Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Pál nagyon elszánt ember volt, és bármit is vállalt, teljes szívvel véghezvitte. Egyszer mondja ki, hogy "elhatároztam", és biztosak lehetünk benne, hogy határozottan fog cselekedni! "Ezt az egy dolgot teszem" volt mindig a mottója. Lelkének egysége és hatalmas elszántsága jellemének fő vonásai voltak. Egykor Krisztusnak és az Ő keresztjének nagy ellenzője volt, és ellenállását dühödt üldözésekkel mutatta ki. Nem is volt annyira meglepő, hogy amikor ugyanannak a Jézusnak a tanítványa lett, akit üldözött, nagyon lelkes tanítványává vált, és minden képességét a megfeszített Krisztus prédikálására fordította.
Megtérése olyan markáns, teljes és alapos volt, hogy azt várjuk tőle, hogy ugyanolyan energikusan álljon ki Isten igazsága mellett, mint ahogyan egykor erőszakosan fellépett ellene. Egy olyan teljes szívű ember, mint Pál, aki olyan alaposan képes volt minden erejét összpontosítani, mint az apostol volt - és akit ilyen teljes mértékben megnyert a jézusi hit -, valószínűleg teljes szívvel és lélekkel fogott bele az ügyébe. És így elhatározta, hogy nem ismer mást, csak a megfeszített Urát. Mégsem gondolhatjátok, hogy az Apostol olyan ember volt, aki könnyen elmerült egyetlen gondolatban. Ő a legtöbb embernél jobban gondolkodó, higgadt, megfontolt, őszinte és körültekintő ember volt.
A dolgokat az összefüggéseikben és összefüggéseikben vizsgálta, és nem ragaszkodott az apróságokhoz. Talán még jobban is, mint ahogy az tökéletesen indokolt lenne, minden embernek mindent megtett, hogy minden eszközzel megnyerjen néhányat, és ezért minden elhatározásra, amelyre jutott, csak bölcs tanácskozás után jutott el. Nem volt olyan fanatikus, mint az a bika, amelyik behunyja a szemét, és egyenesen előre rohan, nem látva semmit, ami jobbra vagy balra van - mindent körülnézett, nyugodtan, csendesen, és bár végül egyenes vonalban tört előre az egyetlen célja felé, mégis tágra nyílt szemmel, tökéletesen tudta, mit tesz, és hitt abban, hogy a legjobb és legbölcsebb dolgot teszi az ügy érdekében, amelyet elő kíván mozdítani.
Ha például az istenség egységének hirdetésével vagy Isten megtestesülésének lehetőségeinek filozófiai kidolgozásával nyitotta volna meg korinthusi szolgálatát - ha ezek lettek volna a legbölcsebb tervek a Megváltó országának terjesztésére -, Pál elfogadta volna azokat. De ő mindegyiket szemügyre vette, és miután minden gondossággal megvizsgálta őket, nem látta, hogy a közvetett prédikálással vagy az Igazság egy részének visszatartásával bármit is el lehetne nyerni. Ezért elhatározta, hogy egyenesen előre megy, és az evangélium hirdetésével előmozdítja az evangéliumot! Akár meghallják az emberek, akár nem, elhatározta, hogy azonnal a lényegre tér, és a keresztet a maga csupasz egyszerűségében hirdeti.
Ahelyett, hogy sok mindent tudott volna, ami elvezethetett volna a fő témához, Korinthusban semmit sem tudott volna, csak Jézus Krisztust és a megfeszítettet. Pál azt mondhatta volna: "Jobb, ha a bokor körül legyintek, és egy bizonyos pontig felvilágosítom az embereket, mielőtt rátérek a fő témámra. Azzal, hogy a végső szándékomat az első pillanatban leplezem le, talán a madarak szeme láttára terítem ki a hálót, és elriasztom őket. Óvatos és visszafogott leszek, és ravaszsággal fogom őket megfogni, tovább csábítva őket az Isten Igazságainak követésére." De Pál nem ezt tette! Körültekintően szemlélve a dolgot, ahogy egy megfontolt embernek kell, erre az elhatározásra jut, hogy semmit sem fog tudni közülük, csak Jézus Krisztust és Őt a megfeszítettet.
Bárcsak Istenem, hogy a "kultúra", amiről manapság hallunk, és ez az egész dicsekvő "modern gondolkodás" ugyanerre a következtetésre jutna! Ez a leghíresebb és legtudósabb Isteni, miután mindent elolvasott, megjelölt, megtanult és belsőleg megemésztett, ahogy csak kevés ember tehette, mégis erre jutott, ami mindennek a kérdését illeti: "Elhatároztam, hogy semmit sem ismerek közületek, csak a Jézus Krisztust és Őt, a megfeszítettet". Adja Isten, hogy kortársaink kritikai készsége és fáradságos megfontolása a Szentlélek áldása által ugyanezen a parton kössön ki!
I. I. Ma délelőtt először azt fogjuk megvizsgálni, hogy mi volt az a téma, amely miatt Pál elhatározta, hogy elhallgat, miközben a korinthusi gyülekezetnek prédikált? Ez a téma egy volt, bár két részre is osztható: a mi Urunk Jézus Krisztus személye és műve, különös hangsúlyt fektetve művének arra a részére, amelyet mindig a legtöbb ellenvetés ér, nevezetesen helyettesítő áldozatára, megváltó halálára. Pál Krisztust minden pozíciójában hirdette, de különösen a megfeszítettként való megjelenésére tért ki.
Az apostol először a nagy Mester személyét - Jézus Krisztust - hirdette. Pálnak nem volt semmi kétértelműsége, amikor a názáreti Jézusról beszélt. Úgy állította be Őt, mint valóságos Embert, nem fantomot, hanem olyasvalakit, akit keresztre feszítettek, meghalt és eltemettek - és aki feltámadt a halálból, tényleges testi létezésben. Az Ő istenségével kapcsolatban sem volt tétovázás. Pál úgy hirdette Jézust, mint a Magasságbeli Fiát, mint Isten bölcsességét és erejét, mint Egyet, "akiben az Istenség egész teljessége testileg lakozik". Soha nem kételkedtél, amikor Pált hallottad, csak abban, hogy hitt az Úr Jézus Krisztus istenségében és emberségében - és imádta és imádta Őt, mint a nagyon Isten nagyon Istenét. Az Ő Személyét a nyelv minden világosságával és a szeretet melegségével hirdette. Isten Krisztusa volt Pál számára minden a mindenben.
Az apostol ugyanilyen világosan beszélt a Megváltó munkájáról, különösen hangsúlyozva halálát. "Borzalmas!" - mondta a zsidó - "Hogyan dicsekedhettek egy Emberrel, aki bűnözői halált halt, és átkozott, mert felakasztották egy fára?". "Ah", mondta a görög, "ne beszélj nekünk többet a te Istenedről, aki meghalt! Ne fecsegjetek tovább a feltámadásról! Soha nem fogjuk elhinni ezt a mértéktelen ostobaságot." De Pál ezért nem szorította háttérbe ezeket a dolgokat, és nem mondta: "Uraim, azzal kezdem, hogy Krisztus életéről és példájának kiválóságáról beszélek - és ezekkel az eszközökkel remélem, hogy arra a következtetésre csábítom önöket, hogy volt benne valami isteni, és azután arra a további következtetésre, hogy engesztelést szerzett a bűnért".
Nem, az Ő áldott Személyével kezdte, és egyértelműen leírta Őt, ahogyan a Szentlélek tanította! Ami pedig az Ő keresztre feszítését illeti, azt helyezte előtérbe, és azt tette a fő témává. Nem azt mondta: "Nos, az Ő halálának kérdését hagyjuk egy időre", vagy: "A vértanúság aspektusa alatt fogjuk vizsgálni, amellyel Ő befejezte a tanúságtételét". Nem! Pál a megfeszített Megváltót dicsőítette, a halott és eltemetett Krisztust, a bűnt hordozó Krisztust, az értünk átokká lett Krisztust, ahogyan meg van írva: "Átkozott mindenki, aki fán függ". Ez volt az a téma, amelyre Korinthusban korlátozódott - ezen túl egy centimétert sem akart mozdulni. Nem pusztán elhatározza, hogy prédikációját erre a pontra korlátozza, hanem elhatározza, hogy más témát nem is ismer! Szorosan elzárkózik minden más gondolattól, mint Jézus Krisztus és a megfeszített Jézus Krisztus!
Nagyon bölcs dolognak tűnhetett ez. Hívjatok egy világi bölcsekből álló tanácsot, és ők elítélik az ilyen meggondolatlan lépést, mert egy ilyen prédikáció mindenekelőtt elűzné az összes zsidót. Mivel a zsidók az Ószövetségi Írásokat tartották, ahogyan a zsidók is tették, és ezért sok tanítást kaptak a Messiásról, és nagyon szilárdan ragaszkodtak az Istenség egységéhez, a zsidók már hosszú utat tettek meg a világosság felé - és ha Pál egy kicsit visszatartotta volna a kifogásolt pontokat, nem vonzhatta volna őket egy kicsit messzebbre - és így fokozatosan a keresztnél kötöttek volna ki? A bölcsek észrevették volna az izraeliták reménykedését, ha diszkréten kezelik, és a tanácsuk így szólt volna: "Nem azt mondjuk, hogy mondj le az érzelmeidről, Pál, de egy kis időre leplezd le őket! Ne mondj olyat, ami nem igaz, de ugyanakkor légy egy kicsit visszafogott azzal kapcsolatban, ami igaz, különben elűzöd ezeket a reménykedő zsidókat".
Az apostol nem engedett ilyen politikának! Nem akart sem zsidót, sem pogányt megnyerni Isten Igazságának visszatartásával, mert tudta, hogy az ilyen megtérők értéktelenek. Ha az országhoz közel álló embert a kendőzetlen Igazság hallatán rögtön elűzi az evangéliumtól, az Pál kötelességét illetően ez nem iránymutató. Tudja, hogy az evangéliumnak egyesek számára "a halálnak halálra szóló ízét" kell jelentenie, mások számára pedig "az életnek életre szóló ízét", és ezért, bármelyik is következzen be, a saját lelkét kell megmentenie. A következmények nem Pálnak, hanem az Úrnak szólnak! A mi dolgunk, hogy bátran beszéljük az Igazságot, és minden esetben édes illat leszünk Isten számára. De megalkudni a megtérés reményében, azt jelenti, hogy rosszat teszünk, hogy jó jöjjön - és erre egy pillanatra sem szabad gondolni!
Egy másik azt mondaná: "De Pál, ha ezt teszed, ellenkezést okozol. Nem tudod, hogy a megfeszített Krisztus szitokszó és gyalázat minden gondolkodó ember számára? Miért, Korinthusban számos filozófus van, és mondom neked, határtalan gúnyt fogsz kelteni, ha csak a szádat is kinyitod a Megfeszítettről és az Ő feltámadásáról. Nem emlékszel, hogy a Mars-hegyen hogyan gúnyoltak ki téged, amikor erről a témáról beszéltél? Ne provokáld ki a megvetésüket! Vitatkozz a gnoszticizmusukkal, és mutasd meg nekik, hogy te is filozófus vagy! Legyetek mindenek minden ember számára. Légy tanult a tanultak között és szónok a szónokok között. Ezekkel az eszközökkel sok barátra fogsz szert tenni, és a békülékeny magatartásod fokozatosan ráveszi őket, hogy elfogadják az evangéliumot."
Az apostol megrázza a fejét, leteszi a lábát, és határozott hangon kimondja elhatározását: "Elhatároztam - mondja -, már döntöttem. A ti tanácsaitok és tanácsaitok nem érdekelnek. Elhatároztam, hogy a korinthusiak között semmit sem fogok tudni - bármennyire is tanult a pogányok egy része, vagy bármennyire is szereti a szónoklatokat -, csak Jézus Krisztust és a megfeszítettet." Ehhez tartja magát. Érdemes továbbá megjegyezni, hogy az apostol elhatározta, hogy témája annyira leköti hallgatóinak figyelmét, hogy még csak nem is fog róla kiváló beszéddel beszélni, vagy emberi bölcsességgel feldíszíteni!
Talán hallottatok már arról a híres festőről, aki megrajzolta I. Jakab képmását, aki egy virágoskertben ülve ábrázolta őt, körülötte pedig az évszak összes virága virágzott - és senki sem vette észre a király arcát, mert minden szemet elvarázsolt a virágok pompája! Pál elhatározta, hogy neki egyáltalán nem lesz virága! A portré, amelyet megrajzolt, a megfeszített Krisztus lesz, a kereszt puszta tényei és tanítása, a költők vagy a filozófusok egyetlen virága nélkül! Némelyikünknek nem kell nagyon hangosan kifejeznie elhatározását, hogy kerülni fogja a szép beszédet, mert lehet, hogy csak csekély adottságaink vannak ebben az irányban. Az apostol azonban finom természeti képességekkel és hatalmas képességekkel rendelkező ember volt - egy olyan ember, akit a korinthusi kritikusok nem vethettek volna meg -, és mégis minden díszítést eldobott, hogy a Kereszt dísztelen szépsége győzedelmeskedjen a maga útján!
Ahogyan nem akart virágot adni, úgy nem akarta füsttel elsötétíteni a keresztet, mert van mód arra, hogy az evangéliumot a miszticizmus és a kétségek fojtogatása közepette hirdessük, hogy az emberek ne tudják befogadni. Emberek számos csoportja mindig egy hatalmas filozófiai üstöt forral és kavar, amely sűrű gőzzel gőzölög, és a legszörnyűbb módon elhomályosítja Krisztus Keresztjét. Jaj annak a bölcsességnek, amely elrejti Isten Bölcsességét! Ez a bolondság legbűnösebb formája. Vannak, akik úgy prédikálják Krisztust, mint ahogyan egy hadihajó ábrázolását láttam a csatában. A festő csak a füstöt festette meg, és ti azt kérdeztétek: "Hol van a hajó?". Nos, ha sokáig néznétek, talán észrevennétek az egyik árboc tetejének egy darabkáját, és talán a gém egy részét is. A hajó kétségtelenül ott volt, de a füst eltakarta! Így lehet, hogy egyesek prédikációjában ott van Krisztus, de a gondolkodásnak olyan felhője, a mélységnek olyan sűrű fátyla, a filozófiának olyan szörnyű füstje van, hogy nem látod az Urat!
Paul tiszta ég alatt festett. Ő nem akart tanult homályban maradni. Elhatározta, hogy nem akar a szónokok módjára beszélni, nem akar a filozófusok módszere szerint mélyen gondolkodni, hanem csak Jézus Krisztust és a megfeszítettet akarja megismerni - és csak a maga természetes szépségeiben akarja bemutatni. Eltekintett azoktól a tartozékoktól, amelyek annyira alkalmasak arra, hogy a központi pontról - a megfeszített Krisztusról - eltereljék az elme tekintetét. "Meggondolatlan kísérlet" - mondja valaki. Ah, testvérek, ez a hit kísérlete, és a hit minden gyermeke közül a hit igazolja! Ha a puszta meggyőzés erejére hagyatkozunk, akkor arra hagyatkozunk, ami a testből született! Ha a logikus érvelés erejére hagyatkozunk, akkor megint csak arra hagyatkozunk, ami az emberi ész szülötte! Ha költői kifejezésekben és vonzó beszédfordulatokban bízunk, akkor testi eszközökre támaszkodunk.
De ha a megfeszített Megváltó csupasz Mindenhatóságában, a Kálvárián beteljesedett szeretet csodálatos tettének eredendő erejében bízunk - és ha hisszük, hogy Isten Lelke ezt az emberek megtérésének eszközévé teszi, akkor a kísérlet nem végződhet kudarccal! De ó, Testvéreim és Nővéreim, micsoda feladat lehetett ez Pál számára! Ő nem olyan volt, mint sokan közülünk, akik sem a filozófiában nem járatosak, sem a szónoklásra nem képesek. Mindkettőnek olyan nagy mestere volt, hogy bizonyára szükségesnek tartotta, hogy állandóan kordában tartsa magát. Azt hiszem, látom magam előtt, amint időnként - amikor egy mélyen intellektuális gondolat jutott eszébe, és egy gyönyörű beszédmód kínálkozott - felemeli magát, és azt mondja az elméjének: "Ezeket a mély gondolatokat a Rómaiakhoz írt levélre hagyom.
"Mindezt a nyolcadik fejezetben adom meg nekik. De ami ezeket a korintusiakat illeti, nekik nem lesz más, csak a megfeszített Krisztus, mert annyira húsvér, annyira durván szolgaiak az emberek előtt, hogy elszaladnak azzal a gondolattal, hogy az én kiváló módom, ahogyan Isten Igazságát megfogalmazom, annak ereje volt. Nekik csak Krisztusuk lesz - és csak Krisztus. Ők gyermekek, és nekem úgy kell beszélnem hozzájuk, mint ilyenekhez. Ők még csak csecsemők Krisztusban, és tejre van szükségük - és csakis tejet kell adnom nekik. Azt állítják, hogy okosak és tanultak, de beképzeltek, nagyképűek, tele vannak megosztottsággal és vitákkal. Nem adok nekik mást, csak "a régi, régi történetet Jézusról és az Ő szeretetéről", és ezt a történetet egyszerűen úgy fogom nekik elmondani, mint egy kisgyermeknek."
A lelkük iránti határtalan szeretet így arra késztette, hogy tanúságtételét az egyetlen központi pontra, a megfeszített Jézusra összpontosítsa! És ezzel megmutattam nektek, hogy mi volt a témája.
II. Másodszor: Noha PAULUS ily módon energiáit a tanúságtétel egyetlen pontjára összpontosította, ez elégséges volt a céljához. Ha az apostol célja az lett volna, hogy egy intelligens hallgatóság kedvében járjon, Krisztus és a megfeszített Krisztus egyáltalán nem lett volna elég. Ha pedig mélyreható tanítónak akarta volna beállítani magát, akkor természetesen valami újat, valami kicsit káprázatosabbat keresett volna, mint a Megváltó személye és műve. És ha Pál arra vágyott volna, mint attól tartok, hogy néhány Testvérem ezt teszi, hogy összegyűjtse a rendkívül független elmék egy osztályát, ami, úgy hiszem, a szabadgondolkodók eufemizmusa - hogy összehívjon egy válogatott egyházat a "művelt és értelmes emberekből", ami általában az evangéliumot megvető emberek klubját jelenti -, akkor bizonyosan nem maradt volna meg Jézus Krisztus és a megfeszített Jézus prédikálásánál.
Ez a rend megtagadná tőle a siker minden reményét egy ilyen témában. Biztosítanák róla, hogy az ilyen prédikáció csak a szegényebbeket és a kevésbé művelteket - a cselédlányokat és az öregasszonyokat - vonzaná. De Pált nem csüggesztették volna el az ilyen észrevételek, mert szerette a legszegényebb és leggyengébb lelkeket, és emellett tudta, hogy ami a saját művelt elméjére hatalmat gyakorolt, az valószínűleg más értelmes emberekre is hatalmat gyakorol, és ezért ragaszkodott a kereszt tanításához, mert hitte, hogy benne olyan eszközt talál, amely az emberek minden osztályában hatékonyan megvalósítja egyetlen vágyát.
Testvérek, mit akart Pál tenni? Pál mindenekelőtt a bűnösökben fel akarta ébreszteni a bűntudatot - és mi érte el ezt valaha is olyan tökéletesen, mint az a tanítás, hogy a bűn Krisztusra hárult és az Ő halálát okozta? A Szentlélek által megvilágosított bűnös rögtön belátja, hogy a bűn nem apróság, hogy engesztelés nélkül nem lehet megbocsátani, hanem büntetésnek kell következnie, amelyet valaki vagy valakik viselnek. Amikor a bűnös látta Isten Fiát, amint bűne miatt kimondhatatlan kínok között elvérzik, megtanulta, hogy a bűn hatalmas és nyomasztó teher! Ha még az Isten Fia is felsír alatta! Ha az Ő halálos agóniája szétszakítja az eget és megrázza a földet, milyen szörnyű gonoszság lehet a bűn! Milyen következményekkel kell járnia az én lelkemre, ha a saját személyemben vagyok arra kárhoztatva, hogy viseljem a következményeit? Így érvel joggal a bűnös, és így ébred benne a bűntudat.
De Pál azt is akarta, hogy a bűnösökben felébredjen az az alázatos remény, amely a nagy eszköz arra, hogy az embereket Jézushoz vezesse. Azt akarta elérni, hogy reménykedjenek abban, hogy a megbocsátás az igazságossággal összhangban megtörténhet. Ó, testvérek, a megfeszített Krisztus az egyetlen fénysugár, amely képes áthatolni a kétségbeesés sűrű sötétségén, és a bűnbánó szívet arra késztetni, hogy az igazságos Bírótól bocsánatot reméljen! Kell-e valaha is kételkednie a bűnösnek, ha egyszer látta Jézust megfeszítve? Amikor megérti, hogy Jézus vérző sebei által minden vétke megbocsátást nyer, nem gyullad-e ki azonnal a remény legjobb formája a keblében, és nem késztetik-e arra, hogy azt mondja: "Felkelek, elmegyek Atyámhoz, és azt mondom neki: Atyám, vétkeztem"?
Pál még jobban vágyott arra, hogy az embereket a Jézus Krisztusba vetett hitre vezesse. A Jézus Krisztusba vetett hit pedig csak Jézus Krisztus prédikálásával jöhet létre. A hit hallás által jön, de a hallásnak arról a témáról kell szólnia, amellyel a hitnek foglalkoznia kell. Ha Krisztusban hívőket akarsz szerezni, hirdesd Krisztust! Krisztus dolgai, a Lélek által alkalmazva, arra vezetik az embereket, hogy Krisztusra hagyatkozzanak. És ez még nem volt minden. Pál azt akarta, hogy az emberek hagyják el bűneiket, és mi vezethetné őket arra, hogy annyira gyűlöljék a gonoszt, mint az, hogy látják Jézus szenvedéseit annak okán? Te és én ismerjük a vérző Megváltó erejét, amely bosszút állhat rajtunk a bűnökön. Milyen felháborodást, milyen szívvizsgálatot, milyen szigorú elhatározást, milyen keserű megbánást, milyen mély bűnbánatot éreztünk, amikor láttuk, hogy bűneink lettek a szögek, a kalapács, a lándzsa, igen, a Jóisten hóhérai?
És Pál arra vágyott, hogy Korinthusban egy olyan egyházat neveljen, amely megszentelt emberekből áll, tele szeretettel, önmegtagadással, szent nép, amely buzgón törekszik a jó cselekedetekre. És hadd kérdezzem meg tőletek: mi szükségesebb prédikálni bárkinek is a megszentelődésének és megszentelődésének előmozdítása érdekében, mint Jézus Krisztus, aki megváltott minket, és így örökre a szolgáivá tett minket? Mi lehet erősebb érv, mint az a tény, hogy nem vagyunk a magunkéi, mert áron vettünk meg minket? Én azt mondom, hogy Pálnak a megfeszített Krisztusban volt egy olyan alanya, amely megfelelt a céljának! Olyan tárgya volt, amely minden ember esetére megfelel, legyen az bármilyen lealacsonyodott vagy bármilyen művelt, és olyan tárgya, amely hasznos az embereknek az újjászületés első óráiban, és ugyanilyen hasznos, amikor alkalmassá válnak arra, hogy a világosságban részesüljenek a szentek örökségében. Volt témája ma és holnapra, és volt témája jövőre is, mert Jézus Krisztus ugyanaz tegnap, ma és mindörökké!
A megfeszített Jézusban volt alanya a fejedelmi palotának és alanya a paraszti kunyhónak, alanya a piactérnek és alanya az akadémiának, a pogány templomnak és a zsinagógának! Bárhová is menjen, Krisztus zsidónak és pogánynak, szolgának és szabadnak egyaránt Isten bölcsessége és Isten ereje lesz - és ez nem csupán a jótékony hatás egyik formájára vonatkozik, hanem a teljes üdvösségre mindenkinek, aki hisz.
III. De át kell térnem egy harmadik megjegyzésre, miszerint az APOSTOL, hogy erre a témára korlátozta magát, nem árthatott. Tudjátok, Testvéreim és Nővéreim, hogy amikor az emberek kizárólag egy dologgal foglalkoznak, akkor ott eléggé megerősödnek, de általában nagyon gyengék lesznek más pontokon. Ezért a csak egy gondolattal foglalkozó embert általában úgy jellemzik, mint aki hobbiból lovagol. Nos, Pálnak ez volt a hobbija, de ez egy olyan hobbi volt, amit az ember anélkül lovagolhat, hogy kárt okozna magának vagy a felebarátjának! Akkor lesz, nem kevésbé, teljes ember, ha teljesen és csak ennek az egy témának adja át magát.
De hadd jegyezzem meg, hogy a megfeszített Krisztus az egyetlen tárgy, amelyről ez elmondható. Hadd mutassam meg, hogy ez így van. Ismeritek a lelkészek egy csoportját, akik tanítást prédikálnak - és csakis tanítást. Az ő prédikációs módjuk az ujjaidon való számoláshoz hasonlít - "egy, kettő, három, négy, öt", és változatosság kedvéért "öt, négy, három, kettő, egy" - mindig Isten nagy igazságainak egy bizonyos csoportja, és semmi más. Mi a hatása ennek a szolgálatnak? Nos, általában az, hogy olyan emberek nemzedékét neveli ki, akik azt hiszik, hogy mindent tudnak, de valójában nem sokat tudnak - nagyon határozottan és eddig nagyon jó -, de nagyon szűk, nagyon kizárólagos, nagyon bigott és eddig nagyon rossz! Egyedül nem prédikálhatsz tanítást anélkül, hogy a saját elmédet és a hallgatóidét össze ne húznád.
Vannak mások, akik csak a tapasztalatot prédikálják. Ők nagyon jó emberek. Nem ítélem el sem őket, sem tanító barátaikat, de ők is beleesnek a bajba. Néhányan közülük a tapasztalat alacsonyabb skáláját veszik alapul, és azt mondják nekünk, hogy senki sem lehet Isten gyermeke, hacsak nem érzi a beleszületett bűnének szörnyűségét, és nem sóhajtozik naponta. Néhány évvel ezelőtt sokat hallottunk ilyesmit, mostanában már kevesebbet. Tévedek, ha azt mondom, hogy ez a tanítás olyan emberfajtát nevel, akik azzal mutatják ki alázatukat, hogy ítélkeznek mindazok felett, akik nem tudnak olyan mély hangon sóhajtozni, mint ők? Mostanában egy másik osztály is megjelent, akik a tapasztalatot prédikálják, de az övék mindig a magas hangnemben.
A magasba emelkednek, ahogy én gondolom, egy kicsit a léggömb vonalában. Csak a tapasztalat fényes oldalát birtokolják. Semmi közük a sötétséghez és a halálhoz. Számukra nincsenek éjszakák, és örökös nyári napokat énekelnek. Legyőzték a bűnt, és semmibe vették önmagukat. Ezt mondják, de nem is gondolnánk, ha nem mondták volna el nekünk! Ellenkezőleg, azt hihettük volna, hogy nagyon is élénk elképzelésük van önmagukról és saját eredményeikről. Remélem, hogy tévedek, de néhányunknak, szegény, gyarló lényeknek úgy tűnt, hogy néhány szeretett Testvérben az utóbbi időben csodálatosan nagyra nőtt az én! Bizonyára beszélgetéseik és prédikációik nagyrészt saját csodálatra méltó állapotuk nagyon csodálatos kijelentéseiből állnak.
Örömmel értesülnék a kegyelemben való előrehaladásukról, ha az valós. De inkább magam tettem volna meg a felfedezést, vagy hallottam volna valakitől rajtuk kívül, mert van egy ihletett közmondás, amely azt mondja: "Más dicsérjen téged, és ne a saját ajkad", és a magam részéről, ha bárki más ember úgy gondolná, hogy helyes engem dicsérni, én inkább visszafognám a száját, mert az embernagyítás szegényes dolog. Egyedül az Urat dicsőítsük! Azt hiszem, világos, hogy súlyos hibák származnak abból, ha kizárólag a belső életet prédikáljuk, ahelyett, hogy Krisztust prédikálnánk, aki maga az Élet!
A lelkészek egy másik csoportja a parancsolatokat prédikálta, és kevés mást. Szükségünk van ezekre az emberekre, ahogyan a többiekre is - mindannyian hasznosak, és egymás ellenszereként működnek -, de szolgálatuk nem teljes. Ha a kötelességről és a parancsról hallasz prédikálni, az nagyon is helyénvaló. De ha ez az egyetlen téma, akkor a tanítás hosszú távon nagyon törvényszerűvé válik. És egy idő után az igazi evangélium, amelynek megvan az ereje, hogy rávegyen bennünket a parancsolatok megtartására, háttérbe szorul - és a parancsolatokat végül is nem tartjuk be! A "tedd, tedd, tedd" általában azzal végződik, hogy nem történik semmi! Ha egy Testvér arra vállalkozna, hogy csak a rendelésekről prédikáljon, mint azok, akik mindig azt magasztalják, amit ők szívesen szent szentségeknek neveznek - nos, tudjátok, hová vezet ez a tanítás - délkeleti irányba hajlik - és a választott vonala Róma városán keresztül vezet.
Sőt, szeretett testvérem, még ha Jézus Krisztust prédikálod is, nem tarthatod magad semmilyen más aspektusához, mint amit Pál vett, nevezetesen "Őt, a megfeszítettet", mert semmilyen más aspektusban nem tekintheted kizárólag Őt. Például a második adventről való prédikálást, amely a maga helyén és arányában csodálatra méltó, egyesek kivették a helyéről, és a szolgálatuk mindenek és mindenek végét tették belőle. Látjátok, Pál nem ezt választotta, és ez nem egy biztonságos választás. Sok esetben puszta fanatizmus lett a következménye annak, hogy kizárólag a próféciára koncentráltak, és valószínűleg több ember őrült meg ebben a témában, mint bármely más vallási kérdésben! Hogy a megfeszített Krisztussal kapcsolatban valaha is fanatizálódhatott-e valaki, azt nem tudom megmondani, soha nem hallottam még ilyen esetről. Hogy valaha is megőrült-e valaki a megfeszített Megváltó iránti szeretettől, nem tudom, de ilyen esettel még nem találkoztam.
Ha valaha is megőrülnék, azt szeretném, ha ebbe az irányba mennék, és szeretnék még sokakat felbuzdítani, mert milyen áldott téma lenne, ha valakit elragadna - ha indokolatlanul elmerülne a megfeszített Krisztusban -, ha elment volna az esze a Jézusba vetett hittől! Az a helyzet, hogy ez soha nem árthat az elmének, ez egy olyan tanítás, amelyet örökké lehet hallgatni, és mindig friss, új és alkalmas lesz egész emberlétünkre. Azt mondom, hogy ennek a tanításnak a megtartása nem árthat, és ennek az az oka, hogy - magában hordoz mindent, ami életfontosságú. Tartsátok meg Krisztus és a megfeszített Krisztus határait, és ezzel az emberek elé hoztátok az összes lényeges dolgot erre az életre és az eljövendő életre! Megadtad nekik a gyökeret, amelyből a szent gondolat, szó és tett ága, virága és gyümölcse egyaránt kinőhet.
Ismerje meg az ember a megfeszített Krisztust, és megismeri Őt, akinek megismerése az Örök Élet! Ez egy olyan téma, amely nem ébreszti fel az ember egyik részét, a másikat pedig álomba küldi. Nem gerjeszti fel a képzeletét, és nem hagyja tanácstalanul az ítélőképességét, nem táplálja az értelmét, és nem éhezteti a szívét. Nincs természetünknek egyetlen képessége sem, amit a megfeszített Krisztus ne befolyásolna jóra! A megfeszített Krisztus tökéletes embersége hatással van elmére, szívre, emlékezetre, képzeletre, gondolkodásra, mindenre! Ahogyan a tejben ott van minden, az élet fenntartásához szükséges összetevő, úgy van a megfeszített Krisztusban minden, ami a lélek táplálásához szükséges. Ahogyan Dávid főbőgősének keze megérintette tízhúros hárfájának minden akkordját, úgy Jézus egész emberlétünkből édes zenét hoz ki.
Az is elmondható, hogy a kizárólagos Krisztus-prédikálás soha nem fog ellenségeskedést szülni. Nem fogja az emberek elméjét kérdésekkel és vitákkal átitatni, mint azok a szép pontok, amelyekkel egyesek olyan szívesen foglalkoznak. Amikor bizonyos kérdéseket az én ítéletemmel és a te ítéleteddel, valamint egy harmadik és egy negyedik ember ítéletével rendeznek, biztos, hogy vita fog kialakulni. De aki Krisztus keresztjénél áll és ott marad. Az ott áll, ahol az igaz keresztények egész testvériségét átölelheti, mert ott tökéletesen egy gondolkodásban és ítéletben egyesülünk! A Keresztnél nincs az ember ítéletével való kérkedés. "Pálhoz tartozom, Apollóhoz tartozom, Krisztushoz tartozom", abból fakad, hogy nem tartjuk magunkat a megfeszített Jézushoz! Ha azonban bűnös bűnösökként a Kereszthez tartjuk magunkat, akiknek szükségük van a drága vér általi megtisztulásra, és ott találjuk meg minden üdvösségünket, akkor nem lesz időnk arra, hogy vallási vezetőkké tegyük magunkat, és megosztottságot okozzunk Krisztus egyházában.
Létesült-e valaha is szekta a kereszténységben a megfeszített Krisztus prédikálása által? Nem, Testvéreim és Nővéreim, szektákat valami ezen felüli dolog prédikálása hoz létre, de ez a kereszténység lelke és csontvelője, és következésképpen a szeretet tökéletes köteléke, amely összetartja a keresztényeket!
IV. Nem mondok többet, hanem rátérek az utolsó gondolatomra, amely a következő: Mivel tehát Pál ezt tette egyetlen témájává a korinthusiak között, és ezzel nem ártott, ami nem mondható el egyetlen más témáról sem, azt ajánlom nektek, hogy mindannyiunknak ezt kell tennünk gondolataink, prédikációnk és erőfeszítéseink fő témájává. Meg nem tért férfiak és nők, hozzátok szólok először. Nektek nincs más prédikálnivalóm, mint Jézus Krisztus és a megfeszített Jézus Krisztus.
Pál tudta, hogy Korinthusban nagy bűnösök élnek, mert az egész akkori világban elterjedt volt, hogy a kicsapongó embert korinthosziaknak nevezik. Olyan nép volt, amely a lehető legnagyobb mértékig űzte a lazaságot és a bujaságot, mégis Pál közöttük nem ismert mást, csak Krisztust és a megfeszítettet, mert ott minden megtalálható, amire a legnagyobb bűnösnek szüksége lehet! Semmi sincs benned, bűnös, és nem kell kívánnod semmit, amit Jézushoz vihetnél. Azt mondod, hogy semmit sem tudsz az evangélium mély tanításairól - nem kell ismerned őket, ha Krisztushoz jössz. Az egyetlen dolog, amit tudnod kell, ez: Jézus Krisztus, Isten Fia azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, és aki hisz Őbenne, nem vész el, hanem örök élete lesz!
