Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
ELIHU úgy gondolta, hogy Jób túlságosan nagyképűen beszélt, és hogy túlságosan sok volt benne az önzés, ezért megdorgálta őt, és feltette ezt a kérdést: "Vajon a te gondolkodásod szerint kell-e lennie?". Ez egy olyan kérdés, amely az eredetiben nagyon gazdag jelentéstartalommal bír, és mivel Jób könyvének nyelve rendkívül ősi és nagyon szűkszavú, nem könnyű elkapni Elihu jelentésének teljességét. De azt mondták, hogy összességében a mi fordításunk nemcsak a kérdésének értelmét adja vissza, hanem többet is a jelentésből, mint amit más szavakkal át lehet adni, úgyhogy tökéletesen elégedettek lehetünk vele, és imádkozhatunk a Szentlélek Istenhez, hogy alkalmazza ránk. Ha pedig nagyra nőttünk és hatalmaskodunk, és elkezdtük kritizálni Isten velünk való bánásmódját, akkor ez a kérdés nagyon élesen elénk kerülhet: "...a te gondolkodásod szerint kell-e lennie?". Mindent csak a te szeszélyeidnek és kívánságaidnak megfelelően kell-e elrendezni? A világon mindennek a te ízlésed szerint kell-e formálódnia, és az egész földgolyónak csak azért kell-e forognia, hogy téged szolgáljon és a te fantáziádnak megfeleljen? A te elméd szerint kellene lennie?'"
Négy dolgot fogok mondani a szövegünkkel kapcsolatban. Először is megkérdezem: Valóban vannak olyan emberek a világon, akik azt gondolják, hogy mindennek az ő akaratuk szerint kell lennie? mi vezeti őket erre a gondolatra? milyen kegyelem, hogy nem lehet minden az ő akaratuk szerint. Negyedszer pedig arra foglak buzdítani benneteket, hogy tartsátok kordában ezt a gonosz szellemet, hogy ezentúl ne kívánjátok, hogy a dolgok az elmétek szerint legyenek.
I. Az első kérdésünkben van némi meghökkenés. VALÓBAN VANNAK OLYAN EMBEREK A VILÁGON, AKIK MINDENT AZ ELMÉJÜK SZERINT SZERETNÉNEK? Ó, igen, vannak ilyen emberek! Nem csodálkoznék, ha most is lennének itt néhányan közülük. Sőt, megkérdőjelezem, hogy nem ittunk-e mindannyian időnként nagyon mélyen bele ebbe a pajkos, gőgös szellembe. Ha így tettünk, akkor szabaduljunk meg tőle mielőbb!
Először is, vannak olyan emberek, akik Istent, magát Istent szeretnék az elméjük szerint. Nos, ami azt illeti, mindent, amit Istenről tudhatok, abból kell megtudnom, hogy Isten kinyilatkoztatja magát nekem. Nem fedezhetem fel Őt magamtól - Neki kell felfednie magát előttem - és ezt megtette a Szentírásban. Mindazt, amit meg akar tudni magáról, az írott Igében és a megtestesült Igében, az Ő örökké áldott Fiában tárta fel. De vannak olyan emberek, akik önmagukból merítik az Istenről alkotott képüket. Talán hallottál már arról a német filozófusról, aki a teve eszméjét a saját tudatából fejlesztette ki - legalábbis ő ezt mondta. Nem hiszem, hogy nagyon hasonlított volna egy tevére, amikor kifejlesztette, de sokan vannak, akik megpróbálják a saját tudatukból kifejleszteni Isten eszméjét. Nem lehet - mondják -, hogy a Biblia bizonyos kijelentései igazak, mert az ő belső tudatukban van valami vagy valami más, ami ellentmond a Szentírás kijelentéseinek. Isten, ahogyan ők hisznek benne, olyan, amilyennek szerintük lennie kellene, nem pedig olyan, amilyen valójában. És vannak olyanok, akik napjainkban még odáig is eljutottak, hogy teljesen elutasítják az Ószövetséget, mert az Istenre vonatkozó tanítása nem felel meg az ő nagyon is csodálatos elméjüknek.
Gyakorlatilag ezek az emberek bálványimádók, mert a bálványimádó az, aki istent csinál magának. Isten igazi imádója - az elfogadott imádó - az, aki úgy imádja Istent, ahogyan Ő van, és ahogyan Ő kinyilatkoztatja magát az Igében. De sokan vannak, akik saját gondolataikból istent csinálnak. A modern teológiai iskola tanárai egyfajta isten-gyárban dolgoznak. Egyes pogány országokban az emberek sárból csinálják az isteneiket, de ezek az emberek a saját gondolataikból, a képzeletükből, az "intellektusukból" csinálják az isteneiket. Így nevezik, bár nem vagyok benne biztos, hogy ebben az esetben ez a szerv működik. De amikor az ember gondolatból csinál istent, ugyanolyan bálványimádó, mintha fából vagy aranyból csinált volna istent. Az igaz Isten - a Szentírás Istene - így nyilatkoztatta ki magát ősi népének: "Én vagyok az Úr, a te Istened, aki kihoztalak Egyiptom földjéről, a szolgaság házából". Ez az Isten a mi Istenünk, "Ábrahám Istene, és Izsák Istene, és Jákob Istene", "az egész föld Istene, akit úgy hívnak, hogy Ő". Sok ember nem hajlandó elfogadni ezt az Istent a magáénak, de én megkérdezném tőle: "Isten legyen a te elméd szerint?". Az valóban egy furcsa Isten lenne! Ne legyenek más tulajdonságai, mint amilyeneket te adnál neki? Az Ő jelleme és viselkedése csak olyan legyen, amilyet te fel tudsz fogni és meg tudsz indokolni? Ne legyen benne semmi, ami téged zavarba hozna? Ne legyenek olyan isteni mélységek, amelyek a véges elméd számára elérhetetlenek? Ne legyenek olyan magasságok, amelyek meghaladják az ön erejét, hogy felemelkedjen?
Úgy tűnik, ez a te elképzelésed, és ha van valami, ami egy kicsit megdöbbent, azt mondod: "Nem tudom elhinni". Ha lehetséges lenne, akkor Isten jelleméből kiiktatnál mindent, ami szigorú és szörnyű - bár ezek a tulajdonságok egyértelműen a Magasságoshoz tartoznak, ahogyan Ő a Szentírásban kinyilatkoztatta magát. Könyörgöm nektek, kedves Barátaim, soha ne próbáljátok meg Isten Jellemét a saját fantáziátok ujjaival formálni! Imádjátok Őt úgy, ahogyan van, bár nem érthetitek meg Őt. Higgyetek Őbenne úgy, ahogyan Ő kinyilatkoztatja magát, és soha ne képzeljétek, hogy bármilyen változtatással javulást tudnátok elérni benne. Azzal, hogy tompítod az Ő igazságosságát, azt hiszed, hogy növeled a szeretetét, és azzal, hogy megtagadod az Ő igazságos bosszúját, azt képzeled, hogy tiszteled a jóságát. De ahelyett, hogy ezt tennéd ezeknek a téged riasztó és bosszantó dolgoknak az eltávolításával - ha ezt megtehetnéd -, elvennéd Isten nagyságának és erejének egy részét, amely miatt jósága és irgalma olyan fényesen ragyog, mint ahogyan most ragyog!
Hagyjátok Istent úgy, ahogy van, és emlékezzetek arra, ahogyan Ő mondta: "Mert ahogyan az egek magasabbak a földnél, úgy az én utaim is magasabbak a ti utaitoknál, és az én gondolataim a ti gondolataitoknál". A Végtelen Istent nem lehet kideríteni a teremtmények által, akiket Ő teremtett. Bevallom, hogy az egyik legnagyobb örömöm, amikor teljesen tanácstalanul találom magam, amikor Isten jellemét próbálom megérteni. Néha, amikor Krisztus Istenségéről próbáltam prédikálni, valósággal megtántorodtam ennek a hatalmas Igazságnak a terhe alatt, és éreztem, hogy az emberi nyelv teljesen haszontalan és szegényes ahhoz, hogy leírja a mi nagy és rettenetes, mégis szerető Urunkat! És örültem, hogy így van, mert bizony, Isten teljesen felfoghatatlan számunkra, és egyikünk sem tud úgy beszélni róla, ahogyan megérdemli, hogy beszéljenek róla! De soha ne próbáljuk meg semmilyen módon lekicsinyelni az Ő dicsőséges tökéletességeit.
Az Isten megsértésének és az önakaratunk felállításának gyakoribb módja az, hogy vitatkozunk az Ő gondviselésével.Ha valaki itt ezt teszi, hadd kérdezzem meg: "A te gondolkodásod szerint kell-e ez?". Néha a Gondviselés nagyszabású intézkedéseire tekintetek a föld nemzeteire vonatkozóan. Látod őket háborúzni egymással, és észreveszed, milyen lassú a polgári és vallási szabadság fejlődése, és milyen kevesen vannak, akik a helyes elvek védelmében összefognak. Néha nagyon elkeserít a dolgok általános helyzete, és azt kívánod, bárcsak megváltoztathatnád - de az Úr lenéz az Ő örökkévaló Trónjáról, és mintha azt mondaná neked: "Legyen ez a te akaratod szerint?". A világot Isten bölcsen elrendezte, mielőtt megszülettünk, és ugyanilyen jól fogja elrendezni Ő azt halálunk után is!
Amikor Alexander Peden, a szövetségkötő haldoklott, elküldött egyik testvéréért, az Ige egyik munkatársáért, James Renwickért, és meghagyta neki, hogy álljon ki a szobába, és fordítson hátat távozó barátjának. Amikor ezt megtette, Peden így szólt hozzá: "Megnéztelek, és észrevettem, hogy csak egy kis ember vagy, és csak gyenge vállaid és gyenge lábaid vannak". "Igen - felelte Renwick -, ez igaz, de miért tetted ezt a megfigyelést?" "Mert" - mondta Peden - "úgy látom, hogy végül is nem tudod az egész világot a hátadon cipelni - nem ilyen munkára vagy teremtve." És mindannyiunkról, akik itt vagyunk, elmondhatom, hogy nem arra teremtettek minket, hogy a hátunkon cipeljük a világot. Néhányan közülünk mégis megpróbáljuk eljátszani az Atlasz szerepét, és nemcsak a világot próbáljuk cipelni, hanem az egyházat is igyekszünk rendbe tenni! Azt képzeljük, hogy képesek vagyunk erre, szegény férgek, amik vagyunk, de az Úr tudja, hogy semmi ilyesmire nem vagyunk képesek. "Ő emlékszik arra, hogy porból vagyunk", bár mi magunk ezt hajlamosak vagyunk elfelejteni!
Nos, Szeretteim, végül is "a ti gondolataitok szerint kell lennie"? Jónáshoz hasonlóan fogtok-e ülni, mint Jónás, sanyargatva, gyászolva és panaszkodva? Vajon az Örökkévaló Uralkodó nem érti-e nálad végtelenül jobban a nemzetek politikáját és a világ kormányzásának legjobb módját? Ne próbáljátok meg a Nap lovait hajtani - a ti szánalmas kezetek alkalmatlan egy ilyen hatalmas feladatra, mint ez. Bízzatok mindent Istenre! Amíg Ő rendezi őket, addig rendben vannak!
Valószínűleg azonban a kisebb Gondviseléssel veszekszünk gyakrabban, amikor rossz a szívünk. Azt gondolod, hogy szeretnél gazdag lenni, mégis szegény vagy. "Legyen ez a te gondolkodásod szerint?" Szerettél volna egészséges és erős lenni, de gyenge és beteg vagy, vagy egy szenvedő végtagod bánt, és néha azt gondolod: "Az enyém nagyon nehéz veszteség. Bárcsak meg lehetne változtatni". "Vajon az elméd szerint kellene-e?" Rád kellett volna hagyni önmagad és a körülményeid alakítását? Te mit gondolsz? Lehetséges, hogy nemrégiben nagy veszteség érte az üzletben, és nem igazán tudod túltenni magad rajta. "Az elméd szerint kellene lennie?" A Gondviselés körülményeit másképp kellett volna elrendezni, hogy az neked megfeleljen? Istennek le kellett volna állítania és ki kellett volna kapcsolnia a világegyetem nagy gépezetét, hogy megakadályozza, hogy ön elveszítsen néhány kilót? "A te akaratod szerint kellett volna történnie?"
Talán még ennél is rosszabb - egy drága gyermekedet éppen akkor vették el tőled, amikor a legszorosabban a szíved köré fonódott. Örömmel tartottad volna magadnál, de vajon helyes volt-e, hogy elmenjen, vagy helyes volt, hogy maradjon? Ugyan már, nézetkülönbség van közted és Isten között - kinek van igaza? Az Ő véleménye szerint vagy a te véleményed szerint? "Á - mondja valaki más -, az otthon támasza az, akit elvettek tőlünk - a férj - a családapa". Nos, bár ez így van, ismét megkérdezem ezzel a gyásszal, vagy bármely más megpróbáltatással kapcsolatban, ami eléd kerül: "A te gondolkodásod szerint kell-e tenned?". Elég legyen nektek, ha tudjátok, hogy az Úr megengedte, vagy ténylegesen elvégezte.
A te gondolataid szerint vagy az Ő gondolata szerint? Tudom, nem könnyű zúgolódás nélkül alávetni magunkat mindannak, ami velünk történik. Valószínűleg sokakban nagyon érzékeny pontokat érintek meg, akik különböző időkben és időszakokban valóban úgy érezték, hogy Isten a velük való gondviselése során nem volt velük kegyes, vagy legalábbis nagyon furcsa módon mutatta ki jóságát.
Vannak, akik ezt a köztük és Isten közötti különbséget egy másik szférába viszik át, mert nem fogadják el az evangéliumot, ahogyan azt a Biblia tanítja. Tudjátok, hogy az evangélium, ahogyan az Újszövetségben kinyilatkoztatott, olyan egyszerű, hogy egy gyermek is megértheti. És elmehetsz, és taníthatod a legszegényebbeknek és a leganalfabétabbaknak, és sokan közülük azonnal ráugranak, és meg is fogják érteni! De vannak mások, akik úgy gondolják, hogy olyasminek kellene lennie, amit sokkal nehezebb megérteni, olyasminek, amihez magasabb rendű értelemre lenne szükség, mint amivel az átlagemberek rendelkeznek. Tényleg így gondolja, kedves uram? "Az ön elméje szerint kellene lennie?" Ön kizárná a szegényeket, a rászorulókat és az írástudatlanokat az evangélium kiváltságaiból - és csak magának és néhány magasan képzett embernek tartaná meg azokat? Bizonyára nem! Ó testvéreim és nővéreim, ha lehetséges lenne, hogy olyan evangéliumot hirdessünk, amelyet mi tettünk homályossá, vagy amelyet csak a társadalom elitje érthet meg, akkor hamarosan okunk lenne szomorúan sajnálkozni Isten előtt, hogy elvesztettük a tanításnak azt az egyszerű, áldott, egyszerű útját, amelyet az útonálló ember, bár bolond, megérthet, és amelyben nem kell tévednie!
Sokan próbálják a kegyelem tanait lealacsonyítani. Megszabadulnának a Kiválasztástól, ha tehetnék. Bármi olyasmit, mint Krisztus engesztelésének különlegessége, nem tudnak elviselni! A hatékony elhívás édes és áldott tanítását irtóznak, és szívesen csinálnának egy saját evangéliumot. De vajon akarnák-e ezt tenni? Nem az-e a te és az én kötelességem, testvér, hogy inkább megpróbáljuk kideríteni, mi is az evangélium valójában, minthogy megpróbáljuk olyanná tenni, amilyennek szerintünk lennie kellene? "Legyen a te gondolkodásod szerint?" Ismertünk olyan embereket, akik fogtak egy szentírási szöveget, és mivel az nem illett bele abba a rendszerbe, amelyben nevelkedtek, megpróbálták úgy lefaragni, hogy az megfeleljen a saját elképzelésüknek! De, uraim, az evangélium nem nagyobb annál, mint amit mi megértünk belőle? Hát nincsenek benne Isten nagy Igazságai, amelyeket nem lehet lekicsinyelni, hogy illeszkedjenek bármilyen rendszerbe, amelyet az emberi elme alkothat? És nem kellene-e alaposan örülnünk, hogy ez így van? Mert bizonyára jobb, ha az evangélium Isten elméje szerint van, mintha Toplady, Wesley, Kálvin vagy Arminius elméje szerint van! Isten elméje nagyobb, mint az emberek minden elméje, ezért mindenki hagyja úgy az evangéliumot, ahogyan azt Isten átadta nekünk.
Néha ez a különbség Krisztus egyházával kapcsolatban merül fel. Vannak, akiknek nem tetszik Isten egyháztagságra és egyházkormányzásra vonatkozó rendje - szeretnék, ha a világot befogadnák az egyházon belül. Nem helyeslik a rendeléseket, ahogyan azokat a mi Urunk Jézus Krisztus bevezette és betartotta. A hívők keresztsége különösen ellenszenves számukra. Néha helytelenítik Isten szolgálattevőit - lyukat ütnek a leghasznosabbakon is. Ennek az embernek így és így kellene lennie, annak a másik embernek pedig valami másnak kellene lennie. Az egész kérdéssel kapcsolatban csak annyit kérdezhetek újra: "A te gondolkodásod szerint kellene lennie?". Neked kell a lelkészeket megalkotnod és megtanítanod őket arra, hogy mit kell prédikálniuk? A ti szolgáitok vagy Isten szolgái, és a ti módotokon vagy Isten módján kell átadniuk az üzenetüket? Gondoljuk át őszintén ezt a kérdést, és akkor talán sok zúgolódás, ami néha hallható, és sok viszálykodás, ami gyakran keletkezik a hitvalló keresztények között, eltűnne. Mert bizonyára nem a mi akaratunk szerint kellene történnie ezeknek a dolgoknak, hanem hagynunk kellene, hogy Isten úgy nevezze ki, szerelje fel és küldje el a saját szolgáit, ahogyan neki tetszik - nem pedig ahogyan nekünk tetszik. Krisztusnak kell döntenie mindenben, ami az Ő egyházát illeti! Szabadon kell választania, hogy kiket akar tagjai közé választani, és hogy egyházát a saját mintája szerint alakítsa.
II. Másodszor pedig azt kell megkérdeznünk, hogy mi vezeti az embereket arra, hogy azt gondolják, hogy mindennek az elméjük szerint kell történnie?
A válaszom először is az, hogy egy ilyen felfogásban nagyon sok önhittség van. Vannak olyan emberek, akik úgy tűnnek, mintha azt képzelnék, hogy ők az egész világegyetem középpontja. Mindig rossz idők járnak, ha nem boldogulnak. Ha a Föld nem úgy forog, hogy a malmukra hajtja a vizet, akkor az idők nem jók. De ki vagy te, kedves Barátom, hogy azt hiszed, hogy számodra a nap felkel és lenyugszik? Hogy számodra az évszakok váltakoznak, és hogy Isten csak téged tisztel és senki mást? "A te gondolkodásod szerint kellene lennie?" Akkor, ha így van, akkor miért nem az én elmém szerint is? És miért nem egy másik Testvér elméje szerint? És miért nem egy másik testvér gondolata szerint? De nem, a te elméd szerint kell, hogy legyen! Ó, hát nem mutatja ez, hogy milyen túlságosan nagy jelentőséget tulajdonítunk magunknak?Mi csak hangyák vagyunk, kúszó rovarok a létezés babérlevelén - ma itt vagyunk, holnap eltűnünk - mégis azt hisszük, hogy mindent a mi különleges hasznunkra kell elrendezni, és összeveszünk Istennel, ha csak egy kis kellemetlenséget is elszenvedünk!
Ez a fogalom a következőkből is adódik
önhittség. Úgy tűnik, tényleg azt képzeljük, hogy sokkal jobban el tudnánk intézni a dolgokat, mint ahogy azok
most azok vagyunk - nem mernénk ezt nyíltan kimondani, még kevésbé lennénk hajlandóak ezt írásban is megfogalmazni, de úgy beszélünk és úgy érzünk, mintha tényleg így lenne. Ha csak a dolgok rendje lett volna a kezünkben, egészen biztosak vagyunk benne, hogy nem úgy történtek volna a dolgok, ahogyan történtek! De aztán, attól függ, hogy rosszul történtek volna, ha másképp történtek volna, mint ahogyan történtek! "Vajon a te gondolkodásod szerint kellene-e történnie?" Nem! Hacsak nem vagy elég öntelt ahhoz, hogy a te ostobaságodat Isten bölcsességével összevetve, tudod, hogy nem a te eszed szerint kellene lennie!
Aztán ott van a zúgolódás szelleme, amely oly könnyen ránk tör. Ismertünk olyanokat, akik valóban ennek a gonosz léleknek a rabszolgái lettek. Mindenre panaszkodtak, semmi sem volt helyes a szemükben. Úgy tűnt, hogy még maga Isten sem tudott a kedvükre tenni. "Legyen ez a te gondolkodásod szerint?" Hogyan lehetne tetszeni annak, aki olyan változékony, szeszélyes, fantáziadús, mint ti vagytok? Szegény együgyű, bizonyára nem gondolhatod, hogy ilyesminek kellene lennie.
De gyakran ez a veszekedés az Istenbe vetett hit hiányából fakad. Ha hinnénk benne, akkor látnánk, hogy minden rendben van. Ha csak úgy bíznánk Istenben, mint ahogy a szerető gyermek bízik az apjában, akkor mindig elég biztonságban éreznénk magunkat, és nem akarnánk, hogy bármi is más legyen, mint ami van. Hallottatok már arról az asszonyról, aki nagy viharban volt a tengeren, és rettenetesen megijedt? Látta, hogy férje, aki a hajó kapitánya volt, tökéletesen nyugodt, még akkor is, amikor a hajót a hatalmas hullámok ide-oda hányták, de a férfi nem tudta megnyugtatni a nő nyugtalan szívét. Kihúzta hát kardját a hüvelyéből, és a melléhez szorította. Miközben ezt tette, így szólt hozzá: "Nem reszketsz, feleségem?". "Nem", felelte az asszony, "a legkevésbé sem félek." "De ez a kard közel van hozzád." "Nem félek tőle", mondta az asszony, "mert a férjem kezében van. "Hát - mondta a férfi -, nem így van ez még ezzel a viharral is? Hát nem Isten kezében van? És ha az Ő kezében van, akkor miért kellene megijednünk?" Tehát, ha igaz hitünk van Istenben, el fogjuk fogadni, amit Isten küld nekünk, és nem akarjuk, hogy a dolgok a mi elménk szerint legyenek elrendezve, hanem teljesen egyet fogunk érteni azzal, amit Hiszemind elrendel.
Így lenne ez akkor is, ha több szeretetet éreznétek Isten iránt, mert a szeretet mindig azzal ért egyet, amiben a tárgya gyönyörködik. Tehát,kedves Barátaim, amikor eljutunk oda, hogy tökéletes szívvel szeretjük Istent, akkor örülünk, ha Isten az Ő útját járja velünk. Ha Ő azt akarja, hogy betegek legyünk, akkor mi sem szeretnénk, ha másképp lenne. Ha azt akarja, hogy szegények legyünk, szívesen vagyunk szegények - és ha azt akarja, hogy a megpróbáltatások tengerén menjünk keresztül, egy cseppet sem szeretnénk kevesebbet, mint amit az Ő áldott akarata kijelöl.
III. De harmadszor, MICSODA KEGYELMESSÉG, HOGY A DOLGOZÁS NEM AZ ÉN SZEMSZÖGEINK SZERINT VAN! Ha így lenne, vajon milyen világban élnénk?
Ha a dolgok a mi elménk szerint történnének, Isten tudja, hogy mi dicsőíti Őt a legjobban, és úgy tetszett neki, hogy az emberekkel való gondviselését úgy rendezte el, hogy minden a lehető legmagasabb fokon dicsőítse Őt. És, szeretteim, ha bármit is megváltoztatnánk ebből - ha bármit is meg tudnánk változtatni -, nyilvánvaló, hogy Isten dicsőségét nem tudnánk ilyen jól előmozdítani. Tehát "a ti gondolataitok szerint" Isten elveszítené a dicsőség egy részét, amely az Ő nevének kijár? Isten óvjon!
Ha ez a mi gondolataink szerint lenne, akkor másoknak gyakran szenvedniük kellene. Mindenesetre, ha a dolgok egyesek gondolatai szerint lennének elrendezve, akkor a szegényeket porba zúznák és teljesen eltipornák. Ha a dolgok az emberek elméje szerint lennének elrendezve, gyakran szörnyű helyzetbe kerülnénk. Nem Dávid mondta-e Istennek: "Hadd essünk most az Úr kezébe, mert nagy az ő irgalma, és ne engedj engem az ember kezébe esni"? Amikor Isten a legjobban megszomorodik az Ő népén, soha nem bánik velük olyan durván, mint ahogy az istentelenek bánnának velük, ha hatalmukban lennének. Bízzunk az Úrban, Testvéreim és Nővéreim, és adjunk hálát Neki, hogy nem engedi, hogy a dolgok az emberi elme szerint történjenek, mert akkor valóban szörnyű lenne számunkra!
Íme egy másik elmélkedés. Ha a dolgok az elménk szerint történnének, akkor szörnyű felelősség nehezedne ránk, mert úgy éreznénk, hogy ha valami rosszul megy, annak mi vagyunk az okozói. Ha mi választhatnánk ki a körülményeinket és a velünk történtek részleteit, azonnal éreznénk, hogy mindenért számon kérnek rajtunk embertársaink és a saját lelkiismeretünk. De most, hogy ez Isten gondolata szerint van, nincs felelősségünk ezzel kapcsolatban. Ha az Ő akarata szerint van, akkor annak kell lennie, ami helyes és ami a legjobb! Áldjuk tehát az Ő nevét, hogy minden az Ő rendelkezésére áll.
Ha a dolgok a mi elménk szerint lennének, attól tartok, hogy kísértéseink hamarosan nagymértékben megnövekednének, mert sokan, akik szegények, hamarosan gazdagok lennének - és nem tudják, milyen kísértést jelenthet a gazdagság, sem azt, hogy milyen Kegyelemre lenne szükségük ahhoz, hogy ellenálljanak neki. És néhányan, akik most betegek, és betegágyukon dicsérik Istent - ha jól lennének, lelkiségük nagy része eltűnne, és ezernyi bajba kerülnének, amitől most saját szobájuk csendjében megmenekülnek. Néhányan közületek olyan élethelyzetben vannak, ahol talán nincs sok kényelem, de másrészt nem vagytok kitéve azoknak a megpróbáltatásoknak, amelyek a közéletben kiemelkedő szerepet játszó embereket érik. Biztosak lehettek abban, hogy a megfelelő helyen vagytok, ha Isten oda helyezett benneteket. "Legyen ez a te értelmed szerint?" Ha így lenne, akkor több kísértésed lenne és kevesebb Kegyelem - több a világból, de kevesebb az Uradból. Ezért köszönd meg Neki, hogy nem az elméd szerint van.
Ha ez a mi elménk szerint történne, akkor ritkán ismernénk meg a saját elménket. Ha az ember mindent úgy irányíthatna, ahogy neki tetszik, nem sokáig szeretné a saját irányítását. A meg nem újult emberek, különösen a nem megújult emberek, soha nem elégedettek. Az ember számára a boldogság útja nem a saját akarata, hanem az, hogy akaratát Isten akaratába süllyeszti. Nézzétek meg Salamont, amikor a saját akaratát követte. Egy időben minden gondolatát nagyszabású épületeknek szentelte - és amikor már felépítette a palotáit, eléggé elfáradt, ezért kertek, vízvezetékek és szökőkutak építésébe fogott. Amikor ezeket elkészítette, nem sok öröme volt bennük, ezért hangszereket, énekes embereket és énekesnőket szerzett, de hamarosan belefáradt ezekbe. Ezután a tanuláshoz fogott, de azt mondta: "A sok könyv készítésének nincs vége, és a sok tanulás a test fáradtságát okozza". Mindene megvolt, amit csak akart, de mindez hiábavalóság és a lélek bosszúsága volt számára! És soha nem volt meg az, ami a lelkét betöltötte, amíg egyedül meg nem nyugodott az ő Istenében, ami, bízunk benne, öregkorában meg is történt.
Nem ismerek szörnyűbb adottságot, amivel az ember rendelkezhetne, mint hogy Isten azt mondja neki: "Minden úgy lesz, ahogyan te szeretnéd". Valószínűleg ő lenne a legnyomorultabb és legelégedetlenebb ember az ég alatt! "Legyen úgy, ahogyan te akarod?" Ah, akkor a bűn javítatlanul maradna benned, mert soha nem lenne kedved a vesszőt használni! Akkor a salakod megmaradna, mert soha nem lenne kedved a kemencébe kerülni! Ha minden a saját akaratod szerint menne veled, akkor a tested úrrá lenne rajtad, és kényeztetnének és kényeztetnének - kevesebbet telepednél rá, nem ürülnél ki edényről edényre -, és kimondhatatlan jajt hoznál magadra! Ó, Szeretteim, ezért is ezernyi kegyelem, hogy a dolgok még a legjobb mennyei szentnek sem rendeződnek az elméje szerint, csak akkor, ha az elméjét teljesen alávetik Isten akaratának!
"A te elméd szerint kellene lennie?" Akkor egyetemes viszály lenne. Ha ez lenne a helyzet, gondoljatok bele, milyen szörnyű állapotba kerülne hamarosan Isten egyháza és a világ is, mert, mint már utaltam rá, ha a te elméd szerint lenne, miért ne lehetne az én elmém szerint, vagy minden más ember elméje szerint? Micsoda káosz, micsoda zűrzavar lenne akkor! Hogyan irányítanánk a világot, ha neked, nekem és még 50 másiknak, akiknek mindegyike más és más elmével rendelkezik, mint a többiek, a saját elménk szerint kellene irányítanunk? Ez azt jelentené, hogy a Mennyek Királyának le kellene mondania trónjáról, és helyet kellene adnia az egyetemes anarchiának! Ez nem lehet - lehetetlen lenne, hogy egy ilyen rendezés egy órán át fennmaradjon! Könnyek között kellene az Úr elé járulnunk, és így kiáltanunk hozzá: "Uram, térj vissza, és uralkodj felettünk, mert nélküled nem boldogulhatunk! Minden pusztulásba megy, mert szükségünk van a Mindenható Akaratára, hogy irányítsuk". Vajon ez a te gondolkodásod szerint kellene, hogy legyen? "Nem, Uram, soha ne legyen így, csak akkor, ha az elmémet a Te elméddel töltöd be, és akkor minden rendben lesz." "Nekem mindig megvan a magam útja" - mondta egy szent ember. "Hogyan lehetséges ez?" - kérdezte valaki, aki hallotta őt. A jó ember így válaszolt: "Mert Isten útja az én utam". "Mindig az én akaratom van" - mondta egy másik, és hasonló magyarázatot adott: "Mert az én akaratom az, hogy Isten akarata legyen". Amikor Isten akarata lesz a te akaratod, akkor lehet, hogy a te akaratod szerint lesz - de addig nem - hála Istennek, addig nem!
IV. Most tehát, kedves barátaim, az utolsó helyen azt mondom nektek, hogy Isten Szentlelkének segítségével próbáljuk meg ellenőrizni azt a LELKET, amely arra vezeti az embereket, hogy azt gondolják, hogy mindennek az elméjük szerint kell történnie.
Először is, mert kivitelezhetetlen. Amint már megmutattam nektek, teljesen lehetetlen, hogy minden az emberek elméje szerint történjen, amíg az elméjük a természetes testi állapotában van.
Ez megint csak ésszerűtlen, hogy így legyen. Egy rendezett házban kinek az akarata legyen a legfőbb? Nem az apáé kellene, hogy legyen? Elvárja, hogy otthonában minden a kisfia akarata szerint legyen elrendezve? Nem, hiszen tudod, hogy átfogó képet kapsz mindazokról, akik a házban vannak, és minden gondjukról - és te jobban meg tudod ítélni, hogy mi a helyes, mint ő. Nagyon ésszerűtlen lenne, ha a gyermeke azt mondaná: "Mindent az én akaratom szerint kell irányítani". Ha így beszélne, hamarosan jobban megtanítanád, ezt garantálom neked - és az is ésszerűtlen, ha azt képzeled, hogy az Úr a te akaratodat teszi meg az Ő rendelkezései szabályává. Ne ápolj olyan szellemet, amelyet semmilyen értelmes és ésszerű érvvel nem tudsz igazolni.
A következő helyen pedig az, hogy nem keresztényi. "A te elméd szerint kellene lennie?" Ha volt valaha is a Nagy Atya Fiának Fia, akinek a dolgoknak a szerint kellett volna történniük, az a mi áldott Urunk, Jézus Krisztus volt! Mégis mit mondott? "Nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod." És ahogy Jézus azt mondta: "Nem úgy, ahogy én akarom", van-e közöttünk olyan, aki azt meri mondani: "Legyen úgy, ahogy én akarom"? "Nem csatlakozol-e idősebb Testvéredhez abban az édes lemondásban, hogy minden vágyadról lemondj, hogy uralkodó legyél, hogy a nagy Atya, aki mindent betölt, az Ő útját járhassa? Ha mindent a saját akaratod szerint akarsz, akkor nem vagy olyan, mint Krisztus - mert Ő mindenben az Atya akaratát tette, és az Atya akaratát is elszenvedte, és örült neki. Imádkozzunk a Szentlélekhez, hogy segítsen nekünk is így tenni!
Még egyszer: ha saját elmére vágyunk, az ateista, mert egy isten irányító elme nélkül nem isten. És egy olyan isten, akinek az akarata nem teljesül, nem lenne isten. Ha mindenben a saját akaratodat akarnád érvényesíteni, akkor Isten helyét vennéd át - nem reszketsz-e már a gondolattól is? Az Ő trónja rosszul áll nektek. Te...
"
Ragadd ki a kezéből a mérleget és a botot,
Ítéleteit megítélni, Isten Istene lenni?
Ha valóban megtértek, már az ilyesmi puszta említésére is megborzongtok! Mégis, kedves Nővér, nem ebben a szellemben érkezett ebbe a Házba? Nem érezted-e, hogy "Az Úr nagyon keményen bánt velem. Aligha tudok kibékülni vele"? Ó, dobja el ezt a lázadó szellemet! Te csak egy szegény, tehetetlen teremtmény vagy, és Ő az Isten mindenek felett! Engedd, hogy az Ő legfőbb akarata édesen uralkodjék szíveden ebben az órában, és dolgozz azon, hogy megszabadulj ettől az önfejűségtől és a Magasságbeli lázadástól!
Ismertem egyet, aki sok-sok évig gyászolt egy gyermeket. És egy jó kvéker azt mondta neki: "Barátom, még nem bocsátottál meg Istennek?". Vannak olyanok, akiknek ugyanezt a kérdést feltehetnénk. És hallottunk már olyanokról, akik kereszténynek vallották magukat, és amikor egy nagyon szörnyű fordulat érte őket, azt mondták, hogy ezt soha nem tudják megérteni - ami valójában azt jelenti, hogy soha nem tudnak belenyugodni az isteni akaratba a veszteséggel kapcsolatban. Velünk nem lehet ez így. Amikor egy gyermek összeveszik az apjával, a legjobb, amit tehet, hogy újra összeveszik, mert egy mogorva gyermeknek, aki haragszik az apjára, meg kell térnie, ha bölcs apja van. Az apa azt fogja neki mondani: "Kedves Fiam, van köztünk olyan, akinek meg kell változnia, mielőtt tökéletesen egyetérthetnénk. Én pedig nem tudok, mert tudom, hogy nekem van igazam. Neked kell megváltoznod, és átállnod az én gondolkodásmódomra." És ha akaratosságod és makacsságod miatt összevesztél Istennel, akkor Ő nem tud hozzád térni, hanem neked kell visszatérned hozzá. Ezért azonnal engedjetek Neki! Hajolj meg előtte, saját mennyei Atyád előtt, aki végtelenül szeret téged! Azt akarod mondani, hogy folytatni fogod a veszekedést Vele? Te kezdted a vitát, és tudod, hogy neked van igazad, és Neki van igaza, ezért mondd: "Az Úr az. Hadd tegye azt, ami neki jónak tűnik." Vagy ha ennyit nem tudsz mondani, legalább azt tedd, amit Áron tett nagy gyászában: "Áron hallgatott", vagy amit Dávid tett, amikor azt mondta: "Megnémultam, nem nyitottam ki a számat, mert Te tetted". Ó, azt az áldott csendet, amely az isteni akaratba való belenyugvásból fakad!
Szeretném azonban, ha ennél tovább mennétek, és még a szegénységért, a fájdalomért és a gyászért is dicsérnétek és áldanátok az Urat. A mennyben éneketek legédesebb hangjai között lesznek azok, amelyeket itt lent a megpróbáltatásaitokról énekeltek. Volt egy ember, aki elvesztette a látását, de ezért mindig dicsérte Istent, mert azt mondta, hogy addig nem látott, amíg meg nem vakult. Hallottam egy másikról, aki elvesztette az egyik lábát, és azt mondta, hogy soha nem állt az Örökkévalóság Szikláján, amíg azt a lábát nem amputálták. Mi, akik az igaz szőlőtő ágai vagyunk, többet fogunk kapni Krisztus éles metszőkéséből, mint bármi másból, de dicsérjük és áldjuk Istent ezért, és ezentúl a Lélek ereje által igyekezzünk kiűzni lelkünkből azt a gondolatot, hogy a dolgoknak a mi elménk szerint kellene lenniük. Menj el a szobádba, és valld meg akaratosságodat és büszkeségedet, kedves Testvér, ha ebbe a szomorú állapotba kerültél. Kérd az Urat, hogy a lelked olyan legyen, mint egy elválasztott gyermek...
"
Örülök mindannak, amit az Úr ad
Elválasztva az egész világtól."
Tudom, hogy olyanokhoz beszéltem, akik nem szeretik az Urat. Vajon mi az, ami ott tartja őket, ahol most vannak - Krisztuson kívül? Azt akarjátok, hogy valami megváltozzon, mondjátok. Nos, kérjétek az Urat, hogy változtasson meg benneteket, mert ez az a változás, amire szükség van. Az üdvösség terve nem igazán illik hozzád. Nos, soha nem lesz másik. Jézus Krisztus nem tetszik neked? Isten soha nem fog más alapot tenni a bűnösnek, amelyre reményeit építheti, ezért jobb, ha megelégszel Isten útjával, és Krisztus Jézusra, a biztos alapkőre építesz. Néha azt mondjuk az embereknek, hogy jobb, ha nem esnek ki az életükből, és én azt mondhatom neked, Lélek, hogy jobb, ha nem esel ki az üdvösségedből! Isten üdvözítő útja a legjobb elképzelhető út - és egyben az egyetlen út is.
Azt mondja, hogy aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, nem vész el, hanem örök élete lesz. Az Örökkévaló Lelke késztessen arra, hogy most higgy az Úr Jézusban - és ha így hiszel, azonnal üdvözülsz! De ne hidd, hogy az üdvösség terve megváltozik, hogy tetszésedre legyen. Nem a te elképzelésed szerint fog történni. Itt van az evangélium - fogadd el vagy hagyd el, de megváltoztatni nem tudod! Adja meg az Úr, hogy elfogadjátok és örüljetek neki az Ő drága Fiáért! Ámen.

[gépi fordítás]
EZ a vallomás, amely Pál ajkán hangzott el, ugyanúgy helyénvaló mindannyiunk szájából, akik megismertük és bizonyítottuk Isten kegyelmét. Úgy kell tekintenünk Pálra, a saját magáról szóló beszámolója szerint, mint aki "nem méltó arra, hogy apostolnak nevezzék" - bár "egy cseppet sem marad el a legfőbb apostoloktól" -, mert üldözte Isten egyházát. Személyes érdemei tekintetében tudta, hogy egyáltalán nem érdemli meg, hogy számon tartsák, mégis, amikor az elismerés egyetlen alapja nem az a szolgálat volt, amelyet az uralkodójának tett, hanem az a kegyelem, amellyel az uralkodója megajándékozta őt, azt mondhatta: "Isten kegyelméből vagyok az, ami vagyok". Vegyük Jézus leghitványabb bárányát, a Kegyelem leggyengébb örökösét, a legfélénkebbet és legfélelmetesebbet - a legreménytelenebb és legtehetetlenebb tanítványt, a legtehetségtelenebb embert, azt az embert, aki Isten szentjeinek listáján a legalsó helyen áll - bizonyára mondhatja és mondania kell, hogy "Isten Kegyelméből" az, ami, amennyiben Krisztusban van - hívő, minden olyan kiváltsággal, amelyre a hívőknek kegyelmi joguk van! Legyen ez a ti vigasztalásotok, kicsinyeim, hogy ugyanaz a Kegyelem, amely Pált apostollá tette, kereszténnyé tett benneteket. Ugyanaz az erő, amely megelevenítette a Seregek Urának seregében a leghatalmasabb embert, megelevenített titeket is. Az a Kegyelem, amely a legnagyobbat megmenti, a legkisebbet is megmenti. Ha Krisztus koronájának legnagyobb és legfényesebb ékköve tükrözi az Ő Kegyelmét és dicsőíti szeretetét, akkor te is így leszel, bár olyan vagy, mint a legkisebb gyöngyszem, amely az Ő dicsőséges diadémjába kerül!
Ezután vegyük Pál apostolt a másik módon, ahogyan a szövegünkben jellemzi magát. Az előző versben azt mondja, hogy ő a legkisebb az apostolok közül, mégis azt is mondja: "Bőségesebben fáradoztam, mint ők mindnyájan". Ugyanígy igaz, akár a megtérők között a legalacsonyabb helyre helyezzük, akár Krisztus hűséges katonáinak seregében a legelső helyre - a leggyengébb nyugdíjasok vagy a Mester szőlőjében dolgozók közül a legbuzgóbbak közé -, a beismerésnek meg kell történnie: "Isten kegyelméből vagyok az, ami vagyok". Legyen a teljesítményünk soha nem ilyen kiemelkedő, a tudásunk soha nem ilyen széleskörű, a hasznosságunk soha nem ilyen nagy, Isten előtt mégis ugyanolyan szinten állunk, mint Krisztus egyházának leghitványabb tagja! Az ének, amely a kicsik és félénkek között kezdődik, a nagyok és bátrak között erősödik. A legkisebb mértékben sem változik - a nyelv ugyanaz, a hangnem ugyanaz, a dal ugyanaz - "Isten kegyelméből" - kell mondanunk mindannyiunknak - "azok vagyunk, akik vagyunk"!
Először a szövegemről fogok beszélni, először is, tanilag. .
I. Először is, DOKTRINÁLISAN. Mindegyikünk, aki az Úr Jézus Krisztusban hisz, ezt a mondatot hitvallásává teheti, és azt mondhatja: "Isten kegyelméből vagyok az, aki vagyok".
Ez azt jelenti, hogy először is, nem valami jónak az eredményeként vagyok az, ami vagyok, amit Isten előre látott, hogy bennem lesz. Isten nem azért biztosította számomra szeretetét, kegyelmét, irgalmát, mert előre látta, hogy meg fogom bánni bűneimet, és bízni fogok az Ő drága Fiában. Nem, az Ő szeretetének mélyebb oka van, mint bármi, ami bennem fellelhető! Valóban, nincs semmi, ami bennem fellelhető lenne, ami kedves lenne az Ő szemében, de azonnal bebizonyosodna, hogy azt a kedves dolgot mindenekelőtt Ő adta nekem szabadon, vagy teremtette bennem. Ha Isten gyermeke vagyok, a Mennyország örököse, akkor Isten irántam való szeretetének forrása az Ő saját Szuverén Kegyelmében van. Semmi sem az én hajlamomban vagy jellememben nem mozdíthatja meg az Ő szívét irántam. Az Ő szívének spontán kellett megmozdulnia - saját mélységes szeretete miatt kellett felszínre törnie -, és a saját isteni csatornáján kellett felém áramlania, egyszerűen azért, mert Isten az Ő Szuverenitásában így akarta! "Isten kegyelméből" vagyok kiválasztott az örök életre...
"
Grace írta be először a nevemet,
Istenben"
A Kegyelem volt az, amely megkülönböztetett engem a megkülönböztető szeretetben, mielőtt a csillagok létrejöttek! A Kegyelem volt az, ami elválasztott az emberiség tömegétől. A Kegyelem volt az, amely megragadott engem, amikor még csak egy kavics voltam a patakban, és elrendelte, hogy fényes gyémánt legyek Krisztus koronájában! Isten volt az, aki kezdetben, saját Kegyelmével elrendelte, hogy az legyek, ami vagyok, és ezért, hogy ott kezdjük, ezt tekintjük hitvallásunknak: "Isten Kegyelme által" - ahogyan az örökkévalóságban megnyilvánult, és egyedül ez által lettem azzá, "ami vagyok".
Ezután a szövegem azt is jelenti, hogy nem a teremtményi erő vagy a saját eszközeim eredményeként vagyok az, ami vagyok. Nem azért vagyok az, ami vagyok, mert én választottam, hogy az legyek, ami vagyok, mert ha az lettem volna, aminek választottam magam, akkor még mindig "halott lennék vétkeimben és bűneimben". Ha szegény, vak szabad akaratomat követtem volna, az a mai napig a pokolba vezetne! Soha nem vezetett volna a Mennyországba. Ha azt tettem volna az útmutatásomul, akkor egyre messzebb és messzebb, egyre messzebb és messzebb vándoroltam volna Istentől. Hátat fordítva a Megváltónak, soha nem mozdultam volna Isten felé. Mindannyiunkkal ugyanez a helyzet - ha bármelyikünkben van valami jó, akkor meg kell vallanunk, hogy Isten maga helyezte oda. Ő tanította meg a lelkünket imádkozni. Ő éreztette velünk, hogy szükségünk van az isteni kegyelemre. Megfosztott minket hivalkodó büszkeségünktől. Megszabadított bennünket a hazugságok menedékétől. Szívünk törvényszerűségeit egyenlővé tette azzal, hogy munkával, minden erőnket kimerítve, lealacsonyított bennünket. Ő volt az, aki a remény első sugarát lelkünkbe vetette! Ő nyitotta meg vak szemünket, hogy meglássuk Krisztus szépségét! Ő adta nekünk a hit első pislákolását! Ő tette lehetővé számunkra, hogy meglássuk, hogy bűneinket Jézus drága vére lemosta, és Ő mind a mai napig életben tart minket, és nem enged el!
Isten ezen Igazságát minden jöttmenttel szemben fenntartjuk, hogy a szentek "Isten Kegyelméből" és nem a saját szabad akaratukból azok, akik! Néha hallottam embereket, akik ezzel ellentétes tanokat hirdettek. Azt mondták, hogy az emberek olyanok, amilyenek, az "egyetemes Kegyelem" javulásának eredményeként, és hogy a bennük látható különbségtételt ők maguk tették. Isten olyan Kegyelmet adott nekik, amelyet nekik kellett használniuk - nem olyan Kegyelmet, amely rajtuk működött, hanem olyan Kegyelmet, amelyet ők működtettek. E tanítás szerint az isteni Kegyelem az embereknek eszközként adatik, amellyel dolgozniuk kell, nem pedig pecsétként, amelyet Isten az emberre helyez - a Kegyelem az embernek van alárendelve - ő nem a Kegyelemnek van alárendelve. Mégis azt kell mondanom, hogy bár hallottam már ilyen tanítást a szószékről hirdetni, még soha nem tapasztaltam, hogy Isten gyermekének szíve gyakorlatilag befogadta volna. Amikor a lényegre térsz, és megkérdezel egy igaz Hívőt: "Miért vagy most Isten gyermeke és a menny örököse?", akkor egyszer s mindenkorra azt mondja neked: "Isten tette a különbséget". Talán azt fogja mondani neked, hogy az emberek sokat tehetnek a saját megtérésükért, de Ő tagadni fogja, hogy bármit is tett volna az övéiért. Hűségesen Krisztus fejére teszi majd a koronát, még akkor is, ha az értelmét elhomályosítva talán úgy beszélt, mintha megtagadta volna az Igazságot. De, Testvéreim, amit mi vallunk, az Isten hatékony munkálkodásának tana az Ő választottai szívében, ahogyan az Úr mondta Zerubbábelnek: "Nem erővel, sem hatalommal, hanem az én Lelkem által, mondta a Seregek Ura". És ahogy Pál írta az efézusiaknak: "az Ő hatalmas erejének munkája szerint, amelyet Krisztusban cselekedett, amikor feltámasztotta Őt a halálból, és a saját jobbjára ültette a mennyekben".
