Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
JÉZUS az Atyáról beszélt, arról, hogy Ő az Atyához megy, az Atya házáról és arról, hogy oda megy. És Tamás ezt a kérdést tette fel Neki: "Nem tudjuk, hová mész, és honnan tudhatnánk az utat?". Ezt a verset úgy kell értelmeznünk, mint egy választ erre a kérdésre. Elmondja neki, hogy hová megy, nevezetesen az Atyához, és azt is, hogy milyen úton megy az Atyához, nevezetesen saját maga által.
Ezt a verset is sokan olvasták és olvassák, sok haszonnal, anélkül, hogy mindig helyesen olvasták volna. Tegyük fel például, hogy ma esti prédikációmat három részre osztom, és megmutatom, hogy először is Krisztus az út? Másodszor, hogy Ő az igazság? És harmadszor, hogy Ő az élet? Nem hiszem, hogy képes lennék megadni a szöveg értelmét, mert meg fogják látni, hogy nem három dologról beszél - nem azt mondja: "Én vagyok az út, az igazság és az élet" -, hanem csak egy dologról beszél, nevezetesen arról, hogy Ő az út, és aztán a két szó, az igazság és az élet, azért van beillesztve, hogy megmagyarázza, mit ért az út alatt. Így gondolom én.
Luther, az első jelentést véve, és egy "és"-et is beletéve, mert ahhoz, hogy érthető legyen, be kell tenni egyet, azt mondja, hogy Krisztus az út, vagyis az emberek általa kezdenek el keresztényekké válni. Másodszor, Ő az igazság, vagyis általa tanulnak tovább a hitben. Harmadszor, Ő az élet, vagyis Ő általa jutnak be az örök boldogságba az eljövendő életben.
Ez nagyon is igaz, de nem ez az itt tanított Isten Igazsága - legalábbis szerintünk nem, ha a nyelvezet szigorú analógiáját követjük. Augustinus így olvasta a szöveget: "Én vagyok az út, az igaz út és az élő út". De ez nem egészen így van. Van benne igazság, és helyesebb, mint Luther olvasata - de nem látjuk az értelmét a nyelvezet némi jelentős megsértése nélkül. Ez igaz, de nem az itt tanított Isten Igazsága.
Mi nem csak Isten igazságáról akarunk prédikálni, hanem Isten igazságáról, ami a szövegünkben van. Úgy tűnik számunkra, hogy Urunk ezt akarta mondani: "Én vagyok az Istenhez vezető út". Ez a nagy tanítás - "Senki sem jön az Atyához, csakis Énáltalam, és ebben a tekintetben Én vagyok az út -, hogy senki sem ismerheti meg az igazságot az Atyával kapcsolatban, hacsak nem ismer meg Engem, mint az igazságot. És másodszor, senki sem birtokolhatja az életet, amely által az Atyához jön, hacsak nem fogad el Engem mint életet. Én vagyok az Atyához vezető út kettős értelemben - az igazság vagyok, amely az embereket az Atyáról tanítja, és az élet vagyok, amely lehetővé teszi az emberek számára, hogy eljussanak az Atyához, és gyakorlati közösségben részesüljenek".
Mivel úgy gondoljuk, hogy ez a szöveg értelme, megpróbáljuk megfejteni. Először is, Krisztus az Atyához vezető út, mivel Ő az igazság. Másodszor, Ő az út az Atyához, mivel Ő az élet. És harmadszor, az általános kijelentést tekintve, amellyel a vers zárul, Ő az Atyához vezető egyetlen út minden tekintetben - "Senki sem mehet az Atyához, csakis énáltalam".
Kezdjük tehát azzal, hogy - KRISZTUS AZ ÚT AZ ATYÁHOZ, amennyiben Ő AZ IGAZSÁG. Ebben a tekintetben ő az - senki sem ismeri az Atyát, amíg mindenekelőtt nem ismeri Jézus Krisztust. Az Atya Isten a természetben látható. Ő festett meg minden virágot, és Ő az, aki minden fűszálat a harmat csillogó gyöngyével borít. De annyira homályos a szemünk, és végül is olyan keveset tudott Isten az Ő Jellegének spirituálisabb részeiből feltárni a puszta anyagiságban, hogy az ember ott nem látja meg Istent. Gyakran mondják nekünk, hogy a természettől fel kell jutnunk a természet Istenéhez - körülbelül olyan könnyű az Alpok magasabb csúcsáról a csillagokig eljutni! A lépés túl hosszú az emberi természet számára. Az emberek soha nem tették meg. Azok a régi emberek, akik a természetet kutatták - a régi filozófusok és pogány tanítók - nem fedezték fel Istent. "A világ a bölcsesség által nem ismerte Istent."
Ó, micsoda labirintusa volt az istenségeknek - micsoda furcsa istenek! Milyen furcsa karaktereket adtak Istennek! A mi gyermekeink - a klasszikus iskolai tanulás során - elméjét beszennyezik, amikor olyan lények tetteit olvassák, akiket a pogányok isteneknek neveztek. Ha az ember nem alakítja ki ugyanazt a hamis istenképzetet, mint az ősi pogányok, az részben a kereszténységnek az emberek elméjére gyakorolt szinte öntudatlan hatásának tudható be! Az emberek Angliában élve nem tudnak olyan eszményképet alkotni Istenről, mint Görögországban élve, mielőtt az evangéliumot ott hirdették volna - de minden olyan Isten-képzet, amelyet az emberek nem a Kinyilatkoztatásból merítenek, és amelyet nem Jézus Krisztuson, a közvetítőn keresztül juttatnak el az emberekhez, biztosan hamis, egyoldalú lesz - egy olyan Isten-ideál, amelyben valamelyik erény túlsúlyban van a többi erény kárára. Ez egyáltalán nem Isten! Ez Isten durva karikatúrája. Valójában semmivel sem több Isten, amit az emberek észérvekkel gondolnak ki, mint amennyire az aranyborjú Isten volt, amely a tűzből jött ki, miután Áron aranyat nyomott bele. Nem ismerték Istent.
Elég, ha kézbe vesszük bármelyik nagy eredeti gondolkodónk művét, aki megveti, hogy kereszténynek nevezze magát, és bár látni fogjuk, hogy a kereszténység formálta a gondolkodásukat, de csak annyiban látjuk az igazságot, amennyiben ezt öntudatlanul, saját magukkal is megtette. De ahol valódi gondolataikat és érvelésüket megtaláljátok, ott azt fogjátok találni, hogy nem jutottak el az Atyához, mert elhanyagolták Isten nagy Igazságát, amely Krisztusban van, ami az út a nagy Igazságokhoz, amelyek az Atya Istenben vannak.
Miközben ez igaz magára az Atya Személyére, hadd emlékeztesselek benneteket a következő helyen, hogy ez igaz mindenre, ami az Atyával kapcsolatos. A Szentírásban van egy olyan tanítás, amely az Atyára jellemző. Ez a kiválasztás tana. Az Atya kiválasztott minket, hogy az Ő népe legyünk. A Szentírás mindenütt úgy fogalmaz, mint az áldott Szentháromság Első Személyének munkája, hogy kiválaszt magának egy népet, amely megmutatja az Ő dicséretét. Sokan vannak, akik meg akarják támadni ezt a tant. Sok megtéretlen embert ismertem, akik meg akarták érteni. Gyakran kapok leveleket olyan személyektől, akiket ez zavar. Azt mondják, hogy békességet éreznének, ha megértenék ezt a tanítást.
De, szeretett Barátaim, ha van itt ma este ilyen, akkor beszélni fogok hozzájuk. Nem juthatsz el a Kiválasztáshoz - nem juthatsz el az Atyához közvetlen úton onnan, ahol vagy. Csak olvassátok el azt a jelzőtáblát. "Senki sem mehet az Atyához, csak Krisztuson keresztül." Ha tehát meg akarjátok érteni a kiválasztást, kezdjétek a Megváltással! Soha nem fogod megérteni az örökkévaló választást, amíg nem a Keresztnél kezded. Kezdd ezzel: "Isten Krisztusban volt, megbékéltetve a világot önmagával, nem tulajdonítva nekik vétkeiket". Ne kezdd János evangéliumának 9. fejezeténél: "Ahogyan Mózes felemelte a kígyót a pusztában, úgy kell az Emberfiának is felemeltetnie, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen." A kereszténység a kereszténységgel együtt a kígyót is felemeli.
Magadat fogod aggasztani, szegény fejedet bosszantani és szegény szívedet sok éven át gyötörni, ha először az Atyához próbálsz eljutni! A te dolgod az, hogy fogadd el Isten törvényét és szabályát - és menj először a Fiúhoz a Keresztre - és aztán az Atyához az Ő Trónjára. Furcsa dolog lenne, ha a gyermekeink ragaszkodnának ahhoz, hogy előbb az egyetemre menjenek, mint a gimnáziumba. Soha semmit nem tanulnának így, mert az egyetemi tanulmányok túl szigorúak számukra, amíg először nem jártak előkészítő iskolába. Valóban furcsa dolog lenne, ha minden ember, aki a Bibliát előveszi, mindig visszafelé kezdené, és először a Jelenések könyvét olvasná - és ha minden ember a Miatyánkot az "Ámen"-nel kezdve olvasná, és visszafelé haladna a "Miatyánk"-ig!
Néhány elme mégis ragaszkodik ehhez. A szuverenitás és a kiválasztás misztériumának varázsa van számukra, és ezzel kell kezdeniük. Gyermekeim, miért kell először erős húst ennetek? Itt van nektek tej - elégedjetek meg a tejjel! Ez majd megerősít benneteket. Az erős húst majd akkor kapjátok meg, ha majd a használat következtében megedződtek az érzékeitek! Figyeljetek Krisztus gyengéd szavaira: "Senki sem mehet az Atyához, csakis énáltalam". Nincs más út a Kiválasztáshoz, csak a Megváltáson keresztül.
És most egy másik illusztráció Isten ugyanarról az Igazságáról. Még Isten Atyasága is csak Krisztusban ismerhető meg. Ez az, amire elsősorban ez a vers utal. Nem ismerjük meg Isten Igazságaként, amíg mindenekelőtt nem ismerjük a Krisztusra vonatkozó Igazságot. És a Jézusra, az Elsőszülöttre és idősebb Testvérre vonatkozó Igazság az út az egész családra vonatkozó igazság megismeréséhez. Micsoda zűrzavar van ebben a világban Isten Atyaságával kapcsolatban. Egyesek szerint mi, mindannyian, mindannyian egyformán az Ő gyermekei vagyunk, és Ő csakugyan különös Atya lehet, ha az emberek fiaival való bánásmódját úgy kell tekinteni, mint egy Atya bánásmódját.
Valóban, nagyon is megérthetjük, hogy miért mondták egyesek: "Hogyan tudnánk elszámolni ezzel a pokolbéli gödörrel?". Vajon egy apa odatenné-e a gyermekeit? Biztosan nem tenné. És ha Isten az egész emberiségnek egyformán és ugyanabban az értelemben az Atyja, akkor teljesen megmagyarázhatatlan lenne, hogy az Úr jelenlététől való örökös pusztulás. De ez az atyaság kitaláció, puszta és tiszta kitaláció - a modern idők találmánya! Van egy másik atyaság, amelyben Isten a kétszer születettek Atyja, az újjászületettek Atyja. A mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus Istene és Atyja, és legközelebb azoké, akik Jézus Krisztusban vannak. És amikor megismered Krisztust, mint Fiút - és magadat, mint Vele egyet -, akkor kezded megismerni, mit jelent Isten atyasága a maga különlegességében a választottak számára, igazságában, mélységében és áldott kiáradásában - hogy Atyaként megfenyít minket, szeret minket, táplál minket, vezet minket, képez minket, nevel minket, és olyan örökséget biztosít számunkra, amelyet soha senki nem vehet el tőlünk!
Itt ismét megkockáztatom, hogy senki sem tud igazából semmit Isten atyaságáról, amíg nem tud valamit a Krisztussal való egyesülésről - a saját fiúi mivoltáról a Jézussal való testvériség alapján. Senki sem juthat el az Atyához, csak a Fiún keresztül!
És most Isten ugyanennek a nagy Igazságának egy másik pontját fogom megvizsgálni. Általában azt gondolják, hogy bárki megértheti Isten kegyelmét - mindenesetre mi eljuthatunk hozzá. De, Szeretteim, végtelen sok bajt okozott ebben a világban az a téves elképzelés, ami az irgalomról van Istennel kapcsolatban - hogy Isten nem nagyon válogat a bűneinkben, hogy nem ítél meg minket túl szigorúan, hogy tudja, hogy sokat kísértünk - hogy erős szenvedélyeink vannak, és ezért Ő mindezek felett legyint, és annak ellenére, hogy nem olyanok vagyunk, amilyennek lennünk kellene, mégis kegyesen elnézi ezt, és elfogad minket. Ez az általános felfogás Isten irgalmasságáról, de a Szentírásban semmi sincs, ami ezt alátámasztaná - egy szemernyi bizonyíték sincs arra, hogy ilyen irgalom egyáltalán van Isten szívében!
Az Úr minden nap haragszik a gonoszokra! Gyűlöli a bűnt, még az egyetlen bűnt is! Semmiképpen sem kíméli a gonoszokat. Nem huny szemet a bűn előtt, és nem fogja elzárkózni a bűn büntetésétől. Senki sem jut el az Atya kegyelméhez, amíg nem ismerte meg Krisztust! De ha eljutunk Jézus Krisztushoz - és megértjük, hogy Isten kivette Fiát kebeléből, és helyettünk halálra adta, hogy igazságosságának megsértése nélkül irgalmazzon nekünk -, ha látjuk, hogyan tette Krisztust helyettesünkké, hogy szabadon és teljes mértékben megbocsáthasson - akkor látjuk, milyen irgalom az Isten irgalma! Ez nem irgalom a bűnnel szemben - azt megbüntette -, hanem irgalom a bűnössel szemben! Ez nem olyan irgalom, amely keveset gondol a bűnre, mert Ő az Ő Fiát halálra adta, amikor a bűnt ráterhelte! Nem irgalom az, amely a bűnre kacsint, és úgy bánik vele, mintha apróság lenne, mert Ő kiáltatta Fiát: "Miért hagytál el engem?". Ez olyan irgalom, amely összhangban van a leghevesebb haraggal a gonoszság minden részecskéje ellen! Az Úr emésztő tűz, és semmiképpen sem kíméli a bűnösöket! Minden vétkének meglesz a maga jutalma.
De Ő mégis "irgalmas és kegyelmes Isten, aki elmegy a vétek, a gonoszság és a bűn mellett", és ennek csak akkor ismerheted meg a jelentését, ha Krisztust mint Isten Igazságát ismered, amely elvezet téged Isten irgalmasságának nagy Igazságához! Ugyanígy ugyanezt a megjegyzést lehetne tenni Isten igazságosságáról is, de nem fogok ezzel elidőzni. Inkább azzal zárom le ezeket az első fejezettel kapcsolatos észrevételeket, hogy nem ismerjük meg igazán Isten hatalmát és uralmát, amíg mindenekelőtt nem ismerjük Krisztust. Ismerhetjük Istent mindenhatónak. Megérthetjük, hogy Ő azt tesz, amit akar, de ez az Igazság a maga valódi erejében sohasem tör a lelkünkre, amíg a Közvetítőn keresztül fel nem ragyog! Megijedek, ha Isten nagyságára gondolok. Félek, amikor az Ő felsőbbrendűségére gondolok. Tudom, hogy Ő azt tehet, amit akar, és én mégis lázadok! Tudom, hogy megbüntethet engem, hogy eltiporhat - és reszketek az Ő jelenlétében -, de nem érzek iránta szeretetet, amíg nem látom az Ő szeretetét irántam drága Fiának személyében.
És akkor egy pillanat alatt megáldom Őt, mert Ő mindenható, és minden oldalról látom az Ő mindenhatóságát. Áldom Őt, hogy Ő a Király! Sion gyermekei örvendezzenek a Királyban. Hálát adok Neki, hogy azt teszi, amit Ő akar. Örülök, hogy így tesz, mert Ő csak azt akarja tenni, ami az Ő választottainak javát szolgálja. Nem szeretheted Istent egyetlen tulajdonságában sem, és nem ismerheted meg Őt helyesen és igazán, hacsak nem ismered meg előbb Jézus Krisztust!
Szeretteim, akkor hadd mondjam el nektek, mindent egybevetve - komoly bajt fogtok okozni magatoknak, ha Jézus Krisztuson kívül bármilyen Istennel kapcsolatos Igazságot tanulmányoztok. Luthernek teljesen igaza volt, amikor azt mondta: "Semmi közöm egy abszolút istenhez. Nem fogom őt istenként tanulmányozni. Tudom, hogy nem nézhetem a Napot; kell egy füstölgő üveg, amelyen keresztül nézhetek - kell az Istenember Személye, hogy elvegye a láthatatlan Isten vakító dicsőségét - láthatatlan, mert túl fényes ahhoz, hogy szememet rámereszthessem. Kell, hogy legyen Isten Krisztusban. Nem próbálok semmi mást tanulmányozni."
A mi prédikációnk, ha nem Krisztust hirdetjük, haszontalan! Prédikálhatunk, amit akarunk az Atyáról, amit akarunk a Szentírás egyes részeiről - de ha nincs Krisztus, nem lesz belőle semmi jó. Valaki egyszer azt mondta: "Miért van az, hogy a metodisták és mások hallgattatják meg az embereket, és megtérések történnek, de az unitáriusokat nem hallgatják tömegek, és megtérésekről sem hallani?". Valaki azt mondta: "Az unitárius vallásban nincs vér, pedig a vér a vallás élete". Ha kihagyjátok az engesztelő áldozatot, akkor kihagytátok a csontvelőt a csontokból, és a csontokat a testből! Az anyag puha, gyenge, erőtlen lesz, igen, kihagytad az evangélium lelkét, ha kihagyod Krisztust, a Közvetítőt, Krisztust, a Biztosítékot, Krisztust, az Engesztelést, a helyettünk szenvedő Krisztust! Ahogy prédikációnknak tele kell lennie Krisztussal, úgy legyen tele a Szentírás tanulmányozása is!
Olvass mindent Krisztus fényében! A kálvinizmusban hiszek, de a Krisztus nélküli kálvinizmusban nem - akkor az fatalizmussá válik. Hálás vagyok, ha hallom a gyakorlati prédikátort, aki a tanításokat hirdeti, de nem hiszek a Krisztus nélküli prédikálásában. Olyan biztos, hogy jogi rabságba kerül, amilyen biztos ember. Az egyetlen dolog, ami életben tartja a prédikációt, az az, hogy Krisztus van benne - Krisztus a tetején, Krisztus az alján, Krisztus a közepén és Krisztus végig! Sok ember teológiája egy nagyon aranyos kenőcs, de van benne egy csúnya légy, ami büdössé teszi - és nincs semmi, ami a büdös legyet kiszedné a kenőcsből, csak Krisztus - Ő tartja édesnek és tisztának a teológiánkat. Nem ismerjük Krisztust, magát, és semmit sem ismerünk róla semmilyen üdvözítő és gyakorlati céllal, csakis így. Az Isten Igazsága, amely Krisztusban van, az az út, amelyen keresztül eljutunk az Istennel kapcsolatos Igazsághoz.
És most térjünk át a második pontra.
II. KRISZTUS AZ ÚT AZ ATYÁHOZ, MIVEL Ő AZ ÉLET. Rajta keresztül kapjuk az életet - és így jutunk el Istenhez. De addig halottak vagyunk, amíg nem kapjuk meg Krisztust - és Isten nem a halottak, hanem az élők Istene! Halottak vagyunk, mondom, amíg el nem kapjuk Krisztust, és a halottak helye a földön van - nem a mennyben. Temessétek el a halottakat a szemem elől, a romlottság nem örökölheti Isten országát! Most figyeljétek meg, hogy soha nem jutunk Istenhez, amíg előbb nem kapunk elég életet Krisztusban, hogy Ő legyen a bűnbocsánat reménye. Soha nem mertem arra gondolni, hogy Istenhez jöjjek, amíg először is nem láttam, hogy segítségét egy hatalmasra, Krisztus Jézusra helyezte. Amikor megértettem, hogy Isten egyszülött Fia a bűnösök kedvéért emberré lett, és a bűnösök helyett szenvedett, akkor gondoltam: "Van remény számomra".
És a következő gondolatom az volt: "Felkelek, elmegyek Atyámhoz, és megvallom bűneimet, remélve, hogy megkegyelmez nekem". Van itt valaki, aki ki akar békülni Istennel? Lélek, az egyetlen reményed, hogy valaha is megbékélhetsz Vele, a kereszten van - Jézuson keresztül - és csak Jézuson keresztül lehet akár csak feleannyi reményed is, hogy valaha is Isten barátja lehetsz. Ó, nézz oda! Menj az Ő vérző sebeihez, hogy életet kapj, és akkor elkezdesz Istenhez jutni!
De később, amikor ez a remény birtokba és hitre vált - akkor jöttünk Istenhez Krisztus által. Sokan emlékeztek, amikor nemcsak reményetek volt a bűnbocsánatra, hanem tudtátok, hogy meg is vagytok bocsátva! Talán emlékeztek arra a napra, amikor a bűn minden terhe lekerült a vállatokról, és könnyűnek éreztétek magatokat, mint a levegő, holott azelőtt a szívetek nehéz volt, mint az ólom. Emlékszel arra az időre. Nem néztél-e abban a pillanatban Istenre, és nem áldottad-e Őt teljes szívedből? Nem érezted-e, hogy szereted Őt, mert eltörölte a bűneidet? Nem érezted-e azon a napon, hogy beszélhetsz Hozzá, hogy dicsérheted Őt, hogy magasztalhatod Őt, hogy élhetsz érte és meghalhatsz érte? Én tudom, hogy éreztem! Tudtam, hogy eljöttem Istenhez, mert Krisztusban teljes bizonyosságot kaptam arról, hogy bűneim megbocsáttattak nekem! Az az élet, amely a bűnbocsánat bizonyosságát adja, az az élet, amely az az út, amelyen keresztül Istenhez jövünk. Azóta, szeretteim - amióta a teljes bűnbocsánat által Istenhez jöttünk, gyakran imádságban fordulunk Hozzá. De megkérdezem tőletek: Eljutottatok-e valaha is az Atyához imádságban, hacsak nem a Fiún keresztül? Próbáltatok-e valaha imádkozni, és elfelejtettétek-e Krisztust? Ha igen, akkor az egy totális kudarc volt!
Emlékeztek a primitív metodista imaórára, ahol a testvér akadályoztatva lett az imádságban, és nem tudta folytatni? Valaki az összejövetelen felkiáltott: "Könyörögj a vérért, testvér! Könyörögj a vérért!" Igen, és akkor az ember újra imádkozni kezdett! Tudom, hogy mindig is így volt - hogy nem tudtál imádkozni, amíg el nem jutottál a vérért való könyörgésig. Sokszor voltam már Istennel imádságban, és kértem egy nagy áldást - és úgy éreztem, hogy nem kaptam meg, amíg nem jutottam el egy olyan szöveghez, mint ez: "Tedd meg, mert megígérted. Tedd meg, mert megdicsőíted Fiadat - tedd meg az Ő kedvéért, Ő megérdemli! Megígérted, hogy Ő megkapja lelki gyötrelmeinek teljes jutalmát - tedd meg az Ő kedvéért!".
Akkor úgy éreztem, hogy megkaptam, mert megkaptam az Atyát, mert a Fiúra hivatkoztam. A Fiú élete a lelkemben segített abban, hogy az Ő drága érdemére hivatkozzam, és az élet, amely az ima leheletében mutatkozott meg, lehetővé tette számomra, hogy eljussak az Atya Istenhez. Biztosan éreztétek ezt, hívők - biztosan éreztétek ezt, tudom. Pontosan ugyanígy van ez, amikor dicséretben Istenhez járulunk. Elég könnyű elénekelni egy zsoltárt, elég kellemes, ha előveszel egy éneket, és azt dúdolod magadban, egyedül, de Isten igazi imádatára és az Ő alapos, áhítatos dicséretére soha nem leszel képes, hacsak nem jártál először a Kereszt lábánál! Nincs olyan zene, amely édes lenne Isten előtt, hacsak Krisztus nem hangolja a hárfát. Ha nincs vér a hárfán, nem lesz olyan zene, amelyet Isten el tud fogadni. Amikor az Úr megérinti a nyelvet, akkor az Őt dicséri helyesen - de csak akkor, ha Jézus vérének egy cseppjével érinti meg - semmi mással! "Ó, mondják ezt az Úr megváltottai" - mondja a zsoltáros - "mondják ezt az Úr megváltottai, akiket megváltott az ellenség kezéből" - mintha úgy érezné, hogy senki sem dicsérheti Istent olyan jól, mint azok, akik megízlelték a megváltást, amely Krisztus Jézus által történt. Minden kórusnak az az útja, hogy őszinte hálaadással jöjjön Istenhez, hogy a Kereszten keresztül jöjjön - a Kereszt útján! Csak ezen az úton lehet Őt hálaáldozatával elfogadni.
De, Szeretteim, bízom benne, hogy tudjuk, mit jelent Istenhez jönni, ami egy életre szóló tapasztalat. Nem szabad, hogy csak úgy, csak úgy, csak úgy, csak úgy, csak úgy, hanem, mint Énóknak, Istennel kell járnunk! Megszokássá kell válnia számunkra, hogy a Magasságbeli Úrral közösségben legyünk. De, jegyezzétek meg, ez soha nem lehet így, hacsak nem válik szokássá számunkra, hogy Krisztus befejezett munkáján pihenjünk. Ha elveszítitek a Szeretettben való elfogadás érzését, elveszítitek az Istennel való közösséget! Távolodj el a Kereszt lábától, és eltávolodtál annak a létrának a lábától, amelynek a teteje a Mennybe ér. Nincs más létra, csak Krisztus, maga az Ő engesztelésében. Távolodj el ettől, és elvetted a hidat, amelyen keresztül egyáltalán eljuthatsz Istenhez! Az Istennel való közösségnek a Krisztusba vetett hit által kell létrejönnie! A törvény alatti találkozási hely az evangélium alatti találkozási hely.
A Törvény alatt az egyetlen találkozási hely az Irgalmasszék volt, az engesztelőszék, amely a Törvényt fedte, az az aranylap, amely a Törvényt a kőre borította. Ott találkozott Isten az Ő népével. Jézus Krisztus pedig teljesen elfedi Isten törvényét! A mi bűneinket nem látják - az Ő igazsága, az Ő engesztelése - az látható, és Isten ott találkozik velünk! De sehol máshol nem találkozik velünk! Az Atyával való közösséghez tehát csak úgy juthatunk el, ha a Fiú közbenjáró munkájával számolunk és abban nyugszunk. És biztos, hogy végül Krisztuson keresztül akarunk majd eljutni az Atyához, amikor a fátyol, amely most elválaszt minket a láthatatlan világtól, elkezd kettészakadni. Vágyni fogunk arra, hogy a sok lakóhelyen legyünk, és halljuk Atyánk üdvözletét, de Jézus nevével az ajkunkon kell meghalnunk ahhoz, hogy oda eljussunk! Nekünk is fel kell majd emelkednünk - a lelkünknek Jézussal együtt kell majd felemelkednie! Szárnyat kell adnia neki, és amikor a testünk felemelkedik, Jézus képében és Jézus életében kell lennie, különben nem juthatunk el az Atyához a Dicsőség bejáratához vagy a Kegyelem bejáratához.
Azért vagyunk képesek eljönni, mert Krisztus az élet. Semmilyen módon, semmiféle lehetőségünk nincs arra, hogy valaha is felfedezzünk egy olyan utat, amelyen keresztül életünkben közösségben lehetünk Istennel - üdvösségünk Istenével -, kivéve, ha Jézus Krisztus által életet kapunk! Ó, férfiak és nők, bízom benne, hogy vágytok arra, hogy eggyé váljatok Teremtőtökkel! Bízom benne, hogy barátok akartok lenni Vele, aki úgy tud összezúzni benneteket, mint molylepkét az ujjai között! Remélem, hogy a lelketekben ott van a vágy, hogy Ő legyen a Barátotok, akit semmi sem bír elviselni, ha ellenségnek tekintitek! Ha tehát Istenhez akarsz jönni, akkor ott van a kapu - a kapu a jellel, a vérjellel - ott kell átmenned - Jézus sebein keresztül!
Csak így juthatsz el Isten szívéhez. Az irgalmasság minden más kapuját bezárta, ha valaha is volt más nyitott kapu, és ez az egy áll nyitva, mint az egyetlen - de ez éjjel-nappal nyitva van! Az Atya Istenhez Jézus Krisztuson, a Fiún keresztül kell eljutnod, aki szenvedett, meghalt, feltámadt, és örökké Atyja jobbján ül.
Most a harmadik ponttal zárjuk a beszédünket, de nagyon röviden. A szöveg utolsó mondata egyfajta söprést vesz - egy nagy söprést. Nem azt állítja, hogy Krisztus az út, mert Ő az igazság, vagy mert Ő az élet, csak azért, mert Ő az élet, hanem kivétel nélkül azt mondja: "Senki sem megy az Atyához, csak általam", ami alatt először is azt értem, hogy...
III. KRISZTUS AZ EGYEDÜLI ÚT, AMELYET ISTEN KIVÁLASZTOTT, amelyen keresztül az Atyához juthatunk. A pap azt mondja, hogy csak rajta keresztül juthatok el az Atyához. Ő egy hazug, és nincs más szükséges válasz, mint ez! Nem kell belemennünk egy ilyen kérdésbe, hogy vitatkozzunk vele. Éppoly szívesen hinnék egy tehénnek, ha az beszélni tudna, és azt mondaná, hogy rajta keresztül kell Istenhez jutnom, mint azt hinném, hogy egy magamfajta bűnösön keresztül kell Istenhez jutnom! Nem, Isten nem ilyen alakban jön hozzám - jobb útjai és módjai vannak. "Egy az Isten" - mondja a Szentírás - "és egy a Közvetítő Isten és ember között, az Ember, Krisztus Jézus". Ebben a módban hiszünk, de a papság módjában nem hiszünk, és Isten mentsen meg minket ettől!
Ez az egyetlen, abszolút egyedüli út Istenhez, mert Isten soha nem rendelt más utat - vagyis soha nem rendelt utat szertartásokon keresztül, sem érzéseken keresztül, sem jó cselekedeteken keresztül. Milyen képet mutat a jó cselekedeteken keresztül a mennybe vezető útról? Miért, ez a Sínai-hegy, amely lángol, mint az Etna, amely füstölög és hömpölyög, mint egy hatalmas vulkán! És hol vannak azok az emberek, akik jó cselekedetek által akarnak a mennybe jutni? Ott vannak, lent a völgyben! Egy nagy gyűrű van a hegy körül. Miért nem jönnek fel? Először is, nem akarnak feljönni, mert a hegy összességében füstben van! Még Mózes is azt mondta: "Nagyon félek és reszketek". A következő helyen azért nem jöhetnek fel, mert a hegy körül korlátok vannak felállítva - "és ha egy állat is megérinti a hegyet, meg kell kövezni, vagy dárdával át kell szúrni". Ennél közelebb nem lehet Istenhez jutni a cselekedetek alapján, mert a Sínai-hegy a cselekedetek szimbóluma! Nézzétek a lángokat, amelyeket Mózes látott, és ijedjetek meg, reszkessetek és kétségbeesjetek! Így nem juthatsz el Istenhez!
A Golgota a hegy! Miért ugrálsz magas hegyeket? Ez az a hegy, amelyet Isten választott - a Kereszt Kálváriája - a hatalmas áldozat Golgotája! Ott juthatsz el Istenhez - Ő ezt jelölte ki a helynek, ahol találkozhatsz Vele. Ó, ne próbáljatok más utat keresni! Ne légy olyan gőgös, hogy azt mondd: "Ez az én utam", hanem válaszd Isten útját, és gyere alázatosan, most, a Megfeszített Jézushoz, és találkozni fogsz Istennel, és kegyelmet és bocsánatot találsz ma este! Ez az egyetlen kijelölt út.
Ezután ez az egyetlen tényleges út. Soha nem találkoztál azzal az emberrel, aki Istenhez jutott, csak Jézus Krisztuson keresztül. Ismertem olyan embereket, akik arról beszéltek, hogy a természet tiszta istenét imádják. Ismertem egyet, aki soha nem járt istentiszteleti helyre, és amikor beszéltem vele, azt mondta: "Én a saját kertemben imádom Istent". Azt mondtam: "Igen, gondolom, ez egy fából készült isten. Azt hiszem, hallottam, hogy a múltkor reggel leütötted." És azt hiszem, ez a természet igazi imádata. Nem sokkal megy túl az ilyesmin, és ha megkeresed azokat, akik azt vallják, hogy megtalálják Istent anélkül, hogy Jézus Krisztushoz jönnének, akkor azt találod, hogy az ő istenük a hasuk, és hogy az élvezetet imádják - és hazudnak a torkukban, amikor arról beszélnek, hogy Jézus Krisztuson kívül Istenhez jönnek! Ők nem jönnek! Soha senki nem jött és soha senki nem is fog jönni - a többségük nem akar jönni. Aki Krisztust elveti, az Istent is elveti vele együtt, vagy aki azt mondja: "Istenhez akarok jönni, de Krisztushoz nem akarok jönni", az önmagának mond ellent.
A lelke mélyén ott van a gyűlölet Isten, az igazi Isten iránt, különben nem lenne gyűlölet Isten Krisztusa iránt. De Jézus Krisztus az út, az egyetlen út, és, áldott legyen Isten neve, Ő egy nyitott út! Aki ma este az Atyaistenhez akar jönni, az Jézus Krisztuson keresztül jöhet! Az Istenhez vezető út nyitott. Nincsenek reteszek, nincsenek rácsok, nincsenek mocsarak az úton, amelyek távol tartanák a bűnöst. Isten kegyelme olyan szabad, mint a levegő, amit belélegzünk, minden lélek számára, aki Krisztust akarja elfogadni és Jézus Krisztusban megpihenni. Ez az egyetlen feltétel - jöjjetek Istenhez Krisztus által - és jöhettek. Jöjjetek most! Gyere, minden bűnöddel együtt! Jöjjetek minden szennyetekben, rongyaitokban és leprátoktól szennyezve! Jöjjetek, bár a harag ítélete lebeg felettetek, és az igazságszolgáltatás fekete felhői azzal fenyegetnek, hogy az örök harag villámaival sújtanak le rátok! Jöhetsz most és úgy, ahogy vagy, ma este, ha csak Krisztuson keresztül jössz.
Szükségünk van egy közvetítőre a lelkünk és Isten között, de nincs szükségünk közvetítőre a lelkünk és Krisztus között. Fel kell készülnünk arra, hogy eljussunk Istenhez, de nem kell felkészülnünk arra, hogy eljussunk Krisztushoz! Nem jöhetsz Istenhez, hacsak nem mosakodtál meg Krisztus vérében és nem öltöztél Krisztus igazságába! De jöhettek Krisztushoz úgy, ahogy vagytok - nem kell megszabadulnotok egyetlen szennyes foltotoktól sem. Jöjjetek úgy, ahogy vagytok, mindenféle jó dolog nélkül, anélkül, hogy még annyi jóság is lenne bennetek, amit mikroszkóppal is meg lehetne nézni! Jöjjetek úgy, ahogy vagytok, még akkor is, ha annyi bűn van bennetek, hogy az örökkévalóság alig bírná el! Akkor is jöhetsz Krisztushoz, ha majdnem olyan rossz vagy, mint az ördög. Bár bizonyos tekintetben nagyon is ördögi vagy, mégis jöhetsz Istenhez Krisztusban, de nem jöhetsz Istenhez Krisztuson kívül! Először Krisztushoz kell jönnöd, és a kereszt lábánál fel kell nézned az engesztelő áldozatra. Van út Isten szívéhez, még számodra is!
És ez az út a legmegfelelőbb a jelenlévők számára. Tudjátok, ha van egy létra, az senkinek sem használ, ha nem ér fel a csúcsra. Ha én fel akarok menni egy ház tetejére, és a létra csak félig ér fel, akkor nem használ nekem. Ha Istenhez akarok menni, akkor olyan útra van szükségem, amely felér Istenhez. Krisztus pedig maga az Isten. Ő vezet minket egészen fel Istenhez önmagán keresztül, ha eljutunk hozzá.
Nos, egy létra, amelyik felment a csúcsra, nem lenne jó nekem, ha nem menne le az aljára! Hiába ért fel a ház tetejéig, ha csak félig ment lefelé, nem tudtam volna oda feljutni. Krisztus ugyanolyan ember, mint én. Jézus Krisztus, Isten Fia, szűztől született, és emberi gyengeségekben szenvedett, akárcsak te - és úgy halt meg, ahogyan te is. Ő is szenvedésben élt, ahogyan ti is. Ó, akkor nézd - a létra lába az Ő Emberi mivoltában van, és a teteje pedig az Ő Istenségében! Másszatok fel rá! Ő a megfelelő Megváltó számodra!
Milyen ember volt Jézus Krisztus, amikor itt volt a földön? Nagyon szent volt, de vajon nagyon zárkózott is? Távolságtartó volt? Hátat fordított, amikor meglátott egy bűnöst? Átment-e az utca másik oldalára, nehogy megérintse, és így beszennyezze magát egy vámpír vagy egy parázna jelenlétével? A farizeusok ezt tették, de a Mester nem, mert ez az Ember befogadta a bűnösöket, és együtt evett velük! Egy asztalhoz ült velük, és Őt a vámosok és bűnösök barátjának nevezték. Ó, bűnös, micsoda Krisztus, Krisztus! Milyen alkalmas Megváltó számodra! Ne gondold ma, hogy Ő a bűnösök bírája! Ma Ő a bűnösök barátja! Ne úgy tekints rá ma, mintha Ő a bűnösök elmarasztalója, a bűnösök kritikusa és cinikusa lenne. Nem, hanem a bűnösök lelkének szeretője! Ó, bűnös, az Ő Lelke vonzzon téged, hogy ma este ezekbe a padokba gyere Hozzá!
Hangozzék fel ez a néma kiáltás: "Jézus, Emberfia és Isten Fia, vigyél engem Atyádhoz! Taníts meg engem Atyádra, taníts meg engem Te magad! Adj nekem életet Isten előtt azáltal, hogy életet adsz nekem Benned! Te vagy az út - Te magad, a Te személyedben. Bízom benned, légy Te az út számomra, értem, értem, bár méltatlan vagyok! Drága, drága Megváltó, dicsőítsd meg irgalmasságodat azzal, hogy megbocsátod bűnömet, nagy bűnömet, és végtelen könyörületességed által elfogadod méltatlan személyemet, és megbékéltetsz engem Istennel!".
Ó, egy ilyen ima meghallgatásra talál! Imádkoztad már? Meghallgatásra talált! Ha nem érzed, hogy meghallgatták, imádkozz újra! Imádkozzatok tovább, de mindenekelőtt nézzetek Krisztusra a kereszten! Számold a bíborszínű cseppeket, amint azok az Ő drága sebeiből csordulnak ki! Emlékezzetek arra, hogy Ő volt az Isten, aki meghalt azon a kereszten. Üljetek le és nézzétek, és nézzétek, és nézzétek, és nézzétek újra! Nézzétek, mondom, és nézzétek újra - és ha a nézéssel nem jön el a béke, nézzétek tovább, és ott békét fogtok találni - és ott hitet, és ott életet! Nem a hitet viszed Krisztushoz - a hitet Krisztustól kapod! Folytassátok a keresést! Folytassátok a keresést!
A minap hallottam egy Testvért azt mondani, hogy amit látott, azt mindig megnézte. És ez nagyon sok dologgal kapcsolatban ésszerű dolog, de mindenekelőtt Krisztussal kapcsolatban. Ha látod Őt, akkor nézd Őt folyamatosan! Nem pusztán azt mondja: "Lásd Krisztust", hanem: "Nézzétek Őt, nézzétek Őt, és üdvözüljetek, ti, a föld minden vége". Isten adja meg nektek ezt a kegyelmes életnézést, Jézus Krisztusért. Ámen. A 62. KÖTET VÉGE

[gépi fordítás]
Így szólt Elihu. És valóban, sokan közülünk ugyanezt az elhatározást tehetnénk. Megízleltük, hogy az Úr kegyelmes. Amikor először jöttünk Hozzá bűnnel terhelten és szenvedésekkel telve, azt találtuk, hogy Ő kész megbocsátani - egy Isten, akinél bőséges megváltás van...
"Sok nap telt el azóta,
Sok változást láttunk."
Mégis, ugyanazt a történetet kell elmesélnünk. Isten minden körülmények között hűséges volt hozzánk! Elhaladt a mi visszaeséseink mellett. Türelmes volt minden hiányosságunkkal, és elviselte önfejűségünket. Jósága a mai napig nem csökkent, ígérete nem veszett el, szövetsége töretlen - soha nem hagyott cserben bennünket. Kötelességtudattal, mégis vidám hálával vagyunk kénytelenek kimondani, hogy az Úr jó, és az Ő irgalma örökké tart! Isten nevében fogunk tehát beszélni. Sok okunk van rá, hogy ezt tegyük. Miközben a világ gúnyolódik vagy megveti, miközben egyesek kételkednek, mások káromolják. Miközben a bálványimádásnak és a hitetlenségnek megvannak a maguk bajnokai, mi felajánljuk személyes bizonyságtételünket az Úr összes ellenfeleinek a fogai között. Áldott legyen az Ő neve, Ő hűséges és igaz Isten, és ha a föld minden lakója hitetlenkedik és elhagyja Őt, az Ő szeretete minket erősen köt! Nem engedhetjük, és nem is fogjuk engedni, hogy a belé vetett bizalmunkat elmozdítsák, vagy a róla szóló tanúságtételünket elhallgattassák! Nekem úgy tűnik, hogy a keresztény ember legfőbb dolga, amíg itt lent van, az, hogy Isten nevében beszéljen. Miért került ide? Alacsonyabb célok vagy alantasabb célkitűzések nem tűnnek számomra alkalmasnak arra, hogy megoldják ezt a kérdést. Pusztán dolgozni, fáradozni, bérmunkásként tölteni napjait, a többi teremtménytársához hasonlóan, szegényes beszámoló lenne egy zarándokról, aki a mennyei városba tart! Nem szabad-e itt maradnia, hogy az Ő nevében szólva dicsőíthesse Istent? Nem azért vagyunk-e mindannyian arra rendeltettek, hogy e mélységben maradjunk, hogy személyesen tegyünk tanúságot arról, amit hallottunk és láttunk, megízleltünk és megfogtunk, kipróbáltunk és igaznak bizonyult az Élet jó Igéjéről? Ez a szent kötelesség néhányatok számára nagyon szívszorító lehet. Attól tartok, vannak néma nyelvek, amelyek nem beszélnek Isten nevében - és melyikünk menekülhet meg egy éles dorgálás elől e tekintetben? Azok közülünk, akik beszélnek, nem úgy beszélnek, ahogyan kellene - nem mindig teszünk olyan bizonyságot és teszünk olyan tanúságot, amilyen jól áll nekünk Isten nevében.
Az a célom ma este, hogy megemlítsek néhány olyan alkalmat, amikor még nem szólaltunk meg Isten nevébenElterjedt kifogások a hallgatásra. Néhány kényszerítő okot a bizonyságtételre. néhány célzott javaslatot azoknak, akik úgy érzik, hogy bátran ki kell nyitniuk szájukat Isten tiszteletére. Számomra nyilvánvalónak tűnik, hogy-
I. VANNAK BIZONYOS ALKALMAK, AMIKOR MINDEN ÜDVÖZÜLTNEK ISTEN NEVÉBEN KELL BESZÉLNIE.
Nem az a különleges kötelességünk, hogy rögtön azután, hogy az Úr Jézus Krisztusba vetett bizalmunkkal békességet találtunk, azonnal meg is tegyük ezt? Aki szívből hisz, az evangéliumi szabály szerint köteles szájával is megvallani. Hallottad-e te magad is az örömhírt, az üdvösség útját - hittél-e benne, és részesültél-e áldásának teljességében? Akkor tilos a világosságodat a persely alá rejtened! Arra intünk, hogy mindenki lássa, aki a házban van. Nem szabad gyáván elrejtened az Uradhoz való hűségedet, hanem harcosként fel kell venned a király ruháját, belépned a sorokba, és csatlakoznod kell az Ő népének többi tagjához. Nem ezt az üzenetet kell-e terjesztenünk: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül"? Nem kellene-e tehát a keresztségben megvallani a hitet és megvallani az Urat? Azután, miután elhitted az Ő Igéjét és engedelmeskedtél a parancsolatának, vedd fel a keresztjét, mint aki meghalt és eltemették vele együtt a külső típusban és jelképben - hogy kövessed, ahová Ő vezet! Ahogy Isten Igéjét olvasom, úgy tűnik számomra, hogy ez volt az összes korai keresztény útja. Hittek és megkeresztelkedtek. Nem halogatták vagy halogatták, hanem alighogy keresztények lettek, máris megvallották kereszténységüket a keresztségben. És miért nem így van ez most is? Bárcsak visszatérne az Ő népe az ősegyházak egyszerű módszereihez, és érezné, hogy miután üdvözültek, a következő dolguk az, hogy jó lelkiismerettel adjanak választ Isten felé, így szóljanak az Ő nevében, és vallják magukat az Úr népének!
