Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
A MI Urunk nem így beszélt a szolgálata kezdetén. Nem így tett bizonyságot önmagáról, mondván: "Én vagyok a világ világossága". De ez alkalomhoz illett, amikor az előtte álló nép már elegendő bizonyítékot kapott máshonnan. Keresztelő János, akit mindenki prófétának tartott, tanúságot tett arról, hogy Krisztus az Isten igazi Világossága, amely megvilágosít minden embert, aki a világra jön. János tanúságtételét elutasították - ami megdöbbentő, ha nem is meggyőző, de bizonyára meggyőző volt -, tekintve, hogy milyen nagyra becsülték a jós hangját. Ráadásul Jézus maga is meggyőződést váltott ki a szívükben a tanításával. Nem hallgatták-e az Ő híres hegyi beszédét? Nem érezték-e a tekintélyt, amellyel beszélt? Nem vallották-e be, hogy milyen benyomást tett rájuk? Beszédének súlya és bölcsessége olyan erőt nyilvánított ki, amely képes volt gondolataikat az Ő szolgálatának formájába olvasztani. Nem is csupán a tanítása volt az, bármennyire is átlátszó volt az, hanem a jelek, amelyeket mutatott, és a csodák, amelyeket a hangjának fenségességével és az érintésének erényével tett, azt hirdették, hogy Ő a világ Világ Világossága! A teremtmény gyengeségei így hívták elő az Ő isteni könyörületét. A szánalom ragyogó szemével nézett a nyomorultakra, és gyors enyhülést adott nekik - úgy ragyogott szomorúságukra, mint az Igazság Napja, gyógyító sugárzásával. Minden városban és faluban úgy üdvözölték látogatását, mint minden beteg gyógyítóját. Vajon minden elfogulatlan szemlélő gyors érzéke nem ismerte-e fel benne a Messiást, és nem üdvözölte-e a világok között az Ő eljövetelét? Végül, mintha megbántotta volna őket a hitetlenségük, hangosan megszólal és világosan kijelenti: "Én vagyok a világ világossága". Ilyen magaslatokat foglal el ellenfelei előtt. Jól megtehetné, hogy a fogukhoz vágja a szavakat. Alig egy órával azelőtt, hogy belevilágított a szemükbe, és megvakította őket a fényességével! Ott álltak előtte, azzal a szerencsétlen asszonnyal, akit eszközzé akartak tenni, hogy belekeverjék Őt, és hamarosan lelkiismeret-furdalással osontak ki jelenlétéből, amikor azt mondta: "Aki köztetek bűntelen, az vesse rá az első követ". Az Ő mindentudásának egyetlen sugara megvilágította emlékezetük titkos kamráit, és legalábbis saját maguk előtt leleplezte az igazságos Törvényt, amelyet megszegtek, és a bűnöket, amelyekért felelniük kellett. Aki így meg tudta őket győzni, az képes a világot is meggyőzni a bűnről! Aki megvilágította a szív legmélyebb rejtekeit, az a világ világossága! Jézus tehát itt bátran és nyíltan megvallotta a magára vonatkozó igazságot, amikor azt mondta: "Én vagyok a világ világossága".
Elmélkedésünk most a mi Urunkra, Jézus Krisztusra irányuljon, mint a világ Világ Világosságára - az igaz Világosságra - a vezérlő Világosságra - és az egyetemes Világosságra!
JÉZUS A VILÁG VILÁGOSSÁGA.
Hogy Jézus a világ világossága - a világ világossága -, azt áldott történelmének minden részében láthatjuk. Nézzétek meg Őt a bölcsőben. Ragyog-e csillag a ház felett, ahol a kisgyermek alszik? Sokkal fényesebb, mint az a csillag, aki a jászolban fekszik! Eljött Ő, akinek az adventi jövendölése évszázadok sötétségét világította meg! Mint egy csecsemőt, a jámbor emberek üdvözlik Őt, "világosságot, hogy megvilágosítsa a pogányokat, és népének, Izraelnek dicsőségét". A hit szemének milyen ragyogás sugárzik az újszülött Kisdedből! Nézzétek, mert ilyet még soha nem láttatok! Ott Isten emberi testbe burkolózik. Íme a megtestesülés misztériuma! Isten a mi természetünkben nyilvánul meg! Ő köztünk lakik. A Fény tiszta és vakító.
Az angyalok énekelhették volna: "Dicsőség a magasságban Istennek, a földön békesség, jóakarat az emberek iránt". Édes gyermekem! Áthatoltál a földi bánat sűrű sötétségén! Felvilágosítottad a szomorúság színtereit, örömet árasztottál a sötétségbe! Jöveteled kinyilatkoztatta Isten szeretetét, édes könyörületét és gyengéd szánalmát az emberek bűnös fiai iránt. Növekvő éveivel, miközben növekvő bölcsessége lépést tartott növekvő termetével, ragyogott, a Törvény két tábláján a Gyermek örömét mutatva. Elsődleges gondja az volt, hogy mennyei Atyja dolgát végezze, és állandó szokása volt, hogy alávesse magát és tisztelje földi szülőjét. Nem meggondolatlanul vagy meggondolatlanul kezdett tanítani. Megkeresztelkedése csodálatos fényt vet az Istennek való megszentelődésre - és a hamarosan következő szörnyű kísértések, amelyek mindegyikében meghiúsította a kísértőt - ragyogó fényt vetnek a keresztény szolgálattevők útjára! Prédikátorként világító volt. Kifejtette Isten törvényének szellemiségét. Fény hatotta át a parancsolatot, ahogyan a tisztaság lényegét tette nyilvánvalóvá! Az Ő Fénye megtisztította a Törvényt a ködtől és a ködtől, amelyet a rabbinikus írók gyűjtöttek köré. Fényt árasztott a kegyelmi szövetségre is. Ő hirdette meg a béke evangéliumát az emberek fiai között. Beszélt az Atya Istenről, aki kész visszafogadni tékozló gyermekeit az Ő kebelébe. Példabeszédei csodálatos fényt vetettek a Mennyei Királyság felosztására. Tanácsai és figyelmeztetései az igazak és a gonoszok végső sorsát hozták teljes megvilágításba. Az örökkévalóság felvirradt hallgatói előtt, miközben Ő beszélt. Saját élete a szeretet erejét, az együttérzés értékét és a sérelmek megbocsátásának erényét mutatta be. Halála még kézzelfoghatóbb bizonyítékát adta az Isten akaratának való rendíthetetlen alávetettségnek - és az emberek jólétéért való rendíthetetlen önfeláldozásnak!
Ó, Szeretteim, Krisztus Fénye a Kereszten ragyog a legvilágosabban! Valaki világítótoronynak nevezte e világtengeren. Így is van. Ez az a világítótorony, amely az emberi bűntudat és nyomorúság sötét vizén átveti a fénysugarait, figyelmezteti az embereket a sziklákra, és a kikötőbe vezeti őket. Egy Megváltó! Isten emberi testben! Ő, akit a látnokok megjövendöltek - "Egy király fog uralkodni igazságban" -, úgy jelenik meg, ahogy az isteni szimbólum ábrázolta Őt - "egy megölt Bárány". Nézzétek Őt, amint kiontja drága vérét, hogy kiengesztelje az emberek bűneit! Soha ilyen Fény nem ragyogta be a Törvényt és a Prófétákat! Soha ilyen Fény nem ragyogott fel a tiszta szívek hitére és reménységére! Soha ilyen Fény nem ragyogta be a bűnbánatot és a megtérést, amely által a bűnösök megmenekülnek! Nézzétek a Napot, amint kijön a kamrájából, és örömmel fejezi be a pályáját! Akinek a szeme előtt Jézus Krisztus nyilvánvalóan keresztre feszítve jelent meg, az olyan Fényt látott, amely minden földi ragyogást felülmúl! A bűn és a bánat, a szégyen és az ítélet mind eltűnik, amikor látjuk a Megváltót meghalni értünk! És ha az Ő halálának komorságából ennyi vigaszt lehet kihozni, akkor mit mondunk majd, amikor feltámadt a halálból? Sötét sírja Dicsőséget tükröz most, hogy feltámadt a halálból! A lepel, a matrac és a sír levetkőzték rémületüket...
"Nincs többé hullaház, hogy elkerítsék
Az elveszett ártatlanság ereklyéi,
A romok és a pusztulás boltozata...
A bebörtönző kő el van hengerítve."
A sírba most már bepillanthattok, hogy Krisztus betörte az ajtót és lerántotta a fátylat. Átláthattok rajta. Azok számára, akik Krisztust követik, ez egy átjáró az örök életbe! Ő az életet és a halhatatlanságot hozta a napvilágra. Amióta feltámadt a sírból és elhagyta a halottakat, Isten világossága, tisztán és átlátszóan világít a lélek földi kivonulására! Tovább, tovább, még mindig az Ő útját követve, ahogyan mennybemenetelében lángolva halad az ég felé! Ott, ott van a Fény útja, mely megmutatja nekünk az Istenhez vezető utat! Ő belép a mennybe, és az Atya jobbján ül. Ott, mint a mi Képviselőnk, a vigasztalás Fényét árasztja ránk. Ott vár - és amíg vár - azt akarja, hogy ahol Ő van, ott legyen az Ő népe is! Ó, boldog gondolat, ma, Testvéreim és Nővéreim! Az emberek fiai között Krisztus még mindig a Fény. Elküldte a Szentlelket, hogy legyen az Ő Képviselője itt a földön. Ő tesz bizonyságot Krisztusról. Az isteni Paraklétosz foglalja el elhunyt Tanítónk helyét. Az Egyház az áldott Lélektől ihletve, tízezer nyelven hirdeti az üdvösség evangéliumát. "Ti vagytok a világ világossága" - mondta Jézus. Az Ő népében Krisztus ma is még fényesebb fénnyel ragyog, mint földi tartózkodásának napjaiban! Tizenkettő helyett tízezer fényvisszaverője van. Tízezerszer tízezer nyelv hirdeti az Ő evangéliumát, és tízezerszer tízezer szív ég és lángol az isteni Ige fényétől! Krisztus a világ világossága! A bölcsőjétől a trónjáig, és tovább, amíg el nem jön teljes pompájában a második adventben, a Bárány az Isten Fénye, amely megvilágítja ezt a sötét földet! "Ekkor Jézus ismét így szólt hozzájuk: "Én vagyok a világ világossága".
II. JÉZUS AZ IGAZI VILÁGOSSÁG.
Vannak más fények is. Az Ő eljövetele előtt volt valami tipikus fény. Nem emlékeztek arra, hogy a Szentélyben egy aranylámpa állt, hét ággal? Csodálatra méltó darabja volt a szent bútornak, és rendkívül tanulságos volt, és betölti a célját. "Ez nem volt Isten világossága - ez csak a világosság típusa volt. "Én vagyok az igazi világosság" - mondja." Még az a fény is, amely a sivatagi úton lángolt, amikor Mózes Isten seregét vezette a pusztán keresztül, csak egy tipikus fény volt. A valóságos felhő- és tűzoszlop Jézus, aki Isten választottainak egész seregét vezeti át e fárasztó pusztaságon az áldott Kánaánba!
Jézus Krisztus volt az igazi Világosság, szemben a hagyomány füstölgő lenjével. Hallgassatok a rabbikra! Azt hiszik magukról, hogy ők a világ világossága! Az ő szofizmusuk a szavak végtelen harca - az ő kutatásuk nem éri meg a tanulmányozást - az ő tudásuk nem éri meg a megismerést! Ők pontosan meg tudják mondani neked, hogy melyik a Biblia középső verse, és melyik a középső szó középső betűje! Addig vitatkoztak a paradoxonjaikról, amíg el nem kábultak! Addig finomkodtak a finomságaikon, amíg a tanítás kételyekké nem silányult, az egyszerű Igazság ostoba fecsegéssé nem degradálódott, a Szentírás-fordításaik paródiává váltak, a kommentárjaik pedig a józan ész gyalázatává! De Krisztus, az igaz, Isten mennyei Fénye, kioltja minden földi világítótesteteket! A zsidó rabbi, a görög filozófus, az egyházi atya és a modern teológiai gondolkodó olyan meteorok, amelyek köddé oszlanak! Hagyományaik vagy sejtéseik által érvénytelenné teszik Isten Igéjét. Meneküljetek el régi hagyományaik és új felfedezéseik ködös formáitól és mérgező füstjétől! Higgyetek annak, amit Jézus mondott, amit apostolai tanítottak, és amit az Ő saját tiszta Igéjében kinyilatkoztatott nektek! Krisztus az Isten igazi Fénye!
A papság ragyogásával szemben, amelybe minden korban oly sokan beleszerettek, Krisztus a világ világossága! Van némi okunk feltételezni, hogy Urunk e kijelentése utalást tartalmazott egy szokásra, amelyet a zsidóknál abban az időben a sátoros ünneppel kapcsolatban megfigyeltek. Maimonidész azt mondja, hogy előző este két hatalmas méretű, hatalmas méretű, arany lámpást állítottak fel az asszonyok udvarán a szabadban, és ezek olyan ragyogó fénnyel lángoltak, hogy úgy tűnt, mintha egész Jeruzsálem városát megvilágítanák. És az asszonyok fáklyás menetben jöttek, és megálltak e lángoló kandeláberek körül, és ott egyfajta szent táncot és ünnepélyes felvonulást adtak elő. Ezt nem Mózes felhatalmazása alapján tették, hanem a hagyomány felhatalmazása alapján - hogy a népnek a pusztában felhős és tüzes oszlopot juttassák eszébe! A sátoros ünnep, mint tudjátok, annak a 40 évnek az emlékére lett kitalálva, amikor Izrael fiai a pusztában vándoroltak, sátrakban lakva. Ez a különleges szertartás azonban saját találmányuk volt - egy kiegészítő ünnep, amelynek célja az volt, hogy emlékeztesse a népet arra a tüzes oszlopra, amely megvilágította a tábort azokban a régi időkben. Azt feltételezik, és azt hiszem, nem alaptalanul, hogy Jézus az eme ünnepséget követő reggelen állt az udvarban. A lámpák kialudtak, de az aranyoszlopok, amelyek előző este lángoltak, még mindig a helyükön maradtak - a látványosság maradványai - a lámpák mínusz a fény. Éppen akkor kelt fel a nap a maga páratlan pompájában. A látvány, amit láttak, erőt adott az általa kimondott mondatnak. A kontraszt a lámpák között, amelyeket a papok gyújtottak meg - a babonaság megfelelő jelképe -, mind kialudtak, talán mérgező szaggal, míg a nap hatalmas gömbje feljött, amikor Jézus azt mondta: "Én vagyok a világ világossága; aki engem követ, nem jár sötétségben". Akár úgy történt a jelenet és a körülmények, ahogyan azt oly szépen elképzelték, akár nem, az igazságot jól illusztrálja a hasonlat. Amikor minden lámpa, amelyet valaha is meggyújtott az ember, és a babonák olajával táplált, kialszik, és ezeknek ki kell aludniuk, a mi Urunk Jézus Krisztus, mint a hajnali nap, megörvendezteti az emberek fiait! Távozzatok, ti fényes éjszakai meteorok, akik körül a babona gyermekei a hitetlenség őrült táncát járják! Távozzatok! Máris kezdtek kialudni! Látom, hogy pislákoltok, még most is. Gyorsan közeledik a nap, amikor Isten örökkévaló Lelkének fuvallata elfúj benneteket az örökkévaló éjszakában. De Jézus ragyog! Ő Isten igazi Fénye, és örökké világítani fog! "A kereszténység alkonyán élek" - mondta Voltaire, és akaratlanul is igazat mondott. Azt hitte, hogy ez az este alkonya, de ez a reggel alkonya, mert Jézus még mindig fényesebben és fényesebben ragyog - Isten igaz Fénye, amely előtt a babona és a papi mesterség lámpáinak el kell halványítaniuk hatástalan tüzüket! Ez az, amit a Megváltó értett - Ő volt az igazi Világosság.
Krisztus Fénye is nagyon különbözik azoktól a szikráktól, amelyeket az egész világon látni lehet. Néha-néha egy-egy tudós úriember felkap egy kovaköves nyílhegyet, és csodálatos fényt gyújt vele. És aki készenlétben tartja a gyújtódobozát és egy kénköves gyufát, az hamarosan azt hiheti, hogy az igazi fényt kapta - amíg nem jön egy másik filozófus, és az említett gyújtódoboz fedelével el nem oltja azt a fényt! Ez a filozófusok legfőbb erénye - kioltják egymást! Szépen szőtt elméleteik gyakran nem élik túl az őket csodáló múló nemzedéket! Egy új faj új hitetlenségi elméleteket indít, amelyek megélik a napjukat, mint a múlékony tárgyak, majd elenyésznek. Nem így Krisztus világossága! Az örökké ég és ragyog! Vannak barátaink, akiket elkábított a "közvélemény" fénye - ez egy nagyon fényes fény. És ismertünk néhány tisztességes tudóst, akiket elbűvölt a "19. század fénye" - valóban csodálatos világítótorony, de kissé elsötétült a bolondságok, csalások és bűnök miatt, amelyeket a mindennapi újságok felfednek! Megvolt a tudás fénye, amely dicsőítette Arisztotelészt, és a pogány szerzőt tankönyvvé tette a keresztény főiskolák számára! Több mint eleget hallottunk már az egyház fényéből, amelyben csak a kereszténység középkori sötétségéből kölcsönzött színeket és képmutatásokat vehetünk észre. De a megbízhatót és az igazat kapjuk, amikor halljuk, amint azt kiáltja: "Én vagyok a világosság". Hol máshol találjuk meg a világosságot? Hol találhatnak a zavarba ejtett emberfiak megbízható útmutatót? A názáreti Krisztus személyéről, életéről, haláláról, áldozatáról szóló tanításban Isten világossága magától értetődő, saját fényességével tapintható! Az útmutató Fény itt egyformán, világosan látható. Ezt követni nem tévesztés. "Én vagyok a világ világossága; aki engem követ, nem jár sötétségben". Ő tehát olyan Fény, akit követni kell! Akarja-e valaki közületek élvezni a Krisztusból áradó világosságot? Legyetek biztosak benne, hogy nem tudjátok megvalósítani, ha csak olvastok róla - követnetek kell! Ha az ember olyan gyorsan tudna utazni, hogy mindig a Napot követné, természetesen mindig a fényben lenne. Ha valaha eljön a nap, amikor a vasút sebessége megegyezik a világ mozgásának sebességével, akkor az ember úgy élhet, hogy soha nem veszíti el a fényt. Aki pedig Krisztust követi, az soha nem fog sötétségben járni! Őt követni azt jelenti, hogy elkötelezitek magatokat Neki, hisztek Neki és átadjátok magatokat - engedelmesen teszitek, amit Ő parancsol - és feltétel nélkül elfogadjátok, amit Ő mond. Nem lehet más Mesteretek. Ne mondjátok, hogy "engem Kálvin fog tanítani", vagy "Luther", vagy "Wesley", vagy "valaki más". Csak Jézus Krisztus lehet a te Világosságod! Az Ő Igéje, az Ő Lelkének bizonysága által, legyen az egyedüli tekintélyed!
III. JÉZUS A LÉLEK VEZÉRLŐ FÉNYE. Az Isten után sóvárgó lélek számára. Azt mondjátok Fülöppel együtt: "Mutasd meg nekünk az Atyát, és elég nekünk"? Jézus azt mondja: "Én vagyok az Út, az Igazság és az Élet; senki sem jut az Atyához, csakis énáltalam". Krisztus az útmutató fény a szerzők sokaságán keresztül. Ha szeretnél közöttük eligazodni, legyenek a korai atyák, a szilárd reformátorok, a merev puritánok és a modern evangélisták a társaid, ha úgy tetszik. De legyen Ő a Vezetőd, és az Ő tanácsa a tartózkodásod, amíg el nem éred a dicsőség kapuját. A vélemények ellentmondásai közepette az Ő biztos Igéje lesz a biztos térképed! Ő a vezető Fény betegségben és szenvedésben - bízzál benne, és Ő megágyaz neked betegségedben - Ő hoz tartós hasznot a legsajnálatosabb szenvedéseidből. Ő a vezető fény a halál sötét völgyében. Azokban a komor árnyékokban nem kell félned a rossztól, ha közel maradsz hozzá...
"Lelkem Napja, Te Megváltó kedves,
Nincs éjszaka, ha Te a közelben vagy."
Krisztus azt mondta: "Aki engem követ, nem jár sötétségben" - így az Ő jelenlétében elszáll az éjszaka rémülete! Az engesztelő vér békét beszél majd nektek. A tudatlanság eltűnik az Ő által megnyilvánuló fényesség előtt. Krisztus tanítani fog titeket. A remény édes sugarai előtt feloldódik a kétségbeesés. Még a kétség is, a belőle fakadó bizonytalansággal együtt, elolvad az Ő éltető hangjának hallatán: "Ez az út, járjatok rajta!". Háromszorosan boldog az az ember, aki elkötelezi magát Jézusnak! Neki mindig ott lesz Isten világossága, és soha nem fog sötétségben járni!
IV. JÉZUS AZ EGYETEMES VILÁGOSSÁG.
Azt mondja: "Én vagyok a világ világossága". Nem csupán azt mondja: "Én vagyok a zsidók világossága", vagy "Én vagyok a pogányok világossága". Ő mindkettő. Ő az egész emberiség világossága! Nincs más tiszta világosság, amelyben bárki megismerheti Istent, vagy helyesen megértheti önmagát, érzékelheti a bűn keserűségét, vagy felfoghatja a menny és a pokol sorsát és végzetét, mint ami Jézus Krisztuson keresztül árad! Nem kételkedem abban, hogy a világban elterjedt különböző vallási hivatások között - amelyek közül sokban a kereszténység nagyon lealacsonyodott - vannak olyan jámbor emberek, akik részesülnek az Istennel való közösségben és a megbocsátott bűn érzésében, bár gondolataik hangvétele, akárcsak szavaik nyelve, nagyban különbözik a miénktől - de mindez egyetlen közös Úr, a mi Megváltónk, Jézus Krisztus által talál elfogadást! Ha kezembe kerül egy könyv, amely téves dolgokat tanít, de ha van benne Jézus Krisztus íze, akkor elmarasztalom a hibákat anélkül, hogy elítélném a szerzőt. Soha ne tévesszék össze erős kritikámat anatémával. Néha úgy veszem észre, hogy a szerző nyilvánvalóan azért talált üdvösséget, mert megragadta a mi Urunkat, Jézus Krisztust. Aki Őt követi, az jó úton jár. Bár ezernyi apró megfontolásban tévedhet, de ha Krisztust követi a lényegben, akkor biztonságban van. Tanulj tőle, és engedelmeskedj neki mindenben - akkor áldott leszel, te magad is, és hasznos leszel mások számára! Boldog az az ember, aki meglátta ezt a világosságot, és Krisztus e világosságában jár, mert "ez a világosság világít meg minden embert, aki a világra jön"! A mohamedanizmusban van egy kis Fény. Sőt, figyelembe véve azt a kort, amelyben Mohamed élt, nagyon is sok Fény volt benne - a Korán vallása mérhetetlenül magasabb rendű, mint annak a kornak a vallásai, amelyben a próféta virágzott. Még az Istenség egységét is a legvilágosabban tanította. A Koránban lévő fényt azonban az Ó- és Újszövetségből kölcsönözték. Kölcsönvett fény. Az intelligencia lopott. A párizsiak fénye, Zarathusztra fénye, Konfucius fénye eredetileg a zsidók szent könyveiből származik. Egyetlen forrásból kellett, hogy származzanak, mert minden fény a Fények nagy Atyjától származik. Bárhol is bukkansz idegen helyeken bármilyen igazságra az ember állapotáról és állapotáról, vagy Istenről és a biztonsághoz vezető útról, biztos lehetsz benne, hogy a fény, ha a hajnalig követed, Jézus Krisztushoz vezet, mert minden igaz Fény tőle származik.
Krisztus a világ világossága, akinek az a rendeltetése, hogy az egész földet beárassza. Eljön a nap, amikor az egész emberiség meglátja ezt a Fényt. Hányszor mondták nekem az utóbbi időben, hogy a világ a pusztulás felé tart, és hogy nekünk csak annyit kellene tennünk, hogy megpróbáljuk megmenteni a mentőcsónakot, és megmenteni néhány küzdő embert, és sietve elhagyni a roncsot, mielőtt az szétesik! Nos, én nem vagyok ennyire csüggedt. Én azon a véleményen vagyok, hogy Isten jó kegyelméből le fogjuk húzni az öreg hajót a sziklákról, és hogy e világ országai a mi Istenünk és az Ő Krisztusának országai lesznek, mert az Úr megesküdött, hogy minden test meglátja Isten üdvösségét! Nem tudom elhinni, hogy ez a diszpenzáció óriási kudarcként fog lezárulni, hogy a mindenütt buzgón hirdetett evangélium csak néhány ember üdvözülését fogja eredményezni, és hogy az egész gazdaság sötétségben fog kialudni, mint a gyertya szipkája, amikor kialszik. Nem, én jobb dolgokat várok! Akik a pusztában laknak, meg fognak hajolni előtte, és ellenségei a port fogják nyalni. A szigetek hódolni fognak Neki. Sába és Szeben ajándékot adnak, igen, minden király leborul előtte. Nem tudok nem hinni abban, hogy az evangélium még diadalmaskodni fog. Várom Krisztus eljövetelét. Jöjjön, amikor csak akar, a mi szívünk örömtől ugrálni fog, hogy üdvözölhessük Őt! De az, hogy ez az időszak siker nélkül érjen véget, szinte úgy tűnik számomra, mintha meghiúsítanám Isten szándékait. Ez nem az Ő útja a világban. Ő szándékosan szállt harcba a Sátánnal, és olyan szegény, gyenge eszközöket választott, mint mi magunk, hogy megzavarja az ellene fellépő erőket! És ha visszavonná csapatait a harctérről, vagy maga jönne a frontra, és egyedül venné fel a harcot, amelyet az Ő kiválasztott légiói nem tudnának megvívni, az úgy tűnne, mintha nem látta volna előre bölcsen az összecsapást, vagy mintha meg kellett volna változtatnia a terveit, hogy elérje a céljait! Az Ő Lelke ellenállhatatlan erővel képes a megrögzött gyengeséget is megihletni. Csodák nélkül is tud eszközöket használni, vagy csodákat tud tenni szertelenség nélkül. Az első cselekedete szerencsésen előre jelezte. A tizenkét apostol, mint egy kis tömör gránátos négyzet, amely az ellenség ellen harcol, nem rossz ómen! Bizonyára nem jelenti azt, hogy a csata nem ér véget, amíg az ellenség hátat nem fordít és el nem menekül! Sőt, folyamatosan újabb és újabb zászlóaljakat küld. Új csapdákat állít fel, és időnként, amikor a csata meginogni látszik, toborozza a sorokat, és új toborzókat küld ki, megerősítve a ritkuló sorokat, és az ellenséget az Ő tartalékaival zaklatja. Bátorság, testvéreim és nővéreim! Újjászületés lesz újjászületés után! Lesz reformáció a reformáció után, csatasokk a csatasokk után, és Isten nagy evangéliumának rettentő tüzérsége elsül a pokol seregei ellen! A pogányok istenei el fognak bukni. Az Antikrisztus megdől! Babilon, mint egy malomkő, elsüllyed az árvízben. Mohamed félholdjának örök sötétségbe kell vesznie! Izrael meglátja Királyát, és a pogányok teljessége összegyűlik az Ő lábaihoz. Hitünk tehát gerjessze bátorságunkat, bátorságunk serkentse türelmünket, és türelmünk adjon lendületet a remény teljes bizonyosságának, miközben imádjuk Urunkat, Jézus Krisztust, mint a világ világosságát!
Így valósítottam meg a tervemet, hogy megerősítsem azt a négy pontot, amelyet az elején felvetettem önöknek. Hadd fejezzem be egy személyes kérdéssel - mivel Krisztus a világ világossága, azt kérdezem...
HOGYAN VISELKEDÜNK VELE SZEMBEN?
Kerüli bármelyikünk is a Fényt? Tudom, hogy néhányan lebecsülik azokat a kiváltságokat, amelyeket meg kellene becsülniük. Nem akarják megismerni Őt, akinek a kijövetele olyan, mint a reggeli fény, amikor felkel a nap. Soha nem olvassák a Bibliát, és nem kutatják a történelmet, a próféciákat és az ígéreteket. Nem szeretik a komoly szolgálatot. A vallás egyfajta boldog-boldogtalan stílusa van - bármit elfogadnak, amit bárki más mond nekik - megszokásból járnak az istentiszteleti helyükre, és betartják a divat összes illemszabályát. De ami a helyes cselekedeteket vagy Isten világosságának keresését illeti, ritkán vagy soha nem is gondolnak erre! Nem tartják kívánatosnak. Túl sok Isten Fénye sok mindent leleplezhetne, ami nem tűrné az ellenőrzést. Kedves Barátom, ha félsz Isten Fényétől, légy gyanakvó önmagaddal szemben, mert a csalás az, ami retteg a felfedezéstől! Kik azok az emberek, akik inkább szeretik a sötétséget, mint a fényt? Ha London lakosainak gyűlésére tennék fel a kérdést, ki szavazna arra, hogy éjszakára kapcsolják ki a gázt? Nos, garantálom, hogy minden betörő megtenné! Minden gyilkos igen - és vannak bizonyos szabadelvűek, akiknek inkább tetszene. Minden gonosztevő ember gyűlöli a fényt! Nem akarom önt azokhoz az urakhoz hasonlítani. Mégis, a mondás nagyon is átfogó: "Aki gonoszságot cselekszik, gyűlöli a világosságot, és nem jön a világosságra, hogy tetteit ne feddjék meg". Persze, amikor egyes emberek gúnyolódnak, értékelhetjük az érzékenységüket. Krisztus tanítása nem illik az erkölcstelenekhez. A laza életmód sohasem vezet fel a tiszta jámborság csodálatához. Milyen árat kell fizetniük a kicsapongóknak a szórakozásaikért! Barátom, tudsz-e valamit, amit el kell titkolnod? Nézz rá alaposan. Gondolj arra, hogy meg kell majd nézned azon a Nagy Napon, amikor minden szív titkai lelepleződnek. Amikor Jézus eljön, hogy "igazsággal ítélje meg a világot és népét igazságossággal", az igazságosság fénye, az ítélet hevülete elől semmi sem lesz elrejtve! Legyetek tehát bölcsek, hogy most bánjátok meg a gonoszságot, nehogy a csapás akkor érjen el benneteket, amikor már nincs, aki együttérezzen veletek.
Látom-e az ajkak görbülését, a vállak megvonását, az arc cinikus kifejezését, amikor valaki megkérdezi: "Valóban úgy tekinthetünk-e arra a Krisztusra, akiről beszélsz, az engesztelésre, amelyet hirdetsz, a feltámadásra, amelyről oly magabiztosan beszélsz, mint a jelen kor világosságára, más korok világosságára - valójában a világ világosságára?"? Jól fogalmazol, Barátom, és jól nézel ki, amikor felteszed a kérdést. Az jutott eszembe, hogy talán más körülmények között találkoznánk, amikor a hangnemed is megváltozna. A hús gyarló. A szemed nem lesz mindig csillogó. Nem lesz mindig vidám és jókedvű. Az egészséged nem lesz mindig erős és erőteljes. Még nem éreztétek, hogy szükségetek van Isten Fényére, amely az elmúlt korokat beragyogta, ezt a kort megvilágosítja, és az örökkévaló korban változatlan dicsőséggel fog ragyogni! Büszke ember, te filozófus vagy politikus vagy? A tudomány embere vagy, vagy csak színlelő? Tudd meg, hogy sötétségben léptél e világra - évek teltek el, mielőtt megálmodtad volna, hogy az életnek van értelme, és még sűrűbb sötétségben -, és ki kell vonulnod, ha egy képzelgésnek örülve vagy egy tévhitbe szerelmesedve nem látod meg a Fényt, amely ragyogóvá teszi az időt és az örökkévalóságot! Amikor tisztán és egyszerűen hirdetjük az evangéliumot, úgy tűnik, hogy néhányatok részéről kihívást jelent a kérdés. Mi célból? Isten Világosságára, amelyet hirdetünk, nincs szükségetek! Hogyan válaszolhatnék nektek? Semmilyen érvem nem ér semmit, amíg vakok vagytok a veszélyekre, amelyekkel találkoznotok kell, amikor bejárjátok azokat az ismeretlen utakat és kipróbálatlan tapasztalatokat, amelyek előttetek állnak! Ami pedig a bármelyikőtök által felhozott ellenvetéseket illeti, az az ember, aki Isten tanácsát ellenzi, és elutasítja az Ő jóságát, feleljen a meggondolatlanságáért, amit még megbánhat!
Kicsinyes skrupulusok! Szánalmas kifogások! Elárulják őszintétlenségedet! Képtelenség csekélykedni, amikor a kilátások miatt reszketve kellene magatokért esedeznetek. Nem akarjátok ügyeteket a Tanácsadó kezébe adni. Ezért a kételyeitekből fakadó komorság! Innen a bűnös nyomorúságos elmélkedése a Megváltója kegyelméről! Isten Világosságát cifrázzátok? Tudjátok az okát, hogy miért? Nos, azt hiszem, nagyon hasonló okból, mint ami miatt a bráhmin összetörte a mikroszkópot. Úgy gondolta, hogy gonosz dolog bármilyen életet elpusztítani. Nem evett húst, nem táplálkozott hússal, hallal vagy szárnyassal, mert bárki, aki elpusztítja az életet, a saját lelkét pusztítja el. "Nos - mondta egy misszionárius -, de minden alkalommal, amikor iszol, erőszakot kell tenned a saját lelkiismereteddel szemben, mert a víz, amit lenyelsz, tele van állatkákkal - élő, mozgó lényekkel". Aztán mutatott neki egy mikroszkóp által felnagyított vízcseppet. A bizonyíték egyértelmű volt, de ahelyett, hogy engedett volna a meggyőződésnek, a bráhmana feldühödött a felfedezést végző műszerre, ezért összetörte a mikroszkópot! Hasonlóképpen az emberek megvetik és megpróbálják megcáfolni az evangéliumot, mert az olyan igazságokat tár fel Istenről, amelyek nemkívánatosak. Felrobbantja a hagyományaikat! Leértékeli a véleményüket, lealacsonyítja a dédelgetett ízlésüket, és így lerombolja a lelki békéjüket! Nem hagyja őket kényelmesen élni a bűnben. A bűn és a babona szeretete, a klánod és a mesterséged iránti buzgalom élteti a rosszindulattal és az őrülettel szembeni ellenállásodat! Azt hiszem, hallom, hogy valaki azt mondja: "Bárcsak láthatnám". Nos, kedves Barátom, bárcsak el tudnám hinni az őszinteségedet. Isten Fénye, amely Krisztusból árad, látható, de nem a csukott szemek számára! Nem a megkeményedett szívek számára! Nem a megkeményedett lelkiismeret számára! "Nyissátok ki a szemeteket - ez minden, amit tennetek kell." Nézz, bűnös - nézz és élj! Körülötted ott van az örökkévaló Szeretet Fénye. Csak nyisd ki azokat a szegény szemeid, amelyeket a hitetlenség oly sokáig zárva tartott! Uram, nyisd meg a bűnös szemét, hogy most már lásson! Isten Fénye van körülötted, testvér! A Fény mindenütt ott van körülötted, Nővérem! Mások látják és örülnek. Csak engedd, hogy megnyíljon a szemed, és üdvözölni fogod a dicsőséges gömböt, amely nyilvánvalóvá teszi mindazt, ami jelenlegi felfogásod számára homályos és szörnyű!
Láttad a Fényt? Van valaki, aki azt mondja? "Hála Istennek, láttam a Fényt"? Akkor, kedves Testvér, kedves Nővér, légy hálás és adj hálát! Egyikünk sem olyan hálás, mint amennyire hálásnak kellene lennünk a Fényért, amely Jézus Krisztus arcán ragyog. Volt egy szokás az Alpokban a régi időkben, amely, attól tartok, mára már nem használatos. Kijelöltek valakit, aki egy nagy tehénszarvval állt a legfelső Alpokon, és amint meglátta a napfelkeltét, hangos fújással adta hírül. Az Alpok csúcsáról csúcsra hallatszott akkoriban, azokban a régi szép időkben, a dicsőítő zsoltár! Ó, ti boldog lelkek, akik láttátok az Igazság Napjának felkelését, mondjátok el harsonaszóval! Ezernyi hang zengje az Ő dicséretét! Áldott legyen Jézus neve! Örökké imádott legyen az Ő neve! Magasztaljátok az Ő kegyelmét a fényért, amely ragyog, a jóságért, amelyet terjeszt - az örömért, a bőséges örömért, amelyet mindenütt felébreszt!
És most, Testvéreim és Nővéreim, a hála és a jóindulat sarkalljon benneteket arra, hogy a Fényt terjesszétek, hogy visszatükrözzétek azt mindenfelé, közel és távol! Nagyon aggódom, hogy ennek az Egyháznak minden tagja igyekezzen terjeszteni Krisztus ismeretének fényét, amely a saját szívükben felragyogott. Imádkozom hozzátok, Testvéreim és Nővéreim, hogy ne legyetek hidegek, formálisak vagy közömbösek. Isten Igazsága, amelyet a Kegyelem által elhittetek, értékes bizalom, amelyet rátok bíztak. Ti imádkozó emberek voltatok, és még mindig azok vagytok - áldott legyen Isten neve. Ne hagyjátok el az imaösszejöveteleket - rendszeresen látogassátok őket, és szövetkezzetek együtt, hogy még inkább megtöltsétek őket élettel és energiával. Őszinte hálával mondhattam, hogy a legtöbb, ha nem is az összes velünk közösségben lévő tag ténylegesen részt vett valamilyen Jézusért végzett munkában. Most is így van ez? Mindannyian érdeklődnek és elfoglaltak a jó hír és az evangélium nagy leckéinek elmondása és tanítása iránt? Eszünk ágában sincs a lelkipásztorokra bízni a keresztény szolgálat egész munkáját, amelyben minden hűséges tanítványnak komolyan részt kell vennie. Egy ember talán egyedül prédikálhat egy ilyen tömegnek, mint ez, de ha azt akarjuk, hogy mindenütt legyen igehirdetés, akkor mindannyiótoknak prédikálnotok kell szóval és tettel, hogy a mennyei bölcsességet a földi üdülőhely minden területén terjesszétek!
Ó, Nővéreim és Testvéreim, a legjobb prédikáció, mert a legegyszerűbb és legegyszerűbb, a legegyszerűbb és legnyilvánvalóbb, abban a hétköznapi közösségben található, amelyet teremtménytársaitokkal tartotok, amikor jó beszélgetéssel kihasználjátok a mindennapi élet minden eseményét és lehetőségét! Családotokban a kedves természeteteknek, modorotok szelídségének és cselekedeteitek tisztaságának tanúskodnia kell arról, hogy Jézussal voltatok és tanultatok tőle. Üzleti szokásaitok tisztessége beszéljen erkölcsötök szentségéről, és dicsérje azt az iskolát, amelyben tanultatok. A jellemednek tisztának kell lennie, különben megvetik ajkad szavát. Akkor a szókimondó bizonyságtétel meg fogja ragadni az emberek szívét. Mondjátok el gyermekeiteknek, testvéreiteknek, nővéreiteknek és bizalmas barátaitoknak a Jézushoz vezető utat! Mondjatok el valamit az idegeneknek, akik mellettetek ülnek, ha tudtok, a saját édes tapasztalatotokból az Isten világosságáról, amely Jézusban van! Mint tudjátok, Isten nemrégiben elvett néhányat a legjobb munkásaink közül. Ó, Testvérek és Nővérek, pótoljátok az egyik legjobb ember elvesztését, akit régóta ismertünk diakónusként és Vénként, aki most félre van téve - az egészsége elmúlt, ereje megtört. Ó, Nővérek, próbáljátok meg dupla energiával pótolni annak a jó Nővérnek az elvesztését, aki mindannyiótok anyja volt! Ó, mindannyian gondoskodjunk arról, hogy Krisztus seregének soraiban ne legyenek olyan rések, amelyeket ne töltenének be gyorsan friss újoncokkal! Ha történetesen megüresedik egy hely, és az az ember elesett, aki mellettem állt, Isten erejével megpróbálok két kézzel harcolni, amíg más nem lép a helyére. Mivel Krisztus a mi világosságunk, és Ő arra rendelt bennünket, hogy világosság legyünk a világban, ragyogjunk teljes erőnkből, amíg a Mester magához nem vesz bennünket, hogy vele együtt örökké Isten világosságában lakozzunk! Ámen. IMÁDKOZZUNK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT ARRA, HOGY SOKAKAT ELJUTTASSON JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE.

[gépi fordítás]
DÁVID az Adullám barlangjában a mi Urunk Jézus Krisztusnak a típusa, akit megvetettek és elutasítottak az emberek fiai között. Krisztus az Úr Felkentje, de az emberek nem veszik észre a felkenést. Nagy ellensége, a világ üldözi Őt, ahogyan Dávidot is üldözte Saul, és most inkább az Adullám barlangjában lakik, minthogy trónján üljön. Éppen úgy, mint amikor Dávid gyalázatban volt, eljött az ideje, hogy igaz barátai köréje gyülekezzenek. És így ebben az órában, amikor Krisztus nevéhez sok gyalázat és megrovás társul, most van itt az ideje, hogy a Megváltó igaz követői az Ő zászlaja köré gyülekezzenek, és az Ő ügye mellé álljanak. Az, hogy Dávidhoz jöttek, miután királlyá koronázták, gyenge munka volt - ezt Belial fiai is megtehették -, de hogy Dávidhoz szövetkeztek, amikor hegyi barlangokban kellett elrejtőznie kegyetlen ellenségei elől, ez bizonyította, hogy az emberek Dávid igazi barátai és hűséges alattvalói. Boldogok azok, akiknek megadatik, hogy a jelen időben Krisztus zászlaja alá sorakozzanak, akik nem szégyellik megvallani Őt az emberek fiai előtt, vagy bátran felvenni az Ő keresztjét, és elszenvedni olyan veszteségeket és üldöztetést, amilyet az Ő gondviselése úgy akarja, hogy el kelljen viselniük. Mivel nem Dávidról, hanem Dávid nagyobbik Fiáról szeretnék ma este szólni, hadd mondjak néhány szót az elején...
