[gépi fordítás]
Nagyon szép látvány, ahogy az Úr Jézus elöl menetel, követői pedig lelkesen követik őt. Jeruzsálembe tartottak, ahol igaz, hogy némi megtiszteltetésben részesült volna, de ahol kegyetlen emberek kezébe adták volna, és gyalázatos halálra ítélték volna - de Ő előttük ment. Ahogy a pásztor megy a juhok előtt, nem vezetve, hanem vezetve. Ahogy a kapitány a katonái előtt megy, amikor a veszélyhelyzetben elfoglalja a helyét, úgy ment a mi Urunk is előttük. Sokkal jobb volt, hogy Ő menjen előre, mint hogy ők menjenek, mert a tanítvány soha nincs jobban a helyén, mint amikor megelőzi a Mesterét. Ha követi Mestere parancsait, akkor jól fog járni. De ha a saját eszközeit követi, és a saját útját találja ki, akkor rosszul fog járni. A felhő mögötti zarándoklat biztonságos, de a felhő előtti rohanás katasztrófával végződik. A Mesternek kell előbb mennie, nem a tanítványnak. De aztán, amikor a Mester halad előre, helyes, ha a tanítvány követi, készségesen, gyorsan a Mester sarkában, örömmel a Mester társaságában. Az ember szívesen gondol arra a Jeruzsálembe vezető útra, ahol Jézus Krisztus csak egy kicsit elöl haladt, és tanítványai szorosan követték Őt. Úgy gondoltam, hogy ez a kép egész évben mintául szolgálhat nekünk. Most nem fogok hosszasan beszélni hozzátok, hanem csak szeretném ezt a képet az elmétek szeme előtt felvázolni, és azt mondani: "Így legyen mindannyiunkkal". Jézus legyen velünk. Jézus vezesse az utat. És az Ő saját Isteni Lelke adjon nekünk Kegyelmet, hogy kövessük Őt - nem úgy, mint Péter, távolról, hanem mint szerető tanítványok, akik szorosan Mesterük vezetése alatt maradnak! Az év elejétől az év végéig örüljünk annak, hogy érezzük, Ő megy előttünk, de mi is vidám készséggel kövessük szorosan mögöttünk! Ezt mutatom be nektek, mondom, mint a Kegyelem új évének képét, és legyen igazolt a tapasztalatotokban.
Nagyon egyszerűen megpróbálom tehát felhívni a figyelmet arra az áldott tényre, hogy Jézus előttünk jár, és miután ezt megtettem, másodsorban arra kérlek benneteket, hogy keressétek Isten ezen Igazságának édes érzését. És az első Igazság, amit meg kell vizsgálnunk...
I. AZ ÁLDOTT TÉNY - Ő elment előttük.
Már mondtuk, hogy a szenvedés útját járta. Felmegy Jeruzsálembe, hogy szenvedjen. Amikor a szenvedés útján jársz, Ő előtted megy. Ő mindig a szolgálat útját járta. Jeruzsálemben még több dolga volt, mielőtt befejezte volna a pályáját. Legyünk mi is mindig a szolgálat útján, hogy Ő mindig előttünk járjon. És harmadszor, a halálba vezető úton is Ő volt - és ha félelmünk van a folyón való átkelésünkkel kapcsolatban, vigasztaljon ez: Ő előttünk ment!
Kezdjük tehát az elején, itt van az az áldott tény, hogy Krisztus előttünk járt a szenvedés útján. Ezt saját tényleges tapasztalata által tette, amíg itt volt testben. "Fájdalmak embere volt, és ismerte a fájdalmat". "Mindannyiunk nyomorúságában szenvedett." "Ő maga vette magára a mi betegségeinket és hordozta a mi fájdalmainkat." Legyetek biztosak abban, hogy bármilyen szenvedési utat is kell végigjárnotok az ember gyermeke volta miatt, és különösen az Isten gyermeke volta miatt, azt fogjátok tapasztalni, hogy Krisztus már előttetek végigjárta azt az utat! Tele vagy testi fájdalmakkal, az ágyon fekve? Hajlamos vagy azt gondolni, hogy soha senki nem szenvedett úgy, mint te? Ő többet szenvedett, mint ti! Ő előtted ment végig azon a kőkemény úton. Az Ő halálának fájdalmai rendkívüliek lehettek. És emlékezzetek a kerti szenvedésére, a Gecsemánéban elszenvedett gyötrelmére. Ebben a kérdésben még nem jutottál el odáig, hogy vércseppek szivárogjanak verejtékként az arcodról. Nem, Ő ott már előttetek járt. Testetek minden gyötrelmében Jézus megelőzött benneteket. Olvasd el a 22. zsoltárt, annak minden csodálatos kifejezésével: "Kiömlöttem, mint a víz, és minden csontom kiesett az ízületből". "A halál porába hoztál engem." Ismerte a lázat és a szomjúságot a kereszten, amikor ott haldoklott. Azt mondta: "A halál porába vittetek engem". Nincs egyetlen szenvedés sem, amelyről el lehetne képzelni, hogy finomabb lenne annál, mint amit Ő elszenvedett! A ti fájdalmaitok vakondtúrások az Ő szenvedéseinek Alpjaihoz képest!
