnem, és ismét a Szentlélek segítségéért kell imádkoznom, hogy Krisztus népe különösen ebben találjon építő szót. Most úgy kell tekintenünk a szövegünket, mint a HITELESEK NYELVÉT. Ő mondhatja: "Általad futottam át egy csapaton, és Istenem által ugrottam át egy falon".
E második pontra vonatkozóan másképpen osztom fel a szövegemet. Először is, a hívő emberrel kapcsolatban megjegyzem, hogy milyen változatosak a megpróbáltatásai! Néha ellenségek csapata. Máskor a nehézségek fala. Amikor az embernek egy munkát kell elvégeznie, hamarosan elkezd ügyes lenni benne. Ha katonának kell lennie, és egy csapat ellen kell harcolnia, akkor idővel megtanulja, hogyan szerezze meg a győzelmet. De tegyük fel, hogy a munkája változatos - miután egy csapattal harcol, egy falon kell átmásznia -, akkor látni fogjátok a kritikus helyzeteket, amelyek zavarba hozzák. Nos, ez találóan ábrázolja Isten népének helyzetét - a Lélek folyamatosan változtatja a próbatételeinket. Nincsenek olyan próbatételek, amelyek egyik nap pontosan olyanok, mint a másik nap próbatételei. Nem egyetlen rendíthetetlen kísértésre vagyunk hivatottak, különben megszűnne a kísértés ereje, hanem a kísértések szeszélyesek - a dárdákat különböző irányokból lövik ki, és a kövek egészen ellentétes irányból érkeznek.
Ezt az Úr egyik példabeszédében jól kifejti. Így beszél az igazak megpróbáltatásairól: "Volt egy bölcs ember, aki sziklára építette a házát, és az eső leszállt - megpróbáltatások felülről. És jöttek az árvizek - megpróbáltatások alulról. Fújtak a szelek - titokzatos megpróbáltatások mindenfelől - és mindannyian rácsaptak arra a házra, és az nem dőlt össze. A Bárány követőit mindenféle megpróbáltatás kíséri. Íjászok jönnek ellenünk, és mi visszaverjük tüzes dárdáikat. Jönnek a kardforgatók, és mi megdorgáljuk őket. Aztán a dobóemberek dobálják ellenünk a köveiket, majd a lándzsások csapata, úgyhogy minden ponton fel kell fegyverkeznünk, és mindenféle támadásra készen kell állnunk. Megváltónk ebben hasonlított hozzánk. Egy helyen azt mondja nekünk: "Kutyák kerítettek be engem" - ez elég rossz volt. "A Básán erős bikái körülvettek engem". Ez még nem volt minden: "szájukkal tátogtak Rám, mint a ragadozó és ordító oroszlán". Képzeld csak el! Az embernek kutyákkal kell harcolnia, aztán bikákkal - és aztán oroszlánokkal -, és mégis, éppen ez a keresztény ember állapota!
A múlt megpróbáltatásaiból nem tudjuk megtippelni, hogy mik lesznek a jövő megpróbáltatásai. Azt hisszük, hogy minden harc lesz, de tévedünk. Ennek egy része az, hogy át kell mászni ezen vagy azon a falon. Ismertem, hogy Isten népe néha megpróbál áttörni egy falat, és átmászni egy csapaton. Ez nagyon abszurd. Ha volt egy csapat szellemi ellenségük, akkor megpróbáltak átmászni rajtuk, és igyekeztek elmenekülni tőlük. Máskor meg nehéz próbatételben volt részük, mint egy fal, és olyan önfejűek voltak, hogy meg kellett próbálniuk átmenni rajta. Ah, van mit tanulnunk. Vannak dolgok, amelyeken át kell küzdenünk magunkat. Nem mindig helyes, ha Isten gyermeke hagyja, hogy a bátorsága felülkerekedjen a megfontoltságán. Legyen bátorsága a csapathoz, hogy átfusson rajta, és legyen megfontoltsága a falhoz, és ne próbáljon azon átfutni, különben darabokra törik. Különböző módon vannak gyakorlatok és próbatételek. A hívő ember próbatételei, milyen változatosak!
És mindezek mellett milyen rendíthetetlen a hite! Ott van a csapat, átfut rajtuk. Ott a fal, ő átugrik rajta. Úgy találja, hogy a hite minden vészhelyzetre elegendő. Ha Istene vele van, nincs olyan nehézség, amely túl nagy lenne számára. Nem áll meg gondolkodni. Ami a csapatot illeti, átfut rajta, aztán ott van a fal a másik végén - ugrik egyet, és máris túl van rajta! Tehát, amikor Isten megerősíti a hitünket, amikor Izrael Szentje velünk van, és a Mindenhatóság ereje övezi az ágyékunkat, a nehézségek csak a hitünk egészséges gyakorlása! Isten gyakorolja a hitet. Egyetlen élő Hívő kebelében sincs egyetlen szemernyi hit sem, amely ne lenne gyakorlott. Isten nem engedi, hogy aludjon - egy alvó hit, egy szunnyadó hit - nem hiszem, hogy létezik ilyen! Ha van hited, testvérem, számíts fáradságra, mert amilyen biztosan Isten hitet ad, olyan biztosan be fogja tenni a tornaterembe, és gyakorolni fogja - néha nekiront egy csapatnak, aztán másképp próbálja ki a végtagjait, nem a karját gyakorolja a harcban, hanem a lábát a falon való átmászásban. Nekünk mindenféle gyakorlatunk van arra, hogy megőrizzük a hitünket, hogy készen álljunk minden vészhelyzetre, legyen az bármilyen. Néhány ember úgy tűnik, mintha csak egyfajta próbatételnek kellene megfelelniük. Engem az indiai fakírra emlékeztetnek - egyenesen tartja a karját - ez az ereje diadala! Isten azonban nem addig edzi a hívő ember végtagjait, amíg azok megmerevednek, hanem mindenféleképpen gyakorolja őket, hogy hajlékonyak legyenek, hogy bármi történjék is, készen álljon bármilyen hőstettre.
A hittel milyen könnyűvé válik minden hőstett! Ha nincs hitünk, akkor az ellenséggel való küzdelem és a nehézségek leküzdése valóban nehéz munka, de ha van hitünk, ó, milyen könnyűek a győzelmeink! Mit tesz a hívő ember? Van egy csapat - nos, akkor hitet futtat, hogy harcoljon az ellenséggel és legyőzze a nehézségeket. Van egy kemény fal, mi van azzal? Átugrik rajta! Bámulatos, milyen könnyűvé válik az élet, ha az embernek van hite. A hit csökkenti a nehézségeket? Ó, nem, növeli őket, de növeli az erőnket is, hogy legyőzzük őket. Ha van hited, lesznek megpróbáltatásaid, de nagy tetteket fogsz véghezvinni, nagy nélkülözéseket fogsz elviselni, és diadalmas győzelmeket fogsz aratni! Láttál már olyan embert, aki Isten által lett hatalmas? Láttad-e már őt az elhagyatottság órájában? Kimegy, mint Sámson, hogy szembenézzen a filiszteusokkal. "Ó", mondja, "megrázom magam, mint máskor". De a fürtjeit már lenyírták, és amikor felhangzik a kiáltás: "A filiszteusok rád támadtak, Sámson", hatalmas meglepetéssel rázza meg tagjait, erőtlen harcot vív, és elveszti a szemét. Kiszedik őket, és vaksötétben tér vissza.
De ha Isten vele van, nézd meg, mire képes a hívő ember! Hálóval szőtték meg a hét tincset a fején, és ő csak viszi a szövőszéket. Hamarosan hét zöld kötéllel kötözik meg, amelyek soha nem száradtak meg, de ő olyan könnyen széttöri őket, mint a tűz a gallyakat. Minden lehetséges annak, aki hisz - nem, nem csak lehetséges, hanem könnyű is, ha Isten vele van! Nevet a lehetetlenségeken, és azt mondja, hogy meg fog történni, mert a hit mindent megtehet. "Általad futottam át egy csapaton, és Istenem által ugrottam át egy falon".
És mégis, bár a hit győzelmei ilyen könnyűek, emlékeztetnünk kell arra, hogy ezek a győzelmek mindig isteni forrásból erednek. Annak az embernek, aki győzelmeinek érdemét magának tulajdonítja, nincs hite, mert a hit az önmegtagadó kegyelmek egyike. A hit összehívta az összes Kegyelem parlamentjét, és önmegtagadó rendeletet hozott. Elrendelte, hogy bármit is tesz valamelyik kegyelem, annak minden dicsőségét Istennek kell adnia. Krisztus egykoron levette a koronát a fejéről, és a Hit fejére tette. "Mikor volt ez?" - kérdezitek. Miért, Krisztus meggyógyította a szegény asszonyt, és ezért Ő volt az, aki megérdemelte a koronát, de, azt mondta: "A te hited megmentett téged, menj és többé ne vétkezz". Így tette a koronát a hitre. Mi volt az oka? Miért, mert a Hit mindig Krisztus fejére teszi a koronát! Az igaz hit soha nem viseli a saját koronáját. Azt mondja: "Nem nekem, Uram, hanem a Te nevednek legyen minden dicsőség". Ez az oka annak, hogy Isten a Hitet választotta ki ilyen hatalmas győzelmek elérésére, mert a Hit nem engedi, hogy a dicsőség vagy a dicsőség a saját szárnyaihoz tapadjon, hanem leráz minden öndicséretet, ahogy Pál is lerázta a tűzbe vetett viperát. A Hit azt mondja: "Nem, nem, ne adjatok nekem sem hálát, sem dicséretet, sem tiszteletet. Én nem tettem semmit". A hit nemcsak azt akarja, hogy semmit se tegyen, hanem azt is, hogy Krisztus, aki benne lakik, mindent megtett.
És most, kedves Barátaim, van egy vigasztalás, amellyel ezt a prédikációt lezárom. A zsoltáros azt mondja: "Általad futottam át egy csapaton, és Istenem által ugrottam át egy falon". Azt hiszem, ha most itt lenne, megengedné, hogy hozzáfűzzem: "és Istenem által sok csapatot áttörök". Amit a hit egyszer már megtett, azt Istene által újra megteheti. Egyszer már találkoztunk a Sátánnal a csatatéren, és amikor úgy dönt, hogy még egyszer megtámad minket, az a régi jeruzsálemi penge, amely egyszer keserű csapást mért rá, készen áll arra, hogy újabbat adjon neki! Az a pajzs, amely egyszer elkapta tüzes dárdáit, még mindig sértetlen, és még mindig készen áll arra, hogy egy újabb záport kapjon belőlük, amikor úgy dönt, hogy elhajítja őket! Luther Márton, tudjátok, gyakran dacolt a Sátánnal a harcban. Nem érdekel, hogy ezt teszem, de a maga furcsa, furcsa módján szokta mondani: "Gyakran kinevetem a Sátánt, és semmi sem dühíti fel annyira, mint amikor szemtől szembe támadom, és azt mondom neki, hogy Isten által több vagyok, mint ellenfele. Azt mondom neki, hogy tegye a legrosszabbat, és én mégis legyőzöm. És azt mondom neki, hogy tegye ki a dühét, és én mégis legyőzöm őt." Ez merészség lenne, ha a saját erőnkből tennénk. Csak az Isten kegyelmébe vetett hit az, ami képessé tesz bennünket arra, hogy ezt kimondjuk. Aki Istent tette menedékévé, annak nem kell félnie a vihartól, de ahogyan karácsonyi időben néha a szél, a hó és a vihar odakint melegebbnek tűnik a családi tűz, és boldogabbnak a családi kör, úgy a Sátán megpróbáltatásai és kísértései is néha úgy tűnik, hogy az igaz Hívő békéjét és boldogságát növelik, miközben az isteni bizalom köpenyébe burkolózva ül....
"
Hadd jöjjenek a gondok, mint egy vad özönvíz,
És a bánat viharai lecsapnak.
Csak biztonságban érjek haza,
Az én Istenem, az én Mennyországom, az én Mindenem."
És ha tudjuk, hogy el fogjuk érni az Otthonunkat, akkor még a viharok és a viharok is csak keveset számítanak. Gyere, szegény hívő, szedd össze a bátorságodat! Megpróbáltam erős húst adni neked - táplálkozz belőle. Ahogyan az Úr Jézus Krisztusnak szembe kellett néznie egy csapattal, és áttört rajtuk, úgy fogsz te is! Ahogyan Ő legyőzte őket, úgy fogod te is legyőzni őket. Belépett a mennybe, és a tanúk hosszú felhője áramlik mögötte - mindenki harcos? Tehát, ha te is az Ő harcosa vagy, akkor te is egyike leszel ennek a hosszú folyamnak! Te is koronát viselsz majd, és pálmát lengetsz, és győzelmi éneket énekelsz, és a Bárány vére által megvásárolt és a Bárányba vetett hit által elért diadalról beszélsz!
És, kedves Barátaim, mire számíthatunk, ha ezt tesszük? Mire számíthatnak az ájulók, ha Isten ereje rajtuk nyugszik? Arra számíthatnak, hogy amikor "az ifjak elgyengülnek és elfáradnak, és az ifjak teljesen elesnek", akkor az ő erejük - az Istentől kapott erő - annál feltűnőbb lesz. Az ígéret így szól: "Akik az Úrra várnak, megújítják erejüket; szárnyra kelnek, mint a sasok". Ez az első dolog, amit meg kell tennünk. Mi, akik erőtlenek és gyengék voltunk, és a cserepek között feküdtünk, "mint a galamb szárnyai, melyeket ezüsttel borítottak be, és tollai sárga arannyal", és a szent öröm mámorában a felhők fölé emelkedünk! Erőt kapunk majd, hogy úgy nézzünk a nap arcába, mint a hatalmas sas.
De ennél többet fogunk tenni - "futnak, és nem fáradnak el". "De", mondjátok, "a futás nem olyan nemes cselekedet, mint a repülés." Ezt gondoljátok - a fiatalok természetesen ezt gondolják, mert nagyon szeretnének magasra repülni -, de ahogyan növekszetek a Kegyelemben, nem érdekel titeket annyira a repülés. Megelégedtek azzal, hogy józanabbul mozogjatok itt lent. Gyors tempóban futsz, és ha Isten ereje valóban rajtad nyugszik, akkor nem fáradsz el.
De még egy lépcsőfokot kell előrehaladnotok, mert az ígéret így végződik: "Járni fognak, és nem fognak elgyengülni." "De", kérdezi valaki, "ez előrelépés - a futásból a járás felé haladni?" Igen, az. A Bibliában nem sokat olvashatunk az Istennel való futásról, de sokat olvashatunk az Istennel való járásról. Ez a kifejezés azt jelenti, hogy egy jó, egyenletes tempóban haladsz, amelyben az ember egész életében haladhat. A legény az, aki fut a játékában, de az idősebb emberek, akik az élet dolgaival foglalkoznak, nem futók, hanem gyaloglók - és ők jó, szilárd tempóban haladnak a földön. Nos, ha Isten ereje rajtunk nyugszik, akkor néha sasrepülésbe kezdünk - messzire megyünk, messze túl a hétköznapi keresztények tapasztalatán, és feljutunk a fenséges dolgok közé. De ha Isten ereje rajtunk van, akkor is buzgón fogunk az Ő szolgálatában dolgozni, és szent lendülettel és lángoló buzgalommal fogunk előre rohanni. De ami még jobb, ha Isten ereje rajtunk van, akkor megtanuljuk, hogyan kell Isten akaratának engedelmeskedve haladni mindennapi életünkben, akár a családi körben, akár a hétköznapi üzleti életben, akár az Úr szolgálatában. Valójában egész életünket Isten kegyelme és ereje által a menny felé tartó folyamatos fejlődéssé fogjuk tenni. Így legyen ez mindnyájatokkal, és a ti tapasztalatotokban teljesítse be az Úr az ősi szavát: "erőt ad a gyengéknek", az Ő drága Fiáért!
Egy pillanatra meg kell állnom, hogy azokhoz szóljak, akik semmit sem tudnak Istenről és semmit sem tudnak Krisztusról. Nos, hallgatóim, nektek is van egy csapatotok, és nektek is megvannak a nehézségek falai. De nektek nincs Istenetek, aki segítene rajtatok! Bármilyen megpróbáltatásai is vannak a Hívőnek, van Istene, akihez repülhet. "Nézze - mondta egy szegény asszony egy hölgynek, aki meglátogatta -, nézze, asszonyom, megmutatom, mit érek. Látja azt a szekrényt, asszonyom? Nézzen be." "Igen", mondta a hölgy, aki nézte, de csak keveset látott, "de nincs benne más, csak száraz héj". "Nos - folytatta az asszony -, látja ezt a ládát?" "Igen, látom, de üres" - volt a válasz. "Hát - mondta az asszony -, ennyit érek, asszonyom, de nincs bennem kétség vagy félelem a világi dolgaimat illetően. Az én Istenem olyan jó, hogy még mindig kétségek és félelmek nélkül tudok élni". Tudta, milyen az, amikor egy csapatot áttör, és átugrik egy falat!
Lehet, hogy vannak köztetek olyanok, akiknek ugyanolyan üres a szekrénye, mint annak a szegény asszonynak, de nem tudjátok hozzátenni: "Van Istenem, akihez mehetek". Ó, nyomorult teremtmény - nyomorult, ha gazdag vagy, háromszorosan nyomorult, ha szegény vagy - olyan vagy, mint egy teherhordó ló ebben az életben, nehéz terhet cipelve, és aztán nem a sírnál kell lepakolni, hanem dupla terhet raknak rád! Ó, Krisztus nélküli szegény emberek és nők - azzal a kevés kényelemmel, amivel ebben az életben rendelkeztek, a sok nélkülözéssel, az éhséggel, szomjúsággal és mezítelenséggel, ó, hogy ne lenne egy jobb világ, ahová mehetnétek! Mindenekelőtt nyomorúságos dolognak tűnik, hogy a szegénységen keresztül itt egy olyan helyre kell mennetek, ahol egy csepp vizet sem kaptok, hogy lehűtsétek égő nyelveteket! Ha Krisztus a földi gazdagok számára drága, akkor azt kell gondolnod, hogy a szegény ember különös élvezettel táplálkozik a mennyei kenyérből!
"De", kérdezed, "nem lehet reményem a mennyországra?" Természetesen, barátom. Vágysz-e most Krisztus után? Akkor Ő vágyik rád! Vágysz rá? Akkor Ő megadja neked ezt a vágyat! Jöjj hozzá, mert az evangélium üzenete így szól: "Aki akarja, vegye az élet vizét szabadon.".
"
Egyikük sincs kizárva, de azok
Akik magukat kizárják."
A meghívás ingyenes. Sokan fogadják el! Ó, hogy néhányan közületek arra indítsanak, hogy most menjetek el a házatokba, és térden állva kérjetek bűnbocsánatot, és keressétek, hogy Isten gyermekeivé válhassatok a drága vérbe vetett hit által, amelyet egyszer sokakért kiontottak a bűnök bocsánatára! Ámen. -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
A mi egyetlen témánk ez alkalommal a KÖTELEZETT KRISZTUS - Isten Fia mint megkötözött követ, mint láncra vert király - az Isten-ember, akit elküldtek, megkötözve, hogy a főpap, Kajafás bírósága előtt álljon bíróság elé.
Nekem úgy tűnik, hogy Urunk megkötözése először is azt mutatja, hogy fogvatartói féltek. Miért kötözték meg? Nem akarta megtámadni őket. Nem vágyott arra, hogy kiszabaduljon a kezükből, mégis, valószínűleg azt gondolták, hogy elszabadulhat tőlük, vagy valamilyen módon túljárhat az eszükön. Jaj, hogy az emberek valaha is így féltek attól, aki egyedül jött a mennyből, nem viselt fegyvert és páncélt - aki azért jött, hogy senkit se bántson, sőt még csak nem is azért, hogy megvédje magát attól a kártól, amit bárki okozhatott volna neki -, aki eleinte csecsemőként feküdt a jászolban, és egész életében inkább a gyengeségét mutatta, mint az erejét! Mégis ellenfelei gyakran féltek tőle. Így van ez ma is - az emberek lappangó, titkos meggyőződése, hogy Krisztus nagyobb, mint amilyennek látszik. Még ha hitetlen fegyvereikkel támadják is Őt, úgy tűnik, hogy soha nem elégednek meg a saját érveikkel, ezért folyamatosan újakat keresnek. Az istentelenek mind a mai napig félnek Krisztustól, és gyakran az ellene való dühöngésük ahhoz a zajhoz hasonlít, amelyet az a fiú csap, aki a temetőn át sietve fütyörészik, hogy bátorságát fenntartsa!
Kétségtelenül Krisztust is megkötözték, hogy még jobban szégyellje magát. Megváltónk azt mondta azoknak, akik a kertben elfogni jöttek, hogy elfogják Őt: "Úgy jöttetek ki, mint a tolvaj ellen, kardokkal és botokkal, hogy elfogjatok engem?". És most úgy megkötözték Őt, mintha tolvaj lenne - talán szoros kötelekkel a háta mögé kötözték a kezeit, hogy megmutassák, hogy bűnözőnek tekintik Őt, és hogy nem egy polgári bíróságra viszik Őt, ahol esetleg folyamatban van néhány jogeset, hanem már azzal, hogy megkötözték, elítélték Őt! Úgy bántak vele, mintha már elítélték volna, és nem lenne méltó arra, hogy szabad emberként kiálljon, és az Ítélőszék előtt védekezzen. Ó, micsoda szégyen, hogy az Élet és Dicsőség Zsírját megkötözték - hogy Őt, akit az angyalok örömmel imádnak - hogy Őt, aki maga a Mennyországuk Napja, mégis megkötözték, mintha gonosztevő lenne, és elküldték volna, hogy az életéért ítélkezzenek fölötte!
Úgy is tekinthetünk erre a Megváltó megkötözésének ügyére, mint fájdalmának fokozására. Gondolom, egyikőtök sem volt még úgy megkötözve, mint Urunk abban az időben. Ha megtörtént volna, akkor tudnátok, hogy milyen kellemetlenség és fájdalom kell, hogy kísérje az ilyen cselekedetet. János elmondja, hogy a Gecsemánéban "a bandérium és a zsidók századosai és tisztjei megfogták Jézust, és megkötözték Őt". Alighogy felállt a térdéről - és a véres verejték olyan volt rajta, mint a friss rubin harmat -, ezek az emberek "megkötözték és elvezették őt először Annás elé". Nem találok semmilyen utalást arra, hogy Annás feloldotta volna a kötelékeit, vagy hogy akár csak egy pillanatnyi enyhülést vagy pihenést is kapott volna. De mivel a kegyetlen kötelek még mindig erősen megkötötték, a nagy csarnokon keresztül a palota másik szárnyába küldték, ahol Kajafás lakott.
"Annás megkötözve küldte őt Kajafáshoz." Akkor ezt bizonyára nagyon is rosszindulatúan, rosszindulatból tették. Már mondtam, hogy úgy tűnt, mintha valamiféle félelmet éreztek volna, hogy a foglyuk végül is megszökik tőlük. Mégis, elég könnyen kiűzhették volna ezt a félelmet a fejükből. Nem volt szükség arra, hogy megkötözzék ŐT! Ó, kegyetlen üldözők, nézzetek az Ő arcába! Ha elhatároztátok, hogy a halálba vezetitek Őt, akkor úgy vezethetitek Őt, mint a juhot a vágóhídra. Ő még a száját sem fogja kinyitni, hogy szidalmazzon benneteket! Nem volt szükség arra, hogy egy olyan szelíd emberre, mint amilyen Ő volt, bármilyen pántot tegyetek. Azt mondom, nagyon is bujaságból kellett ezt tenniük, hogy minden elképzelhető módszerrel kifejezhessék gyűlöletüket, mind az apró részletekben, mind a nagy célban, amelyre mindvégig törekedtek - nevezetesen, hogy Őt a legfájdalmasabb halálba vigyék. Ó, én, milyen gyalázatosan bántak a mi áldott Mesterünkkel ebben a barátságtalan világban! Az emberek gyakran voltak királygyilkosok, és ezen nem kell csodálkoznunk, ha belegondolunk, milyen zsarnokok voltak azok, akiket így megöltek - de ezek az emberek istengyilkosság felé fordultak - magát Isten Fiát, magát az Istent ölték meg! És mielőtt ezt megtették volna, a megvetés és a gyalázat minden lehetséges jelét ráhalmozták, hogy a gyalázat és a fájdalom mellett gyalázatos halált is okozzanak neki.
Ti, akik szeretitek a Megváltótokat, gyengéd együttérzéssel fogtok arra gondolni, hogy ezek a gonosz emberek hogyan kötözték meg Őt. Különleges célom az, hogy megpróbáljam kideríteni, melyek azok a tanulságok, amelyeket Krisztus kötelékeiből levonhatunk.
I. Az első lecke a következő. Kedves Megváltónk megkötözéséből tanulok egy leckét a bűnnel kapcsolatban. KRISZTUS KÖTELÉKEI MEGTANÍTANAK MINKET ARRA, HOGY MIT TENNE A BŰN ISTENNEL, HA TEHETNÉ.
A megújulatlan szív az Isten elleni ellenségességében pontosan úgy bánna vele, ahogyan 1900 évvel ezelőtt az emberek bántak Isten Fiával. Amit Jézussal tettek, azt az ember, ha tehetné, magával a Menny és Föld Urával, magával az Úr Istennel is megtenné. "Micsoda?" - mondjátok - "az emberek megkötöznék Istent"? Á, uraim, ennél sokkal többet tennének, ha tehetnék, de ezt biztosan megtennék! Megsemmisítenék Istent, ha tehetnék, mert "a bolond azt mondta a szívében: Nincs Isten" - vagyis: "Nekem nincs Istenem!". Megölné Istent, ha ez lehetséges lenne. Sok ma élő ember számára nem lenne örömtelibb hír, mintha teljes bizonyossággal közölnék velük, hogy egyáltalán nincs Isten! Minden félelmüket egy csapásra elhallgatná egy ilyen hír. Ami minket illet, akik szeretjük és bízunk benne, minden örömünknek vége lenne, és a legrosszabb félelmeink is valóra válnának, ha Isten eltűnne. De ami az istenteleneket illeti, az lenne a legjobb hír, amit valaha a templomtornyokból harsogtak, ha biztosak lehetnének abban, hogy Isten halott! Megölnék Őt, ha tehetnék, de mivel nem tudják megölni, igyekeznek megkötözni Őt.
Figyeljük meg, hogyan próbálják ezt megtenni azzal, hogy megtagadják az Ő hatalmát. Sokan vannak, akik azt mondják, hogy hisznek Istenben, de vajon miféle Isten az, akiben hisznek? Egy olyan isten, akit saját törvényei kötnek gúzsba. "Itt van a világ", mondják, "de senki ne higgye, hogy istennek bármi köze van a világhoz". Úgy tűnik, van egy olyan elméletük, hogy valahogyan felhúzták, mint egy nagy órát, és ez azóta is így megy! Az ő istenük még csak nem is járt ott, hogy lássa - sőt, a valószínűség szerint nem is látja! Az ő istenük nem lát és nem tud semmit - ő nem az élő Isten. Úgy tesznek, mintha azt a bókot adnák neki, hogy azt mondják, lehet, hogy van valami nagy első ok - de még ezt sem tudják biztosan, mert semmit sem tudnak. Olyan korban élünk, amelyben az az ember, aki tanult embernek vallja magát, "agnosztikusnak" nevezi magát - ez a görög szó, amely latinul azt jelenti: "tudatlan". Vagyis, amikor az ember nagyon okos emberré válik, akkor válik tudatlan emberré, aki semmit sem tud! Az ilyen emberek az egész világon azt harsogják, hogy egyáltalán nem tudnak semmit! Nem tudják, hogy van-e egyáltalán Isten, vagy ha van is Isten, nem tudják, hogy van-e valami köze a világhoz. Azt mondják, hogy az csak úgy megy magától. Az ő istenük elindíthatja a világokat, ha akarja, de utána semmi köze nincs hozzájuk.
Ó, szeretteim, az igazság az, hogy Isten törvényei egyszerűen azok a módok, ahogyan Ő cselekszik. Nincs erő a világon Istenen kívül. A vonzás minden ereje egyszerűen azért van, mert Isten él, és energiáját beleönti az anyagba, amely vonzza. Minden pillanatban Isten az, aki mindenben az Ő akaratának tetszése szerint munkálkodik. A mindenhatóság valójában a világegyetemben létező minden potencia forrása. Isten mindenütt jelen van, és ahelyett, hogy száműzték volna a világból, és a világ nélküle folytatódna, ha Isten nem lenne itt, ez a bolygó, a Nap, a Hold és a csillagok visszavonulnának a bennük rejlő semmibe, ahogy egy pillanatnyi hab lecsendesedik az őt hordozó hullámba, és örökre eltűnik! Isten egyedül VAN. Minden más - nevezd őket, aminek akarod - csak látszat, amely az Ő örökké létező hatalmából származik. Isten VAN. A többi dolog lehet, hogy van, de lehet, hogy nincs, de Isten VAN. Jól írta Dávid, a Lélek ihletése alatt: "Isten egyszer szólt, kétszer hallottam ezt: Istené a hatalom". De az istentelenek nem ilyen Istent akarnak - olyan Istent akarnak, akinek a kezét úgy köthetik meg, hogy erőtlenné tegyék!
Különösen a Gondviseléssel kapcsolatban fogják ezt tenni. "Nézd", mondják, "ti keresztény emberek imádkoztok, és elég ostobák vagytok ahhoz, hogy azt higgyétek, hogy azért, mert imádkoztok, Isten meghallgat titeket, és elküldi nektek az áldásokat, amiket kértek." Ez nem igaz. Azt feltételezik, hogy bolondok vagyunk, de szerintem ez csak feltételezés! Valószínűleg ezek az urak, akik olyan nagylelkűen bánnak a melléknevekkel, talán azt adják ki magukból, ami valójában az övék! Bolondok vagyunk, így mondják. Ezek a művelt emberek, a gondolkodó emberek - legalábbis ők azok, akik magukat ilyen magas hangzású neveken nevezik, és miután ezt megtették, hogy bebizonyítsák, hogy műveltségük tökéletes úriemberré tette őket -, mindannyiunkat, a többieket, és különösen minden keresztényt bolondnak neveznek! Nos, mi nem akarunk velük vitatkozni ebben a kérdésben, és teljesen elégedettek vagyunk azzal, hogy elfoglaljuk azt az álláspontot, amit elfoglalunk - és hogy bolondnak neveznek bennünket -, mert hisszük, hogy Isten meghallgatja és meghallgatja a kéréseinket! Még ha ezek az emberek hajlandóak is elismerni, hogy a Gondviselésben egyáltalán van Isten, a keze meg van kötve, így nem tehet semmit! Nos, ami engem illet, én ugyanolyan szívesen hinnék egy olyan istenben, aki a Gangesz iszapjából készült, vagy a hottentották fétisében, mint hogy térdet hajtanék egy olyan isten előtt, aki nem hallja és nem tud válaszolni nekem!
Egyes hitetlenek olyan istenről beszélnek, akinek a keze meg van kötve, ami a bűn büntetését illeti. "Az emberek dielnek, mint a kutya" - így mondják némelyik kutyás ember. "Isten nem fogja megbüntetni a bűnt" - mondják egyes bűnösök, akik azt képzelik, hogy trágyadombot készítettek maguknak, ahová leeshetnek, amikor Isten mint teljesen értéktelent kidobja őket az ablakon! Olyan eszméket szívnak magukba, amelyek ellentétesek Isten Igazságával a Magasságosról, hogy büntetlenül vétkezhessenek. De bármit is gondoljanak vagy mondjanak, legyünk biztosak abban, hogy van Isten, és hogy Ő az az Isten, aki előtt mindannyiunknak meg kell jelennie, hogy számot adjon a testben elkövetett tetteiről, legyenek azok jók vagy rosszak. Egészen biztosak lehetünk abban, hogy bár hosszútűrésében türelmesen várhat egy ideig, mielőtt megbüntetné a gonoszságot, de kezei nincsenek megkötve, és hamarosan felemeli őket! És amikor felemeli a kezét, hogy lesújtson az emberre, aki megszegte a törvényeit, olyan hatékonyan fogja ezt tenni, hogy a bűnös tudni fogja, hogy valóban van egy Isten, aki nem megy el a vétkek mellett, és nem kacsintgat a bűnre, ha az megbánás nélkül marad! Legyünk tehát mindig boldogok, ha bizonyságtételünket halljuk, hogy Istent nem lehet megkötözni, de mindig számítsunk arra, hogy megtéretlen emberek így vagy úgy, de megpróbálják megkötözni a Magasságos kezét, ahogy ezek a jeruzsálemi bűnösök megkötözték Isten Krisztusát.
Néhányan úgy gondolják, hogy Istennek ezt kellene tennie, és azt nem kellene tennie. És amint elkezdesz velük érvelni, nem arra hivatkoznak, amit a Szentírás mond, hanem van egy előre kialakított elképzelésük arról, hogy mit kellene tenni vagy nem kellene tenni. Azaz, megkötözhetnéd a kezét, hogy azt kelljen tennie, amit te helyesnek ítélsz. De ha Ő egy bizonyos utat helyesnek ítél, és az nem felel meg a te ízlésednek, akkor azonnal vagy egyáltalán nem lesz istened, vagy pedig egy olyan istened, akit az értelmed bilincsbe ver, és bilincsben tart, hogy a te parancsaidat teljesítse! A mi áldott Mesterünk személyében, akit a Gecsemánéból hoztak el szorosan összekötözött kezekkel, pontos képet látunk arról, hogy a gonosz emberek mindig is mit tennének Istennel, ha tehetnék, és hogy valójában mit tesznek vele, szellemileg, a saját elméjükben és szívükben. Isten óvjon meg bennünket attól, hogy ilyen bűnben bűnösök legyünk! Ó, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus drága vére megtisztítsa ezt a bűnt, ha teherként nehezedik bárkinek a lelkiismeretére, akihez most szólok!
II. Másodszor, van itt egy tanítás a szeretetről.
A mi Urunkat, Jézust Annás megkötözve küldte el Kajafáshoz, de mielőtt megkötözték volna, más kötelékek is voltak rajta. Krisztust a szeretet kötelékei kötötték meg, és ki más, mint Ő maga kötötte meg Őt így? Régen, vagy még mielőtt a föld volt, az Ő előrelátó szeme előre látta az Ő egész népét és annak bűnét - és Ő szerette őket, és akkor, az örökkévaló szándékban odaadta magát nekik. És gyakran nézett át a korszakok távlatán a még születendő férfiakra és nőkre, és mindegyikükhöz közel álló és drága szeretettel fogadta meg magát, hogy értük elviseli a szégyent és a köpködést - és hogy még meg is hal helyettük, hogy megválthassa őket önmagának. Amikor tehát látom, hogy isteni Mesterünket így vezetik az ítélőszék elé, szomorkodom a kötélkötelek miatt, amelyekkel az emberek megkötözték Őt, de a szívem ujjong azokért a láthatatlan szalagokért, amelyekkel Ő szándékosan, szövetséggel, esküvel, Végtelen, Megváltoztathatatlan Szeretetével kötötte meg magát, hogy váltságdíjul adja magát népéért!
Aztán, a szeretet e kötelékei után, ha jól megnézed, meglátod, hogy az Ő szeretete ismét megmutatkozik abban, hogy Őt a mi kötelékeinkkel kötötték meg. Mi, kedves Barátaim, vétkeztünk Isten ellen, és így a tévedhetetlen igazságszolgáltatás ítéletét vontuk magunkra. És most ennek az ítéletnek Rá kellett esnie! Nekünk kellett volna megkötözni, de Krisztus megkötöztetett helyettünk. Ha téged és engem a kétségbeesés megkötözött volna, és reménytelenül elvezettek volna abba a börtönbe, ahonnan soha senki sem szabadulhat - ha ez lett volna az a pillanat, amikor elkezdtük volna érezni a pokol kínjait, amelyeket a bűneink megérdemelnek - mit mondhattunk volna? De íme, helyettünk Jézust elvezették, hogy viselje a menny haragját! Nem szabad felemelnie a kezét a saját védelmére, vagy felemelnie az ujját a saját vigasztalására, mert Ő viseli...
"
Hogy sohase viseljük el
Az Ő Atyja"
III. De harmadszor, tanuljatok meg itt egy nagy előnyt jelentő leckét.
A mi Urunk Jézus Krisztus megkötözve volt, és ebből a tényből következik az ellenkezője - az Ő népe mind szabad. Amikor Krisztus átokká lett értünk, áldássá lett számunkra. Amikor Krisztus bűnné lett értünk, mi Isten igazságává lettünk Őbenne. Amikor Ő meghalt, akkor mi éltünk. És így, ahogyan Ő megkötözve volt, mi szabadok lettünk. A fogolycsere típusát látjuk abban, hogy Barabbást szabadon engedték, amikor az Úr Jézus Krisztust keresztre feszítésre adták. És még inkább a tanítványaihoz intézett könyörgésében a kertben: "Ha tehát engem kerestek, engedjétek el ezeket". Csodálatos örömmel a szívünkben énekeljük-
"
Fájdalmasan voltunk megkötözve,
De a mi Jézusunk megszabadított minket."
Úgy gondoljátok, kedves Barátaim, hogy úgy használjuk a szabadságunkat, ahogyan kellene? Nem úgy imádkozunk-e néha Istenhez, mintha nyelvünk meg lenne kötözve, és a nyelvünkön lennének a kötelékek? Nem megyünk-e a kegyelemmel teli nagy kincseskamrához, és ahelyett, hogy segítenénk magunkon, ahogyan jogunk van hozzá, úgy állunk ott, mintha a kezünk meg lenne kötve, és nem vehetnénk el egyetlen fillért sem abból a bőséges teljességből, ami ott van számunkra elrakva? Néha, amikor Krisztusért kell munkát végezni, úgy érezzük, mintha megkötözve lennénk. Nem merjük kinyújtani a kezünket - félünk megtenni -, pedig Jézus szabaddá tett minket! Ó, hívő ember, miért jársz úgy, mintha még mindig bilincsek lennének a bokádon? Miért állsz úgy, mint aki még mindig bilincsben van? A te szabadságod biztos szabadság, és ez az igazságos szabadság. Krisztus, a nagy felszabadító, szabaddá tett téged, és te "valóban szabad vagy". Élvezd a szabadságodat! Élvezd az Istenhez való hozzáférést! Élvezd a kiváltságot, hogy igényt tarthatsz az ígéretekre, amelyeket Isten adott neked! Élvezd annak a hatalomnak a gyakorlását, amellyel Isten felruházott téged! Élvezd a szent felkenést, amellyel az Úr felkészített téged az Ő szolgálatára! Ne ülj és ne búslakodj, mint egy madár a kalitkában, amikor szabadon szárnyalhatsz! El tudok képzelni egy madarat, amely évek óta ketrecben van - a ketrec minden drótját elvehetik, és a szegény állat annyira megszokta, hogy a ketrecben lévő ülőhelyen ül, hogy észre sem veszi, hogy a börtönének vége! És ott ül és búslakodik. Tűnj el, édes dalnok! A zöld mezők és a kék ég a tiéd. Nyújtsd ki szárnyaidat, szárnyalj a felhők fölé - és énekeld szabadságod dalát, mintha az angyalok fülébe is eljutna! Így legyen ez a te lelkeddel és az enyémmel is, Kedvesem! Krisztus szabaddá tett minket! Ezért ne menjünk vissza a rabságba, és ne üljünk mozdulatlanul, mintha börtönben lennénk - örüljünk szabadságunknak ebben az órában, és tegyük ezt egész életünkben!