Most nézzük meg a szövegünket egy másik aspektusból. Egyesek azt feltételezik, hogy ha az Isteni Kegyelem el is kezdi a munkát, nekünk legalább folytatni kell azt. Nem lehet tagadni, hogy Isten élő gyermekének van ereje, de nem szabad elfelejteni, hogy Isten élő gyermekének ereje nem önmagában van, hanem mennyei Atyjában. Mert rá éppúgy igaz, mint bármely bűnösre - "halott bűnében és bűnében" -, hogy Krisztus nélkül semmit sem tehet. Isten élő gyermeke ugyanolyan erőtlen, mint a halott bűnös, hacsak nem lakozik benne állandóan a Szentlélek, és nem árasztja állandóan az isteni életet a lelkébe. "Isten kegyelméből" nemcsak azok vagyunk, akik vagyunk, hanem azok is maradunk, akik vagyunk. Már régen tönkrementünk volna - és elkárhoztunk volna -, ha Krisztus nem tart meg minket az Ő mindenható Kegyelme által!
Egész keresztény tapasztalatunkban nem volt egyetlen óra sem, amelyben megőriztük volna magunkat! Nem tekinthetünk vissza történelmünk egyetlen szakaszára sem, és nem mondhatjuk: "Itt hatalmas csodákat tettem a magam erejéből". Nem merjük azt mondani, amikor a magaslatokon álltunk, hogy a saját bölcsességünkből álltunk ott. Azt sem mondhatjuk, amikor fáradtság nélkül futottunk, hogy ezt a magunk erejéből tettük. Nem, Szeretteim, amikor zarándoklatunk során felfedezzük a saját erőnket, akkor az a visszafelé haladásban és a lefelé bukdácsolásban van - soha nem az előrehaladásban vagy a felfelé emelkedésben. A zsoltárossal együtt kell mondanunk az Úrnak: "Minden forrásom benned van." És ahogy minden forrás az Úrban van, úgy van minden patak is. Ami engem illet, folyamatosan énekelnem kell...
"
Ó, a kegyelemnek, milyen nagy adósa vagyok.
Napi I"
Nemcsak a Kegyelemnek tartozom, egyszer és mindenkorra, hanem minden egyes nap növeli az adósságot, és minden egyes órával növekszik a kötelezettségem nagysága. Még mindig azt kell mondanom: "Isten kegyelméből vagyok az, ami vagyok". Van, aki ezt már 20 évvel ezelőtt is elmondhatta, de most még nagyobb nyomatékkal mondhatja! És amikor majd megőszülsz, és a Jordán partjára tántorogsz, nem fogod tudni azt mondani: "A magam jósága által vagyok az, ami vagyok". Még ott is minden dicsőséget meg kell adnod annak az isteni Kegyelemnek, amely, miután az Alfa volt, az Omega is lesz - amely, miután a kezdet volt, a vég is lesz.
Tehát tanilag így fogalmazom meg a szövegem igazságát: "Isten kegyelméből vagyok az, ami vagyok". Választott vagyok. Kiválasztásom a Kegyelem által történt. Megváltott vagyok. A megváltás a Kegyelem hatalmas remekműve. Kegyelem által vagyok elhívva. A Kegyelem által vagyok megőrizve, és bármi van bennem, ami dicséretes és erényes, bármi van bennem, amit Isten Fia csodálhat, és ami a saját lelkemnek valódi vigaszt nyújt, mindennek a Kegyelemtől és csakis a Kegyelemtől kell származnia! Azért beszéltem ennyit egyes szám első személyben, mert a szöveg egyes szám első személyben szól. Vajon mindegyikőtök is egyes szám első személyben fog-e beszélni, és kimondja-e a szívetekben: "Isten kegyelméből vagyok, aki vagyok", jóváhagyva a szöveget saját tapasztalatai alapján, pecsétet nyomva Isten Igéjének erre a részére, és kijelentve, hogy igaz, és ezzel a jelmondattal a zászlódra tűzve indulsz el, mint a Tanítással, amelyet hallani fogsz, és amelyet, ha a szolgálatra hívnak, hirdetni fogsz: "Isten kegyelméből vagyok, aki vagyok"?
II. Másodszor, a szöveget KÉPZELEMMEL fogom venni.
Ez alatt azt értem, hogy vannak olyan alkalmak a tapasztalatunkban, amikor Isten ezen Igazsága fénybetűkkel indul felénk, és vitathatatlan tényként ismerjük fel, amelyet nem csak a Szentírás tanításaként tanítottak nekünk, hanem saját személyes tapasztalatunk is bizonyítja. Hadd mondjak el néhány esetet.
Testvérek és nővérek, volt-e már olyan időszakotok, amikor a romlottságotok nagy mélységének forrásai feltörtek? Vittek-e már be benneteket valaha a képzelet kamráiba, és mondta-e Isten Lelke nektek: "Emberfia, megmutatom neked az ezeknél nagyobb utálatosságokat!"? És vitt-e Ő téged először az egyik szobába, majd a másikba, és megdöbbenve álltál-e, miközben megmutatta neked szíved bálványait, a mély romlottságot, amely még mindig benned van, a gőgöt, a lustaságot és a bűn különböző formáit, amelyek még mindig ott leselkednek és menedéket találnak? Volt-e már, hogy a szemed előtt lepergetted a mocskos rongyokat? Hallottad-e már a tisztátalan madarak csicsergését szíved kalitkájában? Voltál-e valaha is teljesen tudatában annak a bűznek, amely a régi ádámi természetedből ered? Rosszul lett-e a lelked már a puszta gondolattól is, hogy általában véve az emberiség, és különösen a saját magad romlottságára gondolsz? Állították-e valaha is titkos bűneidet Isten színe elé? Láttad-e valaha is saját bűneid feketeségét az isteni kegyelem fényességével együtt? Megízlelted-e már valaha is bűneid rendkívül keserűségét még az úrvacsorai asztalnál is - még akkor is, amikor felismerted Krisztus vérének drágaságát, és megújítottad a Vele való korábbi közösségedet? Ha igen, akkor tudom, hogy szövegem igaz volt rád, ahogy rám is igaz volt, és hogy azt mondtad, amit én is gyakran kénytelen voltam mondani: "Isten kegyelméből vagyok az, ami vagyok".
Megnézted a szívedet, és láttad a meddő talaját. És ha egy kis búza nőtt rajta, azt mondtad: "Ez Isten kegyelmének eredménye." Ránéztél a régi ádámi természeted hatalmas fekete sziklájára, és amikor láttad, hogy Élő Víz folyói folynak ki a közepéből, kénytelen voltál azt mondani: "Ezt a hatalmas csodát csak Isten Kegyelme tehette". Az emberi romlottságról alkotott gyarló nézetek nagyon homályos elképzelésekhez vezetnek Isten Kegyelméről. Semmi más, csak mélyen a talaj alatti szántás, ami valaha is megalapozottá teszi az embert a Kegyelem tantételeiben - és kihívok minden olyan embert, aki mélyen megtapasztalta saját utálatos romlottságát, hogy más tanokban higgyen, mint a Kegyelem tantételeiben, amelyeket általában kálvinizmusnak neveznek! Nem, sőt, az elme, hacsak Isten Lelke nem tanítja kegyelmesen, hajlamos lesz túllépni az igazi szentírási tanításon, és a fogalmat túlterjeszteni a törvényes keretein.
Voltak más alkalmak is, amikor te és én kénytelenek voltunk felkiáltani: "Isten kegyelméből vagyok az, ami vagyok", nevezetesen valamilyen erős és szörnyű kísértés után. Tudtad-e már, milyen az, amikor valami régi vágy, amelyről azt hitted, hogy halott, hirtelen forgószél erejével rátok tör, és úgy sodor elétek, mint az erdő szürke levelét, amely nem tudott ellenállni erejének? Néha átéltem ezt a próbára tevő tapasztalatot. Amikor csendesen elmélkedtem Isten dolgairól, valami heves és félelmetes késztetés támadt rám a bűnre - mintha egy óriás nyakon ragadott volna, és addig lökdösött volna, míg végül valami szörnyű gonoszság szélére kerültem, és lenéztem rá. És amikor úgy tűnt, hogy bele kell merülnöm, kinyílt a szemem, és megláttam a nagy sötétség borzalmait, és felkiáltottam: "Ó, Istenem! Hogyan lehetséges, hogy nem követtem el ezt a bűnt? Hogy lehet, hogy éppen az utolsó pillanatban jöttél megmenteni engem, és kinyújtottad a kezed, hogy megments, amikor "a lábam már majdnem elment", amikor "a lépteim már majdnem megcsúsztak"? Nemcsak arra gondoltam, hogy megcsúszom, hanem 'lépteim majdnem megcsúsztak'. Akkor a Te kegyelmed, Istenem, megtartott engem!" Nem tudom, hogy nektek voltak-e már ilyen erős impulzusaitok. Isten népe közül sokaknak volt, és különösen azoknak, akik megtérésük előtt mélyen belemerültek a bűnbe. Néha szinte az ajkadon volt az eskü, amit a szíved legmélyén gyűlöltél. A gonoszság elbűvölő alakban jelent meg előtted, és bár utáltad, mégis, egy pillanatra úgy tűnt, hogy a káprázatos boszorkányság különös hallucinációja megragadja a lelkedet - és ha engedtél volna neki, úgy jártál volna, mint Sámson, amikor a filiszteusok kezébe került! Így van az, hogy gyakran kénytelenek vagyunk azt mondani, amikor visszatekintünk a csodálatos gondviselésre és isteni közbenjárásra: "Valóban, Isten kegyelme által vagyunk azok, akik vagyunk, és egyedül ennek a kegyelemnek köszönhetjük, hogy megmenekültünk a bűnbe eséstől." Ez az igazság.
Azt hiszem, hogy ez az igazság gyakran akkor jutott el hozzánk, amikor tanúi voltunk mások bukásának. Talán jártatok már Isten házába és onnan vissza valamelyik neves vallásprofesszorral, és ő sok mindenre kioktatott benneteket. Úgy tűnt, hogy mély tapasztalattal és áhítatos élettel rendelkező ember. A szívetek összenőtt vele, és azt mondtátok: "Itt van valóban egy Testvér", és talán irigyeltétek is nagyszerű képességeit és folyékony beszédét. Aztán egyszer csak azt hallottad, hogy valami szörnyű bűnbe esett. Utánajártál, és rájöttél, hogy ez túlságosan is igaz. Egyik este jelen voltál az egyházi gyűlésen, amikor kihirdették a kiátkozás ünnepélyes ítéletét - és miközben a lelkész kimondta azt, az összes tag sírt és imádkozott, hogy a szegény elesett bűnbánatra térjen, és hogy a lelke ne legyen a Sátán prédája. Ilyenkor azt mondtad: "Isten kegyelméből vagyok az, ami vagyok", és a jó John Newtonnal együtt azt mondtad...
"
Amikor bármelyik kanyarban a Zions útról,
(Sajnos, mit tesznek a számok)!
Azt hiszem, hallom, ahogy a Megváltóm mondja,
'
Te is elhagysz engem?
Ó, Uram, ilyen szívvel, mint az enyém,
Hacsak nem tartasz meg, úgy érzem, hogy muszáj, visszautasítom,
És bizonyítsd be, mint ők végre!"
Az ilyen esetek jelzőfényként működhetnek, hogy figyelmeztessenek bennünket a büszkeségre, és hogy ismét megtanítsák nekünk a leckét, hogy Isten kegyelméből vagyunk azok, akik vagyunk.
Akkor, Testvéreim, azt hiszem, vannak más időszakok is, amikor megtanuljuk ezt a leckét. Mégpedig a lelki ügyekben való nagy tompaság idején. A mennyei kereskedelem nem mindig élénk, még a legjobb piacon sem - vagyis a hívő ember kebelében. A lelki hajósok nem tapasztalják, hogy mindig fúj a szél, és így, bár mindig fel kellene húznunk a vitorláinkat (ami sajnos nem mindig van így velünk), még akkor sem fújna mindig a szél, mert "oda fúj, ahová akar". A tengerhez hasonlóan nekünk is van apályunk és dagályunk. Nem tudod, milyen érzés a kegyelem trónjához járulni, amikor - ami a szavakat illeti, találsz belőlük bőven, de ami a szívet, a lelket és az imádságban való erőt illeti - ha az üdvösséged a buzgóságodtól függne, el kellene veszned? Nem mentetek-e már az Irgalmasszékhez, és nem sóhajtoztatok-e ott - és nem sóhajtoztatok-e leginkább azért, mert nem tudtatok úgy sóhajtozni, ahogyan kellett volna? Elvittétek szükségeiteket a Kegyelem Trónjához, de újra el kellett vinnetek őket. Felmentetek Isten házába, és bár nem találtatok hibát a prédikációban, de valahogyan mégsem volt benne semmi számotokra.
Hazamentél, hogy elolvasd a Bibliádat, és bár tudtad, hogy ez egy értékes könyv, mégsem tűnt értékesnek számodra. Lehet, hogy olyan, mint egy mézesmadzag, de nem tudtál belőle mézet kiszedni. Elvesztettél minden szellemi étvágyat, és úgy érezted, mintha a halál kapujához közelednél. Arra is emlékeztek, hogy akkoriban kerestétek az istenfélők társaságát, de nem kaptatok tőlük vigaszt. A mennyei dolgok csak álomnak tűntek - az örökkévalóság lényegi dolgai nem hatottak a lelkedre úgy, ahogyan kellett volna, és csak azt tudtad kiáltani a zsoltárossal együtt: "Lelkem a porhoz tapad: éltess engem a te szavad szerint". És ilyenkor, és különösen, ha imádatod kegyesen meghallgatásra talált, kénytelen voltál azt mondani: "Természetes állapotom, hogy hideg és tompa vagyok, és ha bármikor is gyorsan futok
Ezzel kapcsolatban még egy megjegyzés. A nagy irgalmasság időszakai gyakran úgy hatnak némelyikünkre, hogy nagyon mélyre süllyedünk, és úgy érezzük: "Isten kegyelméből vagyunk azok, akik vagyunk". Simon Péter is átélte ezt a tapasztalatot. Amikor a csónakja tele volt halakkal, úgyhogy süllyedni kezdett, térdre esett a Mestere előtt, és így szólt: "Távozz tőlem, mert bűnös ember vagyok, Uram". Isten iránta tanúsított kegyelmének nagysága meggyőzte őt saját méltatlanságáról, és ez néhányunkkal is így történt. Minél inkább feltárult lelkünk előtt Isten kegyelmének dicsősége, annál alázatosabbá váltunk, hogy a lábaihoz feküdjünk. Amikor az Úr addig halmozta kegyelmeit, amíg azok olyanok voltak, mint a nagy hegyek, és hűsége olyan volt, mint a feneketlen mélység, akkor kénytelenek voltunk azt mondani: "Ezek a nagy dolgok valóban Istentől vannak - nem jöhettek volna embertől". Ilyenkor úgy éreztük, hogy leülhetnénk az Úr elé, mint Dávid, és megkérdezhetnénk: "Ki vagyok én, Uram Isten? És mi az én házam, hogy idáig juttattál engem?". Isten néha egészen ugyanolyan tökéletesen elárasztja gyermekeit kegyelemmel, mint ahogyan azt valaha is teszi a nyomorúsággal. A büszkeséget kétféleképpen lehet legyőzni. Néha a baj győzi le, amely összezúzza az embert, máskor viszont ugyanezt az eredményt a Mindenható Kegyelem hozza, amely a szeretet elsöprő hullámaiban ront az ember lelkére, míg az elmerülve a szeretetben és irgalomban, csak beletörődni tud annak mélységeibe, és érezni - de mindig érzi, hogy nem érezheti eléggé - Isten Kegyelmének csodáit és saját kicsinységét Isten csodálatos kegyelméhez képest! Isten néha megalázza gyermekeit azzal, hogy a sötétségbe taszítja őket, de néha másképp is teszi, ahogy Dávid mondta: "Ha meggondolom a Te egedet, ujjaid művét, a holdat és a csillagokat, amelyeket Te rendeltél: mi az ember, hogy rá gondolsz? És az ember fia, hogy meglátogatod őt?" Hányszor kellett már nekünk is Dáviddal együtt mondanunk: "Milyen drágák is a Te gondolataid nekem, Istenem! Milyen nagy azok összessége!" Remélem, így lesz ez mindannyiunkkal, hogy Isten irántunk, mint egyház és mint egyének iránt tanúsított kegyelmének nagysága arra késztet bennünket, hogy azt mondjuk: "Isten kegyelméből vagyunk azok, akik vagyunk".
III. Zárásként pedig vizsgáljuk meg témánkat PRAKTIKUSAN. Mi a gyakorlati haszna ennek a szövegnek: "Isten kegyelméből vagyok az, ami vagyok"?
Bizonyára, ahogy már emlékeztettem önöket, ez arra szolgál, hogy alázatosak maradjunk. Bízzatok benne, hogy ha nem ezt a szöveget vesszük mottónknak minden nap, akkor a szövetség vesszeje készen áll ránk. Hamarosan viharba kerül az, aki nem látja Isten kegyelmét a napfényben. Ha az Ő kegyelmei körülvesznek bennünket, és napjaink boldogan peregnek, de mi elkezdjük magunknak tulajdonítani nagyságunkat és gazdagságunkat, akkor nem sokáig fog tartani, amíg Isten lehúz minket. Ez a te tapasztalatodban is így lehet, különösen,ha az önbizalom szárnyain szárnyalsz. Amilyen biztosan kezdesz erősödni a saját erődben, olyan közel van a gyengeség órája! Amikor tele vagy önmagaddal, nem telik el sok idő, mire megtapasztalod saját ürességedet, mert aki elkezd önmagában gazdagodni, az a szegénység szomszédja - nem, máris rongyokba öltözött. Nem, Testvéreim és Nővéreim, nincs biztonságos járás, hacsak nem ezt tesszük a pálcává, amelyre támaszkodunk: "Isten kegyelméből vagyunk azok, akik vagyunk". Amíg ehhez ragaszkodunk, mint óránkénti, napi, heti, havi, éves, örök mottónkhoz, addig nem fogunk eltévedni, és nem fogjuk megtapasztalni azokat a szörnyű zuhanásokat, amelyek elkerülhetetlen következményei annak, hogy önbizalmunkban felfelé repülünk. Jöjjetek hát, Szeretteim, a mai naptól kezdve tanuljunk alázatot, tapossuk porba büszkeségünket, és mondjuk ki: "Miért legyünk büszkék? Isten kegyelméből vagyunk azok, akik vagyunk".
Akkor a szövegünk fényében tanuljuk meg a szeretetet. Miért legyek durva azokkal szemben, akik nem olyanok, mint én? Bárcsak néhányan, akik nagyon jónak tartják magukat a Tanításban, emlékeznének a szövegünkre. Ha egy másik Testvérről azt gondolják, hogy nem egészséges, készek darabokra vágni! Jobb lenne, ha azt mondanák, mielőtt kardjukat ilyen célra használnák: "Isten kegyelméből vagyunk azok, akik vagyunk". Bármennyire is egészségesek és igazak vagytok, ti magatok is legyetek gyengédek azzal a Testvérrel, aki nem kapott annyi Kegyelmet, mint ti. A jó John Newton azt szokta mondani, hogy egy kálvinista számára a legellentmondásosabb dolog a világon büszkének lenni, mert saját hivatása szerint vannak olyan Igazságok Istentől, amelyeket senki sem tud magától elfogadni vagy megérteni - miért dicsekedne tehát a saját eredményeivel, és miért hibáztatna másokat azért, hogy nem teszik meg azt, amiről tudja, hogy ők maguktól nem képesek rá? Ha a Testvéreink nem látnak olyan jól, mint mi, miért kellene haragudnunk rájuk, mert a mi szemünk jobb, mint az övék? Nem látom okát annak, hogy haragudjunk egy vak emberre, mert nem lát - éppen ezért kellene sajnálnunk a fogyatékosságát. Igyekezzünk tehát könnyíteni azokon, akiket terhelnek, visszahozni azokat, akik eltévelyedtek, erősíteni a gyenge kezeket, megerősíteni a gyönge térdeket, és legjobb erőnk szerint elvezetni másokat Isten dicsőséges Világosságába, amelyben mi magunk is járunk, mert Isten kegyelméből vagyunk azok, akik vagyunk!
Ezenfelül ez reménykedésre kell, hogy tanítson bennünket a többi emberrel kapcsolatban. Van egy részeges ember - azt gondoljátok, hogy soha nem térhet meg, de miért ne? Az a kegyelem, amely téged megmentett, elégséges ahhoz, hogy őt is megmentse. Néha találkozol egy hitetlennel. Talán van egy ilyen a családodban - apád, testvéred vagy húgod -, és hajlamos vagy azt mondani: "Nos, nincs értelme megpróbálni rávenni egy ilyet, hogy Isten házába menjen - csak gúnyolódna és gúnyolódna. Ha a lelkész hibázna, akkor megragadná, és a hét minden visszaélésére használná. Ha Isten gyermekei között van hiba, azt biztosan észreveszi, és gúnyolódásainak témájává teszi, ezért jobb, ha távol tartja magát tőlük." De ismét mondom, hogy az a Kegyelem, amely megmentett téged, elegendő ahhoz, hogy megmentsd őt - soha ne mondj le senkiről, ahogy Isten sem mondott le rólad! Én mindig azt gondolom, hogy ahogy Isten engem az Ő Kegyelme által megtérített, úgy bárkit meg tud téríteni! Bármely más bűnös megtérése nem nehezebb a Mindenható számára, de nem is könnyebb, mert a Mindenható nem ismer fokozatokat. Milyen csodálatos dolgokat tett és tesz Krisztus némelyikünkben is! Néhányan bizonyára sírva fakadnak azon a versen, amelyben az apostol azt mondja: "És ilyenek voltak némelyek közületek, de ti megmosakodtatok". És azt mondjátok: "Igen, és Istennek minden dicsőség, hogy olyanná tett minket, amilyenek vagyunk". Ezért továbbra is figyeljünk azokra, akiket a Sátán behálózott - még a legkeményszívűbb bűnösökre is -, és igyekezzünk őket Isten kegyelmének üdvözítő hatása alá vonni.
Végül pedig, ha "Isten kegyelméből" vagyunk azok, akik vagyunk, akkor ennek nagyobb hálára kell tanítania bennünket. A Mennyei Király gyermekei, soha ne felejtsétek el dicsérni Istent! Néha elmulasztjuk ezt a kötelességünket. Sok imaórát tartottunk, hogy kérjük Istent, áldjon meg minket sokrétű munkánkban. Most tartsunk néhány összejövetelt a dicsőítésre - áldjuk meg az Urat a hozzánk való nagyszerű jóságáért. Hallottam, hogy Új-Anglia egyes részein minden hónapban böjtnapot tartottak, hogy gyászoljanak a föld gonoszsága miatt stb. És végül egy szenátor azt javasolta, hogy tartsanak ünnepséget, és adjanak hálát Istennek a kegyelmekért, amelyeket kaptak - és valóban, igaza volt. Nem jó mindig böjtölni - néha lakomáznunk kell! Egy régi puritán azt mondja, hogy az imádsággal egyfajta mennyei ihletés által lélegzetet veszünk be - és azt dicsérettel lélegezzük ki újra. Kedves Testvéreim, ha ti és én olyan szívből énekelnénk, ahogyan énekelnünk kellene, micsoda örömteli dicsőítő ének lenne! Ha hangunk csak Isten jóságára hangolódna, micsoda dalok és szonettek örvendeztetnék meg ezt a pusztaságot!
Emlékszel Ralph Erskine szonettjére a mennyei csatáról - a bárdok nagy vitájáról a Paradicsomban? Azt képzeli el, hogy mindannyian azon vitatkoznak, hogy kié legyen a legalsó hely, és ki dicsérje a leghangosabban az Urat! Ott voltak az anyjuk melléből elragadott csecsemők - ők követelték a legalacsonyabb helyet, mert mindenféle megpróbáltatás és baj nélkül egyenesen a mennybe jutottak. De az ősz hajú férfiak, akiket Isten sok év nyomorúsága alatt is támogatott, azt mondták, hogy ők köszönhetik a legtöbbet a szuverén kegyelemnek. Aztán jöttek azok, akik már fiatal korukban megtértek, és akik azt mondták, hogy nekik már volt lent a Mennyország, így ők énekelhettek a leghangosabban mind közül. Aztán jött a bűnbánó tolvaj, aki azt mondta, hogy neki van a legnagyobb oka dicsérni az Urat, mert ő tért meg utoljára. Míg egyesek kijelentették, hogy nekik kell leginkább dicsérniük Istent, mert ők voltak a legsötétebb bűnösök, mások azt mondták, hogy ők dicsérik Őt leginkább a visszatartó Kegyelemért, amely visszatartotta őket a bűntől. És így folytatódott a vita, míg végül mindegyikük megegyezett, hogy teljes erejéből énekelni fog annak az Örökkévaló Szeretetnek a dicséretére, amely beírta a nevüket a Bárány Élet Könyvébe, annak a nagy Szeretetnek, amely Jézus drága vérével megvásárolta őket, és annak a Mindenható Szeretetnek, amely végigkísérte őket egész útjukon, és végül a Mennyországban kötött ki!

[gépi fordítás]
Figyeljétek meg kedves Barátaim, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus igát és terhet rak az Ő követőire. Azért használja ezeket a szavakat, hogy senki se merészeljen kellő megfontolás nélkül belépni az Ő szolgálatába. A vallás nem a könnyelműség dolga. A szelíd és alázatos Krisztus szolgálata nem gyerekjáték. Van egy igája, amelyet minden tanítványának viselnie kell, és az önakarat nyakát mélyen meg kell hajolni, hogy befogadhassa azt. Van egy teher, amelyet Krisztusért kell hordozni - és minden erőt, amelyet Isten ad nekünk, az Ő dicsőségére és tiszteletére kell használni.
De hogy ezek a szavak, "igát" és "teher", ne hangozzanak durván a fülünknek, és ne riadjon vissza bármelyikünk is, mert egy másik igától megviselte a vállunkat, és egy egészen más teher alatt görnyedt meg a hátunk, a Mester nagyon kegyesen és kedvesen mondja: "Az én igám könnyű, és az én terhem könnyű." Úgy tűnik számomra, hogy azért beszélt így, hogy senki se essen kétségbe - hogy a kétségbeesés még csak a közelünkbe se jusson, és hogy ne essünk kétségbe üdvösségünk lehetőségét illetően. Krisztusnak van egy igája számunkra, amit viselhetünk, ezért komolyan vegyük azt. De ez egy könnyű igát jelent, ezért viseljük reménykedve. Krisztusnak terhe van számunkra, amit cipelnünk kell érte, ezért legyünk komolyan a teher viselésében - de ez könnyű teher, ezért legyünk tele örömmel a teher viselésének puszta kilátásától. Megváltónk jelzői mindig hangsúlyosak, és itt különösen hangsúlyosak. Az Ő "igája könnyű" - könnyű a kifejezés legörömtelibb értelmében! Mindig biztosak lehetünk abban, hogy Krisztus szavaiban soha nincs kevesebb, mint amennyit látszólag mond, sőt, aligha tévedhetünk, ha azt hisszük, hogy minden kijelentése sokkal többet tartalmaz, mint ami a felszínen látszik.
Szeretném, ha most azt éreznétek, hogy bármilyen igát és terhet is kell Krisztushoz kötni, az az ige könnyű, és az a teher könnyű. Remélem, hogy nem ferdítitek el ezt a szöveget, mint ahogyan egyesek teszik. Félreértik, amikor azt mondják, hogy "a kereszténység igája könnyű". Engem nem nagyon érdekel a kereszténység igája vagy terhe - számomra a szövegünk varázsa az, hogy itt maga Krisztus mondja nekünk: "Az én igám könnyű, és az én terhem könnyű". Szeretném, ha nem valami megfoghatatlan, látomásos, képzeletbeli dolgot látnátok magatok előtt, hanem magát az Urat, aki drága vérével megvásárolt minket, aki azokkal az ajkakkal beszél, amelyek olyanok, mint a liliomok, amelyek édes illatú mirhát csepegtetnek, és az Ő átszúrt kezével rámutat az igára és a teherre, amelyet Ő különösen a sajátjának nevez, és azt mondja, ahogy akkor mondta, amikor itt volt a földön: "Az én igám könnyű és az én terhem könnyű".
Visszatérve tehát a szövegünkhöz, arra kérem önöket, hogy először is vegyék észre, hogy a szövegkörnyezet megmagyarázza a dolgot.Egy kis megkülönböztetés a szövegben tisztázza a dolgot. .
I. Először is, a szövegünk összefüggései magyarázzák meg.
Megváltónk nem önmagában mondta ezt a két mondatot, és ezért ezt a verset sem vehetjük önmagában. Igaz, de valótlanná teheted magad számára, ha nem a megfelelő összefüggésben veszed. Hányszor kell még elmondanunk az embereknek, hogy a Biblia nem csupán különálló mondatok gyűjteménye, amelyeket tetszés szerint kiragadhatnak a szövegkörnyezetükből? Nem szabad úgy bánnunk a Biblia verseivel, mint a galambok a borsószemekkel - egyiket itt, a másikat ott szedjük ki, anélkül, hogy az adott szakasz környezetére gondolnánk! Nem, ez az áldott könyv azért íródott, hogy az emberek végigolvassák - és ha meg akarják érteni az értelmét, akkor minden egyes mondatot abban az összefüggésben kell olvasniuk, amelyben található.
Ezt az igazságot szem előtt tartva azzal kezdem, hogy néhányan közületek nem találják könnyűnek Krisztus igáját vagy az Ő terheit. Ez a legutolsó dolog, amit a jelenlegi állapototok szerint ezekből éreznétek - nehéznek találnátok az Ő igáját, és teherét lehetetlennek találnátok elviselni! Néhányan közületek egyszerű világiak - "inkább szeretik az élvezeteket, mint Istent". Lehet, hogy némelyikőtök önelégült és büszke arra, aminek a szégyeneteknek kellene lennie. Akárhogy is, ha nem vagytok megújulók, szövegünk nem lenne igaz rátok megtéretlen állapototokban. Van még valami más, aminek ezt megelőzően kell következnie. Ha bármelyik meg nem változott ember azt gondolja, hogy úgy, ahogy van, vállalhatja Krisztus keresztjét, és átadhatja magát Krisztus szolgájának, akkor nagy hibát követett el. Előtte úgy kell felvillanniuk ezeknek az égető mondatoknak, mint a Sínai villámlásának: "Újjá kell születned". "Mert a testi elme ellenséges Isten ellen, mert nem engedelmeskedik Isten törvényének, és nem is engedelmeskedhet". Istennek nem szolgálnak olyan emberek, akiknek bűneit nem mosta le drága Fiának drága vére! Nem lesz más, aki az Ő terheit viselje, csak azok, akik mindenekelőtt az Ő kegyelméből részesültek az Isten és az emberek közötti nagy "Közvetítőbe, az Emberbe, Krisztus Jézusba vetett hit által". Látod tehát, hogy hol kell kezdened. "Jöjjetek hozzám", mondta Krisztus, "mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve". Ezzel azt akarja mondani: "Ne gondoljátok, hogy azért, mert már egy másik mester szolgálatában vagytok munkások, hordozhatjátok az én igámat. Ne képzeljétek, hogy azért, mert már meg vagytok terhelve, el tudjátok viselni az Én terhemet. Először meg kell szabadulnotok attól, ami most megerőltet benneteket. Először meg kell szabadulnotok attól, ami teher számotokra, mert "senki sem szolgálhat két úrnak". A régi, fáradságos munkáddal meg kell szüntetni, mert senki sem képes a saját bűne és Isten szolgálatának kettős terhét hordozni. Ez nem lehet."
Tehát, szeretteim, ha Isten szolgái akartok lenni. Ha a szívetekben szent vágy ég, hogy a Magasságosnak szolgáljatok, kezdjétek a megfelelő helyen! Krisztus az Ő szolgálatába és minden másba való belépés ajtajához vezet benneteket, ami érdemes, amikor azt mondja: "'Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek. Megadom nektek - nem kell megvennetek, nem kell kiérdemelnetek, vagy kiérdemelnetek - ingyen adom nektek, mert semmi sem szabadabb az ajándéknál! Én adom nektek - senki más nem teheti meg, de én, a magam Személyiségében, én adom nektek, akik a legjobban elfáradtatok a fáradozásban, és a legsúlyosabbak vagytok a bűnnel - én adom nektek a nyugalmat, és én adom nektek azonnal, helyben! Jöjjetek hozzám most, azáltal, hogy hisztek Bennem, hogy teljesen Rám bízzátok magatokat, hogy elszakadjatok önmagatoktól, és egy időre elfelejtsetek minden reményt, amit valaha is magatokban tápláltatok - csak jöjjetek Hozzám, hogy mindeneteket Bennem találjátok meg -, és így jöjjetek, és Én meg fogom adni nektek a nyugalmat."
Nem veheted magadra Krisztus igáját, nem viselheted az Ő terheit - és ezért nem bizonyíthatod, hogy azok könnyűek és könnyűek -, amíg először is be nem lépsz ebbe a nyugalomba, amelyet Ő oly szabadon ad! Ha először tökéletesen kipihented magad, akkor tudsz dolgozni. Korábban már elmondtam nektek, hogy az a változás, amelyet Urunk a szombatban eszközölt, mennyire jelzi azt a változást, amelyet Ő az életünkben eszközölt. Isten törvénye azt mondja: "Hat napot dolgozz, és a hetediket tartsd meg szombatnak", de az evangélium szerint az elrendelés így szól: "Pihenj az első napon, mielőtt egy szemernyi munkát végeztél volna. Ahogy a hét elkezdődik, pihenjetek, és azután az ebből nyert erővel és az ebből az egy áldott pihenőnapból fakadó hálás indíttatásból adjátok az Úrnak a hét hat napját". A törvényből az evangéliumba való átmenetet éppen ez a változás jelzi - így legyen ez veletek is. "Jöjjetek hozzám - mondta Krisztus - mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Ha ezt megtettétek, akkor igaz lesz rátok a szöveg: "Az én igám könnyű és az én terhem könnyű".
Ennél azonban többről van szó. A Mester kegyelmes meghívásával kezdtük: "Jöjj hozzám". Ezután következik a parancs: "Vedd magadra az én igámat". Be fogjátok bizonyítani, hogy az Ő igája könnyű, ha magatokra veszitek." De ahelyett, hogy ezt tennétek, tudom, mit tesz gyakran az ember. Felhúzza a székét, leül, és azt mondja: "Megfontolom, mit követel tőlem Krisztus. Elgondolkodom azon, hogy mit jelent keresztény életet élni - minden önmegtagadást, küzdelmet és konfliktust, ami az Ő igájának viselésével jár, ami számomra nagyon nehéznek tűnik". Álljon fel, Uram, abból a székből, és ahelyett, hogy kritizálná Krisztus igáját, vegye fel azt! "Vegyétek magatokra az én igámat - mondja az Úr Jézus. Vedd a válladra alázatos, de magabiztos hittel. Először szabadulj meg régi terhedtől, és így pihenj meg - és azután vedd magadra ezt az Én igámat."
Hadd fogalmazzam meg ezt gyakorlatban, és akkor meglátjátok, hogy Krisztus igája nem könnyű-e, és terhe nem könnyű-e. Tegyük fel, hogy többen azt mondják nekem: "Az a fehér anyagtömeg ott a só". Azt mondom: "Nem, ez nem só. Ez cukor." "De ebből a távolságból úgy néz ki, mintha só lenne." Mondom nekik, hogy ez édes, az édesség lényege, de nem hisznek nekem. Hosszasan elbeszélgethetünk a dologról, de addig nem jutunk a vita végére, amíg nem jönnek a cukorhoz, és nem kóstolják meg. Akkor a vita egyszerre véget ér. Így van ez azokkal az emberekkel is, akik nem bizonyították Krisztus édességét. Azt mondják: "A vallásban nincs semmi más, csak ami terhes és szomorú". Nektek, akik nem tudtok róla semmit, talán úgy tűnik, de mi, akik bízunk és szeretjük az Urat, azt mondjuk nektek: "Ízleljétek és lássátok, hogy jó az Úr: áldott az az ember, aki bízik benne". Ez a próba - jöjjetek és bizonyítsátok be magatoknak, mert még nem volt olyan eset, amikor egy ember valóban magára vette volna Krisztus igáját, és ne bizonyította volna éppen ezzel a ténnyel, hogy Krisztus igája könnyű és terhe könnyű!
Még több következik, mert a Megváltó azt mondja: "Vegyétek magatokra az én igámat, és tanuljatok tőlem, mert én szelíd vagyok és alázatos szívű; és megnyugvást találtok lelketeknek.". A keresztény ember kétféle pihenést élvezhet. Az első az a nyugalom, amelyet Krisztus ad neki, amikor hisz. A következő az a nyugalom, amelyet akkor talál, amikor Krisztus igáját magára veszi. Ezt a két nyugalmat egyértelműen élvezheti mindenki, aki valóban Krisztushoz jön, és tanul tőle - és senki sem fogja másképp könnyűnek találni Krisztus igáját. Hogy szerényen fogalmazzak, amikor Krisztushoz kötődünk, mint a tanoncok a mesterükhöz, hogy tanuljunk Tőle, új és még mélyebb és teljesebb nyugalmat találunk lelkünknek, mint amilyet eddig valaha is ismertünk. És ez bebizonyítja számunkra, hogy az Ő igája könnyű, és az Ő terhe könnyű. Krisztus szolgálatában van egy olyan használat és szokás, amely sok édességet hoz magával. A kezdő számára az igát furcsának és talán bosszantónak is tűnhet, de egy idő után, amikor már megtanultuk Krisztustól - ahogyan Ő maga is megtanult engedelmeskedni, amikor szolgává tette magát értünk -, akkor felfedezzük, hogy az Ő igája könnyű, és terhe könnyű.
Vannak olyanok, még az igazi keresztények között is, akik még nem ismerik a Megváltó szolgálatának örömét, mert még nem voltak elég régóta a Mester tanítványai. Látjátok, ez a munka nagyon nehéz annak a fiatal fiúnak. Még csak két-három hónapja van abban a műhelyben, és bár mindent megtesz, mégsem sikerül neki. De ha elég sokáig marad a mestere mellett, és tanul tőle, akkor majd meglátod, milyen ügyesen fogja csinálni. Ahogy a mester most is csinálja, és keveset foglalkozik vele, mert már hozzászokott, úgy ez a fiú is, idővel, egészen könnyűnek fogja találni, és akkor csodálkozni fog, hogy valaha is nehéznek gondolta! És egyet fog érteni a gazdájával, hogy végül is azért könnyű az igája és könnyű a terhe, mert megtanulta a hordozás fortélyait.
Amikor Mentone-ban vagyok, gyakran látok mezítlábas nőket, akik a hegyekből botladozva jönnek lefelé, egy kosarat cipelve, talán tele citrommal, és nagy valószínűséggel egy gyerekkel a tetején. Soha nem emelik fel a kezüket, hogy megtámasszák, hanem hintáznak, és a harisnyájukat kötögetik, miközben lefelé jönnek a dombról, minden ujjukat használják a munkájukhoz, és vidáman mondják: "Jó reggelt!", ahogy elhaladnak mellettünk! Elképesztő, hogyan cipelnek ilyen terhet! Én még a kosarat sem tudnám felemelni, amit a fejükön cipelnek. Hogyan képesek erre? Gondolom, nem tudnák megmondani, de kislánykoruk óta csinálják, és csinálják tovább! És bármennyire is gyengének gondolnád őket, az erejük mintha a teherrel együtt nőtt volna, és könnyedén és vidáman tudják cipelni a terhet. Így, amikor Krisztushoz jössz, és megszabadulsz a régi terhedtől, Ő rád rakja az Ő terhét - és te addig maradsz Vele, és tanulsz Tőle, míg végül te is bebizonyítod, hogy az Ő igája könnyű, és az Ő terhe könnyű!
Arra kell kérnem, hogy menjünk egy lépéssel tovább. Aki a legteljesebb mértékben bele akarja élni magát a szöveg édességét, annak ismernie kell magát Krisztust, mert, figyeljétek meg, a Mester önmagát helyezi bele: "Én szelíd vagyok és alázatos szívű, és nyugalmat találtok lelketeknek". A leghatározottabban hiszem, hogy semmi sem tesz minket olyan emberré, mint az Emberfia megismerése! Hiszen a világ legmagasztosabb tudománya Krisztus megismerése, és különösen Krisztus sebeinek értelmének megismerése. Az az ember, aki a legtöbbet tanulmányozta a kerti és a kereszthalált, és aki a legtöbbet tanulmányozta Mesterét minden körülmények között, az lesz a legalkalmasabb arra, hogy teherhordozó legyen - akár szolgálni, akár szenvedni, Isten akarata szerint. Krisztus puszta látványa bátorrá teszi a gyávákat! Egyetlen pillantás az Ő áldott, véres verejtéktől maszatos arcára szégyellni kezdi, hogy valaha is zúgolódtunk - undorodunk magunktól, hogy bármit is önmegtagadásnak tekintettünk az Ő drága kedvéért!
Amikor látjuk Őt, amint minden szemrehányás alatt oly szelíden viseli, hogy még azt is elviseli, ha leköpik, anélkül, hogy haragos pillantást vagy szót vetne rá. Amikor valóban kezdjük megismerni az Ő szívét - azt a szívet, amely teljesen alávetette magát Isten akaratának a mi érdekünkben - igen, még azokért is, akik az ellenségei voltak, és akik keresztre feszítették Őt -, amikor így ismerjük Őt, az Ő igája valóban könnyűvé válik, és az Ő terhe könnyűvé! Amikor Krisztus keresztje még friss volt Egyháza emlékezetében, örömmel viselte az érte való vértanúságot. Az Ő igája akkor annyira kívánatossá vált, hogy az emberek még az igazságszolgáltatás elé is nyomultak, hogy kereszténynek vallják magukat abban a reményben, hogy mártírhalált fognak halni! Emberek, mondtam én? Igen, sőt, nők és gyermekek is özönlöttek, és úgy tűnt, mintha udvarolnának a kínzásoknak, mert Krisztus igája olyan könnyűvé és könnyűvé vált, mivel megismerték Őt, és halála olyan friss dolog volt! Ó, ez csodálatos volt! Hagyományaik révén eleget adtak át nekünk ahhoz, hogy elpiruljunk, ha valaha is arról álmodunk, hogy visszariadunk bármilyen szolgálattól vagy szenvedéstől a Mesterért, aki annyira szeretett minket, hogy még meg is halt értünk!
II. De most, másodszor, és Isten, a Szentlélek segítsen nekem, hogy erőteljesen beszéljek erről a fontos pontról!-VAN EGY KIS SZÓ A SZÖVEGBEN, MELY SZERINT ELVÁLTOZÁS, AMELY NAGYON SOKKAL SEGÍT A TISZTÍTÁSBAN.
Talán valaki azt mondja: "Nem találom könnyűnek az élet igáját, vagy könnyűnek az élet terhét". Krisztus nem mondja, hogy azok. Azt mondja, hogy "az én terhem könnyű". Mi volt Krisztus könnyű terhe és mi volt Krisztus könnyű igája? Azt hiszem, azzal illusztrálhatnám a szöveget, ha azt mondanám, hogy Ő így gondolt arra az igára és arra a teherre, amelyet Ő viselt - arra az igára, amely "a föld királyainak fejedelme" vállán nyugodott - arra a teherre, amely arra az áldott hátra nehezedett, amely egykor az egyetemes birodalom palástját viselte. Soha nem volt még ilyen igát, vagy ilyen terhet, de az irántunk érzett szeretetből és annak öröméből, amit ezáltal el akart érni, az Ő igája könnyű volt számára, és az Ő terhe könnyű volt. Az előtte való örömért elviselte a keresztet, megvetve a gyalázatot. Tehát, amikor igát vagy terhet kell viselned, tekintsd könnyűnek, ugyanabból az okból, mint Krisztus tette - de Krisztus igáját kell hordoznunk, mert csak az lesz könnyű számunkra.
Először is, Krisztus igája könnyű és könnyű mások igájához képest. Mózes igája nehéz volt. Isten törvényének igája terhes volt a zsidók számára, úgyhogy sem ők, sem atyáik nem tudták elviselni. Krisztus törvényének igája azonban könnyű, és Krisztusnak az Ő egyházára vonatkozó parancsa könnyű teher. A világ igája nehéz. Ha valaki viselni akarja, megtapasztalja, hogy ezt a kegyetlen igát őszülésig szolgálhatja, és akkor eldobják. Wolsey bíboros túl későn siránkozott azon, hogy ha csak fele olyan buzgalommal szolgálta volna Istenét, mint amilyen buzgalommal a királyát, akkor korában nem maradt volna meztelenül ellenségei előtt. A bűn igája - az önzés igája, a kapzsiság igája, a részegség igája, a hitetlenség igája - a legnehezebb iga mind közül! A hitetlenség keresztje nehezebb, mint Krisztus keresztje. Biztos lehetsz benne, hogy Krisztus igája, bármely máshoz, vagy minden máshoz képest, valóban könnyű és könnyű!
De akkor sem könnyű, ha lázadunk ellene. "Nehéznek találom - mondja valaki -, hogy megtegyem a Mester akaratát". Nektek is? Gondolom, a nehézség a következőkből fakad
nem a Mesterrel. Ha tényleg önként tennétek, akkor könnyű lenne. "Ó, de én
nehéznek találom ezt és ezt a dolgot, amit Krisztus követel tőlem." Nem, nem találod ezt keménynek - a saját szíved az, ami kemény. A keménység a Krisztus ellen lázadó bűnben van. Nem lenne keménység abban a gyengédségben, amely engedne Neki, vagy amely az engedés eredményeként jönne hozzád. Küzdök, és akkor a kötelek, amelyek megkötöznek, átvágják a testemet. Csendesen engedek, és akkor nem sérülök meg. Az ember úszik, ha nyugodtan fekszik a víz tetején, de megfullad, ha küzdeni kezd. A Krisztusnak való teljes behódolás az, ami könnyűvé teszi az igát - de a nehézség akkor jön, ha nem az Ő igáját vesszük fel, hanem azt, amit a saját akaratunkból csináltunk. Mindent a saját akaratunk szerint kell megkapnunk. Mindent a magunk módján kell tennünk, és így jön az Úr akarata-akarata, és ágaskodik az utcán a magas lovon, és akkor minden balul sül el! De Krisztus igája könnyű, és az Ő terhe könnyű.
"Mégis, az élet terhe nagyon nehéz" - mondja az egyik. Igen, de mennyire Krisztus igája és terhe? Nem az Ő igája, ha tiltott gondokkal vagyunk terhelve, mert az Ő igája az, hogy szabadok legyünk a gondoktól, mert minden gondunkat Őreá vetettük, aki gondoskodik rólunk. Nem Ő mutatott-e nekünk hollókra és liliomokra, és nem azt ajánlotta-e, hogy tanuljuk meg tőlük a gondok nélküli élet leckéjét? A te gondjaid, szegény aggódó, nem Krisztus igája! Azok egy olyan nehéz igát jelentenek, amelyet te magad teremtettél. De ha másfajta gondot vállalnál - a gondtalanság gondját -, akkor Krisztus igáját könnyűnek, terhét könnyűnek találnád, és életed örömteli és boldog lenne!
