"Amíg meg nem találja"

[gépi fordítás]
Nem akárki ment az elveszett bárány után, hanem az a személy, akihez az elveszett bárány tartozott. Megváltónk azt mondta: "Melyik ember az közületek, akinek száz juha van, ha egyet elveszít közülük, nem hagyja ott a kilencvenkilencet a pusztában, és nem megy az elveszett után, amíg meg nem találja?". Ez az ember nem vadász volt, aki olyan vad után kutatott, amely nem az övé volt, hogy aztán elfogásával a magáévá tegye, hanem juhász volt - olyan, akinek a juhok a tulajdonában voltak, és aki elindult, hogy megtalálja azt, ami már a saját tulajdona volt. Ez az egyik nagy titok, amely megmagyarázza a Jó Pásztor gondoskodását - az elveszett juhok keresésével Ő gondoskodik arról, ami az övé. Azt mondja róluk az Atyjához intézett nagy közbenjáró imájában: "A tieid voltak, és Te adtad őket nekem". Jóval azelőtt, hogy ez a világ megteremtődött volna, vagy a csillagok elkezdtek volna ragyogni, még a múlt örökkévaló korszakaiban is, Isten szeretett Fiának adott egy népet, amely akkor és ott az Övé volt az Atya ajándékából. Az idők teljességében megváltotta őket, és így kétszeresen az Övéivé váltak. Mégis az Övéi voltak, tervben és szándékban, az örökkévalóságtól fogva! Ezért az Övéi voltak, amikor elvándoroltak Tőle, és az Övéi voltak, amikor egyre távolabb és távolabb távolodtak Tőle - igen, mindig az Övéi voltak, bárhová is mentek! Isten ezen igazságát jól megfogalmazza az általunk oly gyakran énekelt sorok írója...
"
"Uram, itt van nálad a kilencvenkilenc,
Nem elég Neked?
De a Pásztor így válaszolt: "Ez az enyém.
Elvándorolt tőlem
És bár az út durva és meredek,
Elmegyek a pusztába, hogy megtaláljam a juhaimat.""
Az a vándorló juh nem tartozott senki máshoz, csak ahhoz a bizonyos juhászhoz. Ha más ember vette volna be a nyájába, nem lett volna joga hozzá. Ha valaki elkapta volna, megölte és megette volna, tolvaj lett volna, mert az nem az ő juha volt. Azé az emberé volt, akié a másik 99 juh volt, és azért ment utána, mert az övé volt. Nem azért ment volna, hogy más ember juhát keresse - azért kereste, mert az az övé volt. És ugyanígy Krisztus is azért jött a világra, hogy az övéit keresse. Ő maga mondta: "A Jó Pásztor életét adja a juhokért". Pál apostol pedig azt írta: "Krisztus szerette az egyházat, és önmagát adta érte". A fő cél és terv, amellyel e földre jött, az volt, hogy az övéit keresse. Az Ő nagy megváltó munkája minden embernek hozott némi jót, de még inkább a hit házanépének javára volt szánva. Ahogy Pál írta Timóteusnak: "Az élő Istenben bízunk, aki minden embernek, különösen pedig azoknak, akik hisznek, Megváltója". Az Ő eljövetelének nagy célja az, hogy megkeresse az övéit, akiket az Atya neki adott - hogy közülük senki se vesszen el az utolsó pillanatban.
Emlékezve erre a nagy Igazságra, most ezt a négy szót fogjuk megvizsgálni: "Amíg meg nem találja". Az "Amíg" olyan, mint egy határjel, amely egy fordulópontot jelez. És először ennek a sötét oldalát fogjuk megvizsgálni, " és utána térjünk át a világos oldalára.
I. Először is, ha ennek a "MÍgnem" sötét oldalát vizsgáljuk, két kérdésre próbálunk választ adni. Először is, hol van a juh, amíg a Pásztor meg nem találja? Másodszor, hol van a Pásztor, amíg meg nem találja?
