Kicsi, de kedves

[gépi fordítás]
Milyen kedves és gyengéd volt Jézus a tanítványaihoz! Amikor szigorúan beszélt, az a kinti sokasághoz szólt. Sokszor megmozdult a lelke, hogy élesen megdorgálja őket. Nagyon bizalmasan engedett azonban annak a néhány ragaszkodó követőnek a jelenlétében, akik köréje gyűltek, és közeledtek hozzá - az Ő kiválasztottjaihoz, az Ő szeretteihez. Nekik tárta fel a szívét. Nekik felfedte azokat a dolgokat, amelyeket az Atyától kapott. Ettől kezdve semmit sem tartott vissza, ami az ő jólétükre vonatkozott. "Ha nem így lenne, elmondtam volna nektek" - ez volt legalábbis egyszer az Ő bizalmas kifejezése. Így maradt velük, mint Barát, mint idősebb Testvér, mint szerető Atya. Igazán kellemes megfigyelni, hogy mennyire sokat gondolt rájuk - milyen mélyen együtt érzett velük - mennyire távol állt attól, hogy megvetette őket. A föld nagyjai megvonta volna a vállukat, és gúnyolódtak volna a názáreti próféta köré gyűlt szegény, tehetetlen csapat felett. Nem így az isteni Mester. Anélkül, hogy egy pillanatra is eltitkolta volna, hogy ők egy kis nyáj voltak, szeretettel tekint rájuk, és hívogatóan alkalmazza rájuk éppen azt a jelzőt, amelyet az ellenségeik neheztelve használtak volna - "kicsiny" -, amikor azt mondja: "Ne féljetek, kis nyáj, Atyátoknak tetszett, hogy nektek adja az országot".
Kevesen voltak, mégis nyájnak nevezi őket. Így magára veszi a pásztor tisztségét, és ezzel együtt garantálja számukra a táplálást és a gondviselést, a vigasztalást és az oltalmat! És a "kevés"-ről előszeretettel beszél. Ahogy mi is gyakran használunk kicsinyítő szavakat, hogy kifejezzük a szeretetünket, és kis neveken szólítjuk azokat, akiket szeretünk, úgy tűnik, hogy a Megváltó itt is azok kicsinységére figyel, akiket szeret. Az eredeti szót helyesen úgy lehetne visszaadni, hogy "nagyon kicsi". "Ne féljetek, kicsiny nyáj". Van egy kettős kicsinyítőképző, amelyen Ő mintha nyaggatna, bár kellemesen csengett. Így az anyákról is ismert, hogy a pici teremtmények iránti szeretetükben kisgyermekeiket csángó neveken szólítják. De messze felülmúlja az asszonyi szeretetet, Megváltónk erős ragaszkodását nem ismerheti vetélytárs. Szelíd hangsúllyal mintha azt mondaná: "Ne törődjetek azzal, hogy milyen kevesen vagytok, vagy hogy mennyire megvetettek. Gyengeségetek melegebb helyet ad nektek a szívemben, és arra késztet, hogy szorosabban szorítsalak benneteket a keblemhez. Csitt, csitt! Maradjatok csendben. Ne féljetek, kis nyáj."
És, ó, milyen készséges, ha van oka, hogy újraéleszthesse a bizalmukat! "Ez a ti Atyátok jóakarata." Szeretett Urunk így ismeri el a saját bensőséges kapcsolatát a tanítványaival. "Ez a ti Atyátok jóakarata." És ki volt az ő Atyjuk, ha nem a mi Urunk Jézus Krisztus Istene és Atyja? Mondhatta volna azt is: "Az én Atyámnak tetszik" - de akkor ez volt az édesebb megfogalmazás: "A ti Atyátok tetszik". Amikor így szólt: "a ti Atyátok", akkor tudták, hogy az ő Atyjuk az Ő Atyja, de lehet, hogy nem jutott volna eszükbe olyan gyorsan, hogy Ő az ő Atyjuk is, vagy ha elgondolkodtak volna rajta, akkor talán kételkedtek volna a kérdésben. Amit tehát tesz, az tulajdonképpen az, hogy testvérüknek nevezi magát, mert ha az Ő Atyja az ő Atyjuk, akkor Ő maga is a testvérük kell, hogy legyen. Közeli rokonok! Egyenrangúvá teszi magát velük, amikor így beszél! Egyszerre emeli őket Magához, miközben Ő leereszkedik hozzájuk. "A ti Atyátok jóakarata, hogy nektek adja az országot". Hát nem lehetett örömteli, hogy ilyen baráti viszonyban lehettünk az Élet áldott Urával, amikor itt a földön megtestesült - hogy Jánosnal együtt mondhattuk: "Az Ige testté lett, és közöttünk lakott, és láttuk az Ő dicsőségét - olyan dicsőséget, mint az Atya Egyszülöttjének dicsősége, tele kegyelemmel és igazsággal"?"? Nem mintha nekünk bosszankodnunk kellene, mert nekünk nincs meg ez a kiváltságunk, mert nekünk van egy magasabb kiváltságunk, amennyiben Jézus azt mondta: "Célszerű nektek, hogy elmenjek, mert ha nem megyek el, a Vigasztaló nem jön el hozzátok". Ezért jobb volt számunkra, hogy Jézus elmenjen, hogy a Szentlélek állandó jelenléte a miénk legyen, nemcsak azért, hogy velünk lakjon, hanem hogy bennünk legyen! Ó, hogy a Lélek vigasztaljon bennünket! A Szentlélek testi jelenléte nélkül kettős veszteség lenne! Inkább örüljünk annak, hogy Ő bennünk van, és velünk lesz mindörökké. A Vigasztaló jelenlétében az Istennel való közösség magasabb fokán állunk, mint az Emberfia vigasztaló társaságában. Ő elment tőlünk, de otthagyta vigasztaló szavait, hogy felvidítson bennünket. A Szentlélek erejében beszélgessünk tehát egymással ezekről a szavakról: "Ne félj, kis nyáj, mert Atyádnak tetszik, hogy neked adja az országot".