És nem is Krisztus: "Ó, de én akarom" - igen, tudom. Szeretnél előrébb jutni, gazdag lenni, híres lenni, meg minden! De vajon ez Krisztus igája? Ő azt mondja: "Én szelíd vagyok és alázatos szívű". A becsvágy a te igád, nem az övé! És a gazdagság utáni vágy, a hatalom utáni vágy, az emberi szeretet utáni sóvárgás - mindez a te saját magad által teremtett igád, és ha viseled, akkor az epésíteni fog téged. Nagyobb öröm ismeretlennek lenni, mint ismertnek, és kevesebb gondot okoz, ha nincs vagyonod, mint ha sok van belőle. Gyakran rossz úton járunk a munka felé, amikor az igazi nyugalmat és boldogságot keressük. Elhatározzuk, hogy ezt vagy azt megszerezzük, és aztán a Mesterünket hibáztatjuk, mert nehéz teher nehezedik a hátunkra. Ő úgy értette, hogy nehéz teherrel kell rendelkeznünk, ha magunknak akarunk terhet vállalni!" De ha egyetlen gondunk az Ő dicsőségének keresése, az Ő utánzása, a lábunknak az Ő lábnyomaiba való belehelyezése lenne - ha, mint Ő, még legnagyobb gyötrelmeinkben is engedelmeskednénk, és leghevesebb kéréseinket az Ő szavaival zárnánk: "Mégis, nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod", akkor meg kellene tapasztalnunk, hogy az Ő igája könnyű, és az Ő terhe könnyű! Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy bebizonyítsuk a különbséget az Ő igája és az között, amit mi magunknak csinálunk - az Ő terhe és az között, amit saját akaratunkból halmozunk fel!
Krisztus igája az Ő igéje, az Ő parancsolatai, az Ő parancsai, az Ő példájának követése, az Ő által kijelölt szenvedés elviselése, az üldöztetés, amely az Ő kedvéért ér minket. Ez az Ő igája, és az Ő terhe, éppen annyira, amennyire csak vágynunk kell, hogy hordozzuk. Legyünk tehát elégedettek azzal, hogy nem a magunk urai vagyunk, hanem Urunk szolgái, és hogy még egy fillérnyi saját terhet sem kell cipelnünk, hanem csak azt akarjuk, hogy az Ő nevében legyünk hordozók. Felbéreltük magunkat, hogy a szentély edényeit hordozzuk - és nem fogunk más terhet hordozni, mint ezt. Emlékeztek, hogy Nehemiás azt a parancsot adta szolgáinak, hogy "szombatnapon ne hozzanak be semmilyen terhet", és az Úr kegyelmesen máris isteni "szombatizmusra" vezetett bennünket. Ha nem viselünk más terhet, mint az Ő terheit, és nem végzünk más szolgálatot, mint az Ő szolgálatát, akkor meg fogjuk tapasztalni, hogy az Ő igája könnyű, és az Ő terhe könnyű! Isten, a Szentlélek vezessen minket ilyen életre, és akkor valóban igazán boldogok leszünk!
III. A harmadik pontunk az, hogy a mi tapasztalatunk igazolja a szöveg igazságát. Sokan közülünk bebizonyították, hogy Krisztus igája könnyű és terhe könnyű. Amikor erről a pontról beszélek, át kell vennem az imént említett terület egy részét.
Tapasztalat - azok, akik már 25, 30 vagy 40 éve ismerik az Urat, mit mondanak erről a kérdésről? Nem találjátok-e a dolgokat némileg másnak, mint amilyenek voltak, amikor először jöttetek Krisztushoz? Akkor Ő adott nektek nyugalmat, nem igaz?-és ezt soha nem vesztettétek el, de azóta tovább hordoztátok a keresztjét és tanultatok Tőle - és teljesebb nyugalmat találtatok, nem igaz? Azt hiszem, hogy a te tapasztalatodat is leírom, akárcsak a sajátomat, amikor azt mondom, hogy most a léleknek olyan nyugalma és derűje van, amelyet kezdetben nem ismertünk. Megtanultunk szinte spontán módon megtenni néhány dolgot, ami korábban nagy erőfeszítésünkbe került. Most szinte azonnal gondolkodunk és mondjuk azt, amit korábban megfontoltan kellett volna gondolnunk és mondanunk - és sok teher, ami akkor majdnem a hátunkat törte, most már egyáltalán nem teher számunkra!
Nézd meg, hogy van ez azokkal, akik már régóta betegek. Először rettegnek a gondolattól, hogy egy hétig nem jönnek le a lépcsőn - de miután 20 évig ágyhoz kötöttek voltak, megszokják, és még mosolyognak is, amikor sajnáljuk őket. Nos, ez egy erős illusztrációja annak, amire gondolok. Azoknak, akik nem szenvedők, más illusztrációkat is adhatnék, de az igaz, hogy van egy szent használat és szokás, amely Isten kegyelme által jut el hozzánk. Azt mondjuk, hogy "a használat második természetünk", és mivel megszoktuk, hogy ezt a terhet hordozzuk, olyanok vagyunk, mint az ökör, amely eleinte nyugtalan, és nem akar szántani, de amikor évről évre együtt szánt az igaz igás társával, szinte megszereti az igát. És amikor reggel kihozzák, körülnéz az igatársa után, és úgy igazítja meg a nyakát, hogy el tudja viselni az igából a maga részét anélkül, hogy a vele együtt igába fogott társát megzavarná. És szinte mielőtt a gazda megparancsolná nekik, hogy induljanak, a két ökör máris elkezdi a szokásos körútját. Most már kevesebb szükség van az ökörhintára, mert már hozzászoktak az igához. Úgy tűnik, tudják, mikor kell megfordulniuk a barázda végén, és hogyan kell mindezt tenniük - és áldott az a keresztény, aki a tapasztalat révén elsajátította azt az áldott szokást, hogy úgy szolgáljon vagy szenvedjen, ahogyan a Mestere akarja. Azt tapasztalja, hogy Krisztus igája könnyű és terhe könnyű.
De, kedves Barátaim, mi is tapasztalattal bizonyítjuk, hogy Krisztus igája könnyű, és terhe könnyű, mert az indíték vezet bennünket, hogy viseljük őket. Mi az az indíték, ami egy keresztényt arra késztet, hogy Krisztus igáját és terhét viselje? Nos, a fő motívum a szeretet! És mit nem teszünk meg a szeretetért? Olyan dolgokat, amelyekre semmilyen pénz nem tudna rávenni bennünket, szeretetből szabadon megteszünk. Jól énekli költőnk...
"'
A szeretet az, ami a mi készséges lábainkat
Gyors engedelmességgel mozduljatok."
Hétköznapi otthoni életünkben semmi sem túl nehéz. Semmi sem túl megalázó, ha azt szeretetből tesszük. Így van ez Krisztus igájával is. Ha igazán szeretni kezdjük Őt, akkor hajlandóak vagyunk bármit megtenni vagy elszenvedni az Ő kedveséért! Az Ő szeretete könnyűvé teszi a terhet és könnyűvé az igát.
Továbbá a tapasztalat azt mutatja, hogy ezek a dolgok könnyűek, mert új természetet kaptunk, amellyel a terhet és az igát hordozzuk. A régi testi természetünk nem bírja elviselni - ugyanúgy megpróbálhatnád a tengert igába fogni vagy a szelet béklyóba terelni, mintha Krisztus igáját próbálnád egy testi ember vállára tenni, vagy rávenni, hogy nyissa ki a száját, hogy befogadja az isteni törvény falatját. De Isten új szívet és helyes lelket teremt bennünk - és ez az új természet ugyanolyan természetesen hajlik az engedelmességre, mint a régi természet a lázadásra! És így az igát könnyűvé és a terhet könnyűvé teszi. Hát nem ez az igazi válasz a rejtélyre? Nem ez-e a nagy oka annak, hogy az, ami egyébként összezúzna minket, miért válik olyan könnyűvé?
Akkor Krisztus igája könnyű és terhe könnyű, mert az isteni Szentháromság segítségünkre siet. Amikor a Szentháromság belép, a nehézség minden gondolata eltűnik. Ha Mennyei Atyánk velünk van, bármit megtehetünk vagy elviselhetünk. A leggyengébb is meg tudna állni, mint Atlasz a világgal a vállán, és soha nem érezné a terhet, ha az Atyaisten vele lenne! Milyen felemelő Krisztus együttérzése! Bármit el tudunk viselni, ha Ő azt mondja nekünk...
"'
Szívemben érzem minden sóhajotokat és nyögéseteket,
Mert ti vagytok a legközelebb hozzám, a húsom és a csontjaim!
Minden nyomorúságodban a Fejed érzi a fájdalmat,
Pedig mindegyikre nagy szükség van, egyik sem hiábavaló."
Dr. Watts írta igazán-
"
Jézus meg tudja csinálni a haldokló ágyát
Puha, mint a párnák."
Aztán ott van a Szentlélek áldott együttműködése. Amikor Ő jön hozzánk, mint Vigasztaló, Gyorsító, Vezető, Erősítő és Barát - akkor könnyű az igánk és könnyű a teher - különösen, amikor Isten megnyilvánulásaival érkezik a lélekhez, és amikor a hit, a remény és az öröm mind jótékony hatást gyakorol a szívre. Jól mondhatja az apostol, hogy mindent megtehet Krisztus által, aki megerősítette őt! És amikor a Szentlélek eljön és kinyilatkoztatja bennünk Krisztust, akkor semmi sem nehéz, hanem minden könnyű és könnyű. A tapasztalat megrepeszti ezt a diót, amely egyébként kitörhetné a fogunkat. Kipróbáltátok már, Testvérek és Nővérek? Ha igen, akkor tudom, hogy igaznak bizonyult számotokra Krisztus szava: "Az én igám könnyű és az én terhem könnyű".
Egy másik dolog, ami segít abban, hogy Krisztus igája könnyebbé váljon néhányunk számára, az a tudat, hogy milyen előnyökre tettünk szert belőle. Személyesen tanúsíthatom, hogy a legjobb bútordarab, ami valaha is volt a házamban, egy kereszt volt. Nem anyagi keresztre gondolok - a nyomorúság és a baj keresztjére gondolok. Biztos vagyok benne, hogy gyorsabban futottam sánta lábbal, mint egészséges lábbal. Biztos vagyok benne, hogy többet láttam a sötétben, mint valaha a világosban - több csillagot, egészen biztosan - több dolgot a mennyben, ha kevesebbet is a földön! Az üllő, a tűz és a kalapács formál bennünket - semmi más nem formál bennünket. Az a nehéz kalapács, amely ránk esik, segít formálni minket! Ezért hadd jöjjön a nyomorúság, a baj és a megpróbáltatás. Rutherford azt mondta, hogy szerinte Krisztus szinte féltékeny lehet a keresztjére, mert annyira szerette a szenvedést! Annyi hasznot hozott neki, hogy még a keresztet is elkezdte szeretni - annyira közel hozta őt az ő Urához, hogy elég egyenletesen futottak egymás mellett.
Nos, nem hiszem, hogy ettől nagyon kell félni, de tényleg, Krisztus és az Ő keresztje olyan édesen járnak együtt, hogy néha úgy éreztem magam, mint az az ember, aki olyan áldott időket élt át a betegségében, de amikor felépült, annyira eltompult, hogy azt mondta: "Vigyetek vissza az ágyba, újra, és hadd legyen megint minden fájdalmam, mert akkor bebizonyítottam Krisztus drágaságát." Ez nem igaz. Sok öreg Covenanter, amikor az edinburghi templomban találkozott, és ott ült békében és nyugalomban, feleannyira sem volt Krisztussal közösségben, mint amennyit akkor tapasztalt, amikor a kegyetlen Claverhouse üldözte! És azt mondta: "Hadd menjek vissza a lápvidékre, és imádjam Istent úgy, mint akkor, amikor a szöveget olvasták a villámlás fényénél, mert Isten nagyon közel volt az Ő népéhez a moha mellett és a dombok között". Bizonyára így van ez még mindig, Testvéreim és Nővéreim. Nemcsak Krisztus igája könnyű és terhe könnyű, hanem gyakran éreztem úgy, mintha az Ő igája szárnyak és az Ő terhe tollak lennének - mintha ezek segítségével fel tudnék szállni és minden hétköznapi tapasztalat fölé emelkedni! Tudjátok, hogy mik a súlyok, és hogyan tartanak lefelé - de bármelyik mérnök megmondja nektek, hogy van mód arra, hogy a súlyokat úgy kezeljük, hogy azok felemeljenek - és a mi nagy Mérnökünk felemel minket azzal, ami úgy tűnik, mintha lehúzna minket! Áldott legyen ezért az Ő neve!
És végül, az Ő igája könnyűvé válik, az Ő terhe pedig könnyűvé, ha arra gondolunk, hogy mi lesz belőlük végül. Minél mélyebb a bánatunk, annál hangosabban fogunk énekelni. A mennyország annál fényesebb lesz, mert a sötétségen keresztül haladtunk az oda vezető úton. Ó, micsoda mennyország lesz a betegeknek, a szegényeknek, a megvetetteknek és a szenvedőknek, hogy szétszakítják kötelékeiket, és elszállnak az örök boldogságba! Nemsokára te és én is ott leszünk, ahol Jézus - ezért addig is türelmesen viseljük el mindazt, amit Ő ránk rak.
De ez nem igaz mindannyiótokra. Némelyikőtöknek súlyos terheket kell cipelnie, de nincs senki, aki segítene nektek. Hogyan tudtok Isten nélkül élni? Ó, szegény teremtmények! Lehet, hogy ön, uram, kocsival és párossal jött ide, de valóban szegény teremtés, ha nincs Istene. Nagy osztalékot húztok a bankból, de valóban szegény vagy, ha Egyiptom kincsei! Az Úr hozza el, hogy mindannyian ugyanezt gondoljátok és mondjátok - és ha valaha is ezt teszitek, akkor kezdhetitek azzal, hogy "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek", és folytathatjátok a szöveget, és állíthatjátok, hogy Krisztus szavai rátok is vonatkoznak: "Az én igám könnyű, és az én terhem könnyű". A szentség útja könnyű út! Isten, a Szentlélek vezessen kegyelmesen, hogy azon járjatok, Jézus Krisztusért! Ámen. ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" - 775-493-495.

[gépi fordítás]
Figyeljetek arra, kedves Barátaim, hogy az apostol azt mondja e fejezet második versében: "Egymás terhét hordozzátok, és így teljesítitek Krisztus törvényét". Ezek a galaták a mózesi törvény súlyos terhét próbálták viselni. Amennyire csak tudták, újra a régi szertartási törvény alá helyezték magukat. Elhagyták a hit általi megigazulás evangéliumi útját, és az Isten törvényének való személyes engedelmességükkel akartak tökéletessé válni. Most az apostol, mintha az egyik vonzalmat egy másikkal akarná elűzni, azt mondja: "Törvényt akartok? Törvény alatt akartok lenni? Nos, itt van Krisztus törvénye - engedelmeskedjetek neki! A levitikus törvény külső szertartásainak betartása helyett itt van egy élő törvény, amely megérinti a szívet és befolyásolja az életet - engedelmeskedjetek ennek a törvénynek. Ti keresztények vagytok. Krisztus törvénye alá kerültetek, éppen azáltal, hogy nem a sajátjaitok vagytok, hanem Ő vásárolt meg titeket drágán - most pedig gondoskodjatok arról, hogy Krisztus törvényének feltétlen engedelmességet nyújtsatok."
Azt hiszem, kissé figyelemre méltó, hogy sokan azok közül, akik önigazságosak, és látszólag nagy figyelmet fordítanak Mózes törvényére, általában teljesen megfeledkeznek arról, ami a törvény lényege és szelleme. Annyira igazak, hogy szigorúak, szigorúak, cenzúrázóak lesznek - ami azt jelenti, hogy igazságtalanok -, mert még Isten törvényének igazsága is a szeretet igazsága, "mert az egész törvény egy szóban teljesedik be", azaz "szeretetben". Az önigazságos ember általában nem gyengéd lelkületű ember. Ránéz arra, ami kemény és szigorú a Törvényben, és maga is kemény és szigorú lesz - nincs benne semmi abból a lágyságból, kedvességből, szelídségből és kegyességből, amit még maga a Törvény is megkövetelt, amikor azt mondta: "Szeresd az Urat, a te Istenedet teljes szívedből, teljes lelkedből, teljes erődből és teljes elmédből, és felebarátodat, mint önmagadat". Pál jól tette, hogy abban a hangulatban, amelyben a galaták voltak - mivel törvény alatt akartak lenni -, emlékeztette őket arra, hogy mi az Isten törvényének a lényege, és még jobban tette, hogy emlékeztette őket arra, hogy törvény alatt vannak Krisztusnak, akinek a törvénye azt a szeretetet hangsúlyozza, amelyet még Mózes, maga Mózes is tanított a régi felosztás alatt!
Ezek a galaták a legnagyobb ostobasággal olyan terhet akartak magukra rakni, amelyet sem ők, sem atyáik nem voltak képesek elviselni. Miután az evangélium által felszabadultak, visszatértek a rabság igájába, ezért az apostol tulajdonképpen ezt mondta nekik: "Mivel annyira megbabonáztak és elbűvöltek benneteket, hogy azt akarjátok, hogy terhek nehezedjenek rátok, itt vannak számotokra terhek - "hordozzátok egymás terhét.". És mivel törvényt akartok, itt van számotokra a törvény - így teljesítsétek Krisztus törvényét". Jellemző volt arra a szent ravaszságra, arra a szent leleményességre, amely Pál apostolban oly feltűnő volt, hogy érvelését így fogalmazta meg, hogy felhívja rá ezeknek a galatáknak a figyelmét, rögzítse az emlékezetükben, és ha lehet, elérje és befolyásolja a lelkiismeretüket.
Ha van köztetek olyan, aki a szolgaság igája alá akar kerülni, vagy aki teherhordozó akar lenni, vagy aki nagy zenét talál a "törvény" szóban, remélem, mindezeket felfedezi a szövegben. Én mindenekelőtt a közösséget látom benne. Nem kötelez benneteket, hogy mások terheit annyira a sajátotoknak tekintsétek, hogy felelősséget vállaljatok értük. Nem, "mindenki a saját terhét viselje". Aztán a harmadik pont, ami az ötödik vers további kibontása lesz, személyesség: "Mindenki viselje a maga terhét".
I. Először is, a szövegben egy csodálatos közösséget látok. "Egymás terhét hordozzátok". Mit jelent ez?
Nos, először negatívan foglalkozni vele azt jelenti, hogy terhelni kell egymást. Vannak, akiknek a vallása abból áll, hogy súlyos terheket raknak mások vállára, miközben ők maguk egy métert sem bírnak el. Emlékeztek a farizeusok azon szektájára, amellyel a Mesterünk állandóan konfliktusban állt - a mai időkben is vannak képviselőik. Miért, még ezt a szöveget is kiforgatják egyesek, hogy másokat terheljék. "Egymás terhét hordozzátok" - mondják - "nem látod, barátom, hogy segítened kell nekem?". Igen, első számú barátom, de nem látod, hogy nem szabad odamenned és terhelni azt a másik barátot? Igaz, hogy neked kell viselned az ő terheit. Ennek a szakasznak az első alkalmazása legyen
magad, és ne légy buzgó, hogy alkalmazd azt a szomszédodra, akitől ki akarod vonni a
valamit. A szöveg szellemének megsértésével kezdted, nemcsak azzal, hogy nem viseled testvéred terhét, hanem azzal is, hogy a saját terhedet ráterheled anélkül, hogy cserébe elvennéd az övét! Azért mondom ezt, mert gyakran tapasztaltam, hogy az emberek természetesen ezt a következtetést vonják le: "Segítenünk kell egymásnak, ezért kérlek, segíts nekem". A helyes következtetés az lenne: "Segítenünk kell egymásnak - hol van az az ember, akinek segítenem kell?". Nem ez a leglogikusabb következtetés a szövegből? Mégis, természetünk önzősége olyannyira jellemző, hogy rögtön azt kezdjük mondani: "Ez a szöveg egy tehén, meg akarom fejni", nem pedig: "Ez a szöveg ad nekem valamit, amit meg kell fejnem...".
csinálni, úgyhogy megteszem", hanem: "Ez a szöveg esélyt ad arra, hogy kapjak valamit, és én
meg fogja kapni." Ha így beszélsz, az azt bizonyítja, hogy nem értesz a szöveghez, és egyáltalán nem mentél bele annak szellemébe.
A szöveg nem azt jelenti, hogy ki kell kémlelnünk testvérünk hibáit. A szövegkörnyezet azt mutatja, hogy a "terhek" szó itt "hibákat" jelent. "Testvérek, ha valaki hibába esik, ti, akik lelki emberek vagytok, a szelídség szellemében állítsátok helyre az ilyen embert; magatokra is gondolva, nehogy ti is kísértésbe essetek. Egymás terhét hordozzátok." Egy jó ember számára a hiba teher. A legrosszabb teher, amit cipelnie kell, az a tény, hogy nem tökéletes - ez az, ami bántja őt. Nos, neked és nekem nem szabad a világban járkálnunk, hogy mindenki más hibáit kémleljük. "Ő egy kiváló ember" - mondja az egyik - "de". Most állj meg! Már így is eleget mondtál, elrontod, ha még egy szót szólsz. "Á - mondja egy másik valaki mással kapcsolatban -, ő egy csodálatra méltó asszony, aki komolyan dolgozik a Megváltóért". Hagyd abba! Tudom, mit akarsz mondani, valami olyasmit, amiből úgy tűnhet, hogy te is körülbelül olyan jó vagy, mint ő, sőt talán még egy kicsit jobb is, és félsz, hogy a te csillagod fényét nem látnák, ha nem takarod el előbb azt a másik csillagot! De nem szabad, hogy így legyen! "Egymás terhét hordozzátok". Viseljétek egymás hibáit, de ne kémleljétek ki egymás hibáit.
Azt hiszem, hallottam egy történetet arról, hogy Wesley úr többször is elment egy bizonyos városba, ahol szerinte komoly keresztény emberek csoportja volt, de találkozott egy testvérrel, aki elmondta neki, hogy mennyire halottak, milyen kevés élet van az imaösszejöveteleiken, és mennyi következetlenség van közöttük. Amikor odaért, semmi ilyesmit nem vett észre, ezért, amikor harmadszor ment oda, azt mondta ennek a Testvérnek: "Hogy lehet, hogy mindig találkozol velem, és ilyen dolgokat mondasz nekem a Testvérekről! Úgy tűnik, hogy soha senki más nem mondja el". "Nos, látja - mondta -, Wesley úr, nekem ritka ajándékom van a szellemek megkülönböztetésére". "Ó - mondta a jó ember -, akkor csomagolja be ezt a tehetséget egy szalvétába, és temesse el, és akkor a lehető legjobbat tette vele. Az Úr soha nem fogja megkérdezni, hogy mit tettél vele, ha csak megtartod magadnak." Úgy hiszem, hogy ebben a tanácsban nagy bölcsesség rejlett. Még mindig vannak olyanok, akiknek csak az a képességük van, hogy kikémleljék mások hibáit. Ez megdöbbentő, szörnyű, borzalmas! Mindezek után, Testvérem, csukd be a szemed és hajolj meg. Ha tudod, hogy a teher ott van, hajolj meg, hogy segíts hordozni, de ne állj és ne mutogass rá, és ne tűnj úgy, mintha rossz hírét akarnád kelteni annak a Testvérnek.
Továbbá a szöveg nem azt jelenti, hogy meg kellene vetnünk azokat, akiknek nehéz terheket kell viselniük. Például azokat, akikre a szegénység súlyos terhe nehezedik. "Ó", mondják egyesek, "sokan járnak erre-arra a helyre, de ők mind szegények". Szóval keveset gondolsz a szegény emberekről, ugye? Akkor milyen szegény lelkek lehettek! "Ó, de" - mondja valaki - "az ilyen és olyan ember mindig szenved és nagyon szomorú". És ti megvetitek a nyomorúságosokat, különösen a lelki nyomorúságosokat, a csüggedteket, a szomorúakat Isten népe közül? Elfordulsz tőlük, és azt mondod: "Nem bírom elviselni, hogy ilyen emberekkel beszélgessek - olyan szomorú a vérmérsékletük és a természetük"? De az apostol azt mondja: "Egymás terhét hordozzátok", ami azt jelenti - ne meneküljetek el más emberek elől, mert látjátok, hogy terheik vannak. Ha azt mondjátok: "Én a vidámakkal és boldogokkal szeretek együtt lenni, nem tudok elmenni, és az életemet a Sionon gyászolók vigasztalására fordítani" - vajon az a gondolkodás van-e bennetek, ami Krisztus Jézusban is volt, aki szelíd és alázatos volt, és aki nem törte össze a megtört nádat, és nem oltotta el a füstölgő lencsét? Ó testvérek és nővérek, tanításra van szükségünk a szomorúakkal való együttérzés kimutatásának e kérdésében! Kétségtelen, hogy a saját lelkünket lehúzza, ha valóban közösséget vállalunk azokkal, akiket Isten gondolatban súlyosan megszomorított, de hajlandónak kell lennünk arra, hogy lehúzzuk magunkat - jót fog tenni nekünk! Ha az Úr látja, hogy hajlandóak vagyunk lehajolni az Ő legkisebbjeihez, biztos, hogy meg fog áldani minket. Néha szeretem énekelni azt a verset, amit Dr. Doddridge írt, és remélem, hogy igazán énekelhetem...
"
Van-e bárány a te nyájadban
Megvetném az etetést?
Van-e ellenséged, akinek az arca előtt
Félek, hogy a Te ügyedre hivatkozom?"
A vers második fele sokkal könnyebb, mint az első fele. Talán képes leszel úgy kiállni, mint az ifjú Dávid Góliát előtt, maga is, mert van valami nagyszerű és nemes az ilyen cselekedetben, mint ez. De a nyáj szegény kis báránykái után menni, akik alig látszanak, hogy élnek, egészen más dolog. Mégis ez az, amit a szöveg jelent: "Egymás terhét hordozzátok". Hordozzátok a bárányokat a kebletekben, legyetek gyengédek azokhoz, akik szenvednek. Legyetek, ahogyan a Mesteretek is volt, szelíd, szerető lelkűek, igyekezzetek elviselni a gyengék gyengéit, különösen ti, akik erősek vagytok, mert ha olyanok vagytok, mint azok a kövér marhák, amelyeket az Úr Ezékiel próféciájában leírt, amelyek oldalukkal és vállukkal lökdösték a sovány marhákat, és szarvukkal lökték a csorda beteges tagjait, akkor az Úr elrendeli, hogy vágóhídra vigyenek benneteket, mert ez a sorsa a jóllakott állatoknak, amelyek olyan nagyok és brutálisak! A magas fát kitépi a szél, amely csak az alacsony fűzfát hajlítja meg. Boldogok azok, akik soha nem magasztalják fel magukat a gyengék és szenvedők fölé Isten gyermekei közül!
Azt sem hiszem, kedves Barátaim, hogy a szövegünk azt jelentené, hogy bármelyikünk úgy merjen élni, mintha minden a saját hasznunkra lenne. Nem vannak-e olyan emberek, akik úgy tűnik, hogy úgy érzik, ők az egész teremtés középpontja, és hogy minden az ő tiszteletükre és dicsőségükre teremtetett? A dolgozó emberek körülöttük annyi "kéz", hogy a lehető legalacsonyabb áron foglalkoztatják őket. A kereskedelem egész folyamát úgy kell irányítani, hogy az aranyfolyadékot az ő tágas tartályaikba vezesse. A politikát és minden mást úgy kell elrendezni, hogy ők boldoguljanak, bárki más veszteséget szenvedjen. Miközben járják a világot, nagy gondjuk, hogy a fő esélyt tartsák szem előtt. "Mindenki magáért" - ez a mottójuk, és igyekeznek minél többet megszerezni - és minél többet megtartani. Talán még a jóindulatuk is csak vékonyan leplezett önzés, mert azért adnak alamizsnát, hogy az emberek lássák őket.
Vannak olyan keresztény emberek - legalábbis én udvariasan kereszténynek nevezem őket -, akiknek a fő gondolatuk a saját lelkük megmentése. A kedvenc himnuszuk nem a "Saját énekeskönyvünkben" van -
"
A változás, hogy tartsam meg,
Egy Isten, akit dicsőíthetünk...
Egy soha nem haldokló lélek megmentése,
És az égbe illeszteni."
Ez nem más, mint egyfajta szellemi önzés - önmagunknak élni! Van valami, amit meg akarsz szerezni, és ez az a valami, amire törekszel. Boldog az az ember, aki minden félelemtől mentve van, és aki az Úr iránti szeretetből teljes egészében és csak azért él, hogy bizonyítsa Isten kegyelmének hatalmát, amelyet kapott - és komolyan törekszik arra, hogy mások lelkének megmentésének eszköze legyen. A Kegyelem tantételei ezt teszik értünk, megszabadítva minket a jövővel kapcsolatos minden félelemtől, és szilárdan az Örökkévalóság Sziklájára rögzítve. Elfordítják gondolatainkat önmagunkról Istenünk szolgálatára és dicsőségére. Örömmel énekelek...
"
Megtörtént! A nagy tranzakciók megtörténtek.
Én vagyok az én Uram"
és érezni, hogy mivel Ő soha nem veszít el engem, és nem engedi, hogy elveszítsem Őt, minden gondolatomat a gödörbe süllyedő társaim megmentésére fordíthatom. Ha Isten megadja nekünk a Kegyelmet, hogy belépjünk az evangélium igazi szellemébe, miután megszabadultunk minden tehertől - mind ennek az életnek, mind az eljövendőnek a terhétől -, akkor készek leszünk egymás terheit hordozni, és így betölteni annak a Krisztusnak a törvényét, aki megszabadított minket a bűn és a halál törvényétől, amely a tagjainkban volt.
Ezzel negatívan megmutattam nektek, hogy mit nem jelent a szöveg.
De, kedves Barátaim, ha pozitívan vesszük a szövegünket, akkor láthatjuk, hogy először is azt kell jelentenie, hogy nagy könyörületet kell tanúsítanunk azok iránt, akik a bűn terhét viselik. A bűneik terhét nem tudjátok helyettük viselni - ezt csak Krisztus teheti meg -, de segíthetitek őket a terheik viselésében. Ezt értem ez alatt. Itt van egy zaklatott lélek, aki elkezdte keresni az Urat, és a szegény teremtésnek nagy bánat van a szívében. Állj mellé a megterhelt ember mellé, és mondd: "Nos, kedves Barátom, nagyon sajnálom téged. Olyan teher van rajtad, mintha nem a te lelked, hanem a saját lelkem lenne bajban". Kérd az Urat, hogy segítsen neked, amikor elhagyod azt az embert - miután sok imával és sok könnyel beszéltél, menj haza olyan szomorúan, hogy nem tudsz aludni, és sírj tovább titokban Istenhez azért a lélekért. Aztán, amikor reggel úgy kelsz fel, hogy nincs teher a saját lelkeddel kapcsolatban, mert Isten megmentett, mégis úgy érzed, hogy ennek a szegény léleknek a terhét kell cipelned, aki nem ismeri az Urat, és végül úgy érzed, hogy nem tudnál élni, ha az a lélek nem élne szintén! Ha nem akar megtérni, úgy tűnik, mintha éreznéd a bűnösségének terhét. Ha nem akar hinni Krisztusban, azt kívánod, bárcsak te is hihetnél helyette. Természetesen nem tudsz megbánni és hinni érte, de megteheted, és hittel és imádsággal Jézus lábaihoz viheted és leteheted! A Szentlélek gyakran a keresztények szeretete által vonzza a bűnösöket a Megváltóhoz. Mi is szerethetjük őket Krisztushoz, és ha úgy szeretjük őket, ahogy Pál apostol tette, amikor addig vajúdott értük a szülésben, amíg Krisztus meg nem formálódott bennük, akkor nem fog sokáig tartani, amíg meglátjuk őket megtérni. Biztos vagyok benne, hogy ez így van - és hogy a léleknyerés egyik nagy titka a meg nem tértek terheinek viselésében rejlik.
De különösen ügyelnünk kell arra, kedves Barátaim, hogy ezt a visszaesők esetében tegyük, mert a szöveg a szövegkörnyezetben rájuk utal a legkülönlegesebben: "Testvéreim, ha valaki hibába esik, ti, akik lelki emberek vagytok, szelídséggel állítsátok helyre az ilyen embert, és gondoljatok magatokra, hogy ti is meg ne essetek kísértésbe. Egymás terhét hordozzátok". Ha ez a visszaeső ráébredt valódi állapotának érzékelésére, nagyon boldogtalannak fogja érezni magát - ezért legyetek vele nagyon együttérzőek. Lehet, hogy fél visszatérni a gyülekezetbe - ha így van, menj utána, és bátorítsd a visszatérésre. Ha azt mondja: "Szégyent hoztam Krisztus nevére", próbáld meg elviselni a szégyen egy részét, amit érez. Ha azt mondja: "Nem tudok szembenézni így és így", mondd neki: "Közétek állok. Vagy elmegyek, és esedezem érted". Vedd magadra, amennyire csak tudod, a szégyent és a gyalázatot, amely a visszaesőhöz tartozik. Próbálj meg a helyére kerülni. Biztos vagyok benne, hogy a törött csontok helyreállításának nincs más módja, ami ehhez fogható lenne. Nincs olyan módja a tévelygő juhok visszahozásának, mint az, amit a jó pásztor alkalmazott, amikor egyenesen a saját vállára emelte a szegény teremtményt. Túlságosan megkopott, gyenge és fáradt volt ahhoz, hogy visszavezesse, vagy visszahajtsa, ezért végig vitte! És, Testvéreim és Nővéreim, hordozzuk mi is a saját vállunkon a visszaesőket a mi Urunk Jézus Krisztus nevében. Amennyire csak lehetséges, kényszerítsük őket, hogy újra bejöjjenek, hogy Isten háza megteljen - és vegyük magunkra bánatuk és szégyenük terhét. Így teljesítjük a szöveg felszólítását: "Egymás terhét hordozzátok, és így teljesítitek Krisztus törvényét".
Ezután úgy tűnik számomra, hogy a szöveg azt jelenti: "Legyetek nagyon türelmesek testvéreitek gyengeségeivel". "Ó, de hát ez és ez nagyon lobbanékony!" Remélem, hogy számára teher, hogy lobbanékony, és ha igen, akkor ez egy további ok arra, hogy elviseld őt. "De Szo és Szo tényleg nagyon keserű lelkületű." Igen, sajnos, még mindig vannak ilyen emberek, de neked el kell viselned őket. Remélem, teher számukra, ha a keserűségnek csak egy árnyalatát is hordozzák a természetükben, ezért viseljétek el. "Nem értem, miért kellene - mondja az egyik. Nos, akkor nyissátok ki a szemeteket, és olvassátok el a szöveget! "És így teljesítsétek Krisztus törvényét." Ha az Úr Jézus Krisztus elvisel téged! "Ó, de egyesek olyan igényesek!" Igen, néhányan tudjátok, hogy néha nagyon szigorú vagyok. Amikor nagyon szenvedek a köszvénytől, ha valaki nehézkesen és hangosan átsétál a szobán, az fájdalmat okoz nekem. Nos, akkor mit gondolnak, mi történik? Hát, lábujjhegyen mennek át a szobán - nem mondják egymásnak: "Nem tehetünk róla, hogy beteg, és hogy a zajunk fájdalmat okoz neki. Úgy fogunk járni, ahogy mindig is szoktunk - jogunk van így járni". Nem, nem, még csak meg sem kell őket kérni, hogy halkan mozogjanak, hanem azt mondják: "Szegény ember, olyan beteg, hogy olyan gyengédnek kell lennünk vele, amennyire csak tudunk". Nem tudnátok-e ilyen szellemben tekinteni azokra a Testvérekre, akik nem egészen olyanok, mint amilyennek szeretnétek, és azt mondani: "Lelkileg nincsenek jól", és nagyon gyengéden bánni velük, "és így teljesíteni Krisztus törvényét"? Mi, akik keresztények vagyunk, örökké együtt fogunk élni a mennyben, ezért ne hagyjátok, hogy útközben kieszünk. Gyere, testvérem, nekem sokat kell elviselnem tőled, és neked is sokat kell elviselned tőlem, tehát legyen adok-kapok az egész úton. "Egymás terhét hordozzátok", nem én hordozom a tiédet anélkül, hogy te az enyémet hordoznád, hanem én hordozom a tiédet, te pedig az enyémet - te elviselsz engem, én pedig elvisellek téged. És így mindketten "beteljesítjük Krisztus törvényét".
Nem azt is jelenti-e a szöveg, hogy egymás terheit kell viselnünk azáltal, hogy mély együttérzéssel viseltetünk egymás iránt a szomorúság idején? Ó, az együttérző szívért! Keressétek, szeretett keresztények! Törekedjetek arra, hogy nagy és gyengéd szívetek legyen, mert a világ tele van bánattal, és a bánat egyik legédesebb balzsama a bánatra Krisztus együttérzése, amely az Ő megváltottjainak szívén keresztül áramlik. Legyetek gyengédek, legyetek tele szánalommal, legyetek tele együttérzéssel.
De ennek a szimpátiának tényleges segítségnyújtásban kell megnyilvánulnia, ahol csak lehetséges. "Egymás terhét hordozzátok." A szegénység terhét azok viseljék, akiknek nincs saját szegénységük. Segítsétek testvéreiteket a szükség idején. Gyújtsátok meg gyertyájukat, amikor házuk elsötétül. Boldogok azok a férfiak és nők, akik a szentek szolgálatának szentelik magukat, és ahol csak tudnak, igyekeznek keresztény társaik életének terheit könnyíteni, vállukat a gyengéknek nyújtva, amikor csak tudnak, támaszt nyújtanak.
Testvérek, egymás lelki terheit is hordoznunk kell, segítve egymást lelki küzdelmeinkben. Attól tartok, hogy egyes istentiszteleti helyeken keresztény férfiak és nők feljönnek az imaházba, majd hazamennek anélkül, hogy valaha is beszélnének egymással! Nem hiszem, hogy itt ez a helyzet, de sok helyen ez a helyzet, különösen a nagyon tekintélyes istentiszteleti helyeken. Ott úgy mennek ki-be, mintha mindannyian magukba zárkóznának, és nem tudnának beszélni egymással, különösen, ha történetesen félszuverén emberek, és egy félszuverén ember van valahol a közelben - egyáltalán nem tudnak vele beszélni. Ez mind ellentétes Krisztus gondolatával. Az egyházi közösségünkben valódi közösségnek kellene lennie, és beszélgetnünk kellene egymással. A régi időkben "akik félték az Urat, gyakran beszélgettek egymással", és a keresztény embereknek ma is ugyanezt kellene tenniük - és ti, akik a gyülekezet vénjei vagytok, gyakran mondhatnátok egy-egy szót, ami segíthetne egy szegény fiatal barátnak, aki a helyes úton küzd. Ti, akik vidámak vagytok, gyakran kölcsönözhetnétek néhány napsugarat azoknak, akik sötétségben vannak. És ezt meg is kellene tennetek - ez a saját hasznotokra és mások hasznára is válna. A kereskedelem gazdagságot termel, és a keresztények egymás közötti kereskedelme, a jó dolgaik egymás közötti cseréje az egész test lelki gazdagodását szolgálná. Isten segítsen benneteket ebben az egymással való közösség által!
"Egymás terhét hordozzátok", sok imával a másikért is. Amikor magatokért imádkoztatok, ne fejezzétek be a könyörgést. Tartsatok egy kis listát azokról az emberekről, akikért imádkozni kell, és próbáljatok meg felírni a listára bizonyos dolgokat, amelyekről tudjátok, hogy bántják őket, és amelyek titeket is bántanak - és vigyétek ezeket az Úr elé. Így vagy úgy, de viseld te is azokat a terheket, amelyeket Isten a testvéreidre rak!
II. Az idő olyan gyorsan repül, hogy csak nagyon röviden tudok beszélni a második pontról, vagyis a BŰNÖSÉGRŐL. "Mert mindenki a maga terhét viseli."
Vigasztalásul mindig emlékezzünk arra, hogy van egy pont, amelyen túl nem mehetünk egymás terheinek viselésében. Miután imádkoztál valakiért, és beszélgettél vele - és ő még mindig bűnben él, kész vagy megszakadni a szíved miatta. Igen, helyes, hogy így érzel, de ne légy olyan bölcs, hogy ténylegesen magadra vedd a bűnét. Ha te figyelmeztettél, imádkoztál, oktattál és istenfélő példát mutattál - és az ember még mindig vétkezik -, akkor a bűne az ő bűne, és a vére a saját fején szárad.
És a következő, ne vedd magadra mások szégyenét. Ismertem egy jóembert, aki szégyellte magát, hogy Isten házába jöjjön, mert a fia megszégyenítette magát. Nos, az ő bűne valóban megszégyeníti az apját, de mégis, mivel te nem követted el a bűnt, és nem tettél semmit, ami hozzájárult volna a bűnhöz, ne szégyelld magad ennyire! Ismertem néhány keresztény embert, akit nagyon súlyosan bántott az a szégyen, amit azért éreztek, mert valamelyik távoli vagy közeli rokon rosszul viselkedett. Menj ezzel Istenhez, de ne feledd, hogy ez nem a te bűnöd, és nem is a te szégyened. Viseld el úgy, hogy együttérzel és imádkozol érte, de ne úgy, hogy te magad szégyelld és lehangolt légy miatta!
Ne feledjétek azt sem, hogy nem vehetünk el másokat. Felelős vagyok azért, hogy hűségesen hirdessem az evangéliumot, de nem vagyok felelős azért, hogy befogadjátok-e azt. Ha hirdetem Isten igazságát, és egy lélek sem üdvözül általa, nem vagyok felelős érte. És ha te, kedves tanár a vasárnapi iskolában, vagy ha bármelyik keresztény munkás hiába fáradozott, ha hűséges voltál Istenhez, nem hiszem, hogy ez megtörténik - de ha mégis megtörténik, és ez bizonyos mértékig megtörténhet -, úgy tűnik, nem viseled ezt a felelősséget, mert a szöveg azt mondja: "Mindenki a maga terhét viseli". Nehéznek találom, hogy a fiatal Testvérek, amikor prédikálni kezdenek, kellőképpen átérezzék a lelkek terhét. De néha-néha találkoztam olyan Testvérrel, aki annyira átérezte a lelkek terhét, hogy alig tudott prédikálni! Ez kár, mert végül is a lelkek üdvössége nem rajtunk, hanem Istenen múlik. És ha hűségesen hirdettük Isten egész tanácsát, és Isten tanúbizonyságául hívhatjuk, hogy semmit sem tartottunk vissza az Ő Igazságából, amit tudtunk, vagy nem vallottunk kudarcot a hűségben vagy a komolyságban, akkor ott kell hagynunk a dolgot, és vissza kell esnünk Isten örökkévaló szándékára, és az eredmény felelősségét hitetlen hallgatóinkra kell hárítanunk.
III. Nincs időm úgy beszélni az utolsó pontról, ahogyan szeretnék. Ez pedig a SZEMÉLYESSÉG. "Mindenki a saját terhét viseli."
Ez azt jelenti, hogy minden embernek, ha egyáltalán van vallása, akkor személyes vallással kell rendelkeznie. Nem juthatsz a mennybe édesanyád istenfélelmével vagy apád kegyességével - a Kegyelemnek a saját lelkedben kell működnie. Senki sem lehet egy másik ember támogatója lelki dolgokban. Nincs óriásiabb hazugság annál, mint hogy valaki megígéri, hogy a másik ezt és azt fogja tenni, amit ő maga sem tud megtenni! Nem, "mindenki a saját terhét viselje". Mindenkinek a saját bűneivel a saját Megváltójához kell jönnie, és a saját hite által kell békességet találnia Jézus Krisztus vére által. Ne bízzatok semmilyen nemzeti vallásban, mert az teljesen értéktelen. Csak a személyes vallás az, ami megmenthet benneteket. Ha a szentek vére folyik az ereidben, az nem hoz neked semmit, csak nagyobb felelősséget, mert az üdvösség nem a vérből, nem az emberi akaratból, nem a test akaratából, hanem Istentől, és csakis Istentől származik.
És minden embernek személyes önvizsgálat útján kell viselnie a saját terhét. Soha nem jutna eszembe megkérni egy másik embert, hogy véleményt mondjon rólam, és remélem, hogy ön sem fogja ezt megtenni. Vizsgáljátok meg a saját lelketeket, "vizsgáljátok meg magatokat, hogy a hitben vagytok-e". "Ó, én nem szeretem az önvizsgálatot!" - mondja valaki. Így szólt a csődtömeg - nem szerette a számadással kapcsolatos öntést. De ha egy ember az üzleti életben nem veti ki a számláit, a számlái hamarosan ki fogják vetni őt - és ha egy ember nem szereti megvizsgálni a saját szívét, bízzatok benne, eljön az idő, amikor Más megvizsgálja őt, és hiányosnak találják, és elvetik, mint értéktelent!
Ezután ez a szöveg azt jelenti, hogy személyes kiszolgálásnak kell lennie. "Mindenki a saját terhét viselje". Ez azt jelenti, hogy ha te és én üdvözülünk, akkor mindenkinek meg kell lennie a saját munkájának, és személyesen kell munkához látnunk és elvégeznünk. Az Úr mindannyiunkat olyan helyzetbe hozott, ahol van valami, amit mi tehetünk, amit senki más nem tud megtenni - és kötelességünk megtenni, és nem azon gondolkodni, hogy mások milyen keveset vagy mennyit tesznek, hanem azt mondani Urunknak: "Mit akarsz, hogy tegyek?". Minden keresztény levita hajtsa meg a vállát, és hordozzon valamilyen terhet az Úr házáért.
És minden embernek személyes erőfeszítéseket kell tennie, hogy viselje a saját terhét. Van egy bizonyos számú ember, akik úgy tűnnek, mintha soha semmit nem tudnának megtenni magukért - őket mindenhová cipelni kell, bárhová mennek. Azt hiszem, már meséltem önöknek egy portrésorozatról, amely otthon van - a két fiamat ábrázolja, a születésnapjukon készültek, amikor még egészen kicsi fiúk voltak, és aztán minden születésnapjukon készültek, amíg fiatalemberré nem váltak. Nos, először babakocsiban vannak, és nagyon érdekes látni, hogy évről évre hogyan nőttek. De vannak köztetek olyanok, akik azóta babakocsiban vannak, amióta csak ismerlek benneteket - és még mindig babakocsiban vagytok, és nekem kell titeket folyton gurítanom! Ó, bárcsak felnőnétek! Mindannyian örülünk, hogy drága kisgyermekeink vannak, és nem bánjuk, hogy eleinte milyen kicsik. De ha tizenöt, tizenhat, tizenhét vagy húsz éves koruk után a fiaink ugyanolyan méretűek lennének, mint egyéves korukban, úgy éreznénk, hogy szegény kis törpék szülei vagyunk, és ez nagy megpróbáltatás lenne számunkra. És nagy megpróbáltatás nekünk, lelki szülőknek, amikor törpék apjai vagyunk! Ó, bárcsak felnőnétek, Testvéreim és Nővéreim! Isten segítsen benneteket, hogy kinőjjetek magatokból, a tétlenségetekből és a kedvetlenségetekből, hogy minden férfi és nő azt mondja: "Elég nagy vagyok ahhoz, hogy a saját terhemet viseljem. Isten jósága által annyi Kegyelmet és annyi segítséget kapok, hogy valamilyen munkát elvégzek az Úrért, és alaposan elvégzem. A saját terhemet fogom hordozni - nem fogok a tetején ülni, bosszankodni és sírni, és megkérni valaki mást, hogy hordozza helyettem -, hanem a saját terhemet fogom hordozni."