Először is, hol van tehát a juh, amíg a pásztor meg nem találja? e[Krisztusról szólva] megtalálja." A Pásztor az, aki megtalálja az elveszett juhot. Az igazi üdvösség úgy jut el a bűnöshöz, hogy Jézus Krisztus megtalálja őt. Te és én, ha nagyon komolyan keressük mások lelkét, könnyen megtalálhatjuk az elveszetteket, mert mindenütt ott vannak körülöttünk - talán a saját családunkban, esetleg még a keblünkben is fészkelnek. Elég jól tudjuk, hogy hol vannak az elveszettek, hiszen nem tudunk úgy végigsétálni London utcáin vagy a vidéki falvak sikátoraiban, hogy ne fedeznénk fel őket. Ha megkérdezzük a városi misszionáriust, hogy hol találjuk meg a legnyilvánvalóbban elveszetteket, megmondja, hogy hol élnek egész kolóniákban! Ő tudja, hogy hol találhatunk meg belőlük bármilyen mennyiséget. Nos, lehet, hogy a megtalálásuk eszköz a cél eléréséhez, de ez csak eszköz. A célnak Krisztusnak kell lennie, ha valóban meg akarjuk őket menteni. Máskülönben nem sok haszna van annak, hogy az iskolamester megtalálja őket. Bár lehet, hogy jót tesz nekik, és időleges előnyt jelent számukra, de a civilizáció áldásai szempontjából nem sok haszna lesz annak, hogy megtalálják őket, vagy hogy kiemeljék őket a szegénységből. Mindezek a folyamatok a maguk mértékében hasznosak lehetnek, de ami az elveszettek örök üdvösségét illeti, minden attól függ, hogy Krisztus megtalálja-e őket. Neki, az egyedülálló Embernek, a mindenható Istennek kell kapcsolatba lépnie velük az Ő Lelke által, és magáénak kell tekintenie őket - mert amíg ez nem történik meg, addig abban a szomorú, szomorú állapotban maradnak, amelyről most beszélni fogok. Tetszik az a kínai megtérő gondolata, aki, amikor San Franciscóban keresztségre és tagságra jelentkezett, és megkérdezték tőle: "Hogyan találtál rá Jézusra?", azt válaszolta: "Egyáltalán nem találtam rá Jézusra - Ő talált meg engem". Szinte szükségtelen hozzátenni, hogy ilyen bizonyságtétel alapján vették fel!
Hol vannak tehát az elveszett bűnösök, amíg Krisztus meg nem találja és meg nem menti őket?
Nos, először is, nagyon hanyag állapotban vannak. Itt birkákhoz hasonlítják őket, részben az ostobaságuk miatt, de a vándorlásra való hajlamuk miatt is. A bárány nem gondol arra, hogy elkóboroljon - számára sport, hogy megvan a szabadsága. Talán még jobban élvezi, hogy szabad a karámtól és a nyájtól. A juh egyáltalán nem gondol arra, hogy a pásztor keresi őt. A pásztornak tágra nyílt szeme van a juhra, de a juhnak, amíg vándorol, nincs szeme a pásztorra. A pásztor forró lábbal üldözi őt, hegyeken és völgyeken át, de a juh hanyagul eszi azt a kevés füvet, amit talál, csak a jelenre gondol, és a jövőre való gondolkodás nélkül teszi magát olyan boldoggá, amennyire csak tudja. Embertársaink nagy tömegének még mindig ez az állapota. Amíg Krisztus meg nem találja őket, addig meggondolatlanok, nemtörődömök, az örök dolgok iránt közömbösek. Ó, bárcsak gondolkodásra lehetne őket késztetni, mert a gondolkodás gyakran annak a bizonyítéka, hogy Ő megtalálta őket! De nem hajlandók gondolkodni. "Mit együnk? Mit igyunk? Hogyan leszünk felöltözve?" - ezek a kérdések érdeklik őket! A legfőbb gondjuk az, hogy "elüssék az időt", noha valójában nincs vesztegetni való idejük - elsietni az amúgy is túlságosan gyors órákat - úgy tűnik, ez a fő elfoglaltságuk. Ahogyan a bárány nem tud és nem is akar gondolkodni, úgy a bűnös sem fog - ő is folytatni fogja gondatlanságát, közömbösségét és brutalitását, amíg a Megváltó meg nem találja őt.