Örülni fogok, ha tovább tanítanak benneteket a hitben, és megismerhetitek annak a szeretetnek a magasságait és mélységeit, amely meghaladja a tudást, de most az egyetlen dolog, amit tudnotok kell, az a megfeszített Jézus Krisztus! Ha soha nem jutsz túl ezen. Ha az elméd olyan gyenge, hogy ennél mélyebb dolgot soha nem leszel képes felfogni, én a magam részéről nem fogok érezni semmiféle szorongást, mert megtaláltad azt, ami megszabadít a bűn hatalmától és büntetésétől - és ami felvisz a mennybe, hogy ott lakj, ahol ugyanaz a Jézus, akit keresztre feszítettek, Isten jobbján trónol! Ó, drága megtört Szív, ha valaha is gyógyulást találsz, az azokban a sebekben van! Ha valaha is megnyugvást találsz, akkor azt azoktól az átszúrt kezektől kell kapnod! Ha valaha is feloldozást hallasz, akkor azt ugyanazoktól az ajkaktól kell hallanod, amelyek oly édesen mondták: "Elvégeztetett". Isten ments, hogy a bűnösök között bármit is ismerjünk, csak Krisztust és a megfeszítettet! Nézzétek Őt és csak Őt, és megnyugvást találtok lelketeknek!
Ami titeket illet, testvéreim és nővéreim, akik ismeritek Krisztust, ezt kell mondanom nektek - ezt tartsátok szem előtt, és semmi mást, csak ezt, mert ez ellen tombol az ellenség. A harcvonalnak az a része, amelyet az ellenség a leghevesebben támad, biztos, hogy az lesz az, amelyről tudja, hogy a legfontosabb, amit el kell vinnie. Az emberek gyűlölik azokat, akiktől félnek. Az evangélium ellenségeinek ellenségeskedése elsősorban a kereszt ellen irányul. A legelejétől fogva így volt ez. Azt kiáltották: "Szálljon le a keresztről, és mi hiszünk benne". Szép sorokat írnak majd nekünk Krisztusról, és elmondják, milyen kiváló ember volt, és olyan tisztelettel adóznak Urunknak, amilyet Júdás ajkuk megengedhet neki. A hegyi beszédét is előveszik majd, és azt mondják, milyen csodálatos rálátása volt az emberi szívre, és milyen nagyszerű erkölcsi kódexet tanított, és így tovább. "Keresztények leszünk", mondják, "de az engesztelés dogmáját teljes mértékben elutasítjuk".
A mi válaszunk az, hogy egy fikarcnyit sem érdekel bennünket, hogy mit mondanak a mi Mesterünkről, ha tagadják az Ő helyettesítő áldozatát! Az, hogy bort vagy ecetet adnak Neki, mindaddig jelentéktelen kérdés, amíg elutasítják a Megfeszített állításait. A hitetlenek dicsérete undorító! Kinek van szüksége arra, hogy szennyezett ajkak dicsérjék Őt? Az ilyen cukrozott szavak nagyon hasonlítanak azokra, amelyek az ördög szájából hangzottak el, amikor azt mondta: "Te, a Magasságos Fia", Jézus pedig megdorgálta őt, és azt mondta: "Hallgass és szállj ki belőle". Mi is így mondanánk a hitetleneknek, akik Krisztus életét magasztalják - "Hallgass! Ismerjük az ellenségeskedésedet, álcázd, ahogyan csak tudod! Jézus az emberek Megváltója, vagy Ő semmi. Ha nem akarjátok a megfeszített Krisztust, akkor egyáltalán nem is lehet a tiétek".
Testvéreim és nővéreim Jézusban, dicsekedjünk Jézus vérében! Legyen szembetűnő, mintha ajtónk karzatára és két oldalsó oszlopára szórták volna! És hadd tudja meg a világ, hogy a vér általi megváltás szívünk legbelső tábláira van írva! Testvérek, ez minden tanító próbatétele. Amikor egy hal megromlik, azt mondják, először a feje bűzlik, és bizony, amikor egy prédikátor eretnekké válik, az mindig Krisztusról szól. Ha nem beszél tisztán a megfeszített Jézusról, és hallgattok tőle egy prédikációt - az a ti szerencsétlenségetek. De ha elmész és újra meghallgatod, és egy másikat hallasz, mint az elsőt, az a te hibád lesz. Ha harmadszor is elmész, az a te bűnöd lesz! Ha bárki kételkedik a megfeszített Krisztussal kapcsolatban, emlékezzen Hart pármondatára, mert ez az igazság...
"A többiben nem lehet igazad.
Hacsak nem gondolsz helyesen Róla."
Nem kell megvizsgálnom az embereket a Westminsteri Gyülekezet Hitvallásának minden tantétele alapján. Itt kezdem: "Mit gondolsz Krisztusról?". Ha erre a kérdésre nem tudsz válaszolni, menj és tedd közzé a saját nézeteidet, ahol akarod, de te és én szélesek vagyunk, mint a pólusok! Én sem kívánok veled közösséget vállalni. Egyenes beszédre van szükségünk. A "megfeszített Krisztus" az, akit Isten megáld a megtérésre. Isten megáldotta William Huntingdont a lelkek megtérésére - ebben biztos vagyok, bár én nem vagyok Huntingdoni. Megáldotta John Wesley-t a lelkek megtérésére. Ebben én is teljesen biztos vagyok, bár nem vagyok Wesley-ista. Az a pont, amelyben az Úr mindkettőjüket megáldotta, az volt, amelyben Krisztusról tettek bizonyságot - és meg fogod látni, hogy amilyen arányban Jézus Krisztus engesztelése benne van egy prédikációban, az a prédikáció éltető eleme - és az, amit Isten megszentel az emberek lelkeinek megtérésére. Ezért tartsátok mindig kiemelkedő helyen!
És most még egy dolgot kérek tőletek, testvéreim. Nem Krisztus és a megfeszített Krisztus az, amiért élni kell, és amiért meghalni? A világiak élhetnek a gyarlóságaikból. Örömüket lelik a Jónás tökük alatt, amíg azok tartanak. De amikor az ember lélekben levert és testben meggyötört, hová nézzen? Ha keresztény, hová repül? Hová, ha nem a megfeszített Jézushoz? Hányszor örültem már annak, hogy belopózhattam a templomba, és a szegény vámos helyébe lépve azt mondhattam: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz", és csak arra az Irgalmasszékre néztem, amelyet Jézus az Ő drága vérével locsolt meg? Ezzel meg lehet halni! Nem hiszem, hogy meg fogunk halni, ha a sajátos egyházi szervezeteinkben keresünk vigaszt. Nem fogunk meghalni úgy sem, hogy haldokló szorítással ragadjuk meg önmagában sem az előírásokat, sem a tanokat. Lelkünknek a megfeszített Jézusban kell élnie és meghalnia!
Figyeljétek meg az összes szentet, amikor meghalnak, hogy nem térnek-e vissza a Golgota nagy áldozatához. Nagyon sok mindent elhittek. Némelyiküknek sok görcsössége, hóbortja és furcsasága volt, de a halálban a lényeg kerül a középpontba. "Jézus meghalt értem, Jézus meghalt értem" - mindannyian erre jutottak! Nos, ahová végül is eljutnak, nem gondolod, hogy jó lenne először is elmenni? És ha ez az egésznek a legalja, és bizonyára az, nem lenne-e jó, ha mi is ehhez tartanánk magunkat? Miközben egyesek ebben dicsekednek, mások abban, egyesek az istentiszteletnek ezt a formáját, mások azt, mi mondjuk: "Isten óvjon attól, hogy másban dicsekedjem, mint a mi Urunk Jézus Krisztus keresztjében, aki által a világ megfeszíttetett nekem és én a világnak".
Testvérek, egyre inkább ajánlom nektek Krisztus keresztjének előtérbe helyezését, mert ez az, ami egyre szorosabban összeforraszt bennünket egymással, és áldott egységben tart bennünket. Nem mindannyian érthetjük meg azokat a sajátos Igazságokat, amelyek nagyon sokban függnek a görög nyelv szép pontjaitól és jelentésárnyalataitól, amelyeket csak a kritikusok tudnak kiemelni. Ha ezekért a szép dolgokért mész, Testvér, akkor sokunkat, szegény bolondokat, magad mögött kell hagynod, mert mi nem tudunk ezekért a dolgokért menni - ezek zavarba hoznak minket. Tudom, hogy ezt a finomságot nagyon szépen elraktároztad magadban, és nagyon sokat gondolkodsz rajta, és nem csodálom, mert sok gondolkodásodba került, és ez mutatja erős ítélőképességedet. Ugyanakkor nem gondolja, hogy elnézőnek kellene lennie néhányunkkal, akik soha, amíg élünk, nem fognak foglalkozni ezekkel a kényes pontokkal?
Néhányunk agya közönséges fajta. Meg kell keresnünk a kenyerünket, és hétköznapi emberek közé keveredünk. Tudjuk, hogy kétszer kettőből négy lesz, de nem ismerjük mindazokat a kétértelmű elveket, amelyek abban a magasztos filozófiában rejlenek, ahová önök felkapaszkodtak. Nem sokat tudok róla. Én magam nem mászom ilyen magaslatokra, és soha nem fogok önökkel együtt feljutni oda - nem lenne-e jobb a hit egysége szempontjából, ha néhány ilyen dolgot szíveskednének békén hagyni, jobban megegyeznének otthoni barátaikkal, több szeretetet mutatnának keresztény társaik iránt, és egy kicsit többet foglalkoznának a hétköznapi kötelességekkel? Nem tudom, de jót tenne nektek, és egy kicsit előtérbe hozná alázatosságotokat, ha Jézus Krisztussal és a megfeszítettekkel együtt lejönnétek.
Én személy szerint rengeteg dolgot tudnék - különösen tudnék, mert mindenki próbál engem tanítani valamire! Szekérszámra kapok tanácsokat - egyik ezt, másik azt a fület húzza. Nos, sok mindent tudnék, de úgy látom, hogy néhányatokat hátra kellene hagynom, ha ilyen dolgokra mennék - és ehhez túlságosan szeretlek benneteket. Elhatároztam, hogy semmit sem fogok ismerni köztetek, csak Jézus Krisztust és Őt a megfeszítettet. Ha valaki ezt betartja, akkor azt mondom: "Add a kezed, testvérem! Jézus az Ő vérével mosta meg, ahogy az enyémet is. Gyere, testvérem, nézzünk fel együtt ugyanarra a keresztre. Mit gondolsz róla?"
Könnyek vannak a te és az én szememben, de mégis mindkettőnk arcán ott van az öröm pírja, mert a drága szeretet oda szögezte Jézust. "Mit tegyünk e Kereszt láttán?" A Testvérem azt mondja: "Elmegyek és lelkeket fogok nyerni", én pedig azt mondom: "Én is". Ő azt mondja: "Nekem van egy beszédmódom", és én azt felelem: "Nekem van egy másik, mert az adottságaink különböznek, de soha nem fogunk összecsapni, mert egy Urat és egy Mestert szolgálunk, és nem fogunk megosztottá válni sem ebben a világban, sem abban, ami eljövendő." A testvérem azt mondja: "Nekem van egy beszédmódom. Mondjon Apollós, amit akar, vagy Pál, vagy Péter - mindannyiuktól tanulni fogunk, és nagyon örülünk neki -, de a Kereszttől mégsem mozdulunk el, hanem ott maradunk, mert Jézus az első és az utolsó, az Alfa és az Omega. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET - 1. Korinthusbeliekhez írt levél 2. ÉNEKEK "A MI Énekeskönyvünkből"-425-483-433.

[gépi fordítás]
A korai keresztényeknek szenvedniük kellett a hitükért. Nagy gúnynak és ellenségeskedésnek voltak kitéve. Valóban az egész emberiség szitokszava, nevetség tárgyai és gúnyolódása voltak. Rómában, a pretoriánus őrségben még mindig láthatók a keresztények és Uruk karikatúrái. Nem merem megemlíteni, hogy mik ezek, de annyira sértőek mindarra, ami számunkra kedves, hogy maradandó bizonyítékul szolgálnak arra, hogy a keresztények Jézus, az ő megfeszített Megváltójuk kedvéért mindenek szemérmének számítottak. Nem is végződött gúnyolódással. Megfosztották őket a javaiktól. Tönkretevő pénzbírságokat szedtek tőlük. Városról városra űzték őket, és nem tartották őket méltónak arra, hogy az emberek fiai között lakjanak.
Mindenki számára látványossággá váltak, mind életükben, mind halálukban. Nagyon gyakran nem úgy végezték ki őket, mint más elítélteket, hanem a kivégzésüket olyan kegyetlen és megvetett körülmények kísérték, amelyek még nehezebben viselték el. Szurokkal kenték be őket, és Néró kertjeiben állították fel, hogy élve elégessék őket, hogy megvilágítsák a zsarnok kicsapongásait, vagy az amfiteátrumba vitték őket, hogy ott állatokkal harcoljanak, és darabokra tépjék őket. Üldözőik mindent kitaláltak számukra, ami egyszerre megalázó és kegyetlen volt. A rosszindulat kimerítette találékonyságát a Krisztusban hívőkön. Mégis, soha nem volt bátrabb emberfajta.
"Férfiak", mondtam? A nők ugyanolyan bátrak voltak, mint a testvéreik! Az olyan nők neve, mint Blandina, örökké emlékezetes marad. Az ilyen hősnők, akiket forró vasszékbe ültettek, ostorral kínoztak, vagy bikák szarvára vetettek, nem mutattak gyávaságot. Nemük gyengédsége csak növelte a bátorság dicsőségét, amellyel a kimondhatatlan kínok között is kitartottak Mesterük mellett. A megvetett szekta római császárok hosszú sorát fárasztotta ki. Ezek a zsarnokok rendeletről rendeletre hoztak rendeleteket, amelyek mindegyike kegyetlenebb volt elődjénél, hogy kiirtják a Názáreti követőit!
De minél jobban üldözték őket, annál jobban szaporodtak. És ahelyett, hogy elrejtőztek volna, bátran eljöttek a bírák udvarába, megvallották Krisztust és dacoltak a halállal. Soha nem volt teljesebb a türelem győzelme, mint az ősegyházban. Az üllő összetörte a kalapácsot, elviselve minden ütést, amit a kalapács rá tudott mérni. A szentek türelme erősebb volt a zsarnokok kegyetlenségénél. Krisztus, tehát a halhatatlan Krisztus erősebb volt a halál minden kínjánál, és győztek, bár megölték őket! Valóban így szólt az apostol: "Mindezekben több vagyunk, mint győztesek vagyunk Ő általa, aki szeretett minket".
A keresztények győzelmének titkos oka ezekben a körülményekben a Krisztusba vetett bizalmuk volt. Testvérek, mi nem vagyunk kitéve ugyanannak az üldözésnek, és nem leszünk képesek arra, hogy őseink ruhájába burkolózzunk, és azt mondjuk, hogy a keresztények ilyenek és olyanok, mintha a megpróbáltatások elviselése nélkül is megbecsülnénk magunkat. Mégis, ne feledjétek, még mindig vannak konfliktusok számotokra. Ha igazi keresztények vagytok, el kell viselnetek a kegyetlen gúnyolódások próbáját. Egyes esetekben a családi kötelékek sokkal nagyobb bánatot okoznak, mint vigaszt. Valóban meg van írva: "Az ember ellenségei azok lesznek, akik a saját családjából valók".
Az evangélium bejövetele az ember szívébe gyakran tette őt gyűlölet tárgyává azok számára, akik korábban szerették őt. A keresztény dolgozó embernek a saját házában és a külföldi társadalomban ma sokkal keményebben kell megküzdenie a kesztyűvel, mint azt egyesek feltételezik. És az élet szinte minden területén az őszinte keresztény ember "hideg vállat" és gúnyolódást - és néha kegyetlen félrevezetést és rágalmazást - tapasztal, mert amíg az emberek szíve meg nem változik, az üldöztetés valamilyen formában folytatódni fog. A test szerint születettek mindig üldözni fogják azokat, akik a Lélek szerint születtek.
Számunkra tehát az egyetlen védelem a szent bizalom - az a bizalom, amely a vértanúkat támogatta -, és Pál hozzánk is ugyanúgy szól, mint hozzájuk. "Ne vessétek el tehát bizalmatokat, amelynek nagy jutalma van". Vegyük először is észre ennek a bizalomnak az elemeit, amelyről az apostol beszél. Azután pedig arról fogunk beszélni, hogy hogyan lehet azt eldobni. Adja Isten, hogy soha ne próbáljuk meg ezt megtenni! Harmadszor, vizsgáljuk meg, miért kell megtartani - mert "nagy jutalma van a jutalomnak".
I. Először is, mik az elemei ennek a bizalomnak, amelyről az apostol beszél? Akik ismerik az eredetit, azok tudják, hogy nem túl könnyű ezt a szót egyetlen angol szóval megmagyarázni. A legközelebbi megközelítés a bátorság lenne - "Ne vessétek el bátorságotokat". Gyakran fordítják ezzel a szóval. Az Apostolok Cselekedeteiben, ahol ezt olvassuk: "Amikor látták Péter és János bátorságát", a görögben ugyanaz a szó szerepel, mint amit itt "bizalomnak" fordítunk. De ez valami egészen mást jelent, mint a bátorság, mert Krisztusról azt olvassuk Márk evangéliumában, hogy nyíltan beszélt - és ott a szó pontosan az, amit itt használunk és fordítunk - "bizalom".
És az apostol azt mondja: "Nagy egyszerűséggel beszélünk", és ott is ugyanaz a szó. Azt a szabadságot, azt a békét, azt az otthonosságot jelenti, amitől az ember bátornak, szabadnak, magabiztosnak érzi magát.
Visszatérünk a szövegben szereplő szóhoz - a bizalomhoz, a gyermeki egyszerűséghez, a szabadsághoz, a nyugalomhoz, a szív békéjéhez, a pihenéshez, a biztonságérzethez és ezért a bátorsághoz. Az apostol nagyon sokat értett, amikor azt mondta: "Ne vessétek el tehát bizalmatok". És ennek elemei szerintem ezek. Először is, a bizalom azokban az elvekben, amelyek mellett kiálltatok. Úgy tűnik, egyesek úgy gondolják, hogy a kétségek állapota a legjobb, amit elérhetünk. Ők nagyon bölcs és magasan művelt egyének, és azt képzelik, hogy fejlett ítélőképességük alapján a világon semmit sem lehet biztos igazságnak tekinteni.
Úgy tűnik, hogy a széles egyházi iskola néhány tagja úgy véli, hogy a Biblia egyetlen tanítása sem éri meg, hogy meghaljon érte, vagy hogy bárki fél fillérnél többet veszítsen érte. Nem érzik biztosnak magukat egyetlen tanításban sem - lehet, hogy igaz, és sok minden szól mellette, de akkor a másik oldalról is sok minden szólhat mellette -, és az embernek "befogadónak" kell tartania az elméjét, és késznek kell lennie az "új igazság" elfogadására. Valamelyik Robinson vagy más mondott valamit az új igazságról, mintha valaha is létezhetne ilyen, és a valószínűleg félreértelmezett beszédének leple alatt, mint a kaméleonok, mindig a rájuk eső sajátos fényből veszik ki az irányt.
Nincs bennük fény, és nincs igazság, amelyet életbevágóan fontosnak tartanának. Az ilyen emberek nem érthetik ezt a bizalmat, de a hit családjának legkisebb csecsemői tudják, mit jelent. Íme néhány dolog, amit Isten tanított nekem. Hiszek bennük, és biztos vagyok bennük. "Dogmatikus" - mondja valaki. Pontosan így van! Nevezzétek, aminek akarjátok, de mi bátran megvalljuk, hogy Isten szavai után nem marad számunkra kétség! A kérdést Isten Igéje megoldja! A kétséget a Szentlélek tanúsága örökre elaltatja! Ó, megismerni az Evangélium nagyszerű Igazságait, és tévedhetetlenül ismerni azokat!
Például az Isten Fia helyettesítő áldozatának nagyszerű tanítása - ismerni és megtartani azt, és képesnek lenni azt mondani: "Hadd kérdőjelezzék meg mások és hadd vitatkozzanak, de én hiszek ebben! Ez az egyetlen reménységem, ez az egész üdvösségem. Erre teszem fel a lelkemet. Ha ez nem igaz, akkor elveszett vagyok." És így van ez a Kinyilatkoztatás minden más nagy Igazságával kapcsolatban is, a lényeg az, hogy megismerjük és szilárdan megragadjuk őket. Kell, hogy legyen mozgatórugó, ha meg akarjuk mozgatni az embereket, és ahhoz, hogy legyen mozgatórugó, kell, hogy legyen egy fix pont. Kell, hogy legyenek Isten bizonyos kétségtelen Igazságai, amelyekről énekelheted: "Ó, Istenem, szívem megrögzött! A szívem meg van határozva! Énekelni fogok és dicsérni fogom" - olyan dolgok, amelyekről úgy látod, hogy egyértelműen tanítva vannak a Szentírásban - olyan dolgok, amelyeket a Szentlélek ereje hoz haza.
Ez az igazi bizalom alapja. De ahhoz, hogy ez teljes legyen, az Úr Jézusba vetett hitünk nyílt elismerésére van szükség. Az apostol azt mondta: "Tartsátok meg hitetek megvallását", nem pusztán a hiteteket, hanem annak megvallását. Isten olyan Igazságát megtartani, amelyet szégyellek kimondani, azt jelenti, hogy hamis vagyok Istennel és emberrel szemben egyaránt. Ha olyan meggyőződésem van, amelyet elfojtok, és olyan elveim, amelyeket nem merek megvallani, az méltatlan az Úrhoz, aki megvásárolt engem, és méltatlan a Lélekhez, aki tanított engem. Isten óvjon attól, hogy másban dicsekedjünk, mint a mi Urunk Jézus Krisztus keresztjében, és Isten óvjon attól, hogy megtagadjuk a dicsőséget!
Soha ne leplezzük le a Jézusba vetett hitünket, bármilyen társaságban is legyünk, és bár nem szabad gyöngyöt dobni a disznók elé, de ha eljön az idő, hogy gyöngyöt mutassunk, ne rejtsük el, még akkor sem, ha a disznók bámulnak rájuk. Nem azért küldtek bennünket a világba, hogy kényelmesen átosonjunk rajta a mennyországba, hanem azért küldtek bennünket, mint egy csapat katonát, hogy végigküzdjük magunkat, és győzelmet arassunk zarándoklatunk kezdetétől egészen annak végéig. A színeket nem azért kell letakarni, hogy a színezős őrmester valahol hátul egy sátorban tartsa őket! Ki kell bontani őket a szélben, és az első sorokban kell viselni, és minden hívő katonának komolyan kell dolgoznia azon, hogy továbbvigye őket előre, és lesújtson az ellenségre, amely meg meri sérteni az Úr zászlaját. "Ne vessétek el a bizalmatokat", vagyis tartsátok magabiztosan Isten Igazságait, amelyeket Isten tanított nektek, és soha ne piruljatok el, ne dadogjatok, és ne mutassátok a tétovaság legkisebb jelét sem, amikor megvalljátok azokat.
Mindehhez ismerned kell a saját érdekeidet ezekben az igazságokban. Az ember könnyen elenged egy olyan igazságot, amely elítélheti őt. Ki fog meghalni egy olyan igazságért, amelyben neki nincs része? Az az ember tud élni és meghalni Krisztusért, aki hiszi, hogy Krisztus élt és meghalt érte. Egy tanítás - mi az? Egy könyvben leírt puszta állítás. Senki szívét nem mozgatja meg, és senkiben nem ébreszt lelkesedést. De Isten áldott Igazsága, amely az ember saját tapasztalatában igazolódott, amelyben az ember úgy érzi, hogy része van, nem, amely csakis az övé - ez olyan dolog, amelyért az ember hajlandó lehet arra, hogy mindenből kivetkőzöttnek számítson.
Szeretett keresztény barátaim, tudjátok-e, hogy a halálból az életre mentetek át? Ha igen, akkor nem kételkedtek a megtérés tanításában. Tudjátok-e, hogy megmosakodtatok Jézus vérében? Ha igen, akkor nem kételkedtek az engesztelés tanításában. Tudod-e, hogy Krisztus megváltott téged, és hogy egy vagy vele? Akkor nem kételkedsz a Krisztussal való egyesülés tanában. Tudod-e, hogy Ő megőrzött téged a mai napig? Akkor nem kételkedsz az Ő hűségében - bizonyíték van a szemed előtt! Nekünk "meg kell ennünk ezt a tekercset", ahogyan Ezékiel tette, mielőtt bizonyságot tehetnénk róla. Isten Igazságainak lelkünk táplálékává, belső életünk táplálékává kell válniuk, mielőtt megtehetnénk azt a bizalmat, amelyet az apostol azt ajánlja, hogy soha ne vessük el. Ezek a bizalom első pontjai - az evangélium Igazságának teljes meggyőződése, készség annak megvallására, és teljes bizonyosság saját érdekünkről.
De a szónak, mint mondtam, nem lehet az egész jelentését ezzel a szóval, a bátorsággal kifejezni. Jelent emellett teljes és szilárd bizalmat Isten hűségében, hogy megszabaduljunk minden bizalmatlanságtól, félelemtől, és egyszerűen Istenben nyugodjunk. Nagyon édes dolog beismerni, hogy Isten hűséges, és a régi zsoltárossal együtt énekelni: "Az ő irgalma örökké tart". "Miért - mondja valaki -, ez egy nagyon egyszerű tény, és én soha nem kételkedtem benne". Kedves Testvéreim, amikor a Szentlélek arra tanította a zsoltárosnak, hogy azt a zsoltárt, amelynek sok verse így zárul: "Az ő irgalma örökké tart", nagyon jól tudta, hogy nem hiszünk olyan könnyen az Úr tartós irgalmában, mint ahogyan azt gondoljuk. És ezért adott nekünk sorról sorra, és parancsolatról parancsolatra.
Nem érzed úgy, hogy nagyon nagy a hited Istenben, amikor nincsenek nyomorúságaid? Nem érzed-e biztosnak a mindennapi kenyeredet, amikor jó állásod van, vagy kiváló nyugdíjad, vagy jó összegű pénzed van a bankban? Az ilyen hit nagyon könnyű és nagyon irreális - a vámosoknak és a bűnösöknek van ilyen hitük. De bízni Istenben, amikor csak az éhezést látod magad előtt! Hinni, amikor nem látsz! Ah, ez egy másfajta hit, és az a hit és az egyetlen hit, amely Isten Lelkének működéséből fakad. Vajon tudtál volna hinni Jézusban, ha azért, mert tegnap este itt voltál, letartóztattak volna a Tabernákulum lépcsőjének lábánál, és elvittek volna a Horsemonger Lane-i börtönbe, és ott tartottak volna börtönben a sötétben, csak kenyérrel és vízzel több hónapon át?
Tegyük fel, hogy időnként kínpadra feszítik, vagy rudakkal verik? A börtön magányában, az elszenvedett verések alatt fájdalmasan éreznéd magad, de egészen biztos lennél abban, hogy minden jóra szolgál - egészen biztos lennél abban az ígéretben, hogy "soha el nem hagylak, és nem hagylak el"? Ha közölnék veled, hogy holnap reggel ki kell menned, hogy a város nagy terén halálra égessenek, vagy hogy az amfiteátrumban vadállatok tépjenek darabokra, egészen biztos lennél-e abban, hogy Isten ígéretei hűségesek és igazak? Pedig, Szeretteim, ilyen hitünknek kell lennie, mert Isten megérdemli! Ő nem tud hazudni! Megígérte, hogy akik benne bíznak, azokat soha nem hagyják el, és nem zavarják meg világestig. Nos, ahhoz, hogy a szövegben szereplő bizalomban részesüljünk, szívünkben teljes önátadásra kell köteleznünk magunkat - "Bármi történjék is, én hiszek Istenben. Jöjjön, ami jön, én az Ő ígéreteiben nyugszom, és ügyeimet teljesen az Ő kezében hagyom, és úgy nyugszom Nála, mint egy hűséges Teremtőnél". Boldog az az ember, akiben megvan ez a bizalom! Vigyázzon, hogy soha ne dobja el!
Ahol ez a bizalom valóban uralkodik a lélekben, ott az Isten előtti teljes elfogadás érzésének formáját ölti. Hadd illusztráljam ezt egy gyermek állapotával. Az a gyermek, aki teljes bizalomban él az apjával, egészen biztos apja szeretetében. Biztos az apja bölcsességében is, és következésképpen teljesen elégedett apja minden cselekedetével. Ez a bizalom, és ez az a fajta bizalom, amelyre a szövegben gondolunk. Legalábbis részben erről van szó - bizalom Isten iránt - bizalom abban, hogy minden rendben van a lelkem és Isten között. Bizalom abban, hogy Vele a világosságban járhatok, ahogy Ő is a világosságban van - hogy Jézus Krisztus, az Ő Fia vére megtisztít minden bűntől, és ezért úgy van közösségem Vele, ahogy az embernek van közösség a barátjával.
Bizalommal kell rendelkeznünk, hogy állandóan hozzáférhessünk Istenhez, hogy bármikor beszélhessünk Vele, nem csupán a kamrában, ahol imádkozni szoktunk, hanem mindenhol! Az igazi bizalom érezteti a Hívővel, hogy "Isten gyermeke vagyok. Bármikor beszélhetek Urammal, amikor csak akarok, és mindenütt hallom a hangját - hallom a természetben éppúgy, mint a Bibliában. Mindig Atyám házában, otthon lakom, és tudom, hogy "jóság és irgalom követ engem életem minden napján". Ó, milyen édes érzés ez, tudni, hogy mindig közel vagy Istenhez, hogy Ő mindig veled van, és következésképpen mindig otthon vagy, és Atyád mindig elérhető. Ebből következik az a további bizalom, amelyről János azt mondja: "Ez az a bizalom, amely benne van, hogy ha bármit kérünk az Ő akarata szerint, meghallgat minket" - bizalom abban, hogy amikor imádkozunk, meghallgatásra találunk.
Nos, ezt minden keresztény elfogadja tanításként, de nagyon kevés keresztény hisz benne igazán. Amikor arról beszélsz nekik, hogy Isten meghallgatja az imát, akkor felkapják a fejüket. Elmondasz nekik néhány esetet, amikor Ő meghallgatott téged, és csodálkozva néznek rád! A kedves Müller úr bristoli árvaházát egyfajta csodának tartják, és mi magunk is, ebben és más esetekben is a csodálkozás érzésének vagyunk tudatában, amikor Isten ima meghallgatásáról hallunk. Ennek nem kellene így lennie. Ha megvan bennünk az a bizalom, amelyet mennyei Atyánkban kellene éreznünk, akkor meg fogunk lepődni jóságán, de nem fogunk megdöbbenni azon a tényen, hogy megtartja ígéreteit és meghallgatja gyermekei imáit.
Gyermekkoromban néha csodálkoztam, hogy apám milyen jóságosan megadta nekem, amit kértem. De nem akkor, amikor korábban megígérte nekem. Egy szerető gyermek várakozással kér. Valószínűleg, ha nem lenne várakozása, aligha kérne, de azért kér, mert azt várja, hogy megkapja. És ó, milyen édes bizalom ez - tudni, hogy Isten az Atyád, hogy Jézus Krisztus által boldog kapcsolatban vagy vele, és hogy beszélhetsz hozzá, és bármit kívánsz, kérhetsz tőle, arra az ígéretre hivatkozva - "Gyönyörködj te is az Úrban, és megadja neked szíved kívánságait". Ó, áldott, áldott bizalom! Élvezzük mindig ezt a bizalmat!
Mindezek mellett milyen kellemes érzés, hogy még azt is, amiért tudatlanságunk vagy feledékenységünk miatt nem imádkozunk, a mi kegyelmes Istenünk megadja. "Mennyei Atyátok tudja, mire van szükségetek, mielőtt még kérnétek tőle". Úgy imádkoznék, mintha mindenre emlékeztetnem kellene az Urat, és mégis úgy érezném, amikor ezt megtettem, hogy Ő soha nem felejtette el, és nem is tudna nem adni semmit, ami jó nekem, mert nem Ő mondta-e: "Semmi jót nem vonok meg attól, aki egyenesen jár"? Szeretteim, ez az a bizalom, amit Isten iránt érzünk, hogy Ő mindent megad nekünk, ami ehhez az élethez és az istenfélelemhez szükséges. Hogy nem fogja engedni, hogy megkísértessen bennünket, jobban, mint amennyire képesek vagyunk, és hogy amikor megpróbáltatást küld, a menekülés útját is megadja.
"Ah", mondja valaki, "ez egy boldog életmód, ha csak el tudnánk érni." Így kellene élnetek, kedves Testvéreim és Nővéreim, és ha valaha is így éltek, akkor emlékezzetek a szövegre: "Ne vessétek el tehát bizalmatok". Ha megkaptátok, tartsátok meg! Ha gyermeki egyszerűséggel bízol Istenben, számíts rá, mint egy felbecsülhetetlen értékű ékszerre, és vigyázz rá éjjel-nappal. Senki se fosszon meg tőle, hanem az Ő áldott Lelke által erővel és erővel fáradozz azon, hogy megmaradj ebben a bizalomban, amíg csak élsz. Mindehhez hozzáadhatod azt a bizalmat, hogy Ő képes megtartani azt, amit Neki szenteltél, mert nekünk ez a bizalmunk van - hogy akár alszunk, akár ébren vagyunk, Vele együtt leszünk. "Bízunk, mondom, és inkább akarunk, hogy távol legyünk a testtől, és jelen legyünk az Úrral", mert bízunk abban, hogy bár ezt a hajlékot el kell ejtenünk, "van Isten temploma, kézzel nem készített házunk, amely örökkévaló a mennyekben".
Bizakodva várjuk a halál utáni feltámadást! Várjuk a nagy találkozást az előttünk járt szeretteinkkel! Várjuk, hogy elégedettek legyünk, amikor az Ő hasonlatosságában ébredünk fel! Alig várjuk, hogy a Királyt az Ő szépségében láthassuk a nagyon távoli földön. Alig várjuk, hogy Krisztus Trónján ülhessünk, ahogyan Ő is legyőzte és leült Atyjával az Ő Trónjára. Ezekkel a szavakkal vigasztaljuk egymást! Igen, örvendezünk és örvendezünk, és úgy számolunk, hogy a mostani szenvedések nem méltóak arra, hogy összehasonlítsuk őket azzal a dicsőséggel, amely majd kinyilatkoztatik bennünk.