Ez csak egy méltó előszó egy tanúságtételekkel teli élethez. A keresztény ember egész életpályájának lelki erővel kell szólnia. Isten Szentlelkének benne lakozó Szentlelke által úgyszólván ezüsthangokon kell, hogy zengjen minden beszélgetésén keresztül, mind az egyházban, mind a világban, egy jó, kegyelmes, hálás bizonyságtétel: "Még van mit mondanom Isten nevében. Még ha az elmúlt húsz évben beszéltem is, akkor is az lesz belőlem, hogy még Isten nevében szóljak". Lehet, hogy szürkefejű vagyok, lehet, hogy botomra támaszkodom, lehet, hogy az ember rövid élettartamának határaihoz közeledem ezen a szegényes színpadon: "Még nem beszéltem Isten nevében". Még akkor is, amikor párnák tartják fájó fejemet, és amikor testem és szívem már nem bírja - amíg az élet pulzusa lankad, és a beszéd ereje el nem fogy -, az emberek fiai iránti tanúságtételünk soha nem lankadhat, még kevésbé érhet méltatlan véget. "Még beszélnem kell." Amikor először ismertem meg Őt, kénytelen voltam beszélni. Bárcsak minden megtért ember azonnal arra indulna, hogy megvallja Urát! De ha a múltban van is mit megbánnunk, most ne habozzunk. Mondjuk ki, határozzuk el, igen, fogadjuk meg! Nekem van és lesz még mit mondanom Isten nevében, amíg a beszéd el nem hagy, amíg haldokolva "karjaimba nem szorítom Megváltómat, a halál ellenszerét".
És ó, mennyire kötelessége a kereszténynek Isten nevében beszélni, amikor istentelen emberek közé kerül! Lehet, hogy a házban, ahol élsz, nincs más Jézus szerelmese, csak te magad. Vigyázz arra, hogy beszélgetésedből a többiek megtudják, hogy Jézussal voltál, és tanultál Róla! Nincs más gyertya a házban - ó, ne oltsd el azt a gyertyát! Te vagy az egyetlen só - vigyázz, hogy a misére szórják! Járásod és beszélgetésed íze szóródjon szét társaid között! Időnként talán káromolni fogják Krisztus nevét a jelenlétedben. Vagy lehet, hogy szentségtelen, sőt fajtalan beszélgetés támadja majd meg a füledet. Neked kell kifejezned nemtetszésedet mindazzal kapcsolatban, ami nem tetszik annak, akit szolgálsz! Szót kell ejtenetek, még ha csak gyengén is, de szúrjátok be a szavakat Krisztusért, akit istentelen nyelvek rágalmaznak! Nem ülhetsz tétlenül, és nem hallgathatod, hogy a legjobb Barátodról gonoszul beszélnek - ez a végletekig hálátlan lenne! Jól mondhatná: "Ez a te kedvességed a Barátoddal szemben?". Ha mosolyogsz, azt fogják hinni, hogy mulattál, de ha együtt nevetsz velük egy szentségtelen tréfán, azt mondanák, hogy élvezted! "Te is olyan voltál, mint egy közülük" - vádoltak meg egy professzort. Ó, soha ne mondják ezt egyikünk ellen sem! Ha látjuk, hogy a felebarátunk vétkezik, és nem dorgáljuk meg, amikor alkalom adódik rá, akkor bűnrészesekké válunk a bűnében. Emlékezzünk erre - ilyen alkalmakkor kötelességünk Isten nevében szólni!
Ismét találkozunk a nyomorúságban élő Testvérekkel és Nővérekkel. Gyászolnak és siratják magukat és nehézségeiket. Isten saját népe általában azt tapasztalja, hogy minden megpróbáltatásukban kísértések gyötrik őket. Mennyire hajlamosak meggondolatlanul beszélni, mert rosszul gondolkodnak Isten Gondviselésének rendjéről és szeretetének módjáról! Bárcsak a szívnek ez a rossz állapota és az ajkaknak ez a rossz szokása kevésbé lenne elterjedt, mint amilyen sajnos van. Úgy beszélnek, mintha kemény Mestert szolgálnának, és úgy zúgolódnak, mintha az Ő Gondviselése különösen szigorú lenne velük szemben. Kérlek benneteket, ragadjátok meg a kedvező pillanatot, hogy Isten nevében szóljatok! A szegénység leánya! Te, aki megismerted a nélkülözés szorítását, mesélj Isten hűségéről, aki támogatott téged! A fájdalom gyermeke! Ti, akik oly sokáig hánykolódtatok a nyomorúság ágyán, újra és újra változtatva testtartásotokat, amíg csontjaitok elkezdtek kilátszani a bőrötökön, meséljétek el, ti türelmes szenvedők - és sokan vagytok közületek, akiknek fájdalmai okosak, sebeik gyógyíthatatlanok -, meséljétek el, hogyan segített meg titeket Isten! Ne hallgassatok, ti, akik átmentetek tűzön és vízen, kemencén és özönvízen! Tanúskodjatok, ti atyák az Egyházban, és ti anyák Izraelben, beszéljetek Isten nevében a jóságról, a vezetésről és a Kegyelemről, amelyben részesültetek. Ne engedjétek, hogy az ifjú újoncok kemény gondolatokat tápláljanak Uratokról és Mesteretekről! Mondjátok el nekik, hogy az élet harca, bármennyire is kemény, nem zökkenti ki az Ő tanácsát és gondoskodását. Ő, aki fenntartott benneteket, tízezer hullámvölgyön át fogja őket hordozni, életben fogja tartani őket a megpróbáltatások közepette, amelyek tüzesek, mint a hétszeres kemencék - és még a végsőkig be fogja bizonyítani, hogy Ő az ő kegyelmes Istenük! Neked még beszélned kell Isten nevében.
Nos, Testvéreim és Nővéreim, néhányatoknak nemcsak a szenvedők szobáiban kell beszélnie, ahol a szenvedők vannak bezárva, és a vasárnapi iskolában, ahol a kisgyermekek a térdetek köré gyűlnek, és a saját családotokban és műhelyeitekben, hanem lehet, hogy elhívást kaptok arra, hogy a nyílt utcán vagy a szentélyek szószékein beszéljetek. Ezért kérlek benneteket, ha van képességetek ilyen munkára a káromlás és a dorgálás napjaiban, ne hátráljatok meg! Meggyőződésem, hogy néhány Testvérem nagyobb tehetséget vár, mielőtt Krisztusért beszélhetne, mint amire elsőre joggal számíthat. Ha senki más nem szólhat Isten nevében, csak azok, akiknek tíz talentumuk van, akkor bizonyára Isten országának mélyen le kell tartoznia a tanult emberek műveltségének és tudományosságának! De ha jól olvasom ezt az Igét, ez nem így van. Inkább úgy tetszett Istennek, hogy gyenge és ostoba dolgokat vett, hogy megzavarja a hatalmasokat és a bölcseket. Ezért ne tartsa vissza bizonyságtételét az alacsony fokú Testvér. Ha csak néhány jó szót tudsz mondani, mondd ki! Ki tartana vissza néhány csepp nedvességet a kert virágaitól, mert nem állnak rendelkezésére bőséges patakok? Ha minden pislákoló csillag abbahagyná a ragyogását, mert nem volt nap, az éjszaka - milyen sötét! A szilárd égbolt - mennyire megfosztva szépségétől! Ha minden esőcsepp azért nem hullana, mert csak egy csepp, hiányoznának a jótékony záporok, amelyek felvidítják a szomjas földet! Tegyétek, amit tudtok, ha nem tudjátok megtenni, amit szeretnétek, mert nektek, még nektek is beszélnetek kell Isten nevében! És talán több tehetséged van, mint gondolnád - egy kis gyakorlás talán felszínre hozná rejtett képességeidet. Az emberek nem egy hét vagy egy év alatt nőnek fel az emberhez méltóvá. Róma sem egy nap alatt épült. Hogyan várhatod el, hogy alkalmas legyél arra, hogy nagy sikerrel szolgáld Istent, ha nem edződsz drillel és fegyelemmel? Ha elkezdesz járni, vagy akár négykézláb kúszni, utána megtanulhatsz futni. Elégedjetek meg azzal, hogy képességeitek legjavát adva használjátok azokat az erőket, amelyekkel rendelkeztek, mert Ő azt mondta: "Soha nem hagylak el és nem hagylak el titeket". Ne tartalékoljátok az erőtöket, hanem szenteljétek fel mindeneteket, "mert Ő még több Kegyelmet ad". " Szorgalmasan műveljetek minden képességet, tudva, hogy Ő Kegyelmet ad Kegyelemre. "Nekem még beszélnem kell Isten nevében."
Nem tudom, nem vagyok-e most olyan, mint az a szeráf, aki egy élő szénnel repült, csipeszben vitte le az oltárról, hogy megérintsen néhány ajkát, hogy bárkinek a szájához tegye, és azt mondja: "Íme, ez megérintette az ajkadat". Lehet, hogy így van. Isten valamelyik gyermeke, aki eddig néma volt, mostantól fogva elhívást kaphat, hogy beszéljen a Mestere nevében. Ha most egy hangot hallasz, amely azt mondja: "Ki megy értünk? Kit küldjünk?" A válaszotok legyen: "Itt vagyok én, küldj engem." Válaszoljatok a szövegünk szavaival: "Nekem még beszélnem kell Isten nevében". Forduljunk most...
II. AZOK AZ ÉRVEK, AMELYEK EGYESEK SZÁMÁRA KÖNNYEN FELMERÜLNEK A HALLGATÁS MELLETT.
Beszéltem-e már Isten nevében? "Nem - mondja az egyik -, bocsáss meg, de az Istenért való beszéd nem tekinthető az üdvösséghez nélkülözhetetlennek. Hát nincsenek olyanok, akik Nikodémushoz hasonlóan éjszaka jönnek? Nem lehet, hogy sokan vannak olyan Jézusban hívők, akiknek nincs bátorságuk ahhoz, hogy szívük teljességéből szóljanak? Miért ne lehetnék én is egyike ezeknek a titkos Hívőknek, és miért ne mehetnék mégis a mennybe?" Azt gondolod, hogy egy mellékúton, észrevétlenül és észrevétlenül mész a Mennyei Városba, remélve, hogy végül biztonságban leszel. Tegyük fel, hogy igaz, hogy a hitetek megvallása nem feltétlenül szükséges az üdvösséghez - kérdezem tőletek, hogy nem feltétlenül szükséges-e az engedelmességhez? És újra megkérdezem, hogy az engedelmesség nem nélkülözhetetlen-e minden Hívő számára a hitének igazolására?Bár azt mondhatod, hogy sok titkos Hívő van, megkockáztatom, hogy te soha nem ismertél egyet sem, vagy ha azt hiszed, hogy ismertél, akkor a titkot biztosan rosszul őrizték meg, ha ismerted! Nyilvánvaló, hogy ha ez egy valódi titok volt, akkor az meghaladta a te megértésedet, vagy az enyémet is, így nem tudunk tisztességesen vitatkozni róla. És mivel nem tudjuk, hogy valaha is volt ilyen, nincs tény, amire építhetnénk. Bizonyára valakinek vagy valakiknek ezt a kegyes titkot nyilvánosságra kellett hozniuk, vagy amit megpróbáltál eltitkolni, arra valaki rájött volna. Azt hiszem, ha a keresztény jellemed és magatartásod nem lenne kézzelfogható, akkor a kereszténységed aligha lehetne steril! Ki tudná elrejteni a tüzet a keblében? Nem fog előbb-utóbb kitörni? Minél gonoszabbak azok a személyek, akik körülvesznek téged, annál könnyebben felfedezik a különbséget egy keresztény és önmaguk között. Isten világosságát aligha tudod elrejteni - annak fel kell tárulnia. Miért próbálnátok tehát elrejteni? Pusztán azt tenni, ami feltétlenül szükséges az üdvösséghez, aljas, önző dolog! Mindig azon gondolkodni, hogy ez vagy az szükséges-e az üdvösségedhez - így akarod megmutatni a Megváltóhoz való hűségedet? A mi áldott Urunk és Mesterünk önmegtagadását olyan követők önzésével kellene viszonozni, akik mindig azt mormolják: " Cui bono? Mi hasznom származhat az Ő szolgálatából?" Ó, bárcsak megszabadulnánk az ilyen nagylelkűségtől! Tudva, hogy Krisztus oly sokat tett értünk, és érezve a szeretet kényszerítő erejét, örömmel szolgáljuk Őt, akár hálás lesz a szolgálat a mi ízlésünknek, akár megalázó a büszkeségünknek! És ha így teszünk, hamarosan rájövünk, hogy az Ő parancsolatainak megtartása nagy jutalom!
"De nem vagy véletlenül nagyon visszahúzódó természetű?" Kétségtelenül szép hajlam, és elég ritka bizonyos kiválasztott körökben ahhoz, hogy csodálatot váltson ki, de bizonyos területeken, bizonyos kritikus helyzetekben valóban nem kívánatos. Egy katona számára, amikor a csata dúl, nem lenne sem hazafias, sem dicséretes, ha visszahúzódó természetű lenne. Ha ez a finom természet lett volna a fő erénye azoknak a seregeknek, amelyekből a brit hősök előugrottak, a hírnév trombitája már régen nem harsogta volna azokat a hőstetteket, amelyekre minden angol büszke! Krisztus katonája lehet szerény, ha önmagát becsüli, de hatalmasnak kellett lennie, ha Urát szolgálta. Ha túl szerény ahhoz, hogy megvallja Mesterét, akkor ez a szégyentelen szerénység gyáva szellemről árulkodik, amitől bajtársai megrázkódhatnak...
"Szégyelled Jézust? Az a kedves Barát
Kitől függ mennyei reményeim?
Nem! Ha elpirulok, legyen ez az én szégyenem,
Hogy nem tisztelem többé a nevét."
Szégyelli Jézust? Tényleg, ezek a szavak olyan durvának tűnnek, hogy sértésnek tűnnek! Pedig ez a szép, visszahúzódó hajlam, ha lefordítjuk a szép szavakból, amelyekbe önök csomagolják, nem jelent sem többet, sem kevesebbet, mint egy olyan hűtlenséget, amely keményen az árulás határát súrolja! Szégyellitek Jézust, aki a vérét ontotta értetek? Ah, mindannyiótoknak be kell ismernetek, hogy nem sérti meg az igazi szerénységet, ha valaki kinyilvánítja az Úr Jézus Krisztushoz való intenzív ragaszkodását és hűségét! Lehet, hogy ez mégiscsak igazi visszavonulás, mert ezáltal lemondhatsz a világ dicséretéről, megtagadhatod a tiszteletét, magadra vonhatod a leghangosabb elmarasztalását, és társaid hideg fejjel viszonozzák, amikor felveszed a keresztedet és követed Őt.
De nem hallottam-e gyakran, hogy valaki azt mondja: "Miért kellene Isten nevében beszélnem, amikor már néhányan, akik beszélnek, álszentek?" Ez oknak tűnik számomra arra, hogy kétszer annyit beszéljetek, hogy ellensúlyozzátok hamis tanúságtételüket - és miért beszéljetek annál nagyobb óvatossággal és becsületességgel, példájukból példát mutatva, nehogy ti is ugyanabba a kárhozatba essetek! Ha egy barátomnak van egy ellensége, aki egy kígyó a fűben, aki jóságot színlel, miközben rosszat tervez, mondhatom-e tehát: "Elhagyom barátomat, és nem ismerem el őt, mert más árulja őt"? Az ilyen érvelés önmagát cáfolná meg! Ne áltassuk tehát magunkat a ravaszságával. Minél több a képmutató, annál nagyobb szükség van arra, hogy a becsületes emberek megragadják a kereszt zászlaját! Minél több a csaló, annál több az ok, amiért a hűségeseknek és igazaknak el kell jönniük, hogy feltöltsék a sorokat - és megakadályozzák, hogy a csata az ellenség kezére kerüljön!
Vagy tétovázol, hogy Isten nevében beszélj, mert félsz, hogy a bizonyságtételed nagyon gyenge lenne? De miért kell kétségbe vonni magatokat ezen az alapon? Nem minden nagy dolog a kis dolgok összessége? És nem lehet, hogy a kis dolgok mozgásában nem rejlik valami nagyszerű? Egy jó szó az ön nyelvén meggyújthat egy gondolatot vagy egy gondolatsort, amely egy olyan ember megtéréséhez vezethet, akinek ékesszólása megrázza a nemzetet! Ön csak egy szikrát szór ki, de hogy ez mekkora tűzvészt okozhat, azt csak az ég tudja! Bár aprónak és jelentéktelennek tűnsz, mint a korallbogár, mégis, ha társaiddal együtt kiveszed a részed a munkából, segíthetsz egy termékeny és gyönyörűségben bővelkedő sziget felhalmozásában. Semmi olyat nem kell tennetek, ami meghaladja az erőtöket vagy a képességeiteket. Elég, ha megteszitek, amit tudtok. Isten nem aszerint követel, amije az embernek nincs, hanem aszerint, amije van. Ezért ne legyen mentséged a hallgatásodra, hogy nem tudsz mennydörgő hangon szólni.
"De" - mondja valaki - "ha kinyitnám a számat Isten nevében, utána mindig érezném a felelősség súlyát, amelytől nem tudnék szabadulni. Egy Isten embere, aki nem sok héttel ezelőtt ott állt a tó mellett, azt mondta nekem: "Nem merek megkeresztelkedni, bár hiszem, hogy ez a Szentírás szertartása, mert úgy érzem, hogy ez egy olyan ünnepélyes vallomással jár. Soha nem lennék képes megfelelni neki". A válaszom a következő volt. "Nem éppen ezért kellene azonnal átadnod magad Istennek - mert minél jobban érezzük magunkat a szentséghez kötve, annál jobb"?". "A fogadalmaid rám tartoznak." Ha a Krisztusba vetett hitünk megvallása korlátozássá válik számunkra, nem kell emiatt sajnálkoznunk. Szükségünk van az ilyen korlátozásokra! Ha kötelességünknek érezzük, hogy pontosabbak legyünk, akkor pontosabb Istent szolgálunk - és ha kötelességünknek érezzük, hogy féltékenyebbek legyünk, akkor féltékeny Istent szolgálunk. Szeretem, ha az embereket próbára teszik. Ennek az egyháznak a tagjai, amikor a világ lyukakat szúr a kabátotokba, és titeket figyel, én hálás vagyok a világnak, hogy ezt teszi! Jót tesz a jólétünknek, ha sasszemet tartanak rajtunk. Mi van, ha Argus minden szemét használja is, mi csak legyünk olyanok, amilyennek lennünk kell, és nem kell törődnünk azzal, hogy ki kritizál vagy szid minket! Ha nem olyanok vagyunk, amilyennek lennünk kellene, hanem csak képmutatók, akkor, igazából, jól esne, ha elrejtőzhetnénk! Valld meg Jézus nevét, légy igazi követője az Ő áldott nyomdokainak, és járj minden alázattal és gondossággal, ahogyan az Ő Kegyelme képessé tesz téged, méltóan magas hivatásodhoz! Bátran valljátok meg az Ő nevét annál inkább! Bizonyára nem kevésbé, mert ez a megvallás ünnepélyes kötelezettséget ró rád, hogy közelebb élj hozzá, mint eddig!
Mégis, el tudom képzelni, hogy sokan vannak itt, akik valamilyen kifogást használnak, amit nem szeretnének megemlíteni. Azt mondják, hogy várnak egy kicsit - egy kicsit elidőznek. Mások nem mondanak semmit, de egyszerűen elhanyagolják a kötelességüket. Nos, nem maradok itt, hogy vitatkozzam velük, hanem inkább azért imádkozom, hogy a Szentlélek Isten győzze meg őket, ha felelevenedtek a lelki halálból, és ma Isten örökösei, hogy minden módon - és minden okos alkalommal - szembenézzenek esedékes kötelességükkel és áldott kiváltságukkal, hogy Isten nevében szóljanak. De vannak...
III. ÉRVÉNYES INDOKOK, MIÉRT KELL ISTEN SZAVÁN szólnunk, amelyekre most felhívom a figyelmet.
Bizonyára minden hívőnek ezt kell tennie. Azt kérjük, hogy valljuk meg szájjal, ha szívvel hittünk. Ráadásul megvan az ígéret, hogy "aki szívvel hisz, és szájjal vallja, üdvözül". És ez is: "Aki megvall engem az emberek előtt, azt én is megvallom az én Atyám előtt, aki a mennyekben van". Az alternatíva tele van ítélettel: "Aki megtagad engem" - ami a nem-vallást jelenti - "aki megtagad engem az emberek előtt, azt én is megtagadom az én Atyám előtt, aki a mennyekben van". Ha tehát ez az Úr akarata, akkor a ti veszedelmetekre van az, hogy elfelejtitek vagy elhanyagoljátok! "Aki ismeri Mestere akaratát, és nem cselekszi azt, azt sok csapással fogják megütni." Siess hát, te elmaradott keresztény! Siess és ne késlekedj, hogy megtartsd ezt a parancsolatot! Légy meggyőződve arról, hogy neked még beszélned kell Isten nevében.
Legyetek biztosak abban, hogy az a bizonyságtétel, amit ti tudtok és kell, hogy tegyetek, nagy vigasztalás lenne az Úr népe számára. Nem is tudjátok, néhányan az üdvözültek közül, akik még soha nem vallották meg a hitüket, milyen örömöt adnának a lelkésznek. Nem ismerek ahhoz fogható örömöt, mint amikor valaki azt hallja, hogy egy lélek megtérésének eszközévé vált. Ez tartja bennünk a lelket, és a mi Mesterünk tudja, hogy néha nagy szükségünk van egy kis sikerre, hogy bátorítson bennünket. Aki azt hiszi, hogy a keresztény szolgálat könnyű állás - mentes a gondoktól, a gondoktól és a megpróbáltatásoktól -, jobb, ha kipróbálja. Jobb lenne gályarabnak lenni, evezőhöz láncolva, mint az evangélium szolgájának, ha nem lennének erős vigasztalások, amelyek a jelenben támogatnak bennünket - és az isteni jutalom, amely az utolsó pillanatban lesz. Aki szorgalmasan teljesíti ezt az ünnepélyes hivatást, az soha nem talál nyugalmat vagy feloldozást a szorongás alól. Az elméje mindig aktívan a Mesterének szolgálatában van. Szíve olyan terhet hordoz, amelyet nem tud lerázni magáról. Álmodik némelyekről, akik rendetlenül járnak - és arra ébred, hogy sóhajtozik és sír mások miatt, akik kihűlnek vagy langyossá válnak. Köves földet kell felszántania, és csak sajnálhatja, hogy elvesztette a magját. A jó magot útközben szétszórja, és ha nem jön fel, az ígéret szerint, idővel felkiált: "Ki hitt a mi hírünknek, és kinek nyilatkozott meg az Úr karja?". Mint hideg víz a szomjas léleknek, olyan lenne a megtérésetek híre! Nektek, üdvözülteknek ezért kellene Isten nevében beszélnetek!
És milyen bátorító ez az egész Egyház számára! Az egyházi gyülekezetben biztos vagyok benne, hogy gyakran van olyan egyszerű zenénk, amely izgalmasabb, mint az Önök katedráinak bármelyik himnusza. Örömteli dallam szól szívünkben az Úr előtt, amikor egy megtört szívű bűnbánóról hallunk, aki békét talál, egy számkivetettről, akit visszahívtak a vadonból, egy felháborodott bűnösről, aki az engedelmesség és a szentség útjára vezettek! Ezt még az angyalok is olyan ritka zenének tartják, amelyet hatalmasan élvezni kell. Hiszem, hogy arany hárfáikat nemesebb dallamra szólaltatják meg, amikor megtudják, hogy a tékozlók az Atya arcát keresik! Nektek még beszélnetek kell Isten nevében az Ő Egyháza érdekében, hogy bátorítást kapjon!
Nektek is nagyon jól esik, hogy Isten nevében beszéljetek a bizonytalanok érdekében. Néhányan közülük valószínűleg teljesen meggyőződnének, ha látnák a példádat. Hány ember van a világon, akit a mások által rájuk gyakorolt befolyás vezet! Ezreket vezettek Jézushoz, mint azok a korai tanítványok, akikről azt olvastuk, hogy András követte Jézust, és hamarosan a saját testvérét, Simont is Jézushoz vitte. Vagy Fülöp, aki, miután Jézusról találták meg, megtalálja Nátánáelt, és elmondja neki, és a Megváltóhoz vonzza. Mindannyian gyakorolhatunk valamilyen befolyást - mondjuk el, mit munkált bennünk Isten, és sokakat, akik két vélemény között megállnak, az isteni kegyelem rávehet arra, hogy Isten népével vessék össze sorsukat!
Nézzétek a nagy távoli világot. Micsoda teremtmények tömege, akiknek az élete áldás vagy átok lehet! Nem fogsz-e szólni Isten nevében az ő érdekükben? Nem érzed-e kötelességednek, hogy bizonyságot tegyél hanyagságuk, önfejűségük és a nagy Atyával szembeni akaratos engedetlenségük ellen? Szokásos hanyagságukkal és állandó feledékenységükkel lekicsinylik Őt, aki soha nem feledkezik meg róluk, aki álmatlan szemmel őrködik a javukra! Szívleljétek meg ezt, Testvéreim és Nővéreim, és jöjjetek ki, kérlek benneteket! Legyetek elkülönülve, ne érintsetek tisztátalan dolgot! Megvan Atyátok ígérete, hogy Atyátok lesz, és az Ő gyermekei lesztek. Nem vagytok a világból, ahogy Krisztus sem a világból való - miért akarnátok tehát névleg a világgal vegyülni? Legyetek különállóak és különállóak! Vegyétek fel naponta a kereszteteket, és kövessétek a Mestereteket.
A saját érdeketekben is megkockáztatom, hogy ezt mindazoknak a figyelmébe ajánlom, akik elmaradnak a hitük megvallásában. El sem tudjátok képzelni, milyen áldást hozna nektek, ha határozottan és kitartóan Jézusért beszélnétek! Az a félénkség, amely most zavarba hoz benneteket, hamarosan megszűnne fékezni a buzgóságotokat. Miután egyszer nyíltan megvallottátok Krisztust, a most öntudatlanul szunnyadó ajándékok a gyakorlás által kibontakoznának. Gazdag vigasztalást hozna neked Isten szolgálata! Ha valaha is megnyernél egy lelket Jézusnak, boldogabb lennél, mint a kereskedő, amikor megtalálta a szép gyöngyöt! Azt gondolnád, hogy minden boldogság, amit eddig ismertél, a semminél is kevesebb volt ahhoz az örömhöz képest, hogy megmenthetsz egy lelket a haláltól, és megmenthetsz egy bűnöst attól, hogy a pokol bugyraiba kerüljön! Ó, a boldogság, ha kimondhatsz egy szót, amely három világra hat, változást hozva a mennyben, a földön és a pokolban, miközben az ördögök haragosan csikorgatják a fogukat, mert egyik áldozatukat kirántották az állkapcsukból - miközben a földi emberek csodálkoznak és csodálják a változást, amelyet a Kegyelem művelt - és miközben az angyalok örülnek, amikor hallják, hogy bűnösök menekültek meg!
Annak kedvéért, aki drága vérével megvásárolt téged, keress másokat, akiket ugyanezen a felbecsülhetetlen áron váltottak meg! Annak az áldott Léleknek a kedvéért, aki elvezetett téged Jézushoz, és aki most benned mozog, hogy másokat is Jézushoz vezessen, légy talpon és cselekedj, állhatatos, rendíthetetlen, mindig bővelkedj az Úr munkájában, mert tudod, hogy munkád nem hiábavaló az Úrban! Neked még beszélned kell Isten nevében, és ezeknek az indítékoknak kellene mozgatniuk téged. És most hadd fejezzem be...
IV. EGY-KÉT JAVASLAT.
Ha úgy érzitek, kedves Barátaim, hogy Isten nevében kellene beszélnetek - és remélem, hogy így érzitek -, akár Testvérek vagytok a nyilvános szolgálatban, akár Nővérek a társasági körök magányában, azt tanácsolom nektek, mielőtt beszélni kezdtek, kérjétek Isten vezetését, hogy hogyan beszéljetek az Ő nevében. Jobb szavakat mondanak a tudatlanok, amikor Istenre várnak, mint a bölcsek, amikor a saját fejükből beszélnek. Csodálatos olvasni azokat a válaszokat, amelyeket egyes vértanúk adtak vádlóiknak. Gondoljunk csak arra az asszonyra, Anne Askew-ra, aki miután megkínozták és megkínozták, hogyan nem tudta megdöbbenteni a papokat. Igazán csodálatos olvasni, hogyan győzte le őket. És ott volt London főpolgármestere - milyen bolondot csinált belőle! A következő kérdést tette fel neki: "Asszony, ha egy egér megenné az áldott szentséget, amely Krisztus testét és vérét tartalmazza, mit gondolsz, mi történne vele?". "Uram - felelte a nő -, ez egy mély kérdés. Jobb szeretném, ha te magad válaszolnál rá. Polgármester úr, mit gondol, mi lenne azzal az egérrel, aki ezt tenné?" "Bizony hiszem - mondta a polgármester úr, akinek természetfeletti módon hosszú füle lehetett -, bizony hiszem, hogy az egér elkárhozna!" És mit mondott Anne Askew? Mi mást is válaszolhatna, mint ezt: "Jaj, szegény egér." Gyakran néhány rövid szó - három vagy négy szó - találkozott az esettel, amikor a mártírok várták Istent! És olyan nevetségessé tették ellenfeleiket, hogy azt hiszem, egyszerre hallhattak nevetést a Mennyből és a Pokolból is bolondságukon, mert Isten szolgái elítélték őket ostobaságukról és megszégyenítették őket! Kérdezd meg, hogy mit kellene mondanod, különösen akkor, amikor az emberek szavaidat kiforgatnák, és amikor téged a beszédben tetten érnének. Légy néha olyan, mint a Mestered - hajolj le és írj a földre - várj egy kicsit. Néha egy kérdésre egy másik kérdéssel lehet a legjobban válaszolni. Kérd meg a Mesteredet, hogy tanítson meg téged arra a retorikára, amely összezavarja az embereket, akik téged a beszédedben fognának meg.
És ha mások megtérésére törekszel, különösen ne feledd, hogy nem a te szavaid, hanem az Isten szájából jövő szavak fogják ezt elérni. Kérdezzétek a Mestert, mert Ő tudja, hogyan kell meghúzni az íjat, amikor ti nem tudjátok. Te talán megkockáztathatod, de Ő biztosra tudja húzni, hogy a nyilak biztosan áthatoljanak a páncél ízületei között. Íme egy ima minden férfi és nő számára, akinek Jézusért kell beszélnie - "Nyisd meg ajkamat, és szájam a Te dicséretedet hirdesse".
És figyeljetek a Szentlélekre, hogy áldja meg azt, amit mondanotok kell. Jobb, ha öt szót a Szentlélek sugallatára mondasz, mintha egész köteteket mondanál el az Ő vezetése nélkül. Jobb, ha Isten áldott Lelke csendes elmélkedésekkel tölt el, mintha szavak és mondatok áradatát zúdítanád magadra, bármilyen kellemes is, az Ő befolyása nélkül. Olyan ellenállhatatlan erő van abban az emberben, aki a Szenttől olyan kenetet kap, amiről Démoszthenész vagy Periklész, Cicero vagy Szókratész álmodni sem mert! Tegyétek fel azt az embert, hogy beszéljen embertársaihoz, aki fel van ruházva ezzel a titokzatos erővel, és ő megolvasztja a kőszíveket, és utat tör Isten Igazságának a rézkapukon és a háromszoros acélrácsokon keresztül! Ahol az Isteni Tanú tanúsítja a kimondott szót, ott a legegyszerűbb szavakban is van egy olyan fenségesség, amely meggyőződést visz a szívekbe, miközben a Sátánt és minden mürmidonját megrémíti! Keressétek ezt a hatalmat. Maradjatok Jeruzsálemben, amíg nem kaptok erőt a magasságból, és akkor bátran szóljatok Isten nevében! Bárhol is legyen a hivatásod, és amikor csak lehetőséged adódik rá, úgy beszélj, mint akinek a szíve kitágult, mint akinek a szája megnyílt, mint akit betölt a Lélek!
Nagyon komolyan figyelmeztetlek benneteket, fiatal keresztények, hogy ne halogassátok vagy késleltessétek a beszédet, különben nem lesz meg az a könnyedség, amit gyorsan elérhetnétek, ha rendszeresen foglalkoznátok vele. Nagyon kívánatos, ha van hajlamotok arra, hogy egyesével beszéljetek az emberekhez. Ismerek néhány testvért a szolgálatban, akiket nagyon irigyelek, mert olyan tehetséggel rendelkeznek, amellyel én nem rendelkezem olyan arányban, mint ők. A beszélgetés olyannyira megszentelt zsenialitása, hogy az ember személyes és mégis megfontolt tud lenni - egyszerű és éleslátó, de ugyanakkor kellemes -, hogy dorgáljon anélkül, hogy veszélyeztetné a visszautasítást, hogy megnyerje az ember bizalmát, miközben megsérti a büszkeségét, és hogy az evangéliumot dicsérje az udvariassággal, amellyel azt elmondja - ez olyan szónoki képesség, amelyet mindannyiunknak utánoznia kellene! Túlságosan hajlamosak vagyunk arra, hogy nagyravágyóan sokakhoz szóljunk, és megfeledkezzünk arról a beszélő erőről, amely ügyesen tud szólni egy baráthoz. Kezdjétek hát korán, megtérésetek után, hogy beszélgessetek, egyenként, a rokonaitokkal és ismerőseitekkel! Tartsátok fenn a gyakorlatot! Ha úgy látjátok, hogy lassulni kezdtek, úgy, hogy ez már bosszantóvá válik számotokra, keressétek az Urat, valljátok meg előtte bűneiteket. Az egyénekkel való beszélgetés tapintata megér minden tanulmányt és figyelmet, amit erre fordíthattok. Kérjetek bölcsességet és megfontoltságot, hogy tudjátok, mikor és hogyan kell beszélni! Nem minden halász tud halat fogni. Van benne egy kis ügyesség, és így van ez a Krisztusért való beszédben is. Megvan a megfelelő idő és megvan a megfelelő mód. Miért, vannak olyan emberek, akik, ha megpróbálnának Krisztus nevében beszélni, rosszat tennének! Olyan tiltakozó arcuk van, olyan faragatlan a modoruk, olyan durva a kifejezésmódjuk, hogy a jó szándék ellenére inkább akadályoznak, mint segítenek. Azt várják, hogy ecettel fogják a legyeket, de ez soha nem fog sikerülni, és nem is tudnak. Ha megtanulnának kedvesek és barátságosak, barátságosak és szimpatikusak lenni, sokkal nagyobb valószínűséggel sikerülne nekik. Vannak emberek, akik Isten Igazságát olyan formába öltöztetik, hogy az hazugságnak tűnik. Vannak más emberek, akik olyan kevés tapintattal tesznek jót, hogy megbántják azokat, akiknek meg akarnak felelni. Tanuljuk meg, hogy amikor Isten nevében beszélünk, a lehető legjobb módon beszéljünk, gyakorolva minden keresztény kegyelmet! Áldott Urunkról azt mondták: "Soha senki sem beszélt úgy, mint ez az Ember". Rólunk, akik az Ő alázatos követői vagyunk, mondhatjuk, hogy Jézussal voltunk, és tanultunk Tőle.
Isten adjon nektek, hívők mindannyian, Kegyelmet, hogy Isten nevében beszélhessetek! Ti pedig, hitetlenek, jussatok el oda, hogy bízzatok a Mesterben és szeressétek Őt, és akkor beszéljetek érte! És az Ő dicsérete legyen az övé, bár a tiétek a haszon! Ámen. IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT ARRA, HOGY SOKAKAT ELJUTTASSON JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE.

[gépi fordítás]
Kétségtelen, hogy ezek a szavak eredetileg időszerű és szigorúan szó szerinti jelentéssel bírtak a jeruzsálemi emberek számára. Amikor a várost Szennácherib ostromolta, a lakosok gyászruhában látták Ezékiást. Mennyire széttépte ruháit bánatában! De a prófécia szerint eljön a nap, amikor Szennácheribnek el kell buknia. Azok, akik megszámolták a forrásokat, és megbecsülték a város erejét vagy gyengeségét, messze lesznek - és akkor a szabadság ideje következik. Az emberek eljuthatnának Palesztina legtávolabbi végéig, így láthatnák a nagyon messzi földet. Maga Ezékiás is előjönne kiváló és fenséges köntösében egy-egy örömteli alkalommal, hogy dicsérje az Urat, és így a nép szemei meglátnák a királyt a maga szépségében. A szövegrészletet azonban gyakran egészen más jelentéssel használják, és ez eléggé helyénvaló, ha alaposan megértjük, hogy szállásként vesszük, és hogy jellemzően nyomon követjük. Nem láttuk-e hit által a mi királyunkat gyászruhában? Nem láttuk-e Jézust a nyomorúság és megaláztatás szomorú gyomrában, amíg itt lent volt? Hitünk megpillantotta Őt szenvedésének szakadt ruháiban. Láttuk Őt kínjában és véres verejtékében, keresztre feszítésében és halálában. Nos, most egy másik és fényesebb látvány vár ránk! Egy napon majd dicsőségesebb öltözékben látják a Királyt az estéink! Úgy fogjuk Őt látni, ahogyan János látta Őt Patmoson. Meglátjuk majd a Királyt az Ő szépségében, és akkor beléphetünk és élvezhetjük azt a földet, amely jelenleg nagyon messze van.
Úgy gondolom, hogy helyénvaló és helyes, hogy ma este egy ilyen igét mondjunk, amikor olyan sokan vannak közöttünk, akik keresik és megtalálják a Megváltót, mert nagyon biztos, hogy megtérésük után nem sokkal az út nehézségeivel kell majd találkozniuk. Néha néhány órával azután, hogy elindultak zarándokútjukra, találkoznak néhány sárkánnyal, vagy beleesnek valamelyik Csüggedés Sárkányába, vagy meglepi őket valamelyik Hegyi Nehézség! Ezért bátorítással kell ösztönözni őket - fel kell vidítani és vigasztalni kell őket az előttük álló kilátásokkal. Emlékeztek, hogy Bunyan híres allegóriájában hogyan ábrázolja Keresztényt, aki útközben a könyvében olvasott az áldott országról, a mennyei földről, ahol a szemük meglátja a Királyt az Ő szépségében - ez elűzte az út egyenetlenségeit, és a zarándokot nagyobb készséggel és kevesebb fáradtsággal sietett előre. Most e könyv egyik elemi oldalát fogom átlapozni. Szeretném megmutatni a fiatal megtérőnek egy minden kereszténynek, legyen az fiatal vagy idős, kellemes és hasznos látomást, a Dicsőséget, amely rá vár, a nyugalmat, amelyet Isten ígérete biztosít minden zarándoknak, aki tovább halad az áldott úton, és kitart, és kitart a végsőkig! A ti szemetek, Szeretteim, ti, akik nemrég tértetek meg Istenhez - ha az isteni kegyelem által megtérésetek valódi - a ti szemetek egy napon meglátja a Királyt az Ő szépségében! Ez talán bátorságot ad nektek, és arra bátorít benneteket, hogy türelemmel viseljétek el az út minden nehézségét. Amikor Isten az Ő szolgáját, Ábrahámot, idegen földön idegen helyzetbe hozta, nem sokáig tartott, amíg azt mondta neki: "Emeld fel most a te szemedet, és nézz északra, délre, keletre és nyugatra, mert ezt az egész földet neked adom és a te magodnak örökre", mintha csak vigasztalni és felvidítani akarná őt a kép és az ígéret által, amely őt üdvözölte, tartózkodása helyén. Hasonlóképpen, ti, a hűséges Ábrahám gyermekei, ti, akik mindent elhagytatok Krisztusért, tekintsetek jövőbeli örökségetekre jelenlegi száműzetésetek helyéről - és szívetek rendkívül örülni fog!
Először is meg kell figyelnünk a látnivalót - a Királyt az Ő szépségében, mert a mi szemeink meglátják a csodálatra méltó látványt. Harmadszor pedig felhívjuk a figyelmeteket azokra, akiknek ez a kegyelem megadatik. A szövegkörnyezet segít nekünk felfedezni, hogy kikről beszél az Úr, amikor azt mondja: "Szemed látni fogja a Királyt az Ő szépségében". Nem minden szem, hanem a ti szemetek fogja látni a Királyt az Ő szépségében. Mi ez a látomás, amelyet itt Isten népének ígérnek? Látni fogják a Királyt. Látni fogják...
A KIRÁLY SZÉPSÉGÉBEN.
A KIRÁLY - egy édes cím, amely a mi Urunk Jézus Krisztusé, mint az Ő kizárólagos előjoga, akit egykor töviskoronával koronáztak meg, de most az egyetemes monarchia diadémját viseli! Vannak más királyok is, de az övék csak ideiglenes cím az emberek fiai közötti időleges elsőségre. Majdnem azt mondtam, hogy az övék egy mimikai szuverenitás. Ő az igazi Király - a Királyok Királya - a Király, aki örökkön-örökké uralkodik! Ő a Király, mert Ő Isten. Jehova uralkodik. A Föld Teremtőjének kell lennie a Királyának. Akinek a kezében vannak a föld mélységei és a hegyek ereje - Aki által minden dolog létezik és minden dolog áll -, annak szükségszerűen uralkodnia kell! A kormányzás az Ő vállán lesz. Az Ő nevét Csodálatosnak, Tanácsadónak, Hatalmas Istennek fogják hívni. Már abból a tényből kifolyólag, hogy Ő Isten Fia, Atyja dicsőségének kifejezett képmása, Királynak kell lennie! Mivel leereszkedett ahhoz, hogy a mi testünkbe burkolózzon, egy második címet is kap a Királysághoz - Ő most Király az Ő érdemei alapján. Ezért Isten is magasra emelte Őt, és olyan nevet adott Neki, amely minden név fölött való, hogy Jézus nevére minden térd meghajoljon, a mennyei dolgok, a földi dolgok és a föld alatti dolgok közül! A halál szenvedése miatt egy kis időre alacsonyabb rendűvé lett az angyaloknál, de most, mivel engedelmes volt még a halálig, a kereszthalálig is, az angyaloknál is magasabb rendű nevet nyert, és dicsőséggel és tisztelettel van megkoronázva. Ő most már mindenek felett a Fő. Őbenne lakik az Istenség egész teljessége testileg. Örömmel gondolunk rá, mint természet szerinti Királyra, majd mint Királyra, aki a kellő érdem által uralkodik egy olyan Királyság felett, amelyet isteni jogon örökölt. Ő jelenleg Király az általa elért hódítások révén, mivel elpusztította a sötétség fejedelemségeit és hatalmait. Ebben a világban megvívta a csatát, és olyan bátran vívta ki azt, hogy azt mondhatta: "Vége van". Véget vetett a bűnnek! Kiengesztelődést szerzett a gonoszságért! Lábai alá tiporta a halált és a poklot, és most Ő a fegyverek erejével Király. Bement az erős ember házába, birkózott vele és legyőzte, mert Ő erősebb nála. Fogságba ejtette a foglyokat, és felemelkedett a magasba - királyok királya és urak ura. Sőt, Ő uralkodik fölényesen némelyikünk szívében. Megadtuk magunkat az Ő szeretetének. Örülünk, hogy megkoronázhatjuk Őt. Soha nem érezzük magunkat boldogabbnak, mint amikor szívünk és nyelvünk énekel...
"Hozd elő a királyi diadémot
És koronázzátok Őt mindenek urává."