Sőt, a bárány, amíg gazdája meg nem találja, hajlamos arra, hogy egyre messzebb és messzebb vándoroljon, ahogy a bűnösök is egyik bűntől a másikig vándorolnak. A bűnnek nem az a természete, hogy egy helyben maradjon. Mint a rothadó gyümölcs, egyre rothadtabbá válik - a romlás biztosan növekszik és terjed. Az ember, aki ma rossz, holnap bizonyosan még rosszabb lesz. Minden héten, amíg él, újabb és újabb rossz szokással egészíti ki mindazt, ami már korábban is megvolt, míg végül a lánc, amely először csak selyemzsinórnak tűnt, végül olyan vaskos béklyóvá válik, amely úgy tartja őt, hogy nem tud kiszabadulni. Ó, Testvéreim és Nővéreim, lehetetlen megmondani, hogy az emberek milyen messzire fognak eltávolodni Istentől! Ha a fékező Kegyelem nem hat rájuk, akkor minden bizonnyal a gyalázat és a bűn kimondhatatlanul messzire mennek. Lehetséges, hogy valaki, aki most itt van, egyre messzebbre és még messzebbre vándorol. Barátom, hadd emlékeztesselek arra, hogy ma megteheted azt, amit hét évvel ezelőtt nem tehettél volna meg. Most olyan dolgokon nevetsz, amitől akkoriban megborzongtál volna - és az a nyelvezet, amelytől megfagyott a véred, amikor először hagytad el anyád térdét, mostanra megszokottá vált nálad. Igen, és bizonyos mesterségbeli trükkök, amelyeket eleinte gyakran elítéltél, mostanra már rendszeres gyakorlatoddá váltak. Ó, igen, a kóbor bárány egyre messzebbre és messzebbre téved - magától nem tér vissza a nyájba, hanem addig kóborol, amíg a pásztor meg nem találja.
És addig a birkák mindvégig szomorú állapotban vannak. Boldogságról álmodik a vándorlással, de nem találja. A bárány nem alkalmas állat arra, hogy vadon szaladgáljon. Képtelen úgy gondoskodni magáról, mint sok más vadállat. Ahogy a kukorica, amely nem más, mint művelt fű, úgy tűnik, hogy sehol máshol nem hoz termést, csak ott, ahol az ember elveti, úgy tűnik, hogy a juh is teljesen az embertől függ. Ha jól akar boldogulni, akkor pásztor gondjaira kell hagyatkoznia. A vadon futó juh nem a maga elemében van - olyan állapotban van, amelyben nem tud virágozni vagy boldog lenni. És az ember Isten és Krisztus nélkül nem lehet áldott. Lehet, hogy azt gondolod, hogy Isten nélkül is ugyanolyan jól boldogulsz, mint Vele, de ugyanúgy éghet a lámpa olaj nélkül, vagy a tüdő levegő nélkül hevülhet az életben - ugyanúgy megpróbálhatsz élelem nélkül élni, mint ahogyan a lelked valóban és igazán Isten nélkül élhet! A legjobbak, ha Krisztus nélkül vagytok, egyszerűen csak nagy romok - mint valami romos kastély vagy apátság, amit néha láttok - talán maradt még elég az ősi épületből ahhoz, hogy sejtsük, mi volt egykor, és mi lehetne újra, ha az eredeti építtető visszatérhetne, és visszaállíthatná eredeti dicsőségét, de így, ahogy van, teljes rom, és denevérek és baglyok laknak benne.
Így van ez veletek is, ha Krisztus nélkül vagytok. A szíved nem más, mint tisztátalan madarak kalitkája. Az elméd tele van kétségekkel és előérzetekkel. Gyakran nem tudsz aludni a jövőtől való rettegésed miatt. És amikor eljön a halál, akkor lesz a legnyilvánvalóbb a pusztulásod, mert Istentől távolodva olyan vagy, mint a hal a vízből, vagy mint a búvár, aki a víz alatt van, és el van vágva az életéhez nélkülözhetetlen levegő utánpótlásától. A teremtmény nem boldogul a Teremtő nélkül! Isten áldott lehet nélkülünk, de mi nem lehetünk áldottak nélküle!