Ó, áldott bizalom, az a bizalom, hogy Ő megtart minket, amíg itt vagyunk, és megdicsőít minket azután! Amilyen biztos, hogy Krisztus megdicsőült, olyan biztos, hogy az Ő népe is megdicsőült! "Ha vele együtt szenvedünk, vele együtt fogunk uralkodni." Ez az a bizalom, amiben Őbenne van! Ne vessétek el a bizalmatokat!
II. Miután így igyekeztem a lehető legjobban bemutatni a bizalmat, most néhány percet töltsünk azzal, hogy megvizsgáljuk, hogyan tudnánk eloszlatni azt. A szakasz olvasásakor azonnal feltűnik az embernek - és a legjobb magyarázók is így gondolják -, hogy itt egy utalás van a görög katonára, akinek pajzs van a karján. Amikor a pajzsát viselve, amely tetőtől talpig beborította, csatába indult, az volt a szabály, hogy vagy a pajzsával együtt kell visszatérnie, vagy a pajzsán kell visszatérnie - de soha nem dobhatja el. A spártaiaknál törvény volt, hogy az a katona, aki eldobja a pajzsát, meghal - nem volt alkalmas arra, hogy katona legyen.
Emlékeztek, hogy az egyik régi szentírási ének a hatalmasok pajzsáról beszél, amelyet aljasul eldobtak? Ez azt mutatta, hogy a régi háborús időkben a pajzsod eldobása szégyen volt. Megmutatta a fehér tollat. Azt jelentette, hogy feladta a harcot, és megszűnt a biztonságban való reménykedés, még kevésbé a győzelemben! A mi bizalmunk a mi pajzsunk, és nem szabad eldobnunk, és nem szabad tűrnünk, hogy bárki is letépje rólunk, hanem meg kell tartanunk, amíg a csatát meg nem vívjuk, és a győzelmet örökre el nem nyerjük. De hogyan dobhatod el a bizalmadat? Úgy dobhatod el, hogy önbizalomra cseréled. Leszállhattok arról az emelvényről, amelyen most álltok, ami a Megváltótokba vetett egyszerű bizalom, és nagyon könnyen magabiztossá válhattok önmagatokban.
A mennybe vezető úton sok elágazás van, és ezek mindegyikénél az ördög azt kiáltja: "Itt váltsatok önigazságra!". A tökéletes Testvérek magas szintű vasútját az utóbbi időben sokat fertőzték az ördögök, akik azt kiáltják: "Itt váltsatok önbizalomra!". Amikor azt hallom, hogy milyen jók, és hogyan győzték le az indulataikat, örömmel hallom, hogy ilyen jóban vannak önmagukkal. De ugyanakkor eszembe jut a közmondás: "Más dicsérjen, és ne a saját szád", és arra a következtetésre jutok, hogy ha valóban olyan jók lennének, mint amilyennek mondják magukat, akkor visszafogták volna a szájukat.
Kedves Testvéreim és Nővéreim, ti, akik a Lélekben kezdtétek, remélitek-e, hogy a test által tökéletesedhettek? Kapaszkodjatok Krisztusba, mint a bűnösök Megváltójába, amíg meg nem haltok! Ha eddig Krisztus volt, ne írjátok ki: "Krisztus és társai", mert az a cég csődöt fog mondani, mivel az egyik társ már csődbe ment! Egyedül Krisztus fog állni, és örökké fog állni! Bármilyen roham is lesz a bankon, az aranypénzt fog fizetni a végtelenségig. Amikor belépsz, ez egy teljes önbizalom. Jobb egy kerubot egy hangyával egybekötni, mint arra gondolni, hogy magadat Krisztussal egybekötöd! Elvetetted a bizalmadat, ha bármilyen mértékben vagy mértékben önmagadban bízol. Isten őrizzen meg minket ettől, és tartson meg minket a Krisztusra való egyszerű bizalom platformján.
Emlékszem, évekkel ezelőtt meséltem nektek egy történetet, amivel azóta is gyakran találkoztatok, szegény Jackről, az árusról, aki hallott egy kis dalocskát énekelni...
"Én egy szegény bűnös vagyok, és semmi sem
De Jézus Krisztus az én mindenem mindenben."
Ez pontosan megfelelt Jacknek, mert neki nem volt semmije, így hát magához vette Krisztust, és bízott benne. Be akart lépni az egyházba, és megkérdezték, hogy milyen tapasztalata van, és ő azt mondta, hogy szerinte nincs, csak egy szegény bűnös és semmi, és Jézus Krisztus volt az ő Mindene. "De" - mondták - "nincsenek kétségeid?". Erre ő azt mondta: "Hát, mi abban a kétely? Tudom, hogy szegény bűnös vagyok és semmi, ebben nem kételkedhetek. És Jézus Krisztus az én Mindenem a Mindenben, mert a Biblia ezt mondja, és miért kételkednék ebben?". Soha nem tudták őt erről az álláspontról eltéríteni...
"Én egy szegény bűnös vagyok, és semmi sem
De Jézus Krisztus az én mindenem mindenben."
Ó, Testvéreim és Nővéreim, ha egy centivel is feljebb mentek az emelvény fölé, újra le kell jönnötök! Legyetek üresek, és Krisztus lesz a teljességetek! De ha megtelsz önmagadban, akkor végeztél Krisztussal. Ne dobjátok el a bizalmatokat azzal, hogy elhagyjátok a Jézus Krisztusra való egyszerű támaszkodást.
Néhányan azonban elvetik bizalmukat, és engednek a bűnnek. Nézzétek meg a gyermeket, akiről az imént beszéltem, aki ennyire bízik az apjában. Kimegy a házba és kimegy a házból, és azt kéri, amit akar, és elvárja, hogy megkapja, mert tudja, hogy az apja szereti őt. De nézd, azt tette, amit az apja azt mondta neki, hogy ne tegye! Nem látjátok, hogy a bizalma elszállt? Éjszaka elszenderedik az ágyába. Reggel a reggelinél nem sokat eszik, mert az apja szomorú. Az a gyermek nem gondolja, hogy megszűnt az apja gyermeke lenni, de tudja, hogy az apja bánkódik miatta, és nem tud szabadon és bizalommal cselekedni. Ha a testvérei azt mondanák: "János, kérj apádtól ezt és ezt", ő azt mondaná: "Nem, jobban tennétek, mert nem vagyok kegyes hozzá".
Lehet, hogy az apa még nem szólt egy szót sem, de a fiú tudatában van annak, hogy rosszat tett, és rosszul érzi magát. Ha bölcs gyermek, akkor azonnal odamegy, és azt mondja: "Apám, rosszat tettem. Bocsáss meg nekem." És miután az apja azt mondja: "Igen, drága gyermekem, megbocsátok neked", a bizalma visszatér. De azzal, hogy rosszat tett, elvetette a bizalmát. Hisz abban, hogy engedetlen, nincs meg benne az a bizalom az apja iránt, amely képessé teszi arra, hogy úgy cselekedjen, ahogy egy szerető, kedvelt gyermeknek tennie kellene. Testvéreim, nem élvezhetjük az Isten iránti bizalmat, ha engedetlenségben élünk.
Old Master Brooks azt mondja: "A bizonyosság arra késztet minket, hogy ne vétkezzünk, vagy a vétkezés arra késztet minket, hogy ne vétkezzünk". És higgyétek el, ez így is lesz. Aki Isten színe fényében él, annak figyelnie kell arra, hogy mit tesz. A királyok kegyeltjei féltékeny szemek alatt élnek. Többet várnak el azoktól, akik Krisztus keblére hajtják fejüket, mint bármely más tanítványtól. Nem szomoríthatod meg mennyei Atyádat, és nem érezhetsz ugyanakkora bizalmat iránta. Talán néhányan tudjátok, hogy nincs meg bennetek ez a bizalom. Ne feledjétek, hogy az Úr kész megbocsátani nektek. Várja, hogy eljöjjetek, és azt mondjátok: "Atyám, vétkeztem".
Soha ne hagyd, hogy a bűn gyötörje a lelkiismeretedet. Jó, ha minden éjjel gyónással tisztázol mindent. Kedves Müller úr mondta erről a szószékről: "Ne kezdd a napot, ha nem érzed magad boldognak az Úrban". A tanács jó. Vigyázzatok, hogy engedelmességben járjatok nagy éberséggel, így lesz meg a gyermekek szabadsága Isten felé. "Szeretteim, ha a mi szívünk nem kárhoztat minket, akkor van bizalmunk Isten felé". Van egy másik módja is annak, hogy elveszítsük bizalmunkat, mégpedig az, hogy világi társaságba kerülünk, és a vadakkal és könnyelműekkel keveredünk. Egy gyermek hamar elveszítené az apja iránti szeretetteljes, bizakodó érzését, ha az apjának ellensége lenne, és állandóan bemenne ennek az ellenségnek a házába, és hallaná az ottani beszédet. Miért, fokozatosan kemény és rossz gondolatokat táplálna az apjáról - és ha az apja megtudná, hogy az ellenségeivel érintkezik, a gyermek nem tudna úgy érezni az apja iránt, mint korábban.
Voltál már olyan társaságban valamelyik este, ahol a beszélgetés egyáltalán nem épülésre irányult, hanem könnyed és komolytalan volt, és talán még rosszabb? Ha Isten gyermeke vagy, nem érezted magad alkalmatlannak az áhítatra, amikor hazaértél? Imádkozni akartál, de nem tudtál. Tompító hatással lesz az Istennel való bensőséges közösségedre, ha hitetlenekkel vagy szoros kapcsolatban. Nem járhatsz együtt Istennel és az Ő ellenségeivel. Nem lehetsz egyszerre szövetségben Krisztussal és Belialral, nem ülhetsz a Mestered asztalánál, és nem várhatod el, hogy mosolyogjon rád, miután az ördögök poharából részesültél. Ne veszítsd el édes bizalmadat és szent bátorságodat Isten jelenlétében azáltal, hogy a világgal társulsz, hanem menj ki közülük, és légy te külön.
Nagyon könnyen elveszítheted az önbizalmadat, ha megváltoztatod az életcélodat. A keresztény ember célja az életben az, hogy Isten dicsőségére éljen. Ha ezt teszi, semmilyen üldöztetés nem tudja megingatni. Ha a javait elrontják, azt mondja: "Ha Istennek dicsőségére válik, hogy elveszítem a vagyonomat, nem vagyok vesztes. Már évekkel ezelőtt Istennek adtam a javaimat". Ha börtönbe kerül, azt mondja: "Elvesztettem a szabadságomat, de nem vagyok vesztes. A szabadságomat már régen átadtam Istennek". Ha azt mondják neki, hogy meg fog halni, azt mondja: "Nos, nem vagyok vesztes, mert már régen átadtam neki az életemet. Teljesen Krisztusé vagyok". Amíg a célod Isten, addig bátor leszel, mint az oroszlán! De a hitvány indíték a gyávaság anyja. Tegyük fel, hogy egy lelkész azért prédikál, hogy az emberektől tiszteletet kapjon? Mennyire igyekszik majd a hallgatóinak tetszeni - és ennek érdekében vágni és nyesegetni fog.
De ha egyetlen célja Isten dicsősége, akkor nem fogja elsimítani a beszédét, és nem fogja visszatartani a dorgálást az emberek haragja miatt. Nem fog többet törődni az emberi kritikával, mint a folyó menti sáskák sóhajtásával. Ha egyszer megváltoztatjuk az indítékunkat. Ha az emberek becsületét keressük, vagy a pénzt, vagy bármit magunktól, akkor elvetettük bizalmunkat. Akkor lehetsz tökéletesen magabiztos, ha úgy érzed: "Amit tettem, azt Isten dicsőségére tettem. Tiszta a lelkiismeretem emiatt." De a bizalmadnak vége, ha az indítékod önző. Miért, nézhetsz 7000 ördög arcába, és egyikkel sem törődsz, ha a lelkiismereted elviseli Isten szúrós szemét! De ha hitvány indítékokat kell megvallanod, akkor elesel a kiválóságodtól, és kétségek között állsz saját becsületességeddel kapcsolatban. Ne vesd el tehát bizalmadat azzal, hogy célodat megváltoztatod.
Sajnos, kedves Barátaim, néhány szerencsétlen professzor látszólag teljes hitetlenségben dobta el a bizalmát. Egyfajta nagy bizalommal indultak el. Akárcsak Plibling, a Pusztulás Városából, ők is meg akarták szerezni a Mennyei Várost, és örökké élvezni akarták azt. De beleestek a csüggedés ingoványába, és úgy érezték, hogy a bizalmuk nem tartható fenn - és ezért a saját házukhoz legközelebb eső oldalon szálltak ki a ingoványból -, és a jobb dolgok iránti puszta kétségbeesésből visszamentek. Isten óvjon meg ettől titeket is! Ne feledjétek, ha valóban keresztények vagytok, nincs más dolgotok, mint végigküzdeni magatokat.
Bunyan ezt sugallja nekünk a Zarándok portréjában, aki, amikor meglátta Apollyont az út túloldalán állni, és hallotta, hogy megesküdött, hogy kiönti a lelkét, visszafordult volna, de belegondolt, hogy nincs páncélja a hátára, így a visszavonulás biztos pusztulást jelentene. Számodra nem marad más, mint hogy utat vágj az ellenségeiden keresztül, amíg eljutsz Isten trónjához! Visszafordulni a biztos kárhozatot jelenti! Isten bosszúja a dezertőrökön és a hitehagyottakon nyugszik. Ó, tehát, testvéreim és nővéreim, előre kell mennünk! És Isten, a Szentlélek segítsen bennünket ebben! Ha arra gondolunk, hogy félrefordulunk, azzal elvetjük bizalmunkat, és lemondunk annak jutalmáról.
III. Befejezésül megemlítem azokat az okokat, amelyeket a szövegben a bizalom megtartására adunk. Az első érv a szövegben az "ezért". "Ne vessétek el tehát a bizalmatokat". Mit jelent ez az "ezért"? Hát ezt jelenti - mert már annyi mindent elszenvedtél. Nevetség tárgyává tettek, és elszenvedted a javaid elvesztését. Ezért ne dobjátok el a bizalmatokat, mert ha ezt teszitek, akkor hiába szenvedtetek! Ismertem egy embert, aki elkezdte építeni a házát, és rengeteg pénzt költött rá. De végül azt gondolta: "Nem igazán tetszik ez a helyzet. Befejezzem az épületet?" Az egyik erős érv a folytatás mellett ez volt: "Annyi pénzt költöttem rá, végig kell csinálnom".
Néhányan közületek sokat költöttek a hitükre. Isten kegyelméből évek óta követitek az Úr megismerését. Elviseltétek korai ifjúkorotok nehézségeit, amikor talán apa és anya ellenetek volt, és akkor bátran kiálltatok Krisztusért. Néhányan közületek már évek óta keresztény munkásemberként ismertek, és sok hónapon keresztül találkoztatok a műhely pelyvájával. És mégsem mentetek vissza. Nos, sokat költöttetek a hitetekre - soha ne add fel, testvérem - soha ne add fel. Ha az Uradért volt szerencséd, hogy bántalmaztak és megbotránkoztattak, most ne fordíts hátat. Mi az? Félig megverted az ellenséget, és most elmenekülsz? Higgyétek el, a többit is meg fogják verni. Ti gyávák már elmenekültetek, harcoljatok tovább, amíg a többit le nem győztétek!
"De", mondod, "sűrűn és gyorsan jönnek". Annál jobb, mert annál nagyobb lesz a győzelem a végén. Legyőzheted őket - Isten kegyelméből le tudod győzni őket! Ne veszítsd el a már megszerzett győzelmeket. Ha bölcs volt eddig elmenni, akkor bölcs lesz a végsőkig elmenni. Kiáltsatok Kegyelemért, hogy kitartsatok, mert aki kitart a végsőkig, az üdvözül, és csak ő. Ha már eddig elmentetek, szégyenletes lenne most visszafordulni! Még csak ne is gondoljatok rá! Emlékszem, hogy az Alpokban a Col D'Obbia-n mentem át, és amikor egy kicsit lejjebb értem, egy meredek hegyoldalon találtam magam egy laza föld- és palatömegen.
Nekem úgy tűnt, hogy néhány mérföldnyi szinte merőleges lejtő van, és nincs út. A fejem elkezdett úszni. A lábamat gyorsan a laza talajba helyeztem, hátat fordítottam az alattam elterülő tájnak, az arcom a hegyoldal felé fordítottam, és a kezemet a földbe dugtam, hogy minél jobban tartsam magam. A barátomnak kiáltottam: "Soha nem megyek le oda! Vissza fogok menni." Ő hűvösen válaszolt: "Csak nézd meg, honnan jöttél". Amikor felnéztem, úgy tűnt, hogy sokkal rosszabb megpróbálni felmászni, mint lefelé menni, ezért megjegyezte: "Azt hiszem, jobb, ha továbbmész, mert visszafelé még rosszabb." A fiú azt mondta: "Nem, nem, nem, nem, nem, nem, nem, nem, nem." Így hát, Testvéreim és Nővéreim, tovább kell mennünk, mert visszafelé még rosszabb lesz. Soha ne gondoljunk a visszavonulásra, hanem övezzük fel elménk ágyékát, és Isten Lelkének segítségével szilárd elhatározással haladjunk előre.
Itt van a másik érv - Ne vessétek el a bizalmatokat, mert nagy jutalomban részesül. Most is van benne jutalom, mert boldoggá tesz bennünket. Amikor édesen bízunk Istenben, és nem zaklatjuk magunkat kétségekkel és félelmekkel, milyen boldogok vagyunk! Ki ne olvasta volna Cowper gyönyörű leírását a párnás csipkével és buborékkal rendelkező háziasszonynak, aki nem tudott mást, mint hogy "a Bibliája igaz, olyan igazság, amit a tanult francia soha nem tudott" - aki éppen olyan boldog volt, mint amilyen hosszúak voltak a napok? Soha nem vagyunk olyan boldogok, mint amikor gyermeki egyszerűséggel, kétségek nélkül bízunk Istenünkben! Ne dobd el bizalmadat, hiszen oly tiszta örömet szerez neked.
De ez olyan erőssé tesz téged - erőssé, hogy elviseled és megdolgozol érte. Ha olyan vagy, mint egy gyermek, aki Isten előtt bizalommal van, akkor bátran elviseled a fájdalmat és a szemrehányást...
"Ha az arcomon, a Te drága nevedért,
Szégyen és gyalázat lesz,
Üdvözlöm a szemrehányást és üdvözlöm a szégyent,
Mert emlékezni fogsz rám."
Egy világot tudsz a válladon hordozni, mint Atlasz, ha Isten benned van! Ha Ő közel van, nevetsz a nehézségeken! Ami pedig a lehetetlenségeket illeti, ilyenek nincsenek! Testvéreim, tartsátok meg a bizalmatokat, mert ez segíti az erőtöket. Sőt, győztessé tesz benneteket. Sok embert nyert már meg Krisztusnak az egyszerű keresztények bizalma. Kétségeink és félelmeink rosszindulatúak. Ezek gyűszűmagok. Hitetlenséget vetnek másokban, de a mi gyermeki bizalmunk Istenben, a mi alázatos örömünk drága Atyánk gondviselésében, és a mi rendíthetetlen elhatározásunk, hogy sűrűn és gyengén keresztül kitartunk Mesterünk mellett, Isten jó Lelke által valószínűleg másokat is megtérít a helyes útra! Ezért ne vessétek el a bizalmatokat!
És ami a legjobb, hogy a jutalom jutalma is eljön. Eljön majd a nap, amikor a Király felülvizsgálja csapatait, amint a századok visszatérnek a csatából. Eljön a nap, amikor végigmegy a sorainkon, és mindannyiunkat megnéz. És, ha hűségesek voltunk ezen a gonosz napon, ó, testvéreim és nővéreim, meg fogja fizetni nekünk mindazt, amit elszenvedtünk, ha azt fogja mondani nekünk: "Jól cselekedtünk!". Ó, ez a két szó! Ezek elég voltak ahhoz, hogy örökké boldogok legyünk! De halljátok a többit is: "Jól cselekedtél, jó és hű szolga, menj be Urad örömére". Higgyétek el nekem! Higgyetek nekem, hallgatóim! Királyok és hatalmasok, akik gazdagságban hemperegtek, és mégis Krisztus ellenségei voltak, amikor meghallják, hogy Krisztus azt mondja szegény népének: "Jól cselekedtél!", átkozottnak fogják gondolni magukat, hogy nem voltak mártírok, és hogy nem feküdtek börtönben, vagy legalábbis nem szenvedtek gyalázatot Krisztusért!
Krisztus ellenségei ma nevetnek, de nemsokára az arcuk másik oldalán fognak nevetni. Hadd nevessenek, mert győzni fogunk! Eljön majd a nap, amikor a szégyen a bolondok előléptetése lesz, de a királyi palástot minden ember hátára felhúzzák, aki Krisztusért bolondnak merészkedett. A szenvedő szentek sebhelyei gyémántként fognak ragyogni, és azok, akiket a legjobban bántalmaztak, lesznek a legfényesebbek a ragyogók közül! Mind közül azok lesznek a legboldogabbak, akik a mártíromság rubinkoronáját a Megváltó lábai elé vethetik - de mindannyian, akik bátran kitartottak Krisztus mellett, bár megvetették és elutasították őket - és mertek rágalmakat elszenvedni az Ő drága nevéért -, ti lesztek az elsők és legragyogóbbak között, akik a fehér köntöst viselik, és osztoznak Mesterük győzelmében. A pálmára és a fehér köntösre. A halhatatlan koronánál. Az angyalok glóriájánál és az arany utcáknál, ne dobjátok el bizalmatok, mert nagy jutalma van a jutalomnak!
Ó, ti, akik nem ismeritek Krisztust, és nem bíztok benne, vigyázzatok! Jön-jön, hogy ítéletre hívjon benneteket. Vigyázzatok, mert megjelenése napján rátok tekint, és tudni fogja, hogy soha nem bíztatok benne, és soha nem szenvedtetek érte, hanem a széles utat választottátok, amely a pusztulásba vezet. Ó, mennyire fogtok akkor reszketni, és milyen gyötrelemmel fogtok a hegyekhez kiáltani: "Rejtsetek el minket az arca elől! Rejtsetek el minket annak az arcától, aki a Trónon ül!" Adja Isten, hogy ne ragadjon el benneteket így a rettegés, hanem higgyetek Uratoknak, és akkor teljes bizalommal legyetek iránta - egy olyan bizalommal, amelyet soha nem fogtok elvetni, "mert nagy jutalma van a jutalomnak". A Bibliából a prédikáció előtt felolvasott rész - Zsidókhoz írt levél 10,19-39.
ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" - 675-632.

[gépi fordítás]
Mivel Isten megváltoztathatatlan, mindig ugyanazon elvek szerint cselekszik, és ezért a régi időkben egy bizonyos fajta emberrel szemben tanúsított magatartása iránymutató lesz arra nézve, hogy mire számíthatnak mások, akik hasonló jellegűek. Isten nem szeszélyesen cselekszik, és nem is hirtelen felindulásból. Megvannak a szokásos módszerei és útjai. A zsoltáros Dávid ezt a kifejezést használja: "Akkor majd megtanítom a vétkezőket a te útjaidra", mintha Istennek jól ismert útjai, szokásai és cselekvési módjai lennének. És így van, különben nem lenne a változhatatlan Jehova. Mózesnek, Isten szolgájának és a Báránynak abban az énekében, amelyet a Jelenések könyvének 15. fejezetében olvashatunk: "Igazak és igazak a Te útjaid, Te szentek királya". Az Úrnak olyan magasan vannak útjai a mi útjaink felett, mint az ég a föld felett - és ezek nem szeszélyesek és nem önkényesek.
Ezek az utak, bár nagyon különbözőek, ha felületesen nézzük őket, valójában mindig ugyanazok, ha megértéssel nézzük őket. Az Úr útjai jók, bár a vétkezők beleesnek, ha nem ismerik fel őket. Az igazak azonban megértik az Úr útjait, mert nekik teszi azokat ismertté, és felfogják, hogy nagyszerű általános elvek irányítják Isten minden cselekedetét. Ha nem így lenne, akkor az olyan ember esete, mint Jób, nem lenne számunkra hasznos. Nem mondhatnánk, hogy a korábban történt dolgok példának okáért történtek velünk, mert ha Isten nem rögzített elvek szerint cselekedne, soha nem tudnánk megmondani, hogyan fog cselekedni egy újabb esetben - és ami az egyik emberrel történt, nem lenne semmilyen szabály, és semmilyen bátorítás egy másik ember számára.
Nem vagyunk mindannyian olyanok, mint Jób, de mindannyiunknak van Jób Istene. Bár mi sem emelkedtünk Jób gazdagságáig, és valószínűleg soha nem is fogunk Jób szegénységébe süllyedni, de ugyanaz az Isten van felettünk, ha magasra emelkedünk, és ugyanaz az Isten van alattunk örökké tartó karjaival, ha mélyre süllyedünk. És amit az Úr tett Jóbért, azt fogja tenni értünk is, nem pontosan ugyanabban a formában, de ugyanabban a szellemben és ugyanazzal a szándékkal. Ha tehát ma este lealacsonyodunk, bátorítson bennünket az a gondolat, hogy Isten megfordítja fogságunkat, és tápláljuk azt a reményt, hogy a megpróbáltatás ideje után gazdagabbak leszünk, különösen lelki dolgokban, mint valaha is voltunk.
Eljön majd egy fordulópont a nyomorúság növekvő forróságában, és a tűz lehűl. Amikor az apály a legmélyebbre süllyed, a tenger visszatér erejéhez. Amikor a tél közepe elérkezik, közel lesz a tavasz, és amikor éjfélt üt az éj, akkor a hajnalhasadás sem lesz messze. Talán a mi boldogabb napjaink jele is ugyanaz lesz, mint a türelmes pátriárkaé - amikor barátainkért imádkozunk, áldás árad a saját keblünkbe.
A mi szövegünkben három pont nagyon világosan szerepel. Először is, az Úr hamarosan meg tudja fordítani népe fogságát - "Az Úr megfordította Jób fogságát". Másodszor, általában van egy pont, amikor ezt megteszi - Jób esetében akkor fordította meg fogságát, amikor imádkozott a barátaiért. És harmadszor, a hívők soha nem lesznek vesztesek Isten által, mert Ő kétszer annyit adott Jóbnak, mint amennyit korábban adott neki.
I. Először is, az Úr hamarosan meg tudja fordítani népe fogságába. Ez egy nagyon figyelemre méltó kifejezés - "fogság". Nem azt mondja, hogy "Isten megfordította Jób szegénységét", bár Jób a nyomor szélsőséges állapotába került, miután minden vagyonát elvesztette. Nem olvassuk, hogy az Úr megfordította betegségét, bár kelésekkel volt tele. Nem áll, hogy elfordította a gyász, a gyalázat és a rágalmazás fullánkját, bár mindezek benne vannak. De valami többet jelent a fogság szó. Lehet valaki nagyon szegény, és mégsem fogságban. A lelke énekelhet az angyalok között, amikor a teste egy trágyadombon van, és kutyák nyalogatják a sebeit.
Egy ember lehet nagyon beteg, de mégsem lehet fogságban. Lehet, hogy a Szövetség kegyelmének széles mezőin barangol, bár nem tud felkelni az ágyából. A lelke soha nem élvezhet nagyobb szabadságot, mint amikor a teste alig képes egyik oldaláról a másikra fordulni. A fogság az elme rabsága - a vas a lélekbe hatol. Gyanítom, hogy Jób a testi fájdalmait kísérő súlyos lelki megpróbáltatás alatt, ami a lelkét illeti, olyan volt, mint egy ember, akit kézzel-lábbal megkötöztek és gúzsba kötöttek, majd elvittek a szülőföldjéről, elűzték attól a helytől, amelyet szeretett, megfosztották azoktól a társaságoktól, amelyek felvidították, és sötétségbe zárták. Úgy értem, hogy a bajokkal és megpróbáltatásokkal együtt, amelyeknek ki volt téve, valamennyire elvesztette Isten Jelenlétét. Örömének és vigasztalásának nagy része eltűnt. Elméjének békéje eltűnt, és a társulások, amelyeket más hívőkkel kötött, most megszakadtak. Mindezek tekintetében olyan volt, mint egy magányos fogoly.
Három barátja képmutatónak ítélte őt, és nem akartak vele kapcsolatba lépni, csak azért, hogy elmarasztalják. Így hát úgy érezte magát, mint akit messzi földre vittek, és száműztek Istentől és embertől egyaránt. Csak a fogoly foglalkozását tudta követni, azaz elnyomva lenni, sírni, szánalmat követelni és szomorú panaszt kiönteni. Hárfáját a fűzfákra akasztotta, és úgy érezte, hogy idegen földön nem énekelheti az Úr énekét. Szegény Jób! Kevésbé kell sajnálni őt a veszteségek, a szegénység és a betegség miatt, mint azért, hogy elvesztette az Úr gyertyáját, amely egykor a feje körül ragyogott!
Ez a legrosszabb pont, amikor a baj a szívig hatol. A csata összes golyója, bár sűrűn repül, mint a jégeső, nem tud úgy megviselni egy katonát, mint az, amelyik a húsába fúródik. "Fegyvert fogni a bajok tengerével szemben, és ellenállással véget vetni nekik", nagyszerű és férfias dolog. De amikor a bajok tengere betölti a szív fülkéjét, kioltja a belső energia tüzét, kimossa az ítélőképességet a kerékből, és használhatatlanná teszi az elhatározás pumpáit, az ember majdnem ronccsá válik. "Egy sebzett lélek ki bírja elviselni?" Érintsd meg az embert a csontjaiban és a húsában, és még ujjonghat - de érintsd meg az elméjében - tedd Isten ujját a lelkére - és akkor valóban fogságban van!
Úgy gondolom, hogy a kifejezés magában foglalja mindazt a világi nyomorúságot, amelybe Jób került, de elsősorban a lelki megkötözöttséget jelöli, amelybe gondjai, betegsége, barátai gúnyolódása és az isteni mosoly visszavonása együttes eredményeként került. A lényeg az, hogy Isten ki tud szabadítani minket ebből a fogságból - ki tud szabadítani mind a szellemi, mind az időbeli fogságból, és örömteli szabadulást adhat nekünk.
Az Úr ki tud szabadítani minket a lelki fogságból, mégpedig nagyon gyorsan. Lehet, hogy ma este olyanokhoz szólok, akik mindent éreznek, csak azt nem, amit érezni akarnak. Nem élvezik a Kegyelem eszközeinek édességét, és a világ minden kincséért sem mondanának le róluk. Valamikor örvendeztek az Úrban. De most már nem látják az Ő arcát, és a legtöbb, amit mondani tudnak, hogy "Ó, bárcsak tudnám, hol találom Őt!". Keveset számít, hogy egyesek örökös örömben élnek - mások diadala nem tudja felvidítani azt az embert, aki maga is legyőzött. Felesleges azt mondani egy nyomorúságos léleknek, hogy úgy kellene örülnie, mint másoknak. Az, hogy mit kellene tennünk, és az, hogy mit tehetünk, néha nagyon különböző, mert nem tudjuk, hogyan végezzük el azt, amit szeretnénk.
Hiába zúdítod örömteli hangjaidat egy zaklatott fülbe. Szomorú szívnek énekelni olyan, mint ecetet önteni a puskaporra - az elemek diszharmonizálnak, és fájdalmas pezsgést okoznak. Vannak Isten igaz gyermekei, akik sötétségben járnak, és nem látják a világosságot. Igen, vannak, akik a föld kiválóságai, mégis kénytelenek hangosan kiáltani: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?". Minden idők folyamán voltak ilyenek az Egyházban, és mindig is lesznek ilyenek, ítéljék el őket tökéletes testvéreink, ahogyan akarják. Az Úrnak mindig lesznek gyászolói. Az Ő Egyházának mindig lesz nyomorgó és szegény népe a közepén. Figyelmeztessünk mindnyájan, mert mi is megpróbáltathatunk és elvethetünk, mielőtt a mi napunk véget érne.
Lehet, hogy a legfényesebb szemünk még elhomályosul, a legbátrabb szívünk még elgyengül, és annak, aki ebben a pillanatban a legközelebb lakik Istenéhez, talán még fel kell kiáltania lelkének keserűségében: "Istenem, térj vissza hozzám, és emeld rám arcod fényét!". Ezért jól jegyezd meg Isten eme bíztató Igazságát - Isten meg tudja fordítani a fogságodat, és azonnal meg tudja fordítani!
Úgy tűnik, hogy Isten néhány gyermeke úgy gondolja, hogy a korábbi örömük visszaszerzéséhez hosszú időre van szükség. Igaz, kedves testvér, hogy ha vissza kellene dolgoznod magad oda, ahonnan jöttél, az egy fárasztó utazás lenne. A szív legkomolyabb keresésére és a lélek megtisztítására, a belénk ivódott vágyakkal és külső kísértésekkel való küzdelemre és minderre lenne szükség, ha az öröm mindig a belső állapot eredménye lenne. Nagyon sokat kell súrolni, tisztálkodni és rendbe hozni a házat, mielőtt meghívhatnád Uradat, hogy jöjjön el hozzád, ha Ő és te a Törvény feltételei szerint élnétek együtt. De bár mindezt a tisztálkodást és megtisztulást meg kell tenni, sokkal jobban fog menni, ha érzed az Ő szeretetét, mintha valaha is megtehetnéd, ha azért teszed, hogy magadat alkalmassá tedd rá!
Nem emlékszel, mikor először kerested Őt? Azt akartad, hogy törvényes alapon foglalkozzon veled, hogy jobbá tedd magad, és előkészítetted a házat, hogy eljöjjön és lakjon benne, de Ő nem akart ilyen feltételekkel jönni. Ő úgy jött hozzád, ahogy voltál - és amikor eljött, Ő maga űzte el a betolakodókat, akik meggyalázták lelked templomát! És azért lakott veletek, hogy tökéletesítse a megtisztulást. Most pedig ugyanolyan feltételekkel biztosítja számodra jelenlétének tudatos élvezetét, mint kezdetben, vagyis az ingyenes és szuverén Kegyelem feltételei szerint! Nem azért fogadtad-e be annak idején a Megváltót a lelkedbe, mert nem tudtál meglenni nélküle? Nem ez volt az oka? Nem jó ok-e ez arra, hogy újra befogadjátok Őt?