IV. A negyedik lecke Krisztus megkötözéséből a KÖTELEZETTSÉG leckéje.
Ez paradoxonnak tűnhet az előző leckével ellentétben, mégis ugyanúgy igaz. Szeretteim, Jézus értetek és értem volt megkötözve? Akkor legyünk mi is megkötözve érte és hozzá. Örülök annak az édes tehetetlenségnek, amely a Krisztus iránti tökéletes szeretetből fakad. "Képtelenség?" - kérdezitek. Igen, úgy értem, hogy képtelenség. Isten igazi gyermeke "nem vétkezhet, mert Istentől született". Sok más dolgot nem tud megtenni. Nem hagyhatja el Urát, mert Péterrel együtt mondja: "Uram, kihez menjünk? Nálad vannak az örök élet szavai". Nem feledkezhet meg a kötelezettségeiről. Nem vonhatja meg az idejét, az erejét, a vagyonát az Ő Urától. Nem válhat földönfutóvá és pénzsóvárrá. Nem adhatja össze lelkét mással, mert Krisztus eljegyezte őt magának, mint tisztaságos szűz. Vannak idők, amikor Isten gyermeke Nehémiással együtt azt mondja: "Egy ilyen embernek, mint én, menekülnie kellene?". Vagy: "Hogyan engedhet meg magának egy ilyen kiváltságos egyén, mint amilyen én vagyok, ilyen és ilyen bűnt?". Az istentelenek néha gúnyolódnak rajtunk, és azt mondják: "Á, te nem teheted ezt és ezt! Mi igenis megtehetjük." Mi pedig azt válaszoljuk: "Nem vesztettünk el olyan erőt, amit valaha is szerettünk volna, de elnyertük azt az erőt, hogy minden erőnket az igazságosságra és Isten Igazságára összpontosítjuk. És most a szívünk túlságosan is Krisztushoz van kötve ahhoz, hogy a ti bálványaitok után menjünk. Szemünket most annyira lekötötte Megváltónk látványa, hogy nem látunk semmi bájt azokban a dolgokban, amelyekkel ti el akartok bűvölni bennünket. Emlékezetünk most már annyira tele van Krisztussal, hogy nem vágyunk arra, hogy a benne rejlő értékes raktárakat a bűn emlékeivel beszennyezzük".
Mostantól kezdve Krisztussal együtt megfeszítenek minket, és ez áldott lehetetlenséget hoz számunkra, aminek nagyon örülünk! A szívünk talán megmozdul egy kicsit, de kezünk és lábunk a fához van rögzítve, és nem tud mozdulni. Ó, áldott az a képtelenség, amikor végre sem a szív nem tud szeretni, sem az agy nem tud gondolkodni, sem a kéz nem tud cselekedni, de még a képzelet sem tud elképzelni semmit, ami túlmutat az Úrnak való teljes odaadás és az Ő szolgálatának való abszolút odaadás édes körén! Jöjjetek hát, az Úr angyalai, és kössetek minket Hozzá! Legyen ez minden Hívő imája - "kössétek meg az áldozatot zsinórokkal, egészen az oltár szarváig". Semmi se csábítson el minket soha Urunktól. Megszámlálhatod Egyiptom minden kincsét, aztán engedd el - és eltűnik, mint az álom, mert nincs benne semmi...
"
Szilárd örömök és maradandó kincsek,
Csak Zion...
és ezek veletek maradnak, akik Krisztushoz vagytok kötve - vele élni, és érte meghalni, ha szükséges. Amikor tehát Krisztust megkötözve látjuk, imádkozzunk, hogy mi is viseljük az Ő kötelékeit, és ugyanúgy megkötözve legyünk, mint Ő volt. "Ó Istenem - mondja minden keresztény -, én a Te szolgád vagyok és a Te szolgálóleányod fia. Te oldottad el kötelékeimet, most köss engem egyszer s mindenkorra magadhoz és áldott szolgálatodhoz!"
I. Az utolsó lecke az, amit imádkozom, hogy mindannyian megtanuljunk, akár szentek, akár bűnösök vagyunk. Ez egy figyelmeztető lecke.
Kedves Barátaim, megpróbáltam elképzelni, bár nagyon gyengén, hogy Krisztus kötéllel van megkötözve. És most nagyon ünnepélyesen szeretném mindannyiótoknak mondani - Ne kössétek Krisztust kötelekkel. Vigyázzatok, ti, akik nem vagytok megtérve, hogy soha ne kössétek meg Krisztust. Megtehetitek ezt azzal, hogy nem olvassátok az Ő Igéjét. Van otthon egy Bibliátok, de soha nem olvassátok - össze van szorítva, egy fiókban van a legjobb zsebkendőitekkel együtt. Nem így van? Ez a megkötözött Krisztus másik képe - egy szegény, bezárt Biblia, akinek soha nem engedik meg, hogy beszéljen veled - nem, még egy fél szót sem szólhat hozzád, mert annyira sietsz más dolgokkal, hogy nem tudod meghallgatni! Oldozzátok el a köteleket - engedjétek meg neki a szabadságát! Beszélgess vele néha. Hagyd, hogy Isten szíve a Bibliában a saját szívedhez szóljon. Ha nem teszed, akkor az a szorongatott Biblia, az a bezárt Biblia - az a fiókba rejtett drága könyv - Krisztus a börtönben, és egy napon, amikor aligha számítasz rá, hallani fogod Krisztust mondani: "Amint ezt tettétek a legnagyobb tanúmmal, ezt tettétek velem is". Börtönben tartottátok Mózest, Ézsaiást, Jeremiást és az összes prófétát! És az összes apostolt és magát a Mestert is kötelekkel kötöztétek meg, és egy szót sem akartatok meghallgatni abból, amit mondani akartak! Ne legyen ez igaz egyikőtökre sem, kedves Barátaim!
Vannak mások, akik nem mennek el, hogy meghallgassák az Igét. Nem járnak semmilyen istentiszteleti helyre. Lehet, hogy egyszer beugrottak ide, de általában soha nem mennek el sehova, hogy Istent imádják. Itt Londonban emberek élnek az utcában, ahol van lélekmentő szolgálat, mégis sokan közülük soha nem lépik át az Imaház küszöbét. Egyes utcákban százból egy sem sötétíti be annak a helynek az ajtaját, ahol Isten népe istentiszteletre gyűlik össze. Hát nem ez Krisztus kezének megkötése? Hogyan juthat el az evangélium azokhoz az emberekhez, akik nem akarják meghallani - abszolút nem hajlandók meghallgatni? Valóban betömik áldott Mesterünk szájzárát, és ez még rosszabb, mintha kötelekkel kötöznék meg Őt! Szájába szájkosarat nyomnak, és arra kényszerítik, hogy fogja be a nyelvét, már ami őket illeti. Néhányan közülük, ha tehetnék, a hírnököt is betömnék a szájába, akárcsak a Mesterét, mert nem akarják őt. "Ne zavarj minket" - mondják. "Azért jöttél, hogy kínozz minket az idők végezetéig". Így hát megkötözik Krisztust, és elküldik, ahogyan Annás is megkötözve küldte őt Kajafáshoz.
Vannak, akik olvassák a Bibliát és hallgatják az evangéliumot, de Krisztust mégis előítéletekkel kötik össze. Vannak, akik bizonyos lelkészek által soha nem kaphatnak áldást, mert elhatározták, hogy nem lesz hasznuk belőlük. Tudjátok, hogy jönnek, valamilyen előítéletekkel, és ha egy angyal beszélne a mennyből, akkor is lyukakat ütnének ki bármit is mondana, mert az előítéletek miatt, amelyek az elméjükben élnek. Valószínűleg nem tudnak jobb indokot adni az ellenkezésükre, mint amit az a személy mondott, aki nem kedvelte Dr. Fell-
"
Nem kedvelem magát, Dr. Fell,
Hogy miért, azt nem tudom megmondani.
De ezt én tudom, és nagyon jól tudom,
Nem kedvelem magát, Dr. Fell."
Ismertem olyan embereket, akik más módon kötik meg Krisztust, mégpedig úgy, hogy késleltetik a döntésüket. Hallottak egy prédikációt, és érezték annak erejét - a lelkükre hatással volt -, de a fő gondolatuk az volt, hogy megpróbáljanak elmenekülni Krisztus elől, vagy ha lehet, megkötözni a kezét. Azt hiszem, már meséltem nektek, hogy egyszer, amikor vidéken prédikáltam, az az úr, akinél maradtam, a prédikáció vége felé hirtelen felállt, és kiment. Egy kedves barátom, aki velem tartott, követte őt kifelé, és megkérdezte tőle: "Mi szél hozta ide?". Azt válaszolta: "Ha még öt percig ott maradtam volna, megtértem volna. Úgy tűnik, Spurgeon úr úgy bánik velem, mintha indiai gumiból lennék - olyan alakba présel, amilyenbe csak akar -, ezért kénytelen voltam kijönni". "De - mondta a barátom -, nem lett volna-e nagy áldás számodra, ha megtérsz?" "Hát nem", válaszolta, "legalábbis nem most. Olyan dolgok vannak kilátásban, amelyeket igazán nem szabad kihagynom, ezért nem engedhetem meg magamnak, hogy most megtérjek."
Vannak mások, akik nem egészen így viselkednek, de az eredmény ugyanaz. Tetteikkel, ha nem is olyan sok szóval, de azt mondják: "Most, Uram, egy kis időre megkötözlek Téged. Szándékomban áll, hogy idővel odafigyelek Rád. Remélem, hogy áldott kezed az üdvösségemért rám lesz téve, de ne most, kérlek - ne most". Az ilyen emberek mindig selyemzsinórt használnak, de a megkötözés éppen olyan hatásos, mintha egy csúnya bilincset vennének, amilyet egy rendőr húz elő a tolvajnak. Az ember azt mondja: "Engedd meg, Uram, hogy csak egy kis időre - talán még egy hónapra - talán még egy évre - kössem meg a kezedet." Ó, ez az átkozott halogatás! Hányan mentek már tönkre az örökkévalóságig emiatt! Ez a kötelék köti meg Krisztus, a Megváltó kezét, aki azt mondja: "Most van az üdvösség napja".
Más emberek megkötözik Krisztus kezét azzal, hogy a bűnben keresik az élvezetet. Miután egy prédikáció hatott rájuk, egyenesen valami istentelen találkozóhelyre mennek - talán egy kocsmába -, vagy másnap társaságba mennek, ahol minden valószínűség szerint minden komoly gondolatot elfojtanak, mint az emberek a tüzet! És mi ez más, mint Krisztus kezének összekötése? Ismerek néhányat - remegek, ha rájuk gondolok -, akik kitartóan teszik azt, amiről tudják, hogy megakadályozza őket abban, hogy valaha is érezzék Isten Igéjének erejét. Ó, bárcsak valamilyen eszközzel ki lehetne őket rángatni jelenlegi helyzetükből, és azonnal elvinni őket oda, ahol Isten Igazsága hatással lehet rájuk, hogy Jézus lábaihoz vezessék őket! Azt hiszem, hallom, hogy valaki azt mondja: "Ez megdöbbentő módja annak, hogy Krisztus kezét megkötözzék". Akkor vigyázz, barátom, hogy ne ess bele ebbe a bűnbe!
Zárásként az Úr saját népéhez kell szólnom egy-két percig.
Nem gondoljátok, Szeretteim, hogy ti és én valamikor megkötöztük Krisztus kezét? Emlékeztek, hogy olvastátok ezt a mondatot: "Nem tudott ott sok hatalmas dolgot cselekedni"? Meg volt kötve a keze, de mi kötötte meg? Fejezd be az idézetet - "a hitetlenségük miatt". Hát nincs sok olyan gyülekezet, ahol azért kötötték meg Krisztus kezét, mert nem hiszik, hogy Ő ott hatalmas tetteket tudna cselekedni? Ha az Úr Jézus Krisztus egyszerre 3000 embert térítene meg a lelkipásztoruk prédikációja alatt, mit gondolsz, mit mondanának valószínűleg az adott gyülekezet diakónusai és vénjei? "Nos, soha nem gondoltuk volna, hogy ilyen izgalmat fogunk látni, mint ez - hogy ez a mi istentiszteleti helyünkre érkezik! Nagyon óvatosnak kell lennünk. Nem kétséges, hogy ezek az emberek csatlakozni akarnak majd a gyülekezethez. Nyaralnunk és teleltetnünk kell majd őket - és alaposan meg kell próbálnunk őket -, nem szeretjük az ilyen izgalmakat." Ó, uraim, nem kell ilyen várakozással bajlódniuk! Isten nem valószínű, hogy ilyen áldást adna nektek - Ő soha nem küldi gyermekeit oda, ahol nem kívánatosak, és általában - amíg Ő nem készíti fel népét az áldás befogadására, az áldás nem jön el.
Nem gondolja, hogy
egy lelkész nagyon könnyen megkötözheti Krisztus kezét? Attól tartok, néha én is így tettem,
anélkül, hogy ezt akarná. Tegyük fel, hogy nagyon szép prédikációkat tartok - nem teszek ilyet, jegyezzék meg -, de tegyük fel, hogy nagyon szép prédikációkat tartok, amelyek átmennek az emberek feje felett? És mi lenne, ha egy jó öregasszony azt mondaná: "Nem lenne merszem megérteni, de nagyon csodálatos volt" - nem gondoljátok, hogy virágfüzérekkel kötözném Krisztus kezét? És nem szabad-e a szószékre lépve sok teológiai zsargont beszélni, és olyan szavakat használni, amelyek nekünk az osztályteremben megfelelőek, de az emberek tömege számára teljesen félreérthetőek, vagy egyáltalán nem érthetőek? Nem köti-e ez Krisztus kezét?
És amikor egy prédikátor az, amit úgy hívnak, hogy nagyon "nehéz" - ami alatt nem azt értik, hogy súlyos, hanem azt, hogy unalmas! Vagy amikor nagyon hideg és szívtelen, és úgy prédikál, mintha darabonként dolgozna, és örülne, ha mindennek vége lenne - amikor ez a helyzet, nem gondoljátok, hogy Krisztus keze meg van kötve? Hallottál-e már olyan prédikációkat, amelyekről joggal mondhatnád: "Nos, ha Isten bárkit is megtérítene ezzel a beszéddel, az bizonyosan egyfajta csoda lenne - valami egészen más, mint a csodák szokásos módja, mert olyan eszközt használna, amely kifejezetten arra van kiszámítva, hogy éppen az ellenkező hatást érje el - és ezzel a kegyelmi céljait valósítaná meg"? Nagy bánatomra hallottam már ilyen prédikációkat hébe-hóba. És nektek, vasárnapi iskolai tanároknak vigyáznotok kell, hogy ne tanítsatok úgy, hogy valóban inkább akadályok legyetek a tanítványaitok számára, mint segítségek, mert ez azt jelenti, hogy megkötözitek Krisztus kezét - és úgy vezetitek Őt az osztályotokba, mint Sámsont - aki inkább a filiszteusoknak akar sportot űzni, mint hogy becsületet szerezzen magának. Adassék meg mindannyiunknak az a Kegyelem, hogy elkerüljük az ilyen rosszat!
És nem gondoljátok, kedves Barátaim, hogy mi, akik szeretjük Krisztust, összekötjük a kezét, amikor gyávák és visszahúzódóak vagyunk, és soha egy szót sem szólunk érte? Hogyan mentheti meg az evangélium a bűnösöket, ha soha nem szólunk hozzájuk? Ha soha nem mutatod be Krisztust társaidnak - soha nem teszel egy kis könyvet a barátod asztalára, soha nem próbálsz egy szót sem szólni neki a Megváltóról - nem kötöd-e ezzel Krisztus kezét? A következő dolog, hogy egyáltalán nincs Krisztus, ha az egyház hallgat róla! Szörnyű dolog belegondolni, mi lenne, ha nem lenne Megváltó, de mi a különbség, ha van Megváltó, de az emberek soha nem hallanak róla? Gyertek, ti nagyon félénk emberek, ne mentegetőzzetek tovább! "Ó, de - mondja valaki - én mindig is nagyon félénk természetű voltam". Az a katona is az volt, akit lelőttek, mert a csata napján elfutott! Bűnös volt a gyávaságban, és ezért halálra ítélték. Ha eddig a mai napig visszahúzódó lelkületeddel megkötözted a Mestert, akkor azonnal elő kellene állnod és hirdetned, hogy mit tett érted Krisztus, hogy szabaddá tett kezekkel ugyanezt tegye másokért is!
És nem gondoljátok, hogy amikor következetlenek vagyunk a viselkedésünkben - különösen a családban -, akkor megkötözzük Krisztus kezét? Van egy apa, aki imádkozik a gyermekeiért, hogy éljenek Isten előtt. Öt perccel később hallgassanak rá! Miért, a fiai utálják a látványát! Olyan zsarnok számukra, hogy nem tudják elviselni. Van egy anya is, aki imádkozik Istenhez, hogy mentse meg a lányait. Felmegy az emeletre, és nagyon komolyan könyörög értük. Mégis lejön, és megengedi nekik, hogy bármit megkapjanak, amit kérnek, és egy szót sem szól, hogy megfékezze őket gonosz útjukon! Mindegyikükkel szemben úgy viselkedik, mint egy Eli asszony - nem ő köti meg Krisztus kezét? Mire számíthat, ha nem arra, hogy Isten, aki szabályok szerint működik, inkább hagyja, hogy az ő kegyetlen kedvessége rosszra befolyásolja a lányokat, mint hogy meghallgatja a megtérésükért mondott imáit? Legyünk szentek, kedves Barátaim, mert akkor hit által látni fogjuk, hogy a szent Isten szabadon mozog és munkálkodik közöttünk - és nagy tetteket tesz az Ő dicsőségére! Így tegyen a mi Urunk Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Nem akárki ment az elveszett bárány után, hanem az a személy, akihez az elveszett bárány tartozott. Megváltónk azt mondta: "Melyik ember az közületek, akinek száz juha van, ha egyet elveszít közülük, nem hagyja ott a kilencvenkilencet a pusztában, és nem megy az elveszett után, amíg meg nem találja?". Ez az ember nem vadász volt, aki olyan vad után kutatott, amely nem az övé volt, hogy aztán elfogásával a magáévá tegye, hanem juhász volt - olyan, akinek a juhok a tulajdonában voltak, és aki elindult, hogy megtalálja azt, ami már a saját tulajdona volt. Ez az egyik nagy titok, amely megmagyarázza a Jó Pásztor gondoskodását - az elveszett juhok keresésével Ő gondoskodik arról, ami az övé. Azt mondja róluk az Atyjához intézett nagy közbenjáró imájában: "A tieid voltak, és Te adtad őket nekem". Jóval azelőtt, hogy ez a világ megteremtődött volna, vagy a csillagok elkezdtek volna ragyogni, még a múlt örökkévaló korszakaiban is, Isten szeretett Fiának adott egy népet, amely akkor és ott az Övé volt az Atya ajándékából. Az idők teljességében megváltotta őket, és így kétszeresen az Övéivé váltak. Mégis az Övéi voltak, tervben és szándékban, az örökkévalóságtól fogva! Ezért az Övéi voltak, amikor elvándoroltak Tőle, és az Övéi voltak, amikor egyre távolabb és távolabb távolodtak Tőle - igen, mindig az Övéi voltak, bárhová is mentek! Isten ezen igazságát jól megfogalmazza az általunk oly gyakran énekelt sorok írója...
"
"Uram, itt van nálad a kilencvenkilenc,
Nem elég Neked?
De a Pásztor így válaszolt: "Ez az enyém.
Elvándorolt tőlem
És bár az út durva és meredek,
Elmegyek a pusztába, hogy megtaláljam a juhaimat.""
Az a vándorló juh nem tartozott senki máshoz, csak ahhoz a bizonyos juhászhoz. Ha más ember vette volna be a nyájába, nem lett volna joga hozzá. Ha valaki elkapta volna, megölte és megette volna, tolvaj lett volna, mert az nem az ő juha volt. Azé az emberé volt, akié a másik 99 juh volt, és azért ment utána, mert az övé volt. Nem azért ment volna, hogy más ember juhát keresse - azért kereste, mert az az övé volt. És ugyanígy Krisztus is azért jött a világra, hogy az övéit keresse. Ő maga mondta: "A Jó Pásztor életét adja a juhokért". Pál apostol pedig azt írta: "Krisztus szerette az egyházat, és önmagát adta érte". A fő cél és terv, amellyel e földre jött, az volt, hogy az övéit keresse. Az Ő nagy megváltó munkája minden embernek hozott némi jót, de még inkább a hit házanépének javára volt szánva. Ahogy Pál írta Timóteusnak: "Az élő Istenben bízunk, aki minden embernek, különösen pedig azoknak, akik hisznek, Megváltója". Az Ő eljövetelének nagy célja az, hogy megkeresse az övéit, akiket az Atya neki adott - hogy közülük senki se vesszen el az utolsó pillanatban.
Emlékezve erre a nagy Igazságra, most ezt a négy szót fogjuk megvizsgálni: "Amíg meg nem találja". Az "Amíg" olyan, mint egy határjel, amely egy fordulópontot jelez. És először ennek a sötét oldalát fogjuk megvizsgálni, " és utána térjünk át a világos oldalára.
I. Először is, ha ennek a "MÍgnem" sötét oldalát vizsgáljuk, két kérdésre próbálunk választ adni. Először is, hol van a juh, amíg a Pásztor meg nem találja? Másodszor, hol van a Pásztor, amíg meg nem találja?
Először is, hol van tehát a juh, amíg a pásztor meg nem találja? e[Krisztusról szólva] megtalálja." A Pásztor az, aki megtalálja az elveszett juhot. Az igazi üdvösség úgy jut el a bűnöshöz, hogy Jézus Krisztus megtalálja őt. Te és én, ha nagyon komolyan keressük mások lelkét, könnyen megtalálhatjuk az elveszetteket, mert mindenütt ott vannak körülöttünk - talán a saját családunkban, esetleg még a keblünkben is fészkelnek. Elég jól tudjuk, hogy hol vannak az elveszettek, hiszen nem tudunk úgy végigsétálni London utcáin vagy a vidéki falvak sikátoraiban, hogy ne fedeznénk fel őket. Ha megkérdezzük a városi misszionáriust, hogy hol találjuk meg a legnyilvánvalóbban elveszetteket, megmondja, hogy hol élnek egész kolóniákban! Ő tudja, hogy hol találhatunk meg belőlük bármilyen mennyiséget. Nos, lehet, hogy a megtalálásuk eszköz a cél eléréséhez, de ez csak eszköz. A célnak Krisztusnak kell lennie, ha valóban meg akarjuk őket menteni. Máskülönben nem sok haszna van annak, hogy az iskolamester megtalálja őket. Bár lehet, hogy jót tesz nekik, és időleges előnyt jelent számukra, de a civilizáció áldásai szempontjából nem sok haszna lesz annak, hogy megtalálják őket, vagy hogy kiemeljék őket a szegénységből. Mindezek a folyamatok a maguk mértékében hasznosak lehetnek, de ami az elveszettek örök üdvösségét illeti, minden attól függ, hogy Krisztus megtalálja-e őket. Neki, az egyedülálló Embernek, a mindenható Istennek kell kapcsolatba lépnie velük az Ő Lelke által, és magáénak kell tekintenie őket - mert amíg ez nem történik meg, addig abban a szomorú, szomorú állapotban maradnak, amelyről most beszélni fogok. Tetszik az a kínai megtérő gondolata, aki, amikor San Franciscóban keresztségre és tagságra jelentkezett, és megkérdezték tőle: "Hogyan találtál rá Jézusra?", azt válaszolta: "Egyáltalán nem találtam rá Jézusra - Ő talált meg engem". Szinte szükségtelen hozzátenni, hogy ilyen bizonyságtétel alapján vették fel!
Hol vannak tehát az elveszett bűnösök, amíg Krisztus meg nem találja és meg nem menti őket?
Nos, először is, nagyon hanyag állapotban vannak. Itt birkákhoz hasonlítják őket, részben az ostobaságuk miatt, de a vándorlásra való hajlamuk miatt is. A bárány nem gondol arra, hogy elkóboroljon - számára sport, hogy megvan a szabadsága. Talán még jobban élvezi, hogy szabad a karámtól és a nyájtól. A juh egyáltalán nem gondol arra, hogy a pásztor keresi őt. A pásztornak tágra nyílt szeme van a juhra, de a juhnak, amíg vándorol, nincs szeme a pásztorra. A pásztor forró lábbal üldözi őt, hegyeken és völgyeken át, de a juh hanyagul eszi azt a kevés füvet, amit talál, csak a jelenre gondol, és a jövőre való gondolkodás nélkül teszi magát olyan boldoggá, amennyire csak tudja. Embertársaink nagy tömegének még mindig ez az állapota. Amíg Krisztus meg nem találja őket, addig meggondolatlanok, nemtörődömök, az örök dolgok iránt közömbösek. Ó, bárcsak gondolkodásra lehetne őket késztetni, mert a gondolkodás gyakran annak a bizonyítéka, hogy Ő megtalálta őket! De nem hajlandók gondolkodni. "Mit együnk? Mit igyunk? Hogyan leszünk felöltözve?" - ezek a kérdések érdeklik őket! A legfőbb gondjuk az, hogy "elüssék az időt", noha valójában nincs vesztegetni való idejük - elsietni az amúgy is túlságosan gyors órákat - úgy tűnik, ez a fő elfoglaltságuk. Ahogyan a bárány nem tud és nem is akar gondolkodni, úgy a bűnös sem fog - ő is folytatni fogja gondatlanságát, közömbösségét és brutalitását, amíg a Megváltó meg nem találja őt.
Sőt, a bárány, amíg gazdája meg nem találja, hajlamos arra, hogy egyre messzebb és messzebb vándoroljon, ahogy a bűnösök is egyik bűntől a másikig vándorolnak. A bűnnek nem az a természete, hogy egy helyben maradjon. Mint a rothadó gyümölcs, egyre rothadtabbá válik - a romlás biztosan növekszik és terjed. Az ember, aki ma rossz, holnap bizonyosan még rosszabb lesz. Minden héten, amíg él, újabb és újabb rossz szokással egészíti ki mindazt, ami már korábban is megvolt, míg végül a lánc, amely először csak selyemzsinórnak tűnt, végül olyan vaskos béklyóvá válik, amely úgy tartja őt, hogy nem tud kiszabadulni. Ó, Testvéreim és Nővéreim, lehetetlen megmondani, hogy az emberek milyen messzire fognak eltávolodni Istentől! Ha a fékező Kegyelem nem hat rájuk, akkor minden bizonnyal a gyalázat és a bűn kimondhatatlanul messzire mennek. Lehetséges, hogy valaki, aki most itt van, egyre messzebbre és még messzebbre vándorol. Barátom, hadd emlékeztesselek arra, hogy ma megteheted azt, amit hét évvel ezelőtt nem tehettél volna meg. Most olyan dolgokon nevetsz, amitől akkoriban megborzongtál volna - és az a nyelvezet, amelytől megfagyott a véred, amikor először hagytad el anyád térdét, mostanra megszokottá vált nálad. Igen, és bizonyos mesterségbeli trükkök, amelyeket eleinte gyakran elítéltél, mostanra már rendszeres gyakorlatoddá váltak. Ó, igen, a kóbor bárány egyre messzebbre és messzebbre téved - magától nem tér vissza a nyájba, hanem addig kóborol, amíg a pásztor meg nem találja.
És addig a birkák mindvégig szomorú állapotban vannak. Boldogságról álmodik a vándorlással, de nem találja. A bárány nem alkalmas állat arra, hogy vadon szaladgáljon. Képtelen úgy gondoskodni magáról, mint sok más vadállat. Ahogy a kukorica, amely nem más, mint művelt fű, úgy tűnik, hogy sehol máshol nem hoz termést, csak ott, ahol az ember elveti, úgy tűnik, hogy a juh is teljesen az embertől függ. Ha jól akar boldogulni, akkor pásztor gondjaira kell hagyatkoznia. A vadon futó juh nem a maga elemében van - olyan állapotban van, amelyben nem tud virágozni vagy boldog lenni. És az ember Isten és Krisztus nélkül nem lehet áldott. Lehet, hogy azt gondolod, hogy Isten nélkül is ugyanolyan jól boldogulsz, mint Vele, de ugyanúgy éghet a lámpa olaj nélkül, vagy a tüdő levegő nélkül hevülhet az életben - ugyanúgy megpróbálhatsz élelem nélkül élni, mint ahogyan a lelked valóban és igazán Isten nélkül élhet! A legjobbak, ha Krisztus nélkül vagytok, egyszerűen csak nagy romok - mint valami romos kastély vagy apátság, amit néha láttok - talán maradt még elég az ősi épületből ahhoz, hogy sejtsük, mi volt egykor, és mi lehetne újra, ha az eredeti építtető visszatérhetne, és visszaállíthatná eredeti dicsőségét, de így, ahogy van, teljes rom, és denevérek és baglyok laknak benne.
Így van ez veletek is, ha Krisztus nélkül vagytok. A szíved nem más, mint tisztátalan madarak kalitkája. Az elméd tele van kétségekkel és előérzetekkel. Gyakran nem tudsz aludni a jövőtől való rettegésed miatt. És amikor eljön a halál, akkor lesz a legnyilvánvalóbb a pusztulásod, mert Istentől távolodva olyan vagy, mint a hal a vízből, vagy mint a búvár, aki a víz alatt van, és el van vágva az életéhez nélkülözhetetlen levegő utánpótlásától. A teremtmény nem boldogul a Teremtő nélkül! Isten áldott lehet nélkülünk, de mi nem lehetünk áldottak nélküle!
Rá fogunk jönni, hogy a kóborló juh szomorú állapotban van, ha csak arra gondolunk, hogy milyen veszteséget szenved el a kóborlása miatt - de ennél sokkal többről van szó. A pásztornak is veszteséget okoz. Ez az az áldott misztérium, amely Megváltónk szavai mögött rejlik. A fő veszteség a pásztoré volt - ez a tény volt az, ami arra késztette őt, mint az elveszett juh tulajdonosát, hogy addig keresse, amíg meg nem találja. És ez tette őt annyira boldoggá, amikor megtalálta, mert nem tudta elviselni az elvesztésének gondolatát. Krisztus számára elveszettnek lenni talán néhányatoknak, akik nemtörődömek és meggondolatlanok, jelentéktelen dolognak tűnhet. Ha a kóbor bárány beszélni tudott volna, talán azt mondta volna: "Nem akarok a pásztorhoz tartozni. Tudom, hogy értékel engem, és hogy keres engem, mert az övé vagyok, de ez nem érdekel". Nem, szegény bárány, de ha te lettél volna a pásztor, akkor törődnél vele, és szegény bűnös, ha csak egy kicsit is ismernéd azt, amit Krisztus érez, te is elkezdenél törődni a saját lelkeddel! Ó, olyan öröm, olyan boldogság, amit nem tudok leírni, ha valaki elmondhatja: "Az Úr az én pásztorom, nem szűkölködöm". Könnyeket csal a szemembe, még akkor is, amikor ezeket az ismerős szavakat ismételgetem, és elmélkedem a jelentésükön.
Micsoda áldás Jézushoz tartozni! Nem ismerek ennél édesebb éneket: "Enyém az én szerelmem, és én az övé vagyok". Jézushoz tartozni, az Ő nyájának egyik juha lenni, tudni, hogy Ő az én Pásztorom, és hogy követem Őt, mert felismerem a hangját, ó, ez a mennyország a földön! Ez magának a mennyei örömnek a kezdete! Bárcsak mindannyian tudnátok ezt, de sajnos, sokan közületek olyanok vagytok, mint a juh, aki elveszett a pásztor számára. Ha meg is számolta a 99-et, és örült, hogy biztonságban vannak, mégis felsóhajtott, amikor azt mondta: "Száz juhom közül egyet elvesztettem", és nem tudta elviselni a gondolatot, hogy akár csak egyet is elveszíthet közülük. Ugyanígy néhányan közületek még mindig elveszettek Krisztus számára és elveszettek a nagy Atya számára, aki a mennyben van - és ez nagyon szomorú.
Volt még egy másik szomorú dolog is, mégpedig az, hogy a juhok állandó veszélyben voltak. Távol volt természetes védelmezőjétől. Ki volt téve a fáradtságnak, a szárazságnak, az éhségnek, a betegségeknek - és állandó veszélyben volt a ragadozók miatt. A gondoskodásra szorulva akár meg is halhatott volna. Végül minden bizonnyal teljesen elpusztulna, és a teteméből lakmározó csúnya lények széttépnék. Ugyanígy a Megváltó nélküli bűnös is mindig veszélyben van - ahogyan már megmutattam -, még nagyobb bűn veszélyében, a halál veszélyében, az ördögtől való veszélyben, az "örök pusztulás veszélyében az Úr jelenlététől és az Ő hatalmának dicsőségétől". Ó, milyen szörnyű veszélyben van minden megújulatlan ember! Ha látom, hogy egy gyermeket majdnem elgázolnak az utcán, megalvad a vérem - nem hat ez rád is hasonlóan? Ha látod, hogy egy embert elütnek az úton, még ha fel is áll és elsétál, akkor is aggódsz, nehogy megsérüljön. Te is így érzel, amikor az emberek lelkére gondolsz, akik sokkal szörnyűbb veszélyben vannak - Isten haragjának veszélyében, amely már most is rajtuk van, és amely örökre rajtuk marad a kínok rettentő helyén, "ahol a féreg nem hal ki, és a tűz nem oltatik ki"? Sajnáljuk a szegény juhot, amíg a pásztor meg nem találja, mert állapota igen szomorú! És, szegény meg nem tért Bűnös, téged is sajnálunk, amíg a Megváltó meg nem talál, mert a te állapotod is rettenetesen szomorú.
Most rátérek a második kérdésre - Hol van a Pásztor, amíg meg nem találja a kóborló juhokat? Ó, testvéreim és nővéreim, elég jól tudjátok, hol van Ő! Keresi az elveszett juhait, és addig keresi, amíg meg nem találja őket. Nagyon ügyesen követi a vándorló nyomait, ahogyan egyes pásztorok is úgy tűnik, hogy képesek úgy idomítani a juhaikat, mint ahogyan egy véreb követ egy nyomot. Csodálatos, ahogyan Krisztus követi egyes emberek nyomát. Tudtam, hogy egyik helyről a másikra járnak, a Jó Pásztor mégsem volt tőlük soha messze. Amikor gyerekek voltak, Ő kereste őket a tanult énekekben, tanáraik komoly intéseiben, édesanyjuk könyörgéseiben és édesapjuk imáiban. Amikor fiatal férfiak és fiatal nők lettek, és lerázták korábbi tanítóikat, a Jó Pásztor még mindig követte őket sok hasznos könyvvel és sok szent emlékkel, amelyet nem tudtak lerázni magukról. Amikor üzleti életet kezdtek - és elhanyagolták a szombatot és elhagyták Isten házát -, a Jó Pásztor még mindig követte őket a nyomorúság, a keresztény szomszédok, a templom harangjának hangja, a régi társak halála és száz más módon.
Lehet, hogy néhányan elmentek Amerikába vagy Kanadába abban a reményben, hogy elmenekülnek a vallási befolyások elől, de nem volt értelme. Emlékeznek arra a favágóra, aki elkezdett egy rönkházikót építeni, és még be sem fejezte, amikor egy metodista lelkész lovagolt fel a nyeregtáskáival? A telepes esküdözve mondta: "Már vagy egy tucatszor elköltöztem, hogy elmeneküljek tőletek, de bárhová is költözöm, valamelyikőtök biztosan eljön hozzám." A telepes azt mondta, hogy "Ez nem igaz!". "Igen - mondta a jó ember -, és bárhová mész, minket is megtalálsz. Ha a mennyországba mész, ott is megtalálsz minket. Ha pedig a pokolba mentek - tette hozzá -, attól tartok, hogy még ott is találtok néhány metodista prédikátort. Jobb, ha feladod, mert mi mindig a nyomodban leszünk". Ha valóban Krisztus juhai közé tartozol, valami ilyesmi fog veled történni, és bármerre is vándorolsz, meg fogod találni, hogy Krisztus még mindig a nyomodban van! Ha a föld legvégső részeire mész, Ő követni fog téged. Ha egy távoli kikötőben kötsz ki, ahol azt hiszed, hogy féktelenül hódolhatsz a bűnnek, Krisztus isteni szeretete még ott is ápolni fog téged. Ismerek valakit, aki most az evangéliumot hirdeti, aki egy hajó fedélzetén volt Sanghajban, és éppen aznap este a főiskolán imaórát tartottak az ő érdekében, mivel a testvére az egyik diákunk volt. És miközben imádkoztak, az Úr lesújtott rá, szinte minden látható eszköz nélkül elfordította a bűneitől - és ő hazatért, és megvallotta a Krisztusba vetett hitét! Az Úr Jézus jól ismeri a bűnösök nyomait, és addig üldözi őket, amíg meg nem találja őket!