Bízom benne, hogy még sokan vannak köztetek, akik még nem adták meg magukat, akik még át fogják adni szívüket az Ő hatalmának. Új tartományok fognak hozzáadódni az Ő birodalmához. Mansoul új városai megnyitják majd kapuikat, hogy Emanuel herceg belovagolhasson, és diadalmasan ülhessen ott. Ó, hogy ez így legyen, mert egy olyan sokaság, amelyet senki sem tud megszámlálni, vidáman, örömmel fogja elismerni az Ő uralmát, és megcsókolja a Fiút, nehogy megharagudjon. De jegyezzétek meg, az Ő hatalmának határa nem az emberi akarat szerint van, mert ahol nem az Ő népe örömteli beleegyezésével és szeretetének hatalmas hódításával uralkodik, ott is abszolút uralmat gyakorol! Még a gonoszok is az Ő szolgái! Valamilyen módon az Ő dicsőségének szolgálatába kell állítani őket, mert addig kell uralkodnia, amíg minden ellenséget a lába alá nem vet. Miért tombolnak a pogányok, és miért képzelnek hiábavaló dolgot az emberek? A Király fel van kenve Isten szent hegyén, a Sionon. Ő a király. A leghevesebb ellenfeleinek szájába is harapófogója van, és a saját akarata szerint fordítja őket. Mi van akkor, ha az emberek kegyetlenséggel és dühvel vegyesen támadják Krisztus evangéliumát, hiába igyekeznek meghiúsítani az isteni végzést! Az Úr titokzatos és számunkra ismeretlen módon érvényesíti saját felsőbbrendűségét. Ő még ott is uralkodik, ahol az uralkodók összeesküvést szőnek és a nép fellázad ellene!
Szeretteim, a mi Urunk Jézus Krisztus szuverenitása, amelyre örökségből jogosult, érdemeiért és hódításainak méltányos követelésében illeti meg Őt - Krisztusnak ez az uralma mindenre kiterjed. Ő az egyetemes Úr. Ebben a világban mindenütt Ő a Regens. Minden dolog Ő általa létezik és áll. Amikor Rá gondolok, úgy tűnik számomra, hogy a tenger az Ő dicséretére morajlik, és az erdők fái örülnek az Ő jelenlétének. Nincs az a harmatcsepp, amelyik napfelkeltekor a virágon csillog, csak az Ő bőségét tükrözi. Nincs olyan lavina, amely mennydörgő robajjal zuhan le az alpjáról, de az Ő Hatalmának jeleitől visszhangzik. A Nagy Pásztor uralkodik! Az Úr a Király! Ahogyan József uralkodóvá lett Egyiptom egész földjén, úgy Jézus szava szerint az egész nép uralkodik. Minden az Ő lába alá van helyezve, mert Róla énekelte a próféta régen: "Egy kicsit" (vagy ahogy a margón van, egy kis időre) "alacsonyabbá tetted Őt az angyaloknál, és dicsőséggel és tisztelettel koronáztad Őt". Mindent a lába alá vetettél, minden juhot és ökröt, igen, és a mező állatokat, az ég madarait, a tenger halait és mindazt, ami a tengerek útjain jár". Bár még nem látunk mindent az ember alá helyezve, de látjuk Jézust, aki a halál szenvedéséért egy kis időre alacsonyabb lett az angyaloknál, dicsőséggel és dicsőséggel megkoronázva. Ebben az órában Ő uralkodik a földön. A halál és a pokol az Ő jogara alatt áll. A Sátán és a szellemek, akik az ő vezetését követték, elharapják vasbilincsüket, miközben az isteni Úr hatalmát felsőbbrendűnek vallják. Ő képes ellenségeit összezúzni és vasrúddal összetörni, mint a fazekas edényét. Hatalmas erejét érzik és félnek tőle. De, ó, ott fenn a mennyben, ahol az Ő dicsőségének teljes fénysugarai leplezetlenek, Ő páratlan pompában uralkodik! Az angyalok imádták Őt, amikor Egyszülöttként a világra jött. Így szólt az orákulum: "Isten minden angyala imádja Őt". Szeráfok és kerubok, nem az Ő hírnökei? Olyanokká teszi őket, mint a tűz lángjai. A vér által megváltottak, mit tehetnének? Mi más az örömük, a foglalkozásuk, a gyönyörük, mint hogy örökké énekeljék: "Méltó a Bárány, aki megöletett, hogy dicsőséget és dicsőséget és uralmat és hatalmat nyerjen"? Ó, ne beszélj nekünk császárokról - csak egy császári homlok van! Ne beszéljetek nekünk uralkodókról, mert a korona az áldott és egyetlen Potentátusé! Egyedül Ő a király. Mint ilyenre, rá gondolunk, és vágyakozunk megjelenése után, amikor majd üdvözölni fogjuk Őt, a Királyt az Ő szépségében! Szeretem látni az Ő udvaroncait. Az egy boldog óra, amikor beszélgethetek valakivel, akinek a Mesterem füle van. Szeretem látni az Ő ruhájának szoknyáit, amikor közösségben jövök Vele az Ő asztalához. Szeretem az Ő udvarát járni. Szeretem hallani az Ő hangját, még akkor is, ha még nem láthatom annak arcát, aki beszél velem! De látni a Királyt - látni magát a Királyt! Ó, kimondhatatlan öröm! Világokat ér, már az is, hogy jó reménységem van arra, hogy megpillanthatom Isten dicsőségétől ilyen ragyogó látványt!
Jól jegyezd meg az ígéretet: "Szemeid meglátják a Királyt az Ő szépségében". Nem azt sugallja ez nekünk, hogy a Királyt már láttuk, bár nem az Ő szépségében? Úgy látták a földön, ahogy a próféta megjövendölte: "megvetett és emberek által elvetett, a fájdalmak embere, aki ismeri a fájdalmat". És ahogyan akkor láttuk, azt mondják nekünk, hogy nincs benne szépség, hogy vágyakoznunk kellene utána. Volt idő, amikor sokan csodálkoztak rajta. Az Ő arca jobban el volt rontva, mint bármely emberé, és az Ő alakja jobban, mint az emberek fiainak - ez az Ő megaláztatásának napján volt.
De nekünk még látnunk kell a Királyt az Ő szépségében, és tudom, szeretteim, hogy részben ez a látomás még most is sugárzik a lelkekre Isten Trónja előtt. Nem mondanám pontosan, hogy van szemük, mert az érzékszerveket már maguk mögött hagyták. Nem kapták meg ennek az ígéretnek a teljességét - de bizonyos mértékig látják a Király szépségét, azt a szépséget, amelyet az Atyja öltött rá, most, hogy felment a magasba, és visszatért az Atyához, miután engedelmeskedett minden parancsolatának és teljesítette minden akaratát. Az Ő Atyja már megjutalmazta Őt. A magasságbeli Felség jobbján trónol - Őt imádják és imádják! Nem kis látvány a mi lelkünk számára, hogy meglátjuk Őt és imádjuk. De ne feledjük, hogy a szellemek a mennyben, nélkülünk nem tudnak tökéletessé válni, így mondja az apostol. Várják az örökbefogadást - vagyis a test megváltását -, várják a feltámadás harsonáját. Azt hiszem, hogy ez az áldott remény akkor fog teljes mértékben beigazolódni: "Szemeid meglátják a Királyt az Ő szépségében". Ahogy Jób fogalmaz: "Tudom, hogy az én Megváltóm él, és hogy Ő áll majd az utolsó napon a földön; és ha bőröm után férgek pusztítják is el ezt a testet, testemben mégis meglátom Istent, akit magamnak fogok látni, és az én szemeim fogják látni, és nem más". A mi testünk feltámad a halálból.
"Ezek a szemek meglátják Őt azon a napon,
Az Isten, aki meghalt értem...
És minden felemelkedő csontom azt fogja mondani...
Uram, ki hasonlít Hozzád?"
A sír sötét kamráiból a hívek egész vérrel megvásárolt társaságával együtt fogunk előjönni. Akkor meglátjuk a Királyt az Ő szépségében! Micsoda szépség lesz az! Állhatatosan várjuk az Ő megjelenését, amikor másodszor is eljön! Ennek a személyes megjelenésnek örömmel kell fogadnia a szenteket. Akkor látni Őt, azt kell jelentenie, hogy látjuk az Ő szépségét!Érzékeink, megszabadulva a gyengeségtől, teljes kapacitással lesznek felruházva! Kegyelmeink megnövekedve, lelkünk élénk és erőteljes lesz, hogy értékelni tudjuk az Ő csodálatos Személyét! Mint Istenben és Emberben, most hiszünk Őbenne, de milyen kevéssé tudja hitünk megelőlegezni a látomást! Tudomásul vesszük a titkot, amely még nem lepleződött le. Milyen kevéssé hat ránk az a csodálatos információ, amely az angyalokat is megdöbbentheti - hogy a Végtelen egyesülhet a végessel, hogy az Istenség tökéletes egységben lehet az emberiséggel - az emberiség bokra az Istenség izzásával ég, de ezáltal mégsem ég el! Páratlan, hogy az Örökkévaló összekapcsolja magát a véges testtel! Hogy az Ő anyja keblén függjön, aki a világegyetem oszlopait hordozza! Különös kapcsolat! Amíg nem ébredünk fel az Ő hasonlatosságában, addig soha nem fogjuk alaposan megérteni. Ó, mennyire csodálattá fog oldódni a csodálkozás, amint Őt nézzük, akinek olyan természete van, amelyet már ismertünk, és mégis olyan igazi Istenség, amelyet senki sem látott és nem is láthat! Micsoda nagyságot fogunk látni! azon túl, ami az Ő királyi méltóságához elengedhetetlen, a látvány illusztris lesz. A hódítás órájában olyan Trónt fog elfoglalni, amelyet egyetlen vetélytárs sem mer vitatni. Júdás ott lesz, de eszébe sem jut majd elárulni Őt. Pilátus is ott lesz, de eszébe sem jut majd kikérdezni Őt. A zsidók ott lesznek, de nem kiáltják majd, hogy "feszítsd meg Őt". A rómaiak ott lesznek, de eszükbe sem jut, hogy kivégzésre vigyék. Az ellenségei azon a napon a port fogják nyalni! Olyanok lesznek, mint a pelyva a forgószél előtt az Ő eljövetelének napján! És milyen lesz az Ő dicsőségének ragyogása, amikor a királyok Királyának kiáltják ki Őt szépségében, királyi hatalmának minden jelvényével együtt!
Az állami díszszemle szépsége is az övé lesz, mert az élők és holtak bírájaként fog hivatalba lépni. Ekkor megszólal majd a trombita, és a Nagy Asszié minden ünnepélyes pompája körbeveszi Őt. Az élénk villámok végigvillannak majd a világegyetemen, és az Ő mennydörgésének morajlása felébreszti a halottakat, miközben egy ellenállhatatlan idézés kényszeríti őket, hogy megjelenjenek az Ő rettentő bírósága előtt! Az Ő kutató tekintete elől egyetlen teremtmény sem rejtőzik el, és minden szem látni fogja Őt. Azok is, akik átszúrták Őt, és a föld minden nemzetsége sírni és jajgatni fog miatta. De számunkra ez a szörnyű pompa nem lesz megdöbbentő, hanem méltó tartozék, amelyen az Ő királyi szépsége megmutatkozik! Csodálni fogjuk a kezét, amely a jogart tartja, mert fel fogjuk ismerni, hogy az ugyanaz a kéz, amelyet egyszer értünk átszúrtak. Csodálni fogjuk a hangot, amely elítéli a gonoszokat, és azt mondja nekik: "Távozzatok, jöjjetek, ti áldottak!". Csodálni fogjuk a pásztorbotot, amellyel szétválasztja a juhokat és a kecskéket, mert minket az örök boldogságra juttat, bár a kecskéket örök kárhozatra bocsátja! Háromszorosan boldogok és áldottak leszünk azon a napon! Rémület és baj lesz a világ sorsa - bizalom és diadal lesz akkor a szentek része! Csodálni fogják mindazok, akik hittek! És amikor az utolsó ítélet beteljesíti rendeltetett célját, Őt szépségében úgy fogják látni, mint minden gonoszság, a bűn, a halál és a pokol legyőzőjét. Az utolsó ellenség, aki elpusztul, a Halál. Hogyan fogjuk Őt az Ő szépségében látni, amikor maga a Halál is meghal! Meg sem próbálhatom leírni ezt a szépséget. Túlságosan káprázatos ahhoz, hogy elképzelhessem. Néha álmodtam róla szent monológokban. Hitem megpróbálta megvalósítani azokat a tényeket, amelyeket az Ő Lelke nyilatkoztatott ki nekünk. Mégis, a nyelv nem tud annyit elmondani, amennyit a szívem felfogott. Vannak kimondhatatlan szavak, amelyek az elragadtatás időszakaiban köszöntenek bennünket, és amelyeket nem szabad kimondani. Amikor elragadtatott elmélkedésben a harmadik mennyországba emelkedünk, csak kis híreket tudunk elmondani az embereknek. De mennyire felfoghatatlan számunkra most Krisztus dicsősége, ahogyan az majd akkor lesz, amikor az Ő egész népe jelen lesz Vele a mennyben!
Nem érintettem az ezeréves korszakot vagy az utolsó napi dicsőséget. Az önök gondolatai kitölthetik ezt az űrt. De milyen lesz Krisztus szépsége a mennyben azon a napon, "amikor majd elkészíti ékszereit"? Mi más a mi királyunk ékessége, mint az Ő megváltott népe? Mik lesznek az Ő államának díszei, ha nem azok, akikért Ő kiontotta a vérét? És amikor mindannyian ott lesznek, akkor látni fogjuk a Királyt az Ő szépségében, minden ékszerével együtt. Szépség! A pásztor szépsége nagyrészt egyszerű ruházatában rejlik. Egy anya szépsége - nagyon sokat láthatunk belőle, amint egy boldog és kedves család közepén jelenik meg. Így minden kétséget kizáróan Krisztus szépsége akkor lesz a legszembetűnőbb, amikor minden szentje vele lesz! Nemrégiben néhány jó ember társaságában voltam, akik arról beszélgettek, hogy vajon látjuk-e a szenteket a mennyben. Nem tudom, hogy ők kielégítően eldöntötték-e a kérdést, de én nagyon jól eldöntöttem az enyémre. Arra számítok, hogy látni és ismerni fogom az összes szentet, felismerem őket, és együtt örülök velük - és ez a legcsekélyebb sérelme nélkül annak, hogy teljesen elmerüljek az én Uram színe előtt! Hadd magyarázzam el nektek, hogyan lehetséges ez. Amikor a minap bementem egy barátom szalonjába, megfigyeltem, hogy minden oldalon tükrök vannak. Az egész falat üveg borította, és bárhová néztem, mindig a barátomat láttam. Nem volt szükséges, hogy rá szegezzem a tekintetem, mert minden tükör őt tükrözte. Így, Testvérek és Nővérek, úgy tűnik nekem, hogy a mennyben minden szent Krisztus tükre lesz, és ahogy nézzük az összes szeretteinket, körbepillantva mindannyiukat, mindenkiben Krisztust fogjuk látni, így a szolgákban is a Mestert fogjuk látni, minden tagban a Fejet fogjuk látni! Én vagyok bennük, és ők bennem. Nem így van ez? Minden a Mester lesz. Ez a Mennyország összessége - "Szemed látni fogja a Királyt az Ő szépségében" - és látni fogja a Király szépségét az Ő minden népében! Nem úgy tűnik, hogy a megnyilvánulás valaha is visszavonul, vagy hogy valaha is abbahagyjuk Királyunk szépségének meglátását. Itt van a kegyelem. "Szemed látni fogja a Királyt az Ő szépségében", tovább és tovább, és még tovább, és tovább, örökké tovább, egyre többet és többet érzékelve az Igazság Napjának szépségéből, kimeríthetetlen szépségéből és ragyogásából, a világ vég nélkül! A téma egyre jobban elhatalmasodik rajtunk. Meg kell fékeznünk magunkat. Csak a felszínt súrolhatjuk, mint a fecske a patakot. Most, ahogyan...
II. E LÁTÁS TERMÉSZETE, tudjuk, hogy a jövőben van. "Szemed meglátja a Királyt az Ő szépségében". Nektek, szegény bűnösöknek be kell érnetek azzal, hogy a Királyt az Ő fenségében látjátok. Boldog lelkek, akik eljönnek, hogy lássák Jézust a kereszten! Ó, öröm számukra, hogy ránézhetnek Őrá és üdvözülhetnek! Nézzétek Isten Bárányát! Íme a Bárány, akit a világ megalapítása óta megöltek! Szegény, bűnben szenvedő lélek, Jézusra nézel, hogy üdvözülj? Ha így van a jelenben, akkor a jövőben meglátod Őt az Ő szépségében! Ez egy látomás lesz mindenki számára. Természetes érzékük fel fogja ismerni az igazi Megváltót: "Szemed meglátja a Királyt az Ő szépségében". Ez nem pusztán a szellemi érzékelésetek, hanem a természetes szemetek. Nem Jób fejezi ki ezt a meggyőződést: "akit a szemeim meglátnak"? Ó, igen, nem úgy, mint most ezzel a testtel és vérrel, de még mindig ezzel a testtel! Néha hitvány testnek nevezlek, szegény húsom és vérem, és így is van. Mégis, eredetedben volt valami jó, és sorsodban van valami jobb: "csontodból csont, és húsodból hús". Asszonytól születtél, ahogyan voltál, és kenyérrel táplálkoztál, ahogyan kell, és ha a férgek felfalnak is, mégis fel fogsz támadni! Ó, test, te már most is Isten temploma vagy! Nem tudod, hogy a te
testek Krisztus tagjai? Nem tudjátok, hogy a ti testetek a Krisztus temploma?
Szentlélek? Ezek a szemek meglátják Őt! Lehetnek síró szemek, fájó szemek, fáradt szemek és álmos szemek, igen, vagy akár vak szemek, vagy a te gyengülő szemed, amelyre a függönyt rángatják - a te szemeid meglátják a Királyt! Amikor a Mennyországot látjátok, nem lesz szükségetek szemüvegre, hogy segítsétek a látásotokat. A szemetek megerősödve viseli majd a fényt, mint a sas szemei, amikor a nap erősen ragyog - "A szemetek látni fogja a Királyt az Ő szépségében". Ez egy személyes látomás lesz. "Akit az én szemeim látnak, és nem más." Nem lesz valaki más, aki megismétli egy másik bizonyságtételét: "Igen, látom Őt". Szeretem hallani, amit János látott, de jobban szeretem, ha János kiváltsága az enyém! Olyanok leszünk, mint János, és mi magunk is meglátjuk Őt. Tudjátok ezt megvalósítani? Emlékeztek Bunyan Zarándoklata című művében, hogy Mercy nevetett álmában, és Christiana megkérdezte tőle, hogy mitől nevetett így. Mercy azt válaszolta, hogy egy gyönyörű látomást látott. Vajon nem elég-e ahhoz, hogy álmunkban nevessünk, ha arra gondolunk, hogy "szemeid meglátják a Királyt az Ő szépségében"? Ha arra gondolunk, hogy ez a fej koronát fog viselni! Hogy ezek a kezek meg fogják fogni a tenyereket. Hogy ezek a lábak az átváltoztatott földgömbön fognak állni. Hogy ezek a fülek hallják majd az örökkévalóság szimfóniáit, és hogy ez a nyelv segít majd az örök kórus felcsendülésében! Ó, ki ne örülne? Ez az a bor, amely, amint lefolyik, szóra készteti annak ajkát, aki iszik belőle. Ó, hogy mindannyian személyesen láthassuk a Királyt az Ő szépségében!
És ez egy közeli látvány lesz, mert tiszta és világos lesz. "Szemed látni fogja a Királyt az Ő szépségében." Ez nem egy távoli tárgy távoli látványát jelenti - egy káprázatos ragyogás homályos látomását -, hanem olyan közelről fogjátok látni Őt, hogy személyének minden vonását, jóképűségének minden fázisát felismerhetitek! Felismeritek majd hivatalainak, hódításainak, címeinek, uralmának és dicsőségének minden jelvényét! Most még csak egy képet látsz róla, amely úgy tükröződik, mint egy sötét üvegben - de majd szemtől szembe fogod látni Őt! Ó, bárcsak felhúznák a függönyt, a fátylat felszakítanák, a látomást kibontanák! Gyönyörködtető látvány lesz. Amikor majd megjelenik az Ő szépségében, nem viselhetjük gyászunk és bánatunk ruháit. Amilyen Ő, olyanok vagyunk mi is ebben a világban. Ahogyan Ő megjelenik, úgy leszünk mi is abban a világban! "Még nem látszik, hogy mik leszünk, de tudjuk, hogy amikor Ő megjelenik, olyanok leszünk, mint Ő, mert olyannak fogjuk látni Őt, amilyen Ő." Így leszünk szépek, amikor majd meglátjuk Őt az Ő szépségében! Azt fogja mondani nekünk: "Csupa szép vagy, szerelmem, nincs rajtad egy folt sem". Ó, a gyönyör, a tiszta, felhőtlen öröm, amely tükröződik, mint a mennyei fény! Micsoda bevezetés lesz ez az örök boldogságba, amikor a szemetek meglátja a Királyt az Ő szépségében! Nincs időszak, nincs finálé, nincs véget vetve neki. Ez nem múló látványosság. Az Ő szépsége soha nem halványul el. A mi ünnepünk soha nem érhet véget. Amíg Ő megjelenik az Ő szépségében, addig látni fogjuk Őt, és el leszünk ragadtatva az Ő gyönyörűségétől! Hát nincs megírva: "Mivel én élek, ti is élni fogtok"? Az Ő népe nélkül, az Ő szentjeinek vele való kiegészítése nélkül Ő nem lenne teljes Krisztus soha. "Nem tudjátok, hogy az Egyház annak a teljessége, aki mindent betölti mindenben?". Tehát minden tanítványának örökké Vele kell lennie, és örökké látniuk kell az Ő arcát, és részesei kell, hogy legyenek az Ő dicsőségének!
III. KINEK ADATOTT EZ A LÁTOMÁS?
Figyelemre méltóan teljes leírást találunk ezekről az emberekről. Olvassuk el a 15. verset. A közönséges járásuk megkülönbözteti őket." "Aki igazságosan jár". "A tiszta szívűek meglátják Istent." De ha a viselkedésed megszégyenít, milyen mély lesz a gyalázatod? Szentségtelen teremtmények soha nem fogják látni a szent Istent! Ez nem lehetséges! Ó, bűnösök, mit gondoltok erről? Meg kell változnotok! Meg kell tisztulnotok! Meg kell térnetek! A Szentléleknek kell megújítania benneteket! Újjá kell születnetek! Különben nem tudsz egyenesen járni, vagy a Király jelenlétében állni az Ő szépségében!
Ezután a nyelvükről ismerik meg őket, " és egyenesen beszél". Egy hazug sem mehet be a mennybe. Azok, akik bujálkodnak, akik káromkodnak, akik trágár énekeket énekelnek, akik rágalmazásra adják ajkukat, akik rágalmazzák felebarátaikat, és rosszindulatúan rossz híreket terjesztenek - ezeknek és az ilyeneknek nem lehet örökségük Isten országában! Ó, az Úr mossa meg a nyelveteket, öblítse ki a szátokat, tegye édessé és tisztává - különben soha nem fogjátok énekelni a mennyei énekeket. "Aki igazságosan jár és egyenesen beszél", az eddig jóváhagyva van. De vigyázzon kereskedelmi jellemére, mert a továbbiakban azt mondják: "Aki megveti az elnyomásokból származó nyereséget." Aki úgy szerez pénzt, hogy másokat szorongat, hogy kemény alkukkal elnyomja a szegényeket, az nem fogja élvezni a boldogságos látomást. Ha vásárolsz és eladsz, és hazugsággal, hamis színleléssel, kereskedelmi trükkökkel - igen, még az általánosan megengedett szokásokkal is, bár ezek csalásnak tűnnének, ha alaposan lelepleznék őket -, nem lesz örökséged az Isten Országában! Hogyan lehetnétek kegyesek, ha nem vagytok becsületesek? Aki nem képes könnyedén tartani a mérleget, nem tud egyenletesen kimérni egy métert, vagy igazságosan kiállítani egy számlát, az nyugodtan reszkethet attól, hogy a szentély mérlegén egyensúlyozhat! Amikor az ilyeneket mérlegelik, hiányosnak fogják találni. Az alapos tisztességnek ki kell állnia az önzetlenség próbáját. " Aki megrázza a kezét a vesztegetéstől." Vannak emberek, akik nem tehetnek róla, hogy a lelkiismeret helyett inkább a pénzt részesítik előnyben. Ez a megvesztegetés útja. Amikor Ézsaiás írta, nagyrészt pálmaolajat használtak. Még mindig nagy divatja van - talán nem annyira ebben az országban, mint máshol -, de rengeteg módja van a megvesztegetésnek azon kívül, hogy az ember eladja a szavazatát a szavazófülkében. Hány embert vesztegetnek meg egy mosollyal vagy egy koronával - megvesztegetik a szombatszegésre - megvesztegetik a világ bolondságaira - megvesztegetik a nem tudom, milyen tévedésre! De ha egy lelkiismeretes ember kezébe dobunk egy shillinget, az kirázza azt a kezéből! Nem tetszik neki az érzés. Olyan, mint Pál, aki lerázta a viperát a tűzbe. Így rázza meg a kezét az az ember, aki a Királyt az Ő szépségében akarja látni, hogy ne tartsa a kenőpénzt. Sőt, " elzárja a fülét attól, hogy vért halljon". Nem szeret hallani a kegyetlenségről, a gyalázatról vagy a fájdalom okozásáról. Megállítja a fülét - nem hallgat meg semmilyen javaslatot, sem a sértődöttség kielégítésére, sem személyes előnyök keresésére, amivel a felebarátját megkárosítaná. Ebben a gonosz világban gyakran bölcs dolog befogni a füleket. A süket fül nagy áldás, ha a szomszédságban aljas beszélgetés folyik.
A jó ember, aki így vigyáz a kezére és a lábára, a nyelvére és a fülére, a szeméről is megismerhető. " Elzárja szemeit attól, hogy rosszat lásson." Kerüli a kísértéseket, amelyeknek a hiú kíváncsiság kitenné. Ó, bárcsak Éva anyánk becsukta volna a szemét, amikor a kígyó rámutatott a rózsás almára a fán! Ó, bárcsak becsukta volna a szemét! Ó, ha azt mondta volna: "Nem, még csak rá sem nézek". A nézés vágyakozáshoz vezet, a vágyakozás pedig bűnhöz. Azt mondod: "Nem lehet baj, ha megnézzük, csak hogy magunk is lássuk - nem azt mondták nekünk, hogy mindent próbáljunk ki?". "Csak gyere ide, fiatalember - mondja a kísértő -, te nem tudod, mi az élet! Elég lesz egy este, hogy megmutassunk neked egy kis vidámságot, és megnézd, hogyan zajlik a mulatozás. Tudod, hogy nem kell osztoznod benne. Talán megtanulsz egy-két dolgot, amiről eddig álmodni sem mertél. Bizonyára az ember nem úgy járja a világot, mint egy csecsemő - csak jöjjön el egy-két órára, és nézze meg!" "Á, nem - mondja az ember, akinek a szemével a Királyt kell látnia az Ő szépségében -, a jó és a rossz tudásának fája még soha nem hozott jót egyetlen embernek sem, úgyhogy kérlek, hagyj békén! Én behunyom a szememet a látványától. Nem akarok részt venni benne, még nézőként sem. Nem akarok ránézni arra, amire Isten nem néz utálat nélkül! Tudom, hogy az Ő szeretete bűneimet a háta mögé helyezte - amit tehát Ő a háta mögé helyez, azt én az arcom elé tegyem? Az bizony hálátlanság lenne!" Talán azt mondod: "Nos, ha ez a jelleme azoknak, akik meglátják a Királyt az Ő szépségében, akkor én soha nem fogok megfelelni a mércének." "Nem, de muszáj, különben soha nem élvezheted a boldogító látomást." "De én nem tudok ilyen módon megtérni." Tudom, hogy nem tudsz, de van Valaki, aki képes rá! Nem azért jött-e Jézus Krisztus a világra, hogy új teremtményekké tegyen minket? Ez az Ő célja és szándéka - "Íme, én mindent újjá teszek". Ő megváltoztatja az embert, új vágyakat, új vágyakat és új reményeket ad neki.
És Ő meg tud változtatni téged! Hadd kérdezzem meg tőled, láttad-e már hittel a Királyt? Néztél-e valaha is Jézusra a kereszten, és felismerted-e valaha, hogy Jézus Krisztusnak, ha Ő a Megváltód akar lenni, akkor a Királyodnak is kell lennie? Azt mondod, hogy hittél Jézusban. Igen, de elfogadtad-e Őt a Királyodnak? Úgy gondoltad, hogy engedelmeskedsz Neki, valamint hogy bízol Benne? Szándékodban állt-e szolgálni Őt, valamint támaszkodni Rá? Ne feledd, hogy Krisztusból nem lehet csak egy feled. Nem lehet Ő a Megváltód, de nem lehet az Uralkodód! Úgy kell elfogadnod Őt, ahogyan van. Ő egy Megváltó, de Ő megmenti népét a bűneiktől. Nos, ha valaha is Krisztust a Megváltódnak láttad, akkor szépséget láttál benne. Ő szép a szemedben, mert a bűnös számára a világ legszebb látványa az Ő Megváltója! "Mi a legfrissebb hír" - mondta egy bizonyos földesúr egy társának, aki szokott vele vadászni, és aki feljött a fővárosba - "mi a legfrissebb hír, amit Londonban hallottál?". "A legfrissebb hír, és a legjobb hír, amit valaha hallottam" - hangzott a gyors válasz - "hogy Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket". "Tom", mondta, "azt hiszem, te megőrültél!" "William - mondta Tom -, tudom, hogy az vagy. Csak azt kívánom, bárcsak meggyógyultál volna az őrültségedből, mint ahogyan Isten kegyelméből én meggyógyultam!"
Ó, bárcsak mindannyian megismernénk Jézus Krisztust az Ő szépségében, és mindannyian tudnánk úgy örülni Neki, mint azok, akiket elbűvöl a látvány! Ha nem nyílt meg a szemed, nem láthatod a Királyt az Ő szépségében. De ha most megnyíltak a szemeid, hogy Jézust Királyodként üdvözöld, és meglátod benne a szépséget, akkor, bármi volt is a korábbi életed, annak bűnei megbocsáttattak - eltörölték őket! Megváltód áldozata, amely ilyen elégtételt nyújtott Istennek bűneidért, édes megnyugvást ad lelkiismeretednek. A Szentlélek kegyelmes segítsége által új életpályát kezdhetsz, és új életet kezdhetsz! Legyen így, és ezentúl elzárjátok szemeteket a látástól, megállítjátok fületeket a hallástól, megrázzátok kezeiteket minden gonoszságtól, és elfordítjátok lábatokat tőle, hogy a testben való életeteket Isten Fiának hite által éljétek, az Ő tiszteletére és dicsőségére! Így fognak a te szemeid, szegény Bűnös - síró, szomorú, gyászos szemek, amilyenek most lehetnek - a te szemeid meglátják a Királyt az Ő szépségében! Az Úr adja meg, hogy mindannyiunknak, mindannyiunknak legyen jelenvaló és jövőbeli beteljesedése ennek a csodálatos ígéretnek, az Ő nevéért. Ámen. IMÁDKOZZUNK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT ARRA, HOGY SOKAKAT ELJUTTASSON JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE.

[gépi fordítás]
Mindannyian hajlamosak vagyunk arra, hogy rossz szívállapotba kerüljünk, de nem azért, mert nem vagyunk megtérve, és nem is azért, mert hamisak vagyunk Krisztushoz, hanem egyszerűen a természetes gyengeségeink miatt. Amíg ebben a testben vagyunk, ki vagyunk téve a megpróbáltatásoknak és kísértéseknek, hajlamosak leszünk félreállni, mint a törött íj. Tamás Jézus igaz szívű követője volt. Szerette a Mesterét. Érzékeny természetét és gondolkodó elméjét súlyosan megrázta, amikor látta, hogy a Mesterét elárulták, megvádolták, megostorozták, keresztre feszítették, meghalt és eltemették. Nem tudott azonnal magához térni a felzaklatottságból, amit ez okozott, és nem tudta elképzelni, hogy Jézus feltámadhatott a halálból. Alaposan átgondolva a dolgot, úgy tűnt, hogy túl nagy csodáról van szó ahhoz, hogy elhiggye - messze túlmutat mindenen, amit várni lehetett volna! Azt mondta, hogy nagyon világos és kielégítő bizonyítékokra lenne szüksége, mielőtt elhinné. Hasonlóképpen, neked és nekem is megvannak a magunkra jellemző hibáink. Lehet, hogy nem vagyunk túlságosan megfontoltak, mint Tamás - lehet, hogy túlságosan meggondolatlanok vagyunk, és ez ugyanolyan rosszindulatú. Még a kellemes tulajdonságaink is, amelyek erényként díszítenek bennünket, kísértéssé válhatnak. A legjobb tulajdonságunk, mint Tamás esetében a józan ítélőképesség, maga is csapdává válhat, amely csapdába ejt bennünket. Senki se ítélkezzen embertársa felett. Mindenekelőtt senki se magasztalja fel magát. Aki ma a legjobb helyzetben van, holnapra lelki szegénységbe kerülhet! Aki örvendezik Istenben és szent következetességben jár, az, mielőtt még egy nap felkelne - bár kevés a szünet órája -, érezheti, hogy kicsúszik a lába alól a talaj, és annyira elesik az állhatatosságától, hogy meggyalázza Istenét, és sok fájdalommal szúrja át magát!
Adja Isten, hogy elmélkedésünk néhány jelenlévőnek vigaszt nyújtson, miközben a Mester és a szolga megfigyelését folytatjuk.
I. ELŐSZÖR A MESTERRE FIGYELJÜNK - A MESTER EGY HITETLEN TANÍTVÁNY JELENLÉTÉBEN, AKI NEM KIS ELBIZAKODOTTSÁGGAL ÉS MEGGONDOLATLANSÁGGAL BÁNT VELE.
Milyen megható az Ő szelídsége! Szidalmazza Tamást? Van-e felháborodás a hangjában? Van-e ingerültség az Ő szidásában? Felkiált-e: "Hogy merészelsz kételkedni abban, hogy én élek?" Vagy valami durva mondattal fordul ellene, és azt kérdezi: "Miért ez a szemtelenség, hogy arról beszélsz, hogy az ujjadat a sebeimbe tedd, és a kezedet az oldalamba döfd? Méltatlan szolga, ettől a pillanattól kezdve kitagadlak, amiért ilyen tiszteletlenül beszéltél Uradról és Mesteredről". Nem, távolról sem! Inkább Tamást a saját földjére viszi, figyelembe veszi a gyengeségeit, és pontosan úgy találkozik velük, ahogy vannak, egyetlen dorgáló szó nélkül egészen a befejezésig - és még akkor is nagyon szeretetteljesen fogalmaz. Az egész beszélgetés valóban dorgálás volt, de olyannyira szeretettel leplezve, hogy Tamás aligha gondolhatta annak. Úgy beszél hozzá, mintha semmi olyan nem történt volna, ami okot adhatott volna a sértődésre, vagy mintha az ő elbizakodottsága miatt bárminemű elhidegülésre lett volna oka.
Gondoljunk csak egy pillanatra arra a kegyelemre, amelyet Urunk tanúsíthatott - és arra az áldott türelemre, amelyet Ő tanúsított, hogy így viseltetik Tamással. Nem kellett volna tudnia az Ószövetségből, hogy a Krisztus fel fog támadni a halálból? Nem emlékeztette-e őt Mestere újra és újra a próféciákra, amelyek Krisztus haláláról és az azt követő dicsőségről szóltak? Nem hallotta-e, hogy maga a Mester gyakran mondta, hogy harmadnapra feltámad? Bizonyára jelen volt a többi apostollal együtt, amikor azok az Ő orákulumszerű mondatait forgatták a fejükben, és azt kérdezték egymástól: "Mit ért ezalatt, hogy szenvedni fog, és hogy fel fog támadni?". És vajon nem látta-e éppen azelőtt az asszonyokat, és nem tanácskozott-e az apostolokkal, akik azt vallották, hogy üres sírt találtak, hogy angyalok mondták nekik, hogy Jézus feltámadt - sőt, mi több -, hogy amikor együtt ültek, Jézus megjelent közöttük? Mégis, olyan erős volt a hitetlensége, hogy a saját ítéletét szembeállítja az ő tényállításukkal, az ihletett Szentírással, a Mester saját ajkáról elhangzott izgalmas szavakkal, az összes Testvér egybehangzó, egybehangzó elismerésével! És nem gondoljátok, Testvérek és Nővérek, hogy a mi akaratosságunk néha ugyanolyan irracionális és indokolatlan, mint az övé? Kétségeket táplálunk a felhalmozott bizonyítékok ellenére, és aztán magunknak tulajdonítjuk, hogy bölcsek és igazak vagyunk, miközben másokat ostobának és tévesnek becsmérelünk! Az az elv, amely minden eretnekség és az egyházat szétszakító és megosztó szakadások gyökere, éppen az az önbizalom, amely nem engedi, hogy engedjünk, még akkor sem, ha nálunk jobb emberek - igen, még akkor sem, ha az egész egyház egységes egyetértése tanúskodik Isten olyan tényéről vagy Igazságáról, amellyel mi nem értünk egyet! Az információ hiánya vagy az ítélőképességünk hibája miatt másképp ítélünk, mint társaink, és azonnal megingathatatlan az önérzetünk, és intoleráns a magatartásunk! Nem kis botrány volt így szembeállítani magát a Mesterrel, a Szentírással és minden szolgatársával! Mégis, a mi Urunk Jézus Krisztus elállt attól, hogy egy szót is szóljon a feljelentésről. Csak annyit mond: "Nyújtsd ide az ujjadat, és nézd meg a kezemet; és nyúlj ide a kezedet, és szúrd az oldalamba; és ne légy hitetlen, hanem hívő". Ennél szebb szavakat nem is mondhatott volna! Szemrehányás nélkül válaszol. Ilyen szerető jóságot és gyengéd irgalmasságot, amilyet Dávidról régen énekeltek, mutatott áldott Megváltónk!
Egy másik ok, amiért csodálhatjuk Urunk nagy türelmét Tamással szemben, az, hogy Tamás meg merte diktálni, milyen feltételekkel akar hinni - és olyan feltételeket választott, amelyek a legbántóbbak lettek volna, ha Jézus Krisztus magasröptű, parancsoló, le nem ereszkedő szellemű lett volna. Ki az a Tamás, aki a kezét a nemrég gyógyult sebekbe teszi? Azt az oldalt, amelyet a katona lándzsája szúrt át? Vajon Tamás egy másik utat kell, hogy kövessen ahhoz a szent szívhez? Különös, hogy ilyen titokzatos jelet kért, hogy megerősítse a hitét! Mi az? Nem volt más módja annak, hogy higgyen az ő Urában, mint az, hogy az ujját és a kezét éppen annak az áldott testnek a sebeibe kell beledugnia? Ah, nézd, milyen elbizakodott a szolga! Nézd, milyen együttérző a Mester! Nem volt ez túl nagy kérés - túlságosan nagy kérés? Ilyen ima nem jöhetett volna egy olyan tanítványtól, aki soha nem hagyta el a Mesterét, még kevésbé Tamástól, aki a többiekkel együtt menekült, és nem volt jelen, amikor az apostolok összegyűltek és látták a Mestert! Jézus mégis olyan elnéző vele szemben. Nem tudom, hogy a szolga szemtelenségén vagy a Mester kegyességén csodálkozzam-e jobban! Vegyük magunkra a leckét. Az elmúlt héten nem estünk-e a durva hitetlenség jeles állapotába? Gondoltunk-e durva gondolatokat Istenről? Valamilyen bűn felfüggesztette a Megváltónkkal való közösségünket? Most hideg a szívünk és üresek vagyunk a lelki érzelmektől? Egészen méltatlannak érezzük magunkat arra, hogy közeledjünk Hozzá, aki oly nagy szeretettel szeretett minket? Ne csüggedjünk! A minden türelem Istene nem hagy el benneteket! A szeretet, amelyet a mi Urunk Jézus Krisztus az Ő népe iránt tanúsít, olyan nagy, hogy elhalad a vétkeik, gonoszságaik és bűneik mellett! Nem, nincs harag az Ő részéről, amely elválasztana benneteket a ti Uratoktól. Íme! Ő átjön bűnetek hegyein! Átugrik a ti bolondságaitok hegyein. Mivel Ő így kegyesen jön hozzátok, nem fogtok-e örömmel jönni Hozzá? Egy pillanatig se gondoljátok, hogy Ő rosszallóan nézne rátok vagy visszautasítana benneteket! Nem fog emlékeztetni hideg imáidra, elhanyagolt szekrényedre, olvasatlan Bibliádra - és nem fog szidni, amiért elvesztetted a közösség alkalmait -, hanem kegyesen fogad, szabadon szeret, és megadja neked, amire ebben a pillanatban szükséged van! Imádkozom, hogy vegyétek észre a Mester türelmét. Gyere Hozzá, kedves gyermeke, te szeretett tanítványa, és legyen most közösséged Vele!
Ha már a Mesterről beszélünk, a következőkben szeretném felhívni a figyelmeteket a Mester nagy gondoskodására. Egyszer volt, hogy meglátogassa tanítványait. Megállt közöttük, és azt mondta: "Békesség nektek". Megbízást adott nekik, rájuk lehelt és nekik adta a Szentlelket. De egyvalaki hiányzott. Nos, "Melyik ember az, akinek száz juha van, ha egyet elveszít közülük, nem hagyja ott a kilencvenkilencet a pusztában, és nem megy el, hogy megkeresse azt, amelyik eltévedt?". Egy hiányzott, és Jézusnak újra el kell jönnie! Ugyanannak a békés üdvözlésnek kell lennie. Ugyanannak az áldásnak kell ismét kiosztásra kerülnie, mert Tamás nem maradhat ki a szellemi ajándékok kiosztásából. Tamásnak keresnie kellett volna Krisztust, különösen azután, hogy az első alkalommal, amikor meglátogatta őket, távol maradt. Bizonyára azt kellett volna mondania: "A Mesterem eljött hozzám, és én nem voltam ott! Ezért megkeresem Őt, legyen, ahol van, és elmondom Neki, mennyire sajnálom, hogy elszalasztottam az Ő jelenlétének aranyos lehetőségét". De, Szeretteim, Tamás nem kereste a Mesterét. Ebben pont olyan volt, mint mi vagyunk! Ez a Kegyelem megelőzi a Kegyelmet, Testvérek - ez a Kegyelem előre velünk van - még a mi gyenge vágyainkkal is, amely Jézus Krisztustól érkezik hozzánk. Ó, mennyire megelőz minket a mi Urunk! A mi szükségérzetünk nem olyan gyorslábú, mint az Ő érzékelése a mi szükségünkről! Jóval azelőtt, hogy mi tudnánk, hogy szükségünk van Rá, Ő megérti, hogy szükségünk van Rá, és Ő jön hozzánk, hogy megáldjon minket! Egyvalakiért jött, és azért, aki nem kereste Őt! Őt az találta meg, aki nem kereste Őt! Azt gondolhattuk volna, hogy Tamás is jól tette volna, ha egy kicsit magára hagyja. Azt mondtuk volna: "Hát, ha már ilyen makacs, hogy ilyen feltételeket támaszt, hadd hűljön le egy kicsit! Csak álljon meg egy darabig a hidegben, amíg hajlandó bejönni az ajtón, és ne támasszon olyan feltételeket, hogy az ablakon keresztül, vagy valamilyen saját úton kell bejönnie. Hadd várjon tehát, mert a koldusok ne válogassanak, és a szemtelen tanítványokat se tűrjük meg." Igen, de Jézus eltűri azt, amit mi nem tűrünk - és elviseli, ha mi nem tudjuk elviselni a Testvéreinket! Nekünk feleannyit sem kell elviselnünk tőlük, mint Neki tőlünk! Bár Tamást így elhagyhatták volna, és megérdemelte volna, hogy elhagyják, Jézus mégis eljött hozzá, mert tudta, hogy az Ő eljövetele sokkal jobb, mintha hagyná őt távol maradni. Ezért, Tanítvány, ne mondd magadnak: "Ma este nem tudok eljönni az asztalhoz, nem érzem magam alkalmasnak! Nem fogok a Krisztussal való közösségre törekedni - nem érzem úgy, hogy a lelkem élvezni tudná". Nem, de nem tesz jót neked, ha távol maradsz! El fogsz fordulni a Mestertől? Visszautasítod az Ő halálának szimbólumait? Ne légy ilyen meggondolatlan és meggondolatlan, könyörgöm neked! Miért ne jönne el hozzátok? Mielőtt az a kenyér megtörik, talán már megtapasztaljátok a szívetek állapotában bekövetkezett örömteli változást, és kellemes meglepetéssel kiáltjátok Tamáshoz hasonlóan: "Én Uram és én Istenem". És ó, nem áldott dolog-e arra gondolni, hogy Krisztus nem áll meg, amíg tanítványai meg nem hívják Őt? Nem várja meg, hogy felkészüljenek rá! Nem, Ő jön hozzájuk, és találkozik velük - és megtalálja őket, mielőtt még keresték volna Őt! Ha Tamás hangulatában vagy, talán te is ragaszkodsz néhány jelhez és csodához, ahogyan ő tette. Nem tudjátok, hogy a Mester képes a saját jelét adni nektek, kibontakoztatni a saját csodáját, és olyan áldást ajándékozni nektek, hogy a szíveteknek alig lesz elég hely a befogadására? Az Ő gyengédsége és gondviselése minden gondolatunkat és várakozásunkat megdönti!