De azt fogjátok mondani, hogy nem éppen a személyes testi fájdalom útját jártátok be, hanem sokat szenvedtetek mások szenvedésében, akiket elvesztettetek. Egyszer talán a fél szívedet elvették tőled. Barátot barát után barátot vittek a sírba! De Ő ezen az úton is előttetek járt. Soha nem olvastad, hol van megírva, hogy "Jézus sírt"? "Íme, mennyire szerette őt" - mondták a zsidók, amikor meglátták Őt a legkedvesebb Lázár sírjánál. Ő ugyanolyan jól tudja, mit jelent a gyász, mint te - Ő előtted áll. "Á - mondod -, de a gyász miatt, amit elszenvedtem, özvegyen maradtam. Hogyan leszek ellátva? A veszteség okozta bánat mellett a jövőre is tekintettel kell lennem! Vajon ezek a kezek képesek lesznek-e megtalálni nekem a mindennapi kenyeret? Ruháim fokozatosan egyre vékonyabbá és idővel kopottabbá válhatnak. Félek a hidegtől, a meztelenségtől és az éhségtől." És tegyük fel, hogy ez bekövetkezik, ami nem fog bekövetkezni, bízom benne, Ő mégis elébe ment! Ti nem vagytok olyan szegények, mint Ő. Halljátok ma este az Ő hangját: "A rókáknak van odújuk, és az ég madarainak van fészkük, de nekem, az Emberfiának, nincs hová lehajtanom a fejemet." Hogy kifizesse a közös adót, kölcsön kell kérnie pénzt a tenger halaitól. Az Ő ruhája a parasztok közös, varrás nélküli köntöse volt. Csak szegényesen volt felöltözve - minden tekintetben a szegénység gyermeke volt. Először egy jászolban bölcsőzték, majd egy kölcsönzött sírba fektették utolsó álmát, mert még mindig nem volt hová lehajtania a fejét. A halál álmában Jézus megelőzött téged! Ó szegénység fia, ó szükség leánya, láthatod lépteinek nyomát azon a tövises úton végig!
"Igen - mondja az egyik -, de az én esetemben a szegénységhez még az is hozzátartozik, hogy a barátaim elhagytak, és nagyon félek, hogy még azok is, akik valamennyire hűségesek voltak hozzám, hamarosan elfáradnak, és egyedül maradok." És nem hallottátok-e soha, hogy azt mondta: "És egyedül maradok, és mégsem vagyok egyedül, mert az Atya velem van"? És nem olvastátok még soha, hogy mindannyian elhagyták Őt és elmenekültek, Péter pedig esküvel és átkokkal tagadta meg Őt, és ami a legrosszabb, Júdás, akire rábízták az Ő kis készletét, eladta Őt egy rabszolga áráért? "Aki kenyeret eszik velem, az emelte fel a sarkát ellenem". A legkegyetlenebb hálátlanság, a legaljasabb árulás! A te Urad elszenvedte ezt! Láthatjátok az Ő átszúrt lábainak lenyomatait azon az ösvényen, ha csak keresitek őket. Jézus előttetek járt a tényleges szenvedésben. És mi van akkor, ha buzgósággal és buzgósággal szolgáltad Uradat, és még azok is gyaláztak, akik szeretik Őt? Ott találkoztál a rideg vállakkal, ahol bátorítást vártál. Ha az indítékaidat félremagyarázták azok a személyek, akiknek támogatniuk kellene téged a buzgóságodban, akkor mi van? Nem volt-e Ő is gyalázat az anyja testvérei között? Amikor a buzgósága felemésztette Őt, azt mondták, hogy őrült - és még az anyja és a testvérei is kint álltak, és azt kívánták, hogy láthassák, mert azt hitték, hogy elvesztette az eszét! És ha a gonosz világ gyalázkodott, nem úgy hívták-e a ház Mesterét, hogy "Belzebub"? Legyenek-e lágy nevek és tiszteletre méltó címek az Ő háza emberei számára? Ha azt mondták Róla: "Ördög van benne, és bolond, miért hallgatnátok rá?" Azt hiszitek, hogy nagy és hízelgő dolgokat mondanak rólatok? Ó, ti, akik az Ő kedvéért megszégyenültök, és az emberek és az angyalok szemére vetitek magatokat, ne féljetek! Nem történt veletek semmi különös dolog! Szentek ezrei mentek végig ezen az úton, és legfőképpen a ti Mesteretek, Krisztus ment előttetek! A szenvedés útján tehát Jézus megelőzött minket abból a tényből, hogy ténylegesen és szó szerint átélte azt, amit mi szenvedünk!