Figyeljük meg, milyen áldott kitartásról tesz tanúbizonyságot a pásztor - "amíg meg nem találja". Ott van a vándorló juh, aki felfelé igyekszik a meredek hegyre. Így megy fel a pásztor a hegyre. Miért mászik így felfelé? Mert a juh arrafelé ment, és követnie kell, amíg meg nem találja. Most a másik oldalon ment lefelé, és át azon a zöld mocsáron, ahol, ha az ember megcsúszik, elsüllyedhet, és elveszítheti az életét. Igen, de a pásztor addig megy a kóborló után, amíg meg nem találja. Napról napra, napkeltétől napnyugtáig és egész éjjel semmi sem állíthatja meg a pásztor lábát, amíg az elveszett juhát biztonságban a vállára nem veszi! És milyen áldott a Megváltó kitartása, hogy elutasításunkat nem veszi végleges elutasításnak, hanem még mindig újabb igehirdetéseket és meghívásokat ad a Kegyelemről! Újra és újra kiküldi szolgáit, hogy a bűnösöket az evangéliumi lakomára hívja - nemcsak szombaton, hanem hétköznapokon is, a Bölcsesség hangja hangosan kiáltja: "Térj be ide, és lakomázz a megváltó szeretet bőséges kínálatából". Senki sem olyan kitartó, mint Krisztus - "Ő nem fog elbukni és nem csüggedni", hanem addig nyomul az elveszett juhai után, amíg meg nem találja őket!
Az elveszett juhokat kereső embernek nagy bölcsességet kell tanúsítania, mert nagyon nehéz megtalálni a juhok nyomait. És az az isteni bölcsesség, amely akkor mutatkozott meg, amikor néhányunkat Istenhez vezettek, örök csodálkozást fog okozni nekünk! Csodálatos dolog, hogy néha egy ember bűne, bár úgy tűnik, hogy el kell, hogy kárhoztassa őt, mégis része volt annak az eszköznek, amely által üdvösséget nyert. Ismertem valakit, aki soha nem emlékezett arra, hogy hazudott volna, amíg egy bizonyos alkalommal tetten nem érték, és nem mondott valótlant. És akkor olyan szégyen és arcának zavarodottsága borította el, hogy látta, hogy minden dicsekvő önigazságossága elolvad, és elment, megalázta magát Isten előtt, és így békét és bocsánatot talált! Néhányan olyan gonosz társakkal szövetkeztek, akik alkalmasnak tűntek arra, hogy még inkább a bűnbe vezessék őket, de nem sokkal később éppen ezek a társak tértek meg, és ők voltak az eszköz, amely elvezette őket a Megváltóhoz! Krisztus így vagy úgy, de el fogja kapni a juhait. Meg fogja ragadni őket, és ha nem az egyik úton nem is, de a másikon igen! Némelyeket Ő talált meg a gyalázat legsötétebb barlangjaiban. Az Ő mindent átható szeme még ott is képes volt meglátni őket. Néhányukat a szelídség és a kedvesség nyerte meg - másokat a rettegés és a szorongás. De így vagy úgy, de Jézus csodálatos kitartással keresi az elveszetteket, amíg meg nem találja őket! És soha nem adja fel a keresést, amíg az utolsó kóborló juhát is vissza nem hozza a nyájba.
Hol van a Jó Pásztor, amíg meg nem találja a juhait? Hát elégedetlenkedik, vágyakozó szívvel és nyugtalan homlokkal. Ha azt mondod Neki: "Jó Pásztor, miért nem mentél haza Atyádhoz, amikor először a zsidók meg akartak kövezni Téged? Miért nem emelkedtél fel ragyogva az istentelen tömeg közepéből?" Ő azt fogja neked mondani, hogy nem tudta feladni a juhai keresését, amíg meg nem találta őket a megváltás által, és hogy most is addig kell sóvárognia a bűnösök után, amíg meg nem találja őket. Nem érzel együtt Vele ebben az érzésben? Ha az Úr Jézus Krisztus igaz követője vagy, nem lehetsz nyugodt, amíg lelkek vesznek el! Attól tartok, hogy néhány professzornak a legkevésbé sem számítana, hogy egy egész nemzet elveszett vagy megmenekült! Ők ugyanolyan kényelmesen éreznék magukat, bármi történjék is. De akikben Krisztus lelke van, és együtt éreznek vele, azoknak a szívükben olyan együttérzés van, hogy bármelyik bűnös elvesztése megdöbbenéssel tölti el őket - és bármelyik bűnös bűnbánata rendkívüli örömmel tölti el a szívüket! Ápoljuk mindig ezt a szellemet!
II. De most rá kell térnem a FÉNYES OLDALRA: "MÍgnem". Ugyanazokat a kérdéseket fogom feltenni, mint az előbb, de a másodikat teszem előre, és az elsőt másodikként.
Először is, hol van a Pásztor, amikor megtalálja a juhait? Erre a kérdésre tudok válaszolni, mert emlékszem, hol volt, amikor rám talált. Az első pillantás, amit megpillantottam, nagyon élénk volt. Hol volt Ő akkor? Nos, Ő ott volt, ahol én voltam! A juhok és a Pásztor együtt álltak - de Krisztus ott volt, ahol nekem kellett volna lennem a bűneim miatt. Krisztus átkozott volt, mert én voltam átkozott a bűnöm miatt. Krisztus bűnné lett, mert én bűnös voltam, hogy én Isten igazságává váljak Őbenne. Ó, micsoda látvány volt ez - Krisztus az én helyemben! Sok éven át prédikáltam erről, mégis mindig ugyanúgy csodálkozom rajta, mint az első alkalommal. Milyen nyomasztónak tűnt ez a gondolat, és mégis mennyire tele volt örömmel! Ó, szegény Lélek, ha szeretnéd Krisztus igazi látványát, lásd Őt szenvedni, haldokolni, Istentől elhagyatva és tele kínnal, mert a békességed büntetése rajta volt!
A Pásztor is az elveszett juh felett állt - nem csupán a közelében, hanem lenézett rá. Mennyire örült, mennyire boldog volt, hogy megtalálta elveszett juhát! Jól emlékszem, amikor láttam, hogy Uram kimondhatatlan szeretettel tekint le rám. Alig tudtam elhinni, hogy Ő valaha is így szerethetett engem - szinte hihetetlennek tűnt! Mit láthatott bennem, amit szerethetett - egy szegény juhot, szakadt gyapjúval, lábfáradtan és fáradtan, és nem érte meg azt a fáradságot, amit azért tett, hogy megtaláljon? Amikor egy királynő felkap egy gombostűt, az semmi ahhoz képest, hogy Krisztus felkapott és gondoskodott rólam! Az, hogy egy nagy császár beleszeret egy tejeslányba, talán nem valami csodálatos, mert lehet, hogy olyan édes arca van, amilyen még soha nem volt császárnénak, de ami minket, bűnösöket illet, nincs bennünk semmi szépség, amiért Krisztus vágyna ránk! Természetünknél fogva tele voltunk gonoszsággal, és a gyakorlat által még rosszabbá váltunk - Jézus mégis szeretett minket, és ahogyan a pásztor örül a kóborló juhoknak, akiket megtalál és hazavisz, vagy ahogyan egy apa örül elveszett gyermekének, akit megtalált, vagy ahogyan egy fiatalember örül a menyasszonyának, úgy örült az Úr Jézus is nekünk, amikor ránk talált....
"
És az egész hegységben
És fel a sziklás meredélyről,
Felhangzott egy kiáltás a Mennyország kapujához.
'
Örüljetek! Megtaláltam a juhaimat!'
És az angyalok visszhangoztak a Trón körül,
'
Örüljetek, mert az Úr visszahozza az övéit!""
Mi is úgy láttuk Őt akkoriban, mint aki magán viseli az értünk elszenvedett fáradság és gyötrelem nyomait. A pásztor arcán, kezén és ruháján ott vannak a jelei annak a rögös útnak, amelyet bejárt. Ha a juh tudná, talán még a tekintetéből is kiolvashatná, hogy milyen árat kellett fizetnie a megmeneküléséért. És így volt ez velünk is, kedves Barátaim, amikor Jézus megmentett minket. Felnéztünk, és láttuk Őt, arcát az emberek köpködésével bemocskolva, fejét töviskoronával körülvéve, testét véres verejtékkel borítva, kezét, lábát és oldalát mind átszúrva! És ahogy néztük, szerettük Őt, mert Ő szeretett először minket, és olyan csodálatosan szeretett minket!
Még egy dolog a pásztorról, amikor megtalálta az elveszett juhot, megragadta, mert garantálom nektek, hogy nem telt el egy pillanat aközött, hogy a juh közelébe ért, és aközött, hogy megragadta. "Nem, nem - látszott, hogy azt mondja -, nem fogsz még egyszer elszökni előlem. Elkaptalak, és erősen fogom tartani." Nem emlékszünk-e arra a szorításra, amelyet Krisztus adott nekünk, amikor először talált ránk? Ő fogott meg minket, akit most mi fogtunk meg. Ő tartott meg minket, akit most mi tartunk meg a hit és a szeretet által. Akkor úgy éreztük, mintha egy különös erő ragadott volna meg minket - nem mintha ellenálltunk volna neki, mert örültünk neki. Vezettek minket, teljes beleegyezéssel, saját akaratunk ellenében - vagyis régi akaratunk ellenében -, de egy új akarattal, amelyet úgy éreztük, hogy az az áldott kéz, amely megragadott minket, és amely nem engedett el minket, belénk helyezett!
De hol volt a bárány, amikor a pásztor megtalálta? Hát csak egy pillanat volt, és a juh a pásztor vállán volt! És ez mást mutat, mint azt, hogy amikor Krisztus megtalál, akkor engem és mindent, ami rajtam van, az Ő vállára vesz - minden betegségem, minden bűnöm és minden bánatom Őrá van helyezve! Joggal énekeljük.
"
Jézusra terítem bűneimet", de azt hiszem, azt is énekelnünk kellene: "Minden, ami vagyok, és minden, amim van, mindenem ott van! Benjáminról Mózes azt mondta: "Az Úr betakarja őt egész nap, és az Ő vállai között lakik". Ott vagyunk mi is, a lelkek isteni Pásztorának vállai között! Krisztus alattunk hordozza minden súlyunkat - a bűn súlyát, a bánat, a kétségek, a félelem, a gondok és bármi más súlyát, ami rajtunk van.
Mi lesz most a birkákkal? Nos, most pihen - nem úgy, ahogyan majdan pihenni fog, amikor majd a Pásztor kebelében fog feküdni, még édesebb közösségben, de most is pihen. Nem kell visszavinnie magát a nyájba. Hosszú az út, de sem a Pásztor, sem a juhok nem fáradnak el. Ez egy fáradságos út, tele veszélyekkel, de ezek a kelések és veszélyek inkább a Pásztornak, mint a juhoknak szólnak. Igazunk van, amikor azt énekeljük.
"
"Biztonságban Jézus karjaiban", mert most, hogy ránk talált, az Ő védelme alatt vagyunk. Most már egyetlen farkas sem tud a közelünkbe jönni, vagy ha mégis, akkor sem tudna bántani minket. A megtalált bárány tökéletesen biztonságban van a Jó Pásztor szorításában. Nem tudna elkóborolni, még ha tudna sem. Ha igyekezne kiszabadulni, Ő annál erősebben ragadná meg. Így volt ez velünk is, Szeretteim - amikor Krisztus a vállára vett minket, erősen megtartott, és nem enged el.
Kinek a vállán volt a bárány? Az örvendező vállán volt, aki megtalálta, és te és én ahhoz a Krisztushoz tartozunk, aki örül, hogy ránk talált! Vajon melyikük volt boldogabb az ünnepen, amikor a kisebbik fiú hazajött - a fiú vagy az apa? Azt hiszem, az apa volt az, és bizonyára a pásztor és a juhok közül a pásztor volt a boldogabb - és mégis, a juhoknak, mivel megtalálták, részt kellett venniük a pásztor örömében. Nem emlékszel, hogy amikor megmenekültél, hogyan fészkeltél be az Örökkévaló szárnyai alá? Szeretem látni a kis csibéket a tyúk tollai alatt, amint olyan édes elégedettséggel kukucskálnak elő, és csillogó szemükben a tökéletes biztonság érzése fejeződik ki. Ha távol lettek volna az anyjuk szárnyaitól, megijedtek volna, de az anyjuk védelme alatt egyáltalán nem tűntek riadtnak. Így bújtam én is Isten szárnyai alá, bízva abban az áldott ígéretben: "Tollaival beborít téged, és szárnyai alatt bízol". Ó, szeretteim, áldott dolog tudni, hogy egy erős Krisztus szorításában vagyunk, nagy örömmel a szívében, ami annak az értéknek a bizonyítéka, amit Ő tulajdonít nekünk, és annak a szeretetnek, amit irántunk tanúsít!
Láthatjátok tehát, hogy ebben a négy szóban nagyon sok minden van: "amíg meg nem találja". Hol vagy most, Barátom? Még mindig elveszett vagy? Micsoda öröm arra gondolni, hogy a Jó Pásztor még mindig keresi az elveszett juhokat! De ha láttad Krisztust a közeledben, ó, bárcsak az Ő kegyelméből még ebben az órában felkaphatnának az Ő átszúrt kezei, és az Ő örökkévaló vállára helyezhetnének, és így a mennyei nyájba vinnének! Az Úr adja meg! Ez az, amire szükséged van, és amire szükséged van, ha valóban meg akarsz üdvözülni. "Az Úrban kell üdvözülnöd". Krisztus Jézusnak kell megmentenie téged - az Ő áldott keze és mindenható ereje által kell megmenekülnöd a veszélytől és megmenekülnöd attól, hogy a gödörbe kerülj. Találjon meg hamarosan mindnyájatokat, akik elveszettek, és vigyen a vállán egészen a fenti örökkévaló nyájig, az Ő drága nevéért! Ámen.

[gépi fordítás]
MEGJEGYZEM a 13. versben lévő szavakat: "és először elvezették őt Annás elé". Ez az ember, Annás, nem vált olyan hírhedté, mint Poncius Pilátus, mert a neve történetesen nem szerepel a Hitvallásban, de bizonyos tekintetben még a római helytartónál is bűnösebb volt. Egyike volt azoknak, akik átadták Urunkat Pilátusnak, és ő is szerepel az ítéletben: "aki engem nektek átadott, annak nagyobb a bűne". Nem szabad elfelejteni, hogy ő volt az első, aki a Megváltót próbára tette - hadd élvezze a teljes hasznát - "ő vitte őt először Annás elé".
Ki volt ez az ember, akinek a palotájába először vezették az Úr Jézust? Olyan ember volt, aki egy ideig ténylegesen főpap volt, és akit a zsidók mintegy 50 éven át főpapnak tekintettek, miközben családtagjai egymás után váltakozva névlegesen viselték ezt a tisztséget. A főpapi tisztség az állandóságából lealacsonyodott, és alig vált többé, mint egy éves tisztség, és ezért mondja az evangélista Kajafásról jelentőségteljesen, hogy "még abban az évben főpap volt". Úgy tűnik azonban, hogy Annást a zsidók titokban a valódi főpapnak tekintették, és a tiszteletet ebben a minőségében annál könnyebben adták meg neki, mivel Josephus szerint öt fia és a veje, Kajafás követte őt a szent hivatalban. Neki járt tehát az, hogy a papok áldozatát elsőként vitték el. Őt illeti meg a megkülönböztetésnek ez a jele - "elsőként vezették el Annás elé". Isten áldozatát, az Ő páskájának bárányát, az Úr engesztelésének bűnbakját a pap elé kell vinni, mielőtt megölnék.
Annás háza egyesült Kajafás házával, és azt javasolták, hogy a foglyot ott tartsák fogva, amíg a Szanhedrimet össze nem hívják a tárgyalására. Ha Annás palotájába vinnék, az öregembert megelégedéssel töltené el, ha láthatná Jézust, és a veje helyetteseként eljárva lefolytathatná az előzetes vizsgálatot. Anélkül, hogy elhagyta volna a saját házát, így kiélhette volna a rosszindulatát, és beleszólhatott volna az ügybe. A papi gyűlölet mindig mély és kérlelhetetlen. Ma senki sem olyan ellensége Krisztus szent evangéliumának, mint azok, akik a papi mesterkedésben gyönyörködnek - és nem nélkülözi a prófétai jelentést, hogy Urunkat fogolyként először egy pap házába kell vezetni - "először Annás elé vezették őt". Nem a katonák kaszárnyájában, nem is a helytartó csarnokában, hanem a főpap palotájában kell Jézusnak találkoznia első fogságával! Ott a megkötözött Krisztus nem tűnik teljesen helytelennek...
"
Nézd meg, hogyan áll a türelmes Jézus,
Megsértették az Ő legmélyebb esetét!
A bűnösök megkötözték a Mindenható kezét,
És köpj a Teremtőjükbe"
Annás nagyon ígéretes nevet viselt, mert ez a név azt jelenti, hogy tiszta, mégis ő volt az az ember, aki elkezdte a munkát, hogy az Úr Jézust beszédében behálózza, ha már behálózni lehetett. Először félig magánjelleggel vizsgálta meg Őt, hogy ravasz kérdésekkel kihúzza belőle a vádak alapját. A kegyelem ürügyén inkvizítorrá változott, és kérdőre vonta Áldozatát. Ez a pap, akit kegyelemnek hívtak, a gonoszok szokásos gyengédségét mutatta, amely közmondásosan kegyetlen. Amikor Jézust a szolgái rosszul bánnak vele, általában a szánalom és a könyörületesség látszatát keltik. Az üldözőket bántja, hogy kénytelenek durvának lenni - gyöngéd lelkük megsebesül attól, hogy kénytelenek egy szót is szólni az Úr népe ellen! Örömmel szeretnének, ha nem lennének ilyen makacsok! Édes nyelvezettel keserű sebeket ejtenek - szavaik puhábbak, mint a vaj, de belülről kivont kardok.
Ha jól olvasom ennek az embernek, Annásnak a jellemét, akkor ő volt a Megváltó egyik legádázabb ellensége. Szadduceus volt. Nem ez a "liberális" oldal? Nem a farizeusokat tartjuk-e a zsidók legszigorúbb szektájának? Hogy miért volt ilyen elkeseredett a Megváltó ellen, az eléggé világos, hiszen ha a farizeusok a szertartások és az önigazságosság szaporításával gyűlölik a Krisztust, akkor a szadduceusok is gyűlölik a Kinyilatkoztatás nagy Igazságainak hitetlenségében és elutasításában. Itt a rituálizmus és a racionalizmus kéz a kézben járnak, és a szabadgondolkodás minden szabadelvűségének minden hivatása mellett általában semmit sem mutat belőle Isten Igazságának követői felé. A Széleskörű Egyház általában elég szűkszavú, amikor a Kereszt Tanításáról van szó! Hogy ez a szadduceus érdekelt volt-e a templomban lebonyolított árusításokban, és hogy - ahogyan egyesek feltételezik - nagyon ingerült volt-e és nagyon érzékeny ponton, nevezetesen a zsebében érintette-e, amikor Jézus ledöntötte a pénzváltók asztalait és a galambárusok székeit, azt nem tudom megmondani. De az biztos, hogy Annás valamilyen okból kifolyólag az első között volt Urunk üldözői között, nemcsak az időbeli sorrendben, hanem a rosszindulat tekintetében is. A gazdag szélsőségesnek ádáz ellenségeskedése van Krisztus Jézus evangéliumával szemben, és a Krisztus híveinek levadászásában a második helyen találjuk.
Vajon azért állt meg a haditribunus és kísérete Annás házánál, mert ő állt az ügy hátterében, és Pilátus egyelőre a főpap és apósa akaratának teljesítésére utasította őket? Ez a hosszúfejű öregúr volt az összeesküvők tanácsadója? Vajon az a jellembeli erő, amely fél évszázadon át a fronton tartotta, ebben a helyzetben vezérré tette őt? Lehetséges, hogy Annás házánál keresték fel, hogy átadják áldozatukat, hogy Júdás megkaphassa a vérdíjat? Mindenesetre nem hallunk többet arról, hogy az áruló azok társaságában lett volna, akik megragadták az urát.
Mindenesetre az Urat először Annás elé vezetik, és biztosak vagyunk benne, hogy ennek a cselekedetnek volt indítéka. Annás bizonyos értelemben elsőbbséget élvezett a Jézussal szembeni ellenségeskedés rangsorában - elég rosszindulatú, kegyetlen és gátlástalan volt ahhoz, hogy az üldözők között első helyen álljon. Minden dologban vannak elsők és utolsók is, és ez az ember vezeti az igazságtalan bírák között az urunkkal szemben a hiúságot. Az első és legundorítóbb Heródes kedvence volt, és Pilátusnak, a helytartónak a barátja, és így alkalmas főkolompos volt az ártatlan ember bírósági meggyilkolásának megszervezésére. Az igazságszolgáltatás minden reménye elszállt, amikor a Szentet és Igazat e kegyetlen és igazságtalan kezekbe adták! Éppoly elszánt volt, mint amilyen hidegvérű - és egy bárány éppúgy várhatott volna kegyelmet egy farkastól, mint ahogy Jézus várhatott volna őszinteséget az öreg főpaphelyettestől. Hosszú éveken át tartotta magát Heródes, a római és a zsidó hízelgésével - és hűvös elszántsággal és mélységes ravaszsággal látott hozzá a Názáreti leigázásához, remélve, hogy kikövezi az utat a Szanhedrim emberei előtt, akiket már akkor is összegyűjtöttek, hogy véghezvigyék a véres tettet, amelyre a szívükben égett.
Ennek az embernek a házában tehát, akit nagyon helyesen főpapnak neveztek, és akinek ugyanolyan joga volt a címre, mint Kajafásnak, a következő két dolgot látjuk. Először is, látjuk Urunkat vizsgálat alatt. Urunkat jogtalanul megütötték.
I. Először is, nézzük meg gyengéden, szeretettel, imádattal a Vizsgálat alatt álló ISTENI MESTERÜNKET.
Az első megjegyzésem az, hogy ez a vizsgálat nem hivatalos és bíróságon kívüli volt. Jézust eddig még nem vádolták semmivel. Nem ült még bíró az ítélőszékben, és tanúkat sem hívtak, hogy tanúskodjanak a Fogoly ellen. Ez egyfajta magánbeszélgetés volt, amelyet azzal a céllal tartottak, hogy kicsikarjanak valamit a fogolyból, amit később felhasználhatnak ellene. Tudjátok, milyen erősen és milyen helyesen tiltja törvényünk az ilyesmit, és bár ez talán nem volt ellentétes a zsidó törvényekkel, de a helyes és helytelen örök törvényeivel bizonyosan ellentétes volt! Egy foglyot nem szabadna így kikérdezni azzal a céllal, hogy beszédébe belegabalyodjon, és arra késztessék, hogy önmagát terhelje. Ha nem fogalmazódik meg ellene vád, menjen a maga útján. Ha a vádiratban szereplő bejegyzések nem teljesek, akkor hagyják előzetes letartóztatásban, de ne állítsák az egyik legkegyetlenebb ellensége elé, hogy a saját kárára kérdezzék ki!
Ez történt Megváltónk esetében is, amikor Annás elé vezették. És azt hiszem, hogy sokakat ismerek, akik jelenleg is ugyanilyen rosszul bánnak vele. Kérdéseket tesznek fel Róla, és kérdezősködnek Róla, de ezt nem becsületesen és őszintén teszik, és nem az igazságosság szabályai szerint. Tudjátok, hogy a hitetlenek gyakran milyen szeszélyesek, hogy felkapnak bármilyen rosszul idézett szöveget, vagy a szövegkörnyezetéből kiragadott fél szöveget, és azt mondják, hogy Krisztusról kérdezősködnek, holott ezt nem teszik sem igazságosan, sem úgy, ahogyan ők maguk szeretnék, hogy kérdezzék őket, ha ők maguk lennének vizsgálat alatt! Attól tartok, hogy azok nagy része, akik Krisztus hitén vitatkoznak, ezt nem úgy teszik, mint becsületes emberek, és nem is úgy, ahogyan azt szeretnék, hogy a saját jellemüket vizsgálják. Az utolsó könyv, amelyet némelyiküknek eszébe jut elolvasni, az Újszövetség - és az utolsó dolog, amit megpróbálnak megérteni, az Krisztus valódi jelleme. És az egyik utolsó dolog, amit valaha is meghallgatnak, az annak teljes és tisztességes kifejtése, hogy mi is az Ő evangéliuma valójában. Mégis, mind a mai napig, Annás képviselői itt és ott, és szinte mindenütt kikérdezik Krisztus követőit azzal a céllal, hogy kitaláljanak valamit, amin gúnyolódhatnak, valamit, amit ellentmondásként árulhatnak el, vagy amit elavultnak és ennek a csodálatos századnak a szellemével összeegyeztethetetlennek tartanak, amiről olyan gyakran hallok, hogy már teljesen rosszul vagyok tőle - és vágyom arra az időre, amikor a 19. század a hitvány sírjába kerül!
Ezután Krisztusnak ez a kikérdezése egyoldalú volt. "A főpap ekkor a tanítványairól és a tanításáról kérdezte Jézust". Miért nem kérdezte őt magáról - ki és mi volt -, és miért nem érdeklődött különösen a csodáiról és egész életútjáról? Miért nem kérdezte Annás: "Feltámasztottad-e a halottakat? Megnyitottad-e a vakok szemét? Meggyógyítottad a leprásokat? Jártál-e jót cselekedni?" Ó, nem, ilyen dolgokról nem kérdeztek semmit - ezek mind elkerülték a figyelmét, mintha nem lenne fontosak!
A kérdések a leggyengébb ponttal kezdődtek, vagy azzal, amit az emberek gyakran a leggyengébbnek tartottak - "megkérdezte Jézust a tanítványaitól". Segíthet-e egy vezető a követői bolondságain és gyengeségein? Gondolom, Annás így fogalmazta meg a kérdését: "Hol vannak a tanítványaid? "Ah, ott volt Péter odalent a teremben, de Krisztus nem tudta őt felhívatni, hogy tanúskodjék érte. János valószínűleg ott volt valahol a háttérben, de a többiek elhagyták Urukat és elmenekültek. Annás kétségkívül megkérdezte: "Kik ezek a Te tanítványaid? Hol szedted fel őket?" Merem állítani, hogy tudta, hogy galileai férfiak voltak, többnyire egyszerű halászok, és emiatt akarta Krisztusra rágalmazni őket. Ha többet tudott volna ezekről a tanítványokról, akkor sok olyan kérdést tehetett volna fel, amelyek nem vetettek volna túl nagy becsületet Jézus vallására.
Pontosan így tesznek most is az emberek - Krisztus tanítványairól kérdezősködnek. Nem tagadom, hogy teljesen jogos az a kérdés, hogy milyen hatással van a kereszténység azokra az emberekre, akik hisznek benne, de gyakran ez az egy pont olyannyira előtérbe kerül, hogy a csodák, amelyeket maga Krisztus művelt, háttérbe szorulnak - és a vizsgálat így egyoldalúvá válik. Mi nagyon is hajlandók vagyunk arra, hogy magát Krisztust és az Ő művét - mindazt, ami volt, mindazt, ami lesz, minden tervét és célját - megvizsgáljuk. De az emberek többnyire azt keresik, amit a támadás leggyengébb pontjának tartanak, és azt mondják: "Nézzétek meg így és így, Krisztus egyik tanítványát. És nézzétek meg Így és így, az Ő egyik szolgáját! Nézzétek, milyen megosztottság van a gyülekezetekben!", és így tovább. Igen, de bizonyára, ha Krisztust egyáltalán megvizsgálják, akkor megérdemli, hogy teljes és tisztességes vizsgálatot kapjon - nem csak egy ponton kell vizsgálódnia. Áldott legyen az Ő neve, nem számít, hogy milyen ponton vizsgálják meg! Ő mindig készen áll a válaszával, és ez a válasz dicsőséges! Ha az emberek valóban meg akarnák ismerni Isten Igazságát, akkor minden oldalról szemügyre vennék Őt, és megnéznék Őt erről és arról a pontról - és aztán ítélnék meg Őt.
Továbbá, ez a vizsgálat nagyon rendezetlen volt, mert a főpap megkérdezte Krisztust "a tanítványairól és a tanításáról"." Nos, logikusan a vizsgálatnak először a tanításáról kellett volna szólnia, majd a tanítványairól - először a tanítását illetően, majd az általa befolyásolt emberekről. De az olyan emberek, mint Annás, amúgy is fejjel lefelé teszik fel a kérdéseiket, az elsőt utoljára, az utolsót pedig először - hogy biztosítsanak maguknak valamilyen vádat Krisztus ellen. Nos, ha valaki nyugodtan leül, és valóban tanulmányozza a Názáreti Jézus életét, jellemét és tanítását, örömmel meghallgatjuk, hogy mit tud mondani róla, de tanulmányozza azt a megfelelő sorrendben. Ne emelje ki ezt, és ne hagyja ki azt, és ne tegyen ki mindent a sorból, hogy szörnyeteggé tegye Őt. Hadd vizsgáljuk Őt ugyanúgy, ahogyan bármely más vallási tanítót vizsgálnánk, vagy ahogyan bármely bíróság elé állított ember jellemét vizsgálnánk. Arra kérem azokat, ha vannak most jelenlévők, akik durván beszéltek áldott Urunkról és Mesterünkről, hogy tegyenek igazságot önmaguknak és Krisztusnak, hogy válasszanak más utat, és vizsgálják meg Őt úgy, ahogyan ők maguk is szeretnék, hogy megvizsgálják őket, ha a jellemüket és a terveiket megkérdőjeleznék.
Annás nem így tett, mert Krisztus vizsgálata a tanítványaira és a tanítására vonatkozott. A tanítványait illetően Mesterünk nem mondott semmit. Sokat beszélt róluk az Atyjának, és mindenható szeretetében és bölcsességében akkor és ott sokat mondhatott volna a tanítványairól, ha úgy akarta volna, de nem tette, és ezzel bizonyította bölcsességét. Az egész Szentíráson keresztül viszonylag keveset mondanak Isten népéről. A feljegyzések többnyire a hibáikról és a mulasztásaikról szólnak. Ennek az az oka, hogy ez nem a megnyilvánulásuk napja. Az a nap rohamosan közeledik, és "amikor majd megjelenik, olyanok leszünk, mint Ő, mert olyannak látjuk Őt, amilyen". "Akkor az igazak úgy ragyognak majd, mint a nap az ő Atyjuk országában". Annás úgy gondolta, hogy Krisztus követői fanatikusok - oktalan, képzetlen, értéktelen emberek -, az alsóbb rendűek. A katakombákból megtudhatjuk, ahogy az ottani durva feliratokat olvassuk, hogy azok közül az istenfélők közül, akikre a világ nem volt méltó, milyen kevés volt a művelt ember - a legtöbbjük nyilvánvalóan egyszerű, szerény, közönséges ember volt. A mi Urunk, Jézus Krisztus nem nagyon tiszteli a földi rangot vagy nagyságot - szereti az embert, de nem sokat törődik azzal, hogy milyen ruhát visel -, és a legszegényebb szentekről is igaz, hogy "nem szégyelli őket testvéreknek nevezni".
Kegyelem számunkra, akik Krisztus oldalán állunk, és akiket emiatt megvetettek, hogy a feltámadásban a testek mellett a hírnév is feltámad. Megkapjuk azt a tiszteletet, amelyet itt megtagadtak, és azt a hitelt, amelyet a földön megtagadtak. Isten mondta, tehát igaznak kell lennie: "Az igazaknak fényt vetnek", és az ő boldog aratásuk ideje biztosan eljön! És akkor a dicsőség örökre el fogja törölni a szégyent és a gúnyt, amelyet a hívőkre Jézus Krisztus Uruk és Mesterük miatt zúdíthattak. Még nem fogjuk megkérdezni Őt a tanítványairól, de ez az a pont, amire az ellenfél ránehezedik. Ezért, ti, Jézus tanítványai, figyeljetek és imádkozzatok, és igyekezzetek olyanok lenni, mint a Mesteretek! Imádkozzatok, hogy távol tartsátok magatokat a világban lévő gonosztól, és ami a többit illeti, ha az emberek megvetnek benneteket, azt tekintsétek az alku részének, amelyre beléptetek - egy olyan alku, amely a maga idejében örök boldogsággal tölt el benneteket!
Annás megkérdezte Krisztust a tanításáról is - arról, hogy mit tanított azoknak, akik hallgatták őt. Nem fogok ebbe a kérdésbe belemenni, mert hosszasan szeretnék beszélni arról a válaszról, amelyet Krisztus adott Annásnak. Először is tiltakozott az ellen, hogy nem volt tisztességes, hogy négyszemközt kérdezgették arról, amit nyilvánosan mondott. Az volt a helyes, ha azokat kérdezik, akik hallották Őt, "mert - mondta - "nyíltan beszéltem a világnak". Mindig tanítottam a zsinagógában és a templomban. A legnyilvánosabb helyeket választottam tanításomhoz. Nem voltak lyukas-sarkos összejöveteleim, nem volt kis zárdám, ahol lázadásra buzdítottam követőimet. Nem, "nyíltan beszéltem. Az égiek meghallgattak Engem. A hegyek oldalában hirdettem az üzenetemet. A tengerparton beszéltem mindazokhoz, akik körém gyűltek. Gyakran tömegek voltak jelen istentiszteleteimen - ők tudták, mit mondtam, és tanúságot tudtak tenni róla, ha erre kérték őket."
Nagy volt a nyitottság Krisztusról. Teljesen hiányzott a jezsuiták azon terve, hogy mondjanak valamit, de mást gondoljanak, vagy olyan kifejezéseket használjanak, amelyeknek kettős jelentésük van. Igaz, hogy a mi Urunk nem magyarázta el a nép nagy tömegének mindazt, amit mondott nekik, mert olyan ostobák voltak, hogy nem fogadták el. Ugyanakkor azonban nem volt semmi olyan, amit hallgatóinak valóban tudniuk kellett volna, és amit Ő eltitkolt volna előlük. A szívét oda vitte, ahol mindenki elolvashatta, és még a tömegnek adott közös tanításában is ott volt, ha csak szemük lett volna rá, mindaz, amit a tanítványainak a legmagányosabb helyen tanított. Az Ő részéről nem volt szándékában visszatartani Isten bármely olyan Igazságát, amelyet meg kellett volna ismertetni azokkal, akik azért gyűltek össze, hogy hallgassák Őt.
Hallottam, hogy Isten Igéjében vannak bizonyos igazságok, amelyeket jobb, ha nem hirdetünk. Elismerik, hogy igazak, de azt állítják, hogy nem építő jellegűek. Én nem fogok beleegyezni semmilyen ilyen tervbe! Ez csak visszatérés a régi Róma módszeréhez. Amit Isten bölcsessége jónak látott kinyilatkoztatni, azt Isten szolgáinak bölcs dolog hirdetni. Kik vagyunk mi, hogy ítélkezzünk Isten ezen és azon Igazsága között, és azt mondjuk, hogy ezt kell hirdetnünk, azt pedig visszatartanunk? Ez a rendszer végül is minket tenne annak a bíráivá, hogy mi legyen Krisztus evangéliuma! Ez nem lehet így közöttünk, Szeretteim - ez olyan felelősség vállalása lenne, amelyet mi egyáltalán nem vagyunk képesek viselni. Úgy hiszem, hogy a padok azért üresednek ki annyira, mert a kegyelem tanait túlságosan távol tartják a szószéktől. Ha a kegyelem tanait kihagyjátok az igehirdetésből, akkor kihagytátok belőle a csontvelőt és a kövérséget! Mi készteti az embereket arra, hogy az imaházaitokba rohanjanak és zsúfolódjanak, ha nincs prédikáció a kegyelmi kiválasztásról - nincs kijelentés a különös megváltásról és a hatékony elhívásról, nincs a szentek áldott végső megmaradásának hirdetése? Ha ezeket a dicsőséges Igazságokat kihagyod az igehirdetésedből, akkor csak a tormát és a petrezselymet tetted az asztalra - a pecsenye feltűnő a hiányával!
Egyesek azt mondják, hogy ezekről a dolgokról a szentek között kell beszélni, de a bűnösöknek nem szabad prédikálni. Ó, ne mondjátok ezt! Isten Igéjének minden tanítása jó! A Biblia minden igazsága értékes! Bármelyik részének szándékos és szándékos kihagyása annyira ronthatja az egész bizonyságtételünket, hogy ahelyett, hogy olyanok lennénk, mint a Hermon, "harmattól nedves", szolgálatunk olyan lesz, mint az elátkozott Gilboa, amelyre nem szállt le harmat. Amit az Úr az Ő Lelke által tanított neked, testvérem, azt mondd el másoknak! Aszerint, ahogy lehetőséged van rá, fedd fel nekik, amit Isten kinyilatkoztatott neked. Emlékezz arra, hogy maga Krisztus hogyan bízta meg tanítványait: "Amit a sötétségben mondok nektek, azt világosságban beszéljétek; amit a fületekbe hallotok, azt hirdessétek a háztetőkön". És ma Isten fenséges és fenséges Igazságait, amelyek Isten Szuverenitása köré csoportosulnak, éppúgy hirdetni kell, mint a lágyabb, gyengédebb és látszólag megnyerőbb szavakat, amelyek a bűnösök főnökének szóló végtelen irgalomról szólnak! Minden igazságot kellő arányban kell hirdetni - ennek is, annak is megvan az ideje -, és egyiket sem szabad kihagyni. Van egy bizonyos kő, amelynek a boltív kulcsának kell lennie, és van egy másik, amelynek ezen az oldalon kell lennie, egy másik lejjebb, és még egy másik még lejjebb - és bármelyik kő kihagyása, mert az történetesen nem olyan, mint amilyennek a hasznosság szempontjából az ortodox formát tartjuk, tönkreteheti az egész hidat, és az összeomolhat! Ó, hogy úgy építkezzünk a tanításunkban, hogy az épületünk az egész örökkévalóságon át megmaradjon! Szolgálatunk végén mondhassuk el: "Semmit sem tartottam vissza; mindazt, amit Krisztus tanított nekem, másoknak is megtanítottam, és így teljes bizonyosságot szereztem szolgálatomról". Krisztus képes volt azokhoz fordulni, akik hallották Őt, és akik el tudták mondani, hogy mi volt az Ő bizonyságtétele. Adjon Isten Kegyelmet nekünk, hogy ebben a tekintetben utánozzuk Őt!
Áldott Urunk Annás válaszában a nyilvános életére és tanítására hivatkozott. Nem volt szükség más védekezésre. Ennél meggyőzőbbet el sem tudunk képzelni. Sem a beszéd ékesszólása, sem az érvelés erőssége nem tudta volna teljesen kiütni a ravasz ellenfelet. Az inkvizítor maga is annyira megszégyenült és egy pillanatra annyira megzavarodott, hogy egy buzgó hivatalnok nyitott kézzel megütötte Jézust. Az üldözött Názáreti ártatlan, szemérmetlen arcát így megpofozták, mert egyszerű védekezése elhallgattatta kegyetlen ellenfelét! Micsoda csodálatos válasz volt ez! Mennyire dicséri előttünk egész Jellemét, és még igazán fenségesebbnek mutatja Őt, mint valaha!