I. AZOK, AKIK MÁR CSATLAKOZTAK AZ Ő ÁLDOTT CSAPATÁHOZ.
Dávid csapatának tagjai között első helyen álltak a testvérei és apja egész háza. Így, Krisztusban Szeretettek, minket, akiket az isteni kegyelem elhívott, Ő is testvéreinek és Atyja egész házának tekint. Amikor itt lent volt, áldott Mesterünk így szólt tanítványaihoz: "Íme, az én anyám és az én testvéreim! Mert aki az Isten akaratát cselekszi, az az én testvérem, nővérem és anyám". Ilyen az Ő leereszkedése, hogy nem szégyell minket testvéreknek nevezni. Amennyien közülünk átadtuk a szívünket Neki, bízunk benne és szeretjük Őt, azok valóban és igazán az Ő testvérei és az Ő Atyja házából valók. Az Ő Atyja a mi Atyánk, az Ő öröme a mi örömünk, és az Ő mennyországa hamarosan a mi mennyországunk lesz! Nos, mit is mondhatnék nektek, testvéreim és nővéreim Jézus Krisztusban, ha nem ezt - vigyázzunk arra, hogy bátran megvalljuk rokonságunkat Dáviddal, a mi Urunkkal! Soha ne szégyelljük megvédeni Krisztus ügyét! A gyávaságnak különböző módjai vannak - igyekezzünk mindegyiket elkerülni. Az a lelkész, aki elég bátor, amikor a tömeg előtt prédikál, úgy érezheti, hogy remeg az ajka, amikor szemtől szembe kell beszélnie egy-egy emberrel. Istenem, mentsd meg szolgáidat a gyávaságnak ettől a formájától! Vagy némelyikőtök képes lehet egy vagy két személy előtt beszélni, de ha esetleg egy kis promisztikus társaságba kerül, ahol meg kellene vallania az Úrhoz való hűségét, akkor bátorság híján visszatartja a nyelvét, és elveszíti a lehetőséget. Isten szabadítsa meg szolgáit a gyávaságnak ettől a formájától is! Minden társaságban, minden alkalommal és minden körülmények között legyetek hűségesek Mesteretekhez - ne tagadjátok Őt, hanem nyíltan valljátok meg Őt az emberek fiai előtt! Mennyire megérdemli, hogy elismerjük Őt, hiszen megismert minket, és felismert minket, amikor végtelenül alantasak voltunk az Ő figyelmének! Ó, tízezer pirulásnak kellene elborítania arcunkat, ha arra gondolnánk, hogy valaha is nehéznek tartanánk elismerni, hogy Ő a mi Urunk és Mesterünk! Imádkozzatok bátorságért, testvéreim és nővéreim - biztos vagyok benne, hogy szükség van rá! Úgy tűnik, hogy a keresztényeknek ez természetesnek tűnik az üldözött időkben, de a csöpögő béke e puha, selymes napjaiban olyan tisztelettel vegyültök el a társaságban, amit úgy hívnak, hogy a divatnak megfelelően, és olyan finomkodva mentek ki és be a szalonjaitokból, olyan önelégülten beszélgettek a barátaitokkal, olyan jól nevelt hölgyek és urak vagytok a saját megítélésetek szerint, hogy gyakran elfelejtitek, hogy keresztények vagytok - akiknek becsületbeli kötelességük megtartani a hitet és bizonyságot tenni Krisztusról! A szegényeknek talán könnyebb bátran megvallani a Megváltó nevét, mint a tehetősebb körülmények között élőknek. Jaj, jaj, ha a jó szerencse veszélyezteti a hűségeteket! Ez valóban gonoszság! Szomorú dorgálás ez egy keresztény szószékről! Éppen az ellenkezőjének kellene lennie. A vagyoni függetlenségednek nem szabadna rabszolgasorba taszítania téged. Isten szabadítson meg titeket, akik szeretitek Krisztust, mindenféle szégyenérzetektől, ami a ti magasztos Fejed országával kapcsolatos!
Hadd buzdítsalak titeket is, hogy bátran valljátok meg Őt, hagyjátok el a világot, hogy csatlakozzatok Hozzá. Testvérei és atyai háza - mondják nekünk Dáviddal kapcsolatban - elhagyták Saul területét, és elmentek Adullámba, hogy az üldözöttekkel legyenek. Tegyük mi is ugyanezt! Ah, túl sok a világi megfelelés mindenki körül közöttünk! Nem akarok ujjal mutogatni egyik Testvéremre sem, vagy hibáikat leleplezni, de vaknak kell lenni ahhoz, hogy ne vegyük észre, hogy sok keresztény mindent megtesz azért, hogy olyan világi legyen, amennyire csak lehet, összhangban azzal az elképzeléssel, hogy végre a mennybe juthat. Hát nincsenek sokan, akik öltözködésükben, házuk berendezésében, üzleti életükben olyannyira megfelelnek a kornak és a divatnak, hogy ha más bizonyítékok alapján nem tudnák, hogy keresztények, akkor sem sorolná őket egyetlen megfigyelő sem azok közé, akik az Úr oldalán állnak? Nem hiszem, hogy lehetséges, hogy túlságosan is nonkonformisták legyünk e jelenlegi gonosz világ maximáival, szokásaival és hiúságaival szemben! Mit jelent ez a szöveg? "Jöjjetek ki közülük". Nem elég ez? Nem! "Legyetek különállóak." Ez nem elég? Nem! "Ne érintsd a tisztátalan dolgot." Annyira alaposnak kell lennie az elkülönülésnek, hogy ki kell lépni, el kell szakítani minden olyan láncszemet, amely fenntartja a kapcsolatot a gonosszal, és ennek a közösségnek a megújítását akár csak egy érintés által is el kell kerülnünk! Vegyétek át Dávid szerepét, ti, akik szeretitek Dávidot. Mondjatok le mindenről Dávidért! Ó, ti keresztény férfiak és nők, ha szeretitek Jézust, tudnotok kell, hogy Ő tízezer világot ér! Őt jobban kell becsülni, mint ennek a szegény világnak minden pompáját és vidámságát, ha annak varázsa és csábítása milliószorosára lenne megsokszorozva! Őt végtelenül előnyösebb, mint a nagyok mosolyának udvarolni, vagy élvezni a barátaid szeretetét, vagy hízelegni a rokonaid jó véleményének! Ezért, kérlek, hagyjatok el mindent, hogy Őt kövessétek, és hagyjatok el minden mást, hogy Hozzá ragaszkodjatok, és csakis Hozzá!
De nem sokakhoz beszélek-e, akik megvallották Őt, akik megvallják Őt, és akik életük többé-kevésbé minden napján gyakorolják a világgal való önmegtagadó nonkonformitást? Ó, Testvéreim és Nővéreim, vágyom arra, hogy kötelességtudatunk lángoló lelkesedést váltson ki belőlünk! Nem tehetnénk-e valami hősies dolgot, vagy nem merhetnénk-e valami veszélyes dolgot Krisztus iránti hűségünk jeléül? Gyakran megdobban a szívem az erős vágytól, hogy egy olyan egyházat lássak ezen a helyen, amely kiemelkedő az üdvösségünk kapitányának való szentelésben! Éppen most imádkoztam ezért - és nem ez volt az első alkalom, hogy felajánlottam ezt az imát. Ha csak adakoznánk bőséges vagyonunkból, vagy szűkös filléreinkből, olyan arányban, ahogyan mindannyiunknak adakoznia kellene - vagy ha csak olyan arányban dolgoznánk Krisztusért, ahogyan Ő megérdemli tőlünk, vagy bármi hasonlót - ha csak olyan mértékben élnénk Jézusért, ahogyan azt a hála sürgetné, micsoda frontot mutatnánk - micsoda erőt gyakorolnánk!
Mint egy nagy egyház, hogyan mondhatnánk el ennek a nagy városnak! Milyen nyomot hagyhatnánk korunkban! De miért beszélek az egész közösségről? Én magam még nem jutottam el ehhez a tiszta odaadáshoz! Mégis, Isten tudja, hogy előre akarok nyomulni. Célom, hogy elfelejtsem azt, ami mögöttem van, miközben előre nyúlok és előre nyomulok. Szeretteim, emlékeztek annak a három erős férfinak a történetére, akik, amikor Dávid a betlehemi kútból való italért sóhajtozott, az életüket kockáztatták, hogy szerezzenek neki? Nincsenek itt erős férfiak - a hit emberei, a bátorság emberei -, akik hőstetteket merészelnének az én Mesteremért? Ő a lelkek megtéréséért kiált - senki sem szenteli magát ennek a munkának? Senki sem tör át a társadalom konvencióin, hogy a keresőket keresse? Ő azt mondja: "Adjatok nekem inni", ahogyan a szamariai kútnál lévő asszonynak mondta - és szomjúsága akkor csillapodik, amikor látja, hogy Atyja akarata beteljesedik! Hát nincsenek itt erős, bátor és lovagias férfiak, akik hirdethetik Krisztust ott, ahol még soha nem hirdették? Voltak mások is Dávid követői között, akik ilyen hőstetteket hajtottak végre - egyikük télen egy oroszlánt ölt meg egy gödörben, míg egy másikról azt mondják, hogy megölte a filiszteusokat, és az Úr nagy győzelmet aratott! És mi nem tudunk-e olyasmit tenni, ami meghaladja és felülmúlja a modern kereszténység hétköznapi szolgálatát? Elpirulok a modern kereszténységért! Aranya elhomályosult. A legfinomabb aranya is megváltozott. Dicsősége eltűnt. Az első keresztények tele voltak olyan lelkesedéssel, amely nem tudta volna elviselni a mai idők erőtlen közömbösségét! Annyira odaadóak, annyira intenzívek, annyira szenvedélyesek, annyira tele voltak isteni dühvel a Megváltó országának kiterjesztéséért, hogy éreztették hatásukat, bárhol is laktak, vagy akár csak rövid ideig is tartózkodtak! Isten küldjön nekünk most is ebből a szent buzgalomból! Több olyan lelkesedésre van szükségünk, amely Wesley és Whitfield szívében égett! Hol keressük Pál apostol izzó lelkesedését és fáradhatatlan munkáját? Hol vannak azok a tanítványok, akik utánozzák az áldott Mester buzgóságát, akinek az volt az étele és itala, hogy annak akaratát teljesítse, aki őt küldte? Adassék ez mindnyájunknak! Isten küldje el nekünk - küldje el nekünk, most, küldje el nekünk itt, küldje el nekem, küldje el nektek, Testvéreim és Nővéreim - és küldje el nektek ezentúl egész életetekben!
Nem hiszem, hogy többet kell mondanom, hacsak azt nem, hogy arra kérlek benneteket, hogy tartsátok meg a bátorságotokat, amikor tudjátok, hogy Krisztus ügyét szolgáljátok. Nagy küzdelem folyik körülöttünk. Ezt az egész nemzetet időről időre olyan súlyos kérdések rázzák meg, amelyekben a mi Urunk Jézus Krisztus becsülete nagyban érintett. Mindazok, akik szeretik Őt, álljanak ki rendíthetetlen tisztességgel! A célszerűség az a gonosz szó, amely a kor laza erkölcseit jellemzi, de az igazságosság az a rendíthetetlen, az az örök elv, amely a világegyetemet irányítja! Krisztus Királysága nem e világból való. Legyen a miénk, hogy segítsük az elnyomottakat, támogassuk a gyengéket és adjuk meg a lelkiismeret szabadságát minden embernek. Isten védje meg a jogot! Védje meg a jogot! Ha a nevünket gonosznak kiáltják ki. Ha félreértik és félreértelmezik, meghazudtolják és rágalmazzák, legyen úgy - nem lepődünk meg, és nem döbbenünk meg! Az igazat mindig meg kell őrizni a rágalmak és gyalázkodások fogai között is. De Isten nevében, ne legyünk gyávák! Tegyük mindig férfiasan és törvényesen a kötelességünket. Tartsuk meg vidáman hivatásunkat. Tartsunk ki bizalommal és állhatatossággal a mi Urunk Jézus Krisztus országa mellett. Dávid csillaga felemelkedőben van - Saul háza egyre gyengül és gyengül. Miután így szóltam a katonákhoz, most néhány percig...
II. TOBORZÓ ŐRMESTERKÉNT TEVÉKENYKEDJEN.
Saját rokonain kívül mások is csatlakoztak Dávidhoz. Miért csatlakoztak hozzá? Ugyanazért, válaszolhatom, ami sokunkat befolyásolt. Azért, mert szükségük volt rá. Azért kellett volna Dávidhoz menniük, mert a jelleme olyan jó volt, és a magatartása olyan egyenes. Segíteniük kellett volna neki, mert olyan kedves és együttérző volt a természete. Azért állhattak volna a zászlaja mellé, mert ő volt az Úr felkentje. Bölcs emberként mellé állhattak volna, mert a próféciák és az ígéretek az ő győzelméről és a nemzet feletti uralkodásáról szóltak. De valójában más indítékok befolyásolták őket. Három okból mentek hozzá - mert nyomorúságban voltak, mert adósságban voltak és mert elégedetlenek voltak. Szörnyű elkeseredésükben menedéket és segítséget kerestek.
Most talán jó lenne, ha mesélnék nektek az Úr Jézus édes Jelleméről, de ha ezt tenném, nem jönnétek hozzá. Jól tettem volna, ha mesélnék nektek Mesterem bátorságáról, és arról, hogyan győzte le Góliátot, és hogyan ölte meg az ellenséget, aki zsarnokoskodott felettünk. Talán jó lenne, ha elmondanám nektek, hogy Ő az Isten által kijelölt Megváltó, hogy Ő arra rendeltetett, hogy királyként uralkodjék, és hogy akik most vallják Őt, azok vele együtt lesznek felmagasztaltatva, amikor eljön az Ő országában. Bármennyire is vonzó lehet mindez egyesek számára, a fő vonzerő mindig az, hogy Ő a jelenlegi szükségeitekben - azokban a dilemmákban, amelyek most éppen súlyosan nyomják a lelketeket - alkalmassá válik számotokra. Ezért azt javaslom, hogy azt a háromféle embertípust szólítsam meg, akik a legnagyobb valószínűséggel Jézushoz jönnek, remélve, hogy megragadják ezt a kedvező órát, és azonnal, habozás és késlekedés nélkül jelentkeznek az Ő zászlaja alá!
Az első fajta, aki Dávidhoz fordult, kétségbeesett volt. "Nehéz helyzetben voltak", ahogy mi mondjuk. Elköltötték vagyonukat, csődbe mentek - eszközeik és reményeik egyaránt kimerültek -, ezért Dávidhoz fordultak. Úgy tűnt, mintha azt mondanák: "A mi helyzetünk olyan rossz, hogy rosszabb már nem lehet - talán jobb lesz, ha Dávidhoz megyünk". Az ő esetük olyan volt, mint a tiétek, amelyet oly szépen leír a himnuszunk...
"Csak elpusztulhatok, ha elmegyek,
Elhatároztam, hogy megpróbálom...
Mert ha távol maradok,
Tudom, hogy örökre meg kell halnom."
Tudom, hogy van itt néhány szorongatott! Azért jöttem, hogy besorozzam őket Mesterem rongyos ezredébe! Így a kétségbeesés eltűnik, és így a remény újjáéled, mert az Ő alája besorozva, bátorságuk felerősödhet, miközben az Ő csatáit vívják, és az Ő áldását kapják!
Nyugtalan vagy, mert úgy érzed, hogy nincs saját érdemed. Ez az érzés nagyon helyes, mert nincs is! Soha nem volt és soha nem is lesz! Valamikor azt hitted, hogy ugyanolyan jó vagy, mint mások, vagy talán még jobbnak is gondoltad magad. Ez a hiábavaló gondolat most már elmúlt. Jó cselekedeteid, érdemeid, legjobb törekvéseid, legszebb imáid mind semmivé foszlanak - és nem is mersz dicsekedni egyikükkel sem! Jöjj hát Krisztushoz! Neki vannak érdemei azokért, akiknek nincsenek. Az Ő ügye jó, bár a tiéd rossz. Éppen olyanok vagytok, akiket megmenteni jött, akikért Ő a bűnösök Megváltója! Bízzatok benne és éljetek! Mások azért szoronganak, mert úgy érzik, hogy nincs erejük. Nem tudtok hinni, mondjátok. Nem tudtok bűnbánatot tartani. Valójában semmit sem tudtok úgy tenni, ahogyan szeretnétek! Minél többet próbálkoztok, annál erőtlenebbnek találjátok magatokat. Imádkoznátok, de nem tudtok! Olyan halottnak, olyan hidegnek érzitek magatokat. Ha megpróbáltok megmozdulni, úgy tűnik, minden csalódással végződik. Nos, kedves Hallgatóim, Jézus Krisztus meghalt azokért, akiknek nincs erejük, mert így van megírva: "A kellő időben, amikor még erőtlenek voltunk, Krisztus meghalt az istentelenekért". Ó, ti, akiknek nincs erejük, bátorságotok, mert Krisztus az Isten ereje! Elég képesség van benne, hogy minden erőtlenségeteket pótolja! Jöjjetek, és vessétek magatokat minden gyengeségetekkel együtt az Ő ellenállhatatlan erejére, és megkapjátok mindazt, amire lelketeknek szüksége van!
De tudom, hogy vannak itt olyanok, akiket szorongat, mert amellett, hogy nincs érdemük és nincs hatalmuk, nincs érzékenységük sem. "Nem érzem a szükségemet úgy, ahogy kellene" - mondja az egyik. "Nem érzem annyira a bűnömet és a veszélyt, mint szeretném" - mondja egy másik. Ó, szeretteim, Jézus Krisztus azért jött, hogy feltámassza a halottakat! Azért jött, hogy érzékenységet adjon azoknak, akik érzéketlenek és nemtörődömek, hogy a kőszíveket hússá változtassa! Hiszem, hogy azok a személyek, akik azt hiszik, hogy nem érzik a szükségüket, azok azok, akik valóban a leginkább érzik a szükségüket. Nincs nagyobb szükségérzet, mint amikor az ember úgy érzi, hogy nem érzi, és úgy gondolja, hogy nem fogja fel saját szükségének mélységét, mert akkor nyilvánvalóan tudatában van valódi állapotának! Lehet, hogy benned a Szentlélek munkája jobban működik, mint másokban, akiknek a szükségérzete élénkebbnek tűnik, bár kevésbé tartósnak bizonyul. Azt a mély, rettenetes aggódást, amely félelemre késztet, mert nem érzed, és nyögésre késztet, mert nem tudsz szomorkodni, nem szabad megvetni, mert ez a tapasztalat gyakran Isten Lelkének kegyelmi működéséhez kapcsolódik! Akár így van ez a te esetedben, akár nem, ne adj helyet a csüggedésnek, hanem hidd, hogy Krisztus meg tud menteni téged, mert Ő képes és akarja ezt megtenni! Ha nem tudsz megtört szívvel jönni, gyere megtört szívvel. Ha nem jöhetsz Hozzá bűnbánattal, akkor azért gyere Hozzá, hogy bűnbánatot kapj, mert Ő a magasba emelkedett, hogy bűnbánatot és bűnbocsánatot is adjon. Ő nem igényel tőled semmiféle előkészületet. Minden előkészületet, amit Ő igényel, Ő maga készít elő, és ez az Ő Lelkének munkája a lelketekben! Jöjjetek hát, ti, akik szorongóak és bizalmatlanok vagytok, ti, akiket semmi jó dolog nem ajánl, mint teremtményeket, és semmi jó vágy, ami enyhítene rajtatok, mint bűnösökön - ti, akik olyan tudatosan rosszak vagytok, hogy még saját megítélésetek szerint sem lehetne jó bocsánatkérést találni rátok, ha újra és újra megrostálnának benneteket! Jöjjetek Jézushoz, elveszettek, tönkrementek, meg nem tettek, elszegényedettek, amilyenek vagytok! Jöjj és bízz az én Mesteremben, Dávid Fiában! Tudod, hogy Őfelsége szolgálatába úgy lehet bevonulni, ha elfogadod a shillinget. Krisztus szolgálatába úgy lehet bevonulni, ha egyszerűen bízol benne! Nem kell semmit sem hoznod, sem elvinned, hanem egyszerűen csak bízzál benne, és a Kereszt katonája leszel!
A következő személyek, akiket a szöveg említ Dávidhoz fordulva, azok voltak, akiknek adósságuk volt. Szívesen megkérném az eladósodottakat, hogy jöjjenek Jézushoz. Az így eladósodott ember azt mondja: "Meg kell fizetnem az életemet. Vétkeztem, és Isten azt mondta, hogy a bűnösnek meg kell halnia. Mégsem engedhetem meg magamnak, hogy elveszítsem az életemet. Hogyan merjek meghalni? Nincs reményem, nincs bizalmam, nincs önbizalmam, amivel átléphetném a halál vaskapuit! És aztán a halál után ott van az ítélet rémülete a lelkem számára, hiszen megszegtem Isten Törvényét - és a Törvény elítél engem, és követeli száműzetésemet az Ő Jelenlétéből, és végső pusztulásomat. Mit tegyek? Nem tudom megfizetni az adósságot, a gondolat, hogy örökre börtönbe kerülök, szörnyű számomra. Hogyan, hogyan! Ó, mondd meg nekem, hogyan menekülhetek meg?" Ó, nos, valóban örülnék, ha lennének itt olyanok, akik így vallják be az adósságukat és azt, hogy képtelenek megfizetni azt. Boldog prédikátor, hogy ilyen felébredt hallgatósághoz kell szólnia! Boldog hallgatók, akiket ilyen reményteli aggodalmakkal riasztanak el! Valóban áldott lenne a munkánk, ha mindig olyanok állnának előttünk, akik ismerik a bűn adósságát, akik érzik annak súlyos kárát és félnek annak vakító végzetétől! Fogadjátok hát meg a tanácsot - bármilyen adósságotok is van, akár nagy, akár kicsi - jöjjetek, bízzatok Jézusban, és megszabadultok a felelősségtől! Jöjjetek és támaszkodjatok Őrá, aki a bűnösök helyett szenvedett, és megbűnhődött az istentelenekért - saját testében viselte vétkeiket a kereszten! Egy pillantás Őrá, egyetlen hittel teli pillantás felfedezi előtted, hogy minden adósság és minden bűn átkerül rólad Őhozzá! Látni fogod, hogyan veti azokat az Ő engesztelő vérének Vörös-tengerébe, ahol, bár keresni lehet őket, soha többé nem találják meg. Szívesen besoroználak téged, szegény adós, és kivennélek az adósok börtönéből, és bevezetnélek Mesterem asztalához! A csődbe jutott adósok jó katonái a királynak! Jöjjön hát, minden további nélkül, és sorozzuk be a király seregébe!
Egy másik osztály, amely Dávidhoz került, azok voltak, akik elégedetlenek voltak. Vannak ilyenek, és nem is kell messzire mennünk, hogy kiderítsük őket. Ott van egy, akiről most beszélni szeretnék. De nemrég még boldog fiatalember voltál. Mindenféle mulatozásba belemehettél, és alig számoltál a bűnnel, annyira élvezted mindezt! Most már nem tudod ezt megtenni. Nem érted az okát, de úgy tűnik, hogy étvágyad éles éle eltompult - a kicsapongás ízlése eltűnt. Azok a társak, akik egykor olyan ritka vidám fickók voltak, már nem vidítanak fel téged a beszélgetéseikkel. Most már nem élvezed a fecsegésüket, olyan laposnak, áporodottnak és ostobának tűnik! Nem tudsz nevetni a trágár tréfáikon, és nem tudsz úgy inni a pezsgő poharukból, mint régen. Jártál e szegény világ kulisszái mögött, és sajnáltad a sápadt arcokat, amelyeket a virágzó ifjúság árnyalatával festettek - hallottad azok nehéz sóhaját, akik a vidám nevetést keltik -, és annyi féktelen álcázásnak voltál szemtanúja, hogy az szomorú undorral töltött el! Eleget láttál ahhoz, hogy tudd, mi lesz a vége. Nem csoda, hogy elégedetlen vagy! Te vagy az én emberem! A te füledet akarom elkapni! A te szíved az a szív, amit el akarok érni! Áldott eset, ha az ember elégedetlen lesz ezzel a hiábavaló világgal, mert akkor talán egy másik világot kereshet, egy fényesebb, jobb szférát! Amikor már nem bír magával és minden ostoba társával, akkor talán megismerkedik a száműzött, de felkent betlehemi Emberrel, és talál benne egy Barátot, egy Tanácsadót, aki segítőtársa lesz, aki kedvesen beszél, bölcsen tanácsol, és diadalmasan vezet tovább, amíg Ő el nem hív, hogy részt vegyen az Ő dicsőségének országában! Elégedetlenek vagytok önmagatokkal. Saját elmélkedéseitek keserűen megrónak benneteket. Amikor leültök és gondolkodtok egy kicsit - egy szokás, amelybe talán csak mostanában estetek bele -, felfedezitek, hogy a dolgok nincsenek rendben. Nem tudtok elégedettek lenni. Furcsa törekvések és sokféle aggályok zavarnak össze benneteket, és nem találtok nyugalmat. A magam részéről hálás vagyok, ezerszer hálás vagyok, hogy ilyen rosszul jöttél ki a nyugalomból, amikor annyi okod volt a nyugtalanságra! Most már van némi remény, hogy jövődet és sorsodat Dávid Fiára bízod! Zárkózz be az Ő kegyelmi ajánlataihoz, és üdvözülj általa!
Emlékszem egy öreg tengerészre, aki, miután közel 60 éven át részeges és káromkodó volt, és minden, ami rossz volt, hallott egy evangéliumi prédikációt, amely megérintette a szívét. És amikor előállt, hogy megvallja a Krisztusba vetett hitét, azt mondta: "60 éve hajózom egy nagyon rossz tulajdonos és egy nagyon rossz zászló alatt, de most új rakományt vettem a fedélzetemre, és egy egészen más kikötőbe és egy egészen más zászló alatt futok". Bízom benne, hogy így lesz ez néhányatokkal is, hamarosan, hogy megváltoztatjátok a rakományotokat, megváltoztatjátok a lobogótokat és mindent megváltoztattok! Miután nemrég egy nap a boulogne-i Wesleyan kápolnában prédikáltam, egy ember felismert engem, és elmondta, hogyan talált Krisztusra a prédikációk olvasása által. Körülbelül ekkor egy öreg sós odajött hozzám, és azt kérdezte: "Ismer engem? Valamikor Sátánnak hívtak, jól emlékszem rád. Nos, a Sátán egy vasárnap reggel idejött, és bőségesen megérdemelte a nevét, mert annyira hasonlított a Sátánra, amennyire csak ember lehet! Ott ült, és a prédikáció után az Úr megérintette az öreg Sátánt, és egy másik nevet adott neki mellé." Az ember azért jött Krisztushoz, mert elégedetlen volt önmagával, ezért átadta magát Jézusnak, és megmenekült általa. Van itt olyan vén sóbálvány, aki most is ezt tenné? Talán nincs itt valahol egy matróz, egy katona, egy idegen, aki ma este azt mondja: "Elmegyek a Királyhoz, és kérem, hogy fogadjon el engem, engem is"? Ha Ő nem fogad el téged, kérlek, tudasd velünk, mert még soha nem találkoztunk olyan esettel, amikor Jézus visszautasított volna egy szegény bűnöst, aki hozzá fordult! Ő mondta: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem fogom kitaszítani". Ha mégis elvetne téged, az új dolog lesz az ég alatt! De Ő ezt nem teheti meg! Ha olyan fekete vagy, amilyennel a bűn meg tud foltozni, mégis, ha Hozzá jössz, a Megváltó kebelébe vesz, megmosakszik a vérével teli kútban, új pályára lépsz, és segít, hogy egész életedben Őt szolgáld! De a végére kell érnem. Az Úr népéhez fordultam. Toborzókért ütöttem fel a Jézus Királyért, és most azt akarom, hogy...
III. BESZÉLJÜNK KISSZOLGÁLTATÓKNAK A SZOLGÁLTATÁSRÓL, és akkor végeztem is. Emlékezzünk a szöveg utolsó szavaira: "És Dávid lett a kapitányuk". Aki tehát Krisztushoz jön, annak alá kell vetnie magát Krisztus szabályainak. Mik ezek? Az egyik első az, hogy te egyáltalán ne legyél semmi, és Jézus Király legyen minden. Alávetitek-e magatokat ennek - hogy ne legyen becsületetek, hogy ne vegyetek magatoknak semmiféle érdemet, hogy soha ne támaszkodjatok a saját erőtökre vagy bölcsességetekre - hanem Őt vegyétek Istentől bölcsességnek, igazságnak, megszentelődésnek és megváltásnak? Remélem, nem fogtok ezen rúgkapálni.
Urunk másik szabálya az Ő országában az, hogy ha szereted Őt, meg kell tartanod a parancsolatait. Miután bízol benne, engedelmeskedned kell neki. Az egyik parancsolat az, hogy meg kell keresztelkedned. Ne botladozz meg ezen! Azt hiszem, ha van valami világos a Szentírásban - csak a magam nevében beszélek, senki más nevében nem beszélhetek -, az az, hogy minden hívőnek vízbe kell merülnie a hite megvallásaként. Azt hiszem, éppúgy kételkedhetnék abban, hogy Krisztus istenségét kijelenti, mint abban, hogy a hívők megkeresztelését előírja, mert az egyik dolog számomra éppoly egyértelműen kinyilatkoztatott a Szentírásból, mint a másik! Kérlek, Testvér, Nővér, ne légy engedetlen az Úr parancsaival szemben, hanem emlékezz az evangéliumra, amelyet hirdetünk: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Tartsátok be a két pontot, és igényeljétek az ígéretet! Aztán ott van az Úr asztala, amelyből, ha Krisztushoz csatlakoztok, jogotok van részesedni. Ne feledkezzetek meg róla. Édesen emlékeztet majd benneteket mindarra, amit Megváltótok értetek tett és szenvedett. Ez nem más, mint egy emlékezetes emlék, de vigyázzatok, hogy ne hanyagoljátok el ezt az áldott emléket! Urunk Jézus Krisztus minden parancsolatát és törvényét szívből kell betartanotok. Bár Krisztus kórházat nyit minden beteg ember számára - nem akarja, hogy mindig nyomorék maradj, de az a célja, hogy meggyógyítson - és utána megtanítson járni. Úgy építi fel az Ő országát, ahogy Romulus felépítette Rómát. Befogadja a környék összes csavargóját, de aztán új embert csinál belőlük! Így azokat is, akiket a kitaszítottak közül összegyűjt, Krisztus Jézusban hívővé teszi. Részeges, végezned kell a poharaddal! Káromkodó, ki kell mosnod a szádat - nem szabad többé olyan csúnya káromkodást kiejtened! Nektek, akik átadtátok magatokat a testi örömöknek, meg kell tisztulnotok minden tisztátalanságotoktól! Nektek, akik vidámak és könnyelműek voltatok, le kell mondanotok ezekről a hiúságokról, és súlyos, ünnepélyes, örök érdekeket kell keresnetek. Nektek, akiknek korábban kemény volt a szívetek, kérnetek kell a Mestert, hogy puhává tegye azt - és bármit is mond nektek, meg kell tennetek.
Nos, ifjú újoncom, mit szólsz ehhez? Ti, akik Krisztus nevét akarjátok viselni és a mennybe jutni, hajlandóak vagytok-e Hozzá jönni és átadni magatokat Neki, ezentúl elhagyva minden bűnötöket? Aki nem mond le bűneiről, az nagy hibát követ el, ha azt hiszi, hogy megmenekül Isten haragjától, vagy azt reméli, hogy kegyelmet talál az Ő szemében! Ó, nem adjátok fel a bűneiteket? Ezek viperák! Csak megmérgezik a lelketeket! Elpusztítanak benneteket! Ó, adjátok fel őket! Adjátok fel őket, mert mi hasznotok abból, ha megtartjátok őket, és elveszítitek a lelketeket? Jöjjetek először Jézushoz. Bízzatok az Ő érdemében. Támaszkodj az Ő drága vérére, majd az Ő segítségével mondj le minden rossz útról, és igyekezz engedelmeskedni annak, aki az Ő vérével megváltott téged! Így az Úr áldása örökre meg fog nyugodni rajtad! Ámen.

[gépi fordítás]
Krisztus küldetése a világunkban világos és határozott volt. Az evangélium szolgálatának ugyanúgy világosnak és átláthatónak kell lennie. Éppen a minap olvastam egy gyülekezet diakónusának levelét, amelyben a lelkészéről szólva azt mondta: "Alaposan meg kellene értenünk a geológiát, mert általában minden vasárnap legalább egyszer hallunk belőle valamit. Van azonban egy dolog, amit jelenlegi barátunk szolgálata alatt valószínűleg soha nem fogunk megérteni - úgy tűnik, teljesen figyelmen kívül hagyja az engesztelés tanítását. Az elmúlt három hónapban nem hallottam, hogy utalt volna rá, és azt sem tudom biztosan, hogy hisz-e benne vagy sem. Bár néha utal Jézus Krisztusra, mint példára, de egyáltalán nem hallottam sem Krisztus haláláról, sem Krisztus eltemetéséről, sem Krisztus feltámadásáról, sem Krisztus könyörgéséről a mennyben! Sőt, úgy tűnik nekem, hogy akár egy szociniánus kápolnába is járhatnék." Nos, Isten ments, hogy valaha is ilyen gondolatokat vessenek rám! Hát nem az az állandó törekvésem, hogy szombatról szombatra visszavezesselek benneteket ugyanahhoz a régi, régi történethez a keresztről és a vér általi megváltásról, amely akkor és ott történt? Ennek a harangnak csak egy hangja van! Néha attól tartok, hogy túlságosan is egyhangúan ismétlődik. Mégis, a hang világos. Tudom, hogy Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket. Nincs üdvösség más névben az ég alatt. Az engesztelés, amelyet Isten az emberi bűnökért rendelt, egyedül hatékony. Vér nélkül nincs bűnbocsánat. Teljes üdvösséget csak a megölt Jézus sebei által lehet szerezni. Nincs más üdvösség sem a mennyben, sem a földön. Ismét ugyanehhez a történethez érkezünk. Soha nem fárasztja el a hívő ember fülét, és soha nem mulasztja el, hogy Isten hatalma üdvösségre juttat mindenkit, aki hisz! Szeretném, ha a szövegem beszélne ma este! Hadd kezdjem tehát azzal, hogy szóról szóra kifejtem, és utána hadd magyarázzam el azt a Tantételt, amelynek a legnagyobb hangsúlyt adja.
AZ EGYSZERŰ NYILATKOZAT.
"Az Emberfia!" Így beszél magáról a mi Urunk Jézus Krisztus. A mi bukott emberségünkhöz képest ez szerényen hangzik, de a prófécia fényében tele van méltósággal. " Az Emberfia." Ez nem más, mint az igazi Messiás - Isten Fia, Végtelen, Örökkévaló, az Atyával Egyenrangú -, és mégis úgy dönt, hogy teljes gyakorisággal "Emberfiának" nevezi magát. Talán azért, mert mivel az ember volt az, aki bűnt követett el, ezért az ember az, akinek engesztelést kell nyújtania a bűnért Isten sértett Törvénye számára! Az ember volt a bűnös, az embernek kell elszenvednie a büntetést. Ahogy az egyik emberben meghalt az egész család, a másik emberben kell őket életre kelteni, ha egyáltalán életre kelteni. Jézus azt mondja nekünk, hogy Ő egy Ember - egy teljesen ember -, egy olyan, mint mi magunk. Az Ember Fia, Ember az emberek között, csont a mi csontunkból és hús a mi húsunkból - nem egy fiktív férfiasságot visel, hanem egy valódi Emberiséget, mint a miénk! Ezt mindig szem előtt kell tartanunk, mert enélkül nem is lehetne engesztelés. Jézus nem pusztán Emberfia, hanem Ő kiemelkedően az Emberfia, akit Dániel próféciája előre megjövendölt, és akit a Paradicsom küszöbén az első ígéret nyelvén megjövendölt: "Az asszonyok magva összetöri a kígyó fejét". Ő az Ember, a Második Ádám, akiben az emberek életre kelnek. Mivel így emberként találtatott meg, és magára vette az ember szövetségi vezetői tisztét, alkalmas volt arra, hogy az ember helyettese legyen, és engesztelést végezzen az emberi bűnért. Maradjatok el Isten ezen áldott Igazságán, kedves hallgatóim! Maradjatok rajta, akik nem vagytok üdvözültek - nézzetek rá vágyakozva, mert bátorítást nyújt számotokra! Az a Személy, akiben való bizalmatokra int benneteket, nemcsak Isten - vagy az Ő felhőtlen dicsősége félelemmel tölthet el benneteket, és a rémségei joggal rémíthetnek meg benneteket -, hanem Ő egyben ember is, és ennek vonzania kellene benneteket Hozzá, mert Ő természetében és rokonszenvében hasonlít hozzátok. A bűnt leszámítva Ő semmiben sem különbözik tőletek! Ó, nem közeledhetnétek-e Hozzá megrémítő félelem nélkül, és lelkesítő bizalommal, hiszen Emberfiának nevezi magát, és arra kéri az emberek fiait, hogy jöjjenek, és helyezzék bizalmukat szárnyai árnyékába?
Ő "eljött". Különös a küldetés és egyedülálló az áldott Személy, aki vállalta. Hogy eljöjjön, a Dicsőség legmagasabb trónjáról lehajolt a betlehemi jászolba - és ez az Ő részéről önkéntes volt. Mi úgyszólván a cselekvés színpadára kényszerültünk - nem a mi akaratunkból jöttünk el, hogy ezen a földön éljünk. Jézusnak nem volt szüksége arra, hogy szűztől szülessen! Saját beleegyezése, választása, erős vágya volt az, ami miatt magára vette a mi természetünket, Ábrahám magvából való volt. Önként jött az emberek fiainak irgalmáért! Maradjatok egy pillanatra ezen a gondolaton. Hagyd, hogy elmédbe mélyedjen. Ő, aki a Királyok Királya és az Urak Ura, a Hatalmas Isten, az Örökkévaló Atya, a Béke Fejedelme, önként és örömmel szállt alá, hogy az emberek fiai között lakjon, osztozzon fájdalmaikban, viselje bűneiket, és áldozatul adja magát értük, elviselhetetlen bűnük ártatlan Áldozataként! Ha az angyalok dalra fakadnának azon az első karácsonyi éjszakán. Ha ők édes harmóniájukkal zengették meg a mennyet és a földet, akkor mi, akiknek részünk van a megtestesült Isten megváltó művében, még inkább kitörhetünk énekben, amikor a hír fogad minket, hogy a menny leszáll a földre, hogy Isten leszáll az emberhez, hogy a Végtelen csecsemővé válik, hogy az Örökkévaló, akinek élete van önmagában, hajlandó a haldokló emberfiak között lakni! Bizonyára most megnyílik egy út a földről a Mennybe, hiszen van egy út a Mennyből a földre, amely oly szent, mégis oly egyszerű! Ugyanaz az aranylétra, amely az áldott Látogatót leviszi a mi emberségünkhöz, minket is felvisz Isten Istenségéhez, hogy láthassuk Őt, mint megbékélt Atyánkat. "Eljött az Emberfia."
A következő szavak megdöbbentőek, mert egy különleges szándékról árulkodnak, amely messze eltér az üzenetek és megbízások szokásos céljától és befejezésétől. "Az Emberfia nem azért jött, hogy neki szolgáljanak, hanem hogy szolgáljon". Hadd adjam meg a pontos fordítást: "Nem azért, hogy szolgáljanak, hanem hogy szolgáljanak". Ez a legközelebbi megközelítés a szó szerinti fordításhoz, amit tudok adni. Nem azért jött, hogy szolgáljanak neki, hanem hogy szolgáljon! Nem volt egy önző gondolat sem a Lelkében! Bár a megtestesült Istenné válást tűzte ki célul, semmi haszna nem volt belőle. Nyerni? Mit nyerhetne a Végtelen Isten? Tündöklést? Nézzétek a csillagokat - messze csillognak, minden halandó megszámlálhatatlanul! Szolgák? Szüksége van szolgákra? Nézzétek az angyalokat a rajokban - húszezer, sőt ezernyi angyal a Mindenható szekerei! Becsület? Nem, a hírnév harsonája örökre a királyok királyának és az urak urának hirdeti Őt! Ki tudna hozzátenni annak a diadémnak a pompájához, amelyhez képest a nap és a hold elsápad? Ki tudna hozzátenni annak gazdagságához vagy gazdagságához, akinek minden a rendelkezésére áll? Ő tehát nem azért jött, hogy szolgáljanak neki, hanem hogy szolgáljon! És látjátok Őt a műhelyben, amint az állítólagos szülőjét szolgálja. Látjátok Őt az otthonában, amint áldott édesanyját minden gyermeki engedelmességgel tiszteli. Látjátok Őt a csodálatos pályafutásának délutánján a tanítványai között, sokkal inkább a szolgájuk, mint a Mesterük, bár Ő mindig megtartotta az elsőséget a saját Fenséges tanácsa és az Ő gyenge félelmeik alapján. Ahogyan veszi a medencét, a kancsót és a törülközőt - és megmossa tanítványai lábát -, láthatjátok az Ő szelídségét. És nem sokkal ezután látjátok, hogy Ő feladja önmagát - a testét, a lelkét és a szellemét -, hogy nekünk szolgálhasson! És mi van, ha azt mondom, hogy még ebben a pillanatban is, mint az Emberfia a mennyben, folytatja egyfajta szolgálatát az Ő népéért? Sionért nem hallgat el, és Jeruzsálemért nem nyugszik, hanem továbbra is közbenjár azokért, akiknek a nevét a szívén viseli! Hallgassátok meg hát mindnyájan, emberek, és mindenki, aki hallja, üdvözölje ezt a kegyelmes tényt - akár szentek vagytok, akár bűnösök, akár már üdvözültetek, akár szomjaztok az üdvösség megismerésére -, a gondolat, hogy Krisztus küldetése nem az volt, hogy önmagát gyarapítsa, hanem hogy nekünk jót tegyen, üdvözlendő kell, hogy legyen! Ő nem azért jött, hogy szolgáljanak neki, hanem hogy szolgáljon. Nem illik ez hozzád, szegény bűnös - te, aki soha nem szolgáltál Neki, te, aki nem tudtad, ahogyan vagy, szolgálni Őt? Nos, Ő nem azért jött, hogy a te szolgálatodat kérje! Azért jött, hogy neked adja a szolgálatait, nem azért, hogy te először megtiszteld Őt, hanem hogy Ő irgalmat mutasson neked! Ó, nektek olyan nagy szükségetek van Rá! És mivel Ő nem azért jött, hogy kincseket keressen, hanem hogy kikutathatatlan gazdagságot adjon - nem azért, hogy az egészség példányait találja meg, hanem a betegségek eseteit, amelyeken az Ő Kegyelmének gyógyító művészete működhet -, bizonyára van remény számodra! Azt hiszem, ha most éppen Krisztust keresném, és lélekben nagyon le lennék sújtva, a szívemet örömtől dobogna meg, ha arra gondolnék, hogy Jézus azért jött, hogy szolgáljon, és nem azért, hogy szolgáljanak neki. Talán azt mondanám: Ő ismeri az én helyzetemet, és azért jött, hogy szolgáljon engem, szegény engem! Nincs szükségem mosakodásra? Miért ne moshatna meg engem? A haldokló tolvaj örült, hogy az ő idejében látta a forrást, amelyet Jézus megnyitott! Miért ne láthatnám én is, és miért ne moshatnám meg magam attól a drága Valakitől, aki azért jött, hogy az emberek fiai közül a legaljasabbakat és a legaljasabbakat szolgálja? Íme! Nézzétek és csodálkozzatok! Nézzétek és szeressétek! Nézzétek és bízzatok! Jézus nem azért jött Isten jobbjáról a jászolba, a keresztre, a sírba, hogy szolgáljon, hanem hogy szolgáljon az emberek fiainak!