Más értelemben is elénk ment, nevezetesen, hogy most, bár a legmagasabb égben magasan uralkodik, szent szívének intenzív együttérzésében még mindig előttünk jár. Jézust nem választja el az Ő népétől pusztán a távolság ténye. "Íme", mondta, "veletek vagyok mindenkor, a világ végezetéig", és tudjátok, milyen titokzatos, mégis valóságos egység van Krisztus, a Fő és minden tagja között. Ez világosan megmutatkozott Pál esetében, amikor Jézus azt mondta neki: "Miért üldözöl engem?". Ő csak néhány szegény embert üldözött Jeruzsálemben vagy Damaszkuszban, akiket megvetett, de Krisztus azt mondta: "Miért üldözöl engem?", mert a szentek üldözése Krisztus üldözése volt! Krisztus szenved az Ő tagjaiban. A kereszten szenvedő Krisztus a Fő szenvedése volt, de amikor az Ő népét darabokra tépték az amfiteátrumban, amikor Smithfieldben elégették, és amikor ma is gúnyolódnak és gúnyt űznek belőlük, akkor Krisztus szenvedett - még mindig az Ő tagjaiban szenved -, és amikor Isten bármely gyermeke szenved bármilyen igaz ügyért, amikor a nyomorúság bármilyen formában ér egy szentet, Krisztus együtt érez vele. Nyugodjatok meg -
"
Minden fájdalomban, ami a szívet tépi,
A Fájdalmak Embere viseli az Ő részét."
Minden nyomorúságukban szenvedett. Egy ujj soha nem szenved anélkül, hogy az agy ne venné részt benne - és Krisztus igaz egyházának egyetlen alázatos tagja sem szenved anélkül, hogy Krisztus, a dicsőséges Fő ne szenvedne vele együtt.
Ez nagyon felvidítja azokat, akiknek van hitük, hogy befogadják, mert a világba érkező szívfájdalmak nagy része a magányosság érzéséből fakad. Amikor az emberek érzik, hogy valaki együtt érez velük. Amikor azok, akiket megvertek, érzik, hogy mások is okoskodnak, mint ők, akkor bátorságot vesznek. Ó, van Valaki, aki jobban szeret téged, mint ahogyan önmagadat szerethetnéd, aki együtt érez veled, te szenvedő szent, az Ő dicsőségének trónjáról! Légy hát boldog! Légy bátor, és hagyd, hogy ez vigasztalja a szívedet!
