Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
A szöveg MINDEN szava különös módon tele van jelentéssel. Vannak olyan szakaszai a Szentírásnak, amelyek olyanok, mint egy királyi palota szobái, amelyekben talán nincs arany és ezüst, bár vannak értékes dolgok. De ez a szöveg a király házának páncélterme - itt vannak a leggazdagabb, legdrágább kincsek! Amikor a szövegünk tanítását hirdetjük, akkor az egész teológia csontvelőjét hirdetjük - az evangélium magvát - az üdvösséget hozó jó hír esszenciális olaját! Ezért ma este nem lesz időm arra, hogy illusztrációkat adjak, és nem lesz időnk semmi szónoklatra, hanem egyszerűen csak arra, hogy egyenesen beszéljek, és elmagyarázzam Isten mély Igazságait, amelyek előttünk állnak. Isten nyissa meg a fülünket, és minden szív fogadhassa be az Igazságot, amely képes megmenteni a lelketeket, mert valóban mondhatom, amikor erről a szövegről prédikálok: "Hajtsátok be a fületeket, és jöjjetek hozzám. Halljátok, és a lelketek élni fog", mert a lelketek fő ügyén vagyunk, és azzal foglalkozunk, amit Isten az emberek fiai számára a megváltás egyetlen útjaként mutat be!
A szövegben két pont van. Megfigyeled, hogy két személy van. Van az Úr Krisztus, és vannak a sokan. Vegyük sorra ezt a két személyt, és egy pillanat múlva észre fogjátok venni, hogy mindkettő hármas jelleggel van ábrázolva. És az első pontunk az Úr Jézus lesz az Ő hármas jellemében. A második pont pedig a sokan lesznek a hármas jellemükben. Kezdjük tehát ott, ahol mindenkinek kezdenie kell...
I. ÁLDOTT URUNK MAGA A MAGA HÁRMAS JELLEMÉBEN.
Itt van Ő nálatok hármas Jellemben. Először is, a Szolga, a Bűnhordozó - "Ő sokakat megigazít".
Kezdjük tehát - Krisztus, a Szolga - "az én igaz Szolgám". Csodálkozzatok, ti mennyek! Ő, aki koronákat és trónokat osztogat, és aki "Isten mindenek felett, áldott mindörökké", azt tervezi, hogy Szolgává válik! Eljött ebbe a világba, és "emberré lett, és mivel emberré lett, engedelmes lett" - engedelmes lett Atyja akaratának, "engedelmes lett haláláig".
Gondoljatok néhány percig Krisztusra, és észreveszitek, hogy először is Ő Isten Szolgája. Bizonyos értelemben Ő lett a Servus servorum - a szolgák szolgája -, aki megmosta a lábunkat és megtörölte egy törülközővel. De most a szövegben úgy jelenik meg, mint aki Istent szolgálja. Míg mi szolgák voltunk, akik elfutottak a Mesterünktől, Krisztus azért jött, hogy átvegye a helyünket! Míg mi engedetlen szolgák voltunk, Ő azért jött, hogy betöltse helyettünk az engedelmességet - elfoglalta a szolgálati helyünket, amelyre méltatlannak bizonyultunk. Ő az Atyját szolgálta és az Ő akaratát teljesítette. A szöveget megelőző vers szerint nemcsak a testével, hanem - a lelkével is - Istent szolgálta - és még egyszer abban a versben, amelyben a szövegünk található: "Lelki gyötrelmeiből meglátja". Az a szolgálat, amelyet Krisztus Istennek tett, részben a testével történt, mert fáradtságot szenvedett az Atyja akaratának való szorgalmas engedelmességben. De az Ő lelke is vele tartott - Természetének minden ereje és minden szenvedélye édes engedelmességgel engedelmeskedett az isteni akaratnak! Az a buzgalom, amelyet Isten dicsőségéért érzett, nemcsak a testét, hanem a lelkét is felemésztette! Istent szolgálta, ahogy sajnos mi nem úgy, ahogy kellene - teljes szívével, lelkével és erejével!
És jegyezzük meg, hogy lelkes Szolgálója volt a lelkének, mintha a lelkét annyira belevetette volna, hogy a lelke Isten szolgálatában fáradozott! Vagy olvassátok, ha akarjátok, úgy, mint gyötrődést, és máris tudjátok, mit jelent ez a szó, amelyet fátyollal takarunk el. Minden ereje és képessége tele volt fájdalommal, hogy az Ő Istenét szolgálhassa. Szenvedett a szolgálatában, és szolgált a szenvedésében - nemcsak minden erejével, amije volt, hanem erejének teljességét belehajolva a szolgálatba, amelyet Istennek végzett. A szövegben Őt igaz Szolgának nevezik, mintha számot adott volna Istennek, és Isten azt minden apró részletében helyesnek találta volna - igaz Szolgának, aki minden igazságot teljesített, gondosan cselekedett - igaz Szolgának, akinek nem kellett volna egy szót sem hozzáfűznie néhány apró botlásról vagy hibáról, mert benne nem volt bűn - nem volt bűn az életében, és nem volt bűn benne. E világ fejedelme vizsgálta Őt, de nem talált benne semmit - Ő a legcsekélyebb sértés nélkül volt - "szent, ártatlan, szeplőtelen és a bűnösöktől elkülönített". Krisztus tehát Isten Szolgájaként elfogadott Szolga volt. Tudjuk, hogy az volt, mert Isten maga így nevezi Őt: "az én igaz Szolgám". Most gondolkodjatok - nem fogom tovább részletezni - gondolkodjatok, Szeretteim, erről. Ez a ti Uratok, akit az angyalok imádnak, Isten engedelmes Szolgájává lett értetek, és az Ő munkáját végezte, hogy megkapja a jutalmát: "Jól cselekedtél, jó és igaz Szolga!". Az Ő érdemei a tiéd, Hívő! Minden, amit Ő tett, a tiéd! "Elfogadott a Szeretettben". Az Úr befogad téged Jézusért, és Krisztusban jólesik neked. Van egy édes Igazság Istenről, amivel kezdhetjük! Gördítsd a nyelved alá, mint egy finom falatot. "Ő az én igaz szolgám".
A szöveg azonban Krisztust az Ő második jellemében mutatja be, és röviden mindkettőről - a Bűnhordozóról - kell szólnunk. "Ő lesz az ő vétkük". Az egész csodák könyvében ez a legcsodálatosabb dolog - hogy Isten emberré lett, majd emberként elviselte népe bűnét. Néha hallottuk, hogy ostoba emberek azt kérdezik: "Hol van a Szentírásban a helyettesítés tana?", amire azt válaszolnám: "Hol nincs?". Ha kivesszük a Szentírásból, akkor semmi sem marad! A Kinyilatkoztatás fő és kardinális tanítása, hogy Krisztus a bűnös helyébe lépett! És az egész fejezetben ez a csodálatos tanítás, újra és újra, és újra és újra. "A mi békességünk büntetése volt rajta". "A vétkesek közé számíttatott". "Sokak bűnét hordozta", vagy, ahogy a szövegünkben olvashatjuk: "Ő viseli az ő vétküket". Nem azt mondja, hogy "Ő viseli vétkeik büntetését" - ez igaz, és magától értetődően következik -, hanem népének vétkei valóban Őrá hárultak! És ahogyan a típusban a bűnbakra helyezték Izrael bűneit, úgy az igazságban, és nem típusban, nem metaforában, nem ábrában, hanem a valóságban és a valóságban - Isten népének bűnei átkerültek róluk, és Krisztus, Isten Fia fejére helyeződtek, aki a helyükben állt. Ennél egyértelműbb szavakkal nem is lehetne fogalmazni! "Ő viseli az ő vétkeiket". Mikor viselte Ő az ő vétkeiket? Azt felelem, bizonyos értelemben ősidők óta hordozta őket, hiszen Ő volt a Bárány, aki a világ megalapítása előtt megöletett, de valójában a maga fájdalmas életén keresztül hordozta őket. Olvassuk el ezeket a szavakat: "Bizony, Ő viselte a mi fájdalmainkat, és hordozta a mi fájdalmainkat; mégis úgy tekintettük, hogy lesújtott, Istentől megütött és nyomorúságos." A mi fájdalmainkat viselte. Az a szomjúság, az az éhség, azok a fájdalmak, amelyeket gyakran érzett egész életében a fáradtság és a fájdalom miatt - ezeket a bűnök okozták, amelyeket ráterheltek! Nem volt lehetséges, hogy tökéletesen boldog legyen, amíg a bűn rajta volt - lehetetlen lett volna, hogy boldogtalan legyen, ha nem rótták volna fel neki a bűnt.
Ezután Pilátus és Heródes ítélőszékénél viselte bűneinket. Kérlek benneteket, kövessétek a szöveg szavait: "Elnyomták, és nyomorgatták, mégsem nyitotta meg a száját; úgy vitték Őt, mint a bárányt a vágóhídra, és mint a juhot a nyírója előtt, amely néma, úgy nem nyitotta meg a száját. Elvitték a börtönből és az ítélettől; és ki fogja kinyilatkoztatni az Ő nemzedékét? Mert kiirtották Őt az élők földjéről". És miért? "Az én népem vétke miatt sújtotta Őt". A vétkesek közé sorolták, amikor Pilátus előtt állt. Bűnös halálra ítélték, és a római jegyzőkönyvekben ott állt a Názáreti Jézus neve, akit azért ítéltek halálra, mert azzal vádolták, hogy azt mondta, hogy van egy másik Király, és hogy egy másik Királyság fog felállni. A mi bűneinket hordozta Pilátus előtt.
De különösen a fán, mert ott van, hogy "Amikor az ő lelkét bűnért áldozattá teszed, meglátja az ő magvát". "Ő, az Ő saját Énje, a mi bűneinket a saját testében hordozta a fáig", és a fán, mindig is bűnhordozó volt, egészen addig a pillanatig, amikor azt mondta: "Vége van" - mert akkor már nem hordozta tovább a bűnt. Mindent elvetett a saját sírjába! A feledés pusztaságába vetette azt - és most már nem találják meg az Ő népének bűnét! Megszűnt létezni." Krisztus "befejezte a vétket". Véget vetett a bűnnek, és örök igazságot hozott népének.
Most álljunk meg itt egy kicsit, és gondolkodjunk el ezen a csodálatos rejtélyen. Az a mód, ahogyan Isten meg akar minket menteni a bűneinktől, az az, hogy a bűneinket az Ő saját Fiára rakja, és Őt szenvedni hagyja azokért a bűnökért, mintha azok a bűnök az Ő sajátjai lettek volna! Mit gondolsz, miért választott ilyen módszert? Hát nem így volt? Először is, így elégítette ki saját igazságosságát. Miért, Testvérek és Nővérek, ha örökké a pokolban feküdtünk volna, mégsem lett volna teljesen igazolt az Isteni Igazságosság, mert több ezer évnyi szenvedés után még mindig maradt volna egy örökkévalóságnyi adósság Isten Igazságossága felé, és az adósság nem lett volna kifizetve! És mondjuk, ha Isten egy csapásra megsemmisítette volna az összes valaha élt bűnöst, akkor sem tisztelte volna meg úgy az Ő Igazságosságát, mint amikor magára vette a bűnt, és azt Fiára terhelte - és az Ő Fia viselte az Isteni Haragot, amely e bűn miatt esedékes volt! Mert most az Isteni Igazságosságnak teljes ellenértéket, teljes kárpótlást nyújtottak mindazért a gyalázatért, amit elszenvedett - és nem tudok más elképzelhető módot, amivel ilyen kárpótlás megtörténhetett volna -.
"A legvégső fillérig fizetett.
Amivel az Ő népe tartozott."
Ő elszenvedte azt, amit nekik kellett volna elszenvedniük, és most Isten törvénye a maga teljességében áll. Nem utasította el a büntetést. A büntetést végrehajtották! A kard felébredt a Pásztor ellen, bár a csapás a nyájat illette!
Sőt, Isten, amikor Krisztust választotta, hogy helyettünk szenvedjen, úgy döntött, hogy segítségül hívja azt, aki hatalmas, aki képes megmenteni. Ó, én lelkem, gyönyörködj abban a gondolatban, hogy Krisztus volt az én Helyettesem! Ha azt mondanák nekem, hogy egy angyal mindent megtett, hogy megmentsen engem, nem érezném magam biztonságban. Ha azt mondták volna, hogy az egész világ összes szent embere igyekezett megmenteni engem, bizonytalannak érezném magam. De ha maga Isten Krisztusa, maga az Örökkévaló, méltóztatott elviselni vétkeimet, akkor miért kellene félnem? A hatalmas Megváltó, a Mindenható Megváltó biztosan el tudja törölni bűneimet! Hatalmasra van bízva a segítség!
Az Úr a mi bűneinket is Krisztusra rakta, mert Krisztus kívánsága volt, hogy így legyen. Emlékeztek, hogyan mondta Hiszekegy: "Megkeresztelkedem, hogy megkeresztelkedjem"? Ez az Ő szenvedéseinek keresztsége volt! "És mennyire szorongatva vagyok, amíg be nem fejeződik!" És már jóval azelőtt azt mondta: "Íme, én jövök; a könyv kötetében meg van írva rólam: "Örömöm telik abban, hogy akaratodat teljesítsem, Istenem, igen, a te törvényed van a szívemben."". És aztán hozzáteszi: "Áldozatot és áldozatot nem akartál, de testet készítettél Nekem". És Ő arra vágyott, hogy eljöjjön, és abban a testben hordozza az Ő népe bűneit! És abban a testben bebizonyítani, hogy olyan szeretetet táplál irántuk, amelyet sok víz nem tudott eloltani, és árvíz nem tudott megfojtani, mert lement a mélybe szeretett Egyházával, és soha többé nem jött fel, amíg fel nem hozhatta magával, ahogyan tette, az Ő kegyelme dicsőségének dicsőségére! Ezért, látjátok, Isten megbecsülést nyer, az Ő Kegyelme megbecsülést nyer, mi magunk is vigasztalódunk azzal, hogy van egy hatalmas Megváltónk, és Krisztus saját vágyai is kielégülnek azzal, hogy a bűnt ráterítették.
Sőt, Szeretteim, a bűnbocsánat Krisztusra helyezése által az egész emberiségnek és minden más teremtett intelligenciának megmutatja a bűn óriási gonoszságát. Itt volt egy nép, amelyet Isten meg akart menteni, de nem tudta megmenteni. az Ő igazságossága mintegy megkötötte az Ő irgalmasságának kezét. A bűn annyira gyűlöletes volt számára, hogy nem tudta eltörölni és elfelejteni. Meg kellett büntetnie, és nem tudok olyan módot, amellyel annyira ki tudta volna mutatni a bűn iránti utálatát, mint amikor megverte saját Fiát! Egy ember sokféleképpen kifejezheti felháborodását egy bűntett miatt, de bizonyára egyikben sem annyira, mint amikor azt a bűnt a fián látja, és azt mondja: "Nem, nem tudom neked kinyilvánítani a szeretetemet. Amíg ez a bűn rajtad van, addig szenvedned kell érte", és...
"Az Ég Örök Kedvese vérzik."
Mert a bűnt ráterítették, és az Atya nem mosolygott! Ő így kiáltott: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?". Egy nagyobb Ábrahám lecsapta a kését, hogy megölje a nagyobb Izsákot, és egyetlen angyal sem avatkozott közbe! A Megváltó meghalt! Ezeket a szavakat mi mondjuk. Ismerjük a jelentésüket? Amikor fájdalmak gyötörnek, elkezdjük sejteni a fájdalmat, amit a Megváltó szenvedett, és talán, amikor mi magunk is a halál fájdalmaiban vagyunk, akkor kezdünk egy kicsit több közösséget vállalni Jézussal. De mindezt a mi kedvünkért viselte az áldott Úr Isten haragját, hogy Isten megmutassa, hogy a bűn, még akkor is, amikor Fiára rótták a beszámítással, olyan szörnyű volt számára, hogy nem engedte megmenekülni! Meg kellett zúzódnia. "Tetszett az Atyának, hogy megzúzza Őt; Ő gyötörte meg Őt".
És nem gondoljátok, szeretteim, hogy Isten azért választotta a bűnbocsánat e módját, hogy megmutassa nagy szeretetét és a bűn iránti nagyfokú irtózatát? Nézzétek, mennyire szeret minket! Miféle szeretet ez, amit Isten mutatott nekünk - hogy amikor még ellenségek voltunk, odaadta Fiát, hogy
meghalni értünk? Van egy édes ok, amit Jézus ad, hogy miért halt meg az Ő népéért. Te
emlékezz rá. Szerette egyházát, és önmagát adta érte, hogy önmagának mutassa be, "folt és ránc vagy bármi ilyesmi nélkül". Nincs olyan mosakodás az Ő Egyháza számára, mint az Ő vérében való mosakodás! Még ha te, Hívő, könnyeiddel mosnád is meg arcodat, akkor is bemocskolnád arcodat a mosásban! De Jézus vérében megmosakodva, nem marad nyoma vagy foltja a bűnnek! Bizonyára még az angyalok sem olyan szépek, mint az Egyház, most, hogy Krisztus megtisztította. Az égiek nem tiszták az Ő szemében, és Ő bolondsággal vádolja angyalait - de a vérrel megmosott Egyház tiszta, és nem terheli bolondság! Az ő igazsága a Teremtőjének igazsága, és az ő tisztasága magának Istennek a szentsége!
Bizonyára az Úrnak még egy okból tetszett elfogadni a bűnbocsánat e módját - hogy neked és nekem erős vigasztalásunk legyen, és hogy erős vigasztalásunkkal erős okunk legyen arra is, hogy Krisztus szolgálatára szenteljük magunkat! Vannak, akik azt gondolják, hogy az engesztelő vér általi bűnbocsánat az embereket bűnben élővé teszi. Kevéssé tudják, hogy mi van a megváltottak szívében, mert mivel ilyen áron vásároltuk meg magunkat, tökéletesek lennénk, ha tudnánk! Annyi mindent tett értünk, hogy ha tízezerszer többet tehetnénk Krisztusért, mint amennyit eddig tettünk, csak örömmel tennénk meg, kerül, amibe kerül! Tudjátok, amikor az ember a bűn terhe alatt van, nem tudja jól szolgálni az Istenét, mert - mondja - "szolgálnám Őt, de annyi a bűnöm". De amikor bűnei Krisztusra hárulnak, akkor azt mondja: "Most már minden erőmet Isten dicsőségére tudom adni. Most már nem kell bosszankodnom a bűneim miatt - azok Jézusra vannak rakva. Most már nincs semmi, amitől rettegnem kellene a haragos Istentől, mert Isten haragja elfordult, és Jézus Krisztusban megigazult ember vagyok". Ezt még bővíthetném, de nem szabad. Krisztust a Bűnhordozónak látjátok, aki a mi bűneinket hordozza a kereszten.
A harmadik aspektus, amelyben megjelenik, ez: a szövegben megigazítóként jelenik meg. "Az én igaz szolgám az Ő ismerete által sokakat megigazít, mert Ő viseli az ő vétkeiket". Krisztus maga az igazságos, és mégis az Igazságtevő. Jézus Krisztusnak nem volt szüksége arra, hogy igazságosságot munkáljon ki! Neki nem kellett emberré válnia! Nem kellett volna engedelmeskednie az Atyának. "Isten mindenek felett, áldott mindörökké". Neki tehát van olyan igazságossága, amelyet továbbadhat - olyan, amelyre Neki magának nincs szüksége. Ez a gyökere és a lényege - van egy olyan igazságossága, amelyre Neki nincs szüksége önmagának, és ezért Ő nekünk adja, és Ő lesz az Úr, a mi Igazságunk! És minden lélek, akinek Jézus az Ő igazságát adja, azonnal igazzá válik! Isten így teszi igazzá az embert, nem a saját tettei, hanem Jézus tettei által. Azt tulajdonítja nekünk, amit Krisztus tett! Az Úr Krisztus igazságát veszi és adja a bűnösnek, eltörli a bűnös bűnét, és egy pillanat alatt igazzá teszi a bűnöst az Ő színe előtt! A szöveg azt mondja, hogy ezt sokakkal teszi - nem mindenkivel, mert sajnos, tízezrek halnak meg elítélve -, hanem sokakkal. Áldott szó ez! Miért nem velem? Ha Isten elrendelte, hogy Krisztus sokakat megigazít, miért ne lehetnék én is köztük? És ha Ő megigazít mindenkit, aki ismeri Őt - (az Ő ismerete által fogja megigazítani őket) - ó, lelkem, tanulmányozd Krisztust! Törekedj arra, hogy a tanítványa légy! Ülj a lábaihoz! Tanulj tőle! Ismerd meg Őt, mert akkor Ő megigazít téged, és igazzá tesz Isten előtt!
Ne feledjétek, szeretteim, hogy ez a jutalom, amit Krisztus kapott a haláláért. "Lelki gyötrelmeit látja majd". Hogyan? Miért, "az Ő ismerete által sokakat megigazít"! Krisztusnak öröme, hogy a bűnöst megfogja és igazzá teszi. Ez az a zsákmány, amit Ő osztozik az erősekkel! Mivel Ő kiöntötte lelkét a halálba, és a vétkesek közé számíttatott, és sokak bűnét hordozta, Ő teszi az embereket igazzá! És ez az Ő biztos jutalma - nem kér jobbat -, aki hisz Őbenne, aki megigazítja az istenteleneket, az e hit által üdvözül! Ez Krisztus dicsősége, Krisztus öröme, Krisztus elégtételének teljessége - hogy Ő sokakat megigazít! Ó, bárcsak megkaphatná ezt az elégtételt ma este ebben a házban, hogy sok szegény elítélt lélek megismerhesse Őt, és megigazulhasson általa! Akkor az Ő szíve megugrana örömében! Az az öröm, amely halála előtt állt, akkor eljönne hozzá!
Így röviden bemutattam Krisztust az Ő hármas minőségében - Szolga, Bűnhordozó és Megigazító. Most pedig, röviden, nézzük meg...
II. A SOKAK HÁRMAS JELLEGE.
És a szövegben először is úgy látjuk őket, mint akiknek megigazulásra van szükségük. És harmadszor, mint megigazultakat. Most pedig ott kezdjük ma este ezt a második fejet, ahol Isten velünk kezdte. Látjuk a sokakat, akiknek megigazulásra van szükségük. Krisztus nem azért jött volna, hogy megigazítsa az igazakat - nekik nincs szükségük rá. Az egésznek nincs szüksége orvosra. Tegyük fel, hogy egy embert bíróság elé állítanak. Megigazul, vagy igaznak számít, ha bebizonyosodik, hogy nem bűnös. De mi, Isten bírósága előtt, mindannyian bűnösök vagyunk! Ezért a megigazulás nem jöhet el így hozzánk. A megigazulásunk egyetlen reménye ebben rejlik - Isten azt mondja: "Annak az embernek a bűneit Krisztusra tettem. Megbüntettem Krisztust annak az embernek a bűneiért. Ő nem bűnös. Krisztus engedelmes volt annak az embernek a nevében. Krisztus engedelmessége annak az embernek az engedelmessége. Krisztus Igazságosságában igazságos. Nem olyannak veszem őt, amilyen, hanem olyannak, amilyen a Támogatója, mégpedig Krisztus! Ami az ő kezese, ami az ő helyettesítője." Mint például a régi választójogi időkben, amikor a férfiaknak háborúba kellett menniük, ha a létszámot behívták, és a helyettesítésről gondoskodtak, akkor a törvény szerint a helyettesítőt biztosító személyről azt mondták, hogy teljesítette a hazája iránti kötelességét. Úgy tudom, hogy nemrég az északi államokban egy olyan személy, aki talált egy helyettest, hogy harcolni menjen délre, egy idő után megtudta, hogy a helyettese meghalt. Egy második sorsolásra ezt az embert is behívták, de ő azt mondta: "Nem, meghaltam. Az a bizonyos szám elment a háborúba, és meghalt. Ez vagyok én. A helyettesem meghalt." Amikor tehát Isten igazságossága engem, egy bűnöst szólít, én nem válaszolok rá! Miért? Krisztus már régen válaszolt helyettem, és meghalt értem! Krisztussal együtt halott vagyok. "Élek, de nem én, hanem Krisztus él bennem". Nincs jogi vád, amit fel lehetne hozni, mert Krisztus az én helyemben állt, az én helyemben bűnhődött, úgy számolták el, mintha Ő lenne én, és most, ezen a napon, úgy számolnak el velem, mintha én lennék Krisztus helyében, ahogyan Őt számolták el az én helyemben. Látjátok tehát, hol kezdjük. Kezdjük azzal, hogy megigazulásra van szükségünk, mert mindenekelőtt az első szüleink bűne van bennünk. "Mindannyian, mint a bárányok, eltévedtünk." Aztán ott vannak a saját bűneink. "Mindenki a maga útjára tért." Sok mulasztásos és elkövetett bűnünk van. "Az Úr ráterhelte a mi vétkeinket." Akár a túlzásokból, akár a hiányosságokból eredő vétkek, mindkettő Jézus Krisztus fejére nehezedik. Bűnösök voltunk - olyannyira bűnösök voltunk, hogy önmagunkat tekintve kárhozat alatt álltunk! "Aki nem hisz, az már eleve kárhoztatott", és ha maradtunk volna, ahogy voltunk, a harag örökösei lettünk volna, akárcsak mások! És a mi bűnünk ugyanazt a büntetést érdemelte, mint másoké.
Ó, ti, akik bűnösök vagytok, halljátok ma este, milyen jó hír van ebben számotokra! Krisztus azért jött, hogy megigazítsa az istenteleneket. A Megváltó azokért halt meg, akiknek nincs saját igazságuk. "Aligha hal meg valaki egy igaz emberért; talán egy jó emberért néhányan még meghalni is mernének. Isten azonban azzal ajánlja irántunk szeretetét, hogy Krisztus, amikor még bűnösök voltunk, meghalt az istentelenekért." Krisztus azért jött, hogy igazságot hozzon azoknak, akiknek nincs - hogy megmentse a bűnösöket, a hitványakat, a pokolra érdemlőket - azért jött, hogy átadja nekik az Ő Igazságosságát, és magára vegye bűneiket. Ó, az isteni kegyelem csodái - hogy miközben nekünk megigazulásra van szükségünk, éppen mi vagyunk azok, akiket Ő jött megigazítani!
És most figyeljétek meg, a második helyen ezek az emberek a második szakaszban vannak. A szöveg azt mondja: "Az ő ismerete által igaz szolgám sokakat megigazít". Ez azt jelenti - (olvashatjátok úgy is, ahogy a mi változatunkban van, ha akarjátok, de jobban megértitek, ha ti olvassátok - és ez így is teljesen helyes lesz )- "az Ő ismerete által sokakat megigazít az én igaz szolgám". Vagyis, amikor a lélek megismeri Krisztust, megismeri Őt, hisz benne, megtanulja Őt és bízik benne, akkor megigazul! Látjátok, nincsenek cselekedetek a folyamatban - nincsenek
érzések - mert akkor ismerjük meg Őt, amikor hiszünk benne! És elkerülhetetlenül hiszünk Neki, amikor igazán és igazán ismerjük Őt. A szív a hallás által érti meg Krisztust - és a hallás által jut el oda, hogy higgyen benne! És amikor a szív megismeri Krisztust és hisz Neki, akkor megigazul. De tegyük fel, hogy a szöveg ezt érti: "Az Ő ismerete által" - (vagyis az ismeret által, amelyet Ő ad) - "sokakat megigazít". Ez az ismeret benne van az Ő Igéjében - az Ő saját ajkáról esett le -, ti hallottátok ma este! Mi hirdettük nektek! Ez nem az a tudás, amit Mózes hozott - ez az a tudás, amit Krisztus hozott. "Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el." Legyen ez tudás a lelketek számára azáltal, hogy Ő tanította azt a lelketeknek! Az Ő isteni Lelke által tanít, hogy hasznot hozzon. De, kedves Hallgató, lásd ezt - az egész út, hogy Krisztus áldozatának eredményét megkapjam, az a megismerés és a hit által történik - nem pedig a cselekedetek által! Hit által igazulunk meg, és nem a törvény cselekedetei által. "A törvény cselekedetei által senki sem igazul meg." "A törvény által van a bűn megismerése." "A kegyelem és békesség Jézus Krisztus által jön", és ezek a hit vagy a megismerés által jutnak el hozzánk - azáltal, hogy megismerjük Őt, hogy általa megismerjük, hogy megigazultunk!
És figyeljétek meg azt a sajátos Jelleget, amelyben Krisztus megismerhető a megigazultak számára. Ők úgy ismerik Őt, mint Isten Szolgáját, és úgy ismerik Őt, mint aki viseli a bűneiket. Egyesek sokat gondolnak Krisztusra az Ő dicsőségében, és Krisztusra az Ő második adventjében. Isten óvjon attól, hogy elfelejtsétek Őt ezekben a karakterekben, vagy bármely másban! De Krisztus lélekmentő aspektusa nem az Ő Dicsősége, sem az Ő Második Adventje, hanem Krisztus a Szolga és Krisztus a Bűnhordozó. A Keresztről származnak a szavak: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, mindnyájan, a föld végső határán". "Én, ha felemelkedem" - nem a trónon, hanem a kereszten - "Én, ha felemelkedem, minden embert magamhoz vonzok". "Isten óvjon attól, hogy másban dicsekedjem, mint a mi Urunk Jézus Krisztus keresztjében." Aki a felmagasztalt Krisztust akarja hirdetni, "mi a megfeszített Krisztust hirdetjük, aki a zsidóknak botránkozás és a görögöknek bolondság, de nekünk, akik üdvözülünk, Isten bölcsessége és Isten ereje". Engedjétek meg, hogy ezt nagyon világosan kifejtsem, mert talán ma este néhány lélek megkapja Isten világosságát! Sok bűn van rajtad, ember. Soha nem tudod őket levetkőzni a saját cselekedeteiddel! Sem engedelmesség, sem könnyek, sem bármi más, amit tehetsz, nem tudja a bűn egyetlen foltját sem megmozdítani egy centiméterrel sem! Fekete vagy, mint az éjszaka, fekete, mint a pokol, és nem tudod magad kifehéríteni! De itt van - ha megismered Jézust, ha hallasz Jézusról, ha hiszel benne - ha elhiszed, amit tanít. Ha elhiszed, hogy Ő Isten küldött Szolgája, hogy Ő a bűnért való engesztelés, hogy Ő a Bűnhődés - és ha rábízod a bűneidet és a lelkedet -, akkor megmenekülsz! Egyetlen bűnfolt sem marad rajtad! Ebben a pillanatban megmenekülsz, mert Ő megigazít, azaz igazzá tesz, és ez egy azonnali mű! Lehet, hogy az ember öt perccel ezelőtt elítélt bűnös volt, de abban a pillanatban, hogy megismeri Krisztust, megigazult lélek lesz! Maga az ismeret, vagy ahogy mondtam, ez a hit, ez az egyszerű függés attól a Krisztustól, akit megismert, az ember igazzá válik, és örvendezve mehet tovább az útján!
Ezért a sokaknak ezzel a harmadik aspektusával fogom zárni. Azt mondják: "Ő igazolja meg őket". Milyen nagyszerű szó ez! "Ő igazolja meg őket." Igazzá teszi őket. Ez egy törvényszéki, jogi kifejezés. Igazságossá teszi őket Isten bírósága előtt. Figyeljük meg, hogy a szövegben említett bűnök valódiak voltak. A bűnök Krisztus általi elviselése valós volt. Ezért a szövegben szereplő megigazulás valóságos. Látod azt a tolvajt a kereszten? Micsoda nyomorult! Minden bűnben bűnös volt. A bűnei valóságosak. De ő hisz Jézusban, a haldokló Megváltóban, és a bűnei megbocsátást nyernek! Most figyeljetek. Az a tolvaj egy igaz ember. "Miért - mondjátok -, ő nem követett el igazságos cselekedetet?". Ezt elismerem. Ha tehetné, megtenné. Most hajlandó megvallani a Mestert, mert a kereszt túloldalán lévő tolvajnak egy dorgáló szót mond. De nem mondom, hogy emiatt igazságos. Igazságos semmi miatt, amit tett, hanem azért igazságos, mert hisz a haldokló Megváltóban! És te, szegény bűnös, bár soha életedben egy jó cselekedetet sem tettél, bár megérdemled, hogy örökre elkárhozz, bár minden hitványságban éltél, ha ma este Jézusra bízod a lelkedet, és megismered Őt, Jézus megigazít téged, és valóban igaz vagy!
Sőt, mi több, te örökké igazságos vagy. Olyan megigazulásod van, amely soha nem fog elkopni, olyan igazságosságod, amely az időt is túléli! A rothadás foga soha nem árthat neki, a rozsda nem ronthatja meg, a moly nem emésztheti meg. Igazságos vagy, és örökké igaz! Megértettél engem? Világossá teszem, és olyan szavakkal fogalmazom meg, amelyeket nem lehet félreérteni. Az a lélek, aki hisz Jézusban, annyira megigazul, hogy senki sem róhat fel neki semmit. "Miért - mondja valaki -, az az ember nagyon bűnös ember volt, és szörnyű életet élt". Pál is így élt. Habzsoló üldöző volt, aki Isten szentjei ellen tombolt. De hallgassátok meg Pált - "Ki vádolná meg bármiben is Isten választottjait?" Nem fél ezt kimondani? Nem, mert így folytatja: "Isten az, aki megigazít". Tegyük fel, hogy a bíró azt mondja a bíróságon: "Ez az ember tiszta". Semmi értelme, hogy bárki felálljon, és azt mondja: "Hadd menjek a tanúk padjára - van valami ellene". Ez nem helyes, uram. A bíró azt mondja, hogy tiszta, és ez elég. Isten a legbűnösebb lélekről is azt mondja: "Ennek az embernek a bűneit Krisztusra hárítottam. Megbüntettem Krisztust azért az emberért, és az az ember tiszta". És ha Isten azt mondja, hogy tiszta vagy, ki fog bármit is a te számládra írni? Hallgassátok meg újra. Egy hívő embert nem lehet elítélni. Kételkedsz ebben? Pál ismét szólni fog: "Ki az, aki elítéli?". Miért, Pál, sok mindent tettél, amiért megérdemled, hogy elítéljenek! Ó, de itt van. "Krisztus az, aki meghalt, igen, inkább az, aki feltámadt, aki az Isten jobbján ül, aki közbenjár értünk is." Ő ezt érti - "Hogyan ítélhettek el engem? Krisztus elítéltetett értem! Ő meghalt. Feltámadt. Ez bebizonyította, hogy én magam nem vagyok elítélve! Ő kifizette az adósságot, különben nem engedték volna, hogy feltámadjon! Felment a mennybe, hogy értem esedezzen, és Ő lesz a bíró. És ha Ő meghalt értem, gondoljátok, hogy Ő, aki egyedül ítélhet el, el fogja ítélni azokat, akikért meghalt? Vajon el fogja-e vetni saját választottját - elítélni saját testének egy végtagját, és saját szájából fogja-e elutasítani azt a lelket, akinek azt mondta: "Megbocsátottam neked, és eltöröltem bűneidet"?"? Ez nem lehet!
A hívőt tehát nem lehet vádolni. Nem lehet elítélni, és következésképpen nem lehet megbüntetni. Miért kell büntetni? "A bűneiért" - mondja valaki. Neki nincsenek! Nincsenek is - azokat Krisztusra rótták! "Ő viseli az ő vétkeiket." Lehet egy bűn egyszerre két helyen? Ha a bűneim Krisztuson vannak, akkor nem lehetnek rajtam. Ha Isten Krisztusra rakta a bűnöm súlyát, és Krisztus viselte azt, és véget vetett neki, akkor én tiszta vagyok tőle, mintha sohasem vétkeztem volna! Dicsőség Istennek egy ilyen evangéliumért, mint ez - arra gondolni, hogy egy természeténél fogva kárhozatra ítélt és elveszett lélek teljesen tisztává válik drága Urunk és Mesterünk nagy, engesztelő áldozatának megtisztítása által! Mert, jegyezzétek meg, ennél többről van szó, mert amikor Krisztus megigazít egy embert, nemcsak eltörli a bűnét, hanem igaz emberré válik, és az emberrel ezentúl úgy bánnak, mintha igaz lenne! Most az igazak jutalmat kapnak - az igazak Isten kegyelmében részesülnek! Az igazak belépnek a mennybe - és te is, szegény bűnös bűnös bűnös! Ha bízol Krisztusban, Krisztus igazsága a tiéd lesz! Egész éjjel prédikálhatnék erről a témáról, de elfárasztanám önöket. De nem fárasztanám magam azzal, hogy átgondolom, és nem fárasztanálak azzal, hogy elmélkedjetek rajta! Ez elég ahhoz, hogy a Mennyország újra és újra dallamot zengjen! Biztos vagyok benne, hogy ez Isten evangéliuma, mert senki sem találhatta volna ki - egy olyan tervet, amely Isten számára ilyen igazságos, az ember számára ilyen biztonságos!
És annál is inkább biztos vagyok benne, hogy ez Isten evangéliuma, mert sokan vannak, akik gyűlölik! Nem tudják elviselni! Hogyan is tudnák? Ők önmagukban igazak, és azt remélik, hogy saját cselekedeteik által jutnak a Mennybe! A saját igazságosságukat akarják megalapozni, de ez mindig is így volt. Ahogy Pál idejében, úgy van ez most is - és ez csak megerősíti a mi bizalmunkat az evangéliumban, amit hirdetünk! Ha ezt elhiszem, akkor nyugodtan lefekszem az ágyamba, és békében elalszom, nem törődve azzal, hogy felébredek-e még vagy sem ezen a mennyei oldalon. Ha ezt elhiszem, a kétségek és a félelmek nem érvényesülnek, mert a lelkem ismét az engesztelő áldozathoz repül, és azt mondja az ördögnek, hogy az én bűneim már nem az enyémek, hanem Krisztusé, vagy inkább azt, hogy azokat neki tulajdonították, és ráterhelték, és hogy Őt büntették meg helyettem értük, és én tiszta vagyok, mert Krisztus szenvedett értem! Hidd el ezt, kedves Szívem - hidd el! Soha jobb evangéliumot nem hallottál még! Hallottad már jobban hirdetni - de ennél jobb hír soha nem jutott el a füledhez! És amíg a mennybe nem jutsz, soha nem fogsz olyan zenét hallani, amely ezt felülmúlja - a Megváltó sebeinek, sóhajtozásának és halálának zenéjét egy szegény bűnös helyében! Tudom, mit fogsz tenni, ha elhiszed ezt. Boldog szívvel fogsz hazamenni, és amint hazaérsz, azt fogod mondani: "Megváltott lélek vagyok, mert végeztem korábbi bűneimmel".
"Most a szeretetért, amellyel az Ő nevét viselem,
Ami az én nyereségem volt, az én veszteségem,
Egykori büszkeségemet szégyenemnek nevezem,
És szögezze dicsőségemet az Ő keresztjére.""
Ó, a régi társaiddal is végeztél! Krisztus szeretete kényszeríteni fog benneteket. Semmi sem tisztítja meg úgy az emberi természet Augeai istállóját, mint a szeretet és a vér patakja, amely átfolyik rajta! Amikor Krisztus áldozata eljut egy lélekhez, elűzi a bűnt és a Sátánt, azonnal munkába állítja az embert - és senki sem tud olyan erőteljesen dolgozni, mint azok, akik érzik, hogy mindent Isten kegyelmének köszönhetnek, akik érzik, hogy semmit sem kell tenniük önmaguk megmentéséért - ők meg vannak mentve! Ez a munka mindörökre elvégeztetett! És most, hálából, egész életüket, lelküket és erejüket arra adják, hogy Jézus evangéliumát terjesszék, most, és Isten nevét híressé tegyék, az idők végezetéig! Isten áldjon meg benneteket, kedves Hallgatók! Legyen mindez a tiétek, Krisztusért. Ámen. IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT ARRA, HOGY SOKAKAT ELJUTTASSON JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE.

[gépi fordítás]
EGY szombaton egy olasz városban voltam az Alpok túloldalán. Természetesen az egész lakosság román volt. Ezért ketten vagy hárman közülünk, akik protestánsok voltunk, egy kis istentiszteletet tartottunk Isten imádására, a mi szokásunknak megfelelő egyszerű módon. Ezután kimentem sétálni. Mivel az időjárás forró és fülledt volt, a város peremét kerestem, hogy minél csendesebb és hűvösebb helyre jussak. Hamarosan egy domb lábánál lévő boltívhez értem, ahol ki volt hirdetve, hogy bárki, aki megfelelő szándékkal felmászik a hegyre, bűnbocsánatot és öt napi bűnbocsánatot kap. Úgy gondoltam, hogy én is kaphatok öt nap bűnbocsánatot, mint bárki más, és ha bármi előnyöm származik belőle, akkor azt elraktározom. El sem tudom mondani, mi mindent láttam, ahogy felmentem a hegyre, először az egyik, majd a másik irányba. Elég, ha csak annyit mondok, hogy egy sor kis templomot láttam, amelyek ablakain keresztül úgy lehetett benézni, mint gyerekkorában az ember a kukucskálóshow-n. Krisztus szenvedésének és halálának egész jelenetét és körülményeit így modellezték, kezdve a kerti agóniával, ahol életnagyságú alakban ábrázolták, a földre hulló véres verejtékcseppekkel. A három tanítvány egy kőhajításnyira volt, a többi apostol pedig a kert falán kívül. Minden vonása olyan valóságosnak tűnt, mintha az ember ott állt volna a helyszínen! Szorosan szemügyre vettem minden csoportot, és figyelmesen olvastam a latin szöveget, amely indexként szolgált, míg el nem értem a domb tetejére, ahol egy kertet láttam, éppen olyat, mint egy angol kert, és ahogy kinyomtam az ajtót, ezekkel a szavakkal szembesültem: "Volt pedig egy kert, és a kertben volt egy új sírbolt". Egy ösvényen végigsétálva egy sírbolthoz értem - így lehajoltam és benéztem, ahogy Péter is tette. Ott ahelyett, hogy Krisztus holttestének képét láttam volna, aranyozott betűkkel ezeket a szavakat olvastam - természetesen latin nyelven -: "Nincs itt, mert feltámadt!". Jöjjetek, nézzétek meg a helyet, ahol az Úr feküdt." Továbbhaladva egy olyan helyre értem, ahol a mennybemenetelét ábrázolták. A csúcson egy nagy templom állt, amelybe beléptem. Senki sem volt ott, mégis a hely számomra csodálatos érdekességgel bírt. Magasan a mennyezeten ott lengett az Úr Jézus Krisztus durva ábrázolása, és körülötte a próféták szobrai álltak, mindannyian ujjukkal felfelé mutattak Hozzá. Ott volt Ézsaiás, bal kezében egy tekerccsel, amelyen ez állt: "Őt megvetették és elvetették az emberek, ő a fájdalmak embere, aki ismeri a fájdalmat". Tovább állt Jeremiás, és az ő tekercsére ez volt írva: "Íme, nézzétek, volt-e valaha is az én fájdalmamhoz hasonló szomorúság, amely velem történt". Körös-körül a templomban nagy szavakkal olvastam, amelyek elég nagyok voltak ahhoz, hogy lássák, bár a mennyezet tetején is fel voltak lobogózva: "Mózes és minden próféta beszélt és írt Róla".
Most, bár nem tudom elvinni önöket, hogy megnézzék azt a figyelemre méltó látványt, amelyet soha nem fogok elfelejteni, szívesen elhoznék valami hasonlót az önök lelki szemei elé. Tegyük fel, hogy az összes szent, aki Ádám napjától kezdve egészen addig az időpontig élt, amikor Malakiás lezárta az Ószövetséget - az összes szent, aki Krisztus idejében élt, majd az egyház korai korszakában, Krizosztomosz és Ágoston idejében, és az összes szent ember, aki később a reformátorok köré gyűlt, és mindazok, akik azóta mindenütt Istent szolgálják - tegyük fel, hogy mindannyian egy hatalmas körben állnak? Mit gondolsz, kire mutatnának mindannyian? Kire tennének mindannyian tanúságot? Miért, kinyújtott karral, mindegyikük az Úr Jézus Krisztushoz fordulna, és az Ő dicséretét mondaná! Ha utánanéznél az egyéni történetüknek, akkor rendkívül különböző jellemeket találnál közöttük, bár mindannyian figyelemre méltóan szépek. Egyesek bátorságukról, mások szelídségükről híresek. Egyesek türelmes kitartásukról, mások szorgalmas munkájukról - és mégis mindannyiukat a közös hit ihlette -, és mindannyiukat lelkes hála izzotta! Mindannyian állhatatos tekintettel és intenzív szeretettel néztek arra az EGYRE, akitől minden ajándékot kaptak, amely hasznukra vált - és ez az Egy, Jézus Krisztus, Isten Fia, az emberek Megváltója! A szabály egyetlen kivételt sem engedett meg. Minden egyes ember a maga helyén, minden egyes ember a maga sajátos hivatásában, minden egyes ember külön-külön a maga személyes tapasztalatában, a számtalan hang - megkülönböztetve, de kórusban összeolvadva - a földről a mennybe szállna, mondván: "Az Ő teljességéből mindnyájan kaptunk, és kegyelmet kegyelemre kegyelemért". Aztán azt hiszem, a kiváló Dicsőségből érkezne a válasz. A Mennyország lakói visszhangoznák a dallamot: "Az Ő teljességéből kaptunk mi, megdicsőült lelkek, és Kegyelmet Kegyelemért". Ez a harcos Egyház és a győzedelmes Egyház bizonyságtétele! Igen, ez mindazok bizonyságtétele, akik minden helyen és minden időben az Ő szárnyainak árnyéka alá jöttek és helyezték bizalmukat!
Úgy tűnik, hogy a szövegünk két gondolatot sugall - a teljességet és a betöltekezést -, amelyekről megpróbálok egy kicsit, nagyon kicsit szólni. Egy ilyen végtelen témával nem tudunk többet tenni, mint a gyerekek, amikor egy kis tengervizet vesznek fel a kagylójukba - az ő apró kanáljuk nem képes átölelni az óceánt. Egy hatalmas kiterjedés keskeny szélén állok, és a határtalan mélységeket az önök szemlélődésére bízom! Az ő teljessége! Mérhetetlen adottsága! Szeretteim,Isten folyója, amely tele van vízzel, jól el tudja látni az ilyen forrásból táplálkozó kis csatornákat Kegyelemmel Kegyelemre Kegyelemmel!