Rá fogunk jönni, hogy a kóborló juh szomorú állapotban van, ha csak arra gondolunk, hogy milyen veszteséget szenved el a kóborlása miatt - de ennél sokkal többről van szó. A pásztornak is veszteséget okoz. Ez az az áldott misztérium, amely Megváltónk szavai mögött rejlik. A fő veszteség a pásztoré volt - ez a tény volt az, ami arra késztette őt, mint az elveszett juh tulajdonosát, hogy addig keresse, amíg meg nem találja. És ez tette őt annyira boldoggá, amikor megtalálta, mert nem tudta elviselni az elvesztésének gondolatát. Krisztus számára elveszettnek lenni talán néhányatoknak, akik nemtörődömek és meggondolatlanok, jelentéktelen dolognak tűnhet. Ha a kóbor bárány beszélni tudott volna, talán azt mondta volna: "Nem akarok a pásztorhoz tartozni. Tudom, hogy értékel engem, és hogy keres engem, mert az övé vagyok, de ez nem érdekel". Nem, szegény bárány, de ha te lettél volna a pásztor, akkor törődnél vele, és szegény bűnös, ha csak egy kicsit is ismernéd azt, amit Krisztus érez, te is elkezdenél törődni a saját lelkeddel! Ó, olyan öröm, olyan boldogság, amit nem tudok leírni, ha valaki elmondhatja: "Az Úr az én pásztorom, nem szűkölködöm". Könnyeket csal a szemembe, még akkor is, amikor ezeket az ismerős szavakat ismételgetem, és elmélkedem a jelentésükön.
Micsoda áldás Jézushoz tartozni! Nem ismerek ennél édesebb éneket: "Enyém az én szerelmem, és én az övé vagyok". Jézushoz tartozni, az Ő nyájának egyik juha lenni, tudni, hogy Ő az én Pásztorom, és hogy követem Őt, mert felismerem a hangját, ó, ez a mennyország a földön! Ez magának a mennyei örömnek a kezdete! Bárcsak mindannyian tudnátok ezt, de sajnos, sokan közületek olyanok vagytok, mint a juh, aki elveszett a pásztor számára. Ha meg is számolta a 99-et, és örült, hogy biztonságban vannak, mégis felsóhajtott, amikor azt mondta: "Száz juhom közül egyet elvesztettem", és nem tudta elviselni a gondolatot, hogy akár csak egyet is elveszíthet közülük. Ugyanígy néhányan közületek még mindig elveszettek Krisztus számára és elveszettek a nagy Atya számára, aki a mennyben van - és ez nagyon szomorú.
Volt még egy másik szomorú dolog is, mégpedig az, hogy a juhok állandó veszélyben voltak. Távol volt természetes védelmezőjétől. Ki volt téve a fáradtságnak, a szárazságnak, az éhségnek, a betegségeknek - és állandó veszélyben volt a ragadozók miatt. A gondoskodásra szorulva akár meg is halhatott volna. Végül minden bizonnyal teljesen elpusztulna, és a teteméből lakmározó csúnya lények széttépnék. Ugyanígy a Megváltó nélküli bűnös is mindig veszélyben van - ahogyan már megmutattam -, még nagyobb bűn veszélyében, a halál veszélyében, az ördögtől való veszélyben, az "örök pusztulás veszélyében az Úr jelenlététől és az Ő hatalmának dicsőségétől". Ó, milyen szörnyű veszélyben van minden megújulatlan ember! Ha látom, hogy egy gyermeket majdnem elgázolnak az utcán, megalvad a vérem - nem hat ez rád is hasonlóan? Ha látod, hogy egy embert elütnek az úton, még ha fel is áll és elsétál, akkor is aggódsz, nehogy megsérüljön. Te is így érzel, amikor az emberek lelkére gondolsz, akik sokkal szörnyűbb veszélyben vannak - Isten haragjának veszélyében, amely már most is rajtuk van, és amely örökre rajtuk marad a kínok rettentő helyén, "ahol a féreg nem hal ki, és a tűz nem oltatik ki"? Sajnáljuk a szegény juhot, amíg a pásztor meg nem találja, mert állapota igen szomorú! És, szegény meg nem tért Bűnös, téged is sajnálunk, amíg a Megváltó meg nem talál, mert a te állapotod is rettenetesen szomorú.