Van egy harmadik út, amelyen Krisztus előttünk jár a szenvedés útján - vagyis a Gondviselés ügyében -, miközben Ő maga is szenvedett, és együtt érez velünk, egy harmadik tekintetben mindig előttünk jár a szenvedéseinkben, előkészítve azokat számunkra, és felkészítve minket rájuk. Urunk azért ment a mennybe, hogy helyet készítsen nekünk - és hiszem, hogy az egész utat, valamint egy helyet is előkészített a végén. Meg fogod találni, ó, Isten gyermeke, amikor a mély vizekbe jössz, hogy Krisztus ott van - ott van az Ő Kegyelme és Lelke által, és ott van az Ő Gondviselése által is, hogy gondoskodjon rólad. Meg volt rendelve, hogy Jákob és törzsei mind lemenjenek Egyiptomba. Egyiptomba kellett menniük, de József előttük ment le oda, és egész Egyiptom ura lett - nem a saját érdekében, hanem a testvérei érdekében, mert Egyiptom minden vagyonát fel kell használni, ha szükséges, hogy Jákob és egész családja megmaradjon az éhínség idején! Ha pedig van Egyiptom, ahová menned kell, Jézus, a te Józsefed, már elment előtted, hogy előkészítse számodra, hogy találjon neked egy Gósen-t, és hogy ott tápláljon téged, amíg egy napon ki nem jössz onnan. Isten, sőt a ti Megváltótok, Jézus vezeti a furgont! Ahogyan a felhő, mint egy hatalmas tűz lobogója, végigvonult Izrael kanyargós útjának minden útvesztőjén a sivatagon keresztül, úgy vonul előttünk Jézus, a Vezető, a Példakép-hordozó tízezer között, mindig elöl, és örökkévaló hatalmával és Istenségével egyengetve az utat népe lábai számára! Legyünk hát bátrak e tekintetben. A szenvedés kérdésében Ő ment előttetek.
De most észre itt a visszatekintés. Ha Ő megy előttetek, akkor kövessétek Őt. Nem szereted a szenvedést. Nem lenne szenvedés, ha szeretnéd, de mégis, ha Jézus vezet, ne nézz az útra. Jobb lenne, ha az az út tele lenne tövisekkel és bibircsókkal, amelyek széttépnék a testedet, és Krisztus veled lenne, mintha hosszú, zöld ösvény lenne, és a te Pásztorod nem vezetne téged! Menjetek tovább! Ő zúgolódás nélkül ment a szenvedéseibe. Sőt, még a teste is megrándult, és végül azt mondta: "Ne az én akaratom, hanem a tiéd legyen meg". Mondjátok ti is ugyanezt! Nem félsz, amikor belépsz a felhőbe? Abban a felhőben lesz a Magasságbeli titkos hajlék, ahol Ő úgy fogja kinyilatkoztatni magát neked, ahogyan még soha nem tette! Néhányan közülünk sokat köszönhetünk az üllőnek, a kalapácsnak és a tűznek, sokat a szenvedésnek, sokat a próbáknak - és hálát adunk Istennek, hogy voltak ilyenek! És nektek is meg kell még tennetek ugyanezt, de ó, ne maradjatok hátra! Ne feledjétek, végül is, a lemondás hiánya nem segít a szenvedésben, hanem éppen ellenkezőleg, semmi sem teszi olyan könnyűvé a szenvedést, mint a lemondás róla - és az isteni akaratba való tökéletes beletörődés sokat segít abban, hogy a pohárból kivegye az epét! Oda kell menned, ahová Jézus vezet - menj tehát készségesen, vidáman, bizalommal, sőt örömmel, mert egy keresztény számára diadal, hogy Jézus után viseli a keresztet - és vele együtt keresztre feszíttetni és eltemettetni magadat Isten minden gyermeke számára nagy megtiszteltetés. Menjetek hát tovább, mert Krisztus mutatja az utat!