I. Azt mondtam, hogy a TELJESSÉG. Ez az Ő teljessége, Jézus Krisztus, Isten Fiának teljessége. Ó, micsoda teljességgel rendelkezik Ő! Az a teljesség, amely személyesen Őt illeti! Jól jegyezzétek meg ezt! Ne felejtsétek el! Megváltónk lényegében Isten. Természeténél fogva Ő isteni. Ő leereszkedően magára vette a mi természetünket, és Ő a legigazibb és legbiztosabb módon Ember. Nagyon is Isten! Mert hozzá tartozik Jehova minden tulajdonsága. Nagyon is ember! Mert amikor felvette a mi húsunkat és vérünket, elfogadta teremtményi mivoltunk teljes együttérzését. Összetett természetében Ő rendelkezik a teljességgel. Benne lakozik az Istenség egész teljessége testileg. Ő rendelkezik a Mindenhatóság teljességével, és minden hatalom megadatott Neki, mint Közvetítőnek a mennyben és a földön. A mindenütt jelenlét az Övé a teljességig, "mert ahol ketten vagy hárman összegyűlnek az én nevemben, ott vagyok én (mondta) közöttük". Ő rendelkezik alapvető bölcsességgel. Még akkor is, amikor a földön volt, "nem kötelezte el magát, mert minden embert ismert, és nem volt szüksége arra, hogy valaki tanúságot tegyen az emberről, mert tudta, mi van az emberben". Benne van az igazságosság teljessége. Az Atya minden ítéletet a Fiúnak adott. "Vajon Isten nem az által az Ember által ítéli-e meg igazságosan a világot, akit Ő rendelt el, amiről minden embernek biztosítékot adott, hogy feltámasztotta Őt a halálból?". Benne van az irgalom teljessége, mert "ezen Ember által hirdettetett nektek a bűnök bocsánata". Isten tulajdonságai tökéletes összességet alkotnak. Az egység, annak minden egyediségével együtt, az Övé! A megosztottság és az alosztottság a miénk. A töredékrészek, amelyeket számba veszünk, a mi gyenge értelmünk számára csak egy nagy tény felbontása. Gondoljatok bármit, gondolataitok nem képesek leírni vagy megmérni Istent, mert Isten minden, ami jó és áldott! És ahogyan Isten, úgy Krisztus is - az összes isteni tulajdonságot Krisztus Jézus tartalmazza és képviseli a maga teljességében - nem csökkentve az Ő megaláztatása által, hanem tündöklően ragyogva az Ő győzelme által!
"Őbenne lakik az Istenség egész teljessége." Ő az Atya Személyének kifejezett Képmása, az Ő Atyja Dicsőségének fényessége - nem több Dicsőség, hanem az Ő Atyja Dicsőségének fényessége. Micsoda bizalmat kellene ez a szívünkben ébresztenie! A teljesség, amelyből ti és én az isteni Kegyelmet kapjuk, nem más, mint a Mindenség Feletti Isten Végtelen teljessége, áldott mindörökké, akinek neve Immanuel, Isten Velünk! Krisztusban is volt egy teljesség az Ő Emberi mivolta tekintetében. Ő tiszta volt. Nem örökölt semmilyen bűnt. Az ő hajlama nem hajlott semmi rosszra. Mégis, mindaz, ami az Isten által teremtett ember eredeti teremtményi mivoltára vonatkozik, Krisztus a fejlődés teljességében birtokolta. Ezért, Testvéreim és Nővéreim, ebben a pillanatban az együttérzés teljessége van benne. Ő nem olyan Főpap, akit nem érinthet meg a mi gyengeségeink átérzése, hanem Őt mindenben megkísértették, mint minket, mégis bűn nélkül! Ne gondoljátok, hogy Jézus kevésbé emberi, mint ti magatok - Ő teljesen emberi. Ne képzeljétek, hogy Ő kevésbé gyengéd, mint ti lennétek a gyengék és szenvedők iránt - Ő tele van gyengédséggel. Az Ő szíve megolvad a szeretettől. Egy anyának gyakran olyan gyengédsége van, amit egy apában nem találunk. A férfias erő és bátorság nem mindig keveredik a nő szelíd, együttérző tulajdonságaival. Pedig amikor Isten az embert a saját képmására teremtette, férfinak és nőnek teremtette őket. A mi Urunkban, ha szabad így mondanom, mindkét nem erényei egyesültek - a szívélyesség és a szilárdság - a női és a férfiasság - közös emberségünk női és férfiassága! Az emberi természetet a maga teljességében és teljességében teljesen birtokolta és alaposan képviselte Ő. Az együttérző természet, amely elolvad egy könnycsepptől és mosolyog mások örömén, éppúgy az övé volt, mint a hősies természet, amely nem félelemmel parolázik, hanem gyorsasággal cselekszik és erővel szenved, mint az Úr seregeinek harcosa! Krisztus Jézusban, a mi Megváltónkban tehát az emberségnek éppúgy megvan a teljessége, mint az Istenségnek - a tökéletesség teljessége az Ő áldott Személyében, ami megrögzítheti a bizalmatokat és lebilincselheti a csodálatotokat!
A mi Urunkban is megvan az, amit jobb szó híján, talán merem úgy nevezni, hogy szerzett teljesség. Ő a földön tartózkodott, és teljes és megingathatatlan engedelmességet tanúsított Isten törvénye iránt, magára vette a Szolga alakját, és igazságosságával bért szerzett - egy teljességet, az érdemek örök forrását! Egész életében tisztelte az isteni Törvényt és dicsőítette Istent a földön. Atyja akaratát teljesítve cselekedete annyira önkéntes és annyira helyettesítő volt, hogy kimeríthetetlen érdemalapot halmozott fel, amelyre mindannyian, akik hiszünk az Ő nevében, hivatkozhatunk az Atya trónja előtt. Még inkább az Ő halála tette teljessé az engedelmességet, és tette annak kimagasló értékét, belső erényét. Az Ő halála, annak minden körülményével együtt - a véres verejtéktől az Olajfák kertjében az utolsó kiáltásig: "A Te kezeidbe ajánlom lelkemet" - magasztos volt. A korbácsolás és a köpködés, a szégyen, a sebek, a keresztre feszítés, a szomjúság, az elhagyatottság és maga a halál során engesztelést munkált értünk...
"Elviselni, hogy soha ne viseljük el
Atyja igazságos haragját."
És most, hogy Ő feltámadt a halálból, feltámasztva a magasságbeli Felség jobbjára, az Ő közbenjárásában van az érvényesülés teljessége, amikor a véréért esedezik - a tisztító erő teljessége, amikor a Lélek a vért a bűnös lelkiismeretre veti - a béke teljessége a szívben, amikor az Ő vére jobb dolgokat mond, mint Ábel vére! Abban az Immanuel ereiből vett vérrel telt kútban olyan teljesség van, amelyet soha nem meríthet ki az ember minden bűne! Ő befejezte a munkát, amelyre Atyja megbízta Őt. Most a Szövetség megerősítést nyert Vele, hogy Ő látja lelke gyötrelmeit, és megelégszik. E tekintetben meg vagyunk győződve arról, hogy drága Urunkban van egy szerzett és egy személyes teljesség is!
Nem kevésbé rendelkezik a méltóság, a magas előjogok teljességével. Ő egy próféta. Ő tanítja, figyelmezteti, tanácsolja és bátorítja áldott reménységgel minden népét. Ő egy pap, és Ő általa tisztulnak meg a bűntől és szentelődnek Istennek. Továbbá Ő egyúttal Király is, aki a védelem pártfogását kiterjeszti minden alattvalójára, és békét rendel el számukra. Az Ő jótékony uralma alatt boldogulnak! Te jó Pásztor! Te nagyszerű juhpásztor! Nincs olyan hivatal vagy kötelezettség, amely szükséges lett volna a mi jólétünkhöz, de Te elvállaltad és vállaltad helyettünk! Te vagy számunkra minden, amire szükségünk van, és minden, amire csak vágyhatunk! Állítsd össze mindazokat a tulajdonságokat, amelyek névvel vagy hírnévvel kapcsolatosak, és amelyek a legjobban tetszenek a szívednek, mert megfelelnek szükségleteidnek, vagy kiváltják együttérzésedet, és meg fogod találni, hogy Ő mindezeket bőkezű, pazarló teljességben tartalmazza! Az Ő előjogának sincs határa. Mint Pap, aki egyszer már felajánlott egy örök érvényű áldozatot, az Ő feloldozása vagy áldása végleges és visszavonhatatlan! Prófétaként az Ő tekintélye megfellebbezhetetlen - a tekintély, amellyel tanít, nem engedi meg, hogy fellebbezni lehessen. Királyként a jog és a hatalom is az Ő oldalán áll. Sion közepén a készséges alattvalók engedelmeskednek az Ő jótékony hatalmának! A külvilágban a vonakodó lázadóknak alá kell vetniük magukat az Ő jogarának! Ő nem olyan pap, akinek hiábavaló látszatának nincs érvényes előírása. Ő nem próféta, akinek tanítása bizonytalan hangvételű vagy korlátozott hatókörű. Ő nem király, akinek előjogát nem hagyja jóvá az Ő bölcsessége, és akinek kormányzása nem ébreszt szeretetből fakadó hűséget. De a mi Urunk Jézus Krisztus minden hivatalának igazgatásában a képzettség teljességét mutatja, és a megelégedettség teljességét adja! Ilyen tekintetben nincs vetélytársa - és nincs is helye vetélytársak felemelkedésének!
És itt hadd mondjam el, hogy az a hatalom, amellyel Urunk gyakorolja ezeket a hivatalokat, jól megkívánhatja áhítatos bizalmunkat. Szükséged van arra, hogy megismerd az igazságot? Ó, jöjjetek a názáreti prófétához, és meg fogjátok találni, hogy az Ő tanításában az igazságnak olyan telítettsége van, amilyet soha nem találtatok pogány csoportoknál, vagy akár ugyanilyen mértékben a héber látnokoknál! Vagy szükséged van az Isten előtti elfogadásra. Ó, akkor jöjjetek a Paphoz, aki nem a Lévi törzséből való, hanem Melkisedek rendje szerinti Pap, akinek királyi rangja méltósággal ruházza fel az Ő szentségi hivatalát! Ő tudja bemutatni áldozatodat az Ő érdemének sok tömjénjével, amely elfogadható Isten trónja előtt. Vagy erőre van szükséged? Szükséged van arra, hogy megvívd csatáidat, hogy pajzsot és csatabárdot ragadj, lándzsát húzz ki és íjat kezelj? Íme, Izrael Hőse, akinek hőstetteiről énekeitek szólnak - Jézus, a hódítás jogán és isteni jogon is Király -, olyan teljességgel rendelkezik erővel és fenséggel, amellyel egyetlen ellenfél sem győzhet! Ő uralkodik! Uralkodása az Ő népének vigasztalása, békéjének biztosítéka! Ezek csak puszta körvonalak. Nem lenne időm felsorolni az összes hivatalát. Nagyon sok van belőlük, de bármennyire is sok, Krisztus mindet birtokolja! A legteljesebb mértékben élvezi a mindegyikhez tartozó előjogokat. Ő rendelkezik a hatalommal, hogy mindegyiket a legteljesebb mértékben gyakorolja!
De Krisztusban valóban a tökéletesség minden fajtájának áldott teljessége van. Minden, ami szép vagy jó hírű, Krisztusban található meg. Minden, ami erényes vagy kedves az emberek jellemében - minden, ami nemes és jeles azokban az adottságokban, amelyeket a Menny a legelőkelőbb teremtményeknek adományoz -, a mi Urunk birtokolta. Azt mondták Nyolcadik Henrikről, hogy ha a történelemből eltűnt volna a zsarnokok összes hasonmása, akkor is meg lehetett volna azokat reprodukálni e szörnyűséges zsarnok-király egyetlen jelleméből! Így ha a pátriárkák és próféták, szentek és vértanúk minden valaha élt szent vonását kitörölnék a történelem vásznáról, mindezeket újra lehetne festeni a mi örökké imádandó Urunk Jézus Krisztus isteni Személyének egyetlen életéből! Őbenne nemcsak egy tökéletesség volt, hanem minden tökéletesség találkozik és keveredik, hogy egyetlen páratlan tökéletességet alkosson. Nem csak egy édesség volt Őbenne, hanem Őbenne minden édesség tökéletes édességgé egyesül! Jánosnak szeretete van, Péternek bátorsága, Pálnak buzgósága - minden szentnek megvan a maga sajátossága, de Krisztusban a jóság és a Kegyelem minden tulajdonsága összefolyik! Ő a legmagasabb fokon és a legtisztább harmóniában mutatja meg őket. Olyan módon egyesülnek Őbenne, hogy olyan Jellemet eredményeznek, amilyet még soha nem láttak, és soha többé nem is fognak!
És soha ne feledjétek, hogy a Szentlélek teljessége Krisztusban lakozik. Az Úr nem mértékkel adja neki a Lelket. Nála van a Lélek maradéka. Az övé az a fej, amelyre a felkenőolaj teljesen ki van öntve. Mi, akik csak az Ő ruhájának szoknyái vagyunk, részesülünk annak némi cseppjeiben, de a Lélek felkenésének teljessége Jézus Krisztusra, a mi Urunkra lett adományozva - és tőle kell kapniuk az Ő tagjainak azt a részt, amelyet élveznek!
Az Ő teljessége! Elidőzöm az igén, mert gyönyörködöm az elmélkedésben. Olyan teljesség, amely nem engedi meg, hogy csökkenjen, mert ez egy állandó teljesség! Mi van akkor is, ha minden korszak összes szentje Krisztushoz jött, és belőle merített, Ő ugyanolyan teljes, mint mindig! Ne gondoljátok, hogy azok, akik először jöttek, egy bőséges forrásból ittak, amelyet az azóta szomjukat oltó miriádok részben kiürítettek. Az apostolok az Ő teljességéből kaptak, és mi is kapunk! Ők a mi részünkről - mi pedig az utánunk jövők részünkről. Amikor én 1800 évvel az apostolok után jöttem Krisztushoz, mégis ugyanolyan mértékben kaptam a teljességből, mint amikor Péter, János vagy Pál kapta. Ha ez a felosztás még ezer évig tartana, és néhány szegény, reszkető nyomorult eljönne a Kereszt lábához, hogy irgalmasságot kapjon, akkor nem félteljesen fogja Krisztust kapni, hanem Krisztus teljességéből fog kapni, mert ez egy állandó teljesség! Soha nem kevesebb, mint teljes - soha nem lehet több, mint teljes. Őbenne a Kegyelem és az Igazság Végtelensége van. Ilyen teljesség van Őbenne mindenkor, a próbatétel minden körülménye alatt, igen, és a bűn minden körülménye alatt is! A Krisztus által nyújtandó teljesség mindig meghaladja a Hívő hitét, hogy keresse. És amikor jobban érzed ürességedet, mint valaha, akkor fogod a legnagyobb hangsúlyt fektetni arra, hogy Ő minden bölcsességben és megfontoltságban bőségesen bővelkedjen felénk. Tekintettel tehát az Ő állandó teljességére, az Ő kimeríthetetlen teljességére, az Ő elérhető teljességére, arra kérlek benneteket, hogy már most vegyétek igénybe ezt a teljességet, habozás nélkül, késedelem nélkül! Ahogyan van teljesség, úgy van...
II. A TÖLTÉS.
Ez lesz a második részünk. Röviden kell beszélnem róla. "Az Ő teljességéből mindnyájan részesültünk." Bizonyára minden szent üres volt korábban! Te is üres vagy, testvérem, ahogyan Ábrahám és Pál is üres volt. A kegyelem, Isten ingyenes kegyelme tette a különbséget Péter és Júdás között, bár az egyik megbánta bűneit, a másik pedig kétségbeesett - az egyik a mennyei úton járt, a másik pedig gyorsan lement a pokolba. Egyenrangúan álltak a vétkekben, amíg a Kegyelem különbséget nem tett közöttük! Milyen radikális különbség van az egyik és a másik ember között jogi szempontból?
"Mindnyájan vétkeztek és elmaradnak Isten dicsőségétől." Mindenkinek egyformán el kell jönnie Krisztushoz, érdemtelenül, különben soha nem is jönnének! Ez egy szép történet volt, amit a minap hallottunk, és egy nagyon jó erkölcsre mutat rá. Egy méltó, következetes, szorgalmas asszony egy alacsony, értéktelen, kicsapongó férjhez ment feleségül. Mindketten azonban egyformán nem ismerték az evangéliumot. Együtt jöttek az imaházba. Együtt hallották a kegyelem hírét. Mindketten hittek, és mindketten elfogadták a Megváltót - és mindketten ugyanúgy üdvözültek - mindketten ugyanolyan feltételekkel találták meg a kegyelmet! Isten gazdag, ingyenes, szuverén kegyelmének együtt kiáltották a dicséretet. Ez tény. A múlt héten történt. Nem tudom, hogy ettől meggyőzőbb lesz-e számotokra, de mondhatnám, ahogyan Elihu mondta Jóbnak: "Íme, mindezeket a dolgokat Isten gyakran cselekszi az emberrel, hogy visszahozza lelkét a gödörből, hogy megvilágosodjék az élők világosságával"!
Figyeljük meg, hogy a töltelék univerzális. Minden szent részesül belőle. "Az Ő teljességéből mindnyájan részesültünk." Az Úr népe között sokféle tapasztalat van, de bizonyos dolgokban egyformán osztoznak és osztoznak. Egyes szentek nem mennek keresztül a megpróbáltatások és a nyomorúságok feszültségén, amin mások keresztülmennek. Itt azonban nincs részrehajlás. Ők, mindegyikük, Krisztus teljességéből részesült! Egyikük sem tudna meglenni anélkül, hogy ne kapná meg! Egyikük sem kaphatta más kezéből, mint az isteni Jótevő kezéből! Nem érdemelték ki. Elfogadták. Jézus Krisztustól kapták!
Ez a szentek sajátja. Miközben azt mondja, hogy "az Ő teljességéből mindnyájan részesültünk", nyilvánvaló, hogy az emberek egy bizonyos csoportja részesült egy olyan kiváltságban, amelyben nem kevésbé nyilvánvaló, hogy nem minden ember részesült. Milyen ezrek és tízezrek vannak, akik, amikor meghívják őket az evangéliumi lakomára, elutasítják a hívást, "nyomorultul választanak, és inkább éhen halnak, minthogy eljöjjenek". "Mindannyian!" Vagyis mindazok, akik hittek! És kik vagyunk "mi", vagy mik vagyunk "mi", hogy ilyen Kegyelemben részesüljünk bárki mással szemben? Ó, Testvérek és Nővérek, elég kevés okunk van az önelégültségre! A megérdemlés tekintetében soha nem esett ránk választás! Mi voltunk a legaljasabbak, a legkevésbé méltóak, a legkevésbé vonzóak és bizonyos tekintetben a legkevésbé reményteljesebbek! Ó, Kegyelem, a te gyakorlatod, hogy a legvalószínűtlenebb szívekbe is betérsz, és az isteni szeretet dicsősége, hogy a legsötétebb helyeken is otthonra talál! "Mi mindnyájan" - mi, akik egykor halottak voltunk vétkeinkben és bűneinkben. Mi, akik egykor elveszettünk, mint a tékozló fiú, elveszettünk, mint a vándorló bárány, elveszettünk, mint a pénzdarab - mi, akiknek keresésre, megtalálásra, megmentésre volt szükségünk - mégis az Ő teljességéből mindnyájan részesültünk. Emlékezzetek arra, hogy a befogadás a hívők sajátja - nem terjed túl rajtuk.
Legyen azonban világos, hogy minden esetben van, és kell is lennie személyes fogadtatásnak." Egyikünk sem kaphatja meg közvetítve egy másiktól, hanem mindegyikünk közvetlenül Tőle kapja. Az atyai kegyelem nem tud megmenteni! Ez volt a bölcs szüzek bölcs beszéde. Amikor a bolond szüzek azt mondták nekik: "Adjatok nekünk az olajból", ők azt válaszolták: "Ne így, nehogy ne legyen elég nekünk és nektek; menjetek inkább azokhoz, akik árulnak, és vegyetek magatoknak". A családi jámborság felelősséggel jár, de nem állhat a személyes istenfélelem helyére! Kedves Hallgató, neked magadnak kell elmenned Krisztushoz! Mindenki, aki valaha üdvözült, ezt tette, és te biztosan nem fogsz üdvözülni, hacsak nem késztetnek arra, hogy te is ezt tedd! Ez egy személyes töltekezés. "Az Ő teljességéből mindnyájan részesültünk".
A fejpénz ingyen van. Figyeljük meg a következő szavakat: " és kegyelem kegyelemért". Nem azt mondják: "Az Ő teljességéből mindannyian megvásároltuk. Mit tesz az edény, hogy alkalmassá tegye magát a beleömlő vízre? Hát semmit! Minden, amit tesz, hogy alkalmassá tegye a visszahúzódásra, az a kiürítés - vagyis kiüríti magát, hogy felkészüljön a megtöltésre. Ó, ha valaki közületek meg akarja találni Jézus Krisztust, a cselekvésnek a visszavonás útját kell járnia! Ki kell ürülnötök, hogy beteljesedjetek! Az előkészítés annak tudatosítása, hogy nem vagytok felkészülve! Ilyen felkészületlenségben készülsz Krisztusra! Ez egy rejtély és egy talány. Azok, akik azt hiszik, hogy felkészültek rá, nem azok - de azok, akik tudják, hogy nincsenek felkészülve, éppen azok a lelkek, akikre az Ő Kegyelme eljön! Szegénység, nem gazdagság. Vakság, nem látás. Üresség, nem teljesség. Bűnösség - nem erény - ezek azok a dolgok, amelyeket Krisztus keres. Azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett - nem pedig azt, ami győzelmet aratott! Nem azt, ami a saját megbecsülésében pompás volt, hanem azt, ami legyőzött, tönkrement, elveszett! Ha elveszett vagy, Ő azért jön, hogy megkeresse és megmentse az olyanokat, amilyenek te vagy! Ó, ti, akik egykor elveszett voltatok, de most megtaláltatok, áldjátok az Ő nevét, hogy részesültetek az Ő teljességéből!
"És Grace a Grace-ért!" Mit jelentenek ezek a szavak? Mi csak éppen csak megérinthetjük őket, ahogy a fecske a szárnyával megérinti a medencét - nem tehetünk úgy, mintha a mélyükbe hatolhatnánk. "Kegyelem kegyelemért." Ez azt jelenti, hogy azok, akik a régi bérmálás alatt Kegyelmet kaptak, azután az új bérmálás Kegyelmét kapták? Azt jelenti-e ez, hogy mi, akik a Szentlélekkel a rabság szellemét jelentő Kegyelmet kaptuk, idővel megkapjuk a szabadság szellemét, és a megtérés által kikerülünk a meggyőződésből a teljes bűnbocsánatba és az Istennel való békesség élvezetébe? Ez az a Kegyelem, amikor a Kegyelem dicsőséggé válik, és Isten Trónja elé járulunk? Vajon ez a Kegyelem fokozatosan - Kegyelem a Kegyelemre - egy kis Kegyelem kezdetben, és több Kegyelem azután? "Több Kegyelmet ad." Kegyelem a Kegyelmet követi Kegyelmet, és továbbmenve, túláradó Kegyelem, amikor a Kegyelem Dicsőséggé válik, és mi a Kegyelem Trónja elé kerülünk örökkön-örökké? Ez azt jelenti, hogy Isten lépésről lépésre vezet minket tovább, növelve lelki gazdagságunkat, először egyszerű dolgokba avatva be minket, és utána mélyebb dolgokba vezetve minket? "Kegyelem kegyelemért".
Igen, ezt jelenti, de ennél többet is jelent! Isten Kegyelmet ad, hogy előkészítse a további Kegyelmet - a megtört szív Kegyelmét -, hogy helyet adjon a mélységes bűnbánatnak és a bűn megvetésének! A bűn gyűlöletének Kegyelmét, hogy helyet adjon a szent és gondos járás, a megalázkodás és a Jézusba vetett hit Kegyelmének! A gondos járás Kegyelme, hogy helyet adjon a Krisztussal való szoros közösség Kegyelmének! Az Úr Jézus Krisztussal való szoros közösség Kegyelme, hogy helyet adjon az Ő Képmásának való teljes megfelelés Kegyelmének! Talán az Ő képmásának való megfelelés Kegyelme, hogy helyet adjon a magasabb Kegyelemnek, az Önmaga fényesebb látásának és az Úr Jézus szívébe való még közelebbi bejutásnak! A Kegyelem az, ami tovább segít minket a Kegyelemben. Amikor egy koldus egy fillért kér tőled, és te adsz neki egyet, nem kér tőled hat pennyt. Vagy ha adsz neki egy shillinget, azt nem tekinti érvnek, hogy miért adnál neki egy szuverént! De így bánhatsz Istennel - ha csak egy uncia Kegyelmet kaptál, ez ok arra, hogy azután a Kegyelem nagyobb súlyáért - és azután a dicsőség sokkal nagyobb és örökkévaló súlyáért - imádkozz Istenhez! Higgyétek, hogy Ő Kegyelmet ad Kegyelemért - vagyis Kegyelmet, hogy kinyithassátok a szátokat még több Kegyelemért! Az a Kegyelem, amit kaptál, kitágítja a szívedet, és kapacitást ad arra, hogy még több Kegyelmet fogadj be. Nem azért küldöd a gyermekedet iskolába, hogy megtanulja az ABC-t? Ezt nevezheted az ábécé megtanulásának Kegyelmének. Igen, de ez előkészíti azt, hogy megtanulja a helyesírási könyvet olvasni. Nos, de miért tanulja meg a helyesírási könyvet? Az valami másra való felkészülés! Tehát az egyik Kegyelem előkészületet ad egy másik Kegyelemhez, és így, ahogy egyre több Kegyelemben részesülünk, felismerjük ennek az Isteni teljességéből való kitöltődésnek az áldását!
Vagy, tegyük fel, hogy így olvassuk a részt - a Kegyelem felel a Kegyelemnek? Még ez is kétféleképpen értelmezhető. Adjon Isten Kegyelmet, hogy prédikátor legyek - biztosan ad majd Kegyelmet, hogy betöltsem ezt a tisztséget! Talán Kegyelmet adott neked, hogy taníts egy vasárnapi iskolában? Akkor további Kegyelemre van szükséged ahhoz, hogy hatékony tanító lehess! Talán a lemondás Kegyelmét kaptad, hogy szenvedj Krisztusért. Szükséged lesz a türelem Kegyelmére, hogy támogasson téged a fájdalom vagy üldöztetés közepette! Elhívást kaptál az imádságra, és átadod magad, hogy az imádságban Istennel birkózz. Ez egy nagy Kegyelem. Ó, legyen neked olyan Kegyelmed, amely felel erre a Kegyelemre, hogy amikor az Angyallal a Jabbok patakjánál találkozol, megragadd az Ő erejét, hivatkozz az Ő ígéretére, az Ő szövetségére, az Ő esküjére, és soha ne engedd el Őt, amíg meg nem áld téged! Így a megtorpanó és ájult Jákobból győzedelmes Izrael lesz! Legyen így mindig Kegyelem, amely felel a Kegyelemért! A "Kegyelem a Kegyelemért" azt jelentheti, hogy a Krisztusban lévő Kegyelemre válaszul kapott Kegyelemmel felelünk. Ó, bárcsak nekünk, keresztényeknek is lenne Kegyelmünk, amely valamilyen mértékben arányos azzal a Kegyelemmel, amely számunkra Őbenne van kincsként felhalmozva! Minden, ami Őbenne van, a tiétek. Akkor a napi ellátottságod mértékének arányosnak kellene lennie az Ő bőséges, korlátlan gazdagságával és teljességével!
Egy nagy vagyon fiatal örököse, bár még nem töltötte be a nagykorúságot, a végrehajtók, a vagyonkezelők vagy a bíróság általában olyan juttatást kap, amely megfelel annak a pozíciónak, amelyet jelenleg be kell töltenie. Ha évi 100 000 fontra számíthat, aligha korlátoznák heti egy pennyre, mint egy szegény ember gyermekét. Nem feltételezhetjük, hogy olyan alantas juttatást kapna, amely aligha tenné lehetővé számára, hogy egy szerény házikóban éljen a neki járó gazdag birtokon. Ó, nem, ez egy olyan szűkös alamizsna lenne, amely egyáltalán nem állna arányban a helyzetével. Amikor látom, hogy Isten egyik gyermeke mindig gyászol, egy másik mindig kételkedik, egy harmadik pedig mindig cselszövéseket sző - egyfajta csalódottságot érzek -, látom, hogy a kiváltságaik alatt élnek! Úgy tűnik, hogy nem rendelkeznek olyan Kegyelemmel, amely megfelelne annak a Kegyelemnek, amelyet kaptak. Mindig is azt szorgalmazzuk, hogy minden emberünknek a jövedelmén belül kell élnie, de én kihívom Isten gyermekét, hogy szellemi értelemben a jövedelmén felül éljen! Ti, akiknek csak kevés költőpénzük van, olyanok vagytok, mint az idősebb testvér a példázatban. Azt mondjátok: "Soha nem adtál nekem egy gyereket sem, hogy a barátaimmal mulatozhassak". És Atyátok így válaszol: "Fiam, te mindig velem vagy, és minden, amim van, a tiéd". Ha nincs meg, az a te hibád - minden ott van, és szabadon a tiéd! Csak kérned kell, és megkapod - keresned kell, és megtalálod. Ó, ha egyszer olyan Kegyelem lenne bennünk, mint a Krisztusban lévő Kegyelem, micsoda keresztények lennénk! Többé nem csillagfényes és holdfényes keresztények, hanem napfényes hívők, akik fényünket az emberek fiai előtt ragyogtatjuk! Ó, ha a mi királyi Dávidunk három Mágusa közé tartoznánk! Mindannyian áhítozzunk egy ilyen pozícióra, és Isten adja meg nekünk az Ő szeretetéért!
"Kegyelem kegyelemért" nyilvánvalóan azt jelenti, hogy Kegyelem bőségben. Mint a tenger hullámai, amikor az egyik jön, a másik szorosan mögötte van. Mielőtt azt mondhatnánk, hogy az egyik eltűnt, máris jön egy másik, hogy betöltse a helyét. Ott jönnek. Ki számolja meg őket? Hosszú egymásutánban, hullám hullámot követ. Így van ez Isten kegyelmével is. "Kegyelem kegyelemre." Alighogy egy Kegyelem érkezett a lelkedbe, máris jön egy másik! Hallottad a történetet Rowland Hillről, akire száz fontot bíztak egy szegény lelkész javára. Úgy gondolta, hogy ha elküldi neki a száz fontot, túl nagy összeg lenne ahhoz, hogy egyszerre adja neki - aligha tudna vele bánni, és talán nem is lenne olyan hálás érte, mintha kisebb összegekben osztaná szét. Ezért öt fontot küldött neki, és azt írta a levélbe: "Még több fog következni". Abban az időben, amikor kilenc penny vagy tizennyolc penny volt a postaköltség, nem gyakran jöttek levelek, de körülbelül egy hét múlva újabb öt fontot küldött, és mellé egy cetlit: "Még több fog következni". Rövid idő elteltével ugyanezt tette, ismét azzal a megjegyzéssel, hogy "Továbbiak következnek". Így ment ez sokáig, mindig azzal, hogy "Még több fog következni", míg a kedves jó ember, azt hiszem, a végét nem járhatta, hogy mi következhet, amikor ennyi jó ajándék érkezett annak, akinek olyan nagy szüksége volt rá!
Isten így cselekedett velem, és hiszem, hogy ugyanezt teszi mindannyiótokkal, akik az Ő népe vagytok. Kegyelmet küldött nektek, és amikor elküldte, láthattátok volna, ha ránéztetek volna a borítékra, hogy az további jótétemények és jótétemények záloga - "Még több fog következni". A ma kapott kegyelemre olvashatóan rá van írva: "Még több fog következni", és ami holnap érkezik, arra is rá lesz írva: "Még több fog következni". "Kegyelem kegyelemért." Ó, énekeljetek Neki egy új éneket! Hadd legyen Neki friss éneke a friss kegyelmekért, és ahogy Ő megsokszorozza a kegyelmet, úgy ti is megsokszorozzátok a dicséreteket, amelyeket az Ő nevének tulajdonítotok!
"Grace for Grace!" Nem azt jelenti, hogy Kegyelem Tőle, hogy Kegyelmet teremtsen bennünk? Krisztus teljességéből,az Ő Kegyelméből kapunk, hogy az élő mag legyen, amely természetes gyümölcsként Kegyelmet teremjen bennünk! A hála Kegyelmét az Istentől kapott nagylelkűség Kegyelmének kell megteremtenie bennünk. Szent örömmel kellene kegyelmesnek lennünk minden jóságáért. Remélem, hogy a türelem Kegyelme lesz bennünk minden szenvedés alatt, és a buzgóság Kegyelme minden munkánkban. Ilyen időkben, Testvéreim és Nővéreim, amikor különleges erőfeszítésekkel keressük a bűnösök megtérését, kapjuk meg Jézustól azt a Kegyelmet, amely minden Kegyelmet gyümölcsözővé és illatossá tesz bennünk! Olyanok legyünk a Megváltó számára, mint az olajbogyó és a gránátalma, a liliom és az édes virágok kertje - és Ő gyönyörködjön bennünk! Amikor Kürosz végigvezette a görög követet a kertjén, kihívta őt, hogy csodálja meg annak báját. A spártai jóváhagyta mindazt, amit látott, de csodálata mégis hűvös és kritikus volt. "Ez a kert - mondta gazdája - több örömet és megelégedést nyújt nekem, mint amennyit te el tudsz képzelni, vagy én ki tudok fejezni". "És miért?" - kérdezte a látogató. "Mert - felelte Cyrus - minden egyes fát én magam ültettem ide. Minden ösvényt én terveztem, és minden virágot én neveltem. Az enyémen kívül más kéz nem ásott földet, nem gondozta a növényeket, nem metszette a fákat, és nem tett mást, mint az enyém." Ahogyan a fáradság és a fáradozása így tette kedveltté a helyet a király számára, úgy valóban Krisztus is elmondhatja, amikor az Ő népére tekint: "Van ott egy gyümölcsöző ág, azt én metszettem meg. Beteg volt, sokáig félre volt téve a munkától. Félt, hogy a családja éhen fog halni - én akkor megmetszettem, de szeretem a gyümölcsöt, ami rajta van, mert tudom, hogyan került oda. Az a növény ott, amelyik most virágzik, és a szeretet olyan édes illatát árasztja, jól emlékszem, amikor lankadt és haldoklásra készen állt. Eljöttem és megöntöztem. Ő, félénk tanítvány, azt mondaná: "Áldott legyen a szelíd kéz, amely harmatot ontott és táplálékot öntött szegény, kiszáradt és elszáradt gyökeremre!"". Igen, a Megváltó "Kegyelmet ad nekünk Kegyelemért", hogy mi Kegyelmet teremjünk! A gondolatot elmélkedésre hagyom nálatok, a kérdéseket pedig épülésetekre, csak azért imádkozom, hogy az Ő Szentlelke "Kegyelmet Kegyelemért" munkálkodjon bennetek.
Ó, hogy mindannyian Kegyelmet kaphassatok Tőle. Sehol máshol nem kaptok Kegyelmet! Azonnal menjetek Hozzá hittel, alázatos imával. Nála bőséges Kegyelmet találtok - minden Kegyelmet, amire valaha is szükségetek lesz mostantól a dicsőségig, nála találjátok meg elraktározva! Az Ő Kegyelme a mi áldásunk. Mindannyian részesüljetek belőle! Ámen. IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT, HOGY SOKAKAT ELJUTTASSON JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE.

[gépi fordítás]
A mennyből kikerült keresztény legboldogabb állapota az, hogy az Úr Jézus jelenlétének tudatos élvezetében él. Amikor Krisztus szeretete a Szentlélek által elárasztja a szívet, a hívőnek nem kell irigyelnie az angyalok arany hárfáját! Nem számít, hogy milyen külső megpróbáltatásai vannak, a Szentlélek képes arra, hogy a szívet minden környező körülmény fölött élővé tegye, így a tél közepén is lehet nyár, és leszedhetjük a legérettebb gyümölcsöket, amikor már se levél, se gyümölcs nincs a fán. A keresztény azonban boldogtalan - a legnagyobb mértékben boldogtalan -, amikor elveszíti Urának jelenlétének érzését. Akkor házának oszlopai megremegnek, friss forrásai kiszáradnak, a nap elrejtőzik szeme elől, és az ég olyan sötét a feje fölött, hogy olyan világban jár, sőt inkább bolyong, amely nem tud lelkének érdemi vigaszt nyújtani. Ha világi lenne, élhetne a világból, de mivel az isteni kegyelem megtanította arra, hogy valami nemesebb és jobb után törekedjen, a veszteség rendkívül fájdalmas a lelkének. Megkérdőjelezem, hogy a legtöbb keresztény nem veszíti-e el néha az Úr társaságának élvezetét. Még inkább megkérdőjelezem, hogy nincsenek-e nagyon sokan a hitvallók között, akik elégedetten élnek ezzel a veszteséggel - és ezt nem tudom megmagyarázni, hacsak azzal a feltételezéssel nem, hogy legjobb állapotukban csak keveset ismerhettek ebből a jelenlétből. Máskülönben a lelküknek igen beteges és szunnyadó állapotban kell lennie, amely fokozatosan egyre rosszabb és rosszabb lesz - vagy pedig soha nem tudnák elviselni a dolgokat úgy, ahogyan azok velük vannak. Nekem úgy tűnik, hogy egy egészséges egészségi állapotban lévő igazi Hívő nem sokkal hamarabb veszíti el Urának Jelenlétét, minthogy elkezdjen sírni utána. Hová tűnt Krisztus? Miért vesztettem szem elől Őt? Lépteinek hangjai még mindig ott vannak a fülemben. A hívő felébred, felriad, és azt kérdezi magától: "Hogy lehet ez? Hová tűnt az én Szerelmem? Mi az, ami elűzte Őt tőlem? Nem tudok élni, ha Ő elhagy engem, ezért hadd keressem Őt mielőbb, és ne nyugodjak addig, amíg újra vissza nem nyerem a teljes közösséget Vele." Hadd beszélgessek tehát egy kicsit az olyan hívőkkel, akik egy időre elvesztették Uruk kényelmes Jelenlétét. Az első kérdés a következő lesz.
MIÉRT TŰNT EL A SZERETETT?
A szöveg szerint elment. Olvassátok el az előző verseket, vagy talán megvan az emlékezetetekben. A házastárs aludt. Ez volt a baj kezdete. "Én alszom, de a szívem felébred." Ha elkezdünk elaludni, ne csodálkozzunk, ha hiányzik Urunk jelenlétének ébresztő és vigasztaló hatása. Jézus Krisztus nem azért helyezett minket az Ő Egyházába, hogy elaludjuk földi időnket. Ne képzeljük, hogy egy olyan tevékeny szellem, mint ami Megváltónk testében égett és lángolt, megelégedhet azzal, hogy közösséget tartson lusta lustákkal, akik az ágyukban forgolódnak, és azt mondják: "Még egy kicsit aludni, és még egy kicsit összefonni a karokat az álomhoz". Az aktív keresztény az, aki lépést tart Krisztussal! Krisztus gyors gyalogló - ha a kötelesség útján kúszol, Ő hamarosan lehagy téged -, egészen addig, amíg el nem kezdesz érdeklődni: "Hová ment?", és fel nem gyorsítod a tempódat, hogy utolérd Őt. Van itt valaki, aki hiányolta Krisztus jelenlétét, és aki ezt arra vezetheti vissza, hogy az utóbbi időben álmos volt az imádságban, nehézkes a tanulás és a kötelesség minden gyakorlatában, és valójában teljesen álmos? Nem törődtek mások megtérésével, és még a saját gyermekeikkel is alig törődtek? Talán közömbösek Krisztus egyházának jóléte iránt, keveset táplálkoznak az Igéből, és csak keveset járnak a szentek gyülekezeteibe? Ne csodálkozzanak, ha a Szeretett elvonul, amikor a házastársa nem tesz mást, mint bóbiskol és alszik, ahelyett, hogy aktív szolgálatban tartaná vele a társaságát!
Miután a hitves elaludt, jött a Kedvese, bekopogtatott az ajtón, és így szólt: "Nyisd ki nekem, húgom, szerelmem, galambom, szeplőtelenem, mert fejem tele van harmattal, és zárjaim az éjszaka cseppjeivel". A lány azonban nem volt hajlandó kinyitni neki az ajtót. Bizonyára ez is egy olyan bűn, amely elűzi Krisztust - amikor arra intik, hogy ne tekintsen rá, mert álmosságba esik. Higgyétek el, rendkívüli veszély fenyegeti azt a lelket, amelyik nem fogadja el a figyelmeztetést. Amilyen szörnyű dolog figyelmeztetés nélkül vétkezni, még szörnyűbb a dorgálás ellenére és a szelíd, szeretetteljes szónoklatok után is kitartani a bűnben. Micsoda? Megszúrt a lelkiismeret, és nem leszek lelkiismeretes? Miután láttam a hibámat és okoskodtam érte, mégis kitartok benne? Langyos és közömbös voltam? Meglátogat-e a Szentlélek, szidalmaz-e engem, és érezteti-e velem, hogy fokozatosan visszaesem és apránként hanyatlok? Megfogadtam-e és elhatároztam-e, hogy lelki gyógyulásra törekszem, és még mindig ugyanolyan tompa, gondatlan és közömbös vagyok-e, mint valaha? Ez rosszul és rosszul érvel a lelkem mellett! A Szeretett nem fogja örökké tűrni ezeket a visszautasításokat. Az irántunk való szeretetből el fogja rejteni az arcát. Ha megszomorítjuk Őt, Ő elmegy. Ha mi rosszindulatúan járunk felé, hamarosan Ő is rosszindulatúan fog járni felénk. Ezek Isten ellen irányuló bűnök! Az Ő Lelkével való szembeszegülés, amikor így visszautasítjuk szelíd intéseit!
Figyeljük meg továbbá, hogy a hitves, amikor Kedvese bekopogtatott az ajtón, üres kifogásokat keresett, hogy levette a köpenyét és a szandálját, és nem tudja felvenni őket. Éppen a kanapéján pihent, és nem tudta rávenni magát, hogy az ajtóhoz lépjen, hogy beengedje a férfit. Ó, milyen gyakran az önsanyargatás áll a bűn hátterében, amely elűzi Krisztust! A hívő ember nem engedheti, hogy az alacsonyabb rendű természete kerüljön felülre, és mégis úgy találja, hogy az Úr gondolatának megfelelően jár. A lelki természetednek kordában kellene tartania a szellemi természetedet - és a szellemi természetednek teljesen kordában kellene tartania a testi vagy állati természetedet. Egy ember, aki gondolkodó és filozófus, megveti, hogy hagyja, hogy a puszta szenvedélyek irányítsák, de egy igazi keresztény, akiben egy, a puszta elménél még magasabb szellem lakozik, akiben ott van az az új, élő Mag, amely Istentől származik, és Istenhez vezeti, nem szabad és nem is szabad engednie, hogy az alantas természete uralkodjon! Ha engedünk a testnek, bízzunk benne, Krisztus nem lesz velünk! Ő nem azért jött, hogy disznókkal lakjon, hanem emberekkel - de nem a földi, földi emberekkel, csak azért, hogy megújítsa őket, és hasonlóvá tegye őket önmagához, aki a második ember, az Úr a mennyből - hogy mennyeivé tegye őket. Ha a beszélgetésetek Krisztussal akar lenni, akkor a beszélgetéseteknek a mennyben kell lennie! Ha élvezni akarod a napfényt, nem szabad lehajtanod az arcodat a földre. Ha Isten dolgaiban akarsz gazdagodni, nem szabad örökké a föld sötét gödrei, mocsarai és mocsarai között tapogatóznod. Ó, Lélek, elkényezteted magad és könnyedén veszed a dolgokat? A testi biztonság az egyik legnagyobb ellenséged! Hallom-e, hogy valaki azt mondja: "Elég volt, Lelkem - sok lelki javad van sok évre felhalmozva - pihenj"? Azt hiszed, hogy nincs szükséged arra, hogy vigyázz? Azt hiszitek, hogy már olyan tapasztaltak vagytok, hogy nincs okotok sokat imádkozni, mert egy szó nálatok olyan, mint némelyeknél egy óra? Azt képzelitek, hogy nincs okotok arra, hogy állandóan küzdenetek kelljen az üldöző bűnetek ellen, mert olyan teljes uralmat szereztetek e gyarlóságok felett? Ó, amikor így beszélünk, eláruljuk a sötétséget, amelyben élünk, az öncsalást, amelyet elősegítünk, a romlottságot, amelybe elfajulunk, és az elhagyatottságot, amelyet előidézünk! Az ilyen visszaesés, mint ez, hamarosan arra készteti Jézust, hogy elrejtse előlünk az arcát!
Szeretteim, Krisztus lelkünkből való tudatos hiányának egyszerű oka a legtöbb esetben a bűn. Azt mondom, hogy a legtöbb esetben, mert néha Krisztus elrejtheti magát abszolút szuverenitásában, de mindig féltékeny vagyok, nehogy ostobán vádoljuk Istent. Annyira hajlamosak vagyunk túl sok nyerget tenni arra a csikós lóra! Olyan sok olyan professzor van, akik még a bűneiket is felmentenék az isteni szuverenitásra hivatkozva, amely kitette őket a kísértésnek, hogy aligha szívesen említem meg. Hiszem, hogy Isten nem akarva-akaratlanul vagy önkényesen sújtja az emberek gyermekeit. Krisztus sem rejti el az arcát népétől a semmiért - de a ti bűneitek elválasztottak titeket és Isteneteket egymástól. Ő megfenyít minket, nem úgy, ahogy a buta szülők teszik, puszta lépten-nyomon vagy szeszélyből, vagy hogy saját maguknak kedveskedjenek, ahogy az apostol úgy tűnik, hogy egyes atyák tették ezt az ő idejében, mert azt mondja: "Valóban megfenyítettek minket a saját kedvük szerint". De amikor Isten megfenyít minket, az a mi hasznunkra van. A mi javunk az Ő célja és célja, amikor a fenyítés vesszejét használja. Ő tesz minket okossá a bűnért, amely édesnek tűnt. Megundorítja az ízlelésünket az engedetlenség keserű gyümölcseivel, hogy azután élvezzük az igazságosság békés gyümölcseit!