Tovább a következő szavakra, "
És hogy odaadja az életét", vagy helyesebben: "és odaadja a lelkét". Nekünk nincs életünk, hogy
adj. Az életünk elveszett - az isteni igazságszolgáltatásnak köszönhető. Krisztusnak volt egy saját élete, amely semmiképpen sem tartozott Istennek semmilyen kötelezettség miatt. Ő nem vétkezett, de odaadta az Életét. Krisztus halála tökéletesen önkéntes volt. Ahogyan Ő szabadon jöhetett, vagy nem jöhetett, úgy nem volt semmilyen kényszer alatt, hogy Életét adja, de megtette, mégpedig saját szabad akaratából! Az Ő földre jövetelének nagy célja az volt, hogy Életét adja. Olvassátok el újra a szöveget. "Az Emberfia nem azért jött, hogy neki szolgáljanak, hanem hogy szolgáljon, és hogy odaadja az Életét". A mi Urunk Jézus Krisztus nem azért jött erre a világra, hogy pusztán példa legyen, vagy pusztán azért, hogy kinyilatkoztassa az Istenséget az emberek fiainak. Azért jött, hogy helyettesítő áldozatot hozzon. Ő csontvelője, Jézus Krisztus küldetésének summája és lényege az, hogy azért jött, hogy életét adja, hogy Ő álljon azok helyére, akikért meghalt. Azért jött, hogy az Életét adja. A lélek odaadása pedig valami több, mint az élet odaadása. Meghalt, ez igaz, mégis többet tett annál, mint hogy meghalt - meghalt az összes Élet-áradatának kiáradásával, olyan kínok elviselésével, amelyeket egyetlen közönséges halandó sem tudott volna elviselni. Régen a vér volt az, ami engesztelést hozott. Az állatot áldozatul mutatták be, de az állat nem volt áldozat, amíg le nem ölték - és akkor, amikor a bíborszínű patak végigfüstölte az oltár oldalát, és a beleit az oltárra vetették, akkor mutatták be igazán az áldozatot. Jézus Krisztus feláldozta emberségének lényegét, hogy helyettesítő áldozat legyen értünk! Lelkét olyan kínok gyötörték, amelyek meghaladják a fogalmat, sokkal inkább meghaladják a leírást! Ő mondta: "Az én lelkem rendkívül fájdalmas, egészen a halálig". Olyan volt Ő, mint a borsajtóba tett pompás fürt, és az örök bosszúállás lábai addig taposták Őt, amíg engesztelő vérének szent bora ki nem folyt, hogy megmentse az emberek fiait! Ő magát, egész Énjét, lelkét, életét, lényegi Lényét adta, hogy váltságdíjul szolgáljon Ádám fiaiért! Ó, bárcsak ráirányíthatnám a szemeteket erre a nagyszerű látványra! Nézzétek, hogyan adta oda az Életét! Bárcsak egy pillanatra a gondolataitok arra az öt sugárzó sebre, az élet és az egészség, a bocsánat és a béke szent forrásaira szegeződnének a haldokló lelkek számára! Ó, bárcsak a szemetek a sebek belsejébe nézhetne, abba a szívbe, amely úgy forr, mint egy üst Isten haragjától, ide-oda hánykolódva, magába roskadva, elnyomva, megterhelve, meggyötörve és szörnyű kínnal telve! Ó, bárcsak láthatnád! Ó, bárcsak megértenéd, hogy Ő azért jött a mennyből, hogy mindezt elszenvedje, hogy így adja fel magát, hogy helyettünk legyen a megérdemelt bosszú áldozata - hogy az Ő fájdalmai elhárítsák a mi vesztünket, hogy az Ő fájdalmai megmentsenek minket a pusztulástól! Sürgesse ki a kárhozat poharát! Egy csepp sem maradt, és ezzel kiöntötte Lelkét a halálba!
Sőt, az Ő halála a mi váltságdíjunk. Így van megírva: "Azért jött, hogy életét váltságdíjul adja". Gondolom, itt senkinek sem kell elmagyarázni, hogy mit jelent a váltságdíj. Megfelelően illusztrálható a megváltási pénz régi zsidó szertartásával. A zsidók között minden férfi személy Istenhez tartozott, és ki kellett váltani. Volt egy meghatározott ár. A gazdagok nem adhattak többet - a szegények nem adhattak kevesebbet. Mindenki számára ugyanazt az összeget határozták meg. A tizeddrachmát minden zsidónak meg kellett fizetnie. Ezután beíratták az Úr megváltottjai közé, akikről oly gyakran olvastok. Ennek elmulasztása esetén ki lett volna rekesztve Izrael gyülekezetéből. Az a pénzdarab állt az ember helyett - ez volt a váltságdíja. Nem kellett meghalnia - megváltott emberként kellett élnie! Jézus éppen ezt tette az Ő népéért! Ő magát, az Ő lelkét, az Ő odaadó életét, az Ő beteljesedett halálát tette Isten elé a mi lelkünk, a mi halálunk, a miénk helyett! És minden ember, akinek Krisztus a Helyettese, megváltott ember! Ő az Úr megváltott népéhez tartozik, és örökké tartó öröménekkel a fején megy majd a Sionra. De minden ember, aki nem fogadta el Krisztust, megváltatlan ember marad, az átok alatt és az isteni haragnak alávetve - a Sátán rabszolgasága alatt, és a teljes pusztulás ítéletére várva! Jézus Krisztus azért jött, hogy életét váltságdíjként adja. Ahogyan egy rabszolgát egy ár megfizetésével váltanak meg, úgy vált meg minket Jézus a törvény átkától, amely alatt természetünknél fogva voltunk, mivel ő maga is a törvény alá került. Megvált minket a halálból, amely minket illetett, azáltal, hogy Ő maga elszenvedett egy olyan halált, amely Isten értékelése szerint teljes egyenértékű volt. Az Ő életét adta váltságdíjként.
A szövegünk azt mondja: "sokakért". Nagyobb erővel és szigorúbb pontossággal fordíthatnánk így: "Életét adta váltságdíjul sokakért". A "sokakért" szónak itt helyettesítő jelentése van: "Sokak helyett adta az életét". Valóban, ez a mondat lényege - Egy állt sokak helyett! Jézus sokakért szenvedett! Ő sokak helyébe tette magát! Figyeljétek meg a szót: "sokan". Ezzel befejezzük a magyarázatot. Nem azt mondja, hogy "mindenki". Vannak olyan szakaszok, amelyek mindenkiről beszélnek. Ezeknek megvan a maguk értelme. Egyik sem utal azonban Krisztus helyettesítő munkájára. Jézus Krisztus nem az egész emberiség helyett adta az életét váltságdíjként, hanem sok ember helyett. Kik azok a sok ember? Áldott legyen az Isten, hogy sokan vannak, mert nem kevesen vannak! De kik ők? Isten tudja. "Az Úr ismeri azokat, akik az övéi." Egy egyszerű kérdés megválaszolásával annyit tudhatsz meg, amennyit tudnod kell. Bízol-e Jézus Krisztusban örök sorsodat? Jöttök-e, bűnösökként, amilyenek vagytok, és bíztok-e abban, hogy az Ő vére elveszi tőletek ezt a bűnt? Bízol-e Jézusban, és csakis Őbenne? Ha igen, akkor Ő meghalt érted és helyetted - és te soha nem fogsz meghalni! Ez a te vigasztalásod, hogy nem halhatsz meg! Hogyan pusztulhatnál el, ha Jézus a te helyedbe került? Ha adósságodat Krisztus régen kifizette, követelhetik-e tőled valaha is újra? Ha egyszer már kifizetted, akkor teljes mértékben ki van egyenlítve - a nyugtát örömmel elfogadtuk -, és most már az apostollal együtt kiálthatjuk: "Ki róhat fel bármit is Isten választottjainak? Isten az, aki megigazít. Ki az, aki kárhoztat? Krisztus az, aki meghalt; igen, inkább az, aki feltámadt, aki még az Isten jobbján is van, aki közbenjár értünk is."
Lásd itt minden Hívő bizalmának fő támaszát! Tudja, hogy Krisztus meghalt érte, mert az Ő áldott közbenjárásában bízik. Ha Jézus meghalt értem, akkor nem ítélhetnek el azokért a bűnökért, amelyeket Ő kiengesztelt. Isten nem büntethet kétszer egy vétekért. Nem követelhet két fizetést egy adósságért. A hívő ember ezért édes vigaszt talál abban a dalban, amelyet Toplady komponált -
"Fordulj hát Lelkem a te nyugalmadba,
A te nagy főpapod érdemei
Beszélj békét és szabadságot...
Bízzunk az Ő hathatós vérében,
És ne félj az Istentől való száműzetésedtől, mivel
Jézus meghalt érted."
Így adta az Emberfia az Ő életét váltságdíjul sokak helyett. És úgy gondolom, hogy ez a szavak tisztességes és becsületes értelmezése.
II. NÉHÁNY POZITÍV KÖVETKEZMÉNY.
A szöveg fő irányvonala a helyettesítő vagy helyettesítő engesztelés tana, amely szerint Krisztus váltságdíja sokak helyett elegendő. Erről hadd adjak minden egyes gondolatra csak egy-két mondatot. Úgy tűnik, hogy az ember nem szabadul meg bűnei rabságából ár nélkül. Senki sem szabadul meg Isten puszta kegyelméből. Minden foglyot, aki ki van téve Isten bosszújának, meg kell váltani, mielőtt megszabadulna, különben továbbra is fogoly marad. Bármennyire is tágnak tűnik ez a kijelentés, isteni garanciával merem állítani, hogy a mennyei köpeny alatt soha nem volt olyan bűn, amelyet elégtétel nélkül megbocsátottak volna. Egyetlen Isten elleni bűn sem bocsáttatik meg engesztelés nélkül! Csak az Úr Jézus Krisztus szenvedése által bocsáttatik meg! Soha nem lehet elengedni anélkül, hogy a büntetés megtörtént volna. Az isteni törvény nem ismer kivételt vagy mentességet. A törvény abszolút: "Aki vétkezik, meghal". Minden léleknek, aki valaha vétkezett, vagy valaha vétkezni fog, meg kell halnia, örökre meg is kell halnia, akár önmagában, akár a Helyettesében. Isten törvényének igazságosságát igazolni kell. Isten nem mond le az igazságosság jogairól, hogy szabadságot adjon az irgalomnak. Ó, hallgatóim, ha Isten feltétel nélküli irgalmasságában bíztok, akkor egy mítoszban bíztok! Valaki felbátorított benneteket Isten végtelen jóságának gondolatával? Emlékeztetnélek benneteket az Ő végtelen szentségére! Nem jelentette-e ki, hogy semmiképpen sem kíméli a bűnösöket? Egyetlen Istennek járó adósságot sem enged el, ha azt nem fizetjük meg. Vagy a vétkesnek kell megfizetnie a pokol végtelen szenvedéseiben, vagy pedig egy Helyettesítőnek kell megfizetnie helyette! A váltságdíjnak ára kell, hogy legyen, és a szöveg szerint ennek az árnak nyilvánvalóan egy léleknek, egy életnek kell lennie! Krisztus nem pusztán a testét adta, nem pusztán a feddhetetlen jellemét, nem pusztán a munkáját és szenvedéseit, hanem a Lelkét, az Életét adta váltságdíjként! Ó, bűnös, a Mindenható Isten soha nem elégszik meg kevesebbel, mint a lelkeddel! El tudod-e viselni azt a szúró gondolatot, hogy a lelked örökre el lesz vetve az Ő Jelenlététől? Ha meg akarsz menekülni a szörnyű büntetéstől, találnod kell egy másik lelket, aki a te lelked helyére lép! Az életed elveszett. Az ítéletet meghozták. Meg kell halnod. A halál a te végzeted! Meg kell halnod, örökre meg kell halnod, hacsak nem találsz egy másik életet, aki feláldozza az életed helyett! És tudjátok, hogy Krisztus éppen ezt találta meg. Ő egy Lelket, egy Életet helyezett a lelkünk, az életünk helyére. Milyen emlékezetes az a szöveg: "Vérontás nélkül nincs bűnbocsánat". Miért? Mert "a vér annak az élete". Amíg a vér nem folyik, addig a lélek nem válik el a testtől. A vér kiontása jelezte, hogy a lélek - a lény lény lényege - fel lett áldozva! Ó, áldott, örökké áldott legyen annak a megkoronázott feje, aki egykor a keresztet hordozta! Ő egy Lelket, egy Életet, egy páratlan Lelket, egy páratlan Életet ajánlott fel az Ő népéért! Többet nem követelhet az Igazság! A bosszúállás kielégült! Az ár kifizetve, az Úr megváltottai teljesen szabadok!
Felvetődött a kérdés: "Ha Krisztus vére váltott meg minket, akkor ki kapja a váltságdíjat?". Egyesek úgy beszéltek, mintha Krisztus fizetett volna az ördögnek! Ennél abszurdabb képzelgés soha nem fordulhatott volna meg az emberi agyban! Soha nem tartoztunk az ördöghöz. A sátánnak nincs joga hozzánk. Krisztus soha nem ismerte el, hogy neki bármi joga lenne, és soha nem is fizetne neki semmit! Akkor mi van? Bizonyára a váltságdíjat a Mindenség Nagy Bírájának fizették ki. Ez persze csak egy misztikus beszédmód. Egy metaforát használunk, hogy kihangsúlyozzuk a jelentést. A tény az, hogy Isten megesküdött, és nem akarta megbánni, hogy a bűnt meg kell büntetni! A dolgok lényegét tekintve helyes volt, hogy a vétek elnyerje méltó büntetését. Nem lehetett volna erkölcsi kormányzatot fenntartani, nem lehetett volna feddhetetlen kormányzó, ha a bűnt nem követte volna elítélés és a bűnösök megtorlása. Semmilyen alapon nem volt helyes, és nem is lehetett volna igazságos, hogy a bűn büntetés nélkül maradjon, vagy hogy a gonoszság mindenféle büntetés nélkül megússza! De amikor Jézus Krisztus eljön, és saját szenvedéseit a mi szenvedéseink helyére teszi, a törvény teljes mértékben igazolást nyer, miközben a kegyelem méltó módon megmutatkozik! Egy ember meghal - egy Lélek adatik, egy Életet ajánl fel - az Igazságos az Igazságtalanért! Mi lenne, ha azt mondanám, hogy ahelyett, hogy az Igazságosság kevésbé lenne elégedett Krisztus halálával, mint annak a tízezernyi bűnösnek a halálával, akikért meghalt, sokkal inkább elégedett, és a legnagyobb tiszteletnek örvend? Ha a világon valaha élt összes bűnös a pokolra került volna, akkor sem tudtak volna eleget tenni az Igazságosság követelésének! Továbbra is el kell viselniük a bűnök ostorát, amelyeket soha nem tudtak jóvátenni. De Isten Fia, aki az Ő Istenségének Végtelen Fenségét összekapcsolta azzal a tökéletes képességgel, hogy emberként szenvedjen, olyan felbecsülhetetlen értékű engesztelést ajánlott fel, hogy teljesen kifizette a teljes adósságot az Ő népe számára! Az Igazságosság elégedett lehet, hiszen többet kapott a Biztosítótól, mint amennyit valaha is követelhetett volna a bűnöstől. Így az adósságot kifizette az Örökkévaló Atyának.
Még egyszer. Mi ennek az eredménye? Az eredmény az, hogy az ember megváltott. Nem rabszolga többé. Egyes prédikátorok és professzorok olyan megváltásban hisznek, amelyet - bevallom őszintén - nem értek - annyira homályos és meghatározatlan -, olyan megváltásban, amely senkit sem vált meg konkrétan, bár állítólag mindenkit általában megvált! Egy megváltás, amely nem elegendő ahhoz, hogy boldogtalan lelkek ezreit mentse meg a pokolból, miután Jézus vére által megváltották őket! Egy megváltás, amely valójában senkit sem ment meg, mert hatékonysága a teremtmény akaratától függ! Egy megváltás, amelynek nincs belső erénye és eredendő ereje, hogy bárkit is megváltson, hanem teljes mértékben egy külső körülménytől függ, hogy hatékonnyá tegye! Az ilyen ingatag elméletekkel nincs közösségem! Azt, hogy minden lélek, akiért Krisztus a vérét kiontotta, mint helyettesítő, az övé lesz, és az övé lesz, szilárdan állítom! Szeretem tartani és örömmel hirdetem Isten e drága Igazságát! Sem a föld vagy a pokol minden hatalma, sem az emberi akarat makacssága, sem az emberi elme mélységes romlottsága nem akadályozhatja meg soha, hogy Krisztus lássa az Ő Lelkének gyötrelmeit és megelégedjen velük! Az Ő jutalmának utolsó jottáját és apróját is megkapja az Atya kezéből. Egy megváltás, amely valóban megvált! Egy olyan megváltás, amely sokakat megvált, számomra végtelenül jobbnak tűnik, mint egy olyan megváltás, amely valójában senkit sem vált meg, de állítólag valamilyen képzeletbeli hatással van az emberek összes fiára!
Az utolsó kérdésünkre a válaszadást önökre kell bíznom. Megváltott téged Jézus Krisztus? Ó, kedves hallgató, ez egy komoly kérdés. Megváltott lélek vagy nem? Nem lehetséges számodra, hogy a sors könyveit átlapozd és a hajtogatott lapok között olvass. Nem is kell ezt tenned. Ez Jézus Krisztus evangéliuma, amelyet hirdetni kell minden teremtménynek az ég alatt: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Ezért mindenki, aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül, meg kell, hogy váltassék, mert másként nem is üdvözülhetett volna! Ha hiszel és megkeresztelkedsz, megváltott vagy, meg vagy mentve! Most pedig a válaszod a kérdésre: - Hiszel-e? "Hiszek" - mondja valaki, és elkezdi ismételni azt, amit "Apostoli hitvallásnak" neveznek. Fogja be a száját, uram! Ez nem számít - az ördög hiszi ezt, talán okosabban, mint ön - hisz és reszket! Ez a fajta hit nem ment meg senkit! A kereszténység legortodoxabb hitvallását is hiheti, és mégis elpusztul! Bízol - mert ez a szó lényege, hogy "hiszel" - bízol Jézusban? Rá támaszkodsz-e teljes súlyoddal? Megvan benned az a hit, amit a puritánok "fekvésnek" vagy "támaszkodásnak" neveztek? Ez az a hit, amely megment - a hit, amely visszahull Jézus karjaiba, a hit, amely saját függőhelyéről e hatalmas karokba zuhan, és a megfeszített Úr Jézus gyengéd keblére támaszkodik! Ó, Lelkem, győződj meg róla, hogy bízol benne, mert minden másról megbizonyosodtál, amikor erről megbizonyosodtál! Megtanított-e téged, kedves Hallgatóm, a Szentlélek Isten arra, hogy nem bízhatsz biztonságosan a saját jó cselekedeteidben? Elválasztott téged attól, hogy pusztán a szertartásokon nyugodj? Rávett-e arra, hogy a keresztre tekints - egyedül a mi Urunk Jézus Krisztus keresztjére? Ha igen, Krisztus megváltott téged - soha többé nem lehetsz rabszolga! Megváltott téged? A hívő ember szabadsága most a tiéd, és a halál után Krisztus dicsősége lesz a te részed is! Emlékezz a haldokló szerzetes szavaira, amikor félretette az "utolsó kenetet" és hitehagyott egyházának minden kellékét - felemelte szemeit és azt mondta: "Tua vulnara, Jesu! Tua vulnara Jesu!" "A te sebeid, ó, Jézus! A te sebeid, ó, Jézus!" Ez legyen a te menedéked, szegény törött szárnyú galamb! Repülj oda a sziklahasadékokba, a Megváltó szívébe döfött lándzsába! Repülj oda! Pihenj meg rajta! Pihenj rajta! Pihenj meg a bűnök minden súlyával, minden feketeségeddel és mocskosságoddal, minden kétségeddel és kétségbeeséseddel együtt - pihenj Őrá! Jézus be akar fogadni téged! Repülj Hozzá - repülj Hozzá most!
"Gyertek, bűnös lelkek, és repüljetek el,
És nézzétek Jézus sebeit...
Ez az elfogadott evangéliumi nap,
Ahol a szabad Kegyelem bőségesen van.
Isten szerette egyházát és Fiát adta
Meginni a harag poharát...
És Jézus azt mondja, hogy Ő nem űz ki senkit
Akik hittel jönnek hozzá."

[gépi fordítás]
A hála soha nem marad el a keresztényekben. Ha részesültek valamilyen jótéteményben, akkor azt biztosan elismerik. Amikor Pál Rómában volt, Onesiphorus nagyon szorgalmasan kereste őt, és nem szégyellte a láncait, hanem gondoskodott a szükségleteiről, ezért Pál örökös hálával érezte magát iránta és családja iránt. Soha senkit ne vádoljanak hálátlansággal - ez az egyik legrosszabb bűn. Pál kétségtelenül mindent megtett volna, amit csak tudott, más módon is, de hálájának minden más módját kiegészítette azzal, hogy imádkozott érte - imádkozta azt az imát, amelyet itt az ihletés könyvében rögzítettünk. Tanuljátok meg tehát, hogy ha mást nem is tehetünk jótevőinkért, imáinkkal megáldhatjuk őket. Bőségesen árasszunk ki könyörgéseket Isten trónja előtt mindazokért, akik valamilyen módon szolgálatot tettek nekünk. A szövegből azt is megtudjuk, hogy a legjobb embereknek is szükségük van arra, hogy imádkozzunk értük. Nem kételkedhetek abban, hogy Onesiphorus megmenekült. Úgy tűnik, hogy a leghatározottabb követője volt Krisztusnak, mert amikor mások nem ismerték Pált, mert fogoly volt, Onesiphorus ismerte őt. Felkereste őt - szorgalmasan kereste őt - még a nagy Róma városának legszegényebb negyedében is. Felkutatta őt, pedig valószínűleg nem kevesebb, hanem talán jóval több mint négymillió ember élt akkoriban. Megtalálta az apostolt, és gondoskodott a szükségéről. Jó ember volt, és Pál mégis imádkozott érte - olyan imát imádkozott érte, amely egy rossz embernek is megfelelne: "Adja meg az Úr, hogy azon a napon irgalmat találjon az Úrtól!". A legjobbakért is imádkozni kell! Legyünk hálásak, ha van valaki, aki imádkozik értünk. Számítsuk a hívek imáit a mi legigazibb gazdagságunknak. Az a legboldogabb ember, akinek a legtöbb Isten népe emeli fel a szívét imádságra érte!
Ma este azonban egyikre sem hívom fel a figyelmüket. Egy dologra szeretném felhívni a figyelmüket. Azt kívánom, aggodalmasan kívánom, hogy mindannyian arra a napra tekintsünk, amelyről az apostol itt beszél. És az első pontunk az a nap lesz. Először is...
"AZON A NAPON."
Pál itt az ítélet napjáról beszél. Nem részletezi, mert a keresztények körében annyira általánosan hitték és várták, hogy elég volt neki azt mondani, hogy "azon a napon". A legkorábbi időktől fogva, mindenütt, ahol isteni fény volt, azt a napot várták. Énók, a hetedik Ádámtól származó fiú is prófétált az Úr eljöveteléről. És az ő próféciája, bár nagyon korai volt, olyan világos volt, hogy a zsidó, aki majdnem lezárja az Ihlet könyvét, idézi azt - feltételezem, úgy érezte, hogy nem használhatott volna kifejezőbb szavakat, mint amilyenek ettől az ősi prófétától származnak. A szentírási történelem lapjain végig olyan emberekről olvashatunk, akik felemelkedtek, hogy beszámoljanak "arról a napról". Aszáf az imént olvasott zsoltárban a legpontosabb leírást adta arról a napról, amikor az Úr megítéli népét. És Dániel, amikor látta Isten trónját felállítva és a Napok Öregét eljönni, érzékelte azt a napot, amelyre most mi is várunk. Talán semmi másról sem beszél gyakrabban a Szentírás, mint "arról a napról". Az Újszövetség tele van utalásokkal az ítélet napjára, amikor az Úr lángoló tűzzel jelenik meg. Azt mondom, hogy ezt annyira általánosan értették, hogy Pálnak nem kellett mást mondania, mint hogy "azon a napon". Ma este néhányan fel fogják tenni a kérdést: "Mikor jön el az a nap?", amire azt válaszolnám, hogy jobb lenne, ha felkészülnénk rá, ha eljön, amikor eljön, mintha azon aggódnánk, hogy mikor jön el! Nem adhatunk felvilágosítást, mert "arról a napról és óráról senki sem tud - még a menny angyalai sem". Miután megpróbáltam felfedezni, amit csak tudok a jövőről, a Szentírásból arra a következtetésre jutottam, hogy az Úr azt akarja, hogy az állandó éberség és várakozás állapotában legyünk, és ezért a Szentírást olyan mondatokkal szőtte tele, amelyek szerint elmúltak és ezek az utolsó napok - és nekünk várnunk kell és sietnünk kell az Emberfia eljövetelére. Lehet, hogy már holnap eljön! Lehet, hogy ma este jön el! Lehet, hogy késlelteti az eljövetelét, de olyan órában fog eljönni, amire az emberek tömege nem gondol, és olyan órában, amikor nem is tudnak róla! Az a nap úgy éri el őket, mint tolvaj az éjszakában, és úgy tör rájuk, mint a fájdalom a szülő nőre. Néhányan kíváncsian kérdezhetik, hogy az Ítélet Napja természetes nap lesz-e vagy sem. Vajon 24 órás nap lesz-e? Erre megint csak azt válaszoljuk, hogy nincs információnk - de tudjuk, hogy egy nap az Úrnál olyan, mint ezer év, és ezer év olyan, mint egy nap. Ez egy meghatározott időszak lesz. Bármilyen hosszú vagy rövid is legyen, elegendő lesz a pontos ítélethez és az egész emberiség megítéléséhez! Akár ezer évet, akár egyetlen napot vesz igénybe, a munka elvégezve lesz - alaposan elvégezve, eredményesen elvégezve, örökre elvégezve - Ádám egész nemzetsége számára. Ebben biztosak lehetünk.
Sokkal fontosabb számunkra, hogy ezeket a dolgokat tudjuk arról a napról - először is, hogy úgy fog beköszönteni, mint még soha egyetlen más nap sem. A nap az Édenben a felkelő nappal kezdődött. És amikor a nap első sugarai bevilágították az eget, a madarak örömteli éneklésbe kezdtek a fák között. De "azt a napot" nem a felkelő nap, hanem maga az Igazság Napja fogja bevezetni! Ő Atyjának teljes dicsőségével kel fel, és a szent angyalok vele együtt jönnek. Olyan látvány és hangok lesznek azon a hatalmas reggelen, amilyeneket halandó ember még soha nem látott vagy hallott! Még a Sínai hatalmas pompája is, amely Mózest félelemre és reszketésre késztette, felülmúlja majd azt a rettenetes napot, amikor az Úr a mennyből kiáltással, az arkangyal harsonájával és Isten hangjával száll alá. Ez a napok napja lesz. Rettenetes környezetéről beszél a Szentírás, de végül is szavakkal csak gyengén lehet leírni. Ez a nap különösen nevezetes lesz Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus kinyilatkoztatásának napja! Ő még el van rejtve az emberek fiai között. Olyan volt, mint aki inkognitóban rejtőzködött. Bejárta ezt a világot, és Őt a Fájdalmak Emberének és a bánattal megismert embernek tartották. Elment az Ő dicsőségébe, de Isten jobbjánál van elrejtve az emberek tekintete elől odalent. Ők nem látják Őt. Nem ismerik Őt!
De azon a napon a mennyei felhőkön fog ülni, és minden szem látni fogja Őt - és azok is, akik megfeszítették Őt. Akkor majd azt mondják, hogy Ő isteni, és többé nem merik ezt vitatni! Akkor látja majd a zsidó, hogy Ő a Messiás, akinek el kellett jönnie, és akkor veszi majd észre a pogány, hogy Ő a királyok Királya és az urak Ura! Az Ő dicsőségének felvillanásai meggyőzik az egész emberiséget, és a gonoszok szótlanul állnak majd az Ő ítélőszéke előtt! Pilátus akkor nem fogja megkérdezni Tőle: "Mi az igazság?", mert ő, sajnos, túl későn fogja felismerni! Akkor nem fognak vádat emelni ellene, mert zavarukban meglátják, hogy Ő nem áruló, hanem Király volt! Júdás akkor nem fogja eladni Őt, mert akkor fel fogja ismerni, hogy aki eladta Őt, az a kárhozat fia, aki örökre elpusztul! Ó, micsoda nap lesz az, amikor az Ő kamrájából kijőve, örvendezve, mint egy erős férfi a futásra, megjelenik az Egyház Vőlegénye, és minden szentje megjelenik vele együtt! Ez a nap csodálatos meggyőződései miatt lesz figyelemre méltó. Olyan nagygyűlés lesz azon a napon, amilyen még soha nem volt! Először is, Isten Fia lesz minden tekintet középpontjában, és körülötte lesznek Atyja angyalai. A Mennyország elküldi pompáját, hogy megduzzassza az Ő vonatát. Ő eljön, és az Ő szentjei is eljönnek Vele. A megdicsőültek eljönnek, hogy vele üljenek, és aztán, mint egy pillanat alatt, a halottak feltámadnak. Most nem fogok belemenni apró kérdésekbe vagy részletekbe, de az biztos, hogy abban a pillanatban ott áll majd a földön az összes halott, kicsi és nagy - akik a földön voltak, akik eltemetve voltak, és akik a tengerben voltak, mind fel fognak támadni -, és amint a harsona tisztán és hangosan megszólal, az emberek egész sokasága, akik éltek és meghaltak, felkelnek a sírjaikból, hogy lássák Istenüket az Ő Trónján! És akik akkor élnek - mindannyian eljönnek és újra élni fognak - és az emberek feltámadt testei és az igazak lelkei! A pokol poklának pokoli vereméből feljönnek majd az elveszett lelkek is, és Isten és az ember legfőbb ellensége, akit Jehova villámai már régóta sebhelyekkel sújtanak - eljön, és újra felemeli bronzos homlokát, és a szentek megítélik a bukott angyalt, aki már régóta üldözte őket! Megkapja végső ítéletét, és megkezdődik a legnagyobb pokol, amelyet Isten az ördögnek és angyalainak tartogatott, hogy ott, ezen a szegény bolygón, amely a nagyobb csillagokhoz képest kicsi, de Isten szemében mégis a legdicsőségesebb mind közül, megtörténjen a három világ összehívása! A Menny, a Föld és a Pokol találkozik majd egymással, és Krisztus mindannyiuk közepette igazságosan fogja megítélni a világot és az embereket igazságossággal. Ó, micsoda nap lesz az a nap!
És ez a nap az általános összehívás mellett az egyetemes izgalom napja lesz. Jövő héten a hálaadás napja London egyik végéből a másikba költözik, de lesznek tízezrek, akik számára ez nem a hálaadás napja lesz, hanem talán a keserű bánaté. Semmi sem fogja őket hálára késztetni annak a napnak a pompájában. Az összes napok közül, amelyek valaha is megtörténtek az emberek fiaival, voltak olyanok, amelyeket ez nem érintett meg. Beszéljünk úgy, mintha a lelkünk lenne minden szavunkban - néhány Hallgatóink közül el fog szunnyadni, vagy el fog kalandozni az elméjük. De azon a napon nem lesz közömbös nézője annak a hatalmas pompának! A gonoszok fel fognak ébredni - közömbösségük eltűnik, és hegyek takarják el őket. Az igazak sem lesznek kedvetlenek, mert az ő bátorságuk lesz az Ítélet Napján, és öröm, diadal és üdvrivalgás, amellyel üdvözlik majd a Királyok Királyát, aki a Trónján ül! Általános lesz az izgalom. A pokol a leghangosabban fog üvölteni, és a menny a legmagasztosabb énekeitől fog visszhangozni az idő drámájának azon a zárónapján, azon a napon, amelyről az apostol beszél!
És az a nap a csodálatos kinyilatkoztatások napja lesz. Azon a napon fel fogjuk fedezni a képmutatót. Látod őt ott? A maszk leesett. Látod a leprát a homlokán? Akkor meglátjuk majd azokat az embereket, akiket hamisan ábrázoltak, akiket mindenek szennyének tartottak, noha a világ nem volt rájuk méltó! A szenny, amellyel az emberek a megvetés pellengérre állították őket, le fog hullani róluk, és ruhájuk fehérebb lesz, mint amilyenné bármelyik telítő teheti őket az Igazság dicsőségében, amelyet Krisztus fog rájuk öltöztetni! Azon a napon a hírnév feltámadása lesz. És ugyanakkor ott lesz a puszta hitvallás ítélete is. Talán abban az órában végtelenül jobban megértjük majd Isten gondviselését, mint most. Akkor úgy fogjuk látni az emberek szívének gonoszságát, ahogyan még soha nem láttuk, mert ott minden üres szó, amit az ember kimondott, nyilvánosságra kerül, és az éjféli vétkek, amelyeket hazugságok függönyével takartak el, hirtelen úgy fognak feltárulni, mint a déli napfényben - és azok az emberek, akik megvetették az igazakat, és maguk is bűnösök voltak utálatos bűnökben! Ó, micsoda leleplező nap! Akkor a háztetőkön csilingelni fognak a titkok, amelyek a szekrényben voltak elrejtve, és az emberek mintegy az égre írva fogják olvasni a sötét beszédeket és a régen elrejtett dolgokat.
És akkor, amikor a kinyilatkoztatás eljön, az a végső ítélet napja lesz. A földön szinte minden bíróságon van fellebbezés. Még azután is, hogy a bíró felveszi a fekete sapkát és elítéli a bűnözőt, még mindig a közvéleményhez és a nemzet kegyelméhez folyamodik, és talán egy méltatlan életet még megkímélnek. De az Ítélőszékről nem lehet fellebbezni! Örökre és mindörökre meg van szabva azoknak az embereknek a sorsa, akiket Krisztus megítélt. "Aki mocskos, az maradjon még mindig mocskos, és aki igaztalan, az maradjon még mindig igaztalan". Nem történhet változás, és soha nem lehet fellebbezni. Ez megtörtént, ez megpecsételődött, ez elkerülhetetlen. Mindörökre és mindörökre vége - örökre megmenekült, vagy örökre elveszett! Ennek a napnak tehát minden Hallgatómat, igen, és mindenkit, aki a nap alatt él, személyesen kellene érdekelnie. Ez lesz az idő utolsó napja! Akkor nem lesz többé napkelte és napnyugta, nem lesz többé számolás a növekvő és fogyó holdak alapján. Akkor nem lesznek évfordulók, amelyek az időt jelölik, és az emberek nem fognak évszázadok szerint számolni. Az örökkévalóság lesz - az örökkévalóság egyetlen óceánja, amelyben nincsenek olyan mérföldkövek, amelyek alapján megmondhatnánk: "Eddig eljutottunk, és ilyen messzire kell még eljutnunk". Ó, csodálatos nap! Ó, csodálatos nap! Az idők utolsó napja, egy olyan nap, amelyre örökké emlékezni fognak - emlékezni fognak a gonoszok a pokolban, akiknek azt fogják mondani: "Fiam, emlékezz!", és emlékezni fognak, azt hiszem, az igazak a mennyben örökké, mert visszatekintenek arra a napra, amikor Krisztus megjelent, és kijelentették, hogy ők az Atya áldottai, hogy örököljék a világ megalapítása előtt számukra előkészített Királyságot! Ó, mennyire hibáztatom a nyelvemet és szidom magam, hogy nem tudok úgy beszélni erről a témáról, ahogyan szeretnék, de mindazonáltal az ünnepélyes tények kárpótoljanak a beszédhiányomért, és mondják el lelketeknek! Most pedig rátérek a második pontra, és arról kell beszélnem...
II. ANNAK A NAPNAK A KEGYELME.
A kegyelem, amelyért ebben a versben imádkozunk: "Adja meg neki az Úr, hogy azon a napon kegyelmet találjon az Úrtól". Vajon meghallgatásra talál-e ez az ima? Meghallgatásra talál-e ez az ima értem, értetek, mindannyiótokért ezen a területen, ezekben a galériákban? Megkegyelmez-e Isten nektek azon a napon? Megmondom nektek...
Először is, azon a napon nem lesz irgalmas azokhoz, akik másoknak nem voltak irgalmasak. Ha nem tudsz megbocsátani, neked sem bocsátanak meg! Ha nem tudsz letérdelni és őszintén imádkozni: "Bocsásd meg nekünk adósságainkat, amint mi is megbocsátunk azoknak, akik tartoznak nekünk", akkor a Mennyország kapui gyorsan el vannak zárva előtted! Ha torkon ragadod a testvéredet, és azt mondod: "Fizesd meg, amivel tartozol nekem", akkor mindannyiunk nagy Mestere a kínzók közé fog adni, mert a nagy adósságodat nem fizetted meg! Könyörtelen, rosszindulatú, bosszúálló emberek, vigyázzatok erre! Tegyétek a párnátokra ma este, és hagyjátok, hogy átjárja szíveteket - ha nem bocsátotok meg mindenkinek az ő testvérének, mennyei Atyátok sem fog nektek megbocsátani!
Ezután Isten nem lesz irgalmas azon a napon azokkal szemben, akik gonoszságban éltek és haltak meg. Itt a bizonyíték erre: "Az istentelenek a pokolba kerülnek", és a pokol nem kegyelmet, hanem szenvedést jelent! Azok az emberek, akik hazudtak Isten törvényének megszegésében napról napra, gyermekkoruktól férfikorukig, talán férfikoruktól öregkorukig, és még mindig vétkezve haltak meg - számukra nem lesz semmiféle kegyelem! Nem lesz kegyelem azok számára, akik elhanyagolják az üdvösséget. Ismét Isten szavait adom erre: "Hogyan menekülünk meg, ha elhanyagoljuk az ilyen nagy üdvösséget?". Ezek az emberek nem tettek különösebb rosszat senki másnak. Nem üldözték Krisztust. Nem gyalázták az Ő evangéliumát. Nem voltak eretnekek - egyszerűen csak elhanyagolták a dolgot. "Hogyan menekülhettek meg, ha elhanyagoljátok az ilyen nagy üdvösséget?" Egyáltalán nem menekülhettek meg! Ha elhanyagoljátok az Ő irgalmát, itt, az irgalom örökre elhanyagol titeket!
Akkor megint nem lesz kegyelem, akik azt mondták, hogy nincs szükségük rá. Nincsenek itt olyanok, akik azt hiszik, hogy jótetteik révén a mennyországba kell jutniuk. Ha nem kérsz kegyelmet, nem is kapsz! Büszkén elutasítjátok. Bízol a saját igazságodban - azt keresed, amit megérdemelsz - azt fogod kapni, amit megérdemelsz - de ez azt jelenti, hogy örökre elűznek Isten jelenlétéből! Nem lehet irgalom azok számára, akik nem vallják be, hogy irgalomra van szükségük. Azon a napon nem lesz kegyelem azok számára, akik itt nem kértek kegyelmet. Imádság nélküli lelkek? Kegyelem nélküli lelkek vagytok, és az irgalom akkor megtagadatik tőletek! Akkor majd elég hangosan fogtok imádkozni! Ó, hogy imádkoznak a pokolban! Micsoda könnyeket és nyögéseket küldenek a mennybe! Örömmel vennék ott a kegyelmet, de a kegyelem napja lejárt - az igazság elfordította a kulcsot, és a kulcsot a mélységbe dobta, ahol soha nem találják meg! Örökre foglyok Isten haragja alatt! Akik nem kérnek belőle, megérdemlik, hogy ne kapják meg. Amikor a kegyelmet kérni lehet, ha az ember sarkon fordul és nem hajlandó kérni, mit tesz Isten, ha nem azt mondja: "Mivel én hívtam, de ti visszautasítottátok - kinyújtottam a kezemet, de senki sem törődött vele -, én is gúnyolódni fogok a ti szerencsétlenségeteken. Nevetni fogok, amikor eljön a ti félelmetek"? Nem lesz kegyelem azok számára, akik nem kérnek kegyelmet.