De most nem kell olyan sokáig időznöm ezen a részen, de megfigyeltem, hogy azt mondják, Krisztus vezet a szolgálatban és a szenvedésben egyaránt. Felmegy Jeruzsálembe, hogy véghezvigye életműve hátralévő részét, mielőtt átadta volna Szellemét az Atyjának. Most neked és nekem, és mindannyiunknak van egy szolgálat, amit teljesítenünk kell. Megváltattunk, mégpedig azért az áron, hogy az Úrnak szolgálhassunk. Királyi papság vagyunk, egy különleges nép. Papságunk van, amelyet be kell töltenünk. Isten minden gyermeke, Isten minden szolgája pap és király, és van egy szabály, amit teljesíteniük kell, és egy papság, amit be kell tölteniük. Most a szolgálat új évét kezdjük. Nagyon édes dolog lesz számunkra, ha tudjuk, hogy Jézus Krisztus előttünk járt a szolgálat útján. Szeretteim, vehetném Isten ugyanezt az Igazságot, és mondhatnám, hogy Ő valóban előttünk járt, amikor ugyanazt a szolgálatot teljesítette. Ha van valami jó dolog, amit meg kell tennetek, Krisztus már megtette előttetek! Arra vagyunk hivatottak, hogy hirdessük az evangéliumot? Tudjátok, hogy Őt felkenték, hogy örömhírt hirdessen a szegényeknek. Arra vagytok hivatottak, hogy tanítsátok a kicsinyeket? Nem Ő mondta-e: "Engedjétek hozzám jönni a kisgyermekeket, és ne tiltsátok el őket, mert ilyeneké a mennyek országa"? Meg kell etetned az éhezőket? Milyen nagy mértékben tette ezt Ő! Meg kell látogatnod a betegeket, és gondoskodnod kell a szükségleteikről? Ó, hány ezrek köszönhetik Neki a kinyílt szemüket vagy a visszanyert végtagjaikat! Krisztus élete előrevetíti az Egyház minden szolgálatát. Nagyon könnyen megtehetnénk, hogy Krisztus életét szemügyre véve, egy igazán aktív egyház minden tevékenységét előrevetítve találnánk benne - mindegyiket. Nincs semmi új a nap alatt, és amikor az ember talált valamit, és azt gondolta: "Itt van valami, ami friss", akkor azt fogod találni, hogy Krisztus gondoskodott előtted a megállókról, a vakokról és a sántákról - és ha az elesett asszony felemelésére törekszel, akkor arra fogsz emlékezni, aki azt mondta: "Én sem ítéllek el téged; menj el, és többé ne vétkezz". Félnék bármilyen szolgálatra vállalkozni, amelyben nem látom, hogy Ő járt előtte. Amit Krisztus megtett, azt nekünk is helyes megtennünk, kivéve csak abban a vezeklési munkában, ahol mi nem tudunk segíteni Neki. Ott egyedül tapossa a sírgödröt, és az emberek közül senki sincs vele - de mindenben, amiben Ő a mi példaképünk, mindig biztonságos, ha nagyon szorosan követjük - és meglátjuk, hogy Ő előttünk járt!
És valóban, Szentlelke által minden cselekedetünkben előttünk jár, aktívan bizonyítva, hogy isteni együttérzése még mindig velünk van. Nem úgy tekintek Isten Egyházára, mint sok jámbor férfira és nőre, akik önmagukban dolgoznak, hanem Istent látom, aki általuk, bennük, általuk munkálkodik! Szemmel láthatóan ők a munkások, de nem tovább. Isten az, aki munkálkodik bennük, hogy akarjon és cselekedjék az Ő jóakaratából! Ha a Sátán csak az embert látná a munkában, akkor kinevetné, de ő érzékeli, hogy "Joáb keze" van ott - egy hatalmasabb kéz, mint az ember keze, és ezért van az, hogy gyakran a sorsára hagyják. Ó ti, akik Jézusért beszéltek, akik Jézusért imádkoztok, akik az Ő ügyéért adakoztok és az Ő nevéért dolgoztok, legyen ez a ti örömötök és vigasztalásotok - hogy Jézus Krisztus veletek van és előttetek jár mindebben a szolgálatban!
És így tesz az Ő gondviselésében. Ha lenne szemünk, hogy lássuk, és mindent tudnánk, észrevennénk, hogy amikor az evangéliumot hirdetni jövünk, Isten már előkészítette az emberek szívét annak befogadására. Sokszor előfordul, hogy egy ember feljön az Imaházba, és olyan gondja van, hogy fel-felszántották, és a lelkész egy marék magot kapott elvetésre, amit a madarak felfaltak volna, ha kemény talajra esik - csakhogy Isten felszántotta az embert, és olyan földdé tette, mint a talaj, készen állt a befogadásra! Előre ment előttünk! Ha valaha is látom, hogy ezek a padok tele vannak, egy kicsit elkeseredem, és mégis el vagyok ragadtatva, mert mindig úgy számolok, hogy egy kiválasztott gyülekezetet kaptam, és minden egyes embert egy tervvel küldtek. Ha nem is lesz minden esetben üdvösség, de vannak olyanok, akiknek Isten megáldja az Igét, akikhez az Ige betű szerint illeszkedik, mert Isten vezeti a prédikátort, és sokszor annyira kinyilatkoztatja magát a szószékről, mint ahogyan Dánielnek valaha is kinyilatkoztatta Nebukadnezár álmát, amikor az már teljesen eltűnt az elméjéből. Biztos lehetsz benne, hogy Isten benne van az Igében, ha az így jut el hozzád! És ha keresztény munkás vagy, számíthatsz arra, hogy Isten Gondviselése előkészíti az emberek szívét arra a munkára, amit te próbálsz végezni!