Bár már megfigyeltük, de kérlek benneteket, időzzetek el a Mester páratlan leereszkedésén. Nézzétek az Élet Urát, aki legyőzte a halál csípősségét, és diadalmasan lépett ki a sír kapuján, miután elpusztította a fejedelemségeket és hatalmakat, és legyőzte a bűnt, a halált és a poklot - az Isten Fiát, akinek feltámadásán angyalok vettek részt, akik örömmel várták szolgaként a királyi hatalmát, ezt az Urat - mit gondoltok? Le kell vetkőznie magát, hogy kielégítsen egy engedetlen, hitetlen tanítványt - igen, le kell vetkőznie magát! Nem elég, hogy megmutatta a kezét - ez volt a kedvesség -, de azokat a kezeket meg kellett érinteni, és azokat a sebeket, magukat a túlságosan is kíváncsi ujjaknak meg kellett vizsgálniuk! Ez profán lett volna, ha az isteni szánalom nem engedte volna meg! Az Ő szívébe vezető utat fel kell tárni. Lám, lám, de Ő megtette. Az angyalok bizonyára megdöbbentek, amikor hallották, hogy egy ember azt mondja: "Nem hiszek, hacsak nem mutatja meg nekem az oldalát" - mégis megtette! Igen, közvetlenül a halála előtt, emlékeztek, hogyan vetette le a ruháit, vett egy törülközőt, felövezte magát, és megmosta a tanítványai lábát. Most, hogy feltámadt a halálból, Ő ugyanaz a Krisztus - és ha akkor leereszkedett, hogy megmossa tanítványai lábát, akkor most is leereszkedik, hogy elviselje tanítványa rossz modorát, és még a gyengeségeiben is találkozik vele! Ha azok nem gyógyulhatnak meg az Ő sebesült Személyének látványa nélkül, akkor újra az Ő oldalát fogja nézni! Mindent megtesz az Ő népének szeretetéért. Nincs olyan kedvesség, amely túl drága lenne Krisztus számára!
Most tehát ti, akik, miközben vágyakozva vágytok az Ő társaságára, elrejtitek arcotokat és elpirultok a szégyen miatt, azt mondjátok: "Uram, nem vagyok méltó arra, hogy Te az én házam alá jöjj. Szívem nem méltó arra, hogy Téged vendégül fogadjon"? Igaz, nem vagy méltó - ahogy Tamás sem volt az. Mégis elnyered az Ő kegyelmét, és örülhetsz az Ő arcának fényében, ha sóhajtozol és sírsz érte! Kétségtelen, hogy a hét folyamán nagyon messze voltál attól, amilyen te magad is szerettél volna lenni. Mindazonáltal "eltörli vétkeidet, mint a felhőt, és vétkeidet, mint a sűrű felhőt". Lehet, hogy régi barátaid elmentek melletted az utcán, és nem ismertek fel, mert most olyan szegény vagy, de Jézus ismer téged! Talán senki sem tudja, hogy milyen nélkülözéseket kellett elviselned, szegény keresztény. Azt képzeled, hogy mindenki megvet és elhanyagol - talán ez a képzeleted, de még a gondolat is szíven vág, hogy keresztény testvéreid lenéznek téged! De Jézus soha nem néz lekezelően az Ő népére. Ő leereszkedik, hogy az ő emelvényükre álljon, és egy szintre helyezze magát velük, az ő esetükhöz illő szent meghittséggel. Gyakran azokhoz közeledik a legmegnyerőbb mosollyal, akik a legszomorúbb helyzetben vannak. Jézusról köztudott, hogy így viselkedik. Soha nem beszél büszkén és fennhéjázóan. A gyermekeihez való leereszkedése, akárcsak a felettük való őrködése, változatlan! A Mester bőkezűsége még egyszer kihívja csodálatunkat és bizalmunkat. Amikor Tamás megkapta, amit kért, könnyen feltételezhettük volna, hogy a tanítványok második osztályába sorolják. Ehelyett azonban jól meg lett dicsérve az apostoli rangban, és bár nem volt jelen, amikor Jézus rájuk lehelt, és azt mondta: "Vegyétek ti a Szentlelket", pünkösd napján Tamás mégis ugyanazt a pólyás nyelvet és ugyanazt az erőt kapta, mint a többiek. Sőt, okunk van azt hinni, hogy Tamás ugyanolyan komoly apostol, ugyanolyan hűséges tanú és ugyanolyan áldott mártírja lett a Krisztus-hitnek, mint Péter vagy Jakab! A Mester nem fogja fékezni jóságát azért, mert mi egyszer-egyszer megmutatjuk aljasságunkat. Nem, Szeretteim, Ő a befogadóképességünk szerint fog adni nekünk. Ha ma nem vagyunk képesek befogadni, akkor Ő addig bővíti vágyainkat és bővíti képességeinket, amíg holnap már képesek leszünk az Ő teljességéből és Kegyelemről Kegyelemre kapni! Jöjjetek hát, ti éhező, éhező Lelkek, ti hívők, akik közeledtek a nélkülözéshez és a lelki csődhöz - közeledjetek a szeretet szellemében Krisztushoz, aki ugyanolyan biztosan jelen van velünk ezen a helyen, mint ahogyan velük volt abban a teremben, ahol a 12 összegyűlt! Közeledjetek hozzá lélekben és igazságban, és lelketek gazdagodni fog a saját hasznotokra és Isten dicsőségére! És most néhány szót szeretnék mondani...
II. A SZOLGÁLTATÓ.
Tamás, akit megdöbbentett, hogy a Mester tudta, mi zajlott a szívében, és akit lenyűgözött a Mester jelenlétének és hatalmának megnyilvánulása, felkiáltott: "Én Uram és én Istenem". Ez az öt szó tele van jelentéssel. Hadd próbáljam meg értelmezni őket nektek. Először is, ezek a hit kifejeződései voltak. Tamás most kinyilvánította azt a hitet, amelyet korábban tagadott. "Nem hiszek", mondta, "kivéve - kivéve - kivéve". Most sokkal jobban hisz, mint a többi apostol közül néhányan hittek - így nyíltan megvallja. Tamás volt az első isteni, aki Krisztus istenségét a sebeiből tanította! És azóta sem volt képes minden isteni személy Krisztus Istenségét a halottaiból feltámadt, sebesült Emberi mivoltában meglátni. Tamás ezt tette. Kijelentette Krisztus valódi Emberi mivoltát, amikor megérintette Őt, és kijelentette valódi Istenségét, amikor kijelentette, hogy Ő egyszerre Úr és Isten! Tamás lassan jutott el a tényekhez, de átfogó elmével rendelkezett, és amikor eljutott egy meggyőződéshez, akkor azt alaposan, minden vonatkozásban megragadta. Péter indulatos lett volna, és elhamarkodottan következtetett volna, Tamásnak azonban mérlegelnie kellett a körülményeket, mérlegelnie a tanúvallomásokat, próbára tennie, megítélnie és bizonyítania a bizonyítékokat, mielőtt elismerte volna Isten Igazságát. Amikor az ítélőképessége mégis beleegyezett, szilárdan állt a dologhoz. Nem remegett meg. Jobban megértette az Igazságot, amelyhez ragaszkodott, mint mások. Örvendetes Krisztus füleinek, testvéreim és nővéreim, a hitünk kifejezése! Ne habozzon egyikünk sem, hogy gondolatban átismételjük hitvallásunkat Őbenne, "aki él és meghalt, és él mindörökké".
Jól áll nekünk néha, hogy elvégezzük azt, amit a katolikusok "hitbeli cselekedeteknek" neveznek. Úgy értem, hogy szent szemlélődésben és csendes elmélkedésben kijelentjük az Úr előtt, hogy hiszünk a számunkra ismertetett tényekben és a nekünk átadott Tanításokban. Hisszük, hogy Jézus az Isten Fia - örökké imádják az Ő nevét! Hogy Ő önmagától létezik, és tele van Hatalommal és Dicsőséggel! Hisszük, hogy letette ezt a Dicsőséget, és bűnös testhez hasonló emberré lett, hogy nem vetette meg, hogy szűz anyja keblén aludjon. Szentséges életet élt, és megvetett és gyalázatos halált halt. A sírban aludt, és harmadnap feltámadt a halálból. Felemelkedett a mennybe. Isten, az Atya jobbján ül. Ő uralkodik mindenek felett az Ő népéért, hatalma van minden test felett, hogy örök életet adjon mindazoknak, akiket az Atya adott Neki. Rövidesen eljön, hogy megítélje az élőket és a holtakat. Az emberek fiai között fog uralkodni. Atyjának, Dávidnak trónján fog ülni. Imádkozni fognak érte is folyamatosan és naponta dicsérni fogják Őt!
A Tamás által tett rövid, de kifejező hitvallás ezt a tanácsot sugallja számomra. Gyakran kell Isten előtt kinyilvánítanunk Urunk Krisztus Istenségébe és az Ő jellemét körülvevő összes dicsőségbe vetett hitünket. Tegyük ezt hangosan, amikor csak lehet - vagy másképp mentálisan -, mert a gyakorlat hasznos. De ezek a szavak: "Én Uram és én Istenem", számomra kicsit másképp hangzanak, mint egy egyszerű hitvallás. Olyan volt, ahogy valaki mondta, mint egy galamb kiáltása, amely végre megtalálta párját. Szegény Tamás! Kételkedett a Mesterében, de szüksége volt rá, és nem lehetett boldog nélküle! Most pedig visszarepült, és megtalálta Őt, és úgy tűnik, mintha a fejét a Mester keblére hajtaná, és sírni és sóhajtozni kezdene, mint egy szegény gyermek, aki London utcáin elveszítette az édesanyját, és amikor visszahozzák, nem tud mást mondani, mint: "Anyám", és "anyám", és "anyám", és "anyám", és olyan boldognak érzi magát, hogy újra megtalálta a drága keblét, amelyen megpihenhet! Úgy tűnik, Tamás is ezt mondja: "Megtaláltalak Téged, Mesterem, Uram és Istenem". Úgy tűnik, mintha megalázkodna, mintha azt mondaná: "Hogyan is kételkedhetnék Benned? Hol voltam én? Mit gondoltam? Mire késztetett makacs elmém? Mit mondtam? Mit kérdeztem? Hogy lehettem ilyen szemtelen? Uram és Istenem! Te mindent megbocsátottál, és a Te jelenlétedben úgy tűnik, mintha ebben a néhány szóban nyögnék ki mindent. A Te ostoba szolgád, a Te ostoba szolgád, de Te, az én áldott Mesterem, az én leereszkedő Mesterem, "az én Uram és Istenem"!". Nos, szeretteim, van ebben valami nagyon édes. Bár nyögésnek neveztem, mégis sok zene van benne. Gyertek most, ti, akik elkóboroltatok, gyertek, és mondjátok el mindezt Krisztusnak az asztalnál! Gyertek és mondjátok el Neki, hogy szomorúak vagytok, és hogy nem vagytok annyira szomorúak, mint kellene. Mondjátok el Neki, hogy sajnáljátok, hogy nem kellett volna vele élnetek napról napra. Az önvádad lehet, hogy éles...
"Szerencsétlen, aki így vándorolok.
Hiábavaló örömöket keresve."
Bűnbánóan jajveszékelj előtte, hogy annyira megbabonáztak, hogy ragaszkodsz az alant lévő dolgokhoz, és engedd el Istenedet, Megváltódat! Az intenzív érzés általában kevés szóval fejezhető ki. A csend néha izgalmasabb, mint a beszéd. Az "Én Uram és én Istenem" egy bűnbánó szív lélegzése, amely megkönnyebbült, hogy megtalálta a szükséges Kegyelmet!
A rövid ima azonban, "Uram és Istenem", több érzelem eredménye. Ha fájdalommal járt, akkor intenzív örömöt is tartalmazott. Nem örömteli ámulat volt-e az, ami ezeket a szavakat szülte? Ez olyan édes volt Tamás számára, hogy aligha gondolta, hogy a tanítványtársai képesek lesznek értékelni egy ilyen nagy csodát. Ez túl sok volt neki, ezért a Mesterhez fordul, mintha egyedül Ő, mint a legnagyobb csoda, együtt tudna érezni vele. "Csodálkozom" - látszott mondani. "Nem tudtam volna elhinni! Láttam, hogy az áruló megcsókolta az arcodat. Láttalak Téged botokkal és lámpásokkal elhurcolni abba az oroszlánbarlangba! Láttalak Téged, amikor Pilátus csarnokában voltál, ahogy megpróbáltak és kigúnyoltak. Láttalak, amikor a fához erősítettek. Ott álltam, és láttalak vérezni és meghalni. Láttam, amint levették a testedet, és fűszerekbe csomagolták - és ez ugyanaz, ugyanaz? Ó, igen, felismerlek Téged. Ismerem azokat a kezeket. Én vettem el tőlük azokat a kenyereket, amikor Galileában ezreket etettek. Ismerem azt az arcot - sokszor néztem sugárzó szemmel a Te szerető arcodra! Ismerem azt az oldalt - ugyanazt az oldalt, amelyet a katona átszúrni látott, és ismerem! Ez ugyanaz! Ez Te vagy, Te, Te, Te, a feltámadt Krisztus! Ó, csodák csodája! Nem mondhatok kevesebbet! Nem mondhatok többet! "Az én Uram és az én Istenem!"
Nos, a szent csoda, Szeretteim, nem csekély imádat! Talán a mennyei istentiszteletnek sem csekély része. Szeretem azt a verset, amit énekelünk.
"Akkor hadd szálljak fel a csillagösvényre,
A végtelen nap fényes világaiba
És elragadtatással és meglepetéssel énekel,
Szerető jóságod az égben."
Nem lesz meglepetés, amikor odaérünk? Bár valóban, a mennyben nem fogunk mást látni, mint amit a földön elmondtak nekünk, mert az éppen olyan mennyország lesz, amilyenről Isten beszélt nekünk - mégis azt fogjuk mondani, hogy a felét nem mondta el nekünk, mert nem értettük, amit hallottunk, és nem tudtunk belemenni a mély szellemi kinyilatkoztatások értelmébe! Ó, micsoda megdöbbenés foghatna most el bennünket, ha valóban meg tudnánk ragadni ezt a gondolatot - és remélem, meg is fogjuk! "Jézus szeretett, és élt, és meghalt értem - és most él és könyörög értem!" Ó, Hívő, lássuk Krisztust most az elménk optikájával! Lásd Őt most a legmagasabb égben felmagasztaltnak, bár egykor az emberek által elvetettnek, és amint döbbenettel szemlélöd Isten e csillagokkal teli Trónjának kimondhatatlan pompáját, körülvéve tízezerszer tízezernyi Isten szekerével és tűzszekerekkel, tűzszekerekkel, akik mind arra várnak, hogy engedelmeskedjenek az Ő uralkodói akaratának - amint látjátok az Embert, akinek a fejét egykor tövissel koronázták meg, a legmagasabb helyről, amelyet a Menny nyújt, az Örökkévaló Uralkodást követelve, áhítatos csodálkozással hajtjátok le a fejeteket, boruljatok a lábaihoz, és elragadtatásotoknak nyelvet adva felkiáltotok: "Uram és Istenem!"
És nem újította-e meg Tamás egy ilyen felkiáltással a Krisztushoz való személyes eljegyzését és az Ő szolgálatára való elkötelezettségét? "Uram - mondja -, Te vagy, és én a Te szolgád vagyok. Istenem, mostantól fogva Te vagy, és én a Te imádód vagyok, amíg élek". Szeretteim, évekkel ezelőtt néhányan közülünk először lelkileg Krisztusnak adtuk magunkat. Örömmel emlékeznék azokra az áldott órákra, amikor fiatal szívem Őt kereste, és az Ő áldott szeretetszívét kinyilatkoztatta nekem! Nem szabad elfelejtenünk azokat az időket, mert Ő nem felejti el őket. Azt mondja Izráelnek: "Emlékszem rád, ifjúságod kedvességére és jegyesed szeretetére". Micsoda lelkesedéssel énekeltünk...
"'Megtörtént - a nagy tranzakció megtörtént!
Én az én Uramé vagyok, és Ő az enyém...
Húzott engem, és én követtem
Örömmel engedelmeskedem az isteni hangnak."
Lehet, hogy azóta sok év telt el felettetek, de akár sok, akár kevés volt, biztos vagyok benne, hogy nem voltunk mindig hűek azokhoz a fogadalmakhoz és elhatározásokhoz. Emlékezetünk róla nem volt egyenlő az Ő ránk irányuló figyelmével. Most, ha az Úr újból eljönne hozzád, és egy kiválasztott időszakot adna a Vele való közösségre, nem lenne-e a legmegfelelőbb válasz, ha újból átadnád magad Neki? Nem kellene-e gyakran ezt tennünk? Nem lenne-e a szoros közösség frissessége különösen alkalmas arra, hogy megújítsuk az Urunkkal kötött szövetségünket, és hogy az Ő szolgálatára szenteljük magunkat? Azon az éjszakán, amikor megkeresztelkedtél, őszintén énekelhettél...
"Magasságos ég, mely meghallotta az ünnepélyes fogadalmat,
Ezt a fogadalmat megújítva naponta hallani fogod,
Míg az élet utolsó órájában meghajolok,
És áldd meg a halálban az oly kedves köteléket."
Ó, hogy Isten Szentlelke képessé tegyen most arra, hogy lelkedben ezt mondd: "Jézus, az emberek megvetettje, akit e világ nagyjai nem ismernek, akinek áldott személyében és megváltó művében nem hisznek, Téged veszlek, Mesterem. Elismerlek Téged az én Uramnak. A Te néped lesz az én népem. A te Istened és Atyád lesz az én Istenem. A Te véred lesz az én bizalmam, és a Te törvényed az én uralmam. A Te szereteted megeleveníti az én szeretetemet. A te életed lesz az én példám. A Te dicsőséged lesz az egyetlen cél, amelyre törekszem. Te, Krisztusom, 'az én Uram és Istenem' vagy." Így bővelkedjék a hitetek és virágozzék minden Kegyelmetek!
Hallok-e valami félénk hangot ebből a gyülekezetből, amely panaszt suttog? "Á, nincs semmi számomra! A tanítványokhoz beszél. Amikor az ajtók bezárulnak, én kívül vagyok zárva, mint egy idegen. Nincs semmi számomra. Bűnös vagyok." Ó, de én mondom nektek, ha csak kopogtattok, Jézus Krisztus kijön hozzátok! Az ajtók nem azért vannak bezárva, hogy a szegény bűnösöket távol tartsák a Megváltó jelenlététől! Szükséged van arra, hogy Jézus kinyilatkoztassa magát neked? A legmagasabb égben felmagasztaltan, Ő most lenéz rád! Az Ő hangja hív téged: "Jöjj hozzám, és én megnyugvást adok neked". Ó, szegény bűnös, ha nem is tudod az ujjadat a szegek lenyomatába tenni, mégis hidd el, hogy Jézus meghalt! Akkor bízz benne, és támaszkodj az Ő érdemeire. Borulj az Ő lábaihoz! Maradj az Ő szenvedésére és engesztelésére, és megmenekülsz - most megmenekülsz - egy pillanatnyi késedelem nélkül megmenekülsz! Így lesz a tiéd az összes többi öröm is, mert te is a családhoz leszel számítva, és a gyermekek ételéből fogsz lakomázni, és részesülni fogsz a Mindenható Úristen fiainak és leányainak minden kiváltságában!

[gépi fordítás]
Mózes meghalt, megáldva a népet. Ez szelídségét mutatta, hiszen egész életében a csapásuk volt, és mégis áldással teli az utolsó szava, amelyet hozzájuk intézett. Minden törzs számára áldást mondott, noha minden törzs sorra megszomorította a lelkét. Kegyelemteljes dolog áldásokat szórva meghalni - az öregembernek érezni, hogy az életnek éppen vége, és mielőtt meghal, szétosztja hagyatékát - áldásos örökségét. Ez a legkegyelmesebb módja annak, hogy ebből az életből egy másikba távozzunk, áldást hagyva magunk után, miközben mi magunk az eljövendő áldás teljességébe megyünk. De Mózes áldása azért volt kegyelemteljes az élete végén, mert állandó volt az egész életével, ami előtte volt. Ha átkozódva élt volna, abszurd, ha nem is istentelen lett volna, hogy áldásban haljon meg. Nem kívánnám annak az embernek a halálos ágyán szavakban kifejezett áldását, aki életében soha nem adott áldást tettekben, amíg élt. Mózes egész életútja azonban a nép megáldásáról szólt. Ő volt számukra a szoptatós apa. A keblén hordozta őket. Gyakran állt a szakadékban köztük és a haragvó Isten között. Megkímélte őket, amikor közvetítőként lépett fel, amikor a bosszú kardját rájuk húzták. Számtalan áldás adatott nekik általa. Vajon nem az ő vesszeje tett-e csodákat Zoán mezején? Nem az ő keze nyújtózott-e a Vörös-tenger fölé, amellyel Isten utat nyitott népének? Nem az ő vesszeje hozta-e ki a folyékony folyamot, amikor a sziklára sújtott? Nem az ő szava volt-e az, amellyel Isten közölte velük, hogy a manna a táboruk körül hulljon? Ő áldotta meg őket az első pillanattól fogva, hogy kapcsolatba került velük, mert kijött a fáraó palotájából, lemondott minden gazdagságról, ami az övé lehetett volna, hogy testvérei mellé álljon, és elkezdte vívni a csatáikat, megverte az egyiptomit, és a testét a homokba rejtette. Emiatt száműzték az udvarból, és amikor ismét visszatért, ugyanolyan elszántan akart a népe mellett maradni, és ugyanolyan meleg szívvel viseltetett irántuk. Testvéreim, ha áldást akartok adni gyermekeiteknek, amikor meghalsz, legyél áldás számukra, amíg élsz! Ha azt akarjátok, hogy az utolsó szavaitokat érdemes legyen meghallani, akkor az egész életetek legyen méltó arra, hogy lássák. Kegyes dolog áldottan meghalni, de legyen ez mindig összhangban korábbi életünk áldottságával.
Most arra a különleges áldásra fogunk figyelni, amelyet Józsefnek adott, és először az áldást vesszük észre,és amikor ezt átgondoltuk, szívünkben lesz, hogy ugyanezt kívánjuk mindazoknak, akik itt jelen vannak. Először is, nézzük meg...
I. A NAGY ÁLDÁS, AMELYET MÓZES KÍVÁNT JÓZSEFRE RUHÁZNI.
Isten jóakarata - "annak jóakarata, aki a bokorban lakott". Bárki jóakaratát szeretném. Minél jobb az ember, annál jobban vágyom a jóakaratára. Ha nem is jönne létre a jótétemény vagy a jócselekedet, szeretném, ha jóindulatúan gondolkodna velem szemben, ha meglenne a jóakarata, még ha soha nem is merítenék tőle közvetlenül semmi különös jót. Az ember nem szeret úgy lefeküdni, hogy úgy érzi, hogy rosszindulatot kapott bárkitől is. Bizonyára mindig jó, ha úgy érezzük, hogy mi magunk senkivel szemben sem rendelkezünk rosszindulattal, hanem a jóakaratunk mindenkit elér! Az ember szeretné, ha bölcs emberek jóakaratát élveznénk, akik tanácsot adhatnának nekünk, és nagy emberekét, akik segíthetnének nekünk. Szeretnénk, ha az angyalok jóakaratával rendelkeznénk, ha tudnánk, hogy örömmel engedelmeskednek az isteni parancsnak, hogy vigyázzanak ránk. De mennyivel magasabb rendű mindezeknél Isten jóakarata - annak a jóakarata, akinek akarata hatalom, akinek kívánsága tény, akinek csak akarnia kell, és a jó, amit akar, a mi javunkká válik, méghozzá tettekben! Ó, milyen nagy áldás Isten jóakaratát birtokolni! Szeretteim, a mi szívünk ezt kívánja mindenkinek, aki itt jelen van, és minden keresztény ezt kívánja a gyermekeinek, ezt kívánja a háztartásának, ezt kívánja a szomszédjának, ezt kívánja a honfitársainak. Isten jóakarata legyen veletek!
Mert, Szeretteim, először is, ez minden áldás forrása. Isten jóakaratából fakad minden jó, ami hozzánk érkezik. A kiválasztás az Ő jóakaratának tetszése szerint történik. Azért választott ki minket, mert minket akart választani - mert jóakarata volt velünk szemben. A megváltás ebből a jó akaratból ered. Mi más, mint a jó akarat adhatta volna a Megváltót olyan méltatlanoknak, mint amilyenek mi voltunk? Az isteni életre való elhívásunk az Ő jó akaratának műve! Megmaradásunk ebben az életben, növekedésünk ebben az életben, és minden áldás, amellyel Isten megrakja ezt az életet, hogy áldottá tegye - mindezek az Ő jó akaratának gyümölcsei! Nem találunk egyetlen olyan áldást sem, amely érdemszerzés útján jutott volna hozzánk. Minden áldásról elmondhatjuk, hogy az az Ő szerető jósága és gyengéd irgalma szerint van. Megbocsátott nekünk, mert jóakarata volt velünk szemben. Jóakarata miatt állított vissza minket vándorlásainkból. Naponta megtisztít minket, és alkalmassá tesz a szentek örökségére a világosságban - és mindezt az Ő jóakarata miatt. Mi másnak tulajdoníthatjuk a kegyelmi szövetséget? Mi másnak tulajdoníthatjuk mindazokat az áldásokat, amelyeket ez a szövetség ígért nekünk? Az Ő jóakarata szerint. Ha tehát bárkinek azt kívánjátok, hogy a bokorban lakó Isten jóakaratával rendelkezzen, akkor minden kegyelem forrását kívánjátok neki - Isten jóságának és szeretetének végtelenségét, mérhetetlenségét, megváltoztathatatlanságát kívánjátok neki! Ez egy átfogó áldás - és ki tudja megmondani annak minden magasságát és mélységét?
Isten jóakarata is
minden más áldás édesítője. Ez a forrásuk! Ez az édesítőjük.
Minden, ami Istentől érkezik hozzánk, kétszeres áldást nyer, ha érezzük, hogy az Ő jóakaratának gyümölcse. Vegyük a lelki kegyelmeket - bár önmagukban olyan gazdagok, hogy senki sem tudja felbecsülni az értéküket, mégis különös fényességgel töltik el őket, ha tudjuk, hogy ezek Isten szeretetéből származnak! Ezek mind az Ő kegyelmének jelei irántunk, az Ő népe iránt. És valóban, Testvérek és Nővérek, a mindennapi élet kisebb kegyelmei annál áldottabbá válnak számunkra, minél inkább tudjuk, hogy az Ő jóakaratából származnak! Ahogy felvágjátok azt a kenyeret, minden egyes szeletet az Ő jóakarata ízesít. Amikor holnap reggel felveszitek ruháitokat, bár azok azok, amelyekben fáradságos munkátokat végzitek, mégis Isten jóakaratának jelei, éppúgy, mint azok a bőrkabátok, amelyeket Isten adott első szüleinknek! Igen, szeretteim, ma este itt ülve, ez a levegő, amit belélegzünk, az erő, hogy belélegezzük, és az egészség, amely lehetővé tette számunkra, hogy eljussunk az imaházba, és maga ez a ház, és a fülek, amelyekkel halljuk a szavakat, és a jó hírek, amelyeket hallani kaptunk - mindezek az Ő jóakaratából származnak, és annál édesebbek, mert felismerjük bennük Isten kegyelmét!
Ó, átokkal egybekötött világi áldás - ez borzasztó dolog! Alig ismerek félelmetesebb szöveget, mint ez: "Megátkozom áldásaitokat". Ó, ha Isten megkeserít valamit, milyen keserű lehet az üröm és az epe! Ha halált tesz a fazékba, amelyben a levest főzi, hogy életet tartson fenn, milyen halálnak kell lennie, amikor kiosztja örök haragjának mérgezett poharát az istentelenekre! Valóban édesek az áldások, amikor az Ő szeretetével vannak mézesre mézelve, de vajon édesek lennének-e, ha ehelyett az Ő haragjával lennének fűszerezve és sózva? Légy hálás, keresztény, mert megkockáztatom, hogy ez még a megpróbáltatásainkat is kellemesebbé teszi számunkra, ha tudjuk, hogy azok is az Ő jóakaratának gyümölcsei! Nem mindig tudjuk elhitetni a szívünkkel, hogy a vessző jó dolog. Nem mindig tudjuk meggyőzni hitetlenségünket arról, hogy sötét, nehéz, komor óráink valóban a javunkat szolgálják - de így van - és ezt akkor fogjuk elhinni, ha észrevesszük, hogy jóakaratból küldi őket nekünk! Nem haragból, hanem szeretetből - szeretetből irántunk, hogy Ő egyenesen fel tudjon szeretni bennünket bűneinkből, el tudjon minket szeretni gyarlóságainktól, és a Kegyelem egy magasabb állapotába tudjon minket szeretni - vonz bennünket isteni szeretetével, amíg olyanok nem leszünk, mint Ő! Figyeljük meg tehát ezt a két dolgot - ez egy nagy áldás, mert minden áldás forrása, és minden áldás édesítője!
De a következő megfontolás ezzel kapcsolatban az - és ezt figyeljük meg figyelmesen -, hogy mindazonáltal minden más áldást felülmúl. Annak a jóakarata, aki a bokorban lakott, nagyobb áldás, mint minden áldás a világon - mit mondjak, a mennyben, magában? Emellett, Testvéreim és Nővéreim, a világ összes áldása e nélkül kevesebb a semminél! És ha mind eltűnnének, ha ez elképzelhető lenne, és mégis ez maradna nekünk, akkor sem kellene sajnálkoznunk mindennek az elvesztése miatt, hiszen Istenben mindent megtalálnánk! Emlékeztek, hogyan fogalmazott az öreg puritán? Gazdag volt, aztán szegénységbe került, és azt mondta, hogy nem talált nagy különbséget, mert - mondta - amikor gazdag volt, mindenben megtalálta Istent, és most, hogy szegény lett, mindent Istenben talált! Talán az utóbbi a magasabb állapot a kettő közül. Isten nélkül, jaj, lelkem, ha a Paradicsomban lennél! De Istennel, ó, öröm és boldogság, ha börtönben lennél! Mindent egybevetve elpusztul a használatban, mint az erdő levelei, hamarosan elszáradnak. De Te, Istenem, az Élet fája vagy, amely nem változik, és alattad mindig lesz árnyékom - nagy örömmel ülök le árnyékod alá, és mindig lesz táplálékom, mert a Te gyümölcsöd édes az ízlésemnek. Örvendezni fogok Benned, mert a Te jóakaratod jobb mindennél!
Megmondom nektek, hogy mi az - nektek, akik nem rendelkeztek ezzel a jóakarattal. Ha minden mást elveszítenétek, és ezt kellene megnyernetek, akkor is jó üzletet kötnétek. Ha nem rendelkeznél Isten jóakaratával, és nem tudnád megszerezni, ha nem veszítenéd el a szemed látását, a füled hallását, és nem mondanál le minden testi és szellemi képességedről - ha nem tudnád megszerezni Isten jóakaratát anélkül, hogy elveszítenéd a házad, az otthonod és a barátaid, akkor vidáman, örömmel, azonnal belemennél az alkuba, és azt mondanád: "Add nekem Isten jóakaratát, és én elveszem, amit akar, vagy elveszítem, amit akar!". De hadd emlékeztesselek arra, hogy nem kell elveszítened ezeket a dolgokat, hogy megkapd az Ő jóakaratát. Ha megvan az Ő jóakarata, akkor ezt a következőkből tudhatod meg - elfogadod-e az ajándékot, amelyet Ő az Ő drága Fiában nyújt neked? Ha semmid sincs, elfogadod-e Krisztust a tiédnek? Mezítelenül, szegényen és nyomorultul lévén, megengeded-e, hogy Ő legyen a ruhád és a gazdagságod? Ha igen, akkor tiétek Isten akarata, tiétek Isten jóakarata, mert tiétek Krisztus, aki Isten jóakarata velünk szemben, aki testet öltött testben. Az Úr adja meg tehát mindannyiunknak ezt az áldást - hogy rendelkezzünk az Ő jóakaratával. És most, másodszor...
II. EZ AZ ÁLDÁS NAGYON SAJÁTOS FORMÁBAN JELENIK MEG.
Azt mondja: "Annak a jóakarata, aki a bokorban lakott". És miért mondta ezt így? Először is azért, mert Mózes különös örömmel tekintett vissza Isten megjelenésére a csipkebokorban, mivel ez volt Isten első megnyilvánulása a lelke számára? Nincs kétségem afelől, hogy Mózes már korábban is közösségben volt Istennel, de nem olvassuk, hogy az isteni lény valaha is megjelent volna neki, amíg a sivatag hátsó részén, a Hórebhez közel nem volt. És ott látta meg Istent az égő csipkebokorban. Szeretteim, mi mindig az Isten első megjelenésére helyezzük a legnagyobb hangsúlyt - én legalábbis - az emlékezetünkben. Könnyeket csal a szemembe, amikor a régi himnusznak ezekre a szavaira gondolok...
"Vigyázz a helyre, a földdarabra,
Ahol valóban találkoztál Jézussal!"
Á, nem bánom, és mindig is bánni fogom, amíg az emlékezet a helyén van! Bármi mást elfelejthetek, de ezt soha nem fogom elfelejteni! És bár sok-sok megnyilvánulást kaptam már a szívem megnyugtatására, ennek az elsőnek mégis különös varázsa van. És nem csodálom, hogy Mózes úgy hívta az ő Istenét, hogy Isten, aki a bokorban lakott. Nos, nincsenek-e némelyikőtöknek emlékei az első napokról, amikor a jegyesetek szeretete meleg volt bennetek, és amikor Jézus megnyilvánulásai fényesek voltak számotokra? Nos, akkor kívánjátok másoknak, hogy Isten jóakarata, aki megjelent nektek a sövény mögött, vagy kint a mezőn, vagy lent a fűrészgödörben, vagy ágyatok mellett a szobátokban - annak jóakarata, aki azt mondta nektek: "Eltöröltem bűneidet, mint a felhő" - kívánjátok, hogy ez a jóakarat nyugodjon meg rokonaitokon és barátaitokon!
Nem valószínű-e az is, hogy Mózes azért említette meg áldásában ezt a különös körülményt, mert Isten ez alkalommal ígéretet tett rá? Azért adta azt az égő csipkebokrot, hogy Mózesnek jele és jel legyen. És ez a jelkép beváltotta - és az a jó öregember, élete utolsó 40 évének végén emlékezett arra, hogy Isten hogyan jelent meg neki 80 éves korában, és hogyan adta neki azt a zálogot! És most, hogy 120 éves volt, Isten kiváltotta azt! Hűséges volt hozzá 40 éven át. Nekünk nincsenek ígéreteink és zálogaink? Nektek nincs olyan helyetek, ahol az Úr megjelent nektek, és azt mondta: "Bizony, én veled leszek, és visszahozlak erre a helyre"? Nincsenek-e olyan emlékek a lelkedben, amelyekben a hűséges Isten ígéretét zálogba adta neked, és beváltotta azt? Ha igen, akkor mindenki ismeri a maga esetét, és mindenki, ha természetesen beszél, áldást kíván másoknak, az áldott Istenről szerzett saját tapasztalatai szerint! Nem csodálom, hogy miután Mózes látta, hogy Isten megváltotta az égő csipkebokor jelét, amikor azt a gondolatot akarta közvetíteni, hogy a hűséges szövetségtartó Isten jóakarata az Ő szolgáján, Józsefen - annak törzsén - nyugszik, azt mondta: "Annak jóakarata, aki a csipkebokorban lakott".
Sőt, abban az időben a bokorban Isten szövetséges Istenként mutatkozott meg. Így kezdte: "Én vagyok Ábrahám Istene, Izsák Istene és Jákob Istene". Ő egy szövetségi Isten volt. Testvéreim, legyen meg bennetek a szövetséges Isten jóakarata! Gyakran elgondolkodom azon, hogy mit tesznek azok, akik nem ismerik a kegyelem szövetségét. Nekem úgy tűnik, hogy ez a vigasztalás leggazdagabb kútja, amit Isten valaha is ásott - a mindenben rendezett és biztos Szövetség. Ez volt Dávidnak a halálos ágyán való maradása. Ez Isten sok Dávidjának vigasztalása az élet harcában. Teljes szívemből kívánom ma este, kedves Barátaim, hogy ne egy abszolút Isten jóakaratát keressétek Krisztuson kívül, hanem Isten akaratát keressétek és élvezzétek, aki Képviselőtökben, Krisztus Jézusban, az Ő Szeretetének Örök Szövetségében ígérte magát nektek. Azt hiszem, ez a másik ok, amiért Mózes ezt ilyen formában fogalmazta meg.
És talán Mózes úgy tekintett arra a csipkebokorra, mint egy aktívabb életre való elhívás helyére, és attól kezdve más fényben tekintett Istenre, mint ahogyan korábban valaha is tekintett rá. A saját neve Mózes volt. Kihúzódott a vízből, és most talán megváltoztatta a nevét, mert Isten a tűzből hívta ki őt! Most meglátta a tűz Istenét. Ó, vannak olyan hívők, akik soha nem jutottak el idáig. Ők, remélem, lemondtak a világról, mint Mózes, amikor Krisztus gyalázatát nagyobb gazdagságnak tartotta, mint Egyiptom minden kincsét! Ők is eljutottak a pusztába, ahol Mózes volt - elkülönültek, szeretik a szemlélődést, és Isten közelében élnek -, de soha nem hívták őket aktív szolgálatra. Mózes életének ez a harmadik 40 éve volt egész pályafutásának megkoronázása. A 40 év a fáraóval, a 40 év a sivatagban, mind felkészítették őt a 40 évre a pusztában a népével. De néhány keresztény még nem kezdte el életének ezt az utolsó időszakát! Bárcsak megtették volna, és örülnék és örvendeznék, ha ma este az Úr megjelenne bármelyik szolgájának, és elhívná őket, mondván: "Arra hívtalak el, hogy kihozzátok a bűnösöket Egyiptomból, és megszabadítsátok őket". Ha valaha is így tesz, amikor a későbbi időkben eljössz, hogy áldást mondj másokra, akkor ezt így fogod megfogalmazni: "Az Isten, aki elhívott engem az evangélium hirdetésére, az Isten, aki szolgájaként vezetett engem, legyen veletek, mindnyájatokkal!". És ha ebben a formában fogalmazod meg az áldást, akkor az nagyon gazdag lesz!
De most újra visszatérek a szavakhoz. Mózes mit értett ezalatt? Látjuk, hogy miért használta a kifejezést, de mit értett az alatt, hogy azt mondta: "Annak a jóakarata, aki a csipkebokorban lakott, legyen veled"? Nem úgy értette először is, hogy "A leereszkedés áldásai nemesítsenek meg benneteket"? Micsoda leereszkedés Istentől, hogy egy bokorban lakik! Ha az Örökkévaló egy cédrusban lakott volna, az megalázó lett volna, de hogy Ő egy faragatlan alakú, értéktelen bokorban - egy bokorban - lakott, ó, ez páratlan volt! Ó, Szeretteim, hadd tudja meg közülünk mindenki, milyen az, amikor Isten leereszkedik, hogy velünk lakjon! Olyanok vagyunk, mint a bokrok a pusztán. Semmi sincs bennünk, ami alkalmas lenne Isten kegyelmére. Mik vagyunk mi, és mi a mi atyánk háza? Miért tekintene ránk az Úr - talán éppoly kevéssé tehetségesek vagyunk, mint amilyenek érdemben vagyunk, alacsonyak vagyunk a saját megbecsülésünkben, de sokkal alacsonyabbak vagyunk a tettekben és az igazságban? Ó, bánjon az Úr mindnyájatokkal az Ő leereszkedő módján! Ő arról ismert, hogy leereszkedően adja kegyelmét. "A hatalmasokat letaszította helyükről, és az alacsonyrendűeket felmagasztalta. Az éhezőket megtöltötte jóval, de a gazdagokat üresen küldte el". Ilyen módon bánjon veled is! És ha így tesz, akkor mennyire megnemesülsz, mert annak a Hóreb-bokornak nagyobb volt a dicsősége, mint a Libanon cédrusainak! Az csak egy bokor volt, de olyan bokor, amelyben Isten lakott! És neked is - neked is azt kell majd mondanod: "A te szelídséged tett naggyá engem. Felemelte a szegényt a trágyadombról, és fejedelmek közé helyezte, méghozzá az Ő népének fejedelmei közé". Egy csepp Kegyelem nagyobb dicsőséget ad, mint egy világhírnév. A krisztusi szeretet egyetlen szikrája jobban megnemesíti a szívet, amelybe beleesik, mintha az egész ország összes lovagrendjének csillagaival és rendjeivel lángolna! Isten szeretete teszi a szegényeket igazán gazdaggá, a kicsinyeket fölöttébb naggyá, a megvetetteket tiszteletre méltóvá, a semmit sem érőket a hatalmasok közé emeli! Kívánom tehát nektek, Szeretteim, hogy Isten leereszkedő szeretete nemesítsen meg benneteket - "annak jóakarata, aki a bokorban lakott". Vagy, ahogy mi olvashatnánk: "a bokorban lakó Sekina jóakaratát", mert ez ugyanaz a Sekina, amely a kerubok szárnyai között ragyogott! Annak a jóakarata, aki a mennyei trónon lakik, annak a jóakarata, aki ma az alázatos és megtört szívekben lakozik!
Mózes azonban ennél többet jelentett. Nem úgy értette-e, hogy József törzsében lakozó és titokzatos kegyelmeket kívánt - "annak jóakaratát, aki a bokorban lakott-lakott"? Ez egy különös lakóhely volt. Megérti valaki, hogyan lehet Isten, aki mindenütt jelen van, egy bizonyos helyen? És megmondja-e valaki, hogy Ő, aki nagyobb minden térnél, hogyan lakhat mégis egy bokorban - egy bokorban? Ő, aki villámlástól lángba borítja az eget és meggyújtja az összes csillagot, leszáll és egy bokrot is felragyogtat isteni jelenlétével! Ez rejtélyes. Ó, ismerje meg közülünk mindenki Isten bennünk lakozó Lelkének titokzatos jóakaratát! Ismeritek ezt? Ismeritek-e? Ó, Szeretteim, ahogy a tűz volt a bokorban, úgy van-e bennetek a Lélek? Tudjátok, hogy Ő ott van? Kutassátok át magatokat! Ha ott van, mondja el nektek - és ha nincs ott, ó, hulljon most néhány szikra ebből az isteni tűzből a természetetekbe - legalábbis annyi, hogy többre vágyjatok, és vágyakozzatok és imádkozzatok a bennetek lakozó Lélek csodálatos áldásáért! A régi Ignác úgy nevezte magát, hogy "Theophorus", vagyis "az Isten-hordozó". Valóban, minden keresztény ilyen Isten-hordozó. "Én bennük lakozom és bennük járok". "Belétek adom Lelkemet, és az én utamon fogtok járni." Mózes bizonyára így gondolta - legalábbis az értelme benne van a szavaiban. Élvezzétek ezt a titokzatos lakozást és az ebből származó áldásokat!
Továbbá, nem úgy értette-e Isten embere, hogy azt kívánta, hogy József megvilágosító áldásokkal rendelkezzen? "Annak jóakarata, aki a bokorban lakott" ezt jelenti - meggyújtotta a bokrot, és az világítóvá vált. Fénye lett. Fényt árasztott. Bőséges fénye volt. Sötét bokor volt - Isten belépett bele, és ez felkeltette Mózes figyelmét, bár úgy tűnik, hogy nappal volt. Ő a nyáját figyelte, de ez olyan fényes volt, hogy túlszárnyalta a napot! Mózes azt mondta: "Félrefordulok, és megnézem ezt a nagyszerű látványt". Egy bokor nem egy nagyszerű látvány - Isten volt az, aki a bokrot fényessé tette, hogy az nagyszerű látvány legyen! Legyen nektek, Szeretteim, Isten Lelkének fénye, hogy kinyilatkoztassa nektek Isten Igazságát! És legyen ez a fény olyan fényes bennetek, hogy mások is meglássák, és rajtatok keresztül tanulják meg Isten Igazságát! Mit ér nekünk a Szentírás, ha Isten nem világít rá? A Biblia csak olyan, mint egy vidéki útjelző tábla az út leágazásánál a sötét éjszakában. Ha nincs Isten világossága, amely által olvashatjuk, a jelzőtábla semmit sem használ. Szükségünk van arra, hogy Isten Lelke világítson a Szentírásra! Istenem, jöjj belénk, és add nekünk a Te Világosságodat! Szükségünk van Rád. Legyen ez a Te jóakaratod jele számunkra.