Szeretteim, az Úr arcának elrejtése minden egyes esetben más-más bűn miatt történhet. Nagyon valószínű, hogy az én Uram azt gondolja, hogy ez egy olyan nagy bűn bennem, amire nálatok kevés figyelmet fordítana. Ugyanígy lehetséges, hogy Ő azt gondolja, hogy benned különösen sértő, amit nálam nem látogatna meg csíkokkal, mert a mi alkatunk, hivatalunk, tapasztalatunk, világosságunk és különböző körülményeink szerint lehet megítélni a vétkeinket. Téged talán nem ingerel az egyik gyermeked nagy lármája, de egy másik gyermeked fele akkora lármája rendkívül bosszantana téged. Mivel az egyik történetesen heves, indulatos természetű, ezt természetes hajlamnak tulajdonítod, de a másiknak, aki szelídebb természetű és csendesebb hangulatú, megdorgálod az izgatottságáért, mintha az rossz előjellel járna, és célja az lenne, hogy súlyosbítsa és bosszantsa! Így lehet, hogy van egy bizalmas szolga a családodban, akitől joggal várhatsz el több gondosságot, figyelmességet és körültekintést, mint amit a többi szolgától elvársz. Minél nagyobb bizalmat helyezel rá, annál nagyobb lelkiismeretességet követelsz meg tőle. Keressük tehát, ki-ki a maga helyzetének megfelelően, a Kegyelmet, hogy egyenesen, gondosan, gyengéden járjon. Jól mondják, hogy amit egy közönséges alattvaló megtehet vagy mondhat, arra a kabinettanács egyik tagja még csak nem is gondolhat. A királyok kegyeltjének veszélyes úton kell járnia - és bár áldott kiváltság a Mennyország kegyeltjének lenni, ez nagyon komoly felelősséggel jár. "A föld összes lakója közül csak téged ismertelek meg; ezért megbüntetlek a vétkeidért." Egy fehér táblán olyan szennyet láthatsz, amelyet a közönséges földön észre sem vettél volna - és így vannak olyan bűnök, amelyek elrontják a szentek jellemét, amelyeket a hétköznapi társadalomban aligha vennének észre. Krisztus jelenlétét csak szüntelen éberséggel és sérthetetlen hűséggel lehet megőrizni. A szent galambot hamar megzavarják. A Szeretett hamar felébred és megmozdulásra késztet. Ezért kell kiáltásunknak így szólnia: "Megparancsolom nektek a mezei őzek és a mezei szarvasok által, hogy ne izgassátok fel, és ne ébresszétek fel az én Szerelmemet, amíg nem tetszik neki". Miután így megvizsgáltuk az okot, amiért a Szeretett eltűnt, kérdezzük meg-
II. MI KÖVETKEZIK A JELENLÉTÉNEK VISSZAVONÁSA UTÁN?
Ebben a témában nagy hibákat követtek el. Néhányan azt feltételezték, hogy a hívők hirtelen megszűnnek Krisztus követői lenni, visszamennek a világba, hitehagyottá válnak és elvesznek! De az Úr nem hagyja el az Ő népét ilyen módon. Nem vetette el népét, akiket előre megismert, és soha nem is fogja! Ő tette le a kezét az üdvösségük munkájára? Nem fog véglegesen elfordulni tőlük! Amikor elfordul, az mindig kegyelmi indítékkal történik - ezért a következmények, bár gyakran nagyon szomorúak, nem végzetesek. Az Ő tudatos jelenlétének megvonása nem arra szolgál, hogy megöljön minket,bár nagyon mélyre süllyeszt és a pusztulás prédájává tenne, ha nem tartaná meg időben a kezét, és nem adna Kegyelmet, hogy a lélek életben maradjon az Ő elhagyatottsága alatt!
Amint Krisztus eltávozik, megszűnnek azok a hatások, amelyek egykor boldoggá és erőssé tették a keresztényt.A Szentlélek többé nem vigasztalja a lelket. Az Ige nem élénkíti vagy élteti a lelket. A legkedvesebb prédikációk sem tudják felvidítani a szívet. Még Isten Szent Könyvének ígéretei is olyanok, mint a lámpások gyertya nélkül - nem hoznak fényt. Amikor Krisztus elrejti arcát a tanítvány elől, lelkiereje lankad, és általános levertséget érez. Nem tud úgy imádkozni, ahogyan szokása volt - nem tud úgy prédikálni, ahogyan egykor tette. A szent kötelességek, amelyekhez kitartóan ragaszkodik, inkább teherré válnak, mint örömforrássá. Ahelyett a gyönyörködtető séták helyett, amelyeket egyedül tett, amikor lelke csendes elmélkedésben emelkedett Istenhez, gondolatai szétszórtan, ide-oda szóródva találja. Semmiképpen sem tud koncentrálni - még kevésbé tudja gondolatait szárnyalni és emelkedni Krisztus felé. Elmegy a Bibliához - nem olyan gyakran, mint korábban, és nem is olyan ünnepélyesen, mint korábban -, de a könyv nem szól hozzá. Isten nem válaszol neki sem Urim, sem Thummim, sem nyílt hangon. És most úgy tűnik, hogy nem kapja meg Isten Lelkének megvilágosításait. Nem merül el az Ige jelentésében, mint egykor. A gondviselés ismét sötétnek tűnik. Úgy tűnik, az Úr titka nem úgy van vele, mint korábban. Nincsenek örömei. A lélek egyfajta módon követi Istent, de sajnos, kiáltania kell: "Miért vagy elvetve, én lelkem, és miért nyugtalankodsz bennem?". Így az isteni hatások egy időre felfüggesztődnek.
Ebből az következik, hogy sokat veszít a bizonyosságából. Régebben tudta, hogy keresztény. Most pedig azt kezdi énekelni: "'Tisa pont, amit tudni akarok". Így hát fel kell bundáznia a régi evidenciáit, és meg kell ennie valamit abból az állott ételből, amivel régen keveset törődött, amikor még a királytól kapott napi adagból, sőt a király asztaláról kapott adagból élt. Leül a hamuba, és örül, hogy ott ülhet. Néha bánkódik, mert nem tud bánkódni, és bosszankodik, mert nem tud bánkódni. Miközben látja a bűnét, attól fél, hogy nem érzi azt igazán. Bár még mindig Krisztus keresztjére és az engesztelés drága vérére tekint, úgy tűnik, nincs meg benne az a képesség a tekintetre, amellyel egykor rendelkezett, és nem meríti azt a vigasztalást abból, hogy a befejezett műre vetette magát, amit korábban, amikor Jézus Krisztus nyilvánvalóan vele volt.
De talán segít majd önöknek felismerni ennek az elhagyatottságnak a sötét vonásait, ha egy kis hasonlatot használok. Gyakran látjátok, hogy egy házat, amelyet korábbi lakója elhagyott, bezárják. Jézus Krisztus sohasem hagyja el teljesen azt a szívet, amelyet egyszer már birtokba vett. Van egy szoba a hívő ember lelkében, amelyet a Szentlélek soha nem hagy el. Ahová Ő jön, oda jön, hogy ott maradjon, és ott maradjon örökre! Mégis, ez a szoba olyan titkos, hogy amíg Ő ott tartózkodik, az egész ház úgy nézhet ki, mintha elhagyatott lenne. Hasonlítsd össze ezt az üres házat egy vidám otthonnal. Micsoda kontraszt a korábbi és a jelenlegi állapota között! Miért, az öröm eltűnt belőle! A redőnyök le vannak húzva - vagy talán az ablakok bámulnak rád sivárságukban. A ház bútorozatlannak tűnik. Már nem dísze az utcának. Díszei eltűntek, mióta lakói elmenekültek. A ház ott van, minden adottságával együtt, de az otthon, minden elevenségével együtt, hiányzik. Az élet és a szépség eltűnt belőle! Így veszíti el Isten gyermeke hamarosan minden örömét és vigasztalását, amikor lelkének bérlője kivonul. Nincs csillogás a szemekben, nincs nagy halleluja éneklés, nincs cimbalomzúgás, még a magas hangú cintányérok sem. Most már annak is örülni fog, ha egy hangot kihúz a hárfából! Nem juthat fel azokhoz a dicsőséges énekekhez, amelyek egykor az angyalokkal hangolták a lelkét, mert a mennyei örömök lejöttek a földre!
Aztán a ház, mivel üres,
biztos, hogy a mocsok állapotába kerül. Nincs senki, aki eltakarítaná a port - mindenféle pókot...
a sarkokba és a résekbe bejutnak a bűzös dolgok, és minél tovább van bezárva a ház, annál jobban elszaporodnak ezek a lények. Lent a pincében van egy kis növényzet - hosszú, sárga szárak és gyökerek próbálnak élni -, amelyet egy régi lakó hagyott ott. De semmi sem szép, semmi sem szép. Minden kényelmetlen. Így lesz ez a szívünkben is! Mindenféle gonoszságok törnek elő. Gonoszságok, amelyeket alig sejtettünk, és amelyeket Krisztus jelenléte kordában tartott volna, elkezdenek szaporodni és növekedni rajtunk, és az a kevés jó, ami bennünk van, úgy tűnik, mintha egy egészségtelen csíra lenne, amely semmit sem hoz a tökéletességig!
Aztán egy ház, amelyben senki sem lakik, elpusztul. Hogy rozsdásodik a fém! Hogy foltosodik a festék! Hogyan kezd el korhadni a fa! Hogy az egésznek nyirkos szaga van! Minden tönkremegy. 10 évnyi lakhatás sem okozna annyi bajt, mint ez a 12 hónapnyi bezártság. Amikor Jézus Krisztus eltűnik, minden elszomorodik - a szeretet majdnem megszűnik, a remény alig pislákol, a hit majdnem megbénul, a Kegyelem nem élénk gyakorlatban van! Isten élete nélkül a lélekben teljes összeomlás következik be, és a hideg végigsöpör a lelkünkön. Régóta üres már a ház? A kinti fiúk eléggé biztos, hogy megjelölik sportolásra, és betörik az ablakokat. Valójában mindenféle külső károsodásnak ki van téve. Így a rosszindulattal és a gonoszsággal is rátámad az ördög az emberre, ha tudja, hogy elvesztette Isten tekintetének fényét. Micsoda szörnyűséges vén gyáva ember! Amikor Isten gyermeke Krisztus társaságában örvendezik, nem kell gyakran találkoznia a Sátánnal. A testvérek vádlója jól tudja, hogyan időzítse taktikáját és kísértéseit! De amikor látja, hogy az Úr eltávozott, akkor a Sátán bátorságot vesz, és megtámadja Isten gyermekét, súlyos károkat és sérelmeket okozva neki! A minap hallottam egy derék vidéki szántóvetőről, aki a maga egyszerű stílusában elmesélte a kísértés feletti győzelem történetét. Olyan ember volt, aki Istent felebarátai fölött félte, és úgy tűnt, hogy lelki dolgokban a világ fölött él. Egy lelkész megkérdezte tőle, hogy nem kísértette-e meg és nem aggódott-e néha a Sátán. "Igen - mondta -, sokat tudtam már arról, hogy a Sátán megkísértett az én időmben. Miért, uram, 10 évvel ezelőtt ebben a csűrben csépeltem, itt, és az ördög erős kísértéssel jött rám. Úgy gyötört és aggasztott, hogy nem tudtam megszabadulni tőle - míg végül letettem a cséplőcséplőgépet, és elvonultam egy sarokba, közvetlenül a búza mögé -, és addig birkóztam Istennel a Sátán ellen, amíg olyan győzelmet arattam, hogy örömmel tértem vissza a helyemre! Azóta sokszor ólálkodott az utamban - mondta az öregember -, de soha nem álltam meg, hogy tárgyaljak vele. Ismétlem az ígéretet, amely által aznap ebben a pajtában megtaláltam a menekülés útját, és úgy érzem, hogy ennek a győzelemnek az emléke megerősít." Igen, és éppen így, amikor vissza tudunk emlékezni néhány olyan alkalomra, amikor úgy tűnt, hogy az Istennel való magánjellegű közösség által legyőztük a kísértést, akkor erősödünk meg, de-
"Az Úr egyszer vonuljon vissza
És egyedül próbálkozunk a munkával,
Mikor új kísértések támadnak és felemelkednek...
Rájövünk, hogy milyen nagy a gyengeségünk."
Mint Sámson, amikor elvesztette a haját, úgy gondoljuk, hogy legyőzzük a Sátánt, mint máskor, de mi...
"Rázzuk meg végtagjainkat hiábavaló meglepetéssel,
Gyenge harcot vívni és elveszíteni a szemünket."
Amikor a házak már régóta lakók nélkül állnak, és elhagyatottnak tűnnek, elterjed a pletyka, hogy kísértetek járják őket. És biztos vagyok benne, hogy amikor a szívünket elhagyta Krisztus, és nem élvezhetjük kényelmesen az Ő jelenlétét, a lelkünket furcsa, titokzatos kétségek és félelmek, bosszúságok és előérzetek kísértik, amelyekkel nem tudunk megküzdeni - rémségek, amelyeknek nincs alakjuk, gondok, amelyeknek nem kellene aggasztónak lenniük, riadalmak, amelyek árnyékokból állnak - veszélyek, amelyeknek nincs valódi létezésük! Ó, bárcsak ott lenne Krisztus! Ahogy a fantomok mind eltűnnének a napfényben, úgy tűnnének el ezek a sivár kétségek és borús dilemmák, ha Krisztus visszatérne! Ó, hogy szegény, üres házunk kapui ismét szélesre tárulnának, és hogy a Király eljönne, hogy lakjon a saját palotájában, és jelenlététől fényessé és ragyogóvá tegye azt! Mester, lásd, milyen betegek vagyunk nélküled! Jöjj, áldott Orvos! Jézus, lásd, milyen nyomorult lények vagyunk, ha Te visszavonulsz! Jöjj, Szerelmünk, jöjj el hozzánk! Távozásod szomorú hatásai gyorsítsák meg lépteidet, és vigyél át a megosztottság hegyein, hogy eljuss ájult gyermekeid vágyakozó lelkéhez! Továbbhaladva, kérdezzük meg...
III. MILYEN VIGASZT NYÚJT A LÉLEKNEK, HA A SZERETETT SZEMÉLY VISSZAVONULT ÉS ELTÁVOZOTT?
Hadd válaszoljak, egyáltalán nincs olyan vigasztalás, ami bármi hasznodra válna, hacsak nem kapod vissza Őt. Á, de ha egy feleség szereti a férjét, és az elment, idézhetjük a régi dalt...
"Nincs szerencse a házban
Amikor a gude man's awa'."
Mivel a kedves férfi, szíve öröme, elment, nem tudott semmit sem jól csinálni. És így, ahol a szerető szív elvesztette a szerelmét, a legjobb szerelmét, ott, úgy tűnik, sehol sincs öröm! Semmi sem kárpótolhatja az újjászületett lelket az Úr társaságának elvesztéséért. És mégis, néhány megfontolás segíthet bennünket, hogy megmaradjunk, amíg ezt keressük. Bár elment, Ő még mindig a mi Szeretettünk. Bár nem láthatjuk Őt, mégis szeretjük Őt! És ha nem is élvezhetjük Őt, mégis szomjazzuk Őt! És ez némi vigasz, bár gyenge vigasz, ha arra gondolunk, hogy nem vesztette el egészen az életét, mert van elég élete ahhoz, hogy okoskodjon, van elég élete ahhoz, hogy fájdalmat érezzen, és van elég élete ahhoz, hogy száműzetésben érezze magát Krisztus visszajöveteléig! Azt hiszem, ebben is van némi vigasz - hogy bár elment, de szeretetből ment el. Talán a harag haragjában? Mégis inkább bűneink megdorgálása volt, mint személyünk elutasítása. Krisztus azért vonul vissza, mert észhez akar téríteni bennünket, és közelebb akar vonzani magához. Tudja, hogy ha élvezetekben részesülnénk, és mégis a bűnben járnánk, az nagyon veszélyes lenne, és ezért ezeket az élvezeteket vissza kell tartani, amíg a szív meg nem törik, és a lélek porban és hamuban nem irtózik önmagától!
Némi vigaszt jelent az is, hogy
Bár elment, nem tűnt el a hallótávolságon kívülre. Jézus Krisztus még mindig hallja a kiáltást
Az ő népe. Nem, Ő nem tűnt el a látóhatáron túlra. Azért nézi szegény elhagyottját, hogy lássa, milyen hatása van annak, hogy elrejtette magát.
És még annyit, hogy Ő nem ment el olyan messzire, hanem bármelyik pillanatban visszatérhet, és visszatérése egyszerre olyanokká teheti lelkünket, mint Aminnadib szekercéi! Fel tud támadni a sötétségünkre, méghozzá a következő pillanatban, ha úgy tetszik Neki. Elment, de nem ment el teljesen. Nem vette el tőlünk szeretetét, és szerető jósága sem fog teljesen elmúlni. Még mindig a kezén viseli az üdvösségünkért érzett szenvedélyének nyomait. Mellvértjén még mindig ott csillognak a nevünket viselő ékszerek. Ő nem feledkezhet meg rólunk, bár elrejti magát! Lehet, hogy alszik, de ugyanabban a hajóban van velünk - és a kormányrúd közelében. Úgy tűnhet, hogy teljesen elhagyott bennünket, de "elfeledkezhet-e az asszony a szoptató gyermekéről, hogy ne könyörüljön méhének fián"? Igen, ők elfelejthetik, de Krisztus soha nem felejti el szentjeit! De most, végül...
IV. MI A KÖTELESSÉGÜNK EGY ILYEN HELYZETBEN?
Ha eltűnik, akkor mi lesz? Azt válaszolom - kötelességünk megbánni azt, ami elűzte Őt. Azonnal keresést kell indítanunk! Bunyan leírja, hogy Mansoul polgárai keresték az okot, amiért Immanuel elvonult, és fogták a hús-vér Mestert, felgyújtották a házát, és felakasztották egy akasztófára azon a helyen, ahol a ház állt, mert a vele való lakoma miatt haragudott meg a fejedelem, és az alattvalói elvesztették az Ő jelenlétét. Vizsgáljátok meg magatokat, ha nem vagytok olyan boldogok, mint voltatok - ha nem éltek olyan közel a Mennyország-kapuhoz, mint voltatok, vizsgáljátok meg magatokat.
És miután ezt megtettétek, és rájöttetek a rosszra, kérjétek az Isteni Kegyelmet, hogy megtisztuljatok tőle. Ó, újra bele fogsz esni abba a gonoszságba, ha a saját erődben bízol! De a Szentlélek erejére hagyatkozva le tudod győzni - ráteheted a lábad ennek a gonosznak a nyakára, és úgy elpusztíthatod, hogy többé nem fog téged zaklatni!
És akkor, Szeretteim, hadd kérjelek benneteket komolyan - és talán inkább magamhoz beszélek, mint bármelyikőtökhöz -, hogy egész lelketekkel igyekezzetek visszaszerezni az elveszett földet. Szégyelljétek magatokat, hogy van mit visszaszerezni. Ó, könnyebb elveszíteni Krisztust, mint megtalálni Őt, miután elvesztettük. Könnyebb egyenesen továbbmenni a Kegyelem erejében, mint visszamenni, hogy megtaláld a tekercsedet, amelyet a Könnyűség Kikötőjében a telep alatt elvesztettél, és aztán, miután visszamentél, újra végigmenni ugyanazon a talajon! Ha már sasszárnyakat kaptál, milyen áldott munka szárnyalni és hosszú földutakon átkelni! De amikor a sasszárny eltűnik, és fájdalmasan kell sántikálnod, mint Dávidnak, törött csontokkal, az kemény munka. De, Szeretteim, ha egyáltalán megcsúsztatok, kérjetek Kegyelmet, hogy most felépüljetek! A magam részéről úgy érzem, hogy olyan kevés Kegyelemmel rendelkezem, hogy nincs mit veszítenem. Ami a visszaesést illeti - ó, mi lenne, ha egyáltalán visszaesnénk, hiszen most már eléggé visszaestünk! Sehol sem vagyunk a régi idők Isten szentjeihez képest. Mi csak kezdők és csecsemők vagyunk, de hol, hol, hol leszünk, ha még messzebbre kell visszamennünk? Nem, nem, Szuverén Kegyelem, akadályozz meg egy ilyen szörnyű katasztrófát! Nyomulj előre!
És, Testvéreim és Nővéreim, nem lesz-e nagyszerű és helyes dolog számunkra, ha igyekszünk sok időt szánni a különleges imádságra, hogy az elveszett Kegyelmet visszanyerjük? Nem kellene-e ezt az egy dolgot kitűznünk magunk elé - hogy a hit egyszerűségével vissza kell jutnunk a Kereszt lábához? És a szeretet komolyságával újra a Mester kebeléhez, és hogy nem elégszünk meg a prédikálással, az imádsággal, az istentiszteleti helyekre járással, a szertartásokkal vagy bármivel, amíg vissza nem kapjuk Krisztust? Ó, Lelkem, arra kérlek, ne elégedj meg semmivel, amíg vissza nem kapod az Urat! Mondd, a jó háziasszonnyal együtt, akiről az imént beszéltem, akinek a férje távol volt otthonról: "Igen, ezt a szobát fel kell díszíteni, és a ház minden részét ki kell takarítani, de, ó, szívem öröme az lesz, hogy láthatom őt visszatérni! És amíg ő nem jön, addig a ház nem lehet vidám és örömteli." Így van ez a mi lelkünkkel is. Vissza kell kapnunk a Királyt, éspedig hamarosan! És amikor visszajön, meg kell tartanunk Őt, és nem szabad elengednünk. Töltsétek fel a lelketeket, hogy a jövőben óvatosabbak legyetek, nehogy ismét féltékenységre ingereljétek Őt.
Jaj azoknak, akik soha nem ismerték az én Uramat! Ó, keressék Őt korán, és találják meg Őt hamarosan! Ha szomorú, hogy egy időre elveszítjük az Ő jelenlétét, milyen lehet Krisztus nélkül élni és meghalni? Ó, ez egy fekete szó bárkinek a homlokára írva: "Krisztus nélkül". Ha ilyen állapotban vagy, kedves Hallgató, az Isteni Kegyelem hozzon téged Krisztushoz, és Krisztust hozzád, hogy élvezhesd az Ő szeretetének közösségét! Ámen.

[gépi fordítás]
A MUNKÁS szereti látni, hogy tett valamit. Nagyon elkeserítő, ha sok fáradságot töltött el, és nem látja az eredményt. Isten munkásai hit által még akkor is tovább dolgoznának, ha nem látnák, hogy semmi eredménye nem lesz, de sokkal megnyugtatóbb, sokkal könnyebb számukra a szolgálatot folytatni, ha látják, hogy Isten megáldja őket. Most nem baj, ha egy keresztyén lelkész beszél azokról a megtérésekről, amelyek az ő szolgálata alatt történtek, mert Pál azt mondja, hogy ő is ezt tette volna, csakhogy mások olyan állandóan megtették, hogy nem volt rá szükség. Pál azonban semmilyen körülmények között nem tett volna helytelen dolgot, és ezért azt vesszük, hogy néha a legmegengedhetőbb, hogy lássuk, mi történt, és beszéljünk róla - és annál is inkább, mert ha bármilyen jót tett valamelyik szolgálat, azt Isten tette - és minden dicsőség Őt illeti, és csakis Őt!
Hálátlanság lenne nem beszélni arról, amit Isten tett. Lehet, hogy az alázatosság látszatát keltené, de valójában hűtlenség lenne a Magasságoshoz. Pál ezért nem habozott beszélni a thesszalonikai megtérőiről és jó jellemükről - és arról a jó gyümölcsről, amelyet hoztak, és arról, ahogyan terjesztették az evangéliumot. Nem dicsekedett - Istennek adta a dicsőséget, de beszélt arról, amit tettek. És úgy gondoljuk, hogy mi is megtehetjük ugyanezt minden olyan mértékben, amelyben Isten megáldja a munkánkat - bármelyikünk elmondhatja azt Isten dicsőségére és dicsőségére, és munkatársaink bátorítására. Az apostol pedig ebben a szakaszban elmondja nekünk, hogy mit tett Isten Thesszalonikában. Rögtön folytatjuk, mert szövegünk hosszú - rögtön rátérünk annak kezelésére.
És észre fogjátok venni, hogy először is elmondja, hogy mit prédikált Thesszalonikában.És harmadszor, hogy mi volt ennek az eredménye számukra. Először is, az apostol azt mondja nekünk.
I. MIT PRÉDIKÁLTAK THESSZALONIKÁBAN. Azt mondja: "A mi evangéliumunk"-(figyeljétek meg ezt a szót)-"A mi evangéliumunk nem csak szavakban jött hozzátok". Miért nevezi Pál "a mi evangéliumunknak"? Nem ő találta ki! Nem ő találta ki, és nem minden vasárnap újította fel. Nem, ez Krisztus evangéliuma volt, jóval azelőtt, hogy Pál evangéliuma lett volna. Mégis a mi evangéliumunknak nevezi, megkülönböztetésképpen, mert voltak más evangéliumok is. Voltak olyanok, akik eljöttek és azt mondták: "Ez az örömhír!". És mások, másrészt, akik azt mondták: "Ez az örömhír", de Pál azt mondja, hogy volt egy másik evangélium is, és hozzáteszi: "Mégsem más, hanem vannak olyanok, akik zavarnak titeket". Ő tehát letette a lábát, és így szólt: "Hozzatok, ki-ki olyan evangéliumot, amilyet akar, de nekem van egy evangéliumom, amelyet hirdetek, amely különbözik a tiétekétől, és ez az evangélium az, amelyet a thesszalonikaiaknak hirdettem, és amely nem csak szóval jutott el hozzájuk". Ezekben az időkben, Szeretteim, különbséget kell tenni az emberek evangéliuma és Isten evangéliuma között, mert manapság az emberek evangéliuma elég népszerű. Valaki addig gondolkodik, amíg fáj a feje, és hülyeségekbe bocsátkozik - és aztán jön, és ezt hozza elő, mint valami frisset. Az emberek addig mennek egy téma mélyére, amíg az alján felkavarják a sarat, és nem látják a saját útjukat, saját magukat, és senki más sem látja - és akkor azonnal előállnak valami csodálatos dologgal! És miután néhány olyan szót használnak, amelyeket nehéz kiejteni és még nehezebb megérteni, olcsó nevet érdemelnek ki, mint nagy tudósok és mély istenhívők. Nos, hadd járják az ilyenek az útjukat - ez az ő evangéliumuk, de nekünk van egy másik evangéliumunk - egy olyan, amelyet mi más módon nyertünk el, és amelyet más módon kívánunk terjeszteni! Pál tehát megkülönböztetésképpen azt mondta, hogy "a mi evangéliumunk".
De ezt is így értette - ez az ő evangéliuma volt, mert azt rá bízták. Szent letétként kapta meg. Ő úgyszólván Isten gondnoka volt - megbízást kapott arra, hogy megőrizze és életben tartsa Isten Igazságát a világban -, és Pál megőrizte azt hamisítatlanul, hogy amikor lezárta az életét, elmondhassa: "Jó harcot vívtam". Megőriztem a hitet." Bárki is hamisította meg az evangéliumot, Pál nem tette. Ő úgy adta tovább, ahogyan Krisztus adta neki. Ó, bárcsak mindannyian, akik az evangélium hirdetésére vagyunk hivatottak, sőt, minden gyülekezeti tag érezné, hogy Isten igazságát ránk bízta, hogy megtartsuk azt a világban! Nagyapáink megtartották azt a máglyán és a kegyetlen kínpadon - és amikor tűzszekereiken a mennybe mentek, fiaikra hagyták az Igazság megőrzését. A mártírok és hitvallók, a szövetségkötők és puritánok hosszú sorában ránk hagyományozták, mit fogunk most tenni vele? Nem fogjuk-e érezni, hogy az elmúlt évszázadokban ráfordított összes költség azt követeli tőlünk, hogy mi is költsünk rá - ha szükség van rá -, még a vérünket is, és amíg élünk, soha ne mondhassák rólunk, hogy életünkben, imádságunkban, beszélgetésünkben vagy prédikálásunkban az evangélium bármit is elszenvedett tőlünk? "Tudom, kinek hittem" - mondta Pál, és "meg vagyok győződve, hogy Ő képes megtartani azt, amit rábíztam". Vagy inkább, ahogyan egyesek olvassák: "Ő képes megtartani letétemet, azt, aminek megtartására rám bízta magát. Krisztus is meg fogja őrizni és meg fogja őrizni az evangéliumot tisztán és világosan, még az idő utolsó órájáig". Az Úr adja meg, az Ő nevéért!
De úgy gondolom, hogy az apostol nem csak megkülönböztetésül használta a "mi evangéliumunk" kifejezést, és nem csak azért, mert úgy érezte, hogy az a bizalmába van helyezve, hanem mert ő maga is élvezte és megtapasztalta. Milyen jogon prédikálhatja bárki is azt, amit ő maga nem élvezett és nem tett magáévá? Hallottam egy bizonyos orvosról, aki rendszerint saját magán próbálta ki a saját gyógyszereit - és bizonyára mindig ezt kellene gyakorolniuk azoknak, akik a mennyei Orvosnak szolgálnak. Hogyan jöjjünk és prédikáljunk a Gileád balzsamjáról, amely meggyógyít minden sebet, ha a mi sebeink gyógyítatlanok? Milyen nyomorúságos helyzetben lehet az az ember, aki újjászületésről beszél, de nem született újjá! Aki hitet prédikál, de soha nem hitt! Aki bűnbocsánatról beszél, de soha nem mosakodott meg a drága vérben! Aki Krisztus igazságáról beszél, de saját romlottságának meztelenségében reszket! Ó, nyomorult ember, aki az örömhír hírnöke, miközben ő maga nem részesül benne! Ezékielnek, mielőtt el kellett volna mennie, hogy Isten üzenetéről beszéljen, átadták ezt az üzenetet, és mit mondtak neki? "Emberfia, edd meg ezt a zsemlét." El kellett vennie a tekercsre írt üzenetet, és meg kellett ennie - és amikor már a saját testében volt -, akkor tudta azt nagy erővel elmondani! Régi jó mondás: "Ha a prédikációd a szívhez akar eljutni, akkor a szívből kell jönnie". Először a mi lelkünket kell megmozgatnia, mielőtt remélhetnénk, hogy mások lelkét is megmozgathatjuk!
Az Úr a tanúm, hogy amikor itt prédikáltam nektek, Szeretteim, ezekben a sok évben, azt hirdettem nektek, amit megízleltem és kezembe vettem Isten jó Igéjéből. Hirdettem az emberi bűnről szóló tanítást, mert éreztem annak erejét, éreztem keserűségét és szégyenét, és feküdtem a porban Isten előtt, sőt kétségbeesve. Hirdettem nektek a drága vérnek a bűntől megtisztító erejét, mert Krisztus drága sebeire néztem, és ott tisztulást találtam. Csak azt beszéltük nektek, amit mi magunk is ismertünk és éreztünk, és igaznak bizonyult - és én ma este valóban nyomorultul mennék a szobámba, ha nem lenne más biztosítékom üzenetem Isten Igazságáról, mint amit más emberek tapasztalatában találok! Most sokan közületek azzal foglalkoznak, hogy Krisztust hirdessék másoknak, és Krisztust tanítsák a gyermekeknek az iskolákban. Mindig a saját szívetek teljességéből beszéljetek, mert amikor azt mondhatjátok: "Én ezt kipróbáltam. Örülök ennek", akkor szavaitok elég biztos, hogy erővel hatnak majd azok szívébe, akik hallanak benneteket. Annak az embernek, aki másokat Krisztushoz akar vezetni, Elizeust, a prófétát kell utánoznia, aki, amikor azt látta, hogy a gyermek halott az ágyban, és hogy más módon nem lehet életre kelteni, elment, és a száját a gyermek szájára, a kezét a gyermek kezére, a lábát pedig a gyermek lábára tette - és akkor, nemsokára, az élet visszatért a gyermekbe. Nekünk belső együttérzést kell éreznünk azokkal, akiket Krisztushoz akarunk vinni! És akkor a saját lelkünkből kell elmondanunk, amit a Megváltóról tudunk, és biztos, hogy frissességgel és erővel fog jönni, Isten, a Szentlélek áldja meg! Azt hiszem, ez volt tehát az oka annak, hogy Pál "a mi evangéliumunknak" nevezte - az evangéliumot, amelyet neki ajánlottak, és amelyet személyesen megízlelt és kezelt. Most pedig szeretném, ha másodszor is megfigyelnétek...
II. HOGYAN JUTOTT EL AZ EVANGÉLIUM A THESSZALONIKAIAKHOZ. Úgy írja le, hogy négy fokozatban érkezett. Először is azt mondja: "Nem csak szóban jött, hanem erőben és Szentlélekben". Negyedszer pedig nagy bizonyosságban. Ez a négy szó pedig lehetővé teszi számomra, hogy a jelenlévőket megosszam. Mindazoknak, akik itt jelen vannak, akik hosszabb ideje ülnek ezekben a padokban, az evangéliumunk bizonyosan Isten Igéjében jött el. Mindannyian hallották - és hallották is, hogy megértsék a lényegét. Sokféle formában és alakban hallották már, ahogyan a figyelmüknek ajánlotta magát. De, ó, félő, hogy vannak olyanok, akikhez csak szavakban érkezett, és az igehirdető számára valóban szomorú (és még inkább szomorúnak kell lennie azoknak, akik ilyen helyzetben vannak), hogy ez az életet adó Ige csak szó. Volt az evangéliumi lakoma, és elküldték az üzenetet, de akiket meghívtak, nem jöttek el a lakomára. Hallották az üzenetet - ennyi volt minden. Itt fekszenek a Betesda medencéjénél a betegek - látják a vizet, és ez minden -, de nem lépnek be, és nem gyógyulnak meg. Ó, betegen feküdni, miközben a gyógyulás karnyújtásnyira van! Éhesnek lenni és kenyeret kapni a közelben! Szomjasnak lenni, miközben a patak a lábunk előtt folyik, és nem iszunk! Ne feledjétek, kedves hallgatóink, hogy ha Isten Igéje ma csak mint szó jut el hozzátok, egy napon ennél több lesz, mert a Szentírás kétségtelen igazsága, hogy a hallgató felelős azért, amit hall. "Vigyázzatok, hogyan halljátok!" - erre az Ítélet Napján kell majd válaszolni. "Hallottátok az evangéliumot, de visszautasítottátok!" - lesz az egyik vád azok ellen, akik hallgatták, és Tírusz és Szidón elviselhetőbb lesz, mint az ilyeneké! Szeretném most megosztani a gyülekezetet erre a kérdésre: "Hányan vannak most itt, akikhez az evangélium csak szóban érkezett?". Beszéljen a lelkiismeret! Mindenki tegye a kezét a szívére, és válaszoljon: "Ez az én esetem?". Ha igen, akkor ne legyen ez többé a te eseted, nem, egyetlen nappal sem, hanem Isten Igéje más módon jöjjön el hozzád!
Másodszor azonban voltak olyanok, akikhez hatalomra jutott. Most vannak olyan hallgatók, akikhez az evangélium ébresztő erővel érkezik. Régebben nemtörődömek voltak, de most már nem lehetnek azok! Hallják a szavakat: "Örökkévalóság! Örökkévalóság! Örökkévalóság!" cseng a fülükben, és ez megrémíti és felébreszti őket. Nem lehetnek nyugodtak, amíg ellenségeskednek Istennel! Érzik, hogy fészkük felbolydult. Hatalommal érkezett hozzájuk. Sőt, vannak, akikhez az Ige megsemmisítő hatással érkezett - lesújtott rájuk! Összetörte az igazságukat. Megrendítette az önmagukhoz fűzött reményeiket, és bár nem Krisztusra tekintettek az igazi reménységért, mégis érzik az evangélium erejét, amely minden más reményt porba dönt! Á, tudom, hogy néhányan közületek érezték már az evangélium erejét, mert hazamentek és imádkoztak, talán több tucatszor is - miután meghallgatták a prédikációt! Felmentetek a szobátokba, és elkezdtetek imádkozni, de másnap reggelre elfelejtettétek. Jóságotok olyan volt, mint a reggeli harmat, és elolvadt, amikor a napi gondok forrósága rátört. Jaj! Jaj! Jaj! Sok barázdába hiába vetettünk! Köves talajra vetettük a magot, az országút szélére vetettük, és elvesztettük fájdalmainkat - mindazonáltal továbbra is hirdetnünk kell az evangéliumot, mert némelyekben ennél nagyobb erővel fog eljutni!
Ismét kérném a ház másik felosztását. Tudom, hogy vannak olyanok, akik erre a kérdésre fognak hivatkozni. Ők nem üdvözültek, de mégsem nevethetik ki - nem mehetnek el közömbösen mellette. Olyan ez, mint egy éles, kétélű kard - átszúr, vág és megsebez. Imádkozom Istenhez, hogy lelkileg megölje őket, hogy mégis életre keljenek!
Az Ige Thessalonikába való eljövetelének harmadik foka az volt, hogy az Ige a Szentlélekben érkezett. Ah, itt van az áldott út, mert ha más erővel jönne, mint ez, akkor hiába jönne! De ha a Szentlélekben jön, ó, akkor - akkor a célja elérkezett, mert a Szentlélek megeleveníti az embereket egy olyan titokzatos művelet által, amelyet nem tudunk leírni - de amelyet néhányan közülünk éreztek! Eljön az emberekre, és új életet teremt bennük, és míg korábban halottak voltak a bűnben, most úgy kezdenek élni, ahogyan azelőtt soha nem éltek! Ugyanez a Lélek aztán megvilágosítja őket, és Isten ezernyi igazságát olyan fényben mutatja meg nekik, amelyben korábban soha nem látták őket. Úgy találják, hogy egy új világba léptek be. A sötétségből átmentek a csodálatos világosságba! Ezután Isten Lelke elkezdi megtisztítani őket. Megtisztítja őket ettől és attól a bűntől, és megtisztítja és megújítja őket. Úgy van bennük, mint a bűnt égető-emésztő Lélek - egy megtisztító Lélek, amely megtisztítja őket az igazságtalanságtól! Aztán jön, mint vigasztaló Lélek, és örömöt és békességet ad nekik, felemeli őket gondjaik, kísértéseik, kételyeik fölé, és az örök áldás előszavával tölti el őket! Ó, áldott az az ember, akihez evangéliumunk a Szentlélekkel együtt érkezik! Szeretteim, nem csodálkozunk azon, ha az emberek önmagában gúnyolódnak az evangéliumon, vagy ha mások hallják, de nem hatnak meg tőle, mert az evangélium önmagában olyan, mint a kard, ha nincs harcos kar, aki forgatja. De amikor Isten Lelke eljön, az ember nem kételkedik többé! Amikor Isten Igazságát kiterjeszti, akkor úgy vágja szét a lelket és a szellemet, az ízületet és a csontvelőt, hogy az emberek meggyőződnek, megtérnek, üdvözülnek - és az Igazság számukra valóban élő dolog! Imádkozzatok, ó, szeretett egyháztagok, imádkozzatok, hogy Isten Igéje, még a mi evangéliumunk is, a Szentlélekkel együtt jöjjön!
De volt egy negyedik osztály is, akikhez az Ige még magasabb fokon jutott el, mert hozzátesszük: "és nagy bizonyossággal". Minden keresztényhez a Szentlélekkel együtt érkezik, de egyesekhez még nagyobb fokú szellemi erővel! Ők hisznek az evangéliumban, de nem félénken hisznek benne - szilárd, szilárd, vitathatatlan tényként fogadják el! Úgy ragadják meg, mintha vaskézzel ragadnák meg, és saját érdekük nem marad kérdéses. Nem, tudják, hogy kinek hisznek, és meg vannak győződve arról, hogy Ő képes megtartani azt, amit rábíztak. Krisztusban hisznek Ábrahám hitével, aki hitetlenségből nem tántorodott meg az ígéret előtt. A felhők és a sötétség eltűntek az égboltjukról, és látják Isten saját Jelenlétének tiszta kék éterét felettük. Örülnek az Úrban mindig, és ismét örülnek. Vannak ilyenek ebben a házban. Áldom Istent mindegyikükért. Legyenek még sokan, mert ti, akik teljes bizonyossággal rendelkeztek, azok az emberek, akik erősek a szolgálatra! Ha az Úr öröme a lelketekben van, akkor ez lesz az erőtök, amikor elindultok, hogy megvívjátok a Mester csatáit, mert érzitek a Mester szeretetét! Az Úr adjon nekünk sok-sok ilyet az Egyházban, akikhez Szentlélekkel és nagy bizonyossággal jut el Isten Igéje! Most így jutott el hozzájuk Isten Igéje. Rá kell térnem a harmadik pontra, és ez a következő...
III. MI VOLT ENNEK AZ EREDMÉNYE ÖNMAGUKBAN?
Legyetek kedvesek megfigyelni, hogy az apostol először azt mondja: "Ti a mi és az Úr követői lettetek". Az ember, amikor először tér meg, nem alkalmas arra, hogy vezető legyen - követőnek kell lennie. Nem veszünk újoncokat, és nem tesszük őket kapitányokká! Kiképzésre kell őket kiképezni. Egy kicsit be kell menniük a ranglétrán. Tehát az egyik első dolog, amit az Isteni Kegyelem tesz, hogy az embert tanítvánnyá, azaz tanulóvá teszi - és aztán Isten Igéjében látja, hogy milyen életet és magatartást kell folytatnia, és ha körülnéz, lát néhányat, akiket Isten megáldott az Ő Kegyelmével, akiknek az élete és magatartása az Ige szerint való - és követi Isten szolgáit, de nem szolgaian. Különbséget tesz közöttük és Mesterük között, és csak addig követi őket, amíg Urukkal tartják a kapcsolatot. "Ti a mi és az Úr követőink lettek". Testvéreim, tudom, hogy sokan közületek, akik itt jelen vagytok, amikor Isten Igéje eljutott hozzátok, szent emberek követőivé váltatok. Ha hallottatok valamilyen jó cselekedetről, utánozni akartátok azt. Ha bármilyen életrajzot olvastatok, amely nemes cselekedetekről szólt, arra törekedtetek, hogy utánozzátok az ilyen cselekedeteket. És ha a négy evangélistában olvastátok Uratok és Mesteretek jellemét, kértétek, hogy legyen Kegyelmetek az önfeláldozó életre, az Isten iránti odaadásra és az emberek iránti emberbaráti szeretetre. Nos, ez az isteni Kegyelem nem csekély műve, amikor az embert arra késztetik, hogy a jó követője legyen.
Ugyanakkor azt is elmondja, hogy ezek az emberek " sok nyomorúságban, a Szentlélek örömével fogadták Isten Igéjét". Tudom, hogy vannak ebben a házban olyanok, akiknek, amikor befogadták az evangéliumot, szenvedniük kellett érte, de örültek neki! Attól a naptól fogva, hogy nyilvánosan felvették Krisztust, kigúnyolták őket - gúny tárgyai lettek. Néhányan elmentek tőlünk, mert nem tudták elviselni az örökös gúnyolódást, de másokat közületek Isten kegyelme megtartott, és képessé tett arra, hogy elviseljenek minden megbélyegzést és gúnyt! És valóban, nem csekélység-e elviselni az emberek gúnyolódását és gúnyolódását, ha a szívünk helyes Isten felé? Mit törődünk - mit kellene törődnünk azzal, ha minden ember ujjal mutogatna ránk, és sziszegne miatta? Légy hűséges Istenhez, Hívő, és a lelkiismeretedhez is, és jól fogadhatod az Igét "a Szentlélek örömével", még "sok nyomorúságban" is! Ez az egyik bizonyítéka minden keresztyén lelkész szolgálatának, ha rámutathat egy olyan népre, amely a jónak a követőjévé lett, és akkor is követte, amikor szenvedni kellett érte!
De úgy tűnik, hogy ezek a thesszalonikaiak ennél messzebbre mentek. Kibontakoztak abból, hogy bizonyos értelemben követők voltak, és ezért vezetőkké váltak. "Hogy példaképei legyetek minden hívőnek Macedóniában és Akhájában". Nos, nagyon könnyű dolog egy keresztény számára, hogy példaképe legyen egy bűnösnek. Azzá kell lennie - és ha nem az, akkor nem keresztény. Nem adok két fillért a vallásodért, ha nem mutatsz jó példát az istenteleneknek. De az már az isteni kegyelem magasabb foka, amikor egy ember még a keresztények számára is példaképpé válik - amikor olyan hívő, hogy mások úgy tekinthetnek rá, mint a tipikus keresztényre, mert ez a szó, amit itt használunk - úgy tekinthetnek rá, mint annak a típusára, amilyennek egy kereszténynek lennie kellene! Pál azt mondja, hogy néhányan azok közül a megalázott bálványimádók közül, akiknek hirdette az evangéliumot, először őt és az Urat követték, és azután növekedtek a kegyelemben, hogy az első sorban álltak, és példaképpé váltak a Hívők számára! Hadd tartsam ezt, Szeretteim, a ti példaképeteknek. Ne elégedjen meg egyikünk sem azzal, hogy e korszak közönséges, rideg kereszténysége szerint legyen! Milyen hideg, szegényes dolog ez! Ha maga az Úr jönne el, vajon találna-e hitet a földön? Hol van már az elmúlt napok buzgósága? Hol van az elmúlt korok lelkesedése, hol van a bátorság? Ha ezeket sehol máshol nem találod, ó, testvérem, keresd meg őket a saját lelkedben! Kérd Istent, ha kénytelen vagy másokat hanyatlani látni, hogy te ne hanyatolj, mert Isten Kegyelme példává tehet téged az Ő többi népének! Vannak itt ma este olyanok, akikről beszélhetnék - csak az Úr áldja meg őket, és tartsa meg őket olyannak, amilyenek - mert én itt apostoli kereszténységet láttam! Ha sehol máshol nem is láttam, itt láttam néhány jelenlévő Testvérem és Nővérem között, akiknek az Úrért végzett szolgálatáról megemlékeznek majd a Számadás Napján! Ők nem akarják, hogy ez itt kitudódjon, és nem is fog kitudódni, de könnyek és imák árán Krisztusnak szentelték magukat, és jól szolgálták Őt - és Ő emlékezni fog rájuk azon a napon.