Befejezésül azt mondom, hogy a szöveg azt jelzi, hogy mindenkinek megvan a maga terhe. "Mindenki a saját terhét viseli." Ránézel valaki másra, és azt mondod: "Á, bárcsak nekem is az ő terhét kellene cipelnem!". Nem hiszem, hogy valaha is találkoztam volna a világon egynél több olyan emberrel, akivel érett megfontolás alapján minden tekintetben helyet cserélnék. Egyszer-kétszer gondoltam arra, hogy megtehetném, de hamarosan valahol akadt egy kis bökkenő, és azt mondtam: "Nem, mégiscsak visszamegyek a saját burokomba". Néha azt gondolom, hogy nem bánnám, ha helyet cserélhetnék George Müllerrel az idők végezetéig és az örökkévalóságig, de nem ismerek senki mást, akiről ennyit mondanék. De merem állítani, hogy még neki is megvan a maga terhe, bár erről nem beszélt nekem, amikor vele beszélgettem.
És az a jó asszony, aki mindig olyan mosolygós, Isten áldja meg! Otthon van egy csontváza a szekrényben. És az a jó testvér, aki mindig olyan derűs és vidám - igen, neki is van terhe. Mindenkinek van keresztje, és szeretném, ha éreznétek, hogy ez így van, mert ez elvenné az irigység minden gondolatát, valahányszor találkoztok valakivel, aki sokkal boldogabbnak tűnik, mint ti! Annak a Bother-nak van annyi esze, hogy a kabátja sima oldalát kifelé fordítja - a durva oldalát befelé hordja -, ez nagyon ésszerű dolog. Ezért ne kezdd el azt mondani: "Ó, de én sokkal rosszabbul vagyok, mint ő!". Nem tudod, mit kell elviselnie, "mert mindenki a maga terhét viseli". Fejezzük be az egészet azzal, hogy nem irigykedünk másokra, nem törődünk másokkal, nem akarunk mások lenni, hanem csak azt mondjuk: "Mit tehetek, hogy segítsek valaki másnak? Mit tehetek, hogy bárkinek is segítsek? Isten kegyelméből megteszem".
De mit tehetnek egyesek közületek, hogy mások terheit hordozzák? Miközben én beszéltem, ti azt mondtátok: "Nem érdekel, hogy ezt tegyem. Mi közöm van nekem más emberekhez?" A keserűség epéjében és a gonoszság kötelékében vagytok, amíg így beszéltek! Minden ember, aki önző, az nem üdvözült ember, mert a megváltás legfőbb célja az, hogy megmentsen minket önmagunktól. Amíg csak a saját bordáidban élsz, addig börtönben élsz. Soha nem jutsz be a palotába, ahol a sok lakóház van - a mi nagy Atyánk házának szabadságába -, amíg nem tudod kimondani: "Jobban szeretek másokat, mint magamat. Mindenekelőtt szeretem a nagy Teherhordozót, aki vállára vette a bűnöm terhét, és felcipelte azt a keresztre, és el is vitte a kereszttől, és most az Ő iránti szeretet által megszűnt az önszeretet, és azért fogok élni, hogy örökkön-örökké dicsőítsem az Ő nevét." A nagy teherhordozót szeretem.
Isten áldjon meg titeket, Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Azok, akik múlt csütörtök este itt voltak, emlékeznek arra, hogy a prédikáció Gerson fiairól szólt, akik a sátorral kapcsolatban teherhordozók voltak a pusztában. [A 2829. prédikáció, 49. kötet-ALACSONYI SZOLGÁLTATÁS-A teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető le a .] Őket nem arra rendelték ki, hogy prédikáljanak. Nem harcra rendelték őket - szolgálatuk a teherhordozásból állt. Voltak itt néhányan, akiket azelőtt soha nem ismertem, akik 30 év alatt nagy szenvedők lettek. Őket múlt csütörtök este vitték ide - csak később tudtam meg a jelenlétükről, amikor elmondták nekem, hogy a prédikáció mintha nekik szólt volna, és hogy nagy vigaszt nyújtott számukra.
Úgy gondoltam, hogy a teherhordozókról szóló prédikációt egy másik szövegről szóló beszéddel folytatom, amely megmutatja, hogy vannak olyan terhek, amelyeket nem kell cipelnünk. A szolgálat terhei, vagy olyan terhek, amelyek az Úr Jézus Krisztusnak való szentelésünk által jönnek - ezeket soha nem fogjuk letenni, amíg élünk. Örömünkre szolgál, hogy naponta felvehetjük keresztünket és követhetjük Jézust, de vannak bizonyos gondokkal és bánattal járó terhek, amelyekről a szöveg beszél - különösen azok a terhek, amelyek az istentelen emberek rágalmaiból, gyalázkodásából és elnyomásából származnak -, amelyeket nem kell hordoznunk. Dávid azt mondja: "Vessétek terheiteket az Úrra, és ő támogatni fog titeket: Ő sohasem tűri, hogy az igazak meginogjanak".
Szeretett Barátaim, a világ legjobb embereit is meg lehet rágalmazni! És ha halljátok, hogy rosszat mondanak róluk, ne tartozzatok azok közé, akik azonnal elítélik őket. Vannak, akik azt mondják: "Ahol füst van, ott biztosan tűz is lesz". És bár köztudott, hogy "a közönséges hírnév közönséges hazugság", mégis vannak olyanok, akik annyira szeretnek hazugságokat hallani vagy mondani, hogy biztosan elhiszik az ilyen hazugságot, különösen, ha az Isten szolgájáról szól. Ne legyetek tehát készek elhinni minden olyan hírt, amelyet bármely keresztény ember ellen hallotok. A legjobb emberekről, amint már emlékeztettelek benneteket, a legrosszabbat mondták, és vannak, akik egyenesen ellenük fordulnak, mint az oroszlánok, akik kiszimatolják a prédájukat.
Lehet, hogy éppen most szólítok meg néhányat, akik istentelen férfiak vagy nők rosszindulatának áldozatai. Sajnálom, kedves Barátaim, hogy ez a sorsotok, mert ez az emberi megpróbáltatások közül a legkeserűbb. De ugyanakkor emlékeztetnélek benneteket, hogy semmi szokatlan nem történt veletek. Emlékeztek arra a három bátor férfira, akiket élve dobtak Nabukodonozor égő tüzes kemencéjébe, amikor az hétszer jobban fel volt hevítve, mint amennyire ismert volt? Aligha álltok ki olyan tüzes próbát, mint az, és bizonyára nem szenvedtek úgy, mint a Mesteretek, minden zarándok Ura, aki a mennybe jutott! De ha valamilyen mértékben mégis megtörténik, hogy ilyen terhet viselsz, a szövegnek különleges üzenete van számodra.
Amikor erről a szakaszról beszélek, szeretném az egész zsoltárral összefüggésben tartani. Nem hiszem, hogy a Bibliával való helyes bánásmód, ha az ember kiemel egy verset itt, egy másikat ott, anélkül, hogy megnézné, mi a szövegkörnyezet. Ha az emberek könyveit úgy kezelnénk, ahogyan Isten könyvét gyakran kezelik, akkor sok nagyszerű és nemes irodalmi művet kellene őrült produkciónak feltüntetnünk! Igaz, hogy Isten könyve még az ilyen bánásmódot is elviseli. Ez egy olyan csodálatos Könyv, hogy még egy belőle kitépett mondat is Isten legértékesebb Igazságát közvetíti, de nem tisztességes a Könyvvel szemben, és nem tisztességes magaddal szemben, ha így bánsz a Bibliával. A Szentírás szövegét mindig abban a foglalatban kell nézni, amelybe Isten helyezte, mert gyakran éppúgy van csodálatra méltó az aranyban, amely az ékszer foglalatát képezi, mint magában az ékszerben.
I. Tehát, ha a szövegünket ebben a fényben nézzük, azzal kezdem, hogy amikor sokat próbálkozunk és szenvedünk, akkor van valami, amire megkísérelnek bennünket. A szöveg nem említi, de a zsoltár igen. És a szöveg ellenszere annak a betegségnek, amelyet a zsoltár leír, illetve sugall. "Vessétek terheiteket az Úrra", ez egy felszólítás arra vonatkozóan, amit valami más helyett kell tennünk, ami természetesebben sugallja magát szegény, ostoba elménknek.
És először is, amikor nagyon súlyos bajban vagyunk, hajlamosak vagyunk panaszkodni. A zsoltáros azt mondja a második versszakban: "Panaszomban bánkódom, és lármázom". Nem vagyok benne biztos, hogy a mi változatunk ebben az esetben teljesen igazságos Dáviddal szemben, de jelen célomnak csodálatosan megfelel. Isten gyermekeiként kerülnünk kellene a panaszkodásnak még a látszatát is mennyei Atyánkkal szemben. De amikor hitünk súlyos próbatételnek van kitéve, amikor valami éles szemrehányás szúrja lelkünket, túlságosan hajlamosak vagyunk arra, hogy azt gondoljuk és mondjuk, hogy Isten keményen bánik velünk. Tudjátok, Jób, ez a legtürelmesebb ember, nagyon türelmetlen lett, amikor úgynevezett "barátai" olaj helyett ecetet öntöttek a sebeibe. Kegyetlen bánásmódjuk miatt fájt neki, és olyan dolgokat mondott, amelyeket sokkal jobb lett volna, ha nem mond ki. Ó testvéreim, imádkozzatok, hogy amikor az Úr súlyosan rátok teszi vesszőjét, könnyeitekben ne legyen lázadás! Bármi legyen is az Ő gondviselése veletek, legyetek képesek a pátriárkával együtt mondani: "Az Úr adta, az Úr vette el; áldott legyen az Úr neve!". Csatlakozzatok még Jób diadalmas kijelentéséhez is: "Ha meg is öl engem, mégis bízom benne". Nagyszerű hit az, ami képessé teszi a Hívőt arra, hogy azt mondja: "Ha meg is halok Isten oltárán, meghalok, mint a bárány, akit levágásra visznek, vagy olyan leszek, mint a juh, amely néma a nyírója előtt, és nem panaszkodik".
A következő természetes kísértés az, hogy teljesen feladjuk, és kétségbeesve fekszünk le. Ezt a negyedik és ötödik versben kapjuk meg: "Szívem nagyon fáj bennem, és a halál rémségei estek rám. Félelem és reszketés szállt rám, és rémület vett erőt rajtam". Nem éreztek-e néha némelyek közületek kísértést arra, hogy azt mondják: "Tessék, én többet tudok tenni. Fel kell adnom - ez az utolsó kegyetlen csapás teljesen darabokra tört, és úgy érzem, hogy csak lefeküdni és meghalni tudok a lelkem keserűségében"? Testvérek és nővérek, ez egy olyan kísértés, amely ellen a legkomolyabban kell küzdenetek! Ahogy egyetlen élő embernek sem szabad panaszkodnia, úgy egyetlen élő embernek sem szabad kétségbeesnie - és különösen Isten gyermekének nem! Fel veled, szegény Szív! Még nem értél Isten szabadító kegyelmének végére, még akkor sem, ha szegényes, szánalmas erőd végére értél. Az Úr gyújtsa meg gyertyádat, most, hogy oly sötét az éjszakád. Énekelni fogsz még a szíved nagy örömére, bár most még csak, mint Dávid, gyászolhatsz gyászodban. Ő majd visszahoz téged Básánból, és a tenger mélyéről, ha már ilyen mélyre süllyedtél. Ezért ne beszélj arról, hogy idő előtt meghalsz. Ha mégis így teszel, nem te leszel az első, aki így beszél, mert volt, aki soha nem halt meg, aki azt mondta: "Uram, vedd el az életemet, mert nem vagyok jobb atyáimnál". Ez volt Illés, a tűz prófétája! Mégis, éppen akkor úgy tűnt, mintha csak hideg hamu lenne, nem pedig heves láng - egy újabb bizonyíték arra, hogy a legjobb emberek is csak a legjobb emberek!
A következő nagyon gyakori kísértés az, hogy el akarunk menekülni a jelenlegi megpróbáltatásaink elől. Ezt a hat-nyolcadik versekben olvashatjuk: "Ézsaiás, ó, bárcsak olyan szárnyaim lennének, mint a galambnak! Mert akkor elrepülnék és megnyugodnék. Íme, akkor messze vándorolnék, és a pusztában maradnék. Sietnék menekülésemmel a szélvihar és vihar elől". Lehetséges, hogy egy gyülekezet lelkipásztora vagy, és a dolgok nem úgy alakulnak, ahogyan szeretnéd. Vajon hol vannak? De a te esetedben úgy gondolod, hogy olyan kevés a jólét, hogy fel kell adnod a pozíciódat, és el kell menekülnöd. Fiatal tüzérek, még mielőtt hozzászoktak volna a puskaporszaghoz és az ágyúk zajához, gyakran előfordul, hogy elhagyják a fegyverüket. És még az öreg katonák is érezték néha, hogy mi az a "reszketés"! De, testvérem, ha ez a te eseted, kérlek, ne fuss el! Ha elmenekülnél, hová mennél? Azt hiszed, hogy elmenekülsz, mint Jónás, ugye? Garantálom neked, hogy Jónás nagyon megbánta, hogy elfutott, amikor a bálna gyomrában találta magát, a hegyek legmélyén, a tenger mélyén! És te és én biztosan nagyobb bajba kerülünk, ha elfutunk a kötelesség útjáról.
Küzdj meg vele, ember! Állj ki Isten nevében és erejében! Lehet, hogy éppen most jönnek jobb napok, és a Sátán éppen akkor akar elűzni téged, amikor a siker küszöbén állsz! Dr. Wattsnak jó parafrázisa van erről a zsoltárról, és bölcsen ír a szolgálati helyről való menekülés kísértéséről is. Azt mondja.
"
Ó, ha olyan lennék, mint egy tollas galamb,
És az ártatlanságnak szárnyai voltak!
Id repülni, és hogy egy hosszú eltávolítása
Mindezektől a nyugtalan dolgoktól.
Engedjetek el egy vad sivatagba,
És találj egy békés otthont;
Ahol a rosszindulat viharai sosem fújnak,
A kísértések soha nem jönnek.
Hiú remények és hiú találmányok mind,
Hogy megmeneküljünk a pokol dühétől!
A hatalmas Isten, akit én hívok,
Itt is megmenthet engem.
Isten óvja meg lelkemet a félelemtől,
Vagy pajzsot nyújt nekem, ha félek;
Tízezer angyalnak kell megjelennie,
Ha Ő parancsolja a segítségüket."
Lehetséges, hogy a szóban forgó különleges eset nem egy miniszter esete. Hanem valami Mária, aki otthon sír, mert Lázár testvére meghalt. Márta nem túl rokonszenves testvér számára, ezért nem is megy vele, amikor az Úr elé megy. Mégis, furcsa módon mindegyik nővér ugyanazokat a szavakat mondja Jézusnak: "Uram, ha itt lettél volna, nem halt volna meg a testvérem". A Mester idejében elküld Máriáért, és hamarosan abban az örömben részesül, hogy Lázárt visszaköszöntheti a sírból. Néhányunknak néha furcsa ötletek jutnak a fejébe - elhatározzuk, hogy elmegyünk, nem tudjuk hová, és megtesszük, nem tudjuk, mit! Ó, kedves Barátaim, akinek a nagy baj a saját szívében van, az nem tud elfutni előle, mert magával viszi, bárhová is megy! A hegyi öregembert, aki a válladon ül, és oly szorosan ragaszkodik hozzád, ha ő te magad vagy, nem rázhatja le rólad a menekülés! Sokkal bölcsebb lesz számodra, ha azt teszed, amit a szöveg mond: "Terheidet az Úrra veted". Akkor nem lesz szükséged szárnyakra, mint a galambnak, és nem akarsz majd elrepülni a pusztába, hanem hajlandó leszel a harc kellős közepén maradni, és még ott is tökéletes békességben leszel-
"
Nyugalom a zavarba ejtő kiáltás közepette,
A győzelemben bízva."
Gyakran élveztem a legnagyobb magányt a Cheapside tömegében, és hiszem, hogy sok keresztény van, aki a legvadabb zűrzavar közepette tapasztalta meg a legmélyebb békét. Néhányan közülünk tudják, mire gondolt Madame Guyon, amikor azt írta...
"
Míg a helyet keressük vagy a helyet kerüljük,
A lélek senkiben sem találja meg a boldogságot!
De egy Istennel, aki vezeti az utunkat,
'
Egyforma öröm elmenni vagy maradni."
Bízzatok benne! Ráterheled a terhedet, mert így megmenekülsz a kísértéstől, hogy el akarsz menekülni onnan, ahol Ő akarja, hogy legyél!
Van még egy kísértés, amit ez a zsoltár sugall számomra, mégpedig az a kísértés, hogy rosszat kívánjunk azoknak, akik rosszat okoznak nekünk. Talán félreértve a szakasz értelmét, hajlamosak vagyunk a kilencedik versszakban szereplő imát imádkozni: "'Pusztítsd el, Uram! Ellenségeink rágalmaztak minket, rosszat mondtak rólunk, és azt kívánjuk, bárcsak meghalnának, vagy valami nagy ítélet érné őket". Soha nem szabad, kedves Barátaim, ilyen érzésnek engedni! Megsérülünk, ha azt kívánjuk, hogy másoknak sérüljenek. A rágalmazás valóban megcsípett, ha azt a kívánságot tápláljuk, hogy mást csípjünk meg! Valaki azt mondta a fülem hallatára, amikor megpróbálta igazolni a bosszút vagy a megtorlást: "De ha egy féregre taposol, az megfordul", mire én azt válaszoltam: "Egy szegény féreg, amely csak azért fordul meg, mert az ember kegyetlensége miatt kínlódik, a keresztény ember számára követendő minta? Vajon a föld porába nézel-e le, hogy megtaláld a példát, amelyet utánoznod kell?" A gonosz emberek ráléptek Krisztusra - aki még önmagát is egy féreghez hasonlította -, Ő azonban nem fordult ellenük, csak azt kiáltotta: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek".
Legyen ez az egyetlen fajta odafordulás, amit valaha is gyakorolsz az ellenségeiddel szemben! Ne engedjétek, hogy gonosz beszédük vagy kegyetlen tetteik a beszéd vagy akár a gondolatok durvaságába kergessenek benneteket! Ismertem néhány embert, akik súlyos bajban végül teljesen elkeseredtek és megkeseredett lelkűek lettek - ez mind rossz és nagyon szomorú -, és az ilyen szívállapotból soha semmi jó nem származhat. A platánfüge megzúzása azt eredményezi, hogy megédesedik - hadd legyen a ti hegyetek: "Mondom nektek: Szeressétek ellenségeiteket, áldjátok meg azokat, akik átkoznak titeket, tegyetek jót azokkal, akik gyűlölnek titeket, és imádkozzatok azokért, akik csúfolnak és üldöznek titeket, hogy a ti mennyei Atyátok gyermekei legyetek". Ha nem így cselekszel - ami a helyes dolog, amit tenned kellene -, akkor szinte biztos, hogy valamilyen formában rosszat fogsz tenni. Ezért Isten segítsen benneteket, hogy azt tegyétek, ami helyes! Gyermekem, durván bánik veled az apád? Akkor addig szeresd őt, amíg gyengéd és szelíd nem lesz. Feleség, a férjed nem kedves veled? Akkor nyerd vissza őt kedves mosolyoddal. Szolga, durva veled az úrnőd? Még a jó asszonyok is néha olyan durván bántak a szolgáikkal, mint Sára Hágárral. Nos, ha ez a te eseted, ne légy olyan, mint Hágár, aki megvetette az úrnőjét. Engedelmeskedj neki, mert így fogod őt megnyerni, ahogyan sok régi keresztény rabszolga, akivel sokkal rosszabbul bántak, mint veled, megnyerte urát vagy úrnőjét Krisztusnak a kereszténység legkorábbi és legboldogabb napjaiban. Mi mást tehetne egy keresztény, mint hogy szereti az ellenségeit? Ez a legerősebb fegyver, ami a fegyvertárunkban van! Bölcsek leszünk, mint a kígyók, ha Isten bölcsességre tanít bennünket. És ártalmatlanok is leszünk, mint a galambok, ha a Szentlélek, mint a galamb, megpihen rajtunk, és minket is arra késztet, hogy bővelkedjünk a szelídségben. Ennek jegyében győzni fogunk, mert a szeretet az, ami mindig győzedelmeskedik!
Így mutattam meg nektek, hogy mire vagyunk hajlamosak, amikor olyanok vagyunk, mint ez a jó ember, aki ilyen rossz helyzetben volt.
II. Most pedig a szövegből fogom megmutatni nektek, ahogy a Szentlélek segít nekem, hogy MI AZ, AMIT TENNÜNK KELL. Ez pedig az, hogy "vessétek terheiteket az Úrra". Egy teher van a hátadon. Túl nehéz neked, hogy elviseld? Vessétek az Úrra!
"Hogyan csináljam?" - kérdezi valaki. Nos, ha Isten gyermeke vagy, akkor először is arra hívlak, hogy kövesd vissza a terheidet Istenhez. "De hát ez Ahitófel árulásából, vagy Absolon lázadásából származik!" Elismerem, hogy így van, de ezek csak a másodlagos okok, vagy az ágensek - vezesd vissza a dolgot a Nagy Első Okig. Ha ezt teszed, akkor egy olyan misztérium által, amelyet nem próbálok megmagyarázni, eljutsz az isteni Gondviselés kezéhez, és minden teherről azt fogod mondani: "Ez is az Úrtól származik". Valószínűleg láttatok már kutyát, amikor megütötték egy bottal, megfordult, és megharapta a botot, amely megütötte. Ha bölcs kutya lenne, megharapná azt az embert, akinél a bot volt, amelyik az ütést adta. Amikor Isten a botját használja valamelyik gyermekén, még egy istenfélő ember is néha ráharap a botra. "De uram, bizonyára nem akarja, hogy Istenem ellen forduljak?" Ó, dehogyis! Tudom, hogy nem fogod ezt tenni, mert az Ő gyermeke vagy. És amikor meglátod, hogy Isten tartja a vesszőt a kezében, abbahagyod a lázadást, és a zsoltárossal együtt mondod majd: ""Megnémultam a némaságtól". Szólni akartam, de nem nyitottam ki a számat, mert láttam, hogy a Te kezedben van a fenyítés vesszeje". Mindig jó, ha megpróbáltatásainkat közvetlenül Istenre vezetjük vissza, és azt mondjuk: "Lehet, hogy Iskárióti Júdás árult el engem, de mégis, Isten örökkévaló tervében az volt a terv, hogy eláruljanak, ezért elfelejtem a második okot, kivéve, hogy imádkozom Istenhez, hogy bocsássa meg az áruló rosszindulatát - és az Ő kegyelméből az Úrra tekintek, aki megengedte, hogy a megpróbáltatás az Ő dicsőségére és az én javamra jöjjön rám." Ez a második ok az, amiért elárult engem.
A következő dolog, amit meg kell tennie, a következő. Ha látod, hogy a teher Istentől van, türelmesen várd meg az Ő idejét, hogy levehesd.Vannak olyan emberek, akik, ha egy nagy ember, akit tisztelnek és becsülnek, feladatot adna nekik, azt örömmel teljesítenék. Ha az éjszaka közepén egy királynő hírnöke szólítana fel, és arra kérne, hogy tegyél meg valamit Őfelségének, örömmel kelnél fel és öltöznél fel, még akkor is, ha hideg éjszaka lenne, és messzire kellene menned, hogy teljesítsd a megbízásodat. És ha úgy érzed, hogy a terhed az Úrtól van - ha a király karja nyomja rá bélyegét a nyomorúságra vagy megpróbáltatásra, amely rád nehezedik -, egyenesen azt fogod mondani: "Ahogy az Úr akarja, panasz nélkül elviselem. Amikor eljön az Ő ideje, hogy megszabadítson, meg fogok szabadulni. És amíg eljön az Ő ideje, hogy szenvedjek, addig az Ő kegyelméből türelmesen szenvedni fogok".
Bárcsak minden keresztény olyan lenne, mint az a jó öregasszony, akitől megkérdezték, hogy mivel nagyon beteg, inkább élni vagy inkább meghalni szeretne. Ő azt mondta, hogy neki semmi sem tetszik jobban, csak azt kívánja, hogy az Úr akarata teljesüljön. "De mégis, ha az Úr azt mondaná neked: "Melyiket akarod?", melyiket választanád?". Azt felelte: "Még akkor sem választanék, de megkérném az Urat, hogy válasszon helyettem". Látjátok, valahányszor bármi jön hozzánk Istentől, nem mi vagyunk érte felelősek - de ha a saját választásunkból jönne, akkor azt mondhatnánk magunknak: "Milyen bolondok voltunk, hogy ezt a bizonyos próbát választottuk!". Azt mondod, hogy nem tetszik a kereszt, amit Isten küldött neked. Nos, de mindenesetre nem a saját választásodból kell hordoznod azt a bizonyos keresztet. Isten választotta nektek, míg ha ti választottátok volna, akkor azt mondhatnátok: "Ó, te jó ég, mekkora hibát követtem el, amikor ezt a terhet választottam!". Most már nem mondhatod ezt, és imádkozom, hogy legyen meg benned az isteni kegyelem, hogy belásd, hogy sorsod "teljes elrendezése", ahogy Salamon mondja, "az Úrtól van".
A szövegünk héber szövege egy ilyen fordítást viselne el: "Vessétek az Úrra, amit az Úr ad nektek. Vessétek rá azt, amit Ő vet rátok. Lásd kezének nyomát a terheden, és megbékélsz a terheddel. Tudd meg, hogy Isten küldi neked, és várj türelmesen, amíg el nem veszi tőled". F. W. Faber nagyon édesen írja-
"
Nincsenek gondjaim, áldott Uram,
Mert minden gondom a Tiéd.
Én is diadalmasan élek érted.
Győzelmeidet az enyémekké tetted.
És amikor úgy tűnik, nincs esély, sem változás
A bánattól megszabadulhatok...
A remény a tehetetlenségben találja meg erejét,
És türelmesen vár rád.
Vezessetek, vezessetek, diadalmasan,
Ó, áldott Uram, vezess!
Hívek zarándok-fiak mögötted keresnek
Az út, amelyen Te jártál."
Az egyik áldott módja annak, hogy terheinket az Úrra vessük, az, hogy mindent elmondunk az Úrnak. Nagy kiváltság elvonulni, egyedül, és úgy beszélgetni Istennel, ahogyan az ember beszélget a barátjával. De tudom, mit tesztek gyakran, Testvéreim és Nővéreim, amikor szorult helyzetbe kerültök, és nem tudjátok megmondani, mit tegyetek - akkor imádkozni kezdtek. Miért nem mondjátok el minden reggel az Úrnak minden nehézségeteket, mielőtt azok bekövetkeznének? Mi az? Csak akkor futsz hozzá, amikor bajba kerülsz?Nem, menj hozzá, mielőtt bajba kerülsz. A terheink fele abból származik, amiért nem imádkoztunk! Ha az ember az élet hétköznapi gondjait egyenként, világosan Isten elé vinné, csodálatos, milyen könnyen gördülne az élet szekere! Azok a dolgok, amelyekért nem imádkoztunk, olyanok, mint az emésztetlen táplálék, amely bajt szül a testben - bajt szül a lélekben. Emészd meg a mindennapi kenyeredet úgy, hogy először imádkozol: "Isten add meg nekem, és aztán Isten áldjon meg a használatában. És aztán Isten áldjon meg utána a belőle nyert erő elköltésében a Te dicséretedre és dicsőségedre". Egész életedet sózd meg imádsággal, nehogy romlás érje életednek azt a részét, amelyet nem sózol meg így. Mondd el tehát az Úrnak bánatodat, ahogyan gyermekkorodban édesanyádnak mondtad el gondjaidat!
"Nem találok szavakat" - mondja az egyik. Ó, majd jönnek! Elég gyorsan jönnek, ha az embernek panaszkodsz, és édes módon jönnek, ha elsajátítod azt az áldott szokást, hogy Istennel beszélsz mindenről. Egy barátom nemrég azt mondta nekem: "A tőzsdén voltam, és láttam, hogy hibát követtem el egy bizonyos tranzakcióban. Pénzt vesztettem rajta, és ha ugyanígy folytattam volna a kereskedést, tönkrementem volna. Egy-két percre félrevonultam az irodám egy csendes sarkába. Megálltam mozdulatlanul, és egy imát fújtam Istenhez útmutatásért. Aztán visszamentem, és úgy éreztem: "Most már készen állok bármelyikőtökre"." "Így voltam" - mondta - "nem voltam zavarodott és aggódó, mint egyébként lettem volna, és így hajlamos lettem volna hibázni, hanem vártam Istenre, és ezért nyugodt és összeszedett voltam." A férfi azt mondta: "Nem voltam zavarodott és aggódó, és így hajlamos voltam hibázni. Sok bölcsesség rejlik abban, hogy mindenért így imádkozunk, bár lehet, hogy néhányan közületek ezt jelentéktelennek tartják. Hiszem, hogy a kereszténység lelke éppen abban rejlik, hogy megszenteljük azt, amit világinak nevezünk - minden dolgot Istenünk tudomásulvétele alá vonunk intenzív, állandó, sürgető, hívő imádsággal.
Ha mindent elmondtál az Úrnak, a következő dolog, amit tenned kell, hogy a terhedet ráterheled, az az, hogy elhiszed, hogy minden a te javadra fog összejönni. Nyeld le a keserűt éppoly készségesen, mint az édeset, és hidd el, hogy a furcsa keverék valahogyan nagy jót fog neked tenni. Ne nézz ki az ablakon, és ne ítélkezz részletesen erről, meg arról, meg a másikról, hanem, ha Isten küldte neked, nyisd ki az ajtót, és fogadj be mindent, mert minden, ami Tőle jött, az Ő dicsőségére és a te hasznodra lesz. Higgyétek el, hogy ha bizonyos dolgokat el is veszítetek, a veszteségek által valóban nyertesek lesztek. Még ha a legkedvesebb emberedet el is veszik tőled, minden rendben lesz, ha csak hiszel abban, hogy mindenben Istenre bízhatod magad. Ha halálos betegség sújt, akkor is jó lesz neked, és ha rendületlenül bízol az Úrban, tudni fogod, hogy így van. "Tudjuk", mondja Pál apostol - nem azt mondja, hogy "gondoljuk, feltételezzük, ítélkezünk", hanem - "Tudjuk, hogy minden dolog együtt van jóra azoknak, akik Istent szeretik, azoknak, akik az Ő elhívottai az Ő szándéka szerint". Ha ezt tudod, testvérem, vagy nővérem, akkor ez segíteni fog neked, hogy "terhedet az Úrra vessed".
Ha ezt megtetted, akkor hagyd a terhedet az Úrra. Abban a folyamatban, hogy Istenre bízod a terhedet,juss el arra a pontra, hogy végeztél vele. Ha az Úrra vetem a terhemet, mi közöm van ahhoz, hogy én magam cipeljem? Hogyan mondhatnám őszintén, hogy rávetettem, ha még mindig terhelt vagyok vele? Életem során, amely nem volt mentes sok súlyos gondtól, sok olyan dolog volt, amit a magam módján tudtam átlátni, és a legjobb belátásom szerint jól sikerült. De egy ilyen nagy egyházban, mint ez, néha előfordulnak olyan dolgok, amelyek teljesen megdöbbentenek. Nem tudom, mit tegyek ilyen esetben, és szokásom volt, hogy miután mindent megtettem, amit tudtam, felraktam az ilyen dolgokat a polcra, és azt mondtam: "Tessék, soha többé nem veszem le őket, bármi történjék is. Végeztem velük, mert teljesen Istenre bíztam őket". És szeretném bizonyságot tenni arról, hogy valahogyan az a dolog, amit nem tudtam kibogozni, kibogozta magát! Amikor Péter és az angyal "odamentek a vaskapuhoz", az "magától kinyílt nekik". És ugyanez történt velem is sokszor. "Ki hengeríti el értünk a követ a sír ajtajáról?" - kérdezték a szent asszonyok, amikor Uruk sírjához értek? "És amikor rájuk néztek, látták, hogy a kő el van hengerítve". Tanuljátok meg azt mondani: "Az én Istenem okozta ezt a nehézséget, és valami jó eredménye lesz belőle. Én megtettem azt a keveset, amit tehettem, ezért most mindent Rá bízok".
Á, de én tudom, hogy néhányan közületek mit tesznek - azt mondjátok, hogy mindent Istenre bíztatok, és aztán egész éjjel ébren fekszetek, és bosszankodtok miatta! Ez a terheteket az Úrra hárítjátok? Ó, áldott szószerintiséget Isten ígéreteivel és az azokba vetett hitünkkel kapcsolatban, hogy pontosan azt vegyük, amit mondanak, és ennek megfelelően cselekedjünk! Nos, ha egy szegény asszony itt szomorúan eladósodna a lakbér miatt, és találkozna egy keresztény testvérrel, aki azt mondaná neki: "Ne bosszankodj, jó nővér, holnap kifizetem az egészet", gondolod, hogy rohangálna, és azt mondaná: "Ó, drágám, el fogom veszíteni a dolgaimat, a lakbért nem fogják kifizetni"? Nem, azt mondaná: "Így és így úr, akit ismerek és akiben megbízom, azt mondta, hogy ő fogja kifizetni helyettem, és én teljesen nyugodt vagyok emiatt". Nos, tegyetek így a ti Istenetekkel, ha ismeritek Őt! Dávid mondta: "Akik ismerik a Te nevedet, azok bíznak benned". Ha igazán szereted az Urat, akkor szereteted bizonyítéka lesz, ha gondjaidat kérdés nélkül ráhagyod. És amikor terhedet Őrá veted, akkor bizonyítja majd, hogy valóban így tettél, ha tehermentes vagy, és a szíved megnyugszik. Ha Ő viseli a terhemet, miért kellene nekem is viselnem? Ha Ő gondoskodik rólam, akkor mi szükségem van arra, hogy bosszankodó, aggodalmaskodó gondokkal bosszantsam magam?
Mindent megtettem, hogy megmutassam nektek, mit parancsolnak nekünk: "Terheljétek az Úrra a terheteket".
III. És most harmadszor, és nagyon röviden: MI AZ, AMIRE KELL FELKÉSZÜLNÜNK.
Ha jól olvasom a szöveget, akkor itt Dávid önmagához beszél. Nekünk pedig arra kell törekednünk, hogy úgy beszéljünk önmagunkhoz, ahogyan Dávid beszélt önmagához. Azt mondja az ellenségéről: "Szájának szavai simábbak voltak, mint a vaj, de a háború a szívében volt" és így tovább. És aztán mintha azt mondaná: "Jöjj, Dávid, ne bosszankodj így, hanem terhedet az Úrra veted". Nem vetted észre, milyen gyakran tűnik úgy, mintha Dávid két Dávid lenne - és az egyik Dávid beszél a másik Dávidhoz? Így volt ez, amikor így szólt önmagához: "Miért vagy elkeseredve, én lelkem, és miért nyugtalankodsz bennem?". És azt akarom, kedves Barátom, hogy szidd magadat, és mondd: "Gyere, bosszús Szív, mit csinálsz? Terheltségedet az Úrra vetítsd. Mit csinálsz? Isten elhagyott téged? Isten megtagadta, hogy segítsen neked? Távozz, hitetlenség! Jöjj, Hit, és lakozz lelkemben, uralkodj lelkem felett, ringasd kegyelmes békességed jogarát!"
És amikor már így szidod magad, vitatkozz magaddal a dologról. Mondd magadnak: "Nézd meg, hogyan fogalmaz a szöveg: "Terheld az Úrra a terhedet". Nos, ha ez a te terhed, és Isten neked szánta, akkor ne veszekedj vele. És mivel ez a te terhed, ezért Isten a te Istened, a szövetséget tartó Isten, a te Atyád és a te Barátod. Gyere, Lelkem, dobd terhedet Istenedre! Hová máshová rakhatnád a terhedet, ha Ő azt kéri, hogy rávetítsd? Te nem tudod magadat ilyen teher alatt megtartani, de Isten megtart téged és a te terhedet is." Gondolj Isten igazságosságára, és mondd: "Lehetetlen, hogy az igaz Isten az igazakat veszni hagyja. Ha rágalmazzák őket, ez egy újabb ok arra, hogy Isten felkarolja az ügyüket. Ő az ő szószólójuk és védelmezőjük. Gyere, Szívem, az egész föld bírájáról soha nem mondható el igazán, hogy hagyja népét elveszni, különösen akkor nem, ha jó hírnevüket támadják az Őhozzá való hűségük miatt!".
Szeretném, kedves Barátaim, ha így beszélgetnétek magatokkal, különösen azokkal, akik hajlamosak a csüggedésre. Tudom, hogy vannak itt ilyenek. Néha eljöttök hozzám a bánatotokkal, és én megteszek minden tőlem telhetőt, hogy felvidítsalak benneteket. De gyakran mondtam magamban: "Annak a kedves nővérnek volt egy apja, aki velünk volt tag. Ő is ugyanúgy jött hozzám, mint ő. Úgy tűnik, ez a csüggedés az ő2 vérükben van." Néhányan közületek bizonyára decemberben születtek, és úgy tűnik, soha nem tudtok kilépni abból a hónapból - nálatok mindig tél van. De most azt szeretném, ha csak a szöveg nyelvezetét vennétek, és azt mondanátok magatoknak: "Terheidet az Úrra vessétek, és Ő támogatni fog titeket: Ő soha nem engedi, hogy az igazak meginogjanak." És talán Isten jobban megáldja majd a saját magadnak szóló prédikációdat, mint az én prédikációmat neked! Mindenesetre próbáld ki.
IV. Végezetül - és itt egy egész prédikációra van szükségem - gondoljunk arra, hogy MIRE VÁRHATUNK, HA MEGTELJESÍTJÜK A SZÖVEG PARANCSÁT: "Terheidet az Úrra vessétek".
Két nagyszerű dolog van a szövegben - a tűrés és a szenvedés. A régi puritánok egy könyvet írtak volna erről a két szóról, és akár egy tucat prédikációt is tarthatnánk róluk, és még mindig nem merítenénk ki a jelentésüket! Mit tesz az Úr az Ő népével, amikor az ráveti terheit? Táplálékot ad nekik. "Ő tart meg titeket." A "fenntartani" szó ugyanaz, mint amikor Isten azt mondta Illésnek, hogy menjen Zárfátba, mondván: "Íme, megparancsoltam az ottani özvegyasszonynak, hogy tartson el téged", azaz "tápláljon", "tápláljon". Talán ez lett volna az eredeti jobb visszaadása. "Vessétek terheiteket az Úrra", és mit tesz Ő? Megszabadít a bajodból? Nem, de addig táplál, amíg el nem tudod hordozni, és ez még jobb dolog, mintha megszabadítana a tehertől.
Itt van egy kedves gyermek, akinek csak egy kis terhet kell cipelnie, mégis tántorog alatta. Kedves dolog lenne, ha az apja felvenné a gyermeket és a terhét is, és vinné őt és a terhét is. De a bölcs apa azt mondja: "Úgy fogok gondoskodni arról a gyermekről, hogy megerősödjön, és végül képes lesz cipelni a terhét." "Vessétek terheiteket az Úrra, és Ő támogatni fog benneteket." Azaz: "Ő majd táplál téged. Ő táplál téged." Hiszem, hogy amikor Pált megtámadta az a vipera, amelyik a pálcák közül jött elő, az valóban nagyon csúnya dolog volt, de Pál csak lerázta magáról a tűzbe. Mit gondolsz, miért jött az a kígyó? Azért jött, hogy mindannyiukat megetesse! "Nem", mondjátok, "az a kígyó nem ezt tette"! De igen, mert a szigetlakók azt mondták, hogy ez az ember egy isten, és azonnal elkezdtek köréje és a társai köré gyűlni, és annál nagyobb buzgalommal gondoskodtak a szükségleteikről, mert tisztelték az apostolt! Így gyakran fogjátok tapasztalni, hogy ami szörnyűnek tűnik, az lesz a legjobb módja annak, hogy Isten megáldjon benneteket.
"Vessétek terheiteket az Úrra." "Össze fog nyomni engem." Nem, nem fog - meg fogsz nőni alatta, és ki fogsz belőle nőni! És be fogod bizonyítani e drága sorok igazságát...
"
Minden nyomorúságukból az Én dicsőségem fog fakadni,
És minél mélyebb a bánatuk, annál hangosabbak"
Csak hittel hagyd a gondjaidat Istenedre, és Ő majd táplál téged. Még a bajok sziklájából is táplálni fog téged, és olajat ad neked a nyomorúságod kovaköves sziklájából.
A másik pont a szenvedés. Kénytelen vagyok elsietni Isten ezen Igazságait, és meghagyom nektek, hogy utána elmélkedjetek rajtuk. "Soha nem tűri, hogy az igazak meginogjanak." Tanuld meg ebből a kijelentésből, hogy semmi más nem fog történni veled, mint amit Isten megenged. Vannak olyan dolgok, amelyek nagyon súlyosak, de Isten megengedi, hogy az Ő népével történjenek. De vannak más dolgok, amelyeket nem enged meg. Soha nem fogja megengedni, hogy megmozduljanak. "Nem", mondja Ő, "az én gyermekem, aki egyenesen járt előttem, az én igazam, az ember, aki az Igazságot mondta, az ember, aki helyesen cselekedett, nem engedem, hogy az az ember elmozduljon. Megmozdulhat, ahogy a fa ágai ide-oda ringatóznak a szélben, de nem úgy, ahogy a fa gyökereit a vihar kitépi. Megmozdulhat egy kicsit, mint a horgonyon álló hajó, amely éppen csak ringatózik az árral, de nem sodródik ki a tengerre, és nem sodródik a sziklákra, hogy elpusztuljon".
"Soha nem tűri, hogy az igazak meginogjanak." Értitek a zsoltáros gondolatát? Mintha Isten közbelépne, és azt mondaná: "Nem, ezt nem engedem meg". Egy apa láthatja, hogy a gyermekét némiképp bántják, de először mégsem avatkozik közbe. De végül egy kegyetlen csapás éri, és azt mondja: "Nem, ezt nem tűröm! Amíg van karom, hogy megvédjem a gyermekemet, addig nem bánhatnak vele így". Nos, akkor hagyjatok mindent a Mennyei Atyátokra, mert Ő nem fogja hagyni, hogy meginogjatok! Ha valóban igaz vagy, bízol az Igazságosban, Krisztus vére és igazsága által megigazultál, és azt teszed, ami helyes az Ő szemében, akkor Ő nem fogja engedni, hogy elmozdulj. Legközelebb, amikor a rágalmazás nyelve fájdalmasan bosszant téged, menj, és mondd el Atyádnak, ahogy a kisfiúk mondják el a nagy testvéreiknek. Menj, és mondj el mindent Atyádnak, és ne bosszankodj emiatt. Ha valaki nagyot bántott téged, mondhatod neki: "Kénytelen leszek az ügyvédemhez irányítani". De miután ezt megtetted, remélem, nem fogsz neki egyedül leveleket írni. Mindent utaljatok Istenhez, és mindent hagyjatok rá, mert így áldott béke fogja átitatni a lelketek, és a földi életetek olyan lesz, mint a mennyei élet kezdete!
Beszédem zárásaként azt kell mondanom, hogy a lelkem legmélyén a legmélyebb szánalmat érzem azok iránt, akiknek nincs Istenük, akihez fordulhatnának, ha bajban vannak. Terhet kell viselnetek, de nem tudjátok az Úrra vetni. Ő hagyja, hogy meghatódjatok, mert nem kiáltotok Hozzá, hogy segítsen rajtatok. Úgy érzem, hogy inkább lennék kutya, mint Isten nélküli ember. Azt hiszem, boldoggá tudnám tenni magam, ha csak egy egér lennék az odújában, de ha egy palotában élő herceg lennék, Isten nélkül, teljesen nyomorultul érezném magam! Ó, szegény Szívek, ha igazán akarjátok Őt, Őt meg lehet szerezni! Ha vágyakoztok utána, az Ő ajtaja nyitva áll, hogy fogadjon benneteket. Ha eljöttök Hozzá, Ő eljön, és sokkal több mint félúton találkozik veletek! Igen, végig el fog Ő jönni mindenkihez, aki el akar jönni Hozzá. Amint azt mondod, hogy "felkelek", Ő már fel is kelt, és úton van, hogy találkozzon veled! Gyakorlatilag nincs olyan távolság, amit meg kellene tenned, mert Ő már ott van, és várja, hogy fogadjon téged. Higgyetek az Ő drága Fiában és éljetek! Először a bűneid nagy terhét dobd az Úrra, aztán dobd rá minden más terhet, amit Ő hajlandó levenni rólad, és hamarosan új éneket ad a szádba, és megalapozza a járásodat. Az Úr adja meg, az Ő drága Fiáért! Ámen! ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" -35 (1. ÉNEK), 70-688.-
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
EZ a lényege az egész dolognak: "Ez a gersoniták családjainak szolgálata, hogy szolgáljanak és terheket hordozzanak, és ők viselik ... így szolgálnak". A gershoniták Lévi törzsének részei voltak, akiket Isten az egész Izrael elsőszülöttjei helyett arra választott ki, hogy egészen különleges módon szolgálják Őt. Ők az összes elsőszülöttek képviselőiként és helyetteseiként kellett, hogy működjenek, akiket elkülönített, mint az Úréi, egy nagyon sajátos értelemben. A levitákat tehát az elsőszülötteknek kellett tekinteni - egy olyan név, amelyet Pál apostol az összes újjászületettre alkalmaz, amikor "az elsőszülöttek általános gyülekezetéről és egyházáról beszél, akik a mennyben vannak megírva". Jézus Krisztus az igazi elsőszülött, és minden hívő arra van predesztinálva, hogy annak képmásához igazodjon, aki "az elsőszülött sok testvér között".
A fejezet, amelyet olvasunk, arról szól, hogyan kellett a levitákat szolgálatra szentelni. Meg kellett őket locsolni a szétválasztás vizével, és mind a testüket, mind a ruhájukat vízzel kellett megmosni. "Legyetek tiszták, akik az Úr edényeit hordozzátok" - ez a felszólítás ma is kötelező a hívőkre. Szükségünk van arra, hogy mind a vízzel, mind a vérrel megtisztítsanak bennünket, hogy felkészüljünk ünnepélyes életszolgálatunkra, mint Isten felszentelt levitái. "Isten papsága vagytok" - mondja az apostol az eredeti szerint. Mindazok, akik hisznek Jézusban, a kétszer születettek, mindazok, akiket megmosdatott az Ő drága vérében, mindazok, akiket elkülönített a Szentlélek, Isten papjai, akiket az Ő szolgálatára szenteltek, ahogyan a leviták voltak a régi időkben.
Ezen kívül a leviták minden hajukat leborotválták, mintha azt akarnák megmutatni, hogy azon a napon, amikor Istennek szentelődünk, még a külső életünk is megváltozik. Ami a régi testünkhöz tartozott, az eltűnik, és ha a jövőben lesz bármilyen szépség vagy dísz a férfiasságunkban, annak új növekedésnek kell lennie, amely abból a testből ered, amelyet Istennek szenteltünk - de minden régi szépségünk romlásba fordul, és amiben egykor dicsekedtünk, az teljesen eltűnik.
Ítéljetek meg titeket, Testvéreim és Nővéreim, mennyire vagytok igaz leviták Istenhez! Ilyennek kellene lennetek, és ilyenek is vagytok, hacsak nem vagytok valóban elvetemültek.
Érdemes megjegyezni, hogy ezeknek a levitáknak, bár mindannyian egyformán fel voltak szentelve, nem mindegyiküknek pontosan ugyanazt a munkát kellett elvégezniük. Isten nem az egyformaság Istene. Mindenben, amit Ő tesz, a terv és a tervezés csodálatos egysége van, de van egy ugyanilyen csodálatos változatosság is. Nem parancsolta meg Lévi minden fiának, hogy egy bizonyos edényt hordjanak, vagy nem parancsolta meg nekik, hogy egy bizonyos függönyt vagy deszkát hordozzanak, amely a hajlékhoz tartozik - Ő mindenkinek a maga munkáját osztotta meg - egyiknek ezt kellett tennie, másiknak pedig valami mást.