Továbbá, azon a napon nem lesz kegyelem azok számára, akik kigúnyolták Krisztust, megtagadták méltóságát, szidalmazták népét, megszegték szombatját és egyáltalán megvetették evangéliumát. Ó, uraim, kétségbeesett harcot vívtok azzal, aki az eget és a földet teremtette, és aki Isten kedves Fia! Krisztus ellen harcolva, Jehova bakjának főnökeire zúdítjátok magatokat! Az Ő lándzsájának hegyére vetitek magatokat! Legyetek bölcsek, és hagyjátok abba a lázadásotokat! "Csókoljátok meg a Fiút, hogy meg ne haragudjék, és ti el ne vesszetek az útból, amikor haragja csak egy kicsit is fellobban." Hogyan küzdjön a viasz a tűzzel, vagy a gyűszű a lángokkal? Mégis ezt teszitek, ó ti, akik lázadoztok Krisztus ellen! Vagy összetörsz, vagy meghajolsz. Hajoljatok meg, kérlek benneteket, mert ha nem, akkor Ő vasrúddal tör össze benneteket! Darabokra tör titeket, mint a fazekas edényét. Vigyázzatok, ti, akik megvetitek Őt, nehogy eljövetele napján megveti a ti képmásotokat, és ti teljesen elpusztuljatok.
Azon a napon nem lesz kegyelem azok számára, akik elutasítják az evangéliumot. És sajnálattal kell mondanom, hogy vannak itt néhányan ilyenek. Nem lehet azt mondani, hogy azok utasítják el az evangéliumot, akik nem ismerik azt, de a legtöbben közületek ismerik azt. Ma délután, amikor Istenhez fohászkodtam, hogy ez a téma a saját lelkembe hatoljon, azon gondolkodtam, hogy vannak köztetek olyanok, akik nem szenvednek hiányt világosságban és tanításban, akiknek nem kell többet tudniuk az üdvösség útjáról, vagy arról, hogy milyen büntetést von maga után, ha elhanyagolják azt. Amire szükségetek van, az egy új szív és egy helyes lélek! Szükségetek van arra, hogy akaratotokat legyőzzétek! Szükséged van jellemdöntésre! Meggondolkodóvá kell válnod - imádkozóvá kell válnod! Én ezt nem tehetem meg helyetted, de újra és újra és újra figyelmeztethetlek, hogy akik a pokolba mennek a szószék árnyékából, ahol komoly szolgálat van, azok hangsúlyosan mennek oda! Akik a kiváltságok magaslatáról esnek le, azok bizony a Tűz tavába esnek! Adja Isten, hogy az itt összegyűlt sok hallgató közül egyetlen egy se tudja meg, milyen az, amikor azt mondják: "Tírusz és Szidón számára elviselhetőbb lesz az ítélet napján, mint számotokra. Ők megtértek volna, ha hallották volna az evangéliumot, de ti hallottátok, és nem tértetek meg".
Mindehhez hozzá kell tennem, hogy azon a napon nem lesz kegyelem azok számára, akik eladták Urukat. "Hol vannak ők?" - kérdezitek. "Él-e ezen a földön olyan gonosztevő, aki eladta az urát?" Isten irgalmazzon annak az embernek - nemcsak hogy él a földön, de itt is van! Valaha professzor volt, de úgy találta, hogy hasznosabb, ha felhagy a vallással, és ezt meg is tette. Egyszer eljött az úrvacsorai asztalhoz, de buja szokásokba esett, és már nem tagja Krisztusnak. Megszentségtelenítette Isten templomát - és Isten el fogja pusztítani! Néha tudott nyilvánosan imádkozni - az imaórán -, de most már nem mer imádkozni - maradt annyi lelkiismerete, hogy engedjen az ilyen képmutatásból! Eladta az Urát az élvezetekért. Eladta az Urát a pénzért. Eladta az Urát az emberektől való félelemért. "Bizony mondom nektek, aki szégyelli engem és az én Igémet, azt én is szégyellni fogom, amikor eljövök Atyám dicsőségében és minden szent angyalom velem együtt." Tudjátok, ki mondta ezeket a szavakat! Az mondta őket, akinek a kezét átszúrták! Ő mondta, és ó, jegyezzétek meg, ti hitehagyottak, jól jegyezzétek meg: "Aki megtagad engem az emberek előtt, azt én is megtagadom az én Atyám előtt, aki a mennyekben van. Bizony mondom nektek, soha nem ismertelek titeket! Távozzatok tőlem, ti gonoszság munkásai!" Ó, hol van ez a szerencsétlen ember? Isten irgalmazzon neki, ma este, mert azon a napon nem fog irgalmazni neki, ha úgy hal meg, ahogy most van!
És ezt a listát azzal zárom, hogy azon a napon Isten nem fog kegyelmezni a hamis hitvallóknak. Nem lesz kegyelemmel a prédikátorok iránt, akik ugyan könnyedén beszéltek, de az életük nem volt összhangban a saját tanításukkal. Micsoda kárhozat vár rám, ha nem találnak meg Krisztusban, miután oly sok ezer embernek folyamatosan prédikáltam! Ó, bárki legyen is az ember a pokolban, adja meg Isten, hogy soha ne legyen Krisztus hűtlen szolgája, akit a saját szájából ítélnek el! De mit mondjak a hűtlen diakónusokról, vénekről és egyháztagokról? Az ő kárhoztatásuk éppoly igazságos lesz, mint amilyen szörnyű! Miért kellett nekik más bűneikhez hozzátenniük a hamis hitvallás bűnét? Ha nem szerették Krisztust, nem kellett volna árulókká válniuk. Nem volt szükség arra, hogy előálljanak és megkeresztelkedjenek a Háromság nevére! Nem volt szükség arra, hogy Krisztus halálának emlékére az asztalhoz járuljanak, ha nem az övéi voltak! Önként belevetették magukat egy olyan hitvallásba, amely hazugság volt, és egy olyan egyház közepébe, amellyel nem voltak rokonok. Bizony legyen olthatatlan a tűz, mert egykor az Úr cséplőszőnyegén volt! E salakért emésztő lángok lesznek, mert egykor szövetségben volt a drága arannyal, amelyet a Király az övéinek nevez. Hajlamos vagyok abbahagyni a prédikálást és imádkozni magamért. Az Úr irgalmazzon nekem azon a napon! Aztán, ha mindannyiótokat név szerint megismerném, egyenként, és itt térdelve azt mondanám: "Az Úr irgalmazzon ennek a férfinak - ennek a nőnek - ennek a gyermeknek - azon a napon". De könyörgöm, imádkozzatok magatokért! Most, lelketek csendjében, szálljon fel ez az ima hevesen az Égbe: "Istenem, könyörülj rajtam! Könyörülj rajtam azon a napon, és ezért könyörülj rajtam most is!".
Befejezem, de soha nem szeretek egy prédikációt lezárni, amikor úgy néz ki, mint Jeremiás tekercs - kívül-belül tele van siralmakkal. Legyen egy-két kedves szó, amivel befejezzük. Beszéltünk arról a napról - egy pillanatra hadd beszéljek erről a napról - erről a napról! Ti még nem érkeztetek el ahhoz a naphoz. Ma nem az ítélet, hanem a szeretet uralja az órát. Most még nincs felállítva a Nagy Fehér Trón, és még nem szól a harsona sem a füleitekbe, hanem egy szeretetteljes hang szól hozzátok, amely azt mondja: "Még mindig van kegyelem! Irgalomban lehet részesülni a hamis hitvallóknak! A hitehagyottaknak is jár az irgalom! Az irgalom a bűnösök legfőbbjei számára is elérhető!" Ez egy olyan éjszaka, éppen ez az éjszaka, amikor az ima meghallgatásra talál! Isten azt mondta: "Keressétek, és megtaláljátok". Ez egy olyan éjszaka, amikor Krisztus várja, hogy kegyelmes legyen! Azért emelkedett a magasba, hogy bűnbánatot adjon Izraelnek és bűnbocsánatot. Ez egy olyan éjszaka, amelyen a bűnök megbocsáttatnak! Imádkozó földön vagytok - még mindig könyörgő feltételek mellett vagytok! Az ítélet még nem született meg. A viasz még mindig megolvadt, és még mindig nincs megpecsételve és kihűlve. Van remény számodra! Még ennél is jobb, kedves meghívások várnak rád - szeretetteljes buzdítások! Hogy ezek meddig maradnak meg, nem tudom megmondani. Ami bármelyikünket illeti, az ítélet napja akár már holnap is eljöhet. Eljöhet az egész emberiség számára - de ami a gyakorlati tényt illeti -, bármelyikünk számára ma este eljön a halál. Körülnézek most, és emlékszem, hogy egy hónappal ezelőtt bizonyos helyeket foglaltak el ezen a helyen azok, akik mostanra már elmentek - elmentek, hogy számot adjanak magukról. Ha úgy lenne, azt hiszem, ujjal mutathatnék néhányukra, akik most a halottak helyén ülnek. Ezek voltak az ő helyeik. Ott ültek, némelyikük, és örültek minden szavuknak, amit hallottak! Egy bűnös tölti be egy szent helyét?
Ismét vannak olyanok, akik távoztak ebből a társaságból, akik nem adtak nekünk bizonyítékot a Kegyelemről. Jaj, vajon nem ül-e bűnös azon a helyen, ahol előtte olyan ült, aki megfeledkezett Istenről? Ti mind elmultok - én is elmegyek veletek. Mindannyian árnyékok vagyunk. Úgy repülünk, mint egy nyílvessző a levegőben. Szél vagyunk, amely elmúlik, és nincs. Ó, győződjetek meg az örökkévaló dolgokról, testvéreim és nővéreim! Bármit veszítetek, Krisztust ne veszítsétek el! Bármit is veszítetek el, ne hagyjátok ki az üdvösséget! Isten lenyűgözzön benneteket ezzel a gondolattal. Hatással legyen rátok ez a gondolat - hogy "ma van az elfogadott idő, ma van az üdvösség napja" -, és néhányan közületek ma éjjel nem tudnak aludni, amíg meg nem találják a Megváltót.
"Mert ha gyors halál érne téged ezen az éjszakán,
És a kanapéd lesz a sírod,"
akkor holnap, ha nem újulsz meg és nem kapod meg a megbocsátást, akkor bezárnak téged oda, ahová a remény soha nem juthat el hozzád! Ó, keresd az Ő arcát ma este! Ne merjétek megengedni magatoknak, hogy álmotokban a halál képét érezzétek magatokon, amíg nem éreztétek, hogy Krisztus jogara, amelyet a hit megérintett, életet és bűnbocsánatot közöl veletek! Keressétek Őt! Ó, keressétek Őt! Keressétek Őt, amíg még megtalálható! Hívjátok Őt, amíg közel van! Az Úr áldjon meg titeket, mindnyájatokat, és találkozzunk a mennyben kivétel nélkül, Krisztusért! Ámen és Ámen!

[gépi fordítás]
Néhány Bibliátok margóján találjátok, hogy ezt a részt így adják vissza: "Úgyszólván elrejtette előlünk az arcát". A héber szó szerinti fordítása ez lenne: "Mintha elrejtette volna az arcát előle", vagy "előlünk". Egyes kritikus olvasók úgy gondolják, hogy ezekkel a szavakkal Urunkat úgy akarták leírni, mint aki annyira megalázta magát, és olyan mély megaláztatásba vitte magát, hogy a lepráshoz hasonlítható volt, aki eltakarta az arcát, és azt kiáltotta: "Tisztátalan, tisztátalan!", elrejtve magát az emberek tekintete elől. Az emberek által gyűlölt és megvetett, olyan volt, mint akit a betegsége miatt félretettek, és akit az egész emberiség kerül. Mások úgy vélik, hogy ez azt jelenti, hogy Urunk szörnyű és hosszan tartó bánata miatt az arca olyan fájdalmas és szomorú kifejezést öltött, hogy az emberek alig bírták elviselni, hogy ránézzenek. Úgyszólván elrejtették előle az arcukat - csodálkozva látták azt a homlokot, amelyet a gondterhelt gondolatok vonalai véstek be, azt az arcot, amelyet a mély gondok barázdái szántottak fel, azt a szemet, amely a szomorúság árnyalataiba merült - azt a meghajlott, rendkívül szomorú lelket, még a halálig is! Lehet, hogy így van. Nem tudjuk megmondani. Hagyjuk hát elmúlni. Egyszerű, gyakorlatias célom van. Itt van egy vádirat, amelyben mindannyiunknak bűnösnek kell vallanunk magunkat. Tegyük magunkévá ezt az elmélkedést, amint alázatosan meghajlunk Urunk drága, átszúrt lábai előtt, és emlékezzünk arra, milyen kegyetlenül megvetettük legkedvesebb Barátunkat, amikor "mintegy elrejtettük előle arcunkat".
Különböző időkben és különböző módokon tehettük ezt. Hol kezdjem? Sajnos, attól tartok, hogy a megvetés és a lenézés önmagában értelmezi egyes emberek mondásait és tetteit. Beszélgetésük annyira profán, hogy bűnük vitathatatlanná válik. Néha az emberek elrejtik arcukat Jézus elől.
HŰVÖS MEGVETÉSSEL.
Milyen meghökkentő! Milyen felháborító! Ő, a Dicsőség Ura, a Menny és a Föld Teremtője, könyörületből az emberek gyermekei iránt, leereszkedett, hogy magára vegye a mi természetünket! Meg kellene tehát Őt becsmérelnünk? Embernek öltözött, ki volt téve e halandó élet minden fájdalmának és nyomorúságának, és szembesült a halál borzalmaival - ezért kellene-e szidalmaznunk, vagy nem kellene-e tisztelnünk Őt? Őt bizonyára az egész emberiségnek tisztelnie kellene! Néha úgy éreztem, hogy ha nem váltotta volna meg az én lelkemet, akkor is tisztelnem kellene Őt, mert másokat megváltott. Ha én magam soha nem is ízleltem volna meg az Ő szeretetét, mégis, az Ő ellenségei iránti szeretetének története olyan, hogy azt hiszem, le tudnék borulni és imádni Őt! Az Ő Jelleme csodálatot követel tőlünk, és szívünk leggyengédebb érzéseire apellál. Krisztus szeretete olyan önzetlen volt, olyan önmegtagadó, olyan rendíthetetlenül állhatatos, hogy felülmúlt minden feljegyzett példát, és felülmúlt minden olyan ideált, amelyet a legtehetségesebb képzelet is meg tudott festeni!
Nagyobb szeretete senkinek sincs, mint az, hogy életét adja barátaiért. Ott a teremtményi nagylelkűség kimeríti önmagát! A puszta emberi szeretet elérte a határát! Isten azonban azzal ajánlja fel irántunk való szeretetét, hogy Krisztus, amikor még bűnösök voltunk, meghalt értünk. És ez az áldott Ember, Krisztus Jézus személyesen mutatja meg és teszi nyilvánvalóvá ezt a szeretetet ellenségei, üldözői, gyilkosai számára! Mégis vannak olyanok, akik az Ő nevét szidalmazhatják, miközben az Ő történetét fürkészik. Alig tudunk Róla beszélni, máris elkezdenek párologni haragjuk üvegcséi. Különös, hogy egy ilyen élénk hírnév és egy ilyen szeretetreméltó név oly gyakran állítja az embert társai ellen, és válik a világban a viszály és az üldözés ártatlan okává! Jézus neve - a legmagasabb mennyei dicsőség neve, a mélységes béke neve, az egyetemes jóakarat neve, az egész emberiséget egy közös testvériségbe kapcsoló név - az emberi természet perverzitása miatt szitokszóvá és gyalázattá vált! Megváltójukat minden korban nem ismerték! A látogatásuk napját nem vették figyelembe! Ezért az Ő neve haragot és ellenkezést váltott ki az emberek fiai között, holott tiszteletet és szeretetet kellett volna kiváltania! Néhányan azzal mutatják ki ellenállásukat, hogy megpróbálják figyelmen kívül hagyni vagy bemocskolni az Ő személyének méltóságát. Bízom benne, hogy ezek a szemenszedett hitetlenek egyre kevesebben vannak. Őszintén reméljük, hogy Tom Paine durva, zsarnoki beszéde soha többé nem hangzik el a földön! Vannak gondolkodók (ahogyan ők szeretnék, ha neveznénk őket), akik manapság udvariasabban szólnak hozzánk és sokkal óvatosabban beszélnek, mint a korábbi idők hitetlenkedői - de túl gyakran ugyanúgy tele vannak rosszindulattal és halálos mérgekkel Isten Krisztusa ellen, mint a legdurvább gúnyolódók, akik születésünk előtt mondták ki káromlásaikat - olyan kitartóan megvetik Krisztus Személyét görögök és barbárok egyaránt!
És nincsenek-e olyanok, akik nagy csodálattal viseltetnek a Názáreti Jézus iránt, mint az erény és a jóindulat példaképe iránt, akik mindazonáltal elutasítják az Ő, mint Megváltónk közvetítő munkáját? Mint helyettesítő áldozatot nem becsülik és nem is becsülhetik Őt! Ézsaiás az előttünk szóló fejezetben Krisztust mint a vágóhídra vitt Bárányt, a mi vétkeink áldozatát, aki a mi büntetésünket viseli. Hogy lángol fel egyesek haragja az evangéliumnak ezen ábrázolására! Gúnyolódnak a helyettesítés, a helyettes áldozat, az engesztelés tanán - sőt, azon az egyszerű tényen, hogy "Ő maga hordozta bűneinket a saját testében a fán". Azt, hogy Ő egy igazi emberbarát, egy csodálatra méltó Tanító és egy ihletett próféta volt, készséggel elismerik - de azt, hogy a mi bűneinket ráterhelték, hogy Őt büntették helyettünk, hogy Ő halt meg, az Igaz az Igazságosért - ezt félreteszik, mintha csak egy üres mese, egy alaptalan kitaláció lenne! Ez a legnemesebb tanítás, a legnagyszerűbb felfogás itt a legegyszerűbb megértés legszerényebb képességére van lehozva. A tanult emberek nem találnak hibát a logikában. De a tanulásnak és a logikának elég kevés köze van hozzá. A szív, amely hisz benne, meg tudja mondani, hogy mit ér..." Ő szeretett engem és önmagát adta értem." Az angyaloknak csak hallaniuk kell róla, és máris énekelnek róla! Csodák csodája, hogy vannak olyan bölcs emberek a földön, akik ezt fújják, és csak a gúnyolódásukra tartják méltónak! Úgyszólván elrejtik arcukat a megfeszített Megváltó elől.
És akkor az Ő evangéliumának más tanításait is megvetik. Nem elégszenek meg azzal, hogy Isten fő és kardinális Igazságával szembeszállnak, a Kinyilatkoztatás más részeit is nevetség tárgyává teszik. Ha az ember szeret nevetni, és gúnyolódni akar, a Végtelen Bölcsességben is talál bolondságot. Nem, ha eléggé hazugsággal teli szeme van, még magában a Szeplőtelen Istenben is felfedezhet hibákat! Ha csak a gúnyolódás és a paródia vágya van meg, az alkalmak és lehetőségek mindig bőségesek lesznek. És milyen szánalmas lenézéssel becsmérlik az Úr népét! Krisztus követői, ahogyan mondani szokták, szegény emberek - írástudatlanok és tanulatlanok -, és a föld nagyjai vagy a tanult emberek közül csak kevesen adják meg a nevüket a Megváltó híveiként! Nos, ez mindig is így volt! És mégis eljön majd a nap, amikor az Úr igazolni fogja saját kiválasztottságát, és bebizonyítja, hogy az mennyire végtelenül felülmúlja az emberek hírnevét! Mi van, ha Ő a világ alantas dolgait és a nemtelen dolgokat választja, mégis ezek által fog felmagasztalódni, amikor ellenségei a porba hullnak!
Megszólítok-e valakit, aki megvetette az Úr Jézus Krisztust? Ó, Barátom, kevéssé gondolsz arra, hogy mit tettél! A te bujaságodra nincs más mentség, csak a tudatlanságod. És ami a tudatlanságodat illeti, az mentség nélkül való! Nem ismered Urunkat, különben nem ócsárolnád Őt. Gondolkodjatok, kérlek benneteket! Tanulmányoztátok-e valóban az Ő jellemét? Megvizsgáltátok-e a Messiás voltának bizonyítékait? Mérlegeltétek-e az Ő istenségének bizonyítékait? Ha nem, akkor bizonyára szégyellnétek magatokat vakmerőségetek miatt! Lehet, hogy puszta előítéletből ítélted el azt, aki számunkra minden reménységünk? Aki néhányunkat felemelt a kétségbeesésből, és lelki békét adott nekünk? Aki most már annyira kedves számunkra, hogy úgy érezzük, szívesen meghalnánk érte? Ne sértegessétek Őt! Ne becsméreljétek le az Ő igényét gyengéd tiszteletünkre! Ne beszéljetek rosszat áldott nevéről! Ő olyan Barátja néhányunknak, amilyenhez hasonlót sehol máshol nem találtunk! Nem lenne-e bölcsebb és minden szempontból alkalmasabb, ha meghallgatnátok a mi bizonyságtételünket, és elmennétek Hozzá - és megnéznétek, hogy nem tud-e és nem akar-e megmenteni benneteket, és nem tesz-e benneteket a mi örömünk részeseivé? Ha Ő elutasít benneteket, vagy ha úgy találjátok, hogy ígéreteit nem tartja be, akkor szóljatok ellene! De kérünk benneteket, ne kezdjetek el szidalmazni, mielőtt okotok lenne rá! Aki erre a Kőre épít, az biztonságosan épít, de jaj, de az az ember, aki beleütközik ebbe a Kőbe, azt biztosan porrá zúzza! Amilyen biztos, hogy Krisztus Isten, olyan biztos, hogy azok, akik ellene szegülnek, egy napon csodálkozni fognak és elpusztulnak! A veszedelem fenyeget, ahogyan a nap is közeledik. A dicsőséges apokalipszis, amelyre a szentek várnak, teljes sötétségbe fog borítani mindent, ami büszke és fennhéjázó, mindent, ami magas és fennkölt! Nem fogok elidőzni egy ilyen szörnyű témánál, de komolyan figyelmeztetlek benneteket, hogy vegyétek a szívetekre!
A második és sokkal gyakoribb módja annak, hogy az emberek elrejtik arcukat Krisztus elől...
II. FIGYELMETLENSÉGÜK, KÖZÖMBÖSSÉGÜK, HANYAGSÁGUK MIATT.
Sajnos, mindannyian bűnösök vagyunk, vagy voltunk bűnösök ebben a tekintetben. Engedjétek meg, hogy megkérjelek benneteket, szeretett barátaim Krisztusban, hogy egy kicsit tekintsetek vissza a megtérésetek előtti időszakra. Nem volt-e Jézus akkor is ugyanolyan méltó a szeretetetekre, mint most, ugyanolyan dicsőséges és csodálatra méltó? És mégis, milyen sokáig elrejtettétek előtte az arcotokat! Bizonyára emlékeztek még azokra az elmúlt napokra, amikor még csak hallani sem akartatok Róla! Bármilyen szórakozás sokkal izgalmasabb volt számotokra, mint a Megváltótokról és Királyotokról való beszéd vagy beszélgetés! Most már zene szól az Ő nevében - egykor elég unalmas volt számodra. Prédikációkat hallgattatok anélkül, hogy figyeltetek volna rájuk. Talán néhányan közületek a körülmények kényszerítették, hogy részt vegyetek a szentélyben, bár az istentisztelet egyetlen része sem felelt meg az ízléseteknek. Elvegyültetek a tömegben, de nem láttátok a Mestert, és nem is közeledtetek hozzá. Szomorú órák voltak - örültetek, amikor elteltek, és felszabadultatok! Hallgattál, de ami az egyik füledre bejött, az a másik füledre kiment. Aligha, mert nem engedted, hogy elég mélyre hatoljon az agyadban ahhoz! Értetlenül hallgattad, anélkül, hogy bármit is meg akartál volna tanulni arról a Krisztusról, aki az egyetlen igaz Megváltód, az egyetlen jogos Uralkodód. Ha a piacon lettél volna, és valaki az áruk árát ismertette volna, és elmondta volna, hogy milyen valószínűséggel emelkedik vagy csökken az ár, akkor csupa figyelem lettél volna, és nem esett volna nehezedre hazavinni a hallottak nagy részét, különösen azt a részt, amely a saját dolgodról szólt! De ó, azokban az időkben Krisztus semmit sem jelentett nektek! A prédikátor minden erejével felemelhette Őt, és könnyes szemmel mondhatta nektek, hogy ha elutasítjátok Őt, el kell pusztulnotok. De ti nem hallgattatok rá. Nem érdekelt titeket, hogy elpusztultok-e vagy sem! Egy gondolatot sem szenteltél Krisztusnak. Őt elétek állították, de ti úgyszólván elrejtettétek az arcotokat előle!
Bár a Biblia ott volt a házadban, tanúságot téve Jézus Krisztusról, mégsem kutattad át soha. Lehet, hogy néha levetted a könyvet, és elolvastál itt egy fejezetet, vagy kiragadtál ott egy verset, és nem kicsit gratuláltál magadnak a jócselekedetedhez - de ami a Szentírás átvizsgálását illeti, és a szakaszok összehasonlítását a szakaszokkal, a lelki dolgokat a lelki dolgokkal, hogy megismerd Jézus Krisztust, aki ott van elrejtve, mint egy gyöngy a mezőn - ó, nem, nem törődtél azzal, hogy szorgalmasan foglalkozzál ezzel a dologgal! Miért, néhányan közületek, fiatalemberek, már évekkel ezelőtt is szorgalmasan tanultak! Korán keltetek és sokáig ültetek szakmai és elmélyült könyvek fölött, és valóban, ha világi hivatásotokban jártasak akartatok lenni, szükségetek volt erre. De mindeközben soha nem ültetek fel egy órával később a szokásosnál, hogy a lelketekkel és az Úrral kapcsolatban, aki azt a vérével vásárolta meg, kutakodjatok! És soha nem keltél fel szándékosan a puha kanapédról napfelkeltekor, hogy térdet hajts, keresd Uradat és imádd Őt. Nem, mindent kerestél, kivéve a Megváltót, minden kötelességet lelkiismeretesen teljesítettél, kivéve azt, amivel az Uradnak tartoztál - az egész világ szép volt, kivéve az Egészen Szépet! És talán éppen akkoriban voltak olyan foglalatosságok, amelyek teljesen méltatlanul kielégítettek téged! Voltak szerelmeid, amelyek keserűségnek bizonyultak számodra - olyan dolgok, amelyek lenyűgözték a szívedet, de csak lealacsonyítottak téged. Ő volt a legjobb Barátod - Ő, aki csak jót akart neked, Ő, aki felemeli az embert, aki csak rá tekint, Ő, akinek már a neve is felüdüléssel tölti el a lelket, Ő, akinek a személye iránti szeretet a mennyországot indította el - Őt mindezek alatt háttérbe szorították!
Nem úgy beszélek rólatok, Barátaim, mintha a szemrehányás monopóliuma lenne a tiétek. Magamról beszélek sok mélységes szívbánattal. Úgyszólván elrejtettem az arcom előle, és hagytam, hogy az évek nem a lelkiismeret rángása nélkül teljenek - nem dorgálások nélkül, amikor tudtam, hogy mennyire szükségem van a Megváltóra, nem a figyelmeztetések nélkül, amelyek másoktól érkeztek, akiket boldognak és Krisztusban örvendezőnek láttam, míg nekem nem volt részem az Ő üdvösségében! Mégis halogattam, ahogy talán néhányan közületek is teszik, napról napra, hónapról hónapra, és arra gondoltam, hogy Krisztus majd eljön egy furcsa órában, és amikor semmi más dolgom nem lesz, akkor majd gondolhatok Rá, akinek vére megtisztíthat engem! Ó, én Lelkem, most szívesen lesújtanék rád! Hallottam egy lelkészről, aki több évig prédikált, mielőtt megtért, és amikor megtért, nagyon komolyan hirdette az evangéliumot. Egy nap azonban, amikor az utcán lovagolt, megfigyelték, hogy megállt és megpálcázott egy kutyát, amely egy ajtó előtt feküdt. Amikor megkérdezték tőle: "Mr. McPhayle, miért verte meg a kutyát?". Azt felelte: "Olyan pontosan olyan volt, mint én magam, aki a napon feküdt és aludt - egy néma kutya, amely nem ugatott -, hogy nem tehettem mást, mint hogy megpofoztam, bár mindvégig magamnak szántam." A válasz így hangzott: "Nem." Valóban, ezt a pálcát a saját szívemre tudnám tenni, ha arra gondolnék, hogy hetek és hetek peregtek volna a fejem felett, és én mintegy elrejtettem volna az arcom Krisztus elől, szándékosan elhanyagolva az én drága Uramat, akinek a szíve vérzett értem! Hát ez senkinek sem jut itt eszébe? Hát nincsenek olyanok, akik jogosan megfenyíthetnék magukat?
De áttérünk ugyanennek az ostobaságnak egy harmadik formájára. Úgyszólván elrejtettük az arcunkat előle, sokan közülünk...
III. AZÁLTAL, HOGY AZ ÜDVÖSSÉG BÁRMELY MÁS MÓDJÁT ELŐNYBEN RÉSZESÍTIK A KRISZTUSBA VETETT HIT ÁLTALI ÜDVÖSSÉGGEL SZEMBEN.
A nagy evangéliumi tény az, hogy aki Krisztusra tekint, az üdvözül. Abban a pillanatban, amikor a Hit értelmes szemével meglátja Krisztust a kereszten, és Tőle függ, az az ember, aki ezt a hitet gyakorolja, megbocsátást nyer, megmenekül, üdvözül! Most, amikor felébredt bennünk valami aggodalom a lelkünkért, ezt mondták nekünk. Némelyikünknek nagyon világosan mondták, másoknak talán nem ilyen világosan, de nem tetszett nekünk az üdvözülésnek ez a módja, egyszerűen a hit által! Nem a saját jó cselekedeteinkkel próbáltuk-e kiérdemelni az üdvösséget? Ó, ezt és ezt és azt és a másikat akartuk tenni! Ezen a téren kijavítanánk magunkat, a másikon pedig továbblépnénk és haladnánk - vagy legalábbis megpróbálnánk. Ó, megvetéssel tudnám magam leönteni, ha csak néhány jó elhatározásomra gondolnék! Felrobbantottam őket, mint a gyerekek a pipájukat és a szappanjukat. Finom buborékok voltak, amelyek a szivárvány minden színét visszatükrözték. De egy érintés, és feloldódtak! Semmire sem voltak jók - szegényes anyag, amire örök reményeket lehet építeni! Ó, a mi munkánk! Micsoda rabszolgamunka volt, de milyen csekély eredményeket hozott! Bajba jutottunk, valahányszor egy kicsit is elkényelmesedtünk magunkban. Amikor azt mondtuk: "Most már állni fog a tornyom", jött egy földrengés, és minden romhalmazzá vált. Akkor, ha jól emlékszünk, próbára tettük az érzéseinket - azt mondtuk: "Nem lehet, hogy ha úgy hiszek Jézusban, ahogy vagyok, akkor megmenekülök - valamit éreznem kell". Mennyire éles könyvekhez, a halál, az ítélet és a kárhozat szörnyű vázlataihoz folyamodtunk - én tudom, hogy így tettem. Baxter felhívása a meg nem tértekhez vágott szíven, és a legsötétebb félelmeimet is elszomorította. Arra számítottunk, hogy valami leírhatatlan dolgot fogunk érezni, és amikor elkezdtünk egy kis riadalmat és lelki szorongást érezni, azt tapasztaltuk, hogy ez nem az a dolog, ami elégedettséget hoz az elménkbe, vagy békét a szívünkbe, mert minél többet éreztünk, annál kevésbé hittük, hogy érezzük! És minél többet éreztünk, annál kevésbé tartottuk érzéseinket helyesnek! Így aztán, miután hánykolódtunk, fáradoztunk és eveztünk az érzésekkel, úgy találtuk, hogy nem jutottunk előbbre, mint a munkákkal! És mindezek alatt ott állt a Megváltó ezzel az egyszerű tanáccsal: "Nézzetek rám, és üdvözüljetek, mindnyájan, ti, a föld végei".
Mégis köpenybe burkolóztunk, és úgyszólván elrejtettük az arcunkat előle. Folyton magunkba néztünk, és a jó emberek életrajzaiban kérdezősködtünk ez és az érzés után, miközben úgyszólván elrejtettük az arcunkat előle! És amikor kiütöttek bennünket ebből a hamis menedékből, új önhittségbe kezdtünk. Azt hittük, hogy a mennybe imádkozhatunk, és imádkozni kezdtünk! Ez teljesen helyes lett volna, ha nem helyeztük volna az imádság gyakorlását a hit parancsa elé. "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül" - ez az evangélium! Vonakodtunk átadni magunkat a mi Urunkba vetett hallgatólagos bizalomnak. Elhatároztuk, hogy imádkozni fogunk. Az imádság megfelelő teljesítménynek tűnt számunkra - egy Isten számára elfogadható és nagyon is dicsérendő vallási kötelességnek. Nem értettük, hogy előbb életre kell ébrednünk, mielőtt szabadon lélegezhetnénk. A mindennapi imádságot egyfajta egyházi gyakorlatnak tekintettük, noha nem volt benne igazi szív, úgy gondoltuk, hogy valami jót fog hozni, ha szokássá tesszük. De semmi jó nem jött! Imáink formává váltak, és hiába nyugtalanítottuk magunkat. Rájöttünk, hogy nem tudunk imádkozni. Ó, milyen bolondok voltunk! Micsoda bolondok vagyunk mindannyian, hogy az üdvösséget máshol keressük, mint Jézus Krisztusban! Az Atya Isten Krisztust a bűnért való engesztelésre rendelte. Ha Isten megtette ezt, nem lehetek elégedett? Ha az Úr elfogadta helyettem Krisztust, és megígérte, hogy ha hiszek Jézusban, akkor üdvözülni fogok, miért kell nekem más utat keresnem a békesség, a bocsánat és a teljes üdvösség más módját? Nem elég jó nekem Isten útja? Ha Isten elfogadja, miért ne örülhetnék neki? Ó, kedves Barátaim, ha eddig eltakartuk az arcunkat, akkor most azonnal fedjük fel! És ha koromfekete a bűntől, csak nézzünk fel fekete arccal a Keresztre, és mondjuk: "Bűnösök Megváltója, én, a legfőbb közülük, egyedül Rád bízom magam! Nem rejtem el többé szememet Isten világossága elől, Rád tekintek, és teljes szívemből bízom Benned!".
Még egy másik módon elrejtettük az arcunkat előle. Miután teljesen biztosak voltunk abban, hogy nem üdvözülhetünk másként, mint az egyetlen Közvetítő által, emlékeztek, hogy továbbra is elrejtettük arcunkat Jézus elől...
IV. A BENNE VALÓ KITARTÓ HITETLENSÉG ÁLTAL?
Én magam is tudom. A szemem elé tartottam a zsebkendőt, amelyet a saját könnyeim áztattak. Ezt a szimpátiát a bánatunk iránt nem tudtam elhinni. Ez a szomorú lelkek mogorva duzzogása. Lelki nyomorúságuk közéjük és a Megváltó közé állt. Furcsa, de van, aki önmagával szemben is érvel. Kétségtelen, hogy ha a plébánia minden szegény emberének adományt kellene adni, mindenki, akinek szüksége van valamire, igyekezne bizonyítani, hogy a plébánián van. Ha lenne olyan ember, aki a háza felét az egyik plébánián, a másik felét pedig egy másik plébánián lakná, azt kell mondanom, hogy megpróbálná bizonyítani, hogy abban a plébánián lakik, ahol az ajándékokat kapják! De valahogyan, vagy másképp, az ébredő bűnösök megpróbálják bebizonyítani, hogy nem olyan emberek, akikért Krisztus meghalt! Régebben Rómában, amikor szenteket avattak szentté, volt egy Advocatus Diaboli, vagyis az ördög ügyvédje, aki a szentté avatandó személy ellen érvelt, és minden kifogást felhozott, amit csak tudott. Furcsának tűnik, hogy oly sokan maguk ellen fordítják az Advocati Diaboli-t! Meg tudom mondani, hogyan érvelnek, mert óránként beszélgettem velük, és ez volt az ellenérvelésük módja: "De uram, én nem érzem szükségét". Mi azt válaszoljuk: "Ha nem tudsz összetört szívvel Krisztushoz menni, akkor menj Krisztushoz összetört szívvel". "Ó, de uram, én nem érzem, hogy alkalmas vagyok arra, hogy menjek." "Az alkalmatlanságod az egyetlen bizonyíték, amire szüksége van." "De nem hiszem, hogy eléggé megbántam." "Rendben. És soha nem is fogod eléggé megbánni, ha a könnyeid örökké folynak. Nem üdvözülhetsz a bűnbánatod érdemei alapján. Jézus Krisztus megbocsátja a bűnbánatodat éppúgy, mint a többi bűnödet. Természetesen, ha még több bűnbánatra van szükséged, hozzá kell menned érte." "Nos, de uram, tudja-e, hogy nem tudok nem attól félni, hogy talán nem tartozom a választottak közé?" Mi azt válaszoltuk: "Talán mégis az vagy. És mindenesetre jobb, ha elmész Krisztushoz, mert Ő minden teremtménynek meghívást adott. Azt mondja: "Aki akar, jöjjön, és vegyen az élet vizéből szabadon". "Ah, uram, de hát nem tudja - én olyan közömbös vagyok." "Nos, de te soha nem leszel más, mint közömbös, amíg távol maradsz a Megváltótól. Ha elmész hozzá, és bízol benne, Ő majd megszünteti a közömbösségedet. Egyedül Ő tudja elgördíteni ezt a követ a szíved ajtajáról." Az egyik pillanatban azt mondják, hogy nem éreznek - és szinte ugyanabban a pillanatban megfordulnak, és azt mondják, hogy érzik a kétségbeesés borzalmait! Amikor elmondják neked, hogy milyen rettenetes káromlások jutnak eszükbe, azt válaszolhatod, hogy meg van írva: "Mindenféle bűn és káromlás megbocsátatik az embereknek, és aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el", érezd, vagy
nem úgy érzi, ahogyan lehet!
Nos, addig folytattam ezt a dolgot, amíg már majdnem belefáradtam, amikor az a személy, akit próbáltam megvigasztalni, hirtelen ott kezdte elölről, ahol elkezdte, mintha soha nem is mondta volna ezeket a dolgokat! Ugyanazokat az ellenvetéseket ismételgette, és kétségtelenül tovább ismételgette volna, ha továbbra is válaszolok neki, mégpedig ötvenszer is! És ezzel azt a beteges félelmét erősítette, hogy ő maga nem üdvözülhet. Látja, hogy egy embert a Newgate-ben a halálraítélt cellájába zárnak, és bemegy hozzá, és elmondja neki, hogy Őfelsége ingyenes kegyelmet ad neki. Garantálom, hogy nem fogja a kezét a homlokához emelni, és azt mondani: "Nos, de azt hiszem, ez vagy az a kifogás ellene, hogy elfogadjam". "Nem", gondolja, "ha van valami ellenvetés, akkor találják ki azok, akik úgy akarják - ez nem az én dolgom". És így van ez a lélekkel is, akinek ajánlatot tesznek, hogy Krisztushoz jöjjön! Én azt mondom, jöjjön, legyen ellenvetés vagy nincs ellenvetés, és ha van ellenvetés, találja ki valaki más, de ami téged illet, szegény bűnös, ne takard el arcod Jézus elől, hanem gyere úgy, ahogy vagy, úgy, ahogy vagy, és mondd: "Itt vagyok, Megváltóm! Ha meg tudsz menteni - és én hiszem, hogy meg tudsz - ments meg engem! Mindenesetre, ha elpusztulok, elpusztulok, bízva Benned". Inkább múlik el az ég és a föld, bűnös, minthogy akár egy lélek is elpusztuljon, aki e szilárd elhatározás alapján cselekszik! Ne rejtsd el szemed a Megváltó elől! Ez a Sátán szörnyű kísértése, az alázatosság e téves felfogása. Az emberek azt gondolják, vagy úgy tesznek, mintha azt gondolnák, hogy arrogancia vagy elbizakodottság lenne részükről, ha hinnének Jézusban. Ünnepélyesen mondom nektek, hogy a hitetlenség nem alázatosság! Ez aljas önteltség. Az alázatosság bízik a Megváltóban. Valóban aljas az a hálátlanság, amely az Ő igazságosságát szidalmazza, és tartózkodik attól, hogy merje elfogadni az ígéreteit! Ó, Testvérek és Nővérek, mi egyszer, úgymond, elrejtettük az arcunkat előle - imádkozzunk másokért, akik elrejtik az arcukat, és könyörögjünk az Úrhoz, hogy hajtsa őket arra, hogy fordítsák az arcukat egyenesen az Ő drága Keresztje felé, és akkor gyengéden vegyük le a köpenyt, amely eltakarja a látásukat, és mondjuk nekik: "Nézzétek, nézzetek a könnyeiteken keresztül! Nézzetek még most is, mert a Megfeszítettre való tekintetben élet van".
De hogy ne késlekedjünk, attól tartok, vannak közöttünk olyanok, akiknek egy másik vádpontban is bűnösnek kell vallaniuk magukat. Mi úgyszólván elrejtettük az arcunkat előle, mióta megmentett minket, és mióta megismertük a szeretetét...