De ez még nem minden. Mózes bizonyára úgy értette: "Az Úr adjon nektek a megpróbáltatás áldásait és a megőrzés áldásait". Mert annak a csipkebokornak a különböző ágain és gallyain keresztül tűz járta át az egészet, emésztő tűz, olyan tűz, amely úgy nyaldosta volna fel, mint a láng, amely egyetlen pillanat alatt felnyalja a bozótot! Ám ez a tűz a maga természeténél fogva megőrző, valamint emésztő is volt, és Isten jósága folytán a bokor ugyanolyan biztonságban volt, amikor lángba borult, mint előtte. Szeretteim, mennyire kívánom nektek, hogy amikor tüzes megpróbáltatások jönnek, az emésztő tűz költse el magát romlottságotokra, de ó, adja meg Isten, hogy semmi ne érintse meg benne jobb természeteteket! Legyen ez egy megőrző és egy emésztő tűz is! Néhányan közülünk elismerjük, hogy voltunk már a kemencében, amikor az nagyon forró volt. Fárasztó éjszakák jutottak nekünk, és a test gyötrelmének és a lélek elsüllyedésének napjai. Még Isten Jelenlététől is elűzve feküdtünk, néha félelmünkben, a halál árnyékának völgyének legmélyén, és Isten - áldott legyen az Ő neve - elküldte a tüzet, és eljött vele, és mi nem emésztettünk meg, hanem énekelhetjük az ítélet és a kegyelem e napját! Ezt a vegyes éneket jól kifejezi a bokor, amely égett, de nem égett-égett, de nem emésztett meg! Nem kívánnék egyikőtöknek sem tökéletes mentességet a bajoktól, nehogy lemaradjatok a nyomorúságon keresztül az Isten Országának örökségébe való bejövetelről, de azért imádkozom értetek, hogy amikor a bajok eljönnek, a bajokat keltő Isten jöjjön vele együtt, hogy megégjetek, de meg ne emésszen benneteket!
Nem fogok tovább időzni a szöveg e magyarázatán, hanem most a legkomolyabban és szívemből kívánom nektek, Szeretteim, ezt az áldást. Legyen veletek "annak a jóakarata, aki a bokorban lakott"! Lakozzék az Ő jóakarata a ti lakóhelyeteken. Bármilyen otthonotok is legyen, Isten legyen ott veletek. Legyen az Ő jóakarata a férjetekkel, a feleségetekkel és a gyermekeitekkel, a szolgáitokkal, a vállalkozásotokkal, a földetekkel, a birtokotokkal. Ő, aki a bokorban lakott, engedje meg, hogy abban a kis kamrában és abban a szűk szobában is lakjon! Ha egy bokor befogadhatja Őt, akkor a te szegényes szobád is! Ha egy bokor kinyilatkoztatta Őt, akkor a te ágyad is - igen, és a betegágyad is. Higgy benne - hogy Isten jóakarata lakhelyed minden kamráját illatosíthatja, áldássá teheti a kijöveteledet és a bejöveteledet, és minden utadat! Azt kívánom neked, Szeretteim, hogy "annak jóakarata, aki a bokorban lakott", lakjon veled, bárhol is vagy!
Olyan vagy, mint most Mózes, egyedül és magányosan a pusztában? Eljöttél ebbe a nagy városba, és mégis úgy érzed magad, mintha magányos lennél, mint a pusztában? Legyen veled "annak a jóakarata, aki a bokorban lakott", és Isten nyilatkoztassa ki magát neked magányodban, ahogyan a prófétának is tette a Hórebnél. Talán e naptól fogva konfliktusra hívnak, mint ahogy Mózes állt a fáraó előtt, és szembe kellett néznie a király haragjával. Győzzétek le ellenfeleiteket, és legyetek nagyon hatalmasak Istenetekért! Lehetséges, hogy Isten sikerrel szándékozik megadni neked a szolgálatodban, mint Mózes, te fogod kivezetni Izráelt a rabságból. "Annak jóakarata, aki a bokorban lakott" tartson meg téged józanul a sikerben és alázatosan a jólétben! Talán hamarosan olyan nehézség áll majd előtted, mint ami Izrael fiait a fáraó előtt érte - a Vörös-tengerhez érsz - a sziklák mindkét oldalon ott lesznek. Üldözők lehetnek mögöttetek. Annak a jóakarata, aki a csipkebokorban lakott és Mózessel volt, legyen veletek a kemény megpróbáltatás órájában. Vezessen át a Vörös-tengeren az Úr, ahogyan Izrael fiait is vezette, mint a nyájat!
Lehet, hogy sok provokációnak leszel kitéve, mint Mózes a nép részéről, amelyet szeretett. Arról beszéltek, hogy megkövezik. Zúgolódtak az Úr és az Ő szolgája, Mózes ellen. Legyetek olyan szelídek, mint Mózes, mert annak a jóakarata, aki a csipkebokorban lakott, beárnyékol titeket! Lehetséges, hogy hosszú élet áll előtted a keresztény szolgálatban. Lehet, hogy 40 évig kell majd egy népet a kebledben hordoznod, és az Úrnak nevelned. Testvéreim a szolgálatban, kívánom, hogy annak jóakarata, aki a bokorban lakott, legyen veletek minden fáradságos feladatotok során. Talán hamarosan meg fogtok halni. Az öregség kúszik felétek. Haljatok meg úgy, mint Mózes, és áldjátok meg az embereket annak jóakaratával, aki a bokorban lakott veletek az utolsó pillanatotokig! És lelked másszon fel a Pisgára, és nézz fel a Nebo tetejéről, és legyen kilátásod a kinyilatkoztatandó Dicsőségre - a tejjel és mézzel folyó patakokra és a jó földre! Lássátok azt, egészen a Libanonig, és azokban az utolsó pillanatokban, mielőtt a lelketek a Dicsőségbe olvad, legyen még veletek "annak a jóakarata, aki a bokorban lakott"! Szeretteim, ezt kívánom mindannyiótoknak! És nem az én kívánságomat mondom, hanem az Úr áldását az Ő minden szolgájára: "Annak jó akarata, aki a bokorban lakott, legyen veletek". De sajnos, itt nem mindenki Isten szolgája. Mégis, még nekik is...
III. AGGODALMASAN KÍVÁNOM, HOGY EZ A KÍVÁNSÁG MINDANNYIÓTOK SZÁMÁRA TELJESÜLJÖN.
Ó, bűnös, ma este hívjon téged Ő, aki a bokorban lakott! Mózes alig gondolt erre. Birkákat tartott, de egy égő csipkebokor elég volt ahhoz, hogy magához vonzza. Ez a néhány egyszerű, gyenge, de szeretetteljes szó talán olyan lehet számodra, mint a csipkebokor. Vagy ha nem, talán egy otthoni baj jön, és olyan lesz számodra, mint a tövisbokor. Imádkozom, hogy így legyen, és Isten legyen a bokorban! Nagyon kívánom, hogy Isten valamilyen módon szóljon hozzátok, gondatlanokhoz, és tartóztasson le benneteket, mert meg kell ismernetek Őt, különben örökre elvesztek! És alázzátok meg magatokat Isten jelenlétében, mindannyian, mint Mózes, aki levette a cipőjét, mert érezte, hogy a hely, ahol állt, szent föld, ő pedig szentségtelen. Érezzétek helyzetetek ünnepélyességét - haldokló ember, aki hamarosan találkozik Teremtőjével - bűnös ember, aki hamarosan találkozik bírájával - Krisztus megvetője, aki hamarosan meglátja Krisztust az Ő trónján! Ó, Lélek, tedd le gondatlanságodat, tedd le hanyagságodat, és kezdj el imádkozni! És ahogy az Úr az égő csipkebokorból azt mondta Mózesnek, hogy ismeri népe fájdalmát, úgy imádkozom, ó, bűnös, hogy amikor alázatosan megállsz Isten Jelenléte előtt, lásd, hogy Isten megkönyörül rajtad! Nézz Jézusra a kereszten, és lásd meg, hogy Ő olyan volt, mint egy bokor, amely égett Isten haragjától, bár nem égett el - és ahogy nézed, halld, hogy azt mondja: "Ismerem a ti fájdalmaitokat, mert én viseltem bűneiket és hordoztam értetek vétkeiteket". És ó, találjatok békét ma este!
Ó, nem számít, hogy a sivatag hátsó oldalán van-e, vagy a sátor hátsó galériáján, vagy lent, a galériák alatt, vagy bárhol - áldott hely lesz számodra, ha ma este megtalálod Istent! Mózes soha nem tudta elfelejteni azt a helyet a Hóreb közelében, és te sem fogod elfelejteni, ha az Úr megjelenik neked! Nem számít, hogy ki a prédikátor, ha nem is lesz több, mint egy bokor, mégis Isten angyala lesz számotokra! Adja meg az Úr, hogy ilyen megjelenés jöjjön el nektek a hit által. Nézzetek ma este Krisztusra, mert ha nem, akkor nemsokára meg kell látnotok Istent, mint emésztő tüzet! És emlékezzetek erre az igére: "Vigyázzatok, ti, akik elfeledkeztek Istenről, nehogy darabokra tépjelek benneteket, és ne legyen, aki megszabadítson benneteket!". Soha ne ismerjétek meg ennek jelentését, hanem ellenkezőleg, "a bokorban lakozó jóakarata" legyen veletek! Ámen és ámen.

[gépi fordítás]
Milyen kegyes dolog Isten részéről, hogy imádkozik értünk! Ő adja őket a szánkba. Senkinek sem kell azt mondania: "Nem tudok imádkozni, mert képtelen vagyok egy mondatot megfogalmazni". Itt van egy már megkomponált ima, amely alkalmas lenne a jelenlévők bármelyikének ajkára - legyen az magas vagy alacsony, gazdag vagy szegény, szent vagy bűnös! És még nagyobb kegyelem, hogy az Isten, aki így megadja nekünk az imádság formáját, várja, hogy az imádság szellemét is megadja nekünk, "mert a Szentlélek segít a mi gyöngeségeinken". Miközben mi nem tudjuk, hogy miért kellene imádkoznunk, ahogyan kellene, Ő "közbenjár a szentekért Isten akarata szerint". Amikor Ő adja az imát, és erőt ad az imádkozáshoz, micsoda édes áldás! De ez még nem minden, mert amikor az imát így, a földön helyesen előadjuk, ott fent vár Valaki, akinek gyors a füle és kész a könyörgés, aki átveszi a könyörgést, bemutatja azt Atyja trónja előtt, az Ő bölcsessége által tökéletesítve és az Ő érdemeivel illatosítva - és akkor az Atya mosolyog, és az ima bőséges áldással meghallgatásra talál!
Az az imám ma este, hogy sok jelenlévő vegye a szövegünk szavait, és tegye őket a lelkére, mint égő parazsat - és hogy a szent ima füstölgő tömjénje felszálljon a mennybe, és az Úr Jézus Krisztus által a nyugalom édes illatát érezze benne!
A ma esti szövegünket három szempontból fogjuk vizsgálni - először is, mint minden keresztény számára megfelelő imát. mint a szorongatott lelkek számára nagyon is megfelelő kérést - mármint a kétségbeesett és evidenciájukat elvesztett keresztények számára. És harmadszor, mint egy nagyon alkalmas kiáltás egy felébredt, kereső bűnös számára. Kedves Testvéreim és Nővéreim a hitben, csatlakoznátok hozzám az első fejezetben, miközben megvizsgáljuk...
I. MENNYIRE ALKALMAS EZ AZ IMA MINDANNYIUNK SZÁMÁRA, AKIK JÉZUS KRISZTUSBAN VAGYUNK.
Megfigyelhetitek, hogy aki itt imádkozik, az nem kér kivételes szívességet. Azt mondja: "Emlékezz meg rólam azzal a kegyelemmel, amellyel néped iránt viseltetsz". Ez nem egy ambiciózus ima, amely azt kéri, hogy kitűnjön a szeretett család többi tagjánál. Ez nem egy elégedetlen ima, amely valami különleges áldásra vágyik, amelyet a keresztény testvériség többi tagjától megtagadnak. Ez egy ima az összes szentek számára közös áldásokért! "Emlékezz meg rólam azzal a kegyelemmel, amellyel néped iránt viseltetsz". És ez egy tanulság számunkra imáinkban. A természet például azt sugallja nekem, hogy imádkozzam azért, hogy megmeneküljek minden testi fájdalomtól - de ez nem olyan kegyelem, amelyet Isten visel az Ő népe iránt. Sokan az Ő népe közül itt még kínzó fájdalmakat is elviselnek - egyesek a mártíromság kínjaiban -, mások pedig azáltal, hogy természetes betegségben rájuk teszi a kezét. Soha nem állt szándékában, hogy megóvja népét a fájdalomtól. Volt egy bűnök nélküli Fia, de soha nem volt szenvedés nélküli Fia! A Tökéletesnek, az Elsőszülöttnek át kellett szúrni a kezét és a lábát, és minden idegnek újabb kínok eszközévé kellett válnia számára. Ezért nem merek imádkozni: "Uram, tarts meg engem minden testi fájdalomtól". Miért kérném, hogy megkapjam azt, amit Ő nem adott meg a többi emberének? Nem, ha van egy pohár az asztalon, amelynek keserű íze van, és Ő azt a fiaknak szánja, hadd vegyem ki a részem - és vele együtt az Ő szeretetét! Így nekem sincs jogom arra kérni Istent, hogy őrizzen meg engem gazdagságban, vagy kényelmes helyzetben, vagy tartson távol a szegénységtől. Kérhetem ezt, de mindig az isteni akaratnak való teljes alávetettséggel, mert ki vagyok én, hogy ne legyek szegény? Messze jobbak, mint amilyen szegény voltam - sokkal szegényebbek, mint amilyen valószínűleg leszek. Miért várhatom el, hogy sima, füves úton jussak a mennybe, míg másoknak a lábukat vágó kavicsokon kellett taposniuk?-
"Muszáj, hogy az égbe vigyenek
A virágos ágyakon a könnyedség,
Míg mások a díjért küzdöttek,
És véres tengereken hajózott át?"
Természetes számunkra, hogy vágyunk arra, hogy megmeneküljünk a megpróbáltatások minden formájától, de nem a Kegyelem diktálja, hogy ezt imádsággá alakítsuk. Nem, elégedjünk meg Isten népének közös sorsával. "A tanítvány legyen a Mesterénél magasabb rendű? A szolga legyen-e az ő Ura fölött?" Elégedjetek meg ezzel: "Atyám, akár egészséges vagy beteg, akár gazdag vagy szegény, akár megbecsült vagy megvetett, nyújtsd nekem azt a kegyelmet, amelyet Te néped iránt tanúsítasz - és legnagyobb vágyaim sem kérhetnek többet".
De figyeljétek meg, hogy miközben ez az ima nem kér többet, mint a közös áldást, nem is elégszik meg kevesebbel...
"Terjeszd ki nekem ezt a kegyelmet, Uram,
Te a te népednek megengeded."
Ugyanezt a kegyet kérik tőlük, mert, Testvéreim és Nővéreim, bármi, ami ettől kevesebb, nem lesz válasz a mi sorunkra. Szeretném, és tudom, hogy ti is, Testvéreim, azt a kegyelmet kívánom Istentől, amely örökkévaló - azt a kegyelmet, amelynek nincs kezdete - azt az örökkévaló kegyelmet, amely az Isteni Elmében volt, mielőtt a föld létezett. Ti is szeretnétek a megváltoztathatatlan kegyelmet, azt a kegyelmet, amely soha nem változik. Bár mi változunk, de ez a kegyelem ugyanaz marad. Mit tennél, ha Isten kegyelme változékony lenne? Mire lenne jó az Ő szeretete, ha ez a szeretet jöhetne és elmehetne - néha adhatna, aztán megint elvehetne? Változatlan kegyelemre van szükséged! És tudom, hogy határtalan kegyelemre van szükséged, mert a szükségleteid korlátlanok. Szükséged van Krisztus szeretetére, amely felülmúlja a tudást - szükséged van rá minden magasságában és minden mélységében - szükséged van Isten szívére! Szükséged van az Ő könyörületes szívére. Szükséged van egy Megváltóra, hogy egy legyél veled, és magadnak is egynek kell lenned Vele. Nem szeretnéd, ha koronával tennék le rólad. Nem szeretnéd, ha egy birodalommal vagy mindazzal, amit a föld jónak és nagyszerűnek nevez! Nincs szükséged többre, de nem is kevesebbre, mint olyan kegyelemre, amelyet az Úr nyújt azok felé, akiket szeret, akik az Ő szent választásának tárgyai. Nem többre. Nem kevesebb.
Ezután meg kell jegyeznünk, hogy az imában mi az, amit különösképpen meg kell figyelnünk - hogy aki ebben az esetben imádkozik, ugyanolyan alapon kér áldást, mint a többi szent. Megfigyelhetitek, hogy a Kegyelem alapján kéri, hogy megkapja azt a kegyelmet, amelyet Isten az Ő népe iránt tanúsít. "Kegyelem". Ha valaki megmenekül, aki nagy mértékben megsértette Isten törvényét - erkölcstelen, züllött és romlott -, annak kegyelemből kell megmenekülnie. És kedves keresztény barátom, bárki is vagy, nincs más mód, amelyen keresztül üdvözülhetsz, és ezt te is tudod! Amikor az Úr kiterjeszti a szövetség áldásait a durva bűnösökre, egyértelmű, hogy azokat egyszerűen azért adja nekik, mert Ő könyörülni fog, akin könyörülni akar! De hozzád is pontosan ugyanígy jut el a kegyelem. Biztos vagyok benne, hogy nem meritek kérni Istentől, hogy érdemek alapján bánjon veletek, mert mik az érdeketek, ó, ti szentek - mik az érdeketek, ha nem az örök lángok kiérdemlése? Azt kéritek az Úrtól, hogy ne az Ő Igazságosságának eljárását terjessze ki rátok, hanem hogy Kegyelmének könyörületességével emlékezzen meg rólatok! Van-e itt olyan vallásos keresztény, aki nem hajlandó ilyen feltételek mellett állni, és Istenhez jönni, hogy kegyelmet kérjen - ingyen kegyelmet? Akkor, barátom, te nem vagy Isten gyermeke! Bármi másban különböznek is a gyermekek, ebben sohasem értenek egyet - abban, hogy "az üdvösség az Úrtól van", és a Kegyelemből, és csakis a Kegyelemből! A te foltod nem "az Ő gyermekeinek foltja", hacsak nem tekinted még a kenyeret is, amit eszel, és a ruhát is, amit viselsz, az Isteni Jótékonyság ajándékának, és hacsak nem helyezed minden reményedet a bűnbocsánat és az utolsó elfogadás tekintetében teljes egészében az Úr, a te Istened ingyenes, ki nem érdemelt, spontán kegyelmére!
Nos, akkor láthatod, hogy amit mi kérünk, azt Ő megadja minden emberének - se többet, se kevesebbet! És mi ezt nem úgy kérjük, mint ami nekünk jár, hanem mint szívességet - egy szívességet, amiért áldani fogjuk Őt az életben és áldani fogjuk Őt a halálban, ha csak nem felejti el megadni nekünk! Még mindig úgy tekintve szövegünkre, mint a keresztény imájára, megjegyezném, hogy a szöveg szerint azt kívánja, hogy ugyanazok az eredmények következzenek be, mint Isten minden népének esetében, mert hozzáteszi: "Látogass meg engem a Te üdvösségeddel". Szeretteim, Isten kegyelme üdvösséggel végződik! És ez a szó, az "üdvösség", egy nagyon tág fogalom. Ha elolvassátok a zsoltárt, látni fogjátok, hogy a zsoltáros nyilvánvalóan először a szabadítás értelmében használja. Izrael fiai a Vörös-tengerhez érkeztek, és attól féltek, hogy ott elpusztulnak. De Isten átvezette őket a mélységen, mint a pusztán keresztül! Nos tehát, amikor ezt az imát imádkozom: "Uram, emlékezz meg rólam azzal a kegyelemmel, amellyel népedet viseled", akkor ezt értem alatta: "Amikor bármilyen bajba kerülök, kérlek, hogy segíts átmenni rajta. Ahogyan Te utat csináltál a Vörös-tengeren át a régi népednek, csinálj utat nekem is." Ó, milyen gyakran teszi ezt értünk Isten! Amikor úgy tűnik, hogy az akadályok szinte leküzdhetetlenek - amikor úgy tűnik, hogy az eszünk cserbenhagyott minket, és nem tudunk többet tenni -, készek vagyunk azt mondani: "Jaj, Mester, mit tegyünk?". Akkor a mi végletünk volt az isteni lehetőség, és a tenger mélységén át vezette át örvendező népét! Aztán az Ige,
üdvösség, értendő a zsoltárban nyilvánvalóan magában foglalja a bűnök bocsánatát, mert te re
tag, ahogy olvassuk a zsoltárt, hogy Izrael bűnei újra és újra megemlítésre kerülnek. De hozzáteszi: "Mindazonáltal tomed, hogy megbocsáss a Te népednek. Bocsáss meg nekem! Te eltörlöd bűneiket, mint a felhő. Töröld el az enyéimet! Sőt, Te segítesz gyermekeidnek, hogy legyőzzék bűneiket. Segíts nekem! Szentelj meg engem, szellememet, lelkemet és testemet! Te megóvod népedet a kísértésben, és kihozod belőle. Kegyelmes Pásztor, tarts meg engem, mint a Te nyájadhoz tartozót! Megmented gyermekeidet a nagy veszedelem órájában, és amilyen napjuk van, olyan az erejük. Ó, szeretteid Végtelen Megőrzője, fedj be engem a Te tollaiddal, és szárnyaid alatt engedd meg, hogy bízzak Benned! Legyen a Te Igazságod az én pajzsom és csatabárdom!" Azt hiszem, ez egy nagyon-nagyon édes ima. "Látogass meg engem a Te üdvösségeddel, amikor ágyamon fekszem, ide-oda hánykolódva, és támassz fel, ha úgy akarod. Látogass meg engem, amikor rágalmaznak, és nevemet gonosznak kiáltják ki, és vidítsd fel szolgád szívét. Látogass meg engem, amikor a mély vizekben vagyok, és a mélység eláraszt engem - amikor mély mocsárba süllyedek, ahol nincs megállás. Jöjj és bizonyítsd be üdvözítő hatalmadat. Látogass meg, amikor meghalni jövök. Amikor az utolsó folyó hűvös árjai körülvesznek, látogass meg engem a Te üdvösségeddel! Akkor bánj velem úgy, ahogyan szentjeiddel bántál, amikor átmentek a halál árnyékának völgyén. A Te vessződ és botod vigasztaljon engem. Látogass meg engem a Te üdvösségeddel!" Azt javaslom, keresztény Testvérek, hogy ez az ima megteszi nektek, akik éltek, és megteszi nektek, akik haldokoltok! Alkalmas ima reggelre és estére, fiataloknak és öregeknek, örömteli és nyomorúságos napokra. Áldott ima, legyen gyakran ajkatokon!
Csak még egy megjegyzést teszünk ezzel kapcsolatban a keresztényekkel kapcsolatban. Megfigyelhetitek, hogy az egész egy személyes ima: "Atyám, aki a mennyben vagy". Mindezek ellenére, aki soha nem imádkozik önmagáért egyes számban, az soha nem imádkozott helyesen másokért többes számban. Ha soha nem mondtad, hogy "Uram, emlékezz meg rólam", akkor nem jutottál olyan messzire, mint a keresztre feszített tolvaj. Egyáltalán nem vagy alkalmas arra, hogy olyan messzire juss, mint Ábrahám a Mamré síkságán, amikor másokért esedezett. Akinek a legnagyobb szíve van, annak kell gondoskodnia arról, hogy a saját személyes üdvössége biztos legyen. Ezért, kedves Barátom, hitvalló keresztény, hadd kérjelek meg, hogy egyes szám első személyben fogadd el az imát, és mondd: "Uram, emlékezz meg rólam azzal a kegyelemmel, amelyet választottad iránt tanúsítasz". Imádkozom. Ha elhívsz engem, Uram, hogy szolgáljam ezt a nagyszerű népet, ahogyan az én napom van, úgy legyen az én erőm is. Ahogyan Te más hasonló helyzetben lévő szolgáiddal bántál, úgy bánj velem is. Vének és diakónusok, a rátok nehezedő felelősséggel imádkozzatok, hogy István Istene és Fülöp Istene legyen veletek, és terjessze ki rátok azt a kegyelmet, amelyet a régi idők véneknek és diakónusainak adott! Anyák, apák, kérjétek azt a kegyelmet, amelyet Ő ad a keresztény szülőknek. Gyermekek, szolgák, kérjétek azt a Kegyelmet, amelyet Ő a ti helyzetetekben lévőknek szokott adni. Ti, akik gazdagok vagytok, imádkozzatok gyakran, hogy ne maradjatok le az Isteni Kegyelemről, mert ezek a dolgok gyakran veszélyesek. Ti, akik szegények vagytok, imádkozzatok, hogy ez mindent megédesítsen - hogy kevés is elég legyen! Ti, akik egészségben vagytok, imádkozzatok ezért, hogy testetek erőssége ne legyen lelketek gyengesége. És ti, akiknek az arcán már ott van a gyengülés heves pírja - ti, akik gyengék vagytok és közel a távozáshoz - ti már készen vagytok a halotti éneketekkel. Íme: "Uram, emlékezz meg rólam! Emlékezz meg rólam, Uram, azzal a kegyelemmel, amelyet népednek adtál! Ó, látogass meg engem a Te üdvösségeddel!" Ezt az imát itt hagyom minden keresztény szívben, és kérem, hogy a Szentlélek vésse bele. Ez az ima is...
II. EGY MEGFELELŐ IMA A LEVERT, CSÜGGEDT LELKEK SZÁMÁRA.
Ők Isten népe, és mi most nekik adjuk ezt az imát, és bízunk abban, hogy miközben imádkozzák, "az öröm olaját kapják a gyász helyett, és a dicséret ruháját a nyomorúság lelke helyett". Arra kérem őket, hogy nagyon röviden, de egész szemükkel nézzék meg ezt az imát. Észre fogják venni, hogy itt egy olyan esetről van szó, amelyben egy jó ember elfeledettnek tűnhet. Egy jó ember írta ezt a zsoltárt - egy ihletett ember, és mégis azt mondja: "Emlékezz meg rólam, Uram". Azt hitte, hogy elfelejtették? Attól tartott, hogy elfelejtették. Isten szentjei közül voltak mások is, akik elszenvedték ezt a félelmet. Igen, néha egy egész egyház szenvedett ettől. Sion azt mondta: "Istenem elhagyott engem. Istenem elfelejtett engem." Így lehetsz, ahogy gondolod, elfelejtve - és mégis nagyon kedves lehetsz Istennek - olyan kedves, amilyen kedves valaha is voltál!
Figyeld meg, hogy amikor te, Isten gyermeke, ebbe az állapotba kerülsz, a legjobb ima, amit imádkozhatsz, a bűnösök könyörgése. Miért hívom ezt bűnösök imájának? Miért, mert annyira emlékeztet a haldokló tolvajra. "Uram, emlékezz meg rólam!" - ez olyan megfelelő ima volt számára. Ó, Isten gyermeke, ha kételkedsz a saját üdvösségedben, ne vitatkozz rajta, hanem menj bűnösként! Használd a bűnösök imáját! Kezdd ott, ahol a haldokló tolvaj kezdte: "Uram, emlékezz meg rólam". Azt ajánlom minden kereszténynek, aki a sötétségben van, és elveszítette a bizonyítékait, hogy azonnal menjen a régi úton, amelyen a bűnösök oly sokáig jártak. "Jézushoz megyek, bár bűnöm, mint egy hegy, úgy emelkedik. Ismerem az Ő udvarát. Be fogok lépni." Menjetek hozzá! Menjetek még most!
És azt is észre fogod venni, hogy egy csüggedő léleknek jó, ha emlékszik arra, hogy minden, amit a jövőben Isten által elnyerhet, az csakis kegyelemből történhet." Erre kitértem, amikor Isten gyermekéhez beszéltem a világosságban, de még fontosabb, hogy erre kitérjünk, amikor Isten gyermekéhez beszélünk a sötétségben, mert az a veszély áll fenn, hogy amikor csüggedsz, elkezdesz törvényeskedni. A saját lelkiismereted és a Sátán együttesen a vigaszszerzés legális módszereihez fognak vezetni. Ezek mind eredménytelenek! Menj a kegyelem útján. A Szabad Kegyelem az, amire szükséged van, és semmi más nem fog neked megfelelni. Kiáltsd: "Uram, emlékezz meg rólam kegyelmeddel! Add meg nekem azt, amit puszta igazságszolgáltatásból nem tudnál megadni! Bánj velem úgy, ahogyan nem tudnál velem bánni, ha magamban bűnösnek látnál előtted! Bánj kegyesen szolgáddal! Légy kegyes hozzám, mert csak ez állíthat helyre engem!".
És aztán a következő: jó, ha az ember, aki szorult helyzetben van, emlékszik arra, hogy Isten kegyelme a saját népe iránt nem változik, mert nyilvánvalóan ez a jó ember, bár kérte Istent, hogy emlékezzen meg róla, nem kételkedett abban, hogy Isten kegyelmet gyakorol a saját népe iránt! Semmi sem segíthet jobban a vigasztalás felé, mint a Tanban való szilárdság. Ha valaki kételkedik a szentek állhatatosságában, és azt hiszi, hogy Isten elveti népét, akkor igazán nem értem, mit kell tennie, amikor lelki nyomorúságba kerül. De ha még mindig ragaszkodik ehhez: "Bizony, az Úr jó Izráelhez - azokhoz, akiknek tiszta a szívük. Ami engem illet, lehet, hogy megfeledkezett rólam. Félek, hogy nem tartozom közéjük, de tudom, hogy Ő nem feledkezne meg az övéiről" - nos, akkor Isten népével szembeni változhatatlanságának ténye mintegy érvként szolgál, és mi jobb szívvel és nagyobb reménnyel lépünk az Úr elé, és azt mondjuk: "Uram, mivel Te soha nem változol irántuk, vezess be engem is a soraikba, és hagyd, hogy örök szereteted kiáradjon szegény, megtört, vigasztalan lelkemre. Emlékezz meg rólam - szegény, elesett, visszaeső rólam - azzal a kegyelemmel, azzal az ingyenes Kegyelemmel, amellyel Te néped iránt rendelkezel". Jó, ha ragaszkodunk Isten Igazságához, mert az horgonyként szolgálhat nekünk a vihar napján!
Még egyszer. Hadd szóljak a depressziósokhoz, és emlékeztessem őket, hogy az ima tanulságos, mert megmutatja, hogy az elhagyott, elfelejtett léleknek csak arra van szüksége, hogy Isten újra meglátogassa. Bárki másnak az emlékezése nem segíthet, de ha Te csak egy gondolatot is adsz szolgádnak, máris minden megtörtént! Uram, meglátogatott a lelkipásztor, és megpróbált felvidítani. Meglátogatott az evangélium hirdetése reggel és este a Te napodon. Elmentem a Te asztalodhoz, de még ott sem kaptam bátorítást. De Uram, Te meglátogatsz engem!" Krisztus látogatása gyógyír minden lelki betegségre! Erre gyakran emlékeztettelek a laodiceai gyülekezethez intézett beszédemben. A laodiceai gyülekezet nem volt sem hideg, sem meleg, és Krisztus azt mondta, hogy kiköpi a szájából - de tudjátok, hogyan beszél róla? Mintha meggyógyítaná! "Íme, az ajtóban állok és zörgetek. Ha valaki meghallja a szavamat, és kinyitja az ajtót, bemegyek és vele vacsorázom, és ő is velem"." Ez nem a bűnösökhöz szól. Néha így használják, de kiragadva a szövegkörnyezetéből. Nyilvánvalóan Isten gyülekezetéhez szól, vagy Isten gyermekéhez, aki elvesztette Isten jelenlétét és arcának fényét! Csak egy látogatásra van szüksége Krisztustól. Mindössze arra van szükséged, hogy ismét helyreálljon a közösséged - és én áldom az Urat, hogy Ő ezt egy pillanat alatt meg tudja tenni! Ő képes arra, hogy lelkedet, "mielőtt tudatára ébredne, olyanná tegye, mint Amminadib szekereit". Lehet, hogy ma este olyan halott lélekkel jöttél ide, amilyen halott csak lehetsz, de az Örök Élet villanásai elérhetnek téged, és újra lelkeket gyújthatnak benned - a régi halott természeted bordáiban - újra! Lehet, hogy úgy érezted, mintha mindennek vége lenne, és a Kegyelem utolsó szikrája is kialudt volna. De amikor az Úr meglátogatja népét, akkor a pusztaságot és a magányos helyet örömmé teszi, és a sivatagot rózsaszínűvé virágoztatja! Imádkozom, hogy ez olyan boldog óra legyen számodra, hogy beteljesedjen az ima: "Látogass meg engem a Te üdvösségeddel". Nagyon együtt érzek azokkal, akik el vannak keseredve. Isten, a levertek vigasztalója vigasztaljon meg benneteket! Hozzon ki titeket, akik láncokkal vagytok megkötözve! És titeket, magányosokat, családokba helyezzen! És nem tudok bölcsebb módszert, amit követnetek kellene, mint hogy szüntelenül kiáltsatok Hozzá, és ez legyen az imátok: "Emlékezzetek meg rólam - rólam - azzal a kegyelemmel, amellyel népetek iránt vagytok. Ó, látogass meg engem a Te üdvösségeddel". És most az utolsó pontunk. Ez a következő.
III. EGY NAGYON HELYES IMA A FELÉBREDT, DE MEG NEM BOCSÁTOTT BŰNÖSÉRT.
Ebben a házban vannak ilyen jellegűek. Tudom, hogy vannak itt megbocsátatlan bűnösök. Csak remélem, hogy néhányuk felébredt, hogy felismerje állapotuk veszélyességét. Ha igen, akkor Isten segítsen nekik imádkozni ezt az imát, mert először is ez egy alázatos ima. "Uram, emlékezz meg rólam" - olyan, mintha azt mondanánk: "Uram, adj egy gondolatot nekem. Szegény, nyomorult bűnös vagyok. Nem érek sok gondolatot, de Uram, legalább emlékezz meg rólam. Ne menj el mellettem, ó, bűnben szenvedő lelkek gyógyítója! Ne menj el mellettem! Hallgasd meg kiáltásomat! Válaszolj gyötrelmemre! Vedd figyelembe lelkem vágyait! Emlékezz meg rólam!" Ez is egy komoly ima. Kétségtelenül komoly volt, ahogy ez az ihletett ember imádkozott. Életet lehel belé, ahogy olvasod. Ó, kedves Szívem, ha szükséged van Megváltóra, légy komolyan érte! Ha elfogadod a "nem"-et válaszként, akkor megkapod a "nem"-et válaszként, de ha erre kerül a sor - "Add nekem Krisztust, vagy meghalok!" - akkor megkapod! Ha megkapod, akkor megkapod. Amikor Isten arra ösztönöz, hogy gyötrődj az áldásért, az áldás nem késik. Figyeljétek meg, hogy ez az ima, amelyet ajánlhatok nektek, nemcsak alázatos és komoly, hanem a helyes irányba irányított ima is. Egyedül Istenhez szól. "Emlékezz meg rólam, Uram! Látogass meg engem, Uram, a Te üdvösségeddel". Minden segítségünk ott van. Itt nincs semmi. Senki másban sincs. Semmilyen pap nem segíthet rajtad - sem barát, sem lelkész. Amikor hozzánk fordulsz, azt mondhatnánk, amit Izrael királya mondott a szamariai asszonynak, amikor az ostrommal volt bezárva: "Ha az Úr nem segít rajtad, honnan segítsek én? A borsajtóból, vagy a pajtából?" Semmit sem tehetünk! "Hiábavaló az emberi segítség!" Fordítsd tekinteted egyedül Istenre - a keresztre, ahol Krisztus szenvedett. Nézz csak oda, és csakis oda, és legyen ez a te imádságod: "Uram, emlékezz meg rólam!". Amikor a tolvaj haldoklott, nem mondta: "János, imádkozz értem". János ott volt. Nem nézett Krisztus anyjára, és nem mondta: "Szent Szűz, imádkozz értem". Talán mondta volna. Nem fordult egyik apostolhoz sem, vagy a szent társasághoz, akik a kereszt körül voltak. Tudta, merre kell néznie, és haldokló tekintetét arra fordítva, aki a középső kereszten szenvedett, nem volt más imája, mint ez: "Uram, emlékezz meg rólam". Ez minden, amire szükséged van! Imádkozzatok Istenhez, és csakis Istenhez, mert csakis Tőle, egyedül Tőle jöhet hozzátok a kegyelem!
Figyeld meg ismét, ó, bűnös, ha használni akarod ezt az imát, hogy ez egy személyes ima érted. "Uram, emlékezz meg rólam!" Ó, ha rávennénk az embereket, hogy gondoljanak önmagukra, a harc fele máris véget érne! Ki vagy te? Ki vagy te? Ezt az imát adnám a szádba, bárki is vagy: "Uram, szombatszegő voltam ma. Az egész első részét úgy töltöttem el, ahogy nem kellett volna. De Uram, emlékezz meg rólam!" "Istenem, részeges voltam. Megszegtem a józanság minden törvényét - még a Te nevedet is káromoltam. De Uram, emlékezz meg rólam!" Van itt valaki, akinek a szájába ilyen szavakat adhatnék: "Uram, reszketve állok előtted, mert bűnös asszony vagyok. Uram, emlékezz meg rólam! Szólíts meg engem azzal a kegyelemmel, amellyel néped iránt rendelkezel. Ahogyan a szamariai asszonyra tekintettél, úgy tekints rám is"? Van itt valaki, aki tolvaj volt - szinte szégyelli, hogy ezt a szót említik, nehogy a közelben ülők rád nézzenek? Nos, ez sajátosan a tolvaj imája: "Uram, emlékezz meg rólam". Bárcsak meg tudnék most térni! Nem tudnám, hogy ki vagy, de, ó, ha tudnám, akkor ezt a szavakat a szívedbe mondanám: "Uram, emlékezz meg rólam!". Fent a hátsó galérián, ahol alig lehet hallani, és nem lehet látni, jó hely az imádkozásra - egy kiváló hely, ott a sarokban elrejtve, ahol ki lehet fújni a kiáltást: "Istenem, emlékezz rám!".
Egy másik dolog ezzel az imával kapcsolatban az, hogy ez egy evangéliumi ima. Azt mondja: "Emlékezz meg rólam a Te kegyelmeddel". Mindennek, amit a bűnös kap, kegyelemből kell jönnie. Másképp nem jöhet, mert ha azt kapod, amit megérdemelsz, akkor nem kapsz szeretetet, irgalmat, Kegyelmet. Ó, Bűnös, gyere Istenhez a kegyelem alapján, és mondd: "A Te nevedért és a Te kegyelmedért könyörülj rajtam, szegény érdemtelenül". Ez egy evangéliumi ima.
Még egyszer. Nekem úgy tűnik, hogy ez egy vitatkozó ima. "Hol van az érv?" - kérdezi. Miért, itt: "Te kegyes voltál népedhez, Uram, légy kegyes hozzám is." Mindig érv, ha valaki jót tesz veled, ha másokkal is jót tett. Általában azt mondjuk, ha nagyon szegények vagyunk: "Az ilyen ember segített a hozzám hasonló szegényeknek". Ez egyfajta hallgatólagos érv, hogy segíteni fog nektek, ha ugyanabban a helyzetben vagytok. Látjátok ezt? Ott vannak a mennyország kapui. El tudod viselni azoknak a hatalmas gyöngyöknek a csillogását? Azt akarom azonban, hogy ne nézz rájuk. Látjátok őket? Látjátok őket, akik hosszú sorokban áramlanak át? Úgy mennek át, mint egy hatalmas folyó! Százak vannak, ezrek vannak, tízezrek vannak! Kik ők? Kik ők? Mindannyian bűnösök - olyanok, mint én, kedves Barátom - olyanok, mint te! Most mindannyian fehérbe vannak öltözve, de a ruhájuk egykor fekete volt. Kérdezd meg őket, és azt fogod hallani, hogy megmosták a ruhájukat, és fehérré tették a Bárány vérében. Kérdezzétek meg mindannyiukat, hogyan jutottak át olyan boldogan azon a gyöngykapun a város arany utcáira, és mindannyian egykedvűen fogják mondani nektek...
"A Báránynak tulajdonítsátok az üdvösséget,
Megváltás az Ő haláláig."
Ó, én még így is kúszni fogok! Ah, a bűnösök Megváltóján keresztül remélem, hogy átjárót találok a bűnösök mennyországába, ahol a fehérre mosott bűnösök örökké laknak! Van egy érv az imában. Remélem, hogy ügyesen fogod használni, amíg győzedelmeskedsz.
Még egyszer ajánlom ezt az imát az ébredező bűnösnek, mert ez egy tehetetlen lélek imája, mert azt mondja: "látogass meg engem a Te üdvösségeddel". Vannak olyan betegek Londonban, akik nagyon örülnének, ha egy kórházba fogadnák őket. Örülnének, ha holnap reggel be lehetne vinni őket valamelyik nemes intézménybe, hogy ott ápolják őket. De vannak náluk rosszabb helyzetben lévők is, mert vannak olyanok, akiket nem lehetne kórházba vinni, mert útközben meghalnának! Ha egyáltalán meg akarnak gyógyulni, akkor olyan rossz állapotban vannak, hogy az orvosnak kell hozzájuk jönnie. Ó, és ez a bűnösök esete is, és ezt néhányan érzik is! És ezért az ima: "Látogass meg engem a Te üdvösségeddel". "Itt fekszem, Uram, előtted, annyira tönkretett a bűnöm, hogy még a szememet is alig tudom a Kereszt felé fordítani, annyira vak vagyok. 'Igaz, hogy a Te Kegyelmed megmenthet, de a kezem megbénult, és nem tudom megragadni a Te Kegyelmedet! Igaz, hogy a Te szereteted áthatolhat a szívemen, de, ah, a szívem olyan kemény, hogyan tudna a Te szereteted bejutni belé? Ó, Megváltó, mindent meg kell tenned értem, mert az én esetem kétségbeejtő!"
Az ilyen eseteket Krisztus szereti. Azért jött, hogy megkeresse és megmentse - nem a félig elveszetteket, hanem az elveszetteket! Add kétségbeesett ügyedet az Ő kezébe, aki már ezerszer megmentette a kétségbeesett bűnösöket, és meg fogja még menteni őket! Imádkozom, hogy mielőtt ma este nyugovóra térsz - mielőtt lefekszel az ágyadba, és le mered hunyni a szemed - ez legyen szíved imája: "Uram, emlékezz meg rólam azzal a kegyelemmel, amellyel néped iránt rendelkezel. Látogass meg engem a Te üdvösségeddel".
Nem tehetek mást, mint hogy az Örökkévaló Szellem kezében hagyom. Áldja meg Ő az Igét, Krisztus Jézusért. Ámen.

[gépi fordítás]
Mily magabiztosan tekint Pál a halálra! Nem árulja el, hogy reszkető félelmei lennének. Nem pusztán a beletörődés és az alázat, hanem a bizonyosság és a bátorság nyugalmával és derűjével, örömmel és boldogsággal, sőt, elragadtatva a reménytől, hogy testét feloldják, és beöltöztetik abba az új testbe, amelyet Isten készített szentjei számára! Aki olyan okosan, megfontoltan, hittel és erős vágyakozással tud beszélni a sírról és a túlvilágról, mint Pál tette, az irigylésre méltó ember. A fejedelmek akár a koronájuktól is megválnának a halhatatlanság ilyen biztos és biztos reménységéért! Ha a császárok elcserélnék kincseiket, kitüntetéseiket és uralmukat, hogy a szerény sátorkészítő mellett állhassanak a maga szegénységében, nagy nyertesek lennének. Ha csak azt mondhatnák vele együtt: "Mindig bízunk benne, és inkább a testtől való távollétre, mint az Úrnál való jelenlétre vágyunk", akkor talán elcserélnék a földi rangot egy ilyen jutalomért! A Mennyországnak ezen az oldalán mi lehet mennyeibb, mint alaposan felkészülni arra, hogy átkeljünk a Halál folyón? Másfelől, milyen sivár és borzalmas lelkiállapotban lehetnek azok, akiknek nincs más előttük, mint a halál, nincs reményük és nem látnak kiutat - a halotti lepel és a halotti lepel az utolsó díszük - a sír és a sírgödör a céljuk! Remény nélkül arra, hogy egy jobb jövőben feltámadunk, vagy hogy jobb örökséget kapunk, mint az, amely már nem ismerhet meg bennünket, nincs kilátás arra, hogy Istent szemtől szembe, örömmel láthatjuk - nos, az emberek nem szeretik a halálra való utalást! Így hát visszariadnak a gondolattól. Még kevésbé tudják elviselni, hogy a közös beszélgetésekben beszéljenek róla. Nem csoda, hogy visszariadnak a halandóság árnyékától, amikor olyan rosszul vannak felkészülve a lélek távozásának valóságával való szembenézésre! De, kedves Barátaim, mivel annyira kívánatos, hogy készen álljunk az eltávozásra, nem lehet célszerűtlen néha beszélni róla - és részemről annál inkább, mert mindannyiunk elméje hajlamos félreállni attól a súlyos témától, amely - Isten segítségével - ma este a témánk lesz - a nagy túlvilágra való felkészülés! "Mert" - mondja az apostol - "Isten ugyanerre munkált minket" - felkészített minket a jelen test levetésére és a következő test felöltésére! És "az Ő Lelkének zálogát adta nekünk".