Most rátérek a második kérdésre - Hol van a Pásztor, amíg meg nem találja a kóborló juhokat? Ó, testvéreim és nővéreim, elég jól tudjátok, hol van Ő! Keresi az elveszett juhait, és addig keresi, amíg meg nem találja őket. Nagyon ügyesen követi a vándorló nyomait, ahogyan egyes pásztorok is úgy tűnik, hogy képesek úgy idomítani a juhaikat, mint ahogyan egy véreb követ egy nyomot. Csodálatos, ahogyan Krisztus követi egyes emberek nyomát. Tudtam, hogy egyik helyről a másikra járnak, a Jó Pásztor mégsem volt tőlük soha messze. Amikor gyerekek voltak, Ő kereste őket a tanult énekekben, tanáraik komoly intéseiben, édesanyjuk könyörgéseiben és édesapjuk imáiban. Amikor fiatal férfiak és fiatal nők lettek, és lerázták korábbi tanítóikat, a Jó Pásztor még mindig követte őket sok hasznos könyvvel és sok szent emlékkel, amelyet nem tudtak lerázni magukról. Amikor üzleti életet kezdtek - és elhanyagolták a szombatot és elhagyták Isten házát -, a Jó Pásztor még mindig követte őket a nyomorúság, a keresztény szomszédok, a templom harangjának hangja, a régi társak halála és száz más módon.
Lehet, hogy néhányan elmentek Amerikába vagy Kanadába abban a reményben, hogy elmenekülnek a vallási befolyások elől, de nem volt értelme. Emlékeznek arra a favágóra, aki elkezdett egy rönkházikót építeni, és még be sem fejezte, amikor egy metodista lelkész lovagolt fel a nyeregtáskáival? A telepes esküdözve mondta: "Már vagy egy tucatszor elköltöztem, hogy elmeneküljek tőletek, de bárhová is költözöm, valamelyikőtök biztosan eljön hozzám." A telepes azt mondta, hogy "Ez nem igaz!". "Igen - mondta a jó ember -, és bárhová mész, minket is megtalálsz. Ha a mennyországba mész, ott is megtalálsz minket. Ha pedig a pokolba mentek - tette hozzá -, attól tartok, hogy még ott is találtok néhány metodista prédikátort. Jobb, ha feladod, mert mi mindig a nyomodban leszünk". Ha valóban Krisztus juhai közé tartozol, valami ilyesmi fog veled történni, és bármerre is vándorolsz, meg fogod találni, hogy Krisztus még mindig a nyomodban van! Ha a föld legvégső részeire mész, Ő követni fog téged. Ha egy távoli kikötőben kötsz ki, ahol azt hiszed, hogy féktelenül hódolhatsz a bűnnek, Krisztus isteni szeretete még ott is ápolni fog téged. Ismerek valakit, aki most az evangéliumot hirdeti, aki egy hajó fedélzetén volt Sanghajban, és éppen aznap este a főiskolán imaórát tartottak az ő érdekében, mivel a testvére az egyik diákunk volt. És miközben imádkoztak, az Úr lesújtott rá, szinte minden látható eszköz nélkül elfordította a bűneitől - és ő hazatért, és megvallotta a Krisztusba vetett hitét! Az Úr Jézus jól ismeri a bűnösök nyomait, és addig üldözi őket, amíg meg nem találja őket!
Figyeljük meg, milyen áldott kitartásról tesz tanúbizonyságot a pásztor - "amíg meg nem találja". Ott van a vándorló juh, aki felfelé igyekszik a meredek hegyre. Így megy fel a pásztor a hegyre. Miért mászik így felfelé? Mert a juh arrafelé ment, és követnie kell, amíg meg nem találja. Most a másik oldalon ment lefelé, és át azon a zöld mocsáron, ahol, ha az ember megcsúszik, elsüllyedhet, és elveszítheti az életét. Igen, de a pásztor addig megy a kóborló után, amíg meg nem találja. Napról napra, napkeltétől napnyugtáig és egész éjjel semmi sem állíthatja meg a pásztor lábát, amíg az elveszett juhát biztonságban a vállára nem veszi! És milyen áldott a Megváltó kitartása, hogy elutasításunkat nem veszi végleges elutasításnak, hanem még mindig újabb igehirdetéseket és meghívásokat ad a Kegyelemről! Újra és újra kiküldi szolgáit, hogy a bűnösöket az evangéliumi lakomára hívja - nemcsak szombaton, hanem hétköznapokon is, a Bölcsesség hangja hangosan kiáltja: "Térj be ide, és lakomázz a megváltó szeretet bőséges kínálatából". Senki sem olyan kitartó, mint Krisztus - "Ő nem fog elbukni és nem csüggedni", hanem addig nyomul az elveszett juhai után, amíg meg nem találja őket!