Volt-e benned valami, amikor befogadtad Őt, ami elismerésre méltó lehetett volna számodra? Mondd, nem voltál-e mindenhol bemocskolva, tele bűnnel és nyomorúsággal? És mégis kinyitottátok az ajtót, és azt mondtátok: "Uram, jöjj be! A Te Szabad Kegyelmedben, jöjj be, mert szükségem van Rád, különben elpusztulok". Kedves Barátom, mered-e most meghívni Őt, bármilyen más feltételekkel? Miután a Lélekben kezdted, a testben akarsz-e tökéletessé válni? Miután elkezdtél Kegyelemből élni, tovább akarsz-e cselekedetekből élni? Amikor idegen voltál, bíztál-e az Ő szeretetében, és most, hogy a barátja vagy, a Törvényre fogsz-e hivatkozni? Isten ments! Ó, testvérem, Jézus még mindig szeret téged, és egy pillanat alatt helyreállít téged!
Ó, Nővér, Jézus szívesen visszajönne a szívedbe, újra, éspedig egy pillanat alatt! Soha nem olvastad még a házastársnak azt az örömteli felkiáltását: "Vagy valaha is tudatosult bennem, hogy lelkem olyan, mint Amminadib szekerei"? Miért ne tehetné most veled is ugyanezt, és miért ne tudna megeleveníteni téged, akár egy pillanat alatt? Hiszen nem vagy rosszabb állapotban, mint amikor először meglátogatott - végül is nem vagy olyan szánalmas helyzetben, mint első természetes állapotodban - mert akkor teljesen halott voltál vétkeidben és bűneidben! De Ő megelevenített téged, és most, bár azt mondod, hogy halottnak érzed magad, de maga a kifejezés is azt bizonyítja, hogy van benned valami élet! Nem hallottam, hogy azt mondtad.
"Térj vissza, ó Szent Galamb, térj vissza,
A pihenés édes hírnöke,
Gyűlölöm a bűnöket, amelyek miatt gyászolsz,
És elűztelek a keblemről."
Miért, Barátom, ezek a sóhajok és nyögések édesek az Úr számára, és nem lennének benned, ha nem Ő tette volna őket oda! Ezek biztos jelei annak, hogy az Ő Kegyelme nem teljesen veszett el tőled! Nem tudod, ó, Isten gyermeke, hogy Isten Kegyelme arra szolgál, hogy megtérésed után és megtérésed előtt is megfeleljen minden bűnödnek? Nem tudod, hogy az Úr régen is szeretett téged, bűneid ellenére, és most is szeret téged? Nem érted, hogy üdvösséged alapja nem a te helyzeted vagy jellemed, hanem Krisztus Isten előtti helyzete és Krisztus jelleme és munkája Isten jelenlétében? Higgy szilárdan abban, hogy Ő még mindig szeret téged, mert valóban így van! Vessétek tekinteteket az Ő drága sebeire, és olvassátok, hogy szeretete még mindig oda van írva. Ó, hitetlen Tamás, ne tedd az ujjad a saját sebeidbe, mert az nem segít rajtad! Tedd őket Jézus sebeibe! Jöjj közel hozzá, és lélekben extázisban fogod kiáltani: "Én Uram és én Istenem".
Jól tudom, milyen érzés érezni Istennek ezt a csodálatos erejét, amely megfordítja a fogságunkat! Amikor valaki állandóan a szolgálatban van, néha előfordul, hogy az elméje elkalandozik, a lelke lankad, és az energiája lelassul. Mégis, az Úr egy perc alatt erőteljes aktivitásra képes felgyorsítani bennünket! A szív lángra kap és dicsőségesen lángol, amikor a Szentlélek tüzet alkalmaz. Hallottunk már egy éneket énekelni, és azt mondtuk: "Nem tudok úgy csatlakozni hozzá, ahogyan szeretnék", és mégis, hirtelen egy hatalmas, rohanó széllökés elragadott minket az énekkel együtt egyenesen a mennybe! Az Úrnak nem kellenek napok, hónapok, hetek vagy akár órák ahhoz, hogy elvégezze lelkünkben az ébredés munkáját! Hat nap alatt teremtette a világot, de egyetlen szóval egy pillanat alatt felgyújtotta azt. Azt mondta: "Legyen világosság", és világosság lett! És vajon nem tudja-e ugyanezt megtenni velünk, és elűzni a sötétségünket, mielőtt az óra újra ketyegne? Ne ess kétségbe, nem, még csak ne is kételkedj Istenedben. Ő meg tudja fordítani a fogságodat, mint a déli patakokat.
Szeretteim, Ő ugyanezt megteheti a mi időleges fogságunkkal kapcsolatban is. Nem gyakran beszélünk sokat az időbeliségről, amikor prédikálunk. Attól tartok, hogy nem beszélünk róluk eleget, mert csodálatos, hogy az Ószövetség mennyire tele van Isten népével való bánásmódjának elbeszélésével az időbeli dolgok tekintetében. Sokan azt képzelik, hogy Istennek sok köze van az imaszekrényükhöz, de semmi köze a kamrájukhoz. Borzasztó lenne számunkra, ha ez így lenne. Valóban, Testvéreim, a konyhában ugyanúgy meg kellene látnunk Urunk kezét az asztalon, amikor az meg van rakva, mint az úrvacsorai asztalnál, mert ugyanaz a szeretet, amely az asztalt teríti, amikor Megváltónk haldokló szeretetére emlékezünk, teríti azt az asztalt, amely lehetővé teszi számunkra, hogy fenntartsuk azt a testi életet, amely nélkül egyáltalán nem tudnánk eljönni a másik asztalhoz.
Meg kell tanulnunk, hogy mindenben Istent lássuk, és dicsérjük Őt mindazért, amink van. Most lehet, hogy olyan barátomhoz szólok, aki nagy szenvedést szenvedett anyagi veszteségek miatt. Kedves barátom, az Úr meg tudja fordítani a fogságodat. Amikor Jób mindent elvesztett, Isten készségesen visszaadta neki. "Igen", mondod, "de az egy nagyon figyelemre méltó eset volt". Ezt elismerem, de akkor egy figyelemre méltó Istennel van dolgunk, aki még mindig csodákat tesz! Ha átgondoljátok a dolgot, látni fogjátok, hogy ugyanolyan figyelemre méltó dolog volt az, hogy Jób elveszítette minden vagyonát, mint az, hogy visszakapta azt!
Ha elsőként végigsétáltál volna Jób tanyáján, és láttad volna a tevéket és a marhákat. Ha bementél volna a házába, és láttad volna a bútorzatát és a birtokának pompáját - ha láttad volna, hogyan hajolnak meg előtte azok, akik elhaladnak mellette az utcán, mert nagy tiszteletnek örvendett, és ha elmentél volna a gyermekei házába, és láttad volna, milyen kényelmesen élnek, azt mondtad volna: "Ez az egyik legbefolyásosabb ember egész Uz földjén". Aligha lehetett volna ilyen jómódú embert találni azon a vidéken! És ha valaki megjósolta volna, hogy egy nap alatt elveszíti ezt az egész vagyont - az egészet - és elveszíti az összes gyermekét, akkor azt mondtátok volna: "Lehetetlen! Hallottam már nagy vagyonok összeomlásáról, de akkor azok spekulációkra épültek.
"Ezek csak papírvagyonok voltak, bankjegyekből és hasonlókból álltak. De ennek az embernek az esetében ökrök, juhok, tevék és földek vannak - és ezek nem olvadhatnak semmivé! Jóbnak jó jelentős birtoka van, nem hiszem, hogy valaha is elszegényedne." Emlékezzünk, amikor kiment a kapuba, ahol a bírák ültek, hogy igazságot szolgáltassanak, felálltak, és neki adták a legfőbb helyet a padon! Olyan ember volt, akinek a nyáját meg sem lehetett volna számolni, olyan nagy volt a vagyona - valódi vagyon, nem pedig pusztán névleges vagyon. És mégis, hirtelen, csodálatos módon, mindez szárnyra kapott és eltűnt. Bizonyára, ha Isten képes szétszórni, akkor össze is tudja gyűjteni. Ha Isten szét tudott szórni egy ilyen birtokot, mint ez, akkor ugyanilyen könnyedén vissza is tudja hozni!
De ez az, amit nem mindig látunk. Látjuk Isten romboló erejét, de nem vagyunk tisztában Isten építő erejével. Pedig, Testvéreim és Nővéreim, bizonyára jobban megfelel Isten természetének, hogy inkább ad, mint elvesz, és jobban hasonlít rá, hogy inkább simogat, mint fenyít. Nem azt mondja-e mindig, hogy az ítélkezés az Ő különös műve? Meggyőződésem, hogy Isten különös műve volt, hogy elvette Jób minden vagyonát, és ilyen mély nyomorúságba sodorta őt. De amikor az Úr ismét nekilátott, hogy meggazdagítsa szolgáját, Jóbot, akkor, ahogy mi mondjuk, con amore - szívvel és lélekkel - nekilátott ennek a munkának! Azt tette tehát, amit szívesen tesz, mert Isten boldogsága soha nem látszik tisztábban, mint amikor szeretetének bőkezűségét osztogatja.
Miért nem tudod a saját körülményeidet ugyanilyen fényben szemlélni? Valószínűbb, hogy Isten megáld és visszaad neked, mint az, hogy valaha is megfenyít és elvesz tőled. Vissza tudja adni az összes vagyonodat, sőt még többet is. Ez egy nagyon elcsépelt megállapításnak tűnhet, közhelyesnek és olyannak, amit mindenki tud, de, Szeretteim, éppen azok a dolgok, amelyeket mindenki tud, azok azok, amelyeket nekünk is hallanunk kell, ha a mi esetünkre a legmegfelelőbbek. Azok a régi dolgok, amelyekkel jólétünkben nem törődtünk, a legértékesebbek, amikor a nyomorúság szörnyű csapásai sújtanak le ránk. Hadd ismételjem meg tehát azt a közhelyet, hogy az Úr, aki elvesz, ugyanolyan könnyen vissza is adhatja. "Az Úr megsebez és összeköt. Megsebzi és keze meggyógyítja. Megöl és életre kelt."
Higgyétek el, hogy hamarosan kinyújtja jobb kezét, ha a bal már régóta kinyújtotta, és ha hinni tudtok benne, nem sokáig tart majd, amíg elmondhatjátok, hogy Ő tekintett szolgája alacsony helyzetére. Felemelte a szegényt a trágyadombról, és fejedelmek közé helyezte, méghozzá az Ő népének fejedelmei közé. Mert az Úr a hatalmasokat letaszítja helyükről, de az alacsonyrendűeket felemeli. Isten ezen egyszerű Igazságával hagylak benneteket. Az Úr meg tudja fordítani az Ő népének fogságát! Ezt az Igazságot ezerféle dologra alkalmazhatod. Ti vasárnapi iskolai tanárok, ha volt már fogságban az osztályotokban, és semmi jó nem történt, Isten meg tudja változtatni ezt!
Ti, lelkészek, ha sokáig hiába szántottatok és vetettetek, az Úr megfordíthatja a fogságotokat! Ti kedves feleségek, akik imádkoztatok férjétekért. Ti apák, akik gyermekeitekért könyörögtetek, és nem láttatok áldást, mégis, az Úr megfordíthatja fogságotokat e tekintetben! Nincs olyan szörnyű fogság, de Isten vissza tud minket hozni belőle! Nincs olyan erős lánc, amely annyira rögzítve lenne, de Isten le tudja csapni, és nincs olyan erős börtön, de Isten szét tudja törni a rácsokat, és szabadon tudja engedni szolgáit!
II. Rátérek a második megjegyzésünkre, amely a következő. ÁLTALÁBAN VAN EGY PONT, AHOL AZ ÚR KÖZBELÉP, HOGY MEGFORDÍTSA NÉPE FOGSÁGBA ESÉSÉT. Jób esetében, nincs kétségem afelől, az Úr megfordította fogságát, már ami az Urat illeti, mert a nagy kísérlet, amelyet Jóbon kipróbáltak, most véget ért. A Sátán sugallata az volt, hogy Jób önző volt a jámborságában - hogy a becsületességet találta a legjobb politikának, és ezért volt becsületes -, hogy az istenfélelem nyereség, és ezért volt istenfélő. "Nem állítottál-e sövényt köréje és mindazt, amije van?" - mondta a testvérek vén vádlója.
Az ördög általában két dolog közül az egyiket teszi. Néha azt mondja az igazaknak, hogy nincs jutalom a szentségükért, és akkor azt mondják: "Bizony, hiába tisztítottam meg a szívemet, és hiába mostam meg a kezemet ártatlanul". Vagy pedig azt mondja nekik, hogy csak azért engedelmeskednek az Úrnak, mert önző módon a jutalomra vágynak. Nos, nagy csapás lenne, ha az ördög azzal vádolhatná az Urat, hogy rosszul fizeti meg a szolgáit. Rossz dolog lenne, ha a sátán azt mondhatná: "Ott van Jób, egy tökéletes és igaz ember, de Te nem állítottál sövényt köréje. Nem adtál neki semmiféle jutalmat." Ez vád lett volna Isten jósága és igazságossága ellen! De mivel az ördög ezt nem mondhatja, a másik utat választja, és azt mondja: "Te sövényt állítottál köréje és mindenére, amije van; nyereségért és dicsőségért szolgál Téged. Önző indítéka van a tisztességében".
Isten engedelmével az ügyet próbára tették. Az ördög azt mondta: "Nyújtsd ki most a kezed, és érintsd meg a csontját és a húsát, és szemtől szembe megátkoz téged". De Jób nem tett ilyesmit. Végső szükségében így szólt: "Az Úr adta és az Úr vette el, és áldott legyen az Úr neve". Isten az Ő szolgáit néha ilyen kísérleteknek veti alá, hogy próbára tegye őket - hogy maga a Sátán is megtudja, mennyire igazszívűvé tette őket Isten Kegyelme, és hogy a világ lássa, hogyan tudják kijátszani az embert. A jó mérnökök, ha hidat építenek, örülnek, ha egy hatalmas súlyú vonat megy át rajta. Emlékeztek, amikor az első Nagy Kiállítás épült, katonák ezredeit vonultatták át egyenletes trappolással a gerendákon, hogy egészen biztosak lehessenek abban, hogy elég erősek lesznek ahhoz, hogy bármilyen embertömeget elbírjanak - mert a fegyelmezett katonák egyenletes trappolása mindennél jobban próbára tesz egy épületet.
Ezért bölcs és megfontolt Atyánk néha a baj katonáit közvetlenül az Ő népe támaszai fölé vonultatja, hogy minden ember lássa, hogy Isten Kegyelme minden lehetséges nyomást és terhet elvisel. Biztos vagyok benne, hogy ha bármelyikőtök feltalált volna valamilyen erőt igénylő eszközt, örülne, ha azt kipróbálnák - és a sikeres próbáról szóló beszámolót külföldön is közzétennék. A fegyverkovács nem tiltakozik az ellen, hogy a csőből a próbaháznál nagyobb töltetet lőjenek ki, mint amekkora terhelést annak rendes körülmények között el kellene viselnie, mert tudja, hogy az ki fogja bírni a próbát. "Tedd a legrosszabbat, vagy tedd a legjobbat. Ez egy jó eszköz. Tegyél vele, amit akarsz." Így szokott beszélni egy valódi árucikk készítője - és úgy tűnik, az Úr is ugyanezt mondja az Ő népéről. "Az én kegyelmi munkám bennük hatalmas és alapos. Tedd próbára Sátán! Teszteld a világot! Teszteljétek gyászokkal, veszteségekkel és szemrehányásokkal - minden megpróbáltatást ki fog állni". És amikor megmérettetik, és mindent elvisel, akkor az Úr megfordítja népe fogságából, mert a kísérlet befejeződött.
Valószínűleg Jób jellemében volt valami hiba, amitől a próbatételnek meg kellett őt tisztítania. Ha egyáltalán hibázott, az valószínűleg abban állt, hogy kissé túlzó elképzelése volt önmagáról, és szigorúan viselkedett másokkal szemben. Talán egy kis idősebb testvéri szellem költözött belé. Sok savanyúság jött ki Jóbból, amikor nyomorult vigasztalói elkezdték piszkálni - nem százszor annyi, mint amennyi belőlem, ezt garantálom, vagy talán belőled is kijönne. De mégsem jött volna ki belőle, ha nem lett volna benne. Ennek benne kellett lennie, különben a világ összes provokációja sem hozta volna ki belőle - és az Úr a megpróbáltatásokkal azt akarta elérni, hogy Jób más szemszögből is megnézhesse magát, és felfedezze jellemének olyan hiányosságait, amelyeket soha nem látott volna, ha nem kerül próbára tett állapotba.
Amikor Jób a megpróbáltatások fényében és Isten dicsőséges jelenlétének még nagyobb fényében meglátta önmagát, porban és hamuban megvetette magát. Valószínűleg Jób az utóbbi időben nem alázta meg magát, de akkor megtette! És most, ha valamiféle önzés lappangott is benne, az eltűnt, mert Jób imádkozni kezdett kegyetlen barátaiért. Nem kevés Kegyelem kell ahhoz, hogy néhány ember imádkozni kezdjen az ilyen barátokért, mint amilyenek ők voltak. Az igazi barátainkért imádkozni, remélem, természetes számunkra. De imádkozni azért a Bildádért és a másik kettőért, azok után a förtelmes dolgok után, amiket mondtak és célozgattak - nos, ez azt mutatja, hogy Jób jellemében volt egy nagy adag kedvesség és világosság - és bőséges Kegyelem a lelke mélyén, különben aligha járult volna közben ilyen nagylelkű, bukott barátokért.
És íme, Jób felfedezte a hibáját, és eltüntette azt. És a nagy öreg térdet hajt, hogy imádkozzon azokért az emberekért, akik képmutatónak nevezték - hogy imádkozzon azokért az emberekért, akik a lelkébe vágtak! Könyörög Istenhez, hogy nézzen irgalmasan azokra az emberekre, akik nem kegyelmeztek neki, hanem könyörtelenül mindenféle gyalázkodást zúdítottak rá, és a legérzékenyebb helyeken szúrták meg, éppen akkor, amikor meg kellett volna könyörülniük rajta. Az ő nyomorúsága önmagában is el kellett volna, hogy állítsa a szájukat, de úgy tűnik, mintha ez a nyomorúság arra ösztönözte volna őket, hogy a legkegyetlenebb dolgokat mondják, amiket csak el lehetett volna képzelni - még kegyetlenebbeket, mert mindannyian annyira meg nem érdemeltek voltak. De most Jób imádkozik a barátaiért! Látjátok, a megpróbáltatás elérte a végpontját. Nyilvánvalóan áldásos volt Jób számára, és bebizonyította, hogy a Sátán hazudik. És így most a próba tüze kialszik, és mint a nemesfém, a pátriárka fényesebben jön ki a kemencéből, mint valaha!
Szeretett barátaim, az a pont, ahol Isten a ti fogságotokat megfordítja, nem biztos, hogy ugyanaz, mint ahol Jóbét megfordította, mert a tiétek más jellegű lehet. Megpróbálom röviden jelezni, hogy szerintem mikor fordíthatja meg Isten a ti megpróbáltatásotokat. Néha akkor teszi ezt, amikor ez a próbatétel feltárta előtted a különleges bűnödet. Sok hibádra rátetted az ujjad, de még nem érintetted azt a pontot, amelyben a legnagyobb gonoszságod összpontosul. Isten most segít neked, hogy megismerd önmagad. Amikor a kemencében vagy, elkezded majd kutatni magadat, és felkiáltasz: "Mutasd meg, miért harcolsz velem".
Talán három-négy dolgot fogsz felfedezni, amiben hibás vagy, és az Úrnak ajánlod magad, és azt mondod: "Adj nekem Kegyelmet, jó Uram, hogy ezeket a rossz dolgokat eltöröljem." Igen, de még nem jutottál el odáig, és csak egy nagyobb próbatétel fog elvezetni oda. Az Úr haragja füstölög házad ellen, nem ezért vagy azért, hanem egy másik gonoszságért, és szükséged van arra, hogy újabb kutatást indíts, mert a képek talán az ülés alatt vannak, amelyen egy szeretett Ráchel ül. A gonosz a lelkedben lehet, hogy éppen ott van, ahol azt hiszed, hogy a legjobban védve vagy a kísértés ellen. Keress tehát és nézz, kedves Testvér, kedves Nővér, mert amikor a bűn kiderül, és az Ákán megkövezve lesz, akkor az Áchor völgye a reménység kapuja lesz, és győzelemre fogsz felmenni, az Úr veled megy.
Talán a ti fordulópontotok is az lesz, amikor a lelketek megtörik. Természetünknél fogva olyanok vagyunk, mint a lovak, amelyeket be kell törni, vagy, hogy egy szentírási hasonlattal éljek, olyanok vagyunk, mint "az igához nem szokott ökrök". Nos, a lónak bizonyos folyamatokon kell keresztülmennie a gazdálkodás során, míg végül kijelenthetjük, hogy "alaposan betörve" van. És nekünk is hasonló idomításra van szükségünk. Attól tartok, mi ketten még nem vagyunk teljesen betörve. Nagyon vidáman megyünk, és bizonyos szolgálati formákban engedünk a gyeplőnek, de ha másfajta munkára hívnának minket, vagy szenvedésre kényszerítenének, akkor fel kellene tenni a rúgópántot, és élesebb harapófogat kellene a szánkba. Rá kellene jönnünk, hogy a lelkünk nem tört meg tökéletesen.
Hosszú ideig tartó fájdalom és betegség kell ahhoz, hogy egyeseket az isteni akaratba való teljes beletörődés porába taszítson. Még mindig van valami, amiben kiállnak Isten ellen, és sokakra igaz: "Ha a bolondot mozsárban a búza közé törnéd is a morzsáddal, mégsem távozik el tőle az ő bolondsága". Mi már napról napra, hétről hétre abban a mozsárban és azzal a morzsával keveredtünk, és mégis bolondok vagyunk! Amikor a lelkünk vidáman mondja majd: "Nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod", akkor a fogságunknak majdnem vége! Amíg mi azt kiáltjuk: "Nem szabad így lennie, nem akarom, hogy így legyen", és küzdünk és lázadunk, addig csak azt kell majd éreznünk, hogy a szúrások ellen rúgunk, és minden rúgásnál megsebezzük a lábunkat! De amikor felhagyunk a küzdéssel, és azt mondjuk: "Uram, teljesen Rád bízom a dolgot. Legyen meg a Te akaratod" - akkor megszűnik a próbatétel, mert nem lesz rá többé szükség! Ez némelyeknél a bajok csúcspontja és fordulópontja. Az ő Gecsemánéjuk akkor ér véget, amikor az Úr Jézushoz hasonlóan így kiáltanak: "Mégsem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod".
Néha a próbatétel akkor is abbamaradhat, amikor már megtanultad a leckét, amelyet az evangéliumi igazság valamelyik pontjára vonatkozóan meg akartak tanítani. Azt hiszem, néha azt mondtam, hogy az Evangélium sok Igazsága olyan, mint a szimpatikus tintával írt levelek. Ha valaha is írtak már levelet ezzel a készítménnyel, amikor ránézel, nem látsz belőle semmit - teljesen olvashatatlan. Az a helyes, ha az írást tűzbe tartjuk. Ahogy a tűzben felmelegszik, az írás láthatóvá válik, és a betűk előttetek vannak. Isten sok ígéretét a csapások és személyes bajok perzselő tüze elé kell tartani - és akkor olvassuk a Lélek vigasztalásának drága titkát.
A csillagokat nappal nem lehet látni a Föld felszínén. De ha lemész egy kútba, akkor igen, és amikor lemész egy mély kútba, ahol baj van, gyakran megtörténik, hogy olyan szépséget és csillogást látsz az ígéretben, amit senki más nem lát. És amikor az Úr egy olyan helyzetbe hozott, amelyben úgy láthatod az Ő kegyelmének dicsőségét, ahogy máshol soha nem láthattad volna, akkor azt mondja: "Elég. Megtanítottam gyermekemnek a leckét, és elengedem őt". Azt hiszem, néhányunkkal is előfordulhat, hogy Isten addig ad nekünk gondot, amíg együttérző lelkületet nem kapunk. Nem szeretnék 40 évet élni ezen a világon anélkül, hogy valaha is betegségben szenvedtem volna. "Ó", mondjátok, "az nagyon kívánatos lett volna". Elismerem, hogy úgy tűnik. Amikor olyan emberrel találkoztam, akinek soha életében nem fájt, nem fájt, nem volt egy nap betegsége sem, régebben irigyeltem, de most már nem irigylem, mert nagyon biztos vagyok benne, hogy a változatlan tapasztalatai miatt vesztes.
Hogyan tud az ember együtt érezni a bajjal, amit soha nem ismert? Hogyan lehet gyengéd a szíve, ha őt magát soha nem érintette meg a betegség? Ha valaki vigasztaló akar lenni mások számára, akkor a maga mértékében ismernie kell mások bánatát és betegségét. Ez alapvető fontosságú volt Urunk számára, és ami számára alapvető fontosságú volt, az bizonyára szükséges azok számára is, akik mások pásztorai lesznek, ahogyan Ő is az volt. Nos, lehet, hogy természetünknél fogva némelyikünk nem túlságosan együttérző. Nem hiszem, hogy Jób ilyen volt - lehetséges, hogy bár kedves és nagylelkű volt a szegényekkel, mégis inkább kemény volt -, de a gondjai megtanították őt az együttérzésre. És lehet, hogy az Úr addig küld neked gondokat, amíg lágyabb nem lesz a szíved, hogy azután olyan ember legyél, aki a kellő időben tud szólni egy szót a fáradtaknak. Amikor leülsz a beteg ágya mellé, képes leszel azt mondani: "Ismerem a beteg ember érzéseinek minden csínját-bínját, hiszen magam is voltam már súlyos beteg". Ha Isten ezt munkálta benned, lehet, hogy megfordítja a fogságodat.
Jób esetében az Úr megfordította a fogságot, amikor imádkozott a barátaiért. A magunkért való imádkozás áldott munka, de Isten gyermeke számára magasabb rendű feladat közbenjáróvá válni és másokért imádkozni. A magunkért való imádkozás, bármennyire is jó, csak egy csipetnyi önzés van benne. A másokért való imádság megszabadul ettől az összetevőjétől. Ebben benne van a szeretet, az a szeretet, amelyet Isten, a Szentlélek örömmel táplál a szívekben, amikor az ember imái másokért szállnak fel. És milyen krisztusi formája az imádságnak, amikor azokért imádkozol, akik rosszul bántak veled, és dacosan kihasználtak téged! Akkor olyanok vagytok, mint a Mesteretek!
Ha magatokért imádkoztok, olyanok vagytok, mint azok, akikért Jézus meghalt. De ha ellenségeitekért imádkoztok, olyanok vagytok, mint maga a haldokló Jézus. "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek" - ebben több van a Mennyből, mint a szeráfok énekeiben. És az imátok, amikor azokért ajánljátok fel, akik rosszul bántak veletek, némiképp hasonlít Uratok kialvó imájához. Jóbnak megengedték, hogy nemes bosszút álljon - biztos vagyok benne, hogy ez volt az egyetlen, amire vágyott -, amikor ő lett az eszköz, hogy visszavezesse őket Istenhez. Isten nem hallgatta meg őket, mondta, mert olyan rosszul beszéltek szolgájáról, Jóbról. És most Jóbot arra rendelték, hogy közbenjáró, vagyis közbenjáró legyen az ő érdekükben! Így változott a pátriárkára zúdított megvetés tiszteletre! Ha az Úr csak az ellenfelek lelkét menti meg az imádságod által, akkor ez pompás módja lesz a keserű beszédek viszonzásának. Ha sok rosszindulatú célzás elhangzott, és gonosz szavak hangzottak el, ha imádkozhatsz azokért, akik ilyen szavakat használtak, és Isten meghallgat és Jézushoz vezeti őket, az olyan diadal lesz, amit egy angyal is megirigyelhetne!
Testvéreim és Nővéreim, soha ne használjatok más megtorló fegyvert, mint a szeretet fegyverét! Semmilyen módon ne álljatok bosszút magatokért, ha bármi átokszerűt mondtok, vagy ha azt kívánjátok, hogy legádázabb ellenségeteknek bármi bántódása vagy baja essék. De amennyiben átkozódik, árasszátok el áldással! Halmozzátok a fejére jókívánságaitok és őszinte imáitok forró parazsát, és ha az Úr felhasznál titeket arra, hogy őt az üdvösség állapotába juttassátok, akkor dicsérni fogjátok Őt, és boldogságotok lesz az emberek fiai között. Talán néhányan közületek most bajban vannak, mert nem tudjátok rávenni magatokat, hogy őszintén imádkozzatok ellenségeitekért. Súlyos hiba, ha a keresztények neheztelést táplálnak. Mindig szomorú jel, amikor valaki bevallja: "Nem tudtam szívből imádkozni ezért és ezért".
Egy órát sem szeretnék ellenségeskedni egyetlen élő emberrel sem, legyen az akárki! Szerintem egyetlen kereszténynek sem kellene. Isten kegyelméből érezned kell, hogy bármennyire is áruló, becstelen, igazságtalan és utálatos volt ellenséged viselkedése veled szemben, mégis, mégis, megbocsátva van, teljesen megbocsátva a szívedben, és amennyire lehetséges, elfelejtve, vagy ha emlékszel rá, akkor sajnálattal emlékezel rá, hogy megtörténhetett. De anélkül, hogy neheztelnél arra, aki a rosszat elkövette. Ha eljutunk ebbe az állapotba, akkor a legvalószínűbb, hogy az Úr ránk mosolyog, és megfordítja a fogságunkat.
III. Az utolsó szó, amit mondanom kell - a harmadik szó - az, hogy a HÍVŐK NEM LESZNEK VESZTESEK ISTENÜNKÉRT. Isten a kísérletben mindent elvett Jóbtól, amije volt. De a végén kétszer annyit adott neki vissza, mint amennyije volt - kétszer annyi tevét és ökröt - és kétszer annyit mindenből, még a gyermekekből is. A minap hallottam egy nagyon kedves megjegyzést a gyerekekkel kapcsolatban, mert valaki azt mondta: "Igen, Isten valóban kétszer annyi gyereket adott neki, mert az első családja még az övé volt. Ők nem elveszettek, hanem már korábban elmentek". Az Úr tehát azt szeretné, ha az Ő népe megszámolná a mennybe ment gyermekeit, és úgy számolná őket, mint akik még mindig a családhoz tartoznak, ahogyan a gyermek tette Wordsworth szép versében: "Mester, heten vagyunk".
És így Jób elmondhatta fiairól és lányairól, valamint az összes többi tételről, hogy kétszer annyi van, mint korábban. Igaz, az első családból már mindenki eltűnt, de ő imádkozott értük a lakomák idején. Összehozta őket és áldozatot mutatott be nekik, ezért jó reménységgel tekintett rájuk, és úgy számolt velük, mintha még mindig az övéi lennének. Megpróbált testvér, az Úr, ha akarja, az időbeli dolgokban kétszeresen is visszaadhatja neked. Ha elvesz, ugyanolyan biztosan tud adni, méghozzá korán. A lelki dolgokban is biztosan meg tudja ezt tenni. És ha Ő elveszi a világiakat, és szellemi dolgokat ad, akkor rendkívül nagy nyertesek vagyunk! Ha valaki elveszi az ezüstömet, és cserébe kétszeres súlyú aranyat ad, nem kellene-e hálásnak lennem? És így, ha az Úr elveszi a világiakat, és szellemi dolgokat ad nekünk, akkor így százszor többet ad nekünk, mint amennyit elvesz!
Kedves Testvéreim, soha semmit sem veszíthettek azzal, amit Istenért szenvedtek. Ha Krisztusért üldöznek benneteket, ebben az életben megkapjátok a jutalmatokat. De ha nem, akkor örüljetek és örvendezzetek, mert nagy a jutalmatok a mennyben! Nem veszítesz semmit azáltal, hogy Isten nyomorúsággal sújt téged. Egy ideig látszólagos vesztes leszel, de igazi vesztes végül soha nem leszel. Amikor a mennybe jutsz, látni fogod, hogy felbecsülhetetlenül sokat nyertél az elszenvedett veszteségek által. Veszítesz-e valamit azzal, amit Istennek adsz? Soha! Bízzál benne, Ő senkinek sem lesz az adósa. Sem a földön, sem a mennyben nem lakik olyan ember, aki hitelezője lenne a Magasságosnak. Az ember legjobb befektetése az, amit helyes indítékból ad az Úrnak. Semmi sem vész el, amit Isten ügyének ajánl fel.
Az értékes kenőcsöt tartalmazó alabástrom doboz összetörése nem volt pazarlás, és aki mindent az Úrnak akart adni, amije volt, az megfontoltan használta volna fel a javait. "Aki a szegényeknek ad, az az Úrnak ad kölcsön". És aki az Úr egyházának és magának az Úrnak ad, az kincsét a mennyben rakja le, ahol az örökké az övé lesz. Szeretteim, mi egy jó Mestert szolgálunk, és ha úgy dönt, hogy egy kis ideig próbára tesz bennünket, viseljük próbatételünket vidáman, mert Isten hamarosan megfordítja fogságunkat!
Végezetül, bárcsak úgy érezném, hogy ennek a témának mindannyiukhoz van köze, de nem ez a helyzet. Ó, nem, vannak köztetek olyanok, akik még nem éreztek fogságot, de rettentő fogság vár rátok - és nincs remény arra, hogy Isten valaha is megfordítja ezt a fogságot, ha egyszer belekerültök! Isten nélkül! Krisztus nélkül és Izrael közösségétől idegenül, eddig is rabságban vagytok, és nemsokára olyan rabság fog rátok szakadni, amelynek soha nem lesz vége! Nem tudtok imádkozni a barátaitokért - soha nem imádkoztatok magatokért. Isten nem hallgatna meg téged, ha másokért imádkoznál, mert először is neked magadnak kell megbékélned vele Fiának halála által.
Ó, bárcsak törődnétek ezekkel a dolgokkal, és egyedül Jézus Krisztusra tekintenétek üdvösségetekért! Ha így teszel, Ő el fog fogadni téged, mert megígérte, hogy senkit sem fog elvetni, aki hozzá jön. És akkor nézd meg ezt - miután minden rendben van Isten és a lelked között, nem kell félned attól, hogy mi történik veled a jövőben, mert legyen betegség vagy egészség, szegénység vagy gazdagság, minden rendben van, minden biztonságban van, minden jól van! Isten kezébe helyezted magad, és bárhová is emeli Isten ezeket a kezeket, te még mindig benne vagy, és ezért mindig biztonságban vagy, és mindig áldott vagy! És ha nem is mindig tudatosan boldogok, de mindig jogotok van rá, hogy azok legyetek, hiszen hűségesek vagytok Istenhez, és Ő gyönyörködik bennetek. Isten áldjon meg titeket és adjon nektek minden üdvösséget Jézus Krisztusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZ - 18. zsoltár.
ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" - 7-48-30.