Itt először is egy kis nyájra és egy Nagy Pásztorra hívjuk fel a figyelmünket. -mit mondjak, a félelmek sokaságára- és egy még nagyobb vigaszra.
I. KIS CSALÁD volt az, amelyhez a Megváltó szólt. Vajon arra gondolt-e azzal, hogy így nevezte őket, hogy számukat tekintve kevesen voltak? Megváltónk szolgálata, ami a megtérést illeti, messze nem volt olyan termékeny, hogy azonnali eredményei legyenek. A Nagy Prédikátor buzgósága fájdalmas ellentétben állt a hallgatók közönyével. A Próféta előre látta a ködöt, amely a szellemi légkört elborította. "Ki hitte el a beszámolónkat?" Kiáltott fel! Milyen kevesen gyűltek össze Izraelből Hozzá olyan szavak gyümölcseként, amilyeneket ember még soha nem mondott, és olyan cselekedetek gyümölcseként, amilyeneket Istenen kívül senki más nem tett! Megváltónkról nincs feljegyezve, hogy valaha is olyan prédikációt tartott volna, amely által háromezren megtértek volna. Ezt valamelyik szolgájára hagyta, mintha azt az igét akarta volna beteljesíteni: "Nagyobb dolgokat kell tennetek, mint ezek, mert én elmegyek az én Atyámhoz". Ezt a megtiszteltetést szolgáira bízta, és a csalódást, ahogyan a szégyent és a szenvedést is, magára vállalta. Mindig ilyen az Ő szeretetteljes útja. Ő a hegy sivár oldalát és a csata zord részét is magára veszi. Ha van valami lágyabb út, amit megtehet, vagy valami nagyobb megtiszteltetés, amit elnyerhet, azt az Ő szolgáinak adja. Az Ő megtérői kevesen voltak - egy kis nyáj volt. Lehet, hogy néhányan közületek olyan helységekben laknak, ahol csak néhány hívő gyűlik össze. A társaság karcsúnak tűnik. Kérlek benneteket, ne adjatok helyet a csüggedésnek. Bizonyára tudjátok Istent őszintén és igazul imádni, még ha hiányzik is a tömeg izgalma. Talán ott élsz, ahol olyan kevesen vannak, hogy alig tudsz gyülekezetet összehozni. Miért gondoljátok, hogy megtagadjátok magatoktól a Krisztussal való közösség kiváltságát azért, mert csak egy vagy két ember gyűlt össze az Ő nevében? A legboldogabb napok közül néhányat a hívők egyedül töltöttek Krisztussal! Krisztus szeretetének leggazdagabb megnyilvánulásai kettesben és hármasban és kis családi összejöveteleken bontakoztak ki. Ő betű szerint megtartotta szavát: "Ahol ketten vagy hárman összegyűlnek az én nevemben, ott vagyok közöttük". Ha történetesen egy nagyobb társasághoz tartozol, nem vagy tehát kizárva a keveseknek hagyott ígéretből. Egy öt vagy ötezer Testvérből és Nővérből álló gyülekezet még mindig egy kis nyáj! A hitetlenek hatalmas, kint élő tömegéhez képest egyenesen parányi! Gondoljatok a milliókra, akik nem ismerik Istent - a százmilliókra, akik megelégednek azzal, hogy saját kezük által készített bálványisteneket imádnak! Vegyük számba az egész kereszténységet, és egy pillanatra tegyük fel, hogy minden névleges professzor Krisztushoz való igaz megtérés lenne - az egyház csak egy gyenge kisebbséget képezne - csak egy kis nyáj lenne. Bár eljön majd a nap, amikor az Úr megsokasít bennünket, és minden jelenlegi számítást felülmúlóan megsokasít bennünket a földön, de ebben az órában Isten egyháza csak egy kis nyáj - és ez néha okot ad a bizalmatlanságra, és félelemre ad okot.