Az elveszett juhokat kereső embernek nagy bölcsességet kell tanúsítania, mert nagyon nehéz megtalálni a juhok nyomait. És az az isteni bölcsesség, amely akkor mutatkozott meg, amikor néhányunkat Istenhez vezettek, örök csodálkozást fog okozni nekünk! Csodálatos dolog, hogy néha egy ember bűne, bár úgy tűnik, hogy el kell, hogy kárhoztassa őt, mégis része volt annak az eszköznek, amely által üdvösséget nyert. Ismertem valakit, aki soha nem emlékezett arra, hogy hazudott volna, amíg egy bizonyos alkalommal tetten nem érték, és nem mondott valótlant. És akkor olyan szégyen és arcának zavarodottsága borította el, hogy látta, hogy minden dicsekvő önigazságossága elolvad, és elment, megalázta magát Isten előtt, és így békét és bocsánatot talált! Néhányan olyan gonosz társakkal szövetkeztek, akik alkalmasnak tűntek arra, hogy még inkább a bűnbe vezessék őket, de nem sokkal később éppen ezek a társak tértek meg, és ők voltak az eszköz, amely elvezette őket a Megváltóhoz! Krisztus így vagy úgy, de el fogja kapni a juhait. Meg fogja ragadni őket, és ha nem az egyik úton nem is, de a másikon igen! Némelyeket Ő talált meg a gyalázat legsötétebb barlangjaiban. Az Ő mindent átható szeme még ott is képes volt meglátni őket. Néhányukat a szelídség és a kedvesség nyerte meg - másokat a rettegés és a szorongás. De így vagy úgy, de Jézus csodálatos kitartással keresi az elveszetteket, amíg meg nem találja őket! És soha nem adja fel a keresést, amíg az utolsó kóborló juhát is vissza nem hozza a nyájba.
Hol van a Jó Pásztor, amíg meg nem találja a juhait? Hát elégedetlenkedik, vágyakozó szívvel és nyugtalan homlokkal. Ha azt mondod Neki: "Jó Pásztor, miért nem mentél haza Atyádhoz, amikor először a zsidók meg akartak kövezni Téged? Miért nem emelkedtél fel ragyogva az istentelen tömeg közepéből?" Ő azt fogja neked mondani, hogy nem tudta feladni a juhai keresését, amíg meg nem találta őket a megváltás által, és hogy most is addig kell sóvárognia a bűnösök után, amíg meg nem találja őket. Nem érzel együtt Vele ebben az érzésben? Ha az Úr Jézus Krisztus igaz követője vagy, nem lehetsz nyugodt, amíg lelkek vesznek el! Attól tartok, hogy néhány professzornak a legkevésbé sem számítana, hogy egy egész nemzet elveszett vagy megmenekült! Ők ugyanolyan kényelmesen éreznék magukat, bármi történjék is. De akikben Krisztus lelke van, és együtt éreznek vele, azoknak a szívükben olyan együttérzés van, hogy bármelyik bűnös elvesztése megdöbbenéssel tölti el őket - és bármelyik bűnös bűnbánata rendkívüli örömmel tölti el a szívüket! Ápoljuk mindig ezt a szellemet!
II. De most rá kell térnem a FÉNYES OLDALRA: "MÍgnem". Ugyanazokat a kérdéseket fogom feltenni, mint az előbb, de a másodikat teszem előre, és az elsőt másodikként.
Először is, hol van a Pásztor, amikor megtalálja a juhait? Erre a kérdésre tudok válaszolni, mert emlékszem, hol volt, amikor rám talált. Az első pillantás, amit megpillantottam, nagyon élénk volt. Hol volt Ő akkor? Nos, Ő ott volt, ahol én voltam! A juhok és a Pásztor együtt álltak - de Krisztus ott volt, ahol nekem kellett volna lennem a bűneim miatt. Krisztus átkozott volt, mert én voltam átkozott a bűnöm miatt. Krisztus bűnné lett, mert én bűnös voltam, hogy én Isten igazságává váljak Őbenne. Ó, micsoda látvány volt ez - Krisztus az én helyemben! Sok éven át prédikáltam erről, mégis mindig ugyanúgy csodálkozom rajta, mint az első alkalommal. Milyen nyomasztónak tűnt ez a gondolat, és mégis mennyire tele volt örömmel! Ó, szegény Lélek, ha szeretnéd Krisztus igazi látványát, lásd Őt szenvedni, haldokolni, Istentől elhagyatva és tele kínnal, mert a békességed büntetése rajta volt!