[gépi fordítás]
A GAZDASÁGOK most a vetőmagok földbe juttatásának szentelik figyelmüket. Jól tudják, hogy a jelenben történő vetés nélkül nem számíthatnak aratásra a jövőben. A vetésnek sok tanulsága van. Amit ma reggel tanulni fogunk, az nagyon személyes és gyakorlatias. A szívünk olyan, mint a mező, és ha magára hagyjuk, az egyetlen termés, amit kapunk, a talaj természetes gyomai lesznek, valamint a parlagfű, amelyet a gonosz lélek egészen biztosan el fog szórni, akár jó magot vetünk, akár nem. Minden víz mellé kell vetnünk, de nem szabad elhanyagolnunk, hogy magunknak is vessenek. Szükség van arra, hogy jó magot vessünk a saját kertünkben, különben nem sok hasznát vesszük annak, hogy másokat elültettünk és megöntöztünk.
Most az otthoni gazdaságnak erről a vetéséről, a mi sajátos földünk vetéséről fogok beszélni. Isten Lelke áldja meg az igét. Mielőtt belevágnék a témába, talán nem árt megjegyezni, hogy az nem vonatkozik a meg nem újított szívekre. Hiába vetünk magunknak, amíg a földet nem készítette elő Atyánk, aki a Gazdálkodó. Még Krisztus saját magja, az Ige, amely az Ő kezéből származik, sem hoz gyümölcsöt, ha előkészítetlen szívekre esik. Az Ő szolgáinak mindenütt szét kell szórniuk a magot - a kemény sziklákon, az országutakon és a tövisek között -, de mégsem lesz aratás addig, amíg a földet Isten Lelke meg nem töri és fogékonnyá nem teszi Isten Igazságára.
Szövegünk számos mezőgazdasági hasonlat közepette áll, és a szántás hasonlatát előzi meg. "Efraimot lovagolni teszem, Júda szántani fog, Jákob pedig rögöket törni." Szántás nélkül mi értelme van a vetésnek? Egyes talajok szántást és kereszt-szántást igényelnek - természetüknél fogva olyan nehezek, hogy bennük a mennyország erőszakot szenved, és csak a talaj hatalmas feltépése által lehet megmenteni őket. Volt már valaha összetört szíved, kedves Hallgató? Hajtott-e valaha Isten Lelke a törvény fekete lovai között a szívedre a kárhozat éles ekéjével, megölve hamis reményeidet, megsebezve lelkedet és felfedve titkos bűneidet?
Ha nem tudtál erről valamit, akkor nem mondhatom neked, hogy vetess magadnak igazságot! Nem vagy felkészülve erre a lépésre - előbb szántani kell. Kérem az Isteni Lelket, hogy munkálkodjon a szíveteken, hogy felszaggassa a parlagon heverő földeteket, hogy ne tövisek közé vessenek. Hadd tegyünk hozzá még egy kijelentést, nehogy félreértsenek bennünket. Még akkor is, amikor Isten népéhez szólunk, és azt ajánljuk nekik: "Vessetek magatoknak igazságot", semmiképpen sem feledkezünk meg arról, hogy a szív minden igazi művelése Isten Lelkétől származik.
Úgy buzdítjuk az embereket, ahogy a Szentírás teszi, mint aktív, értelmes lényeket. Ugyanúgy buzdítjuk őket, mintha nem lenne Szentlélek, de imádkozunk is a Szentlélekhez, hogy buzdításainkat, az Ő szolgáinak erőfeszítéseit, a kitűzött cél érdekében hatékonnyá tegye. Az Ő isteni működése nélkül sem a szövegünkben szereplő parancsolatot, sem másikat nem fogják betartani. Ebben, valamint az evangéliummal kapcsolatos minden kérdésben a Kegyelem uralkodik! Ha a szöveg első mondata látszólag törvényszerűséget lehelne is: "Vessetek magatoknak igazságot", a szöveg második mondata mégis a leghatékonyabban evangelizál, mert azt mondja: "Arassatok kegyelemben".
Ha nem aratunk örök haragot, akkor kegyelemben kell aratnunk. Ha bármi származik abból, amit teszünk - ha imádságos aggodalmunk és szívünk állapotára vonatkozó komoly hitünk valóban szentséget hoz -, az a végtelen kegyelem eredménye és a Lélek energiájának hatása lesz! Még az a vágy is, hogy Isten előtt igazak legyünk, Isten Lelkének működéséből fakad! Minden igazságosság, amely bennünk található, isteni erő által jön, és nem magunktól származik, hanem, mint az egész üdvösség, Isten ajándéka! Tehát, miközben buzdítok, könyörgök és győzködöm, nem feledkezem meg arról az isteni Valakiről, akinek kegyelmi működése nélkül egyáltalán semmit sem tehetünk!
Most közeledünk a szöveghez. Először is, Testvéreim és Nővéreim, nem szabad elhanyagolnunk a magvetés idejét, másodszor pedig nem szabad elhanyagolnunk az aratást, amikor eljön.
I. NEM SZABAD ELHANYAGOLNUNK A MAGVETÉS IDEJÉT. "Amíg a föld megmarad, a magvetés és az aratás nem szűnik meg." Mindkettőre szükség van, és ezért Isten úgy rendelkezett, hogy mindkettőre időt kell adni az embereknek. Minden élet bizonyos szempontból vetés. Minden, amit gondolunk, mondunk, teszünk vagy elmulasztunk, vetés az utolsó nagy nap aratására. És ha a testnek vetünk, akkor a testtől fogjuk learatni azt, ami mindig a testből származik, nevezetesen a romlást. De ha a szellemnek vetünk, akkor a szellemtől azt fogjuk aratni, ami a szellemhez tartozik, nevezetesen az örök életet! Amit az ember vet, azt fogja aratni. Ma reggel azonban nem a vetésnek és aratásnak erről a formájáról fogok beszélni nektek.
Mint már mondtam, a belső élettel fogunk foglalkozni, mert úgy gondolom, hogy az összefüggésből kiderül, hogy erre gondolt, mert a próféta nyilvánvalóan az emberekkel, magukkal és az Isten előtti szívük állapotával foglalkozik. Az igaz cselekedetek külső vetése a világ mezején kétségtelenül nagyon fontos, de nem kevésbé fontos a szív zárt kertjének titkos vetése. Témánk éppen ez lesz - hogy miután a megtérés által felszántottunk, nagy gondot kell fordítanunk arra, hogy lelki műveltségünk elkezdődjön és folytatódjék.
Az a kis hely, amelyet a Kegyelem a világ nagy pusztaságából elzárt, most a mi figyelmünket követeli, és a lelki gazdálkodáshoz szükséges szent ügyességet és szorgalmat követeli. El kell vetni Isten Igéjének jó magját, a Szentírás értékes Igazságait, hogy talajából olyan termés származzon, amelyet bőséges örömmel takarítunk be, és amely dicsőséget hoz Istennek. A Krisztushoz való megtérés után az első dolog a Krisztus megvallása. A következő pedig a Krisztusban való tanítás. Attól tartok, hogy túl sok hitvalló megtérő ugrik át ezeken a sövényeken, és igyekszik rögtön tanítóvá válni! Anélkül, hogy csatlakoznának Krisztus egyházához, vagy tanítványokká válnának az Ő iskolájában, elébe rohannak, és igyekeznek tanítani, mielőtt még tanították volna őket - és ha a legkevésbé is ellenőrzik őket, azt mint beavatkozást nehezményezik, és gyanúba keverik tanácsadóik buzgóságát.
Tanítványoknak nevezik magukat, és megtagadnak minden fegyelmet. Azt mondják, hogy ők a kereszt katonái, de nem tudnak sem sorban menetelni, sem lépést tartani, és nem hajlandók alávetni magukat a rendnek. Úgy tűnik, azt hiszik, hogy abban a pillanatban, amikor megszületnek, máris atyák! Abban a pillanatban, hogy besorozták őket, máris tisztek! Nos, a megtérés a lelki élet kezdete - nem pedig a csúcspontja! Tanítvánnyá teszi az embert, és a tanítványnak a legfontosabb dolga a tanulás. Miután megtanult, képes lesz másokat is tanítani, de addig nem. Sokszor mondtam már nektek, hogy semmi sem jöhet ki belőletek, ami nincs bennetek - és ezért, ha kezdetben nincs bennetek valami, amit belétek ültettek, akkor kimehettek a háborúba, de mivel nincs sem lövedék, sem puskapor a fegyveretekben, az ellenségnek nem sok kárt fog okozni a vitézségetek.
Meg kell töltődnünk, mielőtt átfutunk! A keresztény embernek fel kell készülnie a szent szolgálatra - valójában, amit Istenért tesz, annak egy önmagából kinövő aratásnak kell lennie - egy korábbi vetésidő miatt, amely során sok értékes mag került belé. Vegyük tudomásul ezt a vetést, és kérdezzük meg először is, hogy mit vetünk? Itt van a szívünk, egy felszántott mező, készen arra, hogy befogadja a magot. Mit vetünk? Azt felelem, testvéreim, gondoskodjatok arról, hogy az Úr Jézus Krisztusba vetett valódi hit legyen bennetek. Legyen ez a legegyszerűbb és leggyermekibb fajta. Ne fárasszátok magatokat olyan definíciókkal, amelyek elsötétítik a tanácsot, vagy ismeretek nélküli szavakkal.
Kapaszkodjatok Krisztusba, ahogy a csecsemő az anyjába kapaszkodik, karjaival átkarolva annak nyakát. Bízzatok benne, hagyatkozzatok rá, nyugodjatok meg benne és csakis benne. Figyeljetek arra, hogy a hitetek valódi bizalom legyen Jézusban, mert találkozom néhány emberrel, akik azt gondolják, hogy a hit azt jelenti, hogy elhiszitek, hogy meg vagytok mentve, de ha valóban nem vagytok megmentve, akkor az ilyen hit hazugság lesz, és a hamis bizalom hálójába fogtok belegabalyodni. Mások azt gondolják, hogy a hit az, hogy elhiszik, hogy Krisztus meghalt értük, miközben azt gondolják, hogy Ő mindenkiért meghalt, tehát természetesen értük is meghalt! Bizonyára nem lehet különösebb erény vagy erő abban, ha azt hisszük, ami magától értetődő következtetés!
Sokan hiszik, hogy Krisztus meghalt értük, és mégsem üdvözültek. Üdvözítően hinni annyit jelent, mint bízni Krisztusban - nézd meg, hogy ez a bizalom el van-e vetve benned. Tudnod kell, hogy miért bízol benne, mit tett érted, és milyen viszonyban áll veled és Istennel. Képesnek kell lenned arra, hogy ne csak énekelj az Ő véréről, hanem ismerd az engesztelés tanítását - felfogd az Ő helyettesítése áldott tényét - és ismerd az ezáltal megvalósult kiengesztelődést. Életed egyik legfőbb céljának kellene lennie annak, hogy tudd, kinek hittél! Attól tartok, hogy egyesek, akik megtérőnek vallják magukat, még az evangélium A B C-jét sem ismerik, nevezetesen azt, hogy mi az Isten választottainak hite, és mire épül? Vigyázzatok magatokra, hogy itt nem vagytok tudatlanok, hanem a szíveteket jól elveti az Isten örökkévaló Fiára való egyszerű bizalom, aki szeretett minket és önmagát adta értünk.
Vessetek magatoknak, és lássátok, hogy a lelketekben bűnbánat van a bűnök miatt. Ne essetek abba a gondolatba, hogy a bűnbánat szükségessége megszűnt. Hallottam, hogy azt mondják, hogy a bűnbánat "csupán egy gondolatváltás". Bárcsak azok, akik így beszélnek, átmentek volna ezen a változáson! A hibás szolgálat szomorú jele, ha az emberek képesek lebecsülni Isten drága kegyelmét! Jegyezzétek meg, egyetlen bűnös sem jut be a mennybe, aki nem bánta meg bűneit. Az ihletett oldalakon nem található ígéret az örök életre azoknak az embereknek, akik bűnbánat nélkül élnek és halnak meg! Tudom, hogy ez egy régimódi erény, de az angyalok körében divatos, akik örülnek a bűnösöknek, akiknek ez a tulajdonsága megvan!
Tudjátok meg, kedves fiatal barátaim, hogy a bűn gonosz és keserű dolog - és a vele kapcsolatban olyan nyelvezetet kell használni, mint amilyet Dávid használt az 51. zsoltárban. Imádkozzatok Istenhez, hogy győzzön meg benneteket a bűnösségetekről, és kérjétek Őt, hogy tegyen képessé benneteket arra, hogy elmeneküljetek minden hamis útról. Keressétek a Kegyelmet, hogy felismerjétek a bűnt, és amint észreveszitek a jelenlétét, meneküljetek előle, mint a halálos kígyótól! Legyen benned belső undor a bűntől, és utáld magadat a vétkezésre való hajlamod miatt. "Ti, akik szeretitek az Urat, gyűlöljétek a gonoszt". "Még a test által foltos ruhát is utáljátok." Legyen benned is teljes meggyőződés, hogy benned, vagyis a testedben nem lakozik semmi jó - hogy a természeted üres, üres és pazarló, mint a régi idők káosza -, kivéve, ha az áldott Lélek tülekedik rajtad, és az örökkévaló Isten újjáteremt téged.
A lelketekben mélyen éreznetek kell a gyeplőjét, különben nem fogjátok értékelni a megváltást, vagy a bűnbánat isteni bánatát, vagy nem fogjátok megismerni a megbocsátás extázisát. Ó, hogy bőségesen vessünk a könnyekben, hogy örömmel arathassunk! Fáradozzatok azon is, hogy az evangélium tiszta ismeretét vetessétek el bennetek. Ne elégedjetek meg azzal, hogy az embereket faként járóknak látjátok, hanem kérjétek, hogy a szemetek még a legapróbb foltoktól is megtisztuljon. Legyetek hálásak, ha csak egy kis látásotok van, de a hála vezessen arra, hogy imádkozzatok minden pikkely eltávolításáért. Ha valóban búzából akarsz aratást hozni, parlagfű nélkül, akkor különbséget kell tenned a halasztó dolgok között, mert az ember hite jobban befolyásolja az életét, mint azt egyesek képzelik.
Ismerned kell a megváltás tervét, azt a rendszert, amely alapján Isten az üdvösséget adja. Nagy előnyödre válik, ha megérted a két szövetséget, és világosan látod a különbséget a cselekedetek szövetsége és a kegyelem szövetsége között. Aki tisztában van ezzel a kérdéssel, az megragadta a teológia csontvelőjét, és birtokában van Jézus Krisztus értékes evangéliumának kulcsának. Szeretném, ha ismernétek és értenétek a kegyelem tanait, és ha képesek lennétek szentírási érvekkel megvédeni azokat, amikor csak támadják őket. Fiatalok, kérlek benneteket, legyetek hajlandók tanulni! Tanuljatok, mielőtt tanítanátok!
Ne menjetek ki a kegyelemről mesélni, amíg nem gondolkodtatok rajta és nem értettétek meg bizonyos mértékig a nagyszerű pontjait. Isten őrizzen attól, hogy lelkesedésedet csillapítsam, de könyörgöm, hogy egy kis tudást is tegyél bele, különben a legjobb ügyek is szenvedni fognak a kezed által. Azzal váljatok alkalmassá a tanításra, hogy előbb a tanulásban lesztek jók. Növekedjetek a Kegyelemben és Uratok és Megváltótok ismeretében. Töltsd meg kosaradat az Ő kezéből vett kenyérrel, különben soha nem fogod megetetni a sokaságot. Szeretném, ha jól fel lennétek szerelve a hit ellenfeleivel való küzdelemre, vagy legalábbis képesek lennétek szelídséggel és félelemmel megindokolni a bennetek lévő reményt.
Ne elégedjetek meg még a tiszta tudással sem. Kérjetek élő elveket, amelyek ebből a tudásból nőnek ki. A szenvedély vallása gyarló. Az elvek vallása elviseli a kopást és az elhasználódást. A hőség és az izgalom túl gyakran szül olyan gombamód szaporodó életet, amely éppoly könnyen elpusztul, mint ahogyan keletkezik. Azt akarjuk, hogy úgy ismerjétek meg Isten Igazságát, hogy érezzétek annak erejét, amíg az uralja egész természeteteket, megingatja lelketek jogarát, és bennetek lakozó uralkodóvá válik! Akkor képes leszel egyedül megállni, és nem lesz szükséged tömegre körülötted, vagy lángoló szónokra, hogy helyeden tartsanak - tudni fogod, hogy kinek hittél, és meg leszel győződve arról, hogy Ő képes megtartani azt, amit rábíztál.
Ó, ha fiatal és öreg barátainkat is így vetnék el, hogy a Szentlélek által a lelkükben élő lábat kapjanak azok az Igazságok, amelyekben hisznek, milyen egyházaink lennének, és milyen kevés kárt tudnának okozni nekünk a pápa és a hitetlenek! Az embernek lehet vallása - lehet 50 vallása, és minden héten lehet egy új vallása, és attól még nem lesz jobb - a vallás az, ami megtartja az embert, az fogja megmenteni! A papíron kinyomtatott Bibliák áldás, de a Szentírás a szívünkbe írva sokkal jobb! Nem annyira az érvekkel az agyunkba vert tanításra van szükségünk, hanem Isten Igazságaira, amelyeket az áldott Lélek tanítása által a lelkünkbe dolgozott a tapasztalat! Bárcsak az élő elveket így vetnék el minden szívbe!
A nagy lényeg az, hogy bármit is vetünk belénk, azt igazságosan kell elvetni, vagyis hogy valóban elvetjük, és hogy a szívünkbe becsületes mag kerüljön. Ha tévedésben vetünk, bármilyen őszintén vetünk is, az rossz eredményeket fog produkálni az értelmünkön. "Vessetek magatoknak igazságban". Ne vegyetek maréknyi magot a nagyapátok kosarából csak azért, mert ő tette oda - vizsgáljátok meg, hogy Isten magja-e az. Ne kapkodjatok véletlenszerűen utána, ami a hitvallásban vagy az egyházatok cikkelyeiben van - menjetek a Szentírás magvaihoz - csak azt és csakis azt vessétek el. És ha mi vagy egy mennyei angyal bármit tanítanánk nektek, ami Isten tévedhetetlen Igéjével ellentétes, tagadjátok meg az ilyen magnak a helyet a szívetekben.
Imádkozzatok Istenhez, hogy bocsássa meg a prédikátornak a hibáit, de ne kövessétek őt. Imádkozzatok, hogy "vetessetek magatoknak igazságot". Fogadjátok be Isten Igazságát, és csakis Isten Igazságát, és könyörögjetek az Úrhoz, hogy adjon nektek őszinte fogást ezen Igazságon - mert van olyan, hogy "igazságtalanságban tartjátok az Igazságot". Nagyon könnyű Isten Igazságához nem igaznak lenni. A rossz ember által tartott Igazság olyan, mint az arany ékszer a disznó orrában. Az Igazság szép liliomát tiszta kézben kell tartani. És ez még nem minden. Kérjük az Urat, hogy szabadítson meg minket a hit puszta színlelésétől és mimikrijétől. Távozzék örökre a látszathit! Soha ne beszéljünk fiktív tapasztalatokról. Ne kérjetek kölcsön darabokat ettől az embertől és darabokat attól az embertől, és ne adjátok el őket a sajátotokként - ez nem igazságos!
A színlelés a vallásban egyfajta istenkáromlás. Legyen minden vallásunk olyan, amely kiállja az Ítélet Napjának próbáját. Megbíztatlak benneteket, hogy tegyetek biztos munkát ebben a kérdésben. Ha valóban az Úr szántotta fel a szíveteket, akkor a mező az övé. Ezért engedelmeskedjetek az Ő Igéjének, és emlékezzetek arra, hogy megtiltotta népének, hogy kevert maggal vessen. Minden, amit elvetettek bennetek, legyen igaz, becsületes, kegyelmes, szeretetteljes, istenfélő és isteni, hogy amikor eljön az aratás, ne veszítsétek el, amit megmunkáltatok. Isten segítsen benneteket, hogy így vessenek!
A második kérdés az, hogyan vetjük el? A válasz: Vessetek az Úr által kijelölt módon. A kegyelem eszközei Istentől rendeltettek, hogy segítsenek nekünk a vetésben, öntözésben, gyomlálásban és a jó mag ápolásában. A Szentlélektől függve, először is a szívet vessük el, Isten Igéjének szorgalmas tanulmányozásával. Minden Hívőnek diáknak kell lennie Krisztus Kollégiumában. Nekünk, akik hirdetjük az evangéliumot, el kell mennünk az egész világba, és tanítvánnyá kell tennünk minden nemzetet. A tanítvány pedig tanuló. Vajon mindazok az emberek, akik a késői különleges istentiszteleteken azt vallották, hogy megtértek, tanulók-e? Szeretném tudni, hogy hol vannak. Aggódva kérdeztem meg több Testvéremet, a szomszédos gyülekezetek lelkipásztorait, és ők nem tudják.
Szeretném megtudni, hogy mely egyházak fogadták be ezeket az újonnan megtérteket, mert bárhol is érdeklődöm, egy-kettőről hallok, de alig többről - és egészen mostanáig komoly kutatásaim csak keserű csalódást hoztak. Ha ezek az ezrek tanítványokká lettek, hogyan lehetséges, hogy nem kerülnek fegyelem alá? Megvallották, hogy megtértek, hogyan lehet, hogy nem csatlakoztak a mi egyházainkhoz? Nincs szükségük oktatásra, vagy egyikünk sem alkalmas arra, hogy építse őket? A megtérésnek kellene a tanítványság kezdetének lennie, de hol vannak a tanítványok? Eltelt néhány hónap, és mélységes szomorúsággal kérdezem, hogy milyen egyházakhoz csatlakoztak. Hol tanulják tökéletesebben Isten útját? Örülnék, ha tudnám.
Fiatal Fivéreim és Nővéreim, akiket mostanában vezettek Jézushoz, kutassátok át és át a Szentírást! Ne elégedjetek meg azzal, hogy csak az üdvösség útját ismeritek - kérjétek, hogy ismerjétek meg mindazt, amit Isten kinyilatkoztatott, mert a Bibliában nincs semmi felesleges! Nincs egyetlen olyan levél sem, amit megengedhetnénk magunknak, hogy kitépjük és a tűzbe dobjuk, mondván: "Ez felesleges". Mindent tanulmányozni kell, és át kell adnunk magunkat a tanulmányozásának, olvasva, hallgatva, és meghajolva a Szentlélek befolyása előtt, hogy Ő elvezessen minket Isten minden Igazságára! Hogyan kell vetnünk? Miért, az Igazság lelkünkbe való belső befogadásával! Nem tudom megmondani, hogyan veszi be az ág a nedvet, de azt tudom, hogy be is veszi. És Isten Igazságát úgy kell befogadnotok a szívetekbe, mint élő nedvet a lelketekbe - ez az élő és romolhatatlan Mag, amely örökké él és megmarad.
Azt akarom, hogy ne csak elméletben ismerjétek meg Isten Igazságát, hanem hogy a belső erejében fogadjátok be azt a lelketekbe, mint a csecsemők a tejet, hogy abból táplálkozzatok és növekedjetek. Csak ilyen táplálkozással juthattok el a Krisztus Jézusban tökéletes emberek nagyságának mértékére. Így is "vethetitek magatokat az igazságban" sok imával, sok dicsérettel és a Jézus Krisztussal való közösség minden formájával. Ó testvéreim, ha hőstetteket akartok véghezvinni, erősnek kell lennetek, és csak az Úrban és az Ő hatalmának erejében lehettek erősek. Ó testvérek, ha szentek akartok lenni, akkor a Szenttel kell közösséget vállalnotok, és arcotokon ragyogást kell kapnotok, amely Uratok arcáról tükröződik vissza! Csak az Ő fényében ragyoghattok világosságként a világban.
Azt mondani, hogy megtértek, az semmi! A megszentelődésedre vágyunk, az Úrhoz való egyre növekvő hasonlatosságodra! Nem tudom, hogy teljesen nyilvánvalóvá teszem-e, amit mondok, de azt akarom mondani, hogy minden eszközzel, amit Isten a hatalmunkba adott, a szívünket jól elraktározott magtárggyá kell tennünk, amelyben Isten számára mindenféle értékes gyümölcs terem, amit aztán learatunk és felhasználunk az Ő dicsőségére. Néhányan közületek megpróbáltok másokat vetni, de vajon magatokba vetettétek-e azt a Magot, amely magot hoz az ültetőnek és kenyeret az evőnek? Nézzetek magatokba, mert ha otthon hagyjátok a szántást, és nem figyelnek rátok, akkor lehet, hogy a házastársával együtt kell majd panaszkodnotok: "A szőlőskertek őrzőjévé tettek, de a saját szőlőmet nem őriztem meg".
Biztos vagyok benne, hogy ha a vallást terjeszteni akarjuk, akkor azzal kell kezdenünk, hogy biztosítjuk azoknak a javulását, akik már keresztények. Amíg az Úr serege nem lesz erősebb, és amíg minden ember nem kap többet az isteni élet erejéből, addig nem várhatjuk, hogy Isten egyháza meghódítsa a nemzeteket. Nézzétek meg jól ezt a dolgot, és gondoskodjatok arról, hogy Isten rendelésének eszközeit használjátok, hogy a Lélek ereje által magatoknak vethessetek.
Harmadszor: Mikor vetünk magunknak? Mi a megfelelő vetési idő? Azt felelem, különösen a megtéréskor és közvetlenül az újjászületésetek után. Nagyon sok múlik azon, hogy a talaj jól legyen elvetve, amikor frissen szántjuk. Akkor a szív gyengéd. Akkor a lélek a formálódó szakaszban van, mint az agyag a fazekas korongján, vagy mint a viasz, amelyet épp most olvasztottak meg - ekkor készen áll arra, hogy megkapja a megfelelő lenyomatot és formát. Amikor Pál megtért, egy időre Arábiába ment, és ezek a hónapok kétségtelenül a leghasznosabbak voltak, amelyeket Pál valaha is eltöltött, mert ott Istennel beszélgetett, és elméjét átitatták Isten igazságai.
Talán soha nem lett volna olyan nagy apostol élete hátralévő részében, ha nem lett volna az a kis arabiai tartózkodás. Urunk feltámadása után a tanítványoknak Jeruzsálemben kellett maradniuk, amíg a magasságból hatalmat nem kaptak. Ó, ti keresztény emberek, vigyázzatok arra, hogy megtérésetek után első gondolataitokat arra fordítsátok, hogy épüljetek és épüljetek a legszentebb hitetekben! Hosszú távon az lesz a gyakorlatilag leghasznosabb törekvés mások számára, ha Uratokhoz hasonlóan ti is időt szántok arra, hogy a názáreti szemlélődés csendjében Atyátok ügyét intézzétek, mint arra, hogy éretlen gyümölcsöt teremjetek.
De, testvéreim, úgy vélem, hogy nem közvetlenül a megtérés után kell minden kereszténynek önmagának igazságot vetnie. Mindig vetnünk kell, és ha nem így teszünk, nem fogunk mindig aratni. Kérdezzétek meg a legjobban tanult keresztényt, és ő azt fogja mondani nektek, hogy többet tud a saját ostobaságáról, mint valaha, és most sokkal szívesebben tanul, mint amikor először lépett be Krisztus iskolájába. Uram, taníts minket! Taníts minket minden nap! Még az ősz hajszálakig is taníts minket, hogy legyen erőnk másokat is tanítani!
Nekem úgy tűnik, hogy különleges vetésnek kell lennie, amikor különleges aratásra vágyunk. Figyeljük meg áldott Urunkat - amikor valamilyen különleges cselekedetre készült, mint például a tizenkettek kiküldése, mindig azt olvassuk, hogy visszavonult imádkozni. Az imádkozás volt a szokása, de voltak különleges időszakok, amikor a szokásosnál többet imádkozott - hogy több erő áradjon ki belőle. Amikor arra készülsz, hogy - reményeid szerint - nagy lélekgyőztes legyél, várd az Urat bőségesebben ezzel kapcsolatban. Ha éppen egy rendkívüli megpróbáltatáson készülsz keresztülmenni, és nagy erőre van szükséged, hogy a türelem nagyobb termést hozzon, a Kegyelem nagyobb vetése legyen azáltal, hogy közelebb húzódsz Istenhez. Kegyelmünknek mindig árhullámon kell lennie - de még így is vannak árhullámok, amelyek magasabbak, mint mások, és imádkozhatunk az Úrhoz, hogy adjon nekünk tavaszi áradást, amikor rendkívüli Kegyelemre van szükség.
Ismétlem, jól vigyázzatok magatokra, nehogy elveszítsétek azt, amit megdolgoztatok. Látván, hogy Isten népe számára megmarad a nyugalom, egyikünk se tűnjön úgy, hogy elmaradna tőle. Minden képességetekkel szerezzetek megértést. Minden cselekedetetekkel ügyeljetek arra, hogy belső emberetek ne legyen elhanyagolva, hogy titokban járjatok az Úr előtt, és ne hanyagoljátok el a Vele való lelki közösséget. Vigyázz, hogy körültekintően járj, hogy növekedj a Kegyelemben és a mi Urunk Jézus Krisztus ismeretében. Mindig vetnünk kell, mert a gyakorlati szentségben mindig aratnunk kell.
A következő helyen, miért mulasztják el oly sokan a vetést? Először is talán azért, mert fel vannak dobva azzal a gondolattal, hogy nincs szükségük vetésre. Milyen üres az önhittségük! Itt van egy földdarab, amelyet épp most kerítettek el az ördögtől, és évek óta csak bokrokat és töviseket termel. Vetni kell! Vajon van-e benne természeténél fogva jó mag, amely a rögök között van elrejtve? Lehetetlen! Azt hiszitek, hogy mivel felszántották, most magára lehet hagyni, és magától jön majd az aratás? Te jobban tudod! A kezdőt nem szabad tanítónak állítani - le kell ülnie, mint egy tudósnak. Elmondhatja, amit tud - eddig vetették, és eddig hozhat termést -, de hogyan mondhatja el azt, amit nem tud, és hogyan közölje másokkal azt, amit magával még soha nem közölt?
A vallási tudást és érettséget nem ösztönösen vesszük fel. Kötelességünk Isten Igéjének értelmét kutatni, és átadni magunkat az isteni Lélek megvilágosításának. Megtérésünk igaz voltát úgy kell bizonyítanunk, hogy taníthatóak vagyunk, mint a kisgyermekek. Nem szabad meztelenül rohannunk a harcba, hanem teljes felszerelést kell keresnünk - és ez nincs meg bennünk - sisakot, pajzsot és kardot Isten fegyvertárában kell keresnünk. Néhányan nem szeretik a vetést, mert az nagyon csendes munka. Egy fiatalember egy órát tölt azzal, hogy Isten Igazságában kutat egy bizonyos tanítás után. Nos, ez soha nem fog bekerülni az újságokba, vagy megíródni egy társaság jelentéseiben, és senki sem fogja őt ezért dicsérni - ezért hajlamos megvetni az ilyen gyakorlatokat.
Óráról órára megy az Úr Jézushoz, és könyörög, hogy Isten mély dolgaira oktassák - senki sem fog erre trombitálni! Nem, akkor sem harsonáznak, amikor a földeket vetik - a kiabálás addig marad, amíg be nem hozzák a learatást! De a vetést el kell végezni, még ha senki sem kiabál is érte, és kutatni kell az Igét, és jól el kell vetni a lelkeket, nem kevésbé, de annál inkább, mert ez nem hoz tapsot. Néha még azt is sugallják, hogy a szívet csendes tanulmányozással művelni időpocsékolás. A vetés közbeni magvető nem lát azonnali eredményt! Inkább, ahogyan szétszórja a maroknyi gabonát, ürességet érzékel a kosarában, és sokkal kevesebb a magtárban a kukorica. Nincs eredmény, csak a fáradtsága, ahogy a barázdák fölött fáradozik - mégis bölcs ember.
Igen, és te, kedves Barátom, ne kapkodj az eredmények után túl hamar. Én és örülök, hogy lelkeket akarsz nyerni! Növekedjék benned ez a szenvedély, de még jobban fogok örülni, ha ezzel a szenvedéllyel együtt azt a megfontolt gondolatot is társítod, hogy kérned kell az Ő áldott Lelkét, hogy olyan edényt csináljon belőled, amelyet használni tud! Ha mindenféle előkészítő vetés nélkül próbáltál termést hozni Istennek, akkor csak a józan ész tanácsát kell megfogadnod, és meg kell tanulnod a tévedésedet. Tudatában kell lenned annak, hogy bizonyos pontokon nem fogsz sikerrel járni. Meg fognak tántorítani a hitetlen ellenvetések. Gyakran teljesen tanácstalanok lesztek, amikor kérdezőkkel számvetést folytatsz, mert nem fogjátok tudni, hogyan válaszoljatok a hozzátok intézett kérdésekre. Néha el fogtok bukni egy-egy szöveget, és nem fogtok tudni belőle fejet vagy fejet csinálni.
Hát gyere egy kicsit az iskolába, mielőtt tanárnak mész! Jöjjön, és szántani és vetni egy kicsit, mielőtt hazagondolna az aratásra! A vetés egyébként is gyakran nagyon szomorú munka. Olvasunk olyanokról, akik könnyek között vetnek. A tanulás megaláztatással, fáradtsággal, bajjal és sírással jár a feladat miatt. Én már sokszor sírtam magam Isten Igazságába. Hiszem, hogy sok olyan rész van Isten Igéjében, amelynek értelme soha nem jut el hozzád, hacsak nem dolgozod meg az utadat, ahogyan néhány szegény ember teszi, amikor Amerikába akar menni. Ezeket a lezárt kincsesházakat nem tudod megnyitni kemény gondolkodás, hosszú fáradozás, sok ima, az előítéletek legyőzése és a lélek átadása a Szentléleknek nélkül.
Ez egy olyan munka, amely mindig jól megtérül, és amikor vége, az Istenért végzett egyéb munkád sokkal könnyebb lesz. A vetés végeztével a gazda megpihen, és a mag éjjel és nappal is kihajt. Nem tudja, hogyan, de a lélek alapos bevetése Isten Igazságával, amelyet tanulmányozott és megértett, csodálatos könnyedséggel és spontán növekedéssel hozza ki a jövőbeli termést. A lusta emberek általában hosszú távon a legtöbbet fáradoznak, de időt és fáradságot takarít meg, ha már az elején alaposan elraktározzák az elmét és a szívet.
A ló patkolása és a hám gondos felcsatolása időt takarít meg az utazás során. A hajó ellátása indulás előtt a biztonságos és gyors utazás biztosításának egyik eszköze. A későbbi évek békéje és ereje bőségesen meghálálja a mostani gondosságot és erőfeszítést. Vess a jelenben, hogy a jövőben arathass! Utoljára, ezen a ponton, miért kell vetni? Magunknak kell vetnünk és nagyon gondosan ápolnunk a szívünket, mert végül is az életünknek, ami az eredményt illeti, ettől a vetéstől kell függenie. Ha az ember keveset vet - ha keveset tanul, ha keveset kap magába Krisztus Lelkéből -, akkor az élete erőtlen és terméketlen kell, hogy legyen. Hogyan lehet gazdag aratás a kevés vetésből?