Az apostol továbbá elmondja, hogy mit tettek ezek a thesszalonikaiak - hogy elfordultak a bálványoktól. Ó, bárcsak Isten mindannyiunkat elfordítana minden bálványunktól, amink van! Mi nem imádjuk a fából és kőből készült isteneket, de hány professzor van még mindig, aki a tanulást imádja? Keressék azt, de ne imádják! Vannak, akik a hírnevet imádják, mások az élvezeteket. Ez a város tele van bálványimádókkal végestől végig! Amikor Isten kegyelme eljön, az embereket arra készteti, hogy a láthatatlan Istent imádják, és bálványaikat meghagyják azoknak, akik azokat választják. A bálványoktól elfordulva úgy tűnik, hogy ezek az emberek az élő Istent szolgálják. Nem pusztán elismerték, hogy Ő az élő Isten, hanem elkezdték szolgálni Őt!!! Erőiket az Ő ügyének szentelték. Így lesz ez közöttünk is, ahol az Ige a Szentlélekkel együtt eljött - Teremtőnk és Megváltónk szolgálatára fogunk költeni és költekezni! És hozzáteszi, hogy várták az Úr eljövetelét. Ó, ez a Kegyelem magas fokú jele, amikor a keresztény várja Urának eljövetelét - és úgy él, mint aki minden pillanatban várja Őt! Ha te és én ma este tudnánk, hogy az Úr eljön, mielőtt ez az istentisztelet véget érne, milyen szívállapotban kellene ülnünk ezekben a padokban? Ebben a szívállapotban kellene lennünk! Ha tudnám, hogy még napfelkelte előtt meglátom az én Uramat, hogyan prédikálnék? Pontosan úgy kellene prédikálnom, mintha biztos lenne, hogy Ő azonnal eljön, és nem lenne kétséges! Nagyon lazán tartanánk e világ dolgait, ha tudnánk, hogy Krisztus hamarosan eljön - és ilyen lazán kellene tartanunk őket! Keveset törődnénk az élet kellemetlenségeivel, ha tudnánk, hogy mindennek vége lesz, és Krisztus nagyon hamar eljön - ilyen keveset kellene gondolnunk az élet kellemetlenségeire. Boldog az az ember, akinek lelke mindig az Úr eljövetelét várja! Lehet, hogy nem tanulmányozza a Szentírás szövegeit, hogy ismerje az időket és az évszakokat, de ha mindig azt várja, hogy az ő Ura bármikor eljöhet, és ennek a hitnek az érzése alatt és erejében fog élni, akkor szent ember lesz! "Milyen embereknek kell lennetek - mondja Péter - minden szent beszédben és istenfélelemben"? Ilyenek akarunk lenni a Szentlélek ereje által! Így vettük észre, hogy mit tett Isten Kegyelme magukkal a thesszalonikaiakkal. Most pedig jegyezzük meg.
IV. MI VOLT ENNEK AZ EREDMÉNYE MÁSOK SZÁMÁRA?
És itt szeretnék gyakorlatilag az egyház tagjaihoz szólni. Thesszalonika egy tengeri kikötő volt. Emellett Macedónia egyik legfontosabb városa volt. Ezért bármit is tettek Thesszalonikában, az eléggé biztos, hogy egész Macedóniában és Görögország többi részén ismert volt. Ha a thesszalonikai gyülekezet egy unalmas, álmos gyülekezet lett volna, mint néhány keresztény gyülekezet, akkor elvesztette volna a jócselekedetek nagyszerű lehetőségét - de mivel egy alaposan éber gyülekezet volt, amely valóban tele volt Isten saját erejével -, abból a gyülekezetből hangzott el Isten igéje egész Görögországban! És amikor a hajók elhagyták ezt a kikötőt, Kis-Ázsiába és más országokba is elvitték az örömhírt, így lett Thesszalonika a kereszt hírnökeinek kiindulópontja. Most ha van olyan hely a világon, amelynek éreznie kellene a felelősségét, az London. Azt hiszem, nem vagyunk önzőek, amikor azt mondjuk, hogy ez a világ szíve! Bármit is tesznek itt, az biztosan ismertté válik, és egy komoly egyház Londonban csak olyan, amilyennek lennie kell! Egy olyan jelentős londoni egyház, amely álmos, unalmas és hideg, nagyon súlyos számlát fog adni, amikor a nagy Mester eljön! A thesszalonikai gyülekezet önkéntelenül és önként is hirdette az evangéliumot. Önkéntelenül tették, mert az életük beszélt! Ha nem is prédikáltak, annyira tele voltak hittel, jó cselekedetekkel és szentséggel, hogy mások is beszéltek róla. És a dolog ismert volt, és Isten munkája az egyház szívében érzékelhető volt a tagok életében - és így terjedt el. Ó, milyen boldog lenne az a lelkipásztor, akinek a népe olyan istenfélő, olyan egységes, olyan nagylelkű, olyan kitartó, olyan imádságos, olyan tele hittel és Szentlélekkel, hogy mindenütt beszélnek róluk, és rajtuk keresztül, a magatartásukkal Isten igéje hangzik el a világban! Gondoskodjatok erről, testvéreim és nővéreim - gondoskodjatok róla! Isten oda helyezett minket, ahol sokan figyelnek ránk. Adjatok nekik valamit, amit érdemes megfigyelni! A tanúk sokaságának szemével rajtunk, fussuk türelemmel az előttünk álló versenyt!
De akkor a thesszalonikai gyülekezet önként küldte ki az Igét. Nincs kétségem afelől, hogy ha volt közöttük olyan ember, aki tudta hirdetni az evangéliumot, akkor elküldték őket, hogy menjenek és hirdessék azt! És ha valaki útra kelt, akár tengeri kapitányok, akár kereskedők voltak, akik egyik helyről a másikra jártak, akár befolyásos személyek, vagy bárkik is voltak - azt mondták nekik: "Bárhová mentek, folytassátok a propagandát. Hirdessétek az evangéliumot! Meséljetek Jézus Krisztusról! Legyetek mindannyian misszionáriusok." Most ennek örülhetek és örülni fogok, hogy ez így történt közöttünk. Ebben a pillanatban azt hiszem, hogy nem kevesebb, mint 300 térden hordozott fiunk hirdeti az evangéliumot, miközben én itt prédikálok - úgy értem, Krisztus szolgái hirdetik az evangéliumot! Emellett az utcák körül mindenütt az utcasarkokon prédikálnak evangélistáink. Többeknek kellene lenniük. Néhányan közületek, akik vasárnap esténként eljönnek meghallgatni engem, nem kellene eljönniük. Ha Isten kegyelme a szívetekben van, gyertek el, és kapjatok elég lelki táplálékot, de ne feledjétek, hogy London az evangélium hiánya miatt pusztul el! Hogy merészelsz tehát nyugodtan ülni és élvezni az evangéliumot, miközben az emberek elpusztulnak? Vannak olyan szállások, amelyek elérhetőek! Vannak nagy és kis csarnokok! Ott vannak az utcasarkok! Vannak mindenféle helyek, ahol Jézust lehet hirdetni! Ó, munkálkodjunk minden erőnkkel azon, hogy Őt megismertessük e nagyszerű város egész hosszában és szélességében!
Ebben a pillanatban fiaink, ennek az egyháznak a fiai, Ausztráliában, Amerikában prédikálnak - rengetegen vannak ott, hirdetik Krisztus evangéliumát a csendes-óceáni szigeteken, uralmunk minden részén. Istennek legyen hála, hogy ilyen sokan vannak, de sokkal többnek kellene lenniük. Én nem azt állítom elméletként, hogy egy keresztény embernek azt kellene mondania: "Hivatott vagyok-e az evangélium hirdetésére?", hanem azt kellene mondania: "Felmentést kapok-e az evangélium hirdetése alól?". A régi terv az volt, hogy a fiatalemberek prédikáltak a gyülekezet előtt, hogy lássák, tudnak-e prédikálni. Szerintem mindannyiukat fel kell hívnunk, hogy bebizonyítsák, hogy nem tudnak prédikálni. Nos, Oncken úr, mint tudtad, Németországban áldásos szerepet játszott sok baptista gyülekezet felemelésében, és ő mindig ezen az elméleten dolgozik - a gyülekezet minden tagjának el kell mondania, amikor bejön, hogy mit tud csinálni. Ha azt mondja, hogy nem tud semmit sem tenni, és ő öreg, gyengélkedő és ágyhoz kötött, nagyon jól van, akkor türelmes szenvedéssel szolgálhatja Istent. De ha van valamilyen képessége, és azt mondja: "Nem tudok semmit sem tenni", akkor a válasz az, hogy "Nem jöhetsz be az egyházba". Nem lehet semmiféle drónunk - minden dolgozó méhnek a kaptárban kell lennie. Azt hiszem, jó elhatározás lenne a Tabernákulum számára, hogy minden olyan tagot kizárjon, aki nem tesz valamit vagy valamit nem tesz az Úr Jézus Krisztusért. Attól tartok, néhányatoknak mennie kellene!
Nos, ezt az állásfoglalást nem fogjuk elfogadni, de egy másikat igen - hogy minden tag, aki eddig drón volt, imádkozzon, hogy méh legyen! Hogy mindenki, aki eddig semmit sem csinált, kérje az Urat, hogy segítsen neki elkezdeni! Hogy aki eddig csak fele annyit tett, amennyit tudott, tegye meg a másik felét! És hogy azok, akik mindent megtesznek, amit tudnak, mindig megpróbáljanak egy kicsit többet tenni, mert mindig az a pont, amikor többet teszel, mint amennyit tudsz, hosszú távon a legjobb fajta cselekvés - mert akkor Isten erejére kell támaszkodnod, amikor már a saját erőd határáig mentél - és ez az a pont, ahol az eredmények már egészen biztosan következnek! Kérem a kedves Testvérek és Nővérek imáit, akik velünk vannak - némelyikük 16 és 17 éve van ebben a szolgálatban -, hogy Isten ne állítsa meg a kezét közöttünk. Hogy ahogyan Ő megsokszorozott minket egy példátlanul nagy, körülbelül 4500 fős tagsággal rendelkező társasággá, úgy adjon nekünk példátlan Kegyelmet! Hogy buzgóságunk, komolyságunk és lelkesedésünk arányban álljon a létszámmal, és hogy az Istenért elért sikerek arányban álljanak a ránk háruló felelősséggel. Ma este újra megszólal a harsona! Ahogy Isten mondta: "Szólj Izrael fiaihoz, hogy menjenek előre", úgy szólok én is hozzátok. Előre Isten nevében! Előre! A világ még mindig a Gonoszban fekszik. Előre, ti fényhordozók! Szórjátok szét a sötétséget! A Sátán még mindig nevet Istenen! Előre, a Kereszt legyőzhetetlen fegyverével, és vessétek el őt!
Most pedig fújjátok meg a trombitákat Jerikó falai körül - továbbra is járjátok körül. Most pedig szóljon a trombita, és a fal az örökkévaló Isten ereje által a földre fog omlani. Előre! Hallom az angyalok szavát! Előre! Mintha számtalan szellemet hallanék, amint azt mondják, intve minket, mint a macedóniai ember, aki Pálnak intett a tengeren túlról: Előre! A mögöttünk lévő pokol erői is előre hajtanak bennünket. Előre! Krisztus bennünk lévő szeretete ösztönözzön minket, és minden férfi és nő, aki itt van, és akit vérrel váltott meg, ma este határozza el Jehova erejében, hogy Istenért és az Ő Igazságáért valami többet tesz, mint amire eddig gondoltunk - az Ő Kegyelme dicsőségének dicséretére! Isten áldjon meg benneteket Jézusért. Ámen.

[gépi fordítás]
Hadd beszélgessünk ma este egy kicsit csendben. Ismerek egy egyszerű, őszinte beszélgetést, amely megváltoztatja egy ember egész életét. Emlékszem egy jó emberre, aki Suffolk egyik piaci városában élt. Amennyire tudom, nem volt prédikátor. Soha nem próbált prédikálni, mégis hatalmas léleknyerő volt. Észrevette, hogy abban a városban, mint a legtöbb kisebb városunkban, milyen gyakran megtörtént, hogy a fiúk, ahogy felnőttek, Londonban vagy más nagy ipari központban kerestek munkát, és ennek következtében elhagyták otthonukat, szüleiket, gyámjukat és azokat a társaságokat, amelyekben nevelkedtek, hogy új területre lépjenek - ahol hiányzott belőlük az a felügyelet, amely eddig megfékezte őket, amikor hajlamosak voltak a vándorlásra. Mivel éber szeme és mindig figyelő füle egy kis időn belül megállapította, hogy valamelyik fiatalember mikor indul, udvarias meghívást küldött egy teára. És a teaasztalnál elhangzott szavai, a figyelmeztetések, amelyeket adott, és az általa szorgalmazott szükségszerűség, hogy mielőtt elmegyünk, el kell dönteni Krisztus mellett, és különösen az a komoly ima, amellyel az estét zárta - ezekre a dolgokra sok fiatalember emlékezett, akik, miután nagyobb városokba költöztek, soha nem tudták lerázni magukról azt a benyomást, amelyet csendes, áhítatos beszélgetése tett rájuk! Néhányan közülük még az Istenhez való megtérésüket és az igazság ösvényein való kitartásukat is annak az estének tulajdonították, amelyet ezzel a szerény, de bölcs és komoly emberrel töltöttek! Vajon emlékszik-e bármelyikünk is arra, hogy fiatal korunkban volt-e olyan beszélgetés, amely ilyen hatással volt ránk? Még inkább kíváncsi vagyok, hogy ha ahelyett, hogy ma este valami nagyszerűt próbálnék prédikálni, ami nem nagyon az én szakterületem, megpróbálok nagyon komolyan és célzottan beszélni minden jelenlévőhöz, aki nem tért meg, vajon Isten nem áldja-e meg ezt az Ő Szentlelke által, és nem teszi-e fordulóponttá, hogy eldöntse néhány hallgatóm jelenlegi útját és örök sorsát?
A szövegünk tartalmaz néhány nagyon jó tanácsot. Kérdezzük meg, kinek szólt eredetileg, kinek szól most?
KINEK SZÓLT.
" Csókold meg a Fiút, hogy meg ne haragudjék." Nézd meg a 10. verset: "Legyetek hát bölcsek, ti királyok, és tanuljatok, ti, a föld bírái". Így szóltak ezek a szavak e világ uralkodóihoz és hatalmasságaihoz - azokhoz, akik a törvényeket alkották és azokhoz, akik a törvényeket igazgatták, akiknek kezében volt a szabadság, ha nem is az alattvalóik élete! Az emberek nagy hűhót csapnak egy Őfelsége előtt elhangzott prédikáció miatt. Be kell vallanom, hogy egyszer vagy kétszer elpazaroltam egy shillinget az ilyen produkciókra. Soha nem értettem, miért nem lehetett volna fél pennyért eladni, mert azt hiszem, jobb prédikációkat egy pennyért is meg lehetett volna venni. De valahogy mindig is érdekességgel jár minden, amit király vagy királynő előtt prédikálnak, és még inkább, ha kifejezetten egy királynak prédikálnak. Nos, ez egy kis magánjellegű tanács volt, amelyet királyoknak és bíráknak adtak. Mégis, olyan tanácsot ad, amelyből az alacsonyabb rangú személyek is profitálhatnak. Te, uram, nem vagy olyan magas rangban, de ez a tanács talán elég jó lehet neked! Ha azoknak szólt, akik trónokon ültek, jogarokat kezeltek és hatalmat gyakoroltak, akkor nem kell nagyon megalázkodnod ahhoz, hogy komolyan hallgasd és hálásan fogadd a bölcsesség eme intését!
Hadd fogjalak meg a kabátodnál fogva, hadd öleljelek át egy percre, és mondom: "Most légy bölcs!". Ez a nap az értelem napja. Gyakorolj egy kis ítélőképességet - vedd fel a megfontoló sapkádat - ne utasítsd el az érzést, vagy ne tedd félre szuszogva és fújtatva, mintha nem lenne diszkrét vagy sürgető. Ezt a nyelvet királyoknak szánták - hallgassátok meg - lehet, hogy királyi szó lesz számotokra! Talán - mert furcsa dolgok történnek - segíthet abban, hogy te is királlyá válj, annak a mondásnak megfelelően, amely így szól: "Ő tett minket királyokká és papokká Istennek". Az a nyelvezet, amely a királyok figyelmét is felkeltette volna, bizonyára figyelmet követelne az olyan szerény és homályos emberektől, mint amilyenek itt összegyűltek! Bizonyára, amikor az expozíció Isten szájából származik, és amikor a világ legmagasabbjaihoz szól, akkor kiváltságnak tekinthetitek, hogy az ügyet magatok is megismerhetitek! És mivel ez titeket is szorosan érint, annál nagyobb okotok van arra, hogy odafigyeljetek rá.
A szavak azokhoz szóltak, akik szándékosan ellenezték Megváltónk, Isten Fiának, az Úr Felkentjének uralmát. Elhatározták, hogy elutasítják Őt. Azt mondták: "Szakítsuk el kötelékeiket, és vessük el magunktól kötelékeiket". Borzalmas, katasztrofális elhatározás egy olyan végzet fogságában, amelyet semmilyen összeesküvés nem akadályozhat meg, semmilyen szövetség nem háríthat el! Ezért az óvatosság és a tanács mindenkinek vagy bárkinek szól, aki Krisztus és az igaz vallás ellenzője volt. Nem feltételezem, hogy sok ilyen van itt, akik aktívan és látszólag lázadnak az evangélium ellen, mégis lehetnek ilyenek, és ha vannak, akkor riadót fújnék, és hangosan kongatnám a figyelmeztetést: "Legyetek hát bölcsek! Tanuljatok! Hallgassatok egy kicsit!" Jó dolog a jó ügyért buzgólkodni. De tegyük fel, hogy ez egy rossz ügy? Tarsusi Saul hevesen ellenezte Krisztust, de némi megfontolás után egészen lelkes lett érte. Lehet, hogy egy másik napon sok bánatodba fog kerülni, hogy ilyen heves voltál azzal szemben, amiről majd kiderül, hogy inkább a szeretetedre volt méltó, mint a heves ellenállásodra! Minden bölcs embernek, mielőtt elkötelezi magát egy politika védelmére vagy ellenzésére, egészen meg kell győződnie arról, amennyire az emberi ítélőképesség engedi, hogy az helyes vagy helytelen - kívánatos vagy elítélendő! Bizonyára nem szólok senkihez, aki szándékosan szembeszállna azzal, ami jó. Vagy, ha az előítélet késztette önöket, akkor még inkább indokolt, hogy ítélkezésük most pártatlan legyen. Álljatok meg tehát, és hallgassatok! Lehet, hogy megenyhülésetek felgyullad, és a bölcsesség megvilágosítja a szíveteket. Ezek a szavak azokhoz szóltak, akiknek bölcsnek kellett volna lenniük - a föld királyaihoz és bíráihoz. Azok a hatalmasok tévedtek, különben a dorgálás időszerűtlen és fölösleges lett volna - "Legyetek hát bölcsek, ti királyok, és okuljatok, ti földi bírák". Úgy tűnik, hogy fellázadtak - részben tudatlanságból, de főként féltékenységből és rosszindulatból - fellázadtak és fellázadtak Isten Krisztusa ellen. Kétségtelen, hogy nem értették őt helyesen. Talán azt gondolták, hogy az Ő útja kemény, törvényei szigorúak, kormányzása zsarnoki. De Ő a vad dühötökre az Ő szelíd érvelésével válaszol! Szenvedélyetek széllökéseire Ő az Ő kegyelmének szelíd hangjával válaszol: "Legyetek bölcsek, ó ti királyok; tanítsátok meg magatokat, ti földi bírák". Tanuljatok egy kicsit többet. Szerezzetek egy kicsit több tudást - ez talán helyrehozza hiú képzelgéseiteket. A világosság egy sugara, amely az elmétekbe világít, talán megrázkódtat benneteket a sötétségtől, amelynek közepén éltek! A jobbra való rálátás talán megmutatja nektek, hogy tévedtetek. Talán megragadja a lelketek kormányrúdját, és más irányba fordítja a hajót. Egyikünk sem olyan bölcs, de egy kicsivel több útmutatásból profitálhatnánk! Aki nem tud tanulni egy bolondtól, az maga is bolond. Ha valaki azt mondja: "Eleget tudok", az nem tud semmit! Aki azt hiszi, hogy a műveltsége "befejeződött", annak újra kellett volna kezdenie az iskolát, mert tisztességes kezdetet még soha nem tett. Megalapozott alapokkal a nevelés építménye kielégítően haladhat előre, de soha nem lehet befejezni. Excelsior a diák mottója. Egyre magasabbra és magasabbra lát, ahogyan emelkedik az elért eredményekben - és amíg ezen a világon tartózkodik, addig újabb és újabb kutatási területek nyílnak meg előtte!
Ismétlem, úgy vélem, hogy szövegünk szavai különösen azokról szólnak, akik meggondolatlanok és nem törődnek a saját érdekeikkel. A föld királyai azon gondolkodtak, hogyan tudnának sikeresen szembeszállni Krisztussal, de különös módon és vétkesen elhanyagolták valódi érdekeiket. Ezért a figyelmeztetés: "Legyetek most bölcsek, tanítsátok meg magatokat, ti, a föld bírái". Az általános intelligenciahiány napjainkban a vallás tekintetében szerintem megdöbbentő. Az ismeretek, amelyekkel a legtöbb ember megelégszik, a végletekig felszínesek. Nem gondolkodnak! Nem veszik a fáradságot, hogy a rendelkezésükre álló tényekből elmélkedjenek és következtetéseket vonjanak le, hanem hagyják magukat sodródni a "közvéleménynek" nevezett árral. Ha az lenne a divat, hogy az emberek agyat hordanak a fejükben, néhány vallásnak, amely most nagyon elterjedt, hamarosan vége lenne! Megdöbbenve és csodálkozva álltam az emberiség magasztos ostobasága előtt, amikor láttam, hogy milyen buzgón és áhítattal hajolnak meg a csecsebecsék és az utcai mutatványok előtt, miközben hiába képzelik, hogy Istent imádják! Nincs eszük a koponyájukban? Nincs gondolkodási képességük? Nincs gondolkodási képességük? Milyen különös hiba vezethető vissza a születésükre, vagy milyen végzetes ostobasággal mondtak le a józan eszükről? Szánni, szidni vagy megvetni kellene őket? A boszorkányság vádjában, gondolom, a szélhámost bűnözőként büntetik, míg az áldozatot mint bolondot nevetik ki. De a papi bűntények esetében a botrányt egyenlőbben osztjuk meg. A vasárnapi színjátékok tehát addig tartanak, amíg a gondolat ereje, a lelkiismeret hangja és - hozzátenném - a szabadság szeretete ki nem mondja a végzetüket! Az emberek nem gondolkodnak. Néhányan közülük az őseik vallását vallják, bármi legyen is az! Hallani római katolikus családokról és kvéker családokról. Nem a meggyőződés, hanem a hagyomány alakítja a végüket. Mások annak a körnek a vallását vallják, amelyben élnek, bármi legyen is az. Jó protestánsok, mondják - ha Nápolyban születtek volna, ugyanolyan jó pápisták lettek volna! Vagy ha Timbuktuban születtek volna, ugyanolyan jó pogányok lettek volna - mindenesetre ugyanolyan jók! Gondolkodás, értelem vagy ítélőképesség soha nem került bele a számításukba. Felmennek az istentiszteleti helyükre - imádkoznak, ahogy mások is teszik, vagy az istentiszteleten azt mondják: "Ámen". Gondolkodásuk nincs. Gondolkodás nélkül énekelnek, gondolkodás nélkül hallgatnak, és ahogy a dolgot meg kell tenni, gondolom, gondolkodás nélkül prédikálnak!
Ha már a prédikációról beszélünk, vannak otthon prédikációs példányaim, amelyeket kilenc pennyért lehet megvenni. Alá vannak húzva, hogy a megfelelő hangsúlyok nyilvánvalóak legyenek - és a mondatok között tartandó szünetek is tisztességesen jelezve vannak. Könnyű prédikáció! Egyszer majd prédikációs gépekkel kedveskednek nekünk - a hallókészülékekig már eljutottunk. Hallgatóink tömege nem sokkal élénkebb, mint egy automata figura. Mindkettőből hiányzik az élet és az elevenség. Az igehirdetés és a hallgatás talán gőzzel is elvégezhető! Bárcsak ne így lenne! Az emberek nyilvánvalóan más dolgokon gondolkodnak. Tegyünk fel egy egészségügyi problémát, és vannak emberek, akik valahogy megoldják. Szükség van-e valamilyen új találmányra, mondjuk egy ágyúra vagy egy torpedóra, hogy az élet nagyarányú elpusztítását eredményezze? Az arénában versenytársakat fogsz találni, akik egymással versengenek a gyilkos tudomány tanulmányozásában! Úgy tűnik, az ember mindenre gondol, csak Istenére nem - mindent olvas, csak a Bibliát nem -, mindenre érzi a hatását, csak Krisztus szeretetére nem, és mindenben értelmet és érveket lát, csak az isteni kinyilatkoztatás sérthetetlen igazságában nem. Ó, mikor fognak az emberek elgondolkodni? Miért akarnak meggondolatlanul belevágni az örökkévalóságba? A halál és a másik világba való átmenet nem jelent többet, mint a nappaliból a szalonba való átmenet? Nincs túlvilág? A mennyország csak álom és a pokol csak rémálom? Hát akkor hagyjátok abba az árnyjátékot! Ne tápláljatok többé ilyen téveszméket! Legyenek ezek a dolgok igazak vagy hamisak, az őszintétlenséged egyformán szembeötlő. Mint a becsületes emberek, tagadjátok meg a Szentírást, ha nem fogadjátok el a tanácsát. Ne tegyetek úgy, mintha hinnétek Isten Igéjének ünnepélyes kijelentéseit, és mégsem játszadoztok velük! Ezzel elbutítjátok magatokat, miközben megsértitek Teremtőtöket! Minden meggondolatlan ember lelkiismeretére apellálok itt, ha az ész vagy a józan ész igazolná az ilyen ingadozást. Miután így megpróbáltam kideríteni, hogy kikre vonatkozik a szövegem, hadd irányítsam most a figyelmeteket a tanácsra, amit az nekik ad.
II. AZ ADOTT TANÁCS.
A tanács a következő - ne lázadjatok többé Isten ellen. Ti már megtettétek, némelyikőtök aktívan és szándékosan. Mások úgy, hogy figyelmen kívül hagytátok az Ő állításait és teljesen elhanyagoltátok az Ő akaratát. Nem helyes ebben a lázadó állapotban folytatni! Már az is elég fájdalmas, hogy belegabalyodtatok ebbe a gonoszságba, de ha tovább folytatnátok, az felháborító ostobaság és szörnyű bűntett lenne. Szolgáljatok az Úrnak félelemmel, és örüljetek remegve. Azt mondjátok: "Hallottunk a tanácsról, és hajlandók vagyunk elfogadni - most az a gondunk, hogy kitaláljuk, hogyan békülhetünk meg Istennel. Hogyan nyerhetjük vissza a barátságot azzal, akit oly keservesen megbántottunk és oly súlyosan megbántottunk?". Íme a tanácsok lényege. "Csókoljátok meg a Fiút, hódoljatok neki, adjátok át szívetek szeretetteljes hűségét Isten Fiának". Köztetek és a nagy Király között szörnyű szakadás van. Nem kaphattok tőle audienciát. Olyan súlyos volt a lázadásotok, hogy Ő nem fogad titeket. Bezárta az ajtót, és nem lehet semmilyen kommunikáció köztetek és közte. Sűrű fátylat függesztett fel, amelyen imáitok nem tudnak áthatolni. De Ő az Ő Fiához utal benneteket. Ez a Fiú az Ő másik Énje, aki lényegi Istenségében egy Önmagával, aki leereszkedett, hogy emberré legyen, aki a ti természeteteket magához vette, és ebben a természetben az isteni igazságosságnak engesztelő áldozatot mutatott be az emberi bűnért. Most tehát Isten az Ő Fián keresztül fog veletek foglalkozni. Kell, hogy legyen egy ügyvéded - ahogyan sok ügyfél nem tud a bíróságon védekezni, hanem kell, hogy legyen egy ügyvéd, aki képviseli őt, aki végtelenül járatosabb a törvényben, és jobban tudja védeni az ügyét, mint ő maga -, úgy az Úr kijelölte, hogy neked is, ha meg akarod látni Istened arcát, Jézus Krisztus arcában kell meglátnod azt! Az Istennel való megbékélés rövid útja nem az, hogy megpróbálod megjavítani magad, vagy mentegetőzöl, vagy bizonyos cselekedeteket végzel, vagy bizonyos szertartásokon végigmész, hanem hogy Krisztushoz, az egyetlen és egyetlen Közvetítőhöz térsz, aki egykor a kereszthez volt rögzítve, testben meghalt, de a Lélek által megelevenedett. Ő most Isten jobbján van, és nektek imádnotok kell Őt, bíznotok kell benne, és szeretnetek kell Őt. Tegyétek így, és a megbékélés köztetek és Isten között egy pillanat alatt megtörténik! Az áldott Jézus lemos téged a bűnödről, és Krisztus igazsága olyan szépséggel borít be, amely elfogadhatóvá tesz téged Isten előtt. "Csókold meg a Fiút." Ez azt jelenti, hogy hódoljatok Neki, ahogyan a mi hazánkban is arról beszélnek, hogy megcsókoljuk a királynő kezét, amikor bizonyos hivatalok betöltésére kerül sor, és hódolatra van szükség. Jöjjetek tehát, és csókoljátok meg a Megváltót! Ez nem nehéz munka! Néhányan közülünk szívesen örökre ! Nekünk elég lenne a mennyország. Ó, jöjjetek és hódoljatok Neki!Ismerjétek el, hogy Krisztus a Királyotok! Adjátok át életeteket az Ő szolgálatára! Szenteljétek minden erőtöket és képességeteket az Ő akaratának teljesítésére. De bízzatok benne. "Boldogok mindazok, akik Őbenne bíznak." Ez az igazi csók! Bízz benne, támaszkodj rá, függj tőle - hagyd abba a magadtól való függést, és támaszkodj Jézusra! Vessétek magatokat teljesen Krisztus befejezett munkájára! Ha ezt megtetted, a hited megbékélt téged Istennel, és békében járhatod az utadat. Csak azért menj mostantól fogva, hogy szolgáld azt a Királyt, akinek a kezét megcsókoltad, és hogy készséges alattvalója légy annak a drága Megváltónak, akinek tartozol, mert drága vérével megvásárolt téged!
Ez a tanács sürgős. Azonnal tegye meg. Most nem a szónokok módjára beszélek, hanem barátként szólok hozzád. Bárcsak végigmehetnék azokon a folyosókon, vagy a padok tetején, és gyengéden megfoghatnám mindenkinek a kezét, és azt mondhatnám: "Barátom, Isten örömmel szeretné, ha megbékélnél vele, és ehhez csak arra az egyszerű cselekedetre van szükség, hogy bízz Jézusban, és fogadd el őt Vezetődnek és Királyodnak." Ez az egyszerű cselekedet nem más, mint hogy bízol Jézusban, és elfogadod őt Vezetődnek és Királyodnak. Tedd meg most! Ha valaha is érdemes megtenni, akkor most azonnal érdemes megtenni! Ez egy áldott dolog, amit meg kell tenni. Miért késlekednénk? Egyszerű dolog megtenni! Miért tétovázunk? Ez a legkevesebb dolog, amit Isten kérhet tőled, és még azt sem fogja megkövetelni, hogy a saját erődből megtedd. Hajlandó vagy, de gyenge vagy? Ő segíteni fog neked, hogy megtedd, amit parancsol neked! Most, amikor a padban ülsz, mit szólsz ehhez? "Átgondolom" - mondja valaki. Szükséges ezt átgondolni? Ha megbántottam volna az apámat, azonnal békét akarnék kötni vele - és ha az apám azt mondaná nekem: "Fiam, kibékülök veled, ha elmész és beszélsz erről a bátyáddal", nos, nem gondolnám, hogy ez nehéz, mert a bátyámat éppúgy szeretem, mint az apámat, és azonnal elmennék hozzá - és így minden rendben lenne. Isten azt mondja: "Menj Jézushoz. Én benne vagyok. Ott elérhetsz Engem - menj körbe az Ő keresztjénél - ott megtalálsz Engem megbékélve. A Kereszttől távolabb Bíró vagyok, és rémületem felemészt téged. A Kereszttel közted és köztem Atya vagyok, és meglátod majd a hozzád szeretettel sugárzó arcomat". "De hogyan jutok el Jézushoz?" - kérdezed. Miért, nem mondtam még neked?" - Egyszerűen csak bízz benne - támaszkodj rá! A hit a Krisztusban való bizalom. Ez az evangélium: "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz". Tegyétek teljes bizalmatokat belé. Mondj le minden olyan uralomról, amelyet valaha más úr gyakorolt feletted, és légy Krisztus szolgája! Bízzál benne, hogy biztonságban leszállít téged Isten jobbján, és Ő meg fogja tenni. "Csókold meg a Fiút." Ó, Barátom, nem kényszeríthetlek rá, hogy megtedd - ezt saját akaratodból kell megtenned. Egyedül Isten tudja rávenni az akaratodat, hogy átadja magát Krisztus akaratának! De kérlek, tedd meg - csókold meg a Fiút, és tedd meg most! Folytatva csendes beszélgetésünket, rátérek a harmadik pontomra, ami a következő...
III. HOGYAN JUT EL HOZZÁNK EZ A TANÁCS?
Bármely más kurzus hiábavalósága kézzelfoghatóvá válik. Engesztelődjetek ki Istennel, mert nincs értelme ellenségeskedni vele. A föld királyai szembeszálltak Istennel, de amíg ők összeesküvést szőttek és terveztek, Isten nevetett. "Mégis", mondja Ő, "Királyomat az én szent Sion hegyemre helyeztem". Azt hiszem, ha én király lennék, és olyan szerencsétlenséget szenvednék, hogy háborúba kell mennem, nem szívesen harcolnék egy olyan emberrel, akinek tízszer akkora az ereje, mint az enyém! Inkább némileg egyenlő harcba bocsátkoznék, kilátásba helyezve, hogy bátorsággal és jó hadvezéri képességekkel győzelmet arathatok. A Mindenhatóval szemben harcolni őrültség! Bármely ember számára, nem érdekel, ki lehet, hogy ki, Istennel szembeállítani magát teljes őrültség! Gyakran figyeltem, ahogyan kétségtelenül önök is, a bolond molylepkét, amelyet a gyertya vagy a gáz fénye vonz. Ráveti magát, mintha ki akarná oltani, és az asztalra pottyan, tele finom fájdalommal. Marad annyi szárnya, hogy még egyszer nekiront a lángnak, és ismét újabb fájdalommal telik meg, és hacsak nem ölöd meg kegyesen, addig fog küzdeni az őt elpusztító tűzzel, amíg van ereje! Ez egy találó kép a bűnös életéről - és ilyen lesz a bűnös halála is! Ó, ne tedd ezt, kedves Barátom - ne tedd ezt! Nem az értelem hangján beszélek, amikor így lebeszéllek? Ha harcolnod kell, akkor olyasvalakivel, akit le tudsz győzni. De most ülj le, és számold meg, hogy remélhetsz-e győzelmet a Mindenható Isten ellen! Fejezd be a veszekedést, Ember, mert a veszekedés máskülönben a haláloddal és az örök pusztulásoddal végződik!
A Fiú követelései által megparancsolt kötelességre még jobban rá vagyunk szorítva. "Csókoljátok meg a Fiút." Ahogy olvasom ezeket a szavakat, úgy tűnik számomra, hogy olyan érvelési erő van bennük, amely megmagyarázza önmagát és igazolja saját állításait. Csókolj meg! Kit csókolj meg? "Csókold meg a Fiút." És ki ő? Ő Jézus, az Atya Szeretettje! És az emberek fiai között a tízezer közül a legfőbb, és a legkedvesebb! Bizonyára Krisztus olyan fejedelmi, hogy az emberiség hódolatát kell fogadnia! Olyan nagy dolgokat tett értünk, és olyan jóakaratot tanúsított irántunk, hogy a tiszteletadás nem annyira a kötelesség, mint inkább a szeretet természetes késztetésének tűnik! Az Őt megillető tiszteletnek spontán módon, a Kegyelem ösztöneiből kell fakadnia, nem pedig a törvények által megköveteltnek! Még azokat is, akik tagadták az Ihletettség hitelességét, mindig elbűvölte Urunk jelleme, és észre fogjátok venni, hogy a kereszténység legélesebb ellenfeleinek is kevés, ha egyáltalán volt mondanivalójuk a kereszténység Alapítója ellen, annyira átlátszó volt az erénye, annyira elbűvölő az alázatossága. Ó, csókoljátok meg hát a Fiút! Ő az Isten - bízzatok benne. Ő ember, tökéletes ember - bízzatok az Ő barátságában. Ő befejezte az emberi megváltás művét, ezért üdvözöljétek Őt, mint Királyotokat, és hódoljatok Neki most! Ó, hogy Isten örökkévaló Lelke tétovázás és ellenkezés nélkül vezessen benneteket erre!
Ha néhányatokkal egy csendes sarokban beszélgetnék, talán érvet gyűjtenék az itt felajánlott ígéret egyszerűségéből. "Csókold meg a Fiút." Ez minden? Adjatok hódolatot Jézusnak. Ez minden? Németország császára, a régi időkben, amikor a pápák pápák voltak, megsértette a Szentségtelenjét - és mielőtt visszaállították volna kegyébe, három napig (azt hiszem, így volt) a várkapu előtt kellett állnia a mély hóban, a tél mélyén, és vezekelnie kellett. Magam is láttam Rómában és másutt, a régebbi templomok előtt, fedetlen, szélnek és esőnek, nyári hőségnek és téli fagynak kitett helyeket, ahol a visszaesőknek állniuk kellett, néha évekig is, mielőtt helyreállították volna őket, ha valamilyen vétséget követtek el az egyházi törvények ellen! Anglia régi vidéki templomaiban néha láthatunk ferdén futó kis ablakokat, amelyek éppen az úrasztal felé néznek, és amelyeken keresztül a bűnbánatot valló szegény bűnösök, miután hónapokig álltak a templomkertben, vagy talán azon kívül is, a bűnbánat fárasztó idejének lejártával végre bepillantást nyerhettek az oltárhoz! Mindez ellentétes az evangélium szellemével, mert az evangélium szelleme így szól: "Jöjjetek, és gondolkodjunk együtt; ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, olyanok lesznek, mint a gyapjú". Az én szövegem szelleme az, hogy "Csókold meg a Fiút, most" - és ez minden. Bár azok az ajkak egykor káromoltak, csókolják meg a Fiút! Bár ezek az ajkak magas szavakat és büszke szavakat, vagy talán hazug és buja szavakat mondtak, "csókold meg a Fiút". Hajolj le azokhoz a drága, átlyuggatott lábakhoz, és bízz Emmanuelben, és ismerd el magad az Ő szolgájának, és megbocsátást kapsz - azonnal, késedelem nélkül, és még ezen az éjszakán elfogadnak téged Krisztusban! Nagyon örülök, hogy ilyen jó üzenetet kaptam! Szeretném, ha örömmel fogadnátok. Hulljon le, mint a hópelyhek a tengerre, amelyek elsüllyednek a hullámokba. Minden egyes meghívás süllyedjen a lelkedbe, hogy ott áldjon meg téged ezentúl és mindörökké!
A szövegünkben szereplő felszólítást ráadásul gratulációkkal is alátámasztják azok számára, akik engednek neki. "Boldogok mindazok, akik bíznak benne". Azok, akik nem tudnak semmit a Krisztusba vetett bizalomról, bizonyára észrevették, hogy milyen örömmel énekeltük az imént ezt a himnuszt -
"
Oh, boldog nap, hogy rögzítette a választásom
Rád, Megváltóm és Istenem!
Hát örüljön ez az izzó szív,
És meséld el az elragadtatását mindenfelé."
Nem gondolod, hogy volt némi hevület a hangnemünkben? Nem úgy énekeltük, mintha komolyan gondolnánk? Ha más nem is gondolta komolyan, én igen! És láttam a tekintetetekből, hogy sokan közületek hálás emlékeket ébresztettek. Életünk legboldogabb napja volt, amikor Jézus lemosta bűneinket! Távol álljon tőlünk, hogy bármelyikőtöket is megtévesszük azzal, hogy azt mondjuk, hogy kereszténynek lenni megment a világ bánatától, a megpróbáltatásoktól, a fizikai fájdalomtól vagy a természetes haláltól. Semmi ilyesmi! Ki leszel téve a betegségeknek és a csapásoknak a legkülönbözőbb formáiban, mint más emberek, de minden sötét, nyomorúságos órában ez vigasztal majd téged - hogy ezek a könnyű megpróbáltatások, amelyek csak egy időre szólnak - egy szerető Atya szelíd kezéből, kegyes szándékkal érkeznek hozzád, és az Ő ítélete szerint osztják ki őket súlyukban és mértékükben, miközben mindig küld velük együtt valami édes vigasztalást is. És mindenekelőtt örökké tartó öröm és örökké tartó elégedettség van annak az embernek a szívében, aki tudja, hogy igaza van Istennel. Bár a háza talán nem olyan, amilyennek ő szeretné, de elfogadta Isten kiengesztelődési útját - Krisztus vére által megbékélt! Isten szereti őt, és ő is szereti Istent! Ezért biztos abban, hogy akár él, akár meghal, áldottnak kell lennie, mert békességben van Istennel! Ó, boldog nap, boldog nap, háromszorosan boldog nap, amikor az ember ebbe az áldott állapotba kerül! Sokakat hallottam már sajnálkozni, hogy az értelem gyönyöreit hajszolták és azokkal elbűvölték őket, de még sohasem hallottam olyat, aki a hit kedves gyönyöreit találta volna elhalványulni ízlésében! Még soha nem jutott olyan sorsomra, hogy haldokló ágyánál hallottam volna keresztényt sajnálkozni azon, hogy Megváltójában bízott! Soha nem hallottam még olyat sem, aki Jézusban hívő emberként halt meg, aki azt kellett volna mondania: "Ha csak fele olyan buzgalommal szolgáltam volna a világot, mint amilyen buzgalommal szolgáltam az én Istenemet, boldogabb ember lettem volna". Ó, nem! Az ilyen keserű elmélkedések az elpazarolt és rosszul felhasznált tehetségekről a világfiakhoz illenek, és a világ költője más formában adja a haldokló szájába, mint ahogyan én adtam, mert "mi lehettünk volna" és "mit tehettünk volna", ez teszi ki az élet siránkozásának összegét, amikor a halálra való tekintettel az ilyen bűnbánat hiábavalóvá válik! A keresztények elégedettségét viszont csak árnyalja az a kívánság, amit mindenki érez, hogy jobban szerette volna a Megváltót, jobban bízott volna benne, és szorgalmasabban szolgálta volna őt! Soha nem hallottam még másfajta lelkiismeret-furdalást és önvádat.
"Gyere hát, barátom, gyere", mondják nekünk! "Mit számít, amíg boldog vagy?" Gyakran hallottam ezt tőlük. És hadd mondjam neked, ha ez az egyik jelszavad, és valóban a boldogságot keresed, akkor nem tehetsz jobbat, minthogy hódolsz Isten Fiának, véget vetsz a közted és Teremtőd közötti szörnyű szakadásnak, és ezentúl Őbenne bízol. Még egy indítékot kell megemlítenem. "Csókold meg a Fiút, hogy meg ne haragudjék, és te ne vessz el az útról, amikor haragja csak egy kicsit is felgerjed." Megdöbbentő kifejezés! Ha Krisztus egy kicsit is megharagszik, az emberek elvesznek az útról! Akkor milyen lehet az Ő nagy haragja? Ha az Ő haragja, ha csak egy kicsit is fellobban, emésztő tűzként ég, és az emberek elvesznek az élet útjáról és az üdvösség minden reménységétől, akkor mi lehet az Ő nagy haragja? Félelmet sugall-e itt az, hogy valaki még nagyobb haragra ingerli Krisztust? Igen, így van. Sajnos, van! Megmondjam, ki a legvalószínűbb, hogy ezt teszi? Azt hiszem, nem az a magára hagyott bűnös, aki erkölcstelen légkörben született és nevelkedett, és egészen a mai napig rossz útra tért. Neki azt mondanám: "Gyere Jézushoz, és Ő most megmosdat, és megtisztít minden szennyedtől". De az az ember, akiért reszketek, mint aki a legvalószínűbb, hogy haragjában káromkodni fog, az olyan, mint amilyen én voltam - istenfélő szülőkkel kiváltságban részesültem, féltékeny szemmel figyeltek rám, alig engedték, hogy kétes társakkal vegyüljek, figyelmeztettek, hogy ne hallgassak semmi profán vagy kicsapongó dolgot - ifjúkorától kezdve Isten útjára tanítottak! Az én esetemben eljött az idő, amikor az örökkévalóság ünnepélyessége döntést sürgetett, és amikor egy anya könnyei és egy apa könyörgései az Éghez fordultak értem. Ha ilyenkor nem segített volna Isten kegyelme, hanem magamra hagytak volna, hogy erőszakot tegyek a lelkiismeretemmel, és küzdjek a meggyőződés ellen, akkor talán már ebben a pillanatban halott, eltemetett és halálra ítélt lettem volna, miután a bűnös életmódommal a sírba vittem magam! Vagy lehetnék ugyanolyan komolyan vett vezetője az istenteleneknek, mint amilyen szeretnék lenni Krisztusért és az Ő Igazságáért! Amikor világosságot adnak, amikor nem hagyják az embert sötétben tapogatózni, amikor a lelkiismeretet gyengéden tartják, akkor egy kis provokáció nagyon is felbosszanthatja Krisztust!
Attól tartok, hogy néhány itt felnövő fiatalnak nagy szüksége van az elmarasztalásra. Jó szüleitek vannak. Gyermekkorotok óta a Szentírásra tanítottak benneteket, és nagyon sok mély benyomást szereztetek, miközben itt ültetek a padokban, és hallgattátok az evangélium hangját - és mégis játszotok velük, csicskáztok velük! Semmi rossz nincs bennetek, így gondoljátok. Nem vagytok tudatában annak, hogy durván megsértettetek volna bármilyen erkölcsi törvényt. De nem hallottatok még egy indiai úriemberről, akinek volt egy szelíd leopárdja, amely a háza körül járt? Olyan játékos volt, mint egy macska, és senkinek sem ártott, míg egy nap, amikor az illető aludt, a leopárd megnyalta a kezét, és addig nyalogatta, amíg egy fájó helyet nem nyalogatott, és vért nem kóstolt. Ezután nem volt más hátra, mint elpusztítani - mert az egész leopárd-természetét felébresztette ez a véríz! És néhányan közületek, fiatalok, a körülöttetek lévő istenfélő társaságok közül - mindig attól tartok - megízlelik a kinti ördögi dolgokat, a világ bűneit és bűneit. És akkor ott van bennetek a leopárd természete. Ha egyszer megízleled és megízleled, hajlamos leszel arra, hogy mindig szomjazd azt. Akkor ahelyett a remény helyett, amelyet most táplálunk, hogy hamarosan látni fogunk téged szüleid oldalán, Krisztust szolgálva - látni fogjuk, hogy a későbbi években átveszed apád helyét, fiatalember - látni fogjuk, hogy te, fiatal nő, felnősz, hogy Isten egyházának matrónájává válj, és sok mást vezess a Megváltóhoz -, akkor talán azon kell siránkoznunk, hogy a gyermekek nem olyanok, mint a szülők, és azt kiáltjuk: "Jaj, hogy valaha is megszülettek". Ezért azt akarom, hogy döntsetek, nehogy letérjetek az útról - Isten útjáról és az igazságosság útjáról -, amíg az Ő haragja csak egy kicsit is fellángol, nehogy azt mondja: "Hagyjátok őket békén", és a nyakatokba dobja a gyeplőt, mert ha egyszer ezt tenné, jaj a napnak! Semmi sem történhet rosszabb az emberrel, mint hogy magára marad. Csókold meg hát a Fiút!