Biztos vagyok benne, hogy egyikünk sem meri elmondani az életéről, legalábbis nem ilyen fenntartás nélkül, amit Jézus valóban elmondhatott az övéről. Urunk élete hangsúlyozottan az emberek között zajlott. Nem volt remete. Kora reggeltől az utolsó éjszakai dologig emberek között volt, és ezért minden, amit tett, az emberek szeme láttára történt. Az a "heves fény, amely a trón körül lüktet", mindig körülötte lüktetett. Folyamatosan figyelték Őt - minden szavára, amit kimondott, emlékeztek. Ellenségei újra és újra igyekeztek beszédében tetten érni Őt. Alig engedtek neki egy pillanatnyi szabadidőt, amikor megpihenhetett volna, mint valaki a saját kandallójánál. Mindig az istentelen világ Argus-szemei előtt állt, akik hibát láttak ott, ahol nem volt hiba, és akik, ha a legkisebb hiba is felmerült volna, felnagyították és a világ végéig közzétették volna!
Ráadásul a mi Urunk egyáltalán nem volt csendes ember. Beszélt és gyakran beszélt. Legyetek tanúi azoknak a könyveknek, amelyek az Ő csendes életének feljegyzéseiként rendelkezésünkre állnak - és a dolgok, amelyeket mondott és tett, sokkal több volt, mint amiket feljegyeztek, mert János azt mondja: "És sok más dolog is van, amit Jézus tett, amiket, ha meg kellene írni, mindenki, azt hiszem, maga a világ sem tudná befogadni a könyveket, amelyeket meg kellene írni". Mégis, Krisztusnak soha nem volt olyan cselekedete vagy szava, amelyben barát vagy ellenség akár egyetlen bűnfoltot is találhatott volna. Még magát a Sátánt is képes volt kihívni, hogy hibát találjon az életében - "Eljön e világ fejedelme, és semmit sem talál rajtam".
A beszéde is nemcsak nagyon gyakori volt, hanem nagyon egyszerű is. Olyan egyszerűen beszélt, hogy még a kisgyermekek is megértették Őt. Azt hiszem, nem volt olyan ember a hallgatóságában, aki őszintén mondhatta volna, hogy nem értette, mire gondol a prédikátor. És mégis, bár mindannyian meg tudták mondani, hogy mit értett, nem tudtak őszintén hibát találni abban, amit értett.
Egy másik dolog, amit érdemes megfigyelni, hogy gyakran nagy provokáció alatt beszélt. Mégsem vesztette el soha a türelmét, és nem beszélt meggondolatlanul a szájával. Ti és én tudjuk, hogy ha valaha is elveszítjük a türelmünket, hajlamosak vagyunk mindenféle oktalan, ostoba és gonosz szavakat mondani - de áldott Megváltónk soha nem vétkezett ily módon, bármilyen nagy volt is a provokáció, amelynek ki volt téve. Őt is gyakran félremagyarázták, és hajlamosak vagyunk arra, hogy amikor az emberek hamisan beszélnek rólunk, az igazság vagy az óvatosság határait túllépve válaszoljunk nekik. A mi Urunk Jézus soha nem tette ezt. Az Ő csodálatos életének nagy órájának ingája soha nem lendült túlságosan sem az egyik, sem a másik irányba. Nem kell a Megváltó egyetlen mondását sem korrigálnod azzal, amit máskor mondott - minden kijelentése Isten abszolút Igazsága, akár külön-külön, akár együttesen vesszük. Még a hamis tanúk sem találtak semmit, amivel vádolni lehetett volna Őt, akiket megvesztegettek, hogy vádat emeljenek ellene!
Nem szabad elfelejteni azt sem, hogy áldott Mesterünk gyakran beszélt a zűrzavar közepette. Nem mindig volt olyan csendes, rendezett gyülekezete, mint nekünk, amikor nyilvános istentiszteletre gyűlünk össze - gyakran a feldühödött tömeg lármája és az Őt gyűlölők ellenkezése, sőt még rosszindulatú szidalmazása közepette is beszélnie kellett. Mégis, még e nehéz körülmények között is úgy beszélt, hogy félelem nélkül kihívta mindnyájukat, hogy hibát találjanak bármiben, amit Ő mondott a hallásukra. Urunk mindenféle alakhoz beszélt - rosszhoz, jóhoz és közömböshöz -, és különösen volt egy, aki elárulta Őt, aki a legtitkosabb beszédei közül sokat a fejébe vett. Júdás vele volt visszavonultan, és hallgatta a szavait, amikor csak a kivételezettek voltak jelen, de mégsem volt egyetlen mondat vagy szótag sem, amire még ő is hivatkozhatott volna, hogy enyhítse nagy bűnét, hogy elárulta Urát.
II. Olyan hosszan beszéltem témámnak erről az első részéről, hogy nagyon kevés időm maradt a második részre, nevezetesen, hogy JÉZUS URUNK HIBÁTLANUL MEGSZABADÍTOTT - "Amikor így szólt, az egyik tisztviselő, aki ott állt, tenyérrel megütötte Jézust, mondván: Így válaszolsz te a főpapnak?".
Válasza nagyon egyszerű és minden tekintetben nagyon helyes volt, ugyanakkor nagyon szúrós lehetett, ha Annás olyan ember volt, amilyennek gondolom, mert úgy tűnt, hogy Megváltónk azt mondta (a sorok között olvashatjátok): "Nem azért beszéltem más emberrel, hogy belekeverjem a beszédébe. Nem voltam összeesküvő, de nyilvánosan beszéltem a zsinagógákban, és tanítottam a templomban, a gyülekezet helyének kellős közepén - de titokban nem mondtam semmit". Ez bizonyára nagyon éles dorgálás volt Annás számára, ha maradt egyáltalán lelkiismeret a szerencsétlen emberben! Erre az egyik lakáj, aki a hierarcha körül állt, megütötte Krisztust, és azt mondta: "Így válaszolsz te a főpapnak?".
Nos, Krisztus először is egy úgynevezett kérdezősködő ellenállással találkozott. Itt azonban az üldözés közönséges ellenállásával találkozott. Sajnos, még mindig sokan vannak, akik egyáltalán nem érdeklődnek Krisztus felől, hanem ellene döntenek, és aztán elkezdik üldözni a feleséget, a gyermeket, a barátot, a szomszédot, vagy bárkit, aki Krisztus oldalán áll! És gyakran úgy ütik meg, mint ahogy ez a tiszt megütötte Urunkat. Ez egy nagyon gyáva cselekedet volt, mert Krisztus megkötözve és tehetetlenül volt. De ugyanilyen viselkedéssel találkozunk napjainkban is. Szerencsétlen dolognak tűnik számomra, hogy ha néhány ember úgy dönt, hogy himnuszokat énekelve megy végig az utcán, akkor kövekkel és sárral dobálják őket, miközben a saját kezüket megkötözik. Nem tudnak megfordulni és harcolni a támadóikkal, mert a kereszténységük megköti a kezüket - és a kegyetlen csőcselék ezt tudja. Ha ezek az emberek harcolni akarnak, miért nem keresnek néhány hozzájuk hasonló, az utcán sétáló embert, és támadják meg őket, aztán meglátják, mi lesz belőle? Félnek ezt megtenni, mert az üldözés mind a mai napig mindig olyan emberek ellen irányul, akiknek meg van kötve a kezük. Ha a vallásunk arra tanítana minket, hogy élesen válaszoljunk, és bilincset adjunk bilincsért, rúgást rúgásért, akkor minden tisztességes lenne - de amikor azt a parancsot kaptuk, hogy ne álljunk ellen a gonosznak, és éppen Krisztushoz való hűségünk akadályozza meg, hogy válaszoljunk az ellenünk használt csúnya szavakra, akkor brutálisan kegyetlen, hogy így üldöznek bennünket. Olvassátok végig az egész történelmet, és nézzétek meg, hogy egyesek nem degradálták-e magukat teljesen megvetés alá azzal, hogy olyan embereket égettek meg, akik egy hajszálukhoz sem értek volna - és olyan szegény embereket és nőket öltek meg, akik nem tudtak volna nekik kárt okozni, és akik soha nem is akartak ilyesmit tenni. Ez Krisztus és követőinek története mindvégig - először is, hogy olyan emberek kérdőre vonják őket, akik nem akarják tudni az Igazságot, majd, hogy olyan emberek üldözik őket, akiknek valójában semmi kifogásuk nincs ellenük.
Annak az embernek, aki így jogtalanul megütötte Őt, a mi Megváltónk azt mondta: "Ha rosszat mondtam, tegyél tanúságot a rosszról; de ha jót, miért ütsz meg engem?". Mi is mondhatjuk azoknak, akik akaratlanul megütik Krisztus követőit. "Miért teszitek ezt? Ártott-e a kereszténység az emberiségnek általában, vagy neked különösen?". Mi volt az az erő, amely megtörte a zsarnokok hatalmát? Alapjában véve sok országban Isten Igéje volt az, ami szabaddá tette az embereket. A mi korunkban mi vetett véget a rabszolga-kereskedelemnek, és mi tette szabaddá a négert? Mi az, ami ma a leghatásosabb erő országunk részegsége ellen? Bizonyára nem más, mint Jézus Krisztus evangéliuma! Van-e nekünk, keresztényeknek, olyan célunk az egész világon, amivel bárki is vádolhatna minket? Rosszat teszünk embertársainknak? Tanítjuk-e a részegséget, vagy a bujaságot, vagy az elnyomást? Hallottatok-e tőlünk olyat, hogy megfosztunk titeket születési jogotoktól, vagy bármi módon ártunk nektek? Nem, tudjátok, hogy ez nem így van! A mi háborúnk a békéért folyik. Minden csapás, amit mérünk, csapások ellen irányul. Ha valamit el kell ítélnünk, akkor leginkább a feljelentést ítéljük el - és ha egyáltalán keserűek vagyunk, akkor leginkább a keserűség, az irigység, a rosszindulat és minden szeretetlenség ellen keserűek vagyunk! Ó, bárcsak mindig olyan választ tudnánk adni üldözőinknek, mint amilyet áldott Mesterünk adott az Őt megütő tisztnek: "Ha rosszat mondtam, tegyetek tanúságot a rosszról; de ha jót, miért ütsz engem?". Vannak esetek, amikor ezt nem merjük mondani, hanem inkább azt mondjuk: "Ha rosszat mondtam, ne emlékezzetek rá, ne hozzátok az emlékezetembe. Ha rosszat mondtam, igyekezz elfelejteni, vagy legalábbis, ha eszedbe jut, ne ismételd meg másnak, mert félek, hogy sok olyat mondtam, ami bemocskolhatja hivatásomat, és megszomoríthatja Istenemet." Ez a mondás nem lehetetlen. Azt hiszem, ha választhatnánk, hogy felpofozzanak-e minket, vagy a saját szavainkat hozzák fel tanúként ellenünk, akkor mindannyian azt mondanánk: "Ha rosszat mondtam, ne tegyetek tanúságot a rosszról, hanem sokkal inkább pofozzatok fel, mint hogy tanúskodjatok ellenem".
Ez azonban nem mindig van így. Vannak esetek, amikor tudatos tisztességünkben, vagy bizonyos szavainkkal vagy cselekedeteinkkel kapcsolatban kihívhatunk bárkit, hogy hibát találjon bennünk. De életünk teljes skáláját tekintve, nyilvánosan és magánéletünkben, a legtöbben nem szívesen kérnénk egy ilyen próbatételt. Amikor ellenfeleink üldöznek minket, azt mondhatnánk nekik: "Ah, ha valóban tudnátok mindazt, amik voltunk, akkor nem annyira a jóságunkért üldöznétek minket, hanem a rosszaságunkért büntetnétek". Amikor megrágalmaztak, gyakran mondtam magamban: "Ah, hazugságot mondtak ellenem, de ha jobban ismertek volna, talán egészen rosszat is mondhattak volna, és mégis csak azt mondták volna, ami igaz". Nincs egyetlen épeszű ember sem, aki szeretné, ha minden gondolatát leírnák, vagy minden szavát és tettét feljegyeznék. Sokszor kívántuk már, hogy szavaink felét könnyeinkkel kitörölhessük - és akkor a másik felét Jézus drága vérével kellene kimosni, mielőtt mi magunk is elviselnénk.
Nos, úgy gondolom, hogy mindez, amiről beszéltem nektek, nagyon is meg kellene, hogy kedvesítse a Mestert számunkra, és ez így is lesz, ha emlékszünk és hisszük, hogy Isten "Őt tette bűnné értünk, aki nem ismert bűnt, hogy mi Isten igazságává váljunk Őbenne". Itt van egy bárány, aki alkalmas az áldozatra. A főpap és minden tisztviselője megvizsgálhatja, amennyire csak akarja - meg fogják találni, hogy tökéletes. Nincs rajta egy hiba sem. Nincs benne fölösleg és nincs benne hiányosság. Krisztusban nincs bűnnek sem foltja, sem foltja - nem találhatunk rajta hibát. Akár belülről, akár kívülről nézzük Őt, akár ifjúságában, akár gyermekkorában, akár férfikorában, akár életében, akár halálában, akár beszédében, akár hallgatásában, akár érzéseiben, akár gondolataiban, akár cselekedeteiben - Ő jó, és csakis jó - és áldott legyen az Ő szent neve mindörökkön örökké! Ámen. HIMNUSZOK "A MI Énekeskönyvünkből" - 289-274-268. [Beszédének zárásaként Spurgeon úr jelezte, hogy ebben a prédikációban arról is akart beszélni, hogy Annás megkötözve küldte Krisztust Kajafáshoz, de időhiány és a téma fontossága miatt kénytelen volt azt egy másik beszédben tárgyalni. Ez lesz az, amelyik március 15-én, az Úr napján olvasható lesz, és a címe: "Krisztus megkötözve"." - Prédikáció #2822, 49. kötet - A teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető le az alábbi címen: .] -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
AZ ember szívében van egy olyan tendencia, hogy inkább akar valamit, amit nézhet, mint valamit, amiben bízhat. Izrael fiainak Isten volt a királyuk, és Ő egy dicsőséges király volt. Hol máshol találtak ilyen pártatlan igazságosságot, ilyen gyengéd könyörületet a szegények iránt, vagy ilyen tökéletes igazságosságot minden törvényben, amelyet elrendeltek, és minden ítéletben, amelyet végrehajtottak? De ők azt mondták: "Nem, legyen nekünk olyan királyunk, akit láthatunk - egy olyan király, akinek pompája és pompája elkápráztatja a szemünket, még akkor is, ha fiainkat rabszolgáinak, lányainkat pedig cukrászdáinak fogja venni. Olyan királyunk legyen, akinek szemünkkel láthatjuk koronájának rikító csillogását, és fülünkkel hallhatjuk trónjáról a fejedelmi parancsot." Isten teljesítette nekik ezt a kérést.
Egyedüli hűségük annak a mindenható királynak szólt, akinek a szuperlatívuszos dicsőségéhez nem lehetett természetes hasonlóságot találni. Az Úr Jehova volt Izrael Istene, egy olyan Isten, aki mindig kész megbocsátani a bűneiket, meghallgatni az imáikat és keresni a jólétüket. De Izrael fiai azt mondták: "Nem így van! Csináljunk magunknak királyt, aki úgy ítélkezik felettünk, mint minden nemzet - és állítsunk fel isteneket a pogányok módjára, akiket a kezünk meg tud fogni, és akiket a szemünk meg tud nézni! Legyenek farakások és kőtömbök. Legyenek a pogányok faragott képei." Nem is nyugodtak addig, amíg nem állítottak maguknak minden magaslaton olyan isteneket, amelyek nem voltak istenek. Ezért az Úr megfenyítette őket - földjeiket az éhínségnek, lakóhelyeiket pedig a fosztogatónak adta. Távoli országokból ellenségeket hozott, hogy pusztítsák őket, úgyhogy az állam megbetegedett, és az egész nemzet elszegényedett. Ekkor Efraim népe kinyitotta a szemét, és ránézett a helyzetére.
De amikor Júda látta, hogy megsebesült, milyen utat követett? Ott volt Isten, aki várta, hogy segítsen neki, amikor visszatért hűségéhez. Ott volt Jehova, aki kész volt meggyógyítani minden nyomorúságát, visszaadni neki mindent, amit elpusztítottak, és visszaadni neki mindent, amit a fosztogató elvett! De nem, Jehova karja nem volt elég Júda számára - Júdának egy olyan erőre kellett támaszkodnia, amely impozánsnak tűnhetett a felsorakozásában. "Ó - mondta a nép -, küldjünk Asszíria királyához, hadd lásson el minket tízezernyi katonával, és segítsen minket hatalmas embereivel, hogy biztonságban legyünk! Így fog államunk talpra állni". De ha Istenben bíztak volna, Testvéreim és Nővéreim, milyen biztonságban lettek volna! Figyeljétek meg, mit tett értük Isten Ezékiás idejében. Ellenségeik nagy számban támadtak rájuk - Ezékiás imádkozott az Úrhoz. És történt, hogy azon az éjszakán Isten elküldte orrlyukainak fuvallatát, és ellenségeik teljesen elpusztultak! Amikor Júda emberei kora reggel felkeltek, "íme, mind halott holttestek voltak"! Amilyen gyakran bíztak Istenben, olyan gyakran találtak azonnali segítséget, és ellenségeik zűrzavarba kerültek!
De nem így maradt meg a szívük a bizalomban. Nem, nem támaszkodhatnak a láthatatlan karra. Emberekre és emberi eszközökre van szükségük. Kell, hogy legyen valami, amit láthatnak. Ha nincs meg a lándzsájuk, a kardjuk és az asszír állam pajzsa, nem érezhetik biztonságban magukat. Elmentek az asszír királyhoz - Jareb királyhoz küldtek, "de ő nem tudta meggyógyítani őket, sem meggyógyítani őket a sebükből". Milyen ostobák voltak, hogy azt remélték, hogy képes lenne rá, mert amint követeket küldtek Asszíria királyához, ő hízelgett magának, miközben így szólt hozzájuk: "Ó, segítségre van szükségetek, ugye? Küldök nektek katonákat, hogy segítsenek nektek". Ne feledjétek, hogy házaikat minden arany- és ezüsttartalmuktól megfosztották, hogy megajándékozzák Asszíria királyát. "Küldök nektek katonákat, hogy segítsenek nektek" - mondta nekik - és aztán megsúgta magának: "Miután segítettek nektek, ők is segítsenek magukon!". És így is tettek. Amikor eljöttek, és egy kis ideig harcoltak Izrael népéért, és felszabadították őket, akkor megfordultak ellenük, és fogságba hurcolták őket, és elrabolták mindenüket, amijük volt! Ez az emberben való bizalomból következik. "Átkozott az az ember, aki emberben bízik, és a húst teszi karjává; de áldott az az ember, aki az Úrban bízik, és akinek reménysége az Úrban van".
Ha egy nemzetnek ezt a tévedését az emberiség általános tendenciájának illusztrációjaként tekintem - és szövegemet egy bizonyos sajátos lelki szorongás állapotában lévő bűnös képeként használom -, először is meg kell figyelnem, hogy a bűnös részben felfedezi elveszett helyzetét. Azután pedig igyekszem majd, ahogyan Isten lehetővé teszi számomra, elvezetni benneteket a helyes eszközökhöz, amelyekkel a mi Urunk Jézus Krisztus engesztelése és engedelmessége által gyógyulást és szabadulást találhattok.
I. A szövegünkben van egyfajta KÉP a BŰNÖSRŐL, AKKOR RÉSZESEN FELFEDEZTE ELVESZETT TULAJDONÁT.
Mark, ez csak egy részleges felfedezés. Efraim érezte a betegségét, de nem tudta, hogy milyen gyökeres betegség leselkedik rá. Látta a helyi betegséget, de nem tudta, hogy a létfontosságú szervei szervi rendellenességben vannak. Csak a tüneteket érzékelte! Nyugtalan volt, fájdalmat érzett, de a felfedezés nem ment elég mélyre ahhoz, hogy megmutassa neki, hogy valójában halott volt vétkeiben és bűneiben. "Ő látta a betegségét, és Júda látta a sebét". Igen, látta a sebét - fájt, és ezért a szemei arra a helyre szegeződtek. De nem tudta, milyen mély volt. Nem tudta, hogy a szívéig hatolt, hogy valójában halálos csapás volt - hogy az egész feje beteg volt, hogy az egész szíve elgyengült, és hogy a feje búbjától egészen a talpáig csupa seb, zúzódás és rothadó, gennyes seb volt! Csak részben fedezte fel elveszett állapotát.
Hány ember van, aki éppen elég messzire jutott ahhoz, hogy tudja, valami baj van vele! Nem gondolják, hogy teljesen tönkrementek, bár érzik, hogy nincs minden rendben velük. Tudatában vannak annak, hogy nem tökéletesek, még a saját alacsony becsületességi mércéjüknek sem felelnek meg - ezért kezdenek nyugtalankodni, bár úgy tűnik, még mindig azt hiszik, hogy jobbá tehetik magukat, és hogy a reformáció és a mindennapi ima fokozatai révén jobbak lesznek annál, mint amilyenek. Még nem tanulták meg a bűnbeesés tanát, az emberiség mélységes romlottságát, az emberi szív teljes elferdülését. Csak addig jutottak el, mint néhány modern lelkész, akik úgy beszélnek az emberről, mint aki egy kicsit megromlott, de nem teljesen összetört - mint aki bukott, és némileg megsérült, és inkább elrontotta a külső szépségét, bár nem teljesen tönkrement, vagy képtelen felemelkedni és visszanyerni az erejét. Valójában az a divatos kifejezés, amelyet nemrégiben találtak ki, hogy "a lejárt szavak, hogy kifejezzék a jelentésüket, nem sokat jelentenek! Az ember bukása teljes és teljes - és amikor az emberek bizonyos, meglehetősen bizonytalan jelentésű kifejezéseket fogalmaznak meg, ahelyett, hogy őszinte angolul beszélnének -, hajlandóságot mutatnak arra, hogy eltekintsenek a puszta tényektől. Tudom, hogy vannak olyan bűnösök, akiket olyan messzire vittek, hogy meg nem történtté váltak, és meg vannak győződve arról, hogy hacsak nem történik valami változás, nem alkalmasak a mennyországra. De ők még nem látták, hogy romlottságuk nagy mélységének forrásai feltörtek volna. Nem vezették be őket a képzelet kamráiba, és nem mutatták meg nekik saját szívük förtelmeit! Még mindig némi reménnyel ragaszkodnak a saját eszközeikhez.
Szeretném azonban megjegyezni, hogy még ez is, bár ez csak részleges felfedezése a természetük állapotának, nem nélkülözi a jó hatásokat. Ha az ember idáig eljut, az első jó jel benne az, hogy nem tud a vallás ellen beszélni. Amíg békében van önmagával, addig a vallásos embereket képmutatóknak nevezi - képes szidalmazni Isten dolgait, megvetni és lábbal tiporni őket. De az az ember, aki olyan, mint a szövegünkben szereplő Efraim, nem nagyon fog másokban hibát keresni. A bölcselkedő nyelvét már kitépte, és most egy kicsit szelídebben beszél, miközben sóhajtozik valami után a vallásban, amit szeretne. "Ó - mondja -, most már nem találok hibát a jó népben, amelyik mindig imádkozik és énekel. Bárcsak én is olyanná válhatnék, mint ők! Bárcsak olyan lennék, mint ők - érdeklődésem lenne Krisztus vére iránt!" Eddig minden rendben.
Az ilyen emberek általában megfontoltak. Sok olyan embert ismertem, aki mielőtt ebbe az állapotba került, nagyon vakmerő volt, és soha semmit sem gondolt a lelkére és az örökkévalóságra vonatkozóan. Amikor azonban megismerték betegségét és sebeit, nemcsak elgondolkodóvá, hanem komollyá is vált, egészen addig, amíg néhány korábbi társa észre nem vette ezt, és "vén szomorújátékosnak" vagy valami hasonló becézésnek nem nevezte, és ki nem nevette. Azt mondták neki, hogy ő egy szent. A férfi azt mondja: "Bárcsak igaz lenne, amit mondasz". Erre azt mondják neki: "Kezdesz vallásos lenni." "Igen", mondja a férfi, "bárcsak tényleg az lennék". Egyszer egy férfi szentnek nevezett engem, amikor az utcán mentem, én pedig megfordultam, és azt mondtam, bárcsak bebizonyíthatná, amit mondott. Nagyon szeretnék az lenni! Ilyen az ember állapota, amikor elkezdi felfedezni, ha csak részben is, de elveszett birtokát. Elgondolkodik. Nem tud úgy nevetni, mint ő. Most nem hunyja be a szemét, nem dobja a gyeplőt a vágyai nyakába, és nem hagyja, hogy azok őrülten rohanjanak lefelé a Gödörbe, hanem megpróbálja megfékezni és féken tartani őket, mert tudja, hogy nincs minden rendben benne.
Az ilyen embernek van egy másik jó tulajdonsága, egy másik reményteljes vonása is - hogy elkezd foglalkozni azokkal a dolgokkal, amelyek a lelke békéjéhez tartoznak. Most azt látjátok, hogy bejön Isten házába, legyen az kápolna vagy templom - hogy meghallgassa az igehirdetést. Korábban soha nem törődött ezzel. Egész héten olyan keményen dolgozott, hogy nem volt képes elmenni vasárnap - de most úgy érzi, hogy el kell mennie. Ott kell lennie a Bethesda tava mellett. Bár az angyal nem kavarja meg a vizet, mégis egyfajta elégedettséget érez, miközben a gyógyító medence szélén fekszik. Vágyik az üdvösségre, és ezért az Úton találja magát, remélve, hogy Isten találkozik vele.
Az ilyen ember, úgy találjátok, nem leli örömét a bűnben. Ha világi társai arra kérik, hogy menjen el a bűn bujdosóhelyeire, ahová egykoron ő is elment, sőt, ha el is kellene mennie, eljön, és azt mondja: "Ez volt életem legunalmasabb estéje. Semmiféle élvezetet nem nyújtott nekem. Isten emlékezetem édes borát keserű epévé változtatta. 'Hiúságok hiúsága, minden hiábavalóság'. Nem találok vigaszt az érzéki örömökben."
Vajon annak az állapotát ábrázoltam, aki itt van jelen? Remélem, igen, és imádkozom Istenhez, hogy amit mondani fogok, az a Szentlélek hatására hozzájáruljon ahhoz, hogy az ilyen embert elvezesse a lelkibetegségének igazi gyógymódjához.
II. De amikor az ember így részben felébredt, hogy megismerje elveszett helyzetét, rendszerint a megváltás rossz eszközeihez folyamodik - "Akkor Efraim elment az asszíriaiakhoz, és elküldött Jareb királyhoz."
A bűnös, amikor elveszettnek találja magát, általában először azt gondolja: "Jobbá teszem magam, szorgalmas leszek a vallási szertartásokban - minden szertartást betartok, távol tartom a nyelvemet a gonosztól és az életemet a csalárdságtól. Visszatartom lépteimet a gonosz kísértésektől, kezemet a gonosz cselekedetektől". És így gondolja magában, hogy minden bűne megbocsátást nyer, és hogy talpának nyugalma lesz. Legyen egyszer s mindenkorra világos, hogy mindez hiábavaló és haszontalan erőfeszítés arra, hogy az ember lelkében radikális gyógyulást érjenek el! Minden, amit az ember a Jézus Krisztus vérébe és igazságosságába vetett hiten kívül tehet, teljesen hiábavaló! Tegyen meg minden tőle telhetőt, és törekedjen a végsőkig - egy centimétert sem haladt előre a mennybe vezető úton! Rosszat tett ahelyett, hogy bármi érdemlegeset tett volna. Lerombolta, ahelyett, hogy felépítette volna!
Ó, ti, akik most abban reménykedtek, hogy miközben a meggyőződés alatt álltok, hogy saját cselekedeteitek által enyhülést kaptok, hadd emlékeztesselek benneteket, hogy hosszú feladatra vállalkoztok, amely meg fogja terhelni a kitartásotokat. A szövegünkben említett férfiak nagyon hosszú utat tettek meg Asszíria királyához - fárasztó volt az út, amit megtettek, miközben Istenről, aki közel volt, megfeledkeztek! Mit gondoltok, mennyi időbe telik, amíg a saját üdvösségeteket a saját jó cselekedeteitek által kivívjátok? Barátaim, addig hajlíthatjátok a térdeiteket, amíg az ízületek meg nem merevednek. Addig dolgozhattok, amíg a csontjaitokon nem marad hús. Addig sírhattok, amíg testetekben nem marad nedvesség, amelyből könnyet tudnátok fakasztani, és kitartóan kitarthattok minden testi és szellemi gyakorlatban - új testtartásokat próbálhattok ki, és új problémákkal küszködhettek -, de nem fogjátok magatokat fél lépéssel közelebb találni az örök élethez, mint amikor elhagytátok a bűnös életet, amelyet szerettetek...
"
Nem a kezem munkája
Teljesíteni tudja a törvények igényeit-
Buzgóságom nem tudna szünetet tartani,
Örökké folyhatnának a könnyeim,
Mindent a bűnért nem tudott megtenni...
Neked kell megmentened, és csakis Neked."
Ha egy bűnözőnek az jutna a fejébe, hogy egy futópad lépcsőin felmászva feljuthat a csillagokig, akkor körülbelül olyan racionális lenne, mint amikor egy szegény bűnös azt gondolja, hogy a saját jócselekedeteivel juthat a mennybe! Taposni, taposni, taposni, taposni - fel, fel, fel, fel - de soha egy centivel sem feljebb! Ahogy az öreg Matthew Wilks szokta mondani: "Éppúgy remélheted, hogy Amerikába hajózhatsz egy száraz falevélen, mint azt, hogy a saját cselekedeteiddel jutsz a mennybe." Nem ez az út, Ember, és fuss rajta akármilyen gyorsan, ha nem ez a helyes út, nem fog eljutni a helyes célhoz! Ha az ember a jobb oldali utat választja, amikor balra kellene mennie, akkor futhat olyan gyorsan, mint egy versenyló, de csak elveszíti a fáradságát, és rájön, hogy bolondot csinált a fáradozásából.
És ez nemcsak nagyon hosszú, hanem nagyon költséges feladat is. Ha lenne üdvösség a munkák által, akik rendszeresen részt vett misén minden reggel korán reggel, és észrevettem, hogy milyen egyenes szokott lenézni az arca. Azt gondoltam, hogy jó okuk van a komorságra, ha a saját igazságosságukkal próbálnak a mennybe jutni. Elég, ha az embernek ki kell állnia Isten elé, és meg kell igazolnia magát! Kezünket az ágyékunkra tehetnénk, és kétségbeesetten hempereghetnénk a porban, ha csak a saját érdemeinkben lenne reményünk. Menjetek és keressetek hűsítő patakokat a száraz sivatagban. Keressetek friss ivóvizet a tenger közepén. Keressetek menedéket a hegycsúcson, ahol az orkán épp dühét tölti, és aztán vágyakozzatok vigasz után a Törvényben! Menjetek, és látogassátok meg a Sínai-t, ti, akik a saját cselekedeteitek által akartok üdvözülni! Nézzétek meg - reszkessetek, reszkessetek és kétségbeesjetek! Íme, a hegy összességében füstbe borul, miközben Isten hirdeti az Ő szent Törvényét! Ha régen elolvadt, mint a viasz, mennyivel inkább most, miután megszegtétek a parancsolatokat és magatokra húztátok a büntetést - most, hogy Isten nem azért jön, hogy a Törvényt hirdesse - hanem hogy a törvényszegőkön töltse ki tomboló haragját?
"Nos", mondja az egyik, "de tegyük fel, hogy mindent megteszünk, nem lesz ez elég?" Barátom, Isten tökéletes engedelmességet követel az embertől, ha cselekedetei által akar üdvözülni. Egy tökéletes Isten számára csak a tökéletesség lehet elfogadható. Egyetlen rossz gondolat hatékonyan kizárja az embert a mennyországból, ha saját cselekedetei által akar oda jutni! Ez az egy bűn azonnal áthatolhatatlan akadályt emel a mennybe vezető érdemszerző út elé, amelyet a "törvény" köznapi nevén ismerünk. Ha tökéletes lehetsz, és ifjúságodtól fogva megtartottad a parancsolatokat, és ezt fogod tenni halálod napjáig - akkor lehet üdvösség cselekedetek által. De ha van egy hiba, akkor az a mennybe vezető út hatékonyan el van zárva, hogy emberi láb soha többé ne léphessen rá!
És még egyszer hadd emlékeztesselek, ó ember, amikor megpróbálsz a cselekedeteid által üdvözülni, azt feltételezed, hogy az ellenséged barátodnak bizonyul! "És ki az én ellenségem?" - kérdezed. Hát Mózes. Isten törvénye felesküdött ellened. Az ellenségeddé vált, és te az ellenségedhez fordulsz, hogy segítsen neked? Ez a Sátán eszköze, hogy megpróbálja a szegény bűnösöket a hit útjáról a Törvény útjára terelni. Emlékeztek, hogy John Bunyan hogyan írta le ezt szemléletesen? Szegény keresztény, teherrel a hátán, megy a kapu felé, amely fölött fény van, és egyszer csak szembejön vele egy nagyon jóképű úriember, és azt mondja: "Veszélyes útra mész, jobb lenne, ha ott jobbra fordulnál. Van ott egy város, a Törvényesség városa, ott lakik egy nagyon ügyes orvos, aki hamarosan kisegít a terhedből. Ha pedig nincs otthon, van egy nagyon jó legénye, aki majdnem olyan jól csinálja, mint a gazdája. Menj oda, és hamarosan meggyógyulsz." Elment szegény Christian! Nem is ment messzire, amikor észrevette, hogy a Sínai-hegy lábához érkezett, és a hegy pontosan az út fölött lógott. És ott állt Christian. És miközben felfelé nézett, egyszer csak a hegy elkezdett remegni, a mennydörgés dübörgött, a villámok villámlottak - ő pedig arcra borult, és azt mondta: "Elvesztem, elvesztem!". Ekkor jött az evangélista, és ismét megmutatta neki a helyes utat.
Éppen így, bűnös, ha a törvény cselekedeteiben bízol, akkor azt kell kiáltanod: "Megvagyok, meg vagyok vétkezve". Az erkölcs úr nem tud meggyógyítani téged - felrakhat egy kis szegényemberi vakolatot, és ronthat a sebeden, és bekötheti, és bekötözheti egy kicsit, de soha nem tudja enyhíteni a fájdalmadat, vagy helyrehozni a sebedet. Tovább fog vérezni, minden balzsam ellenére, amit csak fel tud használni. Egyetlen kéz sem gyógyíthatja meg a bűnben szenvedő lelket, csak az a kéz, amely megsebezte, mégpedig Isten keze, a mi Urunk Jézus Krisztus személye által!
Megdöbbentő, hogy az angliai evangéliumi prédikáció után milyen mélyen gyökerezik ez az állandó tévhit, hogy Járeb királyhoz kell menni gyógyulásért! Nem is olyan régen, amikor egy kikötővárosba voltam hivatalos prédikálni, néhány órával az éjszaka előtt érkeztem meg, és ahogy a folyóparton álltam, arra gondoltam, hogy le szeretnék menni a folyón egy csónakkal. Így hát egy vízitúrázót hívtam, elmentem vele, és miközben a csónakban ültem, és vallási kérdésekről akartam vele beszélgetni, azzal kezdtem, hogy a családjáról kérdeztem. Elmondta, hogy a kolera meglátogatta a lakóhelyét, és hogy nem kevesebb, mint 13 rokonát vesztette el, egyiket a másik után halálával. Erre megkérdeztem: "Barátom, van-e jó reményed a mennyországra, ha te magad is meghalsz?". "Nos, uram", mondta, "úgy gondolom, hogy igen". "Akkor mondd meg, kérlek - mondtam -, miben reménykedsz, mert a jó reményt senkinek sem kell szégyellnie." "Nos, uram, azt hiszem, ezen a folyón vagyok már vagy 25 vagy 30 éve, és nem tudom, hogy bárki is látott volna engem részegen". "Ó, kedvesem! Jaj, istenem!" Válaszoltam, "csak ebben bízik?" "Hát, uram, amikor a kolera volt, és szegény szomszédaimnak rosszul ment, elmentem értük az orvoshoz, és sok éjszakát töltöttem ébren. És úgy gondolom, hogy én is olyan jó vagyok, mint a szomszédaim." Természetesen elmondtam neki, hogy nagyon örülök, hogy együtt érez a szenvedőkkel, és hogy sokkal jobbnak tartom, ha jótékonykodik, mint ha goromba, de nem értem, hogy a jó magatartása hogyan viheti őt a mennybe. "Nos, uram - mondta -, talán nem is fog. Nem tudok gyakran templomba járni, de azt hiszem, ha egy kicsit idősebb leszek, felhagyok a hajóval, és templomba fogok járni, és akkor, azt hiszem, ez így lesz jó - nem igaz, uram?". "Nem - mondtam -, az elhatározásaid biztosan nem fogják megújítani a szívedet. És ha valaha is teljesíti őket, nem fogják megtisztítani a lelkét a bűnösségétől. Kezdj el minél hamarabb templomba járni, de egy centivel sem jutsz előbbre, ha azt hiszed, hogy a szentély látogatásával üdvözülsz." Szegény ember teljesen elképedtnek látszott, miközben én egymás után zúztam szét a reményeit. Aztán feltettem a kérdést: "Ugye, néha vétkeztél már életedben?". "Igen", mondta, "igen". "Akkor milyen alapon gondolod, hogy a bűneid megbocsátást nyernek?" "Nos, uram", mondta, "megbántam őket, és úgy gondolom, hogy már mind elmúltak - most már nem zavarnak."