A talajba öntött kevésnek az a vége, hogy kevés jön ki belőle. Ha az ember foltosan vet, és csak néhány kiválasztott Igazságra és Kegyelemre figyel, ahogyan azt néhányan teszik, akkor az eredmény foltos lesz. Néhány Testvér és Nővér alaposan elvetett egy-egy barázdát, és azon a helyen első osztályú termés van. De aztán elhanyagolják a többi részt - nem törekednek Isten előtt arra, hogy minden Kegyelmet elnyerjenek vagy minden Igazságot megismerjenek -, és ennek következtében életük sok ponton hibás lesz. A teljes jellem kialakulásához teljes tapasztalat és minden pontra való odafigyelés szükséges. Óvakodjatok a szívben lévő fél-engedelmességtől, vagy az elme félig megvilágosodásától, mert ezek következetlen jellemet teremtenek - itt kert, ott pedig sivatag.
Vigyázzatok arra is, hogy ne vessetek kevert magot, mert ez régen tilos volt, és ha ezt teszitek, akkor az egyik helyen lesz egy kis búza, a másikon pedig egy kis kása - és megpróbáljátok majd Istent és a mammont szolgálni. Túl sok professzor ugyanúgy örül a parlagfűnek, mint a búzának! Alig tudják megkülönböztetni egyiket a másiktól! Ahogy a keleti növény, amelyet a mi változatunkban taracknak nevezünk, nagyon hasonlít a búzára, úgy vannak az erények hamisítványai, és ezek sokakat megtévesztenek. Ha csak az Isten Igazságának jó magjával vetünk, akkor szent, befolyásos, elfogadható jellemet fogunk megvalósítani - de a kevert mag szeszélyességet, következetlenséget, jellemszegénységet fog teremni, és nem fogunk dicsőséget hozni a nagy Gazdának. Biztos vagyok benne, hogy igazam van, amikor ezt a pontot nagy komolysággal érvényesítem Isten minden gyermekére.
Testvérek és nővérek, hiszitek-e, hogy az embereket elragadta volna a rituálé, amely mára már leplezetlen pápasággá nőtte ki magát, ha teljes mértékben megismerték volna protestáns hitünk tanításait? Nem hiszem, hogy ez lehetséges lett volna! A jelenlegi pillanatban a farkasok beugranak az egyházainkba, és ott találnak könnyű prédát, ahol az emberek a legkevésbé vannak oktatva és megalapozva az evangéliumban. Az emberek, akik semmit sem tudnak magukról - semmit sem tudnak szívből -, könnyen megtéveszthetők. De ahol világos megértés és az evangélium iránti szenvedélyes szeretet van. Ahol van lelki növekedés és bőséges közösség Istennel, amely belső életelvekből fakad, ott az embereket nem sodorja el a tanítás minden szele. Nem téveszti meg őket az ember ravaszsága és ravaszsága - szilárdan állnak, gyökeret eresztve és megalapozva Krisztusban!
Összefoglalva, ez az állhatatosság része annak az aratásnak, amelyről most beszélnem kell.
II. NEM SZABAD ELHANYAGOLNUNK AZ ARATÁST. Ha az ember állandó éberséggel, szent félelemmel, áhítatos imádsággal és Jézusba vetett egyszerű hittel igyekszik művelni saját szívét, akkor várhatja, hogy gyümölcsöt teremjen belőle, mind önmaga, mind Istene felé. Önmagával szemben az egyik gyümölcs az állandóság lesz, amint már mondtam. Az ember képes lesz azt mondani: "Ó, Istenem, a szívem szilárd. Énekelni és dicsérni fogok". Nem szabad, hogy elcsábítsák az új igazság megtalálóinak dicsekvései, sem a modern gondolkodók megvető gúnyolódása, akik kigúnyolják a régi jó utat, sem azok a hatalmas felfedezők, akik rájöttek, hogy egyáltalán nincs igazság! A tapasztalt Hívők tudják és meggyőződtek, és szilárd horgonnyal rendelkeznek.
Ó, jól vetődjetek, mert akkor stabilak lesztek, és ebből a stabilitásból szilárd vigasz származik! A keresztény emberek félelmeinek fele úgy emelkedik fel, mint köd a tudatlanságuk mocsarából. Ha jobban ismernénk az ígéreteket, jobban ismernénk az evangéliumot, jobban ismernénk Istent és jobban ismernénk Krisztust, tizedannyi félelmünk sem lenne. Ne feledjétek, hogy ahogy a lelket áthatja az evangélium szelleme, úgy telik meg békével és vigasztalással-
"'A vallás az, ami adhat
A legédesebb örömök, amíg élünk,
A vallásnak kell ellátnia
Szilárd vigasz, ha meghalunk."
Azok az édes örömök és szilárd vigasztalások az aratás, amelyeket azok aratnak, akik jól figyelnek lelkük jó vetésére. Azok, akiknek szívét a Kegyelem vetette el, olyan örömökkel rendelkeznek, amelyek teljesen ismeretlenek a többi hittudós számára. Micsoda elragadtatás és gyönyörökkel ajándékozzák meg gyakran azokat, akik közel kerültek Istenhez, és lelkük megtelt Vele! "Boldog az a nép, amely ismeri az örömteli hangot, ők járnak, Uram, a Te orcád világosságában". Amikor mások éheznek, ők táplálkoznak, és amikor mások elgyengülnek, ők új erőre kapnak, mert lelkük megtanulta, hogy egyedül Istenben maradjon meg.
Ennek a vetésnek egyik áldott gyümölcse a bátorság az Úr szolgálatában. Azok az emberek, akik ismerik Istenüket, erősek lesznek, és nagy tetteket hajtanak végre. Aki nagyon félti Istent, az nem fél az emberektől. Az Isten közelében él, és nem törődik többet az emberek véleményével, mint a szél üvöltésével a láp fölött. Ezzel a bátorsággal együtt jár a szenvedés alatti türelem - az az ember, aki tele van Kegyelemmel, képes elviselni az Úr akaratát, bármi legyen is az. Ez a Lélek áldott gyümölcse! Ti, akik a lemondást könnyű dolognak tartjátok, még megélhetitek, hogy megbecsüljétek. Ez csak néhány azon gyümölcsök közül, amelyek a Kegyelem által jól megtermékenyített lélekben növekednek.
Figyeljük meg, hogy a szöveg azt mondja, hogy bár igazsággal vetünk, kegyelemmel kell aratnunk. Ha valaha is lesz gyümölcs, Szeretteim, a ti komoly imádságotok és éberségetek gyümölcsét, azt Isten Irgalmassága fogja adni nektek, mert tegyetek, amit akartok, bármi, ami Istenhez hasonló és szent, azt Isteni hatalomnak kell elültetnie, táplálnia és támogatnia - és semmi másnak nem lehet kevesebb, mint ennek! Ha szent bátorságot, kegyelmes türelmet, szent állhatatosságot, megszentelt tapasztalatot, lelki örömöt, mennyei elragadtatást vagy igazi szentséget mutattál, akkor Isten Irgalma az, ami lehetővé tette számodra, hogy learasd ezt a drága gyümölcsöt!
Isten azt parancsolja, hogy vessenek - kötelességük ezt tenni, és féltékenyek lenni saját szellemükre -, de az, hogy Isten dicsőségére arassanak, teljes mértékben az Ő Kegyelmének ajándéka, az elsőtől az utolsóig, és ezt örömmel kell elismernünk. A szöveg a legélesebben szólít fel bennünket az aratásra. "Kegyelemmel arassatok". Van gyümölcs rajtatok, ha helyesen vetettetek Isten Lelkének erejében - ezért arassátok le! Azaz, amikor eljön az idő, álljatok készen a belső Kegyelem külső gyümölcseivel. Legyetek készek a türelemre a növekedésben és a kitartásra a munka napján. Miközben ezeket hozod, áldd meg érte az Urat. Ne magasztoskodjatok általuk, mert kegyelemmel kell aratnotok - ha más módon aratnátok, akkor talán magasztoskodnátok - legyetek alázatosak, mert Isten Irgalmassága az, ami megadja nektek a lelketekben virágzó Kegyelmeket.
Vigyázzatok arra, hogy áldjátok Istent minden jó és tökéletes ajándékért. És ami a belső életedből származik, azt úgy arasd le, hogy mások javára fordítsd, hogy Isten megdicsőüljön! Ha van benned buzgalom, bátorság, türelem és mi minden, amit nem kaptál - és ha már kaptál, hálából kötelességed, hogy elköltsd annak, aki neked adta.
De zárásként, azt mondom, kedves Testvéreim, gondoskodjunk arról, hogy mindannyian teljes szorgalommal tartsuk meg szívünket az Úr előtt. Ez a Lélek munkája! Ezt már beismertük, újra és újra, de Isten Lelke aktivitásra ébreszt bennünket, és nem ringat minket passzív állapotba, mert Ő azt szeretné, ha vigyáznánk, hogy ezek a dolgok bennünk legyenek és bőségben legyenek, hogy ne legyünk terméketlenek és terméketlenek. Azt akarja, hogy lássuk, hogy semmi jóban sem szenvedünk hiányt, hanem bővelkedünk minden ismeretben, minden szeretetben és minden türelemben az Ő dicsőségére, hogy így életünk megmutassa, hogy valóban a mi Urunk Jézus Krisztus ápoló gondviselése alá kerültünk.
Bárcsak az Istenért, mint egyház, mindannyian egy magasabb emelvényre emelkednénk, mindannyian, az Isteni Lélek egyetlen áldott emelése által! És akkor azt kívánom Istennek, hogy belőlünk több Krisztus szolgája, több hatalmas lélekgyőztes, több misszionárius legyen a pogányok között, és több Krisztus mindenféle katonája! Amikor Mesterünknek munkásokra van szüksége, nem a betegeket veszi el. Ha egy vasútvonalat kellene lefektetni, nem mennél a Brompton Kórházba, és nem választanád ki az összes beteg, aki beteg, és nem adnál nekik csákányt vagy ásót, hogy megpróbáljanak gátakat rakni vagy vágásokat ásni. Nem, hanem az erős embereket választanád ki, az erős karú, izmos embereket, akik tudják, hogyan kell bánni a feszítővassal és az ásóval.
És Isten is így fog tenni az Ő egyházában. Erősnek kell lennünk a Kegyelemben, erősnek a titokban, erősnek a magánimában, erősnek az Istennel való közösségben, erősnek a bennünk lévő életelvben, és azután az Úr egyházként fog minket az Ő ellenségeire szabadjára engedni, mint egy tornádó, amely mindent elsöpör előttünk! Nem tudjuk kihozni magunkból azt, ami nincs bennünk! Istenhez kell mennünk, hogy beteljesedjünk, különben nem tudunk futni! A lámpák világíthatnak, de olajjal kell őket megolajozni, különben rossz szaguk lesz, és nem fognak világítani - kell, hogy legyen táplálékunk, különben nem tudjuk megtartani a kitartásunkat - Krisztusból kell élnünk! Az Ő szívének vérével kell táplálkoznunk, különben az élet bennünk csak a fájdalom és a zihálás élete lesz - nem pedig a diadal és a megvalósulás élete! Gondoskodjatok erről, és Isten áldjon meg benneteket ebben.
Ami pedig titeket illet, akik nem szántottatok, kérlek benneteket, emlékezzetek arra, hogy nem tudtok gyümölcsöt hozni Istennek. Szégyelljétek magatokat meddőségetek miatt, és kiáltsatok erőteljesen Hozzá, hogy kegyesen bánjon veletek, és vezessen titeket Jézushoz! Mert most már közel vagytok az átkozódáshoz, és nemsokára, hacsak az Isteni Kegyelem meg nem akadályoz, az lesz a végetek, hogy elégtek. Isten mentsen meg titeket Krisztusért! Ámen. A Bibliából a prédikáció előtt felolvasott rész - Efézus 4. Énekek a "saját énekeskönyvünkből" - 719; 119 (VER. II), 4-6; 39.

[gépi fordítás]
Most ezek a gyászoló barátok vigasztaló szót várnak tőlem - és ezek a gyerekek követelik, hogy én is könyörögjek értük! Felismertem a jelenetet a dolgozószobámban. Mit kellett volna tennem? Két alany között talán egyikhez sem jutok el, és ez nem volt kívánatos következtetés. Figyeltem, néztem és imádkoztam, és végül elhatároztam, hogy mindkét hatásnak engedek, és ezt a lehető legközelebb tettem azzal, hogy ezt a szöveget választottam - "Atyáitok helyett gyermekeitek lesznek, akiket fejedelmekké tesznek az egész földön".
A szöveg így kezdődik: "Ehelyett". Ez egy szomorú szó. Nem tetszik a hangzása. "Helyettük" - nos, akkor számolnunk kell azzal, hogy egyeseket elveszítünk, ha mások jönnek helyettük. Sajnos, ezek a temetések megismétlődnek, új sírokat kell ásni! Új barátok fognak születni, de mi rettegünk a cserétől. Nem lenne kellemesebb megtartani a régi munkásokat? Nem lenne biztonságosabb, ha ugyanazok a bajtársak lennének a csata napján? Milyen nagyszerű öreg gárdát alkotnának a veteránok! "Helyette"! Prófécia, hogy egyeseknek menniük kell, hogy mások jöjjenek! Hogy egyeseknek hanyatlaniuk kell, hogy mások virágozzanak! Hogy egyeseknek meg kell halniuk, hogy mások követhessék őket!
Remegő hitünknek aligha tetszik az itt jelzett változás, mert hajlamosak vagyunk azt gondolni, hogy azok, akik "helyette" fognak állni, nagyon lassan fognak jönni. Hol találunk majd embereket, akik betölthetik a megüresedett helyeket? Ki által fog felkelni Jákob, mert kicsinyes? Valóban, vannak olyan szentek, akik annyira kiválóan megáldottak Istentől, hogy feltesszük magunknak a kérdést: "Ki állhat helyettük?". Mózes! Mózes éljen örökké, mert ki más, mint ő, tudna uralkodni és vezetni egy ilyen nagy tömegen, és szelídséggel és tekintéllyel vegyesen vezetni egy ilyen nagy sereget a pusztán keresztül? Ki másnak, mint neki, lehet olyan hatalma Istennél, hogy Izrael és az isteni harag közé álljon?
Halljuk, hogy Józsuét suttogják az utódjának, de bármennyire is jó Józsué, aligha tudjuk elviselni, hogy a vezetés gazdát cseréljen. És Illés is, az a bátor vaspróféta, a tűz és mennydörgés embere. "Csak én - mondta ő - maradtam". Elveszítsük őt? Honnan jöjjön egy másik? Nem, ha az Úrnak tetszik, inkább megtartjuk Illést. Nem szeretjük ezt a szót: "helyette", még akkor sem, ha azt halljuk, hogy Elizeus után egy Elizeus következik. Túl gyakori a félelem, hogy aki helyette jön, az csak gyenge helyettesítő lesz, és csak névleg lesz sikeres! A magas hegyek után mély völgyek következnek, a második termés ritkán éri el az elsőt, és így a nagy Kegyelem és képesség ritkán marad meg sokáig akár egy családban, akár egy hivatalban.
Tudjuk, hogy Salamon meghalt, és utóda Reháboám lett - egy bolond bölcs ember! Azt is tudjuk, hogy Éli, a jó ember és Isten igaz papja, a legistenellenesebb Fineás lett az utódja. Ezért mi, ha lehet, megtartanánk Élit, és Salamon örökre a trónon maradna. De ez nem lehet így, és ezért nincs értelme tétlenül ülni, és bosszankodni a jövőn és siránkozni a múlton! Minden bánatunk a fajunk halandósága okozta változások miatt nem változtat ezen, mert Isten elrendelte, hogy az egyiknek el kell távoznia, és egy másiknak kell jönnie a helyére.
De figyeljetek, azt hiszem, hogy a szó ehelyett, ha más füllel hallgatjuk, az öröm hangja fog megszólalni! Ha valaki elesik, ott van egy másik, aki pótolja a hiányt a sorainkban. Elvtársak, nem jó hír ez? Ha egy munkás elvész a szőlőskertből, még mindig van egy ember tartalékban, aki pótolja a helyét - nem örvendeztet ez meg benneteket? Bátorít bennünket az a hit, hogy amikor az Úr egy sor szolgát mással helyettesít, akkor végül is nem csökkenti szeretetének, kegyelmének és hatalmának megmutatását! Nem, inkább megmutatja függetlenségét az emberek bármelyik csoportjától, és hatalmát, hogy azt használja, akit akar! Végül is ugyanazt a szellemet helyezi az újonnan érkezőkre, és a hatalom ugyanaz marad, bár a használt fegyver más és más.
Néha a változás nyilvánvalóan jótékony hatású. Élit Sámuel követte, aki végül is nagy előrelépés volt Élihez képest. Emlékezzünk arra is, hogy Mózest, bár nála nagyobb nőszülött férfi nem született, mégis egy olyan hős követte, aki jobban illett Izrael történelmének új szakaszához, mint Mózes lett volna. Nehezen tudom elképzelni, hogy Mózes, karddal a kezében, előrehaladott korában kánaániakat gyilkoljon! Ez alkalmasabb munka volt Józsué számára, és bár Józsué bizonyos tekintetben gyengébb ember volt Mózesnél, mégis jobban illett a korához, és alkalmasabb volt arra a sajátos munkára, amelyet az élő Isten seregeinek kellett elvégezniük.
Bátorság, Testvéreim és Nővéreim, a fiaink talán jobbak nálunk! Van számukra hely, és reméljük, hogy azok is lesznek. A fiaink mindenesetre alkalmasabbak lehetnek arra a munkára, amelyet el kell végezniük, mint mi lennénk, ha életünk meghosszabbítható lenne egy másik korba. Nem kétlem, hogy személyes hiúság nélkül elmondhatjuk, hogy mi jobb emberek voltunk ebben a korban, mint amilyenek unokáink lettek volna, ha az ő életük meghosszabbodott volna a jelen korba - és így a gyermekeink és unokáink is túl fognak lépni rajtunk, ha az Úr lehetővé teszi számukra, hogy teljesítsék az érlelődő korok növekvő követelményeit. Isten tudja a legjobban, és amikor egyik embert a másik helyébe teszi, nincs kétségem afelől, hogy végtelen bölcsessége érzékeli, hogy a változásnak bőséges oka van.
Az, hogy az élet a régi helyett új fejleményeket mutat, mind a természet, mind a Kegyelem törvénye - akár örülünk, akár szomorúak vagyunk, ennek így kell lennie. Ezért fogadjuk el az isteni elrendezést, és cselekedjünk aszerint. Hogy ebben a kérdésben segítségünkre legyen, gondoljunk az előttünk álló ígéretre: "Atyáitok helyett gyermekeitek lesznek". Ezt olyan fényben tekinthetjük, amelyből kegyelmi jutalma kiderül. Másodszor, tekintsük meg a küszöbön álló beteljesülését. Harmadszor, nézzük meg a boldog bátorítást, mert van egy nagyon fényes oldala. Negyedszer pedig emlékezzünk meg gyakorlati követelményeiről. Ez utóbbiba vetjük bele erőnket, abban a reményben, hogy az isteni áldás által szent erőfeszítéseket ébreszthetünk az eljövendő nemzedék számára.
I. Először is, a szövegünkben szereplő ígéretben figyeljük meg annak kegyes megtérülését. Az imént olvastam fel nektek a zsoltárt. Nos, ebben az édes énekben észrevettétek, hogy a menyasszony azt a parancsot kapja, hogy felejtse el saját népét és apja házát. Nagyon természetes, hogy ez fájdalmas lehet számára, és ezért a zsoltár további része azzal foglalkozik, hogy felvidítsa őt a várható jutalmak látványával. Apáid helyett, akiket neked, Krisztus menyasszonya, el kell felejtened és el kell hagynod, gyermekeid lesznek, akik ugyanolyan kedvesek számodra, és akik elfoglalják majd azt a helyet a szívedben, amely üresen maradt, mert elfelejtetted apád házát.
Hát nem látod, hogy férje szíve annyira tele van szeretettel iránta, hogy míg a régi kapcsolatokból rögtön elragadja, és feltételül szabja, hogy megkívánja a szépségét, addig mindezeket elfelejti? Mégis biztosítja őt arról, hogy új társulások jönnek létre, amelyek több mint ugyanolyan vigaszt nyújtanak majd neki. "Apáid helyett gyermekeid lesznek." A gyakorlati tanulság a következő - sok keresztény, amikor megtér Istenhez, vallástalan család tagja -, és megtérése pillanatától kezdve megszűnik minden igazi szívbeli kapcsolatuk a rokonaikkal, akik sok esetben barátságtalanul bánnak velük, és hidegen hagyják őket, vagy még rosszabbul.
Ha test szerint laknak velük, ki kell jönniük közülük a Lélek szerint, és külön kell válniuk, és nem szabad többé tisztátalan dolgot érinteniük. Bármennyire is kedvesek, és a Kegyelem még inkább azzá teszi őket, és kettős szeretetet vált ki belőlük a rokonaik iránt, mégis úgy érzik, hogy a Kegyelem birtoklása általuk és annak hiánya a barátaik által nagy szakadékot képez közöttük. Ne siránkozzanak és ne sóhajtozzanak, még ha ellenségeik a saját családjuk tagjai is, mert bőséges kárpótlás áll rendelkezésükre. Téged, Barátom, be kell vezetni egy másik háztartásba, és ott más ismeretségeket és más bensőséges kapcsolatokat kell kialakítanod, mert számodra beteljesedik a Megváltó ígérete: "Senki sem hagyta el apját, anyját vagy gyermekeit, aki ebben az életben ne kapná meg százszorosan, az eljövendő világban pedig az örök életet".
Ne nézz vissza azokra a gonosz társaságokra és csapdába ejtő szerelmekre! Felejtsd el Egyiptom húsosfazekát és a góseni társulásokat. Engedjétek el őket, nem tesznek jót nektek! És most vessétek bele magatokat Krisztus munkájába. A megtérőkben, akiket Jézushoz vezetsz, a csüggedő szentekben, akiket felvidítasz, a tanítványokban, akiket oktatsz, és a testvériségben, amelynek tagja leszel - bőséges helyet találsz majd lelked minden vonzalmának, amíg képes leszel azt mondani Isten egyházáról.
"Lelkem még mindig Sionért fog imádkozni,
Amíg az élet vagy a lélegzet megmarad,
Ott laknak legjobb barátaim, rokonaim,
Ott uralkodik Isten, az én Megváltóm."
A kárpótlás törvénye egy másik területen is működik, és a halál okozta elválások kompenzálására lép be. Ahogy az apák egymás után meghalnak, a hasonló korúak úgy érzik, hogy szinte egyedül maradnak. Rájuk tehát igaz lesz, hogy "apáitok helyett gyermekeitek lesznek". Ne adjatok teret az üres sajnálkozásnak, és ne mondjátok: "Mindazok, akik velem együtt csatlakoztak az Egyházhoz, elmentek, mindazok, akik férfikorom társai voltak, most elmentek. Egyedül maradtam, és az ügy meggyengült". Nem, Testvéreim és Nővéreim, őrizzétek meg szíveteket fiatalon, és tegyétek magatokat nélkülözhetetlenné a körülöttetek élő fiatalok számára! Az öreg katonának ki kell engednie a szívét az újoncok felé, és barátkoznia kell a fiatal harcosokkal. Ahelyett, hogy azon siránkoznátok, hogy magányosak vagytok, mint ahogyan egyeseket ismerek, és úgy néznétek lefelé mindent, ami a jelenben van, mintha az nem lehetne olyan jó, mint a ti időtökben, vessétek bele magatokat a jelenbe, vetítsétek magatokat a jövőbe, és szeressétek a gyermekeket az apák kedvéért!
Tudom, hogy amikor sokkal fiatalabb voltam, mint most, a hivatalban lévő férfiakat olyan csodálatos szenteknek tartottam, de akkor nem keveredtem velük, csak távolról néztem fel rájuk. Az imaórákon és a közösségekben azt gondoltam, hogy soha nem voltak olyan kiváló emberek a világon, mint az egyháznak ezek az oszlopai. Valaki azt mondta nekem a minap, hogy most nem találkozik olyan jó öregekkel, mint amilyeneket fiatal korunkban ismertünk, mire én azt mondtam neki, hogy az emberek egészen ugyanolyan jók, csak mi voltunk közöttük, és ezért kevesebb volt bennünk a fiatalkori babonás félelem. És hozzátettem, hogy magam is meglepődtem, hogy olyan jónak találom őket, mint most, hiszen sokkal közelebbről és sokkal merészebben látjuk őket.
Egyetlen prófétának sincs becsülete a saját hazájában, sem a saját korának emberei között! A távolság sok esetben varázslatos. Most is vannak közöttünk olyan jó emberek, mint amilyenek valaha éltek, de többet tudunk róluk, mint azokról, akik már eltávoztak, és keményebben bíráljuk őket. Egyikünk sem tudja teljes mértékben összehasonlítani az elmúlt nemzedékeket a mostanival, mert mi nem voltunk azokban a nemzedékekben, mint ahogyan ebben sem vagyunk. Az emberek nagy távolságból teljesen tökéletesnek tűnhetnek, de amikor közel kerülünk hozzájuk, foltok jelennek meg rajtuk, és megváltozik az ítéletünk. Soha ne essünk abba az ostoba lelkiállapotba, amelyben azt mondjuk: "a drága jó emberek mind elmentek. A hívek mind meghaltak". Még élnek kedves jó emberek, és még több jön!
Ne féljünk attól, hogy a Mindenható kifogy a szolgákból! Ne álmodjunk arról, hogy Ő, akinél a Lélek maradéka van, hagyja, hogy ügye megfeneklik képzett lelkészek, vének, diakónusok vagy más munkások hiányában. Ellenkezőleg, mondjuk: "Áldott legyen az Úr, akinek irgalma örökké tart!". Megtanultuk, hogy az atyák helyett a gyermekek lesznek. És ugyanolyan nagy örömünk lesz a felnövekvő fiatal szentekben, mint a korábbi években azokban az érett, értelmes, jól tanult szentekben, akiket az Úr, a mi mennyei Atyánk hazavitt. Legyen ez elég annak bizonyítására, hogy a szöveg jutalmat ígér!
II. Másodszor, tekintsük szövegünket történelmileg a TÖRVÉNYES TELJESÍTÉSÉBEN. Testvérek és nővérek, amióta Istennek van népe a világban, mindig voltak változások. Isten kertjében, ahogy a miénkben is, az idei év növényeit a következő év növényei váltották fel. "Mint a fa napjai, olyanok az én népem napjai, mondja az Úr". Amint tavasszal kialakul a levél, ha megfigyeljük, máris új levél van alatta a következő tavaszra. Az idei levél fokozatosan kinyílt, növekedett, tökéletessé vált, majd elkezdett bomlani. És most ott van az ágon egy új levélcsimbók, ami letaszítja, és ezt teszik velünk a fiaink. Le kell hullanunk a halandói lét fájáról, és ez így van rendjén - és nem kell panaszkodnunk -, mert Isten jobb dolgokról is gondoskodott számunkra.
A világban és az egyházban is az volt a törvény, hogy a munkások egyik csoportja követi a másikat - és ezt hiba nélkül megtették. Az Egyházzal ez olyan, mint a tengerrel - minden hullám elhal, de mögötte egy másik hullám van. Néha úgy tűnik, hogy a hullám inkább visszahúzódik, mint előretör, de gyakran a következő hullám dicsőségesen felcsap. Mindig így kell lennie, és nem szabad kétségbeesnünk, hogy a hullámok elhalnak, mert a tenger nem hal meg, és a dagály még mindig halad előre. Talán láttatok már egy olajfát növekedni. Alaposan tanulmányoztam, mert a Gecsemáné varázsa van benne. Úgy néz ki, mint a bánat és a gyümölcsözőség megtestesítője.
Egy olajbogyó úgy csavarodik, mint ezer kígyó. Mintha kínlódna, mégis van benne valami vidámság is, mert amikor a fa megöregszik, a gyökereiből fiatal hajtások nőnek ki, amelyek mindig fiatalon tartják. Nincs kétségem afelől, hogy erre utal a zsoltáros, amikor azt mondja: "gyermekeid úgy körítik asztalodat, mint az olajfa". Az Isten öreg Egyháza körül hajtások nőnek ki, amelyek sohasem halnak ki, mert amikor egyikünk, egymás után, befejezi pályáját, az örökké élő gyökérből mások hajtanak ki, és így a Kegyelem áldott egymásutánisága fennmarad a világban.
Most nézzünk vissza egy pillanatra. Nagyszerű kor volt az, amikor a pátriárkák járták a földet, amikor Ábrahám, Izsák és Jákob az emberek fiai fölé magasodott. Meghaltak, és az egyház fogságban volt Egyiptomban, elnyomva és nyomorogva, mégis voltak közöttük olyanok, akik sóhajtoztak és kiáltottak az Úrhoz, és ezért Ő szánakozó szemmel tekintett le a törzsekre. Aztán jöttek nagy uralkodók, mint Mózes és Józsué, hogy megszabadítsák a választott Magvetést - és amikor ezek eltávoztak, felemelkedtek a bírák! Nem lenne időnk beszámolni Gedeonról, Barakról és Sámsonról, akik mindannyian a maguk részéről megszabadították Izraelt.
Amikor a bírák eltávoztak, Isten felmagasztalta a szíve szerinti embert, hogy vezesse népét, és a királyok igazságosan uralkodtak. Amikor ezek elfordultak, Izrael világossága nem aludt ki, mert a próféták tanúságot tettek, és amikor a prófétaság lámpása kialudt, voltak olyan hitvallók, akik az Ó- és Újszövetség közötti időszakban végig hűségesek maradtak Isten parancsolataihoz. Akkor lángolt fel a mi Urunk Jézus és apostolai világossága! És mielőtt az utolsó apostolt is elvitték volna, a vértanúk lángjai felgyújtották a világot. Amikor az üldözés megszűnt, és a pogányság tanainak lealacsonyításával meghódította a kereszténységet, a reformátorok ragyogtak fel kegyelmi fényükkel, és őket folyamatosan követték egymás után az evangélisták, akik az isteni Lélek által megmozgatták a népet, és mind a mai napig fenntartották az evangélium tanúságtételét.
Testvérek, úgy gondolom, hogy az egyház története a modern időkben olyan, mint a régi időkben. Az apostolok voltak a mi pátriárkáink, a reformátorok a mi Mózesünk és Józsuénk, és a nagy prédikátorok azóta is olyanok, mint a bírák! És most várjuk a Királyt, magát, aki Dávid trónján ül és uralkodik örökkön örökké! Nézzétek a történelmet, ahogy akarjátok, van benne folytonosság. A legsötétebb időkben is felragyogott valami fényes, különleges csillag, igen, és titkos helyeken, szent szívekben és kegyes családokban több maradt meg az isteni életből és fényből, mint amennyit a történészek lapjai megörökítettek.
Mindig is volt egy maradék a kegyelem kiválasztása szerint. Amikor az Egyház nyögött és azt mondta: "Isten elhagyott engem, Istenem elfelejtett engem. Az atyák, hol vannak?" Isten nem hagyta el őt - megtartotta magának az Ő ezreit, akik nem hajtottak térdet Baál előtt. És épp az utolsó pillanatban támadt egy vezető, aki megragadja a zászlót és összegyűjti a tétova sereget, mert mivel Isten él, és a Lélek még mindig az Egyházban marad, és Jézus mindig velünk van, még a világ végezetéig, a Kegyelem örökösödése soha nem szűnik meg! Dicsőség a Magasságos nevének!
III. Harmadszor, miután láttuk a szövegünkkel kapcsolatban annak kiemelkedő beteljesedését, nézzük meg egy pillanatra a BOLDOG BÍZTATÁSÁT. Testvérek és nővérek, Isten ígérete a keresztények és az egész egyház végső reménysége, és itt van nekünk: "Atyáitok helyett gyermekeitek lesznek a ti gyermekeitek". Támaszkodjatok az isteni akaratra, mert az olyan biztos, mint az Örök Szövetség. Mivel az Úr ládáját magad mögött kell hagynod, és nem tudod többé a válladon hordozni, Isten gondoskodni fog utódokról. "Jehovahjireh, az Úr gondoskodni fog".
Elhittétek ezt az igét a családotokra és a saját megélhetésetekre vonatkoztatva - higgyétek el Isten családjára és az Ő ügyére vonatkoztatva. Isten már biztosított magának egy Bárányt az Ő húsvéti bárányához - bízhatsz benne, hogy biztosítani fog egy sokkal kisebb dolgot is - egy sor embert, akik mindig megtartják ezt a húsvéti bárányt az Ő népe szemei előtt! Biztosak vagyunk abban, Uram, hogy úgy fogsz cselekedni, ahogyan azt mondtad...
"Az apák a fiaiknak tanítják a Te nevedet,
És a gyermekek megtanulják a Te utadat;
Az eljövendő korok a Te igazságodat hirdetik,
És a nemzetek dicsőítik a Te dicséretedet."
Ne engedjetek a bizalmatlanságnak a jelen vagy a jövő tekintetében, mert Jézus él és jár az arany gyertyatartók között, feldíszítve minden lámpást és ragyogva rajtuk keresztül! A csillagok az Ő jobb kezében vannak, Ő gyújtotta meg és Ő újította meg őket halhatatlan lánggal. Isten Lelke még mindig az Egyházban lakozik, hogy elhívja, akit Jézus akar, és szent olajjal kenje fel őket, hogy a Mester nevében induljanak el.
Testvéreim, megbocsáthatatlan lenne kétségeket táplálni ezzel kapcsolatban, mert egy olyan korszak felé közeledünk, ahol minden ígéret győzelmet hirdet. Vajon nem mind a Kegyelem dicsőséges napját gyötrik-e? Kötelesek vagyunk erőfeszítéseket tenni az evangélium terjesztéséért, mert tudjuk, hogy Krisztusnak mindenütt elsőbbséget kell élveznie. "Valóban, amíg élek - mondja az Úr -, az egész föld megtelik az Úr dicsőségével". Isten szájából kaptuk az Igét: "Neki kell ara" - a világosság felé menetelünk - a nap felvirradt, az árnyékok elmenekülnek, a fényesség növekszik, a délidő közeleg, és talán még mielőtt ez a század véget érne, átléphetünk annak az ezeréves időszaknak a legfényesebb ragyogásába, amelyben Krisztus Jézus dicsőségesen fog uralkodni az Ő ősök között!