Vannak az Úr szolgái, akiket tanításra, prédikálásra, buzdításra és vezetésre nevel. Őket egyelőre Áron fiaihoz hasonlíthatjuk, bár nem szabad túlzásba vinni a hasonlatot. De az Úrnak nagy számban vannak saját kedves gyermekei is, akik nem nyitják ki a szájukat, hogy nyilvánosan beszéljenek érte, és akik nem tudnák betölteni a vezetői feladatokat az Ő egyházában. Hagyjuk őket szolgálat nélkül? Csak egy tehetségük van - van egy válluk, amely elég erős ahhoz, hogy az Úr terheit hordozza -, bár fejükben nincs sok erő a gondolkodáshoz, vagy folyékony nyelv, amellyel beszélhetnének. Nincs olyan hivatal, amelyet betölthetnének? Az egész test egy száj legyen? Ha igen, micsoda vákuum keletkezik! Egy jól rendezett testben bizonyára van szem, láb, kéz, kéz, váll, valamint nyitott száj és beszélő nyelv is. Isten tehát sok szolgájának olyan helyzetet és munkát rendelt, mint a gerszonitáknak: "Ők hordoznak: így szolgálnak". Nem szabad azonban elfelejtenem emlékeztetni arra, hogy Királyunk minden szolgája teherhordó! Egyikünk sem remélheti, hogy a mennybe jut, hacsak nem vagyunk hajlandók az Ő igáját magunkra venni és tanulni Tőle. Vannak azonban olyanok, akik nem arra hivatottak, hogy beszéljenek vagy prédikáljanak, hanem akiknek az a különleges feladatuk, hogy türelmesen viseljék az élet terheit, a szentély terheit, Isten egyházának terheit, és így ezen a különleges módon élő áldozatként fogadják el Őt. Most megpróbálok beszélni az ilyen teher-hallgatókról.
I. Az első megjegyzésem az, hogy az ÚR ÖNMAGA NÉPEK közül sokan EGYSZERŰEN BÁRMILYEN BÁRMILYENEK, mint ezek a gershoniták.
Ne csüggedjen vagy elégedetlenkedjen egyikük sem, mert csak ennyien vannak, mert az Úrnak még mindig szüksége van teherhordozókra, ahogyan testet öltése idején is üzenetet küldött annak a szamárnak a tulajdonosának, amelyen át akart lovagolni Jeruzsálemen: "Az Úrnak szüksége van rá". Ha a sátort át kell vinni a pusztán keresztül, akkor az összes szent edényt és berendezést is át kell vinni. Kell, hogy legyen valaki, aki hordozza őket - és boldog és áldott az az ember, aki készségesen adja hátát az Úr házának terheinek hordozására, és megtiszteltetésnek tekinti, hogy ezt megteheti!
Nos, az Úr teherhordozói között a terhek nagyon különbözőek. Vannak olyan szolgái, akiket arra hívott, hogy egy nagyon fáradságos élet terhét viseljék. Sajnálom néhány Testvéremet és Nővéremet, amikor alkalmam nyílik beszélgetni velük, mert a munkájuk órái olyan hosszúak, és úgy tűnik, hogy a szolgálatukkal járó megterhelés a testük rendkívüli gyengeségének állapotába hozza őket. És néha a lélek csüggedését is érzik a túlzott fáradtság miatt, amelyet a szinte szüntelen munkájuk okoz. Ismerek néhány szeretett Testvért, akikre a Mester egyetlen haragos szót sem szólna, ha még csak látná is őket aludni a tabernákulumban. Gyakran gondoltam arra, hogy mit mondott, amikor a tanítványai aludtak, nem akkor, amikor prédikált, hanem amikor még annál is többet tett - amikor a Gecsemánéban még véres verejtékig imádkozott. Valóban azt mondta: "Mi az, nem tudtatok egy órát velem virrasztani?". Mégis, csodálatos szánalmában hozzátette: "A lélek valóban akar, de a test gyenge". Ez még mindig így van. Sajnálatos, hogy a mai társadalmunk, amely egyre inkább a gyilkos tempóhoz alkalmazkodik, sok embert általában túl sokat dolgozik, és némelyikükre a munkával járó stressz olyan súlyosan nehezedik, hogy az már-már a tényleges rabszolgasággal ér fel.
Mégis, Testvéreim és Nővéreim, bár nagymértékben együtt érzünk veletek, ha a Gondviselés rendje szerint arra vagytok hivatottak, hogy viseljétek ezt a terhet, a bölcsesség része lesz, hogy elfogadjátok azt, mint az Úrtól kapott terhet. Tudom, hogy néha úgy tekinthetnek rá, és jogosan, mint az emberek elnyomására - és ebben a megvilágításban ez nyomasztó -, de ha e teher hátterében Isten örökkévaló szándékát látjátok, az nagymértékben könnyíteni fogja nehéz terheiteket, vagy megerősít benneteket annak viselésében. A szegény keresztény rabszolga a régi időkben, bár vágyott arra, hogy szabad ember legyen, mégis gyakran talált kis kunyhójában éjjelente nem kis vigaszt azzal, hogy azt mondta: "Ha Isten gondviselése szerint rabszolga vagyok, és nem tudok megszökni. Még ezt is úgy viselem el, mint amit Mennyei Atyám megenged, és igyekszem Istent még rabszolgaként is dicsőíteni". Látjátok tehát, hogy vannak, akiknek a munka terhét kell viselniük. Talán megmenekülhetnének előle, ha rosszat tennének - de ők nem mernek rosszat tenni, megvetik azt, és így a terhük az Úr terhe lesz.
Hányan vannak még, akiknek a fájdalom mindennapi terhét kell viselniük! Ó, hány fájdalmas lányt ismerek, és hány nyomorúsággal küzdő fiút - talán már születésüktől fogva valamilyen súlyos betegség alanyai, amely egész életükre árnyékot vetett! Dundee-ban, ebben a pillanatban fekszik egy férfi, aki, azt hiszem, már 56 éve ágyhoz van kötve. Otthon van a fényképe, és a barátom, aki küldte nekem, azt írta: "Dundee legboldogabb emberének képmását küldöm önnek, aki egyben az egyik leghasznosabb is, mert nagy lélekgyarapító, bár nem tudja magát felemelni az állandóan leborult helyzetéből." A fényképet a barátom küldte nekem. Olyan édesen beszél Krisztusról és az isteni kegyelem megtartó erejéről, hogy sokakat arra késztet, hogy Jézus Krisztusba helyezzék bizalmukat. Az egész földön vannak ágyhoz kötött férfiak és nők, akik a szentek között a legszentebbek! Szörnyű hazugság az, amit egyesek kimondtak, amikor azt mondták, hogy a betegség a szenvedő bűnének következménye. Nem tudnék a mennyből szebb lelkeket kiválasztani, mint néhányat, akiket ismerek, akik 20 éve nem hagyták el az ágyukat - ők közelebb éltek Istenhez, mint bármelyikünk, és több dicsőséget hoztak Neki, mint bármelyikünk!
Bár mélyen együtt érzünk velük, szinte már-már megkívánjuk szenvedésüket, mert Isten oly nagy mértékben megdicsőül bennük. A világ minden táján van egy bátor csapat ilyen teherhordozókból. Néha úgy gondolom, hogy olyanok, mint az éjszakai szolgálatot teljesítő katonák. Az őrszemek nem alhatnak, nehogy az ellenség váratlanul megtámadja a tábort. Az oltár soha nem veszítheti el szent tüzének izzását és melegét, és a szentély lámpása soha nem aludhat ki, így ezek a szenvedők, miközben éjszakáról éjszakára fekszenek, és figyelik a hosszú és fárasztó órákat, fényesen égve tartják az ima lámpását, és a közbenjárás tömjénjét, amely állandóan a Magasságoshoz száll fel. És így a föld sohasem marad a szent könyörgés édesítő hatása nélkül. Az ő fő feladatuk, akárcsak a gerszonitáké, hogy terhek hordozásával szolgálják Istent.
Le kell-e írnom mindazokat a terheket, amelyeket a földi szenteknek cipelniük kell? Vannak, akik a szegénység terhét viselik. A föld kiválóságainak igen nagy része a földi szegények között található - lélekben és zsebben is szegények, és "övék a mennyek országa". Állandó részük, hogy küzdenek és keményen dolgoznak azért, hogy minden ember szemében becsületes dolgokról gondoskodjanak, de némelyeknél úgy tűnik, mintha soha nem tudnának felemelkedni a keserű, őrlő szegénység állapotából. Nos, ha ennek így kell lennie, érezzék és mondják: "Ahogyan ez történt velünk, olyanok vagyunk, mint a gersoniták családjai, akiknek a szolgálatuk a teherhordás volt".
Isten egyes gyermekei arra vannak hivatva, hogy a szemrehányás nagyon súlyos terhét viseljék. Nem tettek semmi rosszat, mégis az istentelenek gúnyolódásának és gúnyolódásának tárgyai. Hűségesek voltak Krisztushoz és a saját lelkiismeretükhöz, de félreértik és félremagyarázzák őket. Apró sajátosságaikat, amelyek aligha hibák, bűnökké fokozzák fel. Egy-egy szót, amely talán túlságosan is elhamarkodottan esett ki ajkukról, felkapnak, és ezerszer visszhangozzák és visszhangozzák ellenük. Az emberek egy-egy szóért bűnösökké teszik őket, és felfalják őket, ahogy Dávid mondja, "mint ahogy a kenyeret eszik". Ismerek istenfélő feleségeket, akik így szenvednek istentelen férjek miatt, és gyakran előfordul, hogy egy kedves lány, akit a Megváltóhoz vezetnek, pettyes madárként találja magát a családban. Mindent, amit a keresztények ellen lehet mondani, és mindent, amit a képmutatók ellen lehet mondani, akik sajnos túl gyakran vannak jelen a keresztény gyülekezetekben, megvetéssel vetnek rá - és neki mindezt el kell viselnie, türelmesen elviselve a gyalázatot Krisztusért.
Ha ez Isten akarata velünk kapcsolatban, akkor nem szabad igyekeznünk elkerülni, hanem azt kell mondanunk: "Nos, így van. Ha valakit meg kell ütni Krisztusért, itt van az én arcom, készen arra, hogy megüssék. Ha van egy maréknyi sár, ami egy kereszténynek szól, hulljon rám. Ha Isten szentjeit gúnyolni és megvetni kell, miért hagynának engem megmenekülni a sértések elől?" Volt egy keresztes lovagkirály, aki, amikor Jeruzsálemben meg akarták koronázni, visszautasította az aranykoronát, amelyet a homlokára tettek, mert azt mondta: "Miért viseljek aranykoronát ott, ahol Uram és Mesterem töviskoronát viselt?". Boldogok lesztek, ha Ő képessé tesz benneteket arra, hogy azt mondjátok, miközben felnéztek rá.
"
Ha az arcomon a Te drága nevedért,
Szégyen és szemrehányás legyen,
Üdvözöljük a szemrehányást, és üdvözöljük a szégyent,
Ha emlékszel rám."
Vannak, akiknek ezt a terhet kell viselniük, ezért jobb, ha viselik, anélkül, hogy megrándulnának, mert ez a gershoni családok szolgálata - a terhek viselésével szolgálni.
Hiszem, hogy Isten némelyikének viselnie kell ennek a gonosz világnak a terheit. A Gondviselés rendje szerint sorsuk az istentelenek közé van vetve. Még saját otthonukban is alig tudnak étkezni anélkül, hogy ne hallanának káromlást. És ha végigmennek az udvaron vagy az utcán, ahol laknak, különösen este, nem tudnak nem bosszankodni a bűn látványa és hangjai miatt. Vannak közöttünk olyanok, akik nagyon tudnak örülni és vidámak lenni, mert a lelkünk természetünknél fogva nagy rugalmassággal rendelkezik, mégis napról napra meggörnyedünk a jelen kor hitvalló egyházának hitehagyása miatt, és amiatt, ahogyan mindent követnek, csak Krisztust nem! Mindenféle hamis tanítás népszerű manapság, de Jézus Krisztus evangéliumát kigúnyolják, mint régimódit, elavultat és nem tudom, mit. Néha maga a kenyér, amit eszünk, keserűnek tűnik, és a levegő, amit belélegzünk, szennyezett a bűn miatt, ami mindenütt körülöttünk van. Nos, kedves Barátaim, valahányszor lehangoltnak és terheltnek érzitek magatokat emiatt, úgyhogy úgy mentek, mint aki hiányolja a nap fényét, mondjátok magatoknak: "Így kell lennie. Ennek kell történnie azokkal, akiknek komoly, égő lelkük van. Szomorúságnak kell őket emésztenie az idők gonoszságai miatt, mert a gerszoniták családjainak rendeltetett, hogy terhek hordozásával szolgáljanak - és ez a mi terheink."
Sokkal többet is mondhatnék erről a témáról, de nem teszem, mert mindannyian tudjátok, hogy a terhek, amelyeket Isten a gyermekeire rak, vagy amelyeket mások megengednek nekik, nagyon sokfélék és nagyon változatosak. De ez a vigasztaló benne, hogy a terheik mind az Úrért vannak. Ha helyes szívállapotban vannak, akkor ez a teherviselés igazi szolgálat az Úrnak. Emlékezzetek, hogyan írta Péter: "Mert micsoda dicsőség az, ha, amikor hibáitok miatt megütköztök, türelmesen viselitek? Ha pedig, amikor jól cselekesztek, és szenvedtek érte, türelmesen viselitek, ez kedves az Istennek. Mert ti is erre vagytok elhívva." Ha a bántalmazás Krisztusért ér titeket, bizonyos értelemben az Ő szenvedéseinek részeseivé váltok, és az Ő dicsőségének is részesei lesztek. Isten igazi gyermeke teljes egészében Istennek él. Nem pusztán akkor keresztény, amikor felmegy az istentisztelet helyére, és elénekli az Úr dicséretét, hanem igyekszik Istennek élni, amint reggel kinyitja a szemét, és amíg este újra le nem csukja. Istenért eszik és iszik, és Istenért vásárol, és elad, és dolgozik, és adakozik, vagy megtakarít, vagy megtesz bármit, ami neki jó. Az egykori levitának nem volt más dolga a világban, mint Isten dolga - és az igaz keresztény ugyanebben az állapotban van, mert bár boltot tart, vagy szántja a földeket - Jézusért tart boltot, és Jézusért szántja a földeket. Ő nem a saját ura, hanem egy Másiknak, mégpedig az Úr Jézus Krisztusnak a szolgája, és az ő öröme, hogy hűségesen, mint intéző és szolga, a Mesteréért dolgozik!
Bárcsak minden keresztény felismerné Isten ezen igazságát. Túl sok olyan professzorunk van, akik a vallásukat egyfajta mellékes tanyává teszik. Egy kicsit ápolják azt az alkalmi munkájuk során, de a fő dolguk a világgal van. Testvérek és nővérek, az ilyen vallásból semmi jó nem származik! Ha Istennek csak az életetek almahéját adjátok, akkor Ő csak a vallás héját adja nektek, és az általában nagyon savanyú. Aki azonban életének egész gyümölcsét Istennek adja, az Istentől jól kifinomult borokat kap, a leggazdagabb eszéki fürtök legválogatottabb nedűjét fogja boldog ajkai elé tenni. Boldog az az ember, akinek szíve az Úr útjain jár, és akinek szívében Isten útjai vannak. Legyen mindegyikünk ilyen ember, mert boldog ember - teherhordozó, de minden terhe az ő Urának szól.
És vegyük észre továbbá, hogy az Úrért viselt terhek nevelik a hordozót. Feltételezem, hogy az arany gyertyatartót cipelő ember többet tudott erről a gyertyatartóról, mint bárki más - legalábbis ez kellett volna, hogy legyen számára egy tipp, hogy tanulmányozza annak tipikus jelentését. Mivel ő hordozta azt a drága terhet, az lehetett volna a vágya, hogy a testvérei tudják, mi az, amit ő hordozott, és azt is, hogy mi volt a lelki jelentősége. És Isten szolgálatában, ezt tudom, bármi is volt a helyzet az előttünk lévő tipikus esetben, tény, hogy valahányszor Isten terhet rak bármelyik gyermeke vállára, az egy nevelési folyamat. Mindig sokkal többet tanulunk a bánataink és szenvedéseink által, mint bármi más által. Isten gyakran sokkal gazdagabb és édesebb gyümölcsöt terem bennünk a metszés által, mint Isteni gazdálkodásának bármely más folyamata által. Vigyázzatok, ti, akik az Úr edényeit és terheit hordozzátok, hogy ne kiáltsatok Hozzá: "Taníts minket, Uram, e nyomorúság által! Tedd ezt a fájdalmat vagy ezt a szegénységet a tanítás eszközévé számunkra. Tedd ezt a terhet a Kegyelemben való növekedésünk eszközévé, egy jobb világra való lelki képzésünk részévé".
II. Erről a pontról még sok mindent lehetne mondani, de át kell térnem a második pontra, ami az, hogy AZ ÚR KÉRELMEKET TETT EZEKRE A BÖRÖMÖKRE VONATKOZÓAN.
Először is, gondolt rájuk, bár ők csak teherhordók voltak. Itt egy egész fejezet szól róluk, és vannak más fejezetek is ezekről a gersonitákról, khátitákról és meraritákról. Az Úr utasította Mózest, hogy mindezt írja le akkor. Lehetséges, hogy azt gondoltátok, hogy az Úr csak az apostolokról és az Ő egyházának nagy vezetőiről emlékezik meg, de ez nem így van. Ő a teherhordozókra emlékezik - a ranglétra és a sorok kedvesek Neki. "Az Úr ismeri azokat, akik az övéi", bármilyen pozíciót is foglaljanak el. És bár némelyikőtöknek ebből a szolgálatból egy nagyon szegényes otthonba kell távoznia, és bár mások közületek csak egy kis időre kúsztak ki az ágyból, és hamarosan vissza kell térniük oda, hogy újabb fájdalmakat viseljenek el. És bár úgy érzitek, mintha csak feküdni és szenvedni kellene - nos, az Úr mindent tud erről. Ő gondol rátok, teherhordozókra, akik annyira hasonlítotok az Ő Fiára, a nagy Teherhordozóra! Ha Ő elfelejthetne minden mást, rólatok nem feledkezne meg. Nektek naponta fel kell vennetek a kereszteteket, ahogyan a ti Uratok is felvette az Ő keresztjét, és Isten örül nektek, mert nagyon kedvesek vagytok a szívének. Ne gondold, hogy ez másképp is lehet, hanem vigasztald magad ezekkel a szavakkal. Az Úr emlékezett rájuk.
Sőt, az Úr minden egyes teherhordozót kijelölt. Felveszel egy páratlan érmét, és azt olvasod rajta: "IV. György, Isten kegyelméből, Nagy-Britannia királya". Nos, én tényleg nem hiszem, hogy Isten kegyelmének sok köze lett volna ehhez a kinevezéshez, de ha bármelyik keresztény keresztutat söpröget, akkor azt mondhatná: "Thomas Jones, Isten kegyelméből, keresztút-söprögető". Vagy ha a legszegényebb keresztény asszony kimegy mosni, mondhatja: "Sarah Smith, Isten kegyelméből mosónő", mert ha a megfelelő helyen vagytok, és viselitek azt a terhet, amelyet Isten kijelölt nektek, akkor Isteni rendelés által vagytok a helyeteken! Csodálatosan boldoggá teszi az embert, ha tudja, hogy foglalkozása Isteni rendelés szerint van. Jól mondták, hogy ha két angyal lenne a mennyben, és Istennek két munkát kellene elvégezniük, és azt mondaná az egyiknek: "Te menj le a földre, és uralkodj egy királyságon", a másiknak pedig: "Te menj le, és söpörj egy keresztutat", az angyalok egyformán örömmel teljesítenék Mesterük akaratát, mert az az örömük, hogy "megteszik az Ő parancsolatait, hallgatva az Ő szavának szavára".
Ha bármelyikőtök úgy gondolja, hogy egy nagyon kiemelkedő pozícióra - egy nagy hasznossággal és felelősséggel járó helyre - nagyon vágyik, nos, nem ajánlom, hogy az enyémre áhítozzon. Én elégedett vagyok, hogy elfoglalhatom, mert hiszem, hogy az Úr hívott el erre a pozícióra, de néha, amikor nagyon nehéz szívvel megyek haza e nagy egyház sok nyomasztó gondja miatt, így kiáltok Istenhez: "Jaj nekem, hogy valaha is ilyen posztra hívtak", de közben örülök, hogy Pál apostollal együtt mondhatom: "Jaj nekem, ha nem hirdetem az evangéliumot!". Ha neked, testvérem, egy kis, körülbelül száz fős társasággal kell foglalkoznod, légy tökéletesen elégedett. Vagy ha, Testvérem, egy tíz vagy egy tucat lányból álló osztályod van, amelyet tanítanod kell, elégedj meg ezzel a létszámmal, és tedd meg a tőled telhető legtöbbet Isten dicsőítésére a magad helyén. Hidd el, ha a te terhedet az enyémre cserélnéd, nem tudnád elviselni - és ha az enyém lenne a tiéd, merem állítani, hogy nem illeszkedne olyan jól a hátamra, mint az enyém!
Az Úr nemcsak azt jelölte ki, hogy ki viselje a terhet, hanem azt is, hogy milyen terhet kell viselnie minden egyes embernek. A 27. versben ezt olvassuk: "Áron és fiai kijelölése szerint legyen a gerszoniták fiainak minden szolgálata, minden terhükben és minden szolgálatukban; és te kijelölöd az ő gondjaikra minden terhüket." A 27. versben ezt olvassuk: "Áron és fiai kijelölése szerint legyen a gerszoniták fiainak minden szolgálata, minden terhükben és minden szolgálatukban." Nem kellett maguknak kiválasztaniuk, hogy mit hordozzanak. Az egyikük azt mondhatta volna: "Én viszem az arany gyertyatartót", míg az ő feladata lehetett volna a függönyök vagy a terítők egy részének cipelése. Mindenesetre semmi közük nem volt ehhez a kérdéshez. Egyszerűen csak azt kellett tenniük, amit mondtak nekik. Az egyik szó, amelyet a keresztény egyháznak manapság ki kell bűvölnie, mert nagyon hajlamos elfelejteni, az a szó, hogy " egymásnak alávetni magatokat, és legyetek mindnyájan".
Krisztusnak alávetve.
De szeretjük kiválasztani a munkánkat és a terheinket. Az egyik azt mondja: "Szeretem a munkámat a magam módján végezni. Nem áll szándékomban semmiféle rendbe és szabályozásba belezuhanni". Nem tudom, hogy személyesen beszélek-e itt bárkiről is. Ami engem illet, én teljesen elégedett vagyok veletek, de tudom, hogy sok helyen így és így asszony nem fogja ezt csinálni - ő egészen másra lett volna hajlandó. És Szo és Szo testvérnek fáj, mert őt nem hívják meg erre. Nos, ha Szóval testvér csak a legalsó helyet szeretné elfoglalni, akkor szívesen alkalmazkodnánk hozzá, de az ő nagy ambíciója az, hogy a többi testvére fölé kerüljön, és ő egyáltalán nem alkalmas egy ilyen pozícióra, mint ez! Kérjük mindannyian az Urat, hogy űzze ki ezt a gonosz szellemet, és aztán mondja meg nekünk, hogy mit szeretne, hogy hordozzunk. "Uram, mit akarsz, mit tegyek?" Leszáll a vállam, készen arra, hogy viselje az Isten által kijelölt terhet. "Küldj engem a hegyek tetejére, vagy a tenger fenekére, csak mondd meg, mi a Te akaratod. Ez mind a Te munkád, és én szívesen megteszem. Kiáltásom: "Itt vagyok, küldj el, mielőtt még tudnám, hová menjek, vagy mit tegyek! Ha alkalmas vagyok a Te szolgálatodra, Uram, küldj el engem!" Ó, bárcsak mindannyiunkban több és több lenne ebből a lelkületből!
Az ember isteni kijelölése és az általa viselendő teher isteni kijelölése mellett az egyes emberek idejének isteni kijelölése is megtörtént. Ezeket a gersonitákat "harmincéves kortól ötvenéves korukig" kellett megszámlálni. Nem fogom azt mondani egyikőtöknek sem: "Várjatok harmincéves korotokig, mielőtt elkezditek szolgálni az Urat". Nem, nem, nem! Reméljük, hogy sok jó munkát tudtok végezni jóval harmincéves korotok előtt, és jóval ötvenéves korotok után is! De ez a lecke számotokra - csak egy bizonyos ideig kell cipelnetek a terheteket. Az Isten, aki arra rendelt, hogy hordozd, azt is meghatározta, hogy mikor kezdd el hordozni, és mikor hagyd abba a hordozását! Amikor Isten azt mondja, hogy csak 10 gondot kell viselned, az ördög nem tud belőlük 11-et csinálni, és nem tudod lecsökkenteni őket tonine. A keserűség minden egyes részecskéje, amely a poharadba kerül, egy képzett adagoló minden gondosságával kerül bele - és egy cseppel sem lesz több keserűség a poharadban, mint amennyit az Úr tudott, hogy szükséges ahhoz, hogy a gyógyszer éppen olyan legyen, amilyennek lennie kell. Örülök Isten ezen Igazságának, és remélem, hogy ti is örültök neki. Ez egy régimódi tanítás, és ez egy régimódi vers...
"
Bár járványok és halálesetek repkednek körülöttem,
Amíg Ő nem szól, nem halhatok meg!
Egyetlen tengely sem találja el
Amíg a szeretet Istene úgy nem látja jónak."
Minden elrendeltetett és meghatározott, nem a vak sors, hanem a mindenre kiterjedő bölcs predesztináció által! A Gondviselés kerekei nem törik össze a Hívőt, mert tele vannak szemmel, hogy miközben forognak, tartósan jót cselekedjenek velünk, és soha ne okozzanak nekünk kárt. Remélem, hogy minden itt lévő teherhordozó elhiszi ezt az áldott tényt, hogy az Úr minden teherhordozójának kijelölte a terheket, amelyeket viselnie kell, és az időt, amikor viselnie kell.
III. Végül, de röviden: MINDEN HÁBORÚTARTÓNAK ÉREZNIE KELL HÁBORÚJA SZENTSÉGÉT.
Mindezeket a gershoniakat, bár csak teherhordók voltak, Isten rendelte el. Manapság nagy felhajtás folyik a lelkészek "felszenteléséről". Engem soha nem "szenteltek fel" halandó emberek, mert nem hittem abban, hogy üres kezüket a fejemre teszik. Ha bármelyiküknek lett volna bármilyen lelki ajándéka, amit átadhattak volna nekem, örömmel fogadtam volna, de mivel nem volt mit adniuk, nem tudtam elfogadni. Hiszem, hogy minden igaz keresztényt Isten a maga sajátos munkájára rendelt, és ennek az isteni felszentelésnek az erejében ne törje a fejét pusztán emberi formák és szertartások miatt, hanem csak a saját munkájához tartsa magát, és a saját terhét vegye magára.
De mindannyiuknak érezniük kellett, hogy ez az Istentől kapott felszentelés nagyon ünnepélyessé teszi szolgálatukat. Aki egy fazekat, egy pár szipkát vagy egy húskampót vitt, annak éreznie kellett, hogy amit hordoz, az szent, és hogy Isten nevében viszi, és ezért ünnepélyes módon kell tennie. Így az első parancs a teherhordóknak ez volt: "Legyetek tiszták". Meg kellett mosakodniuk és ki kellett mosniuk a ruhájukat. Ó, uraim, ha piszkosak akartok lenni, menjetek és szolgáljátok az ördögöt! Ha becstelenül, vagy fajtalanul, vagy önzően, vagy szeretetlenül akartok viselkedni, legyetek a Sátán szolgái, mert nem fogtok neki rossz hírét kelteni! De ne tégy úgy, mintha Istent szolgálnád azokkal a mocskos kezeiddel! Mi közöd van ahhoz, hogy megérintsd azt, ami "csupa kék", amikor te csupa fekete vagy? Milyen jogon iszol a szentély szent edényeiből, amikor ajkad leprás a gonoszságtól? Ez a legszörnyűbb dolog Isten egyházában - hogy valaha is legyenek benne méltatlan emberek! Sokszor és sokszor adtam hálát Istennek Iskárióti Júdásért. Örülök, hogy bekerült az apostolok közé, mert egész egyházi életünket feladtuk volna, ha nem látjuk, hogy még Krisztus lelkipásztorával és az Ő 12 apostolával körülötte is, az egyikük ördög volt! Ez mindig így lesz, de, ó, kérlek titeket, akik Krisztus teherhordozói vagytok, legyetek tiszták! Menjetek újra minden nap a bűn és tisztátalanság miatt megnyitott forráshoz, és mosakodjatok meg ott, és a nagy Mester vegye a medencét és a kancsót, ahogyan Ő tette tanítványaiért, és mossa meg a lábatokat, hogy "mindenestül tiszták legyetek"!
Nemcsak tisztának kellett lenniük, hanem nagyon tisztelettudóan kellett szolgálniuk. Nem volt szabad, hogy ez egyfajta boldog-boldogtalan, eltalált vagy elhibázott szolgálat legyen - soha nem szabad felemelniük a takaró egy sarkát sem, hogy kíváncsian megnézzenek bármit, amit hordanak -, és még a cselekedeteikből sem szabad, hogy úgy tűnjön, hogy azt mondják: "Ezeket a dolgokat úgyis tudjuk hordani". Ó, nem, de valódi tiszteletnek kell lennie minden szolgálatukban. Egyik embernek az egyik, a másiknak a másik szerepet kell vállalnia, sok-sok imával és folyamatos felnézéssel ahhoz az Istenhez, akinek szent edényeit az Ő népe nevében kellett hordozniuk a pusztán keresztül. Isten még mindig tisztelettudó szolgákat kíván - szabadítson meg minket a könnyelmű kereszténységtől! Ó, bárcsak megmentene minket, nem a szent vidámságtól, hanem az isteni dolgokkal való gondatlan bánásmódtól! Szörnyen ünnepélyes dolog a Seregek Urának szolgájának lenni. Jákob mondta: "Milyen rettenetes (milyen félelmetes) ez a hely! Ez nem más, mint az Isten háza, és ez a Mennyország kapuja". Úgy érezte, hogy Jehova jelenléte olyasvalami, ami félelemmel tölti el - és számunkra nem jelentéktelen dolog az Isten előtt állni, aki emésztő tűz, nem jelentéktelen dolog.
Ugyanakkor, bár a szolgálatuknak tiszteletteljesnek kellett lennie, mindig készen kellett állniuk. Soha nem tudhatták, hogy mikor kell felkapniuk a terheiket és menetelniük. Néha hajnalban megszólalt a trombita: "Fel, fel és el!", mert a felhős-tüzes oszlop megindult! Máskor talán éppen a déli étkezésüknél ültek, és amikor felnéztek, észrevették, hogy a felhőoszlop mozgásba lendült, így amint a papok levették a takarókat, fel kellett venniük a terheiket, és aztán, mindenki a kijelölt helyére állva, vinniük kellett a terhet, amíg a felhő meg nem állt. Különös dolog, hogy mindig készenlétben kellett állniuk. A southwarki tűzoltóságon dolgozó barátaink, akik közül néhányan ennek az egyháznak a tagjai, azt mondják nekem, hogy mindig készen állnak arra, hogy bármilyen kitörő tűzhöz kivonuljanak. Megkérdeztem tőlük: "Mikor nem vagytok szolgálatban?", és azt válaszolták: "Soha. Ha a Tabernákulumba jövünk, vagy bárhová máshová megyünk, mindig készenlétben kell állnunk a jelre, amely jelzi, hogy tűz van. Nem számít, mit csinálunk, éjjel, vagy hajnalban, amikor éppen a kenyerünket esszük, vagy ha éppen alszunk is, egy pillanat alatt fel kell kelnünk, amint a hívószó elhangzik".
Hallottam egy bizonyos plébánosról, aki egy nap vadászni volt, és valaki azt mondta neki: "Nem illik Krisztus szolgájához, hogy ilyen piros kabátot viseljen, mint a tiéd". "Ó", mondta, "látod, akkor éppen nem voltam szolgálatban". De mikor van egy keresztény lelkész szolgálaton kívül? Mikor van bármelyik keresztény szolgálaton kívül? Mi soha nem vagyunk szolgálaton kívül, és nagy kiváltságnak kell tartanunk, hogy Mesterünk hívására mindig készen állunk arra, hogy felvállaljuk a terheinket, és hordozzuk, ahol Ő akarja.
Végül pedig vidáman kellett ezt tenniük. Isten Igéje nem jegyzi fel, hogy Gerson fiai közül bárki is panaszkodott volna, hogy túl nehéz a terhe. Még csak azt sem olvasom, hogy egyikük azt mondta volna: "Nézd, Mózes, én már felnőtt férfi vagyok, mégis Itámár azt mondta, hogy csak egy sátorszeget cipeljek. Azt hiszem, legalább azt megengedhetnék, hogy a sátor egyik deszkáját cipeljem". Nincs feljegyzés arról, hogy bármelyikük valaha is így beszélt volna. A terhük nem volt sem túl nehéz, sem túl könnyű. Hasonlóképpen, Testvérek és Nővérek, vessük magunkat a megfelelő helyünkre. Ő, aki drága vérével megváltott minket, és elsőszülötté tett az emberek között, erre vagy arra a szolgálatra hív minket. Nem az a dolgunk, hogy érveljünk, miért, vagy hogy válaszoljunk, hanem hogy azonnal engedelmeskedjünk Mesterünk parancsának - és megtegyünk érte mindent, legyen az kicsi vagy nagy, amit Ő parancsol nekünk.
Nagyon félek, hogy néhányan közületek nem a Mesterem szolgái. Akkor egy másik urat szolgáljátok, és az ő terhei, bár most még kevésnek vagy semmiségnek tűnnek számotokra, egyre nőnek, és nőnek, és nőnek, és nőnek, és nőnek, amíg örökre a feneketlen mélységbe nem süllyedtek! Nem hallottatok még arról az emberről, aki zsarnok urat szolgált? A zsarnok behívta az embert a kovácsműhelyébe, és azt mondta neki: "Készíts nekem láncot! Keresd meg a saját vasadat, és abból készíts nekem láncot." "Milyen hosszút csináljak, felséged?" "Olyan hosszút, amilyen hosszút csak akarsz, és addig csináld, amíg újra ide nem jövök." Tizenkét hónapig dolgozott, és egy hosszú, hosszú láncot kovácsolt. Amikor a zsarnok eljött, nem adott neki semmit azért, amit csinált, de azt mondta: "Csináld megint olyan hosszúra, amilyen hosszú". Így a szegény embernek tovább kellett kalapálnia a láncot. És amikor elkészült vele, mit gondolsz, mi volt a fizetség, amit kapott? A zsarnok azt mondta: "Kössétek meg kézzel-lábbal ezzel a lánccal, és dobjátok le a mélységbe, megkötözve azzal a lánccal, amelyet ő maga kovácsolt." Ezt fogja tenni a pokol fekete hercege veletek, akik őt szolgáljátok! Ezért meneküljetek előle, amíg lehet.
"Majd elgondolkodom rajta" - mondja az egyik. Ha így viselkedsz, sosem szabadulsz meg tőle. Az ördögtől csak úgy menekülhetsz meg, ha úgy futsz el előle, hogy nem adsz neki semmiféle jelzést. Ahogyan ti is, ebben a pillanatban, meneküljetek az életetekért! Ne nézzetek hátra, mert az egyetlen reményetek az, ha azonnal elmenekültök az eljövendő harag elől. Tegyetek úgy, ahogy a tékozló fiú tette - mondjátok: "Felkelek, és elmegyek apámhoz". És aztán, mint ő, azonnal keljetek fel és menjetek! Aki ilyen kérdésen töpreng, az elveszett. Most vagy soha, vagy soha! "Íme, most van az elfogadott idő; íme, most van az üdvösség napja." Az Úr segítsen mindnyájunkat megmenekülni, még ebben az órában, az Ő drága Fiáért! Ámen.

[gépi fordítás]
Feltételezem, hogy egyikünk sem kételkedhet abban, hogy Hazael tökéletes szabadsággal cselekedett, amikor gazdája gyilkosává vált. Bizonyára senki sem meri azt sugallni, hogy bármilyen kényszert gyakoroltak rá. A szíriai korona viselésének csillogó kilátása lebegett a szeme előtt. Semmi más nem állt közte és a királyság között, csak a mestere élete. Az úr lázasan fekszik. A szokásos orvosság a nedves kendő. Csak ki kell választani egyet, amelyik vastagabb a szokásosnál, és az arcára terítve ügyelni kell arra, hogy úgy helyezze el, hogy az ember megfulladjon, és íme, Hazael trónra kerül! Mi csoda, hogy Hazael könnyedén félreállítja urát az útból, majd felkapaszkodik a megüresedett székre? Egyikünk sem fogja egy pillanatig sem elképzelni, hogy kényszer alatt állt, hacsak nem sátáni kényszer alatt, és mégis, bár szabad emberként cselekedett, nem teljesen világos-e, hogy Isten előre tudta, mit fog tenni, és hogy teljesen biztos volt, hogy el fogja pusztítani a mesterét? A próféta nem úgy beszél, mint aki megkockáztatja a találgatásokat. Teljes bizonyossággal látta előre az eseményt, mégis Hazael tökéletes szabadsággal cselekedett, amikor elment, és beteljesítette Elizeus próféciáját.
Hiszem, testvéreim és nővéreim, hogy éppoly könnyű belátni, hogy Isten predestinációja és az ember felelőssége tökéletesen összeegyeztethető, mint ahogyan az is, hogy az isteni előre tudás és az emberi szabad cselekvés hogyan áll összhangban egymással. Vajon az előre megismerés ténye önmagában nem jelent-e bizonyosságot? Nem biztos-e az, amit előre tudunk? Nem biztos-e az a tény, hogy megtörténik, ha Isten előre tudja, hogy meg fog történni? Hogyan lehetne feltételesen előre tudott? Hogyan lehetne feltételesen megjósolni? Ebben az esetben nem volt semmiféle kikötés vagy esetlegesség. Teljesen előre meg volt jósolva, hogy Házeael lesz Szíria királya. A Próféta nagyon jól tudta ezt a tényt, és világosan leírta az eszközöket - különben miért nézett volna Hazael arcába és sírt volna? Isten előre látta, hogy milyen gonoszságokat fog elkövetni, amikor a trónra kerül, de ez az előre tudás a legkevésbé sem befolyásolta a szabad cselekvőképességét.
Ez sem elszigetelt és kivételes eset. A köztünk legbiztosabban hitt tények, akárcsak a számunkra legvilágosabban kinyilatkoztatott Tanok, mindannyian ugyanarra a következtetésre vezetnek. Isten predestinációja nem semmisíti meg az ember szabad cselekvőképességét, és nem könnyíti meg a bűnösök felelősségét. Igaz, hogy az üdvösség kérdésében, amikor Isten eljön, hogy megmentsen, az ő Szabad Kegyelme győzedelmeskedik a mi szabad cselekvőképességünk felett, és az akaratot dicsőséges fogságban a hit engedelmességére vezeti. De a vétkezésben az ember a szó legtágabb értelmében szabad-szabad, soha nem kényszerül semmilyen rossz cselekedetre, hanem hagyják, hogy saját romlott szívének viharos szenvedélyeit kövesse - és saját romlott természetének uralkodó hajlamait hajtsa végre. A predestináció és a szabad akarat eme kérdésével kapcsolatban gyakran hallottam, hogy az emberek azt kérdezik: "Hogyan tudod őket összhangba hozni?". Azt hiszem, van egy másik, ugyanilyen nehezen megoldható kérdés is: "Hogyan lehet elérni, hogy különbözzenek?". A kettő ugyanolyan könnyen összhangba hozható, mint amilyen könnyen összeütközésbe hozható. Ez számomra olyan problémának tűnik, amelyet nem lehet megfogalmazni, és olyan témának, amely nem szorul megoldásra. Ez csupán egy nehézség, amelyet feltételezünk - és az elméleti dilemmákat mindig nehéz kezelni és nehéz szétválasztani.
Amikor a tényeket nézzük, a köd, amely elhomályosítja a megértésünket, eltűnik. Látjuk, hogy Isten eleve elrendel, az ember pedig előre eltervezi - Isten teljes mértékben tud, az ember azonban szabadon cselekszik - Isten minden körülményt elrendel, az ember azonban a saját tervei szerint irányít. Röviden, azt látjuk, hogy az ember pontosan, de öntudatlanul teljesíti mindazt, ami Isten bölcsességében meg van írva, mégpedig anélkül, hogy a Mindenható bármiféle ösztönzést adna az elméjének, ami erre kényszerítené vagy ösztönözné. Ebben a fejezetben három vagy négy olyan esetet fogtok megfigyelni, amelyekben Isten előre tudása és előre elrendelése egyértelműen bebizonyosodik, ugyanakkor a teremtmény szabad cselekvőképessége is feltűnően megmutatkozik. Erre a pontra azonban csak bevezetésképpen utaltam. Témám ez alkalommal, amint azt az előttünk lévő szavak közvetlenebbül sugallják, az emberek általános és túl gyakran végzetes tudatlansága a saját szívük gonoszságával kapcsolatban.
I. TÁRJUK FEL ÉS MAGYARÁZZUK MEG EZT A TUDATLANSÁGOT.
Megdöbbentő tény, hogy nem ismerjük saját szívünk romlottságát. Hazael nem hitte, hogy elég rossz ahhoz, hogy az itt vázolt dolgok bármelyikét megtegye. "Vajon kutya-e a te szolgád, hogy ilyen nagy dolgot tesz?" Lehet, hogy eléggé tudatában volt annak, hogy a szíve nem olyan tiszta, de sok rossz dolog elkövetéséhez hozzájárulhat, mégis olyan égbekiáltó bűnöket, mint amilyeneket a próféta előre megjósolt neki, teljesen képtelennek tartotta magát arra, hogy elkövesse! Nem tudta elhinni, hogy ilyen esztelen kegyetlenség lappang a keblében, vagy hogy ilyen barbárságot nőkkel és gyermekekkel szemben az ő jóváhagyásával követhettek el. Talán még nem érett meg teljesen a szíriai trónra törő becsvágy, vagy az árulás, amely gazdája meggyilkolásában nyilvánult meg. Ó, testvéreim és nővéreim, Hazael tudatlansága kisebb-nagyobb mértékben a miénk is! Természetes állapotunkban nem veszünk tudomást saját szívünk romlottságáról. Milyen gyakran halljuk, hogy az emberek tagadják, hogy a szívük romlott! Azt mondják, hogy bár az ember a bűnbeesés miatt egy kicsit megsérült, mégis nemes teremtmény! Magas és dicsőséges ösztönei kárpótolnak bennünket alacsony és koldusszerű bűneiért.
Az ilyen ostoba önhittséget a tudatlanságnak tulajdonítjuk. Az emberek visszataszítónak tartják a bűnöket, amikor hallják, hogy társaikat elítélik az elkövetésükért, de nem ismerik saját szívük eredendő csapását. Még nem tanulták meg, hogy a saját szívük aljas és romlott. Ezért vonják kétségbe a Tant, amikor kimondjuk - mert nincsenek tudatában ennek a ténynek. Nem várjuk el az embertől, hogy pusztán a mi tanúságtételünk alapján axiómaként fogadja el. Neki magának is szüksége van némi tapasztalatra, mielőtt képes lenne Isten olyan megalázó, olyan önmegalázó Igazságára, mint a teljes romlottságé! Szívünk aljassága még alig-alig ébredt fel a felfogóképességünkben, bár halványan sejtjük, hogy milyen is a valódi állapotunk. A lelkiismeret elég érzékeny ahhoz, hogy tudassa velünk, hogy nincs minden rendben. Érezzük, hogy nem vagyunk tiszták, hogy nem vagyunk teljesen tökéletesek. Elismerjük, hogy követünk el hibákat, bár ezeket inkább gyengeségnek, mint szándékosságnak tulajdonítjuk. Bocsánatot kérünk gyengeségeinkért, és inkább mentegetjük, mint vádoljuk saját szívünket. Legtöbbünknek azonban, bízom benne, van elég Isten világossága ahhoz, hogy felismerjük, hogy valami akaratlagos hiba volt a szívünkben, mielőtt Krisztus Lelke elkezdett velünk foglalkozni. Őszintén és szabadon megvalljuk, hogy nem voltunk mindazok, akik lenni akartunk, hogy volt valami radikális rossz, ami ellenszegült a képességünknek, hogy felkutassuk. Ah, de milyen halvány volt ez a ragyogás! Csupán csillagfény volt a lélekben - nem olyan, mint a napfény, amely azóta beragyogta és megmutatta természetünk feketeségét!
Akkor még nem tudtuk, hogy természetünk teljesen romlott. Nem tudtuk, hogy alapvetően megfertőzte a gonoszság. Nem tudtuk volna helyeselni az apostolnak azt a mondását, hogy "A testi elme ellenségeskedik Istennel, és nem engedelmeskedik Isten törvényének, és nem is engedelmeskedhet". Nehezen értettük meg, amikor hallottuk a keresztény lelkészt azt mondani, hogy a régi természet egyenesen visszautasíthatatlan, és hogy azt meg kell feszíteni a vonzalmaival és vágyaival együtt - és hogy új természetet kell adni nekünk. Ha valaha hallottunk prédikátort arról beszélni, hogy gonosz szívünk nagy mélységének forrásai feltörnek, azt gondoltuk, hogy túloz. "Legalábbis" - mondtuk - "ez bizonyára igaz lehet néhány hírhedt bűnözőre, vagy akár azt is állíthatjuk, hogy néhány rossz neveltetésű emberre, aki ifjúkorától fogva gonosz példát látott, de azt nem tudtuk elképzelni, hogy ez valóban így van velünk".
Igen, de, Testvéreim és Nővéreim, nagymértékben kigyógyultunk ebből a tudatlanságból, amikor Isten Lelke meggyőzött bennünket. Ó, milyen képet adott akkor néhányunknak önmagunkról! Azt hiszem, Bunyannal együtt mondhatjuk, hogy a világ legundorítóbb varangyát is jobb teremtménynek tartottuk, mint magunkat! Amikor a bűnről való meggyőződésünk alatt sóhajtoztunk, és azt kívántuk, bárcsak viperává, vagy valami hüllővé váltunk volna, amelyet az emberek eltaposnak és eltipornak, ahelyett, hogy olyan aljas, olyan hitvány, olyan hitvány, pokolra érdemes bűnösök lettünk volna, mint amilyennek magunkat éreztük. Az emberi méltóságról szóló beszédek sem tetszettek volna nekünk - sót dörzsöltünk volna a sebeinkbe, ha azt mondjuk, hogy az ember születésétől fogva tiszta és nemes teremtmény! Hiába próbáltak volna tehát meggyőzni bennünket arról, hogy bár kissé félre vagyunk tévedve, egy ortodox terv vagy recept szorgalmas követése könnyen helyreállíthat minket, és kiemelhet minket abból a helyzetből, amelybe Ádám és a bűnünk taszított bennünket. Nem, úgy éreztük, hogy az isteni kegyelemnek újjá kell tennie bennünket - hogy természetfeletti munkának kell történnie az olyan lényekben, mint amilyenek mi voltunk -, különben bizonyára soha nem lennénk alkalmasak arra, hogy Isten színe elé álljunk, és örömmel lássuk Őt, és elfogadással köszöntsük Őt.
Így mondom, Testvéreim és Nővéreim, hogy sok mindent elvettek a tudatlanságunkból, de sajnos, mennyi minden maradt! Még akkor sem tudtuk, hogy mennyire romlottak vagyunk. Amikor a Sínai villámai villogtak, és úgy tűnt, hogy minden szívünket meggyújtja a rettentő tűz, ez a vakító láng nem volt elég fényes ahhoz, hogy megmutassa nekünk minden aljasságunkat! Amíg ott álltunk reszketve, és Isten törvénye a fejünk fölött dörgött, a porig hajoltunk - de még akkor sem görnyedtünk meg, ahogyan azt bűnbánó megalázkodásban kellett volna tennünk. Inkább elborzadtunk, mint elolvadtunk, mert még csak most kezdtük megfejteni a teljes romlottságunkról szóló kötet fekete betűit!