Megpróbáltam felébreszteni a lelkiismeretét, és azt mondtam: "Tegyük fel, hogy elmentek és adósságba keveredtek a fűszeresnél, ahol üzleteltek, és azt mondjátok neki: 'Na, asszonyom, van egy kis adósságod ellenem. Nem tudom kifizetni ezeket az árukat, sajnálom, hogy ezt kell mondanom, de megmondom, mit teszek - soha többé nem adósodom el önnek. Miért, azt mondaná, hogy ő nem így szokott üzletelni, és gondolod, hogy Isten is így üzletel, vagy hogy Ő el fogja törölni az adósságodat, mert te azt mondod, hogy nem fogsz még jobban eladósodni?". "Nos, uram - mondta -, szeretném tudni, hogyan bocsájtják meg a bűneimet. Ön lelkész, uram?" Válaszul azt mondtam: "Remélem, az evangéliumot hirdetem, de nem a plébános névre hallgatok. Én csak egy másvallású lelkész vagyok." Elmondtam neki, hogy az Úr Jézus Krisztus hogyan fizette ki a bűnösök adósságát. Hogy azok, akik bíznak benne, és megpihennek az Ő vérében és igazságában, békét és kegyelmet találnak. A férfi el volt ragadtatva, és azt mondta, bárcsak már évekkel ezelőtt hallotta volna ezt. "De az igazat megvallva, Mester - tette hozzá -, mégsem éreztem magam egészen könnyűnek, amikor láttam, hogy azokat a szegény teremtményeket elviszik a temetőbe. Azt gondoltam, hogy valamire szükségem van, de nem tudtam, hogy mi az."
Azért mondom el ezt a kis személyes esetet, mert nagyon sok dolgozó embert látok itt, és tudom, hogy örülnek egy kis otthonos párbeszédnek. Nem az, amit teszünk vagy kitalálunk, nem a vallási szertartások, amelyeket betartunk, vagy a romantikus célok, amelyekre törekszünk, az önelégültség, amelyet ösztönzünk, vagy a szenvedések, amelyeket elviselünk, azok vezethetnek el bennünket a Jó Fényének földjére! Nem minden egyenességed, bármennyire is hihető, vagy becsületességed, bármennyire is merev vagy, fog a Mennyországba juttatni! A jó cselekedeteid önmagukban elég jók, elég jók a te nemzedékedben - de soha nem lesznek elegendőek olyan alapnak, amelyen meg lehet támaszkodni. Ne fussatok el, és ne mondjatok olyasmit, mint az az ostoba ember, aki elment egy olyan helyre, ahol egy házat építettek, és amikor látta, hogy a kéménycserepek ott állnak, fogta őket, és az árokba rakta, hogy megalapozza.
"Mit csinálsz?" - kérdezte az egyik munkás. "Hát, az alapot rakom le." "Mit, a kéménycserepekkel?" "Nem tudtam, hogy ez nem helyes" - mondta a férfi. "Hát akkor vigye el őket - nem lesznek jók az alapozáshoz." "Ó!" - mondta a másik - "Hibát találsz bennük". "Nem, én nem őket kifogásolom, hanem azt a helyet, ahová tetted őket. Elég jók a tetejükön, de az aljukra nem jók". Így van ez a jó cselekedetekkel is - a csúcson megteszik, de az alján nem fogják! Alapként, amin a lélek megpihenhet, semmi más nem lesz elegendő, csak Krisztus igazsága és az Ő befejezett munkája. Ez a mi üdvösségünk reménysége! A jó cselekedeteink utána elég jók, amikor Isten, a Szentlélek az Ő Kegyelme által hitet, szeretetet és minden más jót munkál bennünk.
III. MI TEHÁT AZ ÜDVÖSSÉG ÚTJA?
Aki üdvözülni akar, annak mindenekelőtt tudnia kell, hogy Jézus Krisztus, Isten Fia, leszállt a mennyből, és a mi bűneinkért emberi alakban testet öltött, Szűz Máriától született, szent életet élt és szenvedett, és végül Isten e dicsőséges Fia - az Embernek ez a gyászoló Fia - engedelmes lett, még a halálig is. A kertben birkózott, és mintegy nagy vércseppeket ontott a halálharc közelgő borzalmainak kilátásba helyezésével. A keresztre szegezték, szégyen, gyalázat és gúny közepette. Ott hihetetlen fájdalmakat, testi kínokat és lelki gyötrelmeket viselt el. Három órán át lógott ott a sűrű sötétségben, és végül, amikor eljött a kijelölt idő, amikor mindent elszenvedett, amikor bűneink teljes büntetése ráterhelődött, és mindannyiunk vétke az Ő keze által kapta meg rettenetes büntetését, felkiáltott: "Vége van!". Így adta meg a lelkét, sírba fektették, majd harmadnap feltámadt a halálból, és felment a mennybe.
Nos, ha meg akarsz üdvözülni, Barátom, szükséges, hogy higgy Őbenne, aki Isten Fia és Emberfia volt, és hogy a szívedben elhidd ezeket a dolgokat Róla - először is, hogy Ő egy Istentől rendelt Megváltó, aki képes megmenteni mindazokat, akik általa Istenhez jönnek. Hinned kell továbbá, hogy Ő hajlandó megmenteni, és hogy meg fogja menteni azokat, akik az Ő hatalmában hívő és bízó módon keresik az üdvösséget. Ha ezt elhitted, akkor már jócskán megtetted az utat a megváltó hit felé, amely a Kegyelem állapotába juttat téged. Ha e hit alapján cselekszel, ha egyszerűen az Ő vérének és tökéletes igazságosságának érdemeire támaszkodsz, mint Isten előtti elfogadásod alapjára, akkor találsz békességet. Senki sem üdvözülhet, ha nem bízza lelkét Krisztus kezére. Fel kell adnunk magunkat saját magunkból Krisztus őrizetébe, mondván: "Uram, végy engem, ments meg, tégy olyanná, amilyenné Te szeretnéd, hogy legyek, és aztán, amikor Atyád az utolsó napon követelni fogja a lelkemet, állj kezesemként, és vigyél engem tökéletes és szeplőtelenül az Ő Jelenlétébe." Ez az, amiért a te kezedben vagyok.
Még egy dolgot hozzá kell tennem - kell lennie annak, amit a régi istenhívők fekvésnek neveznek - egy rá támaszkodásnak, egy tőle való függésnek. De itt figyelmeztetnem kell benneteket, hogy néhány embernek van egy olyan elképzelése, hogy ha hitet kapnak Krisztusban, akkor nem számít, hogyan élnek, vagy milyenek. Most pedig egyszer és mindenkorra értsétek meg, hogy hit által üdvözülünk - nem pedig cselekedetek által!De jó cselekedeteinknek kell lenniük, ha valóban üdvözülünkKrisztus által. Tegyük fel, hogy van egy ember, aki azt mondja nekem: "Ilyen és ehhez hasonló vétséget követtél el. Ilyen és ehhez hasonló nehézségekbe kerültél, de ha feltétlenül megbízol bennem, és teljesen a kezemre bízod az ügyet, akkor gondoskodom róla, hogy minden rendben legyen." Hát most, ha belekötök, az azt bizonyítja, hogy nem bízom benne! De aztán egyszer csak odajön hozzám, és azt mondja: "Kedves Barátom, teljesen megbízol bennem?". "Igen", mondom, "teljes bizalmamat beléd helyezem". Tegyük fel, hogy azt mondja: "Szeretném, ha átnéznéd ezt a dokumentumot, amit alá kell írnod, és aztán egy bizonyos reggelen legyél ott az ilyen és olyan helyen". Mi van, ha azt válaszolom: "Nem teszek ilyesmit! Nem írom alá az okiratot, és nem is találkozom önnel megbeszélt időpontban". "Akkor", mondja, "nem bízol bennem." "Rád támaszkodom és bízom benned" - mondom. "Nos", mondja, "ha nem teszed meg, amit mondok, akkor a hited nem valódi hit, és egyáltalán nem bízol bennem".
Most, ha tökéletesen bízol Krisztusban, a következő kérdésed az lesz: "Uram, bízom abban, hogy megmentesz, de hogyan akarod, hogy megmeneküljek?". "Ó", mondja Krisztus, "meg foglak menteni, de le kell szoknod azokról a régi szokásaidról". "Ó", mondod, "Uram, segíts meg engem a Te Kegyelmeddel, és mindezekről lemondok". "Nos", mondja Krisztus, "és ha meg akarsz üdvözülni, akkor a következő helyen arra kérlek, hogy figyelj oda a szertartásaimra. Gyere előre, és tedd hitvallást a hitedről. Keresztelkedjetek meg. Egyesüljetek a látható Egyházzal. Vegyétek az úrvacsorát." De ti azt mondjátok: "Nem, Uram! Nem teszek ilyesmit." "Nos, akkor" - mondja Ő - "nem bízol Bennem, mert bármit is mondok neked, hogy tedd, meg kell tenned".
Talán hallottátok azt a jó illusztrációt, amelyet Cecil úr ad a hitről. Kisgyermeke egy nap egy sötét pince tetején állt. A kislány a fényben volt, ő pedig lent a pincében. "Drága gyermekem, ugorj le, és én elkaplak" - mondta. És a gyermek egy pillanatnyi gondolkodás nélkül az apa karjába ugrott! Na, ez a hit egyik fajtája. Ez az, amikor annyira képesek vagyunk bízni Krisztusban, hogy úgymond rámerjük bízni a lelkünket, mindent kockáztatunk vele együtt. De figyeljétek meg, ez nem a szentek hitének teljes képe. Ezt a fajta hitet néhányan vallják, de az életük nem igazolja a hitvallásukat, ezért valami másnak kell lennie, ami ezt világossá teszi. És Cecil úr egy másik illusztrációt is ad ugyanezen a kislányon keresztül. "Egy nap azt mondtam neki, amikor egy gyöngysor volt a nyakában: "Kedves gyermekem, tudod, hogy szeretlek, és bármit megtennél, amit mondok neked. Vedd le azokat a gyöngyöket, és dobd a tűzbe". Azonnal megtette." Nos, az első hit a bátorság, a merészség hite volt. A második azonban igaznak és őszintének bizonyította a hitét, amikor ilyen áron is tudott engedelmeskedni. A hit és az engedelmesség nagymértékben valóban egy, és hiába mondod, hogy hiszel Krisztusban mint Megváltódban, ha nem engedelmeskedsz neki mint Uradnak. Néhányan megpróbálják ezt tenni, de a hitük értéktelen. De amikor a rendíthetetlen bizalmat a feltétlen engedelmességgel tudjuk egyesíteni, akkor bebizonyítjuk, hogy valóban Krisztusban bízunk - és akkor biztonságban vagyunk.
Ó, kedves Hallgatóm, ha zavarba hoztalak, ahelyett, hogy Isten Igazságát világossá tettem volna, azt mondhatom, hogy nem állt szándékomban ezt tenni. Szeretném, ha megértenéd, ha a bűn miatt nyugtalankodsz, hogy Isten nem követel tőled mást, mint amit Ő ad neked. Nem követel mást, csak azt, hogy mindenben Krisztusra támaszkodjatok. Ez minden, amit kér. Tegyétek ezt. Ó, az Ő Szentlelke tegyen képessé arra, hogy ezt most megtedd!
Hadd mondjak egy példázatot, amely a hitet illusztrálja. A mese szerint volt két gyermek, akik apjukkal egy keskeny hegygerincen sétáltak. Kétoldalt egy sötét, mély szakadék volt. Az egyik kedves gyermek beletette a kezét az apa kezébe, és az apa megfogta. A másik átkarolta kis ujjaival az apja kezét, és megfogta az apja kezét. Nem telt el sok idő, és a sűrű sötétség közepette a gyerekek elfáradtak. És az a gyermek, aki megragadta az apa kezét, elpusztult. De az a gyermek, aki a kezét az apa kezébe tette, és hagyta, hogy az apa megfogja, épségben eljutott a végsőkig. Most pedig tedd a kezed Krisztus kezébe, és amikor azt kéri, hogy engedelmeskedj neki, ne vedd el! Add át magad teljesen Neki, hogy az Övé légy - jöjjön az élet, jöjjön a halál, jóban-rosszban -, hogy az Övé legyen a bizalom és az Övé az engedelmesség, hogy ettől kezdve örökké az Övé légy!
Ó, Isten, a Szentlélek vezessen minket erre! Elég könnyű, ha a Szentlélek képessé tesz bennünket, de elég nehéz, ha emberi természetünk ellene rúg. A Szuverén Kegyelem hajlítsa meg szívünket, és tanítson meg minket arra, hogy Krisztusra hagyatkozzunk - és ne próbáljuk többé ostobán, lehetetlen eszközökkel kivívni üdvösségünket! Csak imádkozni tudok, hogy Isten áldja meg ezt a rövid, sietős beszédet, és az Ő nevének legyen dicsőség Krisztus Jézus által. Ámen.

[gépi fordítás]
A hitetlen és feldühödött zsidók újra és újra köveket emeltek, hogy megdobálják Urunkat, és itt megpróbálták őt foglyul ejteni, de Ő megmenekült tőlük, látszólag a lehető legnagyobb könnyedséggel. Ezt többször is megtette. Amikor a názáreti emberek fejjel lefelé le akarták taszítani Őt annak a hegynek a tetejéről, amelyre a városuk épült, Ő átment közöttük, és elindult az útján. Újra és újra ugyanilyen csodálatos módon menekült meg, ezzel bizonyítva, hogy nem volt senki hatalmában. Ezért nem kellett volna végül meghalnia, hacsak a halála nem a saját akaratának megfelelően történt volna. Az Atyjához fordulhatott volna, és Ő angyalok légióit adta volna neki a megszabadulásáért. Vagy pedig, ahogy Illés tette, tüzet hívhatott volna a mennyből, hogy elpusztítsa azokat, akik megpróbálták őt elfogni. Az Ő isteni hatalma sohasem lett volna rest eszközöket biztosítani a saját védelmére. Könnyedén megölhette volna azokat, akik a kertben el akarták őt fogni - és akár le is szállhatott volna a keresztről, ha így akarta volna bebizonyítani, hogy milyen hatalommal rendelkezik.
Ő azonban nem így cselekedett, hanem önként adta le az életét, saját szavai szerint: "Leteszem az életemet, hogy újra felvegyem azt". Senki sem veszi el tőlem, hanem én magamtól teszem le. Van hatalmam letenni, és van hatalmam újra elvenni. Ezt a parancsolatot kaptam Atyámtól." Áldjuk és dicsőítsük tehát Őt ezért a csodálatos, önkéntes, helyettesítő halálért a fán! A mi bűneinkért szenvedett. Halálának nem volt más oka, csak az, ami a mi szörnyű szükségünkben és az Ő nagy szeretetből fakadó szívében volt. Amikor Krisztus szenvedéseire gondolunk a kereszten, jusson eszünkbe, hogy milyen spontán volt az az áldozat, amellyel megváltott minket a bűntől, a haláltól és a pokoltól. Áldott, örökké áldott legyen a bűnös emberek e készséges Barátjának neve! És legyünk mi is, hasonló módon, mindig készen arra, hogy szolgáljuk Őt. Krisztus készsége szüljön bennünk készséget - ne legyünk olyanok, mint az igához nem szokott ökrök, hanem vidáman vegyük magunkra az Ő igáját, és tanuljunk Tőle. Adjon nekünk az Úr Kegyelmet, hogy ne csak készségesek legyünk, hanem még buzgóbbak is legyünk az Ő szolgálatára, ahogyan Ő is buzgón szolgált minket, mert Ő valóban mondhatta: "Nekem meg kell keresztelkednem, és mennyire szorongatva vagyok, amíg ez be nem fejeződik!".
Urunk cselekedete egy másik gondolatot is sugall. Amikor ellenfeleinek hitetlensége és rosszindulata elűzte Őt egy helyről, ezért nem vonult vissza teljesen a szolgálatától. Ha nem tudott Jeruzsálem utcáin beszélni az emberekhez, akkor a Jordánon túli pusztában talált meghallgatásra alkalmas helyet, de valahol vagy máshol az emberek jólétét kereste. Jót cselekedett. Nem tudták megállítani a száját, bármit is tettek. Amikor egy helyen újra és újra köveket emeltek, hogy megkövezzék Őt, látta, hogy a tanúságtétele haszontalan lesz számukra, mert már így is csak növelte az elítélésüket, ezért elment egy másik helyre, távol a dühös üldözőktől, hogy mások is meghallgathassák az irgalmasság üzenetét, amelyet ők megvetettek és elutasítottak. Jézus mindig dolgozott, mindig tanított, mindig áldott, és mind a mai napig szorgalmasan szolgálja az emberek fiait. A dicsőség legmagasabb trónjáról két kézzel szórja le az irgalmakat és kegyelmeket, nappal és éjszaka ránk, az Ő méltatlan teremtményeire! Ahogy Ő továbbra is így szolgál minket, úgy szolgáljuk mi is Őt. És ha Ő fáradhatatlan, legyünk mi is fáradhatatlanok. Ha egy helyen keveset vagy semmit sem tehetünk érte, keressünk egy másik helyet, ahol szolgálhatjuk Őt, de soha ne tegyük le a feladatunkat, amíg nem tesszük le az életünket is - soha ne hagyjuk, hogy addig dolgozzunk, amíg meg nem szűnünk élni! Legyen bennünk ez a gondolkodás, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban is volt!
I. Most pedig, hogy közelebb jussunk a ma esti elmélkedés témájához, az első dolog, amit a szövegben látok, az a LELKÉSZSÉG GYÖNYÖRNYŰ HELYE - "a Jordánon túl". Megváltónk azon a helyen prédikált, ahol János először keresztelt, "és sokan hittek benne ott".
Nem minden hely termékeny, mert a mezőnek, vagyis a világnak vannak olyan részei, amelyek olyanok, mint az út szélén, ahol az ég madarai jönnek és elviszik a magot, amint elvetették. Vannak más részek, ahol a talaj nagyon sekély - és ott a mag csak azért kel ki, hogy a nap hevében elpusztuljon. Megváltónk sok olyan helyen járt, ahol prédikátorként sikertelen volt, ahol az emberek teljesen elutasították, és az üzenetét teljesen megvetették. Mert amikor Isten Igazságát mondta, még istenkáromlásnak is nevezték, és köveket ragadtak, hogy megkövezzék Őt, mint aki alkalmatlan az életre! Lehet, hogy a keresztény lelkészeknek ilyen helyeken kell dolgozniuk, mégis mindig örülnek, amikor olyan talajra jutnak, amely százszoros termést hoz. Örülnek, ha a Mesterük azt parancsolja nekik, hogy dobják ki a hálót oda, ahol nagy halrajok vannak. Megváltónk nyilvánvalóan ilyen helyen volt, amikor "a Jordánon túl" prédikált.
Vegyük észre először is, hogy ez a hely az üldöztetés elől való visszavonulás helye volt. Nem hiszem, hogy az evangéliummal szembeni leghevesebb ellenállást valaha is olyan dolognak kellene tekintenünk, amit teljes mértékben sajnálnunk kellene, mert még ebben az esetben is, éppen azután, hogy a zsidók azt mondták, hogy Krisztus káromolta, és megpróbálták megkövezni vagy elfogni Őt, a legsikeresebb volt a prédikálásában! Nagyon biztos szabálynak tekinthetjük, hogy amikor az ördög üvölt, az azért van, mert elég keményen megütötték, és hogy amikor a legnagyobb a dühöngés az evangélium ellen, az az evangélium növekvő erejének egyik bizonyítéka! Elmenni és prédikálni egy városba, faluba vagy faluba, és alig veszik észre - bizonyságot tenni Krisztus mellett, és közben semmilyen látható hatást nem elérni - borzalmas. De ha a pokol összes seregei ellened lázadnak, és az emberek még a prédikátorral szemben is dacosan kezdenek viselkedni, akkor bátorságot meríthetsz, és biztos lehetsz benne, hogy valami történik! Higgyétek el, hogy nem lenne ez a sok felfordulás és zűrzavar, ha az Úr ereje az Ő Igéjével együtt nem jutott volna el az emberek szívéhez és lelkiismeretéhez. Nem szabad abbahagynunk az igehirdetést az ellenállás miatt, de akkor még komolyabbnak és buzgóbbnak kell lennünk, mint valaha - esetleg máshol, mint Urunk esetében -, de akkor is, valahol bizonyságot kell tennünk Urunkért! A zivatar után gyakran a legjobb idő lesz a Királyság jó magjának elvetésére. Így volt ez Megváltónk tapasztalatában is, mert Ő ott a legtermékenyebb időszakot élte meg, miután a leghevesebb és legkeservesebb ellenállással találkozott.
Ha Isten bármelyik szolgájához szólok, aki a heves üldözés időszakán megy keresztül, bátorítsátok őt! Testvérem, amikor az éjszaka véget ér, a nap annál fényesebb lesz, mint amilyen sötét volt előtte. Légy tehát bizakodó, hogy az ellenállás fárasztó és megerőltető időszaka után, amelyen keresztülmentél, simább vizekre jutsz, és Isten még bőségesebben meg fog áldani téged.
Talán a másik ok, amiért az a hely olyan termékeny volt, az volt, hogy visszavonult hely volt. "A Jordánon túl" volt, távol Jeruzsálem zajától és veszekedéseitől. Azok, akik ott voltak, nyilvánvalóan jelentős távolságot tettek meg azzal a vágyakozással, hogy hallhassák a Megváltót. Jeruzsálem utcáin Jézus sokaknak prédikált, akik nem akarták hallani. Nekünk is ezt kell tennünk, mert nekünk is hirdetnünk kell az evangéliumot minden teremtménynek. De azt hiszem, akkor van a legnagyobb reményünk arra, hogy jót tegyünk, amikor az emberek veszik a fáradságot, hogy eljöjjenek meghallgatni minket - amikor mérföldeket utaznak az igehirdetés helyszínére - amikor eltávolodnak a szokásos társaságuktól, és úgy érzik, hogy csendben hallgathatják az Igét. Krizosztomosz egyszer prédikált a szövegem utolsó verséről, és különösen az "ott" szóra tért ki. Nagyon különös módon azzal magyarázza a megtért nők nagyobb számát a férfiakénál, hogy a nők többet vannak otthon, mint a férfiak, és több csendes idejük van az Igén való elmélkedésre és gondolkodásra. Nem helyezek hangsúlyt erre a gondolatra, de nekem is eszembe jutott, és amikor találkoztam vele Krizosztomosznál, úgy gondoltam, hogy lehet benne valami erő, hiszen szükségünk van csendes időkre, amikor az isteni dolgokon gondolkodhatunk.
Némelyikőtök egész nap elfoglalt - kora reggel, majd késő estig. Csapkodjátok és szárnyaljátok a világi dolgaitokat, és nincs időtök leülni és nyugodtan kiszámítani ezt a problémát: "Mit használ az embernek, ha az egész világot megnyeri, de a saját lelkét elveszíti?". Hadd győzzelek meg, hogy néha menjetek ki a sivatagba, és pihenjetek meg egy kicsit. Bizony, a Mennyország megér egy kis gondolkodást, ha meg kell nyerni! Meg kell érnie, hogy biztosítsuk a szükséges időt a gondolkodásra arról, hogy hogyan menekülhetünk meg a pokoltól és hogyan szabadulhatunk meg a bűntől. Úgy gondolom, hogy ha ti - különösen szombat délutánonként, a reggeli és az esti istentisztelet között - úgy értem, ti, megtéretlen emberek - elkülönítenétek egy órát vagy akár fél órát arra, hogy valóban megvizsgáljátok az ügyeteket, hogy szoros kapcsolatba kerüljetek önmagatokkal és Istenetekkel, akkor este nagyon nagy áldás reményében prédikálhatnánk, mert az ilyen hallgatók felkészülten és türelmetlenül jönnének hozzánk, hogy megismerjék az üdvösség útját. Nem tudjátok, hogy ha egy istentiszteleti helyre mentek, általában azt fogjátok, amit kifogtok? Néhányan közületek azért jöttök, mert a prédikátort különcnek tartjátok - valószínűleg hallani fogtok valamit, ami megerősít benneteket ebben az elképzelésetekben. De ha azért jöttök, mert Jézus Krisztusról akartok hallani, és üdvösséget akartok találni, akkor azt fogjátok kapni, amiért jöttetek! Az Úr akarata az, hogy akik keresnek, azok találjanak. Azt hiszem, van valami nagyon sokatmondó abban a tényben, hogy ez a gyümölcsöző hely egy csendes hely volt, távol a jeruzsálemi tömegtől és nyüzsgéstől.
És ismét, az egyik oka annak, hogy Urunk olyan sikeres volt ezen az alkalmon, amikor sokan hittek benne, kétségtelenül az volt, hogy nagy gyülekezete volt. Először azt mondják, hogy "sokan folyamodtak hozzá". És aztán, hogy "sokan hittek benne". Magától értetődő tény, hogy nem lehet sok megtérő, ha nincs sok hallgató. Ezért örülünk annak, hogy az imaház tele van. Örülünk, hogy amikor kivetjük a hálót, akkor halak sokasága közé vetjük. Ha valaki fél tucat embernek tudja hirdetni az evangéliumot, akkor azt teljes erejéből meg kell tennie - és ha Isten megadja neki annak a fél tucat hallgatónak a lelkét, az bőséges jutalom lesz számára. De ha vannak olyan eszközök, amelyekkel féltucatnyi ezer embert lehet az Ige hallgatására bírni, akkor remélhetjük, hogy a megtérők ugyanilyen arányban fognak megsokszorozódni, ha a Szentlélek Istennek tetszik megáldani az Igét! Mindenesetre minél nagyobb a prédikátor hallgatóinak száma, annál nagyobb a valószínűsége annak, hogy nagyszámú ember áldást kap. Ez szerintem véget vet annak az ostoba beszédnek, hogy a kor legszebb gondolatát mindig egy elit, nagyon kevés különleges egyénből álló társaságnak adják át. Ha nagy gondolatisággal prédikálsz, különösen a modern gondolkodási iskola stílusa szerint, nem várhatod el, hogy tömegek jönnek majd meghallgatni téged. Nagyon helyes, akkor ne így prédikáljunk, mert "a legnagyobb jót a legnagyobb számnak" kellene, hogy legyen a mottója minden embernek, aki szereti a faját és a legnagyobb jólétre vágyik. Törekedjünk arra, hogy ha az Ige prédikátorai vagyunk, úgy alakítsuk ki a stílusunkat, hogy a sokaság hajlandó legyen meghallgatni, és képes legyen megérteni - mert akkor remélhetjük, hogy Isten áldásával sokan meg fognak térni.
De Urunk ismét egy gyümölcsöző hellyel találkozott, mert az illatos emlékekkel teli hely volt. Mert mi volt az a hely, "a Jordánon túl", amelyet már említettünk? Ez volt "az a hely, ahol János először keresztelt" - ahol valójában magát Jézust is megkeresztelte János! Nem hiszünk a helyek szentségében, de mégis, ahol egy jó ember a Mesterért dolgozott, ott gyakran megmarad egy szent illat, amely áldássá válik mások számára. Az emberek közül valószínűleg sokan hallották János bizonyságtételét az ő Uráról. És a folyó partján álló fák és a folyó patak folyása mindig is a Keresztelőre emlékeztette őket, aki ott arra buzdította őket, hogy térjenek meg a bűneikből. Most a jó ember meghalt és eltemették, de a föld, amelyet ő szántott, annál jobban előkészített a Mester magvetésére. És a Mester tudja, hogy annál nagyobb lesz az aratása azon a helyen, mert János ott járt előtte. Ó, testvéreim és nővéreim, nagyszerű dolog lesz számunkra, ha úgy éltünk, hogy amikor meghalunk és elmegyünk, az utánunk jövőknek annál könnyebb dolguk lesz, mert mi a Megváltónak szolgáltunk! Ti, vasárnapi iskolai tanárok gyakran olyanok vagytok, mint Keresztelő János - ti készítitek fel a fiatal elméket a prédikátor tanítására, és ti, akik talán már évek óta prédikáltok sikertelenül, mégis Keresztelő János lehetnétek mások számára, akik utánatok jönnek, és akik áldás eszközei lehettek azoknak, akikért úgy gondoljátok, hogy hiába fáradoztatok. Amikor egyes helyekre megyek prédikálni, úgy érzem, hogy köves talajra vetek, de ha az előttem szóló prédikátor sírt a hallgatói felett, könyörgött értük és imádkozott értük, akkor azt tapasztalom, hogy olyan készséggel isznak az Igéből, mint a szomjas föld az esőből, amikor az áldott felhők véget vetnek a hosszú és szörnyű szárazságnak!
II. Másodszor, a szövegünkben egy TESZTIMONIUMOT láthattok egy távozott lelkésznek.
Az emberek azt mondták, amikor ott álltak, ahol János prédikált és keresztelt: "János nem tett csodát; de mindaz, amit János erről az Emberről mondott, igaz volt." Ó, mennyire remélem, hogy ezt rólam is elmondhatjátok majd, amikor én már minden test útját jártam! "Nem tett csodát, de mindaz, amit Krisztusról mondott, igaz volt." Vannak olyan prédikátorok, akikről az emberek azt fogják mondani, amikor már nem élnek: "Nem voltak túl ékesszólóak. Nem voltak nagyon tanultak. Nem voltak nagyon kifinomultak, és nem tudtak csodákat tenni, de" - ó, az az áldott "de" - "de minden, amit Krisztusról mondott, igaz volt."
Figyeljük meg, hogy az emberek milyen jellemzést adtak Jánosnak három évvel a halála után. Még mindig emlékeztek rá, és a legmegfelelőbb bizonyságot tették róla. Először is, azt tanúsították, hogy Krisztusról beszélt. Az volt a dolga itt lent, hogy Jézus Krisztusról beszéljen, és ezt olyan alaposan tette, hogy ez volt az egyetlen dolog, amire hallgatói emlékeztek, miután meghalt. Megdorgálta a farizeusokat és a szadduceusokat, de a fő munkája az volt, hogy bizonyságot tegyen arról, aki utána jön, akinek a cipőfűzőjét úgy érezte, hogy nem méltó arra, hogy kibogozza. Ó, testvérek, nincs olyan szolgálat, amely kiállja a próbát a betegágyon vagy a halálos ágyon, csak az, amelyik tele van Krisztusról való bizonyságtétellel! Amikor a prédikációban sok filozófia van, és csak egy homöopátiás adag Krisztus - ez utóbbiból éppen elég ahhoz, hogy keresztény tanításnak nevezzék -, akkor Isten legyen irgalmas mind a prédikátornak, mind a hallgatónak! De Krisztust hirdetni először, Krisztus utoljára, Krisztus közepette, Krisztus mindig - ezt tette Keresztelő János, és ezt kellene tennie minden prédikátornak. Egy amerikai úriember, aki sok évvel ezelőtt járt itt, 14 vagy 15 évvel később újra eljött, és kifelé menet azt mondta nekem: "Látom, hogy még mindig a régi irányvonalat követed." Ez a régi irányvonal. "Igen", válaszoltam, "olyan akarok lenni, mint Casablanca az égő hajón, ahol az apja azt mondta neki, hogy álljon - és ahol ő ott szándékozik maradni, amíg az élete tart".
Majd akkor fogok új tanítást hirdetni, ha megtalálom a Bibliában - addig a régihez ragaszkodom! Massachusetts állam határozatot hozott, amelyben kijelentette, hogy Isten törvényei szerint fog uralkodni, amíg nincs idő jobbakat alkotni - és én is határozatot hoztam, hogy Krisztus evangéliumát fogom hirdetni, amíg nincs időm valami jobbat találni - és ez nem lehet így, mert ez az egyetlen evangélium, amely valaha is megfelelhet az emberi faj szükségleteinek! Nem volt olyan harapás a tüzes kígyók közül, amelyet a bronzkígyóra vetett pillantás ne tudott volna meggyógyítani - és Isten kegyelmének ez az evangéliuma az egyetlen gyógyír minden lelki betegségre, amelynek az emberiség örököse, és ezért ragaszkodni fogunk hozzá, amíg csak élünk.
Keresztelő János Krisztusról beszélt, és amit Krisztusról mondott, az igaz volt. Ez a fontos pont, mert lehetséges, hogy Krisztust hirdetik, de a Krisztusról szóló igazságot nem hirdetik. Lehet, hogy az Ő emberségét kihagyják, vagy az Ő istenségét háttérben tartják, vagy lehet, hogy az Ő engesztelő áldozatáról szóló tanítással kapcsolatban hallgatás és tétovázás tapasztalható. És ha ez a helyzet, akkor a szolgálat erőtlen lesz. Egy bizonyos neves prédikátorról szokták mondani, hogy az ő tanítása az engesztelésről az volt, hogy Jézus Krisztus tett valamit, ami valamilyen módon kapcsolódik a mi üdvösségünkhöz. Ez a felhős fajta tanítás nem az igazság Krisztust hirdeti! Hanem azt hirdetni, hogy Ő átokká lett értünk - hogy az Úr ráterhelte mindazok bűneit, akik hisznek benne. Hogy Ő, aki nem ismert bűnt, bűnné lett értünk, hogy mi Isten igazságává váljunk Őbenne - hogy világosan hirdessük Krisztusnak értünk való végleges helyettesítését - ez az igazságot mondja Krisztusról! És azért imádkozom, hogy mindannyian, akár prédikátorok, akár tanítók vagyunk, ne csak beszéljünk Krisztusról, hanem Keresztelő Jánoshoz hasonlóan beszéljünk róla az igazságot.
Egy másik dolog Jánosról az volt, hogy minden, amit Krisztusról mondott, Isten Igazsága volt.Amit János erről az Emberről mondott, az igaz volt." Nem csupán néhány dolog, hanem "minden". Krisztus bármely része értékes, de a bűnösnek az egész Krisztusra van szüksége. Amennyire ismerjük Őt, kötelességünk őszintén megismertetni Őt másokkal. És még ha ezt csak csekély képességekkel kell is tennünk, és ha halálunk után sajnálnunk kell, hogy ilyen csekély erőnk volt, mégis édes gondolat lesz számunkra, ha tudjuk, hogy akiket hátrahagyunk, elmondhatják majd: "Minden, amit erről az Emberről mondott, igaz volt".
Volt egy dolog, amit az emberek nem mondtak, és amit nem is kellett volna mondaniuk, mert ez magától értetődő volt - nevezetesen, hogy Keresztelő János úgy hirdette Krisztust, hogy nem tudták elfelejteni. Már jó néhány éve meghalt, mégis emlékeztek arra, amiről prédikált, amíg velük volt. Arra is emlékeztek, hogyan prédikált - hogy Krisztust az igazságban hirdette, és hogy minden, amit Krisztusról mondott, az Igazság volt -, így amikor maga a Messiás állt előttük, János szolgálatának íze még mindig friss volt bennük. Ó, bárcsak az lenne a mi sorsunk, és Isten minden szolgájának a sorsa, hogy az evangéliumi nyilak ne csak eltaláljanak, hanem meg is ragadjanak - és hogy az emberek még sok éven át magukkal hordozzák azoknak a dolgoknak az emlékét, amelyeket akkor mondtunk nekik, amikor még jelen voltunk velük!
III. Harmadszor, most elszakadok a szövegtől, hogy észrevegyem, MI VOLT VALÓBAN A LELÖLT LELKÉSZMINISZTER TESTIMONJA. Mit mondott János Krisztusról?
Nos, először is János azt mondta, hogy Jézus Isten Fia. Az ő bizonyságtétele így hangzott: "Láttam és feljegyeztem, hogy ez az Isten Fia". János örömmel magasztalta Urát - úgy érezte, hogy nem méltó arra, hogy a rabszolga helyére lépjen, aki leveszi gazdája szandálját - túl nagy megtiszteltetés volt számára, hogy Krisztus testi szolgája legyen. Milyen édesen beszélt János úgy Jézusról, mint "az egyszülött Fiúról, aki az Atya kebelében van"! Hiszitek-e mindannyian Istennek ezt az áldott Igazságát Krisztus Fiúságáról? Hiszitek-e mindannyian, hogy a Názáreti Ember "nagyon Isten volt nagyon Istenből"? Ha igen, akkor bízzatok benne, hogy Ő lesz a Megváltótok, és ha így tesztek, akkor meg fogtok üdvözülni általa! Fogadjátok el János bizonyságtételét, mert azt most Krisztus élete és ezernyi más bizonyíték is alátámasztja. A Názáreti Jézus az emberi testet öltött Isten - bízzatok benne, és örökre üdvözülni fogtok!
János egy másik nagyszerű igazságról is tanúságot tett Uráról és Mesteréről, nevezetesen arról, hogy Ő az Isten Báránya.Milyen világosan kiáltotta az egész népnek, és utána a saját tanítványainak: "Íme, az Isten Báránya!". Jánosnak a húsvéti bárány volt a lelki szemei előtt? Nagyon valószínű, hogy igen. "Ez", mondta, "az Isten Báránya, akinek a vérét ki kell ontani, hogy megőrizze népét, ahogyan a húsvéti bárány vére, amikor Egyiptomban a házak karzatára és két oldaloszlopára szórták, megmentette az izraelitákat, amikor a pusztító angyal kiengedte rettenetes kardját". Ó, kedves hallgatóim, szeretném, ha mindannyian elfogadnátok Krisztust, mint a nagy bűnért való áldozatot - az egyetlen Megőrzőt és Védelmezőt a pusztító angyal ellen Isten haragjának napján!
De gondoljátok, hogy Jánosnak eszébe jutott-e az Ézsaiás 53. könyvének az a szakasza, hogy "Úgy viszik őt, mint a bárányt a vágásra, és mint a juhot a juhnyíró előtt, aki megnémul, úgy nem nyitja ki a száját."? Amikor azt mondta: "Íme, az Isten Báránya, aki elveszi a világ bűneit", nem gondolod, hogy az a szakasz járt a fejében: "Az Úr mindnyájunk vétkét ráterhelte"? Rendkívül valószínű, hogy ez volt a helyzet. Ez egy kiválasztott téma volt János számára, amiről bővebben beszélhetett - és mi is bővebben beszélnénk róla, ha lenne rá időnk. De mivel csak néhány percünk maradt, ezért azt kiáltjuk nektek: "Íme, az Isten Báránya!". Az a Jézus, aki most a mennyben uralkodik Atyja jobbján, szenvedett mindazok helyett, akik hinni akarnak benne. Nézzétek Őt! Nézzetek rá, és üdvözüljetek! Ha bízol Őbenne, akkor ezzel bebizonyítod, hogy a bűnöd Őrá hárult - és ha ez így van, akkor minden bűnöd eltöröltetett az Ő önfeláldozása által. Miért nem bízol benne? A Szentlélek késztessen erre, mert János bizonyságtétele igaz volt, amikor azt mondta, hogy Jézus az Isten Báránya!
János is tanúságot tett Krisztusról, mint a Hoy Lélekkel és tűzzel keresztelőről. És ez is igaz: Mindenki, aki bízott Krisztusban, tudja, hogy milyen szent tűzbe meríti a lelkét, hogy az megtisztítsa és megtisztítsa a lelkét, és elégesse az összes salakot. Elmerít minket a Szentlélekben, hogy mi...
"
Elmerülve az istenek legmélyebb tengerében,
És elveszett az Ő mérhetetlenségében."