Szeretném, ha Isten egyháza most eszébe jutna, hogy Isten ebben a pillanatban biztosan megelőzi őt minden szolgálatában. A világ készen áll az evangéliumra, ha mi csak hajlandóak lennénk bemutatni az evangéliumot a világnak! Amikor Krisztus Urunk e világra jött, akkor egyetemes béke volt, és a közvélemény békéje és a közszellem állapota éppen alkalmas volt arra, hogy az Úr és apostolai hirdessék az evangéliumot - és most is van valami hasonló alkalmasság. Olyan láncok, amelyek sokáig kínozták a boldogtalan nemzeteket, át lettek reszelve. A nép, amely sötétségben ült, nagy világosságot látott - szabadságot követelt, és azt jó jobb kézzel elnyerte - és meg is akarja tartani! És most eljött az idő, amikor a sötétség elszáll, és világosság jön azok számára, akiknek az örökkévaló Isten örökkévaló evangéliumának még fényesebb fénye van, hogy a résbe ugorjanak, és a megfeszített Megváltó általi üdvösséget hirdessék az emberek minden fiának! Fel, londoni egyházak, és munkára fel! Már most is az oktatás iránti igényetek és a nép körében tapasztalható felfordulás, az utálatosság régi rendszereinek felbomlása, a mozgás és a felfordulás - mindez jót jelent nektek! A jégbe ágyazódtatok és befagytatok ezekben a hosszú téli napokban, de íme, a nap feljött, és hamarosan eljönnek a hosszú nyári napok, és a hajótok megrakodva kihajózik a tengerre - és lelkek áldott rakományát viszi haza Istenhez, az ő Atyjukhoz! Keljünk fel és tegyük a dolgunkat, mert Jézus előttünk jár a Gondviselés ügyében. Segítsen nekünk, hogy mindig közel maradjunk hozzá. Amit Ő szeretne, hogy tegyünk, ó, tegyük meg! Szóról szóra, amit Ő szeretne, hogy beszéljünk, gondolatról gondolatra, amit Ő szeretne, hogy gondoljunk, tettről tettre, amit Ő szeretne, hogy tegyünk! Soha ne legyen dicsőséges Vezetőnk, és ne legyünk lemaradó nép. Ó, hogy az Őbenne lévő Kegyelem bőségesen átitasson bennünket, hogy ahogy Ő előttünk jár, mi is kövessük Őt a szolgálat útján!
Most pedig nagyon röviden egy másik pontról, ami a halál útja volt. Urunk a Golgotára ment, és ami ezt a világot illeti, ott volt az Ő útjának vége. A keresztre kell szögezni, és az arimateai József sírjában kell az Úr Jézusnak aludnia. A halál nem kellemes dolog. Nem számít, hogyan aranyozzuk be a pirulát, az egy pirula. Ha azonban az Úr nem jön el előtte, akkor át kell mennünk a halálon, és azt, ha az Ő népe vagyunk, végtelenül kevésbé fájdalmasnak fogjuk találni, mint a halálfélelmet! Ezer halálfélelmet érzünk, ha egyetől félünk, és ha a hitünk nagyobb lenne, nem félnénk a haláltól. "Ah", mondja az egyik, "amitől félek, az az elválás, a barátaim elhagyása." Ő elment előttük - elvált mindnyájuktól és az édesanyjától. És azt mondta Jánosnak: "Íme, a te anyád", és az Ő anyjának: "Asszony, íme, a te fiad", miközben a fény eltűnt a szeméből. Előttünk ment a halál útján. "Ah, de nem bírom elviselni a haldoklás fájdalmának gondolatát" - mondja valaki. Soha nem fogtok olyan fájdalmat átélni, mint az Ő halálában - Ő előttetek ment. A halálban bűnösnek érezte magát. Átokká lett értünk, ahogyan meg van írva: "Átkozott mindenki, aki fára akasztatik." De rád, hívő ember, soha nem vetülhet átok. Az áldás a tiéd, mert az átok az Övé volt! Ó, Ő elment előtted - Ő elment oda, ahová te soha nem mehetsz el, mert Ő elszenvedte Isten haragját, amit te soha nem fogsz elszenvedni, mert az a harag elmúlt és örökre elmúlt! A haldokló ágyának környezete közül nincs olyan, ami olyan borzalmat sugallhatna, mint ami Urunk halálát körülvette - így Ő mindenben előttetek járt, ami a távozásotok kilátásában megrémíthetne benneteket. Ő megelőzött benneteket. Elégedjetek meg azzal, hogy követhetitek Őt a sírba. Ez nem több...