Erkölcsi ferdeségünkről később többet tudtunk, amikor Jézus eljött hozzánk, és édes szeretetével biztatott minket, hogy legyünk jókedvűek, mert bűneink, amelyek sokasága volt, mind megbocsáttattak. Ó, mennyire láttuk a bűn aljasságát, ahogyan azelőtt soha nem láttuk, mert most az Ő arcának fényében láttuk! Szemének szeretete fényesebb fényt vetett szívünkbe, mint a Parán-hegy összes villámlása. A Hóreb égő meredélye soha nem adott nekünk olyan megvilágítást, mint a Golgota megszentelt csúcsa. Lehet, hogy a Golgota kisebb magasság - lehet, hogy nem tűnt olyan fenségesnek és félelmetesnek -, de nagyobb hatalmat gyakorolt ránk. Szelíd, lágy fényében a szemünk tisztábban látott, mint az összes korábbi, ránk ijesztő villanásokban. Azt hiszem, akkor láttuk, olyan mértékben, amennyire csak el tudtuk viselni, hogy milyen hitvány, milyen kétségbeejtően gonosz a természetünk! Amikor felismertük, hogy milyen nagynak kell lennie annak az áldozatnak, amely erénye révén engesztelhet a bűnért, milyen hatalmas volt Megváltónk vérének ára, amely egyedül váltságdíjat adhatott a bűnbeesésért - akkor egyszer s mindenkorra olyan leckéket kaptunk, amelyeket soha nem felejtünk el! És mégis, azóta, azt hiszem, többet tudtunk meg saját szívünk gonoszságáról, mint amennyit elsőre fel tudtunk fogni. Akkor azt mondtuk: "Bizony, most már bejutottam a gonoszság legbelsőbb kamrájába". De azóta a Lélek gyakran mondta nekünk: "Emberfia, megmutatom neked az ezeknél nagyobb utálatosságokat", és Isten folytonos irgalmasságának, örök hűségének, kimeríthetetlen szeretetének fényében láttuk meg - ebben a fényben láttuk meg folyamatos vándorlásainkat, szívünk bálványimádását, zúgolódásainkat, büszkeségünket és bujaságainkat -, és rájöttünk, hogy rosszabbak vagyunk, mint gondoltuk!
Kérlek benneteket, keresztény férfiak és nők, ha valaki azt mondta volna nektek, hogy olyan kevéssé szerettétek volna a Megváltót, mint ahogyan tettétek - ha bármelyik próféta azt mondta volna nektek megtérésetek óráján, hogy olyan gyengén szolgáltátok volna Krisztust, mint ahogyan tettétek - elhittétek volna? Fiatalságod harmatából, lelked felhőtlen örömének reggeli pírjából - ha egy angyal a mennyből azt mondta volna neked: "Kételkedni fogsz Istenedben, zúgolódni fogsz az Ő gondviselése ellen, rúgkapálni fogsz az Ő kegyelmének rendelkezései ellen" - nem azt válaszoltad volna: "Kutyának való-e a te szolgád, hogy ezt a gonosz dolgot teszi?"? Tapasztalatod, biztos vagyok benne, megtanított arra, hogy nem voltál tudatában annak, amikor felöltötted a hámot, hogy mennyire fattyú az a katona, aki akkor felövezte magát a csatára. De jegyezd meg, mi, egyikünk sem, végül is sokat tudunk szívünk aljasságáról! Lehet, hogy némelyikőtöknek több fúrása volt benne, mint másoknak. Lehet, hogy szomorú visszaesésekkel bizonyítottátok be. Lehet, hogy a vágyaitok külsőleg elárulták a belső erőtöket. Lehet, hogy a Szentlélek egy kis időre elvetett benneteket, hogy az Úr megmutassa nektek, hogy gyengék vagytok, mint a többi ember, hogy bebizonyítsa nektek minden önbizalmatok ürességét, és elvegye tőletek a saját tisztességetekbe vetett bizalmat! De a köztetek legjobban megedzettek még nem tanulták meg teljesen ezt a leckét.
Csak Isten ismeri az emberi szív aljasságát. Van alatta egy mélység, egy rejtett forrás, amelybe mi nem tudunk betörni. Ebben az alsó mélységben a pozitív romlottságnak egy még mélyebb szakadékát találjuk, amelyet nem kell kifürkésznünk. Adja Isten, hogy eleget tudjunk erről ahhoz, hogy megalázkodjunk, és mindig alázatosak maradjunk előtte! Mégis tartsd meg, Uram, nehogy a kétségbeesésnek engedjünk, és teljesen lefeküdjünk meghalni az igazságtól való elidegenedésünk, a bűnben való meghonosításunk és szívünk sajnálatos hajlamának fekete gondolata alatt, hogy egyre inkább fellázadjon ellened, a hűséges és igaz Isten ellen! Ne mutasd meg nekünk minden nyomorúságunkat! Ami pedig a legtöbbünket illeti, akik nem tudunk beszélni erről a tapasztalatról, ne gondoljuk magunkat az istenség doktorainak - üljünk le azonnal az isteni iskola legalsó lépcsőjére. Még csak részben kezdtük megismerni önmagunkat, bár valamit tudunk a Megváltóról, áldott legyen az Ő neve! Ez a valami rendkívül értékes. Mégis, mennyi mindent kell még megtanulnunk! Alig kezdtünk el hajózni azon a kifürkészhetetlen tengeren. Még nem merültünk le a mélységeibe. Nem ismerjük csodálatos hosszát és szélességét.
Gyakran megdöbbentem - és ha bárki gúnyosan azt mondaná: "A prédikátor tapasztalatból beszél", megteheti - gyakran megdöbbentem, amikor a szívemben olyan gonoszságok lehetőségeit találtam, amelyekről azt hittem, hogy soha nem lehettem volna alanya, nappal álmodozva vagy éjjel álmodozva. Egyszer csak egy pokolian aljas káromlás indult el egy olyan komoly ima felajánlásának kellős közepén, hogy szívem soha nem ismert még ilyen hevületet! Megdöbbentem magamon. Amikor Isten a szószékre hívott bennünket - egy időben azt hittük, hogy soha nem lehetünk büszkék, ha Isten így megtisztel bennünket -, úgy tűnt, hogy ez felgyorsítja lépteinket romlott szívünk fekete menetelésében. Vagy, amikor egy kicsit levert és nyugtalan lelkületűek voltunk, azt kívántuk, hogy hagyjuk el teljesen a világot, és Jónáshoz hasonlóan próbáltunk Tarsisba menekülni, hogy ne menjünk ebbe a nagy Ninivébe Urunk parancsára. Nem is gondoltuk, hogy ilyen gyávaság van a lelkünkben! Így fedeztük fel saját természetünk egy másik szakaszát.
Gondolja-e valaki, hogy a szíve nem hitvány? Ha az illető kereszténynek vallja magát, nagyon gyanús, hogy nem kellene-e megtagadnia a hivatását, mert azt hiszem, hogy minden felvilágosult ember, aki őszintén magába néz, és akit a tapasztalata arra késztet, hogy némileg befelé nézzen, biztosan nem pusztán gyarlóságot, hanem olyan aljasságot talál, amely szó szerint megdöbbenti! Megkérdőjelezem annak az embernek a kereszténységét, aki kételkedik abban, hogy a lelkében vannak-e olyan romlottság maradványai, amelyek az istenteleneket a pokolba fojtják, vagy pedig, bár Isten megelevenedett gyermeke, van-e egy másik törvény a tagjaiban, amely harcol az elméje törvénye ellen. Mi? Nincs-e benne olyan harc, hogy amit szeretne, azt gyakran nem teszi meg, míg amit nem szeretne megtenni, azt gyakran megteszi? Nincs szüksége arra, hogy állandóan imádkozzon Istenhez, hogy szabadítsa meg a szívében lévő gonoszságtól, hogy végre több legyen, mint győztese annak? Még egyszer állítom, és azt hiszem, hogy Isten gyermekeinek tapasztalata engem igazol, hogy amikor a leghaladóbbak leszünk, és amikor végre eljutunk oda, hogy leüljünk Isten fenti országában, azt fogjuk találni, hogy nem tanultunk meg mindent, amit meg lehet tanulni természetünk romlottságáról és lelkünk betegségének kétségbeejtő voltáról.
"Az egész fej beteg, és az egész szív ájult. A talpától kezdve egészen a fejéig nincs benne egészség, hanem sebek és zúzódások és rothadó sebek". "A szív csalárd mindenek felett és elkeseredetten gonosz; ki ismerheti meg azt?" "Tisztíts meg engem a titkos hibáktól." "Vizsgálj meg engem, Istenem, és ismerd meg szívemet; próbálj meg engem, és ismerd meg gondolataimat; és nézd meg, vannak-e gonosz utak bennem, és vezess engem az örökkévaló útra." Talán, ha többet tudnánk erről a szörnyű gonoszságról, talán veszélyeztetné értelmünket. Aligha lenne lehetséges, hogy elviseljük a teljes felfedezést és éljünk. Isten bölcs elrejtései közé tartozik az, amely elrejti a nyílt szem elől szívünk romlottságát és természetünk romlottságát.
II. De most rátérek a TÉMÁNK PRAKTIKUS HASZNÁLATÁRA, kétféleképpen vizsgálva azt - mit tilt és mit javasol.
Természetünk romlottsága mindenekelőtt megtiltja, hogy merjünk vagy merészeljünk játszani és játszani a kísértéssel. Amikor egy keresztény megkérdezi: "Bemehetek-e egy ilyen helyre?" - így kellene tárgyalnia önmagával: "Igaz, hogy a kísértés nagyon erős ott, de nem fogok engedni. Másnak veszélyes lenne, de nekem biztonságos. Ha fiatalabb lennék, vagy kevésbé óvatos és körültekintő, talán veszélyben lennék, de már túl vagyok az ifjúkori szenvedély napjain. A tapasztalat által megtanultam, hogy szakértőbb legyek, azt hiszem. Ezért bátran merészkedhetek és remélhetem, hogy úszhatok ott, ahová fiatalabb férfiakat sodort el az ár, és ahol a kevésbé stabilakat vízbe fojtotta a víz." Minden ilyen beszéd, mint ez, rosszból fakad és a rosszat segíti elő! A büszke hús dicsekszik a tisztaságával, és minden bűnnek áldozatává válik. Ez a gonoszság fogalma! Csak hagyjuk, hogy táplálják, és hamarosan ocsmány formában hozza elő a bűn minden fejlődését! Aki puskaport hordoz magánál, jobb, ha nem áll ott, ahol sok a szikra. Akinek a végtagjai elszabadultak, az minden pillanatban lezuhanás veszélyében van, és jobb, ha nem bízza magát a szakadék szélén való járásra. Aki különösen érzékeny alkatúnak érzi magát, az ne merészkedjen olyan helyre, ahol a betegségek tombolnak. Ha tudnám, hogy a tüdőm gyenge és hajlamos a torlódásra, visszariadnék a szennyezett levegőtől és minden rossz légkörtől. Ha tudjátok, hogy a szívetek hajlamos a bűnre, miért mennétek oda, hogy az ördög kihasználjon benneteket? A Sátán elég gyakran meglep téged - miért kellene akkor tüzelőanyagot kölcsönöznöd a kovácsműhelyéből a saját pusztulásod érdekében? Miért mész elébe, ahelyett, hogy minden éberségeddel megpróbálnád elkerülni alattomos támadásait? Már így is elég kísértés érte!
Rossz dolog Isten népe számára, amikor elhagyja a saját lakhelyét, és olyan helységeket látogat meg, ahol a bűn bővelkedik. Ha angyal lennél, ha biztos lennél benne, hogy soha nem tudsz elesni, akkor nyugodtan felverhetnéd a sátradat a dögvészes mocsárban, vagy felkereshetnéd az érzéki vonzalom törzshelyeit, amelynek háza a pokolba vezető út, és a halál kamráiba mehetnél le, anélkül, hogy félnél a bajtól. De te annyira hajlamos vagy a rosszra, annyira fogékony vagy a fertőzésre, hogy figyelmeztetlek, ne szórakozz vele! Ha ugyanolyan keményen hajthatatlanok lennétek, akkor is az lenne a kötelességetek, hogy távol maradjatok a kísértés útjától, hogy minél messzebb menjetek a jó és a rossz tudásának tiltott fájától. De te nem vagy olyan kemény, mint az adamant, olyan teremtmény vagy, akinek erkölcsi ereje gyenge, akinek a rosszra való hajlama szélsőséges - ezért könyörgöm neked, ahogyan tisztelni akarod Istenedet és megállni az Ő fényességében -, hogy ne menj oda, ahol a bűn kísértése vakító, és ne hízelegj magadnak, hogy vétlenül fogsz kijönni onnan.
Vannak közöttünk olyanok, akik annyira rossz katonák, hogy azt hiszem, ha választhatnánk, inkább ott lennénk, ahol a legkisebb a veszély. Helyes, hogy néhány bátor ember, ha a kötelesség hívja, a legsűrűbb csatába megy, de nem minden kereszténynek való az első sorban állni. Vannak olyan emberek, akiknek nagy bűnökkel kell foglalkozniuk, akiknek arra kell törekedniük, hogy a bűnösöket, mint a máglyát, kirántsák az égőből. Vannak olyanok, akiknek az orvoshoz hasonlóan a pestis közepébe kell menniük, hogy megpróbálják megmenteni azokat, akiket megfertőzött. Néhány ember hivatása szükségszerűen megköveteli, hogy a bűn közepén legyen, mégis különös óvatosságra van szükségük, nehogy, miközben másokat próbálnak kihúzni a tűzből, olyanok legyenek, mint Nabukodonozor emberei, akik a kemence közelébe menve maguk is megégtek! Vigyázzanak tehát magukra, akik másokról akarnak gondoskodni. Néhány olyan jótékonysági misszióban, amelyben ti, kedves Testvéreim és Nővéreim az Egyházban nap mint nap részt vesztek, vigyázzatok, nehogy ti magatok, a kísértésnek kitéve, úgy elcsússzatok és megcsússzatok, hogy a Sátánnak örülnie kelljen, hogy az oroszlán helyett az oroszlán ütött meg benneteket, és ti a lábai előtt feküdtetek. Ó, kerüljétek el a kísértés útját, vagy pedig Isten teljes fegyverzetével felfegyverkezve törjetek rá! Nem sokan vagyunk elhívva arra, hogy kitegyük magunkat ennek. Tartsátok magatokat olyan távol, amennyire csak tudjátok. Szükséged volt arra, hogy éber legyél.
De ismételten, tudva, hogy milyen hitványak vagyunk természetünknél fogva, tudva, hogy valóban elég rosszak vagyunk mindenhez, tegyünk egy másik óvatosságot. Ne dicsekedjetek, és ne kérkedjetek magatokkal. Ne merészeljétek azt mondani: "Én ezt soha nem fogom megtenni. Soha nem teszem meg azt." Soha ne merészeljétek megkérdezni Hazaellel együtt: "Kutyának való-e a szolgád, hogy ilyen nagy dolgot tegyen?". Tapasztalataim számos bizonyítékkal szolgáltak arra, hogy az erkölcsileg hencegő ember nem az az ember, akit meg kell kötni. Nem szívesen állnék biztosítékul az erényéért. Azt vallotta, hogy gyűlöli a részegséget. Biztos volt benne, hogy soha nem tudna részeg lenni, és mégis engedett a romlott ízlésnek, amikor társai elcsábították - és beszennyezte a jellemét, amellyel hiába hencegett. Ha nem is ez a bizonyos bűn, de volt más, még szörnyűbb, talán még végzetesebb a lélek számára, amely porig sújtotta azt az embert, aki dicsekedni merészelt becsületességével. Azt mondta: "A hegyem szilárdan áll. Soha nem fogok megmozdulni!" És éppen abban a pontban, ahol azt hitte, hogy szilárdsága van, vagy valami másban, ami ehhez hasonló volt, bebizonyosodott gyengesége. Íme, a hegy megingott a talapzatáig, és a tenger közepébe vetette magát! Nincsenek olyan emberek, akik olyan veszélyben vannak, mint azok, akik azt hiszik, hogy nincsenek veszélyben! Nincsenek olyan vétkezők, mint azok, akik azt mondják, hogy nem tudnak vétkezni!
Emlékszem egy történetre, amelyet egy kedves Testvér mesélt nekem, aki most velünk van. Egy kereskedő, aki az egyházban volt hivatalban, pénzt kért tőle kölcsön. Bár meglehetősen kellemetlen volt, mégis hajlandó volt eleget tenni, és meg is tette volna, ha nem kínálnak neki egy ilyen ösztönzést: "Tudod, hogy nyugodtan megelőlegezheted nekem ezt a pénzt, mert én megvesztegethetetlen vagyok. Nem vagyok már fiatal, túl vagyok a kísértésen." Erre a barátom azonnal visszautasította, mivel nem tetszett neki a biztosíték. Az eredmény igazolta ravaszságát. A hitelfelvevő már ekkor tudta, hogy a csőd szélén áll, és nemsokára valóban csődbe ment - és mégis úgy tehetett, mintha azt mondhatná, hogy túl van a kísértésen! Mindenekelőtt kerüljétek azokat az embereket, akik makulátlannak hiszik magukat, és soha nem félnek a bukástól. Ha van olyan hajó Isten tengerén, amelynek kapitánya kijelenti, hogy semmi sem süllyesztheti el soha, álljatok félre! Szálljatok be az első lyukas csónakba, hogy elmeneküljetek tőle, mert biztosan elsüllyed. Adjátok a hajónak az alázat zászlaját, és jól van - de azok, akik a büszkeség vörös zászlaját tűzik ki, és azzal dicsekszenek, hogy szilárdak és rendben vannak, és soha nem süllyednek el, vagy sziklának ütköznek, vagy a nyílt tengeren fognak elsüllyedni! A büszkeség a lélekrombolás anyja! Az önbizalom az önpusztítás szomszédja. "A gőg a pusztulás előtt jár, és a gőgös lélek a bukás előtt."
Ne dicsekedjetek, bármennyire is erősek vagytok. A dicsekvés nem illik egy halandóhoz sem. Sem Góliát termete, sem ereje nem szolgáltatott ürügyet gőgösségére. Góliát sohasem tűnt olyan kicsinek, mint amikor Dávidnak azt mondta: "Gyere hozzám, és a te húsodat az ég madarainak és a mezei vadaknak adom". Hagyd a dicsekvést a csata végéig! Ne kezdj dicsekedni, amíg minden ellenségedet a lábad alá nem tapostad. Várd meg, amíg átkeltél a Jordánon, és elérted az ígéret földjének partjait. Ne kezdjétek azt mondani: "Már nem lőnek rám. Túl vagyok a bűn hatósugarán." "Ó - mondta valaki -, annyira megnőttem a Kegyelemben, hogy nem tudok vétkezni!" Testvér, nem szeretném, ha ezt gondolnád. "Az Isten szíve szerinti ember" csúnyán vétkezett. Mi van, ha te is Isten szíve szerint való vagy, miért mondanád azt, hogy "nem tudok vétkezni"? Gondoljatok Lótra - az egyszerű Lótra, akit bosszantott a gonoszok mocskos beszélgetése -, milyen bűnbe keveredett. Te is olyan bölcs vagy, mint Salamon? Salamon mégis alaposan bolond volt. Nem lehet, hogy öregkorodban te is bolond leszel? Hívő vagy? Péter is az volt, és Péter mégis megtagadta a Mesterét! Nem tagadhatod meg te is a Mesteredet? Az a tény, hogy Isten szentjei közül sokan akkor estek el, amikor a legerősebbnek tűntek - a szelíd Mózes elbukott indulata miatt, Ábrahám megtántorodott hitében, a türelmes Jób ingerlékeny lett, és így tovább -, az ő példájuk arra tanítson, hogy vigyázz magadra, nehogy te is kísértésbe ess és elbukj.
És ez a tény, hogy nem ismerjük saját aljasságunkat, tanítson meg minket arra, hogy ne legyünk szigorúak vagy túl szigorúak azokkal az isteniekkel, akik véletlenül bűnbe estek. Legyünk szigorúak a bűnükkel - soha ne mentegessük azt. Tetteid és magatartásod bizonyítsa, hogy gyűlölöd a testtel foltos ruhát - hogy irtózol a vétektől, nem tudod elviselni, és el kell űznöd. Mégis mindig tegyetek különbséget a vétkes és a vétek között. Ne gondoljátok, hogy a lelke elveszett, mert a lába megcsúszott! Ne gondoljátok, hogy azért, mert eltévelyedett, nem lehet helyreállítani! Ha egyházi elmarasztaló ítéletet kell hozni ellene, akkor is ügyeljetek arra, hogy úgy cselekedjetek, hogy ő bűnbánó lélekkel, örömmel térhessen vissza! Legyetek olyanok, mint János volt Péterrel. Ne zárjátok ki elesett Testvéreiteket, mert eljöhet a nap, amikor az emberek kizárnak titeket, és amikor szükségetek lehet minden szánalomra és segítségre, amit mások adhatnak nektek. Ismétlem, tegyetek különbséget az általatok elítélt bűn és a bűnös között, akit még mindig szeretnetek kell - Isten gyermeke, akit még mindig siratnotok kell.
Ó, uraim, talán vannak itt néhányan, akik keserű megvetéssel és lenézéssel beszélnek azokról, akik gyarlóságaik ellenére jobb emberek, mint önök! Lehet, hogy Isten megengedte, hogy valamely bűn egy időre nagy fölénybe kerüljön felettük. Talán, ha minden kiderülne, bebizonyosodna, hogy rosszabbak vagytok náluk, és, ó, ha az Úr kivenné a harapófogóját a szátokból, és az Ő isteni gondviselésének a gyeplőjét az állkapcsotokból, talán még nagyobb mértéktelen lázadásba kezdenétek! Ki késztet titeket arra, hogy másként gondolkodjatok? Mi van nektek, amit nem kaptatok? Mondd ki lelkedben: "Isten kegyelméből vagyok az, ami vagyok", de ne állj fel a farizeus önigazságával, és ne mondd: "Istenem, hálát adok Neked, hogy nem vagyok olyan, mint mások".
Ezt az óvatossági pontot most elhagyva fontoljuk meg, hogy tanácsként milyen pozitív javaslatok merülhetnek fel. Ha így romlottak vagyunk, és nem ismerjük romlottságunk teljes mértékét, akkor mit tegyünk? Bizonyára naponta gyászolnunk kell Isten előtt e nagy bűnösség miatt. Tele vagyunk bűnnel, ezért állandóan újítsuk meg gyászunkat. Nem bántuk meg a bűnt teljes mértékben, hacsak nem bánjuk meg a bűnre való hajlamot és a bűn tényleges elkövetését is. Isten előtt nemcsak azt kell sajnálkoznunk, amit tettünk, hanem azt a romlottságot is, amely arra késztetett bennünket, hogy megtegyük. Nézd meg, hogyan bánja meg Dávid a bűnbánatot. Nem pusztán a bűnt siratja, hanem azt mondja: "Íme, bűnben születtem, és bűnben fogant engem az én anyám". Vallomása részévé teszi, hogy a gonoszság a bensőjében volt, és hogy a lelke születésétől fogva szennyezett volt! Így legyen ez veletek is - sírjátok el bűnös természeteteket, valamint e természet kialakulását. Ne csak a forrást sírjátok meg, hanem a mély forrást is, amelyből a forrás fakad! Ne csak a bűn érméje felett, amelyet külső cselekedetekre vertek, hanem a gonoszságnak azon az alantas érméjén is, amely a szívedben rejlik, még befejtetlenül! Minden nap fedd fel ezt, valamint a bűnöket, amelyeket Isten előtt elkövettél. Fektesd le Isten előtt nem csupán a mankóidat, hanem a sántaságodat is - nem csupán a szertartásos tisztátalanságodat, hanem azt a mélységes leprát, amely a bőrödben és a csontjaidban van. Igen, gyászoljátok meg, és könyörögjetek, hogy az Ő kegyelméből tisztítson meg benneteket, hogy beléphessetek az Ő országába!
És ha ezt megtettétek, vigyázzatok, hogy minden nap nagyon közel járjatok Istenhez, és keressétek az Ő kegyelmének mindennapi adományait. Testvérek, megbízlak benneteket, és különösen megbízom magamat - nézzünk fel Istenre, függjünk óránként Tőle, érezve, hogy a tegnapi Kegyelem semmire sem jó ma, hogy az a Kegyelem, amely hét évvel ezelőtt megmentett minket, nem az a Kegyelem, amely most megmenthet minket, hanem friss utánpótlásra van szükségünk! Azt hiszem, sokan vannak, akik leülnek, és azt mondják: "Egyszer már ismertük Krisztust". Ez nem elég, Testvérek és Nővérek! Minden nap meg kell ismernünk Krisztust. Minden órában friss Kegyelemmel kell rendelkeznünk. Nem egyszer kell részese lenni az isteni természetnek, hanem naponta részese kell lenni. Hozza-e a fa a gyümölcsöt a hét évvel ezelőtti nedvével? Nem az idei év nedve hozza-e meg az idei gyümölcs magját? És nem így kell-e lennie veletek is? Nem kell-e naponta beáramlania hozzátok a Szentlélek isteni befolyásának? Nem kell-e minden órában megkapnod Krisztustól azt az életet, amely nélkül elsorvadsz és meghalsz?
Ó, testvéreim és nővéreim, ne múljon el nap anélkül, hogy ne ajánljátok magatokat Istennek! Ne teljen el úgy egy óra sem, hogy ne pihenjetek meg az Ő szárnyai alatt! Legyen mindennapi szokásunk, hogy Hozzá kiáltunk: "Tarts fel engem, és biztonságban leszek!". Kedves hallgatóim, vannak köztetek olyanok, akik azt hiszik, hogy nem hitványak. Ez azért van, mert soha nem nyílt fel a szemetek, hogy megismerjétek romlottságotokat. Hadd mondjam el nektek, hogy annyira romlottak vagytok, hogy hacsak nem születtek újjá, még Isten Országát sem láthatjátok. Megjavulhattok, elmehettek és megpróbálhatjátok magatokat jobbá tenni, de nem tudjátok megtenni. Gondoljatok a régi közmondásra: "A kutya megint a saját hányásához tér vissza, és a megmosdott koca megint a mocsárban fetreng". Igen, a természetünk annyira aljas - annyira romlott és hitvány -, hogy egész énünk gyökeres megváltoztatására van szükség. Hogyan lehet tehát megváltoztatni a természetünket? Meg tudod-e újítani a saját szívedet? Isten ments, hogy olyan hiábavalóan elámulj, hogy azt képzeld, ez lehetséges! Nincs más kar, csak az örökkévaló kar, amely olyanná tehetne, amilyennek lenned kellene. "Megváltoztathatja-e az etióp a bőrét, vagy a leopárd a foltjait?" Képes vagy-e új teremtménnyé tenni magadat Krisztusban? Egy legyet vagy egy porszemet sem tudsz megteremteni, még kevésbé tudsz magadban új szívet teremteni!
De van Valaki, aki képes rá. A Szentlélek képes rá, és Jézus Krisztus hajlandó erre. Azt mondod: "Ó, bárcsak ma este megújítaná a szívemet"? Azt hiszem, Ő már elkezdte a munkát - ez a vágyad, ha őszinte, bizonyítja ezt." Ne feledd, hogy amit Ő kér tőled, az az, hogy bízz benne. Ha vágyakozó vágyakozásod van iránta, borulj le a lábai elé, és mondd: "Uram Jézus, a Te üdvösséged közel került hozzám. Rád bízom, hogy megismerteted bennem ezt a különös, ezt az Istenhez hasonló Kegyelmet. Működtesd bennem az új szívet, az isteni életet, az új természetet! Ments meg engem, ments meg engem, Jézus! Tedd lábamat a keskeny útra, majd vezess engem zarándoklásom minden napján, és vezess magadhoz, hogy ahol Te vagy, a mennyben, ott én is Veled lehessek."
Bűnös, Ő megteszi! Meghallgatja kiáltásodat és meghallgatja kérésedet, és te a mennyei magasságokban énekelni fogsz az irgalomról, amely befogadott téged, amikor nem voltál méltó arra, hogy befogadjon, a szeretetről, amely szeretett téged, amikor teljesen szeretetlen voltál, és mindarról a Kegyelemről, amely megváltoztatta természetedet, és alkalmassá tett arra, hogy a szentek örökségének részese légy a világosságban! Isten adja, hogy egyikünk se legyen olyan, mint Hazael volt - olyan bűnök elkövetője, amelyekről soha nem gyanítottuk, hogy képesek vagyunk rá -, hanem inkább érezzük, hogy férfiak és nők vagyunk, akik ugyanabból a rokonságból származunk, mint a legaljasabb bűnösök, akik valaha is e földet járták, és legyen hálás meglepetésünk és boldog sorsunk, hogy Isten kegyelme által szabadon megigazulhatunk a Krisztus Jézusban való megváltás által! Így leszünk az Ő szentjei közé sorolva most és az örökkévalóságban is! Ámen.

[gépi fordítás]
" Miért, amikor jöttem, nem volt ott senki? Miért nem volt senki, aki felelt volna, amikor hívtam? Megrövidült-e egyáltalán a kezem,hogy nem tud megváltani? Vagy nincs hatalmam megszabadítani? Íme, dorgálásomra kiszárítom a tengert, a folyókat pusztasággá teszem; halaik bűzlenek, mert nincs víz, és szomjan halnak. Az eget feketébe öltöztetem, és zsákruhát teszek takarójukká. Az Úristen adta nékem a tanult emberek nyelvét, hogy tudjam, hogyan szóljak a megfáradtnak az időhöz illő szót; reggelről reggelre felébreszt engem, felkelti fülemet, hogy halljak, mint a tanultak. Az Úr Isten megnyitotta fülemet, és én nem lázadtam, és nem fordultam el. Hátamat odaadtam a verőknek, és orcámat a szőrszálakat tépőknek; nem rejtettem el arcomat a szégyentől és köpéstől." Ézs. 50,2-6.
Ezt a délelőttöt a kereszt lábánál töltöttük. [1362. prédikáció, 23. kötet - Gyász Krisztusért - Olvassa el/letöltse le a teljes prédikációt, ingyenesen a .] Remélem, hogy legalább néhányunknak segített a kegyelem és a könyörgés Lelke, hogy rátekintsünk arra, akit bűneink miatt átszúrtunk, és "gyászoljuk Őt, mint aki egyszülött fiát gyászolja". Úgy gondoltam, hogy mivel akkor olyan jó volt ott lenni, újra elmegyünk oda, annál is inkább, mert utána az úrvacsorai asztal köré gyűlünk, ahol ismét emlékeztetni fogunk arra az áldozati halálra, amelyet a szent vacsora oly világosan jelképez. Jöjjünk tehát Isten Szentlelkének vezetése alatt, nagyon közel a mi Urunk Jézus Krisztushoz. Imádkozom, hogy Krisztus Lelke segítse elmélkedéseinket, miközben még egyszer megpróbálok beszélni az Ő dicsőséges és páratlan Személyéről, és arról a csodálatos leereszkedésről, amely Őt arra késztette, hogy ilyen kegyelmi szolgálatot vállaljon értünk, és ilyen szörnyű és gyalázatos gyötrelmeket viseljen értünk.
Nincs szükségem további előszóra a beszédemhez, csak annyit kell mondanom, hogy véleményem szerint ezek a versek szünet nélkül folytatódnak, így nem szabad szétválasztani őket, és egyiket a prófétának, másikat a Messiásnak, egy harmadikat pedig magának Jehovának tulajdonítani, hanem az egészet egyetlen isteni személy kijelentésének kell tekintenünk. Az, hogy Jehova-Jézus az, aki itt beszél, az előző fejezet utolsó verséből teljesen világos: "Én, az Úr" ("Én, Jehova", ez az) "vagyok a ti Megváltótok és a ti Megváltótok, Jákob Hatalmasa". Jehova az, aki itt mint népe Megváltója és Megváltója nyilatkozik meg nekünk - és az egész fejezetet úgy kell tekintenünk, mintha Ő mondaná ki.
I. Kezdjük tehát azzal, hogy a MESSZIÁST ISTENKÉNT HALLJUK: "Feketébe öltöztetem az eget, és zsákruhát teszek a takarójukká".
Ismét megkérem, hogy kapcsolja össze ezt a 3
rd "Feketébe öltöztetem az eget, és zsákruhát teszek a fedelükre".
...A hátamat odaadtam a verőknek, és az orcámat azoknak, akik kitépik a szőrszálaimat: Nem rejtettem el arcomat a szégyen és a köpködés elől." Ő tehát, aki így szenvedett, és akit úgy tekintünk, mint aki halálával megváltott minket, és életével megmentett minket, nem más, mint a Mindenható Isten, aki az eget feketébe öltözteti, akinek dorgálására a tenger kiszárad, és a folyók pusztasággá válnak!
Úgy gondolom, hogy ezekben a szavakban az első utalás azokra a csodákra vonatkozik, amelyeket a csapások tettek Egyiptomban. Jehova-Jézus volt az, aki akkor az ellenfeleit sújtotta. Ő volt az, aki a Vörös-tenger partján állt, és kiszárította azt. Egy későbbi fejezetben Ézsaiás azt mondja, hogy "jelenlétének angyala megmentette őket". És ki ez a nagy "jelenlétének angyala", ha nem a szövetség angyala, akiben mi gyönyörködünk, Jézus Krisztus, a mi Urunk és Megváltónk? Ő volt az, aki addig csapkodta Egyiptom folyóit, amíg azok bűzleni kezdtek, és a halak szomjan haltak. Ő volt az, aki szokatlan sötétséget idézett elő - olyan sötétséget, amelyet érezni lehetett - és amely három napig és éjszakáig tartott - olyan természetfeletti sötétséget, amilyet azelőtt soha nem ismertek. Gondoljatok bele, milyen nagyszerű az az Isten, aki képes elsötétíteni a nap nagy gömbjét! Az ember legerősebb szeme sem bírja elviselni, hogy a napra nézzen, mert fél, hogy vakságot okoz, Jehova-Jézus azonban nemcsak a nap arcába néz, hanem felemeli a kezét, és elzárja a nap fényét a föld színéről! És megparancsolja a napnak - "amely olyan, mint a vőlegény, aki kijön a kamrájából, és örül, mint az erős ember, aki fut versenyt" -, hogy vegye le a menyasszonyi ruháját, és vegye fel a gyász ruháját, mert így szólt az Úr: "Feketébe öltöztetem az eget, és zsákruhát teszek a takarójává". Ezt a hatalmas csodát, amely régen történt, ugyanaz a Jézus tette, akit az Ő testének napjaiban megvetettek és elutasítottak az emberek! Tanuljátok meg ezt a leckét, és imádjátok az Urat, aki olyan nagy hatalommal bír, és olyan kegyes, amilyen nagy.
De nem szabad a szöveget arra korlátozni, ami Egyiptom földjén történt, mert ennél sokkal szélesebb körű utalást tartalmaz. A természet minden nagy csodája annak tulajdonítható, akire minden reményünket építjük az időben és az örökkévalóságban. Nagy folyók csatornái találhatók, amelyek most tökéletesen kiszáradtak. Utazók mesélnek nekünk hatalmas tavakról és folyómedrekről, amelyek mára már csak sótartalékká váltak. Hogyan száradhattak ki? "A természet törvényei által" - mondják egyesek. De a törvényeknek önmagukban nincs erejük hatni - erőre van szükségük a hátuk mögött, hogy működésre bírják őket. És kinek az ereje az? Isten energiája - és ugyanez az energia lakozik Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus imádnivaló személyében. Amikor a viharfelhők a szelek által hajtva sietnek felénk, és a Mennyország rettentő tüzérségének robaját halljuk, és villámok villámai követik egymást gyors egymásutánban, akkor megremegünk az Úr ereje láttán, aki így megremegteti előtte a földet. De ki az, aki így hajt az Ő hódító kocsijával? Ez Jézus Krisztus, a mi Urunk és Megváltónk! A természet minden eleme az Ő irányítása alatt áll, és Ő mindent az Ő akaratának jóakarata szerint irányít. Ő Isten, sőt az Atya jobbján ül, mivel Ő maga maga a nagyon Isten Istene!
Az itt feljegyzett utolsó csodát, nevezetesen azt, hogy zsákruhával borította be az eget, Urunk még akkor is végrehajtotta, amikor halálos agóniájában volt. Azt olvassuk, hogy délben a napot elfátyolozták, és három fekete órára sötétség borult az egész országra. Csodák csodája! Ő, aki ott lógott véresen, elvégezte ezt a hatalmas csodát! A nap ránézett a kereszten lógó Őrá, és mintha elborzadt volna, eltakarta arcát, és tízszeres éjszakában utazott tovább. Jézus könnyei eloltották a nap fényét! Ha haragos lett volna, talán örökre kioltotta volna a fényét, de az Ő szeretete nemcsak helyreállította azt a fényt, hanem ezerszer értékesebb fényt adott nekünk, mégpedig Isten világosságát - az örök élet és öröm világosságát!
Nem tudok méltóan prédikálni egy ilyen magasztos tanításról, mint ez, ezért nincs értelme, hogy megpróbáljam. Mindig úgy érzem, amikor áldott Urunk és Mesterünk Istenségéről kezdek beszélni, mintha a szívem túlságosan tele lenne ahhoz, hogy legmélyebb érzéseimnek és meggyőződéseimnek hangot adjak. Szívem valóban jó dolgot forgat, amikor így beszélek a Királyról, de nem mondhatom, hogy nyelvem olyan, mint egy készséges író tolla, amikor ilyen hatalmas témán kell elidőznöm. Amit a legvilágosabban szeretnék az elmétek elé tárni, az Isten áldott Igazsága, hogy üdvösségetek nem egy egyszerű embertől függ. Ő Ember - bizonyosan Ember - Ember az Ő anyjának anyagából. De Ő ugyanolyan igazán isteni. Ha Őbenne bíztok, akkor a lelketek olyasvalakire támaszkodtok, aki Végtelen és Mindenható. Számára semmi sem lehet túl nehéz. Ő az, aki felteszi ezeket a kérdéseket a második versben: "Megrövidült-e egyáltalán a kezem, hogy nem tud megváltani? Vagy nincs hatalmam megszabadítani?" Bízhatsz benne, hogy az Ő kezében teljes biztonságban vagy! Amit rábízol, azt Ő biztonságosan megőrzi, ebben biztos lehetsz. Még akkor is, amikor a legközelebb húzódsz Hozzá abban a bizalmas egységben, amelyet kegyesen megenged azoknak, akiket szeret, soha ne gondolj rá úgy, hogy Ő kevesebb, mint az Örökkévaló Isten. Imádjátok tehát Őt, bízzatok benne és örüljetek neki!
II. Most pedig lapozzunk szövegünk következő verséhez, és LÁSZLÓK A MISSZIAHOZ, MINT A TANÍTOTT TANÍTÓHOZ: "Az Úr Isten adta nekem a tanult emberek nyelvét, hogy tudjam, hogyan szóljak az időhöz illő szót a megfáradtnak: Ő ébreszt engem reggelről reggelre, Ő ébreszti fülemet, hogy halljak, mint a tanult emberek." A tanult emberek nyelvét adta nekem az Úr Isten, hogy tudjam, hogyan szóljak az időhöz illő szót a megfáradtnak.
Urunk az Istenségét az Emberiség köntösébe burkolta, és azért jött és lakott itt, az emberek között, hogy a foglyoknak szabadságot, a megkötözötteknek pedig a börtön megnyitását hirdesse. Valójában azért jött, ahogyan az meg volt jövendölve róla, hogy megmentse népét a bűneiktől. Mielőtt azonban tanítani kezdett volna, szükséges volt, hogy mint Ember, felkészüljön a munkájára. Külön felhívom a figyelmeteket Urunk leereszkedésére, hogy azért jött ide, hogy gondoskodjon a gyengékről - hogy vigasztaló és megtartó szavakat mondjon nekik -, valamint arra a tényre, hogy mielőtt ezt a szolgálatot végezte volna, megtanulta a szent művészetet az Atyjától. E vers szerint úgy tűnik, hogy az Ő legfőbb munkája az volt, hogy a megfelelő időben szóljon szavakat a megfáradtakhoz. Milyen édesen tanulta meg ezt az áldott leckét, és milyen kegyesen fordította azt gyakorlati hasznára! Nem tapasztaltátok-e sokan közületek, hogy az Ő szavai rendkívül alkalmasak voltak számotokra, amikor elfáradtatok? Amikor a legelszomorodottabbak voltatok, nem voltak-e Krisztus vigasztalásai sokkal értékesebbek számotokra, mint bármely más alkalommal? Nem fordult-e elő gyakran, hogy a szomorúság idején letöröltétek könnyeiteket az Ő bátorító hangjának hallatán? Ami téged illet, aki mélységes bűnbánatban verted a szívedet a bűneid terhe miatt, nem vette-e le rólad Jézus a terhet, amikor hallottad Őt beszélni? Jól tesszük, ha megőrzünk minden egyes mondatot, amelyet Ő mondott, mert nincs olyan szó, amely ígéret és bátorítás gyanánt elhangzott volna az Ő drága ajkáról, amely ne illett volna pontosan a mi tapasztalatainkhoz valamikor! Bármi legyen is a mi nyomorúságunk vagy nehézségünk, Ő tudja, hogyan szóljon egy szót a maga idejében mindenkinek, aki elfáradt. Nekünk azt mondja, amit tanítványainak mondott: "Ne nyugtalankodjék a ti szívetek: hisztek Istenben, higgyetek bennem is". Ő tökéletesen ismeri a szomorúak és bánatosak vigasztalásának áldott művészetét.
Isten ezen Igazságának legelengedőbb része az, hogy Atyjától kapta a hatalmat, hogy ilyen vigasztaló szavakat mondhasson. Azt mondja: "Az Úr Isten adta nekem a tanult emberek nyelvét, hogy tudjam, hogyan szóljak az időhöz illő szót a megfáradtnak". Tanítvány lett, és Atyja lábainál ült. Harminc éven át sokat tanult József asztalosműhelyében. Keveset tudunk arról, hogy mennyit tanult ott, de ennyit tudunk, mert Lukács feljegyzi a tényt: "Jézus növekedett bölcsességben és termetben, és az Isten és az emberek kegyében". És azután, amikor az emberek között végzett nyilvános munkájába kezdett, a tanultak nyelvén beszélt, mondván tanítványainak: "Mindazt, amit Atyámtól hallottam, tudtotokra adtam". Tanítása idején mindvégig hallgatott és tanult. Figyeljétek meg a 4. vers szavait - "Reggelről reggelre felébreszt engem, felébreszti a fülemet, hogy úgy halljak, mint a tanultak".
Az Úr Jézus gyakran korán reggel kelt fel - még akkor is, ha nem egész éjjel imádkozott -, úgy tűnt, hogy ez volt az a különleges időszak, amikor az Atyjával közösségben volt. Először elment, és a legbensőségesebb közösséget élvezte az Úrral, felfrissülve a mennyei dolgokról való beszélgetéssel, és új erőt kapott a szolgálathoz. Aztán a mennyei harmat friss harmatával a fején kijött, és tanította az embereket. Ők valószínűleg még mélyen aludtak, Ő azonban korán ébren volt, és megújult ihletet kapott az imádságban és a közösségben. És akkor kijött, az Atyjával való egyesülésének illatával illatozva, és az Ő megszentelődésének édes illata áradt szét az emberek fiai között Isten áldott Igazságai által, amelyek az Ő ajkáról áradtak! Arra kérlek benneteket, hogy gondoljatok újra erre a csodálatos leereszkedésre, hogy Ő, aki a mennyeket feketébe öltözteti és zsákruhát tesz takarójává, a mi kedvünkért lehajoljon, hogy tanuljon az Ő Atyja iskolájában. "Bár Fiú volt, mégis engedelmességet tanult". És bár Ő "mindenek felett volt, Isten áldott mindörökké", mégis növekedett bölcsességben és termetben, mint Fiú és mint Ember, és leereszkedett, hogy Tanuló legyen, hogy úgy beszéljen, mint a tanultak, és tudja, hogyan kell kimondania azokat a szavakat, amelyek nekünk, amikor elfáradunk, időszerűek lesznek.
III. Most azt szeretném, ha egy lépéssel lejjebb mennétek, a következő vershez, amelyben JÉZUS KRISZTUST AZ ÚR SZOLGÁLTATÓJÁVAL KÉPVISELJÜK - "Az Úr Isten megnyitotta a fülemet, és én nem lázadtam, és nem fordultam el". Nem fejedelemként, hanem Isten Szolgájaként állt a földön! Arra lett teremtve, hogy a törvény alatt legyen, és mindenben engedelmeskedjen az Atya akaratának.
Figyeljük meg, hogy először is úgy beszél magáról, mint aki a Kegyelem által készült fel, mert azt mondja: "Az Úr Isten megnyitotta az én fülemet", mintha valami munka történt volna rajta, hogy alkalmassá tegye és felkészítse őt a szolgálatára. Igen, így volt - és ugyanannak a Léleknek, amely Krisztuson nyugodott, a mi fülünket is meg kell nyitnia. Gyakran meglep, hogy Urunk hajlandó volt megkeresztelkedni a Jordánban, még akkor is, ha e keresztséget a Szentlélek leszállása kísérte, mert bár Ő valóban ember volt, tudjuk, hogy ugyanolyan valóban isteni is volt. Mivel emberként találtatott meg, Istentől a Szentlélekkel kapta ugyanazt a felkenést, amelyet most az Ő népének adományoz. Isten óvjon attól, hogy nyelvünk valaha is olyan szót szóljon Róla, amely összekeveri az Ő Istenségét és Emberi mivoltát, de mégis állítjuk, hogy szüksége volt arra, hogy a Lélek megpihenjen rajta, mert különben a Lélek nem jött volna el, mert Ő soha semmit sem tesz szükségtelenül. Ez páratlan leereszkedés az Ő részéről - hogy önként, a mi kedvünkért ilyen szükségszerű állapotba helyezte magát!
Mivel a Kegyelem így készítette elő, megfelelő formában szentelték fel, hogy elmondhassa magáról: "Az Úr Isten megnyitotta a fülemet". Testvérek és nővérek, soha nem volt olyan fül, mint amilyen Krisztusnak volt! Ő hallotta Atyja hangjának halk suttogását. Soha nem hanyagolta el Isten akaratát, nem volt szüksége arra, hogy emlékeztessék rá, vagy hogy nyomást gyakoroljanak rá, és meggyőzzék, hogy tegye meg. Nézd meg, mennyire más a helyzet velünk. A fülünk tompa a hallásra, vagy ha a parancsolat világos a felfogásunk számára, gyakran nem engedelmeskedünk neki. Vannak olyan professzorok, akik ismerik a kötelességüket - reggelről reggelre felébresztették őket, hogy tudják azt, de mégis úgy tesznek, mintha nem lennének tisztában azzal, hogy mit követelnek tőlük. Isten hangja csak a külső fülükhöz jutott el - nem hatolt el a belső fülükig - a szívük nem érzékelte isteni erejét és hatalmát. Áldott Urunkkal azonban soha nem volt ez így. Bármit is akart az Ő Atyja, Ő azonnal örömmel megtette. Mindig elmondhatta: "Mindig azt teszem, ami Neki tetszik".
Ez a következő pont, mert Ő nemcsak hallotta Atyja hangját, hanem mindenben engedelmeskedett is neki. Azt mondja: "Nem voltam lázadó". Semmi olyat nem találok Krisztus életében, ami még csak lázadásnak is tűnne. Attól a naptól kezdve, amikor gyermekként azt mondta a szüleinek: "Nem tudjátok, hogy Atyám dolgaival kell foglalkoznom?" egészen addig az óráig, amikor a kereszten azt kiáltotta: "Vége van!". Mindig engedelmeskedett Isten akaratának. "Emberhez hasonló módon megalázta magát, és engedelmes lett a halálig, a kereszthalálig." Az Ő engedelmessége mindenben teljesen tökéletes volt. Gondoljatok erre, és ne feledjétek, hogy ez ugyanaz az Isteni Lény, aki feketébe öltözteti az egeket, és zsákruhát tesz a takarójává, ha úgy tetszik Neki!