És János ismét vőlegénynek nevezte Jézust. Ez az egyik legédesebb neve. János úgy beszélt magáról, mint a Vőlegény barátjáról vagy vőfélyéről. Ő az volt, de semmi több, így az ő munkája befejeződött, amikor a Vőlegény eljött. Ó, szeretteim, az Úr Jézus Krisztus az egyháza iránti szeretetével bebizonyította, hogy ő az igazi Vőlegénye! Az Ő oldalából vették ki, amikor elaludt, ahogyan Évát is Ádám oldalából vették ki, és az Ő szeretete mindig feléje irányul, mert azt mondja neki: "Csontomból csont vagy, és húsomból hús". E célból hagyta el Atyját, hogy az Ő Egyházához ragaszkodjék, hogy ők ketten egyek legyenek. Igazán írja Pál: "Krisztus is szerette az egyházat, és önmagát adta érte, hogy megszentelje és megtisztítsa vízzel való mosással az Ige által, hogy dicsőséges egyházként mutassa be magának, nem foltos, nem ráncos, sem semmi ilyesmi, hanem hogy szent és hibátlan legyen". Ez Isten egy másik nagyszerű Igazsága, amiről beszélnünk kell - Krisztus és az Ő egyháza egyesülése -, az áldott kötelékek, amelyek Őt hozzánk, minket pedig Hozzá kötnek, hogy képesek legyünk dacolni az egész világegyetemmel, hogy "elválasszon minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van".
IV. Így adtam összefoglalást arról, hogy mi volt János tanúságtétele Jézusról, és amiről az emberek azt mondták: "Minden, amit János erről az Emberről mondott, igaz volt". Most pedig az utolsó dolog, amiről beszélnem kell, az az ÁLDOTT EREDMÉNY. Urunk egy gyümölcsöző helyen prédikált. Egy olyan embert követett, aki értékes emléket hagyott maga után, és ez az emlék csakis róla szólt. Mi volt az eredmény?
Először is, az emberek, akik azon a helyen álltak, ahol János állt, elkezdtek gondolkodni. "János ezt és ezt mondta a megígért Messiásról - ez az ember pontosan megfelel annak a leírásnak, amit János adott. Mindenki elismeri, hogy János próféta volt, tehát amit Jézusról mondott, az egyértelműen igaz, és ezért Ő kell, hogy legyen a Krisztus, akit Isten küldött a világba. Ő kell, hogy legyen Isten Fia, Isten Báránya, az, aki meg fog keresztelni minket Hoy Lélekkel és tűzzel." És ezért alapos megfontolás után hittek benne!
Szeretett hallgatóim, foglalkoztatok-e valaha is kellőképpen az isteni dolgokkal? Nektek, akik nem vagytok megmentve, érdemes lenne nem foglalkoznotok semmivel, amíg meg nem változtok. Nagyon "aranyosak" és okosak vagytok a világi dolgokban, de ünnepélyesen mondom nektek, hogy nagy bolondok vagytok a halhatatlan lelketek tekintetében. Biztos vagyok benne, hogy ha bármelyikőtök élete ebben a pillanatban veszélyben lenne valamilyen nagyon szörnyű betegség miatt, nem várna sokáig, mielőtt a legjobb tanácsot kérné ezzel kapcsolatban, amit csak megengedhet magának. Ha prédikációm közben közölnék veletek, hogy ég a házatok, nem maradnátok ott, amíg befejezem a prédikációt - azonnal hazaindulnátok, annyira aggódtok - és jogosan - a földi dolgaitok miatt. Pedig a lelketek még most is Isten haragja alatt van! Nem meritek azt mondani, hogy nem hisztek ebben - de valójában nem hisztek benne, vagy úgy viselkedtek, hogy ez azt sugallja, hogy nem hisztek benne! Tegyük fel, hogy egy percre megállna a lélegzetetek, hol lennétek? Hol lennél, ha hiába kérnél egy csepp vizet, hogy lehűtsd kiszáradt nyelvedet? Az élet minden pillanatban veszélyben van - ha csak egy is elpattan ennek a szegény hárfának tízezer húrja közül - és a hárfahúrok gyakran elpattannak -, a léleknek meg kell jelennie Istene előtt - készen, mosdatlanul, ruhátlanul, örökre elveszve! Ó, szeretteim, tegyétek azt, amit ezek az emberek "a Jordánon túl" tettek - kezdjétek el fontolóra venni, nézzétek meg, hogy Krisztus nem Isten Fia és Isten Báránya-e - és ha igen, higgyetek benne! Bízzátok rá a lelketeket, és így találjátok meg az örök üdvösséget!
Továbbá, miután figyelembe vette,
ezek az emberek hittek Jézusban. Vagyis elfogadták Őt Isten Bárányának.
és Isten Fia. Elfogadták Őt szívük Vőlegényének, hitték, hogy Ő megkereszteli őket a Hoy Lélekkel és tűzzel - és így üdvözültek. Nem ugyanez az eredmény fogja követni ezt az istentiszteletet is? Nem fognak-e néhányan közületek hinni az Úr Jézus Krisztusban, aki annyira méltó a bizalomra - igen, aki követeli, hogy higgyünk benne, mert ezt mondja: "Aki nem hisz, elkárhozik"? A szövegünkben azt mondják: "Sokan hittek benne". Hálás leszek, ha csak ketten vagy hárman hisznek Jézus Krisztusban, mégsem lehetek elégedett, hacsak nem hisznek benne sokan. Ő annyira igaz, hogy kételkedni benne súlyos bűn! Ő olyan bőségesen képes megmenteni, hogy a legnagyobb ostobaság nem bízni benne!
Néha elgondolkodtat, hogy Isten hogyan tud ilyen türelmes lenni a hitetlenekkel. Amikor egyszülött Fiát adta, hogy vérezzen és meghaljon a bűnösökért, és azt mondja: "Ez az én szeretett Fiam vérzik és meghal értetek, csak bízzatok benne!" - ha az emberek azt mondják, hogy nem akarnak - mi lehet ennél szörnyűbbet elképzelni? És mi lehet ennél világosabb bizonyítéka az emberi szív kétségbeejtő rosszindulatának, hogy még magát Isten Fiát sem fogadja el, amikor Ő a szeretet köntösébe öltözve jön, hogy megmentse az emberiséget?
A szövegem utolsó szavával fejezem be: "Sokan hittek benne ott", vagyis azon a helyen, ahol akkor állt és prédikált. Szeretném, ha sokan hinnének Jézus Krisztusban ebben a tabernákulumban - ott, a folyosón, vagy fent a karzaton.Tudom, mennyire hajlamosak vagytok arra, hogy hazafelé menet üres fecsegésbe merüljetek. Tudom, hogy a vacsoraasztalnál a hallott Igét túl gyakran elűzi az ostoba, szombathoz nem illő beszélgetés. Az ördög csak azt akarja, hogy várjatok, mert tudja, hogy akkor jöhet, és ellophatja az Ország jó Magvát. De ha az Úr megadná neked a Kegyelmet, hogy azonnal döntsd el, hogy Őt választod - ha most hinnél Jézusban -, micsoda öröm lenne az angyalok és a tökéletessé lett igaz emberek lelkei között! "Megkongatnák a mennyei harangokat", és örülnének a megtalált elveszetteknek! Micsoda béke lenne a te szívedben, és micsoda hála és öröm lenne Isten népe körében, amikor hallanának erről! Ti, keresztények, próbáljatok meg egy csendes, komoly beszélgetést folytatni a meg nem tértekkel, ha tudtok, mielőtt elmennek ebből az épületből. Lehet, hogy ti vezetitek őket arra, hogy itt és most higgyenek Jézusban. Isten adja, hogy így legyen, a mi Urunk Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
JÁKÓB az a fajta hívő, aki túl sokat tervez és ármánykodik. A világ ítélete szerint bölcs ember. Tegyük őt Lábán mellé, és ha a rokona megpróbálja őt a bérében fékezni és mindenféle módon becsapni, meglátjátok, hogy Jákob hosszú távon leszámol Lábánnal. Úgy tűnik, hogy még ezzel a szélhámossal is képes volt elég élesen bánni, és nem jött ki a második helyen az üzletből! Ábrahám soha nem folyamodott azokhoz a trükkökhöz, amelyekkel Jákob igyekezett növelni a nyájait. Úgy élt, mint egy fejedelmi ember, egyszerű, gyermeki bizalommal Isten iránt, inkább hajlandó volt sérelmet szenvedni, mint a saját érdekeit keresni, hagyta, hogy Lót, bár fiatalabb ember volt, kiválassza a föld legjobb részét, és elégedett volt azzal, hogy elvegye azt, ami megmaradt. Mivel Isten volt vele, mint az ő része, nem éhezett semmi másra. Ötvenezerrel többet ért az olyan királyoknál, mint Szodoma királya, és bár joga volt a hadizsákmányhoz, lemondott róla, mondván: "Nem veszek egy szálból sem, még egy cipőfűzőből sem. Nem veszek el semmit, ami a tiéd, nehogy azt mondd: "Én tettem gazdaggá Ábrámot"."
Jákob, ha ilyen esetbe került volna, nagyon is alaposan utánanézett volna a cérnaszálaknak, a cipőfűzőknek és minden más dolognak, amit a háborúban zsákmányolt. Azt mondta volna, hogy Isten a kezébe adta őket, és ő gondosan vigyázni fog a megőrzésükre. A világiak körében Jákobot sokkal értelmesebb embernek tartanák, mint akár a nagyapját, Ábrahámot, akár az apját, Izsákot. De amikor a szentély mérlegén mérlegelni kezdjük őt, bár nagy és jó ember volt, és a jellemének olyan ereje volt, hogy az utódaiban még a mai nemzedékben is megismétlődik, mégis, mindezek ellenére jellemének gyengesége a jellem emberi erejében rejlett - a cselszövésre és tervezgetésre való képessége miatt sokkal kisebb és gyengébb embernek tűnik azok szemében, akik szellemileg tudnak ítélni,mint Ábrahám, az ő ősapja volt.
Feltételezem, hogy Jákob alkudozási képessége az anyjától származott, ő pedig a bátyjától, Lábántól örökölte, és Lábán a maga fukarságával elég volt ahhoz, hogy megfertőzze az egész családot. Rebeka abban a ravasz cselszövésben, amellyel becsapta vak öreg férjét, és megtanította fiát, hogy fossza meg idősebb testvérét apja áldásától, megmutatta, hogy ugyanez a véna benne is megvolt - és hogy ő is ehhez a cselszövő, ármánykodó törzshez tartozott. És az anya jelleme erősen megmutatkozott a fiában, Jákobban. Ezért van az, hogy mindenféle bajba keveredett. Ábrahámnak megvoltak a maga megpróbáltatásai, és egy nagy, legfőbb megpróbáltatás, de életének összegzéseként azt írják: "Az Úr mindenben megáldotta Ábrahámot". És mindenki úgy érzi, hogy Ábrahám élete igen kívánatos volt. Olyan élet, amilyet mi is, bármelyikünk is szeretne élni. De Jákob élete nem kívánatos. Egy alkalommal éhező bátyjával alkudozik egy csomó vörös tégláról - egy olyan ügyletről, amelyet nem helyeselhetünk. Aztán később azt látjuk, hogy anyjával együtt becsapja szegény öreg apját. Figyelemre méltó, hogy aki becsapta az apját, Izsákot, azt maga a nagybátyja, Lábán csapta be! Az ilyen viselkedés általában a saját keblünkön fizetődik vissza - a tyúkjaink hazatérnek, és mi magunknak kapjuk vissza azt, amiről azt hittük, hogy másoknak adtuk oda. Jákob saját életének összefoglalása, ahogyan azt a fáraónak elmondta, így hangzott: "Kevés és rossz volt életem éveinek napja," annyira tele voltak bánattal és megpróbáltatással. Azt mondhatom róla, amit Dávid sok hatalmas emberéről mondtak: "Mégsem érte el az első hármat". Ott áll, elfogadva és megáldva, mert a hit embere volt, de éppen jellemének ereje, amint már emlékeztettelek rá, gyengeségének bizonyítéka volt, és sok bánatot okozott neki.
Szövegünkben Jákobot közvetlenül az emlékezetes Jabbok-pataknál töltött éjszaka előtt mutatjuk be nekünk. Arra számított, hogy testvére, Ézsau egy 400 fős csapattal érkezik, talán azért, hogy lemészárolja az egész társaságot. A pátriárka lelkiállapota a félelem és a hit keveréke. Kételkedik, mégis hisz! Sok benne a bizalmatlanság, mégis bízik Istenben, legalábbis bizonyos mértékig. Ahogy két sereg találkozott vele, úgy ő maga is két sereg képviselője volt. Salamon azt mondja az Énekek énekében: "Mit fogsz látni a Sulamitában? Mintha két sereg társasága lenne". Így volt ez Jákób esetében is. Lelkében együtt harcolt a természet és a Kegyelem, a hit és a hitetlenség, a félelem és a hit. Micsoda képet ad ő sokunkról, akikben örökös harc folyik a Kegyelem törvénye és a természet szerint a tagjainkban lévő törvény között - a mennyei elv, amely nem halhat meg, és nem vétkezhet, és a régi természet között, amely mindig az uralomért küzd, és gyakran kiáltoztat bennünket: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok!". Ki szabadít meg engem e halál testéből?"
I. Először is Jákób FÉLELMÉRŐL fogok beszélni, ahogyan azt a szövegünkben említjük: "Félek tőle, nehogy eljöjjön és megverjen engem, és az anyát a gyermekekkel együtt".
Az első észrevételem az, hogy Jákobot félelmében nem szabad példaként állítani számunkra. Nem dicsérendő, hogy félt Ézsautól, és nekünk sem kell őt utánoznunk ebben a tekintetben. Következő megjegyzésem talán furcsának fog tűnni számotokra, de arra kérlek benneteket, hogy jól mérlegeljétek és alaposan fontoljátok meg. A keresztények sok mindent éreznek, amit soha nem szabadna érezniük. Sok olyan dolgot tesznek a keresztények, amit soha nem szabadna tenniük, és sok olyan helyre mennek a keresztények, ahová soha nem szabadna elmenniük. Így volt ez az ősi hívőkkel, és különösen Jákobdal. Az ő tapasztalata egy jó ember tapasztalata, de nem minden tekintetben az a tapasztalat, amit egy jó embernek meg kellene tapasztalnia. Miért töltötte volna el félelemmel a testvérével való találkozás kilátása? Semmi oka nem volt rá - nagyapja, Ábrahám nem félt volna ennyire -, és ha Jákob több isteni kegyelemmel rendelkezett volna, nem mondta volna Ézsauval kapcsolatban, hogy "félek tőle". Tudta, hogy Isten adta neki az áldást, amelyet Ézsau megvetett - újra és újra megjelent neki az Úr -, és tudnia kellett, hogy ő olyan módon áldott, ahogyan Ézsau nem. Miért kellett tehát félnie a testvérétől?
Kell-e félniük Isten választottainak attól, akinek se része, se része nincs a dologban? Nem kellene-e inkább úgy éreznie, hogy a királyok királyának fiának nem kell félnie a Sátán gyermekétől, a harag örökösétől? A gonosz Hámán barátai ezt mondták neki: "Ha Márdokeus a zsidók magvából való, aki előtt te kezdtél el bukni, akkor nem győzedelmeskedsz ellene, hanem biztosan elesel előtte". És hát Márdokeus álljon egyenesen a király kapujában, és soha ne hajtsa meg fejét Hámán előtt! Miért kellene félnie és reszketnie, még akkor is, ha Hámánnak a király füle van? Márdokeusnak a királyok királyának füle van, ezért nem kell félnie semmitől, amit Hámán tehet!
Először is, Jákob félelme téves volt,
mert közvetlenül egy nagy szabadulás után következett. Elhagyta az apósát,
Lábán, sietve. Éjszaka ellopta magát, és Lábán utána sietett. Mivel Jákobot megterhelte a sok kisgyermek és a sok marha, ezért nagyon lassan kellett haladnia - és Lábán hamarosan utolérte. Amikor elindult, forrongott a dühtől, és kétségbeesett dolgokat akart tenni, de Isten közbelépett, és rávette, hogy tegye vissza a kardot a hüvelyébe, így ahelyett, hogy mészárlásra került volna sor, olyan kedves viszony alakult ki kettejük között, amilyenre az adott körülmények között csak számítani lehetett. Miután Isten megóvta szolgáját, Jákobot Lábán haragjától, furcsa, hogy félnie kellett volna Ézsautól. Egyszer már megmenekült, nem várhatja, hogy újra megmeneküljön? Éppen most menekült meg egy veszélytől, mégis reszket egy újabb veszélytől!
Ismer valakit, aki valaha is így cselekedett? Ha te nem, én igen. Tudom, hol lakik. Nem mondom, hogy vele élek, de szomorúan bevallom, hogy néha én is voltam ilyen ember. Ön is volt már ilyen ember? Ha igen, akkor nem mondom, amit gondolok rólad: "Milyen ostoba vagyok, hogy így viselkedtem! Milyen aljasul viselkedem az én Urammal szemben!" Ő, aki velünk volt, soha nem változik - amit egyszer tett, azt újra meg fogja tenni. Megrövidült a karja, vagy megvakult a szeme, vagy kővé vált a szíve? Nem! Akkor bizonyára meg kellett volna tanulnunk a tapasztalat által, hogy bízzunk Istenben, ahogyan Jákóbnak is meg kellett volna tanulnia az emlékezetében oly friss tapasztalatból, és bíznia kellett volna az Úrban Ézsau tekintetében, ahogyan Ő megszabadította őt Lábán haragjától!
Egy másik dolog, ami Jákob félelmét megbocsáthatatlanná tette, az volt, hogy Isten angyalai éppen előtte találkoztak vele. A fejezet, amelyből a szövegünk származik, a nyitó versben azt mondja, hogy "Jákob elindult az útjára, és Isten angyalai találkoztak vele". Isten örökkévaló trónjáról küldöttek jöttek, hogy üdvözöljék Isten kedvencét! És, gondolom, hogy visszakísérjék őt arra a földre, amelyet atyáinak adtak egy olyan szövetséggel, amelyet nem lehetett megszegni. A pátriárkát elöl és hátul, illetve jobb és bal kéz felől két angyalcsapat kísérte, mégis azt mondja: "Félek Ézsautól". Jákob még azok társaságában is, akiknek a szárnyukon a menny illatát kellett hordozniuk, akik olyan halhatatlan szellemek között álltak, akiknek arcán bizonyára tükröződött az uruk és mesterük dicsősége, azt mondja: "Félek Ézsautól". Ismét megkérdezem: Ismertek-e valaha valakit, aki így viselkedett? Talán azt mondjátok: "Soha nem láttam angyalokat". Nem, de te a hit által láttad a szövetség nagy angyalát, az Úr Jézus Krisztust, és a legbensőségesebb közösségben voltál vele. Az Ő asztalánál, hányszor nyilatkoztatta ki magát nekünk a kenyértörésben? És az Ő Igéjének olvasása vagy hallgatása során hányszor került elénk, mint mennyei Vőlegényünk, lelkünk Szerelmese? És néha, amikor egészen egyedül voltunk, az Ő jelenlétének fényes fénye meglepett minket, és szívünk lángra lobbant bennünk, miközben Ő beszélgetett velünk. Nos, akkor nagyon szégyenletes volt részünkről, ha utólag féltünk Ézsautól, vagy féltünk valami várható bajtól, vagy féltünk testi fájdalom miatt, vagy esetleg kiborultunk a sodrunkból valami olyan apróság miatt a háztartásban, ami az angyalok Urának társaiként teljesen alantas lett volna! Az Úr legyen irgalmas az Ő szolgáihoz, és bocsássa meg hitetlen félelmünket, amelyre nem fogunk úgy tenni, mintha bármiféle mentséget keresnénk!
Jákob félelmével kapcsolatban jegyezzük meg, hogy az valószínűleg régi bűneinek felidézéséből fakadt. A régi bűnök, mint a régi sebek, nagyon hajlamosak újra kitörni. Ézsau nevének puszta említése is azt a napot idézte fel előtte, amikor az anyja megfőzte a "két jó kecskebakot", és fogta a testvére szép ruháját, Jákobra öltöztette, a kecskebakok bőrét pedig a kezére és a nyakára húzta, hogy apját abban a hitben ringassa, hogy ő az ő "tulajdon fia, Ézsau". Jákob emlékezett minderre, és úgy érezte, hogy Ézsaunak jó oka van haragudni, mert kétszer is kiszorította őt, és súlyos sérelmet okozott neki. Félt Ézsautól azon az elven, hogy "a lelkiismeret mindannyiunkat gyávává tesz". Lehet, hogy egy bűnt Isten megbocsát, mégis, ennek ellenére, annak a csípését 50 évvel később is érezni fogjátok, ahogyan talán néhányan közületek is eltörtek egy csontot gyerekkorotokban, és nagyon jól meggyógyult, mégis, néha, rossz idő előtt, éreztek egy csípést, ami arra emlékeztet, hogy az a csont egyszer már eltört. Így volt ez Jákob esetében is - az a régi csont nyikorogni kezdett, és azzal fenyegetett, hogy rossz idő közeleg. Ha tisztességesen és igazságosan bánt volna Ézsauval - és hagyta volna, hogy az Úr úgy rendezze az elsőszülöttségi jog kérdését, ahogyan mindig is szándékában állt megadni. Ha hagyta volna Istent, hogy mindent a maga módján rendezzen, és nem lett volna olyan bölcs a saját megítélése szerint, mint az okos, cselszövő anyja, akkor nem félt volna úgy találkozni Ézsauval, mint most!
Nos, kedves Barátaim, talán valami régi bűn az oka a félelmeteknek. Ha így van, kérlek benneteket, hogy ne feledjétek, hogy egy bűn nem vezethet benneteket egy másik elkövetésére, vagy nem lehet ürügy egy másik elkövetésére. Tegyük fel, hogy fiatal korotokban egy bizonyos módon vétkeztetek, vagy hogy későbbi korotokban valamilyen más módon vétkeztetek? Kételkedned kellene tehát Istenedben? Alázatosnak kell lenned a bűneid emlékezetében, de ezért nem szabad bizalmatlannak lenned a Magasságosban! Ő mindig hűséges, bármit is tettünk. Ő először nem ártatlanul, hanem bűnösként fogadott be minket - mégis megmentett minket. Ha visszatekintünk a múltra, bánkódhatunk bűnösségünkön, de ne kételkedjünk üdvösségünkben, ha hittünk Jézusban! Még ha Isten népe bajba is kerül, nagyon figyelemre méltó, hogy Ő hogyan szabadítja meg őket. Óvatosnak kellene lenniük, hogy hogyan járnak előtte, de még akkor is, amikor nem így tesznek, és ostobaságuk hálóba sodorja őket, Ő mégis eljön, és darabokra tépi a hálót - és a szegény fogoly madár kiszabadul a madarász csapdájából. Még ha szándékosan el is tévedünk Tőle, az Úr kegyesen helyreállítja lelkünket, áldott legyen az Ő neve! Ne engedjük tehát, hogy múltbéli bűneink emléke kétségbe vonjon bennünket annak hűségét illetően, aki minden bűnünket a tenger mélyére vetette, és aki soha többé nem engedi, hogy azokat újra a terhünkre róják.
Van egy dicséretes dolog, amit Jákob félelméről el kell mondani - imádkozásra késztette őt. Mit tett, amikor azt mondta testvéréről, Ézsauról: "Félek tőle"? Ó, testvéreim és nővéreim, ha valaha is ugyanezt mondjátok, vigyázzatok, hogy ugyanoda jussatok, ahol Jákob volt, és úgy mondjátok, ahogy ő mondta, az ő Istenének! Rossz egyáltalán kimondani, de ha kimondjátok, jó, ha az Úrnak mondjátok. Menjetek Hozzá bármilyen gondotokkal, és terheljétek meg a lelketeket az Irgalmasszék előtt. Ha bármilyen gyanú vagy bizalmatlanság van az elmétekben vagy a szívetekben - bármennyire is sötét és fekete a gondolat -, menjetek és mondjatok el Neki mindent! Ő mindent tud róla, mert Ő olvas a szívetekben, mégis menjetek hozzá, és tegyetek mindent elé, és kérjétek, hogy tisztítsa meg mindezt. Ha elmegyünk és elmondjuk kételyeinket embertársainknak, az olyan, mintha fertőző betegséget terjesztenénk - gyakran nem hoz nekünk vigaszt -, és gyakran még több bizalmatlanságot vált ki másokból, akiknek már korábban is elég volt a sajátjukból. Nem szabadna lazítanunk az imádságban, mert elég készek vagyunk arra, hogy elmondjuk a szomszédainknak a megpróbáltatásainkat és gondjainkat, bár ők nem tudnak segíteni rajtunk!
Vegyük észre azt is, hogy JacobEz egy jó dolog volt. "Nem vagyok méltó", mondta az Úrnak, "a legkisebb kegyelemre és igazságra, amelyet a Te szolgádnak mutattál; mert botommal átkeltem ezen a Jordánon, és most két sáv lett belőlem". Áldott dolog néha visszatekinteni a múltbeli történelmünkre, hogy a jelenben újjáéledjen az Istenbe vetett bizalmunk. Soha nem jó, ha csak a múltra támaszkodunk, és azt mondjuk: "Isten ilyen és ilyen időben kedvezett nekem, és ezért az Övé vagyok". Nem, szükséged van a jelen kegyelemre - ahogy nem élhetsz abból a húsból, amit régen ettél -, úgy nem létezhetsz csak a múltbeli kegyelemből. Mégis, ahogy emlékeztettelek rá, talán láttad, hogy a csatornán a bárkások hogyan tolják hátrafelé, hogy előre küldjék a hajót - és te is tolhatod hátrafelé a tapasztalataiddal, hogy az Istenbe vetett új bizalomban előre küldhesd életed hajóját.
Nem csak a magam nevében beszélek, amikor azt mondom, hogy ha visszatekintünk életünkre az első naptól mostanáig, ismét meg fogunk lepődni az Úr csodálatos szerető jóságán velünk szemben. Jákob beszél az Úrhoz, "minden irgalmasságáról,és
az egész igazságot, amelyet megmutattál szolgádnak." Nos, ha valaki 20 évvel ezelőtt megjósolta volna néhányatoknak, hogy olyan jó helyzetben lesztek, mint amilyenben most vagytok, örömmel töltött volna el benneteket a kilátás, mégis, talán most nem vagytok boldogok ennek birtokában. És ha előre láthattátok volna mindazt a kegyelmet, amelyet Isten az utatokba szórt, ugráltatok volna örömötökben! Mégsem ugrálsz örömödben most, amikor visszatekintesz rá. Nem baj ez? Ó, ha arra gondolok, hogy mit tett értem az Úr személyesen, akkor úgy gondolom, hogy én lennék a bűnösök legnagyobbika, ha valaha is újra bizalmatlan lennék Vele szemben! Mondhatom, és ti is mondhatjátok, testvéreim és nővéreim Jézusban...
"
Amikor a baj, mint egy komor felhő,
Sűrűn gyűlt és hangosan dörgött,
Ő a lelkem közelében mindig is állt,
Az Ő szerető jósága, ó, milyen jó!"
Akkor miért kellene bármelyikünknek is hitetlenül azt mondania...
"
Ő?
Szeretett barátaim, gondoljatok arra, hogy az Úr milyen helyekről hozott ide néhányatokat. Nem is olyan régen volt, amikor még bűnben éltetek - talán a bűn legrosszabb formáiban -, remény nélkül és Isten nélkül a világban. Ha úgy haltatok volna meg, ahogy akkor voltatok, hol lettetek volna? Most mégis az Úr gyermekei közé tartoztok, és sokat élveztétek az Ő szeretetét, és nagy kegyelmet kaptatok Tőle! A bőséges kegyelem által, amelyet kaptatok - űzzétek ki kebletekből ezeket a jelenlegi félelmeket, amelyek most zaklatnak benneteket!
Továbbá Jákobot is arra késztette, hogy az ő esetére legmegfelelőbb ígéretet keresse, mert azt mondta: "Félek Ézsautól,hogy eljön és megver engem, és az anyát a gyermekekkel együtt". Most pedig figyeljük meg, mennyire megfelelő volt az az ígéret, amelyet idézett, hogy megfeleljen az esetnek: "És te mondtad: Bizonyára jót teszek veled, és olyan lesz a te magod, mint a tenger homokja, amelyet nem lehet megszámlálni a sokaság miatt.". Nos, ha az apát megölik, az anyát és a gyermekeket megölik, hogyan lehet Jákob magva olyan, mint a tengerpart homokszemcséi, amelyeket nem lehet megszámlálni? Jól tartotta magát Istenéhez, amikor ezt az ígéretet idézte, és szeretteim, lehet, hogy ez a ti tapasztalatotokban is így van. Soha nem tudjátok meg az ígéretek drágaságát, amíg fel nem ismeritek, hogy szükségetek van rájuk. Nem tudhatjátok, milyen kulcsok vannak a lakatosnál. Lehetséges, hogy ő maga sem tudja, hogy mennyi van nála. De ha elveszíted az ajtód kulcsát, elküldesz érte, és ő egy nagy csomó kulccsal jön - és kipróbál egyet, meg egy másikat, meg egy másikat, meg egy másikat, meg egy másikat, míg végül talál egyet, ami illik hozzá. Isten ígéreteit gyakran olyan kevéssé tanulmányozzák az Ő emberei, hogy olyanok, mint egy nagy csokor rozsdás kulcs, amíg igazán szükségünk nem lesz rájuk! Aztán átforgatjuk őket, és azt mondjuk egy bizonyos ígéretről: "Ez éppen megfelel az én esetemnek. Áldott legyen az Úr neve, biztos, hogy direkt nekem szólt! Ez a kulcs illik ennek a zárnak minden gyámjához." És akkor elkezdjük értékelni az ígéretet.
Azt hiszem, érdemes megjegyezni, hogy Isten nem mondta Jákobnak ennyi szóval, hogy "bizonyára jót teszek veled". Legalábbis ami a Szentírást illeti, nincs feljegyzés ilyen ígéretről. De azt mondta a pátriárkának: "Veled vagyok", és "nem hagylak el". Ez tehát Jákob verziója az ígéretnek, és ez is igaz, mert ha Isten azt mondja: "Veled vagyok", akkor azt jelenti: "Jót teszek veled". Hallottátok már testvéreket imádkozni az imaórán: "Uram, megígérted, hogy ahol ketten vagy hárman összegyűlnek a Te nevedben, ott leszel közöttük, és hogy megáldod őket, és jót teszel velük"? Nos, most ezt az utolsó részt ragasztották rá Megváltónk szavaira. Nem azt mondta, hogy "és hogy megáldja őket és jót tegyen velük", mert nem volt szükséges ezt mondani. Ha az Úr közöttük van, akkor meg kell áldania őket és jót kell tennie velük! Jákob tehát úgy érezte, hogy ha az Úr nem is éppen ezekkel a szavakkal fogalmazta meg, de utalt rá, amikor azt mondta: "Veletek vagyok". Hogyan lehetne az Úr vele, ha nem azért, hogy jót tegyen vele? Ez volt az ő fordítása az eredeti szövegnek, amely Isten ajkáról hangzott el - és az Úr valójában ezt értette alatta. Jákob a felszín alá hatolt, és kikémlelte a rejtett jelentést - és ha valaha is többet láthatsz egy ígéretben, mint ami benne van, akkor az benne van! Úgy tűnik, hogy ezzel a paradoxonnal ellentmondok magamnak, mégis igaz. Ha az Úr Igéje a szó szerinti felépítésében valójában nem is tartalmaz mindent, amit a hited képes meglátni benne, mégis minden ígéret fölött ott van Isten eme törvénye: "A te hited szerint legyen neked". És biztos lehetsz benne, hogy a hited soha nem fogja meghaladni Isten ígéretét! Ő be fogja tartani az ígéretét, nemcsak a betű szerint, hanem a lehető legteljesebb értelemben, amit csak tudsz neki tulajdonítani!
II. De nem szabad többet mondanom Jákob félelméről, különben nem lesz időm az Ő HITÉRÜL beszélni. Pedig már beszéltem róla, miközben a félelméről beszéltem.
Először JákobEzsautól való félelmét említette, majd az Úrhoz fordult,mondván: "Te mondtad, hogy biztosan jót teszek veled". Ó, micsoda hatalma volt Isten előtt! "Te mondtad. Te nem tudsz hazudni, és Te mondtad: 'Bizonyára jót teszek neked'. Nem lehet visszalépni a Te szavadtól, és: 'Te mondtad, biztosan jót fogok neked tenni'." Úgy tűnik, úgy tartja Istent ehhez, mint ahogy az emberek tartják embertársaikat egy általuk tett ígérethez. Semmi olyat nem lát, amiben bízhatna. Úgy tűnik, hogy Isten nem tesz semmit, egészen mozdulatlan - Jákob mégis emlékezteti Őt ígéretére: "Te mondtad". Jákobnak az ígéret elegendő, anélkül, hogy egyelőre bármilyen cselekedet vagy tett lenne. "Te mondtad, Te mondtad, hogy biztosan jót teszek veled".
Emlékeztetnem kell Önöket arra is, hogy
ezt mondta Jákob, amikor imádkozni kezdett. Ha elolvasod az imáját, látni fogod, hogy
hogy így kezdte: "Ó, atyámnak, Ábrahámnak Istene, és atyámnak, Izsáknak Istene, az Úr, aki ezt mondta nekem", és így tovább. Ez az imájának kezdete, és a vége pedig az, hogy "És Te mondtad". Ennek mindig az ima kezdetének és végének is kell lennie. Soha nem szabad túllépni Isten ígéretein. Ha Ő mondott valamit, akkor az elég neked, de ne várd, hogy a szeszélyeidet és fantáziádat teljesítse. Imádságodat azzal kell kezdened, hogy azt mondod Istennek: "Te mondtad", és amikor ezt teszed, a leggyengébb szent vagy bűnös is úgy könyöröghet, hogy győzedelmeskedjen. Soha nem kaphatsz erősebb kérést, mint az Úr saját ígérete! Soha nem tudsz olyan csapást mérni, amely hatásosabban veri be a szöget, mint ez: "Te mondtad. Te mondtad."
Ó, testvéreim, alig tudom, hogy ezt a dolgot miként terjesszem elétek, ahogyan kellene, mert ha Isten mond valamit, ki az közöttünk, aki hazudni merne neki? Ha évekkel ezelőtt mondta is. Ha régi ígéret, még az Ószövetség legrégebbi könyvében is, mégis, Istennél nincs olyan, hogy idő - egy nap olyan nála, mint ezer év, és ezer év, mint egy nap -, és az ígéret ugyanolyan jó, mintha éppen ebben a pillanatban tette volna! Ha most hallanád Istent beszélni, nem kételkednél benne, ugye? Nos, de vajon kimondta-e Ő bármikor is ezt az ígéretet? Akkor az örökre megáll, mert Ő soha nem beszélt titokban úgy, hogy megváltoztassa azt, amit nyilvánosan mondott! Isten minden ígérete biztos mindazok számára, akik bíznak benne. Jákob hite kezdetben és végén Isten ígéretén nyugodott - ez volt az alapja, és csakis ez. El tudod-e mondani, hogy ez az alapja minden bizalmadnak az időre és az örökkévalóságra? Ha igen, akkor nem olyan alap, amelyre érdemes támaszkodni, amely alkalmas arra, hogy építkezzünk rá? Van-e olyan feltételezhető súly, amelyet ez a Szikla nem bírna el? Van-e olyan elképzelhető baj, amelyet nem lehet elviselni, amíg Isten nagy, ünnepélyes ígérete örökké szilárdan áll?
Jákob hite, bár Isten ígéretén nyugodott, mégis küzdelmes hit volt. A "Félek Ézsautól" és a "Te mondtad" keveréke volt. Szeretteim, nektek csak küzdelmes hitetek van? Akkor küzdjetek tovább! Soha ne adjátok fel a küzdelmet. Ha a ti hitetek csak olyan, mint Jákob birkózása, akkor birkózzatok tovább, mert vegyétek észre, hogy Jákob, miután azt mondta az Úrnak: "Te mondtad", és idézte az ígéretet, abbahagyta az imádkozást, mert megelégedett azzal, hogy az ügyet otthagyta. Tehát, Testvérek és Nővérek, ha a hitetek csak küzdő hitként kezdődik, akkor is az a természete, hogy növekedjen és növekedjen, míg végül győzedelmes hitté válik! Imádkozzatok a győzedelmes hitért. Kérjétek az Urat, hogy adjon nektek olyan bizalmat, amely nem csügged, Ábrahám megingathatatlan hitét, aki, bár olyan volt, mint egy halott, és a felesége már jócskán előrehaladott korban volt, mégis tudta, hogy Isten fiút ígért neki, és ezért hitte, hogy fia lesz - és kétség nélkül várta őt! És amikor aztán Isten megparancsolta neki, hogy vegye Izsákot, és ölje meg, hitt abban, hogy Isten még a halálból is feltámasztja, de valahogyan mégis megtartja ígéretét.
Szeretteim, higgyetek el bármit, kivéve, hogy Isten hazudhat. Higgyetek el bármilyen csodát, bármilyen lehetetlent, vagy azt, amiről istentelen emberek azt mondják nektek, hogy képtelenség. Fogadjatok el mindent, de soha ne jusson eszetekbe az a gondolat, hogy Isten hazudhat nektek! Ó, ha csak úgy hinnénk Istennek, ahogyan megérdemli, hogy higgyünk neki, képesek lennénk hegyeket megmozgatni és a tengerbe vetni őket! Semmi sem lehetetlen annak az embernek, akinek lehetetlen kételkednie Istenében. A hatalmas hit, bár önmagában nem mindenható, mégis Isten mindenhatóságára támaszkodik, és isteni erővel övezi magát. Nem érdemel-e az Úr tőlünk ilyen hitet? Mégis, soha nem kapjuk meg, hacsak Ő nem adja meg nekünk! Ó, bárcsak a Szentlélek munkálná bennünk, őrizné meg bennünk és tökéletesítené bennünk, amíg a hit el nem tűnik a szemünk elől - és a reménység teljes gyümölcsözővé nem változik! Soha, egyetlen pillanatra se kételkedjünk az élő Istenben.
Az Úr áldjon meg benneteket, kedves Barátaim, és különösen azokat, akik még nem hittek az Ő Fiában, Jézus Krisztusban! Ó, bárcsak belátnák, milyen bűnös dolog kételkedni a nagy Istenben és Jézus Krisztusban, az Ő Fiában! Ó, bárcsak bíznának Őbenne, és bíznának benne úgy, ahogy vannak! Soha nem kellene siránkozniuk, hogy így tettek, hanem az örökkévalóságon át áldaniuk kellene az Urat, aki megtanította őket az életnek és a békességnek erre az édes útjára, nevezetesen a Jézus Krisztus vérétől és igazságától való egyszerű függés útjára!