Urunk közvetlen követői nem csupán számukban voltak kevesen. Nem képviseltek sokat ebből a világi gazdagságból. Mindent elhagytak, amijük volt. De az ő kevés mindenük nem számított sokat. Egy-két öreg csónak a tavon, néhány háló, egy kis halászfelszerelés és néhány et cetera - bizonyára nem volt sok, amit hátrahagyhattak! A tőkéjük és a jövedelmük egyaránt korlátozott volt. A kincstárnokuknak sohasem volt nehéz erszénye, amit cipelnie kellett, bár ügyelt arra, hogy annak tartalmából kiszolgálja magát. Jézus tanítványai szegények voltak, nagyon szegények. Valahogy hasonlítottak a Mesterükhöz, akinek nem volt hová lehajtania a fejét.
Társadalmi helyzetükből adódóan sem tudtak nagy befolyást gyakorolni. Legtöbbjük galileai volt - az egész ország legvidékibb részéből származó, és mint ilyenek, kevéssé megbecsült emberek. Kétségtelenül széles vidéki dialektusokat beszéltek, és azok, akik hallották őket, tanulatlan és tudatlan embereknek tekintették őket. Amikor a Szentlélek rajtuk volt, nagy erővel beszéltek, de nem volt közöttük egy "D. D." sem, és még egy egyetemi tanár sem! Nem volt egyetlen egy rabbi sem, akit az élükre lehetett volna állítani, és nem volt olyan sem, akit rabbinak lehetett volna nevezni, ha mások úgy döntöttek volna, hogy így nevezik. Semmilyen rangból vagy címből nem származott tekintélyük, nem voltak velük kapcsolatban vérbeli hercegek, lovagok vagy esküdtek - mindannyian egyszerű parasztok és halászok voltak. És megkockáztatom, hogy sok félelem járhatott a fejükben, és sok komor aggodalom kísértette őket, amikor a különös kalandot fontolgatták, amelyre elhívták őket. Isten Krisztusát kellett hirdetniük, és megtéríteniük a világot hozzá - de nézzétek, milyen alacsonyrendű emberek voltak! Ha filozófusok iskoláiban nevelkedtek volna, ha királyok vagy fejedelmek fiai lettek volna, ha Krőzus vagyona állt volna a rendelkezésükre, talán azt mondhatták volna: "Tehetünk valamit!". De a szegénység, a tudatlanság és az ismeretlenség együttesen kevésnek tűntek embertársaik szemében! Ezért mondja a Megváltó: "Ne féljetek, kis nyáj!". Minden kedvezőtlen körülmény ellenében ott áll a tényleges ígéret! Legyetek biztosak ebben - Isten országa a tiétek, és ti fogtok győzni! Mennyei Atyátok nélkülözni tudja e világ méltóságát, gazdagságát és műveltségét. Ő elhatározta, hogy neked adja az Országot, így biztosan megkapod!
Isten egyháza nem sokat javult e tekintetben. A kor arisztokráciája és a kor hírességei, azok, akik a divatban vagy a tehetségben előkelő helyet foglalnak el, megvetően néznek le Jézus követőire. Minket nem vetnek el a szemünk elől. Jól tudjuk, hogy nem sok nagy ember a húsvér test szerint, nem sok hatalmas van kiválasztva. Isten mégis kiválasztotta e világ szegényeit. Bármennyire is szelídek és alázatosak, Ő gazdagítja őket az Ő országának ajándékaival. Az egyház összességében, akárcsak az egyes tagjai, kicsi - számban és befolyásban - egy "kis nyáj". És van egy másik kicsinység is, amely közös Krisztus követői között. Nagyon kicsik a kegyelem ügyeiben. Azt gondolják és tudják magukról, hogy kicsik. A legnagyobbak általában azt hiszik magukról, hogy ők a legkisebbek. Az egyik, aki nem maradt el az apostolok vezetője mögött, úgy gondolta, hogy nem méltó arra, hogy apostolnak nevezzék, annyira méltatlannak érezte magát. Kevésnek és kevéssé értékesnek tartja magát az Úr népe. De a kor, a növekedés, a tapasztalat szempontjából némelyek közülük kicsik - nagyon kicsik. Csak nemrég születtek újjá. Gyermekek a kegyelemben. Jézus rájuk gondolt, amikor azt mondta: "Ne féljetek, kicsiny nyáj, mert Atyátoknak tetszik, hogy nektek adja az országot" - igen, ti - ti, akik újonnan született fiak és leányok vagytok! Vannak, akik szintén kicsik, de nem annyira azért, mert nemrég tértek meg, mint inkább azért, mert lassan haladnak előre. Csüggedt lelkületűek, és hitük nagyon gyenge. Talán nem úgy jártak Istennel, ahogyan kellene, és mégis, bár lehet, hogy kevés szeretetük, kevés reménységük, kevés örömük, kevés hasznosságuk és kevés szentségük van ahhoz képest, amilyennek lennie kellene, mégis, ha hívők, ha olyan juhok, akik meghallják Krisztus hangját, ismerik a Pásztorukat és követik Őt - még nekik is azt mondja: "Ne félj, kis nyáj, mert Atyátok akarja nektek adni az országot". Nem fog elpusztítani benneteket azért, mert nem vagytok olyanok, amilyennek lennetek kellene az elérés szempontjából! Mi van, ha olyanok vagytok, mint a füstölgő len, holott égő és ragyogó fénynek kellene lennetek, Ő nem fog benneteket kioltani! Ha megtört nádszál vagy is a zenében, amikor telt orgonának kellene lenned, melyből dicséret hangzása árad, Ő nem fog összetörni téged, hanem még csinál belőled valamit! Bár olyan kevés a hited, hogy nem tudod, van-e egyáltalán, vagy nincs, Ő tudja! Egy csepp víz is annyi víz, mint a tenger teljes víztömege, és a Kegyelem egy részecskéje is olyan igazi Kegyelem, mint az Örökkévaló Szövetségben elraktározott nagy Kegyelmi tárház! Egy tűhegynyi gyémánt ugyanolyan gyémánt, mint a Koh-I-Noor, így a legkisebb hit, bár olyan, mint egy mustármag, mégis olyan hit, amely hegyeket mozgathat meg! Jézus tudta ezt - ezért szólt megnyugtatóan azokhoz, akik még kicsik: "Ne féljetek, ti gyengék és reszketőek! A ti Atyátok jóakarata, hogy nektek adja az országot. Gyöngeségetek nem fog tanúskodni ellenetek."