Szeretettel és komolyan kérlek benneteket - nem azért állok itt hivatalból, hogy jámbor közhelyeket mondjak, hanem a lelkem mélyéből, mintha a testvéretek vagy apátok lennék, azt mondom: Fiatalember, fiatalasszony, csókold meg most a Fiút! Adjátok át szíveteket Jézusnak most! Boldogok, akik most bíznak benne! Ó, ma este, ma este, ma este - az első éjszakád a Kegyelemben, vagy az utolsó éjszakád a reményben! Ma este, ma este! Az óra most ütött. Úgy tűnt, hogy azt mondja: "Ma este". Isten segítsen, hogy azt mondhasd: "Igen, ma este lesz, Istenért és Krisztusért!".
"
A diadal dalai akkor felhangzottak
Boldog ajkadból áradjon!
Az üdvösség ismeretében
Az igazi boldogságot meg fogod ismerni,
Jézus Krisztus által,
Aki egyedül az életet adhatja."

[gépi fordítás]
Milyen kedves és gyengéd volt Jézus a tanítványaihoz! Amikor szigorúan beszélt, az a kinti sokasághoz szólt. Sokszor megmozdult a lelke, hogy élesen megdorgálja őket. Nagyon bizalmasan engedett azonban annak a néhány ragaszkodó követőnek a jelenlétében, akik köréje gyűltek, és közeledtek hozzá - az Ő kiválasztottjaihoz, az Ő szeretteihez. Nekik tárta fel a szívét. Nekik felfedte azokat a dolgokat, amelyeket az Atyától kapott. Ettől kezdve semmit sem tartott vissza, ami az ő jólétükre vonatkozott. "Ha nem így lenne, elmondtam volna nektek" - ez volt legalábbis egyszer az Ő bizalmas kifejezése. Így maradt velük, mint Barát, mint idősebb Testvér, mint szerető Atya. Igazán kellemes megfigyelni, hogy mennyire sokat gondolt rájuk - milyen mélyen együtt érzett velük - mennyire távol állt attól, hogy megvetette őket. A föld nagyjai megvonta volna a vállukat, és gúnyolódtak volna a názáreti próféta köré gyűlt szegény, tehetetlen csapat felett. Nem így az isteni Mester. Anélkül, hogy egy pillanatra is eltitkolta volna, hogy ők egy kis nyáj voltak, szeretettel tekint rájuk, és hívogatóan alkalmazza rájuk éppen azt a jelzőt, amelyet az ellenségeik neheztelve használtak volna - "kicsiny" -, amikor azt mondja: "Ne féljetek, kis nyáj, Atyátoknak tetszett, hogy nektek adja az országot".
Kevesen voltak, mégis nyájnak nevezi őket. Így magára veszi a pásztor tisztségét, és ezzel együtt garantálja számukra a táplálást és a gondviselést, a vigasztalást és az oltalmat! És a "kevés"-ről előszeretettel beszél. Ahogy mi is gyakran használunk kicsinyítő szavakat, hogy kifejezzük a szeretetünket, és kis neveken szólítjuk azokat, akiket szeretünk, úgy tűnik, hogy a Megváltó itt is azok kicsinységére figyel, akiket szeret. Az eredeti szót helyesen úgy lehetne visszaadni, hogy "nagyon kicsi". "Ne féljetek, kicsiny nyáj". Van egy kettős kicsinyítőképző, amelyen Ő mintha nyaggatna, bár kellemesen csengett. Így az anyákról is ismert, hogy a pici teremtmények iránti szeretetükben kisgyermekeiket csángó neveken szólítják. De messze felülmúlja az asszonyi szeretetet, Megváltónk erős ragaszkodását nem ismerheti vetélytárs. Szelíd hangsúllyal mintha azt mondaná: "Ne törődjetek azzal, hogy milyen kevesen vagytok, vagy hogy mennyire megvetettek. Gyengeségetek melegebb helyet ad nektek a szívemben, és arra késztet, hogy szorosabban szorítsalak benneteket a keblemhez. Csitt, csitt! Maradjatok csendben. Ne féljetek, kis nyáj."
És, ó, milyen készséges, ha van oka, hogy újraéleszthesse a bizalmukat! "Ez a ti Atyátok jóakarata." Szeretett Urunk így ismeri el a saját bensőséges kapcsolatát a tanítványaival. "Ez a ti Atyátok jóakarata." És ki volt az ő Atyjuk, ha nem a mi Urunk Jézus Krisztus Istene és Atyja? Mondhatta volna azt is: "Az én Atyámnak tetszik" - de akkor ez volt az édesebb megfogalmazás: "A ti Atyátok tetszik". Amikor így szólt: "a ti Atyátok", akkor tudták, hogy az ő Atyjuk az Ő Atyja, de lehet, hogy nem jutott volna eszükbe olyan gyorsan, hogy Ő az ő Atyjuk is, vagy ha elgondolkodtak volna rajta, akkor talán kételkedtek volna a kérdésben. Amit tehát tesz, az tulajdonképpen az, hogy testvérüknek nevezi magát, mert ha az Ő Atyja az ő Atyjuk, akkor Ő maga is a testvérük kell, hogy legyen. Közeli rokonok! Egyenrangúvá teszi magát velük, amikor így beszél! Egyszerre emeli őket Magához, miközben Ő leereszkedik hozzájuk. "A ti Atyátok jóakarata, hogy nektek adja az országot". Hát nem lehetett örömteli, hogy ilyen baráti viszonyban lehettünk az Élet áldott Urával, amikor itt a földön megtestesült - hogy Jánosnal együtt mondhattuk: "Az Ige testté lett, és közöttünk lakott, és láttuk az Ő dicsőségét - olyan dicsőséget, mint az Atya Egyszülöttjének dicsősége, tele kegyelemmel és igazsággal"?"? Nem mintha nekünk bosszankodnunk kellene, mert nekünk nincs meg ez a kiváltságunk, mert nekünk van egy magasabb kiváltságunk, amennyiben Jézus azt mondta: "Célszerű nektek, hogy elmenjek, mert ha nem megyek el, a Vigasztaló nem jön el hozzátok". Ezért jobb volt számunkra, hogy Jézus elmenjen, hogy a Szentlélek állandó jelenléte a miénk legyen, nemcsak azért, hogy velünk lakjon, hanem hogy bennünk legyen! Ó, hogy a Lélek vigasztaljon bennünket! A Szentlélek testi jelenléte nélkül kettős veszteség lenne! Inkább örüljünk annak, hogy Ő bennünk van, és velünk lesz mindörökké. A Vigasztaló jelenlétében az Istennel való közösség magasabb fokán állunk, mint az Emberfia vigasztaló társaságában. Ő elment tőlünk, de otthagyta vigasztaló szavait, hogy felvidítson bennünket. A Szentlélek erejében beszélgessünk tehát egymással ezekről a szavakról: "Ne félj, kis nyáj, mert Atyádnak tetszik, hogy neked adja az országot".
Itt először is egy kis nyájra és egy Nagy Pásztorra hívjuk fel a figyelmünket. -mit mondjak, a félelmek sokaságára- és egy még nagyobb vigaszra.
I. KIS CSALÁD volt az, amelyhez a Megváltó szólt. Vajon arra gondolt-e azzal, hogy így nevezte őket, hogy számukat tekintve kevesen voltak? Megváltónk szolgálata, ami a megtérést illeti, messze nem volt olyan termékeny, hogy azonnali eredményei legyenek. A Nagy Prédikátor buzgósága fájdalmas ellentétben állt a hallgatók közönyével. A Próféta előre látta a ködöt, amely a szellemi légkört elborította. "Ki hitte el a beszámolónkat?" Kiáltott fel! Milyen kevesen gyűltek össze Izraelből Hozzá olyan szavak gyümölcseként, amilyeneket ember még soha nem mondott, és olyan cselekedetek gyümölcseként, amilyeneket Istenen kívül senki más nem tett! Megváltónkról nincs feljegyezve, hogy valaha is olyan prédikációt tartott volna, amely által háromezren megtértek volna. Ezt valamelyik szolgájára hagyta, mintha azt az igét akarta volna beteljesíteni: "Nagyobb dolgokat kell tennetek, mint ezek, mert én elmegyek az én Atyámhoz". Ezt a megtiszteltetést szolgáira bízta, és a csalódást, ahogyan a szégyent és a szenvedést is, magára vállalta. Mindig ilyen az Ő szeretetteljes útja. Ő a hegy sivár oldalát és a csata zord részét is magára veszi. Ha van valami lágyabb út, amit megtehet, vagy valami nagyobb megtiszteltetés, amit elnyerhet, azt az Ő szolgáinak adja. Az Ő megtérői kevesen voltak - egy kis nyáj volt. Lehet, hogy néhányan közületek olyan helységekben laknak, ahol csak néhány hívő gyűlik össze. A társaság karcsúnak tűnik. Kérlek benneteket, ne adjatok helyet a csüggedésnek. Bizonyára tudjátok Istent őszintén és igazul imádni, még ha hiányzik is a tömeg izgalma. Talán ott élsz, ahol olyan kevesen vannak, hogy alig tudsz gyülekezetet összehozni. Miért gondoljátok, hogy megtagadjátok magatoktól a Krisztussal való közösség kiváltságát azért, mert csak egy vagy két ember gyűlt össze az Ő nevében? A legboldogabb napok közül néhányat a hívők egyedül töltöttek Krisztussal! Krisztus szeretetének leggazdagabb megnyilvánulásai kettesben és hármasban és kis családi összejöveteleken bontakoztak ki. Ő betű szerint megtartotta szavát: "Ahol ketten vagy hárman összegyűlnek az én nevemben, ott vagyok közöttük". Ha történetesen egy nagyobb társasághoz tartozol, nem vagy tehát kizárva a keveseknek hagyott ígéretből. Egy öt vagy ötezer Testvérből és Nővérből álló gyülekezet még mindig egy kis nyáj! A hitetlenek hatalmas, kint élő tömegéhez képest egyenesen parányi! Gondoljatok a milliókra, akik nem ismerik Istent - a százmilliókra, akik megelégednek azzal, hogy saját kezük által készített bálványisteneket imádnak! Vegyük számba az egész kereszténységet, és egy pillanatra tegyük fel, hogy minden névleges professzor Krisztushoz való igaz megtérés lenne - az egyház csak egy gyenge kisebbséget képezne - csak egy kis nyáj lenne. Bár eljön majd a nap, amikor az Úr megsokasít bennünket, és minden jelenlegi számítást felülmúlóan megsokasít bennünket a földön, de ebben az órában Isten egyháza csak egy kis nyáj - és ez néha okot ad a bizalmatlanságra, és félelemre ad okot.
Urunk közvetlen követői nem csupán számukban voltak kevesen. Nem képviseltek sokat ebből a világi gazdagságból. Mindent elhagytak, amijük volt. De az ő kevés mindenük nem számított sokat. Egy-két öreg csónak a tavon, néhány háló, egy kis halászfelszerelés és néhány et cetera - bizonyára nem volt sok, amit hátrahagyhattak! A tőkéjük és a jövedelmük egyaránt korlátozott volt. A kincstárnokuknak sohasem volt nehéz erszénye, amit cipelnie kellett, bár ügyelt arra, hogy annak tartalmából kiszolgálja magát. Jézus tanítványai szegények voltak, nagyon szegények. Valahogy hasonlítottak a Mesterükhöz, akinek nem volt hová lehajtania a fejét.
Társadalmi helyzetükből adódóan sem tudtak nagy befolyást gyakorolni. Legtöbbjük galileai volt - az egész ország legvidékibb részéből származó, és mint ilyenek, kevéssé megbecsült emberek. Kétségtelenül széles vidéki dialektusokat beszéltek, és azok, akik hallották őket, tanulatlan és tudatlan embereknek tekintették őket. Amikor a Szentlélek rajtuk volt, nagy erővel beszéltek, de nem volt közöttük egy "D. D." sem, és még egy egyetemi tanár sem! Nem volt egyetlen egy rabbi sem, akit az élükre lehetett volna állítani, és nem volt olyan sem, akit rabbinak lehetett volna nevezni, ha mások úgy döntöttek volna, hogy így nevezik. Semmilyen rangból vagy címből nem származott tekintélyük, nem voltak velük kapcsolatban vérbeli hercegek, lovagok vagy esküdtek - mindannyian egyszerű parasztok és halászok voltak. És megkockáztatom, hogy sok félelem járhatott a fejükben, és sok komor aggodalom kísértette őket, amikor a különös kalandot fontolgatták, amelyre elhívták őket. Isten Krisztusát kellett hirdetniük, és megtéríteniük a világot hozzá - de nézzétek, milyen alacsonyrendű emberek voltak! Ha filozófusok iskoláiban nevelkedtek volna, ha királyok vagy fejedelmek fiai lettek volna, ha Krőzus vagyona állt volna a rendelkezésükre, talán azt mondhatták volna: "Tehetünk valamit!". De a szegénység, a tudatlanság és az ismeretlenség együttesen kevésnek tűntek embertársaik szemében! Ezért mondja a Megváltó: "Ne féljetek, kis nyáj!". Minden kedvezőtlen körülmény ellenében ott áll a tényleges ígéret! Legyetek biztosak ebben - Isten országa a tiétek, és ti fogtok győzni! Mennyei Atyátok nélkülözni tudja e világ méltóságát, gazdagságát és műveltségét. Ő elhatározta, hogy neked adja az Országot, így biztosan megkapod!
Isten egyháza nem sokat javult e tekintetben. A kor arisztokráciája és a kor hírességei, azok, akik a divatban vagy a tehetségben előkelő helyet foglalnak el, megvetően néznek le Jézus követőire. Minket nem vetnek el a szemünk elől. Jól tudjuk, hogy nem sok nagy ember a húsvér test szerint, nem sok hatalmas van kiválasztva. Isten mégis kiválasztotta e világ szegényeit. Bármennyire is szelídek és alázatosak, Ő gazdagítja őket az Ő országának ajándékaival. Az egyház összességében, akárcsak az egyes tagjai, kicsi - számban és befolyásban - egy "kis nyáj". És van egy másik kicsinység is, amely közös Krisztus követői között. Nagyon kicsik a kegyelem ügyeiben. Azt gondolják és tudják magukról, hogy kicsik. A legnagyobbak általában azt hiszik magukról, hogy ők a legkisebbek. Az egyik, aki nem maradt el az apostolok vezetője mögött, úgy gondolta, hogy nem méltó arra, hogy apostolnak nevezzék, annyira méltatlannak érezte magát. Kevésnek és kevéssé értékesnek tartja magát az Úr népe. De a kor, a növekedés, a tapasztalat szempontjából némelyek közülük kicsik - nagyon kicsik. Csak nemrég születtek újjá. Gyermekek a kegyelemben. Jézus rájuk gondolt, amikor azt mondta: "Ne féljetek, kicsiny nyáj, mert Atyátoknak tetszik, hogy nektek adja az országot" - igen, ti - ti, akik újonnan született fiak és leányok vagytok! Vannak, akik szintén kicsik, de nem annyira azért, mert nemrég tértek meg, mint inkább azért, mert lassan haladnak előre. Csüggedt lelkületűek, és hitük nagyon gyenge. Talán nem úgy jártak Istennel, ahogyan kellene, és mégis, bár lehet, hogy kevés szeretetük, kevés reménységük, kevés örömük, kevés hasznosságuk és kevés szentségük van ahhoz képest, amilyennek lennie kellene, mégis, ha hívők, ha olyan juhok, akik meghallják Krisztus hangját, ismerik a Pásztorukat és követik Őt - még nekik is azt mondja: "Ne félj, kis nyáj, mert Atyátok akarja nektek adni az országot". Nem fog elpusztítani benneteket azért, mert nem vagytok olyanok, amilyennek lennetek kellene az elérés szempontjából! Mi van, ha olyanok vagytok, mint a füstölgő len, holott égő és ragyogó fénynek kellene lennetek, Ő nem fog benneteket kioltani! Ha megtört nádszál vagy is a zenében, amikor telt orgonának kellene lenned, melyből dicséret hangzása árad, Ő nem fog összetörni téged, hanem még csinál belőled valamit! Bár olyan kevés a hited, hogy nem tudod, van-e egyáltalán, vagy nincs, Ő tudja! Egy csepp víz is annyi víz, mint a tenger teljes víztömege, és a Kegyelem egy részecskéje is olyan igazi Kegyelem, mint az Örökkévaló Szövetségben elraktározott nagy Kegyelmi tárház! Egy tűhegynyi gyémánt ugyanolyan gyémánt, mint a Koh-I-Noor, így a legkisebb hit, bár olyan, mint egy mustármag, mégis olyan hit, amely hegyeket mozgathat meg! Jézus tudta ezt - ezért szólt megnyugtatóan azokhoz, akik még kicsik: "Ne féljetek, ti gyengék és reszketőek! A ti Atyátok jóakarata, hogy nektek adja az országot. Gyöngeségetek nem fog tanúskodni ellenetek."
Hát nem nagyon értékes ez, hogy a Nagy Pásztor, bármennyire is kicsi a nyáj, mégis ilyen kedvesen beszél hozzájuk? "Ne félj, kis nyáj" - mondja. És, ó, mennyire megdöbbenthette őket az Ő nagysága, amikor így beszélt! Ránéztek Őrá, és látták, hogy nem kicsi. Olyan lett, mint ők maguk a szegénységben és az ismeretlenségben, de mégis olyan isteniség volt a jellemében, amelyet nem lehetett háttérbe szorítani. Nem volt kicsi a születésétől fogva. "Hol van Ő", kérdezték a bölcsek keletről, "aki a zsidók királyának született?". Nem volt kicsi a bölcsességében sem, mert amikor még csak 12 éves volt, a templom orvosai csodálkoztak a megértésén és a válaszain! Nem volt kicsi az erejében sem. Nem úgy tanított, mint akinek hatalma van? Nem gyógyított-e meg mindenféle betegséget és mindenféle betegséget, mintha egyetlen tünet sem tudta volna megzavarni az Ő ügyességét vagy ellenállni az Ő végzésének? Nem volt kicsi az emberek szívére gyakorolt befolyása - az emberek áramlását, mint a vízfolyásokat, arra fordíthatta, amerre akarta. Volt egy Nagy Pásztoruk - Ő meg tudta védeni őket, Ő tudta ellátni őket, Ő tudta vezetni őket - Ő tudta megadni nekik a győzelmet, és biztosan el tudta vinni őket a nyugalomba, amelyet megígért nekik! Most úgy érzem, mintha a Mester köztünk állna, mi pedig a kis nyáj lennénk, tudatában annak, hogy semmit sem tehetünk, semmit sem találhatunk ki, semmit sem fejleszthetünk ki Őt kivéve. Nagy sorsok állnak előttünk? Meg kell-e térítenünk a világot? Bizonyára mi vagyunk az utolsó emberek, akik ezt valaha is képesek lennénk véghezvinni! Az Ő jelenléte a mi bátorításunk. Ha felnézünk ide, és látjuk Őt, amint ott áll a közepén, testének és vérének eme jelképei mellett, halljuk az Ő hangját, amint ezt mondja: "Nekem adatott minden hatalom mennyen és földön. Menjetek tehát, és tanítsatok minden népet, megkeresztelve őket az Atya, a Fiú és a Szentlélek nevében". Íme, a megkeresztelt Krisztus saját megkeresztelt tanítványainak adja a saját megbízatását! "Menjetek, hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek". Ő kezeskedik, ráadásul saját felhatalmazásával: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül; aki nem hisz, elkárhozik". Ő a világ vallásához nem igazodók kis csapatának főparancsnoka, a Bárányt követni vágyók kis csapatának vezetője, bárhová is megy, mindazok Ura és Mestere, akik az Ő keresztjét vállalják, örülnek az Ő nevében, és nem szégyellik az Ő gyalázatát viselni egy görbe és perverz nemzedék közepette! Az Úr adja meg, hogy e szavak édessége hazatérjen mindnyájatok szívébe, akik az Ő legelőjének népe és kezének juhai vagytok. Fordítsuk figyelmünket...
II. A NAGY FÉLELEM ÉS A NAGY ÖRÖMÖDÉS, MELYEK A SZERZŐDÉSÜNKBEN MEGJELENEK. "Ne féljetek, kis nyáj, mert Atyátoknak tetszett, hogy nektek adja az országot."
Az egyik félelem, amely gyakran izgatja Isten szolgáit, az a félelem, amelyre az előző bekezdésben utaltunk - a világi dolgok miatti túlzott aggodalom. Ez az aggodalmaskodás elvonja az ember figyelmét, és nagymértékben meggyalázza Istent - egy olyan magatartás, amely teljesen méltatlan az őszinte hívőhöz! Krisztus e szavakkal foglalkozik ezzel: "Ne keressétek, hogy mit egyetek, vagy mit igyatok, és ne legyetek kétkedő gondolkodásúak. Miért, gyermekem, tudd meg, hogy nemcsak kenyeret és vizet akar adni neked Atyád, hanem az országot is!" Azt kérdezed: "Vajon az Ő bőkezűsége megfelelő ételt és megfelelő ruhát biztosít-e nekem?" Nem, ne kérdőjelezd meg, hiszen Ő így ígéri, hogy koronát tesz a fejedre, és az égben lévő palotát ad neked! Bizonyára Ő, aki veszi a fáradságot, hogy egy túlvilági királyságot adjon neked, nem hagyja, hogy éhen halj az oda vezető úton! Amikor Saul elindult, hogy megkeresse apja szamarát, Sámuel találkozott vele, és felkentette királlyá, és ezután Saul soha többé nem izgult apja szamarai miatt! Aggódtok-e ti is a veszteségeitek miatt, és hogy mi a legjobb módja annak, hogy megpróbáljátok visszaszerezni őket? Íme egy örömhír számotokra. A ti Atyátok jóakarata, hogy nektek adja a Királyságot. Hát nem ébreszt ez új és nemesebb ambíciót a kebletekben? Ne törődjetek a szamarakkal, most már más céljaink és más kilátásaink vannak, amelyek lekötik gondolatainkat! A magasabbrendű ügyek elvonják az elmémet a jelentéktelen dolgoktól. Ó, mennyország örököse, nem engedheted meg magadnak, hogy e múló élet apró bosszúságai miatt búslakodj és bosszankodj! Emlékszem, hallottam egy keresztező seprőgépről, aki nagy szorgalommal űzte szerény hivatását. Volt egy értékes seprűje, amelyet nem veszített volna el vagy rontott volna el nagy bánat nélkül. Számára az a néhány fillér, amivel megvásárolta, nagy jelentőséggel bírt. De valaki - egy városi ügyvéd - megkocogtatta a vállát, és megkérdezte: "Jó barátom, így és így hívják?". "Igen." "Az édesapja egy ilyen helyen lakott?" "Igen." "A bátyád is ilyen helyen lakik?" "Igen." "Akkor van szerencsém elmondani, hogy ön egy évi 10.000 fontot érő birtokba került." Azt mondták, hogy a seprűje nélkül távozott! És aligha kételkedem ebben, mert nem hiszem, hogy én magam is vállamra vettem volna a seprűt, ha az ő helyében lettem volna! Ó, keresztények, hadd ragadjalak meg benneteket az ingujjatoknál fogva, és hadd meséljek nektek olyan fejedelmi javakról, amelyekért nyugodtan elfordulhattok a jelenlegi szánalmas zsákmányotoktól! Nem méltóak arra, hogy összehasonlítsátok őket! Jézus Krisztus tájékoztat benneteket, hogy "Atyátok olyan országot adott nektek, amely végtelenül több, mint e világ minden aranya". Talán azt mondhatjátok: "Akik akarnak, bosszankodjanak e földi dolgok miatt, én nem fogok. Nekem egy várva várt királyságom van! Vigyázni fogok arra az örökségre, és elkezdek örülni neki." Krisztus így altatja el népének egyik félelmét!
Egy másik félelmünk a felhők figyeléséből, a viharok előrejelzéséből és a bajok előrejelzéséből ered. Néhányunknak be kell vallania, hogy vannak csüggedt pillanataink. Valaki bosszankodik, mert látja, hogy a szakmája fokozatosan elúszik, és aggódva kérdezi: "Mit fogok csinálni a következő években?". Egy másik, akinek nagy családja nő körülötte, azon töpreng, hogy "Mit csináljak a fiúkkal és lányokkal?". Ahogy figyeli a fiatalok különböző tendenciáit, azon tűnődik, vajon merre fognak menni, és elkezd bosszankodni. Nem bízza az ügyét Istenre, hiába nyugtalankodik. Ez nem bölcs dolog. Mások azt tapasztalják, hogy egészségük romlik - a fogyasztás vagy más elesett betegség tünetei riasztják őket, és azt mondják: "Mit tegyek, ha ez rosszabbodik? Hogyan fogom elviselni?" "Talán fájdalmas műtéteket kell majd elviselnem" - mondja az egyik. "Talán", mondja egy másik, "lehet, hogy évről évre ágyhoz kötve kell feküdnöm, együtt - mit tegyek - ó, mit tegyek?". A mi Urunk Jézus Krisztus tanácsolja, hogy mit tegyetek. Azt mondja: "Ne nyugtalankodjék a te szíved". Ne féljetek. Nem tapasztaltad-e eddig mindig, hogy Isten segített és megsegített téged minden nehéz nyomorúságos helyzetben? Elég ostoba voltál ahhoz, hogy ezernyi sivár bajtól rettegj, amelyek soha nem történtek meg, hogy elpusztítsák békédet, kivéve álmaidban, mint a ködben élő fiúk, akiknek szemei előtt hatalmas szörnyek látszanak felemelkedni, míg végül rettegésük tárgyai elé nem érnek - és nem szörnyűséges ijesztgetések, hanem szerény barátok, akik üdvözölni jönnek őket. A múltban gyakran voltál már saját hiszékenységed áldozata, félelmeid által becsapva! Nem lehet, hogy ugyanez a helyzet abban a dilemmában is, amelyre éppen most mutat komor képzeleted? Ezt tudom - amikor józan eszünknél vagyunk, gondjainkat Istenre vetjük. Hagyjuk, hogy az Úr tegye velünk, amit akar! Ő soha nem lesz kegyetlen hozzánk! Ő mindig is a barátunk volt - soha nem lesz az ellenségünk! Soha nem fog minket a kohóba tenni, hacsak nem akarja megtisztítani belőlünk a salakot. Egy fokkal sem lesz több hő abban a kemencében, mint amennyi feltétlenül szükséges - mindig lesz irgalom, hogy ellensúlyozza a nyomorúságot, és mindig lesz erő, hogy elviselje a viselendő terhet. Fel a fejjel tehát! "Ne félj, kis nyáj!" Legalábbis egyelőre rázzuk le magunkról ezeket a félelmeket, és örvendezzünk Atyánk jó kedvében, hogy nekünk adja az országot. Lehet, hogy rögös az út, de biztos lesz a vége - az országba megyünk! Amikor egy idegen hercegnőt átvisznek erre a földre, hogy egy fejedelmi férjhez adják, a hajó lehet, hogy hánykolódik a tengeren, és a vihar dühösen tombol, de a menyasszony kétségtelenül azt mondja: "Ezt a kis kellemetlenséget nyugodtan elviselem - úton vagyok, hogy királynővé tegyenek." A királynőnek nem kell a királynőnek lennie. Ma a hajón vagyunk. Olyan földre megyünk, ahol mindannyian fejedelmek és királyok leszünk - mindazok, akik hisznek Jézusban! Gyertek, szedjük össze magunkat! Bármennyire is gyér a szállás, rögös az út és viharos a szél, egy királyság van kilátásban! Tegyük hát a legjobbat az utazásból. Ne legyetek bátortalanok, hanem segítsetek másoknak, hogy vidámak legyenek. Inkább zarándoklatot, mint utazást tartva szem előtt, szent dalnokunk segített a jókedvünknek a himnuszában, amikor énekli...
"
Egy szkripttel a hátamon és egy bottal a kezemben,
Sietve menetelek az ellenséges földön át...
Az út lehet rögös, de nem lehet hosszú,
Szóval én"
És valahol ebben a gyülekezetben, azt hiszem, hallom egy csüggedt hívő rekedt hangját, aki azt mondja: "Á, nem aggódom a világi dolgok miatt!". Nem aggódom semmilyen megpróbáltatás miatt, ami itt lent történhet velem, vagy nem történhet velem. Engem egy rosszabb félelem kísért! Az én rettegésem sokkal szörnyűbb. Tegyük fel, hogy végül is nem leszek Krisztusban?" A félelem, hogy talán nem hittem igazán Jézusban, hogy nem tapasztaltam meg az üdvözítő megtérést, hogy nem ragadtam meg az örök életet, elvonja a figyelmemet. Nos, az elővigyázatosság jobb, mint az elbizakodottság - jobb félve menni a mennybe, mint elbizakodva a pokolba! Inkább félelmek kísérjenek egész életemben, és végül, amikor az árnyak elszállnak, mégis azok között találom magam, akik Isten kedvére vannak, minthogy egész életemben bátortalan magabiztosságtól duzzadjak, de végül, amikor a fény betör, csalatkozzam, és magányos rémületben, a kétségbeesés áldozataként maradjak! Mondd meg nekem, kedves Barátom, mitől félsz? Félsz a pokoltól? Hadd tegyek fel egy másik kérdést: Félsz-e a bűntől? Ha félsz a bűntől, az Úr gyönyörködik benned. Az Úr gyönyörködik azokban, akik félik Őt, és azokban, akik az Ő kegyelmében reménykednek. Kétségeitek kétségtelenül nagyon fájdalmasak, de minden nyomorúság ellenére, amit okoznak, nem fogják elpusztítani a lelketek! A kételkedés, mint a fogfájás, inkább zavaró, mint veszélyes. Még soha nem hallottam, hogy bárkinek is végzetesnek bizonyult volna. A testnek vannak olyan nedvei, amelyek biztonsági szelepként szolgálnak az alkotmány számára. Elhárítják a rosszabb betegségeket. Az aggódó aggodalom, hogy valóban Isten gyermeke vagy-e, amelytől mindenáron szeretnénk, ha minél hamarabb megszabadulnál, mégis üdvös hatással lehet az elmédre. Lehet, hogy óvatosabban jársz, buzgóbban imádkozol és lelkiismeretesebben élsz, mint aki vágyik az Istennel való közösségre! Azt hiszem, megbízásom van arra, hogy mindenkinek azt mondjam itt, aki fél a bűntől, és reszket, nehogy Isten jobbján találja, amikor összegyűjti magához szentjeit: "Ne félj, mert Atyádnak tetszik, hogy neked adja az országot!". Ha azért félsz, mert érzed a méltatlanságodat, az áldott félelem! Bízz Krisztus méltóságában, és félelmed átadja helyét a hitnek! Ha azért félsz, mert érzékeled a gyengeségedet, nem lepődöm meg. Tekints Krisztus erejére, és az Ő segítsége lesz a te vigaszod! Mennyei Atyátok a maga jóvoltából megadja nektek az Isten Országát.
Vagy hallom-e valakit azt mondani: "Nos, uram, nem a jelenlegi hivatásom őszinteségétől félek. Bízom benne, hogy keresztény vagyok. Tudom, hogy hittem Jézusban, és hiszek is benne. De az a komoly félelmem, hogy nem tartok ki a végsőkig". Szeretett barátom, ezt a félelmet nem kellene fenntartanod! Soha többé ne félj ettől, amíg élsz! Ha valamit biztosan tanít a Szentírás, az a szentek végső megmaradásának tana! Annyira biztos vagyok benne, hogy ez a tanítás éppoly világosan tanított, mint Krisztus istenségének a tana. Szavakkal nem lehet ezt világosabban megfogalmazni, mint ahogyan Isten kegyelmesen kinyilatkoztatta. Hallgassátok meg, mit mond Krisztus. "Örök életet adok az én juhaimnak, és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket az én kezemből". "Éppen ebben bízva, hogy Ő, aki jó munkát kezdett bennetek, el is végzi azt Jézus Krisztus napjáig" - kérlek benneteket, ne vessetek gyanút Urunk hűségére! Felmerülhet a kérdés, hogy a művet Ő kezdte-e el, de ha Ő kezdte el, akkor nem lehet kérdéses, hogy be is fejezi azt! Ő soha nem hagyja el keze munkáját, vagy nem kezdi el az építkezést, és aztán kiderül, hogy képtelen vagy nem akarja a felépítményt hátrahelyezni. Tegyük félre ezt a félelmet, és tekintsük azt ostobaságnak! Kételkedsz-e abban, hogy most megmenekültél, vagy hogy ki fogsz-e tartani a végsőkig? Akkor azt tanácsolom, hogy menj vissza a kereszthez, és kezdd újra bűnbánó bűnösként, hogy bízz a megbocsátó Megváltóban. Nagyon sokszor kellett ezt tennem. Látom, hogy a bizonyítékaim elvágódnak, mint a fű, elszáradnak, mint a széna, és elpusztulnak, mint a zöld fűszernövény. Mi mást tehetnék hát, mint hogy a Kereszt lábához sietek, ott megállok, és így mondom: "Ide jövök, bűnös, és Tőled, Uram, Tőled kérek segítséget. Újra jövök, mintha még soha nem jöttem volna hozzád. Ha még soha nem mostál meg, most mosd meg engem! Ha még soha nem pihentem meg Benned, most itt leteszem magam árnyékod alá. A Te keresztedbe kapaszkodom." Úgy fogod találni, hogy félelmeid eltűnnek, ha újból a Kereszthez jössz. Tegyétek ezt, kérlek benneteket, Testvéreim és Nővéreim, amilyen gyakran csak egy időre a sötétségbe kerültök, mert minden ellenkező félelem ellenére, valóban "Atyátok jóakarata, hogy nektek adja az országot". Nem kell kiérdemelnetek azt a munkátok által, vagy kiérdemelnetek mint jutalmat - különben elkeserednétek, vagy akár kétségbe is eshetnétek. Hogy most mi a baj, azt nem tudom kitalálni, hiszen Ő a saját Kegyelméből ingyen adja neked. Nem a Bírónak tetszik, hogy neked adja az országot, hanem "Atyádnak tetszik, hogy neked adja az országot". Ezért nyugodjatok meg Isten Kegyelmében, támaszkodjatok Krisztus drága vérére, és dobjátok félelmeiteket a szélnek!
Azt hiszem, egy sóhajt hallok. Ez egy beteges gondolat, és olyan valakitől származik, akinek beteges a testalkata. "Félek a haláltól." Hogyan fogom elviselni a búcsú utolsó rettentő óráját? Vajon elviselem-e a halálos gyötrelem gyengeségét? Talán végül is úgy süllyedek el, mint az, akit legyőznek a harcban." Szeretett Testvér, van a halálnál is veszedelmesebb veszély! "Mi az?" - kérdezed. Azt felelem: az élet! Élni! Jól élni! Ez a lényeg - jól élni. Ha ez sikerül, meglátod, hogy a halál nem más, mint életed történetének lezárása. Legyen a legfőbb gondod, hogy becsülettel fuss a versenyen, akkor örömmel fogod befejezni a pályádat! Hagyhatod a haldoklást, amíg eljön a halál ideje, ha addig gondoskodsz az életről, amíg az élet ideje tart! Van egyfajta Kegyelem, amelyre ma nincs azonnali szükségünk, ez a haldokló Kegyelem. nem lesz szükségünk az időszerű segítségre, amíg el nem jön távozásunk ideje. Vagy ha vágyunk is rá, nem fogjuk megkapni. Van köztetek olyan, aki képzeletben a haldokló ágyára helyezi magát, hogy megelőzze a rémeket, amelyeket a képzelete fest? Nagyon ostoba dolgot tesz. Nem tudhatjátok, milyen felszólítást kaptok majd arra, hogy hagyjátok el testi hajlékotokat - milyen éles fájdalmakat kell majd elviselnetek - vagy milyen édes vigaszt kaptok, hogy felvidítsátok a lelketek, amikor a szív és a test el fog hagyni. Szolgáld Istent most minden erőddel! Pihenj most a drága vérben! Keressétek a jelenbeli közösséget élő, szerető Uratokkal! Ne kételkedj abban, hogy Ő elegendő Kegyelemmel fog ellátni téged minden jövőbeli szükségletedre! Nem tudod, mennyi jót tartogat számodra. Ahogy az idő és a tér összezsugorodik, elméd kitágul, hogy felmérje a túlvilági örökkévalóságot. Amint a film elborítja e tompa látószerveket, megértésed szemei megnyílnak. Ahogy közeledsz a Jordán partjaihoz, a szép mezők a túlsó parton elragadtatott tekinteted elé tárulnak. Még semmit sem tudsz róluk. Garantálom nektek, hogy sokan, akik elhagyják ezt az életet, hallják az angyalok énekét, jóval azelőtt, hogy fülük bezárulna a földi hangok előtt! És ó, milyen értékes lesz számukra Krisztus! Láttuk a dicsőség pírját az arcukon! Azt hiszem, aligha tudták, hogy melyik pillanatban léptek be a Mennyországba, mert mielőtt elhagyták volna a földet, e fényes birodalom ragyogása a Dicsőség ilyen látomásaiban virradt rájuk! Felemelkedtek a Pisgah csúcsára, és olyan magaslatról néztek le erre a szegény földre, amelyet mi, akik még mindig a völgyben tartózkodunk, nagyon csodálunk...
"
Jézus meg tudja csinálni a haldokló ágyát
Úgy tűnik, puha, mint a pehelypárnák!
Míg az Ő keblére hajtom fejem,
És lélegezzem ki ott édesen az életemet."
Miért, néhányan közülünk ismertek olyan hívőket, akik egész életükben remegtek, de utolsó óráikban győzedelmeskedtek! Erősségük teljében megijedtek egy egértől - de gyengeségük végpontján olyan erősek lettek, hogy ellenségek légiójával is szembe tudtak szállni! Semmi sem tudta őket megijeszteni. Fearing úr, aki egy szalmaszálon átesett, és azt mondta, hogy soha nem éri el a Mennyei Várost, éppen az az ember, aki óriásként halt meg, teljes erejéből énekelve és kiabálva! Istennek tetszik, hogy néhány szolgáját a sötétségben élni - és a fényben meghalni hagyja. Azt hiszem, némelyikünknek az éjszaka egyik órájában gyullad meg a gyertyája, némelyikünknek a másikban. Lehet, hogy lelki életedet a sötétben kezdted, és utad egyre világosabbá vált. Vagy lehet, hogy a fényben kezdted, és azóta olyan időszakokon mentél keresztül, amikor sötétség uralkodott, vagy a lábadat irányító lámpa halványan égett. Isten a legbátrabb szolgái közül néhányat a sötétben fektet le, mert ők el tudják viselni, mások viszont nem. Átkelnek a folyón, és angyalok jönnek eléjük. Ne sötétítsd be napjaidat a rettegett halálról szóló szörnyű álmokkal! Lehet, hogy álmodban halsz meg, és soha nem fogod megismerni a fájdalmat. Talán soha nem halsz meg - Krisztus talán eljön és magához vesz téged. Lehet, hogy olyan dicsőséges dolog lesz meghalni, hogy Hallidayvel együtt mondhatjátok: "Ezt nevezzük meghalásnak? Akkor érdemes élni, hogy így haljak meg!" A halálban talán több a fordítás, mint a feloldozás. Ha a pokol kutyái üvöltenek rád, mondd nekik, hogy fogják be a szájukat. Atyád jóakarata nem fog meghiúsulni - szép kilátásaid nem fognak csalódni. A lelkiismeret vádol téged botlással és bukással? Mesélj a lelkiismeretednek a drága vérről, és mondd: "Atyám jóakarata megmenti megváltott gyermekét minden bűnétől". Kétségek és félelmek zúdulnak rád, mint egy duzzadó áradat? Fékezd meg mindet ezzel az áldott bizonyossággal: "Isten tanácsa megmarad, és minden tetszését teljesíti. Mi, akik az Úr Jézus Krisztusba vetettük bizalmunkat, bizonyosan birtokolni fogjuk Isten országát örökkön örökké!"
Ó, mennyire szeretném, ha mindannyian Krisztus juhai közé tartoznátok! Ó, bárcsak mindegyikőtöknek meglenne az ország ígérete! Az Úr vezessen titeket Jézus lábaihoz! Az Úr mutassa meg nektek, milyen bűnösök vagytok, és milyen Megváltó Ő! Bárcsak mindannyian hinnétek Őbenne, és átmenne a halálból az életre! A rettenthetetlen vétkes segítség nélkül elbukik, míg a félelmes tanítványt Atyai gondoskodással simogatja. Csordáskodjatok együtt, kicsinyek, mint egy nyáj - az örökség számotokra van fenntartva. "A ti Atyátoknak tetszett, hogy nektek adja az országot." IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT ARRA, HOGY SOKAKAT ELJUTTASSON JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE.

[gépi fordítás]
EZ a zsoltár Isten gyermekének állapotát írja le, aki mély lelki depresszióban van. Sokat próbálgatják és meghajol, ugyanakkor a szent végül mégis győzelmet arat, és mielőtt a zsoltár véget érne, a felhők mind eltűnnek az égről, és a szív az isteni szeretet napfényében örvendezik. Minden Hívő tudja, hogy a keresztény ember tapasztalata nagyon változó. Olyanok vagyunk, mint a saját furcsa időjárásunk ezen a földön. Déli szél fúj, és minden meleg és langyos, de néhány óra múlva jön az északi szél, vagy a vágó keleti szél - és hamarosan hó vagy kemény fehér fagy borítja a földet - és talán egy-két nap múlva vihar lesz! Néhány hívőnek egy hét alatt minden lelki időjárás megvan. Mivel kissé izgatottak, talán természetes módon, szívesen vesznek szárnyra és szállnak a magasba, de aztán, mivel a magas szárnyalást gyakran nagy zuhanás követi, éppen ezek a Hívők hamarosan sóhajtoznak és kiáltoznak a mélységből, és félig-meddig kételkednek abban, hogy ők egyáltalán Isten népe! Azt sem kell mondanom, hogy ez a pusztán izgatott emberekre jellemző. A keresztény hadsereg legnemesebb hősei közül néhányan nagyon sötét tapasztalatokon mentek keresztül. Ha elolvassuk Luther Márton életét, akiről joggal mondhatjuk, hogy soha bátrabb katona nem harcolt a kereszt zászlaja alatt, a legszörnyűbb gyakorlatok tárgyát találjuk benne. Erős volt az ő Istenében, de nagyon gyenge volt önmagában - vad kísértéseknek volt kitéve - olyan kísértéseknek, amelyekhez hasonlót valószínűleg kevesen ismertek közülünk, mert mi nem vagyunk az ő gigantikus formájú emberei, és Isten nem engedi, hogy olyan próbatételek érjenek minket, amelyek csak neki valók. Gyakran úgy tűnt, mintha a pokol kapujában állna, de aztán megint csak úgy tűnt, mintha a Mennyországba nézett volna, és örökös közösségben élne az Istenével! John Bunyan leírása a zarándok mennybe vezető útjáról arra engedne következtetni, hogy lesznek változások, hiszen egyszer a zarándokot biztonságban találjuk a Szépséges Palotában - körülötte minden a virágok illatától és a madarak énekétől illatozik -, másnap pedig leereszkedik a Megaláztatás Völgyébe. Még ott is van egy-két konfliktusa, de egy kicsit tovább haladva eljut a Halál Árnyainak Völgyébe, és ott minden lépésért meg kell küzdenie, miközben sötétség veszi körül, és a lelkek ellenfele előjön, hogy találkozzon vele! Fölfelé és lefelé megyünk végig a Mennyországig! Izrael fiaihoz hasonlóan a Kánaánba vezető utunk is a pusztán keresztül vezet, és bár - áldott legyen az Isten - a Mennyei Kegyelem a pusztát örvendezővé és rózsaként virágzóvá tette, mégis tüzes kígyók vannak benne, és mégiscsak egy pusztaságról van szó. Mindannak ellenére, amit Isten tesz értünk, amíg benne vagyunk, ez az állapot ebben a jelen világban a rabság állapota. "Mi, akik ebben a testben vagyunk, nyögünk, megterheltek vagyunk" - sóvárogva várjuk a hazahozatal idejét, amikor hazatérünk a saját hazánkba, és örökkön-örökké nyugalomban leszünk!
Most nem fogom megkísérelni, hogy leírjam a tévedéssel való összes szellemi konfliktust. Ha nem vagyok képes leírni - (és ki képes?) -, akkor legalább bizonyos fokú bizonyossággal beszélhetek Isten néhány szolgájának szellemi tapasztalatáról, mert nem megyek mélyebbre, mint amilyen mélyre én magam mentem, és ha ezt megteszem, akkor bizonyos fokú bizonyossággal tudok majd beszélni.
Először is tegyük meg azt a megjegyzést, hogy Isten gyermeke nagy lelki próbatételeken mehet keresztül. Másodszor pedig megkérünk benneteket, hogy fontoljátok meg Isten gyermekének magatartását, amikor ebben az állapotban van - ami nagyon különbözik a világi emberétől. harmadszor pedig észrevesszük a vigasztalás azon forrásait, amelyek a szenteket ebben a szellemben megkönnyítik, és minket is megkönnyítik. Először is...
Nem felszínes megpróbáltatások, mint amilyenek az emberek között szoktak lenni, hanem valóban elsöprő megpróbáltatások érik azokat, akik a Mennyország kedvencei, akik Jézus keblére hajtják fejüket, és az Úr kiválasztottjai közül a legkegyesebbek közé tartoznak. Aszáf megpróbáltatása nem volt könnyű - nagy bánat érte. A zsoltár néhány szava alapján azt hihetnénk, hogy személyes betegségben szenvedett. Más szavakból azonban úgy tűnik, hogy mély nyomorúság érte a családját és azokat, akiket szeretett. Ez lelkében lehangoltságot és lelkében súlytalanságot okozott neki, igen ünnepélyes mértékben, mert kijelentette, hogy fájdalmai éjjelente szaladnak, és nem szűnnek meg. Arra panaszkodott, hogy a lelke elborult. Ne vond le tehát azt a következtetést, hogy nem vagy Isten gyermeke, mert az egykori örömeid elmúltak! Örülök, amikor fiatal keresztényekkel voltam, akik tele vannak első örömükkel - és őszintén imádkozom, hogy nagyon sokáig ne legyen, mielőtt ezek az örömök elhalványulnak, de ugyanakkor talán bölcs dolog tudatni velük, hogy ha ezek az örömök elmúlnak, az egyáltalán nem lesz bizonyíték arra, hogy Isten szeretete is eltűnt! Mindig óvakodnunk kell attól, hogy az érzelmeink szerint éljünk. Nyáron ez kellemes, de a lélek telén rossz életmód. Hitben járunk, nem pedig látásból, de még csak nem is érzésből, mert ne feledjük, hogy érzéseink gyakran nagyon vegyes jellegűek - és amit szent örömnek gondolunk, lehet, hogy egy része állati izgalom - lehet, hogy nem egészen az Úr öröme, amely a mi erőnk. Ne, kérlek, ne alapozd az üdvösség birtoklásának bizonyítékát az örömödre, mert ha így teszel, akkor szomorú bajba kerülsz, amikor az örömöd változik vagy elszáll. Építsétek reményeteket valami jobbra, mint a tartalmatlan örömök, nevezetesen a hit befejezett művére, mint amilyen a szegény vámosé volt, még a legjobb keretek között is kiáltva: "Isten irgalmazz nekem, bűnösnek! Isten irgalmazz nekem, bűnösnek!", mert innen a menny kapujáig síró keresztet kell majd megjárnod, talán sokszor, és ha az Úr jobban szeret téged, mint másokat, akkor több megpróbáltatásban lesz részed, mint másoknak - különös megpróbáltatások várnak rád! Ezért ne tekintsd úgy, mintha valami különös dolog történt volna veled. Isten legjobbjai közül néhányan a legmélyebb bajokon mehetnek keresztül.