Az elmélkedésünk három részlege a következő lesz: maga a felkészülés munkája, a pecsét, amelyet Ő helyez rá - amelynek birtoklása minden kétséget eloszlathat, hogy felkészültek vagyunk-e vagy sem.
I. Az ELŐKÉSZÍTŐ MUNKA áll az első helyen. Nem ismerik-e el szinte mindenki, hogy némi előkészület feltétlenül szükséges? Valahányszor egy barát vagy bajtárs halálát jelentik be, hallani fogod a legrosszabbul értesülteket azt mondani: "Remélem, szegény ember, felkészült". Lehet, hogy ez csak egy múló elmélkedés vagy egy közkeletű mondás. Mégis mindenki hangot ad ennek: "Remélem, felkészült volt". Hogy a szavakat jól értik-e vagy sem, nem tudom, de a nekik adott aktualitás azt az egyöntetű meggyőződést bizonyítja, hogy a túlvilágra való felkészüléshez szükség van valamilyen felkészülésre. És igazság szerint ez a gondolat összhangban van szent vallásunk legelemibb tényeivel. Az embereknek természetüknél fogva szükségük van arra, hogy valamit tegyenek értük, mielőtt a mennybe juthatnak - és valamit tenni kell bennük. Valamit tenni kell velük, mert természetüknél fogva Isten ellenségei. Vitatkozzatok erről, ahogy akarjátok, Isten tudja a legjobban. Ő kijelenti, hogy ellenségei vagyunk Neki, és elidegenedtünk a szívünkben. Ezért szükségünk van arra, hogy valami nagykövet jöjjön hozzánk a béke feltételeivel, és békítsen ki minket Istennel. Adósai és ellenségei is vagyunk Teremtőnknek - adósai vagyunk az Ő törvényének. Tartozunk Neki azzal, amit nem tudunk kifizetni, és amit nem tud megbocsátani. Neki engedelmességet kell követelnie, mi pedig nem tudjuk azt megadni! Neki, mint Istennek, tökéletességet kell követelnie tőlünk, mi pedig, mint emberek, nem tudjuk ezt a tökéletességet megadni neki. Valami Közvetítőnek kell tehát jönnie, hogy kifizesse helyettünk az adósságot, mert mi nem tudjuk megfizetni. És nem is tudunk mentesülni ez alól. Kell lennie egy Helyettesítőnek, aki közénk és Isten közé áll - valakinek, aki vállalja minden tartozásunkat, és teljesíti azokat - és így felszabadít minket, hogy Isten kegyelme ránk is kiterjedjen!
Ráadásul mindannyian bűnözők vagyunk. Mivel megszegtük Isten törvényét, már eleve el vagyunk ítélve. Nem próbaidőre kerültünk ebbe a világba, ahogyan azt egyesek hiába állítják. A próbaidőnk lejárt - minden reményt elvesztettünk! Megszegtük Isten törvényét, és az ítélet már kihirdetésre került ellenünk - és természetünknél fogva elítélt bűnözőként állunk, e világ bérlőiként, Isten kegyelmének haladékának ideje alatt, félve a biztos és szörnyű kivégzéstől - hacsak nem áll közénk és e büntetés közé valaki - hacsak valami kegyes kéz nem hoz nekünk ingyenes kegyelmet! Hacsak valami Isteni Hang nem esedezik és nem érvényesül értünk, hogy felmentsenek bennünket! Ha ez nem történik meg értünk, lehetetlen, hogy megalapozott reményünk legyen a mennybe jutásra. Mondjátok hát, testvéreim és nővéreim, megtörtént-e ez értetek? Tudom, hogy sokan közületek így tudtok válaszolni: "Áldott legyen az Isten, megbékéltem vele Fiának halála által! Isten nem ellenségem, sem én nem vagyok ellensége Neki - most már nincs távolság köztem és Isten között - közel kerültem Hozzá, és éreztetem, hogy Ő közel van hozzám, és hogy én kedves vagyok Neki." Teljesen sok itt jelenlévő hozzáteheti: "Az én adósságaim Isten felé kiegyenlítettek! Krisztusra, az én Helyettesemre néztem. Láttam, ahogyan Ő kezességet vállalt értem, és meg vagyok győződve arról, hogy Ő minden tartozásomat kiegyenlítette! Isten előtt tiszta vagyok! A hit azt mondja nekem, hogy tiszta vagyok." És, Testvéreim és Nővéreim, tudjátok, hogy többé nem vagytok elítélve! Rá tekintettetek arra, aki hordozta a kárhoztatásotokat, és megittátok annak a versnek a szellemét: "Nincs tehát most már kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak, akik nem a test szerint járnak, hanem a Lélek szerint". Bizonyára ez a mennyországra való felkészülés! Hogyan mehetnénk be oda, ha nem lennének adósságaink törlesztve? Hogyan nyerhetnénk el örökre az isteni kegyelmet, ha még mindig elítélt bűnözők lennénk? Hogyan lakhatnánk örökké Isten Jelenlétében, ha még mindig az Ő ellenségei lennénk? Jöjjetek, örüljünk ennek - hogy Ő ugyanerre dolgozott meg minket -, hogy a bölcsőtől a sírig megvédte ügyünket!
A mennyországra való felkészülés még egy olyan dologban áll, amit meg kell munkálni bennünk, mert vegyétek észre, Testvérek és Nővérek, hogy ha az Úr eltörölné minden bűnünket, akkor sem lennénk képesek belépni a mennyországba, hacsak nem történik változás a természetünkben. E könyv szerint természetünknél fogva halottak vagyunk vétkekben és bűnökben - nem egyesek közülünk, hanem mindannyian - a legjobbak és a legrosszabbak egyaránt! Mindannyian halottak vagyunk vétkekben és bűnökben. Ülhetnek-e halottak az Örökkévaló Isten ünnepein? Legyenek-e holttestek a mennyei lakomákon? Az Új Jeruzsálem tiszta levegőjét beszennyezzék-e a gonoszság rothadása? Nem szabad, nem lehet! Meg kell élednünk - a régi természetünk romlottságából az új természet romolhatatlanságába kell átváltoznunk, el kell fogadnunk a romolhatatlan Magot, amely örökké él és megmarad. Csak az élő gyermekek örökölhetik az élő Isten ígéreteit, mert Ő nem a holtak, hanem az élők Istene. A Kegyelem újjáteremtő ereje által élő teremtményekké kell válnunk, különben nem lehetünk alkalmasak a dicsőségre. Természetünknél fogva mindannyian világiak vagyunk. Gondolataink földi dolgok után járnak. "Földi dolgokról gondolkodunk", ahogy az apostol mondja. A világ örömeit keressük. A világ elvei irányítanak bennünket. A világ félelmei riasztanak bennünket, a világ reményei és ambíciói izgatnak bennünket. Földiek vagyunk, földiek, mert az első Ádám képmását hordozzuk. De, Testvérek és Nővérek, nem mehetünk világi emberként a Mennybe, mert ott nem lenne semmi, ami kielégítene minket. A Mennyország aranya nem arra való, hogy cserekereskedelemre használjuk, sem arra, hogy mohóságból felhalmozzuk. A Mennyország folyói nem kereskedelemre valók, és nem is arra valók, hogy az emberek bemocskolják őket. A Mennyország örömei és dicsőségei mind szellemi, mind mennyei...
"Tiszta az öröm az ég felett.
És az egész térségben béke."
Az ilyen béke mennyei jellegű, és mennyei elméknek való. A testi lelkek, a kapzsi, irigy lelkek - mit tennének a mennyben? Ha a Mennyországnak nevezett helyen lennének, akkor nem lehetnének a Mennyországnak nevezett állapotban, és a Mennyország inkább állapot, mint hely! Bár valószínűleg mindkettő, mégis elsősorban az előbbi, a boldogság állapota, a szentség állapota, a szellemiség állapota, amelyet a világiak nem tudnának elérni! Ezért, mint látjátok, Testvéreim, a Szentléleknek el kell jönnie, és új szeretetet kell adnia nekünk. Egy új célt kell elénk állítani. Valójában ahelyett, hogy a látható dolgokkal törődnénk, el kell jutnunk oda, hogy szeressük és törekedjünk a nem látható dolgokra! Ahelyett, hogy lefelé, a földi dolgok felé irányulna a vonzalmunk, a fentieknek kell vonzaniuk minket, ahol Krisztus ül Isten jobbján!
Lelki halálunk és világi mivoltunk mellett mindannyian természetünknél fogva szentségtelenek vagyunk. Egyikünk sem tiszta Isten előtt. Mindannyian szennyesek vagyunk, és mindannyian bemocskolódunk, de a mennyben "hibátlanok Isten trónja előtt". Ott nem tűrnek meg semmilyen bűnt - sem gondolat, sem szó, sem tett bűnt! Az angyalok és a megdicsőült lelkek örömmel teljesítik Isten akaratát habozás, tétovázás és mulasztás nélkül. És nekünk is szentnek kell lennünk, mint ők, különben nem léphetünk be az ő szent közösségükbe...
"Azok a szent kapuk örökre elzárják
Senki sem kaphat bebocsátást
De a Bárány követői."
Micsoda változásnak kell tehát végbemennie a testi emberen, hogy szentté váljon! Micsoda mosakodáson kell keresztülmennie! Mi más moshatná őt fehérré, mint Isten Fiának messze földön híres vére? Tisztuláson kell átmennie! Mi más tisztíthatja meg őt egyáltalán, mint Isten Szentlelkének finomító ereje? Egyedül Ő tud minket olyanná tenni, amilyenné Isten akarja, az Ő képmására megújulni szentségben és igazságban!
Azt, hogy nagy változásnak kell bennünk végbemennie, még az istentelen emberek is elismerik, hiszen a Szentírás Mennyországának gondolata mindig is visszataszító volt, és soha nem volt kellemes a meg nem tért férfiak és nők számára. Amikor Mohamed el akarta hitetni a világgal, hogy ő Isten prófétája, az általa elképzelt Mennyország egyáltalán nem a szentség és a szellemiség Mennyországa volt. Az ő mennyországa a féktelen érzékiség mennyországa volt, ahol minden szenvedélyt korlátlanul és akadály nélkül lehetett élvezni a végtelen éveken át! Ilyen Mennyországot szerettek volna a bűnös emberek - ezért ilyen Mennyországot festett nekik Mohamed, és ilyen Mennyországot ígért nekik! Az emberek általában, legyenek udvariasak vagy durva szokásaikban, amikor a Szentírásban a Mennyországról olvasnak, és egyáltalán értik, amit olvasnak, akkor összevonják az ajkukat, és megvetően kérdezik: Ki akar örökké zsoltárokat énekelni? Ki akarna állandóan ezekkel a szentekkel együtt ülni és az Úr hatalmas tetteiről és az Ő országának dicsőséges fenségéről beszélgetni? Az ilyen emberek nem mehetnek a mennybe, ez világos - nincs jellemük és képességük ahhoz, hogy belépjenek annak élvezetébe! Azt hiszem, Whitefieldnek igaza volt. Ha egy gonosz ember bejuthatna a Mennybe, ott nyomorultul érezné magát - mivel szentségtelen, boldogtalannak kell lennie. A mennyei társadalom iránti puszta ellenszenvből a pokolba menekülhetne menedékért! A gonosz szenvedélyek keblében dúló dühvel nem tudná elviselni az igazságosság diadalát a boldogok városában. Nincs mennyország annak, aki nem készült fel rá a Kegyelemnek a lelkében végzett munkája által. Ennyire szükséges ez a felkészülés - felkészülés számunkra. És ha valaha is lesz ilyen előkészületünk, minden kétséget kizáróan a halálunk ezen oldalán kell, hogy legyen. Ezt csak ezen a világon lehet megszerezni. Abban a pillanatban, amikor valaki kileheli az utolsó leheletét, minden rögzül és elintéződik. Ahogy a fa kidől, úgy kell feküdnie. Amíg a természet lágy és hajlékony, addig fogékony a lenyomatra, nyomj rá bármilyen pecsétet. Ha egyszer hagyod, hogy hideg és kemény legyen, megrögzött és rideg, nem teheted többé, ellenáll minden változásnak. Amíg a vas a formába folyik, addig olyan eszközzé formálhatod, amilyenné csak akarod. Hagyd, hogy kihűljön, hiába próbálod megváltoztatni a formáját! Folyékony tintájú tollal a kezedben azt írsz a papírra, amit akarsz, de a tinta megszárad, a lenyomat megmarad, és hol az árulás, amely megmásítaná? Ilyen a te életed. Vége van, mindennek vége veled az örökkévalóságig, megváltoztathatatlan és megváltoztathatatlan, ha a lélegzet elszállt a testedből. Örökké tartó állapototok rögzítve van...
"Nincsenek elfogadott kegyelmi aktusok
A hideg sírban, ahová sietünk,
De a sötétség, a halál és a hosszú kétségbeesés
Uralkodjatok ott örök csendben."
Isten Igéje nem utal arra, hogy bármely hitetlenül haldokló lélek később megtérne a hitre. A legcsekélyebb okunk sincs azt hinni, hogy imáink ebben a világban egyáltalán hatással lehetnek azokra, akik már elhagyták ezt az életet. A papok tömegei kitalációk, az isteni tekintély árnyéka nélkül. A "tisztítótűz" vagy "csákányos erszény", ahogyan az öreg Latimer nevezte, egy találmány, hogy zsíros házat csináljanak a papoknak és szerzeteseknek! Az Isten Igazságának Szentírása nem ad neki semmiféle támogatást. Isten Igéje azt mondja: "Aki szent, az maradjon szent; aki mocskos, az maradjon mocskos". Ilyenek vagytok, amikor a halál eljön hozzátok, ilyennek fog titeket találni az ítélet, és ilyennek fog benneteket elhagyni az örök jutalom vagy az örök büntetés, világ végezetlenül! Felkészülésre van szükség - és a felkészülést meg kell találni, mielőtt meghalunk.
Sőt, tudnunk kellene - mert az embernek lehet tudni, hogy alaposan felkészült-e. Néhányan nem mondták, de ők általában olyan személyek voltak, akik nagyon kevéssé ismerik a dolgot. A puritán kor nagy öreg istenhívők írásai bőségesen bizonyítják, hogy milyen alaposan élvezték a hit bizonyosságát! Nem haboztak olyan nyelvezetben kifejezni magukat, mint amilyet az apostol használt: "Tudjuk, hogy ha ez a földi hajlékunk, a mi hajlékunk felbomlik, van egy nem kézzel készített házunk, amely örökkévaló a mennyekben". Ismerték, hogy úgy beszéltek, mint Jób, amikor azt mondta: "Tudom, hogy az én Megváltóm él". És valóban, Isten gyermekei közül sokan vannak közöttünk ebben a jelen időben azzal a magabiztos, megingathatatlan bizalommal, hogy - jöjjön el az utolsó órájuk, amikor eljön - vagy szálljon le maga az Úr a mennyből egy kiáltással - nem lesz számukra más, csak öröm és békesség - semmi ok a reszketésre, semmi, ami megrémíthetné őket! Miért, néhányan közülünk évről évre abban a folyamatos bizonyosságban élnek, hogy felkészültek a boldogságra, amely Isten népére vár, és a nyugalomra, amely Isten népe számára megmarad!
Szeretteim, Isten nem hagyott minket olyan kétes helyzetben, hogy mindig azt kelljen kérdeznünk: "Az Övé vagyok, vagy nem vagyok?". Ő jó és alapos alapot adott nekünk, hogy biztosra menjünk. Azt mondja nekünk, hogy "aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül" - ha engedelmeskedtünk ennek a két parancsnak, akkor üdvözülni fogunk, mert Istenünk megtartja az Ő szavát! Azt mondja nekünk, hogy az ilyen hívők, akik türelmesen folytatják a jócselekedeteket, örök életet örökölnek. Ha az Ő Kegyelme által megmaradunk, az Ő félelmében járva, biztosak lehetünk abban, hogy eljutunk az ilyen élet végső végére, nevezetesen a Dicsőségre, amely a hívők számára marad! Nem kell végtelen kérdéseket táplálnunk. Milyen nyomorúságos munka, ha ebben a kérdésben bármilyen kétségben állunk! Ne elégedjünk meg addig, amíg nem vagyunk biztosak és magabiztosak abban, hogy a Mennyország a miénk lesz! Jaj, hányan halogatnak minden gondolatot, hogy felkészüljenek a halálra! Szinte mindenre felkészültek, kivéve azt az egyet, amire a legszükségesebb felkészülni. Ha néhányatoknak ebben a pillanatban jönne a hívás, mennyire rettegnétek! Ha látnánk egy angyalt lebegni a levegőben, és a felhőkből érkező üzenet révén értesülnénk arról, hogy valamelyikünknek hirtelen maga mögött kell hagynia a testét, és meg kell jelennie Isten előtt, milyen meghunyászkodás, milyen remegés, milyen elfelejtett imák mormolása lenne néhányatoknál! Nem álltok készen! Attól tartok, soha nem is fogtok készen állni. A gondatlanság, amelyben oly sokáig éltetek, megszokottá vált. Az ember azt hinné, hogy elhatároztátok, hogy a bűneidben fogtok meghalni! Hallottátok már a történetet Archaeusról, a görög despotáról, aki egy lakomára indult, és útközben egy küldönc hozott neki egy levelet, és komolyan kérte, hogy olvassa el? A levélben egy összeesküvésről volt szó, amelyet ellene szőttek, és amely szerint a lakomán meg fogják ölni. Elvette a levelet, és a zsebébe tette. A hírnök hiába bizonygatta, hogy komoly dolgokról van szó. "Komoly ügyek, holnap - mondta Archaeus -, lakoma, ma este!" Azon az éjszakán a tőr a szívét érte, miközben ott volt körülötte a figyelmeztetés, amely, ha megfogadja, elhárította volna a veszélyt!
Sajnos, túl sok férfi mondja: "Holnap komoly dolgok!" Nem félnek attól, hogy amikor a sportnak vége, akkor lesz elég szabadidejük és hajlamuk ezekre a súlyos dolgokra. Nem lenne-e bölcsebb, uraim, ha előbb ezeket a súlyos ügyeket hagynánk? Nem találnának-e akkor valami jobb, nemesebb jellegű sportot, mint minden habzsolás és könnyelműség, amire a divat késztet - szent vidámságot és szent lakomát, ami jól áll a halhatatlan lelkeknek? Milyen hiábavaló és aljas az a vidámság, amely az embereket gyerekké alacsonyítja le, akiket csörgővel örülnek, szalmával csiklandoznak - aztán lealacsonyítja őket ostoba bolondokká, és gyakran lealacsonyítja őket, amíg rosszabbak lesznek az állatoknál! Bárcsak egy ünnepélyes gondolatot tudnék néhány óvatlan ember fejébe vésni. Nem gondolják, hogy az idő rövid, hogy az élet bizonytalan, hogy a lehetőségek villámgyorsan keresztezik az útjukat, hogy a remény hízeleg azoknak, akikre a halál méregfoga szegeződik, hogy nincs olyan előszoba, amelybe a lelkiállapotuk beleférne, hogy a megrázkódtatás végül mindig hirtelen jön? Mi lehet ennél elcsépeltebb mondat? Melyik érzés uralkodóbb? Mégis, milyen ünnepélyesség elhanyagoltabb, mint ez: "Készülj fel, hogy találkozz Istennel"? Hirdessük, valljuk, prédikáljuk bárhogyan is, a legtöbb ember felkészületlen! Ismerik az elkerülhetetlen helyzetet. Látják a felkészülés szükségességét, de halogatják és halogatják ahelyett, hogy felkészülnének! Adja Isten, hogy ne aprózzátok el, senki sem, amíg reszkető lelketek ki nem indul abba az ismeretlen szférába, de ne félelem nélkül, és ne olvassátok végzeteteket a pokolban. Most -
II. A HALÁLTÓSÁGRA VALÓ ELŐKÉSZÍTŐT illetően a szöveg azt mondja: "Aki minket ugyanerre dolgoztatott, az Isten". Tehát egyedül Isten az, aki alkalmassá teszi az embert a mennyországra! Ő munkálja őket ugyanarra a célra. Ki tette Ádámot alkalmassá a Paradicsomra, ha nem Isten? És ki tesz minket alkalmassá a fenti, jobb Paradicsomra, ha nem Isten? Hogy mi magunk nem tudjuk ezt megtenni, az nyilvánvaló. A Szentírás szerint halottak vagyunk vétkeinkben és bűneinkben. Vajon a halottak maguktól fel tudnak-e indulni a sírból? Gondoljátok, hogy koporsókat nyitnak ki és sírköveket emelnek fel a holtak természetes energiája által? Ilyesmiről még álmodni sem mertek! A halottak biztosan feltámadnak, de azért támadnak fel, mert Isten támasztja fel őket. Nem tudják megeleveníteni a tétlen testüket, és a bűnben meghaltak sem tudják megeleveníteni magukat, és alkalmassá tenni magukat Isten jelenlétére! A megtérés, amely felkészít bennünket a Mennyországra, új teremtés. Ez a szó, a "teremtés", háttérbe szorítja az ember minden tanácsát, önhittségét és mesterkedését. Ha valaki azt mondja, hogy új szívet tud teremteni, az előbb menjen és csináljon egy legyet. Amíg nem teremtett egy ilyen szárnyas rovart, addig ne merészelje azt mondani, hogy képes az embert új teremtménnyé tenni Krisztus Jézusban! Pedig egy légy megalkotása nem bizonyítaná, hogy a légy képes önmagát megalkotni - és ez csak gyenge ürügy lenne arra a csodálatos teremtésre, amelyet az ember új szívvé tételében feltételeznek! Az eredeti teremtés Isten műve volt, és az új teremtésnek is Istentől kell származnia! Elvenni egy kőszívet és adni egy hússzívet, az egy csoda. Az ember nem képes rá - ha megkísérli, az a saját szégyenére és zűrzavarára lesz. Az Úrnak kell újjáteremtenie minket! Nem éreztük-e mi, akik tudunk valamit az Úr bennünk végzett munkájáról, ugyanezt a dolgot, hogy mindez az Ő Kegyelméből van ? Mi késztetett bennünket először az örökkévaló dolgokra gondolni? Mi, az eltévedt bárányok, magunktól tértünk vissza a nyájba? Nem! Távolról sem.
"Jézus megkeresett engem, amikor idegen voltam,
Elkóborolva Isten nyájából."
És azóta élő emberek vagyunk Krisztus Jézusban. Kinek köszönhetjük megmaradásunkat és fejlődésünket? Nem Isten működésének kell-e tulajdonítanunk a bűn feletti minden győzelmet és a lelki életben való minden előrehaladást, és egyáltalán semmit sem magunknak? Egy szegény együgyű egyszer azt mondta: "Isten és én végeztük a munkát". "Nos, de Charlie, milyen szerepet vállaltál benne?" "Akkor bizonyára" - mondta - "mindent megtettem, amit csak tudtam, hogy megállítsam az Urat, és Ő megvert engem." Gondolom, ha az egyszerű igazságot mondanánk, nagyjából ugyanezt mondhatnánk. Üdvösségünk ügyében mindent megteszünk, amit csak tudunk, hogy ellenálljunk neki - régi természetünk teszi ezt -, és Ő legyőzi gonosz hajlamainkat. Az elsőtől az utolsóig Jézus Krisztusnak kell lennie üdvösségünk Szerzőjének és Befejezőjének, különben soha nem kezdődött volna el, és soha nem fejeződött volna be!
Gondoljatok arra, szeretteim, hogy mi a mennyországra való alkalmasság. Ahhoz, hogy az ember alkalmas legyen a Mennyországra, tökéletesnek kell lennie! Menjetek, akik azt hiszitek, hogy felkészülhettek - legyetek tökéletesek egy napra! Saját elmétek hiúsága, ennek az alattomos világnak a provokációja és az ördög ravasz kísértése rövidre zárná üres követelőzéseiteket! Elfújnának benneteket, mint a pelyvát. A teremtményi tökéletesség, valóban! Volt valaha is valami ennyire abszurd? Emberek dicsekedtek azzal, hogy elérték, de éppen a dicsekvésük bizonyította, hogy nem birtokolták! Aki a legközelebb kerül a tökéletességhez, az az az ember, aki sóhajtozik és sír testének állandó gyengeségei miatt. Nem, ha a tökéletességet el akarjuk érni - és el kell érnünk, különben nem leszünk alkalmasak a Mennyországra -, akkor azt Isten munkájának kell elérnie! Az ember munkája soha nem tökéletes - mindig elrontja a kerék. A legjobb gépezetén még mindig lehet javítani! A művészet legjobb alkotásait még mindig felül lehet múlni. Egyedül Isten a Tökéletes, és egyedül Ő a Tökéletesítő. Áldott legyen az Isten, szívből aláírhatjuk ezt az Igazságot: "Aki minket egyazon dologra munkált, az Isten".
De mit mondjak azoknak közületek, Barátaim, akik nem ismerik Istent? Ti biztosan nem vagytok alkalmasak a Mennyországra! A ti ügyetek nem az Ő kezében van. Ő semmit sem tesz értetek. Ő nem kezdte el a jó munkát bennetek. Úgy éltek ebben a világban, mintha nem lenne Isten. Az Ő "Létezésének" gondolata, elképesztő gondolata nem hat rád. Nem cselekednél másképp, ha 20 Isten lenne, vagy ha nem lenne Isten. Teljesen figyelmen kívül hagyjátok az Ő követeléseit a hűségetekre és a Törvénye iránti felelősségetekre. Gyakorlatilag gondolatban és tettekben Isten nélkül vagytok a világban. Szegény elhagyatott teremtmény, elfelejtetted a Teremtőd! Szegény vándorló Lélek, kiestél a világegyetemmel való kapcsolatodból! Elidegenedtél a mennyei nagy Atyától! Reszketek a gondolattól. Kormány és iránytű nélkül a széles tengeren lenni - eltévedni a pusztaságban, ahol nincs út! Bármennyire is vigasztalan az állapototok, ne feledjétek: bár ti nem látjátok Istent, Isten lát titeket. Isten lát téged most! Ő most meghallgat téged. Ha csak egy vágyat lehelsz felé, ezt a vágyat elfogadja és beteljesíti! Ő még el fogja kezdeni benned munkálni azt a kegyelmi előkészületet, amely alkalmassá tesz arra, hogy részese légy a szentek örökségének a világosságban! És most harmadszor...
III. Röviden, de figyelmesen vizsgáljuk meg ennek az előkészületnek a pecsétjét.
Az apostol azt mondja: "Aki minket ugyanerre munkált, az Isten, aki a Lélek zálogát is adta nekünk". A munkaadók gyakran fizetik ki hét közben a szombat estére esedékes bér egy részét. Isten úgyszólván azért adja Szentlelkét, hogy az része legyen annak a jutalomnak, amelyet az Ő népének szándékozik adni, amikor, mint a béresek, teljesítették a napjukat. Vidéki barátaink közvetlenül aratás előtt kimennek a mezőre, és leszednek fél tucat érett fület, a végét befonják, és felakasztják a köpeny polcára, mintegy az aratás zálogaként. Így adja nekünk Isten az Ő Szentlelkét, hogy a szívünkben legyen, mint a mennyország előízét - és ahogy a kukoricafüvek ugyanolyan minőségűek és jellegűek, mint az aratás, úgy a Szentlélek ajándéka a mennyország előízét jelenti. Ha nálad van Ő, akkor a lelkednek egyértelmű jele van arról, hogy milyen lesz a Mennyország! A Mennyország egy része - "egy fiatal Mennyország", ahogy Dr. Watts valahol nevezi - van benned!
Tedd fel magadnak, kedves Hallgató, ezt a kérdést: "Megkaptam-e a Lélek zálogát?" Ha igen, akkor megvan az előkészület a Mennyországra! Ha nem, akkor még mindig idegen vagy az isteni dolgoktól, és nincs okod azt hinni, hogy a szentek Mennyországa lesz az örökséged. Jöjjetek, megkaptátok-e a Szentlelket? Van, azt válaszoljátok: "Honnan tudhatnám?". Ahol a Szentlélek van, ott bizonyos Kegyelmeket munkál a lélekben, nevezetesen a bűnbánatot. Megbántad már valaha a bűneidet? Úgy értem, gyűlölöd azt? Kerülöd azt? Szomorú vagy, ha arra gondolsz, hogy valaha szeretned kellett volna? Teljesen megváltozott a gondolkodásod a bűnnel kapcsolatban, úgyhogy ami egykor örömnek tűnt, az most fájdalom, és a bűn minden édessége méreg az ízlésednek? Ahol a Szentlélek van, ott a bűnbánatot a Kegyelmek egész sora követi, mindegyiket bizonyos mértékig, de egyiket sem tökéletesen, mert mindig van hely a Kegyelemben és Jézus Krisztus megismerésében való növekedésre! Ilyen a türelem, amely aláveti magát az Úr akaratának. Ilyen a megbocsátás kegyelmi készsége is, amely képessé tesz bennünket arra, hogy elviseljük a sérelmeket és megbocsássunk azoknak, akik bosszantanak bennünket. Ilyen az a szent bátorság is, amely nem szégyelli elismerni Urunkat, vagy megvédeni az Ő ügyét. Valójában, ahol a Szentlélek adományozódik, ott a Lélek minden kegyelme valamilyen mértékben közölni fog. Bár mindegyiknek növekednie kell, mégis ott lesz mindegyiknek a magja. Ahol a Szentlélek van, ott lesz az öröm! Nincs élénkebb és felemelőbb öröm annál, mint ami Isten lélekben való lakozásából fakad! Gondoljatok arra, hogy Isten eljön, hogy ebben a szegény kebelben lakjon! Ha egy gyémánt- vagy gyöngykereszt csillogna a keblén, néhányan talán irigyelnék az ilyen kincsek birtoklását - de ha Isten a keblén belül van, az végtelenül jobb! Isten bennünk lakik, és mi Őbenne. Ó, szent misztérium! Ó, kimondhatatlan öröm születése! Ó, az isteni boldogság kútja, amely a földet a mennyországhoz teszi hasonlóvá! Volt-e már valaha ilyen örömötök - az örömöt, hogy tudjátok, hogy megbocsátást nyertetek? Az öröm, hogy biztos lehetsz abban, hogy Isten gyermeke vagy? Az öröm, hogy biztos lehetsz abban, hogy minden a te javadra válik? Az öröm, hogy várhatod, hogy nemsokára, és minél hamarabb, annál jobb, örökre túl leszel a félelem, a gond, a fájdalom és a szükség lövésein? Ahol Isten Lelke van, ott többé-kevésbé ott van ez az öröm, amely a mennyország záloga!
Ezt az ajándékot ráadásul az Úr Jézus Krisztusba vetett élő hit fogja szembetűnően bizonyítani. A Szentlélek nincs benned, ha Jézuson kívül másra támaszkodsz - de ha szegény bűnös bűnösként eljöttél Hozzá, részesültél az Ő kegyelmes bocsánatából, megcsókoltad áldott lábait, és most egyedül Tőle függsz -, akkor megkaptad a Szentlelket, és ízelítőt kaptál a mennyből!
Testvéreim, nagyon kívánatos, hogy törekedjünk arra, hogy még inkább tudatosan beteljesedjünk a Szentlélekkel. Könnyen megelégszünk egy kis lelki áldással. Legyünk egyre sóvárogóbbak a legjobb ajándékok iránt. Vágyakozzunk arra, hogy Szentlélekkel felruházva legyünk, és megkeresztelkedjünk Szentlélekben és tűzben. Minél többet kapunk belőle, annál több bizonyosságunk lesz a Mennyországról békességünkre, annál több előízünk lesz a Mennyországról boldogságunkra, és annál több előkészületünk lesz a Mennyországra az eleven reménységben!
Így mutattam meg nektek a felkészülés szükségességét, a felkészülés Szerzőjét és a nagy Pecsétet, amely bizonyítja a felkészülés igazságát. Ha a ti őszinte lelkiismeretetek megengedi alázatos igényeteket, hogy megkapjátok az üdvösség e szent jelét, milyen boldogok lesztek! Ne féljetek boldognak lenni! Úgy tűnik, hogy egyes keresztények a csüggedés komorságának udvarolnak, mintha nem mernének sütkérezni a mennyei napsütésben. Néha hallottam, hogy az emberek azt mondják, hogy nem örülnek. nem, kedves Barátaim, kár, azt hiszem, ha bármelyikünknek valaha is kellene! Szegényes lenne az élvezet, ha csak magunkat élveznénk. De, ó, milyen gyönyörűséges, amikor élvezheted Istenedet, és amikor élvezheted a benne lévő kegyelmeket, a benne lévő ígéreteket és az áldásokat, amelyek általa jutnak el hozzád! Amikor az Úr szeretetének asztala köré gyűltök, ne féljetek részesülni a lakomából! Semmi sincs odatéve, amit meg kellene nézni. Nincsenek kirakott cukrászsütemények a látszat kedvéért. Ha meritek azt a következtetést levonni, hogy Krisztusban éltek, és Krisztusért éltek, ne féljetek énekelni, miközben hazamegyetek!
"Most már tisztán olvashatom a címemet
Az égi kastélyokba,
Búcsút mondok minden félelemnek,
És töröld meg síró szemeimet."
Áldás lesz a családod számára, ha boldog leszel. Lehet, hogy valami rosszul alakult, amíg távol voltál. Menjetek haza olyan boldogan, amennyire csak tudtok, és jobban fogjátok tudni viselni a gondokat és bosszúságokat, amelyeknek el kell és el is fognak érni benneteket. Tartsd meg lelkedet az Úr félelmére és az Ő jelenlétének élvezésére. Akkor, ha valami apróság nyugtalanítana, azt mondhatod: "Ki vagyok én, hogy bosszankodjam és bosszankodjam, vagy elveszítsem a kedvemet, vagy elkeseredjek egy ilyen ügy miatt? Ez nem az én jóléti területem. Ez nem az én mennyországom. Ez nem az én Istenem." -
"Ha mindet elvinnéd,
Mégis, nem kellene megbánnom...
Mielőtt megszálltam volna őket.
Teljesen a Tiéd voltak.
Egy zúgolódó szót sem szólnék,
Bár az egész világ eltűnt volna,
De keresd a tartós boldogságot
Benned, és csakis benned."
De, ó, tegyük fel, hogy meggyőződtél és őszintén bevallod, hogy nem vagy felkészülve a halálra, nem vagy felkészülve a mennyországra? Ne essetek teljesen kétségbe, hanem legyetek hálásak, hogy ott éltek, ahol az evangéliumot hirdetik! "A hit hallásból van, a hallás pedig Isten Igéje által." Légy sokat az Ige hallgatásában, és légy sokat az őszinte imádságban, hogy a hallás áldássá legyen a lelked számára. Mindenekfelett szorgalmasan teljesítsd azt az isteni parancsot, amely arra kér, hogy bízz Jézus Krisztusban, akit Ő küldött. Az örök élet abban az egy mondatban rejlik dióhéjban: "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz". Minden, amit kérnek tőled - és még azt is megadja a Kegyelem -, egyszerűen az, hogy bízzál Őbenne, aki Isten Fiaként meghalt az emberek bűneiért! Isten adja meg neked ezt a hitet, és akkor örömmel találkozhatsz a halállal, vagy békességgel várhatod az Úr eljövetelét, bármelyik is legyen a sorsod. Ámen. IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT ARRA, HOGY SOKAKAT ELJUTTASSON JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE.

[gépi fordítás]
Urunk tanítványai kétségtelenül azt képzelték, hogy azért megy fel Jeruzsálembe, hogy magához vegye az országot. Azt remélték, hogy részesei lesznek annak a földi nagyságnak, amelyről azt képzelték, hogy Dávid Fiának személye körül ragyog majd. Amikor tehát a vak ember kiáltani merte, hogy kiabáljon hangosan Őt, akit nagy királynak tartottak, merész behatolásnak tartották. Ki volt Timaiosz fia, hogy azt mondja: "Te, Dávid Fia, könyörülj rajtam"? Mindannyian arra törekedtek, hogy elhallgattassák a nyomorúság hangját ennyi Fenség jelenlétében. De a mi Urunk Jézus Krisztus nem utasította el a vak ember imáját tolakodónak vagy szemtelennek. Nem haragudott rá. Még csak nem is ment el mellette anélkül, hogy tudomást vett volna róla. Azt tette, hogy megállt, és megparancsolta, hogy hozzák hozzá az embert.
Nem meríthetünk-e némi vigaszt abból a gondolatból, hogy imáink sohasem tolakodóak? Amikor mély nyomorúságban Isten elé járulunk, Ő mindig kész meghallgatni kiáltásunkat. Bármilyen nagyszerű cél vagy nagy jelentőségű terv foglalkoztatja is elméjét, Ő bizonyára odafigyel rászoruló könyörgőinek vágyakozására. Bár a mi Urunk Jézus Krisztus ebben a pillanatban a királyok királya és az urak ura, és felfoghatatlanul dicsőséges, bár az angyalok seregei legnagyobb örömüknek tartják, hogy az Ő parancsait teljesíthetik, mégis ugyanazt a szívet viseli a mennyben a bűnösök iránt, mint a földön! Az örökké tartó halleluja mennydörgései közepette Ő érzékeli a foglyok sóhaját, a szenvedők panaszait és a megtörtek nyögéseit. Megáll, hogy meghallgassa a vak koldusok kéréseit, és szánalmában enyhíti nyomorúságukat. Nem kellene-e ennek bátorítania azokat, akik Őt keresik? Bármit is sugalljon a Sátán az ellenkezőjét, fogadjátok el Isten Igéjének ezt a szakaszát biztatásul! Meghallotta a vak ember kiáltását, amikor a földön volt, és meg fog hallgatni titeket is, most, hogy a mennyben van! És te, Isten visszaeső gyermeke, bármennyire is nehéznek találod az imádkozást, ha képes vagy levezetni bánatodat, sóhajod meghallgatásra talál, könnyeidet meglátják, és biztosan meghallgatást kapsz Tőle, aki gyönyörködik az irgalomban! Még azokkal is előfordul, akik a legközelebb élnek Istenhez, hogy csüggedésbe esnek, és azt képzelik, hogy hangjuk el van zárva a Mennyország kapujától, de ez nem így van! Amikor nem tudok szentként Istenhez járulni, micsoda kegyelem, hogy bűnösként járulhatok hozzá! És ha minden bizonyítékomat elvesztettem, micsoda áldás, hogy nem kell megállnom, hogy megtaláljam őket, hogy minden nélkül mehetek az Irgalmasszékhez!".
"Ahogyan én is egyetlen kérés nélkül vagyok,
Hanem hogy az Ő vére kiontatott értem."
Amikor a belső kegyelem tekintetében a legnagyobb koldusszegénységre szorult. Amikor meztelenül, szegényen és nyomorultul találom magam, akkor is hallhatom, hogy Isten azt mondja nekem: "Azt tanácsolom neked, hogy vegyél tőlem tűzben próbált aranyat és fehér ruhát, hogy felöltözhess". A legrosszabb helyzetünkben az ima még mindig hatásos! Amíg élünk, imádkozzunk. Amíg nem halljátok, hogy a kárhozat reteszeit szorosan rátok zárják, és a pokolba zárnak benneteket, ne kételkedjetek a könyörgés jogában, és ne kételkedjetek komoly könyörgésetek érvényesülésében! A mennyben van fül a meghallgatásra, amíg van szív a földön, amely könyörög.
Hagyjátok, hogy ez az első benyomás megragadjon a fejetekben, és bízom benne, hogy felkészültök három további elmélkedésre, amelyeket most szeretnék bemutatni nektek. Urunk, mielőtt meggyógyította volna a vak embert, azt kérdezte tőle: "Mit akarsz, mit tegyek érted?". Ebből arra következtetek, hogy...
I. FONTOS, HOGY A KERESŐ BŰNÖS TUDJA, MIT AKAR VALÓJÁBAN. ÉS NÉHA KRISZTUS ADDIG HALOGATJA AZ ÜDVÖSSÉG MEGADÁSÁT, AMÍG AZ EMBEREK NEM ÉRTIK MEG VILÁGOSABBAN, HOGY MIT TAKAR EZ A FELBECSÜLHETETLEN ÁLDÁS.
Azoknak a személyeknek a nagy részének, akik kifejezik bizonyos vágyukat, hogy üdvözüljenek, nincs semmilyen szentírási elképzelésük arról, hogy mit jelent üdvözülni! Attól tartok, hogy sokan, akik azt vallják, hogy megtalálták az üdvösséget, valójában a vallási izgalom áldozatai, akiket nagyon meghatottak a hallott buzdítások, de nem vagy csak kevéssé vannak megvilágosítva Isten alapvető igazságait illetően, amelyeken a jó reménység alapul.
A legaktuálisabb elképzelés természetesen az, hogy üdvözülni azt jelenti, hogy megszabadulunk a pokolba való lejutástól, az örök kárhozat elszenvedésétől. Hogy ez ezt is magában foglalja, azt elismerjük, bár messze nem ez az egyetlen célja. Ez az üdvösség egyik eredménye, bár nem ez az üdvösség lényege, amint az a megváltottak lelkében felfedezhető. Az emberek, áldott legyen az Isten, sok évvel a haláluk előtt üdvözülnek - és tudatában vannak annak is, hogy üdvözültek. Bizonyos tekintetben ugyanolyan alaposan és tökéletesen üdvözültek, mint amilyenek lesznek, amikor a mennybe jutnak. Az üdvösség nem halasztódik az Ítélet Napjára, amikor megszabadulsz a Pokolból - azt már itt a földön élvezheted, amikor bűneid megbocsátásra kerülnek, és megváltottál a jelenlegi gonosz világból.
Vagy lehet, hogy van egy homályos benyomásod arról, hogy az üdvösség a bűneid bocsánatában áll. Ez igaz, de nem foglalja magában az egész igazságot. Amikor azt mondod: "Szeretném, ha megbocsátanák a bűneimet", tudod, hogy mi a bűn? Volt-e valaha is világos elképzelésed arról, hogy mit is jelent ez valójában? Attól tartok, gyakran használunk bizonyos kifejezéseket és köznapi szavakat anélkül, hogy ennek megfelelő gondolat lenne a fejünkben. Tudd meg tehát, hogy megszegted Isten törvényét, mind azáltal, hogy elmulasztottad azt, amit meg kellett volna tenned, mind pedig azáltal, hogy megtetted azt, amit nem kellett volna. Az a Tíz Parancsolat, amelyet a Kivonulás 20. fejezetében találsz, olyan, mint megannyi tükör, amelyben láthatod, mit tettél, és mit nem tettél - milyen bűnök ezek, amelyek Isten ítélőtrónusa előtt kiáltanak ellened, amely minden bizonnyal a pokolba ránt, ha nem szabadulsz meg a rettentő büntetéstől. Gondoljatok arra is, hogy a bűnnek milyen súlyos súlya és milyen súlyos bűntudata van. Érezted már a bűn terhét és terheit? "Nehéz a kő és súlyos a homok" - mondja Salamon. De, ah, micsoda sajátos súlya lesz a bűnhöz képest! Jól lehet, hogy Dávid így sóhajtozott a teher alatt: "Vétkeim a fejem fölé szálltak. Mint egy nehéz teher, úgy nehezednek rám".