Hát nem nagyon értékes ez, hogy a Nagy Pásztor, bármennyire is kicsi a nyáj, mégis ilyen kedvesen beszél hozzájuk? "Ne félj, kis nyáj" - mondja. És, ó, mennyire megdöbbenthette őket az Ő nagysága, amikor így beszélt! Ránéztek Őrá, és látták, hogy nem kicsi. Olyan lett, mint ők maguk a szegénységben és az ismeretlenségben, de mégis olyan isteniség volt a jellemében, amelyet nem lehetett háttérbe szorítani. Nem volt kicsi a születésétől fogva. "Hol van Ő", kérdezték a bölcsek keletről, "aki a zsidók királyának született?". Nem volt kicsi a bölcsességében sem, mert amikor még csak 12 éves volt, a templom orvosai csodálkoztak a megértésén és a válaszain! Nem volt kicsi az erejében sem. Nem úgy tanított, mint akinek hatalma van? Nem gyógyított-e meg mindenféle betegséget és mindenféle betegséget, mintha egyetlen tünet sem tudta volna megzavarni az Ő ügyességét vagy ellenállni az Ő végzésének? Nem volt kicsi az emberek szívére gyakorolt befolyása - az emberek áramlását, mint a vízfolyásokat, arra fordíthatta, amerre akarta. Volt egy Nagy Pásztoruk - Ő meg tudta védeni őket, Ő tudta ellátni őket, Ő tudta vezetni őket - Ő tudta megadni nekik a győzelmet, és biztosan el tudta vinni őket a nyugalomba, amelyet megígért nekik! Most úgy érzem, mintha a Mester köztünk állna, mi pedig a kis nyáj lennénk, tudatában annak, hogy semmit sem tehetünk, semmit sem találhatunk ki, semmit sem fejleszthetünk ki Őt kivéve. Nagy sorsok állnak előttünk? Meg kell-e térítenünk a világot? Bizonyára mi vagyunk az utolsó emberek, akik ezt valaha is képesek lennénk véghezvinni! Az Ő jelenléte a mi bátorításunk. Ha felnézünk ide, és látjuk Őt, amint ott áll a közepén, testének és vérének eme jelképei mellett, halljuk az Ő hangját, amint ezt mondja: "Nekem adatott minden hatalom mennyen és földön. Menjetek tehát, és tanítsatok minden népet, megkeresztelve őket az Atya, a Fiú és a Szentlélek nevében". Íme, a megkeresztelt Krisztus saját megkeresztelt tanítványainak adja a saját megbízatását! "Menjetek, hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek". Ő kezeskedik, ráadásul saját felhatalmazásával: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül; aki nem hisz, elkárhozik". Ő a világ vallásához nem igazodók kis csapatának főparancsnoka, a Bárányt követni vágyók kis csapatának vezetője, bárhová is megy, mindazok Ura és Mestere, akik az Ő keresztjét vállalják, örülnek az Ő nevében, és nem szégyellik az Ő gyalázatát viselni egy görbe és perverz nemzedék közepette! Az Úr adja meg, hogy e szavak édessége hazatérjen mindnyájatok szívébe, akik az Ő legelőjének népe és kezének juhai vagytok. Fordítsuk figyelmünket...
II. A NAGY FÉLELEM ÉS A NAGY ÖRÖMÖDÉS, MELYEK A SZERZŐDÉSÜNKBEN MEGJELENEK. "Ne féljetek, kis nyáj, mert Atyátoknak tetszett, hogy nektek adja az országot."