És jegyezzük meg, hogy ez nemcsak nagyon mély, hanem nagyon gyakori is lehet. Úgy tűnik, hogy Aszáfnál is így volt. Úgy írja le magát, mint akit éjjel és nappal bosszant a gondja. Ez nem egy múló felhő volt - ez egy súlyos vihar volt, amely a lelke fölött tombolt. Negyven napon és éjszakán át úgy tűnt, hogy az égből záporok zúdulnak rá, és lelke nem talált nyugalmat. Ne csodálkozzatok, ha néha ti is ilyen állapotba kerültök. Imádkozom, hogy ne kerüljetek, de ha mégis, azt mondom, vigyázzatok, nehogy elítéljétek magatokat! Emlékeztek, hogy a szent Jób barátai, amikor látták, hogy egy trágyadombon egy cserépedénnyel kaparja magát, azt kezdték mondani neki, hogy bizonyára képmutató, különben nem lenne ott? Hogyan lehetett az, aminek vallotta magát, és mégis ott volt? Nos, pontosan ezt fogja mondani neked az ördög! Ha mély próbatételekben vagy, és te is trágyadombon vagy, ő is ezt fogja mondani - és talán néhány keresztény barátod is ezt fogja mondani. Nagyon nem lesz nagylelkű és nem Krisztushoz illő, ha így tesznek. A legrosszabb, hogy talán te magad is ugyanezt fogod gondolni. De a ma esti figyelmeztetés segítsen megóvni benneteket az ilyen kísértéstől. Egyáltalán nem bizonyíték arra, hogy Isten nem szeret téged, ha megfenyít, mert ne feledd, ki volt az - nem más, mint Isten egyik nagy szolgája, aki azt mondta: "Egész nap minden reggel gyötrődtem és megfenyítettek". És Ő, aki még nagyobb volt, a ti áldott Uratok és Mesteretek, a "fájdalmak embere" és a bánat ismerője volt. Ne engedjétek meg tehát a saját lelketek érdekében azt a célzást, hogy Isten szeretete a boldogságotokban mutatkozik meg, vagy gyűlölete a lelki lehangoltságotokban nyilvánul meg! Ne engedd, hogy ez megforduljon a fejedben! Isten legjobb szolgái közül néhányan nemcsak hogy voltak a mélyben, és sokáig voltak ott, hanem amikor ilyen állapotban voltak, nem voltak hajlandók vigasztalódni. Olvasd el a második verset - "lelkem megtagadta a vigasztalást" - mintha mindent elvetett volna, ami felvidíthatta volna! Isten embere, ráadásul költő - egy olyan ember, akit megihletett, és aki másokat is fel tudott vidítani, ahogyan tette azt azokkal az édes versekkel, amelyeket a Zsoltárok könyvében hagyott ránk -, de amikor ezeket az édes dolgokat eléje tárták, azt mondta: "Tedd el őket!".
És soha nem tudtátok, ó, ti haladó keresztények - (tudom, hogy tudjátok) -, milyen az, amikor azt mondjátok egy ígéretről: "Nem. Nagyon értékes, de félek, hogy becsapnám magam, ha azt gondolnám: "Ez az enyém""?"? Tapasztaltátok már, hogy az ige nagyon értékes volt a lelketekben, amikor egy prédikációt hallottatok - és aztán éjszaka, amikor az ágyatokon hánykolódtatok, azt mondtátok: "Attól tartok, nem lenne jobb, mint elbizakodottság, ha minden vigasztalást kiszívnék belőle". Egész idő alatt a vigasztalás a tiéd volt, és meg is kaphattad volna - az édességeket szándékosan neked szánták -, és mégsem tudtad elfogadni! Na, ebben van valami jó. A szent aggodalom olyan dolog, ami kívánatos, és én soha nem prédikálnám a hit teljes bizonyosságát, hogy egy pillanatra is egy szót szóljak a szent aggodalom ellen! Az én lelkem gyakran mondta: "Nem vigasztalódom, amíg Jézus meg nem vigasztal!" - vetette el a békét, amit sokan mondtak, és azt mondta: "Nem! Soha nem lesz békesség az én lelkemben, csak a békesség, a Mester békessége - az Ő ajkáról, az Ő Lelke által való békesség. És hiszem, hogy ez így van, de néha ez a szorongás hitetlen mértékig és állapotig fajulhat! Olyan próbákat állítunk magunk elé, amelyek nem indokolhatók, és elítéljük magunkat, amikor Isten nem ítél el minket! És bár Isten drága gyermekei vagyunk, akik a finom aranyhoz hasonlíthatók, mégis úgy tekintjük magunkat, mint az agyagedényeket, a fazekas kezének munkáját. Nagyon könnyű keserű dolgokat írni magunk ellen, amikor a sötétség felhői lebegnek a lelkünk felett. Ez a jó ember így tett - nem volt hajlandó vigasztalódni.
Amikor ez megtörténik, egyáltalán nem meglepő, ha az emberben a lélek bánata, amit ez okoz, megtöri az álmát. Figyeljük meg, hogyan fogalmazza meg: "Ébren tartod a szememet". A szemhéjak - a szemek őrzői arra lettek teremtve, hogy megtartsák helyüket. A szemek még mindig nyitva lennének. Nem volt nyugta az embernek. És ki pihenhet, ha nem tudja, hogy megváltott lélek? Hadd kételkedjek abban, hogy Isten gyermeke vagyok-e, és merjek megpihenni? Gyakran megdöbbenek azon, hogy egyes emberek milyen könnyedén beszélnek a kétségeikről és félelmeikről. Nem tudod, hogy üdvözült vagy-e vagy sem, és mégis aludni mész? Lehet, hogy a halálban ébredsz fel! Isten ellensége vagy, vagy attól félsz, hogy az leszel, és mégis nyugalomra lelsz? Kedves Testvéreim és Nővéreim, nem fogom elítélni a kételyeiteket, de el kell ítélnem
ha egyáltalán nyugodt lehetsz, amíg alattuk vagy, mert ez bizonyára egy olyan kérdés, amelyről
az első fontosság - "Az Övé vagyok, vagy nem vagyok?"
Tényleg megújulok, vagy ez csak színlelés? Úgy tesznek, mintha élnék, miközben halott vagyok? Vagy valóban azok közé tartozom, akiket Isten új teremtéssé tett Krisztus Jézusban? Nos, amikor az embert ez a kérdés valóban megzavarja, és ez a kérdés, és fél, hogy Isten kegyelme és Isten ígérete nem lesz neki, hogy magára marad, hogy elpusztuljon - amikor az ember ilyen állapotban van, nem tud megnyugodni -, akkor úgy kell éreznie, hogy amíg ez a vita nem ér véget, és ez a probléma nem dől el, addig nem találhat nyugalmat a talpának.
Ráadásul ilyen körülmények között néha előfordulhat, hogy a jó ember nem tudja elmesélni a történetét senki másnak. Így van ez itt is - "Olyan nagy a bajom, hogy nem tudok beszélni" - nem merem másnak elmondani - túl nagy a bánat ahhoz, hogy tehermentesítve legyek. Suttoghatná halkan a Megváltó lábaihoz: "Uram, könyörülj szolgádon", de nem tud odamenni és elmondani másoknak, mert nem tudja, hogy más is átélte már ugyanezt. Attól fél, hogy az ő útja egyedülálló és annyira figyelemre méltó, hogy ha megemlítené, a Testvérei és Nővérei elkerülnék őt! Különben is, talán már elkezdte említeni néhányaknak, és azok, mivel nem értették meg őt, olyan kemény választ adtak neki, hogy teljesen visszariadt tőlük. Sok kövér jószág van, amely szarvával és vállával lökdösi és tolja Isten nyájának soványait, és "rossz, rossz, ha ezt tesszük". Aki lélekben zaklatott és elesett, azt gyakran megvetik azok, akiknek könnyű dolguk van, mint a bárányt. Lehet, hogy ő a legjobb ember az egész társaságban, és mégis, ha elmondaná a tapasztalatait, azt hinnék róla, hogy ő a legrosszabb. Lehet, hogy ő a legjobb az egész gyülekezetben, és mégis olykor olyan zűrzavaros a lelke, hogy ha elmesélné a tapasztalatait, sokan, akiket egy pillanatra sem lehet összehasonlítani vele, teljesen félénken harcolnának ellene! Olyan gyász van benne, amit nem tud elmondani.
És most jön egy másik pont, és ez talán a legrosszabb szakasza annak a depressziónak, amelyen Isten embere keresztülmegy, nevezetesen, hogy még az is, aminek vigasztalnia kellene őt, még nagyobb bánatát fogja szolgálni. Azt mondja: "Megemlékeztem Istenről, és megrémültem". Miért, Testvérek és Nővérek, az Istenre való gondolataink felüdítőek számunkra, mindig is annak kellene lenniük! Ahogyan a jó húsnak táplálnia kell a testet (csak amikor a test beteg, a jó hús rosszra fordul), úgy az Istenről szóló gondolatoknak mindig örömet kell okozniuk lelkünknek - és örülök, hogy a legtöbbször így is van. Zarándoklatunk során semmi sem ad nekünk olyan gyönyörködtető éneket, mint a mi Istenünkre, az Atyára, a Megváltóra és az áldott, bennünk lakozó Lélekre való gondolat! De amikor a lélek beteg, és a kegyes lélek megbetegedhet ilyenkor, akkor már az Istenre való gondolatok is bajba kerülnek. Nézzétek meg, hogyan van ez. Azt fogod gondolni: "Ő nagyon igazságos - hogyan állhatok meg az Ő színe előtt?". De Ő nagyon kegyes. Igen, és milyen kegyelmes volt hozzám, és milyen méltatlanul viszonoztam ezt a Kegyelmet! Ő szerető, ó, és nagyon szerető. Hogyan várhatnám el, hogy megízleljem ezt a szeretetet, miután ilyen szegényesen viszonoztam? És Isten akaratának minden tulajdonsága ilyenkor feketének tűnik majd ellened. Az Ő hűségét fogod érezni. "Ah, ha Ő hűséges az ígéretéhez, milyen részem és sorsom lesz ebben az ígéretben? Végtére is, bizonyára csak káprázat az enyém, hogy a nevem be van írva az Ő könyvébe! Hogyan lehetséges, hogy részem lesz az Ő kiválasztottjai között?" Holott, ha a léleknek igaza van, Isten minden tulajdonsága derűs, ha egyszer sötétségbe kerül, és eltávolodik a Kereszt lábától - eltávolodik attól, hogy szegény bűnös könnyes szemmel a bűnös Megváltóra nézzen, egyszerűen és egyedül, Isten minden tulajdonsága mintha mennydörgéssel gördülne és villámmal villámlana lelkére! Tudom, hogy ez mit jelent. Álltam és láttam, ahogy a vihar a fejem fölött felhő a felhőre szállt, egyre feketébb és még feketébb lett, és a lelkemet összetörte és teljesen összetörte, amíg egy reménység sem maradt! Aztán láttam egy hasadékot a felhő közepén, és ott ragyogott egy magányos csillag, a betlehemi csillag, és amikor felnéztem, minden nyugodtnak tűnt a lelkem alatt, még azon a tengeren is! Éppen akkor állt el a vihar e csillag láttán, és ott mintha láttam volna Isten szeretetét a legbűnösebb emberhez, a bűnösök és a megtagadók szemétdombjára - és megpihentem, mint egy kisgyermek, alázatosan, egyszerűen és egyedül azon, amit a Mester a keresztfán tett a bűnösökért -, visszatért az öröm és a béke! De sokan és sokan, és Isten sok gyermeke megtapasztalta már, milyen az, amikor minden remény elszállt, minden tapasztalat elszállt, és minden Kegyelem elsorvadt - vagyis látszólag így volt, mert valójában nem volt így -, mert végül is talán soha nem vagyunk gazdagabbak, mint amikor azt gondoljuk, hogy mi vagyunk a legszegényebbek, soha nem vagyunk olyan jól felöltözve, mint amikor tudjuk, hogy önmagunkban meztelenek vagyunk, soha nem vagyunk olyan közel Istenhez, mint amikor érezzük, hogy közel vagyunk a Pokolhoz, ha Isten Kegyelme nem lép közbe!
Így csak egy nagyon rövid vázlatot adtam arról, hogy milyen mentális és szellemi megpróbáltatásokon mehet át néha egy mennyei örökös. Másodszor...
II. MILYEN ÁLLAPOTBAN VAN ISTEN GYERMEKE, AMIKOR A LÉLEKNEK EBBE A DEPRESSZIÓJÁBA KERÜL?
Nos, elmondom nektek, mit tesz az ember, ha nem Isten gyermeke. Azt kiáltja, Pliblivel együtt: "Az első alkalommal, amikor kijutok innen, ha a házamhoz legközelebbi oldalon szállok ki, tiéd lehet a bátor ország, mert én nem megyek átbukdácsolni ezen a mocsáron, a sárban". Bárki kutyája követ engem, ha megetetem, de csak a saját kutyám követ, ha megverem. És bárki keresztény lesz, vagy annak vallja magát, amíg csupa öröm, ezüstpapucs és kavicsos séták - de csak az az ember, aki igazán szereti Istent, aki azt mondja: "Egész nap minden reggel gyötrődtem és gyötrődtem" - csak az Isten embere mondhatja: "Ha megöl is engem, mégis bízom benne - ha elveszi is a vigaszomat, és nincs más örömöm, mint benne, mégis ragaszkodom hozzá".
Aszáf nem ment el, mint sokan mások, világi örömökbe, hogy kárpótolja veszteségét. Nem mondta: "Lám-lám, nem vagyok olyan boldog, mint korábban a vallásos hivatásomban - elmegyek színházba, vagy keresek vidám társaságot, vagy maradok az üzletnél, hogy elnyomjam a gondolataimat". Nem, nem. Ő, ahogyan a szülője által megfenyített gyermek (ha olyan, amilyennek lennie kell), csak úgy találhat vigaszt, ha éppen abba a szülőbe kapaszkodik, aki megfenyítette, és szerető, megbocsátó csókot kér tőle! És így van ez Isten megfenyített gyermekével is - annál jobban ragaszkodik Istenhez, minél inkább okoskodik. Az első dolog, amit Aszáf tett, az volt, hogy imádkozott. "Kiáltottam Istenhez a hangommal, méghozzá Istenhez a hangommal". Ó, az imádság édes vigasztalása! Nem törne-e meg teljesen némelyik szív, ha nem tudna imádkozni? Ez az édes szellőztetés, amit erjedt bánatunknak kapunk. Lelkünk hamar megnyugszik, ha csak imádkozni tudunk. Imádkozzunk! "Ne nyugtalankodjék a ti szívetek. Ti hisztek Istenben, higgyetek bennem is." Látjátok, hogy Aszáf kétszer is így fogalmaz: "Istenhez kiáltottam hangommal, mégpedig Istenhez az én hangommal". Az imádságra vetette magát!
A következő dolog, amit tett, az volt, hogy meditálni kezdett. "Emlékeztem Istenre." (Ötödik vers). "Meggondoltam a régi napokat, a régi idők éveit". (Hatodik vers). "Emlékezetembe idézem énekemet az éjszakában. Közösködtem a saját szívemmel, és lelkem szorgalmasan kutatott". Elkezdett többet elmélkedni, elmélkedni az ő Istenéről - elmélkedni arról, amit Isten más szentekért tett - elmélkedni saját korábbi örömeiről és segítségéről a bajok idején, és elmélkedni azokról az édes énekekről, amelyeket akkor mondott, amikor ő maga korábban megpróbáltatásban volt. Ez pedig a vigasztalás édes módja volt. Megsújt-e az Úr engem? Hát akkor gondolok arra a napra, amikor megsimogatott engem! Bajban vagyok-e, és Ő juttatott-e engem bajba? Akkor majd arra gondolok, amikor korábban bajban voltam, és Ő kihozott belőle! Hat bajban is velem volt - vajon a hetedikben is elhagy engem? Átmentem a vizeken. Ő ott volt velem - vajon elhagy-e most, hogy ilyen messzire vitt? Lehetséges, hogy ilyen hosszú szeretet után most elhagyja gyermekét? Ez egyre erősebbé válik. Idős keresztény, hatvan vagy hetven éves vagy. Arra számítasz, hogy még tíz évet élhetsz, és Isten hetven évig megőrzött téged - nem tudsz-e bízni benne a maradék tízben? A múltban tanúsított annyi jóság után most abbahagyja? Ó, milyen jó átgondolni ezeket a dolgokat, és aztán visszaemlékezni arra, amikor az elmúlt években ugyanolyan rossz állapotban voltál, mint most, és mindvégig énekeltél! Ó, kedves Barátom, elvesztettél valakit, akit nagyon szerettél, de támogatott téged. Mi az? Most már el fogsz süllyedni? Miért, volt idő, amikor Krisztusért játszhattad az embert! Miért, azt kockáztattad, hogy mindent elveszítesz, amid van az Ő nevéért - és most eldobod a fegyvereidet? Olyan vagy, mint az öreg tengerész, aki megkerülte a világot, és amikor hazafelé jövet a Temzébe ért, fújt a szél. "Ó - mondta -, megjártam a világot, és most egy árokba fogok belefulladni? Én nem!" És én is ezt mondom nektek - átmentetek-e mindezen bajokon és nehézségeken, és végül is el fogtok veszni? Emlékezz az éjszakai énekedre, és kezdj el újra énekelni! Legyen az új ének a szádban! Valaki, aki régóta szerette a zenét, azt mondta: "Dicsőség Neked mindazért a Kegyelemért, amit még nem kóstoltam meg!". Ha nem tudsz énekelni arról, amit most megízlelsz, gondolj arra, hogy mit fogsz megízlelni a Dicsőség Földjén, ami előtted áll, ha odaérsz! Légy jó vigasztaló - az elmélkedés megvigasztal téged!
Ez az imádkozó ember, miután imádkozott és elmélkedett, ezeknek a munkáknak szentelte magát. Ha megfigyelitek, önvizsgálatra fordította idejét - "Szívemmel és lelkemmel közösségben, szorgalmasan kutattam". Mutasd meg nekem, miért vitatkozol velem. Uram, ha megfenyítesz, mondd meg nekem, miért. Ha elvesztettem Arcod fényét, miért rejtőzöl el előlem? Milyen bűn miatt dorgálsz meg engem? Milyen Kegyelem az, amit meg akarsz erősíteni bennem? Milyen bálvány az, amelyet el akarsz venni tőlem? Milyen kötelességemet hanyagoltam el, amelyre emlékeztetni szeretnél? Beszélgetek a saját szívemmel, és magamba nézek, hogy lássam, van-e oka a nyomorúságnak - és felnézek Istenre, az én Atyámra, és azt mondom: "Miért hagysz el engem? Miért hagytál el engem?" Aztán megismétlem magamban: "Miért vagy elvetve, ó, én lelkem? Miért nyugtalankodsz bennem?" "Ó - mondja valaki -, nem sokat törődöm az önvizsgálattal. Jegyezd meg, én nem sokat gondolok a vallásodra". Nagyon sok olyan ember van a világon a kereskedelemben, aki nem szeret a könyveibe nézni, és ha valaki nem akarja tudni, hogy hol áll a szakmájában, azt hiszem, legtöbbünk elég ravaszul kitalálhatja, hogy hol áll! És amikor az ember fél az önvizsgálattól, amikor fél a szívbemarkoló beszédtől vagy a szívbemarkoló Gondviseléstől, akkor eléggé biztos lehet benne, hogy valami rohadt van benne. Isten mentsen meg minket attól, hogy ne akarjuk megismerni helyzetünk legrosszabbját! Legyünk mindig inkább a legrosszabbat akarjuk tudni, minthogy egy pillanatra is hízelegjünk! Ha tehát vigaszt akarunk kapni, álljunk neki az önvizsgálatnak!
Aztán a bajban Isten eme embere ismét szent érvekhez és áhítatos érveléshez folyamodott. Íme a kérdés: Vajon az Úr örökre elveti-e? Lehet, hogy egy pillanatra félreteszi gyermekét, de vajon képes-e teljesen elfelejteni? El tudja-e teljesen hagyni? Elvetheti-e valaha is azokat, akik az Ő szerettei? Nem lesz többé kegyes? Azt mondta: "Egy kis pillanatra hagytalak el téged", de vajon örökkévalóvá fogja-e tenni ezt a kis pillanatot? Tudom, hogy egy pillanatra süket fülekre talál az Ő népe számára - de vajon soha többé nem fogja meghallani az imát? Nem azt mondta, hogy Ő olyan Isten, aki meghallgatja az imát? Az Ő irgalmassága örökre eltűnt? Ó, milyen nagyszerű dolog, amikor az ember azt mondja: "Lehet, hogy Isten már nem irgalmas? Hát nem az Ő neve maga a 'szeretet'?" Ez az Ő természete. Ő gyönyörködik az irgalmasságban - igaz lehet, hogy Isten elhagyta az irgalmasságát? Ez nem lehet igaz! Az Ő irgalmassága örökre eltűnt? Az Ő ígérete örökre elmarad? Egy másik kérdés - lehet, hogy Isten nem tartja meg az Ő szavát? Megszűnik-e az Ő ígérete? Tudom, hogy eltarthat egy ideig, de lehet, hogy meghiúsul, és örökre meghiúsul? És aztán újra felteszi a kérdést: "Vajon Isten elfelejtett kegyelmes lenni - kiesett a kegyesség szokásából? Régen mindig kegyes volt azokhoz, akik keresték az arcát - elfelejtette ezt? Lehetséges ez? Vajon haragjában elzárta gyengéd irgalmasságát? Lehetséges ez? Lehetséges ez?" Ó, Szeretteim, ha néha így iskoláznánk magunkat, és keresztkérdéseket tennénk fel saját hitetlenségünkre, a Szentlélek vigasztalást adna nekünk. "Vajon elfeledkezhet-e az asszony a szoptatós gyermekéről, hogy ne könyörüljön méhének fián? Igen, ő elfelejtheti, de én nem felejtem el téged. Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged." Akik az Úrban bíznak, azoknak semmi jóban nem lesz hiányuk. "Ne féljetek, én veletek vagyok. Ne ijedjetek meg, én vagyok a ti Istenetek. Én megerősítelek, igen, én segítek neked, igen, én tartalak meg téged igazságom jobbjával". Mindez semmi? Ezek az ígéretek, és még tízezer más ígéret, csak annyi szó és annyi pelyva? Ó te gonosz hitetlenség! Sion szűz leánya megrázta a fejét rajtatok, és kinevetett benneteket, mert nincs lábatok, amire megállhatnátok - nincs érv, amivel megvédhetnétek magatokat. Tűnj el, te hazugság, te pokol gyermeke! Tűnj innen! Hinnem kell az én Istenemben. Vissza fogok esni a karjaiba. Újra bízni fogok az Ő örök hűségében. Ő Isten, és szeretete elfáradhat-e a megmentésben? Ő nem ember, hogy hazudna, és nem emberfia, hogy megbánná. Megmondta-e, és nem fogja-e megtenni? Igen, meg fogja tenni, és az utolsó jottáig és apróig beteljesedik az Ő Igéje, és az Ő ígéretei megtartatnak, mert igenek és ámenek Krisztus Jézusban, Isten dicsőségére általunk. Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy így harcoljunk a hitetlenséggel! És most harmadszor, mivel láttuk az embert a maga állapotában és azt, amit tesz, most nézzük meg.
III. Néhány olyan kényelmes dolog, ami kisegíthet minket ebből a helyzetből, vagy segíthet, hogy ne essünk bele! Először is, figyeljük meg, hogy a vigasztalás nagy forrása a próbára tett hívőnek - minden hívőnek - Istenben található. Az összes kérdés az ő Istenére vonatkozott. "Emlékezni fogok a Magasságos jobbjának éveire. Emlékezni fogok az Úr cselekedeteire. Emlékezni fogok a régi csodáidra. Elmélkedem majd minden munkádról is, és beszélek a te tetteidről." Ha eljutsz oda, hogy a saját műveidről elmélkedsz, nem sok vigaszt fogsz kapni belőlük! Ha pedig a saját tetteidről kezdesz beszélni, keserű italt főzöl magadnak. De amikor a lélek Istenre tekint, Isten Irgalmára, Isten Kegyelmére, és Krisztusra, a megtestesült Istenre, és Krisztus befejezett művére - az Ő érdemeire -, akkor a lélek vigasztalódik! Minden, ami bennünk van, ami a depresszió idején látható, az az emberé. Rögtön arra kell tekintenünk, akiben reménységünk van. Semmi másra nem emelem fel a tekintetemet. Honnan jön a segítségem? Az én segítségem az Úrtól jön, aki az eget és a földet teremtette! Isten gyermeke, raktározd el elmédet az Ő tudásával és az Ő dicsőségével. Keresd az Úr Jézus megismerését! Kérd, hogy tanítsanak a Róla való tudásra, mert akkor a nehéz időkben készleted lesz a kezedben - nagyszerű okok a vigasztalásra, amelyek megnyugtatják a lelkedet!
De észrevettétek, hogy mennyire kitér Isten cselekedeteire és Isten hatalmára? "Te vagy az Isten, aki csodákat tesz, te hirdetted erődet a népek között. Uram, Te tudsz nekem segíteni. Nehéz az ügyem, de Te elég erős vagy. Te képes vagy segíteni rajtam." Ó, ez a módja annak, hogy vigasztalást nyerjünk - megismerni Isten erejét, amely túl van a kiderítésen. Egy dologra különösen kitért a zsoltáros, és ez a megváltás - "Te karoddal megváltottad népedet, Jákob és József fiait". Amikor sehol máshol nincs világosság, a Golgotán van! Nézz oda a húsvéti Bárányra, és az Egyiptomból vérrel való kivonulásra, és az Ő népének megváltására. Azt hiszed, hogy Krisztus megvásárolt téged a vérével, és hogy a pokolban kell feküdnöd és elpusztulnod? Hiszel-e olyan megváltásban, amely nem vált meg? Van olyan Megváltód, aki azért jött, hogy megmentse azokat, akiket soha nem fog megmenteni? Hiszel egy ilyen Megváltóban? Akkor nem csodálkozom a kételyeiteken és félelmeiteken! De ha bízol a hatalmas Istenben, akinek kezében az Úr tetszésének sikerülnie kell, és aki meglátja az Ő Magvát, és örül lelkének gyötrelmeiben, akkor, ha Rá támaszkodsz, akinek kezét érted a szögig nyújtotta, akkor jó alapod van az örömre, a bizalomra és a békességre! Tanulmányozzátok az Engesztelést, tanulmányozzátok a Megváltást, tanulmányozzátok a Keresztet, és könnyen megvigasztalódtok!
A zsoltár végén Aszáf, szokásos szokása szerint, a Vörös-tengerhez veti magát, és vigasztalásul azt javasolja, amit Isten ott tett. Ott volt az Ő népe - rabszolgák és rabságban - és Ő kihozta őket. Téged is ki fog hozni! A fáraó nagyon erős volt, és azt mondta: "Nem félek az Úrtól, és nem engedem el a népet". De Isten erősebb volt a fáraónál, és Ő erősebb lesz az ördögnél és minden ellenségednél! Aztán kijöttek, és ott volt előttük a Vörös-tenger, és hogyan tudtak átjutni a tengeren? "A vizek megláttak téged, Istenem, a vizek megláttak téged, és megijedtek". Sok bajod és sok bűnöd van - ezek el fognak repülni Isten jelenléte előtt! Aztán a pusztába értek - hogyan tudtak volna átkelni azon? Aztán az Úrnak tetszett, hogy minden reggel elküldte nekik a kenyerüket, és folyamatosan adta nekik a vizet. Míg a ruháik nem tudtak nagyon gyorsan feltöltődni, a ruháik nem öregedtek el, hogy úgy mondjam. Nem volt vezetőjük, nem volt velük senki, aki jól vezethette volna őket a pusztában, hanem a tüzes, felhős oszlop ment előttük! Egy lépést sem tévedtek, mert az a tüzes, felhős oszlop végig vezette őket. Most a ti állapototok ugyanolyan, mint az övék - és ugyanolyan ellátást kaptok. Ne vesszétek el magatokat! Örüljetek az Úrban, és menjetek előre. "Úgy vezette népét, mint a nyájat Mózes és Áron keze által" - így zárul a zsoltár -, és Ő vezet téged is, és biztonságban vezet! Elindultak, hogy Kánaán földjére menjenek, és Kánaán földjére érkeztek. És ha Krisztus vérén nyugszol, és az Ő örökkévaló érdemeire támaszkodsz, akkor Ő biztosan bevezet téged, és megállsz a sorsodban a napok végén! Ezért vigasztaljátok egymást ezekkel az igékkel, és legyetek jókedvűek!
Ami pedig azokat illeti, akiknek nincs Megváltójuk, nem tudok vigaszt nyújtani számukra a baj idején. Hitetlenek, vigasztalás nélkül fogtok élni. Vigasztalás nélkül fogsz meghalni, és örökké élni fogsz - vigasztalás nélkül! Forduljatok meg! "Forduljatok meg, forduljatok meg! Miért akarsz meghalni?" Az Úr vezessen rá téged, hogy egyedül Krisztusban találod meg a segítségedet. Legyen Ő a te vigasztalásod a mai naptól fogva, és mindörökké! Ámen, ámen.

[gépi fordítás]
Tudjátok meg azért, emberek és testvérek, hogy ez által az Ember által hirdettetik nektek a bűnök bocsánata.
és általa megigazulnak mindazok, akik hisznek, mindenből, amiből a mózesi törvény által nem igazulhattak meg." ApCsel 13,38-39.
Az APOSTOLIKUS prédikáció nagymértékben különbözött a korszak általános prédikációjától. Kétségtelen, hogy amikor az apostolok a hívők gyülekezeteihez szóltak, külön témákat ragadtak meg, és azokhoz ragaszkodtak, megnyitva és kifejtve Isten sajátos igazságait, amelyeket szem előtt tartottak. Amikor azonban a külvilághoz szóltak, és a hitetlenekhez szóltak, úgy tűnik, hogy általában nem egyetlen Tantételt választottak témájuknak. Prédikálásuk módja nem annyira abban állt, hogy egy konkrét Tantételt hirdettek, és bemutatták az ebből természetesen adódó következtetéseket, mint inkább abban, hogy kijelentettek bizonyos tényeket, amelyeknek ők maguk is tényleges tanúi voltak, és arra lettek kiválasztva, hogy másoknak is tanúságot tegyenek. Nézzük meg Péter pünkösdi prédikációját, vagy ugyanennek az apostolnak a Kornéliuszhoz intézett prédikációját, vagy Pál apostol pergai vagy antiókhiai prédikációjának feljegyzését. Azt fogod találni, hogy ezek a beszédek a Szentírásból származó érvek voltak arról, hogy amint Isten régen megígérte, hogy küld egy Megváltót, úgy Jézus Krisztus eljött a világra, szent életet élt, megölték, hamisan megvádolták, sírba fektették, három nap múlva feltámadt, és hogy azután a próféták tanúsága szerint felment. Róla azt mondták, hogy aki hisz ebben az Emberben, aki nagyon is Isten volt, az bizonyosan üdvözül általa. Ez volt az a kijelentés, amelyet tettek. Nem találom őket általában a kiválasztás tanát magyarázni hitetlenek buzgó gyülekezeteiben, vagy a szabad cselekvés és a predestináció finom kérdéseiről vitatkozni, vagy a szavakon hasztalanul fáradozni, a hallgatóság megzavarására. Határozott céljuk az volt, hogy azokat a dolgokat hirdessék, amelyek közvetlenül a lélek üdvösségére vonatkoznak, mivel ez volt az a mindent eldöntő kérdés, amelyre minden embernek figyelnie kellett volna. Ezért mindenkit, aki hallotta őket, a lelke veszélye árán is arra bíztak, hogy fogadja el a Kinyilatkoztatást és fogadja el az evangélium hitét!
Hallgassátok meg Pál apostolt a Korinthusiakhoz írt első levél híres 15. fejezetében, amelyet általában a gyászszertartásokon olvasnak fel. Azt mondja ott: "Továbbá, testvéreim, hirdetem nektek az evangéliumot, amelyet átadtam nektek." Most azt várjátok, hogy a tanok hosszú felsorolását kezdi, de ehelyett azt mondja: "Hogy Krisztus meghalt a mi bűneinkért az Írások szerint, és hogy eltemették, és hogy harmadnapon feltámadt az Írások szerint." Ez az evangélium a következő. Ez az, amit hangsúlyozottan evangéliumnak nevez! Ezen tények állítása, az emberek buzdítása arra, hogy higgyenek bennük, és bízzanak abban az Emberben, aki így élt, meghalt és feltámadt, az evangélium hirdetése volt az, ami régen megingatta a babonák korhű rendszereit, amelyek a legbiztosabban rögzítve látszottak trónjukon! Ez az igehirdetés volt az, amely megvilágosította a pogányság sötétségét, és a kereszténység első korszakaiban az egész világot megdöbbentette Krisztus világosságával és dicsőségével!
Igyekezzünk tehát utánozni az apostolokat, és igyekezzünk egyszerű evangéliumi prédikációt hirdetni, ha nem is az ő képességeikkel vagy ihletettségükkel, de az ő komolyságukkal és ugyanazzal a vágyakozással, mint ami az ő keblükben égett - hogy az emberek ezáltal üdvözüljenek! Ennek megfelelően először is Jézus történetével kell foglalkoznunk, akit Megváltóként tartunk számon, másodszor pedig Jézus követeléseivel. . Azzal kapcsolatban...
I. JÉZUS TÖRTÉNETE, ha szíveskedtek a Bibliátokat tanulmányozni, azt fogjátok látni, hogy az apostol itt azzal kezdte prédikációját, hogy megjegyezte, hogy sok próféta beszélt korábban Jézus eljöveteléről. A 23. versben külön megemlíti a Dávidnak tett ígéretet, miszerint Isten az ő utódaiból fejedelmet és Megváltót támaszt Izrael házának. Hadd emlékeztesselek benneteket, Testvéreim és Nővéreim, hogy a világ történelmében gyakran jelentek meg bölcsek, akik isteni ihletésre hivatkoztak, és kijelentéseikben egy eljövendő Ember reményét táplálták, aki meg fogja váltani a világot a rabságból, és fajunk Megváltója lesz. Minden látnok, akinek szemét Isten felkenték, hogy a jövőbe tekintsen, egy Nagy Próféta, egy Herceg és egy Megváltó eljövetelét hirdette, akinek a hódolat iránti igényét egyformán veszélyes és abszurd lenne elutasítani! Ezek a próféták különböző időpontokban és különböző helyeken jelentek meg, és minden összejátszás nélkül, egytől egyig ugyanazt hirdették! Legtöbbjük a vérükkel pecsételte meg a tanúságtételét. "Melyik prófétát nem ölték meg atyáitok?" Mégis úgy tűnik, hogy a rendkívüli szenvedés vagy az erőszakos halál fogai között egy bennük lévő isteni düh kényszerítette őket arra, hogy a végsőkig hirdessék, hogy jön Valaki, aki megdönti a régi rémuralmat és a külső szertartások régi rendjét, hogy egy szellemi királyságot vezessen be, és hogy megváltja a világot a bűneiből és szenvedéseiből!
Júdea kedvelt földjén a reménynek ez a fényes csillaga ragyogott a legfényesebben a hosszú évek és sivár őrségek sötét éjszakájában. Végül megjelent egy figyelemre méltó egyéniség, akit e próféták némelyike előre megjövendölt. Jelezték, hogy mielőtt a megígért Ember, a Messiás megérkezik, lesz egy előhírnök - egy Illéshez hasonló. Illés fog eljönni először. A tisvita pedig, akinek pályafutása oly emlékezetes volt Izraelben, nagy szentséggel, de kevés fényű ember volt. Ruhája durva volt, táplálkozása takarékos, viselkedése szigorú, beszéde pedig komoly, sőt heves. Úgy tűnt, mintha a megtestesült tűz lett volna, ha lehet ilyesmi - olyan erős volt a szenvedélye és olyan vakmerő a bátorsága! Minden bűnnek a gyökerére tette a fejszéjét, és senkivel szemben sem riadt vissza, bármennyire is magas volt a rangja, vagy bármennyire is nagyra tartotta magát. Ha csak egy rosszat észlelt, teljes erejéből elítélte azt! Tizennyolc évszázad telt el azóta, hogy a pusztában, a Jordán folyó mellett megjelent egy ember, akinek ruhája teveszőrből volt, és a tápláléka sáska és vadméz volt. Keresztelő János, a sivatag gyermeke, aszkéta szokásaiban, sajátos szolgálattal, dacos hangon dorgálta a kor bűneit, és trombitaszó hangján hívta az embereket bűnbánatra, míg egész Júdea meg nem döbbent a jelenségtől - és a tömegek városról falura özönlöttek, hogy hallják prédikációját: "Térjetek meg, mert közel van a mennyek országa". A buzdításainak egyetlen csúcspontja ez volt: "Íme, az Isten Báránya!". Keressétek Őt, bámuljátok Őt, folyamodjatok Hozzá. Ő elveszi a világ bűnét. János küldetése az volt, hogy a pusztában egyenessé tegye az Úr eljövetelének útját, akinek cipőfűzőjét, mint mondta, nem volt méltó arra, hogy kibogozza!
Végül eljött a Megváltó - a régóta ígért Megváltó. Názáreti otthonának magányából, ahol felnevelkedett, eljött a Jordán folyóhoz. Csodálatos születéséről és csecsemőkoráról nem szólok. Megjelent a pusztában, ahol János szolgált a Jordán gázlójánál, és keresztséget kért - és amint kijött a vízből, a Szentlélek galambként szállt le rá, és sok tanú hallotta a hangot: "Ez az én szeretett Fiam. Hallgassátok meg Őt!" Ez az Ember, ez a csodálatos Egyén, aki most már nyíltan megnyilvánult, három éven át olyan nyilvános, rendkívüli jótékonysággal teli életet élt, amelyben a mély alázat és az Isteni Hatalom egyesült - a legemlékezetesebb életet, amit feljegyeztek! A képzelet soha nem álmodott hasonlót! Azok, akik sokat gondolkodtak az erényről, teljesen képtelenek voltak olyan élet történetét megalkotni a saját kitalációjukból, amely egyáltalán hasonlíthatna rá, vagy amely tisztaságban és szimmetriában hasonlíthatna hozzá - egy olyan élet, amelyben nem annyira egyetlen kiemelkedő erény volt, mint inkább az összes erény Isteni keveredése! Szelíd, mint a bárány, bátor, mint az oroszlán, szigorú a képmutatással szemben, mindig gyengéd a bűnösökkel szemben, különösen, ha a bűnbánat könnycseppje csillogott a szemében. Egy Ember, aki darabokra tépte az összes régi formaságot, felmondta a rabbik tudományát, és semmi mással, csak a saját jellemének erejével és Isten tanúságával jött, hogy olyan Igazságokat mondjon Istenről, amelyek, mint a fény, magától értetődőek Igazságok, amelyek kiállják az idő próbáját és átvészelik a körülmények változásait - Igazságok, amelyek sértetlenül megmaradnak, amikor ez a régi világ már eltűnt - Igazságok, amelyek felszabadították az emberi elméket a babonák béklyóitól! Igazságok, amelyek megörvendeztették a kétségbeesés leányait! Igazságok, amelyek mindig is a szegények és rászorulók számára a legelfogadhatóbbak voltak! Igazságok, amelyek az emberiséget attól az órától fogva felemelték, amikor először hirdették őket! Igazságok, amelyek korokon át tanítványokat vonzottak és megtöltötték a mennyet az Ő csodálóival, akik leborultak Isten dicsőséges Fia előtt és imádták Őt! Isten igazságai, mondom, amelyek még ragyogóvá teszik ezt a világot a mennyei fényben!
Ez az Ember tökéletesen feddhetetlen életet élt - olyannyira feddhetetlenül, hogy amikor ellenségei a halálát keresték, nem találtak semmit, amivel vádolhatták volna, ezért hamis tanúkkal megvádolták és elítélték. Az Ő történetének nagy pontja, amelyre mindig a legodaadóbb figyelmeteket hívjuk fel, és amelyről az apostolok mindig a leghevesebb tanúságot tették, ez volt: hogy keresztre feszítették. Egyesek szerint az lenne a politika, ha ezt eltitkolnánk. Ez a nagy Tanító, ez az Ígéret, ez az Isteni Ember - mert Ő ember volt, mégis Isten, tökéletes Isten és tökéletes Ember - valójában bűnözői halált halt! Gonosz kezek fogták el, megostorozták, kigúnyolták, keresztet kellett hordoznia, majd a Golgotán a fához erősítették, és ott halt meg. De el kell mondanunk nektek az értelmezést, amely varázst kölcsönöz az információnak. Úgy halt meg ott, mint az ember helyettese. Nem volt saját bűne, de Őt Isten arra rendelte, hogy viselje minden népének minden bűnét - tulajdonképpen minden emberét, aki hinni fog benne! Őt azért büntették meg, hogy ők ne bűnhődjenek. Ő viselte a büntetést minden hívőért, hogy ők megszabadulhassanak a rettentő büntetéstől, amelyet az igazságosság követelt tőlük. Valójában úgy ment fel arra a fára, hogy mindazok minden bűnének terhe az Ő vállára nehezedett, akik hittek, és mindazoké, akiknek hinniük kell! És az Ő természetének kiválóságából adódóan, mivel Isten volt, az Ő szenvedései engesztelést jelentettek az egész hatalmas tömeg minden bűnéért! Ez legalább annyira igazolta Isten Igazságosságát, mintha mindaz a tízezerszer tízezer ember örökre a pokolba lett volna vetve. Ez volt a tény. Az összes lélek büntetése egyetlen keserű pohárba került, és Jézus a kereszten ajkához nyomta ezt a poharat, és...
"Egyetlen óriási szerelmi csapolással
Szárazra itta a kárhozatot"
-a legvégsőkig kiélte Isten haragját az Ő vétkes, bűnös, bűnös és elítélt népe iránt! És ők ezért tiszták voltak. Ez a kereszt nagy tanítása. "Isten Krisztusban megbékéltette a világot önmagával, nem tulajdonítva nekik vétkeiket". Amikor levették a keresztről, sírba fektették. Ott maradt szent teste három napig, de a harmadik nap reggelén, saját Örökkévaló Ereje és Istensége által feltámadt a sírból, mivel a halál kötelékei nem tudták Őt megtartani. És most már él - mostantól fogva örökké él! Ebben a pillanatban az Ember, aki Szűztől született Betlehemben, akit Poncius Pilátus gyengeségében megölt, de feltámadása után hatalommal feltámadt, miután a magasba emelkedett, az Atya jobbján ül, miközben ember, bár Isten, szüntelenül könyörög értünk Istennél, és örökkévaló érdemei által megmenti mindazokat, akik bíznak benne. Ezek olyan történelmi tények, amelyeket az evangélium úgy állít, hogy biztosan hinni kell bennük. Egyesek úgy gondolják, hogy ezek csak vénasszonyok meséi. Hadd gondolják így - elszalasztják azt a hasznot, amelyet az egyszerű hit biztosan biztosítana. A saját fejükön legyen a hiba, mert a saját lelkükre fog jutni az okosság! Sokan közülünk kezünket a mellünkre téve kezeskedhetnek azért, hogy bebizonyítottuk mindannak az Igazságát, ami a Könyvben meg van írva. Isten e drága Igazságai erős varázslatot gyakoroltak saját életünkre. Az, hogy hittünk bennük, lehetővé tette számunkra, hogy legyőzzük szenvedélyeinket, és ez volt az a mozgatórugó, amely felemelt bennünket romlottságunkból. Ezek az igazságok a mi csalhatatlan vigaszunk, amíg teremtményként a hiúságnak vagyunk alávetve - és a halál órájában ezek lesznek a mi segítségünk és támaszunk, ahogyan előttünk tízezrek találták meg őket! Jézus története így tisztán a szemünk előtt, most kérdezzük meg...
II. MIK JÉZUS ÁLLÍTÁSAI?
Ő, mint az Örökké Élő, azt állítja, hogy el kell fogadnunk Őt, mint olyat, amilyennek vallja magát, ha bármilyen hasznot akarunk húzni belőle. Azt vallja, hogy ő a Messiás, Isten felkentje és megbízottja. Elhiszitek ezt? A Róla szóló próféciákat olvasva látod, hogy mennyire pontosan illeszkedik hozzájuk, mint ahogy a kulcs a zár gyámjaihoz? Ha ezt látjátok, akkor örülök. Sőt, Ő azt követeli, hogy fogadjátok Őt Istennek. Ez az Ő hitvallása, hogy Ő Isten mindenek felett, áldott mindörökké, megtestesült Isten. Ő lépkedett a Genezáreti-tó hullámain. Feltámasztotta a halottakat. Meggyógyította a betegeket. Megszaporította a kenyereket és a halakat. Megállította a szeleket. Elcsendesítette a vihart. Mindent megtett, amire csak Isten képes! Mindenható volt, még itt lent, emberként is. Fogadjátok el tehát Őt, mint nagyon is Istent. Ha ezt értelmesen, őszintén teszed, örülök neki. És most elfogadjátok-e Őt papotoknak, és senki mást a földön? Ahhoz, hogy Őt megkapd, minden másról le kell mondanod, mert tudd meg biztosan, hogy a mi Főpapunk nem fog más pap mellett állni! Csak Hozzá forduljatok engesztelésért, közbenjárásért, áldásért. Ő felajánlotta magát áldozatul, feláldozta magát népe bűneiért. Higgy benne, mint Papodban, és szenvedéseiben és halálában, mint Áldozatodban. Távozzatok, ti római papok! Távozzatok, minden más rend papjai! Távozzék minden hiú papságra pályázó! Aki belépett a nem kézzel készített szentélybe, azé a papság kizárólagos kiváltsága! A mi Urunk Jézus Krisztus az egyetlen pap Isten háza felett. Az Ő népe Ő általa válik pappá - mindannyian. Igen, királyok és papok a melkizedeki típus szerint, de mi most nem ismerünk el semmilyen papi mesterséget. Jézus vallása megtagad és elítél minden prelátusi színlelést. Örökké hirdeti az emberek hierarchiájának letételét, minden üres hivalkodásukkal és felfuvalkodott gőgjükkel, a ruháikkal és palástjaikkal, a pázsitujjaikkal és a finom kalapjaikkal, a hiú dicsekvésükkel és az álszent ujjgyakorlataikkal - minden természetfeletti befolyással együtt, amely állítólag egy püspök kezéből árad! Jézus az egyetlen pap!