[gépi fordítás]
Azok a személyek, akiknek ez a kegyes meghívás szólt, szörnyű állapotban voltak - rosszabb helyzetben nem is lehettek volna. Számos bűnükkel mértéktelenül felbosszantották Istent. Ő szigorúan megfenyítette őket, de mégsem bánták meg vétkeiket. Nem akartak sem elvonatkoztatni tőlük, sem elüldözni tőlük. Most az Úr mintha azt mondaná, hogy valami mást kell tenni - nem szabad hagyni, hogy ez az állapot tovább tartson.
A gyülekezetben lévő összes megtéretlen emberhez szólok, és mindazokhoz, akik még nem hittek az Úr Jézus Krisztusban. Azt kell mondanom, hogy a ti állapototok nagyon szomorú és nagyon bűnös. A Szeretet Istenével szemben álltok, nem vagytok hajlandók alávetni magatokat annak, akinek szolgálata tökéletes szabadság és öröm. Teljesen rosszul állsz az Istenhez való viszonyodban. Vagy teljes feledékenységben élsz Róla, vagy tudatosan élsz vele szemben, megbánás nélküli bűnben, és ezért megbocsátatlanul. Ezt az állapotot nem engedheted meg, hogy folytatódjon - te magad is érezted, hogy nem szabad. Sokszor voltál már egyedül, amikor úgy érezted, hogy nem maradhatsz ebben a bűnös állapotban. Még egy imát is fellélegeztél Istenhez, kérve, hogy ne folytasd úgy, ahogy most vagy, mégsem volt benned elég elszántság ahhoz, hogy elfordulj a gonosz útjaidtól.
Az első kísértés, amely keresztezte az utadat, visszarántott a bűn útjára, és még mindig ugyanolyan bűnös vagy, mint eddig. Néhányan közületek már öregedtek, és már régen nem kaptatok első vallásos benyomásokat. Lehetséges, hogy újra és újra megismételtétek őket, mégis mind semmivé váltak, és most bármelyik pillanatban a halál veszélye fenyeget benneteket. Ha a jelenlegi állapototokban halnátok meg, örökké tartó állapototok rögzülne, és tudjátok, hogy az a legnagyobb nyomorúság és jaj állapot lenne! Már a puszta gondolattól is reszketsz, hogy ebbe a helyzetbe kerülsz, de lehet, hogy már akkor is így leszel, amikor én még hozzád beszélek - mielőtt a következő szó, amit mondok, eljutna a többi hallgatóm fülébe! Lehet, hogy soha nem jut el a füledig, mert lehet, hogy a halál csendje zárja be őket. Tudjátok ezt, de vajon mindig így akartok folytatni, amíg meg nem haltok? Tudom, hogy nem ez a szándékotok - a szívetek mélyén titkon azt várjátok, hogy előbb-utóbb változás áll be nálatok.
Miért ne jöhetne most? Egy pillanatra sem szeretném, ha egy vékony kötélen átcsúsznék egy mély gödör tátongó száján. Még öt percre sem szeretnék egy égő ház felső szobájában lenni. Még néhány másodpercig sem szeretném, ha egy adag méreg kerülne a szervezetembe, bár remélhetném, hogy lesz elég időm lenyelni az ellenszert, és így megmenteni az életemet. Pedig az ön helyzete veszélyesebb, mint bármelyik ilyen körülmény lenne! Bizonyára eleget tétovázott, késlekedett, kérdezősködött és megszegte az ígéreteit, nem igaz? Úgy tűnik, az Úr azt mondja neked: "Gyere, vessünk véget ennek az állapotnak. "Jöjjetek, és gondolkodjunk együtt. Beszéljük meg a dolgot, és rendezzük el, így vagy úgy, vagy úgy, hogy ha a jelenlegi állapototok olyan, amiben érdemes maradni, akkor néhány igazolható érvvel a hátatok mögött folytathatjátok. De ha egyértelműen bebizonyosodik számodra, hogy valami jobbat lehet kapni és
kellene, hogy legyen az Ön számára, akkor talán a mi közös érvelésünk lehet az eszköz, hogy vezessenek
hogy jobb állapotba kerülj, mint amilyenben most vagy." Isten, a Szentlélek segítsen nekem, hogy erről a fontos témáról úgy beszéljek, hogy elérjem a szíveteket! Ha ez így lesz, minden dicsőség az övé lesz!
Néhány szövegről nagyon gyakran kell prédikálni, mert olyan életbevágóan fontos igazságokat tartalmaznak Istenről, olyan nagyon fontos igazságokat, amelyeket nem könnyű bejuttatni hallgatóink elméjébe és szívébe. Az ácsot nem hibáztatják azért, mert sokszor fejbe veri a szöget, és azért sem, mert ugyanazzal a kalapáccsal veri ugyanazt a szöget, mert azt valahogyan bele kell vernie a fába, és a másik oldalon össze kell fognia. Ha tehát egy ütés nem elég, nem hagyhatja befejezetlenül a munkáját, hanem újra és újra be kell ütnie a szöget, amíg az be nem verődik. Jól tesszük, ha mi is így járunk el. Ha már prédikáltunk ezekből az igékből, és meg merem kockáztatni, hogy néhányan közülünk már sokszor megtették ezt - [Spurgeon testvér a következő prédikációkat prédikálta Ézsaiás 1,18-ról
366. szám, 7. kötet - és 2354. szám, 7. kötet.
40.- és úgy érezzük, hogy ezúttal is jogosan tesszük ezt.
Az első megosztottságunknak meghívást kell jelentenie egy Istennel való megbeszélésre. I. "Jöjjetek most, és gondolkodjunk együtt, mondja az Úr." Másodszor, van egy példánk az Istennel való érvelésre "Ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú". Harmadszor pedig arra fogok törekedni, hogy megmutassam, hogy ez a példa az érvelésre, az Istenről szóló érvelésre összefoglalja az összes valódi érvelést, amely valaha is létezhet a szent Isten és a bűnös bűnösök között.
I. Először is, itt van tehát egy MEGHÍVÁS ISTENNEL való BESZÉLGETÉSRE. I. "Jöjjetek, és gondolkodjunk együtt, mondja az Úr".
Az első észrevétel, amit ezzel kapcsolatban tennem kell, hogy a bűnös férfiak és nők - az emberiség nagy tömege - nem törődnek azzal, hogy Istennel vitatkozzanak. Összességében örülök, amikor azt látom, hogy az emberek lelki dolgokról érvelnek, még akkor is, ha ostobán vitatkoznak. Úgy értem, amikor felhozzák azokat az ellenvetéseket és érveket, amelyekkel a szkeptikusok és hitetlenek általában tűrhetően tisztában vannak. Sokkal több reménykedés van az ilyen állapotban lévő emberekben, mint azokban, akik egyáltalán nem hajlandók gondolkodni vallási témákról!
Egy férj és feleség elváltak, és évek óta külön éltek. A férfi többször is kérte a nőt, hogy találkozzanak, és megbeszéljék a nézeteltéréseiket a megbékélés érdekében. A nő folyamatosan elutasította a beszélgetést, és nem akart belemenni az elhidegülésük témájába. Meglepődik, ha hozzátesszük, hogy a hiba kezdettől fogva benne volt? Nem lehet kétséges, hogy a folyamatos különválásuk bűne egyedül az övé volt. A példázat könnyen értelmezhető.
Úgy tűnik, az emberek nagy tömegei olyan vallási formát akarnak, amely nem követeli meg tőlük a gondolkodást. Az ebben a fejezetben leírt emberek nagyon is hajlandóak voltak elhozni a kosaikat, a bikáikat, a tömjénfüstjüket és az áldozataikat - mindezt úgy, hogy a szívükben és az életükben semmilyen hatást nem váltottak ki. És napjainkban is rengeteg olyan ember van, aki hajlandó fizetni a misékért, aki részt vesz a szép szertartásokon, és aki nagyon örül annak, hogy az istentiszteleti hely egyszer színházzá, máskor konzervatóriummussá, harmadszor pedig jelmezboltokká változik. Nincs kifogásuk minden ilyen külsődleges szertartás ellen, hiszen nincs semmi, ami gondot vagy fájdalmat okozna nekik. Csak kinyitják a szájukat, becsukják a szemüket, és befogadnak mindent, amit "a pap" szívesen ad nekik! Sok embernek tetszik ez a vallási stílus. El akarják kerülni a bűnökről, az igazságosságról és az eljövendő ítéletről való gondolkodással járó fáradságot. Valójában nem akarnak az egész kérdéssel foglalkozni. Ahogy az ügyvédjüket megbízzák azzal, hogy intézze el a jogi ügyeiket, úgy szeretnék, ha a papjuk, a lelkészük, a papjuk intézné helyettük a lelki ügyeiket. Ami az Istennel való vitatkozást és a vele való megbeszélést illeti, ez egyáltalán nem felel meg az elképzeléseiknek. Nagyon sok ember azt akarja, hogy valaki más végezze el helyettük a gondolkodást - kiteszik, ahogy a mosakodással is teszik -, hogy valaki más végezze el helyettük.
De, kedves Barátaim, ez nem fog menni! A világ minden dolga közül az igaz vallás követeli a legkomolyabb gondolkodást. Ez mindaz, ami az elménkkel, a szívünkkel és a lelkünkkel kapcsolatos. Még a régi törvény alatt is ez volt a parancs Izraelnek: "Szeresd az Urat, a te Istenedet teljes szívedből, teljes lelkedből és teljes erődből". Ez a szív és a lélek dolga volt még a régi, homályos, előkészületekre irányuló felosztás alatt is - mennyivel inkább így van ez az evangélium felosztása alatt, amelynek legelső parancsa: "Higgyetek!" Ez nem a szemek vak becsukását jelenti, hanem a legkomolyabb gondolkodás gyakorlását, amelyre az emberi elme képes!
I. "Jöjjetek, és gondolkozzunk együtt, azt mondja az Úr". Ez a meghívás az Istennel való tanácskozásra a következő, nagyon ésszerű dolog. Tudom, hogy bizonyos körökben van egy olyan elképzelés, hogy minden vallás fanatizmus, hogy hinni kell valamiben vagy valamiben, akár igaz, akár ésszerű, akár nem - és aztán továbbmenni anélkül, hogy tovább gondolkodnánk a dolgon. Ez nem így van, Szeretteim. Számomra Jézus Krisztus vallása éppúgy a hűvös, számító, józan ész tárgya, mint bármi más, amivel dolgom van. Sok olyan keresztényt ismerek, akik nyugodt, összeszedett elmével és tiszta, érvelő erővel rendelkeznek, és a velük folytatott beszélgetéseim alapján biztos vagyok benne, hogy érvekkel alátámasztották az igazságot azokban a dolgokban, amelyekben a legbiztosabban hisznek. Saját megelégedésükre bebizonyították, hogy Isten Igéje az embereknek szóló isteni kinyilatkoztatás. Végiggondolták a dolgot, és teljesen meg vannak győződve következtetéseik helyességéről. És mivel így meg voltak győződve, megállapították, hogy mit követel tőlük ez az Istentől származó Kinyilatkoztatás, és miután megállapították, hogy mit, úgy ítélték meg, hogy az igazi bölcsesség cselekedete volt részükről, hogy elfogadták Isten üdvözítő útját. Az üdvösségnek ez az útja az ő megítélésüknek ajánlotta magát, amennyire csak képesek voltak megérteni azt. Nem tettek úgy, mintha teljes egészében felfogták volna, de amit megértettek belőle, az olyan szilárd támpontot nyújtott számukra, hogy miután ünnepélyes komolysággal - az élő Isten előtt - végiggondolták a kérdést, meggyőződtek arról, hogy hinniük kell Jézus Krisztusban mint Urukban és Megváltójukban!
Szeretett barátaim, nem félünk nyilvánosan elétek tárni az evangéliumot, amelyet szeretnénk, ha hinnétek! A római egyház elzárta a Bibliát a nép elől - a papok nem akartak gondolkodó népet, olyanokat, akik maguk kutatják a Szentírást. De mi komolyan buzdítunk benneteket, hogy tanulmányozzátok Isten Igéjét magatoknak! Ismerkedjetek meg szavaival, és keressétek a Szentlélek vezetését értelmüket illetően. Ítéljétek meg igehirdetésünket aszerint, hogy mennyire egyezik e Könyv tanításával - soha ne fogadjátok el, amit mondunk, csak azért, mert mi mondjuk, hanem vigyétek mindezt a Törvény és a Bizonyságtétel elé, mert ha nem e szerint az Ige szerint beszélünk, az azért van, mert hiányzik belőlünk Isten Világossága.
Nagyon kegyes az Úr. Milyen leereszkedő, hogy a Magasságos hajlandó arra, hogy vitatkozzatok vele! Úgy tűnik, mintha azt mondaná neked: "Gyere, Barátom, te és én nem értünk egyet. Van valami vagy valami más az elmédben, ami megakadályoz abban, hogy engedj az Én szeretetemnek. Nem akarlak megbántani téged. 'Gyere most', ne tarts vissza semmit előlem. Gyere, és mondj el Nekem mindent a dologról." Milyen kegyesen hajol le hozzánk az Úr, amikor azt mondja: "Gyere most, és gondolkodjunk együtt"! "Velünk." Az Ő hangja az, amely viharokkal rázza meg a földet, a hatalmas Isten hangja, a Mindenség Teremtője és Bírája, aki hozzánk, porból való férgekhez, Hozzá képest teljesen jelentéktelenekhez szól, és azt mondja: "Jöjjetek most, és gondolkodjunk együtt!". Mondd el nekem, mi a nehézséged. Félreteszem a Dicsőségemet, leszállok és bizalmasan elbeszélgetek veled, hogy ezt a kérdést rendezni tudjuk."
Nézzétek, kedves Barátaim, milyen bizonyítéka ez Isten szerető jóságának és kegyelmének, hogy meghív minket, hogy vitatkozzunk vele! Ha nem akart volna jót nekünk, akkor nem kellett volna velünk érvelnie. Egyszerűen azt mondta volna: "Ezek az emberek vétkeztek ellenem - hagyjuk őket meghalni. Én már elküldtem hozzájuk Fiamat, de ők elutasították Őt. Megszegték szombatjaimat és megvetették szent Igémet - miért kellene velük érvelnem? Ott van nekik Mózes és a próféták - hadd hallgassák meg őket. Apáik és anyáik már beszéltek velük, és a lelkészük is ugyanezt tette. Most úgy büntetem meg őket, ahogy megérdemlik." De nem, az Úr még mindig azt mondja nektek: "Gyertek most, gyertek most. Mások minden érvelése kudarcot vallott. Talán az érveket nem tisztességesen terjesztették elétek. 'Jöjjetek most, és érveljünk együtt. Mondd ki a legkeményebb gondolatot, ami a fejedben van. Jöjjön ki az ellenem való ellenségeskedésednek maga az üröm és az epe, hanem: 'gondolkodjunk együtt, mondja az Úr'." Biztosan jót akar nektek, kedves Barátaim, különben soha nem mondott volna ilyen szavakat, mint ezek. Nem gondolhatott rájuk haragjában. A szeretet terveinek kell a szívében lenniük, amikor azt mondja: "Jöjjetek, és gondolkodjunk együtt".
Úgy gondolom, hogy a szövegemben nagy gyengédség rejlik a "most, és gondolkodjunk együtt, mondja az Úr" szó használatában is. Isten nem akarja, hogy még egy pillanatig úgy éljetek, ahogy most vagytok. "Amíg élek, azt mondja az Úr Isten" - és az ég felé emeli kezét, és esküszik magára, mert ennél nagyobbat nem esküdhet - "nincs kedvem a gonosz halálához, hanem hogy a gonosz megtérjen az ő útjáról és éljen; térjetek meg, térjetek le gonosz útjaitokról, mert miért halnátok meg?". Az Úrnak nincs öröme abban, ha továbbra is az Ő ellensége vagy! Neki nem okoz örömet, ha látja a szíved keménységét, vagy ha látja e szívkeménység következményeit abban a szörnyű veszélyben, amelyet minden egyes percben, amíg a bűnben élsz, futsz, ezért azt mondja neked: "Az egész világegyetemet nekem kell kormányoznom, mégis hajlandó vagyok megbeszélést folytatni veled. 'Jöjj most', még ebben az órában. Gyere most, ne halogasd holnapra. Mindig van időm arra, hogy egy bűnössel beszélgessek - amikor van egy lélek, aki türelmetlenül keres Engem, Én mindig kész vagyok arra, hogy megkeressem azt a lelket, és szívembe fogadjam." "Jöjj most" - mondja az Úr. Akkor most legyen veled! Isten ezt a mostani időt jelöli ki a velünk való találkozásra - legyen ez a mi időnk is. "Ma, ha meghalljátok az Ő szavát, ne keményítsétek meg szíveteket, mint az ingerültségben". "Íme, most van az elfogadott idő, íme, most van az üdvösség napja".
II. Most pedig térjünk át másodszor az ISTENI INDOKLÁS PÉLDAJÁRA.
Feltételezzük, hogy a bűnös hajlandó megbeszélni Istennel ezt a mindent eldöntő kérdést, és azonnal rátér a fő érvére. "Uram - mondja -, ha tudnék, megbékélnék Veled, de sajnos, a bűn ott áll az ajtóban, és én nem vagyok közönséges bűnös! Ezerszer megszegtem parancsaidat. Azt tettem, amit nem kellett volna, és elmaradtak azok a dolgok, amelyeket meg kellett volna tennem - és nincs bennem egészség." Most figyeljük meg Isten érvelési módszerét.
Először is, őszintén megemlítjük a különbség egyetlen fő okát. Az Úr nem tagadja annak igazságát, amit a bűnös megvallott, hanem azt mondja neki: "'Bár bűneid olyanok, mint a skarlátvörös, mégis ezen az alapon találkozom veled. Nem kell megpróbálnod kisebbíteni bűneid mértékét, vagy arra törekedned, hogy kisebbnek tűnjön, mint amekkora valójában. Nem, bármit is mondasz, az mindaz, és valószínűleg sokkal több is. A bűnösséged legmélyebb érzése nem felel meg a valódi állapotodra vonatkozó igazságnak. Természetesen a legkevésbé sem túlzol. A bűneid skarlátvörösek és bíborvörösek. Úgy tűnik, mintha a bűn császári köntösét öltötted volna magadra, és a gonoszság birodalmának uralkodójává tetted volna magad." Így jelenik meg az ember bűne Isten vizsgáló szeme előtt.
Most nézzük meg, hogyan kezeli az Úr ezt a szomorú és nehéz esetet. Ő maga megszünteti a különbség alapját közte és a bűnös között. Azt mondja: "Ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú". A mi próbatételünkben nem mondja meg, hogyan fog ez a nagy változás végbemenni. Itt elég, ha biztosítékot ad nekünk, hogy ez így lesz. Nos, akkor mi a következtetés ebből a bizonyosságból? Miért, bűnös, bizonyára az, hogy most már semmi sem tart távol Istentől, mert a bűnödet, amely olyan volt, mint egy nagy kő, amely elgördült közéd és Istened közé, Isten egyenesen elgördítette! Eltávolította a bűn minden foltját, foltját, pöttyét és nyomát Jézus drága vére által, amely megtisztít mindenkit, akire rákerül. Miért állsz hátrébb? Bizonyára nem maradhatsz továbbra is a háttérben. Ha bűnöd meg van bocsátva, Megváltód karjaiba rohansz - az okoskodásnak vége, és a szíved megolvad a bűnbánattól! És Isten Kegyelme a szent öröm áradataként ömlik rád, nem lesz többé semmilyen különbség alapja közted és Istened között, mert te és Ő valóban egyek lesztek!
Most nézzük meg egy kicsit közelebbről Isten érvelésének ezt a példáját. Rámutattam nektek a nagy vonalakra, most nézzük meg az érvelést részletesen. Ez megmutatja nektek, hogy az Úr tökéletesen el fogja távolítani a sértést - a "skarlátvörös" és a "bíbor" "olyan lesz, mint a hó" és "mint a gyapjú".
Feltételezem, hogy a szöveg arra utal, hogy a bűnös azt mondhatja: "Uram, ott van a bűnöm bűne - hogyan szabadulhatok meg tőle valaha is? Egész életemben bűnös voltam a vétkekben - hogyan lehet ezt a bűnt eltörölni? Nem tudok semmit, ami eltörölhetné. Hiába adnék annyi ökrök és kosok véréből, hogy egy folyó legyen belőle, a bűnömet soha nem tudná lemosni". Emlékszem, hogy sokszor és sokszor feltettem Istennek ezt a kérdést, és sokáig nem tudtam az üdvösség reményét gyakorolni, mert úgy tűnt, hogy bűnöm hegye elválaszt a háromszorosan szent Istentől. Szövegünkből kiderül, hogy az Úr a nehézségnek nem úgy felel meg, hogy tagadja a bűnös bűnösségét, hanem úgy, hogy eltünteti azt! Azt mondja a bűnösnek: "Kétségtelenül olyan rossz vagy, amilyennek mondod magad, de én eltüntetem ezt az egész bűnödet. A hátam mögé, a tenger mélyére vetem, és nem találod meg többé örökre. A skarlátvörös olyan lesz, mint a hó, a bíbor pedig olyan lesz, mint a gyapjú."
Ekkor a felébredt lelkiismeret egy másik nehézséggel áll elő, és azt mondja: "De Uram, az én bűnömet meg kell büntetni". Nem értem, hogyan lehetséges, hogy egyesek úgy tűnik, azt gondolják, hogy a bűn büntetése Isten önkényes cselekedete. Jól emlékszem, amikor Isten ezt az Igazságot úgy égette a lelkembe, mint egy forró vasat, hogy a bűn büntetést követel, hogy ha Isten ellenében járok, ha nem vagyok összhangban Vele, akkor szenvednem kell, éppoly biztosan, mintha a karomat egy hatalmas motor kerekei közé dugnám, amikor azok óriási sebességgel forognak. Ha ezt tenném, biztosan szenvednék, mint ahogyan azzal, hogy továbbra is vétkezem, ellenállok Isten erkölcsi törvényének, és annak nehézkes kerekeinek össze kell zúzniuk engem. Emlékszem, amikor egészen fiatal koromban azt mondtam magamnak: "Ha Isten nem büntet meg a bűneimért, akkor meg kellene tennie". Ez a gondolat újra és újra eszembe jutott. Éreztem, hogy Isten igazságos, és hogy Ő tudja, hogy nem kívánom, hogy ne legyen más, mint igazságos, mert még az Istenről való tökéletlen tudásomban is benne volt annak felismerése, hogy Ő igazságos és szent Isten. Ha biztos lehettem volna az üdvösségben bármilyen módszerrel, amelyben Isten megszűnt volna igazságosnak lenni, nem tudtam volna elfogadni azt ilyen feltételek mellett - úgy éreztem volna, hogy ez sérti a Magasságos méltóságát, és hogy ez ellentétes a jog egyetemes törvényeivel.
De ez volt az a kérdés, ami zavarba ejtett: "Hogyan üdvözülhetek, hiszen vétkeztem, és a bűnt meg kell büntetni?" Látjátok a szövegben azt az áldott választ, amelyet maga az Úr ad: "Ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú." Ez az a kérdés, ami zavart. Vagyis az Úr azt akarja mondani: "Nem lesz bűn, amiért bűnhődnöd kellene, mert én olyan hatékonyan eltörlöm azt, hogy nem marad rajtad. Olyan szigorúan igazságos leszek veletek, amilyennek egy igaz és szent Istennek lennie kell, mégsem foglak megütni benneteket, mert nem látok bennetek vagy rajtatok semmit, amit meg kellene ütnöm". Ó, az irgalom és a kegyelem csodálatos csodája!
Aztán a bűnös tovább tiltakozik: "De Uram, ha Te így egyszerre megbocsátasz nekem, és elveszed minden bűnömet és a büntetéstől való félelmemet, akkor, jaj, mégis, vannak gonosz szokásaim, amelyeket elsajátítottam, de amelyeket nem tudok legyőzni. Ó, bárcsak tökéletesen mentes lehetnék a bűntől, de Uram, hogyan lehetnék az? Mindig találok magamban egy hajlamot arra, ami rossz - és bár most már gyűlölöm a rosszat, mégis a bűn törvénye harcol tagjaimban a jobb törvény ellen, amelyet Szentlelked ültetett belém. Ó Istenem, hogyan tudnék valaha is megbékélni Veled, mert hogyan tudnám megölni ezeket a halálos kígyókat, amelyek a szívembe tekeredtek?". Erre a szánalmas panaszra az Úr kegyesen válaszol: "Igen, szegény Lélek, a te természeted mindaz, amit mondasz. Olyan természet, amely addig áztatta magát a bíborlúgban, amíg semmilyen emberi eszközzel nem lehet a foltot kiszedni belőle. Ez a bűnnek nevezett gonosz dolog beleivódott a lényedbe, de én ki tudom venni, és ki is fogom venni. Legyőzöm a bűnre való minden hajlamot - igen, és olyan tökéletesen legyőzöm, hogy eljön a nap, amikor nem lesz benned semmilyen hajlam a bűnre, hanem teljesen megszabadulsz tőle, és Velem fogsz lakni szeplőtelen és örökkévaló tökéletességben". Ó, milyen édesen veszi el az Úr mindezek ígéretével a bűnösről a nagy akadályt, amely közte és Istene között állt! Így a bűn bűne, büntetése és hatalma mind megszűnik.
Most pedig két-három percre szenteljék nekem a legkomolyabb figyelmüket, amíg emlékeztetem önöket, hogy bár a mi szövegünkben nem szerepel, de Isten Igéjének más részeiben az Úr szívesen elmondja nekünk, hogy miként végzi ezt a nagy változást. Szeretném, ha megértenétek, amennyire csak tudjátok, hogyan működik ez, bár, jegyezzétek meg, sokan üdvözültek már, akik nem értették meg nagyon világosan, hogyan történt az üdvösségük. Hittek az Úr Jézus Krisztusban. Nem értették meg annyira, amennyire jó lenne, ha megértenétek, de mégis, egyszerűen bízva Jézusban, hiszve abban, hogy a kegyelem ígérete igaz volt, igaznak bizonyult számukra.
De figyelj. Isten elmondta nekünk, hogyan tudja eltörölni a bűntudatunkat. A legtöbben ismeritek "a régi, régi történetet", mégis, talán, ha még egyszer elmondom, a Hoy Lélek Isten képessé tesz néhány embert arra, hogy megértse, akik eddig még soha nem értették. Tudom, hogy vannak közöttünk olyanok, akik sok éven át nagyon világosan hallották az evangéliumot hirdetni, mégsem értettük meg, amíg egy napon, amikor a jól ismert történetet újra elmondták nekünk, nagyjából ugyanolyan nyelven, mint korábban, a Szentlélek Isten beengedte Isten világosságát sötét elménkbe, és mi megláttuk Jézust, mint a saját drága Megváltónkat, és kimondhatatlan és dicsőséges örömmel örvendeztünk benne!
Nos, Isten így távolítja el skarlátvörös és bíborvörös bűneinket. Az Ő Fia, az Ő egyszülött és szeretett Fia leszállt a mennyből, magára vette a mi természetünket, és emberré lett. És mivel Emberként találtatott meg, mindazok helyetteseként állt mindazokért, akik valaha is hinni fognak benne, így Isten úgy tekintette Őt, mint mindazok képviselőjét, akikért kezesként állt - és ráterhelte minden bűnüket. És amikor az Őreá hárult, már nem volt többé rajta, mivel nem lehetett egyszerre két helyen. Így Krisztus népének bűne levált róluk, és Őrá hárult, ahogyan az Ószövetségben meg van írva: "Az Úr mindnyájunk vétkét ráterhelte ("ráterhelte")". És az Újszövetségben: "Mert Őt tette bűnné érettünk, aki nem ismert bűnt, hogy mi Isten igazságává legyünk Őbenne".
Mivel a bűn a beszámítás révén Krisztusra hárult, az Atya Isten úgy bánt Krisztussal e bűn miatt, mintha ő lett volna a tényleges bűnös. Felhozták, megvádolták, elítélték és halálra ítélték - Ő pedig Atyjától elhagyatva halt meg, és így kiáltott: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?". És az Ő gyötrelmes halála - Isten azt mondja nekünk, hogy így van, ezért nyugodtan hihetünk benne - igazolta Isten igazságosságát, felmagasztalta a Törvényt és tiszteletreméltóvá tette azt. És most Isten, Krisztusért, eltörölheti - nem, sőt, eltörli - minden népének bűnét, és megszünteti azt, mivel az Ő szabálya, hogy ugyanazt a vétséget soha nem bünteti kétszer. Tehát, ha Krisztust megbüntették az én bűnömért, akkor engem sem büntethetnek meg soha. Mert, ahogy Toplady valóban énekli...
"
Fizetés Isten nem tud kétszer követelni,
Először a vérző kezesem kezénél,
Aztán megint az enyémben."
Ha te, Barátom, bárki is vagy, hiszel az Úr Jézus Krisztusban, akkor minden kétséget kizáróan biztosíthatlak arról, hogy Ő viselte a bűneidet, hordozta a bánatodat és törlesztette az adósságodat, és ezért örökre tiszta vagy! Nem látod, hogy mindez mennyire ésszerű? Talán nehézséget vetsz fel, és azt kérdezed: "De miért kellene Krisztusnak helyettem állnia? Hol van az igazságosság abban, hogy az ártatlanokat megbüntetik, a bűnösöket pedig szabadon engedik?" Ah, ez a megkülönböztető Kegyelem olyan csodája, amelyet nem tudunk felfogni! Amikor az angyalok elbuktak, egyenként estek el, mindegyikük egyénenként vétkezett és lázadt, de amikor te és én elbuktunk, az a mi reprezentatív fejünkben, az első Ádámban történt. Ezért vált lehetségessé, mivel eredetileg egy Ádámban estünk el, hogy ugyanazon az elven egy másik Ádámon keresztül felemelkedhessünk, és íme, Jézus Krisztus, a Második Ádám, akinek ágyékában az összes választottja feküdt, ahogy az egész emberi faj az első Ádám ágyékában feküdt, eljött, és ahelyett, hogy mindazok, akik benne vannak, szenvedtek volna, Ő szenvedett helyettük, szigorúan igazságos elv alapján. Mindenesetre nem kell megkérdőjelezned az elv helyességét - ha Isten jóváhagyja, ha ez kielégíti Őt, akkor neked nagyon is elég lehet! Ha a helyettesítő üdvösség rendszere megfelel az örök igazságosság igényeinek, akkor bizonyára elégedett lehetsz vele. Ó, szegény Lélek, bízz Jézus vérében, és bűneid mind eltűnnek az Ő helyettesítő áldozata által!
Hallgassa meg újra. Az imént mondtak valamit a rossz szokásokról, amelyeket el kell vetni. Hogyan kell ezt megtenni? Abban a pillanatban, amikor hiszel Jézusban - abban a pillanatban a Szentlélek teljesen megváltoztatja a természetedet! Ekkor születik meg a lelkedben egy új elv - a szellem, valami, ami sokkal magasabb rendű, mint a természetes lélek - egy olyan szellem, amely érti a szellemi dolgokat, és amelynek köze van hozzájuk. Ezt mondta Urunk Jézus Nikodémusnak: "Ami testből születik, az test, ami pedig a Lélektől születik, az lélek". És ez az új szellem benned Krisztus Lelke! Ez egy élő és örökkévaló elv, amely a szentséget követi, és amely nem tud vétkezni, mert Istentől született. Nem látjátok tehát, hogy a régi szokásaitok hogyan fognak megtörni? Új ember leszel, és az apostollal együtt mondhatod majd: "Meghaltunk, és életünk el van rejtve Krisztussal együtt Istenben". Ezt fogja Isten tenni veled - skarlátvörös és bíborvörös bűneid eltűnnek, mert újjászülettél - "új teremtmény lettél Krisztus Jézusban".
Nem tudom, hogy elég világosan fogalmazom-e meg ezt a dolgot ahhoz, hogy mindannyian megértsétek, de tudom, hogy volt idő, amikor nagyon aggódtam a lelkemért, amikor nagyon hálás lettem volna, ha ilyen egyszerű beszédet hallottam volna, mint ez, és nem egy szép prédikációt, amely szomorú állapotomban semmi hasznomra nem lett volna. És azt mondom neked, fiatalember, te, aki a bűneid miatt nyugtalankodsz, hogy ha hiszel Krisztus Jézusban, az Ő engesztelő áldozata elveszi minden bűnödet, és a Hoy Lélek eljön és benned lakozik - és így képessé tesz arra, hogy legyőzz minden bűnös hajlamot, és az életed ettől kezdve "az Úrnak szentté lesz". I. "Jöjjetek most, és gondolkodjunk együtt, mondja az Úr". És nem nagyszerű-e ez az érvelés, amikor a legnagyobb nehézségeidet így söpri el az Ő mindenható Kegyelme?
III. Be kell azonban fejeznem azzal, hogy röviden bemutatom, hogy ez az érvelési példa az egész érvelés absztraktja.
Nem ismerem a most jelenlévők konkrét állapotát, de azt tudom, hogy minden lehetséges esetre vonatkozik a Szentírásnak ebben az egy versében adott isteni meghívás.
Lehetséges, hogy valaki azt mondja: "Nekem nincs szükségem a megváltásra". Kedves Uram, nem az olyan esetről beszélek, mint az öné, mert ön nem hajlandó érvelni - nincs önben értelem vagy értelem. "De" - mondja egy másik - "nem áll szándékomban engedni az evangéliumnak". Ez egy másik eset, amelyben nincs ész és nincs értelem. Egyszerűen azt mondod: "Nem akarok semmi közöm Krisztushoz". Nos, ha így van, akkor csak magadat okolhatod végzetes döntésedért! A pusztulásod, amikor eljön, egyedül rajtad fog nyugodni, és a pokol lángjai között, miközben kínodban a nyelvedbe harapsz, nem fogod tudni a pusztulásodat Istenre vagy a prédikátorra fogni, aki most hozzád szól. Elutasítottad magadtól Jézus Krisztus evangéliumát, mivel méltatlannak tartod magad rá - és ha továbbra is így teszel, nem marad számodra más, mint örökkön-örökké elpusztulni!
Vannak azonban másfajta emberek is, és ezeknek különböző nehézségekkel kell megküzdeniük, ha Krisztushoz akarnak jönni. Az egyik azt mondja: "Túl nagy bűnös voltam". Ez a nehézség itt teljes mértékben megoldódik: "Bár a te bűneid olyanok, mint a skarlátvörös". Ha a bűneid skarlátvörösek is, "olyan fehérek lesznek, mint a hó". "De én már olyan régóta vétkeztem." Nagyon jó, ez az eset is szerepel itt - "bár vörösek, mint a bíbor". Ezt a két színt, a skarlátvöröset és a bíborvöröset gyakran sokáig hagyják feküdni és áztatni, amíg a ruha láncfonala és szövete magába nem szívja a festéket. Nos, ti is ilyenek vagytok, de bár így van ez veletek, Isten olyanokká tesz benneteket, "mint a hó" és "mint a gyapjú"!
"Ó, de én sokkal több Fény ellen vétkeztem, mint a legtöbb ember!" Ez kétségtelenül igaz. Nem tagadom, és ez bizonyára növeli a bűnösségedet, de az én szövegem az esetedre vonatkozik - "bár bűneid olyanok, mint a skarlátvörös, fehérek lesznek, mint a hó". "Ah, uram, de én ellenálltam a Szentléleknek" - mondja egy másik. Igaz, de "ha bűneid vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú".
"Attól félek - mondja egy másik -, hogy a Szentlélek elhagyott engem, mert annyira megbántottam Őt". Olvassátok el a szövegünket követő verset - "Ha készségesek és engedelmesek vagytok, akkor a föld javát esztek". Nos, ha hajlandó vagy üdvözülni, és hajlandó vagy engedelmeskedni annak az isteni parancsnak: "Higgy és élj!", akkor a Hoy Lélek nem hagyott el téged! Amíg bármilyen érzésed van, addig nem követted el a halált okozó bűnt, mert ha elkövetted volna ezt a bűnt, akkor teljesen mozdulatlan és gondtalan lennél - és az isteni dolgok gondolata sem jutna újra eszedbe.
Ó, mondhatjátok, amit akartok magatokról, de az én szövegem megfelel az ügyeteknek! Lehetsz te egy parázna, Nővér - add a kezed, úgy, ahogy vagy, és hallgasd meg Isten e szavait, Ő maga: "Ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú". Ha itt lenne egy gyilkos, aki vörös kézzel vétkezett, a bűne nyilvánvalóan skarlátvörös és bíborvörös lenne, mégis, testvérem, igen, még a te kezedet is megfognám, és azt mondanám neked: "Bár bűneid olyanok, mint a skarlát, olyanok lesznek, mint a hófehér. Ha hiszel Jézus Krisztusban, vagyis ha rábízod a lelkedet, ha elfogadod Isten üdvösségének útját, ami azt jelenti, hogy felhagysz azzal, hogy magadat próbáld megmenteni, és átadod magad annak, hogy csak Jézus által üdvözülj, akkor itt és most megmenekülsz!".
Nem tudom elmondani neked mindazt, amit ez a szöveg folyamatosan mond nekem. A lelkemben énekel! Én akkor is hallom a zenéjét, ha ti nem tudjátok. Csak azt kívánom, hogy te is hallhasd. Néha, amikor prédikálok, úgy érzem magam, mint egy hentes a háztömbnél, aki nagy húsdarabokat vág le másoknak, de maga semmit sem kap. De most éppen magam is a szövegből táplálkozom - csak azt kívánom, bárcsak minden itt lévő lélek éhesnek érezhetné magát utána, mert ugyanúgy a tiétek, mint az enyém - hiszen ti is bűnösök vagytok Isten ellen. Talán olyasvalakihez szólok, aki azt mondja: "Nem látom szükségét, hogy Istennel vitatkozzam". Barátom, ez a lelkiállapotod megdöbbent és megijeszt téged! Akinek nincs rendben az Istenével, az biztos lehet abban, hogy valami baj van a lelkével. És ha ez a legnagyszerűbb minden birtok - magának Istennek a birtoklása - nem tűnik számodra kiemelkedően kívánatosnak, az azért van, mert szemed elvakult, szíved halott Isten dolgai iránt, és "a keserűség epéjében és a gonoszság kötelékében" vagy. Azért van ez, mert földi, földhözragadt vagy, mert örömödet azokban a dolgokban találod, amelyeket láthatsz, érezhetsz, ízlelhetsz és hallhatsz. Azért, mert testi gondolkodásúak vagytok, és soha nem újultatok meg lélekben, hogy így megelégedtek azzal, ami nem tesz jót nektek!