Az egyik félelem, amely gyakran izgatja Isten szolgáit, az a félelem, amelyre az előző bekezdésben utaltunk - a világi dolgok miatti túlzott aggodalom. Ez az aggodalmaskodás elvonja az ember figyelmét, és nagymértékben meggyalázza Istent - egy olyan magatartás, amely teljesen méltatlan az őszinte hívőhöz! Krisztus e szavakkal foglalkozik ezzel: "Ne keressétek, hogy mit egyetek, vagy mit igyatok, és ne legyetek kétkedő gondolkodásúak. Miért, gyermekem, tudd meg, hogy nemcsak kenyeret és vizet akar adni neked Atyád, hanem az országot is!" Azt kérdezed: "Vajon az Ő bőkezűsége megfelelő ételt és megfelelő ruhát biztosít-e nekem?" Nem, ne kérdőjelezd meg, hiszen Ő így ígéri, hogy koronát tesz a fejedre, és az égben lévő palotát ad neked! Bizonyára Ő, aki veszi a fáradságot, hogy egy túlvilági királyságot adjon neked, nem hagyja, hogy éhen halj az oda vezető úton! Amikor Saul elindult, hogy megkeresse apja szamarát, Sámuel találkozott vele, és felkentette királlyá, és ezután Saul soha többé nem izgult apja szamarai miatt! Aggódtok-e ti is a veszteségeitek miatt, és hogy mi a legjobb módja annak, hogy megpróbáljátok visszaszerezni őket? Íme egy örömhír számotokra. A ti Atyátok jóakarata, hogy nektek adja a Királyságot. Hát nem ébreszt ez új és nemesebb ambíciót a kebletekben? Ne törődjetek a szamarakkal, most már más céljaink és más kilátásaink vannak, amelyek lekötik gondolatainkat! A magasabbrendű ügyek elvonják az elmémet a jelentéktelen dolgoktól. Ó, mennyország örököse, nem engedheted meg magadnak, hogy e múló élet apró bosszúságai miatt búslakodj és bosszankodj! Emlékszem, hallottam egy keresztező seprőgépről, aki nagy szorgalommal űzte szerény hivatását. Volt egy értékes seprűje, amelyet nem veszített volna el vagy rontott volna el nagy bánat nélkül. Számára az a néhány fillér, amivel megvásárolta, nagy jelentőséggel bírt. De valaki - egy városi ügyvéd - megkocogtatta a vállát, és megkérdezte: "Jó barátom, így és így hívják?". "Igen." "Az édesapja egy ilyen helyen lakott?" "Igen." "A bátyád is ilyen helyen lakik?" "Igen." "Akkor van szerencsém elmondani, hogy ön egy évi 10.000 fontot érő birtokba került." Azt mondták, hogy a seprűje nélkül távozott! És aligha kételkedem ebben, mert nem hiszem, hogy én magam is vállamra vettem volna a seprűt, ha az ő helyében lettem volna! Ó, keresztények, hadd ragadjalak meg benneteket az ingujjatoknál fogva, és hadd meséljek nektek olyan fejedelmi javakról, amelyekért nyugodtan elfordulhattok a jelenlegi szánalmas zsákmányotoktól! Nem méltóak arra, hogy összehasonlítsátok őket! Jézus Krisztus tájékoztat benneteket, hogy "Atyátok olyan országot adott nektek, amely végtelenül több, mint e világ minden aranya". Talán azt mondhatjátok: "Akik akarnak, bosszankodjanak e földi dolgok miatt, én nem fogok. Nekem egy várva várt királyságom van! Vigyázni fogok arra az örökségre, és elkezdek örülni neki." Krisztus így altatja el népének egyik félelmét!
Egy másik félelmünk a felhők figyeléséből, a viharok előrejelzéséből és a bajok előrejelzéséből ered. Néhányunknak be kell vallania, hogy vannak csüggedt pillanataink. Valaki bosszankodik, mert látja, hogy a szakmája fokozatosan elúszik, és aggódva kérdezi: "Mit fogok csinálni a következő években?". Egy másik, akinek nagy családja nő körülötte, azon töpreng, hogy "Mit csináljak a fiúkkal és lányokkal?". Ahogy figyeli a fiatalok különböző tendenciáit, azon tűnődik, vajon merre fognak menni, és elkezd bosszankodni. Nem bízza az ügyét Istenre, hiába nyugtalankodik. Ez nem bölcs dolog. Mások azt tapasztalják, hogy egészségük romlik - a fogyasztás vagy más elesett betegség tünetei riasztják őket, és azt mondják: "Mit tegyek, ha ez rosszabbodik? Hogyan fogom elviselni?" "Talán fájdalmas műtéteket kell majd elviselnem" - mondja az egyik. "Talán", mondja egy másik, "lehet, hogy évről évre ágyhoz kötve kell feküdnöm, együtt - mit tegyek - ó, mit tegyek?". A mi Urunk Jézus Krisztus tanácsolja, hogy mit tegyetek. Azt mondja: "Ne nyugtalankodjék a te szíved". Ne féljetek. Nem tapasztaltad-e eddig mindig, hogy Isten segített és megsegített téged minden nehéz nyomorúságos helyzetben? Elég ostoba voltál ahhoz, hogy ezernyi sivár bajtól rettegj, amelyek soha nem történtek meg, hogy elpusztítsák békédet, kivéve álmaidban, mint a ködben élő fiúk, akiknek szemei előtt hatalmas szörnyek látszanak felemelkedni, míg végül rettegésük tárgyai elé nem érnek - és nem szörnyűséges