Elfogadjátok-e Őt annak? Akkor örülök, hogy így megvilágosodtál! Mégis tudjátok, hogy Ő azt állítja magáról, hogy a királyotok. Azt kell tennetek, amit Ő parancsol. Az Ő alattvalójának kell lennetek, be kell tartanotok a törvényeit és meg kell tartanotok a parancsolatait. Az Ő alattvalója vagy? Ő lesz a barátod. Még a testvére is leszel, és úgy fogsz élni a közelében, mint aki kedves neki, szeretetteljes közösségben leszel vele. Bár Ő a mennyben van, mégis kinyilatkoztatja magát neked a földön. Nos, hajlandó vagy-e elfogadni Őt mint ilyet - a prófétádat -, hogy elhidd, amit tanít neked? Papotoknak, hogy bízhassatok az Ő közbenjárásában. Királyotok, hogy szolgáljátok Őt. És ó, milyen gyengédséggel követeli Jézus, hogy bízzunk benne! Ez egy áldott üzenet néhányatoknak, akik talán még nem hallották korábban. Ha csak bíztok ebben a dicsőséges Emberben, ebben az áldott Istenben, ebben a pillanatban megmenekültök! Bízzatok benne, ezt követeli Ő. Azt mondta: "Én vagyok az Isten; bízzatok bennem feltétlenül. Tökéletes Ember vagyok. Ellenségeimért haltam meg irántuk való szeretetből. Nekem adatott minden hatalom a mennyben és a földön, és az Atyám trónjára szórt véremmel uralkodom az irgalom birodalmában. Csak bízzál Bennem, és megmentelek - megmentelek a múlt bűntudatától, megmentelek a szenvedély hatalmától a lelkedben, megmentelek a bűn uralmától - és a jövőben meg fogok változtatni téged. Új emberré teszlek. Új szívet és helyes lelket adok neked. Minden Kegyelmem a tiéd lesz, ha csak bízol Bennem."
Még az erőt is, hogy bízzunk Jézusban - Ő adja, mert ez mind az Ő Kegyelme az elsőtől az utolsóig! De aki bízik Őbenne, az üdvözül. Mesteremnek joga van ehhez, és semmi mást nem fogad el, mint ezt, mert ezek az Ő saját szavai: "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek. Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül; aki nem hisz, elkárhozik". Ő nem ismer el semmilyen közeget! Vagy hinni kell, vagy nem hinni - és ha nem hiszel, az Ő haragja hull rád." Aki nem hisz, az hazuggá tette Istent, mert nem hitt az Ő Fiában, Jézus Krisztusban." "Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el, aki pedig nem hisz, az már eleve el van kárhoztatva." "Aki hisz Őbenne, az soha el nem veszik, soha nem kerül kárhozatra, mert átment a halálból az életre." Remélem, hogy ezt világossá tettem. Szívből jövő vágyam és szívem imája, hogy mindannyian megismerjétek az evangéliumot, ha eddig nem ismertétek. Ha már ismertétek, akkor szeretném, ha még világosabban felismernétek. Ha elutasítjátok, az nem az én hibám. Isten az én tanúm - elkerültem minden olyan gondolatot, hogy igehirdetésemben ékesszóló vagy szónoki igyekezetet próbáljak tanúsítani! Semmit sem érdekel a szónoklatok hivalkodó látványossága. Csak Isten ezen Igazságait akarom elmondani nektek kendőzetlen beszédben. Lehet, hogy előítéleteket ébresztenek, és ti, akik hallgatjátok őket, talán azt mondjátok, hogy unalmasak és elcsépeltek. Az ilyen elcsépelt közhelyek azonban tartalmazzák az Evangélium lényegét és csíráját, amellyel a Mennybe vezethetnek benneteket! Bármennyire is unalmasnak tartjátok őket, ha elutasítjátok őket, valóban sötét és sivár lesz a lelketek pusztulása. Ezért Jézus Krisztus előtt, aki ítélni fog élők és holtak felett, arra kérlek benneteket, hogy emlékezzetek erre a néhány egyszerű dologra, mivel ezek reménységetekről vagy kétségbeesésetekről, üdvösségetekről vagy örökkévalóságra szóló kárhoztatásotokról szólnak! A mennyország ajtaja, nincs más, csak ez! A Paradicsom kapuja, ezen kívül nincs más! "Isten Krisztusban volt, aki megbékéltette a világot önmagával, nem tulajdonítva nekik vétkeiket, és ránk bízta a megbékélés igéjét." Kitalálta számunkra a megváltás útját. Bízva Őbenne, megmenekülünk! Ha elutasítjuk Őt, elveszünk!
Jézus azt követeli tőletek, hogy ne bízzatok magatokban. Hogy nem hiszitek, hogy elég jók vagytok. Hogy ne képzeljétek, hogy valaha is elég jók lehettek önmagatokból. Hogy ne bízzatok semmilyen szertartásban. Hogy ne támaszkodjatok semmilyen emberre. Hogy nem bátorítjátok a mennyei reményt semmiféle érveléssel vagy elhatározással, hanem hogy csakis Őbenne bíztok! Bár túl szépnek tűnik ahhoz, hogy igaz legyen, mégis igaz, hogy ha a legrosszabb bűnösök vagytok is, a legaljasabb vágyakkal beszennyezve és a legsúlyosabb bűnökkel megalázva - bár bűnetek skarlátvörös színűek, és emlékük kísértetként kísért benneteket -, ha mégis Jézusban bíztok, akit Isten engesztelésül rendelt, tökéletes megbocsátást kaptok Istentől, az örök Atyától, és erőt kaptok, hogy legyőzzétek azokat a vétkeket, amelyekre hajlamosak voltatok, hogy ne essetek bele újra! Ó, dicsőséges evangélium az örökké áldott Istenről! Bárcsak lenne az embereknek olyan szívük, hogy befogadják és üdvözöljék kegyelmes rendelkezéseit!
III. AZ ÁLDÁSOK, AMELYEKET JÉZUS KRISZTUS HOZ MINDAZOKNAK, AKIK BÍZNAK BENNE.
Ez talán meghaladja erőnket, hogy felsoroljuk őket. "Ez az ember hirdeti nektek a bűnök bocsánatát." Nem engedékenységet, hanem bocsánatot - minden bűn bocsánatát! Gyermekkorodtól öregkorodig! Nyolcvan év bűnei, ha eddig éltetek! Nyilvános vétségeitek, magánéleti vétkeitek, nyílt cselekedeteitek, titkos gondolataitok, kimondott szavaitok, elfojtott kívánságaitok - vétkeitek és ferdeségeitek teljes katalógusa egyszerre kitörlődik Isten emlékkönyvéből, ha Jézus Krisztusban bíztok! Ezek nem lesznek a terhetekre róva. Bármilyen fekete is a lista, bármilyen hosszú is a leltár, csak bízzatok ebben az Emberben, és minden megbocsátatik nektek! Aki megvallja bűneit és Jézushoz jön, az kegyelmet talál, kegyelmet talál most! Van itt valaki, aki érzi a bűnösségét? Milyen hálás hír lehet ez fájó szívének! Bárcsak mindannyian tudnátok, milyen bűnösök voltatok, és milyen mélyen megfertőződtetek! Egy igazi, megtört szívű bűnös egy ékszer, bárhol is találkozol vele. Nincs a világon olyan zene, mint a bűnbocsánat hangjai a lelkiismeret-furdalástól szenvedő, önbűnös bűnösnek! Jézus minden bűnért bocsánatot ad. Azoknak, akik hisznek Őbenne, azonnali bocsánatot ad - nem a jövőbeni bocsánatot, nem a halálodban kinyilatkoztatandó bocsánatot, hanem a mostani bocsánatot - a bocsánatot, amely a még elkövetkezendő bűnökre is kiterjed, a bűnös életed egészét felölelő bocsánatot, amelyet a kezedbe adnak, hogy a hited szeme olvassa, és olyan világosan megismerje, mintha angyali kéz által írt, a Megváltó vérével pecsételt pergamenre adták volna át neked! Krisztus Jézus olyan bocsánatot ad, amelyet soha nem lehet visszavonni! Olyan kegyelmet, amelyet a továbbiakban nem lehet visszavonni. Isten soha nem játszik gyorsan és lazán az emberekkel. Akinek egyszer megbocsát, azt soha nem ítéli el. Ha valakit megbocsátottnak nyilvánít, akkor megbocsátott, és akkor is megbocsátott lesz, amikor a világ lángba borul! Micsoda kimondhatatlan öröm tölti el annak a lelkét, aki e megszentelt órában bocsánatot üdvözöl az égből! A teher elszállt! A bilincseit levetette! A bilincsek megszabadultak! A láz meggyógyult! Egészsége helyreállt! Hogy fog ugrálni örömében! Táncolni fog örömében és énekelni szent vidámsággal! Higgy Isten megölt, de örökké élő Fiában, szegény bűnös, és ez a mennyei elragadtatás a tiéd lesz, hogy bizonyítsd!
Ez egy tiszta jóakaratból származó megbocsátás, amely nem őrzi meg az ellenségeskedés cseppjeit. Az ember megbocsát a gyermekének, és lemond a vesszőről, de mondhatja: "Nem fogom elfelejteni a viselkedésedet, mert a jövőben nem bízhatok benned". De amikor Isten megbocsát, nem tesz szemrehányást. A tékozlót a keblére öleli. Nem az asztal végére ülteti, hogy emlékeztesse őt a vétkességére, hanem megöli érte a hízott borjút, hogy meggyőződjön arról, hogy szívesen látja! Néhányunkba, akik a bűnösök legfőbbjei voltunk, olyan bizalmat helyez, hogy megbízást ad arra, hogy hirdessük az evangéliumot másoknak, ami által mi magunk is megmenekülünk - és elküld minket arra a feladatra, ami a legközelebb áll a szívéhez - és ami leginkább az Ő dicsőségét érinti. Ó, igen, ez egy áldott bűnbocsánat, amely végigsöpri az emberi romlottság teljes mértékét, és megvált bennünket, helyreállít bennünket, és megtéríti azokat a veszteségeket, amelyeket a bűneinkkel elszenvedtünk! És nemcsak így, hanem Ő általa, Jézus által mindazok, akik hisznek, megigazulnak, valamint bűnbocsánatot nyernek - megigazulnak mindenből, amiből a mózesi törvény alapján nem igazulhattunk meg. Itt van egy összehasonlítás, vagy inkább egy ellentét. Mit jelent ez? Amikor az emberek a mózesi törvény szerint az oltárhoz mentek, egy ökröt hoztak, amelyet a bűneikért áldoztak fel. Ha ez megtörtént, milyen érzésekkel távoztak az oltártól? A bűnösség tudatában jött az ember - meggyőződve arról, hogy betartotta a törvényt, elment. De a lelkiismerete nem tisztult meg! A foltot nem távolították el. Bár a vadállat vére némely aggályát lecsillapította, és némely rémületét enyhítette, nem adott, nem adhatott neki tökéletes békét! Tudnia kellett, hogy a bikák és kecskék vére és az üsző hamuja nem tudja elvenni a bűnt, nem tudja kiengesztelni a bűnt, és nem tudja kiirtani a mérgét.
Ennyivel jobb Krisztus evangéliuma, mint Mózes törvénye. Ha eljössz és bízol Krisztusban, úgy fogod érezni, hogy többé nem vagy bűnös! Eddig bűntudatban és bűnben éltetek. Ezentúl a bűnnek a lelkiismeretre gyakorolt teljes ereje megszűnik! Békességed lesz Istennel a mi Urunk Jézus Krisztus által! Úgy fogod érezni, hogy a múltra nézve annyira eltörölték, hogy többé nem terheli a lelkiismeretedet. Énekelhetsz...
"
Micsoda kegyelem ez - a lelkiismeretnek a bűntudattól való tökéletes megtisztulása! Aki Mózes törvénye alatt az oltárhoz jött, nem mindig érezte, hogy Istenhez járulhat. A vért meghintették, és ott volt a bejárás útja - de csak a főpap ment be a fátylon belülre évente egyszer. Mózes törvénye nem tudta annyira megigazítani az embert, hogy hozzáférhessen az Irgalmasszékhez, de Jézus Krisztus annyira megigazítja az Ő népét, hogy egyenesen Isten elé járulhat, és úgy beszélhet hozzá, mint gyermek az apjához! Elmondják Neki minden szükségüket és gyengeségüket, minden hálájukat és örömüket. Az Ő fülébe öntötték ki szerető szívüket. Milyen édes a teremtmény, az ember hozzáférése a szövetséges Istenéhez, ha egyszer megismeri Krisztust! Megvallom, hogy néhányan közülünk olyan őszintén beszélgettünk Istennel, mint amennyire valaha is beszéltünk emberekkel - és olyan biztosak voltunk abban, hogy mennyei Atyánk jelenlétében vagyunk, és olyan tudatában voltunk ennek a csodálatos árnyéknak, mint amilyen tudatában voltunk annak, hogy közösségben voltunk bármely megszületett férfival vagy nővel! Ó, ha csak tudnátok, Isten nem tűnne távolinak tőletek, ha egyszer bíztok Krisztusban! Nem úgy gondolnál rá, mint a mennydörgés Istenére, aki villámló villámlándzsával hajtja zörgő kocsiját az égen, hanem énekelnél róla...
"
Az Isten, aki a magasságban uralkodik,
És mennydörög, amikor neki tetszik,
Aki a viharos égen lovagol
És irányítja a tengereket.
Ez a szörnyű Isten a miénk,
A mi Atyánk és a mi szeretetünk...
Ő leküldi mennyei erőit
Hogy feljebb vigyél minket."
Lelki szemeiddel mindenhol Őt látnád magad körül, és örülnél Neki!
Azok, akik Mózes törvénye alapján az oltárhoz jöttek, nem a jövőtől való félelemtől voltak megilletődve - de minden egyes hívő, amikor hazament a bárányok, kosok és ökrök leölése után, félt a haláltól. Aki azonban Jézusban bízik, az érzi, hogy a jövőt illetően tökéletes biztonságban van. "Most - mondja - Isten megígérte, hogy megmenti azokat, akik Krisztusban bíznak. Én bízom Krisztusban - Istennek meg kell engem mentenie. Az Ő igazságossága kötelezi erre." Az Igazságosság oroszlánján lovagol a Hit szép leánya, és ő nem fél! Amíg Isten igazságos, addig Jézus egyetlen tanítványa sem pusztulhat el! Mi van akkor, ha az Igazságosság bűnösnek vádol engem? Azt felelem: " Igaz, hogy az vagyok, de mégsem vagyok engedékeny az ítéletnek, mert minden bűnöm el van véve tőlem. Az én áldott Biztosomra lettek ráterhelve! Nekem egy sem maradt. Krisztus bűnhődött az én bűneimért - kettőt kell-e büntetni egy vétségért? Meghaljon az én Helyettesem, és én is meghaljak? Krisztust el kell-e ítélni, és engem is el kell-e ítélni ugyanazért az egy és ugyanazon bűnért? Isten nem olyan igazságtalan, hogy először a Helyettest büntesse, és utána azt az embert, akit a Helyettes helyettesített."
Ó, ez már valami, amire vissza lehet gurulni! Ez egy párna a fájó fejnek! Ez egy biztonságos csónak, amellyel az élet viharai között és a halál tengerén át hajózhatunk. Jézus Krisztus helyettem, a város kapuján kívül, kiöntötte szíve vérét, mint Isten nagy Áldozata! Bízom benne. Bízva Őbenne, nem veszhetek el! Ő megesküdött és nem gondolja meg magát! Két megváltoztathatatlan dolog által, amelyben Isten számára lehetetlen hazudni, erős vigaszt adott azoknak, akik az evangéliumban elébük állított reménységhez menekülnek menedéket keresve! Ó, Szeretteim, bizonyára élhetünk ebből az ígéretből, és meghalhatunk ebből az ígéretből!
Bárcsak Istenhez lenne, hogy mindannyian bíztatok benne! Lehet, hogy sokan közületek most bíznak benne először. Ennek az evangéliumnak az igehirdetése megbízható, mert az ígéret is megbízható. Nem szégyellem Krisztus evangéliumát, mert az Isten ereje az üdvösségre mindenkinek, aki hisz. Hiszitek-e ti? Mondd, hogy "igen", vagy "nem", mert mindkét esetben jelek következnek. Mondj igent, és mondd most! Ámen.

[gépi fordítás]
DÁVID tudta, hová menekülhetett menedékért a nehéz órában. Sokan voltak ott, akik ellene voltak. Sokat rágalmazták. Az útja rögös volt. Ezért, miután kiteregette ügyét az Úr előtt, ahogyan Ezékiás tette Rabsaké káromló levelét, a Magasságoshoz fordul, és egyetlen kéréssel kiált segítségért hozzá, mintha ez elég lenne ahhoz, hogy megszabaduljon minden bajától: "Mondd meg lelkemnek: Én vagyok a te üdvösséged". Így kéri Istent, hogy adjon neki egy szót az Ő szájából, hogy vegye védelmére a csatabárdot és a kardot, és legyen a bajnoka. "Ó, Istenem, szólj lelkemhez valami biztató szót, és ez elég lesz nekem!" Az örökbefogadás jele, Isten Lelkének bennünk való lakozásának jele, ha a bajban Istenünkhöz menekülünk! Lélek, találsz-e bármilyen nehézséget ebben? Nem ez az egyik lelki ösztönöd? Akkor félj, nehogy idegen legyél, és ne legyél igaz születésű gyermek, mert az igaz születésű gyermek keresi Atyja arcát, kiáltja Atyja figyelmét, és belopakodik Atyja kebelébe!
Ezt a rövid imát ajánlom minden jelenlévőnek - szentnek és bűnösnek, fiatalnak és idősnek, biztosnak és kétkedőnek - "Mondd a lelkemnek: Én vagyok a te üdvösséged". Úgy tűnik számomra, hogy bizonyos tanításokat tartalmaz, amelyeken hasznosan elmélkedhetünk.
I. "MONDD AZ ÉN LELKEMNEK: ÉN VAGYOK A TE ÜDVÖSSÉGED."
Nem egyértelmű-e a szöveg felszíne alapján, hogy szükségünk van a megváltásra? Az üdvösség az emberi faj nagy szükséglete. Meg kell menekülnünk a bűnbeesés következményeitől, saját vétkeink következményeitől, a bűnösségünkből, a bűn bennünk lakozó hatalmából és romlott természetünk uralmából eredő büntetésektől. Ezt mindannyian tudjátok a lelkiismeret tanúsága alapján. Ezért nem kell vitatkoznom vagy megpróbálnom bizonyítani. A fő kérdés az, hogy vajon kísérleti úton tudjuk-e ezt, mert egy dolog a betűt ismerni, de egészen más dolog a szellemet ismerni - egy dolog fejjel tudni egy dolgot, és egy másik dolog, hogy a lélekben élő módon hat ránk. Válaszolj hát nekem: tapasztalati úton tudtad meg, hogy szükséged van az üdvösségre? Láttad-e valaha is a múltbéli bűneidet a valódi színükben? Láttad-e valaha, hogy milyen jövőbeli bűnök tárulnak fel előtted, amíg nem riadtan és rémülten hátráltál meg? Észrevetted-e, hogy éppen olyan megváltásra van szükséged, amilyenért Krisztus eljött, hogy elhozza? Valóban nem keressük addig, amíg nem látjuk, hogy szükségünk van rá! Általában vihar hajt bennünket a Kegyelem Kikötőjébe. Nem gyakran repülünk Krisztushoz, ha van más nyitott ajtó. A szegénység fájdalmas szorításában kell Hozzá kiáltanunk táplálékért. Amikor betegek vagyunk, Hozzá folyamodunk egészségért és gyógyulásért.
Sőt, Szeretteim, továbbra is folyamatos üdvösségre van szükségünk. A kereszténynek jó, ha emlékszik arra, hogy bizonyos értelemben neki is szüksége van a megváltásra - nem a pokoltól, mert attól megmenekültünk -, sem a bűneink bűntudatától, mert azt, hála Istennek, megtisztította az egyszer a mi bűnbocsánatunkért kiontott vér. De minden nap szükségünk van arra, hogy megmeneküljünk a lelkünket támadó kísértésektől, az utunkat kísérő megpróbáltatásoktól, természetünk romlottságától. Whitefield úr azt mondta, hogy reméli, hogy megtért, de a megtérés egy olyan dolog, ami minden nap megtörténik - nem pedig az újjászületés, jegyezzétek meg -, ami egyszer és mindenkorra megtörténik. De a megtérés: "Miért", mondta, "meg kell térnem attól, hogy reggelente túl későn fekszem az ágyban, és meg kell térnem az egész napos semmittevéstől". Nekünk is! Van valami, amitől meg kell térnünk, van valami rossz dolog, amitől meg kell szabadulnunk - és amíg nem jutunk be a gyöngykapun, addig még mindig szükségünk lesz arra, hogy megváltásért kiáltsunk valamilyen gonoszságtól, ami zaklat bennünket! A vér általi megváltás megvan - a Szentlélek ereje és hatalma általi megváltás, aki legyőzi és elpusztítja minden szörnyű gonoszságunkat és veleszületett romlottságunkat - még mindig szükségünk van rá! Érezzük, hogy szükségünk van rá? Hívő, érzed-e, hogy szükséged van rá? Óvakodj attól, hogy lelkileg meggazdagodj magadban! Semmi sem hasonlít annyira a lélekszámlához, mint a vagyonod. Ezért azt tanácsolom neked, hogy még mindig hajtsd meg térdedet, és kiálts a nagy Megváltóhoz: "Uram, ments meg engem, vagy elveszek!". Ez az ima sohasem lehet a legfejlettebb keresztény előtt!
Egy másik Tanítás a szöveg felszínén rejlik. A saját személyes üdvösségének kell az ember legmagasabb gondolatainak és legnagyobb komolyságának lennie. "Mondd a lelkemnek: Én vagyok a te üdvösséged", legyen a szíved legfelsőbb és legteljesebb kiáltása. Ne kérd az Urat, hogy tegyen gazdaggá - talán úgy gondolod, hogy ez túl magas pozíciót és túl nagy felelősséget jelentene ahhoz, hogy nyugodtan viselhesd. Ne keress olyan csúcsot, ahonnan a lezuhanás veszélye fenyegetne. Azt kérted, hogy az ősök minden tudását és nyelvét ismerd? Lehet, hogy lemaradsz a mennybe vezető útról, mert a pásztorokat gyakran arra a helyre vezetik, ahol a Szent Gyermek van, míg a bölcsek eltévesztik az utat, és Betlehem helyett Jeruzsálembe mennek! Nem arra fogok vágyakozni az Úrtól, hogy adjon nekem táplálékot hiúságomra, vagy szerencsét kívánságaimra, vagy bármi mást, amire szenvedélyeim vágyakoznak, hanem: "Uram, adj nekem üdvösséget!". Ezt az ajándékot meg kell kapnom. Elengedhetetlenül szükséges pillanatnyi és végtelen jólétemhez! Ne hagyd, hogy szolgádat bármilyen gyengébb áldással elriasszák. Ha úgy tetszik, hogy szegényen, szűkös fillérekből tartasz, vagy arra kérsz, hogy keményen dolgozzak csekély bérért, hát legyen így. De ne tagadd meg tőlem a felső forrásokból való merítést! Add meg nekem a Te választottad örökségét. Add meg nekem a Te üdvösségedet!
Megváltás! Ó, megváltás! Ez legyen minden ember lelkének legfőbb, kielégíthetetlen vágya! Jaj, a tudatlanságért és a szívtelenségért, amely úgy bánik az üdvösséggel, mintha az nem is lenne közvetlen fontosságú kérdés. Elég őrültek vagytok ahhoz, hogy azt képzeljétek, hogy az, hogy érdekel-e titeket Krisztus vagy sem, olyan kérdés, amelyet néhány perc alatt meg lehet oldani egy haldokló ágyán egy félelmetes vészhelyzetben? Ó, ez nem így van! A bölcsességnek sürgetnie kellene minket, vagy a veszélynek arra kellene késztetnie, hogy menedéket keressünk egy olyan szerencsétlenség elől, amely teljes ronccsá tenne bennünket! Semmi sem áll olyan közel az érdekeinkhez és a boldogságunkhoz - semmi sem nyomja tehát olyan szorosan a szívünket, mint az, hogy Krisztusban legyünk, és általa az örök élet részeseivé váljunk! Kedves Hallgató, ezt a kérdést tehát rád sürgetem. Légy szíves válaszolj rá. Vezetett-e téged Isten Lelke arra, hogy gondoskodj erről, az első számú gondodról? Megmenekültél? Vagy olyan aggodalommal aggódsz az üdvösségért, amely nem akar megnyugodni vagy enyhülni? Törekszel és küzdesz-e szívedben, hogy megtaláld a Megváltót, aki nélkül teljesen elveszett, tönkrement és meg nem tett ember vagy? Hacsak Isten Szentlelke nem ruházza fel erővel, az igehirdetés nem jut tovább a füleknél! Ó, bárcsak szólna Ő a lelketekhez! Micsoda energiával töltődnétek fel!
A harmadik tanítás a következő szavakkal van megfogalmazva. Az üdvösségnek, ha megéri, teljes egészében magától az Úrtól kell származnia. "Mondd az én lelkemnek: Én vagyok a te üdvösséged". A könyörgő tekintete itt nyilvánvalóan egyedül Istenre szegeződik, és helyesen, mert az üdvösség nem a hegyekből, nem a nép sokaságából, még csak nem is az egyének bátorságából származik. Bizony egyedül az Úrban van Izrael üdvössége. Soha nem származott az üdvösség e szegény szív eszközeiből. Hiába próbáljátok azt bármilyen vallási szertartással, vagy bármilyen testi gyakorlattal megszerezni. Az üdvösség forrása és forrása egyedül Isten örökkévaló szándékában található! Isten szövetségében elhatározta, Isten bölcsességében megtervezte, Isten nagy megváltásában megvalósította, és Isten Lelke által alkalmazza! Jónás egy idegen főiskolára ment, hogy megtanulja az egészséges teológiának ezt a remekművét, hogy az üdvösség az Úrtól van. Ami Izraelt illeti, elpusztíthatta magát, de megmenteni soha nem tudta magát. Az ő Istenében talált segítséget, egyedül az ő Istenében! Boldog az az ember, aki ezt tudja! Háromszorosan boldog az, aki ezt kísérletképpen tudja! Egyedül az Úrra fordítja tekintetét.
Hallgatóm, keresed-e az üdvösséget cselekedetek által - bármi által, ami érdem vagy érdemszerző vagy érdemtelen? Arra költöd a pénzed, ami nem kenyér! Az üdvösség megismerését keresed a saját érzésed által? Megvizsgáljátok lelkiállapototokat, reménykedve vagy csüggedve, mint ahogyan a barométer emelkedését vagy süllyedését mérjük? Arról álmodoztok, hogy felkészültök Krisztusra, és alkalmassá teszitek magatokat a kegyelem befogadására? Ezzel magadra erőlteted és megsérted a Megváltót! Krisztusnak semmire sincs szüksége tőled - Ő azért jön, hogy mindent elhozzon neked! Még a szükségérzetedet is Ő adja neked. Minden alkalmasságod az, hogy alkalmatlan vagy! Minden mosakodásra való felkészülésed az, hogy szennyes légy! Minden előfeltételed a meggazdagodásra az, hogy olyan szegény légy, amilyenné a szegénység tehet! Jöjj úgy, ahogy vagy, Istenedhez Krisztuson, a Közvetítőn keresztül, és Őbenne találod meg az üdvösséget! Különösen figyeljétek meg, hogy a szavak nem így hangzanak: "Mondd a lelkemnek: Én vagyok a te Megváltód", hanem ennél több - "Én vagyok a te üdvösséged". Mintha Isten nemcsak az üdvösség adományozója lenne, hanem abszolút maga az üdvösség. Krisztust megfogni annyi, mint üdvösséget kapni!Istent magunk mellé állítani annyi, mint üdvözülni! Az üdvösség nem pusztán ajándékként érkezik Istentől - abszolút magának Istennek, mint saját lelkünk részének a birtokbavételét jelenti! Milyen csodálatos ez! Ki találhatja meg Istent? Ki tudja elképzelni, még kevésbé leírni az Ő Végtelen tökéletességét? Az üdvösség, amely az ÚR-tól, JEHOVAH-tól, a NAGY VAGYOK-tól ered, az Ő imádnivaló tulajdonságainak gazdagságát közvetíti. "Mondd az én lelkemnek: Én" - a mi fordításunk szerint - "Én Vagyok". Kérdezd, mi vagy Te, Uram? A válasz így hangzik: "Én vagyok a te üdvösséged". Nincs olyan cím, bármilyen nemes is, amely fokozhatná ezt a leírást! Ő az "Én Vagyok". Az Ő létezése eredeti és tiszta. "Nem ül bizonytalan trónon, és nem kér engedélyt a létezésre. "Örökkévalóságtól örökkévalóságig Ő a Magasságos Isten. Számára nincs sem múlt, sem jövő, csak egy örök Most."
Az Isten, aki meg tud minket menteni, az egyetlen igaz és élő Isten kell, hogy legyen. Ekkora üdvösséget nem lehet megvalósítani Jehova minden tulajdonságának világos felfogása nélkül! És ha valaki Krisztusról mint delegált Istenségről beszél, ha lejáratja örök hatalmát és istenségét, vagy tagadja, hogy Ő teremtette az eget és a földet, és a vállán hordozza őket, akkor olyan Krisztust hoz elénk, aki nem tud üdvözíteni! Olyan hatalmas Megváltónk kell, mint a Teremtő és a Megváltó. Isten erős, halhatatlan és örökkévaló Fiára van szükségünk, hogy megmentse lelkünket attól, hogy a pokol veremébe kerüljön! Ha bármelyik karra támaszkodsz, csak az örökkévalóra nem, az cserbenhagy téged! Szegény buta szív, ha bármi másra támaszkodsz a megmentésért, mint ugyanarra az Istenre, aki a föld hatalmas oszlopait tartja fenn, a függésed cserbenhagy, amikor a legnagyobb szükséged van a segítségére! Egy húsból való kar legerősebb ínszála is megreped - még egy angyal szárnya is lankadni fog, és a föld, maga is elhalványul az évek múlásával! Ez a földgolyó, gránitszikláival együtt, forró hőségtől megolvad! Az örökkévaló Istennek kell lennie menedékednek, és alattad az örökkévaló karoknak, különben az üdvösség, amit színleltél, rosszabb, mint haszontalan! "Mondd lelkemnek: Én, a dicsőséges Jehova, én vagyok a te üdvösséged".
Ezek a tanok némelyikőtök számára olyan hétköznapinak tűnhetnek, hogy azt mondjátok: "Már tízezerszer hallottuk őket". De most azért hivatkozom rájuk, hogy feltegyem a kérdést: Ismeritek-e Isten e nagy igazságainak életerejét a saját szívetekben? Szeretteim, minden férfi, minden nő kérdezzen rá: "Tudom-e, hogy szükségem van az üdvösségre? Tudom-e, hogy annak Istentől kell jönnie? Megkaptam-e tőle? Fordultam-e érte közvetlenül Hozzá? Úgy kaptam-e azt az Ő kezéből, hogy láttam benne Isten dicsőségét, hogy üdvösségem névvé, örökkévaló jellé legyen számomra, amely el nem múlik?". Ha nem volt dolgod Istennel, akkor a lelked rossz helyzetben van. Forduljunk most a megfigyeléshez.
II. A SZÖVEGBEN KIFEJEZETT VÁGY.
Dávid nemcsak azt szerette volna, hogy Isten legyen az üdvössége, hanem azt tényként tudta, mégpedig a legmeggyőzőbb bizonyítékkal, a lehető legnagyobb bizonyossággal, magától Istentől származó pozitív közléssel - "Mondd meg az én lelkemnek: Én vagyok a te üdvösséged". Vannak, akik kételkednek abban, hogy a hit teljes bizonyosságát el lehet-e érni. Nem kell hitelteleníteniük egy olyan eredményt, amelyet sokan birtokolnak és naponta élveznek! Mások azt feltételezik, hogy ha megtapasztalnák a teljes bizonyosságot, az veszélyes lenne - pedig a szentek ezrei vannak, akik távolról sem találják veszélyesnek ezt a kiváltságot, hanem folyamatosan bizonyítják annak megszentelő, felemelő erejét, miközben hitben járnak és Istenhez közel élnek! Egyesek azt feltételezték, hogy bárki, aki tudja, hogy üdvözült, elkerülhetetlenül kedvetlenné válik jellemében és hanyaggá viselkedésében, de ez nem így van. Az az ember, aki tudja, hogy egy birtok valóban az övé, nem válik közömbössé annak művelése iránt. Annál szorgalmasabban műveli és műveli azt. A tény a következő - aki tudja, hogy meg van váltva - megszabadulva a félelem átkától és terhétől, amely gyakran képtelenné teszi őt Isten szolgálatára, túllép a szolgai rabság szféráján! Nem keresi többé önző módon a saját érdekeit. Munkája szabad, szeretet által felvidított és ének által könnyített...
"
Most a szeretetért, amivel az Ő nevét viselem
Ami az én nyereségem volt, az én veszteségem."
Puszta hálából a jó Isten szolgálatára szenteli magát, akitől ilyen nagy áldást kapott. Ha a saját üdvösségedbe vetett bizalmad a lelkiismeret gyengédsége nélkül jársz, akkor bízzál benne - hiú dicsekvést tévesztettél össze a tiszta hittel, és gőgös önteltséget az igazi bizonyossággal! Akik valóban birtokában vannak ennek a Kegyelemnek, azok mindig nagyon gyengédek az Úr akarata iránt. Ez arra kényszeríti őket, hogy alázatosan járjanak Istennel. Egy király udvari embere tudja, hogy a viselkedése messze túlmutat a közönséges alattvalókén. Nem akarja megsérteni azt a szabadságot, amelyet uralkodójához való közeledésben élvez, nehogy bármilyen hanyagsággal vagy illetlenséggel elveszítse királyi ura jó megbecsülését és hálás mosolyát. Nem fél attól, hogy a király megölné, és nem retteg, mintha őfelsége zsarnok lenne. De féltékeny önmagára, nehogy arra ingerelje a királyt, hogy elvegye tőle arcának fényét. És Isten bármely gyermeke számára, aki egyszer már élvezte a menny örökkévaló királyának kegyét, és sütkérezett annak a kegyelemtől és dicsőségtől sugárzó arcnak a fényében, az egész világon nincs olyan vonzerő, amely összehasonlítható lenne azzal a békével és örömmel, amelyben ő tartózkodik! A hit igazi bizonyossága alázatos dolog, vigasztaló dolog, megszentelő dolog - és ezért minden hívő szív vágya kell, hogy legyen.
Ez a bizonyosság, amelyről a zsoltáros beszél, személyes dolog: "Mondd az én lelkemnek: Én vagyok a te üdvösséged". Ó, Szeretteim, személyes kapcsolatra van szükségünk Istenünkkel! Semmilyen meghatalmazás nem használ. Az egyházak kitalálhatnak olyan rendeleteket, amilyeneket csak akarnak, hogy kielégítsék a célszerűségről alkotott elképzeléseiket, de az istenfélelemben nem lehetnek szponzorok - a dolog irracionális, lehetetlen! Minden fogadalomnak és minden áldozatnak, hogy elfogadható legyen, meg kell lennie a maga sajátos egyéniségének. Nincs más szem, csak a sajátod, amely elfogadhatóan sírhatna a bűneidért. Nincs más szív, csak a sajátod, amely elfogadhatóan megtört és bűnbánó lehet a vétkeid miatt. Neked magadnak kell megbánnod! Még a Szentlélek sem tud bűnbánatot tartani helyetted, ahogyan azt egyesek képzelni látszanak. Ő munkálja benned a bűnbánatot, de neked magadnak kell megbánnod. Ami pedig a hitet illeti, annak az kell lennie, hogy lelki szemeiddel Krisztusra nézel, és teljes szíveddel Rá támaszkodsz. Ezt más nem teheti meg helyetted. A nemzeti vallás - ha a személyes elfogadástól függ - minden téveszmék közül a legcsalódottabb! Mi haszna van annak, hogy keresztény nemzetnek nevezzük magunkat, ha Isten nem hív minket annak? Nem lehetne minket pogány nemzetnek nyilvánítani, ha megkérdeznének minket? Végezzünk egy felmérést ebben a nagy városban, és nézzük meg, hányan vannak, akik soha nem lépnek be az imaházba, akik az egész szombatot tétlenséggel töltik, vagy a saját örömüket keresik az érzéki foglalatosságokban! Milyen sokan vannak, akik alig ismerik Jézus nevét! Ezek keresztények? Kár, hogy ilyen üres vallomásoknak a legkisebb támogatást is adjuk. Amíg az emberek pogányként élnek, addig nekünk is úgy kellene bánnunk velük, és arra kellene törekednünk, hogy a sötétségből Isten csodálatos világosságára térítsük őket! Ami pedig a családokban öröklődő vallást illeti, ez nem elegendő, még ha nemzedékről nemzedékre öröklődik is. Az igaz vallásnak egy cseppje sem származik a vérből! Mindannyian romlott törzsből születtetek, és természetesen a földi képét hordozzátok! Ha azonban Istentől születtetek, az nem a testtől, nem a vérből, nem az emberi akarattól, hanem Istentől származik! "Újjá kell születned" éppúgy igaz az istenfélő ősök hosszú nemzedékének gyermekére, mint a kraalban élő fiatal hottentottára, aki soha nem hallotta a Megváltó nevét. "Újjá kell születned" egyetemes érvényű! Isten Lelkének személyes munkájának kell történnie minden egyes lélekben, és a bizonyosság, amely után lihegnünk kell, a mi személyes bizonyosságunk, a Jézus Krisztus üdvösségében való egyéni érdekünk!
Gondoltál már erre, kedves Hallgató, vagy ha már gondolkodtál rajta, akkor is bíbelődtél vele? Hadd biztassalak, hiszen egyedül kell majd meghalnod. Mivel a vaskapun át ugyanolyan ünnepélyesen kell áthaladnod, mint másoknak. Mivel a szörnyű mérlegeken egyedül kell mérlegelned, és az utolsó törvényszék elé különálló lélekként kell járulnod, kérlek, keresd Krisztust, keresd a Vele való egyesülést, hogy így áldott Társad legyen halálodban és örök sorsodban! Ezek a hatalmas gyülekezetek egységekből állnak! Ó, bárcsak tudnám, hogyan juthatnék el egyenként a lelkiismeretetekhez! Ó ember, ébredj fel az igazságra! Testvéred megtérése, húgod üdvössége, anyád jámborsága, apád kegyelme - mit használnak ezek neked? Adj hálát Istennek, ha vannak ilyen rokonaid, mert ebben Isten oly kegyes volt hozzád. De hogyan fognak megvigasztalni, ha kitaszítottak? Milyen vízcseppeket tudnak beadni égő nyelvedre, ha a gyötrelem helyére taszítanak? Ó, kérlek benneteket, legyetek buzgók, legyetek komolyak, aggódjatok szent vágyakozással, hogy saját elhívásotok és kiválasztásotok biztos legyen! Ez egy személyes bizonyosság, amelyre törekednünk kell - így lelkünk örülni fog az Úrban, és az Ő üdvösségében rendkívül fogunk örülni.
De ne feledjük, nehogy bárki félreértse, hogy a bizonyosság, amit Dávid keresett, tisztán lelki volt. Amikor azt mondja: "Mondd", az azt jelenti: "Mondd a lelkemnek". Nem azt várjuk, hogy Isten újabb Kinyilatkoztatásokat tegyen nekünk. Távol áll tőlünk, hogy elhiggyük, hogy hallott hangok, látomások, látott vagy látottnak vélt látomások, vagy álmok bármilyen kielégítő bizonyítékot adhatnak az isteni szeretetről bármely ember számára. Szégyellem magam az olyan lelkészek miatt, akik abban a meggyőződésben bátorítják hallgatóikat, hogy a képzelgéseiket Istentől származó biztosítéknak kell tekinteni! Ha ma éjjel azt álmodnád, hogy a pokolban vagy, hála Istennek, nem kerülnél oda! Vagy ha azt álmodnád, hogy a mennyben vagy, az nem vinne oda. Ha azt hiszitek, hogy angyalokat láttok, vagy hangokat hallotok - nos, sok a színlelés a meséitekben, de kevés hasznotok származik belőlük. Gondoljatok, amit akartok a saját tapasztalataitokról, de próbáljatok meg bármilyen következtetést építeni rájuk, és a konstrukciótok alaptalannak fog bizonyulni. Az ilyen dolgok nem adnak alapot a függőségre. Hogy lehetnek-e valaha is ilyen természetfeletti megnyilvánulások egyes emberek számára, vagy hogy jó hatással lehetnek-e az elméjükre, ezek olyan kérdések, amelyeket nem fogok megvitatni, de hogy ezek a látomásos dolgok bármilyen bizonyítékot szolgáltatnának Isten kegyelmére, azt teljes mértékben tagadom! Az a hang, amely egyedül megerősíthet benneteket, Isten hangja a lelketekhez - nem a fületekhez, nem a szemetekhez! Az üdvösség lelki dolog. Nem a külső hangoké, sem a szemnek adott külső benyomásoké. Van egy szem a szemen belül, egy fül, amely sokkal gyorsabb, mint ez az érzékszerv. Ezzel a belső szemmel, a belső földön kell meghallanod Isten hangját, amint azt mondja a lelkednek: "Én vagyok a te üdvösséged". Legyetek biztosak abban, hogy mindig lelki vallást ápoljatok. "Isten Szellem, és akik imádják Őt, azoknak lélekben és igazságban kell imádniuk Őt, mert az Atya ilyeneket keres, hogy imádják Őt." Az Istentől érkező bizonyosság a szívhez, az elméhez, a lelkiismerethez, a lélekhez szól - ez tisztán szellemi. Ne keressetek tehát látomásokat, képzelgéseket, csodákat, jeleket és csodákat, hanem higgyetek, amikor Isten szól a szívetekhez, minden olyan törvény és bizonyságtétel, parancsolat és ígéret szerint, amely a Kinyilatkoztatás biztos Igéjében foglaltatik.
És most jól jegyezzétek meg, a vágyott bizonyosság isteni. "Mondd az én lelkemnek: Én vagyok a te üdvösséged." Azt kérdezitek, hogy milyen módon mondja Isten maga az embernek, hogy Ő az üdvössége? Elég egyszerűen teszi ezt az Igéjén keresztül. Ha Isten Igéjében olvasom, nem találom a nevemet beírva az üdvözültek között - ha mégis, akkor gyanút fognék, hogy talán nem én vagyok az, akinek szántak. Inkább a név helyesírását illetően lennék kétkedő, vagy attól tartanék, hogy van egy másik, ugyanolyan nevű személy is. De amikor megfelelően és teljes mértékben leírtnak találom magam, akkor nem kételkedhetek a saját személyazonosságomban. Például meg van írva: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Nagyon helyes, én hittem - tudom, hogy hittem - tudom, hogy teljes szívemből bízom Krisztusban. Az Ő Igéjének engedelmeskedve meg is keresztelkedtem. Ha tehát Isten Igéjének bizonyságtétele igaz - egyértelmű és a tévedést lehetetlenné tevő -, hogy "aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül", akkor a következtetés megvan, a probléma megoldódott, a bizonyíték átlátszó! Ha találsz magadnak megfelelő leírást, csak el kell fogadnod Isten Igéjének egyértelmű kijelentését. És jegyezd meg, Isten Igéje abban a régi Könyvben - ebben az áldott Bibliában - olyan jó, mintha szétszakította volna az eget, és egyenesen a kiváló Dicsőségből szólt volna! Éppen olyan biztos és szilárd azok számára, akik hiszik, hogy ez az Ő Igéje, mintha valóban trombitával szólt volna, vagy mintha angyalokon keresztül küldött volna üzenetet! "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van". Csak meg kell győződnöd arról, hogy hiszel a Fiúban, és máris megkapod Isten biztosítékát, hogy örök életed van! De a bizonyságtételen vagy Igén túl, amely olyan világos, mint egy matematikai szemléltetés - bár Euklidész sem megbízhatóbb, mint Mózes és a próféták -, Isten népéhez az Igével együtt eleven erő is érkezik, amely arra kényszeríti őket, hogy felfogják a jelentést és elfogadják azt. Ez a titokzatos energia magától a Szentlélektől származik! Erről nem beszélhetünk azoknak, akik nem bizonyították, mert mi csak a hatása alapján ismerjük és értjük meg - felgyorsítja, megvilágosítja értelmünket, beszél hozzánk - és azt mondja Isten a lelkünknek, hogy Ő a mi üdvösségünk!
Ráadásul azonnali biztosítékot jelent. "Mondd az én lelkemnek: Én vagyok a te üdvösséged". Ez egy sürgető kiáltás azonnali segítségért. Ez Dávid esetében a jelen pillanatot jelentette. Mi, akik olvassuk, erre az órára értjük. Óvakodjatok attól, hogy a bizonyosság várakozását arra az időre halasszátok, amikor már majdnem meghaltok! Nincs több okod arra, hogy akkor várd, mint arra, hogy most várd! Ha megelégszel azzal, hogy kételyek között élsz, és napjaid vigasságában lelked nyugtalanságát szapulod, akkor valószínűleg komor aggodalmak fognak kísérteni, amikor eljön távozásod ideje. Hívő emberként kötelességed és kiváltságod, hogy ne tétovázz Isten ígérete felett, hanem - tudva annak igazságát - rendíthetetlen hittel fogadd el azt! Megértem, ha valaki kételkedik abban, hogy valóban megtért-e vagy sem, de nem tudom elnézni, hogy közönyösen nyugodtan pihenjen, amíg meg nem oldja a rejtélyt. Azt mondhatod.