Tudod, mi lesz veled, ha így folytatod? Testből születtél, és ami testből születik, az test, és a test egy napon a romlásba megy - és ez az, ahová mész, a romlásba, a féregbe, amely soha nem hal meg, és a tűzbe, amelyet soha nem oltanak ki! Csak egyetlen módja van annak, hogy kordában tartsuk a testi gondolkodásból kinövő, ártalmas, szörnyű romlást. "Újjá kell születnetek". "Újjá kell születnetek." Vannak dolgok, amelyek lehetnek vagy nem lehetnek, de neked "újjá kell születned", mert ha nem születsz újjá, akkor ha a Mennyországba mehetnél, az nem lenne számodra Mennyország! És ha Isten odaadná magát neked, nem tudnád élvezni Őt. Újjá kell születned! Ó, hagyd, hogy ez a "kell" bevésődjön az elmédbe és a szívedbe, és ne pihenj, kedves Hallgató, amíg újjá nem születsz! Ez Isten Lelkének munkája rajtad, és ezzel együtt jár az a másik szöveg: "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van". Legyen a Lélek által képessé téged arra, hogy higgy az Úr Jézus Krisztusban! Akkor újjászületsz - többé nem leszel kárhozat alatt, hanem szellemi emberként szellemi dolgokban fogsz gyönyörködni - és legfőképpen Istenben fogsz gyönyörködni, és Ő igazzá teszi számodra az én szövegemet: "Ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú". Imádkozzátok Dávid imáját, és kegyelmes választ fogtok kapni az Úrtól, ahogyan a zsoltáros tette: "Tisztítsatok meg engem izsóppal, és tiszta leszek; mossatok meg engem, és fehérebb leszek a hónál".
Ezúttal végeztem a szövegemmel, mégis fél kedvem lenne elidőzni egy percig, és azt mondani: "Ugyan már, ha még nem beszéltél Istennel, hadd próbáljak meg én is beszélni veled. Hadd érveljünk együtt. Jöjjön, kedves barátom, származhat-e bármi jó abból, ha úgy marad, ahogy most van? Ti meg nem tért férfiak és nők, és különösen ti, meg nem tért öregek, származhat-e valami jó abból, hogy továbbra is idegenek maradtok Krisztustól?"
Hadd tegyek fel egy másik kérdést. Okozhat-e bármi bajt az, hogy Krisztus barátai vagytok? El tudtok képzelni bármilyen valódi veszteséget, amit azáltal szenvedhettek el, hogy megmentettek? Nem hazudnék, még magának Istennek sem, és Ő soha nem is kívánná, hogy ezt tegyem, de Isten ezen Igazságát most kijelentem nektek - mióta hiszek Jézusban, az öröm, a nyugalom és a békesség, amit megtapasztaltam, teljességgel leírhatatlan! Egy dolognak meg kellene győznie benneteket az igaz vallás áldásairól, mégpedig az, hogy még soha nem találkoztatok kereszténnyel - soha nem láttatok haldokló keresztényt, aki felült az ágyában, a párnára támaszkodva, gyermekeivel körülötte, és azt mondta: "Drága fiúk és lányok, vigyázzatok a keresztény vallással! Óvakodjatok a Krisztusba vetett bizalomtól! Ez az egész egy téveszme." Áldott hitünk megalapítása óta nem volt még senki, aki a halál árnyékának völgyében azt mondta volna: "Rájöttem, hogy mindez csak kitaláció, és mindenkit óva akarok tőle inteni".
Ellenkezőleg, egyöntetűen mondták, akár diadalmas kiáltásokkal, akár a békés bizalom csendes szavaival: "Áldott legyen az Úr neve! Valóban ez az öröm, hogy Krisztus Jézusban találok, most, hogy el fogok menni, hogy örökre vele legyek!". Győződjetek meg a gyakorlati bizonyítékokról, kedves emberek, és ha van valami valódi és értékes mindebben, amiről beszéltem - és bizonyára van -, ha van valami, amiért érdemes, akkor azt most érdemes megkapni! Ha valaha is jó dolog üdvözülni, akkor jó, ha azonnal üdvözülünk! Ha valaha is érdemes megszabadulni a bűntől, akkor érdemes megszabadulni a bűntől, mielőtt az óra újra ketyeg! Ha valaha is érdemes örömöt szerezni Istenben, akkor érdemes azt szerezni, mielőtt a szemed újra álomba merülne!
Adja az Úr, hogy az Ő nevéért mielőbb megtaláljátok a helyes utat! Ámen. -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
EZ a felszólítás nem egy, hanem több személynek szól. A harmadik versben láthatjuk, hogy az üzenet így hangzik: "Erősítsétek meg a gyenge kezeket, és erősítsétek meg a gyönge térdeket". Mi az, Uram? Nem elég egy ember erre a feladatra? Nem lesz-e képes egyetlen szolgád, amikor megismétli drága ígéreteidet, elűzni néped félelmeit? Nem lesz-e elég egy fél szó, hogy eloszlassa ostoba, alaptalan gyanúikat és feltételezéseiket? Nem, sok vigasztalóra van szükségük. Nem elég, Uram, ha egy jön és beszél a Te nevedben? Nem, "mert parancsolat kell parancsolatra, parancsolat parancsolatra; sorra, sorra, sorra; itt egy kicsit, ott egy kicsit". Makacs akaratú és önfejű szívű nép vagyunk, Istenem. Túl gyakran térünk le a Te utadról! Ezért jó, hogy Isten így szólt, nem egyszerűen egy szolgájához, hanem mindazokhoz, akik szeretik az Ő megjelenését, és örülnek ígéreteinek bizonyosságában: "Mondjátok mindnyájan" - mert itt joggal használhatom a névmást - "mondjátok azoknak, akiknek félelmes a szívük: Legyetek erősek, ne féljetek!".
Hadd jegyezzem meg, hogy az eredetiben a "félelmetes" szó a "kapkodó". Nos, az elhamarkodott ember soha nem bölcs ember. És ugyanígy igaz az is, hogy a "félénk" ember soha nem okos. A félős emberek mindig elhamarkodottan cselekszenek - elhamarkodott következtetéseket vonnak le. Jákobbal együtt azt mondják: "Mindezek ellenem vannak", mert nem látnak az Úr rendelkezései végéig. Elfelejtik, hogy Ő tele van szánalommal és könyörületességgel. A körülmények vagy a célszerűség a vezércsillaguk. Az éjféli égbolton ide-oda szálló meteorok nyomát próbálják követni - elfelejtik Isten Igazságának és hűségének sarkcsillagát. Térkép és iránytű nélkül hajóznak ki a tengerre, és az ellenszél ide-oda sodorja őket! És még ha nincs is szél, nem tudják, hogyan kormányozzák a hajójukat. Mint tudjátok, az elhamarkodott ember még e világ dolgaiban is állandóan bajba sodorja magát. Spekulál bizonyos részvényekkel, mert valami szélhámos azt mondta neki, hogy ezzel nyerhet. És hamarosan egészen más történetet hall, valami nagy katasztrófa közeleg - sietve elhiszi a hazugságot, és ismét becsapják!
Így van ez a félős lelkekkel is - mindig ezt vagy azt teszik egy rosszul levont következtetés elhamarkodott lendületéből. Így állandóan félreértik Istenüket, rosszul használják az Ő Igéjét, félrevezetik saját lépéseiket, egy világnyi bajt hoznak magukra és gyalázatot Istenük nevére! A félelmes lelkek elhamarkodott lelkek. Gyenge érzékkel, a rügy keserűsége és nem a virág édessége alapján ítélik meg az Urat. A reggeli felhők alapján ítélkeznek, elfelejtve, hogy a felhők hamarosan eloszolhatnak, és a nap újra ragyogóan ragyoghat. Azoknak tehát, akiknek elhamarkodott a szívük - azoknak, akik igazságtalanul ítélik el magukat, akik azt hiszik, hogy minden ellenük van, és ezért rendkívül félelmetesek lesznek, mondd: "Legyetek erősek, ne féljetek".
Mindenekelőtt megemlítek néhány lelki félelmet, amelyek Isten népét mindenkor gyötörték - a kívülről jövő félelmek, amelyek Isten Igazságának hitéhez kapcsolódnak. néhány félelmet a belülről jövő érzésekből, és hogy eljussunk az erő helyére - a bizalom és a teljes bizonyosság helyére.
I. Először is meg kell említenem néhány nagy igazságot, amelyekkel kapcsolatban Isten népe fél.
Hányan vannak a kegyelemben élő kisgyermekek, akiket a választás miatt aggaszt. "Az Úr kiválasztottjai közé tartozunk-e?" - ezt a kérdést gyakran felteszik. Eléggé örülnének, ha egy angyal leszállna a mennyből, és ünnepélyesen megerősítené, hogy olvasta a nevüket a Bárány Élet Könyvének arany lapjára írva, de mivel nem kaphatják meg ezt a bizonyosságot, kérdeznek, kérdeznek és kérdeznek, és még egyszer kérdeznek! "Tegyük fel, hogy nem lettem kiválasztva az örök életre? Mi van, ha a nevemet soha nem vésték Krisztus kezére vagy szívére? Amikor az utolsó nagy napon felolvassák a megváltottak névsorát, és ha az én nevem nem lesz rajta, hogyan tudnám elviselni ezt a szúró gondolatot? A rettentő sejtés megdöbbenéssel tölt el!"
Nektek, akik bíztok Jézusban, de mégis féltek a választásotoktól, hadd mondjam Isten nevében: "Legyetek erősek, ne féljetek!". A kiválasztás tana, amely most úgy tűnik számotokra, mint egy oroszlán az utatokban, idővel bebizonyosodik, hogy valóban egy oroszlán lesz, amelyen dicsőséges diadallal lovagolhattok! Ez nem ellenség. Jöjjetek, és nézzetek a szemébe, és meglátjátok, hogy a leggazdagabb, legkedvesebb barátotok. Ha hiszel az Úr Jézus Krisztusban, akkor ugyanolyan biztosan kiválasztott vagy, mint Péter és Pál valaha is volt! Ha üres bűnösként Krisztus a te teljességed. Ha meztelen lélekként Krisztus igazsága a te dicsőséges ruhád - akkor légy biztos ebben -, soha nem lett volna a patakod, ha nem lett volna érdekeltséged a Forrásban! Soha nem kaphattad volna meg a gyümölcsöt, ha nem lett volna részed a Gyökérben! Mivel megvan benned Isten választottainak áldása és a hit, amely mindannyiuk közös jegye, ne kérdőjelezd meg többé kiválasztottságodat, hanem bátran lépj be ebbe az ünnepélyes misztériumba! Merészkedjetek most Krisztus szívébe! Kövessétek nyomon az isteni szeretet patakjait egészen az örök Forrásig, amelyből fakadnak, és mondjátok John Kenttel együtt...
"
A kegyelem emlékműve,
Egy bűnös, akit a vér mentett meg...
A szerelem patakjait követem
Fel a Forráshoz, Istenem,
És az Ő szent kebelében lásd
Örökkévaló szeretet gondolatokat nekem!"
Ismétlem, Isten népe közül sokan vannak, akik nyugtalanok a megváltásukkal kapcsolatban. Tudni akarják, hogy vajon Krisztus drága vérével váltották-e meg őket. Egyes elméletek szerint senkinek sem kell soha zavarba jönnie ebben a kérdésben. Az arminiánusok azt mondják: "Krisztus mindenkiért meghalt". Szerintük ugyanúgy meghalt Júdásért, mint Péterért, és ugyanúgy meghalt azokért, akik elkárhoztak a pokolban, mielőtt életét adta volna, mint azokért, akik üdvözültek a mennyben, mielőtt Ő a világra jött! Nos, nem habozom azt mondani, hogy az ilyen megváltás olyan megváltás, amely nem megváltás! Nem éri meg a papír és a tinta költségét, hogy erről írjak. Nem érdemes kinyitni a szánkat, hogy beszéljünk róla. Olyan megváltás, amely fizet egy árat, de nem biztosítja azt, amit megvásárolt. Egy olyan megváltás, amely Krisztust a bűnösök helyettesének nevezi, de mégis megengedi, hogy az a személy, akinek a helyébe lépett, szenvedjen, teljességgel méltatlan a Mindenható Istenről való felfogásunkhoz! Nem nyújt tiszteletet az Ő bölcsessége előtt, és nem tiszteleg szövetségi hűsége előtt. Nem tudnánk és nem is akarnánk elfogadni az isteni Igazság ilyen paródiáját, mint amilyen ez lenne! Semmi alapja sincs bármilyen vigasztalásnak.
Hisszük, hogy Krisztus az Ő engesztelő áldozatával megvásárolt néhány jó dolgot minden ember számára, és minden jó dolgot néhány ember számára. És hogy amikor meghalt, határozott célja volt a halálával, és hogy az Ő célja biztosan be fog teljesülni. Azok, akik üdvözültek, biztonságukat annak köszönhetik, amit az Ő megváltása elért, és teljes mértékben hisszük, hogy a megvalósulás éppoly nagyszerű lesz, mint amilyen nagy volt a szándék és a cél. Nem, Testvéreim és Nővéreim, hogy Krisztus vére értékét tekintve kevesebb volt a Végtelennél - a Végtelennél kevesebb soha nem lehetett! A kérdés nem az értékéről szól: ha Isten úgy akarta volna, Krisztus vérében elegendő hatékonyság volt ahhoz, hogy tízezer világot megváltson. Arról azonban nem kell beszélnünk, hogy milyen hatékonyság lehetett volna benne az Isten által önmagában eltervezett jóakarat szerint. Ez a tanítás, miszerint Krisztus engesztelésében különleges és különös szándék van, gyakran megzavarta a Jézusban hívőket. De soha nem kellene, hogy zavarja. Hiszel benne? Ő a te üdvösséged és minden vágyad? Az Ő drága vére a Lélek által a szívedre és a lelkiismeretedre került? Megtisztított téged izsóppal? Akkor tiszta vagy, és azt az izsópot nem lehetett rosszul alkalmazni rád. Mivel megbocsátottál, a Megváltás gyümölcse a tiéd, így a Megváltás biztosan a tiéd! Jézus azért jött a világra, hogy megváltson téged önmagának. Az Övé vagy, és egyértelmű és jogos jogod van arra, hogy részesülj az Ő vérének hatékonyságából és az Ő engesztelő erejéből. Ezért azt mondom nektek, akik emiatt félelmes szívűek vagytok: "Legyetek erősek, ne féljetek".
Sokan vannak olyanok is, akiknek gondot okoz a tényleges elhívásuk. "Ó - mondja valaki -, ha hallottam volna, hogy a Mester azt mondja nekem, ahogyan Zákeusnak mondta: "Zákeus, siess, és gyere le, mert ma a házadban kell maradnom", akkor tudnám, hogy Ő hívott el. Vagy ha azt mondta volna nekem: "Mária", és én azt mondtam volna: "Rabboni", akkor tudnám, hogy Ő hívott el engem. De, ó, Uram, én Krisztushoz jöttem, mégis néha attól félek, hogy Ő soha nem hívott el engem. Ő tudja, hogy Ő az én Mindenem. Más menedékem nincs, de félig-meddig félek, hogy jogtalanul kerültem ebbe a menedékbe - hogy a Kereszt lábához kúsztam fel anélkül, hogy hívtak volna -, és hogy olyan bizalmat vettem magamhoz, amelynek nincs biztos alapja". Ó, Isten gyermeke, dobd el ezeket a félelmeket! Nem jöhettél volna Krisztushoz, ha nem Ő jött volna először hozzád! Ha csak a tömegben mögéje jöttél, és csak a ruhája szegélyét érintetted, máris meggyógyultál, és soha többé nem fogsz szenvedni ettől a betegségtől! Azt a szegény asszonyt nem Krisztus hangja hívta, mégis megkockáztatom, hogy a szívében volt egy titkos hívás, ami megmozdította. Érintsd meg az Ő ruhájának szegélyét! Lehet, hogy soha nem tudod meg pontosan, hogyan győződtél meg először a bűnről, vagy hogyan élesztett meg a Szentlélek - de ha valóban Krisztushoz jöttél, az elég, mert soha nem jöttél volna hozzá, ha Ő nem vonzott volna! Ő titokban a szívedre tette szeretetének pántjait, és te úgy fordultál Hozzá, mint a tű a mágneshez! Az a bizonyíték, hogy Krisztus elhívott téged, az, hogy eljöttél Hozzá!
Gyakran észrevettem, hogy azok a személyek, akik úgy gondolják, hogy valamilyen különleges és különleges elhívást kaptak, nem voltak jobbak a bizonyítékok tekintetében, sőt, néha sokkal rosszabbak voltak, mint azok, akik a hétköznapibb úton jöttek Krisztushoz. Ezt nem azért mondom, hogy lebecsüljem bárki megtérését, mert Isten úgy cselekszik, ahogyan akarja. De eszembe jut, és a szemem most éppen arra a helyre szegeződik, ahol egyszer egy ember ült, aki egy Bibliát nyújtott át nekem (most is megvan otthon), amelyben ezek a szavak vannak írva: "Zákeus, siess, és gyere le, mert ma a házadnál kell maradnom. Kedves Uram, amikor múlt szombat reggel kimondtad ezeket a szavakat, hallottam Isten hívását a lelkemhez, és biztos vagyok benne, hogy lejöttem, és Krisztus valóban a házamban maradt."
Ez az ember csatlakozott hozzánk az egyházi közösségben. Nem említem a nevét, de néhányan talán emlékeznek rá, milyen szomorúan meggyalázta Krisztus nevét. Azért ment el tőlünk, mert nem volt közülünk való, mert ha közülünk való lett volna, kétségtelenül velünk maradt volna. Nagyon könnyű azt képzelnünk, hogy valami különleges elhívást kaptunk - és erre építjük a bizalmunkat -, de ha ennél jobbat nem tudunk, amire támaszkodhatunk, jaj nekünk! Sokkal inkább, kedves Barátaim, szeretnék Krisztushoz jönni, és soha nem tudnám meg, hogy elhívást kaptam, csak abból, hogy eljöttem, minthogy legyen valami látomásom vagy hallható szavam, és végül is megszűnjek egyszerű lélekként állni, akit Krisztus igazsága borít! Jól tudom, hogy nagy a kísértés, hogy visszatekintsünk arra a napra és órára, amikor valamilyen különleges megnyilvánulásunk volt - ahelyett, hogy csak a keresztre és a vérre tekintenénk -, és kiszámítjuk, hogy azért tértünk meg, mert ezt vagy azt a rendkívüli érzelmet éreztük, ahelyett, hogy továbbra is eljövünk, ahogy mindig is jönnünk kell, kiáltva a mi drága Urunkhoz és Megváltónkhoz....
"
Semmit sem hozok a kezembe,
Egyszerűen a Te keresztedbe kapaszkodom!"
Egy másik félelem, amely a végső megmaradás nagyszerű és értékes tanításából ered, sok igaz hívőt nyugtalanított az Úr Jézus Krisztusban. "Hogyan fogok kitartani és kitartani a végsőkig?" - ez a kérdés gyakran nagy aggodalmat okoz még Isten valódi gyermekének is. A legjobb dolgok, ha megromlanak, a legromlottabbakká válnak. A legédesebb vigasztalások, ha nem hisznek bennük, a legkeserűbb kellemetlenségekké válnak. Úgy gondolom, hogy a szentek végső megmaradásáról szóló tanítás egyike azoknak, amelyeket a Szentírás a legvilágosabban tanít. Ha valaha is nehézséget okozott volna megvédeni a támadókkal szemben a különös megváltás tanát, akkor bizonyára soha nem fogok nehézséget találni a végső megmaradás tanának megvédésében! Azoknak, akik ellene vannak, a Szentírás ellenállhatatlanul nagy számú szakaszával kell megküzdeniük - amikor Isten ezen igazságát támadják, valóban az oroszlán barlangjába kell ugraniuk! Furcsa, hogy az Úr népe közül oly sokan nyugtalankodtak e drága Tanítás miatt, amely oly világosan kinyilatkoztatott Isten Igéjében. "Hogyan maradjak meg mindvégig? Hogyan álljak meg a megpróbáltatás órájában? Ha kísértéseim megsokasodnak, ha fájdalmaim fokozódnak, ha gyászom egymás után következik, ha nagy felelősséggel járó pozícióba hívnak, vagy ha a csapások mélységeibe taszítanak, hogyan fogom elviselni? Hogyan fogok évről évre szilárdan kitartani, és végül biztonságban hazatérni? Annyi szikla és futóhomok, vihar és orkán közepette, hogyan fog az én szegény, vízzel eltömött hajóm valaha is kikötőbe érni?"
Ó, hívő, ha valóban a Kegyelem hívott el, akkor biztosan kitartasz! Ő, aki az Ő útján indított el téged, soha nem hagy megállni, amíg az utad végére nem érsz! Krisztus ígérete minden népének: "Mivel én élek, ti is élni fogtok". A te kitartásod nem pihen rajtad, különben valóban egy el nem végzett nyomorult lennél! Hanem Uradon és Megváltódon nyugszik - és Ő megőriz téged mindvégig! "Amilyenek a te napjaid, olyan lesz a te erőd is". A kísértéssel együtt Ő megteremti a menekülés útját, hogy képes legyél elviselni azt. Ezért ismét azt mondom nektek, akik aggódtok a végső üdvösségetek miatt: "Legyetek erősek, ne féljetek". Ő, aki elkezdte bennetek a jó munkát, folytatni fogja azt, és be fogja fejezni igazságban! Nem hagy el benneteket, mert az Ő ígérete mindenkinek, aki hisz benne: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el benneteket".
II. Így foglalkoztam néhány kívülről jövő félelemmel. Most néhány percig csak néhány olyan félelemről fogok beszélni, amelyek belülről jönnek.
A hívők sokasága félelemmel teli szívű, mert nem rendelkezik azokkal az örömökkel és vigasztalásokkal, amelyekkel egyes keresztényeknek kedveskednek. Isten népe közül vannak olyanok, akik nagyon közel élnek hozzá, és akik ezért a leggazdagabb dolgokban részesülnek az Ő ünnepi asztalán. Ezek a kiváltságos szentek mesélnek az örömeikről, de egyes csüggedő keresztények, akik visszaestek Istentől, és akik ezért nem kóstolták meg ezeket a finomságokat, azt kiáltják: "Nem lehetünk az Úr népe, mert nincsenek ilyen örömeink, mint ezek". Mint ahogy a sarokban álló növény is mondhatná, hogy egyáltalán nem is ültették el, mert nem állt az ágyás első sorában! Ugyanígy mondhatná valamelyik kis fa az erdőben, hogy nem él, mert nem tornyosul a magasba, mint valami hatalmas libanoni cédrus! Azért, mert én nem vagyok a legszebb rózsa, hanem csak egy szerény ibolya, amely a zöld levelek között rejtőzködik, azt a következtetést kell levonnom, hogy én egyáltalán nem is vagyok virág? Ó, nem, nem! Nem a kényelem ment meg minket! Megváltásunk után kapjuk őket, de nélkülük is megmenekülünk. Sok lélek ment már énekelve a pokolba, míg mások sóhajtozva mentek a mennybe. Nem helyes, hogy Isten népe a fűzfákra akasztja hárfáit, de sokkal jobb nekünk, ha hárfáinkat a fűzfákra akasztjuk, mintha Hámánhoz hasonlóan felakasztanánk magunkat az akasztófára, amelyet büszkeségében és rosszindulatában ellenségének, Márdokeusnak emelt! Azért, mert nem rendelkezünk minden olyan kényelemmel, amivel egyes keresztények, ne legyünk bosszúsak és ne bánkódjunk - ez az útja annak, hogy megakadályozzuk, hogy valaha is rendelkezzünk velük. A vallás kényelmeiről azt mondanám, amit Krisztus mondott e világ kényelmeiről: "Keressétek először az Isten országát és az ő igazságát, és mindezek hozzátok adattatnak". Keressétek először Krisztust! Legyen egyszerű hitetek Őbenne, és akkor az eksztázisok, az elragadtatás, az élvezetek, a felemelkedés, amelyekben az Ő némelyik embere részesül, hozzáadódnak hozzátok, ha az Úr úgy látja, hogy jó nektek, hogy ezek megvannak! De ha előbb ezeket keresed, akkor sem ezeket, sem semmiféle másfajta vigasztalást nem fogsz kapni.
Nagyon sokan vannak, akiket a belső konfliktus miatt nagyon levertek. Amint a két ember - a régi és az új ember - között háborúk és harcok vannak, azonnal arra a következtetésre jutnak, hogy velük mindennek vége. Valóban ostoba következtetés, hiszen ha nem lennének háborúk, az azt bizonyítaná, hogy nincs élet! Ha nem lennének konfliktusok, az annak bizonyítéka lenne, hogy csak egyetlen hatalom van bennük - és ez a hatalom a gonosz! Ne vond le a következtetést a belső zavarodottságodból, a kísértésből, amely megtámad téged, és abból az erőből, amellyel belső elveid ellen hat - ne vond le azt a következtetést, hogy ezért Isten elvetettje vagy! Inkább ez az oka annak, hogy így kiálts: "Ki szabadít meg engem e halál testétől?". És hit által kiáltsd: "Hálát adok Istennek a mi Urunk Jézus Krisztus által!".
Az én utamba is nagyon sokan kerültek, akiknek a szíve félelmes, mert olyan kevés hitük van, és attól félnek, hogy az ő kevés hitük nem lesz elég. Ah, hívő ember, a te igazi gazdagságod nem a költőpénzed összegétől függ! Az Úr néha meglehetősen kevés zsebpénzt hagy a gyermekeinek, de mégis, az Ő teljes gazdagsága mindvégig az övék. Krisztus kikutathatatlan gazdagsága a mi igazi gazdagságunk mértéke - nem pedig az a rész, amelyet a hit keze által sikerül megragadnunk. Ha a kezemben van a hit gazdagságának egyetlen fillérje is, az a bizonyíték arra, hogy Krisztus egész gazdagsága az enyém. Ha csak olyan hitem van, mint egy mustármag - olyan kicsi, hogy úgy tűnik, mintha az első madár, amelyik az utamba kerül, elragadhatná, mégis, mivel élet van elrejtve ebben a parányi mustármagban - egy élet, amelynek csak Isten Kegyelmére van szüksége, hogy kibontakozzon és kibontakoztassa -, meg vagyok mentve, bár a hitem csak kicsi!
Ismertem olyanokat is, akiket kétségek és félelmek gyötörnek, mert nem értik annyira, amennyire szeretnék. Nem tudják elolvasni az istentani könyveket, vagy ha el is olvassák őket, elvesznek a bonyolult teológiai kifejezések útvesztőjében. Nem tudják összeegyeztetni Isten bizonyos Igazságait, egyiket a másikkal. De ez nem ok a félelemre, mert az Evangélium olyan egyszerű, hogy még azok számára is alkalmas, akik mindenekelőtt idióták! Olvastam néhány rendkívüli esetet - olyan tényeket, amelyeket senki sem vitathat -, amikor olyan személyekről volt szó, akik alig egy fokkal voltak magasabbak a puszta idiótaságnál, de mégis hittek Krisztusban, igen, és akiknek a szavaiban a természetfeletti egyszerűség és bölcsesség bizonyos felvillanásai voltak - és akiknek a szavait, amikor szitálták és gondosan megvizsgálták, inkább a Lélek gondolataihoz hasonlítottak, mint egy szegény teremtmény szavaihoz, akinek az esze már majdnem elment! Ne hidd, kedves Barátom, hogy tudatlanságod kilökhet téged Isten családjából! A kisgyermekek nem tudnak görögül és latinul olvasni, de azt tudják mondani: "Abba, Atyám", és ez minden, amit mondaniuk kell. Ha nem is tudsz mély teológiai könyveket olvasni, mégis, ha Jézus Krisztus a tiéd - ha bízol benne -, még az a tökéletlen ismeret, amivel rendelkezel Róla, bizonyítja, hogy az övé vagy! És Ő soha nem hagy el téged, és nem hagy el téged.
Találkoztam olyanokkal is, akiknek féltő volt a szívük, mert attól féltek, hogy elvesznek, mert úgy érezték, hogy életük egy bizonyos szakaszában elhanyagolták a keresztény kötelességüket. Ez egy régi kísértés, amelyet a Sátán gyakran vet az istenfélő emberek útjába. Emlékeztek, hogy John Bunyan hogyan ábrázolja Apollyont, amint azzal vádolja szegény keresztényt, hogy hűtlen volt: "Első indulásodkor elájultál, amikor majdnem megfulladtál a Csüggedt Öbölben. Rossz utakon próbálkoztál, hogy megszabadulj a tehertől, holott addig kellett volna maradnod, amíg a fejedelem le nem veszi rólad! Bűnös módon elaludtál, és elvesztetted a kiválasztott dolgot; az oroszlánok láttán majdnem visszafordultál. És amikor az utazásodról beszélsz, és arról, amit hallottál és láttál, belülről hiú dicsőségre vágysz mindenben, amit mondasz vagy teszel." Ha pedig valakit közületek az ellenfél hasonló vádjai nyugtalanítanának, emlékezzetek arra, hogy mivel Krisztus nem a jó cselekedeteitekért szeretett benneteket, nem azok az okai annak, hogy elkezdett benneteket szeretni - és így most sem szeret benneteket a jó cselekedeteitekért - és nem azok az okai annak, hogy továbbra is szeret benneteket! Ő azért szeret téged, mert szeretni fog téged. Amit Ő most jóváhagy benned, az az, amit Ő, Ő maga adott neked! Ez mindig ugyanaz - mindig úgy marad, ahogy volt. Isten élete mindig benned van. Jézus nem fordította el tőled a szívét, és szeretetének lángja a legkisebb mértékben sem csökkent. Ezért, ájult Szív, "ne félj, légy erős".
III. Folytathatnám Isten népének más félelmeivel való foglalkozást, de ehelyett inkább arra akarom ÖNÖKET ÖSZTÖNÖZNI, hogy túllépjünk ezeken a félelmeken. A szövegem szavaival élve, arra buzdítani benneteket, hogy "ne féljetek", hanem "legyetek erősek".
Néhány szombattal ezelőtt elmondtam nektek, hogy találkoztam egy keresztény testvérrel, akinek soha nem voltak kétségei. Nemrégiben Glasgow-ban találkoztam egy másikkal. Alexander Macleod úr, aki, azt hiszem, Skócia legrégebbi baptista lelkésze, elmondta nekem, hogy a Calton Hillen, Rowland Hill szolgálata alatt tért meg Istenhez. Most, úgy gondolom, 82 vagy 83 éves, és még mindig erős ember. Több mint 60 éve ismeri az Urat, és azt mondja, hogy életében egyszer sem volt kétsége a kiválasztottsága, az elhívása, a Krisztus iránti érdeklődése vagy a végső kitartása felől. Azt mondta, hogy egyszer hallott egy unitárius lelkészt Krisztus istensége ellen prédikálni, és ez nagyon megzavarta az elméjét, de soha nem jutott el odáig, hogy kétségek merüljenek fel benne sem Krisztussal, sem a benne való érdekeltségével kapcsolatban. Tudtam, hogy ezt az embert mindenütt tisztelik jámborságáért, életének szentségéért és következetességéért. Ezért nem kételkedhettem abban, hogy amit mondott nekem, az igaz. De nem rajta, hanem magamon lepődtem meg, hogy én, akinek ugyanaz az Istenem, mint neki, és talán több kegyelemben részesültem, mint ő - hogy én, a korai férfikor teljes erősségében kételkedem, míg ő, öreg korában, őszintén kijelenthette, hogy lelke soha nem ingott meg a Jézusba vetett egyszerű bizalmában. Amikor kifejeztem a rajta való meglepődésemet, ő sokkal jobban meglepődött rajtam! Azt mondta, hogy szegény bűnösként jött Krisztushoz, és bízott benne, hogy Ő az ő Mindene, és nem szándékozik változtatni a hitén, amíg nem lát rá jó okot. Remélem, hogy ti és én, kedves Barátaim, ismét szegény bűnösökként fogunk Jézushoz jönni, és Őt fogadjuk el a mi Mindenünknek, és soha nem változtatunk ezen az egyszerű hitünkön, amíg nem látunk rá jó okot - ami, úgy vélem, soha nem fog bekövetkezni, amíg Krisztus szíve tele van szeretettel, Jézus karja nem fáradt el a nyomorúságtól, és Krisztus szemei nem homályosak a kortól!
Biztos vagyok benne, hogy a Sátán nagyon elégedett, amikor látja, hogy bármelyikünknek félelmes a szíve. Kétségtelenül kuncog ezen, és amennyire csak tud, szomorú diadalmat arat a szegény, gyenge halandók felett. Ne engedjetek neki, szeretteim! Húzzátok ki a kardotokat, és csapjatok le rá bátran! Higgyétek, hogy le fogjátok győzni őt, és le is fogjátok. Menjetek előre, és higgyétek, hogy az ígéret földje a tiétek, mert a tiétek, és biztosan felmentek és birtokba veszitek! Szükséges, hogy Isten gyermekei kételkedő nép legyenek? Szükséges-e, hogy állandóan le legyenek taszítva? Semmiképpen sem! Mert nagy és súlyos bűn számunkra, ha nem bízunk Istenünkben. Bízzunk benne mindenkor, és mondjuk Jóbhoz hasonlóan: "Ha meg is öl engem, én mégis bízom benne".
Végül is a hit útja a legsimább út. Az élet útja mindig rögös lesz, de aki hitben jár, annak a rögös útnak a fele is eltűnik. Bánataink nagy része nem a Mennyből, nem a Pokolból, nem a Földről, hanem önmagunkból származik. Mi magunk vagyunk a saját csapásaink okozói és kínzóink! Az erős hittel rendelkező ember olyan, mint aki bőrkesztyűt visel, aki meg tudja fogni a töviseket és a töviseket, és nem sérül meg. De a gyenge hitű ember olyan, mint akinek nemcsak a keze csupasz, hanem a bőre is levált róla - minden, amihez hozzáér, irritálja a zsenge húst, és még az apró porszemek is bosszankodhatnak a sebben, és fekélyeket és büdös sebeket szaporíthatnak. "Légy erős!" Isten veled van, hogy merészelsz megijedni a saját gyengeséged miatt? "Ne féljetek!" Az Úr a te bizalmad - merészség lenne, ha nem bíznál benne. "Légy erős." Isten ereje ígérettel és esküvel kötelezi el magát, hogy biztonságban átvigyen téged. "Ne féljetek." Nincs okod félelemre - az ellenséget, akit ma láttál, nem fogod többé látni örökké. "Ne féljetek." A félelem elgyengít, sőt, gyalázza Istent, és okot ad az ellenségnek arra, hogy káromolja az Ő szent nevét.
Nem tudom, hogy ez egy adag hús-e a jelenlévők közül bármelyik nyugtalan szívnek. Lehetséges, hogy az. Ha igen, szegény Lélek, táplálkozz belőle. Új helyzetbe kerültél, ugye, és van néhány istentelen fiatalember, akik gyaláznak és gúnyolnak téged? Nos, akkor "ne félj, légy erős". Az üzleted nem megy olyan jól, mint korábban, és aligha tudod, mi lesz veled. "Ne félj, légy erős." Add ügyedet az Úrnak, tedd ügyedet az Ő lábai elé. Lehetséges, hogy betegség van a házban, és félig-meddig hajlamos vagy arra, hogy felháborodj, és arra gondolj, hogy a botcsapásokkal némi harag keveredik. "Ne félj, légy erős!" Vagy az a csapás, amitől rettegsz, soha nem fog bekövetkezni, vagy áldott csapás lesz! Ez csak egy kis bánat. Keménynek és érzéketlennek tartasz, amikor így írom le? De lehet, hogy ez a bánat nagyon csekély lesz ahhoz képest, amitől megkímélnek - ha ez a csapás nem érne, akkor tízszer súlyosabbat is hozhatna magával!
Lehet, hogy a Sátán mostanában erősen megkísértett téged, és azt mondja, hogy végre el fog kapni téged. "Légy erős, ne félj!" Sújts le rá annál keményebben, mert ezt a hazugságot mondta! Sújts le rá minden erőddel, mert Isten hatalmában sokkal erősebb vagy nála, és győzedelmeskedhetsz felette! És te, fiatal Ember, nemrég vállaltad a szolgálatot a Megváltódért, de úgy érzed, hogy nincs meg hozzá a szükséges erőd, és hajlamos vagy feladni. "Ne félj, légy erős!" Ő, aki szolgálatára hív, támogatni fog benne! Neked és nekem úgy kell állnunk, mint Gedeon katonáinak, a lámpással a korsóban - ezt a korsót el kell törni, mielőtt a lámpa fénye láthatóvá válna. Az ember ereje olyan, mint az az agyagkorsó, és Isten világossága nem tud felragyogni, amíg az a korsó nem törik darabokra!
Van egy ember, akit nem szabad elfelejtenem, talán többet is. Vannak olyanok, akik tudják, hogy közelednek a sírhoz. Az árnyékok meghosszabbodnak, az életük olyan lesz, mint a pókháló, és félnek a haláltól. Ismerik az élő Megváltót, de félnek a haldoklás órájától. Azt gondolják, hogy a halál patakja sötét, hideg és mély - hogyan jutnak át rajta, hogy elérjék a Mennyei Várost? "Ne féljetek, legyetek erősek." A halál az utolsó ellenség, és őt kell elpusztítani. Emlékezzetek erre, és legyetek jókedvűek! Nem fog elpusztítani benneteket. Ne nevezzétek őt Halálnak, a Pusztítónak, hanem Halálnak, a Pusztítónak! Legyetek biztosak a győzelemben az utolsó pillanatokban! Nem, nézz előre, még most is, reményteli örömmel arra a legáldásosabb pillanatra, amikor fejedet a halál párnájára hajtva azt fogod találni, hogy Krisztus keble ott van, ahol az a párna fekszik, és ott fogod kilehelni az életedet, nem találsz vaskapukat, sötét szárnyak árnyékát, a sötétség rémét, haldokló harcot - hanem kezdődő boldogságot, növekvő boldogságot, túláradó és örökkön-örökké tartó boldogságot - boldogságot, amely a veszteség veszélyén túl a tiéd lesz!
Isten adja meg mindnyájunknak, hogy erősek legyünk, és ne féljünk, Krisztusért Ámen.