ijesztgetések, hanem szerény barátok, akik üdvözölni jönnek őket. A múltban gyakran voltál már saját hiszékenységed áldozata, félelmeid által becsapva! Nem lehet, hogy ugyanez a helyzet abban a dilemmában is, amelyre éppen most mutat komor képzeleted? Ezt tudom - amikor józan eszünknél vagyunk, gondjainkat Istenre vetjük. Hagyjuk, hogy az Úr tegye velünk, amit akar! Ő soha nem lesz kegyetlen hozzánk! Ő mindig is a barátunk volt - soha nem lesz az ellenségünk! Soha nem fog minket a kohóba tenni, hacsak nem akarja megtisztítani belőlünk a salakot. Egy fokkal sem lesz több hő abban a kemencében, mint amennyi feltétlenül szükséges - mindig lesz irgalom, hogy ellensúlyozza a nyomorúságot, és mindig lesz erő, hogy elviselje a viselendő terhet. Fel a fejjel tehát! "Ne félj, kis nyáj!" Legalábbis egyelőre rázzuk le magunkról ezeket a félelmeket, és örvendezzünk Atyánk jó kedvében, hogy nekünk adja az országot. Lehet, hogy rögös az út, de biztos lesz a vége - az országba megyünk! Amikor egy idegen hercegnőt átvisznek erre a földre, hogy egy fejedelmi férjhez adják, a hajó lehet, hogy hánykolódik a tengeren, és a vihar dühösen tombol, de a menyasszony kétségtelenül azt mondja: "Ezt a kis kellemetlenséget nyugodtan elviselem - úton vagyok, hogy királynővé tegyenek." A királynőnek nem kell a királynőnek lennie. Ma a hajón vagyunk. Olyan földre megyünk, ahol mindannyian fejedelmek és királyok leszünk - mindazok, akik hisznek Jézusban! Gyertek, szedjük össze magunkat! Bármennyire is gyér a szállás, rögös az út és viharos a szél, egy királyság van kilátásban! Tegyük hát a legjobbat az utazásból. Ne legyetek bátortalanok, hanem segítsetek másoknak, hogy vidámak legyenek. Inkább zarándoklatot, mint utazást tartva szem előtt, szent dalnokunk segített a jókedvünknek a himnuszában, amikor énekli...
"
Egy szkripttel a hátamon és egy bottal a kezemben,
Sietve menetelek az ellenséges földön át...
Az út lehet rögös, de nem lehet hosszú,
Szóval én"
És valahol ebben a gyülekezetben, azt hiszem, hallom egy csüggedt hívő rekedt hangját, aki azt mondja: "Á, nem aggódom a világi dolgok miatt!". Nem aggódom semmilyen megpróbáltatás miatt, ami itt lent történhet velem, vagy nem történhet velem. Engem egy rosszabb félelem kísért! Az én rettegésem sokkal szörnyűbb. Tegyük fel, hogy végül is nem leszek Krisztusban?" A félelem, hogy talán nem hittem igazán Jézusban, hogy nem tapasztaltam meg az üdvözítő megtérést, hogy nem ragadtam meg az örök életet, elvonja a figyelmemet. Nos, az elővigyázatosság jobb, mint az elbizakodottság - jobb félve menni a mennybe, mint elbizakodva a pokolba! Inkább félelmek kísérjenek egész életemben, és végül, amikor az árnyak elszállnak, mégis azok között találom magam, akik Isten kedvére vannak, minthogy egész életemben bátortalan magabiztosságtól duzzadjak, de végül, amikor a fény betör, csalatkozzam, és magányos rémületben, a kétségbeesés áldozataként maradjak! Mondd meg nekem, kedves Barátom, mitől félsz? Félsz a pokoltól? Hadd tegyek fel egy másik kérdést: Félsz-e a bűntől? Ha félsz a bűntől, az Úr gyönyörködik benned. Az Úr gyönyörködik azokban, akik félik Őt, és azokban, akik az Ő kegyelmében reménykednek. Kétségeitek kétségtelenül nagyon fájdalmasak, de minden nyomorúság ellenére, amit okoznak, nem fogják elpusztítani a lelketek! A kételkedés, mint a fogfájás, inkább zavaró, mint veszélyes. Még soha nem hallottam, hogy bárkinek is végzetesnek bizonyult volna. A testnek vannak olyan nedvei, amelyek biztonsági szelepként szolgálnak az alkotmány számára. Elhárítják a rosszabb betegségeket. Az aggódó aggodalom, hogy valóban Isten gyermeke vagy-e, amelytől mindenáron szeretnénk, ha minél hamarabb megszabadulnál, mégis üdvös hatással lehet az elmédre. Lehet, hogy óvatosabban jársz, buzgóbban imádkozol és lelkiismeretesebben élsz, mint aki vágyik az Istennel való közösségre! Azt hiszem, megbízásom van arra, hogy mindenkinek azt mondjam itt, aki fél a bűntől, és reszket, nehogy Isten jobbján találja, amikor összegyűjti magához szentjeit: "Ne félj, mert Atyádnak tetszik, hogy neked adja az országot!". Ha azért félsz, mert érzed a méltatlanságodat, az áldott félelem! Bízz Krisztus méltóságában, és félelmed átadja helyét a hitnek! Ha azért félsz, mert érzékeled a gyengeségedet, nem lepődöm meg. Tekints Krisztus erejére, és az Ő segítsége lesz a te vigaszod! Mennyei Atyátok a maga jóvoltából megadja nektek az Isten Országát.