Ha Ő azt parancsolja, hogy várjunk, és várhatunk, mi vidáman menetelünk tovább, mert arcunk a napfelkelte felé néz, és minden óra közelebb hozza a Dicsőséget. Mindenesetre egy olyan órában, amikor nem gondoljuk, íme, eljön a Vőlegény! És amikor Ő eljön, a mi győzelmünk már Vele együtt jött el. Ne engedjünk a csüggedésnek. Ha a csatasor meginog, vagy sorainkat megtörik az ellenség, emlékezzünk a tartalékokra, a nagy tartalékokra, amelyeket kapitányunk visszatart! És ne feledjétek, hogy jön maga a Király, aki soha nem harcol másért, mint a győzelemért! Ő, akinek jelenléte a győzelmet jelenti, úton van! Figyeljétek a jelet, és "Tartsátok az erőd, mert Ő jön", akinek eljövetele lezárja a háborútokat és megkezdi a diadalt!
IV. Most rátérek arra, hogy a szöveget a gyakorlati követelményei szempontjából vizsgáljam meg. "Atyáitok helyett a ti gyermekeitek legyenek a ti gyermekeitek". Nos, ha atyáink helyett állunk, milyen embereknek kell lennünk? Nem fogom felidézni közvetlen felmenőiteket, bár sokatoknak nem lenne szégyen, ha ezt tenném. Nem fogom elmesélni a családi felmenőinket, amelyekkel Isten megáldott minket. Nem császári vér folyik az ereinkben, sem nemesi kék vér. A királyok Királyától származva minden szent nemesebb származással rendelkezik, mint a földi hercegek! Istenfélő szülők gyermekének lenni az egyik legnagyobb megtiszteltetés a világon.
De arra kérlek benneteket, hogy tekintsetek vissza szellemi származásotokra, a szellem utáni atyáitokra, az Úr Jézus hitében való elődeitekre. Ó, testvéreim és nővéreim, milyen embereknek kellene lennünk, akik keresztény férfiként és nőként a mártírok örökségét örököltük? Akik felkarolták az apostoli ajkak által védett ügyet? Akik olyan embereket követtek, akikre a világ nem volt méltó? Őseinket Isten kegyelme tette azzá, amivé lettek, és Isten egyháza dicsőítheti bennük Istent! Szenvedéseik és hősies bátorságuk, fáradozásaik és vakmerő bátorságuk ünnepélyes kötelezettségeket hagytak ránk. Gyáva fiai legyünk a hősies atyáknak? Legyünk-e lomhák és trehányak abban a munkában, amelyet ők oly jól végeztek?
Aranyból, ezüstből és drágakövekből építettek - lealacsonyítsuk-e munkájukat azzal, hogy fát, szénát és szalmát halmozunk rá? Azt mondom nektek, testvéreim, hogy jól vigyázzatok az utatokra, emlékezve arra, hogy honnan jöttetek. Így szólok minden hívőhöz, mert az Egyház egy és oszthatatlan. Az egy Magnak minden egyes törzsének megvan a maga története, és meghagyom a különböző felekezetekhez tartozó Testvéreimnek, hogy a sajátjukhoz szóljanak. Most kifejezetten azokhoz fordulok, akiket baptistáknak neveznek. Ami minket, Krisztus megkeresztelt követőit illeti, a mi származásunk mint keresztény emberek testülete nem megvetendő. Bár az anabaptista nevet azért tették a gyalázat focipályájává, mert jogtalanul fanatikus nézetekkel hozták összefüggésbe, biztosak lehetünk benne, hogy minél jobban megértjük a történelmet, annál nyilvánvalóbb lesz, hogy azokkal, akiket a legjobban megaláztak, azért bántak így, mert koruk előttiek voltak. Azért viselték a harcok súlyát, mert ők vezettek!
Isten ments, hogy rávegyelek, hogy dicsekedjetek velük, és így kölcsönzött babérokat viseljetek! Minden büszkeség közül azt tartom a leghitványabbnak, amelyik a saját meztelenségét rejti el az ősök rongyos zászlaja alá. Csak egy pillanatra térek ki múltunk történetére, hogy még komolyabb tettekre ösztönözzelek benneteket! Bizonyítsátok be, hogy ezeknek az embereknek a fiai vagytok, az ő tetteikkel! Különben fattyak vagytok, és nem fiak. A polgári és vallási szabadságért tett minden erőfeszítésben apáink az élen jártak! Isten azon Isteni Igazságainak kimondásában, amelyek a zsarnokokat és a papokat félelemtől reszketni késztették, ők voltak a legbátrabbak! Atyáink a keresztséghez való ragaszkodásukért, ahogyan azt az Úr elrendelte, olyan emberek kezétől szenvedtek, akik nem ismertek irgalmat. Hitüket félremagyarázták, és magukat inkább szörnyetegnek, mint embernek tekintették.
Ebben az országban idővel ők voltak az elsők és az utolsók a máglyán! Ezen a helyen, ahol most önök ülnek, jóval azelőtt, hogy lutheránusok vagy kálvinisták léteztek volna, azt olvassuk, hogy "három anabaptistát égettek el a Newingtoni máglyán". Apáink protestánsok voltak a protestánsok előtt! Ők azon emberek hosszú sorának a tagjai voltak, akik szilárdan kiálltak, amikor az egyház tömege ide vagy oda fordult! Valójában ők voltak a legbátrabbak és legátfogóbbak az apostoli és szentírási egyház hívei közül, és ezért üldözték őket a prelátusok és gyűlölték őket a papok. Amikor hallom, hogy a ritualisták az ősi egyházukról beszélnek, elpirulok, ha arra gondolok, hogy az angolok rokonságot állítanak a római Antikrisztussal, akinek igáját atyáink letépték a nyakukról!
Minden anglikán pap törzskönyve szükségszerűen a pápaság Holt-tengerén keresztül vezetett. A mi tiszta patakocskánk nem a mocsok e mocsarán keresztül folyik, hanem a legkorábbi koroktól kezdve tisztán ered! Tanításaink és rendeléseink úgy maradtak meg, ahogyan azokat Urunk átadta nekünk! Nem is akartuk emberi hagyományokat hozzáadni hozzájuk. "Tartsátok meg tehát bizalmatok, amelynek nagy jutalom a jutalma". Ne adjátok fel az elveiteket, Testvéreim és Nővéreim, mert az Egyháznak és a világnak szüksége lesz rájuk. Senki sem tudja úgy megvívni a harcot a szakramentarizmus ellen, mint az, aki a szertartásokat a Szentírás szerinti helyükre helyezi, mint amelyek a hívőkhöz és csak a hívőkhöz tartoznak. Amíg a keresztséget nem megújulóknak adják, addig a keresztségi újjászületés ábrándja megveti a lábát!
Rendíthetetlenül ragaszkodnunk kell ahhoz a bizonyságtételünkhöz, hogy a vallás személyes dolog, és hogy csak azok részesülhetnek az Ő házának kiváltságaiban, akik hisznek Jézusban. A születési jogon járó tagságnak és a támogatói fogadalmaknak egyaránt tiltakozásunk tárgyát kell képezniük. Férjeitek által, akiket százával fojtottak vízbe, mert megtagadták a babonás rítusnak való hódolatot, akik nem féltek sem Luthertől, sem a pápától, és akiket mindenki gyűlölt, sőt még a reformátorok is, mert olyan álláspontot foglaltak el, amely még merészebb, világosabb és előremutatóbb volt, mint minden más, kérlek benneteket, Testvéreim, tartsátok meg keresztény szabadságotokat, és soha ne szűnjetek meg tanúságot tenni mindarról az Igazságról, amelyre Isten tanított benneteket!
Jöjjenek hozzánk ebben a kérdésben a tőlünk eltérő Testvéreink, mert mi nem mehetünk hozzájuk - a Szentírás egyértelmű tanítása megbabonázott bennünket, és nem merünk megmozdulni egy hajszálnyit sem. Adja meg az Úr még minden szentjének, hogy megismerje az "egy Urat, egy hitet és egy keresztséget". Ha mi vagyunk atyáink helyett, igyekezzünk, hogy tanúságtételüket erejükben és világosságukban változatlanul folytassuk. Más felekezetekhez tartozó testvéreinknek kell bizonyságot tenniük arról, hogy milyen igazságot ismernek, és mi vagyunk az utolsók, akik megtagadjuk tőlük ezt a szabadságot, vagy megvetjük együttműködésüket. De végül is a mi saját kötelességünk az, amire figyelnünk kell - hogy hűségesnek találjanak bennünket "azon a napon".
A következő gyakorlati kérdés a következő - ha mások jönnek helyettünk, mit teszünk értük? Ha úgy tekintünk magunkra, mint akik a jelen időt töltjük, mennyire vagyunk jó összekötők a jelen és a jövő között? Mások jönnek helyettünk - gondoskodunk-e arról, hogy azok, akik helyettünk jönnek, alkalmas emberek legyenek Isten Igazságának érdekeinek fenntartására? Ó, testvérek, egyházként szeressük a fiatalokat! Isten kegyelméből fáradozzunk azon, hogy fiatal megtérők sokaságát gyűjtsük össze! Imádkozzunk Istenhez, hogy áldja meg mindenféle iskoláinkat és a tanítást a felnövekvő ifjúság körében, amennyiben ez a tanítás az Ő gondolatának és akaratának megfelel! Egy olyan egyház, amely nem hisz a gyermekek megtérésében, egy olyan egyház, amely valójában alig hisz bárki megtérésében, valószínűleg ki fog halni! De egy olyan Egyház, amely a megtérőkért él, ahogyan a szülők a gyermekeikért élnek, számos utód örömteli anyja lesz, és egyre erősebbé és erősebbé válik.
Szeretném, ha mindannyian, nem csak az iskola tanárai, hanem mindannyian arra ösztönöznénk magunkat, hogy a fiatalok megtérésére törekedjünk, és minden erőnkkel arra törekedjünk, hogy Isten Igazságát a fiatalok elé tárjuk, és az Ő útjára vezessük őket. Az egyháznak gondoskodnia kell gyermekei taníttatásáról, neveléséről és műveléséről. Mindazokra, akiket fiatalkorukban Krisztushoz vezetnek, különös gondot kell fordítanunk. Azt mondják, hogy Sándor elsősorban azáltal gyűjtötte össze vitéz seregét, hogy a gyermekeket születésüktől fogva a hadi tevékenységekre nevelte. Kisgyermekeket fogott, amint egyedül tudtak futni, és táborba helyezte őket, ahol játékszereik a kardok voltak, szórakozásukat pedig a páncélok, lándzsák és pajzsok között találták meg.
Ezek a született katonák úgy nőttek fel, hogy semmit sem ismertek, és semmi mással nem törődtek, csak Sándorral, Makedóniával és a harccal. Isten kegyelméből mi is így nevelnénk fiainkat, hogy egyedül Krisztusért, az Ő Igazságáért és az általa megváltott lelkekért éljenek. Ó, bárcsak fiaink már ifjúságuktól fogva Jézusért harcoló férfiak lennének! Olyan munkásokra van szükségünk, akik a nap első órájától kezdve a szőlőskertben vannak - ők a sikeres keresztény gazdálkodás gerince. Sokkal nagyobb figyelmet kell fordítani a képzésre és a keresztény építésre, mint eddig megszokott volt - és minél hamarabb érezzük ezt, annál jobb. Olyan emberekre van szükségünk, akiknek szellemi erejének legkorábbi teljesítményei az egyház tornatermében mutatkoznak meg, fiatal sportolókra, akiket háborúra edzettek, akik készen állnak a hőstettekre, és arra várnak, hogy elfoglalják helyüket az Úr csatáiban apáik oldalán! Nagyszerű korszakunk lesz, amikor az Egyház megtanulja, hogy ifjúságát szent vállalkozásokra nevelje, és korán az Úr szolgálatába állítsa.
Azt is tudjuk, hogy ha jó utódokat akarunk, fiatal barátainknak már gyermekkorukban nemes tartást kell elsajátítaniuk. Ez egy nagy szó - "akiket fejedelmekké tehetsz az egész földön" -, és nem szabad megelégednünk azzal, hogy alulmaradunk vele. Hogy mi? Fiatal megtérőinket fejedelmekké tenni? Igen, így mondja a szöveg - és ez Isten kegyelméből sikerülhet, ha a Szentlélek által mennyei elvekkel itatjuk át őket - és ha fejedelmi Megváltónk példáját állítjuk eléjük, és ha mindegyikünk igyekszik majd a saját életét a cél és a cél méltósága szerint egyenesen királyivá tenni.
A szövegben szereplő nemesség ritka nemes - "fejedelmek az egész földön". Miért, lehet valaki fejedelem a saját hazájában, és nincs hatalma azon kívül - de egy magas keresztény jellemű ember fejedelem az egész földön, és szeretnénk, ha minden gyermekünk ilyen lenne! Az az ősi iskolamester, Jacob Treboniue, valahányszor bement az iskolájába, le szokta venni a kalapját a fiúk előtt. Amikor megkérdezték tőle, miért tette ezt, így válaszolt: "Mert, uram, nem tudom, milyen tanult orvosokat és nagy embereket tanítok". Teljesen igaza volt, mert Luther Márton az egyik fiú volt az iskolájában, és én is levettem volna a kalapomat Luther Márton előtt, ha én lettem volna az osztályfőnöke! Talán meg is szidtam volna, de mindenesetre levettem volna a kalapomat, az ilyen fiúban rejtőző ember iránti tiszteletből!
Ki tudja, hogy azok között, akiket Jézusért tanítunk, nem rejtőzhetnek-e jobb királyi lelkek? És a mi feladatunk, hogy Isten kegyelméből megpróbáljuk ezeket a kiválasztott szellemeket úgy nevelni, hogy még nemesebbek legyenek. Olvastam egy történetet, amely megmutatja, hogy a szegény, rongyos gyerekek hogyan lehetnek nemesek. Egyszer egy lelkészt hívtak, hogy megvizsgáljon egy iskolát. Az igazgató azt mondta neki: "Kérdezd ki a fiúkat az egész katekizmusból, mert alaposan ismerik". "De", kérdezte, "gondolja, hogy megértik?". Az iskolamester mosolygott, és helyeslően lehajtotta a fejét. "Próbálja ki őket, uram." A lelkész megkérte az egyik cipőtlen kisfiút, hogy ismételje el a parancsolatot: "Tiszteld apádat és anyádat", és az azonnal megtette. "Megértetted, fiam?" - kérdezte a lelkész.
"Igen, uram, azt hiszem, igen." "Mit jelent ez?" "Nos, uram, a múlt héten átmentem a hegyre néhány úriemberrel, hogy megmutassam nekik az utat, és nem volt cipőm. És a kövek olyan élesek voltak, hogy vérzett a lábam, és az urak adtak egy kis pénzt, hogy vegyek egy pár cipőt. Amikor hazamentem, eszembe jutott, hogy anyának is szüksége van cipőre, ezért odaadtam neki a pénzt, hogy vegyen magának egy párat." Ez a fiú bizonyára a földkerekség egyik hercege volt! És ha a gyermekeket Isten kegyelméből megtanítjuk ugyanerre, és ha mi magunk is mindannyian az önzetlen szeretet nemes szellemét ápoljuk, akkor bizonyítékát adjuk annak, hogy a Szentlélek az egész földön fejedelmekké tett minket!
Ó, Testvéreim és Nővéreim, amikor arra gondolok, hogy Isten Egyháza mit tehet a fiatal megtérőkért, ha Isten segít neki, elámulok és örömmel tölt el! Ő egy olyan anya, akinek a fiai, mindegyikük királyi palotákban született, és mindegyikük közös örököse Emanuel hercegnek! Minden gyermekét az Úr tanítja, és nagy lesz a békességük. Ahhoz, hogy valakit herceggé tegyél, nemcsak nemes hintót, hanem gazdag adományt is kellene adnod neki. Nyomorult lesz, ha nincs valami eszköze, amivel a szívében lakozó szabadosságot gyakorolhatja. Ha a nemrég megtért fiatalemberhez szólnék, azt mondanám: "Fiam, vedd a kezedbe ezt a Bibliát. Ez a legjobb kincs, és fejedelem leszel, ha a Szentlélek tanítása által magadévá teszed. Itt van számodra egy olyan adomány, amely gazdagabbá tesz téged, mint a régi Krőzus!
"Adjátok át gyermekeiteknek az evangéliumot, a kegyelem dicsőséges tanításait. Adjátok át nekik Krisztus parancsait és azt az áldott, inspiráló példát, amelyet Ő maga után hagyott. Adj nekik megszentelt példát a saját életedben, és végtelenül többet tettél értük, mintha milliókban mérhető éves jövedelmet hagytál volna rájuk. Fejedelmekké teszed őket az egész földön, ha Isten kegyelméből Jézushoz vezeted őket, és Ő felruházza őket a minden kegyelem Lelkével, hogy gazdagok legyenek hitben és buzgók a jó cselekedetekre." Ez az igazság.
Múlt hétfőn annyira örültem, hogy nem is tudom, mikor örültem már ennyire - két fiatal testvér és két fiatal testvér volt ebből az egyházból, akik közül ketten ehhez a vasárnapi iskolához kapcsolódtak, és külföldre mentek misszionáriusnak! A walesi herceg hétfőn indult útnak, és két herceg és két hercegnő is ebből az egyházból! Meg kell mondanom, hogy nagyobb bizalmat éreztem, amikor a hercegeket kiküldtem, mint a királyi anya, amikor a fiát küldte! Talán az utolsó elszámolási napon Indiának több mondanivalója lesz hercegeinkről, mint akár leendő királyunkról. Nagy dolog egy egyház számára, hogy misszionáriusok nevelkedtek és születtek benne! Mi erre törekszünk, és máris jön az áldás! Fiatal férfiak, fiatal nők a Tabernákulumban, többeket keresünk közületek, hogy hercegeink legyenek az egész földön!
Vannak néhányan Indiában, vannak néhányan Spanyolországban, vannak néhányan más országokban, akik Krisztust hirdetik, de mi azt akarjuk, hogy az egész földön legyenek fejedelmek! Soha nem leszek teljesen elégedett, amíg egy térképet átnézve nem jut eszembe: "Így és így van ez a testvér. Szóval és Szóval nővér ott van, és Krisztushoz fordítja a pogányokat, és meghódítja a földet Jézusért!" A lakható földgolyó legtávolabbi határaira is menjen ki fejedelmi utód az élő Isten minden egyházából! És mi is teljes mértékben részesüljünk ebből az áldott kiváltságból!
Az utolsó szó a következő - fiatal barátaimra tekintve, akik ma reggel talán jelen vannak, ahogy én már visszatekintettem az apáinkra és magunkra, azt kérdezem tőlük: készen álltok-e arra, hogy átvegyétek apáitok helyét? Nagy örömömre szolgált, hogy múlt pénteken a temetőben, amikor eltemettem szeretett testvéremet, Henry Olney-t, oly sok fiatalembert láttam jelen lenni. Az egyház reménységei - tiszteletreméltó férfiak -, akiket méltónak tartok arra, hogy utódaik legyenek. Hálát adtam Istennek, és bátorságot vettem, amikor kiléptem a temető kapuján, mivel sokukat láttam, amint együtt sétálnak a keresztény testvériségben. Fiatalabb Testvéreim, bízom benne, hogy méltóak lesztek atyáitokhoz, még ha nem is múljátok felül őket. Kérlek benneteket, mivel ti vagytok az Egyház reménysége, ne okozzatok csalódást!
Fiatal férfiak és fiatal nők, szenteljétek magatokat korán Istennek, és legyen ez egy alapos, teljes odaadás - soha nem fogjátok megbánni. Mögöttem ül egy testvér, aki, ha elég jól lenne, el tudná nektek mesélni, hogy milyen boldogan teltek korai napjai a Mester szolgálatában, és hogy most, amikor kissé remegő hangon beszél, szíve örül az Úrnak, akit oly régóta szeret. Fiatalemberek, kövessétek az ő nyomdokait! Fiatal nők, legyetek ti is teljesen Krisztusnak szentelve! Figyelmeztetésképpen hozzá kell tennem, hogy egyikőtök se gondolja azt, hogy azért, mert jámbor szülőktől származik, üdvözülni fog. Ne feledjétek, hogy Ábrahámnak volt egy Izmael nevű fia.
A vérvonal nem a vér és a természetes leszármazás, hanem Isten akarata szerint folyik. Sajnos, vannak olyanok is - a minap találkoztam eggyel, ebben a pillanatban is érzem a nyilat a szívemben -, vannak olyanok, akik teljesen elhagyják atyáik Urát, Istenét, és a szkepticizmus és a bűn felé fordulnak. Amikor egy fiatalember a hitetlenségben dicsekszik, és társainak az alantasabb fajtából származó, laza társakat választ, akkor a szent atyáktól való származása hétszeres bűnt fog ráterhelni. Jobb lenne neki, ha meg sem született volna, minthogy elhagyja azt a származást, amelyet Isten megáldott, és félreforduljon, hogy Krisztus keresztjének ellenségévé váljon!
Talán valaki azt mondhatja: "Á, de Izmaelnek nem volt jó anyja - Hágár, a rabszolganő volt az." Az én ünnepélyes válaszom az, hogy Ézsaunak ugyanaz az anyja volt, mint Jákobnak, és ugyanabban a születési időben született - mégis Ézsau nem részesült olyan szellemi kiváltságokban, mint Jákob. Ne bízz a származásodban! Ne támaszkodjatok az anya könnyeire vagy az apa jámborságára. Keressétek az Urat, fiaim, leányaim, különben nem fogjátok megízlelni az Ő szeretetét. "Fiam, add nekem a szívedet", mondja Jézus - nem apád szívét, hanem a sajátodat! Adjátok át magatokat élő áldozatként Istennek, és akkor az apák helyett a gyermekek lesznek! Úgy állok közöttetek, mint egy tiszt az ezredének közepén, és ahogy egyik és másik elesik, arra kérlek benneteket, hogy zárjátok össze a soraitokat!
Testvéreim és nővéreim, gyermekeim! Ne engedjétek, hogy a jó ügy a Tabernákulumban kudarcot valljon! Biztos vagyok benne, hogy nem fogjátok. Jobb dolgokról vagyok meggyőződve rólatok, bár így beszélek. Bárki is haljon meg, álljatok készen, ti fiatalabbak, hogy átvegyétek a helyét! Ahogy öregedtek, kérjetek még több Kegyelmet, hogy képessé tegyen benneteket arra, hogy ne csupán magántagok, hanem vezetők legyetek közöttünk, hogy ennek az egyháznak örökre beteljesedjék a szöveg ígérete: "Atyáitok helyett a ti gyermekeitek lesznek, akiket fejedelmekké tesznek az egész földön". Isten áldjon meg benneteket, szeretett társaim az Úr seregében, fiatalok és idősek, Krisztusért! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZ - 45. zsoltár.ÉNEKEK A "MI ÉNEK KÖNYVÜNKBŐL" - 45-422-145.

[gépi fordítás]
A minap a tengerparton sétáltam, és a La Manche-csatornára néztem. Történt, hogy rossz szél fújt a Csatornán haladó hajókra, és nagy számban feküdtek a part és a Goodwinok között. Azt hiszem, több mint százat számoltam meg, és mind a szélfordulóra vártak. Hirtelen a szél kedvezőbb irányba fordult, és érdekes volt látni, milyen gyorsan bontották ki a vitorlákat, és a hajók úgy tűntek el, mint a szárnyas madarak. Olyan látvány volt, amilyet nem gyakran látni, de megérte száz mérföldet utazni, hogy megnézhessük, amint mindannyian egy gáláns hajórajként vitorláznak, és eltűnnek dél felé az útjukon. "Ott mennek a hajók" - hangzott a felkiáltás, amely természetesen az ember ajkára szállt.
A zsoltáros úgy gondolta, hogy érdemes lesz leírnia ezt a tényt, amelyet ő is észrevett, bár nagyon kérdéses, hogy Dávid látott-e valaha is hasonló számú hajót, mint amilyenek a mi partjainkon áthaladnak. Az biztos, hogy nem látott olyan hajót, amelyhez hasonlítható lett volna a tonnatartalom tekintetében. Az első tanulság, amelyet a hajókból és a tengerből levonhatunk, a következő: a föld minden része valamilyen céllal készült. A föld természetesen "füvet ad a jószágnak és füvet az ember szolgálatára". De mi a helyzet a tenger széles holdjaival? Nem tudjuk őket bevetni, sem legelővé alakítani. Az arató nem tölti meg a karját a sós barázdákból! Nem adnak sem magot a vetésnek, sem kenyeret az evőnek, és nem borítják be őket a marhacsordák, mint a föld ezernyi dombját.
A hálátlan óceán könyörtelenül elnyeli mindazt, amit rávetnek, és nem ad vissza sem gyümölcsöt, sem virágot. Vajon a világ nagyobbik része nem a pazarlásnak van átadva? "Nem", mondja Dávid, és mi is ezt mondjuk: "Ott mennek a hajók". A tenger hasznára válik az embernek azáltal, hogy hajózásra ad alkalmat, és emellett sokféle hal hatalmas termését adja. Emellett, ahogyan a vér szükséges a test számára, úgy szükséges e világ számára is, hogy a felszínén egy hatalmas víztömeg legyen, amely állandó mozgásban van. A vizeknek ez a mérhetetlen összefogása az isteni Bölcsesség bámulatos példája a létezésében, az örökös apályában és apályában, sőt még a formájában és mennyiségében is. Az óceánban nincs egy csepp víz sem túl sok, sem túl kevés! Egyetlen mérföldnyi tenger sincs több, mint amennyinek lennie kellene, vagy kevesebb, mint amennyinek lennie kellene.
Pontos egyensúlyt és arányt tartanak fenn, és aligha tudjuk, hogyan hatna az apró virág virágzására vagy a fenséges cédrus virágzására, ha az egyensúly megbomlana. Az egyes fűszálakra hulló apró harmatcsepp és a határtalan fővilág között olyan kapcsolat és arány van, amelyet csak egy végtelen elme tudott volna elrendezni. Ne feledjétek azt sem, hogy az óceán frissessége az életet és az egészséget segíti elő az emberek fiai között. Jó, hogy van tenger, különben a szárazföld betegséggel emésztené fel a lakóit. Isten semmit sem teremtett hiába. A tudatlanság a viharos mélységre tekint, és úgy ítéli meg, hogy az egy hatalmas rendetlenség, a zűrzavar anyja és a viharok dajkája. A jobb tudás azonban megtanít bennünket arra, amit a Jelenések könyve korábban hirdetett, nevezetesen, hogy az Úr bölcsességgel teremtett mindent.
De nem választja-e el az óceán fájdalmasan a szerelmeseket és a barátokat? Sok feleség gondol a férjére a távoli Csendes-óceánon. Sok anya aggódó gondolatot vet tengerészfiára. És mindkettő félig-meddig hajlamos azt gondolni, hogy hiba a földgolyónak egy ilyen hatalmas részét kegyetlenül elválasztó szakadéknak tekinteni a szerető szívek között. Mások nyilvánvalóan így gondolták ezt az elmúlt években, mert az új föld képletes kiválóságai között azt mondják, hogy nem lesz többé tenger. De mekkora tévedés azt gondolni, hogy a tenger elválasztó - az emberi fajok nagy egyesítője -, mert "oda mennek a hajók". Ez a nemzetek országútja, amelyen keresztül sokkal könnyebben elérik egymást, mintha nem létezne tenger, és nem lennének közte száraz sivatagok vagy magas hegyek.
Ez az egyik olyan eset, amikor nem értjük Isten terveit, mert a felszín alapján ítéljük meg azokat. Ahogy a tenger látszólag megosztja, de valójában egyesíti a nemzeteket, úgy a Gondviselésben is gyakran a dolgok egy irányba néznek, de másképp alakulnak. Azt mondjuk: "Mindezek a dolgok ellenem vannak", holott minden a javunkat szolgálja! Átoknak ítéljük azt, ami Isten mélységes szándéka szerint gazdag áldás! És azt írjuk le az élet bajai közé, amit Isten megbecsülése szerint a legcsodálatosabb kegyelmek között tartunk számon. Ne ítéljetek a szemek látványa vagy a szív változó érzései szerint! Hanem higgy megingathatatlanul mennyei Atyánk tévedhetetlen jóságában!
Ahogy a gyermek tévesen értelmezi Isten tervét a tengerben, úgy fogjátok ti is tévesen értelmezni az Ő terveit a Gondviselésben, ha a végtelen mérőjének állítjátok magatokat...
"Ne ítéljétek meg az Urat gyenge érzék alapján,
De bízzatok benne, hogy kegyelmét megkapjátok.
Egy homlokráncoló gondviselés mögött
Mosolygó arcot rejt."
Témánk azonban nem a tenger használatáról fog szólni, hanem erről az egyszerű dologról: "Ott mennek a hajók".
I. És először is, LÁTJUK, HOGY A HAJÓK MENNEK. "Ott mennek a hajók." A hajók azért vannak, hogy menjenek. A hajó nem arra való, hogy örökké a raktárban heverjen, vagy hogy a dokkokban álljon. Általában úgy tekintenek rá, mint egy öreg hajóroncsra, amely nem sok hasznot hoz, ha a folyóban kell feküdnie és rohadnia. De a hajó arra van teremtve, hogy menjen, és ahogy látjátok, hogy megy, emlékezzetek arra, hogy ti is arra vagytok teremtve, hogy menjetek. A keresztény munkában való aktivitás a Kegyelem eredménye és terve a lélekben. Mennyire szeretném, ha néhányatokat vízre tudnánk bocsátani!
Bízunk benne, hogy megtértetek, de egyelőre csak csekély hasznotokra van. Nagyon csendesek, lomhák és mozdulatlanok vagytok, havi rendszerességgel feküdtek a rudakon, és majdnem annyi gondunk van a vízre bocsátásotokkal, mint Brunelnek a "Great Eastern"-nel. Keményen igyekeztem, hogy leverjem a blokkjaitokat, eltávolítsam a kutyaszarukat, és megkenjem az utatokat, de hidraulikus kosokra van szükségetek, hogy megmozgassalak benneteket! Mikor fogjátok érezni, hogy menni kell, és megtanulni "a vízen járni, mint az élet dolgán". Ó, a nagyszerű vízre szállásért! Százak fekszenek a magasban és szárazon, és nekik adnám a jelmondatot: "indulás a mélybe". A hajók mennek, mikor fogtok ti is menni?
A hajók végül eltűnnek a szemünk elől. A hajó elrepül a szél előtt, és nagyon gyorsan eltűnik - és ez a mi sorsunk is hamarosan. Az életünk is eltűnik, mint a gyors hajók. Azt hisszük magunkról, hogy állunk, pedig mindig tovább haladunk. Miközben oly csendesen ülünk e padokban, az idő angyala szárnyai között hordoz minket, gyorsabb sebességgel, mint azt mi sejthetnénk. Az óra minden egyes ketyegése nem más, mint hatalmas szárnyainak rezgése, és ő visz minket tovább, és tovább, és tovább, és soha nem pihen meg sem nappal, sem éjjel. Gyorsan, mint a nyíl az íjból, mindig a cél felé száguldunk. Milyen rövid az idő! Milyen rövid az életünk! Mondja ki mindenki: "Milyen rövid az én életem!"
Senki sem tudja, milyen közel van a sírjához. Talán ha látná, akkor is ott van előtte. Majdnem azt kívánom, bárcsak láthatná, mert egy ásító sír néhány embert észhez és gondolkodásra késztethetne. Az az ásító sír ott van, bár nem veszik észre...
"Az idő egy pontja, egy pillanatnyi tér,
Talán a mennyországban landolok,
Vagy zárjatok be a pokolba."
"Ott mennek a hajók", és ti is ott mentek! Soha nem vagytok egy helyen. Mindig repültök, gyorsak vagytok, mint a sas, vagy, hogy visszatérjek a szöveghez, mint a gyors hajó, mégis, "minden ember halandónak tart minden embert, kivéve saját magát". A legidősebb ember itt valószínűleg azt hiszi, hogy néhány fiatalabbat túl fog élni. Az az ember, aki a leghamarabb fog meghalni, lehet, hogy éppen az az ember lesz mindannyiunk közül, aki a legkevésbé gondol a halálra! És aki a legközelebb van a távozásához, az talán az, aki a legkevésbé gondol rá. Ahogy a hajóban mindenki ébren volt, és mindenki imádkozott az ő Istenéhez, kivéve Jónást, akinek a vihar tombolt, úgy gyakran előfordul, hogy egy gyülekezetben minden ember felébredhet, és gondolhat az utolsó végére, kivéve azt az egy embert, a megjelölt embert, aki soha nem fogja látni a holnapi napot. Ahogy látjátok a hajókat, gondoljatok a halandóságotokra!
A hajók, ahogy mennek, üzleti útra indulnak. Néhány hajó ide-oda jár kedvtelésből, de a hajóknak többnyire komoly dolguk van. Van egy bérleti szerződésük, és egy bizonyos kikötőbe tartanak. És ez arra tanít bennünket, hogyan kell az élet útjára indulnunk egy határozott, komoly, súlyos céllal. Hadd kérdezzem meg mindnyájatoktól, van-e valami dolgotok, és érdemes-e azt csinálni? Vitorláztok, de vajon úgy vitorláztok-e, mint egy egyszerű kedvtelési célú jacht, amelynek kikötője mindenütt van, amely minden szeszélyes szél előtt szikrázik és repül, és csak egy egyszerű pillangó, akinek nincs komoly munka előtt? Lehet, hogy olyan súlyosan megrakott és piszkos vagy, mint egy teherhajó, lehet, hogy semmi szépség vagy gyorsaság nincs benned, de végül is a legfontosabb az utad gyakorlati eredménye.
Kedves Barátom, mit csinálsz? Mit csináltál eddig? És mit tervezel tenni? Szeretném, ha minden itt lévő fiatalember megnézné magát. Tessék, fiatalember. Téged bizonyára nem csak azért küldtek erre a világra, hogy kabátot viselj, és ennyi lábon állj a harisnyádban! Bizonyára valami szándékkal küldték ide. Egy olyan nemes teremtmény, mint az ember - és az ember az állati teremtményekhez képest nemes teremtmény - bizonyára valamire való. Mire lettél teremtve? Nem csak azért, hogy jól érezd magad. Az nem lehet! Te bizonyosan nem vagy "egy virágoskertben született pillangó", és nem is azért lettél teremtve, hogy a teremtés foltja és üressége légy.