"
Az érzékek krematóriuma,
Az elveszett ártatlanság relikviái,
A romlás és a pusztulás helye;
A bebörtönző kő el van hengerítve."
Ez most egy édes fészek, mióta Jézus beletette magát. A sír már nem bútorozatlan - az Ő sírruhája maradt számodra, és ráadásul, mivel a kő el van hengerítve, ígéretet kapsz arra, hogy újra ki fogsz belőle jönni! Amikor az arkangyal trombitája megszólal, azok a szegény csontok fel fognak támadni, és a gyengeségben elvetett test erőteljesen fog feltámadni! Micsoda öröm tehát arra gondolni, hogy Ő előttünk ment, és milyen engedelmesen, nem, diadalmasan követhetjük Őt, akár a halálba is! Itt van tehát az az áldott tény, hogy a szenvedésben, a szolgálatban vagy a távozásban Krisztus előttünk megy! Most pedig a következő ponttal zárjuk a beszélgetést.
II. LEGYEN MINDANNYIUNKNAK ÉDES FELISMERÉSE ENNEK AZ IGAZSÁGNAK EBBEN AZ ÉVBEN.
Sok olyan Tanban hiszünk, amit még soha nem valósítottunk meg. Sok olyan táplálékot ismerünk, amiből még soha nem táplálkoztunk. Sok keresztény olyan, mint azok, akiknek van egy zsák liszt a házban, de nincs kenyér. Semmi sem áll rendelkezésükre a jelenlegi táplálékhoz. Vannak, akik olyanok, mint a gazdag emberek, akik történetesen külföldön járnak, és több ezer aranyuk van, de nincs apró ezüstjük, nincs költőpénzük. Legyetek képesek a drága ígéret aranyrúdját úgy megkopasztani, hogy azt az élet útján felhasználhassátok. Kívánom, hogy Isten értékes Igazságait a gyakorlatban is alkalmazzátok, kóstoljátok meg a mézet, igyátok meg a bort, és elégedettek legyetek vele. Ha tehát felismerjük, hogy Krisztus előttünk jár, akkor azt is felismerjük, hogy soha nem vagyunk egyedül. Ha a tanulmányaimban vagyok, és egyprobléma megakaszt, nem vagyok egyedül - az én Uram tanít engem. Te a kis kamrádban vagy a tűvel, keményen dolgozol nagyon szűkös fizetésért. Szenvedned kell - nem egyedül kell szenvedned. "Én veled vagyok, amikor átmész a tűzön, nem égsz meg, és a láng sem gyullad meg rajtad." De be kell menned a munkahelyedre, és vannak, akik rád mutogatnak, és viccet csinálnak belőled, akiről tudják, hogy Krisztus követője vagy. Ezt nem kell egyedül elviselned! Neki van a legnehezebb vége annak a keresztnek, és Őt üldözik az Ő üldözött tagjaiban. De te elfoglalt vagy az üzleti életben, és a gondjaid nyomasztanak téged. Áldott legyen az Isten, hogy nem kell egyedül viselned ezeket a gondokat! Nem, még egyáltalán nem, mert rájuk vonatkozóan azt mondta: "Minden gondotokat vessétek Őrá, mert Ő gondoskodik rólatok". Ide kell jönnöm és prédikálnom kell. Ki elégséges ezekhez a dolgokhoz? De nem egyedül kell prédikálnom - "Elég nektek az én kegyelmem". Az Ő ereje a ti gyengeségetekben lesz tökéletes. El kell menned a vasárnapi iskolába. Ó, milyen javíthatatlanok azok a fiúk és milyen gondatlanok azok a lányok - de nem egyedül kell megnyerned azokat a lelkeket - Jézus elmegy, és az Ő Lelke ott lesz, és segíteni fog a munkádban! Próbáljátok meg felismerni egész évben, hogy soha nem vagytok egyedül. Nemcsak az, hogy "Te, Istenem, látsz engem", hanem ez is: "Ne félj, én veled vagyok, ne ijedj meg, én vagyok a te Istened". És Krisztus nem hátul van veled, vagy nem lök bele a veszélybe, hanem Ő veled van előtted - Ő megy előtted - Ő a pajzs, aki a tüzes dárdákat magára fogja! A pajzs mögé kerülsz, és az Ő drága ígérete oltalmaz téged.