Ebben az engedelmességben minden megpróbáltatáson keresztül kitartott. Azt mondja, hogy nem fordult el. Miután elkezdte az emberek megmentésének munkáját, végigcsinálta azt. Határozottan állhatatosan felment Jeruzsálembe, bár tudta, hogy a halálba megy. Nem kérte, hogy megszabadítsák attól, hogy befejezze a munkát, amelyre vállalkozott. Volt idő, amikor lelkének rémületében azt kiáltotta: "Ha lehetséges, múljék el tőlem ez a pohár", de soha nem riadt vissza semmilyen szenvedéstől, ami a megváltásunkhoz szükséges volt. Emberi gyengeség volt az, ami egy pillanatra megszólalt, de az Ő legbensőbb lelke teljes mértékben arra a munkára volt beállítva, hogy megváltja népét önmagának. Arca olyan volt, mint a kovakő, és nem fordult vissza. Még a legszörnyűbb gyötrelmeiben is csak másokra gondolt. Másokat mentett meg - önmagát nem tudta megmenteni, mert lehetetlen volt számára, hogy visszalépjen attól a munkától, amelyre egyszer már vállalkozott.
Mindezt tudjátok, Szeretteim. Én csak emlékeztetlek benneteket arra, ami már ismerős volt számotokra, mióta hisztek Jézusban, de kérlek benneteket, hogy gondoljatok rá újra és újra, mert az angyalok számára a legnagyobb csodálkozást okozhatta, hogy Urukat Szolgaként láthatták - látni Őt, aki nélkül semmi sem készült, ami készült, itt lent, parasztruhába öltözve, és a Szegénység alázatos, útszéli Fiaként egy kútnál ülve beszélgetett egy szegény bűnös asszonnyal az Élet Vizéről. Tudjátok, milyen alázatos szolgálatot végzett, még tanítványai lábának megmosásáig. Nem volt semmi olyan alantas dolog, amit Ő ne tudott volna elvégezni, mégis, mindvégig igazán isteni volt. Ó, ez egy olyan Igazság, amelyről óráról órára együtt kell elmélkedni, és újra és újra átgondolni! Ez egyike azoknak a dolgoknak, amelyeket az angyalok szeretnének megvizsgálni, és mi is megpróbálhatjuk megvizsgálni, ameddig csak akarjuk, mert minden vitán felül és minden ellentmondáson túl nagy az istenségnek ez a misztériuma - a testben megjelent Isten!
IV. E csodás létra utolsó lépcsőfokát a következő vers tárja elénk: "A hátamat odaadtam a verőknek, és az orcámat azoknak, akik kitépik a hajamat": Nem rejtettem el arcomat a szégyen és a köpködés elől". NÉZZÉTEK A MESSIÁST, MINT A PÁRATLAN SZENVEDŐT. És ez a Szenvedő, akit az emberek leköptek, az Örökkévaló Isten volt!
A Szentírás néha úgy beszél Krisztusról, hogy az igényes kritikusok igyekeznek kijavítani. Van egy himnusz, Dr. Watts írta, amelyben ez a vers található...
"Jól elrejtőzhet a nap a sötétségben,
És bezárta a dicsőségét,
Amikor Isten, a hatalmas Teremtő, meghalt.
Az ember, a teremtmény"
Megkérdezték, hogy "Isten valóban meghalt-e?". Nem, mert Isten nem halhat meg, mégis, aki meghalt, az Isten volt. Ha tehát zavar van az elmédben, az maga a Szentírás zavarossága, mert azt olvassuk: "tápláljátok ISTEN egyházát, amelyet Ő a saját vérével vásárolt meg". Aki az Egyházat a saját vérével vásárolta meg, az valóban Isten volt. Vannak okos emberek, akik ugyanolyan világosan fel tudnák fogalmazni Isten e bizonyos Igazságát, mint Athanasius a Hitvallását, és ugyanolyan hangos átokkal fejeznék be, mint ő. Ezek az emberek mégis nagyot hibázhatnának, míg egy másik, aki talán nem pontosan a logika szerint beszél, mégis eltalálná azt a pontot, amit ők elvétettek. Hogyan beszéljünk egy ilyen csodálatos témáról, mint ez? Hogyan beszélhetünk róla? Nem a halandó emberre tartozik, hogy megértse az Istenséget - és ha az Istenség megnehezíti saját érthetetlenségét azzal, hogy szövetségre lép önmagával, a mi emberségünkkel, ki az, akit nem lehet, hogy sok-sok szóval vétkessé tegyen, és mindezek ellenére nem sértette meg Isten Igazságát?
Aki fogoly volt Pilátus csarnokában, lázadással vádolva, az volt a királyok Királya - akit kivittek abból a csarnokból, és egy régi vörös köpenybe burkoltak, és egy székre ültettek, mint egy trónra - akinek egy nádszálat adtak a jobb kezébe, az nem volt más, mint a Mindenható Úr, aki azt mondta: "Legyen világosság", és a világosság kiviláglott a sötétségből. És Ő, akinek szent vállára a római ostor kegyetlen ostorcsapásai hullottak, amíg a szántók mély skarlátvörös barázdákat vájtak áldott hátán - Ő volt az az Isten, aki teremtette és aki ma is fenntartja az eget és a földet és mindent, ami létezik, vagy valaha létezett! Ő szenvedő Ember volt, de ugyanakkor Isten Fia volt - és ma is Isten Fia - és Isten, a Fiú is! Amikor az Ő fájdalmára gondolsz, párosítsd hozzá azt a gondolatot, hogy Ő önként viselte ezt a sok kínt, hogy mi megmenekülhessünk - "Odaadtam hátamat a verőknek, és orcámat azoknak, akik kitépték a hajamat: Nem rejtettem el arcomat a szégyentől és a köpéstől."
Még ha Isten meg is testesül, mégsem érintheti Őt senki, hacsak nem engedi meg, de Jézus azt mondta: "Én az életemet adom a juhokért... Senki sem veszi el tőlem, hanem én adom oda magamtól". Senki sem sebezhette volna meg azt az áldott hátát, ha Krisztus nem lett volna hajlandó hatalmas szeretetből így szenvedni népe érdekében! Senki sem téphette volna ki a haját, hacsak Ő nem hozta volna magát abba a helyzetbe, hogy kitépjék, hogy megváltson minket minden vétkünktől! Sok vértanú sokat szenvedett, de nem tudta elkerülni, mert meg volt kötözve, és nem tudta megütni ellenségeit, vagy elmenekülni. De itt ült az, akit leköptek, aki, ha akarta volna, semmivé sorvasztotta volna mindazokat, akik körülötte álltak! Az Ő szemének egyetlen pillantásával, ha csak megharagudott volna, ahogyan megtehette volna, a lelküket is elégethette volna, hiszen Ő volt az, aki kiszárította a folyót, és aki feketébe öltöztette az eget, akit így dacosan kihasználtak! Áldott legyen annak a Mindenhatóságnak a fensége, amely a mindenhatóságot irányította - az a hatalmas szeretet, amely az Istenséget úgy kötötte meg, hogy nem jött a szenvedő Megváltó Emberiségének megmentésére!
A fájdalom mellett azonban ebben a versben arra kérnek bennünket, hogy különösen vegyük észre a megvetést, amelyet a Megváltó elszenvedett. A hajának kitépése már bizonyította ellenségei rosszindulatú megvetését, de ők még tovább mentek, és leköpték az arcába. A köpködést a keletiek, és gondolom, mindannyian úgy tekintették, mint a legmegvetőbb dolgot, amit egy ember tehet a másikkal, mégis az aljas katonák köréje gyűltek, és leköpték Őt. Erre szinte túl szörnyű gondolni vagy beszélni róla, de milyen lehetett Jézusnak ezt elviselni? Azt hiszem, felismerhetitek az emberi beszéd teljes haszontalanságát, amikor megpróbáljuk leírni ezt a jelenetet. Ha a szöveg isteni gondolata ki tudna ugrani közétek, mint valami misztikus tűz, akkor talán átéreznétek, de ami a mi szegényes szavainkat illeti, azok nem tudják átadni nektek a szent lángot. De ott áll a titokzatos Igazság. Bármennyire is felnagyítjuk, soha nem fogjuk tudni felfogni, sem félig felfogni - hogy Ő, az egek és a föld Teremtője itt kijelenti, hogy nem rejtette el arcát a szégyen és a köpködés elől!
Ismét rá kell mutatnom nektek az önkéntesség gyönyörűségére: "Nem rejtettem el az arcom". Megváltónk nem fordult el, nem próbált menekülni. Ha ezt kívánta volna, könnyen megtehette volna, de nem rejtette el az arcát a megvetés elől, amelyet a legrosszindulatúbb és leggonoszabb emberek akartak rá zúdítani. Még akkor is, amikor eljött, hogy meghaljon, és hoztak neki egy italt, amelyet a bűnözőknek szokás szerint adtak - egy erős, bódító italt, amely valamelyest enyhítette volna a fájdalmat -, amikor megkóstolta, nem volt hajlandó meginni. Az ecetet megkóstolta, de azt a mirhával kevert bort nem akarta meginni, mert nem azért jött ide, hogy megmeneküljön bármilyen fájdalomtól vagy szégyentől, amit az Ő népe megérdemelt volna. Végig kell mennie mindezen a keserű végig, és ezért semmilyen értelemben és módon nem fog menekülni. "Nem rejtettem el arcomat a szégyen és a köpködés elől". Ó, az önkéntes leereszkedés és a csodálatos szeretet ragyogása annak részéről, aki előtt a nemzetek olyanok, mint egy csepp a vödörben - aki a szigeteket úgy veszi fel, mint valami nagyon kis dolgot, és akinek az idő csak egy kis idő az Ő örökkévalóságához képest! Az Ő Atyjának kifejezett képmása, mégis meghajol a szégyen és a köpködés előtt! Áldott legyen az Ő szent neve örökkön-örökké!
Befejezem, miután észrevettem három kombinációt, amelyeket a szövegem versei alkotnak. Csak megemlítem őket, és megkérem önöket, hogy nyugodtan elmélkedjenek rajtuk.
Először is, rakd össze az elsőt és az utolsót, ahogyan már megtettem - "Íme, dorgálásomra kiszárítom a tengert, a folyókat pusztasággá teszem; halaik bűzlenek, mert nincs víz, és szomjan halnak. Az eget feketébe öltöztetem, és zsákruhát teszek takarójukká... A verőknek adtam hátamat, és orcámat azoknak, akik kitépik a hajamat: Nem rejtettem el arcomat a szégyentől és a köpéstől." Ezek a versek együttesen megmutatják Krisztus teljes mentő képességét. Itt van az Isten és a Szenvedő. Milyen csodálatos Krisztus Ő - isteni és ezért képes - emberi és megütött és szenvedő és ezért könyörületes! "Mindenben hasonlóvá kellett lennie testvéreihez". És nézd meg, mennyire hasonlít a testvéreihez, mégis Ő az Isten! A létrának, amelyet Jákob látott, a lába a földön volt, és a teteje a mennybe ért. Semmi haszna nem lett volna, ha a lába nem a földön áll, mert melyik földi ember tudott volna felmászni rajta? Semmi haszna nem lett volna, ha a lába a földön van, de nem ér fel a mennybe - végül is nem lett volna semmilyen kapcsolat. Nézzétek meg tehát Krisztus emberségében, hogy e létra lába a földön nyugszik, és nézzétek meg az Ő Istenségében, hogy a teteje mennyire a mennybe ér! Boldogok azok a lábak, akik ennek a mennyei létrának a fokain lépkednek - ők fognak felmászni az örök nyugalomba! Dicsőség, óh hívők, Uratok isteni és emberi személyében, és nyugodjatok meg benne bizalommal és békességgel!
Most tegyük össze a két középső verset: "Az Úr Isten adta nekem a tanult emberek nyelvét", és így tovább. És aztán: "Az Úr Isten megnyitotta a fülemet, és én nem lázadtam". Itt van a Tanító és a Szolga, és ez a kettő együtt alkotja Isten ezen Igazságát - hogy Krisztus tanít minket, nemcsak szavakkal, hanem az Ő életével. Milyen csodálatos Tanító Ő, aki maga is megtanulta azokat a leckéket, amelyeket meg akar tanítani nekünk! Vegyük magunkra az Ő igáját, és tanuljunk tőle. Tanulmányozzuk az Ő parancsolatait, de utánozzuk is az Ő példáját. Az Ő nyomát látom - nem csupán térképem van az útról, hanem az Ő lábnyomai mutatják, hogy merre kell mennem. Vigyázzatok mindenben, hogy Krisztust kövessétek, mert Ő még mindig azt mondja megváltottjainak: "Kövessetek engem".
Most pedig rakjátok össze az egész szöveget, és gondoljatok Jézus Krisztusra mindazokban a különböző nézetekben, amelyeket oly gyengén mutattam be nektek, és azt hiszem, az eredmény az lesz - legalábbis Isten népe számára -, hogy azt fogják mondani: "Ez az Isten lesz a mi Istenünk mindörökkön örökké!". És örömünkre szolgál majd, hogy mindenkor az Ő akaratát teljesítsük". Nagy megtiszteltetés Istent szolgálni - és Krisztus az Isten. Nagy dolog egy bölcs tanító szolgájának lenni - és Krisztusé a tanult nyelv. Nagyon édes dolog egy tökéletes Példakép nyomdokain járni - és Krisztus éppen ilyen. És végül, és mind közül a legjobb, örömteli érte élni, aki szenvedett és meghalt értünk. Az Ő sebei az Ő tulajdonaként jelöltek meg minket. Az az ostor, azok a vérző vállak és az a csonkolt arc teljesen megnyert minket Neki, és ezentúl számunkra Krisztus lesz az élet, hogy meghalni örök nyereség legyen! Adja az Úr, hogy így legyen, Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
A mi Urunkat egy gátlástalan, ingatag, megvető római tisztviselő kérdezte keresztkérdésekkel. Ahogy tehát áldott Urunk és Mesterünk nem úszta meg a rosszindulatú kérdezősködés megpróbáltatásait, úgy ne képzelje egyetlen tanítványa sem, hogy ő is megússza. "A tanítvány nem áll a mestere fölött, sem a szolga az ura fölött. A tanítványnak elég, ha olyan, mint a mestere, és a szolga, mint az ura." Előbb vagy utóbb eljön a nap, amikor az általad tett hivatás megkérdőjeleződik és próbára lesz téve. Krisztus néhány követője számára ez a próbatétel ideje nagyon hamar eljön megtérésük után. Másokat egy későbbi időszakban ér támadás. A hűvös, nyugodt, számító kételkedő felvet egy kérdést erről vagy arról, és minden, ami megmozdítható, megrendül. Ahogy Pilátus azt kérdezte Krisztustól: "Akkor te király vagy?", úgy fogják kérdezni tőletek az emberek: "Keresztény vagy? Tényleg hiszel Jézusban? Újjászülettél-e? Új teremtmény vagy-e Krisztus Jézusban? Teljesen megszentelődtél?" És olyan megvető gúnyos hangnemben fogják ezeket a kérdéseket feltenni, hogy minden erődre, minden türelmedre, a hited és minden kegyelmed növekedésére lesz szükséged, ha tanúságot akarsz tenni egy jó vallomásról, ahogyan a Mestered tette Poncius Pilátus előtt.
Ha eljön az ilyen idő, nem tudok jobb mintát javasolni a válaszotokra, mint amit az Úr adott a római helytartónak. Először nem válaszolt Pilátusnak. "Jézus nem adott neki választ." És a kíváncsi kérdezősködés nagy része, amelynek alá kell vetnünk magunkat, nem érdemes válaszolni. Neked és nekem sem érdemes fel-alá járni a világban, hogy kérdéseket halászgassunk, vagy hogy meghívjuk a szkeptikusok ellenvetéseit és csipkelődéseit, mert olyan rendkívül okosnak gondoljuk magunkat, hogy könnyen tudunk válaszolni rájuk. Higgyétek el, lesz elég dolgotok, ha a pajzsotokra kapjátok az összes tüzes dárdát, amely a meghívásotok nélkül érkezik! Nem lesz szükséged arra, hogy kérj, hogy a kísértésbe vezessenek, vagy hogy engedélyt kérj arra, hogy belerohanj a kísértésbe. Megváltónk nem hívta meg Pilátust, hogy kérdéseket tegyen fel neki - még arra sem ereszkedett le, hogy válaszoljon mindarra, amit Pilátus mondani akart neki -, és a legjobb, amit egy keresztény tehet, ha a próbatételek sokszorosában azt mondja Dáviddal együtt: "Megnémultam a hallgatásban. Hallgattam, még a jótól is, és a bánatom felkavarodott".
Amikor a Mester válaszolt, olyan példát mutatott nekünk, amelyet bátran követhetünk. Figyeljétek meg, hogyan válaszolt minden savanyúság, a haragnak még a látszata nélkül. Nagyon udvarias volt Pilátussal szemben. Úgy fogalmazta meg mondanivalóját, hogy az tetszett neki. Tudta, hogy Pilátus legfőbb féltékenysége az volt, hogy Ő király, és ezt azzal próbálta eloszlatni, hogy elmagyarázta, hogy az Ő országa nem e világból való, különben a szolgái harcolnának érte, hogy ne adják át a zsidóknak. Nem tudok elképzelni olyan válaszokat, amelyek alkalmasabbak lettek volna egy olyan embernek, mint Pilátus, és amelyek alkalmasabbak lettek volna arra, hogy jót tegyenek vele, ha lett volna olyan talaj Pilátus szívében, amelyre a Jó Mag a növekedés reményével hullhatott volna. Imádkozom, hogy ti és én, amikor megtámadnak és kikérdeznek bennünket, legyünk bölcsek, mint a kígyók, és ártalmatlanok, mint a galambok, szelíden és félelemmel adjunk okot a bennünk lévő reményre, és ne azzal a céllal válaszoljunk, hogy saját ügyességünket vagy tudományunkat mutassuk meg, hanem mindig azzal az indítékkal, hogy a kérdező javát keressük, hátha Isten talán megadja neki a megtérést, hogy Isten Igazságának megismerésére jusson. Csodálom és példaként állítom elétek Megváltónknak az Ő fanyalgó kritikusának adott válaszainak rendkívül édes voltát.
Figyeljük meg azonban, milyen bátor volt, ugyanakkor bölcs és szelíd is - "Azt mondjátok, hogy király vagyok". Nem riad vissza attól, hogy bevallja az Igazságot, bármennyire is kellemetlen az a hallgatója számára. Ha ez az Igazság zavarja is Pilátust, miután Megváltónk elmagyarázta, hogy az Ő Királysága nem e világból való, nem tagadhatja meg a tényt, hogy Ő valóban király, mert ki kell mondania az Igazságot, bármi is legyen az. Attól tartok, hogy néha, amikor arra törekszünk, hogy kedvesek legyünk a kedvességben, nem vagyunk erősek az elvekben. A "szeretet" egy olyan szó, amelyet manapság nagyon felkiáltanak, de gyakran azt jelenti, hogy miközben igyekszünk udvariasak lenni, árulók is vagyunk. Beszédünk lágy és lágy volt, de nem volt őszinte és igaz. Észrevetted már magad azon, hogy legszívesebben levágnád Isten egyik Igazságának sarkait - vagy legalábbis azt keresnéd, hogy nem hagyhatnál-e ki valamit, ami a hallgatót előítéletet okozhatna? Ha igen, akkor hadd mondjam meg neked világosan, hogy aki bármilyen igazságot meg akar változtatni, az már hazudni kezdett! Bár lehet, hogy valójában nem teszi meg, de maga a vágy, hogy Isten Igazságát bármilyen mértékben megváltoztassa, a szív perverzitásának bizonyítéka, amit meg kell bánni és meg kell bocsátani! Már akkor letértünk a helyes útról, amikor nem merjük kimondani azt, amit Isten tanított nekünk. Megváltónk soha nem viselkedett így - Ő mindig igaz, átlátható, tiszta, világos, hűséges volt. Soha nem volt benne a legcsekélyebb mértékű visszatartás sem. Ahogy Pilátusnak mondta: "Azt mondod, hogy király vagyok. Ezért születtem, és ezért jöttem a világra, hogy tanúságot tegyek az Igazságról." Ó, bárcsak megtanulhatnánk Megváltónktól a krisztusi szelídség és a szent bátorság - és a krisztusi bátorság és az Ő szelídségének szent művészetét!
Figyeljük meg azt is - mert érdemes megjegyezni -, hogy Megváltónk milyen szerényen és visszafogottan válaszolt Pilátus kérdésére. Sajnálatos körülmény, hogy egyes emberek úgy tűnnek, mintha nem tudnának bátran beszélni anélkül, hogy bátorságukba ne vegyülne némi büszkeség. Gyakran előfordul, hogy erényeink egészen közel vannak a bűn határaihoz. Azt célozzuk meg, ami helyes, de sajnos, túllépünk rajta, vagy elmaradunk tőle, vagy eltaláljuk a célt, ahol a lövéseink nem számítanak. Ó, Uram, milyen tökéletlen teremtmények vagyunk! Megváltónk azonban minden tekintetben tökéletes volt. Csak akkor válaszolt Pilátus kérdéseire, amikor helyénvaló volt, hogy válaszoljon rájuk, és még akkor is úgy tűnt, hogy a szavakat, amelyekkel a válaszát megfogalmazta, Pilátus saját szájából vette - "Azt mondod, hogy király vagyok". "Úgy van, ahogyan te mondtad". A mi kegyelmes Mesterünk nagyon egyenes, mégis milyen szerény! Úgy tűnik, mintha még Pilátus szavai mögé is elrejtőzne. Nem rejti el az Igazságot, mégis, tökéletesen bűntelen módon, némileg elrejti önmagát. Bárcsak utánozhatnánk Őt ebben a tekintetben. Még ha Bayardhoz hasonlóan "félelem és szemrehányás nélkül" vagyunk is, nagyon hajlamosak vagyunk ugyanakkor arra, hogy ne legyen bennünk semmi vágy a gonosz elleni küzdelemre, vagy arra, hogy a legkisebb mértékben is ráerőltessük magunkat mások figyelmére, még akkor is, ha a tiltakozás helyes lenne részünkről. Megváltónkban soha nem látunk ebből a hamis szégyenérzetből semmit. Ha tehát a múltban egyáltalán utat engedtünk neki, soha ne ismételjük meg ezt a bűnt.
Pál szavai a Timóteushoz írt első levelében a revideált változatban nagyon helyesen így hangzanak: "Krisztus Jézus, aki Poncius Pilátus előtt tanúja volt a jó vallomásnak". Több volt, mint egy jó vallomás, amit a mi Urunk Jézus tanúsított Poncius Pilátus előtt, ezért a határozott névelő helyesen van használva, és "a jó vallomás" kiemelkedik, mint példa minden követője számára. Erről a jó vallomásról fogok most beszélni, amint a Szentlélek kegyelmesen vezet engem.
I. Először is, kérdezzük meg - MI VOLT "AZ A JÓ BEFOGÁS", AMIT JÉZUS TANÚSÍTOTT PONTIUS PILATUS ELŐTT?
Azt hiszem, Urunk jó vallomása először is az volt, hogy megvallotta királyságát: "Azt mondjátok, hogy király vagyok". Kedves Barátaim, ne felejtsétek el, hogy a mi Megváltónk akkoriban fogoly volt, akinek az életéért folyt a per. Amennyire a szem ellátta, úgy tűnt, hogy teljesen Pilátus hatalmában van - egy olyan emberé, aki nélkülözött mindenféle lelkiismeretet, és akit nem érdekelt, hogy milyen eszközöket használ, amíg el tudja érni a saját gonosz céljait. Ott áll Jézus, egy megkötözött fogoly, egy olyan ember előtt, aki elrendelheti, hogy öljék meg. És a bíró megvetően azt mondja neki: "Akkor te király vagy?". Ő pedig nagy szelídséggel, de a leghatározottabban és kétségtelenül így válaszol: "Király vagyok, ahogyan te mondod". Azt hiszem, látom Pilátus ajkát görbülni - el tudom képzelni, milyen megvetéssel nézte az előtte álló szerencsétlen Áldozatot, akit saját honfitársai kitagadtak, akik azért hozták oda, mert gyűlöletükben azt akarták, hogy megöljék - és Ő mégis arról beszél, hogy király! Lehet, hogy Pilátus számára ez abban a pillanatban vidám tréfa volt, de később nem merte azzá tenni. A felesége megállította volna, ha a názáreti Jézusban keresett volna szórakozást!
Akkoriban ez az egész nagyon furcsának tűnhetett számára. Nagy bátorság kell ahhoz, hogy valaki bevallja azt, ami valószínűtlennek, sőt, lehetetlennek tűnik. Ő tudja, hogy igaz, de a másik ember azt hiszi, hogy ez egy darab fanatizmus. "Nevetséges ostobaság" - mondja, és gúnyos vigyorral megveti a gondolatot. Nem könnyű tehát egy alázatos léleknek ugyanilyen elszántan tudomásul venni. Azt hiszem, sokan vannak, akik kiállhatnának egy nyilvános emelvényre, és egy feldühödött tömegnek hirdethetnék a meggyőződésüket, de egyetlen embernek sem mernék ugyanezt elmondani. Krisztusnak több bátorság kellett ahhoz, hogy egyedül beszéljen Pilátushoz, ahogyan tette, mint sok embernek ahhoz, hogy kiálljon a máglyára és elégesse magát, a Megváltó mégis megtette. Nyugodtan és megfontoltan vallotta Isten Igazságát, áldott legyen az Ő szent neve! "Király vagyok" - mondta, és Ő az is. Szívünkben elismerjük az Ő szuverenitását felettünk, mint egyének felett, és az Ő felsőbbrendűségét az egész Egyház felett. Nem, sőt, Atyja hatalmat adott Neki minden test felett, hogy örök életet adjon mindazoknak, akiket Ő adott Neki. Ő mondta ezt: "Mégis az én Királyomat helyeztem az én szent Sion hegyemre". "És Ő uralkodik mindörökkön örökké", és minden hűséges szív felkiált: "Halleluja!". Jó vallomás volt a Názáreti számára, hogy egy galileai parasztember közönséges köpenyébe öltözve, véres verejtékkel a homlokán, a kötelekkel, amelyek megkötözték, még mindig a csuklóján, honfitársai üvöltő vadságával a háta mögött, azt mondta Pilátusnak: "Király vagyok".
Ezután Krisztus "jó vallomása" a szellemi királyságról szóló bejelentése volt. Pilátus nem tudta felfogni, mire gondolt, amikor azt mondta: "Az én országom nem e világból való; ha az én országom e világból való lenne, akkor az én szolgáim harcolnának, hogy ne adjanak át a zsidóknak". Egy szellemi királyság! Pilátus a legkisebb római érmét sem adta volna egy ilyen királyságért! Megváltónk saját honfitársai nem értették, hogy mit értett a "nem e világból való" szellemi királyság alatt. Ők egy világi fejedelmet, egy földi vezetőt kerestek, aki megszabadítja őket a római igától, de Jézus azt állítja, hogy az Ő Királysága, bármi legyen is az, és bárhol legyen is, szellemi dolog! Ez az a tanúságtétel, amelyet ma mi is megpróbálunk tenni, és néha éppen a világi hatalom előtt kell ezt tennünk, amely az egyházat eszköznek tekinti, amelyet saját céljaira használhat - egyfajta szellemi és erkölcsi rendőrségnek, amely az embereket rendben tartja -, magukat a tiszteket pedig parlamenti törvény alapján kell rendben tartani, öltöztetni, kormányozni, etetni és fenntartani, és nem képesek a kisujjukat sem mozdítani, ha az állam ezt megtiltja nekik! Ez egy olyan tanítás, amelynek kimondásához még most is kell némi bátorság, de ki kell mondani, és egyre hangosabban kell kimondani! Krisztus országa nem e világból való! Nem kölcsönöz hatalmat a világi karnak, és nem fogadná el, ha felajánlanák neki. Ez a szellem uralma a szellem felett, az elme uralma az elme felett, Isten Igazságának uralma az emberek lelke felett - és az az ember hűséges tanúja Krisztusnak, aki ezt a tanúságot rendületlenül el tudja mondani még az ország legnagyobbjai és legbüszkébbjei előtt is! Megváltónk így tett, amikor Pilátusnak azt mondta: "Az én országom nem e világból való".
Krisztus "jó vallomásának" másik része az Ő életcéljának kinyilvánítása volt: "Erre születtem, és ezért jöttem a világra, hogy tanúságot tegyek az Igazságról". Sok ember van, aki olyan hivatást követ, amelyet aligha szeretne elismerni. És vannak olyanok is, akik úgy gondolják, hogy hivatásukat leginkább lopakodó, ravasz, jezsuita tervekkel lehet követni. De a Megváltóval nem így volt. Ő bátran kijelentette a célt, amiért a világra jött - miért is titkolta volna? Aki Isten Igazságáról akar tanúságot tenni, annak elég igaznak kell lennie ahhoz, hogy kijelentse, mi a célja a tanúságtételének. És a Megváltó ezt tette, Pilátus előtt és bárhol is volt! Egész életében az Igazság tanúja volt - Ő volt a legigazabb ember, aki valaha élt! Gyönyörű dolog észrevenni az Úr Jézus Krisztus Igazságát még az apró részletekben is. Megváltónk beszédében nincs retorika, mert a retorika túl gyakran csak hazugság. Ő olyan egyszerűen beszél, mint egy gyermek. A mi Megváltónk tanításában nincs kísérlet a tanultság bármiféle fitogtatására. Mivel ez mind szilárd Igazság és isteni kinyilatkoztatás, nincs szükség arra, hogy az iskolák zsargonját használja, vagy rabbinak vagy doktornak nevezze magát.
Hatalommal beszélt, és láthatjátok, milyen egyszerűen, milyen világosan, milyen szívből jövő módon tette ezt. Nem volt különleges öltözet, hogy felhívja a figyelmet a Megváltóra, nem voltak papi ruhák, amelyekkel egyfajta gyermeki tekintélyt méltóztattak volna kidomborítani. Ember volt az emberek között, aki az emberek által érthető nyelven beszélt arról, amit tudott. Az Ő életében nem volt semmi pompa, semmi ceremónia, semmi színjáték, és különösen nem volt semmi színlelés vagy színlelés. Az volt, aminek látszott, és úgy tűnt, hogy az, ami volt! Ha bármely más embert megnézzük, láthatunk némi kísérletet arra, hogy elrejtse hiányosságait, vagy hogy a ténylegesnél nagyobb erő látszatával növelje befolyását. A Megváltóban teljesen olyannak látod Őt, amilyen. A szívét az ingujján viseli. Egyenesen beszél, és soha nem tér ki a görbe utakra. Soha nem pirul el és nem dadog - miért is tenné? Mi rejtegetnivalója van? Tanítása úgy hangzik el, mintha egy hegytetőről szólna, és az emberek állhatnak és bámulhatnak - és minél tovább bámulnak, annál jobban meglátják, amit Ő látni akar! Nincs olyan függönye, amely mögött valami rejtve lenne - minden olyan nyílt, mint a nap. Igaz emberként alkalmas tanú volt arra, hogy tanúságot tegyen Isten Igazságáról. És micsoda bálványtörő, micsoda csaló volt Ő! A farizeusok, a szadduceusok és a heródesek csak rövid ideig kaptak tőle. Semmi hamis nem állhatott meg előtte. Még egy apró zsinórokból készült ostor is elég volt, amikor a kezében tartotta, hogy kisöpörje a vevőket és az árusokat a templomból! És amikor a feljelentés pörölyét használta, ki tudott ellenállni Neki? A legyezőjét a kezében tartotta, és alaposan megtisztította a padlót. És ez volt az Ő életcélja - hogy tanúságot tegyen Isten Igazságáról -, és ezt a célját még Poncius Pilátus előtt is elismerte.
Megváltónk is tanúságot tett "a jó vallomásról" azáltal, hogy elismerte, hogy van olyan dolog, mint a pozitív Igazság - "Ezért születtem, és ezért jöttem a világra, hogy tanúságot tegyek az Igazságról". Ma éppen ilyen tanúságtételre van szükség. "Most pedig legyetek nagyon óvatosak ezen a ponton" - mondja valaki. "Azt akarod mondani, hogy valóban létezik olyan dolog, mint az Igazság"? Engedelmével, kedves uram, vagy anélkül, de megkockáztatom, hogy azt állítom, hogy van!" "Ez a válasz nagyon bigott, mert ha van egy Tan, ami az Igazság, akkor ami ezzel ellentétes, az hazugság." Ez a válasz nagyon bigott, mert ha van egy Tan, ami az Igazság, akkor ami ezzel ellentétes, az hazugság. Pontosan így van, és az ön engedélyével, vagy anélkül, ismét mondom, hogy ez így van, és a dolgok természetes rendje szerint így kell lennie. Ha ez a Tan igaz, akkor az, ami ellentmond neki, nem lehet igaz! Ha Isten így szólt, akkor ami Istennel és az Ő Igazságával ellentétes, az nem Tőle származik, és nem állhat egy szinten azzal, ami Isten által kinyilatkoztatott. Manapság nagy bátorság kell ahhoz, hogy ezt kimondjuk. Ha bemész a társaságba, háromszoros éljenzést kapsz, ha kijelented, hogy agnosztikus vagy - hogy nem tudsz semmit - hogy nem vagy biztos semmiben.
Mások azt mondják, hogy bármiben hisz vagy nem hisz az ember, az nem számít, feltéve, hogy tökéletesen őszinte. Vagyis, ha valaki őszintén beveszi a ciánt, az nem fogja megölni! És ha őszintén élelem nélkülöz, nem fog éhen halni. És ha őszintén megtagadja a légzést, akkor ugyanolyan jól fog járni, mint azok, akik lélegeznek, ami egy másik hazugság. Krisztus szobrát Platón, Szókratész és más neves emberek szobrai között állították fel - és egyesek azt hitték, hogy ez Krisztus tiszteletére történt, pedig nem így volt. Krisztust, úgy mondják, a földi nagyok közé koronáznák. Ah, de nem koronázhatják meg Őt, hacsak nem "koronázzák meg Őt mindenek Urává". A mi áldott Megváltónk őszintén intoleráns! Azt mondja: "Aki hisz és megkeresztelkedik, az üdvözül, aki pedig nem hisz, az elkárhozik". Mivel Ő szereti az emberek lelkét, nem fogja az egyetemes szeretet fikcióját erősíteni. És még a széleskörű egyházi vagy nem egyházi Pilátus előtt is azt mondja, hogy azért jött, hogy tanúságot tegyen az Igazságról. Tehát létezik az Igazság, és ami ezzel ellentétes, az nem Igazság!
Urunk "jó vallomásának" egy másik pontja az volt, hogy elkülönítette a személyeket, mert aztán azt mondta Pilátusnak - és attól tartok, hogy a legtöbben kihagyták volna ezt a mondatot -: "Mindenki, aki az Igazságból való, hallja az én hangomat". Hallod ezt a kijelentést, Pilátus? Te vagy a római prokurátor - egy nagyon nagy ember -, és ez a szegény fogoly, akinek az élete most a kegyelmedre van bízva, világosan megmondja neked, hogy mindenki, aki az Igazságból való, hallja az Ő hangját. Akkor, Pilátus, ha az Igazságból való vagy, akkor le kell ülnöd a lábaihoz, és hallgatnod kell a szavait, és tanulnod kell tőle! Jól el tudom képzelni, mit gondolt Pilátus, amikor sarkon fordult, és megvetően megkérdezte: "Mi az igazság?". Eleget hallott már az ilyen beszédből - nem akart többé ilyen közeli tárgyalást. De ebben rejlik a Mester dicsősége, hogy nem elégszik meg azzal, hogy pusztán az Isten Igazságát tanítja, hanem a Poncius Pilátus előtt tett jó vallomásában még a bírájára is ráerőlteti azt! És Ő oszt és választ a drága és a hitvány között. Nektek és nekem is így kell tennünk, kedves Barátaim, ha hűséges követői vagyunk "a hűséges Tanúnak".
Nem merek úgy prédikálni ennek a gyülekezetnek, mintha mindannyian keresztények lennétek, mert nem vagytok azok. Nem merek egyetlen beszédet sem tartani abban a tévhitben, hogy minden hallgatóm üdvözült, mert sajnos, nem azok. Ez a hibája a prédikációk sokaságának - hogy úgy tűnik, hogy az egész gyülekezetet a mennybe viszik, miközben a jelenlévők nagy része valószínűleg a pokolba megy! Ez nem fog menni. Emlékezzetek arra, amit az Úr mondott Jeremiás prófétának: "Ha a drágát kiveszed a hitványból, olyan leszel, mint az én szám". De ha nincs a kezünkben egy szárnyas legyező, hogy elválasszuk az ocsút a búzától, akkor nem vagyunk olyanok, mint Krisztus, és Krisztus sem küldött minket az Ő szolgálatára. Az Ő e "jó vallomásában" látjuk, milyen világosan és ünnepélyesen - finoman, elismerem, de mégis a leghatározottabban - tette meg a jellemek felosztását és szétválasztását, és adott egy próbát, amely alapján Pilátus megítélhette volna magát, ha hajlandó lett volna rá.
II. Az időm nem lesz elegendő arra, hogy teljes mértékben kitérjek a szövegem minden tanítására, de másodsorban azt szeretném megkérdezni: - MELY IGAZSÁGOT TANÚSÍTOTT ÚRUNK?
Pilátusnak azt mondta, hogy megszületett - ez bizonyítja az emberségét. Azt is mondta, hogy a világra jött, és ez, úgy gondolom, az Ő istenségét és emberségét is bizonyítja. Szándékosan azért jött, hogy tanúságot tegyen az Igazságról, és úgy hiszem, hogy Krisztus élete nemcsak minden tanbeli Igazságról tanúskodik, hanem mindenről, ami igaz, különösen az igazszívűségről, az egyszerűségről, az őszinteségről. Az Ő élete tanúságtétel volt minden álnokság, ravaszság, ravaszság, rejtőzködés ellen - ebben az értelemben Isten Igazságáról tett tanúságot.
De ami a különleges Igazságokat illeti, amelyekről Ő tanúskodott, nem az Ő idejövetele és születése tanúskodott-e arról, hogy
a nagy Igazság, hogy Isten a szeretet, és hogy Isten szereti az embereket? A Végtelen magára veszi a Csecsemő természetét és alakját. A Végtelen emberi testbe burkolózik. "Az Ige testté lett, és közöttünk lakott". Soha világosabb bizonyságot nem kaphatunk Isten emberekkel való gondoskodásáról, mint amilyet Isten Fiának Emberfiaként való eljövetelében találunk, kivéve ezt - hogy mivel emberként találtatott meg, Isten bűnösök iránti szeretetét bizonyította azokkal a könnyekkel, amelyeket a bűnösök és elpusztulók felett sírt, és ami a legjobb, azzal a vérrel, amelyet sokakért kiontott a bűnök bocsánatára. Ahogy látjátok Krisztust meghalni az elátkozott fán, mondjátok: "Íme, milyen szeretettel ajándékozott meg minket az Atya". Ő nem akarja senkinek a halálát, hanem azt kívánja, hogy hozzá forduljanak és éljenek. A Megváltó halála a bűnösökért bizonyítja, hogy "úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". A Megváltó egész életében Isten e nagyszerű Igazságáról tett tanúságot. Ó, hogy mi, egyikünk sem merjen kételkedni ebben, miután Ő ezt önmegtagadó életével és fenséges önfeláldozó halálával alátámasztotta!
Egész életében tanúságot tett az igaz vallás szellemiségéről is. Mindig így tanította az Igazságot: "Isten Lélek, és akik Őt imádják, azoknak lélekben és igazságban kell Őt imádniuk." Nem viselt fakultást, nem öltött aszketikus külsőségeket. Még az evésben és ivásban is olyan volt, mint a többi ember, olyannyira, hogy azt mondták róla, hogy "falánk ember és borivó" - aljas vád, amelyben egy csepp igazság sincs! Azt tanította, hogy az igazi vallás nem a hosszú imádságokban áll, hanem abban, hogy bemegyünk a szobánkba, és őszintén keressük az Atya arcát. Ez nem a heti háromszori böjtölést jelentette, hanem a valódi imádságot: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz". Nem az volt, hogy nyilvánosan alamizsnát adtunk és harsonát fújtunk előtte, és titokban felfaltuk az özvegyek házait, hanem az Isten iránti szeretetben és az emberek iránti szeretetben állt. Ez a Szentlélek munkája volt a szívben, amit Jézus hirdetett - és Ő nagyszerű tanúságot tett a hit minden bálványimádó és hamis formája ellen, amelyek mind a mai napig prostituálják az Ő áldott nevét!
Abban a szomorú órában a mi Urunk Jézus is csodálatos tanúja volt az emberek Isten iránti ellenségeskedésének. Ő, akiben nem volt sem elégség, sem szigorúság, mint Keresztelő Jánosban, a szeretet és az irgalom hírnökeként jött, mert Isten nem azért küldte Őt a világba, hogy elítélje a világot, hanem hogy a világ általa üdvözüljön. Ő volt a nagy Háziúr Fia, akit "utolsónak" küldtek, hogy átvegye a szőlőskert gyümölcsét, de a szőlősgazdák azt mondták: "Ez az örökös; jöjjetek, öljük meg, és ragadjuk meg az örökségét". E világ emberei soha nem voltak ennyire aljasak - soha nem mutatták ki ennyire a teljes gonoszságukat Isten ellen, mint amikor elragadták Fiát, és kegyetlen és gyalázatos halálra ítélték. Ez volt az emberi bűnösség csúcspontja. Minden házasságtörés, gyilkosság, természetellenes erkölcstelenség és átkozott káromlás, amely valaha is beszennyezte az emberiség faját, nem bizonyította olyan bizonyosan, hogy az emberiség kétségbeesetten elesett, mint Isten Fiának, az emberek Megváltójának és Barátjának meggyilkolása! Az istengyilkosságnak ez a megdöbbentő bűntette páratlanul áll a világegyetem történetében! Az Úr Jézusban nem volt semmi olyan bűn, amiért megérdemelte volna a halált, mégis gonosz kezekkel keresztre feszítették és megölték Őt.
Megváltónk mindig is tanúja volt az újjáteremtés, a szív megváltozásának, az újjászületésnek a nagy szükségességének. Nikodémusnak azt mondta: "Újjá kell születned". Tanítványainak pedig: "Ha meg nem tértek, és nem lesztek olyanok, mint a kisgyermekek, nem mentek be a mennyek országába". Ő maga is a belé vetett hit feltétlen szükségességét hirdette, és a legkevésbé sem aprózta el a dolgot: "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van; aki pedig nem hisz a Fiúban, az nem lát életet, hanem az Isten haragja marad rajta". Mindezekről Jézus állhatatosan tanúságot tett életében és halálában.
És Isten ezen Igazságáról is tanúságot tett, hogy az üdvösség csak önmagában található meg. "Ahogyan Mózes felemelte a kígyót a pusztában, úgy kell az Emberfiának is felemeltetnie, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen." "Ha valaki szomjazik, jöjjön hozzám és igyék." Az Ő tanítása mindig önmagáról szólt - "Én vagyok az út, az igazság és az élet". "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Soha nem habozott tanúságot tenni Isten Igazságáról, így természetes volt, hogy a Pilátus előtti "jó vallomásának" része volt ez az egyértelmű kijelentés: "Erre születtem, és ezért jöttem a világra, hogy tanúságot tegyek az Igazságról".
III. Most megpróbálok röviden válaszolni egy harmadik kérdésre - MI köze volt Jézusnak ehhez a "jó vallomásához" PILÁTUShoz?
Először is azt válaszolom, hogy ez okot adott Pilátusnak arra, hogy igazságosan cselekedjen. Segítenie kellett volna, hogy felrázza azt a kis lelkiismeretet, ami Pilátusban még megvolt, és eloszlatta volna azt a féltékenységet is, amelyet a Megváltó királyi igényei miatt érezhetett. Urunk Pilátus iránti kedvességből beszélt így.
Úgy gondolom azonban, hogy a Megváltónk tanúságtételének fő oka az volt, hogy Pilátusnak lehetőséget adott arra, hogy megismerje az igazságot. Ha a lelke olyan lett volna, mint a jó föld - ha valóban a szuverén kegyelem alanya lett volna -, akkor azt mondta volna Jézusnak: "Szívesen meghallgatom, mi ez az Igazság, ha elmondod nekem". Legalábbis elég időt szakított volna arra, hogy meghallgassa a különös Foglyától, hogy mi ez az Igazság. Megváltónk néhány rövid mondatában bizonyára volt valami szokatlan erő, amelynek még Poncius Pilátust is meg kellett volna győznie nyilvánvaló őszinteségéről. Azok a szemek, amelyek oly szelíden, mégis oly áthatóan néztek Pilátusra, bizonyára keresztül-kasul átnéztek rajta. A hangja egészen más lehetett, mint amihez Pilátus Néró udvarában hozzászokott. Jézus úgy beszélt, ahogy még soha senki más nem beszélt Pilátus csarnokában - és ha lett volna benne valami reményteljes, azt mondta volna: "Jó Mester, mondd meg nekem, mi az az Igazság, amiről tanúskodsz".
Nektek pedig, akik még nem tértetek meg, azt mondom, hogy ha igazat akartok Istennel, akkor tudni akarjátok, mi ez az Igazság, amiért az Úr Jézus élt és meghalt. És ha megismeritek, ha a szívetekben megvan a helyes elv, akkor hinni fogtok benne, és ha hisztek benne, akkor biztosan üdvözülni fogtok! Olyan életadó Igazság van a Megváltó tanításában, hogy csak hallanod kell, és át kell forgatnod az elmédben, és a legjobb ítélőképességeddel mérlegelned kell, hogy meggyőződj arról, hogy egészen biztosan igaz! Tehát felteszem nektek a kérdést - ha igaz, nem fogjátok elhinni? Ha elhiszed, nem fogsz-e engedni neki, és nem hagyod-e, hogy uralkodjon egész lényedben, mert ez Isten Igazsága a Király szájából? Ez a jogar Jézus király kezében, amellyel Ő uralkodik minden hűséges alattvalója szíve felett!
IV. Most, befejezésül, meg kell kérdeznem - MI köze van ennek a mi magunkhoz?
Mindannyiunkhoz van valami köze, akár elismerjük Krisztust, akár nem. Először is, a szívünknek ezt a kérdést sugallja: - Az Igazságból vagyunk-e? Mert ha az Igazsághoz tartozunk, akkor hallani fogjuk Krisztus hangját! Ez a Király hangjaÖrökkévaló, halhatatlan, láthatatlan! Ő az Igazság Királya, és Ő uralkodik az igaz elmék felett. Azért jött el, hogy minden Igazság legfőbb tanúja legyen, Ő valóban az Igazság trónját foglalja el. Nos, kedves Barátaim, az Igazsághoz tartozunk? Mert ha nem vagyunk azok, akkor nem fogadjuk el Krisztust. De ha igen, akkor örülni fogunk, hogy Ő a Királyunk. Megkérdezem a jelenlévő férfiakat és nőket, akik eddig visszautasították Krisztust, hogy nem érzi-e, hogy valami hiányzik az életéből? Nem érzel néha félszeg hajlamot arra, hogy higgyél Jézusban? Nem kell-e erőszakot tennetek a lelkiismereteteken azzal, amit ti észérveknek neveztek, de ami, megkockáztatom, minden jó érvelésnek a legésszerűtlenebb paródiája? Ha csak hagynád, hogy az értelmed a saját útját járja, és követnéd Isten Igazságának nyomát, hiszem, hogy Isten kegyelméből nemsokára a Megváltó lábainál ülnél, és tanulnál Tőle!