I. OSTOBA SZÉGYENÜNK ÉS ALJAS GYÁVASÁGUNK MIATT.
Talán néhány keresztényhez szólok itt, akik bár szeretik az Urat, mégsem vallották meg soha a nevét! Kedves Testvér, kedves Nővér, szerinted ez helyes - hűséges? Ha Ő titokban tartotta volna az irántad való szeretetét, és soha nem állt volna nyíltan az ügyed mellé, és nem adta volna fel magát az üdvösségedért, hol lennél most? Pedig Ő bátran kijelentette, hogy nem szégyell minket "testvéreknek" nevezni, és szavához hűen testvériesen cselekedett, és véghezvitte megváltásunk művét! Mivel Jézus Krisztus nem szégyenkezett miattunk, bizonyára nekünk sem kell szégyenkeznünk miatta! "De azt hiszem, hogy egyedül mehetek a mennybe" - mondta valaki - "mert félek, hogy kompromittálnék másokat, ha Krisztust meggyaláznám". És nem gondolod, kedves testvérem, hogy ilyen felvetéssel megszégyeníted Őt? "Ó, de tegyük fel, hogy bűnbe esnék?" Nem gondolod, hogy már most is bűnben élsz, miközben megtagadod azt, amit Ő követel, hogy megvalld Őt az emberek előtt? Az Ő ígérete az, hogy aki szívével hisz, és szájával jó vallomást tesz, az üdvözül. Vagy más formában így olvassuk: "Aki hisz és megkeresztelkedik" (ami az Őt nyíltan megvallja), "üdvözül". Ne játsszátok, könyörgöm, a gyávát! "Tegyük fel, hogy elbukom", kérdezitek, "miután megtettem a hitvallást"? Mit gondolsz, melyik a biztonságosabb hely - ott, ahol az Úr parancsolja, vagy ott, ahol te magad választod? Jöjjetek előre, ha az Ő követői vagytok, és vegyétek fel az Ő regimentjét. Vajon mit szólna a kormányunk, ha Őfelsége katonái levetnék a vörös kabátjukat, és így tiltakoznának: "Ugyanolyan jó katonák és ugyanolyan igazak lennénk e nélkül az egyenruha nélkül is, mint azzal". Árulással gyanúsítanák őket! Szökevényeknek tartanák őket. És itt nincsenek dezertőrök? Szívesen körbeküldeném a tisztet, hogy kiderítse...
"Ti vagytok a kereszt katonái,
A Bárány követői?
Hogyan is pirulhatnál el, hogy elismerd az Ő ügyét,
Vagy félsz kimondani az Ő nevét?''
Gyertek ki Testvéreim, gyertek ki! Ha a Mester áldását akarjátok, gyertek és csatlakozzatok a Mester szolgáihoz! Igen, de néhányan közülünk, akik hitünket megvallottuk, talán mégis néha elrejtettük arcunkat Krisztus elől...
VI. A GYÁVASÁG ÁLTAL.
Voltál már olyan társaságban, ahol a valláson viccelődtek, és úgy érezted: "Hát, jobb, ha itt tartom a számat"? Vannak időszakok, amikor ez bölcs dolog, sőt, helyes - amikor olyan gyenge bajnok vagy, hogy kárt okozhatsz az ügynek. Ugyanakkor még a leggyengébb bajnoknak is jobb, ha eltörik a lándzsája, mintha teljesen gyáva lenne! Hányszor szólhattunk volna Jézusért, amikor semmi más nem tartott vissza bennünket, csak a gyávaság? Ez nem óvatosság volt - ez gyávaság volt, egyenesen gyávaság! Azt gondoltuk, hogy rossz hírünket keltik, és így meggyaláztuk Krisztust, nehogy egy durva tréfával vagy egy durva viccel találkozzunk egy olyan személytől, akinek a véleménye soha nem volt méltó arra, hogy egy pillanatra is elgondolkodjunk rajta! Bárcsak mindenütt több bátorság lenne Krisztusért! A magasabb körökben annak, aki Krisztust vallja, lehet, hogy kesztyűt kell futtatnia érte, de tegye ezt bátran! És a dolgozó emberek között a boltban vagy a gyárban sok "puffogtatás" folyik, gyakran kegyetlenül a keresztények ellen, de aki olyan tollas katona, hogy nem bírja elviselni a szemrehányást, az nem méltó egy ilyen Úrhoz! A mi atyáink nem voltak annyira szelídek, hogy egy gúnyolódással meg lehessen őket félemlíteni. Ők sem a máglyán, sem a tűzben nem hátráltak meg! Készek voltak meghalni az Úr Jézusért. Mit gondolsz tehát - játszuk-e a gyávát - egy kis cselédlány rettent-e meg minket, vagy néhány ostoba bolond, aki gúnyolódik mindazzal, ami szent, arra késztet bennünket, hogy megtagadjuk Megváltónkat? Ó, testvéreim és nővéreim, ne adjátok át ilyen olcsón a lelketeket! Ne törődjetek a gúnyolódásukkal! Soha ne rejtsétek el arcotokat előle! Jöjjetek ki, és ne legyen közösségetek a profánokkal, a pazarlókkal vagy az üldözőkkel. Krisztus a pellengérre áll? Tegyetek be Vele együtt, és aztán dobáljatok rám, amit akartok! Krisztus nevét sárba tiporták, és szitokszóvá és közmondássá tették? Kapcsoljátok össze az én nevemet az övével, és csináljatok belőle mellékszót és közmondást! Csavarjátok össze a kettőt, és legyünk a rágalmaitok tárgyai! Dicsekedni fogok vele! Krisztus gyalázata nagyobb gazdagság, mint Egyiptom minden kincse! Ne rejtsétek hát el arcotokat előle, Szeretteim, és ne riadjatok vissza attól, hogy az Ő ügye mellé álljatok!
Biztos vagyok benne, hogy sokan, ha nem mindannyian, akik hívők vagyunk, bűnbánóan bevalljuk, hogy néha elrejtettük az arcunkat Krisztus elől...
VII. AZÁLTAL, HOGY NEM JÁRUNK ÁLLANDÓ KÖZÖSSÉGBEN VELE.
Egyszer megkérdeztem egy testvért, hogy mennyi idő telt el azóta, hogy Jézussal közösségben volt. A válasza figyelemre méltó volt. "Sajnálom - mondta -, hogy feltetted ezt a kérdést, mégis meg kell köszönnöm. Ha azt kérdezted volna, hogy folytatom-e az imádkozást, azt mondtam volna, hogy igen, mert több-kevesebb buzgalommal, de folyamatosan imádkozom. Ha azt kérdezte volna, hogy igyekszem-e becsületesen és egyenesen járni embertársaim előtt, azt válaszoltam volna: "Igen, hála Istennek, remélem, nem csúsztam el a lábammal". De amikor azt kérdezed: "Mióta van az, hogy valóban közösségben voltál Jézussal?". Pirulva vallom be, hogy sok nap telt el azóta, hogy megismertem ezt a magas kiváltságot". Így van ez veletek is, kedves Testvéreim és Nővéreim Krisztusban? Ha igen, akkor ez nagyon, nagyon szomorú. A szívünk, ha keresztények vagyunk, Krisztushoz van házasítva. Mondjátok csak, nem lenne-e furcsa, ha egy feleség együtt élne a férjével, és elrejtené az arcát előle a hét és a hónap együtt töltött részében? Alig lenne köztük egy kényelmes szó? Csak a mindennapok tisztességes udvariasságai lennének, különösebb törődés és bizalmaskodás nélkül? Mégis, talán néhányan közületek minden reggel és minden este imádkoznak egy kicsit, mert úgy gondolják, hogy ez a helyes. Különleges alkalmakkor megteszitek tiszteleteteket Krisztus előtt, aztán kimegyetek a világba, és ott bizonyos mértékig elidegenedtek Tőle. Aztán hazatérve, távolról sem vágytok és szorongtok az Úrral való közösségre - tehát nem az Ő arcát keresitek magatoknak -, hanem tulajdonképpen elrejtitek az arcotokat előle. Nincs szemtől szembe közösség. Ne feledjétek, kérlek benneteket, hogy az Ő szeretete állandó irántatok, bár a ti szeretetetek Krisztus iránt kihűlhet. Ha nélkülözni tudjátok a társaságát, ne feledjétek, hogy Ő örül a társaságotoknak! Ott áll az Énekek énekében: "Mesee a te arcodat. Hadd halljam hangodat, mert édes a hangod, és kedves az arcod". Ha ezt Krisztusnak mondanád, talán könnyen érthető lenne, de amikor Ő mondja ezt neked, az a legcsodálatosabb! Az Ő szeretete arra készteti Őt, hogy közösséget tartson veled - visszautasítod ezt? Megtagadod Őt? Bizonyára azt fogod mondani: "Ennyit gondolsz rólam? Azt hittem, hogy azt mondom Neked, amit Te mondtál nekem: "Elragadtattad a szívemet, húgom, hitvesem, egyetlen tekinteteddel és egyetlen nyakláncoddal". Nem, de ezek annak a szavai, aki elől sokszor elrejtettem az arcom! És ez a drága Krisztus ennyire szerelmes belém? Ő, az Élet Fejedelme, ennyire az én lelkemre szegezte vonzalmát? Vajon Ő szereti hallani, hogy vele beszélgetek? Örömét leli abban, hogy Vele beszélgetek? Ó, akkor nem tudok ellenállni! Kiáltanom kell: "Jöjj hozzám, Uram, és elmondom Neked bánataimat és örömeimet, Te pedig elmondod nekem egész szívedet, és így fogunk tanácskozni és bizalmaskodni olyan titkokkal, amelyekről a világ nem tud!".
Az Úr titka azokkal van, akik félik Őt. Mondjuk hát el szívünk szeretetét Krisztusnak. Úgyszólván elrejtettük előtte arcunkat. Mondd, mikor és hogyan kezdtél így cselekedni? Valaha az Ő arcának fényében gyönyörködtél - miért rejtetted el arcodat? Világi lettél? Túlságosan elmerültél valamilyen földi tárgyban? Elhanyagoltad az imádságot? Engedtél a kísértésnek? Szeretteim, bármi is volt az oka, ne feledjétek, hogy Jézus Krisztus nem vált el tőletek! Azt mondta: "Térjetek vissza, ti tévelygő gyermekek, én házas vagyok veletek, mondja az Úr". Térjetek hát vissza! Jöjjetek vissza, most, amikor az Úr asztala körül találkozunk, ti, akik szeretitek az Uratokat, de elvesztettétek a közösséget Vele! Imádkozzatok - imádkozzatok, hogy ez egy boldogabb korszak kezdete legyen. Ó, hogy mi továbbra is Jézusra nézzünk, és Jézus nézzen ránk! Ó, hogy megőrizhessük ezt a kedves közösséget, és soha ne szakadjon meg, amíg bele nem olvad a még közelebbi és dicsőségesebb közösségbe a folyó túlsó partján, ahol semmi sem zavarhatja meg a mélységes élvezetet! Álljatok fel, álljatok fel, hívők, a bánatotoktól, a gondjaitoktól, az aggodalmatoktól és a zavaró tényezőktől! Álljatok fel a Mester lábaihoz, és üljetek le oda Máriával együtt, és nézzetek fel az Ő kedves, szerető arcára, és hallgassátok az Ő kegyelmes, ígéretes szavait! Ne rejtsd el arcodat előle! Ő nem rejti el az Ő arcát előled! Mondd, mint a hitves a Himnuszokban: "Hadd csókoljon meg engem szájának csókjaival, mert az Ő szeretete jobb, mint a bor", és Ő meghallgatja imádatodat, és szívedet a forró szeretet szent eksztázisával égeti benned! Legyen ez mindig így velünk! Ámen. IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT ARRA, HOGY SOKAKAT ELJUTTASSON JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE.

[gépi fordítás]
Milyen örömteli megfigyelni, hogy az ember haragja Isten dicsőségének hódolatává válik! Lásd a példázatot a menyegzői vacsoráról szóló példázatban. Azok a személyek, akiket először meghívtak, nem akartak eljönni. Azért, hogy a ház jó emberének ellenére megtegyék, visszautasították a meghívását, nem voltak hajlandók megtisztelni az asztalát. Ahelyett, hogy becsületének csorbulását okozták volna, saját akaratuk ellenére az ő jó hírnevének növelésére szolgáltak! Ha eljöttek volna, csak azt mondták volna, hogy nagy lakomát rendezett a jó barátainak. Mivel nem éltek a vendégszeretetével, behívta az utcákról a koldusokat, és a sövényeket és a mellékutakat is átfésülte, hogy megtalálja a szegények legszegényebbjeit - akiket mind szívélyesen fogadott! Így lett ez az egész országban közbeszéd tárgya, és tízezrek dicsérték a házigazda nagylelkűségét, aki ilyen bőséges lakomát adott az idegen vendégeknek. Ne képzeljék a gőgösök, a gőgösök vagy az emberek gyermekei közül a gúnyolódók, hogy kicsinyes önhittségükkel meghiúsíthatják Isten szövetségi szándékát, vagy lejárathatják az Ő kegyelmének gazdagságát! Ó, bűnös, ha elutasítod a Megváltót, az a te veszteséged lesz, nem az övé! Ha Krisztusba vetett hit nélkül élsz és halsz meg, a saját fejedre hullik a félelmetes bosszú! Amikor az önigazságosak elutasítják Őt, az csak arra készteti Jézust, hogy azt mondja: "Nem azért jöttem, hogy az igazakat, hanem a bűnösöket hívjam megtérésre". Amikor a gazdagok és az uralkodók elutasítják az evangéliumot, akkor "a szegényeknek hirdetik az evangéliumot". Amikor a bölcsek és okosak félreteszik, akkor kegyesen kinyilatkoztatják a kisgyermekeknek! Így dicsőül meg Isten, bár az emberek indulatai mindig oly viharosak. Testvéreim és nővéreim, legyünk mindig türelmes szívűek, amikor látjuk, hogy az emberek dühe felébredt Krisztus evangéliuma ellen. Nem tudnak ártani neki! Az Ő szándéka megmarad - Ő minden kedvét meg fogja tenni. A harapás a szájukban van, a horog az orrlyukukban. Üvöltsenek bárhogyan, nem tudnak ellenállni annak az erőnek, amely úgy hajtja őket, mint pelyvát a szél! Ő biztosan elvégzi művét, és az Ő neve dicsőséges lesz!
Nem kevésbé örömteli megfigyelni, hogy Isten haragja, ahelyett, hogy meggondolatlanságban adná ki magát, hogyan igazolja jóságát. Amikor az imént felolvastam nektek a példázatot, észrevettem, hogy mivel a lakomát rendező ember haragudott, azt mondta: "Menjetek ki gyorsan az országutakra és a sövényekbe, és hozzátok be a vakokat, a nyomorékokat és a sántákat a vacsorához". Annyira jóindulatú volt, hogy éppen a haragja késztette őt egy rendkívüli jótettre! Az Úr haragudott a zsidókra, és apostolai a pogányok felé fordultak. Az olajfa természetes ágait elvetette haragjában - de aztán mi történt? Hát minket, akik a vad olajfaágak közül valók voltunk, és beoltott minket, akik addig vadak és idegenek voltunk, így még az Izrael iránti haragja is a pogányok javára fordult - és mi az elutasításukból kiengesztelődést kapunk! Nem tekinthetjük-e ezt az Ő kormányzásának egyik szabályának? Ha egy gyülekezet meghallja az Igét, és lábbal tiporja azt, mi a csoda, ha Isten haragjában kiveszi a gyertyatartót a helyéről? De vajon összetöri-e a gyertyatartót? Nem, hanem áthelyezi egy másik helyre! Mások is részesülnek a Világosságból, amit korábban a megvetettek kaptak. Nagy Csodák Istene, áldunk Téged, hogy még akkor is, amikor haragod lángol, irgalmad fényesen ragyog. Mennydörgés és vihar közepette lágy záporok zúdulnak ezüstcseppekben, hogy megörvendeztesd a földet!
A szövegünk szerint a szolga így szólt: "Úgy történt, ahogy parancsoltad, és még mindig van hely".
Azt hiszem, itt egy kielégítő bejelentést - figyelemre méltó kijelentést - látok: "még mindig van hely". És egy burkolt beteljesülést - hogy a hely végül is meg fog telni. Először is...
KÍVÁNATOS BEJELENTÉS.
Azt mondta: "Úgy történt, ahogyan megparancsoltad". Azok, akik a legjobban szolgálják Istent, általában a legkevesebbet tudnak erről mondani.Amikor hallom, hogy emberek dicsekednek vallási eredményeikkel, hajlamos vagyok komolyan gyanakodni a hiányosságaikra. Egy dicsekvő keresztény, akiről tudtam valamit, amikor egy komoly emberrel beszélgetett, nagyon szűkszavú válaszokat kapott. "És kérlek - mondta az illető -, neked nincs kegyelmed?" "De igen", mondta a másik, "de soha nem volt mivel dicsekednem". Azok a tanítványok, akik a legteljesebbek az isteni kegyelemmel, a legkevésbé fognak dicsekedni. A szolgához alázat illik. "Megtörtént", ez jobban hangzik, mint: "Úgy tettem, ahogy parancsoltad". Hasonlóképpen az egyik példázatban az az ember, aki öt kilót szedett fel, nem jött oda, és azt mondta: "Uram, öt kilót szedtem fel" - azt mondta: "A te kilód öt kilót szedett fel" Ez volt a finomabb megfogalmazás - nem a beszéd mesterkéltségével, hanem a megfelelő szerénységgel. Így van ez Isten egyházával is, amikor megtette, amit Krisztus parancsol neki, mindig vágyat fog érezni arra, hogy alázatos szolgaként várja Őt, és ezt nem tekinti többnek, mint kötelességének. Emellett úgy tűnik, hogy a kijelentés várakozó magatartásban hangzott el, azzal a várakozással, hogy lesz még mit tennie. "Megtörtént, ahogy parancsoltad, és még mindig van hely", úgy tűnik, hogy a szolga készen áll arra, hogy még valamit tegyen, hogy betöltse a lakomán megüresedett helyeket. És így kellene mindig keresztényként állnunk, amikor megtettünk minden tőlünk telhetőt - várva az újabb utasításokat, soha nem mondva: "Eleget tettem, és most már visszavonulhatok a szolgálattól". Inkább adjunk hálát Istennek azért, amit megtehettünk, de a sikertől megerősödve és felbátorodva határozzuk el, hogy többet fogunk tenni, és kérjük Őt, hogy mutassa meg nekünk, mi az, amit még meg kell tennünk, és mi az, amiben még örömünk lehet! "Ó, Uram, megőszültem a Te szolgálatodban! Teljesítsd be számomra ígéretedet: "Öregkorodban gyümölcsöt teremsz, hogy megmutasd, hogy az Úr igaz!". Ne távolíts el engem szeretett szolgálatodtól! Tisztelj meg engem más feladattal. Örvendeztesd meg készséges lelkemet valami új paranccsal. Kérj meg, hogy tegyem vagy szenvedjem meg akaratodat, de ne menjek el melletted, ne hagyj engem, hogy ne legyek késlekedő, nem tisztelt és érdektelen Uram kéréseinek teljesítésében". Isten Egyháza tehát mindig érezze, hogy soha nem jutott el arra a helyre, ahol azt mondhatja: "Pihenj és légy hálás". "Magasabbra, magasabbra, magasabbra, magasabbra", legyen még mindig a jelmondata! Ha missziói meghódítottak egy kontinenst, meg kell hódítaniuk egy másikat! Ha a világ fele már megtért, nem lesz nyugtunk addig, amíg a másik felét is meg nem térítik. "Megtörtént, ahogyan Te parancsoltad, és még mindig van hely - hely van még több munkára, mert még több vendégnek van hely a Te lakomádon".
Nem azt mondtam, hogy ez egy kívánatos bejelentés? Attól tartok, ezek a szolgák azt mondták, amit mi, néhányan közülünk, haboznánk megerősíteni. "Úgy történt, ahogyan Te megparancsoltad". Sajnos, milyen kevés gyülekezet tudná ezt kimondani! És ahol az egyház közösen megerősíthetné ezt, ott sok egyháztag visszariadna attól, hogy egyénileg megvallja, hogy úgy cselekedett, ahogy a házigazda parancsolta! Mert mi volt az, amit a ti Uratok megparancsolt? "Menjetek ki gyorsan". Milyen kevesen mentek ki a bűnösök után! Megelégedtünk azzal, hogy azoknak prédikáltunk, akik eljöttek meghallgatni minket! Persze, ha az emberek ilyen nagy számban jönnek meghallgatni minket, és ilyen állandóan tolonganak ebben a tabernákulumban, akkor nincs okunk arra, hogy elmenjünk tőlük. De sajnos, vannak olyan istentiszteleti helyek, amelyeket nehézség nélkül meg tudnék jelölni, amelyek nincsenek tele, amelyek soha nem voltak tele, amelyek soha nem lesznek tele, ahol valószínűleg annyi pók van, mint ahány ember rendes körülmények között, ahol bizonyára több a padsor, mint az ülőhely! És mégsem úgy tűnik, hogy a prédikátornak valaha is eszébe jutott volna, hogy az emberek után menjen! A kis gyülekezetek továbbra is olyan helyeken tartanak istentiszteletet, amelyek nem negyedrészben is foglaltak, holott átmehetnének a színházba vagy a zeneterembe, vagy más nagy épületbe, ahová az emberek bejöhetnek, és ahol találkozhatnak velük! Furcsa dolog lenne a halellátás szempontjából, ha a mi halászaink csak az ablaknál ülnének, és azt fognák, ami alatta jön - de soha nem mennének ki a tengerre a halak után! Garantálom, hogy kevés vad kerülne őlordsága asztalára, ha a szalon ablakában ülve csak azt lőné le, ami odajön, hogy lelőjék! De nem így történik. A mocsarakat meg kell taposni, és a fedezékeket meg kell verni! Ha tehát azt akarjuk, hogy sok bűnös megmeneküljön, akkor ki kell mozdulnunk a saját csendes zugainkból, és ki kell mennünk a forgalmas helyekre. Prédikálnunk kell az utcán, a piacon vagy a falu zöldjén! El kell vinnünk az Igét az emberekhez, ha azok nem jönnek az Igéhez. "Menjetek ki, menjetek ki" - mondja a Megváltó. Ennek a szónak hangosan kellene csengenie sok keresztény fülében. Már majdnem elég prédikációt hallottál - menj ki, és tanítsd magad! Amíg ti a zsírosat ettétek és az édeset ittátok, addig tömegek pusztulnak el a mennyei kenyér hiánya miatt. Menjetek ki, és törjétek meg nekik! Ó, bárcsak sok itt jelenlévőre szent lökést adna, hogy elkezdjenek valami jó munkát Krisztusért! Törjetek fel egy eddig megműveletlen földet! Törjetek ki és törjetek be a Sátán területére! Nincs olyan föld, amely olyan jól teremne, mint az újonnan feltört. A szűz földet, amelyet már régóta átadtak az erdőnek, a bokornak és a tövisnek - csak az eke járja át, és hétszeres termés lesz! Egyetlen igehirdetés sem olyan sikeres, mint az, amely az evangéliumot a züllött rétegekhez viszi - azokhoz, akiket soha nem keményített meg az irgalom hírének hallása és elutasítása -, akiknek, bár arcukon az erkölcstelenség foltot hagy, viselkedésükben bizonyosan nincs semmi affektálás! Számukra ez újdonságként hat - édes zeneként hat rájuk, és az örömteli hangot hallva gyakran fordulnak Istenhez és élnek! Mind a mai napig igaz, amit a mi Megváltónk mondott az Ő idejében, hogy a vámosok és a paráznák előbb mennek be a mennyek országába, mint a farizeusok! Ez a munkának olyan területe, amely a munkást megjutalmazza. A legalantasabbak, amikor meghallják az Igét, gyakran elfogadják azt, amit az úgynevezett tiszteletreméltók megvetnek. Menjetek ki tehát, menjetek ki!
Tudjátok meg azt is, hogy a dolog sürgős, mert a Mester azt mondta: "menjetek ki gyorsan". Itt is attól tartok, hogy nem mondhatjuk, hogy ezt megtettük. "Menjetek ki gyorsan" - menjetek ki sietve, menjetek ki a legnagyobb gyorsasággal - menjetek ki, mint aki egy küldetésre rohan, és igyekszik teljesíteni a küldetését! Menjetek ki, de ne kedvetlenül, mintha várnotok kellene a lehetőségre, hanem buzgón, tudva, hogy ez a megfelelő alkalom! Siess, hogy azonnal elvégezd. Menjetek ki gyorsan. A világ manapság gőzzel megy, míg az Egyház még mindig a széles kerekű szekéren kocog tovább! Ismerek olyan egyházakat, amelyek úgy kúsznak, mint a csiga a kis levélen, és sok hűhót csapnak a semmiért! Ha 12 hónap alatt féltucatnyi megtérővel gyarapodnak, azt gondolják, hogy ez már túl sok ahhoz, hogy biztonságban legyenek, és félnek attól, hogy nem lehetnek mind valódi keresztények! Szívesen "nyáron és télen", ahogy ők mondják, és féltucatnyi módon próbálnák ki őket. Valójában úgy tűnik számukra, mintha Isten soha nem küldött volna egy újszülött megtérőt a gyülekezetükbe, csak azért, hogy ők aggódjanak érte - nem azért, hogy elfogadják, mint égi áldást, és neveljék, ápolják -, hanem hogy aggódjanak érte! Ez soha nem lesz elég! Nekünk valami olyasmire kell figyelnünk, ami gyorsabb, mint az a fejlődés, amit ezek a gyülekezetek valaha is elérnek. Menjetek ki gyorsan! Az emberek haldokolnak. Nincs időnk arra, hogy egymás között civakodjunk! Inkább mutassuk meg a buzgalmunkat, minthogy elpazaroljuk az energiáinkat. Az emberek pusztulnak! Most kell hirdetnünk nekik az evangéliumot - elmondani nekik, hogy némelyiküknél "most vagy soha" - megismertetni velük a jelen lévő Megváltót, és kiáltani nekik: "Ha Isten az Isten, szolgáljátok Őt! Ha Baál az Isten, szolgáljátok őt! Meddig akartok még két vélemény között dönteni, mert a Szentlélek azt mondja: "Ma, ha meghalljátok az Ő szavát"?". Az evangélium hirdetőiben gyorsaságra, gyorsaságra, gyorsaságra, lelkek utáni buzgóságra van szükség. "Menjetek ki gyorsan".
És nem vallottunk kudarcot egy másik pontban? "Menjetek ki gyorsan a város utcáira és sikátoraiba, és hozzátok be a vakokat, a nyomorékokat és a csonkákat, és kényszerítsétek őket, hogy bemenjenek". Vannak bizonyos missziók, amelyekért mostanában alapítottak, és amelyekért okunk van arra, hogy nagyon áldjuk Istent. Londonban olyan munkálatok folynak, amelyek a kereszténység dicsőségére szolgálnak. Isten éltesse őket! Olyan szeretett barátaink, mint Miss MacPherson, Dr. Bernardo, Orsman testvérünk és sokan mások megérdemlik szeretetünket és megbecsülésünket, mert odaadták magukat, hogy a szegények legszegényebbjei és az alantasok legalacsonyabbjai között dolgozzanak, sok mindent elviselve, amitől néhányan közülünk talán visszariadnának, örömmel mutatva szorgalmukat egy olyan nép körében, amelyet nagyon elhanyagoltak - és jó termést aratva a lelkek üdvösségében a vigaszt maguknak! De, kedves Barátaim, ahol egy ilyen munka van, ott ötvennek kellene lennie - és London lakossága most már négymillió körül mozog, és ha összeadjuk a hitnek és a szeretetnek ezeket a munkáit, akkor azt mondhatjuk róluk: "Mit számítanak ők a sok közül?". Isten érintse meg sokatok szívét, Testvéreim és Nővéreim, és tegyen benneteket az együttérzés lágy érintésével a pusztulók iránt, miközben halljátok a Mester hozzátok intézett szavait: "Menjetek ki gyorsan, és ragadjátok meg a vakokat, a nyomorékokat és a csonkákat, és vigyétek be őket az úrvacsorához!" Igen, vigyétek őket Jézushoz! Magatoktól nem tudjátok ezt megtenni, de az Ő Lelke bennetek lakozik. Ezt ne felejtsd el! Te nem egy átlagos ember vagy. Nem vagy egy átlagos nő. "Nem tudjátok, hogy a ti testetek a Szentlélek temploma?" Isten lakik bennetek! És ha Isten bennetek lakozik, mit nem tudtok megtenni? Csak higgyetek a bennetek lakozó Istenségben, és próbáljátok meg a nehézségeket - nem, próbáljátok meg azt, amit egyesek lehetetlennek tartanak -, és meglátjátok, hogy Istennél minden lehetséges! Bármilyen gyengék is vagytok, az Ő ereje által mégis mindent meg tudtok valósítani! Imádkozom Istenhez ezért az egyházért, hogy Krisztus eljövetelekor ne legyen bűnös abban, hogy nem ment ki a szegények után. Bátorítsátok őket, hogy amikor csak tudjátok, jöjjenek el ebbe a házba. Nem tudom, hogy hova tegyünk még, de van csütörtök este, és van hétfő este, és akkor van hely. Ó, hozzátok be, akit csak tudtok, mert talán, amikor az evangéliumot hirdetik, Isten megáldja őket. Ne legyünk ebben hiányosak. A következő helyen azt javasoltuk, hogy hívjuk fel a figyelmeteket...
II. EGY FIGYELEMRE MÉLTÓ KIJELENTÉS.
Kihalászták a város összes szegényét, és behozták a négy szereplőt - a szegényeket, a nyomorékokat, a sántákat és a vakokat -, és ezek után állítólag "még mindig van hely".
Lám, lám, ez egy nagyon bátorító információ az itteni istentelen emberek számára! Azoknak, akik még nem jöttek Jézushoz, ez egy örvendetes információ! "Még mindig van hely." Most már tudjuk, hogy még mindig van hely a bűnösök számára, több megfontolásból is.
Erre következtethetünk. Isten kiválasztott magának egy népet. Azt mondják nekünk, hogy számuk olyan szám, amelyet senki sem tud megszámolni. Nos, azok, akik üdvözültek, nem is olyan sokan vannak. Sokkal többen vannak, mint ahogyan azt néhány fanatikus hinni szeretné, de sokkal kevesebben vannak, mint ahogyan azt néhány lelkesítő elképzelné! Biztos vagyok benne, hogy Isten még messze nem mentett meg annyit, hogy elérje azt a számot, amit Ő megmenteni szándékozott. Az én meggyőződésem, és őszinte reményem, hogy mindenben Krisztusé lesz az elsőség. Ahogy más dolgokban, úgy ebben is több lelket fog kapni, mint a Sátán, hogy Ő legyen elsőbbségben az öreg kígyó felett. Nem úgy tűnik számomra, hogy az utolsó pillanatban több elveszett lesz, mint üdvözült. A kérdésre nem tudunk biztos választ adni, de az biztos, hogy az Úr irgalma győzedelmeskedni fog az emberi bűn felett, és Isten elnyeri magának a győzelmet! Egy jó isteni ember azt szokta mondani, hogy reméli és gondolja, hogy az utolsó napon nem lesz több elveszett ember, mint ahány börtönben lévő ember van, bármely rendezett államban, a szabadlábon lévő polgárok számának arányában. Én csak abban bízom, hogy így lesz. De Isten kiválasztásának vonalai nem csak egy maroknyi embert foglalnak magukban. Van egy nagy és hatalmas szám, akit Ő kiválasztott - és még nincs ilyen nagy és hatalmas szám összegyűjtve. Ezért meg vagyunk győződve arról, hogy van még hely.
Ezután az engesztelés hatékonysága arra késztet minket, hogy ezt higgyük. Az engesztelés, amelyet Krisztus a kereszten felajánlott, nem kis dolog volt. Ez volt az Önmaga, mint Végtelen Lény - mint Isten és mint Ember - áldozata, és önmagát tekintve nem merek határt szabni a hatékonyságának. Egy ilyen magasrendű Személy halála, ilyen gyalázatos körülmények között, felfoghatatlan kínok között, minden számítást felülmúló erénnyel kellett, hogy járjon! Jézus Krisztusnak látnia kell lelkének gyötrelmeit, és meg kell elégednie - és lelkének gyötrelmei nem azt a néhány keresztény embert jelentik, akik most a világon vannak vagy voltak -, és az Ő elégedettségét nem az a néhány millió ember fogja beteljesíteni, akik eddig üdvözültek. Miért, minket még nem elégít ki, és a mi szívünk szűk az Ő szívéhez képest! Ő nem lesz elégedett, amíg nem myriádok az Övéi. Koronájának ékkövei számtalanok kell, hogy legyenek, mint éjszaka az ég csillagai, és mint nappal a homok a tengerparton! Az a feneketlen, mélység nélküli engesztelés, hiszem, hogy még mindig van és kell lennie helynek...
"Drága haldokló Bárány, drága véred
Soha nem veszíti el erejét,
Míg Isten egész megváltott egyháza
Megmenekül, hogy többé ne vétkezzen."
Még nem értünk a végére! A vér erénye nem maradt meg. A megváltott egyház még nem gyűlt össze. Van tehát még hely!
Ha pedig figyelembe veszem az imádandó Személyek nagyságát, akik a Szövetségbe léptek, hogy kidolgozzák a csodálatos tervet és véghezvigyék a megváltás hatalmas művét, meggyőződésem, hogy még mindig van hely. Ki az, aki megment engem? Isten az, aki a mennyet és a földet teremtette! Ő tervelte ki a csodálatos tervet az Ő akaratának jó tanácsa szerint. Gondoljátok, hogy a mennyek Építésze egy kis egyházat tervezett az Ő dicsőségének bemutatására? Azt hiszed, hogy Ő, aki a csillagokat számtalan seregükben szétszórta, hogy az Ő világegyetemét díszítsék, ok nélküli takarékossággal korlátozta a ragyogó diadémok számát, akik az Ő dicséretének örök énekét fogják ünnepelni? Mi nem így gondoljuk! Jézus volt az, aki a megváltást munkálta, és azt hiszitek, hogy egy ilyen páratlan méltóságú Megváltó azért jött, hogy jelentéktelen megváltást végezzen egy jelentéktelen kevesek számára, akiket az ujjaitokon meg tudtok számolni? Hihetetlen! Lehetetlen! Isten ments! És mit mondjak a Szentlélekről, akinek fensége lenyűgöz bennünket, akinek titka zavarba ejt bennünket, akinek irgalma megelevenít bennünket - Isten Lelkéről, aki munkálja bennünk azt az üdvösséget, amelyet Isten Krisztusa munkált nekünk - azt hiszitek, hogy Ő azért jött, hogy a földön lakjon bármilyen kicsinyes vagy jelentéktelen szándékkal? Milyen kis szekta járul hozzá az Ő megelégedéséhez? Nem, dicsőség az Ő nevének, Ő háromezer embert hozott be a pünkösd napján, és Ő még egy nap alatt nemzeteket fog szülni, és az Egyház így fog kiáltani: "Ki nemzett engem ezekkel? Ezek honnan jöttek?" Ha elmegyek a Gecsemánéba, és látom a véres verejtéket, csodálatos termést várok abból a páratlan vetésből! Ha ott állok a Golgotán, és megjelöltem a folyó sebeket, csodálatos jutalmat várok e hatalmas gyászért! Ha nem akarunk szánalmasan csalódni, akkor valami nagyobbnak kell még tartalékban lennie, mint amit a világ valaha is látott! A kereszténység történelme sokkal nagyobb, mint bármelyik eddig megírt fejezet. Van még hely! Kell, hogy legyen hely az irgalmasság ünnepének - még sok hely vár rá! Még félig sincs kitöltve! A vendégek száma jelenleg még kevés ahhoz képest, amennyit még be kell hozni!
"Még mindig van hely." Az Egyház titokzatos lelki tudatossággal, buzgó, együtt érző aggodalommal érzi és tudja, hogy van hely. Urunk tanítványainak egyéni sóvárgása tanúsítja ezt. Nem érzem-e én magam is nap mint nap, hogy van hely - helyek, amelyek benépesítésre szorulnak, valamint emberek, akiket az ünnepen kell elhelyezni? Testvérek, egyházaink bizonyítják, hogy a közösségükbe bevitt friss megtérők olyanok, mint az ereikbe öntött friss vér. Egy egyház nem lehet sokáig boldog és egészséges toborzás, megújulás, megújulás nélkül - és nekünk mindig szükségünk van friss munkásokra, akiknek a lelkén a reggel harmata van! Olyan prédikátorokra van szükségünk, akikre erőteljesen hatott saját elhívásuk, hogy hirdessék az evangéliumot. Sok szószéknek szüksége van rájuk! Szükségünk van evangélistákra - olyan emberekre, akik éppen most fogadták a hírt, a jó hírt, a mennyei örömhírt, és sietnek elmondani azt az utcasarkokon, az utak mentén közlekedő utasoknak! A lelkek szerelmesei, a lelkek keresői, ó, mennyire szükségünk van rájuk! Sok vasárnapi iskolának szüksége van tanítókra. Sok rongyos iskolának szüksége van önmegtagadó segítőkre! Mindenütt szükség van - valódi szükség - több segítőre az egyházban, több munkásra az aratásban! Tehát kell, hogy legyen hely a gyümölcsök tárolására, amire szükségük van, hogy learathassák!
Ahogy a lakoma padjai mintha vendégek után sóvárognának, úgy az Egyház is vágyik a közösségéhez való friss hozzáférés után. Ha néha itt lennétek a hétfő esti imaórán, éreznétek, hogy van hely! Néhány Testvérünk úgy imádkozik, mintha százaknak és ezreknek lenne hely a szívükben, akiket vissza kell követelni! Amikor az Egyház az imádság szellemébe kerül, kiáltásai és sóhajai titkos könnyekről és magánéleti birkózásról tanúskodnak. Komoly tagjai az Istenhez intézett azonnali könyörgésekkel bizonyítják, hogy az Egyház érzi, hogy a vendégszoba még nincs tele. Sátra nincs tele gyermekekkel - kiáltja, mint a régi Ráchel: "Adjatok nekem gyermekeket, vagy meghalok". Szüksége van arra, hogy megtérői megsokszorozódjanak, vágyik arra, hogy kiterítse lakhelyének függönyét. Van - kell, hogy legyen hely! Saját tapasztalatom alapján azt mondom, hogy a lelkész általában érzi, ha Isten megmenti hallgatói lelkét. Munkájának erőfeszítései és aggodalmai olyan fájdalmakkal és gyötrelmekkel járnak együtt a saját lelkében, hogy jól megelégszik a fájdalommal és a kínlódással a kilátásba helyezett örömért! Amikor a múlt héten beszélgettem az egyházi közösségre jelentkezőkkel, a szívem örült, amikor megtudtam, hányan találták meg közületek az utóbbi időben a Megváltót. Miután félig-meddig kételkedtem, hogy áldás volt-e a nemrégiben általam hirdetett prédikációkon, ahogy hallgattam a megtérés történeteit, amelyeket oly sokan meséltek nekem, a szívemet örömtől ugrándozni kezdett! A tény az volt, hogy az általam táplált várakozásokról nem érkeztek hírek. A vetés és az aratás ideje között van egy időintervallum. De én bátorítást kaptam. Nem kétséges, hogy még többen jöttök. Most még csak el van döntve, de hamarosan teljesen el fogtok dőlni. Isten munkálkodik veletek - azt akarja, hogy behozzon benneteket, hogy az Ő Kegyelme dicsőséget nyerjen. Nos, ezek a vágyak és imák, ezek a vágyak és remények, az Egyháznak ezek a kívánságai és elvárásai mind azt mutatják, hogy nem érzi alapos elégedettségét a jelenlegi eredményekkel - és bizonyára nem érez kétséget a minden jövevény számára készen álló szállással kapcsolatban.
"Még mindig van hely." Igen, dicsértessék Isten, van! Az az anya azt mondja: "Ó, bárcsak behoznák a gyermekemet!" Áldott legyen az Isten, van hely neki! És az apa azt mondja: "Ó, bárcsak a fiaim megmenekülnének!" Nos, van hely számukra! Ezrek mentek a mennybe az utóbbi időben, de még mindig van hely! Ezrek jöttek el az utóbbi időben Krisztushoz, de még mindig van hely! Próféták, apostolok, mártírok, hitvallók, szentek mentek a Dicsőségbe, de még mindig van hely! Ebben az egyházban százak nyomultak be, hogy megismerjék az Urat, de még mindig van hely! Van hely! Van még hely! És van hely számodra is! Áldott legyen ezért az Isten! Ó, hogy elfoglaljátok ezt a helyet! A harmadik pontom az, hogy a szövegben benne van...
III. A LEGBOLDOGABB FELHÍVÁS, hogy a terem megtelik.
A természetfilozófusok régi mondása, hogy a természet irtózik a vákuumtól. Ez igaz, efelől nincs kétségem. De itt van egy másik axióma - a kegyelem irtózik a vákuumtól. A ház jó embere nem tudta elviselni, hogy üres széket lásson az asztalánál. Minden készen állt, de üres volt a hely, és ez nem tetszett neki. A lakoma dicsőségét nem csupán az ellátmányban, hanem a vendégekben is meg kell találni, ezért a székeket is meg kell foglalnia, és az asztalt is meg kell terítenie. Tisztelettel mondjuk ki, hogy Krisztus dicsősége nemcsak az Ő áldozatában rejlik, hanem a bűnösökben, akiket ez az áldozat megment! Nem király az a király, akinek nincsenek alattvalói. Egy fej nem fej, ha nincs teste. És így Jézus Krisztus is király lenne alattvalók nélkül, ha nem lenne egy megváltottja sem. Ő egy Fej lenne tagok nélkül - és ez egy szörnyű gondolat! Kell, hogy legyen népe, sőt mi több, kell, hogy legyen minden embere. Természetes testünkben, ha csak egy kisujj hiányzik, a test nem tökéletes. Így van ez Krisztusban is - ha nem minden tagja van megmentve, akkor nem lenne tökéletes Krisztus! Az apostol azt mondja nekünk, hogy az Egyház Krisztus teljessége. Ezért ha az Egyház egy része elveszne, akkor Krisztus teljességének egy része is elveszne. Ezért kell elérnie, hogy mindenki eljusson a hit egységében a tökéletes emberré, Krisztus teljessége nagyságának mértékére, mert a Kegyelem irtózik a vákuumtól! Amikor végre eljön a vég, és a Kegyelem megoszlása lezárul, látni fogjuk, hogy az Irgalmasság asztalánál itt lent, az irgalmasság asztalánál egy hely sem maradt üresen! "Mindaz, amit az Atya ad nekem, hozzám fog jönni." "Akiket előre megismert, azokat el is rendelte, hogy az Ő Fia képmásához hasonlóvá legyenek. És akiket eleve elrendelt, azokat el is hívta." Így lesz. Sátán nem fog tudni egyetlen üres helyre mutatni, és azt mondani: "Ott kellett volna ülnie egy bizonyos léleknek. Isten kijelölte, de én meghiúsítottam az Ő szándékát!" Ez nem lehet, nem lehet! A lakodalomnak meg kell és meg is kell lennie a vendégekkel!