A Pásztor is az elveszett juh felett állt - nem csupán a közelében, hanem lenézett rá. Mennyire örült, mennyire boldog volt, hogy megtalálta elveszett juhát! Jól emlékszem, amikor láttam, hogy Uram kimondhatatlan szeretettel tekint le rám. Alig tudtam elhinni, hogy Ő valaha is így szerethetett engem - szinte hihetetlennek tűnt! Mit láthatott bennem, amit szerethetett - egy szegény juhot, szakadt gyapjúval, lábfáradtan és fáradtan, és nem érte meg azt a fáradságot, amit azért tett, hogy megtaláljon? Amikor egy királynő felkap egy gombostűt, az semmi ahhoz képest, hogy Krisztus felkapott és gondoskodott rólam! Az, hogy egy nagy császár beleszeret egy tejeslányba, talán nem valami csodálatos, mert lehet, hogy olyan édes arca van, amilyen még soha nem volt császárnénak, de ami minket, bűnösöket illet, nincs bennünk semmi szépség, amiért Krisztus vágyna ránk! Természetünknél fogva tele voltunk gonoszsággal, és a gyakorlat által még rosszabbá váltunk - Jézus mégis szeretett minket, és ahogyan a pásztor örül a kóborló juhoknak, akiket megtalál és hazavisz, vagy ahogyan egy apa örül elveszett gyermekének, akit megtalált, vagy ahogyan egy fiatalember örül a menyasszonyának, úgy örült az Úr Jézus is nekünk, amikor ránk talált....
"
És az egész hegységben
És fel a sziklás meredélyről,
Felhangzott egy kiáltás a Mennyország kapujához.
'
Örüljetek! Megtaláltam a juhaimat!'
És az angyalok visszhangoztak a Trón körül,
'
Örüljetek, mert az Úr visszahozza az övéit!""
Mi is úgy láttuk Őt akkoriban, mint aki magán viseli az értünk elszenvedett fáradság és gyötrelem nyomait. A pásztor arcán, kezén és ruháján ott vannak a jelei annak a rögös útnak, amelyet bejárt. Ha a juh tudná, talán még a tekintetéből is kiolvashatná, hogy milyen árat kellett fizetnie a megmeneküléséért. És így volt ez velünk is, kedves Barátaim, amikor Jézus megmentett minket. Felnéztünk, és láttuk Őt, arcát az emberek köpködésével bemocskolva, fejét töviskoronával körülvéve, testét véres verejtékkel borítva, kezét, lábát és oldalát mind átszúrva! És ahogy néztük, szerettük Őt, mert Ő szeretett először minket, és olyan csodálatosan szeretett minket!
Még egy dolog a pásztorról, amikor megtalálta az elveszett juhot, megragadta, mert garantálom nektek, hogy nem telt el egy pillanat aközött, hogy a juh közelébe ért, és aközött, hogy megragadta. "Nem, nem - látszott, hogy azt mondja -, nem fogsz még egyszer elszökni előlem. Elkaptalak, és erősen fogom tartani." Nem emlékszünk-e arra a szorításra, amelyet Krisztus adott nekünk, amikor először talált ránk? Ő fogott meg minket, akit most mi fogtunk meg. Ő tartott meg minket, akit most mi tartunk meg a hit és a szeretet által. Akkor úgy éreztük, mintha egy különös erő ragadott volna meg minket - nem mintha ellenálltunk volna neki, mert örültünk neki. Vezettek minket, teljes beleegyezéssel, saját akaratunk ellenében - vagyis régi akaratunk ellenében -, de egy új akarattal, amelyet úgy éreztük, hogy az az áldott kéz, amely megragadott minket, és amely nem engedett el minket, belénk helyezett!
De hol volt a bárány, amikor a pásztor megtalálta? Hát csak egy pillanat volt, és a juh a pásztor vállán volt! És ez mást mutat, mint azt, hogy amikor Krisztus megtalál, akkor engem és mindent, ami rajtam van, az Ő vállára vesz - minden betegségem, minden bűnöm és minden bánatom Őrá van helyezve! Joggal énekeljük.