Az sem lehet, hogy azért teremtettek, hogy rosszat tegyetek. Gonosz dolog lenne számodra, ha egyszerű kígyó lennél a világban, hogy a fűben kúszol és megsebzed az utazót. Nem, valamire kell, hogy teremtsenek téged. Mi az a valami? Válaszolsz a célodra? Isten dicsőségére lettünk teremtve. Semmi más nem méltó halhatatlan lényekhez, mint ez! Kerestük ezt a dicsőséget? Most is keressük? Ha nem, akkor figyelmetekbe ajánlom ezt a gondolatot, hogy ahogyan a hajók járnak a dolgukra, úgy kell az embereknek is szilárd és méltó céllal élniük. Ezt nemcsak a fiataloknak mondom, hanem még nagyobb komolysággal azoknak is, akik talán már 40 évet elvesztegettek.
Ó, hogy merészelnék ma este kiállni e gyülekezet elé, és azt mondani: "Barátaim, nem volt célom. Magamnak éltem ebben a világban, egyedül. Nem volt előttem nagy cél"? Teljesen elszégyellném magam, ha ez lenne a tény. És ha valaki úgy kénytelen érezni, hogy olyan célja volt, amit nem mer elismerni, vagy hogy csak azért létezett, hogy ennyi pénzt keressen, vagy hogy pozíciót szerezzen az életben, vagy hogy jól érezze magát, de soha nem volt célja, hogy Istent szolgálja, akkor azt mondom neki: Ébredj, ébredj, kérlek, egy nemes, emberhez méltó célra! Isten, az örökké áldott Lélek, állítsa ezt eléd az örökkévalóság fényében és Jézus haldokló szeretetének fényében! És ébredjetek fel ünnepélyes, komoly célra és törekvésre!
"Ott mennek a hajók", de nem tétlenül. Dolguk van. Ezek a hajók azonban, bármi legyen is a feladatuk, változó tengeren hajóznak. Ma a tenger sima, mint az üveg. A hajó azonban csak nagyon kis mértékben halad előre. Holnap szellő támad, amely kitölti a vitorlát, és a hajó vidáman halad előre. Lehet, hogy mielőtt leszáll az éj, a szél viharossá fokozódik, majd a szélviharból hurrikánná válik. A hajós gondoskodjék róla, amikor a viharszél kitör, mert a hajónak szilárdnak kell lennie, hogy a viharral szembenézzen. Figyeld meg, hogy a viharos órában a tenger hogyan keveredik a felhőkkel, és a felhők a tengerrel. Nézzétek, hogyan emelkedik a hajó a hullámok csúcsán az égig, majd a hatalmas hullámok közötti barázdában a mélységbe merül - míg a hajósok ide-oda tántorognak és tántorognak, mint a részegek.
Hamarosan átvészelték a vihart, és talán holnap újra nyugalom lesz. "Ott mennek a hajók" egy olyan elemen, amely a szeszélyesség közmondása, mert azt mondjuk: "hamis, mint a sima, csalóka tenger". "Ők a tengeren mennek", mondjátok, "de én a szilárd földön lakom". Ó, jó uram, nem sok választási lehetőség van. Semmi sem szilárd a te növekvő és fogyó holdad alatt. Mi azt mondjuk, "szilárd föld", de hol, hol van szilárd föld? Melyik ember fedezte fel a mozdíthatatlan sziklát? Bizonyára nem az, aki ebben a világban keresi! Az sem rendelkezik vele, aki azt hiszi, hogy rendelkezik vele, mert sokan zuhannak a gazdagságból a szegénységbe, a becsületből a szégyenbe, a hatalomból a szolgaságba.
Ki mondja: "Az én hegyem szilárdan áll, engem soha nem mozdítanak meg"? Ő úgy beszél, ahogy a bolondok beszélnek! Ez egy utazás, uram, és még Krisztussal a fedélzeten is egy olyan utazás, amelyen viharok lesznek! Ez egy olyan utazás, amelyen talán azt kell mondanod: "Mester, nem érdekel Téged, hogy elpusztulunk?". Számítsatok tehát változásokra. Ne ragaszkodjatok semmihez a földön túlságosan szilárdan. Bízzatok Istenben, és legyetek résen, mert ki tudja, mi vár rátok holnap? "Ott mennek a hajók."
II. De most, hogy erről beszéltünk, a második pontunk az, hogy HOGYAN MENNEK A HAJÓK? Mi indítja őket? Mert vannak itt tanulságok a keresztények számára. A mi gőzhajóinkat kihagyjuk a kérdésből, mivel Dávid idejében nem ismerték őket, és ezért nem is szánták őket. De hogyan mennek a hajók? Nos, a szélnek megfelelően kell haladniuk. Kedvező szélviharok nélkül nem tudnak haladni. És ha a mi kikötőnk a Mennyország, oda nem juthatunk el, hacsak nem az áldott Lélek fúj ránk. Oda fúj, ahová akar, és nekünk szükségünk van arra, hogy ránk fújjon.
Soha nem hagyjuk el a pusztulás kikötőjét merész utazásunk során, amíg a mennyei szél ki nem hajt minket a tengerre. És amikor a lelki élet óceánján vagyunk, nem haladunk előre, hacsak nem kapjuk az Ő kedvező leheletét. Még jobban függünk Isten Lelkétől, mint a hajósok a széltől. Tudjuk ezt mindannyian, és ezért kiáltsunk...
Celestial Breeze, ne maradj tovább,
De töltsd meg a vitorláimat, és siess az utamra."
Nem lehet eléggé ragaszkodni Isten megalázó Igazságához: "Nélkülem semmit sem tehetsz". Ez segít ellenőrizni az önbizalmat, és felmagasztalja a Szentlelket. Ha mi nem tiszteljük Őt, Ő sem fog minket tisztelni. Ezért ismerjük el örömmel, hogy abszolút függünk Tőle.
De a hajós mégsem a széllel megy, anélkül, hogy a saját részéről erőfeszítést kellene tennie, mert a vitorlákat ki kell feszíteni és úgy kell irányítani, hogy a szelet ki lehessen használni. Az egyik ember sok csomóval megy, míg a másik ugyanolyan széllel csak kevés csomóval, mert sokszor sok fordulás szükséges ahhoz, hogy kihasználjuk a kevés szelet vagy az esetlegesen uralkodó oldalszelet. Néha az összes vitorlát ki kell feszíteni, máskor csak egy részét. Menedzsmentre van szükség. Ha egyes vitorlákat kitárnánk, azok elvehetnék a többi vitorla szelét, és így a hajó veszítene, ahelyett, hogy nyerne. A hajó fedélzetén rengeteg munka van. Azt hiszem, egyesek úgy gondolják, hogy a hajó magától megy, és a matrózoknak nincs más dolguk, mint leülni és jól érezni magukat. De ha valaha is jártál a tengeren épkézláb tengerészként, rájöttél, hogy a könnyű élethez nem szabad a hajó legénységéhez tartozni!
Tehát, jegyezzétek meg, Isten Lelkétől függünk, de Ő indít minket mozgásba és cselekvésbe. És ha keresztény emberek leülnek, és azt mondják: "Ó, Isten Lelke majd elvégzi a munkát", azt fogjátok tapasztalni, hogy Isten Lelke semmi ilyesmit nem tesz! Az egyetlen művelet, amit Ő valószínűleg el fog végezni, az lesz, hogy meggyőz téged arról, hogy lomha vagy, és hogy szegénységbe fogsz jutni. Isten Lelke komoly, buzgó, élő és intenzív emberré teszi az embert. Ő "munkálkodik bennünk, hogy akarjunk és cselekedjünk az Ő jóakaratából". Vitorlákat kell kezelnünk, hogy elkapjuk a kedvező szelet, és minden erőnkre szükségünk lesz, ha jó úton akarunk haladni az élet útján.
Egyes professzorok azt mondják: "Isten megmenti a saját népét". Attól tartok, hogy soha nem fogja megmenteni őket! Azt várják, hogy eljönnek majd a jó idők, amikor a választottak nagy száma összegyűlik, de összefont karokkal, és egyáltalán nem tesznek semmit az evangélium terjedésének előmozdításáért. Amikor azt látják, hogy mások egy kicsit elfoglaltak, azt mondják: "Á, puszta izgalom!" és így tovább. Azt mondják nekünk, hogy Isten az övéi lesznek, amire én általában azt válaszolom, hogy hiszem, hogy lesz, de nem hiszem, hogy őket fogja, mert ha az övéi lennének, nem beszélnének így, mert akik Isten saját népe, azokban buzgóság van Isten iránt és szeretet a lelkek iránt.
Nem emlékszel, mit mondott Isten Dávidnak? "Amikor meghallod a hangot, hogy az eperfák tetején járnak, akkor tedd magad hasznossá". Nem pedig: "Akkor ülj nyugodtan, és mondd: "Isten majd megteszi"." Amikor Dávid meghallotta, hogy az angyalok a fák tetején át jönnek, hogy harcoljanak a filiszteusok ellen - amikor hallotta a lombok között halk lépteiket, mint a szél zúgását -, akkor kellett felpörögnie! És így, amikor Isten Lelke eljön, hogy munkálkodjon az Egyházban, a kereszténynek meg kell erőltetnie magát, és nem szabad mozdulatlanul ülnie. "Ott mennek a hajók." A széllel együtt mennek, de nagy szorgalom színhelye, különben a szél fütyülne az udvarokon, és a hajó nem tenné meg az utakat. Így, Testvérek és Nővérek, látjuk, hogy a függőség és az energia egyesül - a hit édesen megmutatkozik a jó cselekedetekben. "Ott mennek a hajók." Hogyan mennek? Nos, a kormányosnak kell őket irányítania és kormányoznia. A kormányrúd egy apróság, de mégis irányítja a hajót. Ahogy a kormányrudat forgatják, úgy irányítják a hajót. Vigyázz jól, keresztény, hogy indítékaid és céljaid mindig helyesek legyenek. A te szereteted a hajó kormányrúdja! Ahol a vonzalmad van, ott a gondolataid és a cselekedeteid is arra hajlanak. Ha a világot szereted, a világgal sodródsz! De ha az Atya szeretete van benned, akkor az edényed Isten és az isteni dolgok felé fog haladni! Ó, vigyázzatok, hogy Krisztus keze legyen a kormányrúdnál, és Ő vezessen benneteket a tökéletes béke kikötője felé!
A hajót a kormányrúd irányítja, és aki a kormányrudat kezeli, a térképek és a fények alapján keresi az irányt. "Ott mennek a hajók", de nem mennek maguktól, irányítás és bölcsesség nélkül. Gondolkodást gyakorolnak, és tudást és tapasztalatot. Van egy szem a fedélzeten, amely éjszaka azt a bizonyos forgó fényt, vagy a hajó fényének színes sugarát keresi, amely éppen ott van előttünk. És a gondolkodó agy azt mondja: "egy ilyen fénytől délnyugatra kell kormányoznom", vagy "egy ilyen fénytől északra, különben a homokra kerülök". A tengerre való puszta figyelés mellett ez az aggódó szem a térképpel is foglalatoskodik, a csillagokat fürkészi, és a Holdat is megfigyeli. A kapitány elméje azon gyakorol, hogy pontosan megtudja, hol van a hajó, és merre tart, nehogy a jó hajó észrevétlenül bajba kerüljön.
Ezért, kedves Testvérek, ha a mennybe akarunk jutni, jól kell tanulmányoznunk a Szentírást. Jól kell figyelnünk a Lélek gyújtotta minden figyelmeztető és irányító fényre, és kérnünk kell a fentről jövő útmutatást, mert ahogy a hajók sem véletlenül mennek, úgy egyetlen keresztény sem fogja megtalálni az utat a Mennybe, ha nem figyel, nem imádkozik és nem tekint fel naponta, mondván: "Vezess engem a tiszta ösvényen, Istenem". A hajó útja a nagy óceánon számomra a hit életének csodálatosan szép képének tűnik. A tengerész nem lát maga előtt utat, sem szárazföldi vagy tengeri jelet, mégis biztos az útvonalában. Az égben lévő fix fényre támaszkodik, mert messze kint a tengeren nem lát semmiféle jelzőfényt vagy világítótornyot.
Az égitestek törvényein alapuló számításai biztos útmutatók a vad vadonban, ahol egyetlen hajógerenda sem hagyott barázdát, hogy jelezze az utat. A néhai Basil Hall kapitány, a haditengerészet egyik legtudósabb tisztje a következő érdekes esetet meséli el. Egyszer kihajózott San Blasból, Mexikó nyugati partjainál. Nyolcezer mérföldes, 89 napig tartó út után érkezett meg Rio de Janeiro mellé, miután ez idő alatt áthaladt a Csendes-óceánon, megkerülte a Horn-fokot és átkelt az Atlanti-óceán déli részén anélkül, hogy partot ért volna, vagy egy amerikai bálnavadászon kívül egyetlen vitorlást is látott volna. Amikor egy hétre Riótól komolyan nekilátott, holdmegfigyelésekkel meghatározta hajója helyzetét, majd a navigáció azon általános elvei szerint irányította útját, amelyeket biztonságosan lehet alkalmazni az egyik ismert állomás és a másik közötti rövid távolságokon.
Miután a számításai szerint 15-20 mérföldre érkezett a parttól, hajnali négy órakor kikötött, hogy megvárja a hajnalhasadást, majd a sűrű köd miatt óvatosan haladva felfelé vette az irányt. Amikor ez eloszlott, a legénységnek az volt az örömére, hogy a kikötő torkolatának egyik oldalán álló nagy Cukorsüveg-sziklát olyan közel látta maga előtt, hogy nem kellett egy ponton túl változtatniuk az irányt ahhoz, hogy elérjék a kikötő bejáratát. Ez volt az első szárazföld, amelyet közel három hónap óta láttak, miután annyi tengeren átkeltek, és számtalan áramlat és rossz szél ide-oda sodorta őket. A fedélzeten mindenkire villanyos volt a hatás, és a matrózok csodálatuknak engedve, szívből jövő éljenzéssel üdvözölték a parancsnokot. És milyen éljenzést fogunk mi is adni, amikor sok-sok évnyi hittel való hajózás után végre egyenesen előttünk látjuk a gyöngykapukat, és belépünk a szépséges paradicsomokba anélkül, hogy egy pontot kellene váltanunk! Dicsőség üdvösségünk kapitányának! Minden rendben lesz velünk, amikor az élet eme gondjainak köde felszáll, és meglátjuk a mennyei fényt!
Még egyszer, hogy mennek a hajók? Nemcsak a szélnek megfelelően haladnak, a kormányrúd és a térkép alapján, hanem egyes hajók jobban mennek, mint mások, a felépítésüknek megfelelően. Ugyanannyi széllel az egyik hajó jobban halad, mint a másik. Áldott dolog, ha Isten kegyelme jó felépítéssel ajándékoz meg egy keresztényt. Vannak olyan egyháztagok, akik olyan furcsa alakúak, hogy valahogy sosem vágnak át a vízen! Még a Szentlélek sem csinál sokat belőlük. Végül is be fognak kerülni a kikötőbe, de egy világnyi rántásra lesz szükségük. A csiga mégiscsak bejutott a bárkába - sokszor elgondolkodom azon, hogyan csinálta - bizonyára nagyon korán kelt aznap reggel! A csiga azonban éppúgy bejutott, mint az agár, és így sok keresztény ember van, aki eljut a Mennyországba, de csak az Ég tudja, hogyan, mert olyan furcsa emberek, hogy úgy tűnik, nem haladnak előre az isteni életben. Inkább élnék velük örökké a Mennyben, minthogy 15 percig velük legyek itt lent!
Úgy tűnik, hogy Isten egyes keresztény elméket tökéletesebb mintára formál, mint másokat, így a jellem egyszerűségével, a szív melegségével, buzgó temperamentumával és nagylelkű szellemével, amikor a Lélek szele megérkezik, átvágják a habot. Nos, gyanítom, hogy néhány jó ember fokozatosan olyan lett, mint nemrég a "Nagy Kelet", nevezetesen a víz alá bukott. Nem tudnak menni, mert pajorok borítják őket. Egy hajót nagyban hátráltat az utazásban, ha rengeteg pajzstetű van a fenekén. Sok keresztény embert ismerek - ma este fel tudnám sorolni őket, de nem fogom -, akiket pajorok borítanak. Nem tudnak elmenni, mert valamilyen titkos következetlenség miatt, vagy mert inkább szeretik e világ dolgait, mint Isten szeretetét.
Fektetésre és egy kis tisztításra van szükségük, hogy a pajzsmirigyek egy részét eltávolítsuk. Ez egy durva folyamat, de ez az, aminek Isten néhány edényének ki kell tennie magát. Micsoda előrelépést tennének a Mennyország felé, ha eltávolítanák azt, ami akadályozza őket! Néha, amikor egy ember betegágyon fekszik, akkor elveszíti a pajzsait, és néha, amikor egy ember gazdag és gazdag volt, és elvesztette mindenét, akkor leveszi a pajzsait. Amikor elvesztettük a barátainkat, akiket szerettünk, és akiket bálványoztunk, sajnáltuk, hogy elvesztettük őket - de ez letisztította a pajzsainkat. És amikor kijutottunk a tengerre, könnyedén mentünk, és aligha tudtuk, hogyan volt, de Isten tudta, hogy az élet próbái által, amelyeknek kitett minket, alkalmasabbá tett minket az Ő szolgálatára.
Így mennek a hajók. Sok rejtély van velük kapcsolatban, és sok rejtély van bennünk is. Isten az Ő Lelkének szele által indít minket útnak. Ó, hogy legyünk menetkészek, úszóképesek és fürgék, és így tegyünk nagyszerű utat a mennybe, Krisztus Jézussal a kormányrúdnál!
III. Harmadszor és röviden. Amikor láttam ezeket a hajókat elmenni, történetesen a Lloyd egyik állomásának közelében voltam. Észrevettem, hogy amikor a hajók elhaladtak, zászlókat tűztek ki, amire a hajók válaszoltak. Gondolom, kérdéseket tettek fel - megtudták a nevüket, a rakományukat, hogy hová tartanak, és így tovább. Ma este én fogok a Lloyd's szerepében fellépni, felhúzom a zászlókat, és kérdezek önökről valamit. A harmadik pont tehát a következő lesz - a hajók elindulnak, HAGYJÁK, hogy jelezzük őket.
És először is, ki a tulajdonos? "Ott mennek a hajók", de ki a tulajdonosod? Nem válaszolsz, de azt hiszem, tudok találgatni. Vannak itt képmutatók, akik szépen tettetik magukat, de nem szentéletű emberek! Még az Úr asztalához is mernek jönni, és mégis az ördögök poharából isznak! Jámbor énekeket énekelnek velünk, aztán buja dalocskákat énekelnek a barátaikkal. Azt mondanám az ilyen embernek - te egy romlott edény vagy, nem tartozol Jézus királyhoz! Minden fa hűséges az Ő edényeiben. Nem mind olyan, amilyennek mi szeretnénk, és mint már mondtam, őket is gyakran borítják pajorok, de mégis mind őszinte. Az Úr ép fából építi edényeit, és ha nem vagyunk őszinték és igazak, akkor nem Krisztus a Tulajdonosunk, hanem a Sátán.
A festett képmutatót az álruhájáról ismerik meg. Ott van egy másik edény, méghozzá egy szép edény. Nézd, frissen festették, és ragyogóan néz ki. Nem látszik rajta semmi hiba. Milyen fehér vitorlák, és észreveszed a sok zászlót? Fogd a poharat, és olvasd el a hajó nevét, és vastag betűkkel azt látod: "Önigazság". Ah, tudom, hogy a tulajdonos nem az Úr Jézus Krisztus, mert minden hajó, amely az Ő tulajdona, a vörös kereszt zászlaját viseli, és nem bírja elviselni az önigazság hivalkodó lobogóját! Isten minden népe elismeri, hogy a szuverén kegyelem által kell üdvözülnie! Minden saját igazságosságukhoz hasonlót úgy pumpálnak ki a fedélzetről, mint annyi szivárgást és fenékvizet.
Látok egy másik hajót arrafelé, a vitorláit kitárt vitorlákkal, és minden egyes színét lobogtatja. Ott, ott, micsoda lángot vet! Milyen büszkének látszik, ahogy a vízen száguld. Ez a hajó a "Büszkeség", az Önhittség, a tudatlanság kapitányának kikötőjéből. Nem tudom, hol lehet gyakrabban látni, de néha átkel ezen a vízen. Nem csodálkoznék, ha most is látnám, és biztos lehetsz benne, hogy nem a mi Urunk Jézusé. Akár pénzbeli, akár személyi, akár rangbeli, akár tehetségbeli büszkeségről van szó, az a gonoszságból fakad, és Jézus Krisztus nem birtokolja! Minden büszkeségtől meg kell szabadulnod, ha Hozzá tartozol. Isten adja meg nekünk, hogy alázatosak legyünk a szívünkben. Említhetnék még néhány edényt, amit ma este itt látok, de nem teszem.
Inkább arra kérek minden férfit és nőt, hogy tegye fel magának a kérdést: "Rá tudom-e tenni a kezem a szívemre, és ki tudom-e mondani: "Nem a magamé vagyok, drágán vettem meg magam"?". Megvásárolt-e engem Jézus az Ő drága vérével, és elismerem-e, hogy nincs bennem egy fa, gerenda, kötél vagy csavar sem, hanem ami az övé?". Áldott legyen az Ő neve, néhányan közülünk elmondhatják, hogy nincs egy hajszál a fejünkön vagy egy csepp a vérünkből, hanem ami az övé! Tiéd vagyunk, Te, Dávid Fia, és mindenünk, amink van! Remélem, vannak itt olyan edények, amelyek az Úr Jézus Krisztuséi. Soha ne szégyelljék megvallani Tulajdonosukat. A megfelelő feladatot ellátó edény soha nem szégyelli a jeleket megválaszolni. Ha csempész vagy kalóz lenne a közelben, a legénység nem valószínű, hogy válaszolna a jelzésekre. De azok, akik tisztességes üzletet folytatnak, készek válaszolni. És így, Testvéreim és Nővéreim, legyetek készen arra, hogy szelídséggel és félelemmel adjatok okot a bennetek lévő reményre. Soha ne mutassátok ki tetteitekben, hogy szégyellitek Jézust, hanem mindig lobogjon a széles zászló, bármilyen vizeken is vagytok: "Krisztus az enyém, és én az övé vagyok". Neki élek. Az Ő gyalázatát elviselném, és az Ő becsületét fenntartanám".
A következő kérdésünk az, hogy mi az önök rakománya? "Ott mennek a hajók", de mit szállítanak? Nem tudod megmondani, ha messze a tengeren nézed őket, csak abban lehetsz biztos, hogy némelyikük nem sokat szállít. Nézzétek azt a mutatós brigget! Már a kinézetéből is látszik, hogy nincs sok minden a fedélzetén - abból, hogy ilyen magasan úszik, egyértelmű, hogy könnyű a rakománya. Nagy emberek, nagyon fontos egyének, nagyon magasan úszó emberek gyakoriak, de nincs bennük semmi! Ha több lenne a fedélzeten, nem süllyednének mélyebbre a vízben. Ahogy ma reggel mondtuk, minél több isteni kegyelemmel rendelkezik egy ember, annál mélyebben fekszik Isten előtt.
Nos, testvéreim és nővéreim, milyen rakományotok van? Attól tartok, hogy néhányatokat, akik a vízben fekszetek, nem valami nagyon értékes rakomány tart lent, hanem attól tartok, hogy ballasztban vagytok. Én néhány keresztény fedélzetén jártam. Azt hittem, hogy sok minden van bennük, de nem találtam. Sok bajuk van, és mindig elmondják neked. Van egy jó öreg lélek, akit néha meglátogatok. Beszélgetni kezdek vele, és mindig a reumáról beszélget - semmi másról! A reumán nem lehet túllépni. Az a jó nővér ballasztban van. Van egy másik barátom, egy farmer. Ha vele beszélgetsz, mindig a rossz időkről van szó. Az a testvér is ballasztban van.
Sok olyan kereskedő van, aki bár keresztény, mégsem lehet rávenni, hogy másról beszéljen, mint az üzlet jelenlegi unalmáról. Bárcsak kivehetnék ezt a ballasztot, és feltölthetnék valami jobbal, mert nem érdemes cipelni! Néha kell, gondolom, de végtelenül jobb, ha dicséretek, imák, jókívánságok, szent tanítások, jótékony cselekedetek és nagylelkű bátorítások terhét cipeled! Néhány hajó, azt hiszem, puskaporral megrakott rakományt szállít. Nem mehetsz a közelükbe anélkül, hogy ne éreznéd magad veszélyben - annyira hajlamosak félreérteni és megsértődni. Bárcsak az ilyen embereknek piros zászlót kellene viselniük, hogy messzire kerülhessük őket.
Jó, ha tele vagyunk jó dolgokkal. Fiatalok, tanulmányozzátok Isten Igéjét. Kérjétek, hogy tapasztalatból tanítsanak benneteket, és bárhová mentek, igyekezzetek vinni azokat a drága javakat, amelyeket Isten a saját lelketeknek kedvesített, hogy mások is gazdagodjanak általa. Érdekes látvány látni azokat a hatalmas hajókat, amelyek utasokkal vannak megrakodva a gyarmatokra. Nem tudok nem imádkozni, amikor rájuk nézek: "Adja Isten, hogy semmi baj ne érje őket, hanem épségben eljussanak a kívánt kikötőbe". Amikor ránézek néhány testvérünkre, akiket Isten megáld, és akiknek a fedélzetén áldott lelkek rakománya van, több száz olyan emberből, akiket ők vezettek Jézushoz, azt kívánom Istennek, bárcsak sokkal több lenne!
Hála Istennek, néha a fedélzetem tele volt olyan utasokkal, akik a szolgálatom révén elfogadták az evangéliumot. Az Úr hozta őket a fedélzetre, és ó, bízom benne, hogy mielőtt meghalok, még ezreket ad nekem, akiknek hálát kell adniuk Istennek, hogy hallották az evangéliumot ezektől az ajkaktól! Legyünk kivándorló hajók, amelyek lelkeket visznek a Dicsőség Földjére, ahol gyászuk napjai véget érnek! Természetesen csak alázatos eszközök lehetünk, de mégis, micsoda megtiszteltetéssel tölti el Isten az Ő eszközeit, amikor erre a célra használja őket. "Ott mennek a hajók." Nem hadihajók vagyunk mi, fegyverekkel, amelyek a halált viszik, hanem missziós hajók, amelyek a béke és az örömhírt viszik a föld legtávolabbi végeire!
Utolsó jelünk a kérdést teszi fel - hová mennek a hajók? "Hová mennek a hajók? Ó, igen, a minap vidáman mentek a Csatornán, de hol vannak most? Egy év múlva ki fogja jelenteni azokat a jó hajókat, amelyek az imént elhaladtak a partjaink mellett? Mindannyiukat figyelem, és kíváncsian várom, hogy megtudjam, melyik kikötőbe tartanak. Néhányan közületek a Béke kikötőjébe tartanak. Gyorsan vigyen át benneteket a szél a vizeken, és biztonságban utazzatok az Úr Jézus kíséretében! Megpróbálok lépést tartani veletek! Remélem, hogy Mesterem más hajóinak társaságában fogtok hajózni, de ha egyedül kell vitorláznotok egy olyan tengeren, amelyen nem láttok más vitorlát, Isten, a Boldogságos, védjen és őrizzen meg benneteket! A béke kikötőjébe tartva, Krisztussal a fedélzeten, a dicsőségre biztosítva, az Örök Életre tartva, áldjuk az Úr nevét!
De jaj, jaj, sok hajó, amely tisztességesen pályázik a vágyott kikötőre, elveszik a sziklákon! Valami lélekromboló bűn okozza gyors pusztulásukat. Mások, melyek ugyanolyan szépek, mint a többi, a homokon vesznek el. Úgy tűnt, hogy a mennyországba tartanak, de nem az Úréi voltak. A homok nagyon veszélyes, de csak apró atomok tömege, puha és engedékeny. Mégis ugyanannyi hajó veszik el a homokon, mint a sziklákon. Még így is vannak a gonoszságnak olyan módjai és szokásai, amelyek megtévesztőek - látszólag semmi nagyon rossz nincs bennük. Semmi szívszorító, mint a sziklák, de ó, a homokos kísértések által beszippantott lelkek sokasága! Kedves Testvéreim, remélem, ti nem erre az útra mentek. Isten adjon nektek Kegyelmet, hogy elkerüljétek az apró bűnöket, és biztos vagyok benne, hogy távol tartjátok magatokat a nagy bűnök szikláitól. Mindenesetre kiderüljön, hogy az Úréi vagyunk, és így megmaradunk a végsőkig. Jaj nekünk, ha egyszerű kalandoroknak bizonyulnánk, és elvesznénk elbizakodottságunkban!
A tengerre induló hajók között vannak olyanok is, amelyek megfeneklenek. Nem tudni, hogyan, de soha többé nem hallani róluk. Egy ilyen vagy olyan napon látták őket, de soha többé nem hallunk róluk. Hogy lehet ez? Tudom, hogy az egyház néhány tagja elsüllyedt az óceán közepén. Soha nem gondoltam volna, hogy megtörténhet, de elmentek! Csak elképzelni tudom, milyen lehetett. Tengerálló hajóknak tűntek, de kétségtelen, hogy teljesen elkorhadtak. Ó testvérek és nővérek, Isten óvjon meg benneteket attól, hogy elsüllyedjetek, mint ahogyan egyesek teszik azt valami titokzatos bűn miatt, amely úgy tűnik, mintha megragadná a lelket, és a pokol mélységeibe rántaná!
Ismertem néhány hajót is, amelyek elhagyatottá váltak - hullák és kóborlók a tengeren -, emberek, akik az egyházak reménységei voltak, de feladták magukat a vakmerő életnek. Régebben együtt imádkoztak Isten népével, és úgy tűnt, hogy nagyon komolyak és buzgók. Most pedig talán éppen ebben a pillanatban lépik át a gin-palota ajtaját, vagy olyan erkölcstelenségekkel töltik ezt az estét, amelyeket nem merünk megemlíteni. Ó, ez borzasztó! Sokan elindulnak az útjukra, és úgy néznek ki, mintha Krisztus saját hajói lennének - és mégis valami furcsa, ésszerűtlen okból mindent feladnak. És az elkövetkező években találkozni fogunk velük, ahogy sodródnak, kormányos nélkül, kapitány nélkül, legénység nélkül, másokra nézve veszélyesek és magukra nézve szerencsétlenek. Isten mentsen meg ettől!
És te, Barátom, bár már 20 éve vagy tagja ennek az egyháznak, Isten óvjon meg attól, hogy kétségbeesj és dühösen vétkezz, mert az embereken néha furcsa őrült pillanatok törnek át, amikor egész életüket megfordítják, erőszakos kezeket vetnek egy kiváló jellemre, és hajótöröttekké válnak. Isten kegyelme megmenti ettől az igazán újjászületetteket, de jaj, hány magas professzor nem is volt soha újjászületett! Hová jutnak majd azok közül az edények közül, amelyeket magam előtt látok? Szép flottát látok. Testvérek és nővérek, remélem, mindannyian ott leszünk abban a nagy mennyei kikötőben, amely befogadja Őfelsége egész flottáját. Ó, nagy nap lesz, amikor mindannyian megérkezünk! Üdvözölni fogtok engem, ha kikötöttök? Megismersz majd?
Keresni fogom néhányukat. Nem tudok nem hinni abban, hogy meg fogjuk ismerni egymást. Húsz év alatt együtt voltunk viharos vizeken, és volt néhány csodálatos időjárásunk is, nem igaz? Láttuk az Úr tetteit és csodáit a mélyben! Remélem, hogy együtt maradunk, amíg el nem érjük azt az áldott kikötőt, ahol a közösségünk örökkévaló lesz! Mennyire dicsőíteni fogjuk Őt, aki odavezet minket, Jézust, a tengerek főadmirálisát! Krisztus soha nem hallja meg utoljára, ha a mennybe jutok! Énekelni fogok, igen, dicsérni fogom az Ő nevét! Emlékszem, egyszer prédikáltam, amikor a gyülekezetem fele összeveszett velem, amikor befejeztem a prédikációt, mert azt mondtam-
"Akkor a tömegből a leghangosabban énekelek.
Míg a Mennyország zengő kúriái csengenek.
A szuverén kegyelem kiáltásaival."
Ahogy lejöttem a lépcsőn, találkoztam valakivel, aki azt mondta: "Nem fogsz a leghangosabban énekelni, mert én többet köszönhetek a Grace-nek, mint te!". És azt tapasztaltam, hogy az Úr minden embere ugyanezt mondta!
Nos, majd a mennyországban eldöntjük, ki fogjuk próbálni ezt a vitát a paradicsom madarai között, és meglátjuk, melyikünk tudja a leghangosabban énekelni a megváltó kegyelem dicséretét! Addig is bízzunk az Úr Jézusban, és engedelmeskedjünk az Ő parancsainak, mert Ő a mi kapitányunk, és kötelességünk teljesíteni az Ő parancsait. De szörnyű feltételezés lenne - és talán még rosszabb is, mint feltételezés -, hogy néhányatoknak örökre horgonyt kell vetnie a Holt-tengeren, amelynek hullámai tűzből vannak, ahol minden hajó börtön, ahol minden utas a poklot érzi! Milyen lehet egy órát a pokolban tölteni? Bárcsak néhányan elgondolkodnának ezen! Milyen lehet egyetlen napra bezárva lenni a kétségbeesésben!
Ha néhány percig fáj a fogad, milyen nyomorultul érzed magad, és mennyire szeretnél megszabadulni tőle! De milyen lehet a pokolban lenni, még ha csak rövid időre is - még ha csak rövid időre is? Ó, ha véget érne, akkor is azt mondanám, minden emberségemre, ami a lelkemben van, hogy megparancsolom nektek, Testvéreim, ne kockáztassátok Isten haragját! Ne menjetek le a gödörbe! Húzd le azt a fekete zászlót, Ember, húzd le, és dobd le régi gazdádat! Kérjétek Krisztust, hogy legyen a Tulajdonosotok! Húzd fel a Kereszt vörös zászlaját, és add át magad Jézusnak, mert ha nem teszed, utadnak a Fekete Kétségbeesés Öblébe kell vezetnie, ahol örökké szenvedni fogsz bűneid következményeitől!
Isten irgalmazzon nekünk, és soha ne kelljen átmennünk az Ítélet szorosán a Kárhozat öblébe! Soha ne mondhassuk, hogy "Ott megy az egyik hajó, amelyet a tabernákulum pilótája jelzett. Elment a pusztulásba". Inkább azt mondják rólunk, mindannyiunkról, akik teljes vitorlázatban együtt haladunk a Mennyország felé: "Ott mennek a hajók!". Egyik sem sodródik a pusztulás öble felé! Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és minden rendben lesz veletek. Utasítsátok el Őt, és minden bajotok lesz. Ő, az Ő Igéje által tegyen képessé arra, hogy ma este helyes döntést hozzatok az Ő Szeretetéért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT 104. zsoltár. ÉNEKEK A "MI ÉNEK KÖNYVÜNKBŐL" - 551-686-656.