Hasonlóképpen a Dicsőség Asztala, akárcsak a Kegyelem Asztala, amíg a tábla gazdagon terítve van, a székeket bőségesen meg kell tölteni. Ott annál az asztalnál, áldott legyen az Isten, van hely számomra, és egyikőtök sem foglalhatja el. Csak az foglalja majd el, akinek az asztal rendeltetett. Ha hiszel Krisztusban, kedves Barátom, van számodra egy hely, egy szabad tulajdon, egy szerzett jog, amelytől nem lehet megfosztani! Van egy korona, amely nem illik más fejére, csak a tiédre. Van egy hárfa, amely csak a te kezedben szólalhat meg. Van egy kastély a sok-sok kastély között Atyánk házában a te lakóhelyed számára. A Mennyben nem lesz olyan ház, amelyet végül nem fogsz lakni. London egyes utcáin a házak felére ki van írva, hogy "Kiadó". Boldogtalan a kilátogató. De amikor a Király végre hazaviszi gyermekeit, nem lesz egyetlen olyan előkészített ház sem, amelyik elveszítette volna előkészített bérlőjét! A fenntartott örökség a fenntartott emberekhez kerül vissza - a megvásárolt örökség a megvásárolt birtokot örökli! Ez reményt ad nekem az igehirdetésben! Meggyőz arról, hogy nem prédikálok hiába. Kell, hogy legyenek és lesznek üdvözültek. Isten kijelentette ezt! Isten felkészült erre a földön, és felkészült erre a mennyben is. Ezért be fognak jönni! Az Ő előkészülete nem lesz hiábavaló. Az Ő esküvője vendégekkel lesz berendezve. Ez a bizonyosság megerősít egy látszólagos eshetőséggel szemben. Reményt ébreszt bennem némelyikőtökkel kapcsolatban, kedves Hallgatóim, akik tétovának tűnnek, hogy nemsokára elszántak lesztek. Ha Istenhez jöttök, előkészületek vannak a fogadásotokra, a fogadtatásotokra, a szállásotokra, a táplálásotokra, a minden szükségletetek ellátására. Kívánjátok, hogy eljöjjetek? Nem fognak elvetni téged. Miért ne viselhetnétek e koronák egyikét? Miért ne bérelhetnétek e házak egyikét? "Még mindig van hely."
De ki fog segíteni megtölteni ezt a szobát? Ki fog segíteni ebből a sűrű embertömegből betölteni az evangéliumi vacsorán megüresedett helyeket? Nem hívhatlak benneteket egyenként, ahogyan szeretném, de teljes szívemből hívlak benneteket: Jöjjetek Jézushoz! Ha azt kérdeznétek: "Hogyan jöhetnék?". Nos, ez nem a test mozdulata - ez az elme mozdulata. "Miféle elmemozdulás?" - kérdezitek. Ez bizalom - bizalom - egyszerű meggyőződés és megkérdőjelezhetetlen hit! Ha rábízod az ügyedet, Ő aggódni fog érted. Kövesd Krisztust - közösségben leszel vele. Elhatározásod a megváltásod bizonyítéka lesz! A könyörgésed az Ő bocsánatának érzését fogja biztosítani! Belenyugvásod által megtudod, hogy "elfogadva vagy a Szeretettben". Isten hajlítson meg téged az Ő Lelkének hatalmas működése által, hogy Jézushoz jöjj! Így lesznek imáim meghallgatva! Így lesz a ti lelketek örökké áldott! Ámen.

[gépi fordítás]
Mielőtt ez megtörténhetne, bizonyos előzményekre van szükség. Egy nyájat nem lehet etetni, amíg nem létezik. Nyájként nem lehet etetni, amíg a szétszórt juhok össze nem gyűlnek. Ezért a szövegkörnyezetben más ígéretek pótolják ezt a hiányt! Például azt találjuk, hogy az Úr kijelenti, hogy felkutatja és megkeresi a juhait. Messzire tévedtek. Úgy tűnik, hogy némelyikük annyira kimerítette türelmét a vándorlásban, hogy a bűn új formáit és a vétkezés új módszereit találta ki. Az Úr azonban addig keresi őket, amíg irgalmas szemei meg nem nyugszanak rajtuk, és hatalommal teli kezei meg nem ragadják őket. Ha az Úrnak van egy kiválasztott lelke Afrika közepén, Ő ki fogja találni. Vagy ha van olyan, akiért Jézus meghalt, aki a hírhedt házban jár, és a legundorítóbb bűnbe merült, az Úr mégsem fogja elveszíteni! Miután rászánta a szívét, addig keresi, amíg meg nem találja, és addig követi, amíg vissza nem szerzi. Emlékeztek az Úr egyik juhára - egy asszonyra, aki elhagyta az erény útját. Öt férje volt, és akkor egy olyan férfival élt, aki nem volt a férje. Mégis át kellett mennie Szamárián, hogy találkozzon vele! Muszáj volt - ilyen isteni szükségszerűség volt, hogy ezt a bárányt, amely olyan messzire vándorolt, amennyire csak lehetett, visszahozza!
Fel a fejjel! Légy bátor, igehirdető. Lehet, hogy te nem találod meg a juhokat, de a Mestered igen! Legyetek bátrak, ti, akik imádságban az Úrra vártok - lehet, hogy egyes ügynökeitek kudarcot vallanak, és lehet, hogy a siker nem vár minden erőfeszítésetekre, de Isten céljainak meg kell állniuk - Ő megteszi minden tetszését, és végül kiderül, hogy egyetlen juh sem maradt meg a keresés hiánya miatt. Az sem elég, hogy megkeressük a juhokat és megtaláljuk őket - ki kell szabadítani őket a veszélyből, amelybe belesodródtak. Erre vonatkozóan van egy ígéret. Egy felhős és sötét napon szétszóródtak. Némelyikük lecsúszott a szikláról, és olyan hasadékokba zuhant, ahonnan úgy tűnt, mintha egyetlen kéz sem érhetné el őket. Mások szikláról sziklára ugrálva jutottak fel valamelyik magas csúcsra, ahol biztosnak tűnt, hogy a következő mozdulat a szédítő mélységbe taszítja őket, és a vesztüket okozzák. De az Úr kimondta: "Kivezetem őket minden helyről, ahová szétszóródtak". Magasan ott fenn a büszkeségben, a káromlásban, az üldöztetésben, vagy mélyen ott lenn a szégyenletes megalázottságban és gyalázatban, mindannyiukat ki fogom hozni, mindannyiukat, a gonoszság minden belső és külső veszélyéből, és biztonságban összegyűjtöm őket a nyájba! De ha egyenként megszabadultak, akkor sem lesznek nyáj, amíg a Pásztor össze nem gyűjti őket. Ezért nemcsak a veszélyből kell őket kihozni, hanem be kell őket vinni a nyájba, biztonságban kell őket elhelyezni, és egy nyájba kell őket gyűjteni. Így szól az ígéret: "Összegyűjtöm őket egy helyre". Szeretteim, ez a nagyszerű összegyűjtési munka ma is folyik! Az Úr ezen és azon az emberen keresztül, ezen és a másikon keresztül választja ki választott népét a bűnbeesés romjai közül - kihozza Izraelt Egyiptomból, foglyait Babilonból és Káldeából -, hogy a hívek egész társasága az Úrnak elkülönített néppé váljon! Ne féljünk attól, hogy az Úrnak van egyháza a világban! Mindenható Hatalommal, a tévedhetetlen Bölcsesség által irányítva és a megváltoztathatatlan Szeretet által mozgatva, azokat, akiket Isten kiválasztott, hogy az Ő juhai legyenek, felkutatja, megmenti a veszélyből, és az élő Isten élő népéhez számítja őket! Nem e nagy nyáj egy részéhez szólok-e most? Nem sokan vannak-e ebben a sűrű tömegben, akik ahhoz a Maghoz tartoznak, amelyet az Úr megáldott? Nem lehet-e, hogy az ilyenek számára nem rejlik gazdag vigasztalás ebben az ígéretben: "Én legeltetem az én nyájamat, és lefektetem őket, azt mondja az Úr"?
A mi szövegünkben kettős áldás van. A felosztás révén minden egyes szót kiemelünk, és igyekszünk kihámozni a jelentésük teljességét. Hogy az utolsó szót vegyük, először is: "Az én nyájam"...
LEÍRÁS.
Isten népét megkülönböztető módon írja le, megkülönböztetve őket minden más néptől. Ők nem olyan ragadozóak, mint az oroszlánok. Nem ravaszak, mint a rókák. Nem gyorsak, mint a nyúl. Nem büdösek, mint a disznók. Nem szeretik a dögöt, mint a holló. Félénkek, reszketnek, gyengék, de tiszták, és szeretik a tiszta táplálékot. Szelídek. Nincs bennük ravaszság. Ha a Szuverén Kegyelem megújította és megváltoztatta őket, könnyen meg lehet különböztetni az Úr juhait a világ kecskéitől. Természetesen az Úr e juhai a juhok gyengeségeivel rendelkeznek - hajlamosak eltévedni, félénkek, gyengék és hajlamosak a betegségekre. Azt mondják, hogy az ember, a ló és a juh több betegségnek van kitéve, mint bármely más teremtmény. Bizonyára a juhoknak is sok eshetőségük van. Hajlamosak arra, hogy megfertőzzenek másokat a betegségeikkel. Ami a tévelygést illeti, olyannyira csoportoskodóak, hogy ha csak egy juh is átugrik a falon, az egész nyájnak utána kell mennie! Az Úr népe természeti állapotában nagyon is hasonlít a juhokhoz, ami a gyengéiket illeti, és amikor megtérnek, szelídségük és szelídségük tekintetében hasonlítanak a juhokhoz. Ekkor képesek szenvedni, anélkül, hogy visszataszítanák magukat - követhetik a Pásztort, mert ismerik a hangját, és egy idegent nem fognak követni, mert nem ismerik az idegenek hangját. Ez az ige tehát megkülönböztető - egy olyan népet jelöl ki, amely éppúgy nem téveszthető össze más népekkel, mint ahogy a juhok sem téveszthetők össze a farkasokkal vagy az oroszlánokkal! Kérdezd meg magad, Hallgatóm, hogy az Úr juhai közé tartozol-e? Átadtad-e magad az Ő gondjaira? Követed-e az Ő parancsát? Vágysz-e arra, hogy megmosakodj az Ő juhmosásában? Vágysz-e arra, hogy az Ő zöld legelőin legeltessen és leheveredj?
A szó nem pusztán megkülönböztető jellegű, hanem kollektív is. Nem azt mondják, hogy "egyenként legeltetem a juhaimat", hanem, hogy "legeltetni fogom a nyájamat". Az Úrnak csak egy nyája van, és így ebben a világban csak egy Egyháza van. "Nos", mondja valaki, "20 felekezetet látunk". Hála Istennek! Nem tartozom azok közé, akik sajnálkoznak azon, hogy különböző Testvérek vannak beállítva Isten Igazsága különböző részeinek védelmére. Kételkedtek-e abban, hogy amikor Krisztus azért imádkozott, hogy az Ő népe egy legyen, meghallgatásra talált? Szinte istenkáromlás lenne azt gondolni, hogy az Ő kérését megtagadták! Nagyon helyes, akkor ők egyek. Ha Krisztus közbenjárása érvényesült, akkor ma az Egyház egy! Egy pillanatig sem hiszem, hogy az az egység, amelyet Krisztus akart, valaha is a nézetek egysége, vagy az istentisztelet formájának egysége volt, mint ahogyan az sem, hogy az egyesülés egysége, amely egy épületben gyülekezik! Ez egy misztikus, titkos, eleven egység volt, amely ma is létezik Isten egyházában! Testvérek és nővérek, minden Hívő valóban és igazán egy! Amikor lelkük az Isteni Szeretet izzásában van, és szívük az érzelmek teljességéből szólal meg, az egy nyáj egysége érzékelhetővé válik! Az Isten Egyházában tapasztalható apró megosztottságok, amelyek kihívást jelentenek számotokra, olyanok, mint apró repedések a föld felszínén - a szikla nem repedezett. A megosztottságok, amelyek az egyházakban vannak, csak apró bőrsebek - a test nem oszlik meg. "Egy csontja sem törik össze". Krisztus nagy teste még mindig felbonthatatlanul egy marad! És itt ma este, akár függetlenek vagyunk, akár baptisták, presbiteriánusok, episzkopálisok vagy metodisták - ha egyek vagyunk Krisztussal, akkor egynek kell lennünk egymással is! Végül is a katolikusnak igaza van a kifejezésben, míg a jelentésben, amit hozzáfűz, téved, amikor azt mondja, hogy az egyházon kívül nincs üdvösség. Bármilyen világi politikára vonatkoztatva ez hazugság, de a józan igazságban, Krisztus egyetlen, oszthatatlan egyházán kívül, amelyet könnyedén definiáltak, nem lehet üdvösség! De hála Krisztusnak, minden lélek, aki megismeri Isten, a Jó Pásztor szavát, és követi az Ő hívására, az egy nyájhoz tartozik, amely hamarosan összegyűlik az egy nyájba. Figyeljük meg tehát a megkülönböztető és az összesített leírást - egyenként juhok, és együttesen egy nyáj. De itt van...
II. Egy megkülönböztető szó, valamint egy leíró szó: "Én legeltetni fogom a nyájamat" - "az én nyájamat". Ó, ez az édes szó, "az én"! "Az én nyájamat fogom legeltetni", nem az ördög nyáját - hadd legeljenek azok a kecskék, ahol akarnak! Nem a világ nyája - hadd bolyongjanak a saját hiúságuk hegyein! Hanem: "Én fogom legeltetni az én nyájamat". Szeretteim, ha hit által az Úr népe vagyunk, ne feledjétek, hogy az Örök Választás által vagyunk az Övéi. Ő választott ki minket, mielőtt a föld alapjait lerakták volna! Magához vett minket, hogy koronájának ékkövei és lelke gyönyörködtetése legyünk. Mielőtt a tenger csatornái kiásásra kerültek volna, vagy a hegyek aljzatai kialakultak volna - még mielőtt a nap szétszórta volna a sűrű sötétséget -, a mi nevünk Jézus kezére volt írva! Mi is az övéi vagyunk, megvásárlás útján. Gondoljatok arra az árra, amit értünk fizetett! Azért térek ki erre, hogy lássátok, mennyire igaz, hogy Ő táplál minket. Ő választott minket? Megvásárolt minket - és nem fog minket táplálni?-
"Számold meg a lila cseppeket, és mondd,
Így mosódtak le bűneim.""
Így én, a fogoly, kiszabadultam! Így én, akit Isten törvénye elzárt, láttam, hogy megnyílt a sintér kapuja, és én, Krisztus juha, kijöttem, hogy az Ő legelőire feküdjek. Ti az Övé vagytok a vér kötelékei által, valamint az Övéi vagytok a vásárlás által - és az Övéi vagytok a hatalom által is. Ő nyert meg benneteket, harcolt értetek, és az Ő törvényes foglyaivá tett benneteket. Kitartottatok, ameddig csak tudtatok, de végül felkiáltottatok: "Megadom magam! Mindenható Szeretet, Te legyőztél engem! Most ezüst jogarodnak hajtom magam, készségesen alattvalód vagyok." Ó, milyen nehéz volt Krisztusnak néhányunkat megszerezni! Mint a kóbor bárányok, úgy tévelyegtünk ide, oda és mindenhová! És amikor a Pásztor eljött, és elkezdett megragadni minket, küzdöttünk, hogy kiszabaduljunk, küzdöttünk azért a szörnyű szabadságért, ami a vesztünket jelentette volna! De, dicsőség Istennek, Ő akart minket! Vállára vett minket, örvendezve vitt haza, és ma elismerjük, hogy Krisztus győzedelmes szeretete volt az, ami minket az övéivé tett! Igen, és mi az Övéi vagyunk a saját szabad akaratunkból. Te másé lennél, ha tehetnéd? Ó, ha válóbíróságot tarthatnának a lelked és Krisztus között, perelnél-e a felosztásért? Mondd, lelkem, ha az ágat le lehetne vágni a szőlőtőkéről, szeretnéd-e, hogy most elváljanak tőle? Az Ő kedvéért el tudnád-e viselni a szégyent, a köpködést, a dorgálást és a szegénységet? Mondd, az Ő kedvéért képes vagy-e a világ kincseit salaknak tekinteni, és minden pompáját és dicsőségét csak hangzó réznek és csilingelő cimbalomnak? Ismerlek titeket! Azt mondod: "Valóban, az Ő kegyelméből megtehetem, mert Ő az enyém, és nem engedhetem el Őt! Ő oly erősen tart engem, és olyan szeretetet bizonyított nekem, amelyet sok víz nem olthat el, és árvíz sem fojt el". Így látjátok, Szeretteim, hogy a megkülönböztetésnek ez a szava, az "enyém", jó és hálás hangot üt meg. "Én fogom legeltetni az én nyájamat". Menjetek, ti, akik nem tartoztok Istenhez, és keressetek olyan táplálékot, amilyet csak tudtok gyűjteni, de ti, akik az Úr sajátjai vagytok, ezt vegyétek vigasztalásul: "Én legeltetem az én nyájamat". A következő szó, visszafelé haladva, a következő...
III. Egy vigasztaló szó: "Én legeltetem a nyájamat". Igen, Ő el fogja látni az időleges szükségleteidet. Lehet, hogy hiányt szenvedsz, de soha nem fogsz szűkölködni. Amikor a ruhád már kopottas lesz, akkor Ő talál neked egy másikat. Emlékszem a Gondviselés egy esetére, amelynek szinte passzív szereplője voltam. Ez egy keresztény testvér és lelkész esete volt. Egy vidéki városban tartózkodtam, és szükség volt arra, hogy kölcsönkérjek egy épületet az igehirdetéshez. Egy kápolnát nem lehetett kapni, mert a prédikátor nem volt elég magasan a tanításban. Egy másik kápolnát pedig néhány diakónus szeszélye miatt nem lehetett kapni. De volt egy kis kápolna, amelyet a lelkész nagyon szívesen adott kölcsön, mert azt mondta: "Ó, igen. Uram és Mesterem szolgatársának szívesen megnyitom az ajtókat". Aznap este a prédikátor észrevette, hogy annak a kis kápolnának a lelkésze kopott kabátot visel, és megfigyelte, hogy a házában a szegénység jelei mutatkoznak. Heti tizenkét shilling volt a jó ember jövedelme - ennyit engedhetett meg magának a nyája. Miután a prédikátor befejezte a prédikációját, így szólt: "Talán az itteni lelkész megbocsátja, ha azt mondom, hogy a ruhája már nagyon kopottas, és azt hiszem, jó lenne, ha mindannyian hozzájárulnánk, és vennénk neki egy új ruhát." A prédikátor így szólt: "Talán a lelkész úr megbocsátja, ha azt mondom, hogy a ruhája már nagyon kopottas. 'Ez megtörtént, és amikor azt mondtam a miniszternek: "Remélem, megbocsátja nekem ezt a szemtelen megjegyzést?". "Bocsánatot?" - mondta - "Az Úr mindig talál nekem új ruhát, amikor elhasználódnak a holmijaim, és mindig olyan módon, amiről álmomban sem álmodtam". A jó ember most már a mennyben van. Azt hiszem, ez a ruha éppen addig bírta, amíg az Örökkévaló Trónja előtt fel nem vette a fehér ruhát. Bízzatok benne, hogy ahogy vele volt, úgy lesz veletek is, ha hisztek a Mesteretekben! Ő ad nektek ételt és kosztot - ez minden, amit megígért nektek -, és ha ezt megkapjátok, akkor Ő olyan jó lesz, mint az alku, úgyhogy nem szabad zúgolódnotok az ellátásotok miatt.
"Én fogom legeltetni a nyájamat." Az értelme azonban elsősorban lelki. Nem azt mondja, hogy a pásztor fogja őket legeltetni, hanem: "Én fogom őket legeltetni, mondja az Úr", és azt mondja, hogy jó legelővel fogja őket legeltetni. Jó tanítások, kényelmes ígéretek, édes bátorítások, gyengéd buzdító szavak, szelíd figyelmeztető hangok - ezek lesznek a mindennapi táplálékuk! És, jegyezzétek meg, azt mondja, hogy a magas hegyeken fogja őket táplálni. Az Ő juhai közül néhányan nem szeretnek felmenni ilyen magaslatokra. Kedvesem! Hány hűséges lélek ijed meg a Magas Tan említésére is! A kiválasztás egyike azoknak a hegyeknek, ahol a legédesebb fajta fű nő, de vannak a nyájból olyanok, akik nem szeretnek oda menni legelni. Pedig a legjobb táplálék ezeken a magas hegyeken van. Ha a lábatok meg tud állni a Megváltozhatatlan és Örökkévaló Szeretet sziklás magaslatain, ha tudjátok, hogyan másszatok fel odaát Isten nagy Rendelkezéseibe, ha meg tudjátok ragadni az Ő Szövetségét, ha szemlélni tudjátok az Isteni Célt, amely minden Magvető számára biztos, akkor ezeket találjátok a legédesebb és legelégedettebb szellemi tápláléknak, amely a Jordánnak ezen az oldalán található! "Én legeltetni fogom nyájamat." Ah, néha Isten népe olyan helyre kerül, ahol nagyon ízetlen szolgálatot végeznek, és akkor Ő más módon táplálja őket. A saját magánolvasmányaik vigasztalássá válnak számukra. Amikor időnként az Úr némelyik embere beteg, ágyban fekszik, és nem tud felmenni az imaházba, ez az ígéret: "Én legeltetni fogom nyájamat", ugyanolyan igaznak bizonyul számukra otthon, magányukban, mint itt, a mi örömteli összejöveteleinken! Ha elhanyagolod a Kegyelem eszközeit, hiába vársz áldást! De ha törvényesen távol tartanak téged tőlük, hivatkozz az ígéretre, és várd annak beteljesedését - "én legeltetem nyájamat".
Csak Új-Zélandra mész, vagy éppen Ausztráliába készülsz, szeretett Húgom, kedves Testvérem? Isten majd ott táplál téged. Nem tudom, hogyan. Lehet, hogy a hátsó településeken vagy a bozótban lesztek, és csak kevés lehetőségetek van találkozni Isten népével, de akkor is emlékezzetek arra, hogy "én legeltetni fogom nyájamat". Hosszú tengeri útra indultok, és csak kevesen vannak a fedélzeten, akik bátorítanak benneteket? Nos, akkor fogadd el Istened ígéretét: "Én legeltetni fogom az én nyájamat". Vagy elmész ebből az egyházból, amely olyan volt számodra, mint egy melegház, és elmész valami vidéki faluba, ahol nincs evangéliumi igehirdetés? Ne törődjetek vele, Testvérek és Nővérek - ha Isten oda küld benneteket, ragaszkodjatok hozzá hittel ezekkel a szavakkal: "Én legeltetni fogom nyájamat" - és Ő legeltetni fog benneteket, és lesz elég és felesleges is! Az éhínség idején jól lesztek lakva, és a hiány napján jól lesztek lakva. "Én legeltetem az én nyájamat." Ismét visszafelé haladva, vegyük a következő...
IV. EGY SZÓ, AMELY TELE VAN BIZONYOSSÁGGAL.
"Én fogom legeltetni a nyájamat." "Én fogom. Én fogom. Én fogom." Nézzétek, milyen pozitívan beszél. Nem úgy, hogy "Azt hiszem, hogy fogok." Nem "talán", hanem "meg fogom tenni". Szeretteim, ezek a "lesz" és "akarok" az evangélium lényege! Ezek adják az erejét. Ha kivennénk a Bibliából a "kell" és az "akarom" szavakat, és helyükre feltételes "ha", "de" és "talán" szavakat tennénk - milyen sivár lenne a kép! Ezek a "kell" és "akarok" úgy állnak, mint Jáchin és Boáz, a templom nagy oszlopai, közvetlenül a bejáratnál, és nekünk ügyelnünk kell arra, hogy soha ne adjuk fel ezeket az erős "kell"-eket és "akarokat", hanem ragaszkodjunk hozzájuk és szilárdan ragaszkodjunk hozzájuk! "Én legeltetni fogom nyájamat". "De", mondja valaki, "nem veszett-e el a nyáj egy része?" Olvassátok el a verset! Azt mondja: "Megkeresem őket, és legeltetni fogom őket". "Lehet, hogy elveszettek, de ha vissza is tévedtek, visszahozom őket. Ha Péterhez hasonlóan megtagadtak Engem szemtől szembe, megbocsátok nekik. Ha paráználkodtak is, mint a régi Izrael, és eltévedtek Tőlem, mégis visszahozom őket, mert legeltetni fogom nyájamat." Nem tudja őket legeltetni, hacsak nem hozza vissza őket! De: "Én legeltetni fogom az én nyájamat. Visszahozom az összes vándort, akiket az Én véremmel vásároltam meg. Vissza fogom hozni őket." Az ellenfél azt mondja, hogy nem fogják visszahozni őket! "Én fogom. Én fogom", mondja az Úr. "Nem, de" - mondja a büszke test - "nem fognak elhozni". "Én akarom", mondja az Úr - és Isten "én akarom" végtelenül hatalmasabb a sötétség minden seregénél és a romlás minden hatalmánál! De, Uram, vannak közöttük olyanok, akiket elűztek - a törvényes prédikátorok elűzték őket Krisztustól - a kétségeik és félelmeik, bűneik és vétkeik elűzték őket. "De én legeltetni fogom nyájamat, mindegyiket, mert visszahozom őket - visszakapják minden régi vigaszukat, örömeik és reményeik helyreállnak számukra - én legeltetni fogom nyájamat." De Uram, némelyikük megtört! Valami kegyetlen ütés eltörte néhány juhod lábát vagy más végtagját. "De én táplálni fogom nyájamat. Visszahozom őket és meggyógyítom őket." Lehet, hogy megtört a szíved, és lehet, hogy a hited gyenge, és a Kegyelmed megromlott, de ez jól áll: "Én fogom, én fogom legeltetni az Én nyájamat". De, Uram, betegséggel fertőzöttek - így szól a szakasz: "gyengék" -, valamilyen betegségük van, ami a Te juhaidra jellemző. "Meggyógyítom őket", mondja az Úr, "mert én legeltetem az én juhaimat".
Kedves Barátaim, nem lehetséges, hogy egy mennyei örökös valaha is olyan állapotba kerüljön, hogy Isten ne tudja megmenteni! És ha a szuverén elnézés megengedné neki, hogy a bűnök legteljesebb mértéktelenségéig vándoroljon - ha még a pusztító állkapcsába is kerülne, a mi Megváltónk, mint egy másik Dávid, mégis kitépné a bárányt az oroszlán állkapcsából, és kitépné a medve mancsából! Amíg a pokolon kívül vagy, bűnös, addig reménykedj! És, Hívő, ha el is süllyedsz a mély vízben, és elnyel a Pusztító, akkor is, mint Jónás, elmondhatod: "A pokol gyomrából kiáltottam, és Te meghallgattál engem". "Én legeltetni fogom nyájamat." Ó, bárcsak ti, akik kételkedtek és féltek, megragadnátok ezt: "Én fogom. Én fogom. Meg fogom." A testetek és testi értelmetek kétségtelenül azt fogja mondani: "Nos, remélem és bízom". El a reménykedéssel és bizakodással! Ne álljatok meg és ne habozzatok, hanem higgyetek! Ha Isten azt mondja, hogy meg fogja tenni, ki vagy te, hogy gyanakodni kezdj? Táplálkozni fogsz - Isten Igéje nem hagyhat cserben téged! "Én legeltetni fogom az én nyájamat." Sőt, ez az...
EGY ISTENI SZÓ.
" Én legeltetem a nyájamat." Ki az, aki azt mondja: "Én fogom"? Amikor egy ember azt mondja, "én akarom", az gyakran hencegő pimaszság, de amikor Isten azt mondja, "én akarom" és "neked kell", az ilyen szavak egyaránt kifejezik a szuverén elhatározást és az ellenállhatatlan erőt! Keresztény, nézd meg, ki az, aki az ígéretet teszi, és figyeld meg, ki az, aki teljesíti azt! "Én fogom legeltetni az én nyájamat." Panaszkodsz, hogy nem tudsz táplálkozni egy ilyen és ilyen lelkész alatt? Az Úr azt ígéri: "Én legeltetni fogom az én nyájamat". Itt van az isteni Végtelenség, hogy a te ellátásod legyen! Itt az Isteni Megváltozhatatlanság a garancia! Itt az Isteni Mindenhatóság lesz a segítséged, és az Isteni Bölcsesség lesz a számodra biztosított ellátás mértéke! Bízzatok az Úrban és tegyetek jót. Amikor Jehova azt mondja: "Akarom", száműzz minden kétséget és félelmet, és most, az időre és az örökkévalóságra, vessétek magatokat Istenetekre. Azt mondja: "Én legeltetem a nyájamat" - válaszoljuk: "Az Úr az én pásztorom".
Ha áttérünk a vers második szakaszára: "És én lefektetem őket, azt mondja az Úr", akkor megfigyelhetjük, hogy ez a további áldás a hamis pásztorok keménységét hivatott jóvátenni. Soha nem hagyták volna őket nyugodtan lefeküdni. Az volt a szokásuk, hogy mindig hajtottak, hajtottak, hajtottak, hajtottak, vagy pedig elfogták, gyepálták és megölték őket. De az Úr azt mondja: "Lefektetem őket", és így orvosolja a sérelmüket. Minden fáradtságért, amit a múltban elszenvedtek, a jövőben nyugodt pihenésük lesz. Tudjátok, hogy a törvénytisztelő prédikátorok mennyire hajlamosak hallgatóikat azzal ostorozni, hogy: "Tegyétek ezt!". És: "Tedd azt!" Tudod, hogy egyes kálvinisták mennyire ostorozzák hallgatóikat azzal, hogy "Ha ezt érezted, akkor üdvözülhetsz". De maga az Úr mindig arra készteti az Ő népét, hogy ha teljesen rábízzák magukat, akkor jó nyájban feküdjenek le, és kövér legelőn legeljenek!
Amikor az Úr kinyilatkoztatja neked, hogy örökkévaló szeretettel szeretett téged, nem jó-e az a hely, ahová lefeküdhetsz? Amikor azt mondja neked, hogy miután így szeretett téged, soha nem fog elvetni téged, nem jó hely-e az, ahová lefeküdhetsz? Amikor azt mondja neked, hogy a harcod befejeződött, és hogy bűneidet megbocsátotta, nem jó hely-e az, ahol lefeküdhetsz? Vagy tegyük fel, hogy az üzenet az, hogy Krisztus örökkévaló igazságot hozott, és hogy a Szeretettben elfogadott, nem olyan hely-e az, ahol lefeküdhetsz? Ha azt mondja nektek: "Az én fiaim és leányaim vagytok, és én Atyátok leszek" - nem jó hely-e az, ahol lefeküdhettek? Nos, mindezt Ő mondja mindannyiótoknak, akik a Mindenható Úr Isten szárnyainak árnyéka alatt bízhattok! A Jézusba vetett hited a bizonyíték arra, hogy Ő szeretett téged, mielőtt a világ létezett, és szeretni fog, amikor a világ megszűnik létezni! Az Ő igazságossága tulajdoníttatik neked, és meg vagy mentve, teljesen meg vagy mentve, és a Mennyország olyan biztosan a tiéd, mintha most aranykoronát viselnél! Hát nem jó ez a hely, ahová lefeküdhetsz? Sőt, Ő nem csak egy helyet ad neked, ahol lefeküdhetsz, hanem Ő még arra is késztet, hogy lefeküdj! Tudjátok, kedves Barátaim, egy dolog, hogy van egy ígéret, és egészen más dolog, hogy élni is kell vele. Miért, néha olyan bolond vagyok, hogy bár ismerem a szövetség édességét, mégsem tudok részesülni belőle! Bár értem az ígéretek értelmét és drágaságát, mégsem tudom megfogni őket! Emlékszem, amikor egyszer egy kapitánnyal beszélgettem a hajója fedélzetén, és az ígéretekről beszéltem neki, azt mondta nekem: "Ó, uram, Isten ígéretei nagyon hasonlítanak azokra a folyóparti oszlopokra, erős oszlopokra, amelyeket egy vidéki város társasága vert be! Látja, ha egyszer körbe tudnám rakni a kábelemet, az megtartaná a hajómat - de hát ez a feladat, hogy a kábelt körbe rakjam." Így van, de aztán az ígéret kielégíti ezt a szükségletet: "Lefektetem őket. Krisztus szeretetét elárasztom a szívükben. Békességüket folyóvá teszem. Az irgalom olyan teljességével, az Én közösségem olyan túláradásával fogok hozzájuk jönni, hogy a lelkük nem mer majd félni! Édes csöndben lesznek, mint a gyermek, akit édesanyja térdén ringatnak álomba. Nem engedem, hogy félelem zaklassa őket! Olyan balzsamos leheletet küldök nekik saját szerető ajkamról, hogy félelmeik mind elszállnak. Lefektetem őket."
Ah, és hála Istennek, néhányan közülünk tudják, hogy ez mit jelent, mert le kellett feküdnünk. Az én lelkem egy egész éven át egyetlen ígéretből táplálkozott. Nem tudom, miért adták nekem, de megkaptam: "Az ő lelke nyugodtan fog lakni", és az én lelkem valóban nyugodtan lakott! Mi mást tehettem volna, mint hogy nyugalomban legyek? A bűneim megbocsátva. A mennyországom biztonságban. Krisztus az enyém! Isten az enyém! E világ az enyém! Az eljövendő világok az enyémek! Miért ne lakhatnék nyugodtan? És, Szeretteim, sokan közületek is - legalábbis néhányan közületek - tudják, milyen az, amikor ugyanezt a békét élvezhetjük! Föl-alá járhattok a világban, és belenézhettek a sírba, és nem féltek tőle. Állhattok a betegágy mellett, és vágyakozhattok arra, hogy este levetkőzhessetek, hogy Istennel együtt pihenhessetek. Olyan tiszta nyugalmad van, hogy a dolgok nem nyugtalanítanak - az Úrra bízhatod őket, minden gondodat rávetheted, mert Ő gondoskodik rólad! Igen, olyan kimondhatatlan örömöd van, hogy néha még kiáltani is tudnál örömödben, a szeretet, az édes szeretet, a drága szeretet, a kimondhatatlan szeretet, az örökkévaló szeretet miatt, amelyet Jézus kinyilvánított neked!
De van egy másik nyáj is. Halljátok és reszkessetek! Van egy másik nyáj is. Soha nem kapnak enni, vagy ha kapnak is, akkor csak üres héjjal! Ez az ördög nyája! Bűnös, az ő nyájához tartozol, és ő csak puszta látszatokkal, színleléssel, téveszmékkel, hazugságokkal táplál téged! Soha nem késztet arra, hogy lefeküdj - tudod, hogy soha nem tudsz lefeküdni. A bűneid soha nem adnak neked nyugalmat. Kinek van baja? Kinek van vörös a szeme? Azoknak, akik sokáig időznek a bornál! Kinek van nyugtalansága? Kinek fáj a szíve? Az éjféli bűnös! Ki az, aki reszket egy levél lehullásától? Ki az, kinek orcája elsápad a viharban? Ki az, aki reszket, ha csak egy kis betegség kapja el, és orvoshoz menekül? Ki az, aki nem mer a halálra gondolni? Ki az, aki színházba vagy bálterembe megy, hogy rémületét lecsendesítse, és lelkiismeretét ne hallgassa meg? Ki az, akinek a végzete a pusztulás, akinek a hasa az istene, aki a szégyenében dicsekszik? Ő itt van! Itt van és hallgatja a hangomat! Ó, bűnös, itt az ideje, hogy gazdát cserélj!
Emlékszem, hogy egy öreg só, miután meghallgatott egy bizonyos prédikációt, könnyes szemmel jött be a sekrestyébe, és azt mondta: "Uram, 60 éve szolgálok a fekete zászló alatt - és azt hiszem, itt az ideje, hogy lefuttassam, és újat vegyek." Ez a szónoklat nem volt elég. Azt hiszem, itt az ideje, hogy te is ezt tedd, Bűnös. A bűn zsoldja a halál! Repülj el ettől a zsarnok uradtól! Immanuel, a dicsőség fényes fejedelme kész besorozni téged az Ő seregébe! Bár nincsenek feltételek, elmondom neked a feltételeket. A feltételek a következők: "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és megmenekülsz". Hinni egyszerűen annyit jelent, mint bízni, hinni abban, hogy Ő igaz. Bízd rá a lelkedet! Ha ezt meg tudod tenni, akkor üdvözült férfi vagy nő vagy! Bármilyen bűneid is voltak, vagy vannak, abban a pillanatban, amikor hiszel Jézusban, részese vagy ennek a drága ígéretnek: "Én legeltetem az én nyájamat, én terelgetem őket, mondja az Úr". Isten adja meg ezt mindannyiótoknak! Ámen.

[gépi fordítás]
EZ eredetileg Izrael Királyságáról szólt. Sok éven át egy olyan király alatt álltak, aki a Baál imádatát parancsolta, és üldözte Jehova imádóit. Isten ezért nagyon keményen megfenyítette a népet, de nem pusztította el őket teljesen. Végül Hóseás király lépett a trónra. Ő volt Izrael utolsó királya, és nagyon figyelemre méltó, hogy azt mondják róla, hogy sokkal jobb volt, mint az előtte járók. Nem cselekedett gonoszul az Úr szemében Jeroboám, Nebát fia módjára. Nem volt olyan, amilyennek kívánni lehetett volna, de mégsem volt olyan, mint a többiek - és nagyon furcsának tűnik annak, aki csak úgy mellékesen olvassa, hogy Isten rosszabb királyok alatt megkímélte a népet - és aztán fogságba hurcolta, amikor egyszer volt egy sokkal jobb királyuk! De a dolog így magyarázható. Hóseás visszavonta az üldözés átkát a néptől, és szabadon követhették Jehovát.
Miközben üldözték őket - arra kényszerítették őket, hogy Baált imádják -, Isten mintegy könyörült rajtuk. Gyűlölte a bálványimádásukat, de haragja mégsem égett ellenük olyan mértékben, mint később, amikor már azt tehették, amit akartak, a vallási üldözés megszűnt, és a nyomás megszűnt. Aztán, amikor belső viták és viszálykodás kezdődött - és egyesek az igaz Isten után mentek, mások viszont még mindig a régi bálványt követték -, akkor volt az, amikor Isten látta, hogy a nemzet gyógyíthatatlan. Teljesen a gonoszságra voltak beállítva, és Ő azt mondta: "Szívük megoszlott; most bűnösnek találtattak". Vagy úgy is lehetne olvasni: "Most el lesznek ítélve". Amiből arra következtetek, hogy egy bűn egy bizonyos esetben egy ideig figyelmen kívül hagyható, de ugyanaz a bűn más körülmények között gyorsan megbüntethető. Isten ismeri a kísértés körülményeit, amelybe az ember kerülhet, és bár a kísértés ereje nem mentség a bűnre, de enyhítésül szolgálhat. Egy zsarnoki hatalom alatt álló ember, akit a félelem hajt a bűnre, sokkal kevésbé lehet bűnös, mint egy másik, aki nincs ilyen kényszer alatt, de aki akarva-akaratlanul, saját szívéből választja a rosszat. És Isten bizonyos körülmények között sokáig elviselheti ugyanazt a bűnt egy emberben, amely egy másikban, más körülmények között azonnal haragra gerjeszti Őt - és az illetőt lesöpri a föld színéről! Óvakodjatok, kedves Hallgatók, a szándékos bűntől! Óvakodjatok a saját magatok által választott bűntől! Mondhatnám, óvakodjatok minden bűntől, mert bizonyos mértékig szándékos és a saját választásotokból fakad - de különösen attól a bűntől, amelyet nem valamilyen nyomás, hanem egyszerűen a saját akaratlagos engedetlenségetek Isten iránt hozott rátok! Ez kiáltó bűn, és ezt Isten nem fogja sokáig tűrni!
Most pedig a szöveg nyelvezetét veszem elő, és más módon alkalmazom. "Szívük megosztott; most bűnösnek tartják őket".
I. EZ BÁRMELYIK KERESZTÉNY EGYHÁZRA IGAZ LEHET.
Régóta örömömre szolgál, szeretteim az Úrban, hogy a szívünk nem szakadt meg. Ezekben a sok évben együtt jártunk szent közösségben, és bármennyire is tökéletlenek vagyunk, mégsem volt közöttünk megosztottság. Nem volt megosztottság a Tanítással kapcsolatban. Egyetértettünk Isten nagy Igazságaiban. Úgy hiszem, nem volt megosztottság abban a kérdésben, hogy ki legyen a legnagyobb. Mindannyian megelégedtünk azzal, hogy elfoglaljuk a helyünket az Egyházban, és dolgozunk tovább. Nem a mi jóságunk tette ezt lehetővé - csak Isten Lelkének ereje tartott meg minket, akik egyébként könnyen megosztottak volna - egy ember szíveként tartott meg minket szent egységben. Ó, legyen ez mindig így - legyen ez mindig így! Csukódjanak be ezek a szemek a halál sötétségében, mielőtt még látlak titeket egymással harcolni, egyiket a másik ellen! Ha valaha is úgy történne, hogy alkalmatlanná válnék arra, hogy ki-be járkáljak közöttetek épülésetek érdekében, akkor tegyetek félre, és találjatok valaki mást, aki köré egy emberként gyűlhettek, hogy minden eszközzel és minden eszközzel megőrizzétek az egyházat a maga egységében - egy szívben - egy hármas kötelékben, amelyet nem lehet elszakítani! Mindenki igyekezzék elkerülni, hogy testvérét megbotránkoztassa. Legyünk mindnyájan tagjai épülésre ugyanannak az egy Úrnak, egy hitnek, egy keresztségnek. Ugyanaz a Lélek maradjon bennünk és munkálkodjék velünk Isten dicsőségére, mert jól tudjuk, hogy a megosztott egyház bűnösnek találtatik. Bűnös, ami a hasznosságot illeti. A megosztottságra fordított erő nagyon sokat vesz el a szolgálattól. Amikor Isten gyermekei egymás ellen használják a kardjukat, akkor nem az Úr ellenfelei ellen használják. Kívánjuk, hogy erőnk soha ne a megosztottságban merüljön ki. Az önmagával szemben megosztott háznak semmivé kell válnia, de erősek legyünk abban az egységben, amelyet Isten ad nekünk, hogy ne találjanak bennünket bűnösnek! Nem akarok azonban erre kitérni, hanem megjegyzem, hogy a szöveg...