A következő dolog, amit Krisztus bizonyságtételének velünk kapcsolatban kell tennie, a következő. Ha Ő a mi nevünkben tanúságot tett "a jó vallomásról" Isten Igazságáért Poncius Pilátus előtt, akkor neked és nekem nemcsak hinnünk kell, hanem tanúságot is kell tennünk az Igazságról. Testvérek és nővérek Jézusban, ez számomra csak egy kis dolognak tűnik, amit meg kell tennünk. Ha Isten Fia eljött a mi nevünkben erre a világra, és nem szégyellt minket testvéreknek nevezni, és az életének árán is kiállt az ügyünk mellett, akkor azt mondom, hogy szerintem nem tűnik nagy dolognak, hogy azt kéri tőlünk, hogy ha szívünkkel hiszünk benne, akkor szájunkkal is tegyünk vallomást róla - hogy ha hiszünk benne, akkor keresztelkedjünk meg az ő nevében, mert az ő akarata az, hogy nyíltan megvalljuk az emberek előtt, ha valóban az ő tanítványai vagyunk.
A teológiában új divatok vannak, új istenek jöttek fel mostanában, sőt új Krisztusok is, és mindenféle ostobaság és újdonság. De én a régi Krisztus követője vagyok, aki tegnap, ma és mindörökké ugyanaz - és dicsekszem azzal, hogy Krisztusért bolond vagyok, ha bolondság követni a Názáreti Embert, a Golgotai Krisztust, aki meghalt helyettesítőként mindazokért, akik hisznek benne - hogy drága vérének kiontása által örökre megbékítse őket Istennel!
Olyanokhoz fordulok, akik, úgy hiszem, valóban szeretik az én Uramat és Mesteremet, de akik, mint a régi Saul, elrejtőznek a szem elől. Soha nem mentek ki, hogy harcoljatok a királyotokért? Továbbra is a világ útjain jársz, és mégis az Úr szeretőjének vallod magad? Gyávák, akik vagytok, bátran álljatok ki Jézusért! Ha Krisztus oldalán álltok, ismerjétek el! Soha nem volt még olyan ügy, amely jobban megérdemelte volna, hogy nyíltan megvalljátok, mint az övé! Ha Krisztus az Isten, kövessétek Őt! De ha a Sátán az Isten, szolgáljátok őt! Ha a világ megéri a szeretetedet, add oda a szeretetedet a világnak, és mondd ki - ne lopakodj a keresztények közé, mintha hozzájuk tartoznál! De ha az Úr Jézus Krisztus méltó a szeretetedre, add oda neki, és mondd ki, hogy ezt tetted! Gyere a frontra, egyesülj az Ő népével, osztozz a rájuk zúduló gúnyban, és amikor valaki Krisztust a pellengérre akarja állítani, mondd neki: "Tegyél engem is oda, mert egy vagyok vele, és felvállaltam az Ő ügyét". Amikor eljön - és hamarosan eljön Atyja és szent angyalainak teljes dicsőségében -, aki megtagadta Őt az emberek előtt, azt Ő is megtagadja az összegyűlt világegyetem előtt! De aki megvallotta Őt az emberek előtt, azt meg fogja vallani az Ő Atyja és szent angyalai jelenlétében. Legyen ez az én sorsom és a tiétek, kedves Barátaim, egyetlen kivétel nélkül, az Ő drága nevéért! Ámen.

[gépi fordítás]
Feltételezem, hogy mindez a kegyetlenség akkor történt, amikor Urunk Kaifás előtt volt, az éjszaka közepén, mielőtt a Szanhedrim teljesen összegyűlt volna, hogy hajnalban tárgyalást tartson. Ellenségei annyira siettek az elítélésére, hogy amint megérkezett a főpap házába, egyfajta előzetes vizsgálatot tartottak, hogy kipróbálhassák, milyen irányba akarnak hajózni, amikor megpróbálják elérni, hogy elítéljék őt. Így, miután nem hivatalos és törvénytelen módon, minden rendes tárgyalás nélkül elítélték, a tisztjeik őrizetében hagyták Őt kora reggelig, amikor is összehívták a többi társukat, hogy ismét végigcsinálják azt a komédiát, hogy bíróság elé állítsák Őt, akiről tudták, hogy ártatlan.
Amíg ezek a hivatalnokok Krisztust őrizték, legalább békében és nyugalomban hagyhatták volna. Minden civilizált nemzet szabályai szerint az őrizetben lévő foglyot meg kell óvni a sértéstől és a bántalmazástól, amíg őrizetben van. Bármi is legyen a végső büntetése, miután bíróság elé állították és bűnösnek találták, amíg még nincs elítélve, úgy tekintik, hogy az őt letartóztató állam védelme alatt áll - és nem szabadna őt sértegetésnek vagy bántalmazásnak kitenni. Itt azonban, mintha csak vademberek lettek volna, a mi Urunk bírái rábízták Őt azokra a kitaszítottakra, akiket alkalmaztak, hogy elvégezzék aljas munkájukat - és ezek a nyomorult teremtmények kegyetlenséggel és megvetéssel vegyesen bántak Vele: "Az emberek, akik Jézust fogva tartották, kigúnyolták és megütötték Őt". Nem adhattak volna neki egy kis pihenőidőt? A véres verejték nyomai még mindig rajta lehettek. Láthatták a személye elgyötört voltából, hogy Ő, ahogyan azt már régen megjövendölték, "a fájdalmak embere, és a gyász ismerője". Már készen állhatott arra, hogy elájuljon a durva bánásmódtól, amelyet mind az Annás és Kajafás előtt, mind pedig az előzetes próbák során alkalmaztak vele szemben. Kínzóinak látniuk kellett, hogy mennyire kimerült, de kemény, érzéketlen szívükben mégsem volt szánalom iránta! Nem hagytak neki haladékot, és nem adtak neki lehetőséget arra, hogy felkészüljön az ellene felhozott vádakra. Nem találtak senkit, aki megvédte volna a jellemét, vagy aki az ügyét képviselte volna - és a nem hivatalos és a hivatalosabb tárgyalások közötti szüneteket gúnyolódással és gúnyolódással töltötték.
Ezek az emberek durván gyávák voltak. Biztos vagyok benne, hogy azok lehettek, mert olyan kegyetlenek voltak, mert a kegyetlenség a gyávaság egyik jelvénye, bárhol is van. Ezek azok az emberek, akik a kertben "hátráltak és a földre estek", amikor Krisztus csak annyit mondott: "Én vagyok az", válaszul arra a kijelentésükre, hogy "a názáreti Jézust" keresik. Kardokkal és botokkal indultak, hogy foglyul ejtsék őt, mégis a földre estek, amikor csak egy-két szót szólt hozzájuk! De most, hogy hatalmukban tartották Őt, és észrevették, hogy Ő, úgy látszik, nem hajlandó kifejteni azt az isteni energiát, amellyel felruházzák, hanem olyan engedelmes, mint a juh a nyírója előtt, elhatározták, hogy olyan kegyetlenek lesznek Vele, amennyire csak tudnak. Isten adja, hogy az élőlényekkel szembeni kegyetlenség bűne soha ne róható fel jogosan egyikünknek sem! Ha kegyetlenül cselekedtél, még akkor is, ha a teremtett világ legaljasabb lényével tetted, vesd meg magad, mert alacsonyabb rendű vagy, mint az a teremtmény, akit megkínoztál! És ha ezek az emberek helyesen tudták volna megítélni magukat, megvetették volna magukat. Nekem úgy tűnik, hogy ők voltak az emberiség legaljasabbjai, akik, mivel egy ilyen szelíd Szenvedő volt a hatalmukban, ahelyett, hogy bármilyen emberséget mutattak volna iránta, úgy tűnt, mintha nem tudnák eléggé meggyalázni Őt. És így a végletekig kiélhették aljas természetüket, amikor gúnyolták és üldözték Őt.
I. Remélem, hogy némi lelki haszonra tehetünk szert, miközben Urunk szenvedésének ezt a szörnyű részét vizsgáljuk. Először is, szeretném, ha képzeletben megnéznétek a FŐNAGyságot a szenvedésben.
Ott áll a názáreti Jézus. Nem fogom megpróbálni, hogy leképezzem Őt. Még soha nem volt olyan festő, aki képes lett volna ábrázolni ennek a csodálatos arcnak a vonalait! A legmagasabb művészet sem volt még képes kielégíteni magát ezen a ponton, még akkor sem, ha körvonalait és színeit magából a Szentírásból kölcsönözte. A legügyesebb kéz is elbizonytalanodik annak jelenlétében, aki oly dicsőséges az Ő fájdalmában. Ezért nem fogom megkísérelni, hogy megrajzoljam Uram és Mesterem portréját, hanem egyszerűen arra kérlek benneteket, hogy hit által nézzétek Őt, amint a varrat nélküli ruhába öltözve, megkötözve átadták a tiszteknek, és körülvették Őt, miközben azok gúnyolták és kigúnyolták Őt. Hagyjátok a szemeteket szerető tekintettel megpihenni rajta, tekintve Őt szívetek szeretetének nagy központjaként, mit láttok - ti, akik hisztek az Ő Istenségében -, és ki mondhatja, hogy Ő számotokra "nagyon Isten nagyon Istene"?
Ha Isten Lelke megnyitja a szemeteket, látni fogjátok, hogy a Mindenhatót fogva tartják. "Az emberek, akik Jézust fogva tartották", nem igazán tudták, hogy kicsoda Ő. Úgy tűnt nekik, hogy egy szegény galileai parasztember. Vidéki nyelven beszélve látták, hogy Ő egy alázatos, alacsony, lefogyott Ember, és mivel rájuk bízták, fogva tartották Őt. De nem ismerték fel, hogy Ő a Mindenható Isten, maga az Istenség, aki az eget és a földet teremtette, mert "minden általa lett, és nélküle semmi sem lett, ami lett". Ő abban a pillanatban "minden dolgot megtartott az Ő erejének szavával", és minden gyengesége és szenvedése közepette még mindig "mindenek felett, az örökké áldott Isten" volt, akit az összes szent angyalok továbbra is imádtak. Hát nem nagy rejtély, hogy a Mindenhatóságot így fogva tartják? Milyen csodálatos dolog, hogy Ő, aki képes teremteni vagy elpusztítani, saját akaratának tetszése szerint, magára veszi a mi természetünket, és ebben a természetben olyan mélyre süllyed, hogy még a legdurvább és legkegyetlenebb emberiségnek is alárendeli magát! Micsoda csodálatos leereszkedés van itt! A Mindenhatóság megengedi, hogy megkötözzék, és soha nem bizonyítja magát igazán Mindenhatóbbnak, mint amikor visszafogja magát, és megengedi, hogy a bűnös emberek foglya legyen!
Nézzétek meg újra ezt a nyomorúságban lévő Fenséget, és látni fogjátok, hogy a dicsőséget kigúnyolják, mert "az emberek, akik Jézust fogva tartották, kigúnyolták Őt". Teljesen úgy tűnt, hogy alkalmas alany a gúnyolódásra és a gúnyolódásra, amikor királynak vallotta magát, holott nem volt sem fegyveres serege, sem követőinek sokasága, akik remélhették volna, hogy egyetlen másodpercig is kiállhatnak a hatalmas császárral szemben, aki rabságban tartotta Izraelt! Igen, de Krisztusban volt egy olyan dicsőség, amelyet egy időre elfedett és elrejtett, de amelyet az angyalok még mindig láttak és imádtak - és ezek az emberek mégis kigúnyolták Őt! Vannak olyan témák, amelyek úgy tűnik, elnémítják a szónokot, és ez a téma valami ilyesmi hatással van rám. Elképesztőnek tűnik számomra, hogy az Istent, aki dicsőségben uralkodott szent angyalok miriádjai felett, olyan gonosztevők gúnyolják ki, akik egy pillanatig sem élhettek volna tovább az Ő Jelenlétében, ha Ő nem engedi meg nekik! Mégis azt látom a szövegemben, hogy Ő, aki az eget és a földet teremtette, ott állt, hogy az emberek megvetik és elutasítják, és hogy a legnagyobb megvetéssel és lenézéssel bánjanak vele. Ezt a kijelentést megtehetem, de ti nem tudjátok felfogni, hogy mit jelent. Ez egyike a hit azon nagy misztériumainak, amelyek megdöbbenteni látszanak benneteket. A legcsekélyebb habozás nélkül elhiszitek, mégis, minél inkább megpróbáljátok valóban felfogni és megérteni, annál inkább úgy tűnik, hogy elkerüli a figyelmeteket és fölétek tornyosul!
Így látjuk, hogy a Mindenhatóságot fogságban tartják, a Dicsőséget pedig kigúnyolják.
Ezután látjuk, hogy a Jóságot megütötték - a tökéletes, végtelen, kimondhatatlan Jóságot megütötték, összezúzták, megtámadták, megtámadták - "Azok, akik Jézust fogták, kigúnyolták és megütötték Őt". A gonoszság megütése az igazságosság cselekedete. És még az elnyomás ellen kardot emelni sem mindig elítélendő dolog. De megütni Őt, aki soha senkinek sem tett rosszat, hanem aki minden embernek tett valamilyen mértékben jót, és aki néhány embernek minden elképzelhető jót adott - ó, ez valóban brutális! Isten áldott Fia, aki ott állt, az Ő lelkében ott volt az az irgalom, amely örökké tart, mégis megütötték Őt - olyan szeretet égett a szívében, amelyet sok víz nem tudott eloltani, és amelyet az árvíz sem tudott elfojtani, mégis megütötték Őt! Ő nem bosszúból jött ide, hanem hogy békét és jóakaratot hozzon az embereknek - és hogy az öröm és a szeretet országát alapítsa meg -, mégis megkötözték Őt! Ó, én, elképesztő, hogy a Jóság olyan jó, hogy aláveti magát ennek a gyalázatos megaláztatásnak! Az isteni Jóságon kívül senki más nem vetette volna alá magát ennek.
Nézd meg, mit tettek ezek a gúnyolódók és kigúnyolók a mi Urunkkal. Előhúztak egy zsebkendőt vagy valamilyen kendőt, és a szemére borították. A mindentudásnak úgy kell tűnnie, mintha elvakították volna, ami valójában nem lehet. Mégis, Krisztusban ott volt az Istenség Mindentudása, és ezek az emberek erejükhöz mérten megvakították Őt abban a reményben, hogy nem látja, amit tesznek. Ismerek néhányat, akik most is így próbálnak cselekedni. Az egyetlen isten, aki nekik van, egy vak isten. Hisznek abban, amit úgy hívnak, hogy "a természet erői", és aztán leereszkedően úgy beszélnek, mintha Isten csak a természet erőinek összessége lenne, amely bizonyos mechanikus törvények szerint működik, amelyeket soha nem lehet megváltoztatni. Az az isten, akiben vallják, hogy hisznek, egy olyan isten, aki nem lát. Azt mondják nekünk, hogy üres dolog imádkozni, vagy azt gondolni, hogy Isten érdeklődik az olyan jelentéktelen egyének iránt, mint amilyenek mi vagyunk. Á, emlékszem, hogy olvastam a filozófusok isteneiről: "Van szájuk, de nem beszélnek; van szemük, de nem látnak; van fülük, de nem hallanak; van orruk, de nem szagolnak; van kezük, de nem bánnak vele; van lábuk, de nem járnak; nem beszélnek a torkukon keresztül. Akik csinálják őket, azok olyanok, mint ők; így van mindenki, aki bízik bennük." "De a mi Istenünk a mennyekben van", látja mindazt, ami történik, és azt teszi, amit akar a seregek között odafent és az emberek között odalent. Őt most nem lehet bekötni a szemét, mint egykor, amikor leereszkedett, hogy a mi természetünket viselje és a mi bűneinket hordozza. Mégis elképesztő, hogy valaha is megengedte, hogy ezt a megaláztatást ráerőltessék. Az Énekek énekében a házastárs valóban így énekel: "Az Ő szemei olyanok, mint a galambok szemei a vizek folyóinál, tejjel megmosva, és illően bevetve" - fényességben felülmúlják a mennyei csillagokat -, mégis letakarták őket! Az Ő szemei szeretettől lángoltak, és bennük az emberiség minden bánata iránt érzett szánalom fényes gyémántjai ragyogtak - de azok a kegyetlen emberek elrejtették az Ő drága szemeit, bekötve Isten Krisztusának szemét!
Most már biztosan eleget szenvedett, túl sokat szenvedett - de áldott arcának végtelen szépségét ismét el kellett rontaniuk, mert "arcul ütötték". "Ó, de ha mi ott lettünk volna" - mondjuk - "felháborodásunk égett volna ellenük, amiért megütötték azt a drága arcot"! Pedig félre kellett volna tennünk felháborodásunkat, és helyette bűnbánatot kellett volna előhoznunk, mert néha mi is megütöttük Jézusnak azt a drága arcát, amely olyan, mint a mennyei Nap, sokkal fényesebb, mint a világot megvilágító Nap! Minden más szépség együttvéve nem érhet fel annak az arcnak csodálatos bájával, amely jobban megromlott, mint bárki másé. Nincs semmi az ég alatt, vagy magában a mennyben, ami vetekedhetne a Jól Szeretett arcával, mégis ezek az emberek lecsaptak rá! Azt hiszem, egy angyal is megborzongana a rémülettől, ha először hallaná, hogy emberek ütötték meg az Ő Urának arcát! Igaz, hogy ez csak az Ő emberi arca volt, de az Istenségnek minden olyan részét megütötték, amelyet elérhettek. Emberek ütötték Isten arcát! Az Istenség arculcsapása volt az, amit ez valójában jelentett. Ó, én, hogy az én Mesteremnek valaha is el kellett volna viselnie ezt a sértést és fájdalmat - hogy valaha is hajlandó lett volna elszenvedni egy ilyen megaláztatást, mint ez - volt-e valaha is olyan szeretet, mint az övé?
Akkor a gúnyolódók azt mondták: "Próféta, ki az, aki megütött téged!" Ez volt az igazságszolgáltatás dacára. Úgy tűnt, mintha azt mondanák Urunknak, amikor megütötték: "Mondd meg, mi a nevünk; mondd meg, ki ütötte meg azt az ütést. Nem tudsz ellenállni neki. Nem tudsz bosszút állni, de legalább nézd meg, meg tudod-e mondani annak a nevét, aki megütött Téged. Kihívunk Téged, hogy megtedd". Ah, Ő felírta a nevüket, és egy nap majd rájönnek, hogy Ő mindannyiukat ismeri, mert nincs olyan, aki megüti a Megváltót, akinek az ütése ne térne vissza magára, hacsak meg nem bánja bűnét! Az Igazságossággal dacoltak, amikor "arcul ütötték Őt, és megkérdezték Őt, mondván: "Próféta, ki az, aki megütött téged?"".
Ismétlem, hogy nem vagyok méltó arra, hogy egy ilyen témáról beszéljek. És azt hiszem, soha nem is leszek az, bármeddig is élek. Az agyag ajkaknak nem áll módjukban levegőből készült szavakkal leírni annak leereszkedő szenvedéseit, akit, bár joggal neveztek "Csodálatosnak, Tanácsadónak, Hatalmas Istennek, Örök Atyának, Béke Fejedelmének", mégis olyan mélyre süllyedt, hogy kigúnyolták, megütötték, bekötötték a szemét, és újra megütötték a ti és az én kedvemért....
"
Kiborulva próbálkozom és próbálkozom újra és újra,
Még mindig hiábavalóak az erőfeszítéseim...
Az élő nyelvek a legjobb esetben is buták,
Meg kell halnunk ahhoz, hogy Krisztusról beszélhessünk."
Ennek a felségnek a nyomorúságban való csodája négy szóval írható le. Az első csoda az, hogy a mi Urunk mindezen kínzások alatt ilyen türelmes volt. Arcán nem jelent meg a harag pírja, szemében nem villant fel harag. Mindezt elviselte,elviselte a lelke mélyén, Búvár Türelemmel, a "Türelem Istenének" türelmével.
A következő csoda az, hogy mindezen kegyetlenségek alatt hallgatott - egy szót sem szólt sem panaszként, sem támadóit elítélőleg. Ez bizonyította igazi nagyságát. A szókimondás könnyű a hallgatáshoz képest, és talán nem lett volna igaz Krisztusra, hogy "soha ember nem beszélt úgy, mint ez az Ember", ha nem lett volna igaz rá az is, hogy soha ember nem hallgatott úgy, mint ez az Ember. Betű szerint beteljesítette az ősi próféciát: "Úgy viszik Őt, mint bárányt a vágóhídra, és mint a juhot az ollói előtt, aki néma, úgy nem nyitja ki a száját". Uram, taníts meg minket, hogyan utánozzuk a Te türelmedet és hallgatásodat!
Harmadszor, figyeljük meg, hogy milyen ékesszóló volt éppen ez a hallgatás. Többet mondott értünk és többet mondott nekünk azzal, hogy visszatartotta a nyelvét, mintha sok égő mondatot mondott volna. Páratlan ékesszólás az, ami Krisztus nyugodt higgadtságában mutatkozik meg e kegyetlen üldözők jelenlétében, Krisztus megbocsátó jellemében a legelkeserítőbb körülmények között, és Krisztus türelmében a páratlan szenvedések alatt!
És ismét látok valami oly diadalmasat Megváltónk gyászában, hogy miközben türelmesnek, csendesnek és ékesszólónak nevezem Őt, győztesnek is kell neveznem. Üldözői nem tudták rávenni, hogy engedjen a haragnak. Nem tudták megsemmisíteni az Ő irgalmát. Nem tudták megölni az Ő szeretetét. Nem tudták rávenni, hogy önmagára gondoljon. Nem tudták rávenni, hogy kijelentse, hogy nem folytatja tovább a bűnösök megmentésére irányuló munkáját, most, hogy az emberek gúnyolódni kezdtek rajta, ütlegelni kezdték és csúnyán kihasználják. Nem, az erős lelkű Krisztus még mindig kitart irgalmas munkájában, akárcsak egy hatalmas vadász, aki a hegyekben üldözi vadját, szikláról sziklára és szikláról sziklára ugorva, dacolva a veszéllyel és a halállal, hogy biztonságba helyezze azt a teremtményt, akinek a nyomába eredt. Így, ó, hatalmas Krisztus, Te is megvalósítottad a szeretet és irgalom dicsőséges célját! Te fogságba ejtetted a foglyokat azáltal, hogy a keserű végsőkig elszenvedted mindazt, ami Téged ért, egészen a kereszthalálig!
Így próbáltam a Fenséget a nyomorúságban ábrázolni, de sem Krisztus Fenségét, sem az Ő nyomorúságát nem tudtam úgy leírni, ahogyan azt megérdemelnék. Elmélkedjetek rajtuk, és imádkozzatok Isten Lelkéhez, hogy adjon nektek olyan képet róluk, amilyet az emberi természet önmagában sohasem tud nyújtani nektek!
II. Másodszor, a szövegem úgy tűnik, hogy a BŰN A BŰN KORÁBAN mutat be minket.
Mindez a szomorú jelenet azt mutatja be, hogy mit tett a bűn, amikor lehetősége nyílt rá - amikor minden korlátozó kötél meglazult, és a saját gonosz akarata szerint cselekedhetett. Azt is jelképezi, amit a bűn még mindig tesz, amennyire csak tud, és amit a bűn mindig is tenne, ha Isten mindenható hatalma nem akadályozná meg.
Mit tesz tehát a bűn a szabadság órájában? Arra kérlek, hogy először is vedd észre - és különösen figyelj oda minden olyan részre, amely számodra is szembeötlik - a bűn könnyelműségét. Ezek az emberek durván megsértik Isten Krisztusát, de számukra ez sport, játék. Azt játsszák, hogy bekötik a szemét - számukra ez egyszerűen csak vidámság és szórakozás. Valóban szomorú, hogy a bűn valaha is az, amit az emberek sportnak neveznek, de aligha kell emlékeztetnem titeket arra, hogy milyen gyakran, még most is sokak számára az. A legnagyobb buzgalommal futnak utána, és örömnek nevezik - örömnek nevezik azt, ami Istent provokálja - örömnek nevezik azt, ami Krisztust keresztre feszítette! Azt mondják, hogy "életet kell látniuk", és életnek nevezik azt, ami véres verejtéket kényszerített Jézusból, és ami utána kegyetlen halálba hurcolta Őt! És, jaj, sok bűnről mondják: "Micsoda öröm ez nekünk! Megkeserítenéd az életünket azzal, hogy elveszed az élvezetünket?" Így válik számukra élvezet tárgyává, hogy Krisztust arcul üssék és kigúnyolják! Talán olyanokhoz szólok, akik még a Bibliát is tréfakönyvvé tették - szóvicceiket és vidámságukat a Szentírás passzusaival hegyezték ki. Lehetséges, hogy mások ritka tréfát űztek valamely tiszteletreméltó keresztényből, az élő és igaz Isten valamely hűséges szolgájából. Nos, uraim, ha ezt tettétek, szeretném, ha tudnátok, milyen szörnyű bűn az, hogy így gúnyt űztök az istenfélőkből - az ilyen "gúnyolódás", hacsak meg nem bánjátok, örökre elkárhoztok! Amíg csak éltek, elzár titeket a nagy Atya szeretetétől, és bezárja előttetek az Irgalom ajtaját, világ vég nélkül! Mégis így cselekszik a bűn, ha szabadságot kap. Igen, és még a megfeszített Isten sebeivel is sportol! Jaj, hogy valaha is ezt teszi!
Figyeljük meg ezután a bűn teljes mértéktelenségét. Ha ezek az emberek valóban szórakozást akartak szerezni Krisztusból, akkor azt meg is tudták szerezni, de mi szükségük volt arra, hogy meg is üssék Őt? Mi szükség volt a kegyetlenségnek arra a fölöslegességére, amellyel ilyen szégyent és fájdalmat okoztak neki? Ha már Krisztusnak meg kellett halnia, legalább hagyják békében meghalni - miért köpködték az arcába, miért ostorozták szörnyen, miért súlyosbították fájdalmát? Azért, mert az emberek puszta bujaságból vétkeznek! Ismertem néhány embert, akik olyan furcsa módon vétkeztek, hogy csodálkoztam, miért tették. Nem kedvtelésből tették - legalábbis én nem láttam benne semmi örömöt. Az ember saját családját tette teljesen nyomorúságossá, és szegénységbe taszította őket és saját magát is - mi öröm vagy vidámság lehetett ebben? Vannak olyanok, akik úgy tűnnek, mintha soha nem tudnának boldogok lenni, hacsak nem azzal foglalkoznak, hogy örökkön-örökké boldogtalanná tegyék magukat. Nem elégedettek anélkül, hogy ne követnének el valami pazarló bűnt, és egész életüket Isten elleni felháborító lázadások sorozatává tennék. Ha valaki közületek valaha is bűnös volt a bűnben való ilyen mértéktelenségben, akkor a Szentlélek kegyelmi befolyása lopja át magát rajtatok, hogy többé ne szomorítsátok Isten Krisztusát, hanem ti magatok szomorkodjatok azon, hogy valaha is ilyen gyalázatosan vétkeztetek ellene!
Ezután jegyezzük meg a bűn kegyetlenségét. Már feltettem, és megismétlem a kérdést - Mi szükség volt arra, hogy a férfiak megüssék a Megváltót? Milyen örömet okozhatott nekik az a sok fájdalom, amit okoztak neki? Ősi prófétáinak száján keresztül az Úr azt mondta: "Ó, ne tegyétek ezt az utálatos dolgot, amit gyűlölök!". Saját érdekükben kérte így az embereket, mert nem akarta, hogy kárt okozzanak maguknak - és a bűn mindig önsértés -, ez egyfajta öngyilkosság. Amikor az ember rosszat tesz, abból bizonyosan baj származik, és Isten tudja ezt, ezért könyörög az embereknek, hogy ne cselekedjenek ilyen ostobán. És, ó, amikor az ember gúnyolódik az igaz valláson, elutasítja Krisztust, és elhalasztja a bűnbánat napját, akkor újra átszúrja azt a drága szívet, amely a méltatlanokért vérzett, és megszomorítja azt az áldott Lelket, aki még mindig az emberek fiaival küzd, bár gyakran bosszantják és súlyosan ingerlik Őt. Miért vagy ilyen kegyetlen a te Isteneddel? Bizonyára nem lehet szükségszerű, hogy ilyen bűnt kövessetek el, mint ez!
Aztán figyeljük meg a kétségbeesett hitetlenséget, amely gyakran a bűnben van. Ezek az emberek nem kötötték volna be Krisztus szemét, ha valóban hitték volna, hogy Ő az Isten Fia. Azért cselekedtek úgy, ahogyan cselekedtek, mert egyáltalán nem hittek benne. Ez az a nagy gonoszság, amely a legtöbb ember bűnének gyökere - nem hisznek Jézus Krisztusban, akit Isten küldött. Ez az, amiről Isten Lelke meggyőzi az embereket, ahogyan Megváltónk előre megmondta róla - "Meg fogja győzni a világot a bűnről... mert nem hisznek bennem". Pedig nincs semmi értelmesebb, semmi méltóbb arra, hogy higgyünk benne, mint Isten Kinyilatkoztatása, ahogyan azt a Szentírásban kaptuk! Az embernek csak meg kell vizsgálnia és ki kell próbálnia magának, hogy igaz-e vagy sem, és hamarosan a saját keblében fogja tudni igazának bizonyítékát. Higgyen benne valóban, és aztán meglátja, hogy nem teszi-e őt szentté és boldoggá - ez lesz számára igazságának próbája.
Figyeljük meg újra, milyen gyakran van a bűnben egyfajta dac Isten ellen. Ha egy fiú odajönne az apjához, és azt mondaná neki: "Mindenféle durva és kegyetlen dolgot teszek veled, de te mégsem fenyítesz meg engem", akkor nem sokáig tartana, amíg az apa okoskodna a fiával, ha ő maga méltó lenne arra, hogy apa legyen! De a bűnösök így viselkednek Istennel szemben. Gyakran azt teszik Istennel, amit ezek az üldözők tettek Krisztussal, amennyire csak tudnak. Gúnyolódnak rajta, ütlegelik és szembeszállnak vele. Megszólítok bárkit, aki valaha is Isten átkát hívta le magára? Vigyázzatok, nehogy az a káromló imátok meghallgatásra találjon, amikor legközelebb kimondjátok, mert Isten így válaszol az imára, és talán a tiétek is meghallgatásra talál - és akkor hol lesztek? Néhányan még Istennel is szembe mertek szállni így: "Nos, még ha úgy is van, ahogy te mondod, hajlandó vagyok kockáztatni - nem fogom alávetni magam Istennek". Ah, Uram, Fáraó kipróbálta ezt a tervet, és azt hiszem, megbánta, amikor már túl késő volt! A Vörös-tenger közepén, amikor a víz kezdte elárasztani őt és egész hatalmas seregét, akkor megtanulta, hogy milyen következményei vannak annak, ha azt mondja: "Ki az Úr, hogy engedelmeskedjem a szavának?". Minden bűnben benne van az Istennel szembeni dac - olyan, mint amikor ezek az emberek arcon ütötték Krisztust, és azt mondták neki: "Próféta, ki az, aki megütött téged?".
Nem fogok tovább időzni témámnak ezen a részén, csak annyit mondanék, hogy van még egy dolog a bűnnel kapcsolatban, ami különösen siralmas, nevezetesen a bűn sokfélesége. Olvassuk el a 65. verset: "És még sok más dolgot is káromoltak ellene". Egy dolog, két dolog, húsz dolog nem elégíti ki őket - "sok más dolgot" kell mondaniuk ellene! Amikor az ember egyszer átadja magát a bűnnek, az olyan, mintha áramlatba kerülne, amely továbbviszi őt oda, ahová eleinte nem is gondolt. Ha belegázol a bűn vizébe, nem sokáig fogod tudni megtartani a lábad, és nemsokára, hacsak az Úr az Ő kegyelmében meg nem akadályozza ezt a szerencsétlenséget, a gyors sodrás elvisz az örök pusztulásodba! Nincs értelme azt mondanod: "Eddig elmegyek a bűnben, de tovább nem". Nem állhatsz meg, amikor csak akarsz - ha egyszer elkötelezed magad a bűn befolyása alatt, nem tudod, hová visz. Jaj, jaj, úgy tűnik, hogy egyes emberek soha nem tudnak eleget vétkezni ahhoz, hogy kielégítsék magukat! Számolatlanul szaporítják a vétkeiket. A gonoszság minden vasát, amijük van, a tűzbe lökik. Mindkét kezük szorgalmasan foglalkozik a rosszcselekedetekkel. Néha korán kelnek, de még gyakrabban későig ülnek - talán egész éjjel, hogy a drágábbnál drágább órákat pazarolhassák el gonoszságukra! Így szomorodik meg Isten, és Krisztus újból megsebesül az emberek bűne miatt. Ez egy szomorú, szomorú kép. Fátylat borítok rá, és valami fényesebb és jobb felé fordulok.
III. Láttuk a Felséget a nyomorúságban, és a bűnt a maga szórakozásában. Harmadszor, lássuk a SZERETETET MUNKÁJÁT.
Mindazt a szégyent és szenvedést a mi Megváltónk mindannyiunk szeretetéért viselte el, aki valóban elmondhatja: "Szeretett engem, és önmagát adta értem". Mindezt a szemfényvesztést, gúnyolódást és ütlegelést Krisztus viselte el értetek, Szeretteim, és az enyémekért. Nem próbálom tovább leírni, de arra kérlek benneteket, hogy csak egy-két percet töltsetek azzal, hogy megpróbáljátok felfogni ezt a szomorú jelenetet. Érted - mintha nem is lenne más ember az egész világegyetemben -, érted a Dicsőség Királya a gúny Királyává lett, és elviselte mindezt a megvetést és az emberek elutasítását! Érted, János. Érted, Mária. Érted, öreg barátom. Érted, ifjúságodban. Ha te, bárki is vagy, hiszel Őbenne, Ő volt a te Helyettesítőd. A te hited adja meg neked a bizonyosságot, hogy Ő mindezt érted - érted, mondom, annyira, mintha nem lett volna más megváltója, de a váltságdíjat mind érted fizette volna ki. Ennél kevesebb nem lett volna elég neked, bár ez valóban elég a Jézus drága vére által megváltott megszámlálhatatlan seregnek!
Lássuk tehát a szeretetet a maga munkájában. Az Urunk iránti szeretetünkre gondolok, bár beszélhetnék Urunk irántunk való szeretetéről is, és arról, amit értünk tett. Mit tegyen a mi szeretetünk, hogy megmutassuk, mennyire hálásak vagyunk Jézusnak mindazért, amit értünk elszenvedett? Nos, először is, tegyen bűnbánatot a gyónásra. Gyere, Szívem, itt van hely a bánatod kimutatására. Miért gúnyolták Krisztust Jeruzsálemben? Bizonyára azért, mert kigúnyoltátok Istent imákkal, amelyek nem voltak imák, hanyagul énekelt himnuszokkal, a Szentírást úgy olvastátok, mintha csak emberek írásai lennének, a vallásról tett vallomásotokkal, amelyek üresek és üresek voltak! Testvéreim és nővéreim, nincs néhány ilyen dolog, amit meg kellene bánnotok? Ha így gúnyoltátok Őt, akkor a gúnyolódás, amelyet a főpap csarnokában elszenvedett, miattatok történt.
És ahogyan Őt bekötötték a szemét, úgy sírjunk mi is, mert a hitetlenségünk gyakran bekötötte a szemét. Azt képzeltük, hogy Ő nem tud rólunk, vagy hogy elfelejtett minket. Azt hittük, hogy nem látja a kezdetektől a véget, és hogy nem képes a rosszból jót kihozni. Hadd kérdezzem meg tőletek, kedves Barátaim - nem tettétek-e gyakran Krisztust bekötött szemű Krisztusnak, ami a róla való felfogásotokat illeti? Ha igen, akkor mivel hitetlenségetekkel így bekötöttétek Isten szemét, bűnötökkel azoknak az embereknek a bűnét utánzjátok, akik szó szerint bekötötték Krisztus szemét.
És amint látjuk, hogy megütötték, ismét szomorkodjunk, amikor eszünkbe jut, hogy meg van írva róla: "A mi vétkeinkért megütötték, a mi békességünk büntetése volt rajta, és az ő csíkjaival meggyógyultunk". Minden bűn, amit valaha elkövettünk, véres barázdát vájt az Ő drága hátán! Azokat a fekete és kék zúzódásokat, amelyek az Ő szent vállán váltakoznak, a kegyetlen ostorozás okozta, amelyhez mindannyian hozzájárultunk a mi vétkeinkkel. Ó, szeretteim, sírjatok, amikor látjátok, hogy Ő viseli azt, amit nektek is viselnetek kellett volna!
És amikor azt olvasod, hogy gúnyos kérdéseket tettek fel neki, miközben bekötötték a szemét, kérdezd meg magadtól, ó, Isten gyermeke, nem tettél-e te is gyakran ugyanezt! Soha nem kértél-e jelet, ahelyett, hogy hittel jártál volna? Bevallom, hogy néha azt kívántam, bárcsak kaphatnék valami jelet vagy jelzést arról, hogy mit gondol az én Uram. Ó, ezt keresték ezek a kegyetlen emberek Krisztustól - megpróbálták rávenni, hogy meggyőzze őket arról, hogy ismeri őket, amikor a szemei megvakultak. Ó testvéreim és nővéreim, soha ne keressünk olyan jelet, mint az a gonosz és házasságtörő nemzedék! Hitben járjunk, ne pedig látás alapján, és bízzunk feltétlenül Urunkban! Mivel nem bíztunk benne úgy, ahogyan kellett volna, hanem jeleket és jeleket követeltünk tőle, túlságosan hasonlítottunk azokra az emberekre, akik megkérdezték tőle: "Próféta, ki az, aki megütött téged?".
Azt mondtam, hogy a szeretet munkáját fogjuk látni, ezért azt szeretném, hogy a következőkben hagyjátok, hogy a szeretet sarkallja a hitet arra, hogy Krisztusban bízzatok. Jöjjetek, kedves Barátaim, Megváltónk mindezen szenvedésében lássunk új okokat arra, hogy még inkább Krisztus kezére bízzuk magunkat. Azok az emberek azért tartották Jézust, hogy sem a halál, sem a pokol ne tudjon bennünket soha többé megtartani. Őt a mi helyünkben tartották fogva, ezért mondja rólunk, ahogyan a tanítványairól mondta a kertben: "Ha tehát engem kerestek, hagyjátok ezeket elmenni az útjukat". A nagy Helyettest fogolyként tartják fogva, hogy mindazok, akikért Ő kezesként állt, örökre szabadok lehessenek!
Őt is kigúnyolták. És mi célból? Mi örök szégyent és megvetést érdemlünk a bűneink miatt, de Ő magára vette ezt a szégyent, és megtette ezt a csodálatos cserét. Miközben felvette szégyenünk rongyait, azt mondta nekünk: "Vegyétek fel az én csillogó ruhámat, és viseljétek!". És most, azt a dicsőséget, ami az Atyánál volt örökkévalóságtól fogva, Ő vette fel az Ő népére, hogy olyanok legyenek, mint Ő, és Vele legyenek, ahol Ő van örökkön örökké! Milyen csodálatos csere ez! Ahogy Tamás Krisztus Istenségét olvassa sebeiből, úgy olvasom népének örök dicsőségét abból a gúnyból, amit Ő elszenvedett értük.
Amikor azt látjátok, hogy Uratok meg van sújtva, miért van az, ha nem azért, hogy ne legyen sorsotok és sebetek, most és mindörökké? Szabadon távozhattok, mert Jézus elviselte mindazt, amit megérdemeltetek! Ő viselte a csapást csapás után, hogy soha egy se érjen titeket.
Miért volt Jézusnak is bekötve a szeme, ha nem azért, hogy mi is láthassunk? A mi bűnünk elvakított minket mindarra, amit érdemes volt látni, de az Ő halála eltüntette a mérleget, és most már láthatunk, mert Őt nem kellett látnia. Mivel Ő tűrte, hogy ezek a nyomorult gonosztevők bekötözzék a szemét, ezért a mi szemünk is bekötetlen, ma, és még inkább bekötetlen lesz azon a napon, amikor majd szemtől szembe fogjuk látni Őt, és nem leszünk többé elválasztva Tőle.
És miért káromolták Jézust a "sok egyéb dolog" miatt, amit hamisan róttak fel neki? Azért káromolták Őt, hogy mi megigazuljunk! Igazságtalanul vádolták és rágalmazták Őt, hogy mi bátran mondhassuk: "Ki vádolná bármiben is Isten választottját? Isten az, aki megigazít. Ki az, aki kárhoztat? Krisztus az, aki meghalt." Ezért örüljetek, Szeretteim - miközben szomorkodtok az Úr gyászai miatt, örüljetek annak, amit ezek a gyászok hoztak nektek, és amit az örökkévalóságon át fognak hozni nektek!
Végül pedig a szeretetünk a munkában ébressze fel buzgóságunkat az Úrnak való szentelésre. Fogságban tartották Őt? Akkor jöjj, legégetőbb buzgalmam, és lángolj fel az Ő ügye iránti odaadással! Így tartották Őt fogva értem? Akkor tartson meg engem, és soha ne engedjen el! Uram, átadom magamat, életemet, mindenemet Neked, hogy örökre a Te készséges foglyod legyek! Fogadd el ezeket a szemeket, ezeket az ajkakat, ezeket a kezeket, ezeket a lábakat, ezt a szívet - és ahogyan Te teljesen az enyém voltál és vagy, úgy hadd legyek én is teljesen a Tiéd. Hát nem méltányos jutalom ez? Van Isten gyermeke, aki tiltakozik ez ellen?
Azután, mivel megvetették Őt, jöjj, Lelkem, mit szólsz ehhez? Miért, hogy megvetem a világot, amely megvetette az én Uramat és Megváltómat! Ó világ, világ, világ, világ, vak, vakszemű, feketeszívű dolog vagy, hogy így bántál Mesteremmel! Alkalmazkodjam a ti szokásaitokhoz? Hízelegjek nektek? Kérjem a tapsotokat? Nem, ti keresztre vagytok feszítve számomra. Mint a keresztre szegezett bűnöző, úgy vagytok ti nekem, ó világ, mert keresztre feszítettétek a Krisztust, Isten végtelenül szeretetteljes Fiát! Mostantól fogva a világ keresztre van feszítve nekünk és mi a világnak!
És amikor bekötötték Jézus szemét, mi történt? Miért, nekem is bekötik a szememet! Ezentúl nem látok máshol semmi varázst, semmi vonzerőt, csak az én Uramban. Szemeim Őt és senki mást nem fognak látni abban a dicsőségben, amely még nem nyilatkozik meg, és ma már a zsoltárossal együtt mondhatom: "Ki más van nekem a mennyben, mint Te? És nincs más a földön, akire vágyom, csak Te". Menjetek végig a világon, Szeretteim, bekötött szemmel, csak Krisztusra nem figyelve, és jól fogtok járni!
És ahogyan Jézust arcon ütötték, mit fogunk mi ketten tenni, hogy megmutassuk, mennyire szeretjük azt az arcot, amelyet ilyen gyalázatosan bántalmaztak? Szívemben felidéződik előttem annak a "szent fejnek a látomása, amely egyszer megsebesült", és amelyet körülvett a töviskorona - az a drága arc, amely annyira megsebesült és megviselt, de még akkor is szebb volt, mint a Mennyország minden más gyönyörűsége! Jézus, Isten Fia és Emberfia, imádunk Téged, és szerető imádattal sietünk megcsókolni áldott lábaidat, és ezt annál is inkább tesszük, mert a gonosz emberek arcon ütöttek Téged! Tisztelettel és szeretettel adózunk szívesen Neki, akit egykor a kitaszítottak megütöttek, és akit azután az átkozott fára szegeztek!
És mivel ezek az emberek "sok más dolgot mondtak káromlóan ellene", jöjjetek, testvéreim, mondjunk sok mindent az Ő dicséretére! És, Nővérek, csatlakozzatok hozzánk a szent gyakorlatban! Senki ne zárja el ajkunkat, bármilyen hibás is, attól, hogy a mi drága Urunk tiszteletére szóljon! Néha a prófétával együtt készek vagyunk megvallani, hogy tisztátalan ajkú emberek vagyunk, és hogy tisztátalan ajkú emberek között lakunk, de, amilyenek vagyunk, megadjuk Neki ajkunk kálváriáját, és dicsőséget adunk az Ő szent nevének! Soha ne szégyelljetek szólni Uratokért, Szeretteim! Soha ne piruljatok el, ha elismeritek, hogy Hozzá tartoztok. Nem, ha egyáltalán pirulsz, pirulj szégyenedben, hogy nem szereted Őt jobban és nem szolgálod Őt jobban! Annak a drága arcnak az emlékére, amely bekötött szemmel és megütve, miközben kegyetlen emberek körülöttetek rágalmazzák Őt káromló vádjaikkal, arra kérlek benneteket, hogy...
"
Álljatok fel, álljatok ki Jézusért,
Ti, a kereszt katonái!"
Isten segítsen benneteket ebben!
Ó, bárcsak néhányan, akik soha nem hittek Jézus Krisztusban, most elkezdenének bízni benne! Most nem annyira arra hívlak benneteket, hogy higgyetek benne az Ő dicsőségében, mint inkább arra, hogy higgyetek benne a szégyenében. Valóban Isten Fia volt-e Ő, és szenvedett-e a bűnös emberekért mindazt, amiről eddig beszéltünk, és még ennél is sokkal többet? Akkor hinnem kell benne! Számomra Jézus Krisztus olyan Jellemnek tűnik, amelyet az emberek soha nem tudtak volna kitalálni. Ő csakis történelmi lehet, mert annyira eredeti. Egyetlen emberi elme soha nem tudott volna kitalálni egy ilyen karaktert! Vannak furcsa dolgok a buddhizmusban és más hamis vallásokban, és a vad képzeletű emberek furcsa elképzeléseket találtak ki az isteneikről, de kihívok bárkit, hogy mutasson nekem Isten könyvén kívül bármely könyvben bármit, ami párhuzamba állítható azzal a történettel, hogy az Örökkévaló Isten, Ő maga, emberré lett, hogy engesztelést szerezzen teremtményei bűneiért, vagyis az ellene elkövetett bűnökért. Igen, Testvéreim és Nővéreim, hinnem kell Őbenne! Mi több, hinnem kell, hogy Ő meghalt értem...
"
Hogy a kereszten kiontotta vérét
A bűntől, hogy megszabadítson engem."
Miután így hittem - Isten tanújaként beszélek mindazoknak, akik hallhatnak engem -, olyan belső békét érzek, amelyet semmi sem törhet meg, olyan szent örömöt, amelyet semmi sem zavarhat meg, és olyan szent nyugalmat, amelyet maga a halál sem lesz képes elpusztítani. Sok olyan Testvérünk és Nővérünk halálos ágyánál voltam, akik itt szoktak imádkozni, és akik ennek az Egyháznak a tagjai voltak. És - jegyezzétek meg ezt a tanúságot, kérlek benneteket - soha nem láttam egyiküket sem félni a haláltól! Egyetlen gyávával sem találkoztam közöttük! De hallottam, hogy némelyikük diadalmasan énekelt utolsó óráiban, olyan vidáman, mintha ez lenne a házasságkötésük napja - míg mások olyan nyugodtak és csendesek voltak, mintha a halál nem lenne más, mint lefeküdni, aludni egy kicsit, és reggel újra felébredni!
Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban - ebben az Úrban, aki a dicsőség magasságából a szégyen és a szenvedés mélységeibe hajolt le - és ti is meg fogjátok tapasztalni, hogy a belé vetett bizalmatok még ebben az életben is meg lesz jutalmazva! Ami pedig az eljövendő világot illeti - igen, akkor, amikor már nem lesz bekötött szemű Őt illetően - nem lesz számára gúny, gúny és megvetés és megverés - hanem minden az Ő Dicsősége lesz örökkön-örökké, akkor te és én, ha hiszünk benne, örökké osztozni fogunk az Ő Dicsőségében! Isten adja meg, Jézus Krisztusért! Ámen. -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.