Minden teher, ami az élet fáradalmai, a világ csapásai vagy a Gondviselés látogatásai miatt rád nehezedik, nem érhet fel a bűn terhével - mert ez a teher nyomasztja a lelkiismeretet, összetöri a szívet és megbénítja a lélek minden képességét. "Az ember lelke elviseli a gyöngeséget, de a megsebzett lelket ki bírja elviselni?" A bűntudattól sújtott lelkiismeret könnyen értelmezi azt a megsebzett lelket, amelyet az ember nem bír elviselni. Ha ez a rettenetes inkubus sokáig rajta nyugodna, lelke teljesen összeomlana az Úr előtt! Ha a kegyelem nem sietne gyorsan a segítségükre, az emberek hamarosan elveszíthetnék eszüket, és eszeveszetté válnának, a csüggedés kétségbeeséshez vezetne - a kétségbeesés pedig őrülethez. Ó, milyen mérgező a bűn mérge, amikor a nyilak erősen megtapadnak és elgennyesednek! Tudtad már, hogy mi a bűn? Ha nem, akkor attól tartok, hogy az imátok olyan értelmetlen lesz, mint Jakabé és Jánosé, akikre azt mondták: "Nem tudjátok, mit kértek". Volt-e valaha is fogalmad arról, amikor a bűn bocsánatáért könyörögsz, hogy a bűn valójában mit érdemel? Milyen jutalmat követel jogosan? Mindig jusson eszünkbe, hogy minden általunk elkövetett bűn Isten haragjának tesz ki bennünket - egy olyan haragnak, amelyet Isten Igéje szörnyű képekkel ábrázol, mint egy soha ki nem oltható lángot, egy olyan tüzet, amely soha nem szűnik meg égni. Ahhoz, hogy megszabaduljunk ettől a büntetéstől, feltétlenül szükséges volt, hogy valaki más viselje ezt a büntetést helyettünk. Nem hiszem, hogy értelmesen kérjük a bűn bocsánatát, hacsak nem látjuk a megfeszített Megváltót, a levágott Bárányt, aki helyettünk állt, és önmaga áldozatával eltörölte a bűnt. Ó, kereső lélek, ha ismered a bűn súlyát, és ha tudod, hogy Krisztus hordozta azt, akkor azt mondhatod: "Uram, bocsánatot kérek bűneimért", válaszul arra a kérdésre: "Mit akarsz, mit tegyek érted?".
Az üdvösség azonban többet jelent a pokolból való szabadulásnál és az ingyenes bűnbocsánatnál, mert felszabadítja a lelket az uralkodó hatalom alól. Azok közülünk, akik megmenekültek a bűn bűntudatától, bőségesen tudatában vannak annak, hogy nem szabadultunk meg teljesen a bűn hatalmától a saját keblünkben. Azok a szeretteink, akik túljutottak a csillagokon, és fátyol nélkül látják Isten arcát, megmenekültek, teljesen megmenekültek a bennük lakozó bűntől - de közülünk itt senki sem élvezi ezt az áldott felszabadulást, bár vannak, akik olyan tökéletességgel dicsekednek, amit nehéz lenne bizonyítani! De, sajnos, büszkeségükkel kissé sértik a hivatásukat. Mégis, a bűn önkényuralmától való megszabadulást el kell érni, és magas fokon minden Hívőnek el kell érnie - különben soha nem láthatják Isten arcát elfogadással. Testvérek, le kell győznünk uralkodó bűneinket! Nem tudjátok, hogy sem részeges, sem kuruzsló, sem kapzsi, sem bálványimádó embernek nem lehet öröksége Isten Országában? Ezeket a bűnöket el kell vágni! Meg kell őket ölni és le kell őket győzni! És ami a többi bűnt illeti, azoknak nem szabad többé a szív polgárainak lenniük. Úgy kell rájuk tekinteni, mint betolakodókra és idegenekre, akiket ki kell űzni, mint a kánaániakat az ígéret földjéről. Meg kell tehát mortifikálni tagjaitokat! Hajtsátok uralma alá vágyaitokat, győzzétek le romlottságotokat. "De" - feleli az ember - "hogyan tehetem ezt meg?". Nagyon találó kérdés! Te nem tudod megtenni, de Krisztus azt mondja: "Mit akarsz, mit tegyek érted?". Az Ő ereje minden vészhelyzetre elegendő. Nincs olyan bűn, amely túl erős lenne Krisztus számára. Földi tartózkodása alatt nem volt olyan ördög, akit ne tudott volna kiűzni, így nincs olyan bűn, amelyet ne tudna kiűzni és kiirtani. Az ördögök légiója menekült el Urunk parancsára. Ne kételkedjünk abban, hogy a dühös vágyak és tüzes indulatok légióit legyőzheti az a hit, amely az Ő uralkodó nevére hivatkozik! Testvérek és nővérek, soha ne elégedjünk meg a megszentelődés kis fokozataival! Ne úgy érveljetek magatokkal, mintha soha nem tudnátok túllépni jelenlegi törpe termeteteken. Mások már kinőttek belőle. Voltak emberek, akik sokkal jobban kitűntek a jámborság, az alázat és minden Kegyelem terén, mint mi. Azok az eredmények, amelyekre a Mester vezette őket, minden szent számára elérhetőek, ugyanazon vezetés alatt, ugyanazon Isteni Erő által. Törekedjünk a szentségre! Kövessük azt friss lelkesedéssel. Ne elégedjünk meg pusztán az élettel, hanem törekedjünk a növekedésre! Ne elégedjetek meg azzal, hogy csecsemők maradjatok, akik a tejből kapják a maguk adagját, hanem törekedjetek arra, hogy erős emberekké váljatok, akik élvezni fogják Isten Igéjének erős húsát!
Hiszem, hogy több száz olyan ember van, aki nem vágyik az üdvösségre, és inkább nem üdvözülne, ha ez az üdvösséget jelenti. Miért, Ember, ha üdvözülsz, akkor megmenekülsz azoktól az élvezetes bűnöktől, amelyekben most köztudottan buzgólkodsz! Néhányan közületek, amikor szabadságot kapnak, a romlott szív és a rossz ízlés hajlamait követve, olyan helyekre mennek, ahol a saját tolluk madarai gyülekeznek! Ha megmenekülnétek, egészen más társaságot fogtok keresni. A társaságot, amelyet most szeretsz, akkor gyűlölni fogod, és az élvezetek, amelyeket most annyira élvezel, ugyanolyan utálatosak lesznek, mint amilyen élvezetesek voltak számodra! Amikor azt mondod: "Uram, ments meg engem", úgy érted: "Uram, ments meg attól, ami vagyok. Uram, részeg voltam - tégy józanná! Erkölcstelen voltam - tégy tisztává. Becstelen voltam - tégy egyenessé. Csaló voltam - tégy igazzá, hogy igazat mondjak felebarátomnak. Megszegtem törvényeidet - tégy engem figyelmesé a Te Igédre. Ellenséged voltam, Uram - tégy a barátoddá. A hasamat tettem istenemmé - most Te légy az én Istenem. Szeretnék megbékélni Veled, hogy a Te akaratod legyen az én akaratom, a Te szolgálatod az én örömöm, és a Te utad legyen az az ösvény, amelyet választok"? Ezt komolyan gondolod? Ha valaki őszintén azt mondja: "Valóban vágyom arra, hogy megmeneküljek a bűntől", nem hiszem, hogy sokáig kielégítetlen marad az ilyen vágy, de az Úr Jézus azt fogja mondani: "A te hited épségessé tett téged". Ő meg tud és meg is fog menteni, ha erre gondolsz!
Ami titeket, jó keresztény embereket illet, akik a bűnösök megtérítésére törekszetek, próbáljátok meg ezt Krisztus módján tenni.Helyes, ha arra buzdítjátok őket, hogy higgyenek Krisztusban. Szeretem hallani, ahogy énekelsz...
"Élet van a Megfeszítettre vetett pillantásban."
de ne feledjétek, hogy az embernek valamennyire meg kell értenie, hogy mi a bűn és mi a Megváltó, mielőtt hinni tudna, mert "a hit hallásból van, a hallás pedig Isten Igéje által"." Ezért törekedjetek arra, hogy az embereket az evangéliumban oktassátok. Csupán arra buzdítsuk őket, hogy higgyenek. Pusztán azt kiáltani, hogy "Higgyetek, higgyetek, higgyetek!", nem sokat ér, bármennyire is komolyan veszi az ember ezt a kiáltást, mert a bűnös természetesen megkérdezi: "Mi az, amiben hinnem kell? Kinek kell hinnem? Milyen okból higgyek? Miért kell hinnem?" Menjetek tehát a léleknyerés munkájába a Szentlélek erejében! Menjetek hozzá értelmesen, megértve, hogy ahogy Jézus Krisztus nem nyitotta meg a vak ember szemét, amíg előbb meg nem mondta neki - nem Krisztus tájékoztatására, hanem az ember saját megértésére -, hogy mit akar, és nem mondta neki: "Uram, hogy megkapjam a látásomat", úgy kell törekednetek arra, hogy amikor az evangéliumot hirdettétek, az emberek tudják meg, hogy mi a szükségük erre az evangéliumra! Ne csak az evangélium intéseit, figyelmeztetéseit és buzdításait adjátok át nekik, hanem adjátok át az evangélium útmutatásait is! Különben elmész, és azt mondod nekik, hogy jöjjenek, és nincs ünnep. Meghívjátok őket a vizekhez, de nem mondjátok meg nekik, hogy mik azok a vizek! Legyen hát veletek ezentúl az, hogy a bűnösöket az Úr útjára oktassátok! Ahogy Dávid mondja: "Akkor megtanítom a vétkezőket a Te utaidra, és a bűnösök megtérnek Hozzád". Hagyjuk ezt az első homíliát, és térjünk át egy másodikra. Szövegünk világosan jelzi számunkra, hogy minden...
II. A KÖZVETLEN CÉLLAL VALÓ IMÁDKOZÁS NAGY SZÜKSÉGESSÉGE.
Ennek a szegény embernek általában nem volt szabad imádkoznia. "Te, Dávid Fia, könyörülj rajtam!" Nagyon helyes ima, és nagyon áldott ima, de bizonyára nagyon széleskörű ima volt. Ezért arra bátorították, hogy pontosabban fogalmazza meg kérését. "Mit akarsz, mit tegyek érted? Irgalmasságot kérsz - az irgalmasság milyen formájára van szükséged? Milyen konkrét formában ossza ki neked a bőkezű kéz az irgalmat?". A vak ember azonnal válaszol: "Uram, hogy megkapjam a látásomat!". Pontosan eltalálja a célt. Látásra van szüksége, és a látásért kér! Ez a helyes módja a hívők imádkozásának. Bárcsak több ilyen lenne az imaórákon - nem találok hibát, mert voltak áldott imaidőszakaink -, de legyetek biztosak benne, hogy minden tekintetben azok a legjobb imák, ha komolyak és őszinték, amelyek a legközvetlenebbül a lényegre mennek. Tudjátok, hogy van egy olyan módja az imádkozásnak a kamrában és a családban, amelyben nem kérünk semmit. Nagyon sok jó dolgot mondasz, sokat bemutatsz a saját tapasztalataidból, nagyon átgondoltan áttekinted a kegyelem tanait, de nem kérsz semmi konkrétat. Az ilyen imádságot mindig érdektelen hallgatni - és azt hiszem, meglehetősen fárasztó lehet azok számára, akik felajánlják. Egy négert, akit arról ismertek, hogy nagyon komolyan imádkozik, egyszer megkérdezték, hogy hogyan lehet az, hogy valahányszor imádkozik, mindig olyan komolyan látszik. Erre ő azt mondta: "Mert mindig van egy megbízásom, amikor a királyhoz megyek! Mindig van valami dolgom. Úgy megyek hozzá, hogy tudom, hogy szükségem van valamire, és kérem tőle, és nem állok meg, amíg meg nem adja nekem. És ha nem adja meg nekem, akkor újra és újra kérem, mert tudom, mit teszek." Mi haszna lett volna, ha egész nap ki-be járkálsz egy bankár ajtaján, ha nincs semmi ügyed, amit elintézhetnél, és nincs mit szerezned? De egészen más a helyzet, amikor a csekkkel a pulthoz mész, és arany szuveréneket kapsz cserébe. Nagyon érdektelen lenne minden reggel és este olyan megszólítással várakozni Őfelségénél, amelyben csupán annyi áll: "Felséged csatolt és leghűségesebb alattvalója", ha soha semmit nem kérsz!
Mégis, mennyi ilyen jellegű imát intéznek az éghez - a villámcsapásszerű imát -, nem pedig a villanásszerű villanást, amely elvégzi a munkát, mintha nyilakat lőnének a holdra, ahelyett, hogy Dávidot utánoznák, amikor azt mondta: "Reggel hozzád irányítom imámat". Ránézett a céltáblára, megjelölte a céltáblát, majd felhúzta az íjat! És miután kilőtte a nyilat, hozzáteszi: "És felnézek" - mintha azt akarná látni, hogy a nyíl valóban célba talált-e, hogy az ima eljutott-e Istenhez, hogy kegyelmes választ kapjon! Nem kellene-e néha, amikor egyedül vagyunk, és imádkozni készülünk, leülnünk egy kicsit, hogy átgondoljuk, mit fogunk kérni? Nem kellene-e gyakran jobban imádkoznunk, ha emlékeznénk arra, hogy az emberben a szív előkészítése, csakúgy, mint a nyelv válasza, az Úrtól származik - és hogy a szív előkészítése megelőzi a nyelv válaszát? Amikor áldozatainkat Istennek ajánljuk fel, ez a szerteszéjjel való szertelenkedés rosszul áll nekünk! Ne rohanjunk figyelmetlen léptekkel az Ő Jelenlétébe. A királyi udvarnak kijáró illem figyelmeztethet bennünket a Királyok Királyának kijáró tiszteletre! Bár élvezzük azt a kiváltságos ismeretséget, amely lehetővé teszi számunkra, hogy a Menny és a Föld Urának kedves gyermekeiként elmondhassuk a "Miatyánkot", soha ne feledkezzünk meg a ránk jellemző alázatról, a mélységes hódolatról, amellyel a nagy Király alattvalóiként tartozunk. Gyengéden kérdezi: "Mit akarsz, mit tegyek érted?" - áhítattal kell válaszolnunk.
Most pedig, kedves Barátaim, hadd hívjam ki magam egy egyszerű kérdésre adott egyszerű válaszra. Ahogy itt ülnek ebben a Házban, mi a vágyuk az Úr előtt? A lelkiismeretetek adjon olyan választ, hogy amikor hazaértek, a nap záró imájában okosan fordulhassatok az Úrhoz azért, amire szükségetek van. Mi a lelked legfőbb vágya? Talán egyeseknél az, hogy valamilyen nyomasztó bűnt legyőzzünk. "Ó," mondjátok, "mit nem adnék, ha megszabadulhatnék attól a rossz természetemtől! Ez az én mindennapi keresztem, és nem akarom magamban tartani". "Ó", mondja egy másik, "olyan hitetlen vagyok, hogy egy kis baj hamar ledönt. Ó, bárcsak megszabadulhatnék a hitetlenségemtől!" Nos, most nagyon valószínű, kedves Barátaim, a bűn, amiért imádkoznotok kellene . Ha odamennék hozzátok a folyosón, és a gomblyukánál fogva megragadnálak benneteket, és megmondanám, hogy mi a fő bűnötök, nagyon bosszankodnátok rajtam, mert hajlamosak vagyunk neheztelni azok hűségére, akik elmondják nekünk a hibáinkat! A gyengéd hely megérintése bizseregni kezdi az idegeket, és akaratlagos kínzásnak tűnik. Ha valaki olyasmit kifogásol, amit a lelkiismeretünk nem helyesel, azt kedvesen vesszük, és elfogadjuk jó szándékát, azt gondolva, hogy ha jobban ismert volna minket, jobban megbecsült volna. De ha tényleg hozzányúlnak a sebekhez, ahol a legtöbbet okoskodnak, nem csodáljuk a bánásmódjukat! A pírt, amit érzünk - a pírt, amit szívesen elrejtenénk. De ne fedjük el most a bűnt, amit a mindentudó Isten észrevesz! Legyen ez a szívvizsgálat ideje. Mondd most: "Uram, az én bűnöm a kapzsiság?" Ezt a bűnt még soha nem hallottam embert bevallani!
Egy római katolikus pap, aki mintegy kétezer ember gyónását hallgatta meg, azt mondta, hogy hallott már embereket mindenféle förtelmes bűnöket megvallani, még gyilkosságot és házasságtörést is, de azt még soha nem hallotta, hogy valaki bevallotta volna a kapzsiságot. Ezt a bűnt átkeresztelik és más néven nevezik! A kapzsi ember azt hiszi, hogy óvatos - csak félretesz egy kis pénzt egy esős napra. A kapzsiságuk, mondják nektek, nem önmaguk kielégítésére irányul, hanem nagylelkű késztetés, hogy gondoskodjanak a családjukról - a feleségükről és a gyermekeikről -, azt akarják elhitetni velünk, hogy elpazarolják az erejüket és elsorvasztják a lelküket. Mindazonáltal a szerencséjük az ő tévedésük. Megragadni és megragadni, birtokolni és megtartani a vágyuk, amíg csak élnek, és elég későn hagyják el általában, mielőtt szeretteiknek adományoznák azt a vagyont, amit már nem tudnak megtartani! Sajnos, gyakran vagyunk elég gonoszak ahhoz, hogy a szeretetünket mentségül használjuk a fösvénységünkre! Térjünk a lényegre őszintén. Amikor bűneinkkel foglalkozunk, valljuk meg azokat minden gonoszságukkal és förtelmességükkel együtt. Ne áltassuk magunkat azzal, hogy elfogadunk egy kis részvényt egy részvénytársaságban. Dávid, amikor teljes felmentést akart, azt mondta: "Szabadíts meg a vérbűnösségtől". Elismerte a szörnyűséget, amikor az engesztelést kereste - "Bocsásd meg vérbűnösségemet" -, mint aki a bűntettét annak következményeinek fényében látta, nem pedig mint aki hiábavaló kifogásokkal próbálta azt szépíteni! "Mit akarsz, mit tegyek érted ebben a kérdésben?"
Ha nincs konkrét bűn, amit meg kell gyónnod - ha nem ez a legfőbb aggodalmad ebben a pillanatban -, akkor mi a kérésed? Milyen szükséged van arra, hogy kielégítsenek? Valami nagy szükséged van? Számos apró szükséged van? Ezeket mind elmondhatod Istennek! Szerezz világos elképzelést arról, hogy mi az, amire valóban szükséged van, hogy Ő tegyen érted, tudva, hogy bármilyen szükséged is legyen, ott van az ígéret: "Az én Istenem minden szükségedet kielégíti" - nem egy részét, hanem "minden szükségedet" - nem Ő fogja kielégíteni - "az én Istenem kielégíti minden szükségedet". Gondolkodjatok el tehát, hogy mire van szükségetek, és aztán menjetek Istenhez! Van olyan kiválasztott áldás, amire vágysz? Szerezz világos elképzelést az áldásról, mielőtt imádkozol érte. Milyen formájú áldást szeretnél kapni? Ó, ha választhatnék, az a mennyei gondolkodás lenne! Ó, ha az ember ezt megkaphatná, nem kellene sokat törődnie azzal, hogy hol él, mit eszik, mennyit alszik, mennyit szenved - mert a mennyei elme a mennyország! Az elme megteremti a maga mennyországát itt lent és fent. Bár kétségtelen, hogy a Mennyországnak van egy helye - de sokkal inkább egy állapot, mint egy hely. Ó, több mennyei gondolkodást! Mi az, amit szeretnél? Krisztussal való közösséget? A lelkek iránti szeretet? Megtört szív? Igazi alázatot? Mindezekről azt mondhatom: "A föld előttetek van, hogy előremenjetek és birtokba vegyétek. Kérjetek, amit akartok, és meglesz nektek".
Milyen ígéret van, amit szeretnéd, ha ma este teljesülne számodra? Jó gyakorlat leülni az esti ima előtt, és megnézni a legmegfelelőbbnek tűnő ígéretet, vagy megkérni az Urat, hogy nézzen utána neked, és alkalmazza a lelkedre? Vegyük ezt az ígéretet, ha van betegség a szomszédban: "Uram, Te mondtad: Ezrek esnek el melletted, és tízezrek a te jobbodon, de ez nem közeledik hozzád. Uram, teljesítsd be most ezt az ígéretet". Megijedtél egy zajra az éjszaka közepén? Akkor idézd ezt az ígéretet: "Nem félsz az éjszakai rémülettől". Talán a gondviselés rövidsége aggaszt téged. Akkor itt van egy másik ígéret: "Kenyeredet megadja neked a nép, és vized biztos lesz". Amikor a minap elvesztetted a kulcsot, és nem tudtad kinyitni a fiókot, mit tettél? Kiküldtél egy lakatosért, aki egy egész köteg régi, rozsdás kulccsal érkezett. Minek? Hát megkereste az egyiket, amelyik a fiók zárjához illett, és azonnal kinyitotta neked! Sok ember Bibliája pont olyan, mint az a rozsdás kulcscsomó. A Bibliában mindig van egy kulcs, ami illik a szükségleteid zárjába, ha csak keresnéd, amíg meg nem találod. De néha szorult helyzetbe kerülünk, mint Christian és Hopeful a Kétségek Várában, és azt kell mondanunk, mint Christian: "Micsoda bolond vagyok, hogy ebben a bűzös tömlöcben rohadok, amikor van egy kulcs a keblemben, amely meggyőződésem szerint kinyitná a Kétségek Várának minden zárját!". Keresd hát az ígéreteket, és menj Isten elé azzal a határozott válasszal a kérdésre, hogy "Mit akarsz, mit tegyek érted?". "Uram, azt szeretném, ha beteljesedne az az ígéret, vagy azt a Kegyelmet adnám, vagy azt a szükséget elégíteném ki, vagy azt a bűnt bocsátanám meg."
Tehát, kedves Barátaim, a közbenjáró imában, úgy gondolom, hogy ahhoz, hogy a saját érdeklődésünket fenntartsuk, nagyon szükséges, hogy határozott céljaink legyenek. Nem hiszem, hogy az egész emberiségért olyan buzgón tudnék imádkozni, mint a saját gyermekeimért. Nem hiszem, hogy tudnék olyan jól imádkozni a nemzetért, mint Londonért. Amikor Londonért imádkozom, igyekszem ezt komolyan tenni. A Szentírás szerint minden emberért imádkoznunk kell. Mindenféle embert be kell vonnunk a könyörgéseinkbe. Meg kell azonban vallanom, hogy akkor imádkozom a legbuzgóbban, amikor ezért a gyülekezetért imádkozom, éspedig azért, mert a legélénkebben gondolok erre a népre, és a legvilágosabb elképzelésem van a jelenlegi szükségleteikről. Ha egy adott személyért vagy egy különleges célért akarsz imádkozni, minél jobban megérted a kezedben lévő ügyet, annál melegebb és élénkebb lesz a könyörgésed. Vannak emberek ebben a kápolnában, akik kértek engem, hogy imádkozzak értük. Nos, én megpróbáltam ezt megtenni, és remélem, az Úr meghallgatta imámat. De mióta többet tudok róluk, és megtudtam, hol élnek, és kik ők, sokkal szabadabban tudok imádkozni értük, mint korábban. Egykor egyfajta absztrakció voltak számomra - most már határozottan ismerem őket. Milyen könnyen emlékszik az ember bármire, ami valami máshoz kötődik, vagy egy helyhez kapcsolódik. Így emlékszik vissza egy ügyletre, amely a londoni Cityben történt önnel. Valahányszor elmész a Bank mellett, csak egy bizonyos ponton, azt mondod: "Éppen itt találkoztam így és így, egy nappal a halála előtt". Soha nem fogod elfelejteni, de minden alkalommal, amikor arra jársz, eszedbe jut. Vagy talán egy vidéki út sarkán, éppen egy kézi oszlopnál történt veled ilyen-olyan dolog, és a föld helye felidézi a körülményt. Így emlékezünk vissza imában barátainkra, amikor ismeretséget szerzünk velük, felidézzük őket lelki szemeink előtt, és mintegy összekötjük a titkos érdekeket azzal, amit láttunk róluk, amikor beszélgettünk velük, és érdekeltek minket megpróbáltatásaik.
Néhány jó ember név szerint imádkozott másokért. Nos, ezt nem tudod megtenni, ha hosszú a listád, és történetesen elfoglalt ember vagy. Mégis jó, ha név szerint imádkozol másokért, ha tudsz. Szeretem azokat az imádságokat, még nyilvánosan is, amelyekben az emberek némi megkülönböztetéssel imádkoznak másokért. Ó, mennyi időt vesztegetünk el, amikor a bokor körül legyintünk! Ismerünk olyan személyeket, akik olyan körülményességgel imádkoznak a lelkészükért, ami elvonja a hallgatóság figyelmét. Körbe-körbe járnak, ahelyett, hogy azonnal a lényegre térnének. Az ember aligha szereti azt mondani: "Uram, mentsd meg a feleségemet". Inkább arról beszél, hogy "aki rokoni kötelékben kedves számunkra, és aki a társunk". Igen, ez szépen hangzik, valóban nagyon szépen, de nem lenne-e jobb, ha rögtön azt mondanád: "Uram, térítsd meg a feleségemet"? Van itt egy Testvér, aki így imádkozik az imaórákon, és aki pontosan ezeket a szavakat használja. Amikor Istenhez könyörgünk, jöjjünk egyenesen a lényegre, tudva, hogy mit teszünk, mi magunk, és ezért mondjuk ki egyértelműen az ügyünket, válaszul a kérdésre: "Mit akarsz, mit tegyek érted?". Tanítson meg minket az Úr arra, hogy ilyen egyértelmű módon imádkozzunk! Az időnk nem engedi, ezért csak egy harmadik pontot említünk meg. A mi Urunk Jézus Krisztus, amikor ezt a kérdést felteszi a vak embernek, azt teszi...
III. NEM FENNTARTÁSOKKAL, HANEM FELTÁRJA SZÍVE TELJESSÉGÉT ÉS HATALMÁNAK HATÁRTALANSÁGÁT.
"Mit akarsz, mit tegyek érted?" - ez egyenértékű azzal, hogy azt mondod: "Bármi legyen is az, megteszem. Meg tudom tenni. Csak mondd meg nekem, hogy mit akarsz." A Megváltó képességének nincs határa! Ő sem szab határt annak, hogy a könyörgőnek megengedje, hogy megparancsolja a kegyelmet, amire vágyik. A vak embernek tehát nem kellett volna azt mondania: "Uram, ha Te akarod". Lehetősége van arra, hogy bármilyen áldást megszerezzen, amit kér. Jegyezzétek meg, testvéreim és nővéreim, Krisztus tekintetében nem a "lehet" kérdése! A kérdés az, hogy mire vágytok? Nos, bűnös, figyeld meg, hogy az Úr Jézus Krisztus nem állt meg, hogy ennek az embernek a vaksága felől érdeklődjön, hogy vajon születésétől fogva vak volt-e, vagy szürkehályoggal vagy bármilyen más szembetegséggel küzdött-e. Csak annyit mondott: "Mit akarsz, mit tegyek érted?". A szemészeti betegség egyetlen fajtája sem tudta megzavarni Őt! Bármilyen formában, vagy bármilyen stádiumban volt is, Ő képes volt meggyógyítani azt! Az Úr Jézus Krisztus szól hozzád. Ma ezt mondja nektek: "Aki akar, jöjjön, és vegyen az élet vizéből szabadon". Nem mond semmit arról, hogy erkölcsös vagy erkölcstelen voltál-e, profán vagy vallásos voltál-e, hanem egyszerűen csak: "Mit akarsz, mit tegyek érted?". A legfeketébb bűneid is eltűnnek abban a pillanatban, amint a vér skarlátvörös színe megérinti őket! Legszennyesebb bűneid elolvadnak, mint a hó, amint elkezdődik az olvadás. Nem vétkezhettél úgy, hogy Krisztus hosszú karja ne érhetné el, és bűneid súlya nem lehet túl nehéz ahhoz, hogy Krisztus, a nagy Bűnhordozó háta elviselje! Bármilyenek is legyenek vétkeid, bár vörösek, mint a skarlát, olyanok lesznek, mint a gyapjú! Ha olyanok is, mint a bíbor, fehérebbek lesznek, mint a hó! Némelyikünknek nem lenne reménye, ha nem tudnánk, hogy Krisztus megmenti a bűnösök legfőbbjét. Már régen lelkiismeret-furdalásba és kétségbeesésbe süllyedtünk volna, ha nem láttuk volna aranybetűkkel megírva: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el". Tudjátok, mit mondott John Bunyan erről a szövegről? Azt mondta: "Ki ez az ember? Ki ez a "ki jön hozzám"? Miért, bármelyik 'aki jön' az egész világon, legyen az akárki, Ő semmiképpen, semmilyen ürüggyel, semmilyen okból és semmilyen módon nem fogja soha, soha nem fogja kitaszítani!". Ha Krisztushoz jössz, Ő megtartja a szavát! Ő nem lehet hazug! Ő csak olyan jó lehet, mint a saját kijelentése! Ha Hozzá jössz, Ő nem fog kitaszítani téged! Mit szeretnél, mit tegyen érted?
Ó, hívő ember, van-e vágy a lelkedben - van-e vágyakozás a szívedben? Akkor Krisztus nem azt mondja, hogy Ő megadja neked ezt a kegyelmet, ha lehetséges, hanem Ő képes megtenni érted bőségesen többet, mint amit kérsz vagy akár csak gondolsz! Hallom, hogy ezt a szöveget még mindig idézik néhány Testvérem és Nővérem: "Mindent felülmúl, amit kérhetünk vagy akár csak gondolhatunk". Bocsánatot kérek tőlük - ez nem egy hűséges idézet a Szentírásból! Azt mondja: "Mindazok felett, amit kérünk vagy gondolunk" - mindazok felett, amit kérünk! Isten olyan szélesre nyithatja az ember száját, amilyen szélesre az Ő kegyelme, és bármit kérhetünk tőle, de általában Ő mindent megtesz értünk, ami fölöttünk van, amit kérünk vagy gondolunk! Soha ne tartsd csukva a szádat, mert túl nagynak tartod a kegyelmet. "Aki a saját Fiát sem kímélte, hanem ingyen adta Őt mindnyájunkért, hogyan ne adna Ő vele együtt nekünk is ingyen mindent?". Ne fékezd magad! Tágítsd ki a vágyadat! Nyisd tágra a szádat, és Ő betölti azt! Ő szabad kezet ad neked - kérj, amit akarsz! Eléd állítja: "Gyönyörködj te is az Úrban, és Ő megadja neked szíved kívánságát". Így legyen velünk is, hitünk szerint, és az Övé lesz a dicsőség! Ámen.

[gépi fordítás]
Nekem "egy dolog" van a szemem előtt - "egy dolog", amire szeretném felhívni a figyelmeteket. Nézzétek el nekem, ha néhány percig feltartalak benneteket, mielőtt bejelentek egy szöveget. Azt mondják, hogy az egy könyvből álló ember szörnyű a meggyőződésének ereje. Olyan jól tanulmányozta, olyan alaposan megemésztette és olyan mélyen megértette, hogy veszélyes vele vitában találkozni. Egyetlen ember sem válik kiemelkedővé semmilyen területen, hacsak nem adja át magát annak természetének minden erejével és szenvedélyével - testével és lelkével -. Michelangelo sohasem lett volna olyan nagy festő, ha a művészet iránti szeretete nem vált volna olyan lelkesedésre, hogy gyakran nem vette le a ruháját, hogy egy hétig együtt aludjon - és Händel sem lett volna olyan nagy zenész, ha az égi hangok iránti szenvedélye nem késztette volna arra, hogy csembalójának billentyűit addig használja, amíg azok állandó ujjongással kanál alakúvá nem váltak. Az embernek egyetlen céllal kell foglalkoznia, és minden erejét egyetlen célnak kell szentelnie, ha ki akar tűnni társai közül, vagy kiemelkedni akar.
Amikor a vízfolyások számtalan patakra osztódnak, általában mocsarat hoznak létre, amely veszélyesnek bizonyul a környék lakói számára. Ha ezeket a patakokat egyetlen csatornává lehetne duzzasztani, és egy irányba áramoltatni, akkor hajózható folyóvá alakulhatnának, amely kereskedelmet szállítana az óceán felé, és gazdagítaná a partján élő embereket. Egyetlen dolog, egyetlen átfogó áldás elérése a Mennyből, sok szent ima célja volt, mint például Dávidé: "Egyesítsd szívemet, hogy félje a Te nevedet". Pál tanácsa így szólt: "Ne a földi dolgokra irányítsd a te szeretetedet", nem pedig: "a te szeretetedet s", ahogyan azt gyakran félreérthetően idézik. Az apostol azt akarta, hogy minden érzelem egyetlen ragaszkodásba kötődjön - és ez az egyetlen koncentrált ragaszkodás ne a földi dolgokra irányuljon, hanem a fenti dolgokra, ahol Krisztus ül Isten jobbján! Jézus Krisztus evangéliumának egyik nagy célja, hogy minden erőnk és képességünk egyetlen impulzusra összpontosuljon, hogy egyetlen célt érjünk el és egyetlen eredményt érjünk el!
Az "egy dolog", amiről most nagyon komolyan fogok beszélni nektek, három szöveget igényel, hogy megvilágítsam. A Szentírásnak van három lényegre törő szakasza, amelyet igyekszem a szívedre és a lelkiismeretedre nyomni.
EGY DOLOG SZÜKSÉGES.
Első szövegünk a Lukács evangéliuma 10,44-ben található: "Egy dolog szükséges". Ez az egy dolog e szakasz szerint a Krisztus Jézusba vetett hit, a Mester lábaihoz való leülés, az Ő Igéjének ivása. Ha egy percre kibővíthetem az "egy dolgot", anélkül, hogy úgy tűnne, hogy húsz dolgot csinálnánk abból, ami csak egy, akkor az új élet birtoklására utalnék. Ezt az életet akkor kapjuk, amikor a Szentlélek ereje által újjáteremtettünk Krisztus Jézusban. És ez a Jézusba vetett egyszerű bizalomban, a Jézus iránti szívből jövő engedelmességben, a Jézushoz való hasonlatosság vágyában és a Jézushoz való közelség iránti állandó vágyakozásban bontakozik ki. "Egy dolog szükséges" - ez az egy dolog az üdvösség, amelyet a Szentlélek munkál bennünk a Jézus Krisztusban, a mi Urunkban való hit által. Az új szív, a helyes lélek, a gyermeki istenfélelem, a Jézus iránti szeretet - ez az "egy dolog szükséges". Mennyire bízom benne, hogy mindannyian tudjátok megkülönböztetni a lényeges dolgokat a kényelmes dolgoktól, és hogy jobban törődtök a szükséges dolgokkal, mint a csupán vonzó dolgokkal, vagy legfeljebb csak a jólétetekhez szükséges járulékos dolgokkal! A kisgyermek megcsodálhatja a piros és kék virágokkal borított mezőt. A földműves nem törődik ezekkel a virágokkal - a sarlóra érő búzában gyönyörködik. Így a mi gyermeki elménket is gyakran elbűvölik a szerencse és a divat hivalkodó virágai - a gazdagság, a hírnév és a világi megkülönböztetés után sóvárogva -, de a jobbik eszünk, ha hagyjuk, hogy megszólaljon, a szükséges dolgokat fogja előnyben részesíteni, azokat a dolgokat, amelyeket meg kell szereznünk, különben el kell pusztulnunk. Megfelelhetünk a földi javak nélkül is, hiszen ezrek voltak már boldogok az életben és diadalmasak a halálban a gazdagsággal megvásárolható luxus nélkül is. Sok szerény ember, aki sohasem udvarolt a közvélemény tapsának, tisztességesen elnyerte embertársai szívből jövő szeretetét. A szegények türelme gyakran finom aranyat ért, míg a gazdagok büszkesége csak mocskos salakot jelentett. Még az egészség hiánya - a Mennyország felbecsülhetetlen értékű áldása a halandóknak itt lent - sem akadályozott meg néhány értékes szenvedőt abban, hogy nemzedéküket szolgálják, Istent dicsőítsék a fájdalom mártírhalálában, és a jámborság kincseit hagyják a hálás utókorra. Tízezer dolog kényelmes. Ezernyi dolog kívánatos. Több száz dologra kell törekedni, de van egy dolog, csak egy dolog, az az egy dolog, amit leírtunk nektek, amiről Megváltónk úgy beszél, mint az "egy szükséges dologról".
És, ó, mennyire szükséges! Szükséges a gyermekeitek számára - körülöttetek nőnek fel, és sok örömet okoznak nektek, mert sok bimbózó kiválóságot láthattok bennük. Részleges szemednek a jóság, ha nem is a nagyság ígéretét adják! Ők lesznek hanyatló éveid vigasza. Gondosan figyelted nevelésüket. Erkölcsi szokásaikról semmit sem hagytál figyelmen kívül. Az volt a vágyad, hogy tisztességes kezdetet adj nekik a világban, amíg az ő részük nem lesz a gondviselésed gyümölcse. A veszélyektől megvédted őket. Hogy ne kelljen talán ugyanolyan nehéz körülmények között megküzdeniük, mint apjuknak előttük, átkísérnéd őket a nehézségeken. Jól van! De, kedves szülők, ne feledjétek, hogy "egy dolog szükséges" a gyermekeitek számára, hogy az életet elkezdjék, az életben folytassák és az életet becsülettel zárják. Jó, ha nevelésben részesülnek. Jó, hogy erkölcsöt kell beléjük nevelni, de ez nem elég! Sajnos, sokakat láttunk már, akik elhagyták a legtisztább szülői befolyást, hogy a legmocskosabb bűnökbe merüljenek! A nevelésük csak eszközzé vált a gonoszsághoz, és a pénzt, amivel segíthettek volna magukat hozzáértéshez, elherdálták a bűnben. "Egy dologra van szükség" annak a ragyogó szemű fiúnak! Ó, ha el tudod vinni őt a Megváltóhoz, és ha a Jó Pásztor áldása rászáll és megújítja őt, amíg még gyermek, akkor a legjobbat tetted érte - igen, az egyetlen legfőbb szükségletét kielégítetted! És ha az a drága lány, mielőtt még asszonykává válna, elvezetik ahhoz az áldott Megváltóhoz, aki senkit sem utasít el, aki hozzá jön, akkor megkapja mindazt, amire szüksége lesz az időben és az örökkévalóságban! Gyorsítsátok fel imáitokat, kedves szülők! Gondoljatok gyermekeitekre, hogy okosabban keressétek a jólétüket. Legyetek sürgetőbbek az érdekükben való közbenjárásban! Valóban, ez az egyetlen dolog, ami szükséges számukra.
Egy dologra is szükség van ahhoz a fiatalemberhez, aki most megy el otthonról, hogy tanoncként tanulja ki a szakmáját. Ez egy kipróbálatlan kéz számára embert próbáló időszak. A szív megdobbanhat, ha valaki, aki fiatal és tapasztalatlan, arra gondol, hogy most nem egy parti útra készül, hanem tisztességesen ki kell hajóznia a tengerre. Hamarosan kiderül, hogy azok a tisztességes kijelentések Isten Igazságainak alapját képezik-e. El fog jutni Londonba - sokan közületek már átmentek ezen a megpróbáltatáson! A metropolisz, milyen útvesztőnek tűnt nektek először, és milyen csodálkozva néztétek végig! Micsoda hajlamok voltak a kebletekben, és bőséges vonzalmak kívülről - a kísértés megbabonázott benneteket! Amit a faluban nem lehetett megtenni - amire a kis vásárvárosban gondolni sem mertél, a nagyvárosban észrevétlenül könnyen megtehetőnek látszik!Ujjak százai mutatnak a gyönyörök törzshelyeire, a bűn otthonára, a pokolba vezető útra! Ó, anya és apa, a Bibliát adjátok búcsúajándékul. Az ifjú nevét írjátok a címlapra. Imádkoztok érte, és könnyeket hullatjátok érte. Nem lopja át magát rajtatok az a meggyőződés, hogy az egyetlen dolgot, amire szüksége van, nem tudjátok becsomagolni a csomagtartójába, és nem tudjátok postai rendeléssel felküldeni neki? Az egyetlen dolog, amire szüksége van, az, hogy Krisztus, a dicsőség reménysége formálódjon a szívében! Ezzel jól kezdené az életét. Az igazi jeruzsálemi fémből készült kard, amely nem törik el a harc hevében, egész útja során használható lesz. Megszólítok-e egy fiatalembert, aki nem felejtette el édesanyja kedves megjegyzéseit, amikor elment otthonról? Hadd ismételjem meg azokat, és mondjam neki: Egy dolog hiányzik belőled! Ó, keresd, keresd most! Mielőtt elmész ebből a házból, addig keresd, amíg a Kegyelem által meg nem szerzed ezt az egy szükséges dolgot, amely biztonságban visz az égbe!
De "egy dologra szükség van", nem csupán az itthoni fiataloknak, vagy azoknak, akik a világba készülnek. Egy dolog szükséges az üzletember számára. "Á", mondja, "nekem sok mindenre van szükségem". De mi, kérdem én, az az egyvalami? Ön a "szükségesről" beszél. A készpénzt "nélkülözhetetlennek" nevezi. "Adjátok ide ezt", mondja a világ embere, "és semmi más nem érdekel! Ajánlja a vallását, akinek akarja, de adjon nekem szilárd aranyat és ezüstöt, és én elégedett leszek". Ó, uraim, önök fantomokkal áltatják magukat! Arról álmodoznak, hogy a vagyon az önök kezében többet érne, mint amennyit társaiknak valaha is jelentett. Biztosan láttatok már olyan embereket nagy vagyonokat szerezni, akikről tudtátok, hogy nagyon nyomorultak. Visszavonultak az üzleti életből, hogy egy kicsit megpihenjenek, és mégsem találtak nyugalmat a visszavonulásukban! Biztosan ismertél másokat, akik minél többet szereztek, annál többet akartak, mert lenyeltek egy lóerőt, és az azt kiáltotta: "Adj, adj!". Persze soha nem gyanítottad, hogy a pénz okozta a bajt, vagy hogy a nemesfém mérgezte meg a szívet. De vajon a boldogságot keresed? Az nem a befektetésekben rejlik, legyen az államkötvény vagy jelzálog, részvény vagy kötvény, arany vagy ezüst. Ezek a tulajdonságok jövedelmezőek. A boldogság előmozdítására használhatók. Jólétünk tartozékaiként gyakran áldásnak bizonyulhatnak, de ha belső értékkel akkreditálják őket, akkor úgy esznek, mint a rák! A forgalomban lévő pénz a közjó eszköze, míg a felhalmozott pénz a magánkényelem eszköze! Az ember csak egy mocskolódó, aki örökké arra törekszik, hogy mindent magának kaparjon össze. A fukar ember szükségszerűen nyomorult. A magas ég előtt olyan tárgy, amely az angyalokat sírásra készteti! Egy dolog szükséges nektek, kereskedőknek, brókereknek és raktárosoknak, hogy ne süllyedjetek el szorongásaitok és veszteségeitek alatt, vagy hogy megóvjalak titeket attól, hogy sikereitek által hitványak és önzőek legyetek, és hogy kapzsiságotok ne növekedjék nyereségetekkel együtt! Egy dologra van szükség, hogy életetek igazi élet legyen, különben, amikor véget ér, csak annyit lehet majd rólatok mondani, hogy "ennyit ért meghalt". Muszáj, hogy ez legyen az egyetlen emléked? Amikor eltávozol ebből a világból, a szegényeknek és a rászorulóknak nem fogsz hiányozni. Az özvegyek és árvák nem fognak gyászolni miattad! A harcos egyház nem fog gyászolni! A fényes lelkek odafent nem fognak várni, hogy üdvözöljenek téged. Pályafutásod nagyszerű csúcspontja - egy végrendelet! Egy végrendelet, amelyet egy nagyon nagy összeg alatt tettél! Mit használ bárkinek, hogy milyen vagyont gyűjtött össze, ha elveszíti a lelkét?