II. ISMÉT MINDEN EGYES KERESZTÉNYRE VONATKOZHAT.
Az egyszívűség egy keresztényben nagyszerű pont. "Egyesítsd a szívemet, hogy féljem a Te nevedet" - ez egy olyan ima, amelyet minden kereszténynek mindig imádkoznia kell. "A kettős gondolkodású ember bizonytalan minden útjában". Egy kétszívű keresztény - mit mondjak róla? Olyan, mint a szem, amely, ha egyszemű, fénnyel tölti be a testet, de ha elveszítette egyszeműségét, sötétségbe borítja a testet - és ha a bennünk lévő fény sötétség, milyen nagy az a sötétség! Bár a keresztény ember a lelke mélyén nem lehet megosztott szívű, hanem szeretnie kell az ő Istenét, mégis nagyon sok lehet a törekvés megosztottsága, a cél és a célkitűzések megosztottsága a keresztényekben. És, Testvérek és Nővérek, nem szabad-e azt sugallnom, hogy némelyikőtöknél ez így lehet, hogy a szívetek megosztott, és ezért bűnösnek találtatnak? Vegyük azt a keresztényt, aki Istent akarja szolgálni, de ugyanúgy vágyik a vagyon felhalmozására. Az ilyen ember - Isten ne tegye mérlegre és ne ítélje meg, mert attól tartok, hogy hiányosnak találják majd -, de ha a gazdagság utáni vágya mindig csak kis mértékben van alárendelve az Isten dicsőségének, akkor soha nem fog az isteni életben nagy emelkedettségre jutni. Nem is lehet! Amilyen arányban az életereje megoszlik és elvonódik az élet fő dolgaitól, olyan arányban lesz szellemileg sovány, még akkor is, ha sajátosan gazdag lesz. Lehet milliomos a világban, de az Egyházban koldus lesz. Lehet "erős" ember a piacon, de Isten házában nagyon törpe lesz! Biztos, hogy ott lesz bűntudat, ahol a szív ennyire megosztott! A legjótékonyabb konstrukció, amit erre feltehetünk, hogy vannak sötétebb gonoszságok!
Ismertünk olyan keresztényeket is, akiknek életcélja a tudás nagyarányú megszerzése, a tudományok űzése, az információk gyűjtése volt. Ez, akárcsak a gazdagságra való törekvés, eléggé törvényes a maga alárendelt helyén, de ha ez versenyre kel Isten dicsőségének keresésével, akkor az emberből lehet, hogy tudós lesz, de soha nem lesz szeretett tanítvány, aki fejét Jézus keblére hajtja! Lehet, hogy nagyszerű a klasszikusokban, és lehet, hogy mester a tudományokban, de soha nem lesz mester Izraelben! Életerőinek megosztottsága, a koncentráció hiánya biztos, hogy Isten egyházának hátsó soraiban fogja tartani - ha ott marad. Ó, milyen áldott dolog látni egy teljes szívű keresztényt, aki, miközben a jelenlegi munkáját végzi, mégis Isten dicsőségére törekszik! Miközben tanul és raktározza elméjét, mindezt egyetlen cél érdekében teszi, nevezetesen azért, hogy ezáltal hasznosabbá váljon Isten egyháza számára, és hasznosabbá váljon a lelkek megnyerésében! Adj az embernek csak egy szívet, egy célt, és máris ember! Valaki azt mondta, hogy rettegett az egy könyv emberétől - és így a gonosz világ is retteghet az egy céllal rendelkező embertől, ha ez az egy cél Isten dicsősége! Akiknek két célpontra kell lőniük, egyiket sem találják el - célt tévesztenek -, de aki csak Istennek él minden erejével, az olyan, mint egy Jehova kezéből kilőtt villám, amely minden nehézségen átzuhan, és eléri azt a pontot, amelyet Isten célul tűzött ki - és amelyet az ember, maga is keres! Valamiért élni fog! Számolnia kell a korával! Hagyjon nyomot maga után! Az osztatlan szívű ember - őt nem fogják bűnösnek találni. De aki egyszerre ez és az - Krisztus követője, de mégis valami, ami ezen felül van, majdnem ugyanannyira a másik, mint amennyire keresztény -, az szegény, szegény lesz! Nem fogja élvezni az Istennel való közösség fényét. Nem fog Krisztus közelségében járni. Megmenekül, de "úgy, mint a tűz által". Nem kap "bőséges bejárást" Isten, a mi Atyánk Királyságába.
Úgy vélem, kedves Barátaim, és egy lépéssel tovább megyek, ha ugyanazokat a szavakat használom, hogy ez az eset, ha történetesen egy megosztott szívű lelkészről van szó, sokkal szomorúbb, mint az egyszerű keresztény esetében. Kedves Testvérek, azok közülünk, akik hisszük, hogy Krisztus szolgálatára vagyunk hivatottak, az egyház többi tagja felett kötelesek egy dolognak szentelni magunkat. "Ezt az egy dolgot teszem." Ha a többi embernek két dolgot kell tennie, akkor mi, a mi elhívásunk és hivatalunk által, ha nem vagyunk hazugok azzal, hogy Istentől valónak valljuk magunkat, és nem vagyunk árulói hivatalunknak, csak egy dologra vagyunk kötelesek - és ez az, hogy megszabaduljunk minden ember vérétől, hogy Isten előtt az Ő becsületes szolgáiként állhassunk. Számíthattok rá, hogy egy olyan lelkész, akinek a szíve teljesen megosztott, kudarcot vall a szolgálatában. Ennek így kell lennie. Jó néhány fiatalember pályafutását figyeltem, bár magam sem vagyok öreg [Spurgeon közel volt a 36-hoz], és emlékszem egy figyelemre méltó képességű emberre. Az ő prédikálásában az evangéliumnak jó, tiszta hangja volt. De én, aki olyan voltam neki, mint egy apa, észrevettem, hogy ambiciózus vágya volt, hogy szónokként kitűnjön. Láttam, hogy még akkor is, amikor lelkeket akart megnyerni, azt azzal a céllal tette, hogy az emberek azt mondhassák róla, mennyire komolyan gondolja. Nem tudtam nem észrevenni a beszélgetéseiben, hogy nyilvánvalóan az volt a célja, hogy valamit tegyen magából, hogy nagy legyen Izraelben. És jól emlékszem, hogyan jártam vele, és figyelmeztettem, hogy ha Isten szolgája bármit is tesz önmagáért, Isten nem fogja őt az Ő isteni céljaira használni. Hogy ha a büszkeségünknek áldoznánk, Isten nem engedné, hogy papként álljunk az Ő oltáránál. Hogy ha meg akarunk tiszteltetni, akkor le kell maradnunk, alázatosnak kell maradnunk - hogy Isten nem sokáig áldja meg azt az embert, aki önző, még Krisztus szolgálatában sem. A figyelmeztetéseket nagyon kedvesen fogadta, de azok soha nem mélyedtek a szívébe, és most már látom őt! Nincs itt, de ha itt lenne, azt hiszem, bevallaná, hogy igaz, amit mondok. Szerencsétlen roncsként fekszik a parton, és a becsvágya miatt bukott el! Ha ez nem lett volna, magas és kiváló karriert képzeltem volna el számára. És minden lelkésznek azt mondanám: "Megparancsolom, hogy dobja el a becsvágyát! Az egyetlen ambíciótok az kell legyen, hogy semmivé legyetek, hogy gyűlöljenek benneteket, szidalmazzanak, bolondnak, részegesnek nevezzenek, ha bármi áron lelkeket nyerhettek Krisztusnak! De a retorikát művelni, szónoknak lenni, tanulni, hogy mély gondolkodónak tartsanak, komolyan dolgozni ezzel a gondolattal, hogy első osztályú lélekgyőztesnek tartsanak - még ez is rossz! Az egyetlen dolog az, hogy arra törekedj, hogy azt tedd, amit Isten akar, és hogy dicsőítsd Őt - hogy minden tiszteletet az Ő lábaihoz tedd, és élj érte, mert mindenféle megosztottság a keresztény lelkész törekvésében hibássá teheti őt". Hiszem, hogy annak az embernek, aki arra adja magát, hogy prédikátor legyen, meg kell szabadulnia az élet gondjaitól, mint a katona a hadseregben, hogy egész lelkét és életét annak az egy dolognak szentelhesse, amelyre az ő Ura elhívta. Jó lesz neki, ha ezt megteszi. És akkor jobb, ha a politikát békén hagyja. Jobb, ha mindent békén hagy, csak az egyetlen munkáját nem. Nincs elég elménk két dologra - és különben is, a munkánk olyan, hogy ha lenne elég elménk húsz dologra, akkor is az lenne a legjobb, ha az egészet annak az egy dolognak szentelnénk! Ha én tűzszálakat ragadhatok ki a lángból, aki akarja, töltse meg a szenátust, és irányítsa a kabinetek politikáját! Ha a bűnösöket Krisztus keresztjéhez vezethetem, és az Ő drága sebeiben való életről beszélhetek nekik, akkor elégedett lennék, bár soha semmi másra nem hathatnék, csak az emberek szívét a Megváltóhoz! Egy dolgot, fiatalember, ha lelkésznek készülsz - egy dolgot, testvérem, bármennyire is öreg vagy, engedd meg, hogy ma este elmondjam neked és magamnak - csak egy dolgot kell tennünk, ha nem akarjuk, hogy bűnösnek találjanak bennünket.
De a szövegem hangsúlyát ma este egy különleges esetre kívánom helyezni, és ez az...
III. A KERESŐ BŰNÖS.
Vannak olyan személyek, akik felébredtek és keresik az üdvösséget, de nem valószínű, hogy megtalálják, mert a szívük megosztott, és bűnösnek fogják találni őket. Nagyon röviden, és valóban nagyon röviden akarok beszélni erről a betegségről, a rosszról, és néhány gondolatot javaslok a gyógyítás érdekében.
Erről a betegségről hadd mondjam el, hogy
ez egy szívbetegség. Már egy nagyon kis szúrás a szívbe is öl. Egy nagy vágás
a fejet meg lehet gyógyítani, de a szíven ejtett könnyű seb halálos. Az értelem vagy az ítélőképesség megosztottsága orvosolható, de a szív megosztottsága nagyon szörnyű és gyakran nagyon halálos betegség. Hadd mutassam meg, hogy néhány kereső lélek hogyan és milyen tekintetben megosztott szívű.
És először is, megosztottak, ami az állapotuk érzékelését illeti. Egyszer azt hiszik, hogy nagy veszélyben vannak. Holnap nem tudják, hogy valami nagyon különös dologban. Amikor elolvasták a Szentírás egy szakaszát, azt hiszik, hogy a szívük rossz, de elfelejtik a szöveget, és azt gondolják, hogy a szívük végül is nem is olyan rossz, mint ahogy a Szentírás mondja. Hallják, hogy harag jön, és megijednek, de elmenekülnek a barátaikhoz és szomszédaikhoz, és azt mondják: "Miért voltam olyan ostoba, hogy megijedtem a prédikátor miatt?". Veszélyben vannak - nem merik azt mondani, hogy nem, de mégis szinte remélik, hogy nem igaz! Tudják, hogy nincs minden rendben velük, mégis azzal próbálják becsapni magukat, hogy majdnem minden rendben van. Amíg ilyen állapotban vannak, addig valószínűleg soha nem keresik a Megváltót, mert amíg az embernek nem jut alaposan az eszébe, hogy vagy Krisztus által üdvözül, vagy elpusztul, addig soha nem megy Krisztushoz. Az Isten előtti személyes állapotunkkal kapcsolatos megosztott szív halálos jel.
Ugyanezek a keresők gyakran megosztottak a választásuk tárgyát illetően. Ma este szükségük van az üdvösségre - a szemüket adnák érte. Elmennek a szobájukba és imádkoznak: "Ó, Istenem, ments meg engem!". Megerősítik a himnusz nyelvezetét...
"A gazdagságot és a becsületet megvetem.
A földi vigasztalások, Uram, hiábavalók.
Ezek soha nem elégíthetik ki...
Add nekem Krisztust, különben meghalok."
Holnapra mindent elfelejtenek Krisztusról, és valami más után fognak kutatni. Ma este a mennyországot kapnák, de holnap már a földi mennyországot találnák meg! Ma este lemondanának a bűnről, de holnap sokat szeretnének belőle. Ma este látják a földi élvezetek ürességét, de holnap úgy szívják azt, mint az ökör a vizet. A szívük megoszlik ez és az között. Nem egészen a világért és nem egészen Krisztusért vannak - megállnak két vélemény között! Ó, bárcsak Isten döntene róluk, hogy szívük, megosztott szívük ne legyen a vesztük!
Egyes keresők megosztottak a tekintetben, hogy
a bizalmuk tárgyát. Bíznak Jézus Krisztusban, de egy kicsit bennük is bíznak.
magunknak. Azt hiszik, hogy az Ő vérének sok köze van hozzá, de azt hiszik, hogy az imáiknak is van valami köze, és ezért egyik lábukkal a szárazföldön, a másikkal a tengeren állnak, és ezért elesnek! Részben önmagukra, részben pedig Krisztusra támaszkodnak, és így biztosan a vesztükbe jutnak, mert Krisztus soha nem lesz részleges Megváltó! Vagy mindennek vagy semminek kell lennie! Ő soha nem lépett partnerségre a bűnös férgekkel, hogy segítsen megmenteni őket - Ő az egyedüli Alapítvány - és más alapot senki sem rakhat. Sajnos, ebben a kérdésben hányan vannak, akiknek megoszlik a szívük! Bíznak a keresztségükben, vagy a konfirmációjukban, vagy a "szentségeikben" - mind hamis alapokban - és mégis megpróbálnak egyszerre Krisztusban bízni! Szívük megosztott, és most bűnösnek tartják őket.
És ez a megosztottság a szeretetükben rejlik. Azt hiszik, hogy az isteni dolgokat szeretik, de egyszer csak valami földi dolog kerül a lelkükbe, és az első helyre kerül a lelkükben! Ó, emlékszem magamra, amikor, ha reggel felébredtem, mindig ügyeltem arra, hogy a párnám alatt legyen egy istenes könyv, és egy ébresztő könyv is - Doddridge "Felemelkedés és haladás", Alleine "Ébresztő", Bunyan könyvei és hasonlók -, és egy másik időben mégis elfelejtettem mindezt. Ma forró voltam, holnap meg hideg. Néha kész lettem volna meghalni azért, hogy megmeneküljek, máskor pedig szívesen elmenekültem volna Isten kegyelme elől, hogy "élvezhessem magam", ahogy mondtam, a világ dolgaiban! Ó, milyen szomorú ez az állapot. Egy kereső soha nem kapja meg Krisztust, amíg nem kell neki Krisztus, és soha nem kapja meg az üdvösséget, amíg az üdvösség nem lesz nála az első, az utolsó, a középső dolog - amíg el nem jut idáig: "Isten Lelke által kell üdvözülnöm!". Semmi sem elégít ki engem. Meg kell üdvözülnöm, és amíg meg nem üdvözülök, nem adhatok álmot a szememnek, és álmot a szemhéjamnak". Az Úr az Ő kegyelmében adjon nekünk egy egységes szívet ebben a kérdésben, mert a megosztott szív, itt, bűnös szív a keresőben. Most pedig hadd beszéljek...
IV. E BETEGSÉG VESZÉLYE - a betegség gonoszsága. A rossz benne először is az, hogy a megosztott szívű keresők félreértik az áldást. Akkor találod meg Őt, amikor teljes szíveddel keresed Őt - addig nem. Az irgalom ajtaja a teljes szívvel kopogtató kopogtatására nyílik meg. A félszívű keresőnek sok napot kell várnia, mielőtt az a kapu valaha is bebocsátást nyer. Nem, Lélek, ha nem gondolsz eléggé az irgalomra ahhoz, hogy teljes szívedből kérd, akkor várnod kell egy darabig. Nem, Ember, Isten kiválasztott kegyelmei túlságosan értékesek ahhoz, hogy eldobja őket az, aki megosztott szívvel kéri! Most nézz a Mennyország kapujára, ahelyett, hogy ide vagy oda, ahelyett, hogy jobbra vagy balra néznél. Neked egy dologra van szükséged, bűnös - csak egy dologra. Ötven dolgot hagyhatsz, hogy majd egyszer majd keresni fogod, de most neked egyetlen dolog kell, és ha nem teszed ezt az egy dolgot, akkor el fogod mulasztani - örök veszteségedre el fogod mulasztani!
Ne feledjétek, hogy ti, akik megosztott szívvel keresitek az Urat, önmagatokat kárhoztatjátok. Amikor majd az Ítélőszék előtt álltok, nem fogjátok tudni azt mondani, mint egyesek: "Uram, mi nem tudtunk erről az üdvösségről. Uram, soha nem voltunk lenyűgözve annak értékétől", mert az Úr azt fogja mondani nektek: "Miért, ti reszkettetek a prédikáció alatt. Letérdeltetek és imádkoztatok, és hozzám kiáltottatok, bár ajkatokkal hazudtatok, mert szívetek nem volt tökéletes előttem. Mégis tudtad ezeknek a dolgoknak az értékét, és bizonyos mértékig érezted is őket, úgyhogy nincs mentséged". Aki teljes szívéből követi a világot, és azt gondolja, hogy az a legjobb, az értelmes ember, aki követi azt. De aki az eljövendő világot tartja a legjobbnak, és mégis ezt a jelenlegi gonosz világot követi - hát milyen bolond az, és ki fog érte érvelni? Amikor Isten előtt áll, az imái el fogják kárhoztatni, ha semmi más nem fogja, mert az imái gyors tanúk lesznek ellene, hogy tudta, érezte, de mégsem cselekedett a tudása szerint - eltörölte azt, amit az érzéseiben érzékelt. Isten óvjon meg minket attól, hogy lemaradjunk a Mennyországról, és ne kárhoztassuk magunkat azzal, hogy megosztott szívvel keressük azt!
Sőt, ó ember, egy tényt nagyon komolyan a szívedre szeretnék helyezni, mégpedig azt, hogy a megosztott üdvösségkeresés sérti a Megváltót. Ki az, és mi az, ó Ember, akit és mit állítasz versenybe Krisztussal? Minden ég és föld nem tud az Ő hasonmását produkálni, és találtál-e valamit, ami vetekedhetne Vele? Mi az? Meg mered mondani, hogy mi az? Voltak emberek, akiknek jó gondolataik voltak, de még a parázna szerelmet is választották Krisztus helyett! Vannak mások, akik az igazságtalanság bérét szerették, és a szombatszegés miatt lemondtak Krisztusról. Ismertünk másokat, akik világi társaik egy kis botrányától való félelmükben szégyellték Krisztust követni, és inkább lemondtak Jézus Krisztusról, minthogy elviseljék egy bolond gúnyát! Ó ember, ha ma este választhatnál e világ összes királysága vagy Krisztus között, akkor Krisztust szidalmaznád, ha megállnád a választást, mert Ő jobb mindezeknél, és a lelked üdvössége jobb mindezeknél! "Mert mit használ az embernek, ha az egész világot megnyeri, de a saját lelkét elveszti?" De sírhatok érted, miközben megdorgállak. Mi az, amit versengésbe hoztál Krisztussal? Mi az, amit Krisztussal szemben előnyben részesítesz? Ember, megőrültél, hogy megsérted a Megváltódat, aki a szívének vérét ontotta az olyanok üdvösségéért, mint te vagy, és azt hiszed, hogy bármi is megérheti, hogy olyan rettenetes áron szerezd meg, mint a lelked elvesztése és a Megváltó üdvösségének elvesztése? Könyörgöm, forgasd át ezt az elmédben! Nem tudom olyan erősen megfogalmazni, mint szeretném, de kérlek, hagyd, hogy a lelkiismereted segítsen, és válaszolj, hogy helyes-e benned, hogy megosztott szíved van, és így megsérted Megváltódat.
Még egyszer erről a pontról, mégpedig: nem tudjátok, hogy a megosztott szív folyamatos engedetlenség Isten iránt? Ő azt mondja: "Szeresd az Urat, a te Istenedet teljes szívedből, teljes lelkedből, teljes erődből" - és most, hogy már vétkeztél, a lelkedet kivontad az Ő kegyéből, és az örök halál veszélye fenyegeti - és még mindig csak fél szívvel fordulsz Hozzá! Egyik kezedet Isten felé nyújtod, de a másikkal a bűnödet akarod! Boldogan mennél a mennybe, és vinnéd magaddal a bűneidet! Megváltanál, de egyszerre akarsz az Úr és a Sátán asztalánál ülni! A nyúllal akarsz tartani és a kutyákkal futni - az ördög barátja és mégis Isten barátja akarsz lenni. Ó ember, már a gondolat is lázadás a Teremtőd ellen! Dobd el magadtól, és kérd az Urat, hogy ezen az éjszakán kösse egy csomóba minden vonzalmadat, és aztán vonja mindet Hozzá - hogy számodra az egyetlen dolog az legyen, hogy Krisztus által keresd az üdvösséget és a mennyei jó Istennel való kiengesztelődést az Ő drága Fiának drága vére által! És most hallgassátok meg az utolsó néhány szót, amit úgy kell értenetek...
I. A MEGGYÓGYÍTÁS A MEGOSZTOTT SZÍV BETEGSÉGÉRE. És az első szó ez lesz. A megosztott szívvel jól tennétek, ha az üdvösségetekről vagy a kárhozatról van szó. Amikor egy hajó vidáman úszik a tengeren, kedvező széllel, az emberek kevéssé gondolnak a biztonságukra. Amikor a hajó elkezd ringatózni, és veszélybe kerül, akkor a biztonságuk egyre fontosabbá válik, és azt a magukkal vitt arany biztonságával szembeállítják! De amikor elszabadul a szél, és kitör a vihar, és a hajó a fedélzet mellett készül elsüllyedni, és az embernek be kell ugrania a mentőcsónakba, akkor eldobja az aranyát - a kincseit szabadon hagyja a padlón. Ahogy a mélységbe süllyednek, mindent felad, ha csak az életét mentheti! Abban a rettenetes órában, amikor a hajó elsüllyed, és egy maroknyi ember egyedül kapaszkodik az árbocba, minden eltűnik belőlük, kivéve az életmentés gondolatát. És bizonyára így van ez veled is! Amikor megmenekültök, talán elkezdtek másra gondolni, de nem ma este! Mert amíg az Úr él, aki előtt állok, csak egy lépés választja el némelyikőtöket a haláltól! Még egy szombat előtt - és ez pozitívan is mondható, mert ennyi ember közül, akik itt vannak, valaki közülünk meg fog halni ezen a héten, az élet és a halál minden valószínűsége szerint - még egy szombat előtt egyikünk a kagylóban fog feküdni, felkészülve arra, hogy a sírba vigyék! És ha ez történetesen egy meg nem tért ember lesz, akkor még egy szombat előtt többet fogsz tudni a pokolról és a tűz taváról, mint amit ez a könyv elmondhat, vagy ezek az ajkak kimondhatnak, hacsak nem térsz meg és nem repülsz Krisztushoz! Bizonyára ilyen veszélyben az egész szívednek egyetlen dologra kellene összpontosítania - a saját üdvösségedre -, és könyörgöm neked, és imádkozom Istenhez, hogy a Lélek úgy tegye, hogy most, teljes, osztatlan képességeddel először Isten országát és az Ő igazságosságát keresd. Lelked szörnyű veszedelmére kérlek, hogy ne időzz, ne késlekedj, és ne maradj többé határozatlan, nehogy szíved, mivel megosztott, bűnösnek bizonyuljon, és örökre elvetetté váljon!
Ne feledjétek ismét, és ez az érv ugyanolyan meggyőző, bár kellemesebb, hogy a kegyelem, amelyet kerestek, megéri, hogy minden gondolatotokat arra összpontosítsátok, hogy megtaláljátok. Megszabadulni minden múltbéli bűnödtől - nem éri meg keresni? Isten gyermekévé válni - nem éri meg ezért küzdeni? Hogy biztos legyen a Mennyország, hogy megszabadulj a Pokoltól - nem éri-e meg ezt megpróbálni elérni? Ó, ha szükséges lenne, hogy ma este a házatokba menjetek, és elhanyagoljátok a holnapi dolgaitokat - nem szükséges, de ha szükséges lenne -, ha nem mennétek el a piacra vagy a tőzsdére egy héten át - igen, és ha az asztalotok kihalt lenne, és csak egy falatot ragadnátok el, ami az életet fenntartaná - és ha nem sétálnátok, nem szórakoznátok, ha mindent és mindenkit megtagadnátok magatoktól, amíg meg nem találjátok Krisztust, nem hibáztathatnék benneteket! Biztos vagyok benne, hogy megérné a fáradságot! Bármit, mindent meg kell tagadni, hogy Isten népéhez tartozz, és örök üdvösséggel üdvözülj az Úrban! Ha tudnád, milyen öröm jár a keresztényeknek, nem lennél elégedett, amíg nem kaptad meg! Az ember, aki meglátta a drága gyöngyöt egy másik kereskedő kezében, és azt gondolta: "Ezt meg kell szereznem! Ez a legfinomabb gyöngy a világon, tehát meg kell szereznem!" És ment a maga útján, tudod, és bár sok finom ékszere volt, eladta mindenét, amije volt, és aranyra váltotta mindet - és visszatért a kereskedőhöz -, és örömmel adta mindenét, amije volt, hogy megvehesse azt az egy gyöngyöt, és jó üzletet is kötött! És te is áldott alkut kötnél, ha mindenedről lemondanál, hogy megtaláld a Megváltót, és megszabadulj az eljövendő haragtól! Ezért kérlek benneteket, hogy teljes szívvel keressétek Őt.
Még egyszer, ne feledjétek, hogy a Megváltó teljes szívét adta, amikor eljött, hogy megmentse az embereket. Krisztusban nem volt semmiféle színjáték. A lelkek iránti buzgalma felemésztette Őt. Ő, szeretett, élt és meghalt, hogy megmentse őket! Megoszlik-e a szívetek azzal kapcsolatban, ami a Megváltó egész lelkét elvitte? Ne feledjétek, hogy az ördög komolyan el akar pusztítani benneteket. Minden követ megmozgat, hogy az áldozatát tartsa benneteket, hogy teljesen elpusztíthasson benneteket! A pokol komolyan gondolja, hogy tönkretesz téged, és te nem gondolod komolyan, hogy megmenekülsz tőle? Ne feledjétek, a jó emberek komolyan gondolják. Bárcsak egy angyal nyelvén szólhatnék hozzátok ma este. Nincs olyan képessége az elmémnek, amelyet ne helyeznék súlyos jelzálog alá, ha csak a lelkedet Krisztushoz vezethetném! Szívesen elmennék újra iskolába, és leülnék a Mesterem lábaihoz, ha Ő meg tudná mondani nekem, hogyan kell helyesen bánni az emberi szívekkel, és hogyan kell őket megmozgatni és a Megváltóhoz vonzani! Ó, ez rosszul sikerült, de egész lelkemmel könyörgöm neked, hogy repülj Krisztushoz! És mégis, ez az én gondom kevés ahhoz képest, ahogyan a tiétek! Ha hűséges voltam, nem én felelek érted - a te lelked forog kockán. Uraim, én aggódjak a lelketekért, és ti nem törődtek vele? Nekem drágának tűnnek, nektek pedig jelentéktelennek? Sürgetnem kell-e titeket a menekülésre, és ti úgy érzitek majd: "Nem számít - ez csak egy apróság"? Uram, szabadíts meg minket ettől az őrültségtől, mert őrültség az, ha az ember a lelkével apróságokat csinál, amikor mások komolyan aggódnak érte! És Isten is komolyan gondolja. A nagy, örökkévaló Isten komolyan gondolja! Ma este azt mondja nektek: "Forduljatok meg, forduljatok meg! Miért akarsz meghalni, Izrael háza?" Ha az üdvösség nektek gyerekjáték, Neki nem az. Azért adta Fiát az Ő kebeléből, hogy megváltsa az embereket! És elküldte a Lelkét az emberekhez, hogy megszentelje őket. Mindenhatóságát előveszi, Bölcsességét adó alá veti, hogy tervet találjon és módot találjon, amellyel megmentheti az emberiséget! Ó, ne tétovázzatok ott, ahol Isten ennyire komolyan gondolja, nehogy rettentően komolyan találjátok Őt azon a napon, amikor az Ő felbőszült szeretete haraggá változik! A féltékenység - mi más ez, mint lángoló szeretet? És ha annyira gyűlölöd Istent, hogy inkább a pokolban élsz, minthogy az Ő irgalmának köszönheted, akkor biztos lehetsz benne, hogy érezni fogod, milyen nehéz lehet az Ő karja...
"A bosszú láncai milyen bosszút fognak érezni.
Ki a Szeretet zsinórjait enyhíti?
Hogy megérdemlik a legmélyebb poklot
Akik megvetik a fenti örömöket!"
Isten az Ő végtelen irgalmasságában akadályozza meg, hogy bárki itt megkockáztassa Isten haragját azzal, hogy megosztott szívvel követi Krisztust - csetlik-botlik a Teremtőjével, csetlik-botlik a lelkével, csetlik-botlik a Mennyországgal, csetlik-botlik a Pokollal! Legyünk komolyan, mindannyian, és találkozzunk mindannyian Isten jobbjánál a szuverén kegyelem által. Az Úr áldjon meg mindnyájatokat Jézusért. Ámen.

[gépi fordítás]
Aligha mondhatott volna ilyen szavakat a mi Urunk Jézus Krisztus egy ilyen időben anélkül, hogy ne lett volna valami mély jelentősége. Kérdezzük meg tehát tiszteletteljesen a jelentésüket. Milyen gondolatok kavarogtak az Ő keblében? Milyen tanulságokat közvetített szeretett tanítványainak? És először is, nem azt fejezi ki Urunk itt...
I. HOGY ATTÓL A PILLANATTÓL KEZDVE LEMONDOTT AZ ÉLET MINDEN ÖRÖMÉRŐL ÉS KÉNYELMÉRŐL?
Félretéve a kelyhet, amely a szőlő levével volt töltve, azt mondta: "Mostantól fogva nem iszom többé a szőlő e gyümölcséből". Itt búcsút int a társasági jókedvnek. Bármilyen kis kényelmet is élvezett, most már fel kellett hagynia vele. Soha nem volt gazdag, gyakran nem volt hová lehajtania a fejét. Ruházata mindig is az egyszerű parasztoké volt - "egy varrás nélküli ruha" elég volt neki. Szűkös volt a pihenés, amit valaha is ismert. Kevés fényűzésben volt része, de most ünnepélyesen lemond minden teremtményi élvezetről: "Mostantól fogva nem iszom többé a szőlő gyümölcséből". Nem úgy beszélt a mi Urunk és Mesterünk, mint aki már jóllakott a kényelemmel vagy eltelve az élet örömeivel. Nem szokatlan dolog, hogy a világ élvezetkeresői a legerősebb ellenszenvet érzik azokkal az élvezetekkel szemben, amelyekhez egykor a legjobban ragaszkodtak. A világ örömei megavasodnak, édes mézük megbetegíti az ízlelést, leglenyűgözőbb szórakozásai állandó ismétlődésükkel elhalványítják az élvezetek élvezetének képességét! Megváltónk találkozott az élettel annak keményebb hangulataival. Fő célja az volt, hogy teljesítse kötelességeit, nem pedig az, hogy szórakozzon annak kényelmeivel. Nem is tette félre azt a poharat hivalkodásból, mintha sztoikus közömbösséget mutatott volna. Mindannyian tudjuk, hogy a munkás vagy a szenvedő energiáinak újjáélesztéséhez felfrissülésre van szükség. Semmi sem állhatna kevésbé összhangban Urunk hajlamával, mint a komor aszkézis. Ő most mégis készségesen lemond tanítványai előtt mindenről, ami e világ javaiból volt. Ha tehát ezt a boros poharat jelképnek tekintjük, és úgy értelmezzük, hogy az a földi vidámságot jelképezi, megfigyelhetjük, milyen jelentőségteljesen félreteszi azt - többé nem fog belőle inni! Megkérdezzük az okát, hogy miért ilyen erős elhatározás, ilyen egyértelmű jóslat jelenlétében.
Mielőtt azonban megpróbálnék válaszolni a kérdésre, hadd emlékeztessem önöket, hogy a keresztény életben vannak olyan alkalmak, amikor az embernek minden kényelméről le kell mondania Krisztusért. Egyáltalán nem lehetetlen vagy valószínűtlen, hogy a becsületes elvek és a sziklaszilárd tisztesség megkövetelheti tőled vagy tőlem, hogy teljesen lemondjunk mindarról, amit eddig kedvesnek szoktunk tartani. Egy őszinte kereszténynek meg kell tartania a lelkiismeretét, még akkor is, ha önmagát alig tudja megtartani. Le kell szállnia a szélesvászonból a fusztánba, a kúriából a házikóba, a kocsikázásból a gyalogos gyaloglásba. Apáink megtették, és elvből tették - Krisztusért tették. A mártírok többet tettek - ők az életüket tették fel az oltárra, amikor Krisztus ügye ezt követelte. Hasonló idők jöhetnek vissza hozzánk újra. A gátlástalanok versenyében az igazaknak szenvedniük kell. Az üzleti élet manapság keresztül-kasul romlott. Az egész stílus, ahogyan az árudat vezeted, olyan kétszeresen át van festve csalással, hogy nem csodálkoznék, ha egy keresztény gyakran vesztesnek találná magát, ha helyesen cselekedne, és szigorú tisztességben maradna! De inkább legyünk így vesztesek, minthogy elveszítsük az Istennél való elfogadásunkat! Inkább kell hajlandónak lennünk arra, hogy a világ megbecsülésében lesüllyedjünk és bolondnak tartsanak minket Krisztusért, minthogy bármilyen kétértelmű ügyeskedéssel vagy bármilyen kétszínűséggel gazdagságot halmozzunk fel és kereskedelmi befolyással bíró pozícióba emelkedjünk! Meg kell őriznünk a lelkiismeretünket attól, hogy beszennyezzük azoknak a ravaszságaival és fortélyaival, akiknek a leleményessége mindig a buborékcégek előmozdítására irányul, vagy valamilyen álnok ravaszság gyakorlására, amellyel az óvatlanok megtévesztésére leselkednek. Tartózkodjatok el minden hamis módszertől! De ne dicsekedjetek a saját tisztaságotokkal, és ne hivalkodjatok a saját erényetekkel, mintha jobbak lennétek másoknál. Mindenekelőtt ne csináljatok keresztet magatoknak, hogy aztán a saját hátatokra vegyétek és eljátsszátok a mártírt! De amikor fel kell vennetek a kereszteteket a Mesteretekért, tegyétek úgy, ahogy Ő tette - hűséggel, de szelíden -, és mondjátok: "Nem iszom többé a szőlő e gyümölcséből. Nem keresem többé társaim megbecsülését. Nem ápolom többé a világ barátságát. Nem fogom többé ápolni azoknak a szeretetét, akik valaha szerettek engem bűneimben. Lemondok bármiről - lemondok mindenről - lemondok az életről, magáról az életről, ha szükséges, hogy dicsőíthessem Istent, ahogyan Uram és Mesterem tette."
Miért mondta tehát Urunk: "Nem iszom többé a szőlőnek e gyümölcséből"? Azért, mert most más dolga volt. Ezért le kellett mondania mindarról, ami annak elvégzésének útjában állt. Meg kellett izzadnia a véres verejtéket! Vádlottként kellett Pilátus és Heródes elé állnia! Keresztjét kellett cipelnie Jeruzsálem rosszindulatú tömegén keresztül! Kezeit a szögeknek, lábait pedig a kegyetlen vasnak kellett átadnia. Ezekben az időkben nem lehetett kényelemre gondolni. És a Mester ügye néha ugyanezeket a követelményeket támasztja velünk szemben is. Annak az embernek, aki a missziós mezőnek szenteli magát, hajlandónak kell lennie lemondani a személyes és társadalmi kényelem és kielégülés nagy részéről, amelyet az otthon maradottak a napi fáradozásuk legjobb jutalmának tekintenek. Krisztus szolgájának, ha szorgalmasan akarja szolgálni a Mesterét, meg kell tagadnia magától a pihenést és a kényelmet, amelyhez joga lenne, ha világi tevékenységet folytatna. A Mestered munkájáért késznek kell lenned arra, hogy mindent feladj, és fenntartás nélkül átadd magad Neki! Nem vagy hű Krisztushoz, és nem vagy alkalmas arra, hogy kezedet az Ő szántására tedd, ha visszahúzod azt a kezedet, mert az bármilyen áldozattal jár, legyen az bármilyen nehéz is. Ha Krisztus lemondott a boros pohárról, és ezzel a cselekedetével lemondott mindenről, ami az élet kényelme - neked is, ha nemes munkát kell végezned Istenért - követned kell az Ő példáját, és ezzel elnyered jutalmadat!
Megváltónk ezt is azért tette, mert az emberek iránti szeretete kényszerítette Őt erre. A szőlő gyümölcséről való lemondás önmagában nem volt nagy önmegtagadás, de mint szimbólum, nagyon jelentős volt. Amint már megjegyeztem, ez azt jelezte, hogy lemondott mindarról, amit az életben kielégítőnek és örömteli dolognak tartottak. Jézus Krisztus, irántunk való szeretetből, mindent feladott. A mennyek mennyei nem tudták Őt befogadni. Az angyalok imádata elmaradt az Ő dicsőségétől. Ő volt "Isten mindenek felett, áldott mindörökké". Mégis egy jászol tartotta Őt, és egy kereszt tartotta Őt! Micsoda meghajlás volt ez - a Dicsőség legmagasabb trónjáról a Fájdalmak Emberévé és a gyász ismerősévé válni - és mindezt szeretetből azok iránt, akik gyűlölték Őt! És gyűlöletüket azzal bizonyították, hogy halálra ítélték Őt! Isten ezen Igazsága a legédesebb módon fog felüdíteni minket, ha emlékezünk arra, hogy ez irántunk való szeretetből történt. Semmit sem érdemeltek meg Tőle. A nyomorult bűnösök iránti szeretet, semmi más, mint a tiszta szeretet nem vezethette Őt arra, hogy lemondjon kegyelmi leheletéről. Ő szeretett engem, mielőtt én még csak gondolatban is szerettem volna Őt! Szeretett téged, amikor még az Ő Kegyelme ellen küzdöttél, és szembeszálltál minden Törvényével. Ó, gondolj arra, hogy Ő mindent feladott lángoló szeretetből! Mennyire fel kellene, hogy idegesítsen bennünket ez a fáradságra vagy szenvedésre! Mennyire fel kellene, hogy lángoljon bennünk az iránta való szeretet! Mennyire készségesnek kell lennünk arra, hogy bármit feladjunk az Ő iránti szeretetből és embertársaink iránti szeretetből! Jaj, hogy oly kevesen hozzunk áldozatot a lelkek iránti szeretetből! Tudunk egy kis hétköznapi szolgálatot végezni, amely csak kevés fáradsággal és kevés kellemetlenséggel jár, de ó, ha a lovagiasság régi szelleme égne a keblünkben, amely arra késztetne, hogy Krisztus ügyéért való buzgóságból a halál fogai közé vessük magunkat! Ó, bárcsak néhány itt lévő fiatalembert Jézus szeretete arra indítana, hogy e pillanattól kezdve odaadják magukat, hogy éljenek és haljanak érte! Ó, bárcsak néhány szent asszony megújítaná korai felszentelési fogadalmát, és ettől az órától kezdve az Úr Jézus Krisztus szolgái lennének, és senki másé! Az Egyháznak szüksége van az önmegtagadó szentség néhány szembetűnő példaképére, és talán ez a néhány, mint a zászlót felemelő zászlóvivők, sokakat vonzana - és az Egyház felemelkedhetne szegény, gyenge, koldus hivatásunk alacsony szintjéről! Akkor talán egy kicsit úgy szolgálhatnánk Jézust, ahogyan Ő megérdemli, hogy szolgálják, és jobban átadhatnánk magunkat Neki, ahogyan Ő is átadta magát értünk!
Úgy vélem, hogy ez, hogy nem iszom többé a szőlő gyümölcséből, többet jelent, mint amennyit a nyelvem valaha is el tudott mondani, bár sok órán át beszéltem. Így hát itt hagyom nektek a gondolatot. Jézus lemond mindenről, ami boldoggá teszi az életet - lemond mindenről, ami felvidít és örömmel tölt el - megszenteli magát értünk, mert Atyja és Istene nemes munkára hívta el. De most, másodszor, szeretném, ha a mi Urunkra gondolnátok...