Nem tudom, hol lehetsz idén, de ez a gondolat maradjon veled - Ő veled lesz! Talán átkelsz a tengeren. Talán az lesz a sorsotok, hogy segítsetek egy távoli föld gyarmatosításában. A tengeren és a hullámokon túl, és a számodra oly idegen parton - Ő lesz a közeli Társad! Talán ebben az évben egy nagyon nehéz próbatétel vár rád, vagy talán egy kísértés, amely valamilyen új örömből vagy friss jólétből fakad. Ne félj ettől - biztonságban leszel az öröm hegycsúcsain és a megaláztatás völgyében. Ő mindenhol veletek van! Egy gyermeknek azt mondják, talán alkonyatkor, hogy jelentős távolságot kell megtennie. Egy magányos tanyára kell menni, és a kicsi reszketve megy át a sötétben a mocsáron. "Ó", mondja az anya. "De apa veled megy." Ó, akkor ez mindent megváltoztat! A fiú örömmel megy! Még a veszélyek is, amelyek olyan nagynak tűntek, most már csak vonzzák őt - örül, hogy az apjával lehet. Egy másik év mocsárvidékén keresztül kell menned, és lehet, hogy sötét és hideg lesz, de mennyei Atyád és áldott Öreg Testvéred veled lesz! Ezért ne féljetek! Ebben az évben küzdenetek kell majd "a hitért, amely egyszer s mindenkorra átadtatott a szenteknek", és sok szolgálatot is kell végeznetek. Ha az év végén jó számlát akartok adni, akkor igyekezzetek ebben az évben nem lassú ütemben élni, mint a hidegvérű béka, hanem forró vér legyen bennetek! Az óvatosság által szabályozva, de mégis égő buzgalomtól forrongva kell szolgálnod az Urat! És lehet, hogy azt hiszed, hogy nem tudod megtenni. Lehetetlen-e bármi, ha Ő segít neked? Lehetetlen-e bármilyen áldozat, ha az Őérte történik? Legyőzhetetlen-e bármilyen nehézség, amikor Ő, Ő maga adja a mindenre elegendő erőt? Ó, ez egy nagyon választékos, bár nagyon egyszerű gondolat, hogy Jézus egész évben veled lesz!
Az egyetlen másik gondolat az, hogy vigyázzatok arra, hogy Vele maradjatok. Ő gyorsan jár. A tétlen lelkek lemaradnak. Ő egy szent máj. A tisztátalan lelkek meg fogják találni Őt, hogy elválnak tőlük. Legyetek éberek, éberek, józanok, óvatosak, buzgók, és törekedjetek arra, hogy örökös közösségben legyetek Jézus Krisztussal. Biztos vagyok benne, hogy azok a legboldogabbak, akik a legközelebb élnek Istenhez! Ebben biztos vagyok. Tudom, hogy nem a leggazdagabbak a legboldogabbak. Nem azok a legboldogabbak, akiknek a legtöbb egészségük van, és nem azok, akiket a legjobban megbecsülnek embertársaik között. Egyetlen szabály van kivétel nélkül - aki a legközelebb él Istenhez, annak van a legtöbb Isten mélységes békéje, amely minden értelmet meghalad. Azt mondja nektek: "Maradjatok bennem". Az Ő szavai maradjanak benned! Maradjatok Őbenne, és legyen ez mindannyiótok és az egyház számára a valaha volt legboldogabb évünk! Ó, bárcsak néhány szegény bűnös keresné a Megváltót! Csábítsa őt az Úr szépséges vonzereje!
És azzal zárom, hogy ha bármelyik lélek vágyakozik Krisztus után, Krisztus már vágyakozik utána, és ha csak egy fél vágyat érzel iránta, akkor Ő is vágyakozással teli szívet érez irántad! Soha nem volt még olyan lélek, aki az üdvösség utáni vágyakozásban előrébb járt volna Krisztussal szemben. Isten adjon neked Kegyelmet, hogy megérintsd Jézust, és aztán kövessed Őt, és hogy áldása veled maradjon, most és mindörökké. Ámen és ámen.