"'
Ez egy olyan pont, amit már régóta szeretnék megismerni. "De ó, szerelmem, hogyan tudsz csekélykedni, hogyan tudsz álomra hajtani a szemed, amíg nem tudod? Nem tudjátok, hogy Krisztusban vagytok-e vagy sem? Talán meg nem békélt, talán már el is ítéltetett, talán a pokol küszöbén állsz, talán semmi más nem tarthat távol a Tófettől, mint az orrlyukadban lévő lélegzet, vagy a keringő vércsepp, amelyet tízezer baleset vagy szerencsétlenség közül bármelyik megállíthat, és akkor a pályád lezárul - az élettörténeted véget ér! Micsoda? Egy ilyen vulkánon ülni, egy ilyen szakadék peremén nyugodtan megállni, és megelégedni azzal, hogy csak annyit mondasz: "Én csak egy kételkedő vagyok"? Kérlek, könyörgöm, rázd le magadról ezt a tétovaságot! Kérjétek az Urat, hogy ma este mondja lelketeknek: "Én vagyok a ti üdvösségetek". Ő képes rá, és Ő akarja! Tudjátok ezt, szeretteim. Ő meg fogja ezt tenni értetek, ha buzgón keresitek Tőle. Hányszor eloszlatja hirtelen a kétségeket, amelyek felhőként beárnyékolnak bennünket? Egy olyan őszi nap, mint a tegnapi - milyen furcsa, szeszélyes légkört lélegeztünk! Milyen hevesen fújt a szél - milyen hevesen esett az eső! És aztán milyen gyorsan utána a lágy napsütés vidámmá tette a földet, és az ember szívét boldoggá! Talán tompa és nehéz, vagy a sírás esőcseppjei és a félelmek szele süvölt körülötted. Egyszer csak elállhat az eső, eloszolhatnak a felhők, tiszta ragyogás kerítheti hatalmába. Isten az Ő drága Fia által, az Ő Lelke által egyszerre felragyoghat lelkednek. Lehet, hogy nagyon súlyos teherrel érkezel, és nagyon könnyű szívvel távozol! Lehet, hogy rendkívül lehangolt vagy, és hirtelen olyan lesz a lelked, mint Amminadáb szekerei. Öltözéked gyászból kimondhatatlan örömmel és dicsőséggel táncra változik! Örvendezhetsz a nyomorúságban, ha a fény az Ő kamráiból ragyog. Imádkozzatok hát! Lelked lélegezze most ki az imát: "Ó, Istenem, ha valóban a Te drága Fiadra támaszkodtam, hogy számomra a Mindenségben minden, akkor súgd meg szívemnek az örök biztonságom és a Szeretettben való jelenlegi elfogadásom teljes bizonyosságát".
Az Úr válaszol az ilyen kérésre minden nyugtalan léleknek. És most...
III. MILYEN TANULSÁGGAL SZOLGÁL A SZÖVEG?
Bizonyára erre tanít bennünket - ha szükségünk van Isten áldásaira, imádkozzunk értük. Dávidnak szüksége volt bizonyosságra, szüksége volt vigasztalásra, és imádkozott mind az egyikért, mind a másikért. A lelki gazdagsághoz vezető leggyorsabb út az imádság! Minden ima olyan, mint egy hajó, amelyet a lelki gazdagság Tarsisába küldenek, hogy aranynál, ezüstnél vagy drágaköveknél jobb kincseket hozzon vissza. Ne lazsáljunk a kereskedelemben, nehogy a gazdagságunk csökkenjen. Minden igaz szívből Istenhez intézett kiáltás eredményt hoz. Látjátok néha lent a haranglábon az embereket a kötelekkel. Húzzák őket, és ha nincs füled, csak ennyit tudsz róla. De a harangok ott fent szólnak - beszélgetnek és édes zenét beszélnek odafent a toronyban. És a mi imáink úgyszólván megkondítják a mennyei harangokat! Édes zenét jelentenek Isten fülében, és amilyen biztosan Isten hallja, olyan biztosan válaszol is, mert a Szentírásban a hallás és a válaszadás pontosan ugyanaz! Az imádkozó lélegzetet nem hiába költjük el. Akik igazán kiáltanak, igaznak találják azt a szövegrészt: "Az igazak kiáltanak, és az Úr meghallgatja őket, és megszabadítja őket minden bajukból". Ha valaki bármit kaphat, amit kérhet, és nem kér, megérdemli, hogy nélkülözzön! Miért, ha biztosítékot kaphatsz minden értékes dologra pusztán azért, mert kérheted - és bizonyára kaphatsz -, ha nem kopogtatsz és nem esedezel az Irgalom ajtaján, ha ilyen bolond vagy, ki más hibáztatható, mint te magad? Legyetek sokat imádkozva, Szeretteim. Amit nektek mondok, azt különösen magamnak mondom. Mégis annál nagyobb komolysággal szeretném ezt a Hívőkre sürgetni, mert ezek az idők annyira tele vannak munkával és aggodalommal, hogy megfosztják a keresztényeket a sok imádság lehetőségétől. Gyakran mi is olyan fáradtak és kimerültek vagyunk, hogy nincs kedvünk úgy imádkozni, ahogy kellene. Szívesen gondolok Welchre, aki egy skót gyolcsot vetett az ágya fölé, ahol éjszaka pihent, és éjszaka mindig felkelt, és ezt a gyolcsot maga köré vetette, és egy-két órán át imádkozott. És azt mondja az életrajzában: "Nem értem, hogyan tud egy ember átaludni egy éjszakát ima nélkül". Ez egy olyan pont, ahová kevesen jutottak el közülünk! David Brainerd is beszél arról, hogy egy reggel négy órakor kelt fel, és a nap még hatkor sem kelt fel, és azt mondja, hogy abban a két órában, amíg imádkozott, úgy megküzdött Istennel, hogy izzadságtól nedves lett! Ilyen komoly volt a lelke, amikor az Úr előtt könyörgött. Attól tartok, hogy mi nem sokat gyakoroljuk ezt a szent buzgóságot. Szomorú kezek vagyunk ebben az áhítatos gyakorlatban, amellyel a szentek a régmúlt időkben híressé váltak. Isten adja vissza nekünk az imádság szellemét, és ennek eredményeképpen minden más áldás el fog jönni.
Egy másik tanulság ez. Mindenki legyen elégedett azzal, hogy Istentől kap egy szót. Dávidnak csak erre volt szüksége. Isten csak mondana, de nem tenne semmit? Nem kérte, hogy gyakorlatilag avatkozzon be, vagy nyújtsa ki a kezét, hogy segítsen, hanem csak azt, hogy
mondjuk. Ha bemész a városba, rengeteg olyan kereskedőt találsz, akiknek a nevük egyszerű leírásával lehetővé teheted, hogy a bankból egy lapátnyi aranyat szerezz. Nem gondolod tehát, hogy Isten ígéretei mindig olyan jól állnak nekünk, mint azok beteljesülése? Az Ő hitelére fogsz fújni? Visszautasítod, hogy szaván fogod őt? Azt hiszem, a minap hallottam egy Testvért kérni, tudom, hogy én is - a családi imán -, hogy bízzunk Istenben ott, ahol nem látjuk Őt. Már sokszor hallottam ezt az imát. Sajnálom, hogy ezt kell mondanom, de magam is imádkoztam már. De nem inkább egy gonosz ima, ha szűken vizsgáljuk? Mondhatná-e valaki a hétfő esti imaóránkon: "Add meg, Uram, hogy bízhassunk a lelkészünkben, amikor nem látjuk őt"? Azt hiszem, egy kicsit tudni szeretném, hogy mit gondol rólam az a Testvér! Biztos vagyok benne, hogy ha bármelyikőtökért így imádkoznék, valószínűleg hamarosan találkoznék veletek a sekrestyében, hogy megtudjam, miért gyanakszom a jellemetekre! Hogyan merünk tehát ilyesmit imádkozni Istenünkről?
Mégis azt hiszem, hogy ez soha nem tűnt fel nekünk ebben a fényben. Nagyon is helyénvalónak tűnt. Ez csak azért van, mert még nem tanultunk meg hinni Istenben. Ha az Emberfia eljönne ebbe a világba, vajon tiszta hitet találna-e a tanítványai között? Beszéljünk arról, hogy Diogenész a lámpásával egy becsületes embert keres! Ha Isten a napfénnyel keresné, aligha találna hívő embert. A bristoli Muller úr hisz Istenben, hogy jótékonysági intézménye fenntartását Isten biztosítja - és Isten minden szükségletét kielégíti. De valahányszor beszélnek róla, mindig azt mondják: "Micsoda csodálatos dolog!". Vajon odáig jutottunk-e, hogy a keresztény egyházban csodának tekintik, ha a keresztények hisznek Isten ígéreteiben, és valami csodának, ha Isten teljesíti azokat? Nem mutatja-e ez a csoda mindennél világosabban, hogy mennyire elestünk a hitnek attól a szintjétől, amelyen állandóan élnünk kellene? Ha az Úr meg akarja lepni népét, akkor csak egyszerre kell választ adnia imáikra! Alighogy megkapták a választ, máris azt mondják: "Ki gondolta volna!". Valóban meglepő, hogy Isten megtartja saját ígéretét? Ó, micsoda hitetlenség! Ó, milyen nyomorult hitetlenség a mi részünkről! Kérünk és nem kapunk, mert nem hiszünk Istenben! Tétovázunk - nem várhatjuk el, hogy bármit is kapjunk az Ő kezéből, csak azt, amit Ő úgy dönt, hogy adjon, mint egy hálapénzt, a szuverén irgalom cselekedetét, nem pedig egy szövetségbe foglalt áldást. Nem kapjuk meg azt, amit a hit jutalmaként kaphatnánk, mert nincs meg az a hitünk, amit Ő tisztel!
Szeretem azt a történetet egy istenfélő öregasszonyról, aki, amikor elmondta, hogy Isten meghallgatta imáját, kiegészítette egy elmélkedéssel: "Hát nem csodálatos?". Az asszony így válaszolt: "Nem, ez csak rá vall. Persze, hogy Ő válaszol az imára! Persze, hogy megtartja az ígéretét!" Helyesnek, természetesnek és áldott dolognak kellene tartanunk, hogy a hívő ima meghallgatásra talál, és hogy a hitnek meglesz a jutalma. Keresztény, elégedj meg Isten szavával, és légy elégedett vele. Ami pedig minket illet, akik a saját üdvösségünk teljes bizonyosságának élvezetében élünk (és, dicsértessék Isten, vannak közöttünk olyanok, akiknek nincsenek gyakran kétségeik és félelmeik), mennyire hálásnak kellene lennünk! Isten szeret adni azoknak, akik hálásak. Az emberek szeretik ékszereiket jó foglalatba helyezni, és a hálás szív megfelelő foglalat egy ilyen kegyes kegyelemhez! Isten szereti bőkezűségének folyóját a Kegyelem csatornáján végigönteni a lélekben. Légy hálás, és meg fogod őrizni a bizonyosságodat - talán halálodig érintetlenül fogod tartani. Azt hiszem, ez ritka dolog, bár ismertem egy-két szent Istenembert, akik elmondták nekem, hogy nem emlékeztek arra, hogy 30 éven keresztül megkérdőjelezték volna a Krisztus iránti érdeklődésüket - töretlen közösséget élveztek Vele. Miért kételkedtek volna tehát? Jussunk el mi is erre a bizonyosságra, ha úgy tetszik a Mesternek!
Mi mással is mutathatnánk ki jobban hálánkat, mint azzal, hogy megvigasztaljuk és segítjük azokat, akik nem részesülnek ebben az áldásban?-
"Ezrek Jézus nyájában
Ezzel a teljesítménnyel sohasem dicsekedhetett.
Az Ő Nevének örök dicséret,
Ezek közül egyik sem fog elveszni.
Mélyen bevésve
Az Ő kezén marad a nevük."
Van hitetek? Megváltott vagy, még akkor is, ha a hited nem fejlődik bizonyossággá. Ahogy a puritán jól mondta: "A hit szükséges a keresztény léthez. A bizonyosság szükséges a jólétéhez". Mégis, jegyezd meg, ez egy nagy szükségszerűség. Próbáljuk meg tehát megvigasztalni azokat, akik zavartak, szoronganak és meghajolnak. Ha az Úr látja, hogy erőnket és örömünket a család többi tagjának megsegítésére használjuk, akikről Ő gondoskodik, akkor még bőségesebben ad nekünk, és az egyház közepette Isten sokrétű kegyelmének intézőivé tesz bennünket! Így fogjuk dicsőíteni az Ő nevét, miközben a boldogságot ápoljuk a saját keblünkben.
Szeretném, ha mindazok, akikhez most szólok, rendelkeznének ezzel a bizonyossággal. Néhányan közületek, sajnos, nem hisznek. "Nem minden embernek van hite" - mondta az apostol. Túlságosan igaz ez a bizonyságtétel! Lélek, lenne-e hitetek? Gondoljátok meg, mi az. Hinned kell a testté lett Istenben. Gondolj a kereszten vérző Isten Fiára. A Kereszt lábánál a hit felszínre kerül. Ha hitet akarsz szerezni, Krisztusnak kell adnia neked. Keressétek Őt a hithez szükséges erőt, valamint a Kegyelmet, hogy megkapjátok az összes előnyöket, amelyek ezt követik. Adja meg neked most! Neked, ó, Kereső, Ő meg fogja adni. Amíg keresed az üdvösséget, addig a közeledben megtalálod. Azt fogja mondani lelkednek: "Én, én vagyok a te üdvösséged". Legyen ez így sokakkal itt. Ámen. IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT ARRA, HOGY SOKAKAT ELJUTTASSON JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE.

[gépi fordítás]
Nagyon szép látvány, ahogy az Úr Jézus elöl menetel, követői pedig lelkesen követik őt. Jeruzsálembe tartottak, ahol igaz, hogy némi megtiszteltetésben részesült volna, de ahol kegyetlen emberek kezébe adták volna, és gyalázatos halálra ítélték volna - de Ő előttük ment. Ahogy a pásztor megy a juhok előtt, nem vezetve, hanem vezetve. Ahogy a kapitány a katonái előtt megy, amikor a veszélyhelyzetben elfoglalja a helyét, úgy ment a mi Urunk is előttük. Sokkal jobb volt, hogy Ő menjen előre, mint hogy ők menjenek, mert a tanítvány soha nincs jobban a helyén, mint amikor megelőzi a Mesterét. Ha követi Mestere parancsait, akkor jól fog járni. De ha a saját eszközeit követi, és a saját útját találja ki, akkor rosszul fog járni. A felhő mögötti zarándoklat biztonságos, de a felhő előtti rohanás katasztrófával végződik. A Mesternek kell előbb mennie, nem a tanítványnak. De aztán, amikor a Mester halad előre, helyes, ha a tanítvány követi, készségesen, gyorsan a Mester sarkában, örömmel a Mester társaságában. Az ember szívesen gondol arra a Jeruzsálembe vezető útra, ahol Jézus Krisztus csak egy kicsit elöl haladt, és tanítványai szorosan követték Őt. Úgy gondoltam, hogy ez a kép egész évben mintául szolgálhat nekünk. Most nem fogok hosszasan beszélni hozzátok, hanem csak szeretném ezt a képet az elmétek szeme előtt felvázolni, és azt mondani: "Így legyen mindannyiunkkal". Jézus legyen velünk. Jézus vezesse az utat. És az Ő saját Isteni Lelke adjon nekünk Kegyelmet, hogy kövessük Őt - nem úgy, mint Péter, távolról, hanem mint szerető tanítványok, akik szorosan Mesterük vezetése alatt maradnak! Az év elejétől az év végéig örüljünk annak, hogy érezzük, Ő megy előttünk, de mi is vidám készséggel kövessük szorosan mögöttünk! Ezt mutatom be nektek, mondom, mint a Kegyelem új évének képét, és legyen igazolt a tapasztalatotokban.
Nagyon egyszerűen megpróbálom tehát felhívni a figyelmet arra az áldott tényre, hogy Jézus előttünk jár, és miután ezt megtettem, másodsorban arra kérlek benneteket, hogy keressétek Isten ezen Igazságának édes érzését. És az első Igazság, amit meg kell vizsgálnunk...
I. AZ ÁLDOTT TÉNY - Ő elment előttük.
Már mondtuk, hogy a szenvedés útját járta. Felmegy Jeruzsálembe, hogy szenvedjen. Amikor a szenvedés útján jársz, Ő előtted megy. Ő mindig a szolgálat útját járta. Jeruzsálemben még több dolga volt, mielőtt befejezte volna a pályáját. Legyünk mi is mindig a szolgálat útján, hogy Ő mindig előttünk járjon. És harmadszor, a halálba vezető úton is Ő volt - és ha félelmünk van a folyón való átkelésünkkel kapcsolatban, vigasztaljon ez: Ő előttünk ment!
Kezdjük tehát az elején, itt van az az áldott tény, hogy Krisztus előttünk járt a szenvedés útján. Ezt saját tényleges tapasztalata által tette, amíg itt volt testben. "Fájdalmak embere volt, és ismerte a fájdalmat". "Mindannyiunk nyomorúságában szenvedett." "Ő maga vette magára a mi betegségeinket és hordozta a mi fájdalmainkat." Legyetek biztosak abban, hogy bármilyen szenvedési utat is kell végigjárnotok az ember gyermeke volta miatt, és különösen az Isten gyermeke volta miatt, azt fogjátok tapasztalni, hogy Krisztus már előttetek végigjárta azt az utat! Tele vagy testi fájdalmakkal, az ágyon fekve? Hajlamos vagy azt gondolni, hogy soha senki nem szenvedett úgy, mint te? Ő többet szenvedett, mint ti! Ő előtted ment végig azon a kőkemény úton. Az Ő halálának fájdalmai rendkívüliek lehettek. És emlékezzetek a kerti szenvedésére, a Gecsemánéban elszenvedett gyötrelmére. Ebben a kérdésben még nem jutottál el odáig, hogy vércseppek szivárogjanak verejtékként az arcodról. Nem, Ő ott már előttetek járt. Testetek minden gyötrelmében Jézus megelőzött benneteket. Olvasd el a 22. zsoltárt, annak minden csodálatos kifejezésével: "Kiömlöttem, mint a víz, és minden csontom kiesett az ízületből". "A halál porába hoztál engem." Ismerte a lázat és a szomjúságot a kereszten, amikor ott haldoklott. Azt mondta: "A halál porába vittetek engem". Nincs egyetlen szenvedés sem, amelyről el lehetne képzelni, hogy finomabb lenne annál, mint amit Ő elszenvedett! A ti fájdalmaitok vakondtúrások az Ő szenvedéseinek Alpjaihoz képest!
De azt fogjátok mondani, hogy nem éppen a személyes testi fájdalom útját jártátok be, hanem sokat szenvedtetek mások szenvedésében, akiket elvesztettetek. Egyszer talán a fél szívedet elvették tőled. Barátot barát után barátot vittek a sírba! De Ő ezen az úton is előttetek járt. Soha nem olvastad, hol van megírva, hogy "Jézus sírt"? "Íme, mennyire szerette őt" - mondták a zsidók, amikor meglátták Őt a legkedvesebb Lázár sírjánál. Ő ugyanolyan jól tudja, mit jelent a gyász, mint te - Ő előtted áll. "Á - mondod -, de a gyász miatt, amit elszenvedtem, özvegyen maradtam. Hogyan leszek ellátva? A veszteség okozta bánat mellett a jövőre is tekintettel kell lennem! Vajon ezek a kezek képesek lesznek-e megtalálni nekem a mindennapi kenyeret? Ruháim fokozatosan egyre vékonyabbá és idővel kopottabbá válhatnak. Félek a hidegtől, a meztelenségtől és az éhségtől." És tegyük fel, hogy ez bekövetkezik, ami nem fog bekövetkezni, bízom benne, Ő mégis elébe ment! Ti nem vagytok olyan szegények, mint Ő. Halljátok ma este az Ő hangját: "A rókáknak van odújuk, és az ég madarainak van fészkük, de nekem, az Emberfiának, nincs hová lehajtanom a fejemet." Hogy kifizesse a közös adót, kölcsön kell kérnie pénzt a tenger halaitól. Az Ő ruhája a parasztok közös, varrás nélküli köntöse volt. Csak szegényesen volt felöltözve - minden tekintetben a szegénység gyermeke volt. Először egy jászolban bölcsőzték, majd egy kölcsönzött sírba fektették utolsó álmát, mert még mindig nem volt hová lehajtania a fejét. A halál álmában Jézus megelőzött téged! Ó szegénység fia, ó szükség leánya, láthatod lépteinek nyomát azon a tövises úton végig!
"Igen - mondja az egyik -, de az én esetemben a szegénységhez még az is hozzátartozik, hogy a barátaim elhagytak, és nagyon félek, hogy még azok is, akik valamennyire hűségesek voltak hozzám, hamarosan elfáradnak, és egyedül maradok." És nem hallottátok-e soha, hogy azt mondta: "És egyedül maradok, és mégsem vagyok egyedül, mert az Atya velem van"? És nem olvastátok még soha, hogy mindannyian elhagyták Őt és elmenekültek, Péter pedig esküvel és átkokkal tagadta meg Őt, és ami a legrosszabb, Júdás, akire rábízták az Ő kis készletét, eladta Őt egy rabszolga áráért? "Aki kenyeret eszik velem, az emelte fel a sarkát ellenem". A legkegyetlenebb hálátlanság, a legaljasabb árulás! A te Urad elszenvedte ezt! Láthatjátok az Ő átszúrt lábainak lenyomatait azon az ösvényen, ha csak keresitek őket. Jézus előttetek járt a tényleges szenvedésben. És mi van akkor, ha buzgósággal és buzgósággal szolgáltad Uradat, és még azok is gyaláztak, akik szeretik Őt? Ott találkoztál a rideg vállakkal, ahol bátorítást vártál. Ha az indítékaidat félremagyarázták azok a személyek, akiknek támogatniuk kellene téged a buzgóságodban, akkor mi van? Nem volt-e Ő is gyalázat az anyja testvérei között? Amikor a buzgósága felemésztette Őt, azt mondták, hogy őrült - és még az anyja és a testvérei is kint álltak, és azt kívánták, hogy láthassák, mert azt hitték, hogy elvesztette az eszét! És ha a gonosz világ gyalázkodott, nem úgy hívták-e a ház Mesterét, hogy "Belzebub"? Legyenek-e lágy nevek és tiszteletre méltó címek az Ő háza emberei számára? Ha azt mondták Róla: "Ördög van benne, és bolond, miért hallgatnátok rá?" Azt hiszitek, hogy nagy és hízelgő dolgokat mondanak rólatok? Ó, ti, akik az Ő kedvéért megszégyenültök, és az emberek és az angyalok szemére vetitek magatokat, ne féljetek! Nem történt veletek semmi különös dolog! Szentek ezrei mentek végig ezen az úton, és legfőképpen a ti Mesteretek, Krisztus ment előttetek! A szenvedés útján tehát Jézus megelőzött minket abból a tényből, hogy ténylegesen és szó szerint átélte azt, amit mi szenvedünk!
Más értelemben is elénk ment, nevezetesen, hogy most, bár a legmagasabb égben magasan uralkodik, szent szívének intenzív együttérzésében még mindig előttünk jár. Jézust nem választja el az Ő népétől pusztán a távolság ténye. "Íme", mondta, "veletek vagyok mindenkor, a világ végezetéig", és tudjátok, milyen titokzatos, mégis valóságos egység van Krisztus, a Fő és minden tagja között. Ez világosan megmutatkozott Pál esetében, amikor Jézus azt mondta neki: "Miért üldözöl engem?". Ő csak néhány szegény embert üldözött Jeruzsálemben vagy Damaszkuszban, akiket megvetett, de Krisztus azt mondta: "Miért üldözöl engem?", mert a szentek üldözése Krisztus üldözése volt! Krisztus szenved az Ő tagjaiban. A kereszten szenvedő Krisztus a Fő szenvedése volt, de amikor az Ő népét darabokra tépték az amfiteátrumban, amikor Smithfieldben elégették, és amikor ma is gúnyolódnak és gúnyt űznek belőlük, akkor Krisztus szenvedett - még mindig az Ő tagjaiban szenved -, és amikor Isten bármely gyermeke szenved bármilyen igaz ügyért, amikor a nyomorúság bármilyen formában ér egy szentet, Krisztus együtt érez vele. Nyugodjatok meg -
"
Minden fájdalomban, ami a szívet tépi,
A Fájdalmak Embere viseli az Ő részét."
Minden nyomorúságukban szenvedett. Egy ujj soha nem szenved anélkül, hogy az agy ne venné részt benne - és Krisztus igaz egyházának egyetlen alázatos tagja sem szenved anélkül, hogy Krisztus, a dicsőséges Fő ne szenvedne vele együtt.
Ez nagyon felvidítja azokat, akiknek van hitük, hogy befogadják, mert a világba érkező szívfájdalmak nagy része a magányosság érzéséből fakad. Amikor az emberek érzik, hogy valaki együtt érez velük. Amikor azok, akiket megvertek, érzik, hogy mások is okoskodnak, mint ők, akkor bátorságot vesznek. Ó, van Valaki, aki jobban szeret téged, mint ahogyan önmagadat szerethetnéd, aki együtt érez veled, te szenvedő szent, az Ő dicsőségének trónjáról! Légy hát boldog! Légy bátor, és hagyd, hogy ez vigasztalja a szívedet!
Van egy harmadik út, amelyen Krisztus előttünk jár a szenvedés útján - vagyis a Gondviselés ügyében -, miközben Ő maga is szenvedett, és együtt érez velünk, egy harmadik tekintetben mindig előttünk jár a szenvedéseinkben, előkészítve azokat számunkra, és felkészítve minket rájuk. Urunk azért ment a mennybe, hogy helyet készítsen nekünk - és hiszem, hogy az egész utat, valamint egy helyet is előkészített a végén. Meg fogod találni, ó, Isten gyermeke, amikor a mély vizekbe jössz, hogy Krisztus ott van - ott van az Ő Kegyelme és Lelke által, és ott van az Ő Gondviselése által is, hogy gondoskodjon rólad. Meg volt rendelve, hogy Jákob és törzsei mind lemenjenek Egyiptomba. Egyiptomba kellett menniük, de József előttük ment le oda, és egész Egyiptom ura lett - nem a saját érdekében, hanem a testvérei érdekében, mert Egyiptom minden vagyonát fel kell használni, ha szükséges, hogy Jákob és egész családja megmaradjon az éhínség idején! Ha pedig van Egyiptom, ahová menned kell, Jézus, a te Józsefed, már elment előtted, hogy előkészítse számodra, hogy találjon neked egy Gósen-t, és hogy ott tápláljon téged, amíg egy napon ki nem jössz onnan. Isten, sőt a ti Megváltótok, Jézus vezeti a furgont! Ahogyan a felhő, mint egy hatalmas tűz lobogója, végigvonult Izrael kanyargós útjának minden útvesztőjén a sivatagon keresztül, úgy vonul előttünk Jézus, a Vezető, a Példakép-hordozó tízezer között, mindig elöl, és örökkévaló hatalmával és Istenségével egyengetve az utat népe lábai számára! Legyünk hát bátrak e tekintetben. A szenvedés kérdésében Ő ment előttetek.
De most észre itt a visszatekintés. Ha Ő megy előttetek, akkor kövessétek Őt. Nem szereted a szenvedést. Nem lenne szenvedés, ha szeretnéd, de mégis, ha Jézus vezet, ne nézz az útra. Jobb lenne, ha az az út tele lenne tövisekkel és bibircsókkal, amelyek széttépnék a testedet, és Krisztus veled lenne, mintha hosszú, zöld ösvény lenne, és a te Pásztorod nem vezetne téged! Menjetek tovább! Ő zúgolódás nélkül ment a szenvedéseibe. Sőt, még a teste is megrándult, és végül azt mondta: "Ne az én akaratom, hanem a tiéd legyen meg". Mondjátok ti is ugyanezt! Nem félsz, amikor belépsz a felhőbe? Abban a felhőben lesz a Magasságbeli titkos hajlék, ahol Ő úgy fogja kinyilatkoztatni magát neked, ahogyan még soha nem tette! Néhányan közülünk sokat köszönhetünk az üllőnek, a kalapácsnak és a tűznek, sokat a szenvedésnek, sokat a próbáknak - és hálát adunk Istennek, hogy voltak ilyenek! És nektek is meg kell még tennetek ugyanezt, de ó, ne maradjatok hátra! Ne feledjétek, végül is, a lemondás hiánya nem segít a szenvedésben, hanem éppen ellenkezőleg, semmi sem teszi olyan könnyűvé a szenvedést, mint a lemondás róla - és az isteni akaratba való tökéletes beletörődés sokat segít abban, hogy a pohárból kivegye az epét! Oda kell menned, ahová Jézus vezet - menj tehát készségesen, vidáman, bizalommal, sőt örömmel, mert egy keresztény számára diadal, hogy Jézus után viseli a keresztet - és vele együtt keresztre feszíttetni és eltemettetni magadat Isten minden gyermeke számára nagy megtiszteltetés. Menjetek hát tovább, mert Krisztus mutatja az utat!
De most nem kell olyan sokáig időznöm ezen a részen, de megfigyeltem, hogy azt mondják, Krisztus vezet a szolgálatban és a szenvedésben egyaránt. Felmegy Jeruzsálembe, hogy véghezvigye életműve hátralévő részét, mielőtt átadta volna Szellemét az Atyjának. Most neked és nekem, és mindannyiunknak van egy szolgálat, amit teljesítenünk kell. Megváltattunk, mégpedig azért az áron, hogy az Úrnak szolgálhassunk. Királyi papság vagyunk, egy különleges nép. Papságunk van, amelyet be kell töltenünk. Isten minden gyermeke, Isten minden szolgája pap és király, és van egy szabály, amit teljesíteniük kell, és egy papság, amit be kell tölteniük. Most a szolgálat új évét kezdjük. Nagyon édes dolog lesz számunkra, ha tudjuk, hogy Jézus Krisztus előttünk járt a szolgálat útján. Szeretteim, vehetném Isten ugyanezt az Igazságot, és mondhatnám, hogy Ő valóban előttünk járt, amikor ugyanazt a szolgálatot teljesítette. Ha van valami jó dolog, amit meg kell tennetek, Krisztus már megtette előttetek! Arra vagyunk hivatottak, hogy hirdessük az evangéliumot? Tudjátok, hogy Őt felkenték, hogy örömhírt hirdessen a szegényeknek. Arra vagytok hivatottak, hogy tanítsátok a kicsinyeket? Nem Ő mondta-e: "Engedjétek hozzám jönni a kisgyermekeket, és ne tiltsátok el őket, mert ilyeneké a mennyek országa"? Meg kell etetned az éhezőket? Milyen nagy mértékben tette ezt Ő! Meg kell látogatnod a betegeket, és gondoskodnod kell a szükségleteikről? Ó, hány ezrek köszönhetik Neki a kinyílt szemüket vagy a visszanyert végtagjaikat! Krisztus élete előrevetíti az Egyház minden szolgálatát. Nagyon könnyen megtehetnénk, hogy Krisztus életét szemügyre véve, egy igazán aktív egyház minden tevékenységét előrevetítve találnánk benne - mindegyiket. Nincs semmi új a nap alatt, és amikor az ember talált valamit, és azt gondolta: "Itt van valami, ami friss", akkor azt fogod találni, hogy Krisztus gondoskodott előtted a megállókról, a vakokról és a sántákról - és ha az elesett asszony felemelésére törekszel, akkor arra fogsz emlékezni, aki azt mondta: "Én sem ítéllek el téged; menj el, és többé ne vétkezz". Félnék bármilyen szolgálatra vállalkozni, amelyben nem látom, hogy Ő járt előtte. Amit Krisztus megtett, azt nekünk is helyes megtennünk, kivéve csak abban a vezeklési munkában, ahol mi nem tudunk segíteni Neki. Ott egyedül tapossa a sírgödröt, és az emberek közül senki sincs vele - de mindenben, amiben Ő a mi példaképünk, mindig biztonságos, ha nagyon szorosan követjük - és meglátjuk, hogy Ő előttünk járt!
És valóban, Szentlelke által minden cselekedetünkben előttünk jár, aktívan bizonyítva, hogy isteni együttérzése még mindig velünk van. Nem úgy tekintek Isten Egyházára, mint sok jámbor férfira és nőre, akik önmagukban dolgoznak, hanem Istent látom, aki általuk, bennük, általuk munkálkodik! Szemmel láthatóan ők a munkások, de nem tovább. Isten az, aki munkálkodik bennük, hogy akarjon és cselekedjék az Ő jóakaratából! Ha a Sátán csak az embert látná a munkában, akkor kinevetné, de ő érzékeli, hogy "Joáb keze" van ott - egy hatalmasabb kéz, mint az ember keze, és ezért van az, hogy gyakran a sorsára hagyják. Ó ti, akik Jézusért beszéltek, akik Jézusért imádkoztok, akik az Ő ügyéért adakoztok és az Ő nevéért dolgoztok, legyen ez a ti örömötök és vigasztalásotok - hogy Jézus Krisztus veletek van és előttetek jár mindebben a szolgálatban!
És így tesz az Ő gondviselésében. Ha lenne szemünk, hogy lássuk, és mindent tudnánk, észrevennénk, hogy amikor az evangéliumot hirdetni jövünk, Isten már előkészítette az emberek szívét annak befogadására. Sokszor előfordul, hogy egy ember feljön az Imaházba, és olyan gondja van, hogy fel-felszántották, és a lelkész egy marék magot kapott elvetésre, amit a madarak felfaltak volna, ha kemény talajra esik - csakhogy Isten felszántotta az embert, és olyan földdé tette, mint a talaj, készen állt a befogadásra! Előre ment előttünk! Ha valaha is látom, hogy ezek a padok tele vannak, egy kicsit elkeseredem, és mégis el vagyok ragadtatva, mert mindig úgy számolok, hogy egy kiválasztott gyülekezetet kaptam, és minden egyes embert egy tervvel küldtek. Ha nem is lesz minden esetben üdvösség, de vannak olyanok, akiknek Isten megáldja az Igét, akikhez az Ige betű szerint illeszkedik, mert Isten vezeti a prédikátort, és sokszor annyira kinyilatkoztatja magát a szószékről, mint ahogyan Dánielnek valaha is kinyilatkoztatta Nebukadnezár álmát, amikor az már teljesen eltűnt az elméjéből. Biztos lehetsz benne, hogy Isten benne van az Igében, ha az így jut el hozzád! És ha keresztény munkás vagy, számíthatsz arra, hogy Isten Gondviselése előkészíti az emberek szívét arra a munkára, amit te próbálsz végezni!
Szeretném, ha Isten egyháza most eszébe jutna, hogy Isten ebben a pillanatban biztosan megelőzi őt minden szolgálatában. A világ készen áll az evangéliumra, ha mi csak hajlandóak lennénk bemutatni az evangéliumot a világnak! Amikor Krisztus Urunk e világra jött, akkor egyetemes béke volt, és a közvélemény békéje és a közszellem állapota éppen alkalmas volt arra, hogy az Úr és apostolai hirdessék az evangéliumot - és most is van valami hasonló alkalmasság. Olyan láncok, amelyek sokáig kínozták a boldogtalan nemzeteket, át lettek reszelve. A nép, amely sötétségben ült, nagy világosságot látott - szabadságot követelt, és azt jó jobb kézzel elnyerte - és meg is akarja tartani! És most eljött az idő, amikor a sötétség elszáll, és világosság jön azok számára, akiknek az örökkévaló Isten örökkévaló evangéliumának még fényesebb fénye van, hogy a résbe ugorjanak, és a megfeszített Megváltó általi üdvösséget hirdessék az emberek minden fiának! Fel, londoni egyházak, és munkára fel! Már most is az oktatás iránti igényetek és a nép körében tapasztalható felfordulás, az utálatosság régi rendszereinek felbomlása, a mozgás és a felfordulás - mindez jót jelent nektek! A jégbe ágyazódtatok és befagytatok ezekben a hosszú téli napokban, de íme, a nap feljött, és hamarosan eljönnek a hosszú nyári napok, és a hajótok megrakodva kihajózik a tengerre - és lelkek áldott rakományát viszi haza Istenhez, az ő Atyjukhoz! Keljünk fel és tegyük a dolgunkat, mert Jézus előttünk jár a Gondviselés ügyében. Segítsen nekünk, hogy mindig közel maradjunk hozzá. Amit Ő szeretne, hogy tegyünk, ó, tegyük meg! Szóról szóra, amit Ő szeretne, hogy beszéljünk, gondolatról gondolatra, amit Ő szeretne, hogy gondoljunk, tettről tettre, amit Ő szeretne, hogy tegyünk! Soha ne legyen dicsőséges Vezetőnk, és ne legyünk lemaradó nép. Ó, hogy az Őbenne lévő Kegyelem bőségesen átitasson bennünket, hogy ahogy Ő előttünk jár, mi is kövessük Őt a szolgálat útján!
Most pedig nagyon röviden egy másik pontról, ami a halál útja volt. Urunk a Golgotára ment, és ami ezt a világot illeti, ott volt az Ő útjának vége. A keresztre kell szögezni, és az arimateai József sírjában kell az Úr Jézusnak aludnia. A halál nem kellemes dolog. Nem számít, hogyan aranyozzuk be a pirulát, az egy pirula. Ha azonban az Úr nem jön el előtte, akkor át kell mennünk a halálon, és azt, ha az Ő népe vagyunk, végtelenül kevésbé fájdalmasnak fogjuk találni, mint a halálfélelmet! Ezer halálfélelmet érzünk, ha egyetől félünk, és ha a hitünk nagyobb lenne, nem félnénk a haláltól. "Ah", mondja az egyik, "amitől félek, az az elválás, a barátaim elhagyása." Ő elment előttük - elvált mindnyájuktól és az édesanyjától. És azt mondta Jánosnak: "Íme, a te anyád", és az Ő anyjának: "Asszony, íme, a te fiad", miközben a fény eltűnt a szeméből. Előttünk ment a halál útján. "Ah, de nem bírom elviselni a haldoklás fájdalmának gondolatát" - mondja valaki. Soha nem fogtok olyan fájdalmat átélni, mint az Ő halálában - Ő előttetek ment. A halálban bűnösnek érezte magát. Átokká lett értünk, ahogyan meg van írva: "Átkozott mindenki, aki fára akasztatik." De rád, hívő ember, soha nem vetülhet átok. Az áldás a tiéd, mert az átok az Övé volt! Ó, Ő elment előtted - Ő elment oda, ahová te soha nem mehetsz el, mert Ő elszenvedte Isten haragját, amit te soha nem fogsz elszenvedni, mert az a harag elmúlt és örökre elmúlt! A haldokló ágyának környezete közül nincs olyan, ami olyan borzalmat sugallhatna, mint ami Urunk halálát körülvette - így Ő mindenben előttetek járt, ami a távozásotok kilátásában megrémíthetne benneteket. Ő megelőzött benneteket. Elégedjetek meg azzal, hogy követhetitek Őt a sírba. Ez nem több...
"
Az érzékek krematóriuma,
Az elveszett ártatlanság relikviái,
A romlás és a pusztulás helye;
A bebörtönző kő el van hengerítve."
Ez most egy édes fészek, mióta Jézus beletette magát. A sír már nem bútorozatlan - az Ő sírruhája maradt számodra, és ráadásul, mivel a kő el van hengerítve, ígéretet kapsz arra, hogy újra ki fogsz belőle jönni! Amikor az arkangyal trombitája megszólal, azok a szegény csontok fel fognak támadni, és a gyengeségben elvetett test erőteljesen fog feltámadni! Micsoda öröm tehát arra gondolni, hogy Ő előttünk ment, és milyen engedelmesen, nem, diadalmasan követhetjük Őt, akár a halálba is! Itt van tehát az az áldott tény, hogy a szenvedésben, a szolgálatban vagy a távozásban Krisztus előttünk megy! Most pedig a következő ponttal zárjuk a beszélgetést.
II. LEGYEN MINDANNYIUNKNAK ÉDES FELISMERÉSE ENNEK AZ IGAZSÁGNAK EBBEN AZ ÉVBEN.
Sok olyan Tanban hiszünk, amit még soha nem valósítottunk meg. Sok olyan táplálékot ismerünk, amiből még soha nem táplálkoztunk. Sok keresztény olyan, mint azok, akiknek van egy zsák liszt a házban, de nincs kenyér. Semmi sem áll rendelkezésükre a jelenlegi táplálékhoz. Vannak, akik olyanok, mint a gazdag emberek, akik történetesen külföldön járnak, és több ezer aranyuk van, de nincs apró ezüstjük, nincs költőpénzük. Legyetek képesek a drága ígéret aranyrúdját úgy megkopasztani, hogy azt az élet útján felhasználhassátok. Kívánom, hogy Isten értékes Igazságait a gyakorlatban is alkalmazzátok, kóstoljátok meg a mézet, igyátok meg a bort, és elégedettek legyetek vele. Ha tehát felismerjük, hogy Krisztus előttünk jár, akkor azt is felismerjük, hogy soha nem vagyunk egyedül. Ha a tanulmányaimban vagyok, és egyprobléma megakaszt, nem vagyok egyedül - az én Uram tanít engem. Te a kis kamrádban vagy a tűvel, keményen dolgozol nagyon szűkös fizetésért. Szenvedned kell - nem egyedül kell szenvedned. "Én veled vagyok, amikor átmész a tűzön, nem égsz meg, és a láng sem gyullad meg rajtad." De be kell menned a munkahelyedre, és vannak, akik rád mutogatnak, és viccet csinálnak belőled, akiről tudják, hogy Krisztus követője vagy. Ezt nem kell egyedül elviselned! Neki van a legnehezebb vége annak a keresztnek, és Őt üldözik az Ő üldözött tagjaiban. De te elfoglalt vagy az üzleti életben, és a gondjaid nyomasztanak téged. Áldott legyen az Isten, hogy nem kell egyedül viselned ezeket a gondokat! Nem, még egyáltalán nem, mert rájuk vonatkozóan azt mondta: "Minden gondotokat vessétek Őrá, mert Ő gondoskodik rólatok". Ide kell jönnöm és prédikálnom kell. Ki elégséges ezekhez a dolgokhoz? De nem egyedül kell prédikálnom - "Elég nektek az én kegyelmem". Az Ő ereje a ti gyengeségetekben lesz tökéletes. El kell menned a vasárnapi iskolába. Ó, milyen javíthatatlanok azok a fiúk és milyen gondatlanok azok a lányok - de nem egyedül kell megnyerned azokat a lelkeket - Jézus elmegy, és az Ő Lelke ott lesz, és segíteni fog a munkádban! Próbáljátok meg felismerni egész évben, hogy soha nem vagytok egyedül. Nemcsak az, hogy "Te, Istenem, látsz engem", hanem ez is: "Ne félj, én veled vagyok, ne ijedj meg, én vagyok a te Istened". És Krisztus nem hátul van veled, vagy nem lök bele a veszélybe, hanem Ő veled van előtted - Ő megy előtted - Ő a pajzs, aki a tüzes dárdákat magára fogja! A pajzs mögé kerülsz, és az Ő drága ígérete oltalmaz téged.
Nem tudom, hol lehetsz idén, de ez a gondolat maradjon veled - Ő veled lesz! Talán átkelsz a tengeren. Talán az lesz a sorsotok, hogy segítsetek egy távoli föld gyarmatosításában. A tengeren és a hullámokon túl, és a számodra oly idegen parton - Ő lesz a közeli Társad! Talán ebben az évben egy nagyon nehéz próbatétel vár rád, vagy talán egy kísértés, amely valamilyen új örömből vagy friss jólétből fakad. Ne félj ettől - biztonságban leszel az öröm hegycsúcsain és a megaláztatás völgyében. Ő mindenhol veletek van! Egy gyermeknek azt mondják, talán alkonyatkor, hogy jelentős távolságot kell megtennie. Egy magányos tanyára kell menni, és a kicsi reszketve megy át a sötétben a mocsáron. "Ó", mondja az anya. "De apa veled megy." Ó, akkor ez mindent megváltoztat! A fiú örömmel megy! Még a veszélyek is, amelyek olyan nagynak tűntek, most már csak vonzzák őt - örül, hogy az apjával lehet. Egy másik év mocsárvidékén keresztül kell menned, és lehet, hogy sötét és hideg lesz, de mennyei Atyád és áldott Öreg Testvéred veled lesz! Ezért ne féljetek! Ebben az évben küzdenetek kell majd "a hitért, amely egyszer s mindenkorra átadtatott a szenteknek", és sok szolgálatot is kell végeznetek. Ha az év végén jó számlát akartok adni, akkor igyekezzetek ebben az évben nem lassú ütemben élni, mint a hidegvérű béka, hanem forró vér legyen bennetek! Az óvatosság által szabályozva, de mégis égő buzgalomtól forrongva kell szolgálnod az Urat! És lehet, hogy azt hiszed, hogy nem tudod megtenni. Lehetetlen-e bármi, ha Ő segít neked? Lehetetlen-e bármilyen áldozat, ha az Őérte történik? Legyőzhetetlen-e bármilyen nehézség, amikor Ő, Ő maga adja a mindenre elegendő erőt? Ó, ez egy nagyon választékos, bár nagyon egyszerű gondolat, hogy Jézus egész évben veled lesz!
Az egyetlen másik gondolat az, hogy vigyázzatok arra, hogy Vele maradjatok. Ő gyorsan jár. A tétlen lelkek lemaradnak. Ő egy szent máj. A tisztátalan lelkek meg fogják találni Őt, hogy elválnak tőlük. Legyetek éberek, éberek, józanok, óvatosak, buzgók, és törekedjetek arra, hogy örökös közösségben legyetek Jézus Krisztussal. Biztos vagyok benne, hogy azok a legboldogabbak, akik a legközelebb élnek Istenhez! Ebben biztos vagyok. Tudom, hogy nem a leggazdagabbak a legboldogabbak. Nem azok a legboldogabbak, akiknek a legtöbb egészségük van, és nem azok, akiket a legjobban megbecsülnek embertársaik között. Egyetlen szabály van kivétel nélkül - aki a legközelebb él Istenhez, annak van a legtöbb Isten mélységes békéje, amely minden értelmet meghalad. Azt mondja nektek: "Maradjatok bennem". Az Ő szavai maradjanak benned! Maradjatok Őbenne, és legyen ez mindannyiótok és az egyház számára a valaha volt legboldogabb évünk! Ó, bárcsak néhány szegény bűnös keresné a Megváltót! Csábítsa őt az Úr szépséges vonzereje!
És azzal zárom, hogy ha bármelyik lélek vágyakozik Krisztus után, Krisztus már vágyakozik utána, és ha csak egy fél vágyat érzel iránta, akkor Ő is vágyakozással teli szívet érez irántad! Soha nem volt még olyan lélek, aki az üdvösség utáni vágyakozásban előrébb járt volna Krisztussal szemben. Isten adjon neked Kegyelmet, hogy megérintsd Jézust, és aztán kövessed Őt, és hogy áldása veled maradjon, most és mindörökké. Ámen és ámen.