II. MINT A FÖLDTŐL VALÓ BÚCSÚZÁS.
Fogta a poharat, és a poharat az alant lévő minden jelképévé téve azt mondta: "Nem iszom többé a szőlőnek e gyümölcséből". Búcsút vett tanítványaitól és a földtől, amelyen 33 éven át élt - és ezt mindenféle sajnálkozás nélkül tette. Nem mondta: "Miért vesznek el engem még napjaim erejéig? Miért kell az én napomnak, alig 40 éves koromban, délben lemennie? Miért kell engem, mielőtt elértem volna a teljes emberi kort, sírba fektetni?" Nem, egy szót sem, és amikor majd eljön a te és az én időm, hogy búcsút vegyünk mindentől, ami a földön van, és megváljunk mindentől, ami odalent van, akkor örömmel engedjünk a felszólításnak anélkül, hogy egyetlen szót is szólnánk Isten ellen! Ó, Uram, hazahívtál, hogy pihenjek - még csak reggel volt, és a munkám alig kezdődött el, és én szeretettel terveztem azt a Neked és Egyházadnak való sok szolgálat reményében, de ha hazahívsz, hálát adok Neked, hogy nem kell viselnem a nap forróságát és terhét. Vagy ha a középső életszakaszban, éppen akkor, amikor a munkám körülöttem van, és a szőlőskertben szorgoskodom, eljön a távozásom ideje, akkor is elégedett lehetek! Ott vannak a növények és virágok, amelyeket oly szeretettel ápoltam! Ott van egy fa, amelyik éppen rügyezni készült, és itt van az, amiről reméltem, hogy gyümölcsöt hozó szőlő lesz, de, Mester, bár szeretném látni, hogy mindezek elérik az érettségüket, és bár büszkeségem azt mondhatja: "Mi lesz az Egyházzal nélkülem, ha én elmegyek?". Mégis, Uram, Te tetted nélkülem, mielőtt megszülettem volna, és így itt, napjaim erejével hívsz, hogy hagyjam el ezeket a dolgokat, és én jövök, jövök! És ha a hívás eljut hozzátok éjszaka vagy estefelé - és tudom, hogy néhányatokhoz, kedves Testvéreim és Nővéreim, akik egyre őszebbek és öregebbek lesztek -, akkor remélem, hogy azt fogjátok érezni: "Uram, jól van. A napi munkánknak vége, az árnyékok meghosszabbodtak, itt az ideje elaludni. Nem annyira a földön állunk, mint inkább a földön - arra várunk, hogy hazavigyél bennünket, hogy összegyűjtsenek minket a Garnerbe." Igen, sajnálkozás nélkül, mondom, Isten akarata ellen való mindenféle zúgolódás nélkül, vessük fel a horgonyt, és menjünk a kikötőbe! Csak csendben csukjuk be szemünket a földön, és nyissuk ki a mennyben, hogy megpillanthassuk a boldogító látomást, anélkül, hogy utolsó földi szavunkat a lázadás tettévé tennénk azzal, hogy siránkozunk, hogy a hang azt mondja: "Kelj fel, és menj el!".
Urunk nem aszkétaként vonult el a világtól. Nem törte földhöz a poharat, és nem tagadta meg annak tartalmát. Nem vetette el az életet, mondván: "Savanyú. Nem akarok többé kóstolni belőle!" Azt hiszem, hallottam néhány embert, aki nagyon is keserűen beszélt az életről, mert nem bírja elviselni annak fáradalmait és gondjait. Haza akarnak menni, mondják nekünk, holott valójában több a gyarlóság, mint a hit abban a kívánságban, amit kifejeznek! Tétlenek. Nem hajlandók a keresztjüket viselni. Belefáradtak a Mesterükért való szenvedésbe. Ó, szégyelljük magunkat, ha olyanok vagyunk, mint a lusta munkások, akik mindig a szombat estéket keresik! Az ilyen emberek soha nem érik meg a fizetésüket. Szégyelljük magunkat, ha a sírnak udvarolunk, hogy kipihenhessük a munkánkat, miközben még vannak vándorok, akiket meg kell keresni, kitaszítottak, akiket helyre kell állítani, bűnösök, akiket meg kell menteni! Nincsenek rokonaink és szomszédaink, akik hallhatják az evangéliumot a mi ajkunkról? Nincsenek gyermekek, akiket iskoláinkban tanítani kellene? Nincsenek-e olyan kicsinyek, akiket ki kellene emelni a mocsaras agyagból? Nincsenek-e új harcok, amelyeket Krisztusért meg kell vívni, új vállalkozások, amelyeket előre kell vinni, és felfedezésre váró területek? Ha valóban érdeklődsz a Megváltó országa iránt, akkor nyugodtan kérhetsz hosszabb életet, ha Isten akarata az, hogy nagyobb részt vállalj a szeretet e munkájában - és még nehezebb koronákat mutass be annak a drága Megváltónak, aki előttünk járt, hogy elkészítse a mi pihenésünkre szolgáló lakosztályokat! Így, anélkül, hogy egyfelől sajnálkozna, másfelől még csak egy csipetnyi aszkézis is lenne benne, olyan vidáman teszi el a poharat, ahogyan vette! A halál felé fordítja arcát. "Nem iszom többé."
Aztán figyeljük meg, hogyan áll meg, mintegy útközben. Nyugalma rendületlen, mintha a halál számára nem lenne más, mint földi pályafutásának célja, vagy inkább csak egy állomás a mennybe vezető úton! Tudja, hogy hamarosan távozni fog, és mégsem sajnálja, mert érzékeli, hogy tanítványai és ő maga számára is az a célszerű, hogy elmenjen. Ó, hogy amikor a mi napjaink odalent véget érnek, amikor meghalljuk a Mester hívását és érezzük a közelgő halál tüneteit, ne ijedjünk meg és ne rémüljünk meg! Isten adja, hogy békés bizalommal és szent nyugalommal vehessünk búcsút e halandó élettől! Ha távozásunk lassú és fájdalmas lesz, legyünk állhatatosak a hitben és tele türelemmel! Vagy ha másképp, hirtelen és váratlanul következik be, akkor is legyünk felkészültek és készek! Urunk halálakor a harag áradata magasra emelkedett, de a mi halálunk körül nem lesz ilyen tumultus. Az átok az Ő haldokló feje köré gyűlt - az áldás a miénk körül glóriát fog alkotni! Neki nem volt semmiféle raklap, amelyen meghalhatott volna - a kereszt volt az Ő fekhelye. Az Istenre való felnézés édes vigasztalása hiányzott Neki. "
Eli, Eli, lama Sabacthani - volt az Ő utolsó kiáltása! De ott van a mi Urunk, hogy találkozzon velünk, és Ő
megígérte, hogy megágyaz nekünk betegségünkben. Harmadik elmélkedésünk a következő lesz.
III. URUNK SZAVAIBAN BENNE VOLT A HALDOKLÓ VÁRAKOZÁSA.
Nem azt mondta-e: "Nem iszom többé a szőlőnek e gyümölcséből addig a napig, amíg újból nem iszom belőle veletek Atyám országában"? Tudta, hogy meg fog halni, de tudta, hogy ez még nem a vég! Boldogabb és fényesebb napokat, szebb lakomákat, frissebb bort és tisztább örömöket várt. Nos, Krisztus a mennyországra gondolt? Azt hiszem, igen, bár ez nem minden. De vajon a mennyország volt-e az, amit éppen akkor várt? Kövessük nyomon a kilátást. Nem úgy képzeli-e el nekünk a mennyet, mint az ünnepi élvezetek helyét? Amikor azt mondja: "Nem iszom többé a szőlőnek ezt a gyümölcsét, amely most veletek van", nem arra utal-e, hogy a mennyben van a győzedelmesek találkozóhelye, és a lakomázók díszterme? Minden elképzelhető élvezet, és még annál is több, a megdicsőültek boldogságos állapotához tartozik! Bármi, ami egy intellektuális elmét boldoggá tehet, bármi, ami egy kifinomult szellemet boldogsággal telivé tehet, a mi részünk lesz! Isten jobbján az öröm és a gyönyörök folyói vannak örökké!
Azt is megtanuljuk, hogy a mennyei örömök szociálisak, mert Jézus azt mondja: "Amíg újból nem iszom veletek". Vajon mit gondolnak azok a Mennyországról, akik azt hiszik, hogy ott nem fogjuk felismerni egymást? Inkább csodálom egy jó lelkész válaszát a feleségének, aki, amikor az megkérdezte tőle, hogy meg fogja-e ismerni őt a mennyben, azt mondta: "Megismerni téged a mennyben! Persze, hogy meg fogom ismerni! Itt is ismerlek, és ott sem leszek nagyobb bolond, mint itt". Ábrahámmal, Izsákkal és Jákobbal fogunk leülni, és nem lesz arany maszkjuk vagy fátyoluk, amely eltakarja az arcukat! A menny egy olyan hely, ahol enni és inni fognak, és együtt fognak örülni, és úgy vélem, hogy a mennyei öröm nagy része abból fog állni, hogy látjuk majd azokat a fényes szellemeket, akiket fel fogunk ismerni, mint olyan férfiakat és nőket, akikben Krisztus Lelke lakott a földön, és akikben Krisztusé fog lakni odafent. Ó, számítok arra, hogy találkozom Dáviddal, akinek zsoltárai oly sokszor felvidították lelkemet! Vágyom arra, hogy találkozzam Luther Mártonnal és Kálvinnal, és hogy olyan embereket láthassak, mint Whitfield és Wesley, és velük sétálhassak és beszélgethessek az arany utcákon. Igen, a mennyország aligha lenne olyan bájos kilátásban, ha nem lenne meg bennünk a teljes meggyőződés, hogy megismerjük a szenteket, és lelki értelemben együtt lakomázunk velük.
De Urunk leírása a mennyről mégis boldognak és boldognak ábrázolja Őt magát az Ő népével: "Amíg nem iszom veletek újból". Sajnos, ezek a földi lakomák túl gyakran olyannyira el vannak rontva mulatozással és mértéktelenséggel, hogy miközben a fenti lakoma jelképeként használom őket, úgy érzem, mintha félig-meddig meggyaláztam volna azt a lakomát! Sok esetben a földi ünnepségek annyira lealacsonyodtak és gonosszá váltak, hogy a keresztény ember visszariad attól, hogy elvegyüljön közöttük. De mi újból fogjuk inni - ezt a mennyei bort. A mennyei borban nem lesz semmi, ami bűnre késztethetne bennünket, vagy akár csak gonoszságra gondolhatnánk! Semmi tisztátalan vagy szennyezett nem lesz benne...
"Tiszta az öröm az ég felett,
És az egész térségben béke."
És ezek az örömök nem lesznek olyanok, mint a földiek - szeszélyesek és habosak, változékonyak és változékonyak -, amelyek miatt gyakran felemelkedünk, hogy aztán eláruljuk gyengeségünket és elbizakodottságunkat! A bor új lesz! Szentebb öröm lesz, tisztább, édesebb. Isteni öröm lesz, amelyben Krisztusnak is része lesz, és mi, az Ő népe, mindannyian kivesszük a részünket.
Azon gondolkodtam, vajon mi lesz a boros pohár felemelő tartalma, amelyet Krisztussal együtt fogunk inni a mennyben. Azt hiszem, részben az az öröm lesz, hogy a bűnösök bűnbánatot tartanak a földön. Hallani fogunk róla. Az angyalok is hallják. "Öröm van a mennyben Isten angyalai között egyetlen bűnös miatt, aki megtér." Ó, milyen boldogok leszünk, amikor halljuk, hogy miután mi meghaltunk és eltávoztunk, a mi drága fiunk megtért, és hogy azon a helyen, ahol egykoron ismertük, hogy összegyűltünk, Isten Lelke még mindig a szolgálatban nyugszik! Öröm lesz hallani, hogy az angyalok eljönnek és elmondják, hogy több tízezer bűnös sírva vitték Jézushoz, és az Ő vérében bűnbocsánatot találtak! Nagyszerű pohár vár rátok, akik szeretitek a lelkeket, amikor meghalljátok ezeket az örömhíreket. Tudom, hogy ez Krisztus pohara, de ti is fogtok inni belőle!
Az öröm másik összetevője az lesz, hogy a szentek kitartanak az útjukon, és egyre jobban hasonlítanak Krisztushoz - látni, ahogy a fiú felnő, ellenáll a kísértésnek, és ahogy minden szellemi képessége fejlődik. Krisztus öröme, hogy látja az Ő szentjeit odalent növekedni a Kegyelemben és kitartani a nehézségek alatt, és ez az a pohár, amelyből mi is inni fogunk! Fel fogunk vidulni, ha látjuk Testvéreinket és Nővéreinket, akik a harcot ebben a világban fogják megvívni, amikor mi már elhagytuk ezt a világot. Látni fogjuk őket? Lássuk őket! Miért ne? Mit mond az apostol? "Látva, hogy a tanúk oly nagy felhője vesz körül minket". Kik a "tanúk", ha nem azok a fényes és makulátlan lelkek, akik a mennyei harcálláspontokról néznek lefelé, és örülnek, amikor látják, hogy megnyertük a versenyt? És hamarosan mi is elfoglaljuk a helyünket a nézők között, és lenézünk, és látjuk az igazak versenyét, akiket magunk mögött hagytunk, és örülünk, amint látjuk, hogy megnyerik a koronájukat!
Ennek a mennyei pohárnak egy másik összetevője az lesz, hogy a szentek feljutnak a mennybe. Ó, micsoda boldogság Krisztus számára, amikor egyenként feljönnek az Ő kebelére - az Ő kínjainak megvásárlása, és mindegyikük megmutatja az Ő kegyelmének erejét természetük megváltozásában! Ha kaphatnék egy helyet a kapu mellett, mennyire szeretném üdvözölni e gyülekezet egyik fiatalabb tagját, aki talán csak jóval azután érkezik, hogy mi már nyugalomba vonultunk! Nem, Krisztus nem veszíti el a jutalmát! Ő látja az Ő lelkének gyötrelmeit, és hogy mi is tapsolunk majd, amikor azt mondjuk egymásnak...
"Jönnek, jönnek, száműzött csapataid,
Bárhol is pihennek vagy kóborolnak,
Hallottam a hangodat távoli országokban,
És siessetek haza!
És Isten, az Ő művei pusztítanak,
Énekkel térnek vissza a te váltságdíjasaid,
És örökké tartó öröm"
Mindenekelőtt, és talán a legjobb az egészben, a mennyei borospoharak tele vannak az Isten dicsőségében való gyönyörködés csordultig telt, szikrázó örömével. Az utolsó napokban a himnusz, amely most a keresztény fülekre tör, minden vadember és barbár fülét meg fogja köszönteni! Azok, akik hajókon mennek le a tengerre, Krisztus nevét fogják énekelni, miközben a vitorlát bontják! Az arab sivatagok vadászai Jézus, az emberek Megváltójának nevét fogják hallgatni! Távol, Afrika napsütötte síkságainak feketebőrű lakói, és ott fent, ahol a fagyos Labrador bennszülötteire alig süt a nap, a föld minden táján folyamatosan imádkozni fognak érte, és naponta dicsérni fogják Őt! Isten dicsőülni fog, az egész világ Isten dicséretének oltárává válik! Szentjei imádni fogják Őt, és a bűn, a halál és a pokol megdől! És Krisztus, ha ebből a pohárból újból iszik Atyja országában, nekünk, akik osztozunk az Ő küzdelmében, az Ő győzelmében is részünk lesz!
De bizonyára ez még nem minden. Azt hiszem, amikor Krisztus azt mondta: "Amíg újból nem iszom veletek Atyám országában", az Ő második eljövetelére utalt, Isten országának megalapítására - a Megváltó uralkodásának ezeréves ragyogására, és arra, ami azt lezárja, amikor átadja az országot, a közvetítő országot Istennek, az Atyának, és Isten lesz a Mindenek Mindene! Nem fogok prófétálni. Ez nem az én vonalam. Azoknak a testvéreknek, akik tudnak prófétálni, olyan csodálatosan jól sikerül becsapniuk a követőiket, és egymásnak is ellentmondaniuk, hogy nem érzek hajlandóságot arra, hogy beálljak a soraikba! De ha valamit ki tudok szűrni Isten Igéjéből, akkor az világos, hogy eljön az a nap, amikor Krisztus ügye elsőbbséget élvez, amikor Isten országa az emberek között lesz, amikor itt a földön a zsidók elismerik a Messiást, és a pogányok nemzetei meghajolnak az Ő trónja előtt! Eljön az idő, amikor az egyetemes béke fog uralkodni, amikor a kardot ekeollóvá, a lándzsát metszőhorogggyá verik, és eljön az a nap, amikor a Sátánt megkötözik és a pokoli börtönébe vetik - amikor a halál és a pokol is a Tűz tavába kerül. Ezt úgy értelmezem, hogy lesz egy nap, amikor a jó győzedelmeskedik a gonosz felett, amikor az igazságosság legyőzi a gonoszságot, amikor Isten nyilvánvalóan az emberek fiai előtt a lába alá helyezi a démonok és emberek mindazon lázadó bandáit, akik ellene szegültek - és Isten dicsőségét csökkentő bűnük minden következménye örökre eltöröltetik!
Eljön majd egy ilyen nap, amikor a nagy halleluja elhangzik, amikor a lakodalmi asztal megterítve lesz, amikor minden választott lélek leül majd hozzá - Krisztussal az élén -, amikor minden lélek, akit Jézus vére váltott meg az emberek közül, minden lélek, akit a Szentlélek megelevenített és Isten ereje megtartott az üdvösségre, a halottak közül feltámasztott testével együtt, tökéletes lévén az örökbefogadás és az ígéret szerint, feláll, Krisztussal az élén, és-
"Énekeljetek halleluját Istennek és a Báránynak,
És énekeljetek halleluját örökké, Ámen."
Akkor az Új Jeruzsálem legjobb borának e dicsőséges borkelyhe szájról szájra száll majd! Akkor imádja majd Istent minden megváltottja! Akkor a könnyek letörlődnek, és a bűn és a bánat örökre megszűnik! Akkor teljesedik be a Mester mondása: "Mostantól fogva nem iszom a szőlőnek ebből a gyümölcséből addig a napig, amíg újból nem iszom belőle veletek együtt Atyám országában." Akkor teljesedik be a Mester mondása. Guruljatok, ti az idő kerekei, gördüljetek tovább és hozzátok el a dicsőséges napot, és legyünk ott mi is! Ámen.

[gépi fordítás]
HAGAR sok éven át élt Ábrahám családjában. Ez nem kis előny volt. Míg a világ többi része a pogányságban volt, addig Ábrahám sátrában Isten világossága fényesen ragyogott. Ábrahám nemcsak maga volt a Magasságos Isten imádója, hanem a házanépét is maga után parancsolta. Biztosak lehetünk abban, hogy a család összejöveteleket tartott áhítatra - hogy a pátriárka mind a parancsolat, mind a példa által alkalmat teremtett arra, hogy az igaz Isten ismeretére tanítsa mindazokat, akik a szolgálatában álltak. Az övé volt Isten világosságának központi helye a világban - és körülötte a pogányság sűrű homálya volt. Mégsem találom, hogy Háger, azokban az években, amikor Ábrahámmal élt, még akkor sem, amikor látta a hitét, hogy elment a rokonságából és a hazájából, és sátrakban lakott az ígéret földjén - nem találom, hogy ő maga bármilyen személyes hívást kapott volna Istentől, vagy az Irgalmasság Angyala szólt volna a saját lelkéhez. És ebben valóban olyan, mint nagyon sok szolga, igen, és fia és lánya is, istenfélő családokban, akiket Isten Fénye vesz körül, de mégsem látják - akik ott vannak, ahol Isten beszél - és mégsem szólt hozzájuk személyesen. Akik élvezik a Kegyelem eszközeit, de még soha nem kapták meg az eszközök Kegyelmét - akik maguk is idegenek Izrael közepén, idegenek, bár a földön laknak, magában az országban! Nos, az elképzelhető legnagyobb öröm forrása lenne sokunk számára, ha közülük néhányan elhívást kapnának, mint Hágár - meghallanák a mennyei hangot, és képessé válnának arra a kettős felfedezésre, amit ő tett, nevezetesen, hogy Isten látta őt, és hogy kapcsolatba kerülhet Istennel - rátekinthetne arra, aki látta őt!
Ezúttal először egy nagyon érdekes körülményre hívom fel a figyelmüket, nevezetesen...
I. AZ ISTEN ÁLTAL VÁLASZTOTT KÜLÖNLEGES IDŐSZAK, AMIKOR KEGYELMÉNEK KÖZBELÉPÉSE TÖRTÉNIK. Maradjunk ezen egy pillanatra. Isten megmutatja szuverenitását a lelkek megmentésében, mind a lelkekben, akiket meg akar menteni, mind az eszközökben, amelyeket elhívásukhoz használ, mind pedig abban a lelkiállapotban, amelyben találja őket, amikor kegyelemmel tekint rájuk.
Hágár abban az időben - amikor az angyal megszólította - kissé valószínűtlen állapotban volt ahhoz, hogy Isten meglátogassa. Először is, abban a pillanatban a rossz érzése miatt volt feszült. Úgy érezte, hogy Sára nem bánt vele jól, és minden valószínűség szerint Sára nem is bánt vele jól. A keleti úrnő gyakran nagyon zsarnoki a szolgáival szemben, és Hágár nagyon is rabszolga helyzetben volt. Nem kételjük, hogy a féltékeny feleség nagyon szigorú volt - igazságtalanul szigorú volt az asszonnyal szemben. Ott ült a kút mellett, és saját lelkében keserűséget érzett, hogy a jó emberek házában, ahol jobbra számított, igazságtalanul bántak vele. Nem tűnt valószínűnek, hogy Ábrahám Istene elhívja őt, amikor a szíve úgy forrongott, mint egy fazék a felháborodástól a háziak ellen, ahol Istent imádták! Ugyanakkor, ahogyan a dolgot forgatta, és a lelke egyre keserűbbé vált benne, nem csodálkoznék, ha nem érezte volna, hogy mindebből jócskán magának köszönheti. Ő csak a szolga volt, és ő szeretett volna úrnőt játszani. Megvetette az úrnőt - kétségtelenül nagyon megvetően beszélt vele -, és most ez visszatért rá, és a saját büszkeségéért kellett szenvednie. Büszke, vad lelke talán nem ismerte el, de mégis éreznie kellett a lelkiismeretében, hogy a vele kapcsolatos rossz dolgok nagy részét ő maga okozta. Nos, amikor egy ember ilyen érzés alatt van, zaklatott, ide-oda hánykolódó, bosszús, zavart - nem tűnik valószínűnek, hogy meghallja Isten hangját, amely a lelkéhez szól!
Ráadásul abban a pillanatban elhagyott mindent, ami jó volt. Hátat fordított a háztartásnak, a kiválasztott háztartásnak - elhagyta, nem mondom, hogy szándékosan, de mindenesetre elhagyta. Lement Egyiptomba - lement "bárhová, bárhová a világból", hogy csak elmenjen attól a helytől, ahol a rabsága kellemetlenné vált. Ment, aligha tudta, hogy hová, de valószínűleg tudta, hogy pogányságba, pogány emberek közé megy. A legjobb, amiben reménykedhetett, az az Istentől való elszakadás volt. Nem tudta nem érezni, hogy fekete sötétség áll előtte, és őrülten rohan bele, mert magas lelke nem hajlandó meghajolni - nem hajlandó meghajolni - nem hajlandó meghódolni a Magasságos fensége előtt. Azt hiszem, látom őt ott, a sírástól vörös szemekkel, az út éhségétől megtört lélekkel, amint egy ideig ül, egy pillanatra felfrissül, és elhatározza, hogy nem hajol le, és soha többé nem megy vissza - és aztán megint, amint megborzong az előtte elterülő sötétségtől, és fél továbbmenni. Ilyen állapotban találkozott vele Isten! Minden tekintetben barátságtalan, kitaszított nő volt. Elhagyta az egyetlen sátrat, ahol menedéket találhatott. Elment a vadonba - se apja, se anyja, se testvére, se nővére, aki gondoskodott volna róla. Hátat fordított mindazoknak, akik érdeklődtek iránta, és most egyedül maradt - egyedül, egyedül a sivatagban, egy szem szánakozó vagy segítő kéz nélkül! Ekkor, a megpróbáltatás és a bűn keveredésének e különös körülményei között találkozott vele Isten!
Azon tűnődtem a lelkemben, amikor átlapoztam ezt a szöveget, hogy vajon nem téved-e be ebbe a sátorba valami hasonló eset, és ha nem is angyal szólt, de az emberi hang ma este talán a szövetség hírnökének hangja lesz-e valamelyik szegény lélekhez? Nem ismerlek sem névről, sem arcról, mégis jól ismerem az érzéseidet! Lehet, hogy ma este nagyon dühös vagy, nagyon bosszús, okos, haragos! Elhatároztad, hogy a világot választod, és lemondasz a jónak minden látszatáról. Lehet, hogy ma este elvesztettél mindent, ami miatt érdemes a földön élni. Vágysz a halálra - szinte keresnéd azt a helyet, ahol a lámpák reszketnek a sötét folyón, mert a lelked maga a keserűség, a remény lámpája kialudt! Ó, de lehet, hogy ez az az este, amikor Isten hatalmas kegyelme úgy rendelte, hogy találkozzon veled - az az este, amikor az Úr kiáltja a nevedet, és érezni fogod, hogy Ő ismer téged, az ügyedet, a körülményeidet, és hogy azért jött, hogy magához hívjon, és soha nem hívott volna el, ha ezek a te végleteid nem hozták volna el Istent a megmentésedre és a megváltásodra! Nem hiszem, hogy lesz olyan, akinek az esete pontosan hasonlít a szövegben leírtakhoz, de néha megtörtént, hogy az emberi élet fordulópontja valamilyen óriási hiba miatt nagy bánat, nagy nyomorúság és lelki nyomorúság volt, vagy a lélek elé állított valami szörnyű alternatíva ideje volt, amikor úgy tűnt, hogy azon az éjszakán Isten vagy ördög lesz - menny vagy pokol - örök öröm vagy örök nyomorúság! Lelki történelmének egy ilyen furcsa eseménye miatt jött ide ma este - Isten, aki itt van, beszéljen Önnel! A kegyelem egyedülálló időszaka! Másodszor, nézzük meg...
II. AZ IRGALMASSÁG MÓDJA, VAGY AZ OTTHONI KÉRDÉSEK, AMELYEKET AZ ANGYAL FELTETT NEKI.
Ott ül a kút mellett. Egy sivatagban van. Lehet, hogy egy kis oázis van az út mentén, de senki sincs a látótávolságban, és nem valószínű, hogy egy karaván arrafelé haladna. Miközben egészen mozdulatlanul ül, egy hangot hall: "Hágár". Felriad, felnéz, és olyan fényesség van fölötte, mint a nap - fényesebben ragyog, mint a déli nap! Alig bírja elviselni a fényt, és újra hallja: "Hágár, Sára szolgálója". Bárki is az, aki beszél, tudja, hogy ki ő, és mi ő, és mindent tud róla. "Honnan jöttél? És hová mész?" A lány annyira megdöbbent - épp arra a helyre gondolt, ahonnan jött -, és ez a szomorú kérdés épp most indította el az elméjét. "Hová fogsz menni?" Úgy érezte, hogy nincs hová mennie. Csak egyforma borzalom volt a választás - nem tudta, hová menjen. Most pedig jegyezzétek meg, hogy az evangéliumi hívás nagyon gyakran nem a fül által hallott hangon keresztül érkezik az emberek fiaihoz, hanem a szolgálat által, az illető esetének aprólékos pontossággal történő leírása útján. Ez volt a Megváltó módja, amikor a földön járt. Az asszony a kútnál volt. A Megváltó beszélt hozzá. Úgy tűnt, hogy a szavak nem hatottak. Megfordította a témát, és azt mondta: "Menj, hívd a férjedet, és gyere ide". "Nincs férjem" - mondta az asszony. Ha el tudott volna pirulni, akkor elpirult - "Nincs férjem". "Jól mondtad: "Nincs férjem", mert öt férjed volt, és akit most birtokolsz, az nem a férjed. Ebben igazat mondtál." Ekkor a megdöbbenés egészen a szívéig hatolt! Észrevette, hogy Ő, aki beszélt, valami több, mint ember. És amikor az evangélium teljes egészében hirdetve leírja a bűnöst, megfesti, lefényképezi, elé tartja, és azt mondja: "Hát ez én vagyok - rólam beszél - még én is én vagyok", akkor a lélek azt érzékeli, amit Hágár érzékelt - hogy Isten látta őt - és hogy Istenre nézhet!
Most nem fogok arra törekedni, hogy képet alkossak rólad, kedves Hearer. Ha meg is próbálnám, nem tudnám megtenni - csak az istenfélő szülői származásból kerültél abba az állapotba, amelyben most vagy? London bűnébe kerültél, de volt-e olyan idő, amikor egyszer esténként édesanyád térdére térdeltél, és kegyelmi imát ismételtél? Ah, sok napot és sok éjszakát töltöttél a bűn hajlékában! Egykor a szombati iskola tanára voltál - egykor az evangélium szerelmese (legalábbis állítólag), amitől most elfordulsz és irtózol! "Honnan jöttél?" Régi, elfeledett benyomásokból? Egy régi hivatásból, amelyet megszégyenítettek? Egykor becsületes voltál, de most becstelen - egykor Isten szolgája voltál, de most az ördög oltárán szolga - talán bűnben való főkolompos voltál, bár egykor a Mennyország kapujában álltál? "Honnan jöttél?" Emlékezz, honnan estél el, és térj meg! És "hová fogsz menni?" Ó, hadd tegyem fel a kérdést! Ma este itt álltok, "Hová fogtok menni?" Egy másik bűn csábít ma este - el fogod követni? Örömmel állnék mellettetek, mint a régi szkíta, amikor a hazáját az ellenség készülődött megszállni. Egy vonalat húzott a támadó sereg vezére elé, és azt mondta: "Ha átléped ezt a vonalat, örökre háború lesz! Maradj ott, és béke lesz." Ma este én is vonalat húztam a te lépteid elé! Az örökkévaló Isten nevében megparancsolom, hogy hagyjátok abba ezt a bűnt! Még egyszer kövessétek el, és lehet, hogy soha többé nem hangzik el számotokra a kegyelem trombitája a megbocsátás üzenetét! "Hová fogsz menni?" Ó, ne menj, mint a kutya a hányásodhoz, mint a koca, akit megmostak a fenekére! Ne menj tovább, mert "hová fogsz menni" a jövőben? Aki ma vétkezik, az holnap még nagyobbat fog vétkezni, és holnapután még nagyobbat. Sok fiatalember, amikor elkezdte a londoni élet úgynevezett bolondságait, nem is sejtette, hogy züllötten, züllötten és elhagyatottan fogja befejezni! Sok nő, amikor egyszer elkezdett a bűnnel szórakozni, nem is sejtette, hogy neve egy napon gyalázatos hírnévvel fog párosulni! Sok fiatalember a gazdája pénztárában ma még lelkiismeretesen becsületes, és nem is álmodik arról, hogy egy napon tolvaj lesz belőle - mégis olyan lépést készül megtenni, amely biztosan azzá teszi - az első lépést a gonoszság felé!
Ó, "hová fogsz menni?" Azt hiszem, hogy sok férfi, sok nő, ha visszamehetne 20 évet, és újra fiatal lehetne, és megírhatná a történelmét, az igazi történelmet, ahogyan megélte, azt mondaná: "Én soha nem fogok így élni. A szolgád egy kutya, hogy ilyet tesz?" Felháborodtak volna azon a feltételezésen, hogy valaha is képesek lennének arra a vétekre, amibe most ténylegesen beleestek! "Hová fogsz menni?" Állj! Állj! Ti, akik a gonosz felé meneteltek, álljatok meg! Annak nevében, aki él, álljatok meg, nehogy a kárhozat felé meneteljetek, és megtegyetek egy lépést, ami elkerülhetetlenül a vesztetek lesz, mert ez a legrosszabb! "Hová fogsz menni?" A bűn útja a pusztulás útja! Az emberek nem tudnak vétkezni és boldogok lenni. A vég, a vég, a vég, a vég, a vég, ó, gondoljatok bele! Nem ma van, nem holnap, hanem az a haldokló óra - nem, nem csak az - az az óra, amikor a holtak közül felemelkedve, az utolsó ítélet harsonájának zengése közepette fogtok feltámadni! Ez az a könyvek kinyitása, a különböző ítéletek felolvasása - az igazak és a gonoszok szétválasztása - ez az, ami ezen a kérdésen múlik: "Hová fogsz menni?". Ó, ne menjetek az Ítéletre megbocsátatlanul! Ne menjetek az Ítéletre, hogy elítéljenek, hogy arra a helyre vessék, "ahol a féreg nem hal ki, és a tűz nem oltatik ki". Isten óvjon téged, bűnös! Ments meg ma este eszközként e két kérdés erejével - "Honnan jöttél? Hová akarsz menni?"
És most figyeljük meg figyelmesen, miután megfigyeltük a figyelemre méltó évszakot és az otthoni kérdéseket, figyeljük meg figyelmesen-
III. A FELFEDEZÉS ÉS ANNAK KÖVETKEZMÉNYEI.
A leírás olyan pontos volt - "Hágár, Sára szolgálója". A kérdések olyan lényegre törőek voltak, olyan közel álltak a lelkéhez - "Honnan jöttél? És hová fogsz menni?", hogy azt mondta: "Isten az, Isten az, aki beszél hozzám". És ekkor tudatosult benne az, amit korábban gyakran hallott, de soha nem érzett. "Van Isten. Isten nem egy megfoghatatlan valaki odafent, akinek semmi köze hozzám, hanem Isten itt van, itt, és Ő lát engem! Isten az, aki foglalkozik velem - nem messze, nem alszik, nem vak, hanem Isten lát engem!" Ó, milyen dicsőséges dolog, amikor egy lélek felindul e meggyőződéssel: "Mégsem vagyok egyedül, mégsem vagyok barátságtalan. Van Isten, és van Isten, aki lát engem, és aki annyira felfigyel rám, hogy megszólít engem". Az ember addig nem üdvözül, amíg nem érez valamit Isten közelségéből, Isten Krisztus Jézusban, de mégis Isten. Az Istenség tudatosítása az üdvösség egyik jele. Hágár gondolatai pedig valami ilyesmi lehetett. "Végül is van Valaki, aki látott engem és megjelölte egész eddigi életemet, bár én nem láttam Őt. Ő mindent tud, amit tettem, gondoltam vagy mondtam, és most már érzékelem, hogy Ő szólt hozzám, hogy törődik velem. Azt hittem, hogy Ábrahám nem törődik velem, Sára haragudott rám, és akkor azt mondtam: "Senki sem törődik a lelkemmel, és én elmegyek". Most látom, hogy Isten figyelt rám, és törődött velem, és bár nem lépett közbe, hogy segítsen rajtam éppen akkor, amikor olyan keservesen nyomorgattak, mégis tudom, hogy törődött velem, mert végre, amikor egyedül ültem ezen a kúton, megszólította a lelkemet.". Bűnös, imádkozom a Szentlélekhez, hogy éppen ezt a felfedezést tegye veled, hogy Isten mégiscsak törődik veled! Ő, aki az eget és a földet teremtette, valóban gondol rád! Bár kicsi vagy, és kevesebb, mint a semmi.
"Nos - mondta Hágár a lelkében -, mivel Ő törődik velem, közbenjár értem." Az Angyal, aki szólt, vigasztaló szavakat mondott a szívének - elmondta neki, hogy boldogabb jövő vár rá, mint amilyenről álmodott - elküldte őt egy vigasztaló szóval, amely a fülében csengett! Ó, Lélek, imádkozom Istenhez, hogy ezt tegye veled ma este! Azt mondtad: "Isten megfeledkezett rólam". Ő mindent tud rólad. Lehet, hogy ez Isten Igazsága - remélem, hogy az -, hogy a neved Jézus tenyerére van írva! Mi van, ha kiderül, hogy te, lázadó bűnös, aki vagy, olyan vagy, akit Isten a világ megalapítása előtt szeretett? Mi van, ha te is az Ő kiválasztottjai közé tartozol, akiket a Megváltó a vérével vásárolt meg? Mi van, ha olyan vagy, aki biztosan a mennyben fog ülni, viselni fogja a fehér köntöst, és énekelni fogja az új éneket - mi van, ha a Magasságos kegyeltje vagy? Ó, azt hiszem, hallom, hogy azt mondod: "Ha csak egy fél gondolatom is lenne, hogy ez igaz, nem feküdnék le kétségbeesve - felkelnék, és megerőltetném magam, és végeznék régi társaimmal! Ha ez igaz lenne, végeznék régi bűneimmel!" Ó, Lélek, nem tudom megmondani neked, hogy ez igaz-e - remélem, hogy igaz -, de egy dolgot megmondhatok, ami igaz, nevezetesen, hogy ha most eljössz, és Jézus Krisztusba veted a bizalmadat, és megbánod a bűneidet,akkor ez mind igaz! Én csak az elhívásodból ismerhetem meg a kiválasztottságodat! Csak a megtérésed és a hited alapján tudom megmondani a hivatásodat! És ha ma este békességet találsz, és imádkozom, hogy találj, akkor Isten szeretettje vagy! Ő, aki a mennyeket teremtette, szeret téged! Ő, aki a földet teremtette, az Ő vérével vásárolt meg téged, és a Mennyország nem lenne teljes nélküled! Mi van, ha gonosz cselekedetek miatt messze kerültél, mégis gyermek vagy, és a Mennyország még mindig zenétől fog zengeni a visszatérésedkor! Mi van, ha a részegség és mindenféle bujaság mocskában elveszettél, mégis Isten drága ezüstjének egy darabja vagy, a házat érted söprik, a gyertyát meggyújtják, és te mégis megtalálnak és betesznek a Megváltó kincstárába! Ó, micsoda reménységnek kellene felcsendülnie a szegény reménytelen bűnös szívében! Nem a te jóságod miatt, hanem az Ő Végtelen jósága miatt jön el hozzád, hogy találkozzon veled, méltatlanul, amilyen vagy, mert Ő lát téged - lát téged - szeretetének gondolataival lát téged, és ma este közbelép, amikor a neveden szólít!
Amikor Hágár ezt a felfedezést tette, egyúttal egy másikat is tett. Azt kérdezte: "Én is láttam-e itt azt, aki lát engem?" - mintegy azt mondta, és valószínűleg ezt korábban nem tudta, hogy ahogyan Isten el tudott jönni hozzá, úgy ő is el tudott menni Istenhez. "Isten gondoskodott rólam, és most már én is gondoskodhatok róla". Nincs nagy szakadék a teremtmény és a Teremtő között. Üzeneteket küldhetünk a Mennybe, és áldásokat kaphatunk a Mennyből. Ettől a pillanattól kezdve érezte, hogy Isten valóságos, élő, értékelhető, és hogy Isten meghallgatja az imáit és válaszol a kéréseire - és valóban és szó szerint szólt hozzá. Ó, nem ismerek semmit, ami olyan erőt ad az embernek, olyan bátorítást, olyan örömet, ami olyan türelemmel tölti el, mint az a hit, hogy Isten szólt hozzá - hogy Isten szeretet és ígéret szavaival szólt hozzá! Attól a naptól kezdve szegény Hágár azt mondta: "Visszamegyek. Vissza fogok menni. Ábrahám Istene szólt hozzám. Ábrahám lehet, hogy nem lesz kegyes hozzám, de én elviselem, mert Ábrahám Istene szólt hozzám. Lehet, hogy Sára még jobban megharagszik, mint valaha - nem is tudom, hogy elmondhatom-e neki, de ó, milyen öröm lesz a lelkemben - Isten szólt hozzám, biztosított a kegyelméről, áldást adott nekem!". Nos, az a fiatalember, aki úgy gondolja, hogy olyan rosszul bántak vele, ha ma este megbocsátást kap a bűneiért, és az Úr beszél vele, vissza fog menni, és azt fogja mondani: "Merem állítani, hogy én is ugyanúgy hibás voltam, mint bárki más, de akár így van, akár úgy, megmenekültem, és most már mindent el tudok viselni!". És az az ember, aki olyan szegény, hogy még ebbe a tabernákulumba is alig mert volna bemenni, mert a ruhája olyan rongyos, és kész volt azt mondani: "Feladom az élet harcát. Soha többé nem próbálkozom" - ó, ha képes lenne azt mondani: "Tudom, hogy Isten ma este beszélt velem, a Megváltó lábaihoz vitt, és eltörölte bűneimet" - ó, kedves testvér, újra felveszi a fegyvereket, és újra belevág az élet harcába, és úgy tűnik, hogy a szegénységed elvesztette az élét! A keserűség eltűnik! A vas nem fog a lelkedbe hatolni! Kapj egy szót Istentől, és tudd, hogy az Ő gyermeke vagy, és mondhatod: "Most fújjatok, ti szelek, tomboljatok, ti hullámok, és minden elem engedjétek ki dühötöket - az Isten, aki mindnyájatokon uralkodik, most már az én Barátom! Nem árthattok nekem!"
Ha megfigyelitek, Hágár is így járt, amikor meghallotta az Úr hangját, és észrevette, hogy Isten látja őt, és hogy beszélhet Istennel - aztán azonnal visszament. Azt mondták neki, hogy menjen vissza, és ő visszament - alávetette magát. Nem találod őt újra személyesen - bár a régi vér később a fiában is előjött -, nem találod őt veszekedni az úrnőjével, hanem türelmesen viseli a sorsát a kapott áldás emlékezetében. Az emberekkel éppen így van ez, akaratosak, önfejűek, önfejűek - de amikor megkapják Isten kegyelmét, meghajolnak a vállukon Krisztus igája előtt, és szelíddé és szelíddé válnak. Mivel boldogok Isten szeretetében, türelmesek az élet bajaiban. Emlékezzetek a szegény tomboló őrült történetére. Sokszor láncokkal kötözték meg, de ő széttépte őket. Elhagyta a családját, és elment, hogy a sírok között lakjon. Sikolyaival és üvöltéseivel szörnyűvé tette az éjszakát. Az emberek nem mertek arra járni, mert rosszabb volt, mint egy vadállat! Megvágta magát és széttépte a húsát, kövekkel és bokrokkal tépte magát - senki sem tudta megszelídíteni! De miután Jézus azt mondta a gonosz léleknek: "Megparancsolom neked, hogy menj ki belőle!" Mi lélek most itt vagyunk, valami lélek, akit a szenvedés, a mellőzés, a másoktól érkező igazságtalanság - és a saját személyes bűnei is - ide hajtottak - ha az Úr rávesz téged, hogy bízz Jézusban, az Ő drága Fiában, és lásd, hogy minden bűnöd Őrá hárul, akkor már ebben a pillanatban is más ember leszel! A feleséged alig fog rád ismerni, és a gyermekeid sem! Más leszel, mint amilyen eddig valaha is voltál. Vissza fogsz menni a dolgaidhoz, vissza a terheidhez, vissza a szenvedéseidhez, és mindezt elviseled annak kedvéért, aki a mennyből szólt és megmentette a lelkedet!
Most a legtöbb, merem állítani, hogy ez a legtöbbetekre nem vonatkozik. Tudjátok, miközben prédikáltam, arra gondoltam, hogy azt mondhatnátok, hogy nem prédikáltam, csak egy-két itt lévőnek. Nos, elmondom nektek a mentségemet. "Melyikőtök az, akinek száz juha van, és ha egyet elveszít, nem hagyja ott a kilencvenkilencet, és nem megy utána annak, amelyik eltévedt?" Az "eltévedt" után mentem! És a Mesterem is! Ámen.