"
Jézusra terítem bűneimet", de azt hiszem, azt is énekelnünk kellene: "Minden, ami vagyok, és minden, amim van, mindenem ott van! Benjáminról Mózes azt mondta: "Az Úr betakarja őt egész nap, és az Ő vállai között lakik". Ott vagyunk mi is, a lelkek isteni Pásztorának vállai között! Krisztus alattunk hordozza minden súlyunkat - a bűn súlyát, a bánat, a kétségek, a félelem, a gondok és bármi más súlyát, ami rajtunk van.
Mi lesz most a birkákkal? Nos, most pihen - nem úgy, ahogyan majdan pihenni fog, amikor majd a Pásztor kebelében fog feküdni, még édesebb közösségben, de most is pihen. Nem kell visszavinnie magát a nyájba. Hosszú az út, de sem a Pásztor, sem a juhok nem fáradnak el. Ez egy fáradságos út, tele veszélyekkel, de ezek a kelések és veszélyek inkább a Pásztornak, mint a juhoknak szólnak. Igazunk van, amikor azt énekeljük.
"
"Biztonságban Jézus karjaiban", mert most, hogy ránk talált, az Ő védelme alatt vagyunk. Most már egyetlen farkas sem tud a közelünkbe jönni, vagy ha mégis, akkor sem tudna bántani minket. A megtalált bárány tökéletesen biztonságban van a Jó Pásztor szorításában. Nem tudna elkóborolni, még ha tudna sem. Ha igyekezne kiszabadulni, Ő annál erősebben ragadná meg. Így volt ez velünk is, Szeretteim - amikor Krisztus a vállára vett minket, erősen megtartott, és nem enged el.
Kinek a vállán volt a bárány? Az örvendező vállán volt, aki megtalálta, és te és én ahhoz a Krisztushoz tartozunk, aki örül, hogy ránk talált! Vajon melyikük volt boldogabb az ünnepen, amikor a kisebbik fiú hazajött - a fiú vagy az apa? Azt hiszem, az apa volt az, és bizonyára a pásztor és a juhok közül a pásztor volt a boldogabb - és mégis, a juhoknak, mivel megtalálták, részt kellett venniük a pásztor örömében. Nem emlékszel, hogy amikor megmenekültél, hogyan fészkeltél be az Örökkévaló szárnyai alá? Szeretem látni a kis csibéket a tyúk tollai alatt, amint olyan édes elégedettséggel kukucskálnak elő, és csillogó szemükben a tökéletes biztonság érzése fejeződik ki. Ha távol lettek volna az anyjuk szárnyaitól, megijedtek volna, de az anyjuk védelme alatt egyáltalán nem tűntek riadtnak. Így bújtam én is Isten szárnyai alá, bízva abban az áldott ígéretben: "Tollaival beborít téged, és szárnyai alatt bízol". Ó, szeretteim, áldott dolog tudni, hogy egy erős Krisztus szorításában vagyunk, nagy örömmel a szívében, ami annak az értéknek a bizonyítéka, amit Ő tulajdonít nekünk, és annak a szeretetnek, amit irántunk tanúsít!
Láthatjátok tehát, hogy ebben a négy szóban nagyon sok minden van: "amíg meg nem találja". Hol vagy most, Barátom? Még mindig elveszett vagy? Micsoda öröm arra gondolni, hogy a Jó Pásztor még mindig keresi az elveszett juhokat! De ha láttad Krisztust a közeledben, ó, bárcsak az Ő kegyelméből még ebben az órában felkaphatnának az Ő átszúrt kezei, és az Ő örökkévaló vállára helyezhetnének, és így a mennyei nyájba vinnének! Az Úr adja meg! Ez az, amire szükséged van, és amire szükséged van, ha valóban meg akarsz üdvözülni. "Az Úrban kell üdvözülnöd". Krisztus Jézusnak kell megmentenie téged - az Ő áldott keze és mindenható ereje által kell megmenekülnöd a veszélytől és megmenekülnöd attól, hogy a gödörbe kerülj. Találjon meg hamarosan mindnyájatokat, akik elveszettek, és vigyen a vállán egészen a fenti örökkévaló nyájig, az Ő drága nevéért! Ámen.