Vagy hallom-e valakit azt mondani: "Nos, uram, nem a jelenlegi hivatásom őszinteségétől félek. Bízom benne, hogy keresztény vagyok. Tudom, hogy hittem Jézusban, és hiszek is benne. De az a komoly félelmem, hogy nem tartok ki a végsőkig". Szeretett barátom, ezt a félelmet nem kellene fenntartanod! Soha többé ne félj ettől, amíg élsz! Ha valamit biztosan tanít a Szentírás, az a szentek végső megmaradásának tana! Annyira biztos vagyok benne, hogy ez a tanítás éppoly világosan tanított, mint Krisztus istenségének a tana. Szavakkal nem lehet ezt világosabban megfogalmazni, mint ahogyan Isten kegyelmesen kinyilatkoztatta. Hallgassátok meg, mit mond Krisztus. "Örök életet adok az én juhaimnak, és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket az én kezemből". "Éppen ebben bízva, hogy Ő, aki jó munkát kezdett bennetek, el is végzi azt Jézus Krisztus napjáig" - kérlek benneteket, ne vessetek gyanút Urunk hűségére! Felmerülhet a kérdés, hogy a művet Ő kezdte-e el, de ha Ő kezdte el, akkor nem lehet kérdéses, hogy be is fejezi azt! Ő soha nem hagyja el keze munkáját, vagy nem kezdi el az építkezést, és aztán kiderül, hogy képtelen vagy nem akarja a felépítményt hátrahelyezni. Tegyük félre ezt a félelmet, és tekintsük azt ostobaságnak! Kételkedsz-e abban, hogy most megmenekültél, vagy hogy ki fogsz-e tartani a végsőkig? Akkor azt tanácsolom, hogy menj vissza a kereszthez, és kezdd újra bűnbánó bűnösként, hogy bízz a megbocsátó Megváltóban. Nagyon sokszor kellett ezt tennem. Látom, hogy a bizonyítékaim elvágódnak, mint a fű, elszáradnak, mint a széna, és elpusztulnak, mint a zöld fűszernövény. Mi mást tehetnék hát, mint hogy a Kereszt lábához sietek, ott megállok, és így mondom: "Ide jövök, bűnös, és Tőled, Uram, Tőled kérek segítséget. Újra jövök, mintha még soha nem jöttem volna hozzád. Ha még soha nem mostál meg, most mosd meg engem! Ha még soha nem pihentem meg Benned, most itt leteszem magam árnyékod alá. A Te keresztedbe kapaszkodom." Úgy fogod találni, hogy félelmeid eltűnnek, ha újból a Kereszthez jössz. Tegyétek ezt, kérlek benneteket, Testvéreim és Nővéreim, amilyen gyakran csak egy időre a sötétségbe kerültök, mert minden ellenkező félelem ellenére, valóban "Atyátok jóakarata, hogy nektek adja az országot". Nem kell kiérdemelnetek azt a munkátok által, vagy kiérdemelnetek mint jutalmat - különben elkeserednétek, vagy akár kétségbe is eshetnétek. Hogy most mi a baj, azt nem tudom kitalálni, hiszen Ő a saját Kegyelméből ingyen adja neked. Nem a Bírónak tetszik, hogy neked adja az országot, hanem "Atyádnak tetszik, hogy neked adja az országot". Ezért nyugodjatok meg Isten Kegyelmében, támaszkodjatok Krisztus drága vérére, és dobjátok félelmeiteket a szélnek!
Azt hiszem, egy sóhajt hallok. Ez egy beteges gondolat, és olyan valakitől származik, akinek beteges a testalkata. "Félek a haláltól." Hogyan fogom elviselni a búcsú utolsó rettentő óráját? Vajon elviselem-e a halálos gyötrelem gyengeségét? Talán végül is úgy süllyedek el, mint az, akit legyőznek a harcban." Szeretett Testvér, van a halálnál is veszedelmesebb veszély! "Mi az?" - kérdezed. Azt felelem: az élet! Élni! Jól élni! Ez a lényeg - jól élni. Ha ez sikerül, meglátod, hogy a halál nem más, mint életed történetének lezárása. Legyen a legfőbb gondod, hogy becsülettel fuss a versenyen, akkor örömmel fogod befejezni a pályádat! Hagyhatod a haldoklást, amíg eljön a halál ideje, ha addig gondoskodsz az életről, amíg az élet ideje tart! Van egyfajta Kegyelem, amelyre ma nincs azonnali szükségünk, ez a haldokló Kegyelem. nem lesz szükségünk az időszerű segítségre, amíg el nem jön távozásunk ideje. Vagy ha vágyunk is rá, nem fogjuk megkapni. Van köztetek olyan, aki képzeletben a haldokló ágyára helyezi magát, hogy megelőzze a rémeket, amelyeket a képzelete fest? Nagyon ostoba dolgot tesz. Nem tudhatjátok, milyen felszólítást kaptok majd arra, hogy hagyjátok el testi hajlékotokat - milyen éles fájdalmakat kell majd elviselnetek - vagy milyen édes vigaszt kaptok, hogy felvidítsátok a lelketek, amikor a szív és a test el fog hagyni. Szolgáld Istent most minden erőddel! Pihenj most a drága vérben! Keressétek a jelenbeli közösséget élő, szerető Uratokkal! Ne kételkedj abban, hogy Ő elegendő Kegyelemmel fog ellátni téged minden jövőbeli szükségletedre! Nem tudod, mennyi jót tartogat számodra. Ahogy az idő és a tér összezsugorodik, elméd kitágul, hogy felmérje a túlvilági örökkévalóságot. Amint a film elborítja e tompa látószerveket, megértésed szemei megnyílnak. Ahogy közeledsz a Jordán partjaihoz, a szép mezők a túlsó parton elragadtatott tekinteted elé tárulnak. Még semmit sem tudsz róluk. Garantálom nektek, hogy sokan, akik elhagyják ezt az életet, hallják az angyalok énekét, jóval azelőtt, hogy fülük bezárulna a földi hangok előtt! És ó, milyen értékes lesz számukra Krisztus! Láttuk a dicsőség pírját az arcukon! Azt hiszem, aligha tudták, hogy melyik pillanatban léptek be a Mennyországba, mert mielőtt elhagyták volna a földet, e fényes birodalom ragyogása a Dicsőség ilyen látomásaiban virradt rájuk! Felemelkedtek a Pisgah csúcsára, és olyan magaslatról néztek le erre a szegény földre, amelyet mi, akik még mindig a völgyben tartózkodunk, nagyon csodálunk...