Azt hiszitek, hogy az e világon szerzett gazdagság tiszteletet szerez az alvilágban? Hallottam, hogy a régi Fleet börtönben az a tolvaj, akit tízezer font ellopásáért börtönbe zártak, úriembernek tartotta magát azokhoz a közönséges fickókhoz képest, akiket valami 20 vagy 25 fontnyi csekély adósság miatt zártak be! A pokolban nincsenek ilyen különbségek! Ti, akik arany- és ezüsttálentumokkal dicsekedhettek, ha elvetnek benneteket, ugyanolyan roncsok lesztek, mint azok, akiknek soha nem volt rézük vagy ezüstjük, hanem nélkülözésben és szegénységben éltek és haltak meg! Egy dologra van szükségetek, és ha ezt az egyet megkapjátok, akkor a gazdagságotok áldásnak fog bizonyulni - különben átok lesz belőle! Ezzel az egy dologgal az ígéret által garantált napi elégedettséged olyan lesz, mintha a Mennyország kedvencei közé tartoznál, akiket Isten keze táplál, akik mindig rászorulnak, de soha nem hanyagolnak el. Öregek - van itt néhány ilyen -, kell-e emlékeztetnem bármelyikőtöket is arra, hogy egy dolog szükséges - igen, a legszükségesebb számotokra? A halál már rátette csontos tenyerét a fejetekre, és fehérre fagyasztotta a hajatok azon a télen, amelyen minden erőtöknek el kell fogynia, és minden szépségeteknek el kell halványulnia. Ó, ha nincs Megváltód! Hamarosan el kell hagynod ezeket a múló jeleneteket. A fiatalok meghalhatnak, de az öregeknek meg kell halniuk. Megváltó nélkül meghalni fárasztó és szörnyű lesz! Aztán a halál után az ítélet! Bátor öregember, hogyan fogja a bátorságod elviselni azt a kilátást, ha nincs senki, aki az ügyedet képviselné? Ó, öregasszony, hamarosan mérlegre kerülsz - nagyon hamar meg kell mérni a jellemedet. Ha azt mondják rólad: "Tekel, mérlegre került, és hiányosnak találtatott", akkor nem lesz lehetőséged helyrehozni vagy rendbe hozni az Istenhez vagy a teremtménytársaidhoz való viszonyodat. A lámpásod már kialudt. Nem lesz lehetőséged újra meggyújtani! Ha elveszett, örökre elveszett - örökre a sötétségben - örökre eldobva! Így aztán elég kevés hasznotok lesz abból, hogy gyermekeket tápláltatok és neveltetek. Nem elég, hogy becsületesen fizetted az adósságodat. Hiábavaló az a hivatkozás, hogy istentiszteletre jártál, és mindig is tiszteltek a környéken! EGY dologra van szükség! Ennek hiányában kiderül, hogy bolond voltál! A sok lehetőség és az ismételt meghívások ellenére elutasítottad azt az egy dolgot - az egyetlen dolgot - micsoda helyrehozhatatlan hiba! Ó, hogy fogsz sírni, mint egy csalódott! Hogy fogod csikorgatni a fogaidat, mint azok, akik magukat vádolják! Örökké gyászolni fogsz, és önvádadnak nem lesz vége!
Bárcsak meg tudnám mozgatni önöket, ahogyan én is szeretném, hogy úgy érezzék, ahogyan én magam is érzem - hogy ez az egy dolog szükséges minden itt jelenlévő, meg nem tért ember számára. Néhányan közületek már megkapták ezt az egy kiválasztott dolgot, ami annyira szükséges. Tartsátok meg! Soha ne engedjétek el! A Kegyelem adta nektek - az isteni Kegyelem megtartja nektek - a Kegyelem hűségesen megtart benneteket hozzá. Soha ne szégyelljétek azt. Becsüljétek meg minden áron! De ami titeket illet, akik nem rendelkeztek vele - azt hiszem, hallom a fülemben a halotti harangszó csengését, és ahogy elszáguldotok, a félelemtől rettegő lélekkel, egyenesen az Igazság karjaiba, azt hiszem, hallom keserű kiáltásotokat: "Az aratás elmúlt, a nyár véget ért, és mi nem vagyunk megmentve!". Szívesen megragadnálak benneteket a szoknyátoknál fogva, ha tehetném, és azt mondanám nektek: "Miért nem keressétek azt az egyet, ami szükséges, minden további nélkül? Szerezzétek meg most! Semmiképpen sem fog fájni nektek. Boldoggá tesz itt, és áldottá a túlvilágon." Ez éppúgy szükséges ebben az életben, mint a következőben, éppúgy szükséges a pénzváltáshoz, mint a betegszobához, éppúgy szükséges az utcán és a boltban, mint a haldokló ágyában és az Ítéletnapon. Egy dolog - egy dolog szükséges! És most engedjétek meg, hogy megálljak, mielőtt egy lépéssel tovább vinnélek benneteket. Engedjék meg, hogy úgyszólván lovat váltsak. Egy másik szöveget kell vennem...
II. EGY DOLOG ISMERT.
A János evangéliumában, a 9. versben olvasható, és ezek a szavak: "Egyet tudok".
A vakon született ember, akinek a Siloám tavacskánál kinyílt a szeme, azt mondta: "Egy dolgot tudok". Ezt az egyszerű kijelentést szeretném hegyes kérdéssé alakítani. A sok dolog közül, kedves Barátaim, amit ismertek, ismeritek-e azt az egyet, amit ez a szegény ember tudott: "Míg vak voltam, most látok"? Itt van az önismeret gazdagsága ebben az egyetlen vallomásban. Elég keveset tudott, meg merem kockáztatni, másokról, de önmagáról nagyon sokat tudott! Jól tudta, hogy egykor vak volt - és egészen biztos volt abban, hogy most már lát. Ó, ki tudja-e mondani őszintén: "Tudom, hogy egykor vak voltam - nem láttam semmi szépet Krisztusban, bár azt hittem, hogy nagy szépségeket látok a világban. Akkor nem tudtam szeretni Istent. Nem tudtam gyűlölni a bűnt. Nem volt bennem bűnbánat, és nem volt bennem hit sem. Vak voltam, de most - ó, áldott változás - most látom a bűneimet, és sírva fakadok rajtuk! Most látom a Megváltót, és bízom benne! Most látom az Ő szépségeit, és csodálom Őt! Most már látom az Ő szolgálatát, és örömmel töltöm el benne az erőmet! Egy dolgot tudok." Micsoda csodálatos tapasztalatot jelent ez a csodálatos változásról! Fontosságát sem lehet túlbecsülni. Nem mehetsz a mennybe, ha nem mész át egy olyan változáson, amely teljesen újjá tesz téged, és minden dolgot teljesen újjá tesz számodra. Egy fiatal megtérő egyszer azt mondta: "Nem tudom, mi történik - vagy a világ változott meg, vagy én, mert semmi sem tűnik számomra olyannak, mint egykor volt". Ó, ez a régi Biblia, milyen száraz könyv volt régen, de, ó, most mennyire bővelkedik húsban és zsírban! Imádkozás - milyen unalmas kötelesség volt egykor, de milyen gyönyörködtető gyakorlat most! Felmenni Isten házába szombatonként - nem szokott ez a test fáradtsága lenni? Mennyivel jobb a mezőn lenni! Most mégis, milyen kellemes érzés az Úr szentjeivel összegyűlni! Milyen örömmel üdvözöljük az ünnepi reggelt! Minden megváltozott. Íme, minden újjá lett! Amit egykor gyűlöltünk, azt szeretjük, és amit szerettünk, azt gyűlöljük! Így van ez, kedves Hearer - így van ez veled?
Kérlek benneteket, ne elégedjetek meg a puszta reformációval. Korábban iszákos voltál, és most már absztinens vagy? Jó - nagyon jó! De bármennyire is jó, ez nem fogja megmenteni a lelkedet! Egykor tisztességtelen és gazember voltál, de lehet, hogy most őszinte és megbízható leszel - de ne bízz benne, hogy ez megment téged! Korábban, erkölcstelenül - szigorú elhatározással - talán lemondtál a kedvenc kéjvágyadról - de még ez sem ment meg téged! Azoknak is szükségük van a változásra, akik soha nem estek bele a te mocskos mocsaradba. "Újjá kell születnetek". Teljes megújulásra van szükségetek - egy radikális változásra! Nem egy fa ágainak levágása, vagy egy másik helyre való áthelyezése az, ami a szederből szőlőtőkévé változtatja. A nedvnek kell megváltoznia. A szívnek meg kell újulnia. A belső embernek teljesen újjá kell válnia. Veled is így van ez? Miért, azt hiszem, ha néhányan közülünk találkoznánk régi önmagunkkal az utcán sétálva, alig ismernénk magunkra! Igaz, a régi énünk azóta elég gyakran kopogtat az ajtónkon. Az összes kopogtatás közül, amit hallunk, még az ördög kopogtatását leszámítva semmitől sem rettegünk ennyire! Az öregember kopogása, amikor azt mondja: "Engedjetek be a romlottságommal és a vágyaimmal együtt, hadd uralkodjak és legyen a magam útja." Nem, vén ember, egykor mi magunk voltunk, de menj a magad útjára, mert mi levetettük a régi embert a tetteivel együtt, és felvettük az új embert - nem ismerhetünk téged, mert egy dolgot tudunk most, amit azelőtt nem tudtunk - ahol vakok voltunk, most látunk!
Kell-e tovább időznöm ezen a ponton? Elég, ha úgy hagyom, mint egyfajta ébresztő kérdést a szívre és a lelkiismeretre. Nem 20 dolog van, hanem EGY dolog, amiről érdeklődnöd kell. Tudod-e biztosan ezt az egy dolgot - hogy most már nem az vagy, aki voltál? Tudod-e, hogy Jézus változtatta meg a különbséget? Hogy Jézus kinyitotta a szemedet, ami egykor látás nélkül volt? Hogy most már látod Jézust, és látva szereted Őt? A harmadik témánk.
III. EGY DOLOG MEGTÖRTÉNT.
A szöveg a 3. versszakban található. Pál apostol azt mondja: "Valamit teszek".
Kérlek, figyeljetek arra, hogy nem a "cselekvést" mutattam be.Az egyetlen dolog, ami szükséges, az nem a cselekvés. A Krisztushoz való közeledésnek és az Őbenne való bizalomnak kell átvennie a vezetést. Csak azután, hogy megkaptad az egy szükséges dolgot, és tudod, hogy megkaptad, és tudatában vagy annak, hogy míg vak voltál, most már látsz, lehetsz alkalmas arra, hogy megtedd a következő lépést - "egy dolgot teszek". És mi az az egy dolog? "Elfelejtve, ami mögöttem van, és az előttem lévőkhöz nyúlva, nyomulok a cél felé az Isten magas elhívásának díjára Krisztus Jézusban". Úgy tűnik tehát, hogy az apostol egész elméjét annak szentelte, hogy lelki élete által Istent dicsőítse. Soha nem elégedett meg azzal, ami volt. Ha volt is egy kis hite, többre törekedett. Ha volt egy kis reménysége, arra törekedett, hogy többet kapjon. Ha volt némi erénye, többre vágyott. Ó, keresztények, soha ne elégedjetek meg azzal, hogy csupán üdvözültök! Fel veletek! El innen! El innen! Menjetek tovább a magas hegyek felé, a tisztább világossághoz, a fényesebb örömhöz! Ha megmenekültök, és mint a hajótörést szenvedett tengerészt, partra vittek - ez elég? Igen, egyelőre elég ahhoz, hogy a legtisztább elégedettséget és a legmelegebb gratulációkat biztosítsuk. De a hajósnak megélhetést kell keresnie, amíg él. Erőfeszítéseket kell tennie. Bármilyen hivatás is táruljon fel előtte, erőteljesen kell keresnie a szerencse olyan kegyeit, amelyek esetleg elérhető közelségbe kerülhetnek. Így legyen ez veletek is. A mélységből megmenekülve, amely elnyelni fenyegetett, örüljetek, hogy megmenekültetek a haláltól, de határozzátok el, hogy a számotokra biztosított élet aktív, komoly, erőteljes, gyümölcsöző lesz minden jó cselekedetben és munkában! Legyetek szorgalmasak, mint kereskedőitek! Nézzétek, hogyan ébresztik reggelente szolgáikat, hogyan szidják őket, ha nem szorgalmasak. Ezt az embert az egyik helyre kell sietni, azt az embert a másikra. Milyen élesen beszélnek! Milyen gyorsan mozognak! Elvégzik a dolgukat, és nem sajnálják a fáradságot, hogy növeljék azt. Ó, bárcsak feleannyira szorgalmasak lennénk Isten szolgálatában! Mi itt lötyögtetjük az időnket. Nem vesszük elő minden tehetségünket, nem gyarapítjuk hitünket, nem növeljük partjainkat. Miért vagyunk olyan lusták, hogy minden jó és tökéletes ajándék nagy adományozójához menjünk friss utánpótlásért? Miért nem várjuk Őt, hogy gazdagodjunk? Bárcsak Isten is olyan szorgalmasak lennénk a lelki dolgokban, mint amilyenek a világiakban vagyunk! Ó, bárcsak szent kíváncsisággal égnénk a legjobb ajándékokért, amelyeket Isten adhat, és a legkiválóbb áldásokért, amelyeket a szentek kaphatnak!
Pál arra törekedett, hogy több jót tegyen, hogy több jót kapjon, hogy több jó legyen. Lelkeket akart nyerni. Szüksége volt arra, hogy Krisztus nevét ismertté tegye. Lángoló szenvedély lángolt benne! Nagy lelkesedés lelkesítette. Igaz, hogy a sátorkészítés volt a mestersége, de a sátorkészítés nem foglalta el teljesen az egész szívét, lelkét és erejét! A világi hivatásod minden gondolatodat elnyeli? Bár Pál büszke volt a szorgalmára, és lelkiismeretesen mondhatta: "Saját kezemmel segítettem szükségleteimet", mégis a prédikálás volt az egyetlen dolog, amit életművének tekintett. Munkás volt, mint ahogy sokan közületek is azok - de hol voltak a szerszámai? Kéznél voltak, amikor szüksége volt rájuk. És gondoljátok, hogy valaha is belopództak a szívébe? Azt hiszem, soha. "Nekünk élni", mondta, "Krisztus". Ez ugyanúgy igaz volt, garantálom nektek, amikor sátrakat készített, vagy botokat szedett Málta szigetén, mint amikor mennyei bölcsességről beszélt a világi bölcseknek, amikor az athéniakhoz szólt a Mars-hegyen, vagy amikor a zsidóknak a halottak feltámadásáról beszélt, vagy amikor a pogányoknak a megigazulás útját magyarázta! Ő egy eszme embere volt, és ez az egy eszme teljesen megszállta őt! A régi képeken a szentek feje köré glóriát helyeztek. Valójában azonban ez a glória a szívüket veszi körül, és áthatja testük minden tagját. A Krisztusnak való önzetlen odaadás glóriája nem csak a homlokuk körül lehetett, hogy a portréjukat díszítse, mert az egész lényüket, szellemüket, lelküket és testüket átfogta! Körülvette őket, egész lényüket. "Ezt az egyet teszem" - ez volt a korai szentek jelmondata. Legyen ez a ti jelmondatotok is!
Szeretteim, úgy szólítalak meg benneteket, mint e nemzedék szentjei. Őszinte vágyam, hogy ne maradjatok le sem a Kegyelemben, sem az ajándékokban. Amikor minden korszak Hívői összegyűlnek és felsorakoznak, legyetek a hűségesek és igazak között. Ha nem is a Dávid Fia seregének első vagy második osztályába, de Jézus Krisztus jó katonái közé! Istenünk szerető Atya. Szereti dicsérni az Ő népét. Ennek érdekében legyen világos, hogy mi az, amire szükséged van, mi az, amit tudsz, és mi az, amit teszel! Így fogtok jól megállni azon a napon. Ámen.

[gépi fordítás]
Nincs kétségem afelől, hogy e szavak első és legtermészetesebb jelentése ez, hogy Dávid olyan lelki nyomorúságon, olyan felgyülemlett bánaton ment keresztül, hogy ha imája nem hoz neki vigasztalást a mennyből, úgy érezte, hogy kétségbe kell esnie, és így olyan lesz, mint azok, akik örökös kétségbeesésbe süllyednek, a pokol bugyraiba. Azt hiszem, ez a kiáltás a nyomorúsága ellen, amely bosszantotta - egy komoly kérés, hogy ne kelljen olyan sokáig szenvednie, hogy ugyanabba a kétségbeesésbe sodorja, amely az elveszett lelkek örök öröksége.
A minap azonban Masillon A zsoltárokról szóló elmélkedéseit olvasva észrevettem, hogy ez a kiváló francia prédikátor egészen másként értelmezi ezt a részt, és úgy tűnik, hogy Dávid imájának tekinti, amikor ki volt téve az istentelenek társaságának, és félt, hogy nem lesz olyan, mint azok, akik a gödörbe szállnak, és még ha nem is ez lenne a szöveg első jelentése, nekem úgy tűnik, hogy természetes következtetés lenne belőle, és ha nem is, maga a gondolat mégis olyan szent figyelmeztetést tartalmaz, hogy ma este szeretném ajánlani minden Testvéremnek és Nővéremnek Krisztus Jézusban, és különösen azoknak, akik általában ki vannak téve a gonosz társaságból származó veszélynek. Kezdjük tehát azzal, hogy megjegyezzük, hogy...
I. ISTEN LEGJOBB SZENTJEI KÖZÜL SOKAKAT A GONDVISELÉS RENDJE ARRA HÍVOTT EL, HOGY A GONOSZ TÁRSASÁG PRÓBÁRA TEGYE ŐKET.
"Nem azért imádkozom, hogy vedd ki őket a világból" - mondta Krisztus - "hanem azért, hogy tartsd meg őket a gonosztól". Ezért nem zárkózunk be kolostorokba vagy zárdákba. Nem kell...
"Lodge valami hatalmas vadonban,
Valami határtalan árnyékos összefüggés."
Embertársaink közé vagyunk helyezve! Még csak nem is egy kiválasztott embercsoport közé kerülünk, hanem többnyire a társadalom közepébe kerülünk, és egyesek esetében a társadalom, amelyet elkerülhetetlenül fenn kell tartaniuk, a legrosszabb és legveszélyesebb fajtából való. Ezt mondom mindenekelőtt. Ez bizonyos mértékig mindannyiunk, vagy majdnem mindannyiunk esetében így van. Olyan világba kerültünk, amelyben semmi sincs, ami a Kegyelemmel szemben barátságos, de minden, ami a lelki élet ellen van. Valóban nagyon szerencsés körülmények között lehet az az ember, aki nem találja magát idegennek egy idegen földön, és idegennek idegenek között, akik nem értik őt! Ha egyáltalán kimész a világba, akkor fel kell venned a páncélodat, mert ez az ellenség országa. Nincs olyan hivatás, nincs olyan munkaforma, nincs olyan életpálya, nincs olyan nyilvánosság, nincs olyan nyugdíjas élet, amelyben a keresztény ne lenne valamilyen mértékben kitéve az istentelen társadalom romboló hatásának. Amíg ezen a világon vagyunk, addig bizonyos mértékig ennek így kell lennie. Valóban kevesen vannak, akiket ez a veszély nem fenyeget, de vannak, akik különösen ki vannak téve ennek - néhányan az élet legmagasabb szintjein. Nem könnyű kereszténynek lenni és a nagyok közé tartozni. "Az arany és az evangélium", mondta John Bunyan nagyon igazul, "ritkán egyezik". A magas hegyek hidegek. A hegyek csúcsai - a vihar végigsöpör rajtuk. Az utóbbi időben szomorú példákat láthattunk arra, hogy a legkiválóbb rang sem biztosít erkölcsöt vagy útmutatást, még a józan ész szabályai szerint sem. Az utóbbi időben, amikor az újságokat olvastam, hajlamos voltam úgy értelmezni a "társadalom söpredéke" kifejezést, hogy az azokra vonatkozik, akik a csúcson lebegnek, mert bizonyára nincs olyan társadalmi rang, amelyik a válóperben ilyen undorítóan szerepelt volna, nincs olyan társadalmi rang, amelyik ilyen aljas módon mutatta volna meg magát, az ő nevüknek a Right Abominables-nek kell lennie - a kifejezés messze jobban illik rájuk! Nehéz, higgye el, nagynak és jónak lenni! Senkinek sem kell tehát nagyon ambiciózusnak lennie ahhoz, hogy a magas helyekre emelkedjen. A magasba emelkedve úszik az agy, ami odalent elég nyugodt volt. Légy elégedett ott, ahol vagy, és nyugodj meg Agár részével, aki így imádkozott: "Ne adj nekem sem szegénységet, sem gazdagságot".
Az embernek is nehéz lehet megőrizni magát a legalacsonyabbnak nevezett ranglétrán a társaság fertőzéseitől. Ó, hányan vagytok közületek, keresztény testvérek, a munka fiai - tiszta, jó és szent emberek -, akiknek holnap reggel el kell menniük, hogy elvegyüljenek azokkal, akik szinte minden mondatukat esküvel egészítik ki! Emlékszem, hogy az egyik nővérünk a szegényházban nem arra panaszkodott, hogy kevés az étel, nem arra, hogy kemény az ágy, hanem arra, hogy a nyelvezet, amelyet azok használnak, akikkel együtt kell lennie, bosszantja a lelkét! Csak a legalsó sorokban nem takargatják az emberek a trágárságukat. Nem tanulták meg azt az udvariasságot, amely titokban képes Istent káromolni, hanem egyenesen kimondják az ellenségeskedésüket, és a legbántóbb szavakba burkolják a Magasságosra vonatkozó sértő gondolataikat! És ezért Isten népe, amely ilyen társaságba szorul, olyan, mint a szent Lót Szodoma közepén, akit az istentelenek mocskos beszélgetése bosszantott! Ó, kedves fiatalok, legyetek nagyon hálásak, ti, akik még a szülői gondoskodás szárnyai alatt fészkelődtök, és nem kell egy durva és gonosz világba mennetek! Félek néhányotokért, jó ifjú teremtményért, hogy az Egyházhoz csatlakozzatok, nehogy jámborságotok ne állja ki ennek a durva világnak próbáját, amikor majd idővel ki kell lökni titeket oda! Ti pedig, Testvéreim és Nővéreim, akik a Gondviselés jósága miatt nem vagytok kitéve az élet szélsőségeinek sajátos kísértéseinek, legyetek nagyon hálásak, de mivel e tekintetben kevesebbet kell küzdenetek, hozzatok több gyümölcsöt Istennek, és igyekezzetek kiemelkedőbb keresztényekké válni körülményeitek előnyei miatt!
Mégis, Testvéreim és Nővéreim, visszatérhetnék oda, ahonnan indultam. Feltételezem, hogy mindannyian, bármilyen életutat is járunk, többé-kevésbé ki vagyunk téve azoknak a társaságoknak, akik nem Krisztus szolgái. Melyik üzletet választhatná ki az ember, ahol azt tapasztalná, hogy mindenki, akivel dolga van, keresztény? Ha valóban lenne egy Mindenszentek plébánia, az nagyon kívánatos lakóhely lehetne, bár aligha tudom, hogy bárki helyesen tenné-e, ha oda költözne, hiszen Isten célja azzal, hogy egyáltalán szenteket teremtett a földön, az, hogy azáltal, hogy sóhoz hasonlóan a föld közepére szórja őket, jót cselekedjenek és ízesítsék a szentmisét. Muszáj, muszáj többé-kevésbé keveredni azokkal, akik megkísértik az embert! Ne siessetek tehát, hogy megváltoztassátok az életben elfoglalt helyeteket. Ha az önmagában nem bűnös - ha az -, akkor holnap mondj le róla -, de ha önmagában nem bűnös, ne állj megrökönyödve a sajátos kísértések előtt! Máshol is vannak kísértések. A serpenyőből a tűzbe kerülhetsz, ahogy a régi közmondás tartja, nagyon könnyen. Az egyik kísértésből kikerülve hamarosan belekerülhetsz egy másikba, és összességében valószínűleg az a kísértés, amelyik a leginkább zavar, a legjobb, amit kaphatsz. Az a kísértés lenne a legveszélyesebb, amelyik nem zavarna téged, és amikor az ember keresztje már régóta a vállán van, akkor kezd ráilleni - és jobb, ha nem cseréli le másra. Minden helyzetben az a sorsod, hogy Istenhez kiálts segítségért, de ne légy komolyan, hogy kikerülj a tűzből. Ennyit tehát az első pontról. A második a következő. A szövegből kiderül, hogy...
II. A JÓ EMBEREK NAGY VESZÉLYE AZ, HOGY A VELÜK VALÓ TÁRSULÁS ÁLTAL NEM VÁLNAK AZ ISTENTELENEKHEZ HASONLÓVÁ.
Testvérek és nővérek, nagyon is megfigyelésből, tényleges megfigyelésből és, attól tartok, részben személyes tapasztalatból fogok beszélni, amikor röviden leírom, hogy az istentelenekkel való társulás miként teszi a keresztényeket olyanná, mint amilyenek ők.
Először is, túl gyakran előfordul, hogy a keresztény bizonyságtétel elhallgat. Mindig megpróbálunk kifogásokat találni arra, hogy ne tegyük meg azt, amit nem tetszik megtenni. Nos, a kereszténynek kötelessége, bárhol is legyen, hogy tanúságot tegyen az ő Uráról, de az önszeretet és a kényelem szeretete bejön, és azt mondja: "Nem szabad sértőnek tenned a vallást! Ne dobd a gyöngyödet a disznók elé - ne untasd az embereket a kegyességeddel!". Azt mondják, hogy ez óvatos, és nagymértékben az is, de a legkönnyebb dolog a világon azt hinni, hogy óvatosak vagyunk, amikor valójában gyávák vagyunk - és azt állítani, hogy ítélőképességet használunk, amikor ehelyett csak magunkat próbáljuk megvédeni a gonoszok gúnyolódásától és gúnyolódásától! Könnyű dolog csak tanúságot tenni Urunk mellett azok között, akik megköszönik ezt, és megerősítik bizonyságtételünket - de kiállni Krisztus mellett a gonoszok gyülekezete előtt - ez nem olyan könnyű feladat, és gyakran, amikor a jó ember gonosz társaságban találta magát, megkísértődött, hogy - ahogy ő gondolja, az óvatosságra való tekintettel - ne mondjon semmit az ő Uráért és Mesteréért. Most pedig ebben olyanok lesztek, mint azok, akik a pokol bugyraiba szállnak le! Ők nem dicsérik Istent. Hallgatnak Krisztusról. Nem beszélnek az Ő vérének drágaságáról - nem beszélnek az Ő örök és változhatatlan szeretetéről. Ti sem beszéltek, és ezáltal olyanok lesztek, mint ők. Ki fog
A következő szakasz az, amikor a keresztény valóban fél, bár talán nem is gondolja, hogy fél a társai gúnyolódásától.Olyanok vagytok, mint ők, abban a pillanatban, amikor féltek tőlük! Abban a pillanatban fedezték fel benned a saját magukhoz való hasonlóságot, amikor reszketsz tőlük! De vannak olyan csúnya nyelvek, vannak olyanok, akiknek az esze olyan éles, akiknek a megjegyzései olyan szarkasztikusak, hogy nem kell egészen csodálkozni azon, hogy a keresztények félnek a jelenlétükben alapos keresztényeknek lenni! És mégis, Testvéreim és Nővéreim, mitől kell félni a valaha élt legnagyobb emberben? Mi van a mi szent kereszténységünkben, amit el akarunk takarni, el akarunk rejteni a legszkeptikusabb, a legszellemesebb, a legszigorúbb emberfia jelenlétében? Kik vagytok ti, hogy féltek az embertől és az emberfiától, aki csak olyan, mint a moly vagy a féreg? A ti Uratok az Ő drága Igazságát adta nektek, és azt, hogy Isten ezen Igazságát a saját megfelelő karakteretekben éljétek meg - és ti egy gyarló embertől való félelmetekben elrejtenétek és elrejtenétek, és egy persellyel takarnátok el azt a Fényt, amelyet Istenetek adott nektek? Ah, akkor ez valóban azt jelenti, hogy olyanokká válsz, mint ők, mert akik jobban félnek az embertől, mint Istentől, azok az embert teszik istenükké! És mi ez, ha nem bálványimádás és istentelenség? Isten szabadítson meg minket ettől!
Ezután egy másik tendencia is fel fog bukkanni, mégpedig az a keresztény emberekben meglévő hajlam, hogy csak egy-két pontot engedjenek. Azt mondják nekünk, hogy nem szabad túl pontosnak és szigorúnak lennünk. Nem hallottam-e gyakran ilyen szavakat: "Ha túlságosan puritán vallásosságot mutatunk, akkor valószínűleg undorodni fognak azok, akikkel együtt vagyunk - és különösen a fiatal elméket taszítja majd jámborságunk szigorúsága"? Ó, nevetni tudnék, ha nem sírnék, amikor embereket hallok így beszélni, mert azt állítani, hogy ebben a korban bárki is félhet attól, hogy túlságosan szigorúan puritán lesz, azt jelenti, hogy azt állítja, ami nem az! Ez egy laza korszak. Meglazult a tákolmányuk, a régi mérföldköveket felhúzták! Az elvek - mit törődnek manapság az emberek az elvekkel? Nem kell félni attól, hogy túlságosan feszesek és pontosak vagyunk, és ha ebben a korban nem is így lenne, de mivel egy féltékeny Istent szolgálunk, nem kell félnünk attól, hogy túlságosan féltékenyek lehetünk a saját szívünkre! Harmadik György idősebb korában igen különös dolgokat tett, amelyek miatt az emberek gyakran őrültnek hitték - de minden őrültségében volt valami módszer! Egy nap találkozott egy kvéker úrral, megszólította, és bemutatta a feleségének. George megkérdezte: "És ön a Baráti Társaság tagja, asszonyom?". Az asszony azt felelte, hogy igen. "Nem túl sok ott egy kicsit a csipke?" - kérdezte a férfi, kezét a ruhája egy részére téve. Az asszony azt mondta: "Nos, sajnálom, de egy kicsit eltértem a szigorúságtól". "És sajnálom, asszonyom" - mondta a férfi - "mert ha az emberek egyszer elrugaszkodnak a szigorúságtól, általában nagyon messzire mennek tőle". És ebben nagyon sok igazság van. Bár most nem az öltözködésről beszélek, hanem csak példaként idézem, mégis így van, hogy ha a keresztény emberek eltűrnek egy kis bűnt, eltűrnek egy nagy bűnt is - és ha feladnak egy kis erényt, feladnak egy nagyot is. "Nem - mondja a tolvaj. "Nem akarom feltörni azt az ajtót! Nem, nem akarok megpróbálni erőszakkal bejutni abba a házba." Van ott egy kis ablak, csak egy kis ablak, és itt van egy nagyon kicsi fiú, és te be akarod tenni? "Igen", és amikor az a kisfiú bent van, kinyitja a nagy ajtót, és a betörő bemegy! És így van ez Isten egyházával is. Egy kis bűn, ahogy az emberek akarják - egy kis eltérés a merev helyes irányvonaltól, amit eltűrnek -, és akkor az ajtó nyitva van, és mindenféle baj bejön ezáltal. Isten adja, hogy azáltal, hogy itt-ott engedünk, ne romboljuk le egyházunk bástyáit, és ne tegyük Isten gyermekeit olyanná, mint azok, akik a pokol bugyraiba zuhannak!
Van egy pont, testvéreim és nővéreim, amelyre szeretném felhívni a figyelmeteket, és attól tartok, hogy a keresztények gyakran válnak olyanokká, mint az istentelen emberek - ez pedig az, hogy nevetve csatlakoznak egy olyan tréfához, amely szinte kényszerít a nevetésre, de nem teljesen tiszta. George Herbert azt mondja nekünk, hogy a tréfából vegyük ki a szellemességet, de hagyjuk ki azt, ami gonosz, mert...
"Megvágja az almáját, ami tisztán táplálná,"
de nem mindig könnyű az almát éppen akkor szeletelni, amikor az almát kell. Ha egy keresztény társaságban egy kétes tréfán nevetni kezd, akkor már messzebbre ment, mint gondolná. Sokkal jobb lenne, ha kihúzná magát, és azt mondaná: "Nevetni tudnék veled azon a kis szellemességen, ami ebben az idézetben megcsillan, de nem tudom támogatni az érzést, amellyel együtt jár, és nem engedhetem el anélkül, hogy tiltakozásomat ne írnám be ellene." Ez a vicc nem lehetetlen. Mindig így teszünk? Attól tartok, hogy majdnem mindig elhanyagoljuk ezt, és ebben a tekintetben olyanok leszünk, mint azok, akik a pokol bugyraiba szállnak le.
Ó, Testvérek és Nővérek, milyen könnyű nekünk apránként beleesni az istentelenek útjába, hogy azt tegyük, amit ők tesznek, és úgy beszéljünk, ahogy ők beszélnek, és úgy cselekedjünk, ahogy ők cselekszenek - és bár szombaton más szabály szerint élünk, de hétköznap mennyire hasonlít a kereszténynek vallott ember élete az istentelenekéhez? Nem azért vagyok itt, hogy a kor általános kereszténységét vádoljam, de ha mégis, micsoda vádakat lehetne felhozni ellene! Sajnos, túlságosan is igaz, hogy sok kereskedő, aki kereszténynek vallja magát, nem megbízhatóbb, mint hitetlen szomszédja - hogy a keresztény kereskedő nem védett a kereskedelmi szokások káros hatása ellen! Voltak jó embereink, akiket, Isten őrizz, hogy túl szigorúan elmarasztaljunk, akiknek ki kellett volna állniuk a kereskedői pénzügyek módszerei ellen a múlt években, de keresztény tanító, nem maradhatnak sértetlenül! Tudniuk kellett volna, és jobban kellett volna cselekedniük. Az nem mentség egy kereszténynek, hogy ez volt a szokás! Nincs joga ahhoz, hogy emberek rabszolgájává tegye magát, és nem engedhet a szokásoknak. Krisztus követője, az elme függetlensége a tisztességes cél megvalósításában az, amit kötelességed mutatni - és amihez a Szentlélek segít neked! Jöjjön el az a nap, amikor nem az lesz a szomorú feladatunk, hogy ilyen intelmeket kell kimondanunk, hanem kötelességünk, hogy már most kimondjuk őket! És kérjük az itt lévő Hívőket, hogy tegyék fel az imát, és imádkozzanak ma este, hogy Isten engedje, hogy az Ő szava hallatszódjék a szívetekben, nehogy olyanok legyetek, mint azok, akik a pokol bugyraiba szállnak le!
Testvérek, csak egy pillanatra. Semmi szörnyűbbet nem ismerek annál, mint hogy egy ember, aki azt vallja, hogy Krisztus vérében mosakodott meg, úgy bemocskolja magát, ahogy mások teszik! Micsoda gyalázata annak a drága névnek, amely előtt az angyalok meghajolnak, hogy mi, akik viseljük, úgy viselkedünk, mint Krisztus ellenségei! Pál azt mondja: "Sírva mondom nektek, hogy vannak, akik Krisztus keresztjének ellenségei, mert az ő istenük a hasuk; végük a pusztulás; gyalázatukban dicsekednek" - és ezek professzorok voltak! Semmi sem lehet rosszabb az Egyház számára - semmi sem lehet katasztrofálisabb a világ számára -, mint az, ha a keresztények olyanok lesznek, mint a meg nem tértek! Az özönvíz akkor jött a földre, amikor Isten fiai szövetségre léptek az emberek leányaival. A büntetés napja mindig közel van a bűn napjához - és az a nap, amikor az istenfélők asszimilálódnak a krisztustalanokkal, előjátéka lesz a nagy, mindent elsöprő tűzáradatnak, amely elsöpri a földet! Legyünk, ha áldani akarjuk korunkat, szilárdak Isten igazáért és Igazságáért! Ha boldogok akarunk lenni, mi magunk, ha Krisztust akarjuk tisztelni és dicsőíteni, legyen állandó imánk, hogy ne legyünk olyanok, mint a gonoszok. De nem szabad tovább időznöm, mert meg kell jegyeznem, hogy befejezésül...
III. AZ ORVOSSÁG, AMELYHEZ DÁVID AZ ÁLTALA ÉRZETT VESZÉLYES TENDENCIA ELLEN FOLYAMODOTT.
Dávid sokkal jobb ember volt, mint amire a betöltött pozíciójában számíthattunk volna. Amikor hallod, hogy valaki elítéli Dávid kirívó bukását, csatlakozhatsz az elítélésükhöz, de arra is kérheted őket, hogy emlékezzenek meg a figyelemre méltó körülményekről, amelyek között Dávidot találták. A bűn, amelyet Dávid elkövetett, bármennyire is nagy és súlyos volt, túlságosan is gyakori volt - mit mondjak, túlságosan is gyakori - egy katona életében! Dávid életének első részét szabadlövészek kapitányaként töltötte. Ez a szó nem egészen jellemzi bandáját, mert nem voltak törvénytelen rablók, de olyan emberek voltak, akik elégedetlenek voltak, és elmenekültek a rendes kormány elől - és jellemükből és viselkedésükből tudjuk, hogy durva, féktelen katonák voltak, akiket sohasem irányított volna egy Dávidnál kevésbé erős jellemű ember. Az ilyen társulásokat pedig gyakran érezhette rendkívül veszélyesnek a lelkére nézve.
Figyeljük meg tehát, mit használt ez a gyakorlatias keresztény gyógymódként. Imádság volt - ima, komoly kiáltással. Úgy érezte, mintha lecsúszna, és így kiáltott: "Uram, ragadj meg, tarts meg! Állítsd meg e lábak csúszását." Olyan kiáltás volt ez, mint amilyet a gyermek használ, amikor elveszett, és az anyja után kiált - a bánat, a félelem, a riadalom szánalmas kiáltása. "Istenem, Atyám", úgy tűnik, mintha azt mondaná, "könyörgöm, járj közbe. Elcsúszom. Leesek. A szakadék alattam van - az istentelenek át akarnak lökni rajta - jöjj segítségemre, Istenem! Siess és jöjj megmentésemre most."
Nos, ha Dávid imádkozott, akkor ezt megerősítem azzal, hogy emlékeztetlek Dávid Mesterére. Amikor az Úr Jézus Krisztus itt volt a földön, sok kísértés érte a bűnre. Az Ő szíve nem volt olyan, mint a tiéd és az enyém, egy gyújtózsinór, amely a kísértés minden szikráját felfogja, de még Ő sem tudott itt élni sok ima nélkül. Nem azt mondom, hogy vétkezhetett volna, de azt mondom, hogy az Ő szent természete ösztönösen megértette, hogy imádkoznia kell, hogy sokat kell imádkoznia ahhoz, hogy állandóan elhárítsa a világ kísértéseit! A hideg hegyek és az éjféli levegő tehát folyamatosan tanúi voltak Krisztus könyörgéseinek és könyörgéseinek, amikor közösséget tartott az Ő Istenével.
Azt hiszem, nem kell egy percet sem töltenem a személyes alkalmazással, és mégis megteszem, ha jobban meggondolom. Ha van itt egy dolgozó ember, akinek sok részeges és káromkodó emberrel kell együtt dolgoznia, fogadja meg ma este ezt a tanácsot - imádkozzon kétszer annyit, mintha istenfélőkkel dolgozna együtt! Ha van itt egy fiatal nő, aki a kísértés különös körülményei közé került, hadd mondjam azt - tartsd fenn a közösséget Istennel nagyobb komolysággal, mintha otthon élnél keresztény szülőkkel! Imádkozzatok többet! Imádkozzatok intenzívebben! Éljetek közelebb Istenhez a közösségben. Amikor az ember valamilyen betegségben szenved, amely elveszi az erejét, az orvos arra ösztönzi, hogy bőségesebb étrendet tartson. Így van ez veletek is. Éljetek jobban, most, hogy lelki alkatotokat jobban megterhelik a terhelések - ha nem így teszel, súlyos beteg leszel, de ha ezt fenntartod, akkor a rossz fölött maradsz.
Végezetül azonban szeretném, ha figyelmüket a szöveg által sugallt utolsó gondolatra fordítanák. Dávid imájának célja az volt, hogy hallja Isten hangját a lelkében, "nehogy - mondja -, ha te hallgatsz hozzám, olyan legyek, mint azok, akik lefelé mennek".
IV. MI VOLT TEHÁT ISTENNEK EZ A HANGJA, AMELYET DÁVID HALLANI AKART?
Hadd találgassak egy percig. Nem az a hang volt az első, amely szent emlékeket ébresztett volna? Kísértésnek voltatok kitéve, testvéreim és nővéreim, és készek vagytok engedni, de egy hang emlékeztet benneteket első jegyeseitek napjára, amikor szívetek meleg volt Krisztus iránt - a keresztségetek napjaira, amikor Krisztussal együtt temettétek el magatokat, és azt vallottátok, hogy halottak vagytok a világ számára! Emlékeztet benneteket azokra az ünnepélyes fogadalmakra, amelyeket az elmúlt években tettetek, azokra az ünnepélyes nyilatkozatokra, amelyeket a magas ég előtt jegyeztek be, hogy szilárdak és hűségesek lesztek, és megtartjátok a szövetséget Istennel. Micsoda? Te, te, te, te - vétkezni fogsz? Egy keresztény egyház tagja, akinek a feje Krisztus keblére támaszkodott, aki hallotta az Ő hangját és örült neki - tudsz-e, tudsz-e elfordulni? Talán meghívást kaptál holnapra - el tudod-e fogadni, ha az bűnnel jár? Lehet, hogy még ma este elestél volna, de ha visszaemlékezel azokra a szent és boldog időszakokra, amelyeket az Úr asztalánál töltöttél, azokra a magánfizetéses időkre, azokra az órákra, amikor minden rendben volt veled, és Istennel jártál, Isten csendes kis hangja megszólít téged: "Mit keresel itt, Illés? Isten szolgája, mit kell tenned Asszíria útján, hogy igyál az iszapos folyó vizéből? Térj el a bűn útjaitól, és keresd Istenedet!".
Ez a hang azonban többet tett volna, minthogy felidézte volna az emlékek emlékét - célja az volt, hogy erőt és bátorságot adjon. Néha egy kapitány hangja megnyert egy csatát, amikor a sorok már kezdtek meginogni, amikor az ellenség csákói előrenyomultak. Itt jön ő - a bátor kapitány, aki mindig elsőnek indul minden rohamban. "Ő az! Ő az!" - mondják, és ő jön a frontra, és azt kiáltja: "Elmenekültök előttük? Gyávát játszol? Zászlóvivő, bontogasd a zászlót és menj előre!" És erre a tűzzel, erővel és energiával teli szóra az ellenség reszketni kezd, és tovább rohan, és a győzelem elnyeri a győzelmet! Istenem, hadd halljam meg a Te hangodat a lelkemben, éppen az ilyenek után. Amikor majd futni kezdek lelki ellenségeim előtt, amikor a velük való társulás már majdnem legyőzött, hadd halljam annak a hangját, aki elviselte a bűnösök ilyen ellenkezését Önmaga ellen - és Vezetőm hangja, amint felszólít engem, újraéleszti lelkemet, hogy győzni tudjak!
Isten hangját továbbá úgy is tekinthetjük, mint ami ténylegesen ösztönzi a lelket. "Legyen világosság" - mondta Isten, és a sötétségen fény suhant át. Isten hangja teremt, fenntart, megerősít, tökéletesít! És amikor Isten hangja eljut egy süllyedő keresztény szívébe, amikor az a keresztény azt gondolja: "Nincs értelme tovább kitartani. Akár fel is adhatom, és olyanná válhatok, mint mások" - akkor, ha ez a hang eljön, megszólítja a szívet, és az egészségesen lüktet! Megszólítja az ítéletet, és az nem tesz többé keserűt az édes helyett! Megszólítja az akaratot, és az akarat szilárddá válik a jó és az igazság mellett! Isten hangja, amely összetöri a sziklákat és meghasítja a Libanon cédrusait, inspirálja és bátorítja a hívő szívét! Tegyétek hát fel imátokat ma este, ti, akik sokat próbáltok és kísértettek: "Uram, hadd halljam meg a Te hangodat! Hadd halljam minden reggel, mielőtt kimegyek a világba". Szeretteim, soha ne nézzetek az ember szemébe, amíg nem láttátok Isten arcát! Ó, zárjátok be szíveteket minden reggel imával, és adjátok oda Istennek a kulcsot, hogy semmi gonosz ne juthasson be, amíg kint vagytok. Ó, nem is tudjátok, hogy az egyház egyes tagjai mennyire elszomorítanak minket következetlenségükkel! Inkább eltemetnélek benneteket, minthogy úgy vétkezzetek, hogy ezzel Isten Lelkét megszomorítjátok, és az ellenséget káromlásra késztetitek. Az Úr sokakat, sokakat tartott meg közületek fehér és szeplőtelen ruhában, de ha azt akarjátok, hogy megszakadjon a szívünk, valljátok magatokat keresztényeknek, aztán pedig bűnbe eszetek! Az Úr tartson meg benneteket, Szeretteim, tartson meg benneteket szilárdan és szilárdan e görbe és perverz nemzedék közepette! Ti fiatalok, ti fiatal férfiak és nők - adja meg az Úr, hogy egyikőtök se fordítson hátat a harc napján! És ti, öregek - a legnagyobb fájdalmat, amit valaha is átéltünk, nem a fiatalok, hanem az öregek okozták ennek az egyháznak! Az öreg bolondok a legnagyobb bolondok, amikor bolondok! Amikor az öregek bölcsek, ők a legbölcsebbek - de amikor bolondok, ők a legbolondabbak! Isten őrizze meg az öregeket, és őrizze meg tisztelettudó fejüket, hogy ne szégyenítsék meg őket, hanem dicsőségük koronája legyen! Az Úr őrizze meg a lelkipásztorokat, őrizze meg a véneket, legyen mindnyájatokkal, és őrizze meg mindnyájatok tisztaságát és szeplőtelenségét a világtól! Ez a mi imánk és kívánságunk. Isten adja meg, Jézusért. Ámen.