"
Jézus meg tudja csinálni a haldokló ágyát
Úgy tűnik, puha, mint a pehelypárnák!
Míg az Ő keblére hajtom fejem,
És lélegezzem ki ott édesen az életemet."
Miért, néhányan közülünk ismertek olyan hívőket, akik egész életükben remegtek, de utolsó óráikban győzedelmeskedtek! Erősségük teljében megijedtek egy egértől - de gyengeségük végpontján olyan erősek lettek, hogy ellenségek légiójával is szembe tudtak szállni! Semmi sem tudta őket megijeszteni. Fearing úr, aki egy szalmaszálon átesett, és azt mondta, hogy soha nem éri el a Mennyei Várost, éppen az az ember, aki óriásként halt meg, teljes erejéből énekelve és kiabálva! Istennek tetszik, hogy néhány szolgáját a sötétségben élni - és a fényben meghalni hagyja. Azt hiszem, némelyikünknek az éjszaka egyik órájában gyullad meg a gyertyája, némelyikünknek a másikban. Lehet, hogy lelki életedet a sötétben kezdted, és utad egyre világosabbá vált. Vagy lehet, hogy a fényben kezdted, és azóta olyan időszakokon mentél keresztül, amikor sötétség uralkodott, vagy a lábadat irányító lámpa halványan égett. Isten a legbátrabb szolgái közül néhányat a sötétben fektet le, mert ők el tudják viselni, mások viszont nem. Átkelnek a folyón, és angyalok jönnek eléjük. Ne sötétítsd be napjaidat a rettegett halálról szóló szörnyű álmokkal! Lehet, hogy álmodban halsz meg, és soha nem fogod megismerni a fájdalmat. Talán soha nem halsz meg - Krisztus talán eljön és magához vesz téged. Lehet, hogy olyan dicsőséges dolog lesz meghalni, hogy Hallidayvel együtt mondhatjátok: "Ezt nevezzük meghalásnak? Akkor érdemes élni, hogy így haljak meg!" A halálban talán több a fordítás, mint a feloldozás. Ha a pokol kutyái üvöltenek rád, mondd nekik, hogy fogják be a szájukat. Atyád jóakarata nem fog meghiúsulni - szép kilátásaid nem fognak csalódni. A lelkiismeret vádol téged botlással és bukással? Mesélj a lelkiismeretednek a drága vérről, és mondd: "Atyám jóakarata megmenti megváltott gyermekét minden bűnétől". Kétségek és félelmek zúdulnak rád, mint egy duzzadó áradat? Fékezd meg mindet ezzel az áldott bizonyossággal: "Isten tanácsa megmarad, és minden tetszését teljesíti. Mi, akik az Úr Jézus Krisztusba vetettük bizalmunkat, bizonyosan birtokolni fogjuk Isten országát örökkön örökké!"
Ó, mennyire szeretném, ha mindannyian Krisztus juhai közé tartoznátok! Ó, bárcsak mindegyikőtöknek meglenne az ország ígérete! Az Úr vezessen titeket Jézus lábaihoz! Az Úr mutassa meg nektek, milyen bűnösök vagytok, és milyen Megváltó Ő! Bárcsak mindannyian hinnétek Őbenne, és átmenne a halálból az életre! A rettenthetetlen vétkes segítség nélkül elbukik, míg a félelmes tanítványt Atyai gondoskodással simogatja. Csordáskodjatok együtt, kicsinyek, mint egy nyáj - az örökség számotokra van fenntartva. "A ti Atyátoknak tetszett, hogy nektek adja az országot." IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT ARRA, HOGY SOKAKAT ELJUTTASSON JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE.