Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Az egész szakaszt az értelem teljessé tétele érdekében vettem át, de egyáltalán nem áll szándékomban az egészről prédikálni. Gyakorlatilag csak a következő szavakra van szükségem a ma reggeli témához: "Akiben, miután hittetek, megpecsételtettek az ígéret Szentlelkével". A Szentlélek elpecsételése lesz elmélkedésünk témája. Sokan vannak, akik hittek az Úr Jézus Krisztusban, akik rendkívül vágynak arra, hogy valami jó jelet, valami tanúságot kapjanak Istentől, amely egészen bizonyossá teszi számukra, hogy üdvözültek. Még nem jutottak el a hit teljes bizonyosságához, és nyugtalannak érzik magukat, amíg ezt el nem érik. Úgy érzik, hogy ezek a dolgok túl fontosak ahhoz, hogy egyáltalán bizonytalanságban maradjanak, és ezért sóvárognak valami biztos tanúságtétel vagy pecsét után.
Az emberek nem fogják kockáztatni a vagyonukat, és egyetlen szellemileg értelmes ember sem fogja elviselni, hogy a lelke és annak örökkévaló ügyei egy órára is veszélyben legyenek - ezért ez az aggodalom. Igaz, hogy a hit útján lehet csak a legteljesebb és legjobb bizonyosságot elérni, de sokan, akik valóban hisznek az Úr Jézus Krisztusban, még nincsenek ennek tudatában, és reszkető szívük a tévedhetetlen Isten bizonyságtételére vágyik, amely igazolja, hogy valóban üdvözültek. Igen, és elképzelhetőnek tartom, hogy még a fejlettebb szentek is, akik jobban tudják, hol a helyük, és megvallják, hogy csak hit által járhatnak, mégis gyakran nagyon nagy hangsúlyozott vágyakozással éneklik-
"Ha hallanám mennyei nyelvedet.
De suttogd: "Az enyém vagy,
Ez a vidám szó emelje fel énekemet
A jegyzetek szinte isteni."
Bár hihetünk és hiszünk is, és igényt tarthatunk arra a kiváltságra, amely azok kiváltsága, akik nem láttak, de mégis hittek, mégis örülnénk, ha néha látnánk. Néha azt kívánjuk, bárcsak biztos jellel, bizonyítékkal és jellel tudhatnánk, hogy tapasztalatunk végül is valóság, és hogy valóban Istentől születtünk...
"Ó, mondd, hogy az én értéktelen nevem
A Te kezedbe van vésve!
Mutasd meg, hogy mit ígér a könyved
Ahol az én üdvösségem áll!"
Nos, a legjobb értelemben véve, ez a pecsét, amit keresünk, megvan! Nem, ezt nyilvánvalóan sokan látják Isten gyermekei közül. Nem helyettesíti a hitet, hanem jutalmazza és erősíti azt. Van egy mód, amelyen keresztül Isten szól az övéihez, és biztosítja őket arról, hogy az övéi. Van egy zálog és egy biztosíték - és ezt Isten népe szabadon kapja. Isten saját Lelke tegyen képessé arra, hogy helyesen beszéljek erről a súlyos témáról. A szöveg azt mondja: "Miután hittetek, elpecsételtettek az ígéret Szentlelkével". És ezért először is felhívom a figyelmeteket ennek a pecsételésnek a helyzetére. Másodszor, azokra az előnyökre, amelyek ebből fakadnak. Harmadszor pedig magára a pecsételésre, amelyet valóban igyekszem majd alaposan elmagyarázni. I. Először is, beszéljünk ennek a pecsételésnek a helyzetéről. Arra vágyunk, hogy Isten valamilyen megerősítő pecsétet helyezzen a lelkünkre, valami biztos jelét annak, hogy valóban az Ő népe vagyunk. Ezt a pecsétet megkaphatjuk. Isten adományozza. De figyeljünk nagyon figyelmesen, nehogy hibát kövessünk el, amikor ez a pecsét eljön. Nem a hit előtt jön el. A szöveg szerint így hangzik: "miután hittetek, elpecsételtettek". Nos, emberek százai vannak, akik arra vágynak, hogy lássanak vagy érezzék valamit, mielőtt hinnének Jézus Krisztusban. Ez gonoszság, és egy olyan hitetlenség eredménye, amely a legbántóbb Isten előtt.
Ha előbb egy jelet követelsz, mielőtt hinnél, akkor gyakorlatilag azt mondod, hogy nem veheted Isten puszta szavát vigasztalásul, hogy a Bibliában leírt biztos bizonyságtétel szava nem elég számodra, hogy Isten ünnepélyes kijelentése végül is hamis lehet. Mindenesetre, hogy lehetetlennek találod, hogy csak erre támaszkodj, és valami mást kell látnod. Ha nem is csodát, de talán álmot, furcsa érzést vagy titokzatos műveletet követelsz. Mindenesetre, ha nem látsz valami jelet és csodát, akkor kijelented, hogy nem fogsz hinni. Valójában azt mondod Istennek: "Ha nem teszel meg mindent, amit kérek, és nem teszed meg értem, amit kérek, akkor szemtől szembe hazugnak nevezlek azzal, hogy megtagadom, hogy higgyek neked".
Ó, hallgatóm, ez nem fog menni! Ez az Úr féltékenységre ingerlése, és aki ezt teszi, az nem kap semmilyen jelet, hacsak nem a Chorazin hitetleneinek jelét, akik számára az ítélet napja elviselhetetlenebb lesz, mint Szodoma és Gomorra számára. Vegyük észre azt is, hogy ez a pecsételés nem feltétlenül a hittel egyidejűleg történik. A hitből nő ki, és azután jön, "miután hittetek". Nem minden esetben abban a pillanatban kapunk pecsétet, amikor először bízunk Jézusban. Meggyőződésem, hogy sokan, akik hisznek Jézusban, közvetlenül belépnek a békességbe, és azonnal érzékelik azt az áldott bizonyosságot, amely a Szentlélek birtoklásával jár. De sokakkal nem így van.
Gyakran felteszik nekem ezt a kérdést: "Mit tegyen az az ember, aki hisz Jézusban, de mégsem tudatosul benne a béke és az öröm, hanem olyan belső konfliktus tölti el, hogy a legtöbb, amit tehet, hogy remegő reménnyel ragaszkodik Jézushoz?". Azt válaszoltam: "Ha hiszel Jézus Krisztusban, akkor meg vagy mentve. A legjobb bizonyíték arra, hogy üdvözült vagy, Isten Igéjének az a bizonyossága, hogy minden hívőnek örök reménysége van". Nem az a lényeg, hogy úgy érzed-e, hogy megigazultál, vagy sem. El kell fogadnod Isten Igéjét, amely biztosít arról, hogy mindenki, aki hisz, megigazul. Köteles vagy hinni Isten bizonyságtételében a belső tapasztalat alátámasztó bizonyítékától eltekintve. És ha lehetséges lenne, hogy egy év alatt együttesen Hívő legyél, és mégsem találnál békességet, akkor sem lenne jogod kételkedni abban, amit Isten mond, mert nem érzel békességet - kötelességed ragaszkodni Isten ígéretéhez, akár élvezed a békességet, akár nem.
Szilárd meggyőződésem, hogy ahol valódi hit van Isten ígéretében, ott a békesség és a Lélek egyéb gyümölcsei szükséges végső következményként jönnek, de még akkor sem ezek a hit alapjai - az Úr Igéje az egyetlen alap, amelyre a hit épül. Vannak emberek, akiknek van egyfajta bizalmuk Istenben, de megerősítő jeleket is keresnek, és elrontják hitük egyszerűségét azzal, hogy egyik szemüket Krisztusra, a másikat pedig a lelki békességükre vetik. Nos, Barátom, ez soha nem lesz jó. Kötelességed hinni Istenben, ahogyan Ő Krisztus Jézusban kijelentette magát az üdvösségre, teljesen függetlenül a békétől, az örömtől vagy bármi mástól.
A Lélek belső bizonyságtétele nem a hitünk alapja és nem a hitünk oka - a hit hallásból származik, a hallás pedig Isten Igéje által. Én, aki bűnös vagyok, hiszem, hogy Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, és lelkemet Őrá támasztom, hiszek abban, hogy Ő meg fog engem menteni. Ez legyen az én álláspontom, pecsét ide vagy oda, jelkép ide vagy oda. Nem a Lélek pecsétjétől, hanem a Fiú vérétől függök! Isten Lelke soha nem veszi át a Megváltó helyét. Ő a saját sajátos hivatalát gyakorolja, amely az, hogy Krisztus dolgaiból vegyen, és megmutassa nekünk, és nem az, hogy a saját dolgait Jézus helyébe tegye. Reménységünk alapja Krisztusban van lefektetve az elsőtől az utolsóig, és ha ott nyugszunk, akkor üdvözülünk.
A pecsét nem mindig a hittel együtt jön, hanem utána következik. Azért mondtam ezt, mert attól félek, hogy bármi módon, bármi módon elhagyjátok a Jézus Krisztus befejezett munkájába vetett bizalom egyszerű, egyszerű és szilárd alapját, és csakis abban. Ne feledjétek, hogy a Jézus Krisztusban hívő ember ugyanolyan igazán üdvözült, amikor nem tudja, mint amikor tudja - ugyanolyan igazán az Úré, amikor a megaláztatás völgyében gyászol, mint amikor az öröm és a közösség hegycsúcsán énekel! Bizalmunk alapja nem a tapasztalatainkban, hanem a mi Urunk, Jézus személyében és munkájában rejlik.
"Nem merek bízni a legédesebb keretben.
De teljes mértékben támaszkodjatok Jézus nevére.
Krisztuson, a szilárd sziklán állok,
Minden más talaj süllyedő homok."
Figyeljétek meg azt is, hogy e pecsételés helyzete, hogy bár nem az első, de nem is az utolsó dolog az isteni életben. A hit után következik, de amikor megkapjátok, akkor még valami más következik. Talán volt már olyan elképzelésetek, hogy ha az élet küzdelme. Világos tehát, hogy egy ilyen bizonyosság rosszat jelentene számodra, mert egy keresztény soha sincs jobban a helyén, mint amikor azt álmodja, hogy megszűnt a küzdelem. Jézus Krisztus katonájának természetes, alkalmas és megfelelő helyzete az, hogy harcban áll a bűnnel. Birkózók vagyunk, és a mi normális állapotunk az, hogy "az Ő munkája szerint törekszünk, aki hatalmasan munkálkodik bennünk". A mennynek ezen az oldalán, ha van is hely a fészekrakásra és a könnyedségre, az nem a te helyed - te zarándok vagy, és a zarándok dolga az, hogy úton legyen, és nyomuljon előre a túlvilági otthon felé.
Ne feledd, ha vannak is könnyű helyek, és kétségtelenül vannak, azok nem neked valók, hiszen te egy nagy verseny futója vagy, amelynek tanúja az ég és a föld. Az éberségtől való elszakadás a lelked romlását jelenti. A konfliktus lezárása azt mutatná, hogy soha nem tudnátok győzelmet aratni! A tökéletes nyugalom a földön azt mutatná, hogy a mennyben nem maradt számodra semmi. Még ha Isten Lelke meg is pecsételne téged, mit érne ez? Magához az örökséghez, hogy azt mondhassátok: "Elértem a tökéletességet"? Biztosan nem! Testvérek, a Szentírás azt mondja: "Ami a mi örökségünk záloga a megvásárolt birtok megváltásáig". A Mennyországnak ezen az oldalán minden, amit elérhetsz, annak a tökéletességnek a záloga, amelyből a Mennyország áll -
"A fáradtságot pihenés követi,
És könnyedén sikerül gondoskodni:
A győztesek ott osztoznak a zsákmányon;
Ott énekelnek és diadalmaskodnak."
Itt kell fáradoznunk, figyelnünk, futnunk, harcolnunk, birkóznunk, gyötrődnünk! Minden erőnket, az Örökkévaló Lelke által megerősítve, fel kell használnunk ebben a nagyszerű vállalkozásban, arra törekedve, hogy a szoros kapun bemenjünk. Amikor elnyertük a pecsétet, a harcunk nem ér véget, akkor még csak ízelítőt kaptunk a győzelemből, amelyért még tovább kell harcolnunk. Ez a pecsételés igazi helyzete. A Kegyelem, amely képessé tesz bennünket a hitre, és a Dicsőség között áll, amely a megígért örökségünk.
II. Másodszor, meg fogjuk figyelni, hogy mik AZ ELZÁRÁS JÓTÉTELEI, és miközben ezt tesszük, kénytelenek leszünk megmondani, hogy mit gondolunk, mi az a lezárás, bár ez a harmadik fejezet témája lesz. A szövegben említett pecsételés nem teszi igazzá Isten ígéreteit. Vegyük észre ezt. Ezt a szöveget úgy prédikálták, mintha azt mondaná, hogy Isten Lelke pecsételte meg az evangéliumot és Isten ígéreteit. Nos, kedves Barátaim, igaz, hogy Isten Lelke tanúságot tesz Isten Igazságáról és az ígéretek bizonyosságáról. De itt nyilvánvalóan nem ez a cél, mert a szöveg nem azt mondja, hogy az ígéretek megpecsételődtek, hanem azt, hogy "megpecsételődtetek".
TE vagy az írás, amelyre rányomják a bélyeget! Ti magatok vagytok a pecsét! Még csak az sincs kijelentve, hogy Isten Lelke elpecsételi a szövetségi áldásokat, ahogyan az aranyat elpecsételik egy zsákba, és fenntartja azokat a kiválasztott Mag számára. A szöveg azt mondja nekünk, hogy a Hívők, ők maguk, így vannak fenntartva és megjelölve, mint az Úr sajátos kincse - és a Hívőkre, magukra a Hívőkre kerül a Szentléleknek ez a pecsétje. Nem, Testvérek és Nővérek, nem a Szentlélek teszi biztossá az ígéreteket - azok önmagukban biztosak! Isten, aki nem tud hazudni, mondta ki őket, és ezért azok nem bukhatnak meg. És, Testvéreim, a Szentlélek nem teszi biztossá az ígéretekben való érdekeltségünket sem - az ígéretekben való érdekeltség az isteni végzésben már biztos volt, mielőtt a föld létezett, és ez olyan tény, amelyet nem lehet megváltoztatni.
Az ígéretek már biztosak minden magvető számára. A Szentlélek tesz minket bizonyossá, hogy az Ige igaz, és hogy mi is érintettek vagyunk benne, de az ígéret már előre biztos volt, és az ígéretben való érdekeltségünk is biztos volt attól a pillanattól kezdve, amikor Isten szuverén cselekedete által ránk ruházta. Ahhoz, hogy megértsük szövegünket, észre kell vennünk, hogy két szó határolja: "Kikben", és ez a két szó kétszer szerepel ebben a versben. "Akiben, miután hittetek, ti is elpecsételtettek". Mit jelent az, hogy "kiben"? A szavak azt jelentik, hogy "Krisztusban". Isten népe Krisztusban van elpecsételve! Ezért ezt a pecsételést úgy kell értenünk, ahogyan az Krisztusra vonatkozna, hiszen csakis és kizárólag ennyiben vonatkozhat ránk.
A mi Urunk meg volt pecsételve? Lapozzunk a János 6,27-hez, és ott van ez a buzdítás: "Ne a romlandó ételért fáradozzatok, hanem az örök életre való ételért, amelyet az Emberfia ad nektek, mert őt az Atya Isten pecsételte meg". Itt van a szövegünkhöz vezető nyom. "Őt Isten, az Atya pecsételte meg." Mert mivel a mi pecsételésünk Őbenne van, ennek ugyanannak a pecsételésnek kell lennie. Figyeljük meg tehát először is, hogy az örökké áldott Fiút az Atya részéről azáltal pecsételte meg, hogy Isten bizonyságot tett róla, hogy Ő valóban a saját Fia és az Úr Küldöttje. Ahogyan amikor egy király kiad egy hirdetményt, akkor megpecsételi azt, hogy "Ez az enyém", úgy amikor az Atya elküldte Fiát a világba, akkor is ezt a bizonyságot adta neki: "Ez az én szeretett Fiam, akiben kedvemre való".
Ezt szavakkal mondta, de hogyan tett örökös bizonyságot egy pecsét által, amelynek végig rajta kell lennie, mérték nélkül. Ezért olvasunk ilyen kifejezéseket: "Megigazult a Lélekben". "Isten Fiának nyilváníttatott hatalommal, a szentség Lelke szerint, a halottakból való feltámadás által". "A Lélek az, aki bizonyságot tesz, mert a Lélek az igazság". Nos, Isten Lelke, valahányszor az emberen marad, az a jele annak, hogy az az ember elfogadva van Istentől. Nem azt mondjuk, hogy ahol a Lélek csak időközönként törekszik, ott az isteni kegyelemnek bármilyen pecsétje van, de ahol Ő marad, ott bizonyosan így van. Maga az a tény, hogy Isten Lelkét birtokoljuk, Isten bizonyságtétele és pecsétje bennünk, hogy az Övéi vagyunk, és hogy ahogyan elküldte Fiát a világba, úgy küld el minket is a világba.
Másodszor, a mi Urunk Jézus Krisztus számára a Szentlélek pecsét volt a saját bátorítására. Urunk leereszkedett ahhoz, hogy visszatartsa istenségének erejét, és mint Szolga, az Atyától függött támogatásért. Amikor elkezdte szolgálatát, így bátorította magát: "Az Úr Lelke van rajtam, mert elküldött engem, hogy megkötözzem a megtört szívűeket". Szolgálatának ösztönzőjét, szolgálatának felhatalmazását, a szolgálathoz szükséges vigaszt és erőt abban találta meg, hogy Isten megadta neki a Szentlelket. Ez volt az Ő öröme!
Nos, Testvérek és Nővérek, ha úgy kell bátorítást kapnunk a szent szolgálatra, hogy egészen biztosak vagyunk abban, hogy üdvözültünk, honnan kell ezt a bátorítást kapnunk? Olvassátok el János első levelének harmadik fejezetét és 24. versét, ahol Isten pecsétjét írja le: "Innen tudjuk, hogy ő bennünk marad a Lélek által, amelyet adott nekünk". Olvassátok a negyedik fejezet 13. versét is: "Innen tudjuk, hogy benne lakozunk, mert az ő Lelkéből adott nekünk". Tehát, mint az a pecsét, amely megvigasztalta Urunkat, és amely miatt a nyomorúság idején tudta, hogy Ő valóban az Atya szeretettje, az volt, hogy Isten Lelke van benne! Nektek és nekem tehát, Testvérek és Nővérek, Isten Lelkének birtoklása a mi folyamatos bátorításunk, mert ez által minden kétséget kizáróan tudhatjuk, hogy mi Istenben lakunk, és Isten bennünk lakik.
A pecsét kettős célt szolgál. Isten részéről bizonyságtétel, számunkra pedig bátorítás. De a pecsét arra is hivatott, hogy mások számára is bizonyíték legyen. Az Atya azért tette a pecsétjét a Fiára, hogy mások felismerjék, hogy Őt valóban Isten küldte. János azt mondja: "Én nem ismertem őt; de aki elküldött engem, hogy vízzel kereszteljek, az mondta nekem: Akire látni fogjátok a Lelket leszállni és rajta maradni, az az, aki a Szentlélekkel keresztel. Én pedig láttam és tanúságot tettem, hogy ez az Istennek Fia" (János 1,33).
A Lélek volt tehát a mi Urunkon a felismerés pecsétje. És, szeretteim, így kell lennie velünk is. Keresztény társaink nem ismerhetnek meg minket, csak Isten Lelkének birtokában. Észrevettétek már, hogy Péter az Apostolok Cselekedeteinek 15. könyvének nyolcadik és kilencedik versében hogyan követelte a körülmetéletlenek számára az egyháztagság jogait? Azt mondja: "Isten, aki ismeri a szíveket, bizonyságot tett róluk, adta nekik a Szentlelket, ahogyan velünk is tette, és nem tett különbséget közöttünk és közöttük, megtisztította szívüket a hit által". Tehát Péter számára a Szentlélek birtoklása a menny széles pecsétje volt, amelyet az Úr soha nem helyez olyan szívre, amelyben nincs hit. Ugyanezt az érvet érezte teljes erejében Péter, amikor azt mondta: "Megtilthatja-e valaki a vizet, hogy ezek ne keresztelkedjenek meg, akik ugyanúgy megkapták a Szentlelket, mint mi?".
Pál ezt használta az emberek fiaival kapcsolatban, mert a Róma 8,9-ben ezt mondja: "Nem testben vagytok, hanem Lélekben, ha valóban az Isten Lelke lakik bennetek". Ha pedig valakiben nincs meg a Krisztus Lelke, az nem az övéi közül való", világosan jelezve, hogy a Lélek hiánya végzetes, mert az isteni aláírás nincs a dokumentum alján. De ha Isten Lelke ott van, akkor minden rendben van, mert az Úr soha nem teszi rá a pecsétjét semmire, ami nem egészséges és igaz. Legyetek egészen biztosak abban, hogy ahol Isten Lelke ott van, ott Jézus Krisztus evangéliuma a szívre van írva, és az ember üdvözült.
Továbbá, a Krisztuson lévő pecsét negyedik hatása az volt, hogy a világ számára tanúságot tett. Az istentelen világ nem ismerte fel, hogy Isten Lelke Jézus Krisztuson valóban isteni volt, de észrevettek és csodálkoztak valamit rajta, amit nem értettek. Ő tekintéllyel beszélt, és nem úgy, mint az írástudók, és bevallották: "Soha ember nem beszélt úgy, mint ez az Ember". Nem tudták, hogy milyen szellemiségű Ő, de azt tudták, hogy gyűlölik, és azonnal ellenkezni kezdtek Vele. Nos, Testvéreim, ha ugyanazzal a pecséttel rendelkeztek, mint a ti Uratok, amelyet a szöveg úgy ír le, hogy "az ígéret Lelke", akkor ugyanaz az eredmény fog következni! Az emberek csodálkozni fognak rajtatok, félre fognak érteni benneteket és ellenkezni fognak veletek!
És mi az oka? Az ígéret Szelleme soha nem jelent meg ezen a világon a szolgaság szellemének ellenállása nélkül. Izsák az ígéret gyermeke volt, és nem üldözte-e őt Izmael, aki test szerint született? A test és az ígéret két magja tőrdöfködik egymással! Amikor az Úr megpecsétel téged azzal, hogy az ígéret Lelkét adja neked, hogy nem a törvény alatt vagy, hanem Krisztus alatt, a világ tudni fogja ezt. Nem csodálni fognak téged, hanem ellened fognak törekedni, hogy elpusztítsanak.
Még egyszer, a mi Urunk Jézus Krisztuson lévő pecsétet egy ötödik okból szánták, nevezetesen azért, hogy kitartson a végsőkig. A pecsétet olyan kincsre helyezik, amelyet meg akarunk őrizni, és így pecsételték le a drága Megváltót is. Most azt fogjátok mondani nekem: "De merünk-e úgy beszélni Jézus Krisztusról, mint akit Isten Lelke megőrzött?". Kedves Testvéreim, soha nem szabad elfelejtenünk Krisztus csodálatos önmegtagadását, amikor félretette saját isteni erejét. És amíg e világban volt, azt mondta, hogy az Atya nagyobb nála. És Emberré lett, hogy imádkozhasson és higgyen, és az Atyától függjön. Jézus Krisztus olyan állapotba hozta magát, amíg itt volt, hogy Isten Lelkére támaszkodott, hogy Őt fenntartsa. Kételkedtek ebben?
Lapozzunk Ézsaiás 42. fejezetéhez, az első vershez, és ott kifejezett szavakkal olvashatjuk: "Íme, az én szolgám, akit én fenntartok!" Nézzétek meg, hogyan helyezi magát, mint Szolgát, hogy az Úr fenntartsa. "Az én választottam, akiben gyönyörködik a lelkem. Ráhelyeztem Lelkemet: Ő hoz ítéletet a pogányoknak: Nem fog kiáltani, nem fog felemelkedni, és nem hallatszik szava az utcán; a megtört nádat nem töri össze, és a füstölgő len nem oltja ki: ítéletet hoz az igazságra."" Nem lehet kétséges, hogy ez Krisztus, mert éppen ezeket a szavakat idézi magáról.
Nos, mi következik az áldott Lélek fenntartásából? "Nem fog elbukni és nem csüggedni, amíg ítéletet nem hoz a földön, és a szigetek várják az Ő törvényét". Tehát Isten Lelke fenntartotta Krisztust, fenntartotta és megtartotta Őt, amíg életműve be nem fejeződött, anélkül, hogy Ő elbukott vagy elcsüggedt volna. Testvéreim és nővéreim, így kell titeket és engem is megtartani! Ez az a pecsét, amelyre szükségünk van, amely megőriz minket, mint Isten megszenteltjeit, hogy amikor eljön, pecsét alatt találjon minket, és ne csüggedjünk el.
Hadd foglaljam össze. A mi Urunkon, Jézuson Isten Lelke pecsétként működött, nevezetesen Isten bizonyságaként, hogy Ő az Ő Fia, bátorításként a saját szívének, bizonyítékként másoknak, tanúságtételként a világnak és segítségként a kitartáshoz, mindvégig. Ugyanezeket az előnyöket biztosítja számunkra a Lélek pecsételése - "Krisztus Jézusban, miután hittetek, elpecsételtettek az ígéretnek ama szent Lelkével".
III. Harmadszor, vizsgáljuk meg magát a pecsétet. Erről a pontról sok mindent mondtak már, ami hajlamos volt a babonaságot erősíteni. Egyesek azt feltételezték, hogy Isten Lelkének van egy külön cselekedete, amellyel a hívőket megpecsételi. Lehet, hogy ez így van, de nem fogom felvetni a kérdést. De nagyon sajnálnám, ha bárki, aki itt bűnben él, mégis visszatekint egy vallási izgalom vagy öröm idejére, és azt mondja: "Biztonságban vagyok, mert akkor megpecsételtek". És nagyon sajnálnám, ha bármelyik testvér vagy nővér azt tekintené üdvözülésének biztos okának, hogy valamilyen figyelemre méltó élményen ment keresztül egy bizonyos, régmúlt napon.
A pecsét a jelenre szól, és nem puszta emlék, hanem egy most és a szemünk előtt kézzelfogható tárgy. Attól tartok, hogy sokakat megtévesztett a régen kapott pecsét fogalma gondatlanságra. Keressük Isten Igazságát. A szöveg szerint, amennyire én el tudom olvasni, itt van egy ember, aki hitt Jézusban, és pecsétet kíván arra, hogy Isten szereti őt. Isten adja neki a Lelket, és ez minden pecsét, amit kívánhat vagy várhat. Semmi másra nincs szükség, semmi más nem lenne olyan jó. Maga a tény, hogy Isten Lelke munkálkodik benned, hogy akarj és cselekedj Isten jóakarata szerint, az a pecséted! Nincs szükséged semmi másra ezen túl. Nem azt mondom, hogy a Szentlélek bármelyik működése pecsétnek tekintendő, hanem az összes együttesen, ahogyan bizonyítják az Ő bennünk való létét, alkotja ezt a pecsétet. Jobb azonban ahhoz a tanításhoz ragaszkodni, hogy Isten Lelke a hívőben maga a pecsét...
"Ti vagytok az Ő szeretetének biztosítékai,
Az eljövendő örömök záloga,
És lágy szárnyaid, égi galamb,
Biztonságosan haza fog szállítani."
Nézzük meg, mit mond erről a szövegkörnyezet. Ha tovább olvassuk, az apostol elmondja, hogy a bölcsesség és az Isten megismerésében való kinyilatkoztatás a pecsét része. Legyetek kedvesek, lapozzatok bele a fejezetbe, és kövessétek végig az apostol érvelését. Azt mondja (15. vers): "Ezért én is, miután hallottam hitetekről stb. nem szűnök meg hálát adni értetek, imáimban említést téve rólatok, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus Istene, a dicsőség Atyja adja nektek a bölcsesség és a kinyilatkoztatás Lelkét az Ő ismeretében". Lásd tehát, ha hittél Jézus Krisztusban, Isten Lelke száll rád, és Ő bölcsességet és kinyilatkoztatást ad neked.
Az Ige tanításai, amelyeket korábban soha nem értettél, világossá válnak számodra - "értelmed szemei megvilágosodnak". Az ígért áldások világosabban felismerhetővé válnak, és meglátod "elhívásod reménységét és az Úr örökségének dicsőségének gazdagságát a szentekben". Isten mélyebb Igazságai, amelyek eleinte egészen megdöbbentettek és Krisztus és meglátjátok annak a hatalomnak a túláradó nagyságát, amellyel az Úr a szentekben munkálkodik, "az Ő hatalmas erejének munkája szerint, amelyet Krisztusban munkált, amikor feltámasztotta Őt a halálból és a saját jobbjára helyezte a mennyekben, messze minden fejedelemség, hatalom, erő, hatalom és uralom és minden név fölé, amely nevet visel, nemcsak ebben a világban, hanem abban is, amelyik majdan lesz". Mélyen belekortyolsz abba az áldott gondolatba, hogy Jézus az Ő Egyházának feje mindenek felett, és bepillantást nyerhetsz abba a titokzatos tanításba, hogy az Egyház az Ő teljessége, annak teljessége, aki mindent betölti mindenben.
Nos, Testvéreim, ha ezeket a dolgokat helyesen ismerjük, a Lélek tanított meg minket, és ennek az a következménye, hogy azt mondjuk magunknak: "Bizonyára Isten gyermeke vagyok, mert korábban soha nem értettem Isten dolgait." Ez a Lélek tanított meg minket. Hogyan is tanulhattam volna meg őket, ha nem Istentől tanultam volna. A Mester mintha mellettünk állna, és azt mondja: "Áldott vagy te, Simon Bar-Jóna, mert nem test és vér jelentette ki neked, hanem az én Atyám, aki a mennyekben van". Ha megismerted Isten bőséges Kegyelmét, az üdvösség tervének nagyságát és Jézus Krisztus áldott Személyének kiválasztott szépségeit, akkor biztos pecsét van a lelkeden, mert az evangéliumi vak emberhez hasonlóan elmondhatod: "Egyet tudok, míg vak voltam, most látok".
A következő fejezetet követve látni fogjátok, hogy Isten Lelke minden emberben munkálkodik, aki életet hordoz magában, és ez az élet a pecsét egy másik formájává válik. "Titeket élesztett meg, akik halottak voltatok vétkekben és bűnben". Ez az élet újfajta, és megújító erővel bír, hogy az emberek elutasítsák e világ útját, és ne teljesítsék többé a test és az elme kívánságait. Ezt az új életet Istenre vezetik vissza, aki gazdag irgalmasságban, aki az Ő nagy szeretetében, amellyel szerette őket, még akkor is, amikor halottak voltak a bűnökben, megelevenítette őket Krisztussal együtt. Ezt az életet teljes egészében Isten Kegyelmére vezetik vissza - "Kegyelemből üdvözültök" -, és látják, hogy ez az élet jó cselekedeteket eredményez bennük, "mert az Ő alkotása vagyunk, jó cselekedetekre teremtve Krisztus Jézusban".
Nem kell elmagyaráznom, hogy ez az élet hogyan emel fel minket, hogy a mennyországban üljünk Krisztussal, mert a legtöbben mindent tudtok erről. Fentről kaptatok életet, élő és romolhatatlan Mag van bennetek. Átmentetek egy új világba. Olyan érzéseid, vágyaid, félelmeid, reményeid vannak, amilyeneket azelőtt soha nem ismertél - és így a külső életed is megváltozott -, hogy azt kövesd, ami Isten akarata szerint való. Most pedig, testvéreim, mi lehetne jobb pecsétje számotokra annak, hogy valóban üdvözültetek, mint ez az élet, amelyet belül érzitek? Ez az a mód, ahogyan Isten Lelke megpecsétel benneteket azáltal, hogy részeseivé tesz benneteket annak az isteni életnek, amely még soha nem lakott a hitetlenekben - és a hit nélkül soha nem is lakhat senkiben. "Akik befogadták Őt, azoknak hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek, mindazoknak, akik hittek az Ő nevében". "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van; aki pedig nem hisz a Fiúban, az nem lát életet, hanem Isten haragja marad rajta". Tehát ez a bölcsesség és az élet, amelyek mindkettő Isten Lelkében való lakozás biztos eredményei, pecsétet jelentenek számunkra, hogy valóban üdvözültünk.
Menjünk egy kicsit tovább, és az egyik pecséten egy további jelet fogunk észrevenni, mégpedig a barátságot. "Krisztus nélkül voltatok, idegenek voltatok Izrael közösségétől, és idegenek az ígéret szövetségeitől, reménység nélkül, és Isten nélkül a világban; de most Krisztus Jézusban ti, akik valaha távol voltatok, közel kerültetek egymáshoz Krisztus vére által. Mert Ő a mi békességünk, aki mindkettőnket eggyé tett, és lerombolta a köztünk lévő középső válaszfalat". Akik hittek Jézus Krisztusban, azokat Isten Lelke arra vezeti, hogy szeressék keresztény társaikat, és így "tudjuk, hogy átmentünk a halálból az életre, mert szeretjük a testvéreket". Valamikor úgy gondoltuk, hogy az istenfélők unalmas és melankolikus társaság - mindenesetre hagytuk őket a maguk útját járni -, és örültünk, hogy távol tartjuk magunkat tőlük! Most azonban örülünk a társaságuknak, együtt érzünk a törekvéseikkel, és hajlandóak vagyunk osztozni az üldöztetéseikben.
Isten szentjeit tartjuk a világ legjobb társaságának. Inkább ülünk le és beszélgetünk fél órát egy szegény, ágyhoz kötött keresztény asszonnyal, mint hogy fejedelmek udvarában találjuk magunkat. Ez a testvéri szeretet a Kegyelem pecsétjévé válik a szívünkben, mert János azt mondja nekünk az első levelében: "Mindenki, aki szeret, Istentől született, és ismeri Istent". "Ha szeretjük egymást, Isten lakik bennünk, és az ő szeretete tökéletesedik bennünk" (1Jn 4,7-12). Még szembetűnőbb az, ami ebből következik, nevezetesen, hogy közösségünk van Istennel. Az apostol úgy beszél rólunk, mint akik megbékéltek Istennel a kereszt által, amely által az ellenségeskedés megöltetett, és azt mondja Urunkról: "Ő általa mindketten egy Lélek által jutunk az Atyához". Követem a fejezet menetét.
Amikor te és én úgy érezzük, hogy Istennel közösségben vagyunk, hogy nincs vita közte és köztünk, hogy Őt úgy szeretjük, ahogy mi szeretjük Őt. Amikor úgy érezzük, hogy imádságban közeledhetünk Hozzá, és beszélhetünk Hozzá, hogy meghallgat minket, és kegyes békességes válaszokat ad nekünk, ezek az üdvösség áldott pecsétjei. Néhányan közülünk visszatekinthetnek az Istennel való közösség időszakaira, a Vele való uralkodó imádság időszakaira és a kéréseinkre adott számtalan válaszra. Mindezek számunkra az isteni szeretet csalhatatlan jeleivé válnak!
Nem fárasztalak benneteket, ha egy pillanatra felhívom a figyelmeteket arra, hogy az apostol a következő épületet a következő helyre teszi: "És az apostolok és próféták alapjára épültünk, maga Jézus Krisztus a sarokkő, akiben az egész épület, amely jól össze van építve, szent templommá növekszik az Úrban." Ez az apostolok és próféták alapja. Nem vagytok-e tudatában, hívők, hogy egy isteni dicsőséges formára épültök, egy magas és nemes modell szerint? Még nem látszik, hogy mivé leszünk, de tudatában kell lennetek annak, hogy drágakövek sora épült a Krisztusba vetett hitetek alapjára. Mióta megismertétek az Urat, határozottan előrehaladtatok. Időnként attól féltek, hogy csak lefelé nőttetek, de nőttetek! Most van benned valami, ami 10 évvel ezelőtt még nem volt ott.
Valahogy határozottan tudatában vagyok annak, hogy 20 évvel ezelőtt nem az voltam, aki most vagyok. Néha úgy érzem magam, mint madár a tojáshéjban! Apránként aprítom el. Hiszem, hogy egy nap majd eltörik, és a madár kijön. De gyakran érzem, hogy a szárnyaim bosszúsak és görcsösek a héj miatt. Szeretném, ha a bennem lévő élet kibontakozna és felszabadulna! Te sosem érzed ugyanezt? Nem érezted még úgy, mintha te magad is nagy lennél egy sokkal dicsőségesebb természettel, és vágytál már a testtől és a gyarlóságtól való megszabadulásra? Ezek a nyögések, törekvések, remények és vágyak mind a megváltás pecsétjei!
Az istenteleneket soha nem fogjátok így meghatódva találni. Ezek a fájdalmak az élet sajátjai. Ti nem egy kész épület vagytok, hanem egy épülőfélben lévő ház, és biztosak lehettek benne, hogy egy napon a legfelső követ "Kegyelem, kegyelem" kiáltásokkal fogják felhúzni. Ez az Isten Lelke által történő felépítés a Lélek pecsétje. Ez számodra annak a bizonyítéka, hogy Isten jó munkát kezdett el benned, és azt folytatja. Végül az Efézusi levél második fejezete azzal fejeződik be, hogy azt mondja: "Akiben ti is együtt épültök Isten lakozására a Lélek által". És ez úgy tűnik számomra, hogy összefoglalja mindazt, amit korábban mondtam. A Léleknek a szentekben való lakozása, a szentek összességében egyesülve és mindegyikükben külön-külön, egy választott pecsét-
"Nem lakozol-e minden szentben,
És megpecsételjük őket a Mennyország örököseinek?"
Igen, ez a pecsételés módja, himnuszunk imája szerint...
"Jézusom, Uram, fedd fel
Az isteni kegyelem bűvöletében,
És legyen Ön a szent pecsét,
Az a drága gyöngy az enyém."
Ha Isten Lelke lakik benned, akkor az Úré vagy! Isten Lelke lakik-e más templomban, mint amit Isten szentelt meg? Eljöhet az emberekhez, hogy egy ideig küzdjön velük, de soha nem fog lakni olyan szívben, amely nem lett megtisztítva Jézus vérével, és nem is lakhat tartósan olyan lélekben, amelyet beszennyezett az önigazságosság és a bűn szeretete. Nem, Szeretteim, ha Isten Lelke lakik bennetek, akkor nincs szükségetek álmokra, sem angyali suttogásra, sem hangokra a levegőben. A bennetek lakozó Lélek az egyetlen pecsét, amire szükségetek van! Felteszem nektek, Testvérek és Nővérek, mi másra van még szükségetek? Mi többet adhatna nektek Isten?
Tegyük fel, hogy a hazafelé vezető úton, a hóban állva találkozol egy csillogó fehérbe öltözött angyallal, aki azt mondja neked: "Üzenetet hoztam neked Istentől"? Mi lenne, ha ezután megemlítené a nevedet, és hozzátenné: "Te Isten kiválasztottjai közé tartozol". Ez a látomás fél órára megvigasztalna téged, efelől semmi kétségem, de sok csüggedt lélek nem vigasztalódna tovább, mert a Sátán azt mondaná: "Havazott, ugye? Kétségtelen, hogy a pelyhek a szemedbe fújtak, vagy egyszerűen csak jó a fantáziád". "Ó, de - mondanád -, hallottam őt beszélni!" "Á, hangok voltak a fejedben. Kezdesz méltó alanyává válni a Bedlam elmegyógyintézetnek!"
Bevallom, ha elmondanád nekem a történetet, akkor nem kertelnék, hanem azt mondanám: "Ugye nem vagy olyan bolond, hogy ezt elhiszed?". És sok más ember is hasonlóan gondolkodna. Most már nem lehet kétséges a szöveg pecsétje. Istentől tanultátok azt, amit Isten Lelkén kívül senki más nem taníthatott volna nektek. Olyan élet van benned, amit senki más nem adhatott volna neked, csak a Lélek - erről a tudásról és erről az életről tökéletesen tudatában vagy - nem kell mástól kérdezned róluk. Egy ember megkérdezheti tőlem, hogy ismerem-e ezt és ezt - én vagyok a legjobb tanú, hogy ismerem-e vagy sem. Ha megkérdezik tőlem: "Honnan tudod, hogy élsz?". Nos, csak járok-kelek, ennyi az egész, és egészen biztos vagyok benne - nincs szükségem további bizonyítékra.
Az ember szívének legjobb pecsétje az kell, hogy legyen, aminek ő maga is tudatában van, és amivel kapcsolatban nem kell másokra hivatkoznia. az Ő Lelkének ajándéka, amely tudást és életet munkál bennem. "Ó", mondja valaki, "de ha hallanék egy hangot". Tegyük fel, hogy igen? Akkor a félelem érve az lenne, hogy számtalan hang van, és az egyiket összetéveszthetjük a másikkal. Az utcán voltál, amikor hallottad. Talán egy papagáj vagy egy szarkaláb volt a felső ablakban. Ki tudja? A fület olyan könnyű megtéveszteni. Sokszor mondtátok már: "Tudom, hogy hallottam ezt és ezt", pedig nem őt hallottátok, hanem valaki hozzá hasonlót.
A saját fülemnek sem hinnék, ha a bizonyítékuknak köze lenne a lelkemhez, feleannyira sem, mint amennyire a saját tudatomnak hinnék. Mivel a tudás és az élet és más dolgok, amelyeket az imént említettem, mind a tudatosság dolgai, sokkal jobb pecsétek, mint bármi, ami angyali látomásként tetszett a szemnek, vagy titokzatos hangként a fülnek! Itt van valami biztos és szilárd. Ha Isten Lelke lakik benned, akkor az övé vagy, de ha nem lakik benned, akkor nem vagy az övé.
Vegyétek ezt a zárószót: "Ne szomorítsátok meg Isten Lelkét, amellyel el vagytok pecsételve a megváltás napjára", hanem szeressétek Őt, tiszteljétek Őt és engedelmeskedjetek Neki. Így a pecsét mindig fényes lesz a szemetek előtt. Ami pedig titeket illet, akik nem hittetek, ezzel zárom: - Ne kérjetek pecsétet! Nektek semmi közötök a pecsétekhez, hanem a farmerekhez. "A gonosz és házasságtörő nemzedék jelet keres". Higgyetek Krisztus Jézusban, és ha bíztok benne, akkor jönnek majd a jelek, pecsétek, jelek! Isten áldjon meg titeket, Krisztusért! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZETET ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI RÉSZ - Efézus 1. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL"-168-458-728.

[gépi fordítás]
Múlt Úrnapján beszédem címe az volt, hogy "Megváltások kívánatosak", és őszinte imám Istenhez az volt, hogy a ma reggeli prédikációm hatása a megtérések megvalósulása legyen. Nem lehetek boldog, ha nem adom meg magam annak a reménységnek, hogy ma reggel néhányan teljes szívvel fordulnak Istenhez, akiket az isteni kegyelem ereje erre késztet. Ezért kerestem az Urat, és elhatároztam, hogy erre fogok törekedni. Megkérdeztem magamtól: "Mi a legvalószínűbb tárgy a Szentlélek kezében, hogy az embereket az Úrhoz vezesse? Hirdessem az Úr rémeit, vagy hirdessem az isteni kegyelem édességét? Mindkettőnek megvan a maga rendeltetése, de melyik felel meg leginkább a mi mai célunknak?".
Eszembe jutott a napról és a szélről szóló mese. Ezek a rivális erők versengtek, hogy melyikük kényszerítheti az utazót arra, hogy eldobja a köpenyét. A szél hevesen fújt, és úgy rángatta a ruhát, mintha le akarná tépni az utazó válláról, de ő szorosabban begombolta, és a kezével erősen tartotta. A harc nem az erősnek és fenyegetőnek szólt. Aztán a nap előbukkant egy felhő mögül, amikor a szél már nem zúgott tovább, és addig mosolygott az utazóra a kedvesség melegével, amíg az meglazította a köpenyét, és idővel örömmel vette le teljesen. A nap lágy, édes hatása ott győzött, ahol a vihar hiába tombolt.
Ezért arra gondoltam, hogy talán ha Isten gyengéd irgalmasságáról és megbocsátási készségéről prédikálok, az olyan lehet hallgatóim számára, mint a nap meleg sugarai az utazónak, és ők levetik bűneik és önigazságuk ruháit. Tudom, hogy a szeretet nyilai élesek, és sok olyan szívet sebeznek meg, amely sebezhetetlen a harag kardjával szemben. Ó, hogy ezek a szent nyilak ma győzelmet arassanak! Amikor a tengeren lévő hajók vihartól tartanak, szívesen indulnak egy nyitott kikötő felé, de ha kétséges, hogy be tudnak-e menni a kikötőbe, inkább átvészelik a vihart, minthogy kockáztassák, hogy nem tudnak bemenni a kikötő szájába.
Néhány kikötőbe csak akkor lehet behajózni, ha a dagály éppen áradáskor van, és ezért a kapitány nem merészkedik be. De amikor az üdvözlőjelek felcsendülnek, és nyilvánvalóvá válik, hogy bőven van víz, és biztonságosan befuthatnak a hullámtörő mögé, nem haboznak tovább, hanem vitorlát bontanak a menedékhely felé. Hadd tudják meg a kereső lelkek ezen a napon, hogy az Úr menedékkikötője nyitva van, a Szabad Kegyelem kikötőjét el lehet érni, hogy van tengernyi hely a legnagyobb vétkesnek is, és elég szeretet ahhoz, hogy a legnagyobb bűnöst is beúsztassa a kikötőbe! Hó, időjárás által megvert hajók, jöjjetek és üdvözöllek benneteket! Nincs szükség arra, hogy akár csak egy magányos órára is kockáztassátok a mindenható harag viharát! Meg vagytok hívva, hogy menedéket találjatok és élvezzétek azt MOST!
Elég különös, hogy e gondolatokkal a fejemben, és azzal a szándékkal, hogy a Szabad Kegyelmet és a bőséges irgalmat hirdessem, a szövegemet az 5. Mózes 5. könyvében találtam. Az a könyv a törvény könyve, és bőven van tele szörnyű fenyegetésekkel! És mégis találok benne egy evangéliumi témát, igen, méghozzá a leggazdagabbak közül! Miközben olvastam, csodáltam az összefüggéseit és a maga teljességét is. Olyan kellemesnek tűnik számomra, hogy ezt a liliomot tövisek között találom. Ahogy a kezdődő év télies hónapjaiban az ember a hideg talajból előmosolygó krókuszra bukkan, amely aranyszínű csészéjében ízelítőt nyújt a napfényből, amelyet a nyár még teljesebben el fog hozni, úgy látom a Törvény nem túl kellemes lapjai között ezt az értékes evangéliumi kijelentést, amely a tavaszi virághoz hasonlóan biztosít bennünket arról, hogy Isten szeretete még él, és boldogabb időket fog elhozni nekünk.
Gondolataim ezt a szakaszt is a vízhez hasonlították, amely a megtört sziklából kiugrott, mert a Törvény olyan, mint egy szikla, és a Pentateuch kemény és szigorú, mint a gránit. De itt, a szívében kristályos forrást találunk, amelyből a szomjazók ihatnak! A szöveget a sivatagi homokon heverő mannához is hasonlítottam, a mennyei kenyérhez, amely csillogó gyöngyként csillog a pusztaság kopár talaján. Itt, a törvény tüzes törvényei és a Sínai Isten által fenyegetett szörnyű ítéletek közepette látjátok a kegyelemnek ezt a mannáját, amely ma reggel a sátratok köré hullott, remélem, olyan frissen, mintha csak nemrég hullott volna le. Egyetek belőle és éljetek örökké!
Térjünk rögtön a szövegünkre. Az Úr itt arra bátorítja a bűnösöket, hogy forduljanak Hozzá, és bőséges Kegyelmet találjanak. Bátorítja a bűnösöket, akik megszegték legegyértelműbb parancsolatait, akik bálványokat csináltak, és így megrontották magukat - és akiket ennek következtében fogság és más büntetések értek -, arra hívja őket, hogy térjenek meg gonosz útjaikról, és keressék az Ő arcát. Megindulva érzem magam, hogy e beszéd elején elmondjam, hogy ha a szövegnek van is valamilyen korlátozott vonatkozása, ha úgy kell tekinteni, hogy a vétkesek közül valamilyen különleges személyhez szól, akkor ez különösen a visszaesőkhöz tartozik, mert az a nép, amelyhez először szólt, Isten népe volt. Bálványokat állítottak, és így elvándoroltak. És elsősorban nekik szól, bár nem kizárólag nekik, ez a bűnbánatra való buzdítás.
És valószínűleg vannak itt olyan visszaesők, akik valaha Isten egyházában voltak, de már elszakadtak onnan. Akik egykor nagyon buzgók és komolyan vették Isten ügyét, de mostanra teljesen közömbössé váltak minden vallás iránt. Az ilyeneket arra kérem, hogy vigyék haza magukkal ezt a szöveget. Minden szótagját vedd a saját szívedbe, visszaeső. Olvasd, jegyezd meg, tanuld meg és emészd meg bensőleg - és a szöveg térdre és Istenedhez térítsen! Kifejezett meghívást ad neked, hogy térj vissza vándorlásodból, és vess véget fárasztó hátrálásodnak azzal, hogy újra eljössz Atyád házába, mert Ő nem hagy el, nem pusztít el, és nem feledkezik meg az Irgalmassági Szövetségről, amelyet érted kötött! Boldogok vagytok, hogy visszatérhettek! Boldog leszek, ha visszatérsz!
Úgy gondoltam, hogy erre különös hangsúlyt fektetek, mert az Úr maga és a vele együtt szolgálói jobban örülnek egy elveszett juhnak, amely visszatér a Lelkek Pásztorához, mint 99-nek, amely nem tévedt el! Van öröm, amikor az ember olyan kincset talál, amely korábban soha nem volt nála, de ez aligha ér fel annak az asszonynak az örömével, aki megtalálta azt a pénzdarabot, amely már az övé volt, de amelyet elvesztett. Örül a ház, amikor a csecsemő megszületik, de még mélyebb az öröm, amikor az elveszett fiút megtalálják. Az én lelkem arra vágyik, hogy az Úr hazahozza az Ő száműzöttjeit, és hogy én legyek az eszköz, hogy összegyűjtse szétszórtjait!
A szöveg mégis teljes mértékben alkalmazható minden bűnösre - mindazokra, akik megrontották magukat, és gonoszul cselekedtek az Úr előtt, hogy haragra ingereljék Őt. Az Örökké Irgalmas bátorítja őket, hogy teljes szívvel forduljanak Hozzá, biztosítva őket arról, hogy Ő nem hagyja el őket. Nekem úgy tűnik, hogy a szövegben három olyan pont van, amely arra kell, hogy késztessen, hogy azonnal komolyan keressék az Ő arcát, mert itt először is egy időpontot említenek. Másodszor, egy kijelölt út. Harmadszor pedig bátorítást kapunk.
I. Először is, a szövegben van egy IDŐ, amelyet megemlítünk. Nézd meg - "Ha onnan keresitek az Urat... Amikor nyomorúságban vagytok, és mindezek a dolgok rátok szakadnak, mégpedig az utolsó napokban". Az idő, amelyben az Úr azt mondja, hogy keressétek Őt, ó, ti meg nem bocsátottak, mindenekelőtt "onnan", vagyis abból az állapotból, amelybe kerültetek, vagy abból a helyzetből, amelyben most vagytok. A szöveg összefüggése szerint a vétkes izraeliták feltehetően fogságban voltak, szétszórva különböző népek között, és ott laktak, ahol fából és kőből készült isteneket voltak kénytelenek imádni, akik nem láttak, nem hallottak, nem éreztek, nem ettek és nem szagoltak.
Mégis "onnan" - a szentségtelen pogány falvakból, a babiloni vizek melletti magányos bánatukból, a távoli Káldea fogságából - azt a parancsot kapták, hogy forduljanak az Úrhoz, és engedelmeskedjenek az Ő szavának! Környezetük nem akadályozhatta meg imáikat. Talán, kedves Barátom, ebben a pillanatban istentelen rokonok között laksz. Ha elkezdesz a vallásról beszélni, azonnal letaszítanak. Semmi olyat nem hallasz, ami segíthetne a jobb dolgok felé vezető úton, de nagyon is sokat, ami akadályozna. Mindazonáltal ne késlekedj, hanem "onnan", még onnan is keresd az Urat, mert meg van írva: "Ha keresed őt, meglesz ő tőled".
Lehet, hogy olyan környéken élsz, ahol minden ellenséges Jézus Krisztus evangéliumával szemben, és még az erkölcsödre is káros. Volt idő, és talán sajnálattal emlékeztek rá, amikor gyermekként egy jámbor édesanya térdén ültetek, amikor a vasárnapokat a vasárnapi iskolában töltöttétek, amikor mindennap olvasták nálatok a Bibliát. De most mindezeket a segítségeket elvették tőled, és minden, ami körülötted van, egyre nagyobb és még nagyobb bűnbe ránt. Ez azonban ne legyen okod a késlekedésre - ahogyan az is lehet, hogy valaki azért nem hajlandó orvoshoz menni, mert egészségtelen helyen lakik, vagy a fuldokló azért utasítja vissza a mentőcsónakot, mert tomboló tenger veszi körül! Inkább siessetek, minthogy lassítsatok! Ne késlekedj, amíg a helyzeted javul - ne várj, amíg istenfélő családba költözöl, vagy közelebb élsz a kegyelem eszközeihez, mert ha "onnan" keresed Őt, Őt meg fogják találni tőled.
De azt fogod mondani nekem, hogy nem annyira azt sajnálod, hogy mások istentelenek, akik között élsz, hanem azt, hogy te magad nyomorult szívvel vagy. Egyik bűnt követted a másik után, amíg a gonoszság szokásoddá nem vált, és nem tudod lerázni magadról. Mint a forgószél előtt guruló dolgot, úgy sodródsz előre - egy szörnyű erő hajt téged a rosszból a rosszabbba. Ébredj fel, ó ember, azonnali cselekvésre! Ha vársz, amíg saját erődből legyőzöd ezt a gonosz erőt - ha késlekedsz Istenhez fordulni, amíg meg nem szabadulsz a bűn uralma alól -, akkor bizonyosan örökké várni fogsz, és elpusztulsz ostobaságodban. Ha saját erődből le tudnád győzni a gonoszt, akkor nem lenne szükséged arra, hogy az Urat keresd, mert már önmagadban is megtaláltad volna az üdvösséget, de ne légy annyira elszállva, hogy ilyesmiről álmodj!
Ma, "onnan", onnan, ahol most vagy, fordítsd arcodat a mennyei Atyád felé, és keresd Őt Jézus Krisztuson keresztül. Emlékezzetek arra a himnuszra, amelyet minden vasárnap énekelnünk kellene a gyülekezeteinkben -
"Ahogy én vagyok - és nem várok
Hogy megszabadítsam lelkemet egy sötét folttól,
Hozzád, akinek vére minden foltot megtisztít,
Ó, Isten Báránya, én jövök."
Minden vers így kezdődik: "Ahogyan én vagyok", és így kell kezdődnie az imáitoknak, a hiteteknek, a reménységeteknek is. Az egész himnusz így kezdődik: "Ahogyan én vagyok", és így kell kezdeni a keresztény életedet is. Az Úr úgy hív téged, ahogy vagy és ahol vagy. Egy istentelen család tagja vagy, az egyetlen a házban, aki egyáltalán komolyan gondolkodik? Akkor gyere, és ne késlekedj, mert az Úr hív téged! Te vagy az egyetlen ember egy nagy műhelyben, ahol a többiek mind vallástalanok? Csodáld meg az Ő felséges kegyelmét, fogadd el a hívást, és mostantól kezdve légy az Úré! Az Úr meghívja azokat közületek, akik a bűnben a világ végére mentek, és lázadásukkal fogságba ejtették magukat. Ma, még ma arra kér benneteket, hogy keressétek Őt "teljes szívetekből és teljes lelketekből".
Ami a megtérés idejét illeti, érdemes megjegyeznünk, hogy különösen akkor bátorítanak minket arra, hogy az Úrhoz forduljunk, ha fájdalmas helyzetben vagyunk. A szövegünk azt mondja: "Amikor nyomorúságban vagytok". Beteg vagy? Egy ideje már rosszul érzed magad? Gyengeséged egyre jobban elhatalmasodik rajtad? Attól tartasz, hogy ez a betegség akár a halálodat is elérheti? Amikor ilyen nyomorúságban vagy, akkor térj vissza Hozzá. A beteg testnek annál komolyabban kell arra késztetnie bennünket, hogy beteg lelkünk gyógyulását keressük. Szegény vagy, kényelmes helyzetből kerültél le a nehéz munka és a szűkös ellátások közé? Ha ilyen nyomorúságban vagy, akkor fordulj az Úrhoz, mert Ő küldte neked ezt a szükséget, hogy rádöbbentsen még nagyobb szükségedre, sőt, hogy szükséged van Rá.
Az üres pénztárcának emlékezetedbe kell idéznie lelki szegénységedet, a csupasz szekrénynek arra kell vezetnie, hogy lásd minden testi bizalmad ürességét, és a felhalmozódó adósságoknak arra kell kényszeríteniük, hogy kiszámítsd, mennyivel tartozol Uradnak. Lehetséges, hogy a megpróbáltatásod ebben a pillanatban nagyon keserű, mert arra számítasz, hogy elveszítesz valakit, akit nagyon szeretsz, és ez olyan, mintha fél önmagadat elszakítanád. Egy drága gyermeked alig hűlt ki a sírban, és a szíved vérzik, ha arra a veszteségre gondolsz - és most egy másik betegeskedik, és követni fogja az elsőt. Amikor ilyen nyomorúságban vagy, akkor mindenképpen keresd az Urat, mert az Ő szánakozó szíve nyitva áll előtted, és Ő ezt a gyászt a legnemesebb célokra szenteli meg.
Lehetséges, hogy olyasvalakihez beszélek, akinek a bűnei annyira nyíltak, hogy az ország törvénye szerint büntetést kaptak? Elvesztette a jellemét? Senki sem fog többé alkalmazni? Ha ebben a nyomorúságban vagy, akkor fordulj Uradhoz, mert Ő befogadja a földi hajótörötteket, és a bűnözőket az Ő fiaivá teszi! Szenvedtél-e a társadalom igazságos ítéletétől, mert gonosz, becstelen és becstelen vagy? Ebben az időben megvetettek és lenéznek benneteket? Mégis, még nektek is azt mondanám, hogy amikor nyomorúságban vagytok, amikor minden ajtó bezárul, amikor minden kéz ellenetek szegeződik - még akkor is keressétek az Urat, és Őt megtalálják tőletek! Ha apád alig mer a nevedre gondolni. Ha testvéred szívének fájdalmat okoztál, és anyád ősz hajszálait bánattal vitted a sírba, akkor is, most, még ebben a gyalázatos helyzetben is, amikor nyomorúságban vagy, fordulj az Úrhoz, a te Istenedhez!
Kétségtelen, hogy vannak olyan emberek, akik soha nem fognak üdvözülni, hacsak nem kerülnek nyomorúságba. Minden vagyonukat el kell költeniük, és hatalmas éhínségnek kell rájuk törnie. A távoli ország polgárainak meg kell tagadniuk tőlük a segítséget, és éhes gyomorral a vályú elé kell állniuk, és hajlandónak kell lenniük a disznókkal együtt enni, különben soha nem jut eszükbe, hogy azt mondják: "Felkelek és elmegyek az én Atyámhoz". Bármilyen mély is a bajod, a legbiztosabb és legbölcsebb út az, ha Istenhez menekülsz magadban, akkor jöhetsz Hozzá. "Amikor nyomorúságban vagy, és mindezek a dolgok - ezek a fenyegető dolgok - rád szakadnak".
Sokan vannak ezen a világon, akik úgy érzik, mintha a bűnük végre rájuk talált volna, és elkezdett volna pokollá válni számukra. Az Emberölő utolérte őket, és szörnyű csapásokkal sújt le rájuk. "Ah - mondja az egyik -, nagy bűneim végre is előidézték Istent, és minden ember láthatja, mit tett velem, mert elvette tőlem legválogatottabb kegyelmeimet. Megvetettem egy atyai tanítást - az az atya meghalt. Nem becsültem meg anyám könnyeit - anyám a gyep alatt alszik. A drága feleségemet, aki könyörgött, hogy menjek vele az Isten házába - lekicsinyeltem és szeretetlenül bántam vele -, a halál eltávolította őt a keblemről. A kisgyermek, aki a térdemre mászott, és énekelte a kis himnuszokat, és rábeszélt, hogy imádkozzam, szintén eltávozott. Isten végre rájött, és elkezdett levetkőztetni. Ezek csak az első cseppjei a harag szörnyű záporának, amely elől nem menekülhetek.
"Jaj, míg egyik kegyelem a másik után megszűnik, addigi örömeim megkeseredtek, és már nem örömök többé. Színházba járok, mint régen, de nem élvezem. A festék és az aranyozás alá látok, és úgy tűnik, mintha a szenvedésem gúnyolódása lenne. Régi társaim meglátogatnak, és elénekelnék nekem a régi dalokat, de nem bírom elviselni őket. Vidámságuk a fülembe cseng - néha úgy tűnik, mintha csak idióta kiabálás lenne. Régebben magamra maradtam, filozofálgattam, és sok mindenről elmélkedtem, ami vigaszt nyújtott nekem, de most már nem találok bennük vigaszt - most már nincs örömöm a gondolataimban. A világ sivár, és a lelkem fáradt. Szürke és sárga lombban vagyok, és az egész világ velem együtt halványul. Ami kevés örömöm volt azelőtt, az teljesen eltűnt, és nem jön új öröm. Nem vagyok alkalmas sem Istenhez, sem az ördöghöz. Nem találok békét a bűnben, és nem találok nyugalmat a vallásban. A keskeny útra, attól félek, nem tudok bemenni, és a széles úton úgy lökdösődöm, hogy nem tudom, hogyan folytassam az utamat.
"A legrosszabb, hogy szörnyű kilátások állnak előttem. Szörnyű félelmek töltenek el a rettentő túlvilágtól. Félek az aratástól, amelynek elhibázott életem szomorú magvetését kell követnie. A haláltól való rettegés van rajtam. Nem tudom, milyen közel lehet, de tudom, hogy túl közel van, és nem vagyok rá felkészülve. Elborítanak az eljövendő ítélet gondolatai. Hallom a trombitaszót a fülemben, amikor dolgozom. Hallom, hogy Isten igazságosságának hírnökei hívnak engem, és azt mondják: "Gyere az ítéletre, gyere az ítéletre, gyere el!". Félelmetes hang hallatszik a fülemben, és én - hová menjek?". Hallgasd meg, ó ember, és vigasztalódj, mert most van a rendelt időd, hogy az Urat keresd, mert szövegünk azt mondja: "Amikor mindezek rád szakadnak, ha az Úrhoz, a te Istenedhez fordulsz, ő nem hagy el téged, és nem pusztít el téged".
Van még egy szó, amely számomra úgy tűnik, hogy nagy vigaszt tartalmaz, és ez a következő: "még az utolsó napokban is". Ez a kifejezés utalhat a zsidó történelem utolsó napjaira, bár aligha hiszem, hogy így van, mert a zsidók most nem bűnösök a bálványimádásban. Inkább úgy gondolom, hogy bármelyik fogságuk utolsó napjaira kell utalnia, a mi esetünkben pedig életük utolsó napjaira. Körülnézve látom, hogy sokan közületek már előrehaladott korúak, és ha nem tértek meg, hálát adok Istennek, hogy ugyanolyan szabadon prédikálhatom nektek Krisztust, mintha gyerekek vagy fiatalok lennétek! Ha 60 vagy 70 évet töltöttetek Istenetek elleni lázadásban, akkor is visszatérhettek, "még az utolsó napokban". Ha a napotok már majdnem véget ért, és a 11. órához érkeztetek, amikor a nap megérinti a horizontot, és az esti árnyékok megsűrűsödnek, akkor is elhívhat titeket az Ő szőlőjébe, és a nap végén odaadhatja nektek a filléreiteket! Ő hosszútűrő és irgalmassággal teljes, nem akarja, hogy bárki is elpusztuljon! És ezért küld engem, mint az Ő hírnökét, hogy biztosítsalak benneteket arról, hogy ha keresitek Őt, Őt megtaláljátok, "még az utolsó napokban is".
Gyönyörű látvány, bár sok szomorúsággal vegyül, látni, ahogy egy nagyon öreg emberből csecsemő lesz Krisztusban. Édes látni, hogy miután annyi éven át büszke, önfejű, önbizalommal teli ura volt önmagának, végre bölcsességet tanul, és Jézus lábaihoz ül. A katedrálisokban és a nyilvános csarnokokban régi zászlókat akasztanak ki, amelyeket az ellenség már régen a harc sűrűjébe vitt. Ha a lövések és a gránátok megtépázták őket, a foglyok annál nagyobb becsben tartják őket - minél régebbi a zászló, annál nagyobb megtiszteltetésnek tűnik, ha trófeaként ragadják meg. Az emberek dicsekednek, ha elhozták...
"A zászló, mely ezer évnek dacolva
A csata és a szellő."
Ó, mennyire szeretném, ha az én Uram és Mesterem megragadna néhányat közületek, megkopott bűnösök közül, akiket az ördög a bűn mércéjévé tett! Ó, hogy a föld királyainak fejedelme arra kényszerítsen benneteket, hogy azt mondjátok: "A szeretet még engem is legyőz".
Nem hagyom el ezt a fejet, amíg nem mondtam, hogy nagy örömömre szolgál, hogy egy azonnali evangéliumot hirdethetek nektek - egy olyan evangéliumot, amely arra kér benneteket, hogy forduljatok Istenhez, és találjátok meg a jelen üdvösséget! Tegyük fel egy pillanatra, hogy az evangélium így hangzik: "Te, bűnös, 12 hónapon belül üdvözülsz, ha Istenhez fordulsz". Ó, uraim, számolnám a napokat, amíg a 12 hónap eltelik. Ha azt írnák: "1877 márciusában találnak meg benneteket", akkor addig fáradoznék értetek, amíg el nem érkezik a kedvező időszak, és azt mondanám: "Talán meghalnak, mielőtt az irgalom órája elérkezik!". Kíméld meg őket, jó Uram!" Igen, és ha igaz lenne, hogy Isten nem hallgatna meg benneteket a következő Úrnapjáig, szeretném bezárni benneteket, és távol tartani a bajtól, ha tudnám, amíg ez az idő el nem érkezik, nehogy meghaljatok a megígért óra előtt.
Ha lenne valami mód arra, hogy bebiztosítsátok az életeteket, még akkor is, ha mindeneteket oda kellene adnotok a lelketekért, örülnétek, ha a következő Úrnapjáig bebiztosíthatnátok az életeteket. De, áldott legyen az Isten, az ígéret nem késik! Most van! "Ma, ha meghalljátok az Ő hangját." Az evangélium még csak nem is arra kér, hogy várj, amíg hazaérsz, vagy az ágyadhoz érsz - hanem itt és most, abban a padban és ebben a pillanatban, ha teljes szívedből és teljes lelkedből keresed Őt, az Úr Jézust megtalálják tőled, és a jelen üdvösséget azonnal élvezni fogod! Hát nem bátorító arra gondolni, hogy az Úr éppen most vár arra, hogy kegyelmes legyen?
II. De most, másodszor, nézzük meg a MEGJELÖLT ÚTOT. Mit kell tennünk, hogy kegyelmet találjunk? "Ha onnan keresed az Urat, a te Istenedet". Nem kell tehát bármit is Istenhez vinnünk, hanem keresnünk kell Őt. Nem kell keresnünk egy igazságot, amit elhozhatunk Neki, nem kell keresnünk egy olyan szívállapotot, amely alkalmas lesz számunkra Őhozzá, hanem azonnal keresnünk kell Őt! Bűnös, megsértetted Istent. Csak Isten tud neked megbocsátani, mert a sérelmek Őt magát sértik. Keresd tehát Őt, hogy Ő megbocsásson neked. Lényeges, hogy keresd Őt, mint valóságos létezőt és igaz Személyt, és hidd el, hogy Ő van, és hogy Ő megjutalmazza azokat, akik szorgalmasan keresik Őt.
Hiába keressük a szentségeket - Őt kell keresnünk. Hiábavaló az imaformák végigjárása, vagy a megszokott áhítati mondatok kimondása - nektek Őt kell keresnetek. A te üdvösséged Istenben van, Bűnös, és a keresésednek Isten után kell történnie. Megértetted ezt? Nem a papodhoz vagy a lelkipásztorodhoz, nem a Bibliádhoz vagy az imakönyvedhez kell menned, vagy akár térdre ereszkedni a formális imában - neked kell közeledned Istenhez Krisztus Jézusban - és Őt úgy kell megtalálnod, ahogyan az ember megtalálja a kincset, és magáénak tekinti. "De hol találom meg Őt?" - kérdezi az ember. Amikor régen Istent keresték, az Irgalmasszékhez mentek, mert ott az Úr megígérte, hogy beszélni fog velük. Most az Úr Jézus Krisztus az az Irgalmasszék, drága vérrel meghintve - és ha meg akarod találni Istent, akkor Jézus Krisztus személyében kell keresned Őt!
Nincs megírva: "Senki sem mehet az Atyához, csakis énáltalam"? Jézus az egyetlen Közvetítő Isten és az ember között - és ha meg akarod találni Istent, akkor a Názáreti Jézus személyében kell megtalálnod - aki egyben a Magasságos Fia is. Jézust úgy találod meg, ha hiszel benne, ha bízol benne, ha megpihensz benne. Ha bíztál Jézusban, akkor megtaláltad Istent Jézusban, mert Ő mondta: "Aki engem látott, az Atyát látta". Akkor jutottál el Istenhez, amikor hittél Jézus Krisztusban. Milyen egyszerű ez! Milyen mentes a finomságoktól és nehézségektől! Amikor Isten kegyelmet ad, milyen könnyű és milyen egyszerű a hit! Az üdvösség nem a cselekvés, nem a lét, nem az érzés, hanem egyszerűen a hit által történik.
Ne elégedjünk meg önmagunkkal, hanem keressük az Urat! Mivel önmagunkban semmi sincs, ki kell mennünk önmagunkból Hozzá. Mivel mi magunk méltatlanok vagyunk, Jézusban kell megtalálnunk a méltóságot!
Nekünk is meg kell ragadnunk az Urat, mint a miénket, mert a szöveg azt mondja: "Keresd az Urat, a te Istenedet". Bűnösök, ez a megváltó hit része, hogy Istent Isteneteknek fogadjátok el. Ha Ő csak egy másik ember Istene, akkor nem tud megmenteni téged. Ő a tiéd kell, hogy legyen, a tiéd, biztosan a tiéd, a tiéd, hogy bízzál, szeress és szolgálj egész életedben, különben elveszel. Most pedig jegyezd meg Isten útmutatásait: "Ha keresed Őt teljes szívedből és teljes lelkedből". Nem szabad színlelni ezt a keresést. Ha meg akarsz üdvözülni, nem szabad játszadoznod és játszadoznod, kicsinyeskedned és színlelned. A keresésnek valódi, őszinte, komoly, buzgó, intenzív és alapos kell lennie, különben kudarcot vall.
Túl nagy kérés ez? Ha valami a világon megérdemli a komolyságot, az bizonyára ez! Ha valaminek fel kell ébresztenie az ember minden erejét, akkor az a lelke megmentése! Nem lehet aranyat nyerni és gazdagságra szert tenni anélkül, hogy komolyan vennénk a törekvést - és milyen komolyan vehetnénk ezt? Ez az örök élet elnyerése, az örök haláltól való megszabadulás, a Szeretettben való elfogadás, a végtelen boldogság? Ó, férfiak, nők, ha bármi felett alszotok, itt mindenképpen legyetek ébren! Ha bármi fontos dologgal foglalkoznátok is, itt mindenképpen legyetek komolyak, ünnepélyesek és komolyak. Itt nem szabad tétlenkedni és késlekedni. Figyeljétek meg, hogy a szövegben van egy ismétlés. "Ha teljes szívedből és teljes lelkedből keresed Őt" - kétszeresen is komolyan kell vennünk a dolgot - szívednek és lelkednek egyaránt a keresésben kell lennie.
A félszívű keresés nem is keresés. Kegyelmet kérni Istentől, és ugyanakkor hajlandónak lenni arra, hogy nélkülözze azt, a kérésnek csak a látszatát kelti. Ha megelégszel azzal, hogy megelégszel egy gyengébb áldással, akkor egyáltalán nem keresed az Urat. Emlékszem egy olyan emberre, aki most ennek az egyháznak a tagja, aki a lelki aggodalom kétségbeesett rohamában ünnepélyesen azt mondta egyikünknek: "Soha többé nem megyek dolgozni. Nem eszem és nem iszom, amíg meg nem találom a Megváltót". És ezzel az ünnepélyes elhatározással nem sok idő telt el, mire megtalálta Őt! Ó, uraim, tegyük fel, hogy önök is eltévedtek? Tegyük fel, hogy elpusztulnak, miközben én beszélek? Nem tudom, hogy miért verne tovább a pulzusuk, vagy miért maradna a lélegzetük az orrlyukakban - és ha ebben a pillanatban meghalnának - ugyanabban a pillanatban a pokol lángjai közé merülnének! Menekülj hát azonnal!
Most is a lélek ügyei legyenek az egyetlen gondod. Bármi mással is kell foglalkoznod, hagyd azt békén, és foglalkozz először ezzel a legfontosabb dologgal, a lelked üdvösségével! Ha valaki egy süllyedő hajón lenne, lehet, hogy klasszikusokat tanult, de eszébe sem jut, hogy megálljon Horatius egy ódáját fordítani! Lehet, hogy matematikus volt, de nem fog leülni, hogy kidolgozzon egy egyenletet - azonnal leugrik a süllyedő hajóról a mentőcsónakba, mert a célja az lesz, hogy megmentse az életét. És nem így kellene-e lennie az örök életünkkel kapcsolatban is? Lelkem, lelkem, ezt kell megmenteni, és teljes szívemből keresem Istent Jézus Krisztusban, hogy üdvösséget találjak.
A szöveg továbbá hozzáteszi, hogy hozzá kell fordulnunk. Észrevettétek a 30. verset: "Ha az Úrhoz, a te Istenedhez fordulsz." Ez egy alapos odafordulás kell, hogy legyen. Most a világ felé nézel - az ellenkező irányba kell fordulnod, és Isten felé kell nézned. Nem látszólagos odafordulásnak kell lennie, hanem valódi természetváltozásnak, az egész lélek odafordulásának - a múltért való bűnbánattal, a jelenért Krisztusba vetett bizalommal, a jövőért pedig szent vágyakozással. Szív, lélek, élet, beszéd, cselekvés - mindennek meg kell változnia. Ha nem térsz meg, nem léphetsz be a mennyek országába. Isten adjon neked ilyen megtérést, és ehhez imádkozz: "Fordíts meg engem, és én is meg fogok fordulni".
Aztán hozzátesszük: "és legyetek engedelmesek a szavának", mert engedetlenségben nem üdvözülhetünk. Krisztus nem azért jött, hogy népét a bűneiben, hanem a bűneiből mentse meg. "Ha készségesek és engedelmesek vagytok, akkor ehetitek a föld javát. De ha megtagadjátok és lázadoztok, akkor karddal emésztettek meg." Látjátok, kedves megtéretlen hallgatóim, hogy mit tanácsol nektek Isten? Az, hogy most engedelmeskedjetek az Ő evangéliumának, és hajoljatok meg az Ő Fiának, Jézusnak a jogara előtt. Azt szeretné, ha beismernétek, hogy tévedtetek, és könyörögnétek, hogy ne tévedjetek újra. Büszke önakaratodnak engednie kell, és önbizalmadról le kell mondanod. Hajtsd le a füledet, és járulj Hozzá: "Halld meg, és a te lelked élni fog".
Ehhez az Ő Szentlelke ad nektek Kegyelmet! Ez a legkevesebb, amit kérhet tőletek. Nem várhatjátok el a nagy Királytól, hogy megbocsásson a lázadóknak, és hagyja, hogy tovább lázadjanak! Nem engedhetné meg nektek, hogy továbbra is bűnben éljetek, és mégis részesüljetek az Ő Kegyelméből. Tudjátok, hogy egy ilyen magatartás nem lenne méltó egy szent Istenhez. Úgy érzed, hogy ebben a pillanatban hajlandó vagy az Úrhoz fordulni? Valami szelíd erő, amit eddig még soha nem éreztél, magadon túlra vonz? Érzed-e, hogy jó lenne, ha megbékélnél Isteneddel és Atyáddal? Érzed-e a megbánás valamilyen sejtését, a jó vágy valamilyen szikráját? Akkor engedj a késztetésnek! Bízom benne, hogy a Szentlélek munkálkodik benned, hogy akarj és cselekedj az Ő jóakaratából. Add meg magad azonnal - teljesen add meg magad, és Ő olyan úton fog vezetni téged, amelyet nem ismersz, és Jézushoz vezet, és Őbenne békét, nyugalmat, szentséget, boldogságot és mennyországot találsz!
Legyen ez a boldog nap. Hajoljatok meg a Lélek lehelete előtt, mint a nádszál a szélben. Ne fojtsd el a Lelket, ne bántalmazd többé -
"Hogy ne legyen egyszer megalázó, a szezon szép.
Soha többé nem szabadna visszatérnie."
Vigyázz, nehogy a vérző szeretet soha többé ne udvaroljon, nehogy a szánakozó Kegyelem soha többé ne könyörögjön, és a gyengéd irgalom soha többé ne vesse köréd köteleit. A házastárs azt mondta: "Húzz engem, utánad futunk" - mondd ugyanezt. Íme, előtted egy nyitott ajtó áll, és az ajtóban egy várakozó Megváltó! El fogsz veszni a küszöbön?
III. Harmadszor, a szöveg nagyon gazdag bátorításokat tartalmaz. Hogyan folyik? "Mert az Úr, a te Istened irgalmas Isten, nem hagy el téged". Ezt nézd meg, bűnös! "Nem hagy el téged." Ha azt mondaná: "Hagyd őt békén, Efraim bálványoknak adta magát", akkor vége lenne veled. De ha keresed Őt, Ő nem fogja azt mondani: "Hagyd őt békén", és nem veszi el tőled Szentlelkét. Remélem, még nem adtad fel, különben nem lettél volna itt ma reggel, hogy meghallgasd ezt a prédikációt.
Amikor ma reggel felébredtem, és láttam a havat és a könyörtelen havas esőt, amelyet heves szél hajtott, arra gondoltam, hogy kár, hogy ilyen témát tanultam, mert szeretném, ha a ház tele lenne bűnösökkel, és rossz időben nemigen jönnek ki. Éppen akkor jutott eszembe, hogy én magam is éppen egy ilyen reggelen találtam meg a Megváltót, és ez a gondolat nagy bátorságot adott ahhoz, hogy idejöjjek. Arra gondoltam, hogy a gyülekezet nem lehet kisebb, mint az a gyülekezet, amelynek én is tagja voltam azon a boldog napon, amikor Krisztusra néztem. Hiszem, hogy ma reggel sokan fognak kijutni és üdvözülni, mert az Úr nem hagyta el ezt a gyülekezetet! Régebben azt hittem, hogy lemondott rólam, és nem fog kegyelmet adni nekem, miután oly sokáig hiába kerestem. De Ő nem hagyott el engem, és téged sem vetett el, ó, bűnös! Ha teljes szívedből és lelkedből keresed Őt, biztos lehetsz benne, hogy nem hagy el téged.
És aztán hozzáteszi: "És ne pusztítson el titeket". Attól féltetek, hogy Ő ezt teszi. Gyakran gondoltad, hogy a föld megnyílik és elnyel téged. Féltél elaludni, nehogy soha többé ne ébredj fel, de az Úr nem fog téged elpusztítani. Nem, inkább kinyilatkoztatja benned a megváltó erejét. Van egy még édesebb szó a 29. versben: "Megtaláljátok Őt, ha keresitek Őt". Bárcsak tudnék énekelni, és tudnék egy kis zenét szerezni, mert akkor itt állnék és énekelném ezeket a szavakat: "Megtaláljátok Őt, ha keresitek Őt". Mindenesetre a szavaknak édes dallama van a fülem és a szívem számára - "Megtaláljátok Őt, ha keresitek Őt". Szeretném ezt a mondatot halkan suttogni a betegeknek, és kiabálni az elfoglaltaknak. Sokáig meg kell maradnia az emlékezetetekben és a szívetekben - "Megtaláljátok Őt, ha keresitek Őt". Mi többre van szükséged, szegény bűnös, mi többre van szükséged?
Ezután két okot adnak meg: "Mert az Úr, a te istened irgalmas Isten". Ó, bűnös lélek, az Úr nem akar elkárhoztatni téged! Nem akar téged elpusztítani! Az ítélet az Ő különös műve. Volt már, hogy meg kellett fenyítened a gyermekedet? Amikor úgy érezted, hogy egy nagy hiba miatt szigorúan meg kell büntetned, nem volt-e nagyon nehéz munka? Százszor mondtad magadban: "Mit tegyek? Mit tegyek, hogy megmeneküljek attól a nyomorúságtól, hogy fájdalmat okozzak az én drága gyermekemnek?". Arra kényszerültél, hogy megfenyítsd őt, különben nem tetted volna meg. Isten soha nem küld bűnösöket a pokolra, amíg az igazságosság meg nem követeli. Nem leli örömét a büntetésben. Esküszik: "Amíg élek, mondja az Úr, nincs örömöm annak halálában, aki meghal".
Nézd meg a bírót, amikor felveszi a fekete sapkát, vajon örömmel teszi ezt? Nem, némelyik bírónk fojtott hangon és sok könnycseppel beszél, amikor azt mondja a fogolynak: "Oda kell vinni téged, ahonnan jöttél, hogy ott a nyakadnál fogva felakasszanak, amíg meg nem halsz." A bíró nem mondja ezt. Isten soha nem veszi fel a fekete sapkát anélkül, hogy szíve ne vágyakozna az emberek után! Az Ő irgalma örökké tart, és Ő gyönyörködik benne. Figyeljük meg, hogy az Úr hogyan tanítja nekünk a legbűnösebbek felett is tanúsított gondoskodását az összehasonlítások által. "Melyik ember van közületek - mondja Ő -, akinek van egy eltévedt juha, és nem megy utána, amíg meg nem találja? Melyik ember az közületek, akinek van egy árokba esett juha, és nem húzza ki azt?" Minden állat, amely hozzánk tartozik, aggodalmat okoz nekünk, ha elveszítjük, vagy ha bajba kerül. A múltkor észrevettem, hogy még a kismacska sem tűnhet el anélkül, hogy ne okozna aggodalmat a háztartásban. Micsoda hívogatás és keresés!
A durvább természetűek talán azt mondanák: "Ha a cica egész éjjel az ajtón kívül marad, hát tegye csak." De a gazdi nem így gondolta, mert az éjszaka hideg és nedves volt. Láttam már nagy bajt, amikor egy madár a ketrec ajtajának nyílásán keresztül elveszett, és sok hiábavaló küzdelmet, hogy újra elkapják. Micsoda felfordulás van a házban egy rövid életű kis madár miatt! Nem szeretünk elveszíteni egy madarat vagy egy kiscicát - és gondoljátok, hogy a jó Isten szívesen elveszíti azokat, akiket a saját képmására teremtett, és akik örökké létezni fognak? Egy nagyon egyszerű és házias illusztrációt használtam, de a szívnek ajánlja magát. Tudjátok, mit tennétek, hogy visszaszerezzetek egy elveszett madarat, de mit nem tesz Isten egy lélek megmentéséért? Egy halhatatlan lélek jobb, mint tízezer madár!
Törődik-e Isten a lelkekkel? Igen, törődik, és ennek bizonyítékául Jézus eljött, hogy megkeresse és megmentse az elveszetteket. A Pásztor nem pihenhet, amíg a nyája egy tagja veszélyben van. "Csak egy juhról van szó! Neked még 99 van, jó ember, miért mész és vesződsz egyetlenegy miatt?" Őt nem lehet megnyugtatni. Azon gondolkodik, hogy hol lehet az a juh. Mindenféle veszélyt és szorongást képzel el. Talán a hátán fekszik, és nem tud megfordulni, vagy gödörbe esett, vagy bokrok közé gabalyodott, vagy a farkas kész elkapni. Nem pusztán a belső értéke fontos neki, hanem azért aggódik érte, mert az ő juha, és az ő gondoskodásának tárgya. Ó, Lélek, Isten ilyen gondoskodással viseltetik az ember iránt! Várja, hogy kegyelmes legyen, és Lelke a bűnösök felé árad - térjetek hát vissza hozzá!
Most pedig maradjatok az utolsó érvnél: "Nem feledkezik meg atyáitok szövetségéről". A Szövetség mindig nyitva tartja az utat Isten és az ember között. Az Úr szövetséget kötött a szegény bűnösökre vonatkozóan az Ő Fiával, Jézus Krisztussal. Segítséget helyezett Valakire, aki hatalmas, és Őt adta Szövetségül az embereknek. Mindig emlékezik Jézusra és arra, hogy Ő hogyan tartotta meg ezt a Szövetséget. Emlékeztet az Ő sóhajaira, könnyeire, nyögéseire és halálhörgéseire - és beteljesíti ígéretét a nagy Szenvedőért. Isten Kegyelme megtartotta Szövetségét az emberekért! Isten még a megbocsátásra is buzgólkodik, hogy megjutalmazza Krisztust, és megadja neki, hogy lelkének gyötrelmeit lássa!
Figyeljetek rám, ti, akik még mindig nem tértetek meg. Milyen szilárd talaj van itt a reménységeteknek! Ha az Úr a cselekedetek szövetsége szerint bánna veletek, mit tehetne, ha nem pusztítana el benneteket? De itt van a kegyelem szövetsége, amelyet Jézus Krisztusban kötöttek a bűnösök nevében, és mindazok, akik hisznek Jézusban, részesei ennek a szövetségnek, és részeseivé válnak annak a számtalan áldásnak, amelyet ez a szövetség biztosít. Higgyetek Jézusban! Vessétek magatokat Őrá, és Isten szövetségi kegyelme által biztosan üdvözülni fogtok! Ugye hallottatok már engem így prédikálni, nem igaz, jó néhányszor? Igen, és néha félek, hogy Isten népe megunja az ilyen prédikációkat. De akkor újra és újra szükségük van rá.
Hányszor kell még ezt néhányuknak elmondani? Hányszor kell még Isten nagy kegyelmét elétek tárni? Újra és újra és újra és újra meg kell hívnunk benneteket, és vissza kell mennünk, anélkül, hogy kedvező választ kapnánk tőletek? Az éjjeli őrségekben kérdőre vontam magam emiatt, és azt mondtam: "Ezek az emberek nem tértek meg. Ez az én hibám? Talán én hibáztam abban, hogy elmondtam nekik az én Uram üzenetét? Én rontottam el az evangéliumot? Nos - gondoltam -, "ha így van, akkor is meg fogom vádolni őket, hogy ne legyenek részesei az én hibámnak". Testvéreim, Isten irgalma olyan gazdag, hogy még ha rosszul is mondják el a történetét, annak hatnia kell a szívetekre! Olyan nagyszerű dolog, hogy Isten Krisztusban egy csodálatos áldozat által kibékíti magával a világot, hogy ha dadogtam és dadogtam, akkor is örülnötök kellene, hogy halljátok! Vagy még ha homályos szavakkal mondanám is el, akkor is annyira vágyakoznotok kellene, hogy megtudjátok, hogy megkeressétek a jelentésemet!
A titkos levelezésben gyakran használnak rejtjelet, de a kíváncsi emberek hamar rájönnek, hogy ez a rejtjel. Nem kellene nagyobb érdeklődést tanúsítani az evangélium iránt? De, barátaim, nem beszélek homályosan. Olyan egyszerű szónok vagyok, amilyennel egy napi menetelés során találkozhatunk, és teljes szívemből Krisztust állítom elétek, és arra kérlek benneteket, hogy bízzatok benne! Megtennétek ezt ma reggel? Vagy nem teszitek? Látjátok, milyen sötét van odakint, még délben is? Isten gyászba borította az egeket. Ne féljetek, a nap hamarosan felkel, és bevilágítja a napot, és még így is...
"A szívünk, ha Istent meg akarjuk ismerni.
Ismerjék meg Őt és örüljenek!
Jövetele olyan lesz, mint a reggel,
Mint reggeli dalok az Ő hangja.
Így az Ő jelenléte megáldja lelkünket,
És örömteli fényt áraszt;
Az a szentelt reggel elűzi majd
Az éjszaka bánata."
SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT - 5Mózes 4.ÉNEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-199-555-40.

[gépi fordítás]
A testvérek, akik Jeruzsálemben egyházi közösségben éltek, az István körül támadt üldözés miatt szétszóródtak. Mesterük azt mondta nekik, hogy amikor az egyik városban üldözik őket, meneküljenek egy másik városba. Engedelmeskedtek a parancsának, és az üldözés elől való menekülés során nagyon hosszú utakat tettek meg - a világnak abban a korszakában, amikor az utazás rendkívül nehézkes volt, valóban nagyon hosszú utakat tettek meg. De bárhol is találták magukat, azonnal elkezdték hirdetni Jézus Krisztust, így a tanítványok szétszóródása egyben a jó magvak szétszóródását is jelentette szélesebb területeken. A Sátán rosszindulatát Isten kegyelmének eszközévé tették.
Tanuljátok meg ebből, kedves testvéreim és nővéreim, mindannyian, hogy bárhová is hívnak benneteket, kitartóan hirdessétek Jézus nevét és evangéliumát. Tekintsetek erre úgy, mint hivatásotokra és foglalkozásotokra. Most nem fogtok szétszóródni az üldözés miatt, de ha az üzleti élet igényei különböző országokba visznek benneteket, akkor a távoli utazásokat missziós célokra használjátok fel. A Gondviselés időről időre arra kér, hogy húzd el a sátradat - ügyelj arra, hogy bárhol is állítsd fel, vigyél magaddal Jézusról szóló bizonyságtételt. Időnként az egészség szükségletei megkövetelik a pihenést és a levegőváltozást, és ez elvihet téged különböző nyilvános üdülőhelyekre - ragadd meg az alkalmat, hogy jelenléteddel és tekinteteddel bátorítsd az ilyen helyeken működő egyházakat, és igyekezz Jézus ismeretét terjeszteni azok között, akikhez esetleg irányítanak.
A társadalomban elfoglalt helyetek nem véletlen - nem egy vak, céltalan sors rendelte el nektek -, hanem eleve elrendelés van benne, és ez az eleve elrendelés bölcs, és egy kegyelmes véget céloz meg. Azért kerültél oda, ahol vagy, hogy megőrző só legyél a körülötted lévők számára, Krisztus édes íze mindazoknak, akik ismernek téged. Az isteni kegyelem módszerei boldog kapcsolatot rendeltek el közted és azok között, akikkel kapcsolatban állsz. Az irgalom hírnöke vagy számukra, az örömhír hírnöke, Krisztus levele. A környező sötétségnek szüksége van rád, és ezért van megírva: "Akik között úgy ragyogtok, mint világosság a világban".
Arra vagytok hivatottak, hogy egyeseket figyelmeztessetek és megdorgáljatok, másokat kérjetek és bátorítsatok. Hozzád fordul a gyászoló vigasztalásért, a tudatlan pedig tanításért. Soha ne keressenek hiába. Légy az emberek igaz barátja, figyeld meg állapotukat Isten előtt, és törekedj arra, hogy visszahozd őket a vándorlásukból. Ha Józsefet azért küldték Egyiptomba, hogy megmentse apja házát, akkor téged is azért küldtek oda, ahol vagy, hogy az Úr választott családjának néhány elrejtett tagját megmentsd. Ha Esztert egy pogány király udvarába helyezték nemzetének megszabadítása érdekében, akkor téged, nővérem, is arra hívtak, hogy jelenlegi helyedet Krisztus egyházának javára töltsd be. Figyeljetek rá, Testvéreim, nehogy elszalasszátok életetek hivatását, és hiába éljetek. Valóban szomorú dolog lenne, ha ti, akik Krisztushoz tartozónak valljátok magatokat, "a teremtés foltja, a teremtés üres helye" lennétek azáltal, hogy nem dolgoztatok, miközben ma hívnak benneteket.
A korai egyház e jó emberei azonban minden buzgalmuk ellenére kissé szűk látókörűek voltak, és nemzeti előítéleteik akadályozták őket, mivel eleinte csak zsidóknak prédikáltak, és nagyon nehéz volt rávezetni őket arra, hogy az evangélium az egész emberi fajnak szól, a pogányoknak és a zsidóknak egyaránt. A Mesterük azt mondta: "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek", mégis azzal kezdték, hogy csak a zsidóknak prédikáltak. A szavak nem is lehettek volna ennél egyértelműbbek, és mégis elhibázták a jelentésüket. Nem csodálkozhatunk azon, hogy napjainkban egyesek még mindig képtelenek embereknek, mint embereknek prédikálni, amikor látjuk, hogy a korai szentek milyen lassan tanulták meg a leckét.
Testvérek, ha van bármilyen szűkösség a lelkünkben, imádkozzunk az Úrhoz, hogy vegye el azt. Természetesen nem fogunk úgy megbilincselődni, mint ezek a zsidók a nemzetiségünkkel való dicsekvés miatt, de talán vannak olyan társadalmi osztályok, akik miatt kétségbeesünk, és akikért ezért nem teszünk erőfeszítéseket. Azt mondjuk: "Az ilyen alakok megtérítésére hiábavaló lenne kísérletet tenni. Úgy érzem magam, hogy eléggé képes vagyok más személyekkel beszélgetni, és bár ilyen emberek közé kerültem, nem tudom rávenni magam arra, hogy velük szellemi dolgokról beszélgessek, mert reménytelennek érzem a sikert". Szeretteim, szabaduljatok meg ettől a csapdától, és tanuljatok meg minden víz mellett vetni.
A pogányok, bár a testvérek egy ideig nem foglalkoztak velük, a legreményteljesebbnek bizonyultak az összes osztály közül. A pogányok földjeiről olyan termést takarítottak be, amilyet Júdeában soha nem szedtek. Antiókhia a görögökkel együtt híres lett a keresztény egyházak között - itt vette fel először a nevét Krisztus egyháza a vallás megújulása közepette, amikor nagy tömegek hittek és fordultak az Úrhoz! Isten ősidők óta úgy tervezte, hogy a kegyelmi kiválasztottak nagy többsége éppen azokból a pogányokból gyűljön össze, akiket még maguk az apostolok is alig mertek megszólítani!
Most tehát, Testvérem, ennek az eseménynek a fényében kezdj el dolgozni ott, ahol eddig semmit sem tettél - kezdj el reménykedni ott, ahol eddig kétségbeestél. Vesd ki legjobb energiáidat éppen abba az irányba, amelyben eddig a legnagyobb akadályoztatva érezted magad, mert ott vár rád, saját magad nagy meglepetésére, egy olyan siker, amely bőségesen megjutalmaz téged. Nem kell az eke által ismert földekre szorítkoznotok - hatoljatok be az őserdőbe, vágjátok ki az ősi fákat, és tisztítsátok meg a széles holdakat - az érintetlen talaj százszoros termést fog hozni nektek, olyat, amilyet soha nem fogtok találni azokon a földeken, ahol mások dolgoztak előttetek. Ha a szellemi bányászatotok kudarcba fulladt, nyissatok új nemesfém-árakat, mert a feltáratlan talajban kincsek érjei rejtőznek.
Indulj ki a mélybe! Engedjétek ki hálóitokat a fogásra, és halak sokasága fogja ellepni a hálót. A szöveg nyilvánvaló tanításának tűnik számomra, hogy bárhová is vetnek minket, igyekezzünk jót tenni, és a legnagyobb sikert a társadalom legelhanyagoltabb részeinél remélhetjük. A szöveghez közeledve, ma reggel nagy komolysággal szeretném önökre sürgetni az emberek megtérésének szükségességét, és azt, hogy kívánatos, hogy sokan térjenek meg itt. És javasolni fogom, hogy mit tehetünk, hogy ezt az eredményt elérjük. Mindezekben a Szentlélek segítségét kérem, akinek segítsége nélkül csak saját gyengeségemet mutatnám ki, és elnémítanám azokat az energiákat, amelyek felébresztésére vágyom.
Ezek lesznek a fejünk-először, a célunk, hogy sokan higgyenek és forduljanak az Úrhoz. Másodszor, az erő, amellyel ezt el lehet érni - "Az Úr keze volt velük". Harmadszor, célunk kívánatos volta, és negyedszer, hogyan segíthetjük elő annak elérését.
I. Beszéljünk arról a végcélról, amit mi akarunk. Talán nagyon hétköznapinak tűnhet, de valójában ez az egyik legnagyszerűbb terv az ég alatt. Aki ezt szemléli, annak magasabb célja van, mint a filozófusnak, reformernek vagy hazafinak. Azt célozza meg, amiért Isten Fia élt és meghalt! Azt kívánjuk, hogy az emberek higgyenek, vagyis először is, hogy elhiggyék, hogy Jézus Krisztus tanúságtétele igaz, mert vannak, akik nem jutottak el idáig. Ők teljes egészében elutasítják az ihletett Igét, és számukra a megtestesülés, a megváltás, a feltámadás, a dicsőség, a második advent csak sok-sok vénasszonyok meséje.
Ti, akiknek ezek az Igazságok életetek fényét jelentik, aligha tudjátok felfogni az ilyen jellegű hitetlenség hatalmát, és mégis vannak emberek, akik ennek homályában élnek és halnak meg. Azért imádkozunk, hogy jobban tanítsák őket, és hogy e nagyszerű tények bizonyítékait rájuk kényszerítsék. Sajnos, sokan vannak, akik vallják, hogy hisznek ezekben a dolgokban, de egyetlen okuk van rá, hogy ezt tegyék, mert gyermekkoruktól fogva erre tanították őket, és ez a nemzet jelenlegi vallása. A Szentírás ihletettségét és így tovább olyan kérdéseknek tekintik, amelyekkel nem célszerű foglalkozniuk - nem érdekli őket sem az egyik, sem a másik irányba. Egyszerűbbnek és tiszteletreméltóbbnak találják azt a tervet, hogy elismerik az evangélium igazságát, és nem gondolkodnak tovább rajta. Az ilyen hiábavaló bókoló hit inkább sérti szent hitünket, mintsem hogy örülnénk neki.
De, kedves Barátaim, többre van szükségünk ennél a közömbös hitnél, ami alig több, mint becstelen hitetlenség! Azt akarjuk, hogy az emberek önmagukért higgyenek, mert személyesen meg vannak győződve, és magukban érezték Krisztus Jézus üdvözítő erejét. Azért imádkozunk, hogy a névleges hívők a Kinyilatkoztatás tanításait ne dogmákként, hanem tényekként kezeljék - ne véleményekként, hanem Isten Igazságaiként - olyan biztos tényekként, mint a történelem eseményei, olyan igazságokként, mint a mindennapi élet tényleges eseményei. Mert, sajnos, az örök Igazságok nagy tanításait gyakran tiszteletre méltó nemtörvényekként kezelik, és semmiféle hatással nincsenek azoknak a magatartására, akik vallják, hogy elfogadják őket, mert nem ismerik fel őket tényként, és nem látják ünnepélyes vonatkozásaikat.
Megdöbbentő belegondolni, hogy az időjárás változása nagyobb hatással van egyes emberek életére, mint a Mennyország vagy a Pokol rettegett alternatívája! Egy nő pillantása nagyobb hatással van rájuk, mint Isten szeme. Ezért azt kívánjuk, hogy az emberek valóban és igazán higgyenek az evangélium tényeiben, őszinte, gyakorlatias módon. Ezzel azonban nem elégedhetünk meg. Azon fáradozunk, hogy a körülöttünk élők üdvözítően higgyenek az Úr Jézus Krisztusba vetett bizalmuk által. Ez a nagy üdvözítő cselekedet - az ember elhozza a lelkét, és Krisztusra bízza azt, hogy őrizze meg -, és ez a lélek Jézusra bízása megmenti őt. Az ember a Megváltót teszi lelki vagyonának vagyonkezelőjévé, és önmagát és minden örök érdekét azokra a drága kezekre bízza, amelyek egykor a keresztre voltak szegezve. Ó, mennyire vágyunk arra, hogy a Szentlélek erre vezesse az embereket, hogy Jézus Krisztusban megpihenve és Őbenne bízva higgyenek Jézus Krisztusban!
Ezért élünk, ezért elégedettek lennénk a halállal is, hogy sokan higgyenek! A célunk az, hogy az emberek úgy higgyenek Jézusban, hogy teljesen megváltozzon az Istenhez való viszonyuk, mert "sokan hittek és az Úrhoz fordultak". Mit jelent ez? Azt jelenti, hogy ezek a pogányok lemondtak a bálványaikról, és elkezdték imádni az egyetlen élő és igaz Istent! Azt kívánjuk, kedves hallgatóink, hogy az Úr Jézusba vetett hit arra késztessen benneteket, hogy lemondjatok bálványimádó szeretetetek tárgyairól - önmagatokról, a pénzetekről, az élvezetekről, a világról, a testről, az ördögről - és vannak, akiknek a hasuk az Istenük, és akik a szégyenükben dicsekednek. Amikor az ember hisz Jézus Krisztusban, akkor félreteszi hamis isteneit, és a Lelkek nagy Atyját imádja - nem tesz alacsonyabb rendű célt létének céljává -, hanem attól kezdve Isten dicsőségére él!
Ez egy dicsőséges fordulat, az ember szívének és lelkének teljes megtérése. Istenhez fordulni nem csupán azt jelenti, hogy elhagyjuk a hamis istent az igazért, hanem azt is, hogy elfordulunk a bűn szeretetétől. A bűn arrafelé fekszik, de Isten dicsősége az ellenkező irányban. Aki a bűn felé néz, annak háttal van Isten - aki Isten felé néz, annak háttal van a bűn. Áldott megtérés az, amikor az emberek a bűn bolondságától Isten dicsősége felé fordulnak. Az emberek sírva és könyörögve fordulnak így, megvallva vétkeiket, siránkozva vétkeik felett, megvetve gonosz vágyaikat, bocsánatot kérve és remélve természetük megújulását.
Drágák az Úr szemében a bűnbánat könnyei és a megtört szívek sóhajai! Soha nem lehetünk elégedettek szolgálatunk eredményeivel, hacsak a hit nem vezeti az embereket Isten iránti szívből jövő bűnbánatra, bűneik intenzív megvetésére és azok tényleges elhagyására. Istenhez fordulni azt jelenti, hogy mostantól kezdve Istent kell keresni az imádságban. "Íme, imádkozik" - ez az egyik jele az igazi megtérésnek. Aki imádság nélkül él, az Isten nélkül él, de aki Istenhez fordult, az ismeri az Irgalmasszéket. Micsoda fordulat az, amikor a szemek felfelé fordulnak, hogy az Urat keressék - a szemek ünnepélyes pillantásával, amikor senki más nincs a közelben, csak Isten. Istenhez fordulni azt jelenti, hogy engedelmesen átadjuk magunkat az Ő uralmának, hajlandóak vagyunk azt tenni, amit Ő parancsol, azt gondolni, amit Ő tanít, és olyanná lenni, amilyennek Ő parancsolja.
A hit nem ér semmit, ha nem jár együtt készséges és engedelmes elmével. Az akaratlagos lázadás a hitetlenség gyermeke - az őszinte engedelmesség az alázatos hit gyermeke. "Hittek, és az Úrhoz fordultak". Azt akarjuk, hogy az emberek valóban úgy forduljanak meg, hogy egész életük Isten felé haladjon, egyre jobban hasonlítson Hozzá, egyre közelebb kerüljön Hozzá, ami oda vezet, hogy a lélek tökéletesen olyan legyen, mint Ő, és örökre ott lakjon, ahol Ő van. Nos, kedves Barátaim, amikor így beszélek a hitről és az Istenhez fordulásról, néhányan azt fogják mondani: "Nos, de ez nagyon könnyű dolog lehet, csak hinni és megtérni". Igen, Testvéreim és Nővéreim, egyszerűnek látszik, de ettől függetlenül létfontosságú. "Aki hisz az Úr Jézusban, annak örök élete van; aki pedig nem hisz, az már eleve kárhozatra ítéltetett, mert nem hitt".
Azt mondod: "Miért kell ennyi felhajtást csinálni?" Mert ettől a látszólag apróságtól függ a bűnös jelenlegi és örökkévaló állapota! Hinni és Istenhez fordulni azt jelenti, hogy megszabadulunk a bűn jelenlegi uralmától és jövőbeli büntetésétől. Hit nélkül és Isten nélkül lenni azt jelenti, hogy öröm nélkül lenni itt és remény nélkül a túlvilágon. Testvérek és nővérek Krisztusban, ez az, amire nektek és nekem törekednünk kell, amikor megpróbálunk hatni embertársainkra. Lehet, hogy hasznos lehet megjavítani őket, de sokkal jobb, ha a Kegyelem újjászüli őket! Isten felgyorsít minden erőfeszítést a józanság, a tisztaság, a takarékosság, a becsületesség és az erkölcsiség előmozdítására - de ti és én ennél többre vagyunk küldve - a mi munkánk mélyebb és nehezebb.
Nem a mi dolgunk, hogy megmossuk az afrikait, hanem hogy megpróbáljuk megváltoztatni a bőrét. Nem annyira azért imádkozunk, hogy az oroszlán megszelídüljön, mint inkább azért, hogy báránnyá váljon. Lehet, hogy jó lenne levágni a bűn fájának ágait, de a mi dolgunk az, hogy a fejszét a fák gyökerébe vágjuk, azáltal, hogy az embereket Istenhez vezetjük. Ez nem csupán a külső viselkedés, hanem a szív megváltoztatását is jelenti! És ha nem látjuk ezt az eredményt - ha az emberek nem hisznek és nem fordulnak Istenhez -, akkor hiába fáradoztunk, és hiába és hiába költöttük el az erőnket. Ha nem hisznek és nem fordulnak az Úrhoz, akkor mehetünk titkos kamráinkba, és siránkozhatunk Isten előtt, mert senki sem hitt a jelentésünknek, és az Úr karja nem mutatkozott meg. Ott van a cél-cél, hogy azt mondjuk: "Ezt az egyet teszem".
A Szentlélekben imádkozva és az Ő erejére hagyatkozva haladjatok előre ezzel az egyetlen céllal. Hajtsatok rá, ti, vasárnapi iskolai tanárok - ne elégedjetek meg azzal, hogy tanítjátok a gyerekeket - dolgozzatok azon, hogy megtérjenek! Hajtsatok rá, ti prédikátorok - ne higgyétek, hogy elvégeztétek a munkátokat, ha tanítottátok az embereket - nem nyugodhattok addig, amíg nem hisznek Jézus Krisztusban! Minden prédikációban vagy vasárnapi iskolai beszédben ezt a célt kövessétek - egész lelketekkel erre az egyetlen célra összpontosítsatok. A tiétek ne egy külső erkölcs rideg meghonosítása legyen, hanem egy belső megújulás iránti meleg lelkesedés. Nem arra kell rávenned az embereket, hogy higgyenek önmagukban, és így önmaga teremtette emberekké váljanak, hanem arra kell vezetned őket, hogy higgyenek Jézusban, és Őbenne új teremtményekké váljanak. Ez a mi célunk és célunk - mindannyian élünk-e ennek tudatában?
II. Másodszor, nézzük meg azt az erőt, amellyel ez elérhető - "Az Úr keze volt velük". Senki sem hisz Jézusban, csak azok, akikben Isten karja megnyilatkozott, mert Jézus azt mondja: "Senki sem jöhet hozzám, hacsak az Atya, aki elküldött engem, nem vonzza őt". De, lelkész testvérek, az imádságra adott válaszként ez a hatalom megjelent az Ő népe között, és még mindig velük van! Az Ő karja nem rövidült meg, hogy ne tudna megmenteni, és nem is vonta meg azt az Ő Egyházától.
Legyetek bátorítva, miközben néhány gondolatot javaslok nektek. Isten keze sok barátunkon van, mielőtt megszólítanánk őket. Számomra a legkedvesebb, amikor kérdezőkkel találkozom, megfigyelni, hogy Isten hogyan készíti elő hallgatóim szívét. Tanulmányozok egy bizonyos témát, és imádkozom Istenhez, hogy áldást adjon rá - és odafent, egy olyan szobában, amelyet még soha nem láttam, az egyik hallgatóm felkészül az üzenetemre. Bűnösnek érzi magát, vagy nyugtalanító gondolatok gyötrik, vagy jobb dolgok reménye ébred benne - és így készül fel arra, hogy elfogadja azt a Krisztust, akiről prédikálni fogok neki! Igen, és készen áll arra, hogy elfogadja az evangéliumi üzenetnek azt a sajátos formáját, amelyet Isten Lelke adott nekem, amikor prédikáltam!
Ott fog feküdni a betegágyon egy asszony, akit fájdalmasan megdolgoztat bűnös életének szomorú emléke, hogy amikor feljön Isten házába, minden szava hatalmat gyakoroljon felette. A betegség és a fájdalom, a szégyen és a szegénység gyakran olyan lelkiállapotot eredményez, amely a legreményteljesebb az evangélium befogadására. Egy jómódú ember, akinek a körülményei miatt tönkrement az üzlete, kétségbeesik a boldogságtól odalent, és ezért eljön az evangéliumot hallgatni, hajlandóvá válik arra, hogy odafent keresse a boldogságát. Egy másik ember nemrégiben testi erejében kudarcot vallott, ezért figyelmeztették, hogy az élet gyarló - és így kész meghallgatni azokat az intéseket, amelyek az örökkévalóságról szólnak. Bátorság, Isten szolgája! Te semmi vagy, de a Mindenható Isten veled van! Amikor felemeled kezed, hogy az Úr házát építsd, a Mindenhatóság veled munkálkodik, és munkádat sikernek nevezi.
Ezeknek a szörnyű kerekeknek minden egyes forgása, amelyek olyan nehézkesek, hogy még a Próféta is azt mondta: "Ó, kerék!", azon dolgozik, hogy elérje a célt, amely közel áll a szívedhez. A csillagok a pályájukon érted küzdenek! A mező kövei veled szövetkeznek! Az örök bölcsesség neked tervez, a végtelen hatalom veled dolgozik, a határtalan türelem kitart melletted, és a mindenható szeretet hódítani fog általad! "Az Úr keze velük volt". Mi másra van szükségünk? Vess, testvér, mert Isten szántott! Menj fel és építs, mert Isten előkészítette a köveket és elkészítette az alapot!
Sőt, az Úr keze az Ő népével van, hogy segítse a tanítókat és a prédikátorokat. Vannak furcsa impulzusok, amelyek időnként eluralkodnak rajtunk, amelyek arra késztetnek, hogy olyasmit gondoljunk és mondjunk, ami egyébként soha nem jutott volna eszünkbe - és ezek hatalommal hatnak az emberek elméjére. Ha azért élsz, hogy lelkeket nyerj, még abban az órában megadatik neked, hogy mit fogsz mondani. Gyakran fogsz olyat mondani egy kérdezőnek, amit nem akartál volna előre megbeszélni, de Isten, aki jobban ismeri a kérdező szívét, mint te, megakadályozta, hogy azt mondd, amit szerettél volna, és arra késztetett, hogy azt mondd, amit utólag hibásnak ítéltél.
Tapasztalataim arra tanítanak, hogy gyakran bölcsek vagyunk tudatlanságunkban, és ugyanilyen gyakran ostobák bölcsességünkben. Gyakran akkor tettük a legjobbat, amikor úgy éreztük, hogy csak rosszul tettük. Ha csak bízunk Istenben, és teljes szívünkkel a lelkek megnyerésére törekszünk, olyan erő lesz segítségünkre beszédünkben, amelyről a világ legnagyobb szónoka sem tud. Ha az alsóházban egy párt nevében beszélsz, akkor belülről kell segítséget keresned, de ha az Úr házában beszélsz, akkor felfelé tekinthetsz lelki segítségért. A költő a mesebeli múzsákat hívja segítségül, de számodra, ó, az Úr szolgája, valódi segítség van egy magasabb forrásból! Gondoljatok erre, ti munkások, és bátorodjatok fel!
A Gondviselésen és a kegyes segítségen kívül, amely által a jó emberek beszélnek, Isten Lelkének határozott munkája van az emberek szívében, ahol az evangéliumot hirdetik. Nemcsak az Igében van a Lélek, hanem ezen túlmenően, az Ő saját választottaiban Isten a leghatékonyabban munkálkodik, hogy az Ő Igazsága ellenállhatatlanná váljon. Soha ne felejtsük el, hogy hol van a mi nagy erőnk, mert ebben a kérdésben egyedül Isten Lelkére kell támaszkodnunk. Hányszor munkálkodott Isten az Ő Kegyelmének erejében azáltal, hogy az emberek megérezték az Ige fenségét? Talán a leghaszontalanabb kíváncsiságból jönnek el a prédikátorhoz. Keresnek valamit, ami majd szórakoztatja őket - de Isten Igazsága hazatér hozzájuk, és átvizsgálja a szívüket. Bármilyen egyszerű is a nyelvezet: "mintha angyal szólt volna, úgy hallják az ünnepélyes hangot", úgy hatol át rajtuk, mint egy dárda, és nem tudnak nem érezni: "Bizonyára Isten volt ott, és Ő beszélt velem".
Isten Lelke emlékezteti az embereket bűneikre. Megpróbálják elfelejteni őket, de néha nem tudják. Szomorú emlékek lopják át magukat rajtuk, és egészséges megbánás fárasztja a lelküket. Emberek, akik eddig szédelegtek, gondatlanok és feledékenyek voltak, egyszer csak azon kapták magukat, hogy régi naplójuk lapjait lapozgatják, és elgondolkodva tekintik át a múltat. Mindez bűnbánathoz és hithez vezet! Ugyanez a Lélek láttatja meg az emberekkel a szentség szépségét. Nem tudnak nem csodálkozni rajta, bár távol állnak tőle. Elbűvöli őket Jézus jellemének gyönyörűsége, és kezdik érezni, hogy van benne valami, amit utánozni szeretnének. Amikor a prédikátor hirdeti az üdvösség útját, ugyanaz a Lélek arra készteti az embereket, hogy csodálják azt, és azt mondják magukban: "Van itt valami, amit emberi bölcsesség soha nem tudott volna kitalálni" - és elkezdenek vágyakozni, hogy részesüljenek belőle! Olyan vágy szállja meg a szívüket, mintha egy ismeretlen földről egy idegen madár szállt volna a lelkükbe, és új énekkel kápráztatta volna el őket. Nem tudják, honnan jött a vágy, de furcsa módon kötelességüknek érzik, hogy szórakoztassák az idegent.
Néha a Lélek úgy fúj át az emberek szívén, mint egy hurrikán, és a Lélek ereje magával ragadta őket, anélkül, hogy ellenálltak volna. Mint amikor a vihar végigsöpör a tengeren, és tehetetlenül sodorja maga előtt a törékeny csónakot, úgy láttam, hogy az isteni Lélek elsöpörte a lélek önigazságának békéjét és nyugalmát, felkavarta a belső bajok mélységeit, a lelket ide-oda tántorgásra és tántorgásra késztette, mint egy részeg embert - és a szívet az önsajnálat vaskorlátos partja felé sodorta, ahol minden hamis remény és hiú dicsőséges bizalom örökre romba dőlt. Dicsőség Istennek, amikor ez a helyzet áll fenn, mert akkor a lélek arra kényszerül, hogy Jézusba kapaszkodjon!
Igen, Testvérek, nem a prédikátor az, és nem teljesen az, amit a prédikátor mond, de van egy erő odakint, amely olyan erős, mint az, amely által a világok teremtődtek. A hitetlenek néha megkérdezik: "Hol van a ti Istenetek?". Ó, uraim, ha egyszer megéreznétek a nagy Lélek erejét, soha nem tennétek fel ezt a kérdést! "Amióta az atyák elaludtak", mondják, "minden úgy van, ahogy volt". De erről akarva-akaratlanul nem tudnak, hogy minden nap új teremtések munkálódnak. Hogy élnek férfiak és nők ezen a világon, akik nem hazugok és nem lelkesek, akik kijelenthetik, hogy a lelkükön az örökkévaló erő és az Istenség működött és megváltoztatta őket. Meghódította őket, és készséges rabjaiként tartja őket a legfelsőbb fenségének.
Igen, testvéreim, az Úr keze van, és az Úr keze még mindig az Ő népével van. Ha nem így van, akkor nem fogunk látni hitet és Istenhez fordulást. De mivel még mindig munkálkodik közöttünk, dolgozzunk tovább, mert amíg élünk, biztosan látni fogjuk, hogy nagy számban térnek meg Istenhez, és Isten megdicsőül.
III. Most térjünk ki a MEGVÁLTÁS MEGVÁLTÓSÁGÁNAK KÁROSÍTÁSÁRA. Nem újdonság számotokra és számomra, hogy sokan hisznek és fordulnak Istenhez. Ebben a 22 évben Isten keze ki volt nyújtva - nem volt görcsös ébredésünk, nem váltakoztak a dühös fellángolások és a hirtelen lanyhulások. De hónapról hónapra, azt hiszem, mondhatnám, hogy vasárnapról vasárnapra, lelkek üdvözültek, és az egyház rendkívüli módon növekedett, és Isten megdicsőült. Amit élveztünk, azt szeretnénk megtartani - igen, szeretnénk még többet! Az Úr azt mondja nekünk, amit a filadelfiai gyülekezetnek mondott: "Tartsd meg, amid van, hogy senki el ne vegye a koronádat!" A mi koronánk pedig a léleknyerés koronája, amelyet meg kell tartanunk, mert nem bírjuk elviselni, hogy elveszítsük.
Ez kell, hogy legyen a koronánk, hogy hirdettük az evangéliumot, mind lelkészként, mind gyülekezeti tagként, és mindannyian léleknyerők voltunk. Erre vágyunk, mert mindenekelőtt azt kívánjuk, hogy Isten Igazsága, az istenfélelem, az erény és a szentség terjedjen. Ki ne szeretné ezt közületek? Nem kívánja-e minden jó ember, hogy mások is jók legyenek, minden becsületes ember, hogy mások is becsületesek legyenek? Nem kívánja-e minden ember, aki szereti a családját, hogy más családok rendezettek legyenek? Ó, ha nem lenne nemesebb ok, akkor is azt kívánhatnátok, hogy az emberek megtérjenek, hiszen a megtérés a gyökere mindannak, ami tiszta, kedves és jó hírű!
Ti is azt kívánjátok, hogy embertársaitok boldogok legyenek, de nincs olyan boldogság, mint ami az Istennel való megbékélésből fakad. Az a béke, amelyet ti magatok a megbocsátott bűn által élveztek, bizonyára arra késztet benneteket, hogy mások is vágyakozzanak ugyanerre. Ha a vallás valóban az örökké tartó öröm forrása számotokra, akkor embertelenek vagytok, ha nem kívánjátok, hogy mások is igyanak belőle. Testvéreim, ahogyan a szemeket szikrázóvá tennétek, ahogyan az arcokat örömtől ragyogóvá tennétek, ahogyan tudom, hogy mindenfelé örömöt terjesztenétek - kívánjátok mindenekelőtt, hogy gyermekeitek, rokonaitok, szomszédaitok, barátaitok megtérjenek Istenhez! Így a tövisek és a bokrok helyét mirtuszok és rózsák veszik át, és a puszták az Úr kertjeivé válnak.
Biztos vagyok benne, hogy ti is vágytok a megtérésre, mert érzitek a megtéretlen emberek szörnyű veszélyét. Még nem írtátok alá azt a modern tanítást, hogy ezek a férfiak és nők körülöttetek csak kétlábú macskák, kutyák és lovak, és végül kihalnak és megszűnnek létezni. Ti hisztek az emberi lélek Istentől kapott halhatatlanságában - egy olyan örökségben, amelyből senki sem menekülhet, az ember legnemesebb adottságában - önmagában a legmagasabb ajándék, bár a bűn minden rossz közül a legszörnyűbbé torzíthatja. Kevés indítékotok lenne arra, hogy az emberek megtérését kívánjátok, ha nem hinnétek, hogy létezik egy másik, örökkévaló állapot.
De mivel hiszitek, hogy az emberek a túlvilágon élnek és örökké léteznek, biztos vagyok benne, hogy alig várjátok, hogy az emberek megmeneküljenek az eljövendő haragtól. Ismerve az Úr retteneteit, meg akarjátok győzni az embereket. Mivel úgy ítéled meg, hogy mindannyiuk számára két lehetőség közül az egyik: vagy "Ezek az örök büntetésre mennek", vagy pedig "Az igazak az örök életre", addig nem nyugodhatsz meg, amíg meg nem győződsz arról, hogy a körülötted élők az örök élet részesei. Nézz bármelyik megtéretlen emberre, és együttérzésednek fel kell ébrednie. Ha a láz jeleit, vagy az elgyengülés jeleit látnám valakinek az arcán, akit szeretek, megrémülnék. Mit kell tehát éreznem, amikor a kárhozatot látom - ahogyan látom - minden hitetlen ember arcán?
Hogy lehet, hogy mi nem vagyunk jobban elkeseredve, mint amikor az emberek bűneikben pusztulnak? Miért, testvéreim, miért nem törekszünk jobban az emberek megtérésére? Ezek a kérdések alázzanak meg minket, és okozzanak nagy szívvizsgálatot. Szégyen számunkra, hogy olyan keveset tudunk Krisztus gondolataiból, olyan kevés együttérzést érzünk az emberek lelke iránt. Ráadásul, Testvérek és Nővérek, az önfenntartás a természet törvénye, és az Egyház soha nem tudja megőrizni önmagát, csak ha megtéréssel növekszik a világtól. Hol vannak a következő generáció prédikátorai? Ma az istentelenek között vannak, és nekünk azon kell fáradoznunk, hogy Istenhez vezessük őket. Hol vannak a kövek, amelyek a következő járatot alkotják Sionunk falain? Még nincsenek kibányászva, és Isten kegyelméből ki kell ásnunk őket.
Mi, akik most az Úrért fáradozunk, hamarosan útra kelünk. Trónjaink és koronáink várnak ránk, és az angyalok intik, hogy menjünk el. Ki fogja betölteni a helyünket? Ki fogja viselni a zászlót? Ki fújja majd a trombitát? Ki fogja forgatni a kardot? Új bajnokokat kell találnunk az ellenség soraiban - Istennek kell születniük -, és imádkoznunk kell, hogy ez a mi eszközünkkel valósuljon meg. Keressük a megtéréseket Krisztusért. Ismeritek a gyötrelmeket és a véres verejtéket - vajon mindezek hiába lesznek elköltve? Ismeritek a keresztre szegezést és a "Miért hagytál el engem?" kiáltást. Vajon mindezek jutalom nélkül maradnak-e? Átgondoltátok és bíztatok Megváltótok halálának keserves fájdalmaiban - vajon nem látja-e az Ő lelkének gyötrelmeit?
Vajon nem lesz elégedett? Ezek az elveszett juhok az Ő juhai, akikért drága vérét ontotta! Ezek az elveszett pénzdarabok az Ő pénze, és az Ő képét és feliratát viselik - nem találják meg őket? Ezek az elveszett fiak, akik züllöttségben töltik életüket, az Ő testvérei, az Ő Atyjának gyermekei - nem kívánjátok-e Jézusért, hogy hazahozzátok őket? Kedves Barátaim, milyen öröm lesz számotokra, ha az emberek hisznek, és a ti segítségetekkel az Úrhoz fordulnak! Ezt az indítékot az utolsó helyre teszem, és remélem, hogy nem ez lesz a legerősebb, de talán mégis az egyik legélénkebb. Micsoda öröm lesz számotokra, ha sokan megtértek!
Valaki megkérdezte: "Ha a pogányokat nem evangelizáljuk, mi lesz velük?". Én egy másik, sokkal gyakorlatiasabb jellegű kérdést teszek fel. Ha nem próbáljátok meg evangelizálni a pogányokat, mi lesz veletek? Ne is annyira az ő sorsukról, mint a sajátotokról érdeklődjetek, ha nem törődtök az üdvösségükkel! Aki soha nem törekszik más megtérésére, az maga is közvetlen veszélyben van, hogy elkárhozik. Nem hiszek senki üdvösségében, aki önmagával van elfoglalva! Biztos, hogy nem az önzésből üdvözül. Nem tudok hinni abban, hogy bárki is birtokolja Isten Lelkét, aki közömbös mások állapota iránt - a Lélek egyik első gyümölcse a szeretet. Ahogyan a virágok már az első virágzásukkor ontják illatukat, úgy az üdvözültek is a kegyelem első napjaiban vágynak embertársaik javára.
Tudom, hogy az egyik legkorábbi késztetésem, amikor először tekintettem Krisztusra, és elvesztettem a bűneim terhét, az volt, hogy mindenkinek elmondjam a környezetemben az áldásokat, amiket kaptam, mert vágytam arra, hogy másokat is olyan boldoggá tegyek, mint amilyen én voltam. Attól tartok, hogy nektek, akik soha nem próbáltok lelkeket nyerni, hiányzik a keresztény jellem egyik lényeges része. A kérdést a saját lelkiismeretetekre bízom.
IV. Negyedszer, kérdezzük meg, mit tehetünk a megtérés elősegítése érdekében. A megtérés Isten műve. Nem lehet az Ő keze nélkül dolgozni. Nélküle semmit sem tehetünk. A mi kezünk túlságosan gyenge egy ilyen munkához. Az első tanítványok ereje és a miénk a szövegben említett tényben rejlik: "Az Úr keze velük volt". Mégis, vannak bizonyos körülmények, amelyek között ez a kéz dolgozni fog, és vannak akadályok, amelyek visszafogják.
Gondolkodjunk egy kicsit. Először is, ha a bűnösöket meg akarjuk téríteni, akkor határozottan erre kell törekednünk. Általában az ember azt teszi, amire törekszik, és nem azt, ami csak úgy mellékesen történik. A bűnösök megtérése nem tartozik azok közé a dolgok közé, amelyeket az ember valószínűleg szándék nélkül is elér. Isten szuverenitásában néha egy olyan prédikátor, akinek nem célja a megtérés, mégis hasznossá válhat, mert Isten úgy cselekszik, ahogyan akarja. De általában az emberek nem nyernek meg lelkeket, ha nem vágynak erre buzgón. Az embereknek való halászatot nem lehet úgy végezni, hogy bedobjuk a hálót anélkül, hogy törődnénk azzal, hogy fogunk-e halat vagy sem.
Kevés kereskedő válik véletlenül gazdaggá - általában keményen meg kell dolgozniuk a pénzért, és ahhoz, hogy gazdagok legyetek az üdvözült lelkek kincseiben, célt kell kitűznötök és meg kell dolgoznotok érte. Megdöbbenve gondolok arra, hogy hány prédikáció hangzik el, hány vasárnapi iskolai beszédet tartanak, hány vallásos könyvet írnak, amelyekről egészen biztos, hogy nem az azonnali megtérés volt a szándék. Azt gondolják, hogy valamilyen ismeretlen módon ezek a jó dolgok véletlenül hozzájárulhatnak az emberek üdvösségéhez, de nem ez a jelenlegi céljuk. Ó, testvér, ha azt akarod, hogy az emberek Krisztushoz jöjjenek, akkor teljes szívedből Krisztust kell hirdetned nekik - ezzel a céllal -, hogy azonnal Krisztushoz közeledjenek, és azonnal átadják szívüket Jézusnak!
Igen, és imádkoznotok kell azért, hogy a jelenlegi erőfeszítésetekkel, amelyet a javukra tesztek, ezt meg is tegyék. Ott van a cél, és ha elég sokáig lősz a levegőbe, egy nyílvessző eltalálhatja azt. De, élő ember, ha meg akarod nyerni az íjászat díját, jobb, ha a fehérre szegezed a szemed, és határozottan és ügyesen célzol! Ha az ember lelkeket akar nyerni, akkor egész lelkét erre kell fordítania, és egész energiájának céljává kell tennie. Emellett, ha lelkeket akarunk megnyerni, ügyelnünk kell arra is, hogy azokat az Igazságokat nyomjuk rájuk, amelyeket Isten általában megáld. Felolvassam nektek a szövegem előtti verset? Itt van: "Szóltak a görögökhöz, hirdetve az Úr Jézust, és az Úr keze velük volt".
Ha nem hirdetjük Jézus Krisztust, nem fogunk lelkeket üdvözülni. Vannak olyan tanok, amelyek saját magukat ítélik el azáltal, hogy saját kihalásukat dolgozzák ki. Hallottál már olyan lelkészről, akinek prédikációja az unitárius vallás felé hajlott, de a gyülekezet előbb-utóbb elkezdett fogyatkozni? Bár sok ilyen prédikátor volt nagy képességű ember, de általában nem tudták talpon tartani a halott dolgot! Menjetek el kis városainkba, és találhattok egy ősi kápolnát, amely valaha független, vagy presbiteriánus, vagy baptista kápolna volt. De ha az ajtó fölött azt látod, hogy "unitáriusok", akkor általában már mindent láttál, ami van. Nincs sem templom, sem gyülekezet, amely méltó lenne erre a névre - gyakran a helyet egyáltalán nem nyitják ki, és az ajtóhoz vezető úton térdig érő fű nő.
Még ha ezeket a kis helyeket használják is, általában azt találják, hogy féltucatnyi senkiházit tartalmaznak, akik intellektus és kultúra tekintetében mindenkinek hiszik magukat. Ez a vallás a pókok számára rendkívül értékes, mert ezek a rovarok félelem nélkül fonhatják hálójukat a gyülekezeti házakban. Ki hallott valaha, ki fog valaha hallani egy unitárius Whitfieldről vagy egy szociniánus Moodyról, aki 20 000 embert gyűjtött össze, hogy egy krisztustalan evangéliumot hallgasson? Ilyen jelenséget még soha nem láttak, és soha nem is fognak látni! Az emberek ösztönei arra késztetik őket, hogy elforduljanak egy olyan hitvallástól, amely oly keveset tartalmaz, ami vigasztalhatja a nyugtalan lelket.
Ha azt akarjuk, hogy a lelkek megmeneküljenek, akkor a modern értelmiségi rendszert is el kell kerülnünk minden osztályában. "Ó," kiáltja valaki, "hallanod kellene a nagy Mr. Bombastot. Ez - ó, nem tudom megmondani, mi az, de valami nagyon csodálatos! Ez egy intellektuális csemege." Pontosan így van. De vajon hány megtérést eredményez a zsenialitás e csodálatos megnyilvánulása? Hány szívet tört meg a szép retorika? Hány összetört szívet gyógyít meg a filozófia? Amennyire megfigyeltem, úgy látom, hogy Isten nem intellektuális élvezetekkel menti meg a lelkeket. Az ember jövőjével kapcsolatos bizonyos nézetektől ugyanúgy távol kell tartani magunkat, ha a megtérés eszközei akarunk lenni. Csökkentsd az Isten haragjáról és a pokol borzalmairól alkotott elképzeléseidet - és ezzel arányosan csökkenteni fogod munkád eredményeit is!
Nem tudnám elképzelni, hogy egy Bunyan vagy egy Baxter, vagy bármely más nagy lélekgyőztes beleessen ezekbe az új felfogásokba. Vagy ha mégis, az a sikere végét jelentené. A tanítás egyéb nyűgeit és újdonságait is békén kell hagyni, mert ezek nem valószínű, hogy előmozdítják a célodat, hanem nagy valószínűséggel elterelik az emberek figyelmét a lényeges dologról. Kedves Testvérek, ha termést akartok, jól figyeljetek a magotokra. Volt idő, amikor a kertészek az összes kis krumplit félredobták vetőmagnak, és akkor rossz termésük volt. Most láttam, hogy kiválogatták a legjobbakat, és azokat tették el. "Jó vetőmag kell" - mondják. Ha nekem búzával kellene bevetnem a földjeimet, nem venném a farkas kukoricát. Nem sajnálnám a pénzt a vetőmagra, mert nem lenne gazdaságos a legjobb vetőmagon kívül mást venni. Menjetek, prédikáljatok, tanítsatok és oktassatok a legjobb tanítással, mégpedig Isten Igéjével, mert, higgyétek el, bár az eredmény nem a ti kezetekben van, de nagyon is attól függ, hogy mit tanítotok! Ó, örök és örökké áldott Lélek, vezesd szolgáidat minden Igazságra!
E mellett, ha lelkeket akarsz megnyerni Krisztusnak, akkor érezz ünnepélyes riadalmat. Nem tudod éreztetni velük, ha te magad nem érzed. Higgyétek el a veszélyüket, higgyétek el a tehetetlenségüket, higgyétek el, hogy csak Krisztus mentheti meg őket, és beszéljetek velük úgy, mintha komolyan gondolnátok. A Szentlélek úgy fogja őket megmozdítani, hogy előbb téged mozgat meg. Ha te meg tudsz pihenni anélkül, hogy megmenekülnének, ők is meg fognak pihenni. De ha téged is elönt az értük való gyötrődés, ha nem tudod elviselni, hogy elvesznek, akkor hamarosan rájössz, hogy ők is nyugtalanok. Remélem, hogy olyan állapotba kerülsz, hogy álmodni fogsz a gyermekedről, vagy arról, hogy a hallgatóid Krisztus híján elpusztulnak - és azonnal felkelsz, és elkezdesz kiáltani: "Ó, Istenem, adj nekem megtérőket, vagy meghalok!". Akkor lesznek megtérőid - ettől nem kell félned - Isten nem küld vajúdást a szolgáinak anélkül, hogy ne okozná, hogy lelki gyermekekben bővelkedjenek. Lesznek újjászületések Istenhez, amikor te gyötrődsz értük!
De hadd tegyem hozzá, hogy sok imának kell lennie. Öröm ott lenni az imaösszejöveteleken, ahol a testvérek nem engedik el az Urat, hacsak meg nem áldja őket, amikor egy testvér imádkozik, fuldokolva, miközben beszél, könnyek gördülnek le az arcán, miközben könyörög Istenhez, hogy könyörüljön az emberek fiain. Mindig biztos vagyok abban, hogy a bűnösök áldásra vannak rendelve, amikor látom, hogy a szentek így kényszerülnek könyörögni Istenhez értük. Szekrényeitekben, egyedül, családi oltáraitokon és imaösszejöveteleiteken legyetek sürgetők, és az Úr keze veletek kell, hogy legyen, és veletek is lesz. Kiáltsatok hangosan és ne kíméljetek, könyörögjetek, mint az életetekért, és hozzátok elő erős érveiteket, mert csak az Istennél való győzelem által leszetek képesek győzni az emberek előtt.
Akkor az ima mellé közvetlen személyes erőfeszítést kell tenni mindannyiótok részéről. Az én prédikációm által nagy számban üdvözülhetnek, ha a Szentlélek megáldja, de nagyobb számra számítok, ha mindannyian prédikátorok lesztek, ha minden testvér és nővér itt Krisztus tanúja lesz. Lusta vagy? Kezd valamelyikőtök elaludni? Megparancsolom nektek, ébredjetek fel! A Jézus iránt érzett szeretetetek és embertársaitok iránt érzett szeretetetek által azonnal kezdjétek el keresni a körülöttetek élők megtérését. Ó, Szeretteim, ne legyetek langyosak! A szívem már a gondolattól is elájul! Ha komolyan gondolod, élek - ha lustává válsz, meghal bennem a lelkem!
És végül, ha sok megtérőt akarsz látni, akkor számíts rájuk. "A ti hitetek szerint úgy legyen veletek." Vigyázzatok rájuk. Higgyétek, hogy Isten megáld minden prédikációt, és a prédikáció után menjetek vadászni, hogy megnézzétek, hol vannak a megtérők. Ahogyan a komornyikok és tábori követők csapata általában minden hadsereget követ - és egy csata után felvonulnak, hogy lecsupaszítsák a megölteket -, úgy ha nem tudtok prédikálni, azt szeretném, ha a harcosok után mennétek, hogy összeszedjétek a zsákmányt. Senkinek sem kellett sürgetni a mohó zsákmányszerzőket, hogy a sedani vagy a gravelotte-i mezőn garázdálkodjanak, de most még arra is szükségesnek látszik, hogy meggyőzzem önöket, hogy egy sokkal nemesebb zsákmányt gyűjtsenek össze.
Gyere fel! Gyertek fel, az Úr szolgái, és osszátok el a zsákmányt az erősekkel! Krisztus megvívta a ti csatátokat. Nyilai élesek voltak a király ellenségeinek szívében - a kétélű kard jobbra és balra sújtott - jöjjetek fel, Jákob fiai, a zsákmányra, és gyűjtsétek be a megtérőket zsákmányként! Beszéljetek a fiatal megtérőkkel, vidítsátok fel a megtört szíveket, vigasztaljátok a keresőket, és hozzatok trófeákat az Ő palotájába a ti Uratoknak! Bizony, mondom nektek, ha nem kerestek megtéréseket, nem is fogtok szerezni! És nem hibáztathatjátok az Urat - nem Őbenne szorultatok meg, hanem a saját szívetekben!
Isten áldjon meg benneteket, Szeretteim, és a következő hónapban legyen nagyobb növekedés ebben az egyházban, mint az elmúlt években volt, hogy Istenünknek nagyobb legyen a dicsérete. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCIA ELŐTT ELOLVASOTT SZÓKRATÉSZLET - Cselekedetek 11. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" - 887-450-881.

[gépi fordítás]
Ez egy nagyon rövid és egyszerű szöveg, és néhányan azt gondolnák, hogy nagyon könnyű elmondani mindent, amit el lehet mondani róla, de valójában ez egy nagyon nagy szöveg, és túlságosan tele van jelentéssel ahhoz, hogy megpróbáljam kifejteni az egészet. Kevés szó van benne, de a sugallt gondolatok nagyon sokrétűek. Az eredeti görög szövegben is vannak finom jelentések, amelyeket érdemes megfontolni, és olyan utalások, amelyek megérdemlik, hogy nyomon kövessük őket. Ezúttal egyetlen pontra szándékozom szorítkozni, és csak egyetlen gondolat megfontolását kérem. Isten Lelke készítse elő szívünket elmélkedésünkre, és nyomja rá Isten Igazságát. Egyetlen pontom a következő - Urunk megkérdezte Pétert, hogy van-e szeretete az Ő Személye iránt. A kérdés nem az Isten országa vagy Isten népe iránti szeretetére vonatkozik - a kérdés az Isten Fia iránti szeretetével kezdődik és végződik.
"Simon, Jónás fia, szeretsz-e engem?" Nem azt mondja: "Most már felfogod, hogy milyen bölcsek voltak figyelmeztetéseim, amikor arra kértelek, hogy vigyázz és imádkozz? Simon, Jónás fia, vajon mostantól kezdve felhagysz-e önbizalmaddal, és hallgatsz-e figyelmeztetéseimre?" Még csak nem is: "Most már hiszel a tanításaimban? Bízol-e most már abban, akit a múltkor még megtagadtál?" Azt sem kérdezik: "Elégedettek vagytok parancsaimmal? Hiszel-e az állításaimban? Vallod-e még mindig, hogy Én vagyok a Magasságos Fia?" Nem, ezeket a dolgokat nem kérdőjelezik meg, hanem az egyetlen kérdés az, hogy "Szeretsz-e Engem? Van-e személyes kötődésed Hozzám, az Én személyemhez?".
A régi, megtérés nélküli nevén szólítja, Simon, Jónás fia, hogy emlékeztesse arra, mit tett érte a Kegyelem, majd csak a szeretetéről kérdezi. A kérdés a személyes Krisztushoz való személyes kötődéssel foglalkozik - és ez az egyetlen témám. Figyeljük meg, hogy a mi mindig bölcs és gyengéd Megváltónk egyszerű szavakkal kérdezte Pétert a szeretetéről. Nem kerülgette a forró kását. Rögtön a lényegre tért, mert ez nem olyan kérdés, amellyel kapcsolatban kétértelműség és kétségek elviselhetők. Ahogy az orvos megtapogatja a betegének a pulzusát, hogy megítélje a szívét, úgy az Úr Jézus is azonnal megvizsgálta Péter lelkének a pulzusát. Nem azt mondta: "Simon, Jónás fia, megbántad-e a bolondságodat?". A bűnbánat nagyon áldott Kegyelem és nagyon szükséges, de bölcsebb volt azonnal Péter szeretetét vizsgálni, mert egészen bizonyos, hogy ha egy tanítvány szereti a mesterét, akkor mélyen bánkódik, amiért valaha is megtagadta őt.
Az Úr még csak nem is kérdezi követőjét a hitéről, amit akár meg is kérdőjelezhetett volna, hiszen esküvel mondta: "Nem ismerem az embert". Ez egy rendkívül fontos kérdés lett volna, de választ kapott, amikor Péter megvallotta a szeretetét, mert aki szeret, az hisz, és senki sem szerethet olyan Megváltót, akiben nem hisz. Az Úr minden más pontot kihagyott a kérdéséből, vagy talán inkább azt kellene mondanom, hogy minden más pontot ebbe az egyetlen kérdésbe sűrített - "Szeretsz-e engem?". Tanuljátok meg ebből a tényből, hogy egy dologra van szükség - a Jézus iránti szeretet a legfőbb, a legfontosabb pont, amelyre figyelni kell.
Ezt a kérdést az Úr háromszor tette fel, mintha azt akarná megmutatni, hogy ez az első, a második és a harmadik fontossággal bír - mintha minden mást magában foglalna, és ezért újra és újra és újra és újra ragaszkodna hozzá, ahogy a szónokok ismétlésekkel és hangsúlyos mondatokkal foglalkoznak olyan témákkal, amelyeket hallgatóságuknak nyomatékosítani akarnak. Ezt a szöget jól meg kellett volna erősíteni, mert ütésről ütésre fejbe verték. Az Úr változatlan hangon és tekintetével kérdezte: "Simon, Jónás fia, szeretsz-e engem?". Az mutatja, milyen súlyt tulajdonított Megváltónk a szeretet kérdésének, hogy erről, csak erről és csakis erről kérdezte őt háromszor is.
Amikor magatokat vizsgáljátok, elsősorban a szívetekbe nézzetek, és alaposan vizsgáljátok meg a szerelmeteket. Valóban szeretitek Jézust? Mélyen ragaszkodtok-e az Ő személyéhez? Bármi mással is bíbelődjetek, itt legyetek komolyak! Ne feledjétek, hogy az Úr Jézus maga tette fel a kérdést, és addig tette fel, amíg Pétert meg nem bántotta. Amíg csak tanítványként ismerték el, addig Péternek késznek kellett éreznie magát arra, hogy a lehető legkeményebb dorgálást is elfogadja, és azt gondolja, hogy gyengéden bánik vele. Ezért nem volt könnyű őt megszomorítani. A mi Urunk mindig is lassan okozott fájdalmat bármely igaz szívnek, de ez alkalommal bölcs okokból addig ismételte a kérdezősködését, amíg meg nem érintette Péter be nem gyógyult sebeit, és meg nem okosította azokat. Vajon nem vérzett-e meg a Mestere szíve? És nem volt-e helyénvaló, hogy ő maga is érezze a szív sebeit? A háromszoros tagadás háromszoros gyónást követelt - és az általa okozott fájdalmat illő volt az általa érzett bánat emlékezetébe idézni.
Ma reggel, ha addig feszegetem ezt a kérdést, amíg néhányukat el nem keserítem, amíg magamat is el nem keserítem, nem leszek elmarasztalható, amiért ezt tettem. Megvigasztalni benneteket jó cselekedet lenne, de néha talán jobb, ha megszomorítalak benneteket. Nem mindig az édes étel a legjobb, amit hozhatunk nektek - a keserű gyógyszer néha fontosabb. Nem lépem túl a kérdést a jogos keretein, ha úgy mutatom be, hogy még a szíveteket is gyötrelemre ingerlem! Az igaz szerelem többé-kevésbé fájdalommal jár. Csak a puszta színlelő halad át a világon aggodalmas vizsgálódás és szívbéli keresés nélkül. Sokkal jobb, ha ma szomorúak vagytok, és végül igazatok lesz, mintha elbizakodottan biztonságban éreznétek magatokat, és a végén becsapnának benneteket!
Megjegyeztük, hogy a kérdést maga az Úr tette fel. Mi lenne, ha az Úr Jézus ma találkozna veletek, és azt mondaná mindannyiótoknak: "Szeretsz-e engem?". Ha ez a kérdés valamelyik prédikációnk végén hangzott volna el, vagy éppen akkor, amikor befejeztük a tanítást, nem csodálkoznék, ha megijednénk. Mivel az Ő házában vagyunk, épp az imént énekeltünk édes himnuszokat az Ő tiszteletére, egyesültünk az imádságban és szívből csatlakoztunk az Ő imádatához, furcsának tűnne, ha megkérdeznék, hogy szeretjük-e Őt, és mégsem lenne szükségtelen. Képzeld el tehát, hogy Urad egészen egyedül talált rád, és előtted áll. Gondolj arra, hogy megérint téged a kezével, és gyengéden megkérdezi: "Végül is szeretsz engem?".
Hogy éreznéd magad egy ilyen kérdés hatására? Nem döbbenne rá, és talán szégyenkezve nem kezdene el remegni, és nem gondolná végig egy tucatnyi okot, hogy miért éppen most javasoltak önnek egy ilyen kereső kérdést? És ha az Úr háromszor megismételné, és minden egyes alkalommal világosan feltenné neked, és csak neked, nem éreznéd-e, hogy a szívedben nagy vizsgálódás támad? Mégis azt szeretném, ha így fogadnátok a kérdést. Hagyjátok, hogy most úgy jöjjön hozzátok, mintha Jézustól jött volna. Felejtsétek el, hogy a lelkész mondja vagy a szövegben le van írva. Csak úgy fogadjátok el, mintha Jézus mondta volna, ugyanaz a Jézus, aki az Ő legdrágább vére által megváltott benneteket a haláltól és a pokoltól!
Inkább hozzád intézi, mint másokhoz - nincs-e oka? Kiemel téged a társaságból, mereven rád néz, és azt mondja: "Simon, Jónás fia, szeretsz-e engem?" - tudod, miért van ilyen okod a kérdésre. Válaszolj magadnak, egyedül, mert Ő csak neked teszi fel a kérdést. Ne törődj most Nátánaellel, sem Tamással, sem Zebedeus két fiával - "Szeretsz-e engem?". Tényleg, igazán igazul dobog a szíved a Názáreti Jézus iránt? Gyere, Péter, igen vagy nem? Azt mondod: "Igen", de vajon így van-e? Valóban így van? Így van? Szeretném, ha ma reggel a saját lelkemre és a tiédre is eljutna a kérdés, mintha Jézus valóban mindannyiunk előtt állna, és azt kérdezné: "Szeretsz-e engem?".
Az Úr adjon nekünk Kegyelmet, hogy ünnepélyes vizsgálatot folytassunk ebben a kérdésben, hogy őszinte tanúságot tegyünk, és hogy igaz választ adjunk, amely az igazság, a teljes igazság, és csakis az igazság lehet.
I. Az első megfigyelésünk a következő lesz - a KRISZTUS SZEMÉLYE iránti szeretet lehet, hogy hiányzik a szívünkből. Boldogtalan gondolat és mégis a legbiztosabban igaz! Még a szívünkben is lehet, hogy nincs szeretet Krisztus iránt! Semmit sem ismerek, ami bármelyikünket is kivédhetné a kérdés szükségszerűsége alól. Tehetségeink és látszólagos kegyelmeink megakadályozhatják, hogy embertársaink megkérdezzenek bennünket, de semmi sem akadályozhatja meg, hogy mi magunk kérdezzük meg magunkat, mert bizonyára semmi sem akadályozhatja meg, hogy maga az Úr tegye fel nekünk a kérdést.
A külső vallásosság nem teszi szükségtelenné ezt a vizsgálatot. Vallástudósok vagyunk? Nagyon állandóan ügyelünk az istentisztelet külső formáira? Nagyon szívesen veszünk részt Isten házának minden nyilvános gyakorlatában? Igen, de ezrek vannak, akik ezt teszik, százezrek, akik minden Úrnapján ezt teszik, és mégsem szeretik Krisztust! Testvéreim és nővéreim, nem sokan vannak belegabalyodva a formákba és szertartásokba? Ha az istentisztelet tetszik a szemnek és a fülnek, nem elégedettek? A Krisztus Személye iránti szeretet nem jutott eszébe a Jézus imádóinak megvallott tömegeknek!
Ismerünk másokat, akik számára a vallás mindenek felett álló és mindenek felett álló dolog a tanok ortodox kinyilatkoztatása. Amíg az igehirdetés a hitvallás szerint történik, és minden szó és cselekedet jámboran helyes, addig ők elégedettek. De a Jézus iránti szeretet soha nem mozgatja meg a szívüket - a vallás számukra egyáltalán nem a szív gyakorlása, hanem puszta agymunka, és aligha az. Semmit sem tudnak az élő lélekről, amely egy élő Személy felé indul, egy vérző szívről, amely egy másik vérző szívvel van összekötve, egy életről, amely egy másik életből él és szeretetben él vele. Ismerünk olyan Testvéreket, akik ezt nagyon messzire viszik, és ha a prédikátor a legcsekélyebb árnyalatban is eltér tőlük, jámbor rémület keríti hatalmába őket az ő megalapozatlansága miatt - és többé nem hallgatják meg -, még ha minden más beszédében a legértékesebb módon hirdeti is Krisztust, az semmit sem ér, mert nem tudja helyesen kimondani az ő "sibboleth-jüket".
Mi az ortodoxia szeretet nélkül, ha nem katakomba, amelybe a halott vallást temetni lehet? Egy kalitka madár nélkül! Egy ember sovány csontváza, amelyből az élet kiszökött! Attól tartok, hogy az egyházi élet általános áramlása túlságosan a külsőségek felé irányul, és túlságosan kevés a Krisztus személye iránti mélyen égő szeretet felé. Ha sokat prédikálsz az érzelmi vallásról és az istenfélelem szívmunkájáról, a hidegvérű professzorok meglehetősen misztikusnak bélyegeznek, és Madame Guyonról és a vallás kvietista iskolájának veszélyéről kezdenek beszélni. Nem bánnánk, ha lenne egy kis fűszerezés, még ha minket hibáztatnának is érte, hiszen végül is Krisztus megvalósítása a nagy dolog! Az a hit a legáldásosabb, amelyik a legteljesebben foglalkozik Jézus Krisztus személyével. A legigazibb bűnbánat az, amely az Ő sebei láttán sír, és a legédesebb szeretet a Szeretett Jóságos Személye iránti szeretet.
Úgy tekintek a Kegyelem Tanításaira, mint az én Uram ruháira, amelyeknek mirha-, aloé- és kassziaillata van. Úgy tekintek az Ő parancsolataira, mint az Ő jogarára, és az egy ezüsttel megspékelt bot. És örömmel érintem meg, és vigasztalást találok erejében. Úgy tekintek az evangéliumi rendeletekre, mint a Trónusra, amelyen Ő ül, és gyönyörködöm ebben a tiszta arannyal bevont elefántcsontból készült Trónusban. De ó, az Ő Személye édesebb, mint a ruhái, drágább, mint a jogara, dicsőségesebb, mint a Trónja! Ő, Ő maga, teljesen kedves, és Őt szeretni az igaz vallás szívbéli magja! De talán mégsem szereted Őt. Lehet, hogy a külső vallásosság minden külsőségével rendelkezel, és mégis lehet, hogy az Úr titka nincs veled. Hiába tiszteled a szombatot, ha elfelejted a szombat Urát! Hiába szereted a szentélyt, de nem szereted a Nagy Főpapot, hiába szereted a menyegzőt, de nem szereted a Vőlegényt! Szerettek-e Engem? Ez a kérdés. "Simon, Jónás fia, szeretsz-e Engem?"
Az Egyház legmagasabb tisztsége sem tenné szükségtelenné a kérdés feltevését, testvéreim és nővéreim. Péter apostol volt, és semmivel sem maradt el a legfőbb apostoloktól. Bizonyos tekintetben ő volt az Egyház alapköve, és mégis szükséges volt megkérdezni tőle: "Szeretsz-e engem?". Volt egyszer egy apostol, aki nem szerette az Urat. Volt egy apostol, aki 30 ezüstpénzre áhítozott - szép ár volt az, amiért eladta a Mesterét. Júdás nevének meg kellene szólaltatnia a halálharangot minden, a hivatalos rangunkba vetett elbizakodott bizalomnak! Lehet, hogy nagyon magasan állunk az Egyházban, és mégis a vesztünkbe zuhanunk! Lehet, hogy nevünk szerepel a vallási vezetők listáján, és mégsem lehet beírva a Bárány életkönyvébe. Tehát, lelkész-, diakónus- vagy véndiáktestvérem - szükséges, hogy feltegyük magunknak a kérdést: "Szereted-e az Urat?".
A legnagyobb keresztény kiváltságok élvezete nem teszi szükségtelenné ezt a kérdést. Péter, Jakab és János volt a három legkedvezőbb helyzetben lévő apostol. Tanúi voltak Urunk bizonyos csodáinak, amelyek titokban történtek, és amelyeket más emberi szem nem látott. Ők látták Őt az Átváltozás hegyén teljes dicsőségében, és látták Őt a Gecsemáné kertjében teljes kínjában, és mégis, bár ilyen kivételezettek voltak, Uruk szükségesnek érezte, hogy megkérdezze vezetőjüktől: "Szeretsz-e engem?". Ó, testvérem, te is részesültél nagy élvezetekben, voltál a Táboron, megvilágítva annak átragadó fényével, és te is közösségben voltál Krisztussal az Ő szenvedéseiben, vagy legalábbis azt hiszed, hogy igen.
Egyformán ismeritek a belső gyötrelmeket és a lelki örömöket! Voltál az Úr barátja, ettél vele kenyeret, és mégis, emlékezz, volt, aki ezt tette, és mégis felemelte ellene a sarkát! Ezért szükséges megkérdeznem tőled, testvérem: "Szereted-e az Urat?". Végül is valóban szereted Őt? Mert nem biztos, hogy csak azért teszed, mert láttad és élvezted. Könnyű feltalálni egy figyelemre méltó élményt, de az egyetlen dolog, ami szükséges, az a szerető szív. Vigyázzatok, hogy ez meg is legyen bennetek.
Kedves Testvéreim és Nővéreim, a buzgalom legnagyobb melegsége sem akadályozza meg, hogy szükség legyen erre a kérdésre. Péter forrongó tanítvány volt. Mennyire kész volt tenni és merni a Mesteréért! Milyen indulatosan kiáltott, amikor a galileai tavon volt: "Uram, ha Te vagy az, mondd, hogy jöjjek hozzád a vízen". Micsoda merészség! Micsoda hit! Micsoda heves buzgalom! És itt is, az előttünk lévő elbeszélésben, amikor az Úr ugyanannál a Tiberiási-tengernél volt, Péter, a fejvesztett buzgalmában nem tud várni, amíg a csónak a partot nem érinti. Felkapja a halászkabátját, és beleveti magát, hogy találkozzon a Mesterrel, akit szeret, és mégis, ezzel a fejvesztett buzgalommal előtte, az Úr azt mondja: "Szeretsz-e engem?".
Igen, fiatalember, te komolyan veszed a vasárnapi iskolát, a kicsinyek megtérítésére törekedtél, és sokaknál nagyobb sikerrel jártál! Bátorítasz másokat, és lendületet adsz minden mozgalomnak, amelyben részt veszel. És mégis meg kell kérdezned, hogy valóban szereted-e az Urat, vagy sem. Talán, kedves testvérem, kiállsz az utcasarkokon az istentelen tömeggel szemben, és örömmel beszélsz Jézusról, akár ellenkeznek az emberek, akár nem. Mégis biztos vagy benne, hogy szereted Jézust? Nővérem, te meglátogatod a szegényeket és gondoskodsz a rászorulókról. Kiteszed magad, hogy jót tegyél a fiatalokkal, és tele vagy melegséggel mindenben, ami a Megváltó ügyét érinti. Csodálunk téged, és reméljük, hogy buzgóságod soha nem csökken - de mindezek ellenére még neked is fel kell tennünk a kérdést: "Szereted-e az Úr Jézust?".
Van egy olyan buzgalom, amelyet mások véleményének figyelembevétele táplál, és amelyet az a vágy tart fenn, hogy komolyan és hasznosan gondolják. Van olyan buzgalom, amely inkább a természet melegsége, mint a Kegyelem szent tüze. Ez a buzgóság sokakat képessé tett arra, hogy nagy dolgokat tegyenek, és mégis, amikor mindent megtettek, olyanok voltak, mint a hangzó réz és a csilingelő cimbalom, mert nem szerették Jézus Krisztust! A legbuzgóbb cselekedetek, bár természetesen arra a reményre késztetnek bennünket, hogy azok, akik ezeket véghezviszik, szeretik Jézust, mégsem perdöntő bizonyítékok, és ezért még mindig meg kell kérdeznünk: "Szereted-e az Urat?".
Igen, kedves Barátaim, és egy kicsit tovább megyek - a legnagyobb önmegtagadás sem bizonyítja ezt. Péter mondhatta: "Uram, mindent elhagytunk, és követtünk Téged". Bár nem volt sok, de ez volt Péter minden, amije volt, és ő mindent elhagyott a jó ügyért, anélkül, hogy cserébe bármilyen földi jót szerzett volna. Jézusért gyakran szidalmazták és gyalázták, és arra számított, hogy még több gyalázatot fog kapni, mégis hűséges volt, és hajlandó volt szenvedni a végsőkig. Az Úr azonban, tudva mindazt, amit Péter feláldozott érte, mégis azt mondta neki: "Szeretsz-e engem?". Mert sajnos, furcsa módon igaz az, hogy emberek jelentős áldozatokat hoztak azért, hogy vallott keresztényekké váljanak, és mégsem volt bennük a dolog gyökere.
Néhányan még börtönbe is kerültek Isten Igazságáért, és mégsem voltak őszinte keresztények. Nem a mi dolgunk megmondani, de félő, hogy a vértanúk napjaiban egyesek odaadták testüket, hogy elégessék, de mivel nem volt bennük szeretet, ez semmit sem használt nekik. A szeretet alapvető fontosságú. Semmi sem pótolhatja a hiányát. És mégis lehet, hogy ez a drága dolog nincs a szívetekben! Istenem, reszketek, ha eszembe jut, hogy talán az enyémben sincs! Mindenki hallja meg a kérdést: "Simon, Jónás fia, szeretsz-e engem?". Még egy kicsit tovább kell mennem. Gyakran szükség van arra, hogy feltegyük ezt a kérdést, mert a vallásnak az érzelmeken kívül más pontjai is vannak. Az ember nem csak szív - van agya, és az agyat meg kell szentelni és meg kell szentelni. Ezért helyes, hogy tanulmányozzuk Isten Igéjét, és jól oktatott írástudókká váljunk a mennyek országában.
Péter három évig járt egyetemre, Jézus Krisztus volt a tanára, és nagyon sokat tanult - ki ne tanult volna egy ilyen nagyszerű Tanítótól? De miután elvégezte a tanfolyamot, a Mestere, mielőtt elküldte volna az életművébe, szükségesnek érezte, hogy megkérdezze: "Szeretsz-e engem?". Testvér, lapozhatod a könyved lapjait. Tantételről tantételre emészted meg a tanokat. Felvehetsz teológiai tételeket és problémákat, és azon fáradozhatsz, hogy megoldd ezt a nehézséget, és kifejtsd azt a szöveget. Válaszolhatsz a kérdésekre, amíg a szíved valahogyan kiszárad, mint a kötet levelei, és a könyvféreg a lélekből és a papírból is táplálkozik, és a lélekbe rágja magát. Ezért egészséges dolog, ha az Úr belép a tanulmányokba, becsukja a könyvet, és azt mondja a hallgatónak: "Ülj le egy kicsit, és hadd kérdezzem meg tőled: Szeretsz-e engem?" Én jobb vagyok minden könyvnél és tanulmánynál. Van-e meleg, emberi, élő szereteted irántam?".
Remélem, sokan közületek nagyon szorgalmas tanulók - ha a vasárnapi iskolában tanítotok, akkor annak kellene lennetek. Ha az utcán vagy a házi összejöveteleken prédikáltok, akkor annak kellene lennetek. Hogyan fogtok megtölteni másokat, ha ti magatok sem vagytok teljesek? De ugyanakkor figyeljetek mindenekelőtt arra, hogy milyen állapotban van a szívetek Krisztus iránt. Tudni jó, de szeretni még jobb. Ha tanulni fogtok, minden problémát meg tudtok oldani. Ha azonban nem szeretitek, akkor nem értitek meg a misztériumok misztériumát és nem ismeritek meg a tudományok legkiválóbbikát. A tudás felfuvalkodik, de a szeretet felépít. Nézzétek tehát jól a kérdést: "Szeretsz-e engem?".
A keresztény élet nagy részét is aktív munkával kell tölteni. Fel kell kelnünk és cselekednünk kell! Ha volt valami tennivaló, Péter volt az ember, aki megtette. Elindult, hogy hirdesse az evangéliumot, és még az ördögök is engedelmeskedtek neki! Péter csodákat tett Jézus nevében, és arra rendeltetett, hogy még nagyobb csodákat tegyen. Mégis, mindazok ellenére, amit Péter tett, a szeretetét meg kellett vizsgálni. Annak ellenére, hogy Péter lába a tengeren járt, amit más ember lába nem tett meg, Pétert mégis meg kell kérdezni: "Szeretsz-e engem?". Éppen az imént húzta ki azt a hatalmas hálót a partra azzal a rengeteg hallal, százötvenhárommal! Nagy ügyességgel és hatalmas erőfeszítéssel kihúzta az egész fogást a partra, de ez még nem bizonyította a szeretetét.
Vannak közöttünk az evangélium prédikátorai, akik egy teli hálót húztak a partra - a nagy halak sokan voltak! Nagyszerű és sikeres munkások voltak, de ez nem akadályozza meg, hogy az Úr megvizsgálja őket a szívüket illetően. Arra kéri őket, hogy egy időre tegyék félre a hálójukat, és beszélgessenek Vele. Zárják be az egyházi könyvet. Hajtsátok össze a tagnyilvántartást, és fejezzétek be a halak számolását! Gyertek be a szobátokba, Jézus kérdezni akar tőletek valamit! "Az Én nevemben ördögöket űztetek ki, de szerettetek-e Engem? A hálót a hajó jobb oldalára vetettétek ki, ahogy mondtam nektek, de szerettetek-e Engem? Kihúztátok a partra azt a halfogást, de szerettetek-e Engem?" Testvéreim, ez az ünnepélyes félelem: "nehogy miután prédikáltam másoknak, én magam is hajótörötté váljak". Nehogy miután másokat Jézushoz vezettél, és jól szolgálod Istent az iskolában vagy más területen, mégis kudarcot vallj, mert nem szeretted Jézust magát!
Újra és újra fel kell tennem a kérdést, és imádkozom a Szentlélekhez, hogy mindannyian érezzük az erejét. Lehetséges, hogy arra kaptunk elhívást, hogy komolyan küzdjünk a hitért. És lehet, hogy a Király ellenségeivel harcoltunk ezen és azon az oldalon, és úgy álltunk ki Isten Igazságáért, mintha az életünkért küzdenénk. Jó dolog Jézus Krisztus jó katonájának lenni, mert ennek a kornak szüksége van olyan emberekre, akik nem félnek elviselni a gyalázatot, hogy erős, szigorú szavakkal kimondják Isten Igazságát. De ehhez a lélekhez a legfontosabb, hogy a kérdés így hangozzék: "Szeretsz-e engem?". Lehet valaki nagyon határozott protestáns, de lehet, hogy nem szereti Krisztust. Lehet, hogy nagyon komoly szószólója az isteni Igazságnak, de lehet, hogy nem szereti Őt, aki maga az Igazság! Lehet, hogy a keresztséggel kapcsolatos szentírási nézeteket vallja, de lehet, hogy soha nem keresztelkedett meg Krisztusba.
Lehet valaki meggyőződéses nonkonformista, és láthatja az összes rosszat, ami ellen a nonkonformizmus tiltakozik, mégis alkalmazkodhat a világhoz - és elveszhet, minden ellenvéleménye ellenére! Nagy dolog minden keresztény harcos számára, hogy jól nézze ezt a mellvértet, és hogy azonnal tudjon válaszolni a kérdésre: "Simon, Jónás fia, szeretsz-e engem?". Mindent egybevetve, hadd mondjam nektek, Szeretteim - bármennyire is kiemelkedőek vagytok Isten egyházában, és bármennyire is kitűntetek szolgálatokkal vagy szenvedésekkel - ne kerüljétek ki ezt a kérdést! Fedjétek fel szíveteket Uratok vizsgálatának! Válaszoljatok Neki alázatos bátorsággal, miközben Ő újra és újra azt mondja nektek, egészen addig, amíg meg nem szomorít titeket: "Simon, Jónás fia, szeretsz-e engem?".
II. Most rátérünk egy második fejezetre. SZERETNÜNK KELL KRISZTUS SZEMÉLYÉT, KÜLÖNBEN MINDEN EDDIGI VALLOMÁSUNK HAZUGSÁG VOLT. Nem lehet keresztény az az ember, aki nem szereti Krisztust. Vedd el a szívet, és az élet lehetetlen. A legelső igazi mennyei reménységed, ha egyáltalán eljutott hozzád, Jézus Krisztus által érkezett. Szeretteim, hallottátok az evangéliumot, de az evangélium Krisztuson kívül soha nem volt jó hír számotokra. Olvastátok a Bibliát, de a Biblia, a személyes Krisztustól eltekintve, soha nem volt több számotokra egy halott levélnél. Sok komoly könyörgést hallgattatok, de mind süket fülekre találtak, amíg Jézus el nem jött, és meg nem kényszerített benneteket, hogy bejöjjetek.
Az első vigasztalás, amely valaha is a szívembe hatolt, a Megváltó sebeiből villant fel. Soha nem volt reményem az üdvözülésre, amíg nem láttam Őt a fán lógva, gyötrelmekben és vérben. És mivel legelső reménységünk nem valamilyen tanításhoz vagy prédikátorhoz kötődik, hanem Jézushoz, a mi Mindenünkhöz, ezért biztos vagyok benne, hogy még ha csak mostanában kaptuk is meg első reménységünket, szeretnünk kell Jézust, akitől ez a reménység származik. És nem is csupán Vele kezdjük, mert minden szövetségi áldás, amit kaptunk, az Ő személyéhez kötődik, és nem is kaphatnánk meg nélküle. Bocsánatot nyertetek, de ez a bocsánat az Ő vére által történt. Igazságba öltöztetek, de Ő az Úr, a ti Igazságotok. Ő maga a ti dicsőségetek és szépségetek.
Sok bűntől megtisztultál a megtérés által, de az Ő megnyílt oldaláról származó víz volt az, ami megmosott téged. Isten gyermekévé lettél, de az örökbefogadásod csak még inkább rokonszenvessé tett téged az Öreg Testvérrel, aki által Isten örököseivé lettél. A szövetség áldásai - egyik sem - Krisztustól különállóak, és nem élvezhetők tőle külön, ahogyan a fény és a hő sem választható el a naptól. Minden áldás az Ő átszúrt kezéből érkezik hozzánk, és ezért, ha megkaptuk őket, szeretnünk kell Őt. Nem lehetséges, hogy az Ő határtalan szeretetének arany ajándékait élvezhettük anélkül, hogy ne indultunk volna arra, hogy viszontszeressük Őt. Nem sétálhatsz a napon anélkül, hogy ne melegednél, és nem részesülhetsz Krisztus teljességéből anélkül, hogy ne töltene el a hála.
Mióta megtértünk, a keresztyén egyház minden rendelete vagy gúny volt, vagy pedig Krisztust szerettük benne. A keresztség például - mi más ez, mint a test szennyének puszta lemosása, és semmi több, hacsak nem temetkeztünk el Krisztussal együtt a keresztségben a halálba? Ahogyan Ő feltámadt a halálból az Atya dicsőségére, úgy támadhatunk fel mi is az új életre! Az úrvacsora, mi az? Mi más, mint egy közös étkezés, ahol kenyeret esznek és bort isznak, hacsak Krisztus nem van ott? De ha igaz emberként és nem álszent képmutatóként jöttünk az úrvacsorához, akkor az Ő testét ettük és az Ő vérét ittuk - és lehetséges-e, hogy ezt megtettük és nem szeretjük Őt? Ez nem lehet!
A Krisztussal való közösség, amely elengedhetetlenül szükséges a rendelésekhez, biztos, hogy a szívben is szeretetet vált ki az iránt, akivel közösségben vagyunk. És így volt ez, szeretteim, minden olyan közeledésünkkel, amelyet Isten felé tettünk keresztény életünk hosszú évei alatt. Imádkoztál, testvérem? Tényleg beszéltél Istennel az imádságban? Nem tehetted volna meg, hacsak nem Jézuson, a Közvetítőn keresztül. És ha a Közvetítőn keresztül beszéltél Istennel, akkor nem maradhatsz szeretet nélkül Az iránt, aki az Atyához való bejárásod ajtaja volt. Ha vallást tettél, hogyan lehet ez igaz és őszinte vallomás, hacsak nem ég a szíved az üdvösség Nagy Szerzője iránti ragaszkodásban? Nagy reményeid vannak, de miben reménykedsz? Nem benne van-e minden reményetek? Nem azt várjátok, hogy amikor Ő megjelenik, ti is olyanok lesztek, mint Ő?
Reménykedsz abban, hogy diadalmasan halsz meg, de csak akkor, ha Ő puhává teszi haldokló ágyadat, mint egy pehelypárnát. Reménykedsz abban, hogy feltámadsz, de nem az Ő feltámadása nélkül, mert Ő a feltámadási aratás első gyümölcse. Arra számítasz, hogy uralkodni fogsz a földön, de ez Vele együtt történik. Nem a Királyon kívül várod az ezredfordulót. Véget nem érő mennyországot vársz, de az a mennyország az, hogy Jézussal leszel, ahol Ő van, és meglátod az Ő dicsőségét. Mivel tehát minden, amit szereztél - ha valóban az Úrtól kaptad -, Krisztus nevével van fémjelezve, és közvetlenül az Ő átszúrt kezéből érkezik hozzád. És nem lehet, hogy csak akkor kaptad, ha szereted Őt.
Most, amikor felteszem a kérdést, ne feledjétek, hogy a válaszotoktól függ ez az alternatíva - képmutató vagy igaz ember, hamis professzor vagy valódi megtérő - Isten gyermeke vagy a harag örököse. Ezért válaszoljatok a kérdésre, de megfontoltan válaszoljatok. Válaszoljatok lelkiismeretesen, mintha annak a pultja előtt állnátok, aki most oly gyengéden kérdez tőletek, de aki majd más hangon fog beszélni, és más pillantásokkal fog nézni, még azokkal a szemekkel is, amelyek olyanok, mint a tűz lángja. "Simon, Jónás fia, szeretsz-e engem?"
III. Harmadik megfontolásunk a következő - SZERETNI KELL KRISZTUS SZEMÉLYÉT, különben semmi sem lesz jó a jövőre nézve. Még nem fejeztük be az életet - egy hosszú zarándokút állhat még előttünk. Most minden jól fog menni, ha szeretjük Krisztust, de semmi sem haladhat úgy, ahogy kellene, ha hiányzik a Jézus iránti szeretet. Péter például arra hivatott, hogy legeltesse a bárányokat és legeltesse a juhokat, de egy igazi pásztor számára az első képesítés a Krisztus iránti szeretet. Ebből az esetből azt veszem ki, és biztos vagyok benne, hogy nem erőltetem indokolatlanul, hogy Jézus Krisztus, azzal a szándékkal, hogy Pétert az Ő bárányainak és juhainak legeltetőjévé tegye, próbaképpen jár el, hogy lássa, rendelkezik-e a megfelelő képzettséggel. És nem annyira Péter tudását vagy szókimondó képességét, mint inkább szeretetét firtatja, mert az igazi pásztor első, második és harmadik képessége a szerető szív.
Figyeljétek meg, ami igaz a lelkipásztorra, az igaz Krisztus minden hasznos munkására. A szeretet alapvető fontosságú, kedves Barátom. Nem tudsz Krisztusért dolgozni, ha nem szereted Őt. "De taníthatok az iskolában" - mondja valaki. "Nem, nem úgy, ahogyan az iskolában tanítani kell, Jézus iránti szeretet nélkül." "De én egy érdekes társasággal vagyok kapcsolatban, amely sok jót tesz." "De nem dicsőíted Istent, hacsak nem azért kapcsolódsz ahhoz a társasághoz, mert szereted Jézus Krisztust." Tedd le a szerszámaidat, mert nem tudsz hasznosan dolgozni az én Uram szőlőjében, ha a szíved nem szereti Őt. Az Ő szőlőtőkéi inkább maradjanak nyíratlanul, minthogy haragos kezek metszenek. Hagyd békén a bárányokat, Uram, soha nem fogod felnevelni őket, ha a szíved kemény és kíméletlen. Ha nem szereted a Mestert, nem fogod szeretni a munkáját, a szolgáit, vagy a háza szabályait - és mi jobban boldogulunk nélküled, mint veled. Ha egy szeretetlen munkás zsörtölődik az Úr háza és szőlőskertje körül, az az egész család számára nyomorúságos lenne. A szeretetnek a szívben kell lennie, különben az igazi szolgálat nem jöhet ki a kezekből.
Aztán megint lehet, hogy szenvedés áll előtted - és ha a szíved nem hű Krisztushoz, nem leszel képes türelmesen elviselni az Ő nevéért. Nemsokára eljött az idő, hogy Péter halálával dicsőítse Istent. Pétert fel kell övezni, és oda kell vinni, ahová nem akarta. Nos, vajon alkalmas lehet-e a mártíromságra, ha nem szereti Jézust? A hagyomány azt mondja, hogy fejjel lefelé feszítették keresztre, mert túl nagy megtiszteltetésnek érezte, hogy ugyanabban a helyzetben haljon meg, mint az Ura. Lehet, hogy így van. Kétségtelen, hogy keresztre feszítéssel halt meg, és erős, mélységes szeretete volt az, ami többé tette őt, mint győztes. A szeretet teszi a hőst. Amikor Isten Lelke lángra lobbantja a szeretetet, bátorságot ébreszt.
Lássátok hát, óh hívők, mennyire szükségetek van a szeretetre a jövőre nézve. Fiatal keresztény, a kesztyűt is meg kell futnod, mielőtt a mennybe jutsz. Nem érdekel, hogy az élet mely területén tevékenykedtek, nagyon különleges kegyelemben részesültök, ha valaki nem gúnyolódik rajtatok és nem üldöz benneteket. Itt és a Mennyország között próbára fognak tenni, és talán a saját házadbeliek lesznek az ellenségeid! Sokan figyelni fogják, hogy megbotoljatok, és még botlatóköveket is állítanak majd az utatokba. Ahhoz, hogy stabilan járhassatok, a szeretet tüzét kell majd a szívetekben hordoznotok. Ha nem szereted Jézust intenzíven, a bűn úrrá lesz rajtad. Az önmegtagadások és megaláztatások, amelyek szeretettel könnyűek lennének, nélküle lehetetlenek lesznek. Igazán dolgozni, szenvedni vagy meghalni csak úgy lehet, ha Jézust teljes szívünkből szeretjük.
Nézzétek, testvéreim és nővéreim, ha nincs szeretetünk Jézus Krisztus Személye iránt, akkor a jámborságunkból hiányzik a ragasztó elem. Hiányzik belőle az, ami segít abban, hogy a végsőkig kitartsunk a jó öreg úton, és kitartsunk a végsőkig. Az emberek gyakran elhagyják azt, amit szeretnek, de azt soha, amit szeretnek. Az emberek megtagadhatják azt, amit pusztán szellemi meggyőződésből hisznek, de soha nem fogják megtagadni azt, amit igaznak éreznek és szívből jövő szeretettel elfogadnak. Ha ki akarsz tartani a végsőkig, akkor a szeretet erejével kell ezt megtenned. A szeretet a nagy lelkesítő erő. A keresztény életben sok cselekedet lehetetlen másnak, mint a szeretetnek. Krisztus szolgálatában olyan nehézséggel találkozol, amely túl nagy az ítélőképességhez, túl nehéz az óvatossághoz, és a hitetlenség leül, mérlegel és számol. De a szeretet, a hatalmas szeretet, nevet a lehetetlenségen, és véghezviszi azt Jézus Krisztusért.
A szeretet áttör a csapatokon. A Szerelem átugrik a falakon, és a Hittel kéz a kézben szinte mindenható! Nem, Isten hatalma által, amely rajta van, mindent megtehet Jézus Krisztusért, az ő Uráért. Ha hiányzik belőled a szeretet, az energiád elfogyott. Hiányzik az az erő, amely az embert idegesít és legyőzi ellenségeit. Szeretet nélkül az átalakító erő is hiányzik. A Krisztus iránti szeretet az, ami olyanná tesz bennünket, mint Ő. A szeretet szemei, mint az ablakok, beengedik a Megváltó képét, és a szeretet szíve befogadja azt, mint egy érzékeny lemezen, amíg az egész természet el nem viseli a lenyomatát. Olyanok vagytok, mint az, akit szerettek, vagy olyanok lesztek, mint az. Ha Krisztust szereted, egyre inkább olyanná válsz, mint Ő. De szeretet nélkül sohasem fogjátok viselni a mennyei képmását. Ó, Isten Lelke, szeretet szárnyaival merengj felettünk, amíg Krisztus meg nem formálódik bennünk!
Testvéreim és nővéreim, van még egy gondolat - a Krisztus iránti szeretet nélkül hiányzik a tökéletesítő elem. Hamarosan Vele leszünk. Még néhány hét vagy hónap múlva - egyikünk sem tudja megmondani, hogy milyen kevés - a Dicsőségben leszünk. Igen, ti és én. Sokan közülünk fehér ruhát fognak viselni és pálmaágakat fognak hordozni. Már csak két-három almanachot kell vennünk, a kintieknek, és aztán nem számoljuk többé a napokat, mert ott leszünk, ahol az idő, a maga kis örvényeivel és áramlataival együtt, feledésbe merül a korok örök szivárványában. De ha nem szeretjük Jézust, nem leszünk ott, ahol Ő van. Nincs olyan a mennyben, aki ne tanulta volna meg előbb szeretni Őt itt lent. Szóval szeretni kell Jézust, a jövő ezt parancsolóan megköveteli, és ezért teszem fel a kérdést annál nagyobb komolysággal és vehemenciával: "Simon, Jónás fia, szeretsz-e engem?".
IV. De most tegyük fel, hogy választ kaptam tőled, és azt tudod mondani, hogy szereted Jézust. Akkor a negyedik és egyben zárófejezetemnek így kell szólnia: HA SZERETJÜK ŐT, MI UTÁNA? Miért is, ha szeretjük Őt, akkor tegyünk valamit érte, mert Jézus Krisztus válaszolt Péternek abban a pillanatban, amikor azt mondta: "Te mindent tudsz, tudod, hogy szeretlek téged" - "Legeltesd az én juhaimat". Nagyon kedves volt ez a Megváltótól, mert Ő saját szívéből tudta, hogy ahol szeretet van, ott a tevékenység utáni vágy is megvan. Mivel Jézus annyira szeretett, ezért az lett az Ő eledele és itala, hogy teljesítse mennyei Atyja akaratát.
És így gondolkodik Jézus - "Péter szeret Engem, és fájni fog a szíve, ha nem adok neki valami tennivalót. Menj és legeltesd a bárányaimat, menj és legeltesd a juhaimat." Testvér, nővér, ha szereted Krisztust, ne tétlenkedj ezen a vasárnap délutánon! Ha szereted Krisztust, akkor láss munkához! Mit csinálsz? Meglátogatod a kegyelem eszközeit, és jól megeteted magad. Ez minden? Nos, ez az, hogy teszel valamit magadért. A világon sokan nagyon szorgalmasan táplálkoznak - a legaktívabbak közülük késsel és villával -, de nem tudom, hogy az, hogy valaki megeszi a kenyerét, az a szeretet bizonyítéka-e számára. Nagyon sok magát kereszténynek valló ember nem ad bizonyítékot a Krisztus iránti szeretetre, csak azt, hogy élvezik a prédikációkat. De most, ha úgy szereted Jézus Krisztust, ahogy mondod, bizonyítsd be, hogy jót teszel másokkal - "Legeltesd az én juhaimat".
Látom, hogy a Testvérek egy társasága azért gyűlt össze, hogy konferenciát tartson és növekedjen a Kegyelemben. Valóban nagyon kiváló - növekedjetek, Testvérek és Nővérek, amilyen gyorsan csak tudtok - szeretném úgy látni magatokat, mint egy virágoskertet, amely nő és virágzik. De amikor mindezt megtettétek, kérlek benneteket, ne gratuláljatok magatoknak, mintha valami nagyon szép dolgot tettetek volna, mert semmi értelme, hacsak nem vezet benneteket arra, hogy másokért dolgozzatok. Az ilyen boldog összejövetelekről szóló beszámolókat közzétenni olyan, mintha azt mondanánk Whitechapel szegényeinek, hogy a polgármester és a tanácsosok finom teknősleves-bankettet rendeztek. Tegyük fel, hogy azt olvasom, hogy önöknek nagyszerű találkozósorozatuk volt? Nos, örülök, hogy jól érezték magukat, de a lényeg a következő - ha van benne valami, akkor munkára fel!
Ha szereted Krisztust, legeltesd az Ő juhait és bárányait. Ha ez nem csak beszéd. Ha nem csak sok hűhó semmiért. Ha nem minden csak felhajtás - kezdj léleknyerésbe! Menjetek le a szegények és rászorulók közé! Menjetek le az elveszettek és kóborlók közé! Menjetek le a sötét és tudatlan emberek közé, és hirdessétek Jézus Krisztust, mint a Gileád balzsamját és a bűnösök Megváltóját! Végül is ez a próbája annak, hogy mennyire nőttél a Kegyelemben - ez a próbája a magasabb rendű életednek - ez a bizonyítéka annak, hogy mennyire lettél olyan, mint Jézus. Mit fogsz tenni érte? Mert ha most nem mész, és nem legelteted az Ő juhait, és nem legelteted az Ő bárányait, akkor nem számít, mit mondasz, vagy mit gondolsz, hogy élvezed - nem adod meg a szeretetnek azt a bizonyítékát, amit Jézus kér.
Ezt az utolsó szóval fejezem ki - amikor legközelebb tanítjátok az osztályaitokat vagy a saját családotokat - tegyétek ezt Jézus szeretetéért. Mondjátok ki a szívetekben: "Szeretem Krisztust, és most az Ő szeretetéből fogok tanítani". Ó, nagyszerű óra lesz ma délután, Nővérem! Hatalmasat fogsz haladni, ha az Ő iránti szeretetből tanítasz - minden szavad erőteljes lesz, hiszen az Ő iránti szeretet sugallja! Azt a lányt, aki olyan nagy zajt csap és olyan sok gondot okoz neked, az Ő iránti szeretetből fogod elviselni. Az a nyughatatlan fiatal fiú, akibe nem tudod beleverni az igazságot - sok mesét mondasz neki, és amikor végeztél, ő másikat akar. Krisztus szeretetéből türelmesen adsz neki egy másikat.
Amikor a kicsikkel imádkoztok, imádkozzatok, mert szeretitek őket Krisztusért. Ha prédikálni fogsz, a prédikálást Krisztus szeretetéből tedd. Néha azért tesszük, mert most rajtunk a sor, de ez soha nem szabad, hogy így legyen. Tudjátok, hogy a szolgák milyen örömmel fognak várni rátok, ha szeretetből teszik. Néhány hétig kint voltál, és végre hazajössz. Nézd meg a szobát! Micsoda fogadtatás vár rád! Félig tönkretették a kertet, hogy behozzák a virágokat, hogy az asztal szép legyen neked! Az a vacsora - nos, ugyanolyan vacsora, mint amit bármelyik Mary vagy Jane főzött volna, de nézd, hogy van az asztalra terítve! Minden arról árulkodik, hogy az úr és az úrnő szeretetéből készült, hogy kimutassuk a szeretetünket és a tiszteletünket irántuk - és te leírhatatlanul élvezed, mert ez a szeretetről árulkodik!
Most, holnap és amíg élsz, tegyél mindent Krisztus iránti szeretetből! Ez virágba borítja majd a munkádat, és gyönyörűvé teszi azt az Ő szemében. Tedd munkába a szeretet ujjait, a szeretet agyát, a szeretet szemét, a szeretet kezét - gondolkodj szeretettel, imádkozz szeretettel, beszélj szeretettel, élj szeretettel, és így erővel fogsz élni, és Isten megáld téged Jézusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT JÁNOS 21.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL"-786-787-640.

[gépi fordítás]
Pál tanításában a legkiemelkedőbb tanítás a hit általi megigazulás volt. Ezt olyan világosan, olyan merészen - majdnem azt mondtam, hogy olyan kopaszon - tanította, hogy a Szentlélek számára szükségesnek tűnt, hogy Jakab tanúságot tegyen a szentség szükségességéről, mint a hit következményéről. Ezért került Jakab levele a szent kánonba, nehogy valaki kiforgassa és kiforgassa Pál nyelvét a megfelelő jelentéséből. Az ő nagy tanítása - ezt bárki fél szemmel is láthatja - Pál nagy tanítása az, hogy Isten kegyelme által üdvözülünk a Jézus Krisztusba vetett hit által. Ezt a tanítást mindig is tanították Isten egyházában, és ez, ahogy Luther jól megfogalmazta, az álló vagy bukó cikkely - az álló vagy bukó egyház próbája.
Az az egyház, amely ezt a tant a maga teljességében, sok tévedés ellenére is megtartja, még mindig Krisztus egyháza, de az az egyház, amely ezt tagadja, bármi mást is valljon, Krisztus ellen van, és egyáltalán nem Krisztus egyháza. A nagy reformációt, amelyért oly gyakran áldjuk Istent, ez a világosság hozta létre. Isten Igazsága, amely addig sötétségbe volt rejtve, a protestáns reformátorok igehirdetésében és tanításában került elő. E jeles férfiak távozása után még hosszú ideig az összes protestáns egyház bizonyságtétele a hit általi megigazulásról világos és megingathatatlan volt. Alig lehet elolvasni a reformátorok közvetlen utódainak bármelyikének prédikációját, és nem találni benne azt a tanítást, hogy az ember Jézus Krisztus igazságossága által, a belé vetett hit által és nem a törvény cselekedetei által igazul meg.
Ugyanez a bizonyságtétel volt az, amely a múlt században az ébredést hozta létre, amikor Whitfield és Wesley felébresztette népünk szunnyadó tömegeit, amikor minden városba és faluba elmentek, hogy hirdessék az evangéliumot. Bármilyen különbség is volt e kiváló evangélisták és követőik között, ebben a kérdésben egyáltalán nem különböztek, hogy az emberek azáltal üdvözülnek, hogy hisznek Jézus Krisztusban - az emberi bűnökért a Golgota véres fáján egyszer felajánlott engesztelésben megnyugodva. És örülök, kedves Barátaim, hogy ezt a tant soha nem hirdették világosabban, mint most. Mivel eljött a madarak énekének ideje, és az egyházak felébrednek, és áldott tavaszt várnak, hálát adok Istennek, hogy ez a jele annak, hogy ez egy igaz mű! Más kegyelmi jelek között szembetűnő, hogy Jézus Krisztust hirdetik, és hogy a belé vetett hitet kiemelkedő fontosságúnak nyilvánítják.
Hogy ez így van, az nyilvánvaló a kiváltott ellenállásból! Hallom az öreg morgó hangját - ő egy olyan úriember, aki soha nem hiányzott, amikor Krisztus zászlaját kibontották. Már megint elkezd nyafogni és vicsorogni, mint mindig, és különösen ezt a tanítást ugatja, mint ami nem a szentségnek megfelelő, az erkölcsöt felforgató és minden tendenciájában rosszindulatú! Nem fogom megkísérelni, hogy megállítsam a morgását. Az indulatai maguk mondják meg a magukét. Ő és cimborái csak természetes hajlamukat mutatják. Ha a kutyák örömmel ugatnak és harapnak, Dr. Watts azt tanította nekünk, hogy hagyjuk őket, "mert ez az ő természetük is".
Most nem a cinikus szkeptikusokra gondolok - célom az őszinte keresővel való találkozás. Ez az ellenvetés nehézségek formájában jelenik meg egyesek fejében, akik az üdvösség megtalálására törekszenek. Azt mondják magukban: "Lehet ez így? Lehetséges, hogy pusztán azzal, hogy hiszek Krisztusban, magában, a lelkem megmenekülhet? Meg tudom érteni, hogy ez lehet a feltétele annak, hogy Isten megbocsásson nekem, de ez nem minden, amire szükségem van. Egy új szívre van szükségem. Szükségem van egy helyes lélekre. Kevés hasznom lenne abból, ha pusztán a múltbéli bűneim bocsánatát kapnám. Jobb emberré kell válnom. A megváltás, amelyre szükségem van, megváltás a bűneimtől, a világ kísértéseitől és saját, természetem szerint romlott szívem lázadásaitól. Ha ezt nem tudom elérni, akkor a puszta bűnbocsánat nagyon kis dolog. Azt azonban megértem, hogy Isten megbocsát nekem, ha hiszek Jézusban. Azt kell tudnom, hogy a Jézusban való hitemnek milyen hatása lesz rám, személyesen rám - milyen változás következik be a természetemben a hitem eredményeként."
Erről szeretnék beszélni - a hitről, amely működik - a hitről, amely működik! És szeretnék mutatni valamit arról, hogyan működik. A szeretet által működik. Kezdetnek tehát először is megpróbálok válaszolni arra a kérdésre, hogy "Mi az a hit, amely megmenti a lelket?". És megkockáztatom, hogy a kérdésre először is azt válaszolom, hogy mint szellemi cselekedet nem különbözik a hit bármely másfajta hitétől. Teljes mértékben elismerem, hogy a hitben sok minden van, ami titokzatos, és erről majd később beszélhetek. De ha valaki megkérdezné tőlem, hogy mi a hit cselekedete, nem haboznék válaszolni: "Ugyanúgy hiszek Istenben, mint bárki másban - úgy hiszek neki, ahogyan hiszek az apámnak, ahogyan hiszek az anyámnak, ahogyan hiszek a feleségemnek. Ugyanaz az elme az, amely hisz, és ugyanaz az elme cselekedete lép működésbe. Ez egy racionális beleegyezés. A hit azt jelenti, hogy elhiszem, amit Isten mond, igaznak, valóságosnak, ténynek veszem."
Amikor elhiszem, amit egy ember mond nekem, nem azt mondom magamban: "Nos, ez most már a hitvallásom egy darabja", és így teszem a polcra, és végeztem vele. Egy ember például azt mondja nekem az éjszaka közepén, hogy ég a házam. Tudja, mit kellene tennem. Tudod, hogy te mit tennél. Tudod, mit tenne minden épeszű ember! De amikor Isten Igéje azt mondja neked, hogy az eljövendő harag veszélye fenyeget, elhiszed, amit olvasol? Nem, nem hiszitek, különben nem lennétek olyan hűvösek, mint amilyenek most vagytok. A közvetlen veszély azonnali cselekvésre késztetne. Bárcsak az Istenre mondanám, hogy amit az emberek vallási szempontból hitnek neveznek, az ugyanolyan gyorsan cselekedne, mint a hit hétköznapi cselekedetei, amelyeket embertársaikkal szemben gyakorolnak!
Az a helyzet, hogy az általunk vallott hitvallás gyakran messze - nagyon messze - elmarad attól a hiteltől, amit az élet közös ügyeivel kapcsolatban társainknak adunk. Meg akarsz üdvözülni? Higgy Istennek, ahogy annak hinnél, aki azt mondta, hogy ég a házad! Higgy Istennek, ahogyan a barátodnak hinnél - higgy neki aktívan, igazán, igazán - mert ez a hit. Isten azt mondja neked, hogy vétkeztél ellene, de Ő nem akarja a halálodat - hogy ezért elküldte Fiát a világba, hogy szenvedjen a bűnösök helyett, és hogy ha Fiára hagyatkozol, azonnali bocsánatot kapsz és megmenekülsz. Higgyetek ebben az üzenetben! Higgyétek el, hogy igaz! Hinned kell benne, mert Isten nem tud hazudni.
Vitathatatlan tény, hogy bármit mond Isten, az jó. Ez nem függ semmi mástól, csak az Ő akaratától, és Ő változékonyság és az elmozdulás árnyéka nélkül való. Amit mond, azt komolyan is gondolja. Higgyetek tehát Neki, akit nem láttatok, ahogyan hinnétek bárkinek, akit naponta láttok. Adjatok hitelt az Igének, amelyet Ő írt, ahogyan hitelt adnátok bármelyik szónak, amelyet hozzátok intéznek. És ha így hiszel, jegyezd meg, a hited akkor a bizalom tettévé fog oldódni. Ha hiszek egy embernek, amikor bajban vagyok, és azt mondja: "Nos, uram, hagyja csak rám, majd én átsegítem" - akkor bízom benne, hogy megteszi. Rábízom az ügyet, és megyek a dolgomra.
Ez az üdvözítő hit lényege. Azt kell mondanunk: "Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket. Én bűnös vagyok. Bízom benne, hogy megment engem. Ő a kereszten kiengesztelt engem, és én békében vagyok. Szívem az Ő által felajánlott engesztelésen nyugszik". Ez függőség, bizalom - vagy ahogy a régi puritánok mondták, "fekvés" -, támaszkodás a Barátra, mert már nem támaszkodom magamra. Ha Ő viseli a terhet, én távol állok tőle. Az övé a teher, az enyém a megkönnyebbülés, mentes a nyomástól, mentes a szorongástól. Ez a hit, könnyű, mesterkéletlen hit - önmegtagadó, Istent tisztelő hit! Ez egyértelmű hit - a szó, a tett, az érzés egyszerű, közös elfogadásában megnyilvánuló hit. A hit magja, csontvelője, lényege, lelke a bizalom Jézus Krisztusban, aki egykor az emberi bűnökért áldozatul esett, és most, dicsőséggel borítva, felment Isten jobbjára, hogy a bűnösöket képviselje a fátyolon belül!
És ez a bizalom, bárhol is legyen igaz, úgy is leírható, mint annak elfogadása, amit Isten a bűnökért való engesztelésként meghatározott. Isten az Ő Fiát adta. Hadd fogalmazzam meg más szavakkal. Maga Isten, mivel nem tudta beszennyezni igazságosságát, leszállt a földre, és felvette a mi Természetünket - felvette a mi emberségünk agyagruháját. Maga Isten szenvedett, meghalt a kereszten, mintha bűnös lett volna. A Bíró átvette a bűnös helyét, és elviselte a bűnöst megillető bosszút. Azt mondja: "Elfogadjátok-e az én helyettesítésemet? Így legyen? Akarod-e, hogy én legyek a te helyedben, hogy te az enyémben lehess?"
Bűnös, kérdezem most tőled - és hadd válaszoljon a szíved -, akarod-e, hogy Krisztus ostorozása legyen a te ostorozásod helyett? Elfogadod-e, hogy az Ő csíkjai által meggyógyulj? Hajlandó vagy-e arra, hogy az Ő vére kiontassék a te véred helyett - az Ő halála a te örök halálod helyett? Azt mondjátok...
"A hitem kezét
Arra a drága fejedre,
Míg bűnbánóként állok
És itt bevallom a bűnömet.
Azt mondod: "Túlságosan örülök, hogy elfogadom ezt a Helyettesítő, ezt az áldott Helyettesítő személyt, és elfogadom Isten üdvözítő útját". Nagyon helyes! Akkor és ott megmenekültök! Hinni Isten bizonyságtételében, bízni Isten Fiában, elfogadni Isten üdvözítő útját - ez az a hit, amely megmenti a lelket!
Ez nem az a hit, amely azt mondja: "Azért vagyok üdvözült, mert hiszem, hogy az vagyok". Ez lehet, hogy hazugság. Ez nem olyan hit, amely azt mondja: "Olyan boldognak érzem magam, és ezért vagyok üdvözült". Nagyon sokan vannak, akik nagyon boldognak érzik magukat, sőt, el fognak veszni. De ez egy olyan hit, amely az elvekre, Isten Szentírásban leírt igazságaira támaszkodik - nem pedig az izgalomra vagy az érzésekre. Isten Krisztust adja, hogy megmentse az embereket, és Krisztus megmenti mindazokat, akik bíznak benne. Én bízom benne, ezért Ő üdvözít engem. Hiszem, hogy Isten adta nekem ezt a bizalmat, ezért minden dicsőséget Istennek adok! Mivel nincsenek cselekedeteim, amelyekkel dicsekedhetnék, megvallom, hogy az által vagyok megmentve, amit Jézus tett értem. Ez az én első útmutatásom az első dilemmádra.
Szeretnék válaszolni néhány ellenvetésre, hogy ez lenne az üdvösség útja. Hadd kérdezzem meg azonban, hogy mi a fenének jó ez az ellenvetés? Ha Isten ezt tette az üdvösség útjának, akkor a legjobb tervetek az, hogy elfogadjátok. Mire lesznek jók az ellenvetéseitek? "Nem tehetem, amit akarok az enyéimmel?" - lenne Isten válasza a ti szemtelenségetekre! Amilyen bizonyosan ez a könyv Isten Igéje, olyan bizonyosan azt tanítják benne, hogy az üdvösség a Jézus Krisztusba vetett hit által van. "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül; aki nem hisz, elkárhozik". Most már hiába rugdosol ellene. Ott áll, és nem változtatható meg senki számára.
Ha ez a város éhezne, és egy gazdag ember kenyeret hozna be és osztana, akkor mindenféle szabályozást, amit az elosztásról alkotna, biztosan joga lenne betartatni! Senkinek sem kellene ezen vitatkoznia. Isten ezt gyorsan és szilárdan megalkotta és rögzítette - nincs más üdvösség. "Nincs más név az ég alatt az emberek között, mely által üdvözülnünk kell". Ember, ne ellenkezz! Néha azt mondjuk a fiúknak, akik elmennek az üzletbe, és nem tetszik nekik a munka: "Nincs értelme veszekedni a kenyérrel és a vajjal". Bizonyára a tényleges szükségletek rendelkezésre álló kínálatának el kellene hallgattatnia minden zúgolódást. Kérlek, Uram, milyen hasznot remélhetsz abból, ha Isten szövetségén civakodsz, vagy ha kétségbe vonod az Ő üdvösségének helyességét, amelyet minden ember szeme láttára készített el?
Isten megjavította! Nem fogja megváltoztatni azt, ami az Ő szájából elhangzott. Hagyd meg az ellenvetéseidet valami másért! Írjatok az újságoknak, ha tetszik, valamilyen nyilvános sérelemről, de felháborodással vádolni, vagy keserű panaszokkal siránkozni, Isten üdvösségének útja a leghaszontalanabb, hogy ne mondjam, a legpimaszabb és leggonoszabb időpocsékolás lehet! Azt állítják, hogy amikor azt mondjuk az embereknek, hogy higgyenek Jézusban, és megmenekülnek, akkor tovább fognak bűnben élni - meg fogják vetni a jó cselekedeteket - talán még erkölcstelenné is válnak! A válasz a következő. Valóban? Tényleg? Az imént egy nagyon otthonos közmondást idéztem. Idézek egy másik, hasonlóan otthonos mondást. "A puding próbája az evésben rejlik." És valóban, a tanítás bizonyítéka a gyakorlati eredményekben van.
Vajon azok az emberek, akik hisznek Jézus Krisztusban az üdvösségért, lemondva minden jó cselekedeteikbe vetett bizalmukról, még mélyebbre merülnek a bűnbe, és ezt a kicsapongás okává teszik? Válaszolj őszintén! Lapozzatok bele a történelem lapjaiba, és nézzétek meg, hogy nagy léptékben milyen a társadalom aspektusa. Mit gondoltok a Károly király korabeli lovasokról? Ők biztosan nem voltak a hit általi megigazulás hívei! Nem tudom, hogy pontosan miben is hittek. De feltételezem, ha lett volna egy prédikátor a jó cselekedetekről és az ember egész kötelességéről, aki az erkölcsi esszéket kecses nyelvezettel, sziporkázó szellemességgel és pogány szerzőkből vett aforizmákkal díszítette volna, ezek a gáláns urak kedvetlen elégedettséggel hallgatták volna az udvari prédikátort, és hazamentek volna hölgyeikhez, hogy elmondják, milyen hasznos prédikációt hallottak.
De hol keressük a társadalmi erényt az emberek között, az Isten előtti szent életet és a közjóért hozott nemes áldozatokat? Hát a puritánoknál! A durva emberek között, akik mindent megtettek volna, csak bűnt nem, akik a harc napján sem féltek senki arcától, és akik féltették Istent magánszobáik szentségében és saját szívük titkos rejtekében! Cromwell tábortüzei körül éjjelente sok vita lehetett a tanokról, de erről a kérdésről soha nem volt vita - hogy Jézus Krisztusban való hit által igazulunk meg! Az egész világ tudja, hogy azoknak, akik a jó cselekedetekről sírnak, nincs semmiféle készletük, sőt még csak egy mintát sem tudnak felmutatni - míg azok, akik a Jézus Krisztusba vetett hitet hirdetik, maguk is azok, akiknek az életrajzát meg lehet írni, és akik éppen azokat a cselekedeteket mutatják fel, amelyeket ez a tanítás állítólag elpusztít!
Ítéljetek tehát a tények alapján! De ha a hit tanítása olyan csodálatosan könnyű útja az üdvösségnek, és ha elfogadják, az emberek csak úgy folytatják, mint azelőtt, miért nem fogadja el az összes buja ember? Miért nem halljátok a színházban és a kocsmákban az énekelt dalt-
"Hiszem-hiszem, hinni fogom...
Hogy Jézus meghalt értem"?
Ha a Szabad Kegyelem ilyen erős tényező a szabad élet árujában, miért nem vezetitek be szabadabban a szajháitok között? Miért nem talál kegyelmet a vidámak és szédelgők, a gyorsak és könnyelműek körében? Vajon az emberek ezt teszik? Nem! Mert a világ tudja, hogy a mi hitünk nem keveredik az ő mocskukkal! Ha bármelyik ember közületek fel akarna jönni ide, és azt mondaná: "Én például hiszek Jézus Krisztusban, mégis kicsapongó életet élek", akkor képmutatónak ismertté válna az érzéki és szibarita emberek között! Nagyon szép dolog hamis tanúkat megvesztegetni, akik azt mondják, hogy ez oda vezet. Tudjátok, hogy nem vezet. A kicsapongók az utolsó személyek, akik Jézus Krisztus engeszteléséről beszélnek!
Mégis, ha ez így lenne, ha Krisztus vezeklése akár csak egy kis mértékben is tetszene a világ epikureusainak, akkor bizonyára ez lenne az egyik olyan tanítás, amelyet az önimádók a legnagyobb buzgalommal ragadnának meg. Nem, uram, az az ember, aki bűnben él, és a dekalógus minden előírását megszegi, éppen az az ember, akinek lelkiismeret-furdalása van, hogy nagypénteken elmegy a templomába - ott veszi fel a szentséget, és azt hiszi, hogy ő, valahogyan, feloldozást kap! A mi mezőgazdasági csarnokos istentiszteleteinken és déli imaórákon gúnyolódni fognak, mert - mondják - képmutatásra buzdít, ahelyett, hogy az erkölcstelenséget leszámolná, és így tovább. Igen, tudjuk, honnan jön ez a beszéd - olyan emberektől, akiknek nincs saját erkölcsük! Ha csak a valódi életüket néznék, az is elég lenne.
Tegyük fel, hogy megváltoztatjuk az igehirdetés rendszerét, és azt hirdetjük, hogy az embereket jó cselekedetek által üdvözítjük - kizárólag az által, amit tesznek. Azt mondjátok: "Ez munkára késztetné őket!" Talán igen, talán nem - valószínűleg az utóbbi, mert általános szabályként ez soha nem hozott sok eredményt. Dr. Chalmers tapasztalata az volt, hogy addig prédikált erkölcsöt, amíg nem maradtak erkölcsös emberek - és nem látta, hogy bárki is megtért volna Jézus Krisztushoz. Azt hiszem, lehet a bűn ellen prédikálni, de ha ezzel egyidejűleg nem hirdeted az üdvösség útját, akkor megelőzöd a szégyent, és hagyod, hogy az emberek egymást vádolják és mentegessék magukat. A mintaszerű prédikációid az őszinteség szörnyű paródiáivá válnának! Egyszerűbben fogalmazva, önzést prédikálnátok.
Azt mondod ezeknek az embereknek: "Tedd ezt, hogy megmenekülj". Mi legyen tehát az életük célja? Az önmegváltás. Ez az egyetlen dolog, amiért élniük kell - hogy valahogyan kiérdemeljék a Mennyországot. De ez egy olyan tanítás, amely rendkívül jól fog fizetni! Ha történetesen pap vagy, és olyasmit akarsz, ami valóban kifizetődik a szolgálataidért, nem tudok jobbat, mint azt mondani nekik, hogy jótékony cselekedeteik, jótékonysági tetteik és különösen az egyháznak adott alamizsnájuk révén jutnak a mennybe! És persze emlékeztetni kell őket arra, hogy távozásuk pillanatában rendkívül hasznos lesz, ha egy nagy összeget hagynak az egyház javára és lelkük nagy hasznára! Ó, ez egy kiváló terv a zsebük kifosztására!
Ha az emberek így adakoznak, akkor Istennek adnak, mondják. Ez egy szemenszedett hazugság! Maguknak adnak - a saját üdvösségüket keresik. Ez az önzés tiszta rendszere az elejétől a végéig, és aki azért él, hogy önmagát mentse, az aljas céllal él! Csodálkozom, hogyan tud a szemébe nézni önmagának, és azt mondani: "Isten teremtett engem, és mégsem az Ő dicsőségére élek, hanem azért élek, hogy magamat mentsem". Azt mondom, uram, hogy ha az ön rendszere működne is, és a lehető legjobb hatást érné el, ami csak lehetséges, az emberiséget csak egy önkereső emberfajtává tenné, akik ugyan nagyon szép köntösben keresik önmagukat, de mégiscsak önmagukat keresik.
"Mi a helyzet a hittel?" - kérdezed. A Jézus Krisztusba vetett hit megment minket önmagunktól! Hiszünk benne, és megmenekülünk attól a naptól, mert nem az önmegváltásért élünk. Megmenekültünk, és most, az Ő iránti szeretetből, aki megmentett minket, az Ő dicséretére és dicsőségére élünk, ez a mi legfőbb indítékunk - hogy dicsőítsük Őt, nem keresve jutalmat, hanem: "Ahogyan te szerettél engem, ó, örökké szerető Uram, úgy akarlak én is szeretni téged!". Ez valami jobb, mint az önzés. Ez valójában az önmagunktól való megváltás, ami nem kis része a bűneinktől való megváltásnak. Toljuk még közelebb a dolgot. Szeretnék még egy kérdést feltenni. Azt mondod, hogy egy nagy gonosz bűnösnek azt mondani, hogy Isten helyben megbocsát neki, ha hisz Jézusban, az azt jelenti, hogy bátorítjuk őt a bűnben.
Jöjjön hát, és védje meg hipotézisét! Tegyük fel, hogy az ember elhiszi, hogy Isten megbocsátott neki, milyen hatással lesz rá? Gondolkodj egy kicsit. Soha nem hallottál még a kedvességnek az emberekre gyakorolt hatásáról? Nem hiszel benne? Vannak emberek, akiknek mindenük a korbács és a lánc. Korbácsold meg őket! Adj nekik büntetőmunkát! Száműzzék őket! Ez a törvény, és ez állítólag képes arra, hogy csodásan megváltoztassa a jellemüket. De még sosem hallottál a kedvesség hatásáról? Elmondok egy történetet egy kvékerről. Isaac Hopper Philadelphia utcáin járt, és hallotta, hogy egy pincér szörnyen káromkodik. Ez a pincér egy szállodában várta őt, és ott káromkodott.
"Nos - mondta Hopper -, le kell állítanom ennek az embernek a káromkodását. Így hát (ez sok évvel ezelőtt történt) a philadelphiai bíróság elé vitte, ahol akkoriban törvény volt, hogy aki Istent szidalmazza, pénzbírsággal kell sújtani. Káint tehát megbüntették. Néhány évvel később Hopper Philadelphiában járt, és meglátta Káint, de nem a pincér fehér nyakkendőjében, hanem rongyokban. Nyilvánvalóan részeges életet élt. Hopper pedig ennek az embernek a javát kívánta, ezért azt mondta neki: "Káin, nem sokat javultál, mióta utoljára láttalak".
Nem, nem volt, és volt néhány rossz szokása. Hopper megkérdezte tőle, nem emlékszik-e arra, amikor a philadelphiai bíróság elé állíttatta, és pénzbírsággal sújtotta, mert csúnyán beszélt. Emlékszik rá? Biztosan emlékezett rá! Soha nem szabad elfelejtenie azt a csúnya tréfát, amit a kvéker játszott vele. "Nos - mondta Hopper -, Cain barátom, én a maga javára gondoltam. Tényleg a maga javát kívántam." Káin azt mondta: "És utána rettenetesen megátkoztalak". Erre Hopper az üzleti élet minden számításával a zsebébe nyúlt, és így szólt: "Káin barátom, ennyi pénzbüntetést kaptál, és azóta ennyi a kamat is. Biztosíthatlak, hogy csak a javadat akartam, és most ezt visszaadom neked."
Aztán addig beszélt hozzá nagyon kedvesen, amíg Káin szemében nagy könnyek csillogtak. És Káin azt mondta: "Végül is, Hopper úr, van valami jobb a világon, mint gondoltam". És ez volt az eszköz, amivel visszaszerezte a férfit. A pénzbüntetés nem tett jót neki, mint ahogy általában azt hisszük, hogy jót tesz azoknak, akikről úgy beszélünk, mint "értéktelen jellemek". A kedvesség - ez tette őt helyre! Még figyelemreméltóbb eset volt Penelé, a párizsi elmegyógyintézet igazgatójáé, a Konvent idején. Több száz ember volt odaláncolva, és Penel beperelte a Konventet, hogy engedjék meg neki, hogy szabadon engedje őket.
Azt javasolta, hogy először engedjenek szabadon ötven dühös vadembert. Caithon, az elnök azt mondta: - Holnap lemegyek, és megnézem ezeket a teremtményeket. És ha a köztársaság ellenségei közül bárkit is rejtegetnek, halál a guillotine-on." Amikor Caithon lement, úgy üvöltöttek rá, mint megannyi vadállat, mire ő így szólt: "Szerintem te vagy a legőrültebb mind közül, de azt teszel, amit akarsz, bár biztos vagyok benne, hogy te leszel az áldozat." Ezután Caithon lement. Volt egy angol kapitány a házban, aki negyven éve volt ott láncra verve, földhöz láncolva, mert elszabadult az egyik keze, és megölte az egyik őrzőt - egy vad, morózus vadállat, a legrosszabb fajtából, amilyen csak lehet.
Penel odament hozzá, és azt kérdezte: "Kapitány, ha kiszabadítom, úgy fog viselkedni, mint egy értelmes lény?". "Ah, azt megtenném" - mondta a férfi - "de ti mindannyian féltek tőlem - mindannyian". "Nem, nem félek - mondta Penel -, itt vannak ezek az emberek, akik nagyon jól tudnának bánni veled, de én bízom benned, ha racionálisan viselkedsz". Ó, nagyon is jól fog viselkedni, hogyne viselkedne - az az ember, aki megölte az őrzőjét! És amikor levették róla a láncokat, igyekezett felállni szegény, de percekig nem tudott felállni, mert olyan sokáig volt leláncolva. Végül felállt, felnézett az égre, és csak annyit tudott mondani: "Gyönyörű! Gyönyörű! Gyönyörű!"
És nem csak nyugodt, csendes és kezelhető lett, hanem egyfajta felügyelővé tette magát a többiek felett. Úgy vélem, Penel volt az eszköz, hogy az összes elszabadult szerencsétlen teremtményt visszavezesse a józan észhez és a törvényeknek, amelyek szerint éltek, valamiféle ésszerű engedelmességhez - egyszerűen a kedvességével. És ezt tették az őrültek? Hát igen, néhányan közülünk megtették, akik rosszabbak voltak, mint őrültek - őrültek a bűntől! Bíztunk bennük, megbocsátottunk nekik, kedvesek voltunk hozzájuk és legyőztük őket! És hiszitek-e, ha az örökkévaló Isten azt mondja egy bűnösnek: "Na, elpusztítod magad, ha tovább folytatod. Haragszom a bűnödre, és bár gyűlölöm a bűnödet, de nem gyűlöllek. A te bűnödet Krisztusra helyeztem. Hidd el." És elhiszed-e, ha az ember elhiszi - fel fog állni, hogy rosszabb legyen, mint amilyen azelőtt volt?
Az emberi természet elég rossz, de végül is ez nem az ember útja! A szeretet zsinórjai tartanak bennünket, az ember kötelei pedig visszafognak bennünket. Megkérdezem, Uram, aki ezt az ellenvetést teszi, ha ma este a Tabernákulum lépcsőjén vagy a saját ajtajánál találkozhatna egy angyallal, aki ezt mondaná Önnek: "Elhoztam Önnek ezt a tekercset, frissen az Örökkévaló Isten kezéből: rajta van írva: "Örökkévaló szeretettel szerettelek téged, ezért szerető kedvességgel vonzottalak, drága véremmel vásároltalak meg: bűneid, amelyek sokfélék, mind megbocsátattak.'" - Uram, vajon ennek az lenne a hatása rád, hogy rosszabb életet élsz, mint azelőtt?
Ördög lennél - rosszabb, mint egy ördög -, ha ez lenne a következmény! De ez nem lehet így. "Úgy érzem, új életet kell kezdenem" - ezt szeretném, ha éreznéd. És ezért ma este nem úgy prédikálok nektek, mint egy angyal egy tekerccsel, hanem mint egy ember, mint ti, a Krisztus által ihletett kötettel az orrom előtt! Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és bocsánatot kaptok a múltért, és e bocsánat elfogadásával olyan változás fog bekövetkezni a természetetekben, amely nemesebb célokra ösztönöz benneteket, és más emberré tesz benneteket, mint amilyenek jelenleg vagytok! Folytathatnám a beszédet, de tartózkodom tőle. Ha az ellenvetést gyönge mondataim nem űzik el, Isten űzze el azt az Ő hatalmas Lelke által!
Most pedig a hit összehasonlító erejének bemutatása lesz a záró törekvésem. Pál azt mondja, hogy a hit munkálkodik. Szeretet által működik - nem rettegés vagy félelem által, hanem szeretet által. Ó, áldott gépezet ez! A szeretet lesz a nagy kommunikátor - a nagy szalag, amely összeköti a hit hatalmas motorját az életünkkel - a hit, amely szeretet által működik. Azt kérdezitek, hogyan működik a hit a szeretet által? Miért, amikor az ember elhiszi Isten bizonyságtételét, és látja, hogy minden bűne ellenére Isten szereti őt, és saját drága Fiát adta váltságul érte, akkor az ember azt mondja: "Megváltozott a véleményem Istenről. Soha nem értettem, hogy Isten ilyen. Bizonyára azt hittem, hogy nagyon haragszik rám, hogy teljesen elpusztulok, mégpedig orvoslás nélkül.
"Vajon Isten nekem adta-e az Ő egyszülött Fiát, és ez az egyszülött Fiú elviselte-e értem azt, amit nekem kellett volna elviselnem? Akkor nem lehetek az Ő ellensége. A tudatlanság, hogy Ő micsoda, közömbössé tett engem iránta. Közömbösségem szemtelenséget szült, és ez tett ellene. Most már szeretet költözött a lelkembe, és látom, hogy ki az Isten. Isten a Szeretet. Isten a Fény, és Őbenne egyáltalán nincs sötétség." Az ember gondolkodása éppen ezáltal változott meg Istennel kapcsolatban. És miután az érzésnek ezt a forradalmát végrehajtottátok, hosszú utat tettetek meg az ember tényleges életének megváltoztatása felé. A következő lépés ezután a bűnbánat. Az ember azt mondja: "Nos, egy hatalmas Isten ellen küzdöttem, aki törvényeket hozott, amelyeket megszegtem, és csak azt tudtam, hogy meg fog büntetni. Féltem a legrosszabbtól. Úgy éreztem, hogy megkeményedett az eset. Azt mondtam: 'Megyek tovább, mert nincs remény.
"De most már látom, hogy Isten soha semmit sem tett velem szemben, amiért gyűlölnöm kellene Őt. Soha nem tekintett rám rosszindulatúan, hanem mindig a javamat szem előtt tartva. Gyűlölöm magam, ha arra gondolok, hogy megbántottam Őt. Nyomorult vagyok, hogy 40 évig éltem, tagadva Annak a létezését, aki egyetlen napra sem feledkezett meg rólam! Nyomorult vagyok, hogy hiába vettem fel azt a nevet, amely minden névnél nagyobb név - azt a nevet, amely örökké tartó örömöm lesz. Ó, Atyám, Atyám, hogyan lehetséges, hogy én, a Te gyermeked, a Te ellenséged legyek? Megváltóm, vérző Megváltóm, hogyan történhetett meg, hogy megvetettem a Te népedet, megvetettem a Te Keresztedet és megtapostam a Te véredet? Szomorú vagyok, mert megbántottalak Téged! Gyűlölöm a bűnöket, amelyek miatt gyászoltál, most, hogy látom, hogy megbocsátasz - és hálát adok Neked!".
Látjátok, megváltozik az ember Istenről alkotott véleménye, majd megváltozik a saját cselekedeteiről alkotott véleménye is - és porban és hamuban megbánja, amikor felfedezi Isten szeretetét. Igen, és a Hit a szeretet által még tovább hat, mert a Hit a Kereszt lábához vezet, és azt mondja: "Nézz oda". És a lélek megáll és felnéz! És ahogy néz, úgy él! És ahogy él, úgy szeret! És ahogy szeret, úgy sír! És miközben sír, újra Krisztusra néz, és azt mondja: "Igen, Ő az Isten Fia, és mégis a legnagyobb szenvedő, aki valaha élt! Megsértették, mégis meghalt! Ő az, akinek törvényeit megszegték, mégis a mi bűneink büntetése rajta volt!
És ahogy belenézünk azokba a sebekbe és olvassuk azokat a fájdalmakat, és ahogy a szemünk elkezd behatolni az Ő testébe, hogy lássuk a szívfájdalmat, amit Ő elszenvedett. És ahogy a fülünk megragadja a "Eloi! Eloi! Sánta Sabacthani." És ahogy a szívünk oldalra tekint, és látja az Ő szívét, amely megtört, elkezdünk szeretni és sírni - és szeretni és újra sírni. És akkor azt mondjuk magunkban: "Mit tegyek érte, aki meghalt, hogy megmentse nyomorult lelkemet?". A bűn gyűlöletté válik, és azt kérdezzük: "Hogyan tudnék örömet szerezni Neki? Hogyan szolgálhatnám Őt?" Akkor azt kívánjuk, bárcsak meghalhatnánk érte, és mivel Ő nem kéri ezt tőlünk, azért imádkozunk, hogy élhessünk érte. Az Ő iránti szeretet lesz a legerősebb ösztönző, a leghatalmasabb impulzus, a mozgatóerő, amely egész lényünket megingatja!
Ó, bárcsak így éreznétek a saját lelketekben! Néhányunkban így volt, és most, örökre, számunkra, hogy élni Krisztus! Most már az Ő nevéhez fűződő szeretetünkért Krisztus lett létünk nagy tárgya! És így a hit, amely a hála útján a szeretet álláspontjáig vezet bennünket, vágyat szül bennünk arra, hogy tetszést szerezzünk Neki, és vágyat arra is, hogy utánozzuk Őt - mert a szeretet valahogy mindig olyan lesz, mint a tárgya. Nem lehet szeretni egy dolgot anélkül, hogy a szeretet erejével arányosan ne válnánk olyanná, mint az. És éppen azzal arányban, ahogyan Jézust szereted, olyanná kell válnod, mint Ő. Ó, Tiltakozó, ártana a világnak, ha az emberek olyanok lennének, mint Krisztus? Bármit is gondolsz arról a vallásról, amelyet az Ő ajkáról vettünk át, tudom, hogy nem tudsz ellene beszélni annak az életnek, amelyet Ő élt!
És ha a benne való hit az embereket olyanná teszi, mint Ő - és már olyanná tette őket, mint Ő, és minden nap olyanná teszi őket, mint Ő -, akkor az nem lehet gonosz és kicsapongó dolog! Valójában ez kell, hogy legyen a legnagyobb erkölcsösítő erő, a társadalmi törvény és rend legnagyobb erősítője, és a legjobb elv, amit egy hazafi terjeszteni akarhat abban a nemzetben, amelyben él! Ne beszéljünk többet az erkölcsről, kérlek benneteket! Ó vérző Bárány, a legjobb erkölcsiség a Te iránti szeretet! És hol máshol van ez, mint azokban, akik a lelküket, a Mindent a Mindenségben Benned bízzák?
Mindig azt fogjátok tapasztalni, hogy azok, akik így, hálából, Krisztust akarják utánozni, elkerülhetetlenül embertársaik szeretőivé válnak. Ha Krisztust utánozzuk, nem lehetünk embergyűlölők. Gyűlölni nem Krisztus, hanem Krisztus ellentéte. A mi áldott Urunk és Mesterünk nem embergyűlölő. Amikor egy cinikust hallgatok, tudom, hogy Krisztus nem az ő iskolájából való. Amikor olvasom az éles és vágó szatírát. Amikor hallottam, hogy az emberekről olyan kifejezésekkel beszélnek, amelyek szerint az emberek vadállatok - legalábbis néhány tucat nemzedékkel ezelőtt -, tudom, hogy ezt a tanítást nem Krisztustól tanulták. Az én Mesterem, az Úr Jézus Krisztus, a szegény ember Barátja volt!
Egyetlen olyan szótag sem hagyta el az ajkát, amely egy zsarnokot is megnyugtatott volna önkényuralmában. Soha nem hangzott el olyan szótag, amely miatt az elnyomó gazda úgy érezte volna, hogy joga van eltiporni a munkásait. Soha nem ejtett ki olyan szót, amely miatt a munkás úgy érezhette volna, hogy joga van irigykedni azokra, akiknek több tehetségük van, vagy magasabb kiváltságokat élveznek, mint ő maga. Az Ő tanítása igazságosság volt, az Ő élete pedig szeretet. Ha olyan embert kérdeztek tőlem, akit mindenki tisztelhet - olyan embert, amilyennek az ember minden embert kíván, akivel együtt élünk -, csak az én Uram Személyét és jellemét tudom ajánlani! És ha Őt akarjátok utánozni, akkor a férj a legkedvesebb férj és a legszeretőbb apa lesz! Az anya lesz a leggyengédebb és legkedvesebb anya és feleség!
Ha Krisztus megbocsátott nektek, és ezért erősen szeretitek Őt, és szorgalmasan utánzjátok Őt - nos, olyan férfiak és nők lesztek, akikre egyetlen pásztornak sem kell szégyenkeznie, ha azt mondja: "Ők az én nyájamhoz tartoznak!". És egyetlen keresztény társuknak sem kell majd szégyenkeznie, hogy testvériségükhöz tartozónak ismerjen el benneteket! Ó, Szeretteim, attól tartok, hogy ebben az országban egyre inkább növekszik az elidegenedés érzése, az egyik a másiktól. Nem beszélhetek, mint egyesek, a "régi szép időkről", mert azt hiszem, hogy azok az idők soha nem voltak olyan régiek, mint most, és soha nem voltak olyan jók, mint most. De szomorúan látom, hogy a különböző osztályok egymás ellen vannak beállítva. Nem tesz jót az országunknak, ha ez az irigység folytatódik, mert a rivalizálás ellenszenvet vált ki.
Isten sok tekintetben elsőbbséget adott nekünk az emberek fiai között, és ha a ház nem lenne megosztott önmagával szemben, akkor boldogulna. Ha mindannyian elhatározzuk, hogy felebarátunkat úgy szeretjük, mint önmagunkat, és testvérünk javát keressük, mindenki azt keresi és elégszik meg azzal, ami igazságos és egyenlő, akár a magasabb, akár az alacsonyabb, akár a középső helyet foglaljuk el, hány kerületből, sokféle zavart hárítanánk el! Igen, de ha mindannyian, ki-ki többet tesz, és nagylelkűek, kedvesek és szeretetteljesek leszünk, akkor valóban jótevők leszünk, és megáldjuk hazánkat! Nem tudom, milyen eljárással lehetne erre olyan biztosan és olyan okosan rávenni bennünket, mint a Jézus Krisztusba vetett hitünkkel! Ha hálát és szeretetet érzünk iránta, majd utánozzuk Őt, majd olyanná válunk, mint Ő, akkor a világ feletti diadalunkban igazolni fogjuk annak a hitnek az erényét, amellyel egyedül a győzelmet lehet kivívni!
Még egy megjegyzés. Ha a Krisztusba vetett hit a megigazulás alapja, ne keverd össze gondolataidban ezt az ajándékot semmi mással, aminek semmi köze hozzá. "Sem a körülmetélés nem használ semmit, sem a körülmetéletlenség". Ezeknek a külsődleges megkülönböztetéseknek nincs jelentősége. Lehet, hogy máskor és más körülmények között nagy különbséget jelentettek volna, de "mostantól fogva nem ismerünk senkit a test szerint". "Ha valaki Krisztusban van, új teremtmény; a régi elmúlt, íme, minden újjá lett". Nos, lehet, és valószínűleg nem kevesen vannak a hallgatóim között, akik az üdvösség útját kutatják, de nem tudják megérteni, mert olyan gondolatokkal terelik el a figyelmüket, amelyek teljesen lényegtelenek önmagukról.
Azt hiszem, olvasni tudok a gondolatban, amely most sokuk fejében megfordul. "Ó," mondjátok, "szeretnék néhány percet beszélgetni a lelkésszel!". És miért? Van valami kérdésük, amit fel szeretnének tenni? Van olyan dolog, amit nem tisztáztam? Hát nem értitek meg, mindannyian, hogy teljesen függetlenül attól, hogy mi van a születésetekkel, a neveltetésetekkel vagy a vállalkozásotokkal, az evangélium egyszerű iránya az, hogy "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Tegyük fel, hogy meghallgatlak benneteket. Nem lenne nagyon nehéz kitalálnom, hogy mit mondana mindenki. "Nos - mondja az egyik -, azt akartam mondani, uram, hogy engem a bevett egyházban neveltek, és megkereszteltek, mielőtt három hónapos lettem volna". Ez nem jelent semmit.
"Sajnos, uram - mondja egy másik -, el sem tudja képzelni, milyen hátrányos volt a gyermekkorom. A szüleim nem voltak templomba járó emberek. Soha nem szórtak meg, nem szenteltek meg, vagy bármi mást. Úgy neveltek, mint egy pogányt." Nos, ez nem hátrány - nem jelent semmit. "Miért, uram - mondja az egyik -, én már négyéves korom előtt el tudtam ismételni a katekizmust, és kívülről tudtam az összes gyűjteményt". "Sajnos", mondja egy másik, "engem soha nem tanítottak semmire." Tudjátok biztosan, barátaim, hogy csak egy üdvösség van fehér embernek vagy feketének, farizeusnak vagy vámpírnak! Ha hisztek Jézusban, újjászülettek! Korábbi énetek minden nyoma eltörlődik. Szeretném, ha halottnak és eltemetettnek tekintenétek magatokat, hogy az új életet élhessétek, és az apostollal együtt mondhatnátok: "Az életet, amelyet most testben élek, az Isten Fiának hite által élem".
Néhányan közületek az elmúlt hetekben megtértek. Remélem, sokan megtértek. Néhányan közületek megtértek Istenhez ezen a helyen. Nem kétlem, hogy vannak itt jelen olyanok, akiket a különböző, jelenleg a fővárosunkban jámboran és imádságosan végzett különböző szervezetek vezettek Krisztusban való hitre. Szívélyesen üdvözöljük önöket. Ellenfeleink nagyon figyelnek titeket. Azt mondják: "Nos, de vajon meg fognak-e állni? Vajon kitartanak-e?" "Ér-e valamit a megtérésük?" Most azért imádkozom, hogy ti, akik azt valljátok, hogy megtaláltátok Krisztust, ne csináljatok belőle szemfényvesztést. Legyen ez a bűnből való megváltás, amit kaptatok. Megváltás a pokoltól - ez az, amit akartok? Nem ezt az üdvösséget kellene keresnetek. Ez a bűntől való megváltás. Ez a pokolból való megmenekülést hozza el!
Tudjátok, minden tolvaj szeretne megváltást kapni attól, hogy börtönbe kerüljön, de ez nem lenne különösebben hasznos számára. Az üdvösség, amit érdemes megkapni, az az üdvösség attól, hogy többé ne kelljen tolvajkodni. Tolvaj úr, ha ezt megkapja, akkor a börtöntől is üdvösséget kap! Nem a pokoltól való megváltás a kérdés, hanem a bűntől való megváltás. Most pedig lássuk, hogyan éltek, ti megtértek. Menjen haza, uram, és morogjon a feleségére. Hazamész, asszonyom, és harapósan viselkedsz a szolgáddal. Hazamész, szobalány, és hanyagul végzed a kötelességeidet. Hazamész, dolgozó ember, és elhatározod, hogy fél napi munkát adsz egész napi bérért. Hazamész, gazda, hogy zsarnokként viselkedj az embereiddel szemben. Nos, megtértél, ugye?
Imádkozom Istenhez, hogy az ilyen megtérést vonja vissza, és kezdje újra veled! Rengeteg ember van, akinek meg nem tértnek kell lennie, mielőtt megtérne - hogy a saját maguk által felépített szemetet lerombolják, mielőtt Krisztus elkezdheti. Tegyük fel, hogy van egy szabad földed, és van rajta egy régi, figyelemre méltó épület. Egy új építményt szem előtt tartva, el kell távolítanod a korábbi ház minden maradványát. Rengeteg olyan ember van, akinek van egy semmirevaló megtérése, amit el kell söpörni, mielőtt Isten bármit is tehetne velük.
Így imádkozz az Úrhoz: "Uram, kérlek, ments meg a bűneimtől. Add, hogy tökéletes hitem legyen, amely működik, ne olyan hit, amely elaltat, ne olyan hit, amely ópiumot ad nekem, és azt mondja: "Tessék, a lelkiismereted olyan volt, mint egy fájó fog, és nem akart megszűnni fájni, de én megállítottam."". Most kérd az Urat, hogy vonja ki azt, ami fájdalmat okoz - vegye el azt, ami a bajt okozza -, és ne adjon neked nyugalmat egy időre. Kérj helyes lelket és új szívet. Ne feledd, hogy újjá kell születned. Bár teljesen igaz, ahogy mondjuk és énekeljük: "Csak higgy, és üdvözülsz", de ha ez a "csak hinni" olyan jellegű, amely pusztán csak állítja, az elme intelligenciája, a szív érzelmessége nélkül, akkor nincs benne semmi.
Meghagyja azt, ami korábban voltál - nem a tiszta és egyszerű hit az, ami megmenti a lelkedet. Nyilvánvalóan nem fog megmenteni, mert még mindig a bűn rabszolgái maradtok. A Jézus Krisztusba vetett igaz, valódi, gyermeki hit megment minket, mert szeretetből működik. Az Úr adja meg nektek, hogy birtokba vegyétek ezt az értékes díjat, amelyet kitartóan hirdetünk - a hitet, amely szeretet által működik. A BIBLIA SZÓKRATÉSZETÉT A SZERENCSE ELŐTT OLVASSA - Róma 3,20. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből" - 351-544-406. [E prédikáció eredeti címe: "Remonstrance and a Rejoinder" (Remonstrance and a Rejoinder).

[gépi fordítás]
A természetben van néhány olyan tárgy, amely mindig megdöbbenti a szemlélőt. Azt hiszem, Humboldt azt mondta, hogy soha nem tudott csodálkozás nélkül nézni a hullámzó prérikre. És azt hiszem, néhányan közülünk soha nem lesznek képesek úgy nézni az óceánra, vagy látni a napfelkeltét vagy napnyugtát, hogy ne érezzük, hogy valami mindig friss és mindig új dolog van előttünk. Nos, én nemcsak a Szentírás szeretetéből, hanem a prédikálásra való hivatásom miatt is állandó olvasója voltam a Szentírásnak, és mégis, e 25 év elteltével és még több mint 25 év után is gyakran megakadok jól ismert részeken, amelyek ugyanúgy megdöbbentenek, mint valaha. Mintha még soha nem hallottam volna őket, úgy törnek rám, nem pusztán frissességgel, hanem még úgy is, hogy ámulatot keltenek a lelkemben!
Ez a Szentírás egyik ilyen része. Amikor olvasom a fejezetet, amely Izrael gonoszságát, szörnyű gonoszságát írja le - amikor észreveszem, hogy milyen erős kifejezéseket használ az Ihlet, és egyik sem túl erős ahhoz, hogy a nemzet szörnyű gonoszságát kifejezze -, megdöbbenek! És aztán látni, hogy az ítélet helyett irgalom következik! Ez letaglóz engem! "Láttam az útjait, és" - nem az van hozzáfűzve, hogy "elpusztítom", vagy "elsöpöröm", hanem "meggyógyítom". Bizony, Isten Kegyelme, mint a nagy hegyek, nem megmászható! Mint a tenger mélységeit, soha nem lehet kifürkészni, és mint a világűr, soha nem lehet megmérni!
Ez, mint maga Isten, csodálatos, páratlan, határtalan. "Ó, a mélység! Ó, a mélység." Megpróbálom bemutatni Isten elképesztő Kegyelmét, ahogyan az Ő Lelke lehetővé teszi számomra, először is azt mutatva be, hogy a bűnöst Isten látja - "láttam az ő útjait". És a bűnös mégis az isteni kegyelem tárgya - "Meggyógyítom őt: Én vezetem őt is, és visszaadom neki és gyászolóinak a vigasztalást".
I. A szöveg kijelenti, hogy a BŰNÖS MEGFIGYELMEZTETTE AZ ÚRAT. Sok ember segít egy ismeretlen, bajba jutott emberen, akinek eszébe sem jutna segíteni, ha ismerné a jellemét. Néhány nagylelkű szív állandóan áldozatul esik ennek - olyanoknak osztogatják a pénzüket, akik teljesen méltatlanok -, de ha tudnának erről a méltatlanságról, nem lennének ilyen szabadosak az adományaikkal. Nos, az Úr tisztában van azoknak a méltatlanságával, akiknek kiosztja Kegyelmét, és ennek a Kegyelemnek az a dicsősége, hogy a teljesen érdemtelenekre árasztja azt. Ő pontosan tudja, hogy milyenek az emberek, és mégis kegyes a gonoszokhoz és a hálátlanokhoz. Kegyelmét azoknak adja, akikben, mint Manasséban, a marosvásárhelyi Saulban és a haldokló tolvajban, semmi más nincs, csak bűn, és inkább megérdemlik forró nemtetszését, mint kegyelmes szeretetét.
Vegyük észre először is, hogy Isten mindentudása megfigyelte a bűnöst. Az ember, miközben lázadásban él Isten ellen, annyira van Teremtője szemei alatt, mint a méhek egy üvegkaptárban, amikor ott állsz és figyeled minden mozdulatukat. Jehova szemei soha nem alszanak. Soha nem veszik le a szemüket egyetlen teremtményről sem, akit Ő teremtett. Látja az embert - látja őt mindenhol - látja őt keresztül-kasul, úgyhogy nemcsak hallja a szavait, hanem ismeri a gondolatait is! Isten nem csupán a cselekedeteit szemléli, hanem mérlegeli az indítékait, és tudja, mi van az emberben, és azt is, ami az emberből kijön. Az embert gyakran arra késztetik, hogy felkiáltson: "Ez a tudás túl csodálatos számomra! Magas, nem tudom elérni". Hogy Isten mindent, még az összes apró dolgot is tudja az ember bűnéről, arra a meg nem bocsájtott lelkek számára szörnyű belegondolni.
A minap olvastam egy nagyon szép megfigyelést Megváltónk egyik mondásáról, és nem tudom nem elmondani nektek. Emlékeztek, hogy azt mondja, hogy két verebet egy fillérért adnak el, és mégsem gyullad ki egyikük sem a földön az Atyátok nélkül? De egy másik helyen azt mondja: "Nem öt veréb két fillérért adnak-e öt verebet? És egyikről sem feledkezik meg Isten". Észrevettétek ezt? Kettőt egy farthingért-ötöt két farthingért, tehát van egy furcsaság, amiért dupla mennyiséget vesznek.
Csak egy veréb! Senki sem törődik azzal a páratlan verébbel, de a mennyei Atya nem feledkezik meg egyikükről sem - még a páratlan verébről sem! És így egyetlen kósza gondolatod, egyetlen képzeleted, egyetlen apróság sem kerülte el mennyei Atyád figyelmét, amelyet teljesen elfelejtettél, sőt, amelyre soha nem is figyeltél. A szöveg a lehető legteljesebb mértékben igaz. "Láttam az ő útjait." Isten látta az otthoni útjaitokat, a külföldön, a boltban, a hálószobában, a belső és a külső útjaitokat - az ítélőképességetek útjait, a reménységetek útjait, a vágyatok útjait, a gonosz vágyakozásotok útjait, a zúgolódásotok útjait, a büszkeségetek útjait. Ő mindet látta, és tökéletesen és teljesen látta őket!
És a csoda az, hogy miután mindent látott, nem vágott le minket, hanem ehelyett a kegyelemnek ezt a csodálatos szavát hirdette: "Láttam az útjait, és meggyógyítom. Láttam mindazt, amit tett, és mindezek ellenére mégsem űzöm el őt Jelenlétemből, hanem isteni ügyességgel munkába állítom irgalmamat és bölcsességemet, hogy meggyógyítsam ezt a bűnöst lelke gonoszságából." Ez az igazság. Miközben olvastuk a fejezetet, nem tudtam nem érezni, hogy ez egy olyan fejezet, amely majdnem túl erős ahhoz, hogy nyilvánosan olvassuk! Végignéztem, és azt mondtam: "Olvassam fel?". Néhány utalása olyan fájdalmas, hogy az embernek eszébe jutnak, de nem szeretné megmagyarázni őket.
Az isteni Bölcsesség nem talált mást, mint olyan gonoszságokat, amelyeket aligha lehet megemlíteni, hogy leírja az emberi szív gonoszságát. Ez annyira aljas dolog, hogy össze kell hasonlítania azok bujaságával és mocskosságával, akik a kicsapongás teljes rothadásának hódolnak. És mégis, miután így jellemezte a jellemet, az Úr azt mondja: "Láttam az ő útjait, és meggyógyítom őt. Láttam minden rosszat az ő útjaiban, és semmi jót nem vettem észre bennük, de mégis, bár ismerem minden viselkedését, és látom mindennek a mocskosságát, mégis odamegyek hozzá, és meggyógyítom őt".
Észrevetted, miközben olvastam, hogy a leírt személyek olyan emberek voltak, akik kigúnyolták a vallást. "Kik ellen sportoltok? Ki ellen tátjátok tágra a szátokat és húzogatjátok ki a nyelveteket?" Isten nevét és becsületét tették profán sport tárgyává! Nevetségessé tették Isten népét - képmutatóknak, fanatikusoknak, lelkeseknek vagy bármi másnak nevezték őket, amivel akkoriban a szenteket illették. Gúnyt űztek az erényből és gúnyt űztek a jámborságból - és az Úr mégis azt mondja: "Láttam az ő útjait. Hallottam istentelen tréfáit és gúnyos gúnyolódását. Ismerem gúnyolódásait. Tudom, milyen hazugságokat, milyen rágalmakat zúdít saját szeretett népemre, és haragom azok ellen támad, akik felkentemhez nyúlnak. De mindezek ellenére meggyógyítom őt. Láttam, hogy Jézus nevére elnyomja a nyelvét. Láttam, hogy rendkívül büszkén viselkedett, amikor Evangéliumom volt a beszélgetés tárgya. De mindezek ellenére, bár láttam gőgös viselkedését, meggyógyítom őt." Ó, ennek a Kegyelemnek a ragyogása! Így viselkednek az emberek, Uram, Istenem? Bizony, amilyen magasan vannak az egek a föld felett, olyan magasan vannak a Te útjaid a mi útjaink felett!
Úgy tűnik, ezek az emberek eléggé belebolondultak a bűnbe. A Szentírás szerint látni fogjátok, hogy nem tudtak betelni vele. Melyik hegy volt az, amelyen Izrael nem állított oltárokat? Melyik volt az a kő, amelyet a patak folyása csiszolt, és amelyet nem szenteltek volna bálványnak? Melyik óriási tölgy volt egész Básánban, amelyik alatt nem végeztek misztikus és ördögi szertartásokat a hamis istennek? A földet megfertőzte a Lochnak áldozott gyermekeik vére! Igen, bűzlött a gyalázatos bűneiktől, mert hamis isteneik imádása során orgiáik tele voltak bujasággal és mindenféle leírhatatlan gonoszsággal.
Az Örökkévaló mégis azt mondja: "Láttam. Láttam az ajtó mögött, hogy mit tettek. Láttam a magas hegyekben, hogy mit tettek. Láttam utálatosságaikat a ligetekben és a sűrűben. Láttam, hogy mennyire vágynak a bűnre, hogy úgy isszák azt, mint Behemót, aki azt hiszi, hogy a Jordánt egy csapásra megissza. A bűn hajszolásában vágyat vágyra halmoznak, míg meg nem őrülnek tőle. Láttam, hogy kétségbeesett bűnösök, de én meggyógyítom őket, meggyógyítom őket."
Ó, Szeretteim, ez a szöveg olyan furcsán jól hangzik, olyan egyedülállóan kegyes, olyan tökéletesen irgalmas, hogy megbabonázottan tart! Olyan meglepő. Éppen amikor a kemény dob megszólal, és a háború épp el akarja engedni a kutyáit, váratlan szünet következik, és a szelíd szemű Szánalom ezer könnycseppel lép előre, és felkiált: "Én még mindig szeretem őket! Csak tagadják meg útjaikat, és keblemre szorulnak, és szörnyű bűneik megbocsátást nyernek!" Van egy kifejezés, amelyre ki kell térnem, mert annyira figyelemre méltó. Soha nem mertem volna használni, ha az Ihlet nem alkalmazza. Ez az a kifejezés a kilencedik versben, ahol az Úr azt mondja: "Még a pokolba is lealacsonyítottad magad" - még a pokolba is!
Ha valaki olyan mélyre süllyed, mint a disznóvályú, az már elég mélyen van, és sokan vannak, akik ezt teszik. A részeg mélyebbre süllyed, mint a koca, mert egyetlen koca sem szokta magát megrészegíteni. Kevés állat nyúlna még a gyalázatos főzethez is! Arról beszélünk, hogy az ember olyan, mint a vadállat, de a vadállatoknak aligha teszünk jót, ha a részegeket hozzájuk hasonlítjuk! Az emberek azért süllyednek az egyszerű állat alá, mert mivel sokkal magasabb dolgokra képesek, még szörnyűbb süllyedést tesznek, amikor alantasabb étvágyuknak engednek. Jaj, vannak az emberi természetnek olyan bűnei, amelyektől a mezőn élő állatok mentesülnek - az ember a teremtmény alá alacsonyította magát, amely fölött uralmat kapott! A Próféta azt mondja: "még a pokolba is lealacsonyítják magukat".
Én azt mondom, hogy az ember ezt teszi, amikor szembeszegül Teremtőjével és káromolja Megváltóját - amikor minden második szó után esküt tesz, és trágár kifejezésekkel traktálja a beszélgetést - ahogyan azt néhányan teszik. Mi jó származhat az effajta aljas gonoszságból? Mit nyerhetünk vele? Feltételezem, hogy maga az ördög nem olyan káromkodó, mint egyesek, akiket még az utcán járva is van szerencsétlenségünk hallani. Gondolom, a sátánnak van némi módszere a káromkodásában, de ők pusztán más szavak hiányában használják! Az emberek az ördög szintjére süllyednek, amikor idős szüleikkel szemben kíméletlenek, vagy másfelől a saját utódaikkal szemben természetellenesek.
Mit mondjak egyes férfiaknak a feleségükkel szembeni irtózatos kegyetlenségéről? Hiszem, hogy ha az ördögnek lenne felesége, nem bánna vele úgy, ahogyan sok dolgozó férfi bánik a feleségével. A férfiaknak nevezett teremtmények gyakran kerülnek rendőrségi bíróságaink elé, és az ellenük felhozott vádak teljesen megundorítanak bennünket az emberi természettől! Vajon a vad oroszlán, a vad tigris vagy a vaddisznó bánna ilyen rosszul a párjával? Ó, hányan vannak, akik így a pokolra alacsonyodnak! Mégis, mégis, ha ez eljutna bárkinek a fülébe, aki így lealacsonyította magát, hallgassa meg ezt: "Láttam az útjait. Láttam, hogy még a pokolba is lealacsonyítja magát. Mégis meggyógyítom és vezetem őt, és visszaadom neki a vigasztalást."
"Miért - mondja az egyik -, ez túl szépnek tűnik ahhoz, hogy igaz legyen!" Így van, és ha férfiakkal foglalkoznál, akkor is túl szép lenne ahhoz, hogy igaz legyen! De ti olyasvalakivel álltok szemben, akiről meg van írva: "Ki olyan Isten, mint te, aki elmegy a vétek, a gonoszság és a bűn mellett?". "Mert mindenféle bűn és káromlás megbocsátatik az embereknek". "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől." Még egyszer mondom, nem is tudom, hogyan lehetne a Kegyelemnek ezt a kijelentését elég erőteljesen szavakba önteni! Megdöbbenve állok! Nem azért vagyok itt, hogy megmagyarázzam. Nem tudom megmagyarázni! Azért vagyok itt, hogy kifejtsem, de még ezt sem tudom megtenni! Annyira megdöbbent, hogy Isten kiválasztó szeretete szemet vet a legaljasabbak közül a legaljasabbakra, és aztán azt mondja: "Láttam őt. Tudom, mit tett. Mindent megértek, és mégis, mégis meg akarom menteni őt, és meg fogom menteni". Maga az Ég is meg fog lepődni, hogy valaha is egy ilyen nyomorult megmenekült! És maga a pokol is reszketni fog mélységes mélységeiben, amikor látja, hogy milyen kegyelmes Isten ellen merészelt vétkezni!
De ezután meg kell jegyeznem, hogy Isten nemcsak a mindentudás értelmében látta útjaikat, hanem az ítélet értelmében is megvizsgálta őket. Azt mondja: "Megharagudtam, és elrejtettem magam". Ó, bűnösök, ne gondoljátok, hogy azért, mert ma este azért jöttünk, hogy szabad Kegyelmet és haldokló szeretetet hirdessünk nektek, és Jézus vére által teljes bűnbocsánatot hirdessünk, hogy ezért Isten kacsintgat a bűnre! Nem, Ő egy haragvó Isten, és semmiképpen sem kíméli a bűnösöket! Amilyen biztosan, ahogy a tűz felemészti a szalmát, úgy ég az Ő haragja a gonoszság ellen! És teljesen el fogja pusztítani azt a föld színéről, mert "Isten minden nap haragszik a gonoszokra".
Ne gondoljátok, hogy amikor ezek a régi bűnösök bálványokat imádtak, az Úr nem törődött azzal, amit tettek. Ne gondoljátok, hogy amikor kinyomták a nyelvét és gúnyolták Őt, Ő közömbös volt, és mozdulatlanul ült, mintha kőből lett volna. Távolról sem! Ez ingerelte az Ő szent elméjét, mert Ő nem tekinthet gonoszságra, és a gonoszság nem lakhat nála. Ő mint emésztő tűz a gonosz ellen, és semmiképpen sem tűri azt. És mégis - és mégis - Ő, akit az angyalok így szólítanak: "Szent, szent, szent, szent, Úr, Sabaoth Istene" - a féltékeny Isten, az Isten, aki bosszút áll és haragszik a bűn ellen - még Ő mondta: "Láttam az ő útjait, és meggyógyítom őt".
Ó, ha ez közömbös lenne számára - ha Isten megkeményedett volna, hogy nem érdekelné a bűn, mint egyes embereket, vagy ha csak félig lenne érzékeny a bűnre, mint mi, akkor meg tudnám érteni, hogy megbocsátja a bűnt. De ha eszembe jut, hogy a bűn mintegy megérinti az Ő szemének almáját, és megindítja a szívét, és bosszantja a Lelkét, akkor csodálkozom, hogy ugyanabban a pillanatban, amikor elítéli a bűnt, ránéz a bűnösre, és a szánalom könnyeivel mondja: "Láttam az útjait, és meggyógyítom őt. Ő az Én gyermekem, bár a tékozlót játszotta. Gyűlölöm a paráznaságát és a kicsapongó életmódját, amellyel elpazarolta a vagyonát és az enyémet. Gyűlölöm a disznóvályút és a távoli ország polgárait, de gyermekem, gyermekem, még mindig szeretem őt! És amikor visszatér hozzám, csókkal fogadom őt, és azt mondom: "Hozd elő a legjobb köntöst, és öltöztesd rá! Tegyetek gyűrűt a kezére és cipőt a lábára, és együnk és örüljünk, mert ez, az én fiam, aki halott volt, újra él! Aki elveszett volt, az megtaláltatott."
Nem bízom magamban, hogy beszéljek a szeretetnek erről az isteni csodájáról - számomra nagyon csodálatos, és mélyen megérinti a szívemet. Még egyszer erről a pontról. Nemcsak arról volt szó, hogy Isten látta és megfigyelte a lázadót, és megítélte bűnének gonoszságát, hanem az Úr próbára tette őt. Ha végigolvassátok a fejezetet, látni fogjátok, hogy Isten azt mondja, hogy megpróbálta őt büntetésekkel visszaszerezni. Azt mondja: "Az ő kapzsiságának gonoszsága miatt megharagudtam, és megvertem őt. Elrejtettem magam és megharagudtam, ő pedig makacsul folytatta szívének útját". Látjátok tehát, hogy az Úr próbára tette az embert. Azt mondta magának: "Talán nem érzi a bűn gonoszságát. Majd én okossá teszem őt. Ezek az emberek hamis isteneket imádtak. Éhínséget fogok küldeni. Küldök pestist. Ellenségeik kezébe adom őket, és akkor talán megbánják."
Isten tehát ezt tette Izráellel, és a nemzet nagyon mélyre süllyedt. De mi volt az eredmény? Megfordultak-e a fenyítő pálca alatt, és megvallották-e a bűneiket? Megalázták magukat Isten előtt? Nem! Azt mondja a nemzetről: "Makacsul folytatta szívének útját". Milyen gyakran megtörténik, hogy amikor az Úr megkezdi a kegyelem munkáját az embereken, akkor valami szörnyű ítélettel kezdi, hogy megalázza őket, hogy a kellő időben felemelje őket. De milyen gyakran végződnek ezek a látogatások csalódással! Az ember beteg - szenvedve fekszik az örökkévalóság szélén. Ígéretet tesz a megtérésre, de mi történik, amikor felépül? Hát, mindent elfelejt, és ha valami, akkor még rosszabb, mint előtte!
Vagy az embert a bűnei miatt lealacsonyítják, akár a koldusszegénységig. Hányszor láttam már ilyet! Egy tisztességes szülőkből származó embert, aki rongyaiban reszket. De amikor a szegénységében van, elfordul-e a bűnei elől? Nem, siránkozik a bolondságai miatt, amikor egy kis segítséget kér, és amikor megkapja, az alamizsnát italra költi, és ugyanolyan lealacsonyodva folytatja, mint valaha. Egyre rosszabb és rosszabb a gonoszok útja - még akkor is, ha a bánatuk megsokszorozódik. Ó, Barátaim, a világ minden nyomorúsága, Isten kegyelmén kívül, csak megkeményíti az embert!
Amikor az Úr az Ő kegyelmében éles Gondviseléseket küld, hogy felrázza az embereket a fészkükben, és éreztesse velük, hogy a bűn gonosz dolog, akkor ennek általános eredménye - nem, az isteni Kegyelemtől eltekintve állandó eredménye -, hogy az ember ugyanúgy folytatja a bűnét, mint korábban, vagy csak átcsap annak egyik formájából a másikba. Megsebesül a vesszőtől, de nem adja meg magát - rúgkapál a szúrások ellen. Azt hiszi, hogy Isten nagyon keményen bánt vele. Egyre távolabb sodorja magát Istentől, és kétségbeesésbe menekül. Azt mondja, hogy nincs remény, és ezért élhet úgy, ahogy akar - akár fel is akaszthatják báránynak, akár báránynak! És így egyre mélyebbre és mélyebbre merül a lázadásba.
Mégis figyeljük meg szövegünk Kegyelmét, és ismét megdöbbenünk! Ez az ember hiába volt megfenyítve, sőt megkeményedett a nyomorúságtól, Isten mégis azt mondja: "Láttam az ő útjait. Láttam, hogy egyre rosszabbá és rosszabbá válik. Láttam, hogyan keményíti meg a nyakát. Láttam, hogy milyen bátor homloka van, és milyen vasnyakát merészeli felemelni ellenem. Láttam mindezt, de örökkévaló szándékom így szól - meg fogom gyógyítani őt, meg fogom tenni. Megmutatom az egész világnak, hogy a Kegyelem erősebb a bűnnél, és az örökkévaló kegyelem nem szakad meg, még a gyalázatos vétkek miatt sem." Ó, az isteni szeretet mélységei! Valóban, ezt már nem lehet kideríteni! Most, mielőtt rátérnék a téma második részére, ezt kell mondanom. Most nem olyan esetekről beszélek, amelyek most és akkor történtek. Nem beszélek olyan emberekről sem, akik évekkel ezelőtt éltek, mint John Newton, az afrikai istenkáromló, vagy John Bunyan, a falusi lázadó. Nem, én az előttem itt lévő sokakról beszélek. Nagyrészt magamról beszélek. Tudom, hogy bennem nem volt semmi olyan, ami megragadhatta volna Isten tekintetét, hogy kiérdemeljem a tiszteletét. Tudom, hogy ha nem is engedtem meg magamnak, hogy durvább bűnökben éljek, mégis olyan messzire mentem, amennyire csak tudtam - de végtelenül messzebbre mentem volna, ha nem lett volna az Ő fékező Kegyelme.
És az én esetemben úgy érzem, hogy Isten ingyenes, szuverén, ki nem érdemelt kegyelme az, hogy ezen az éjszakán megmenekültem, mint ahogy a szegény tolvaj, amikor a kereszten haldoklott, megkapta az ígéretet: "Ma velem leszel a Paradicsomban". Minden esetben, akár erkölcsösek, akár erkölcstelenek voltunk, az üdvösség teljes egészében tiszta kegyelem kérdése! És Isten gyakorlatilag minden esetben azt mondta rólunk: "Láttam az ő útjait. Semmi jót nem látok benne. Csak azt látom, amitől irtózom, de ennek ellenére meggyógyítom őt".
Könnyek szökhetnek a szemünkbe, ha erre gondolunk. Biztos vagyok benne, hogy az enyémben igen. Egy szegény félkegyelmű embert megkérdezett a lelkésze, hogyan üdvözült, mire ő azt mondta: "Ez köztem és Isten között történt. Isten tette a maga részét, én pedig a másikat." "Nos", mondta a lelkész, "te milyen részt tettél?" A válasz így hangzott: "Isten mentett meg engem, én pedig az útjába álltam". Meg kell vallanom, hogy ez volt az a rész, amiben én voltam a legszembetűnőbb. Nagyon makacs és akaratos voltam, és elhárítottam magamtól az Úr szeretetének meghívásait. Lázadó akartam maradni, de Ő nem akarta, hogy így legyen. Nem álltam-e ellen az Ő Lelkének? Nem vetettem el magamtól az Ő evangéliumát? Nem határoztam-e el, hogy megmaradok önigazságomban, és úgy maradok, ahogy voltam?
De Ő nem engedte, hogy ez így legyen, és végül kénytelen voltam felkiáltani: "Megadom magam Isten mindent legyőző Kegyelmének, és áldom a kezet, amely édesen meghajoltat engem hatalmas uralma alatt".
II. Most rátérünk beszédünk második részére, és egy kis szünetet tartunk, amíg önök köhögéssel könnyítenek magukon. Mindazok ellenére, amiket mondtunk, a VÁLASZTOTT BŰNÖS az isteni irgalom tárgya, méghozzá rendkívüli mértékben. Így szól az Úr: "Láttam az útjait, és meggyógyítom őt: Én is vezetem őt, és visszaadom neki és gyászolóinak a vigasztalást." Figyeljük meg, hogyan beszél Isten. Figyeljük meg kijelentésének hangnemét és szellemét. "Én akarom", mondja Ő! "Akarom, akarom, akarom, akarom". Nos, az "akarom" és a "fogom" a királyra vonatkozik. Nem, a legmagasabb értelemben csak akkor válnak, ha maga Isten használja őket.
Nem neked és nem nekem kell azt mondanod, hogy "én akarom". Bölcsebben fogunk beszélni, ha kijelentjük, hogy fogunk, ha tudunk. Meg fogjuk tenni, ha - de Istennek nincs szüksége "ha"-ra. "Láttam az ő útjait" - mondja Ő. "Tudom, hogy milyen lázadó, de meg fogom gyógyítani. Tudom, milyen beteg, mert a feje búbjától a talpáig csak zúzódások és rothadó sebek láthatók rajta, de meggyógyítom." Úgy beszél, mint egy Isten - "meg fogom gyógyítani". Nincs kifejezett feltétel, és nincs "talán" vagy "de", mert nincs feltétel. Nem mondja, hogy "ha akarja". Nem, amikor Isten azt mondja: "Akarom", akkor az embert akaratra készteti, ebben biztosak lehetünk!
Nem azt mondja, hogy "Én fogom, ha az ember egy részét megteszi". Nem, hanem: "Én fogom". De tegyük fel, hogy az ember nem akarja? Ez nem feltételezhető. Az Úr tudja, hogyan, anélkül, hogy megsértené az emberi akaratot (amit Ő soha nem tesz), úgy befolyásolni a szívet, hogy az ember, korábbi akarata ellenére teljes beleegyezéssel engedjen Isten akaratának, és Isten hatalmának napján készséges legyen! Mindig szeretem azt gondolni, amikor itt prédikálok: "Nos, az, hogy lesz-e valaki üdvözülve az általam hirdetett evangélium által, vagy sem, nem attól függ, hogy akarva vagy akaratlanul jöttek-e ide, mert az Úr azt mondta: "Az én népem készséges lesz az én hatalmam napján"!". Az emberi akaratnál van egy magasabb hatalom, bármilyen erő is van benne - és bizonyára van egy nagyon nagy hatalom -, én sem kívánom tagadni ezt a tényt. De van egy magasabb hatalom, mint az emberi akarat, különben az ember lenne Isten, és az emberi akarat lenne a Mindenhatóság.
Az Úr tudja, hogy a csodálatos Kegyelem szent művészetével hogyan kell az ember erős szabad akaratát Isten tökéletes szabad akaratának engedelmeskedni! És így foglyul ejti a bűnöst, és diadalmasan Krisztus lábaihoz vezeti! Dicsőség Istennek ezért! Ha az emberek üdvössége az akaratuktól függne, és az akaratlan bűnösökhöz soha nem jutna el a megelőző Kegyelem, akkor egyetlen lélek sem lenne egész fajunkban, aki valaha is üdvözülne, mert tévedünk és eltévedünk Isten útjáról, mint az elveszett bárányok! És ha Isten arra várna, hogy magunktól jöjjünk hozzá, akkor örökké hiába várna!
Nem. A Jó Pásztor a juhok után megy - követi őket, követi őket, megragadja őket, a vállára veti és örvendezve viszi haza. Mi ma este áldjuk azt a hatalmas Kegyelmet, amely nem állt meg, hogy mi keressük, hanem minket keresett! Olyan volt, mint a harmat, amely nem vár az emberekre, nem késik az emberek fiaira, hanem eljön minden áldott, derítő hatásával, és boldoggá teszi a földet. Ó, Isten hatalmas kegyelme, jöjj el ma este így ehhez a szegény bűnösökből álló tömeghez, "ha", "de" és feltételek nélkül!
Vegyük észre, hogy ez volt az egyetlen jó dolog, amit Izraellel lehetett tenni. Két út volt lehetséges. Itt van Izrael, aki bűnbe hajlott - itt van Isten, aki megharagszik erre a bűnre, és teljes szívéből gyűlöli azt. Izraelt el lehet pusztítani - ez az egyik dolog, és ez egy könnyű dolog. Az Úrnak csak áradást, tüzet, éhínséget, lázat vagy háborút kell hívnia, hogy elsöpörje a nemzetet. De akkor Ő tele van szeretettel, és az ítélet az Ő különös munkája. Mit kell tehát tenni? Vagy meg kell javítania őket, vagy véget kell vetnie nekik - a kettő közül valamelyiket! Nem hagyhatja őket úgy, ahogy vannak - mi legyen, pusztulás vagy üdvösség?
Rájuk néz, és azt mondja: "Meggyógyítom őket. Ezt fogom tenni velük. Nem tudom elviselni, hogy úgy viselkedjenek, ahogyan viselkednek. Ezért úgy fogok dolgozni rajtuk, mint az orvos a beteg betegén. Bár az eset teljesen reménytelen lenne, ha nem lennék Mindenható, mégis Mindenható Szeretetemet rá fogom vetni erre a mocskos, leprás, rothadó, undorító bűnösre, és tisztává, tisztává és szeretetté fogom tenni. Meggyógyítom őt. Nem hagyhatom őt az univerzumomban úgy, ahogy van, mert fertőzést terjeszt mindenfelé. Megszentségteleníti szentélyemet, meggyalázza szombatjaimat, beszennyezi a levegőt, amit belélegzik. Nem szabad engedni, hogy így folytassa. Mit kell tennem vele? Nem fogom elpusztítani, hanem meggyógyítom."
Ó, az isteni kegyelem csodája, hogy az Úr valaha is ezt mondta! De nem tudjátok, hogy ez éppen az a szellem, amelyet az Úr Jézus teremt az Ő valóban megszentelt szolgáinak szívében a gonoszok és az elesettek iránt? Itt vannak ebben a világban - nem tudjuk őket kiűzni belőle, és nem is tennénk, ha tudnánk. Nagyon sajnáljuk, amikor a Törvény fensége egyetlen bűnös élet elpusztítását követeli meg. Mit tegyünk tehát a bűnözői osztályokkal - a romlott férfiakkal és a bukott nőkkel? Mit tegyünk a kannibálokkal és a pogányokkal?
Isten nevében meg kell gyógyítanunk őket azzal az áldott orvossággal, amely minket is meggyógyított! Gondoljunk John Williamsre. Hallott Erromangáról. Mi van Erromangában, ami arra készteti John Williamst, hogy odamenjen? Reménykedő emberek? Nem, ők szörnyű kannibálok - felfalják az embereket! Fogadják majd Mr. Williamst, ha partra száll? Tisztelettel hallgatják majd meg? Nem fognak. Valószínű, hogy felemelik a hadibotot, és ő nem ússza meg az életével. Mit érzett ez az odaadó misszionárius? "Ezeknek az embereknek van szükségük rám, és hozzájuk minden mást felülmúlva megyek." És így ment, és Williams azzal, hogy Erromangában szállt le, és ott halt meg, Jézus gyenge típusa, aki egy istentelen és kegyetlen világhoz jön! Nem azért, mert volt benne valami jó, hanem mert nem volt benne semmi jó - nem azért, mert befogadták volna Őt, hanem mert annyira elesettek voltak, hogy keresztre feszítették volna Őt!
Az ember bűnössége miatt volt szüksége a Megváltó eljövetelére, és éppen ezért jött el Jézus. Nem azért jöttem, hogy az igazakat, hanem a bűnösöket hívjam bűnbánatra. Orvosként jöttem, és az orvosnak semmi köze az egészségesekhez. Az ő dolga a betegekkel van, és én azért jöttem, hogy a bűnben szenvedő lelkekkel foglalkozzam"? Milyen csodálatos dolog ez, hogy Isten ránéz a bűnre, és azt mondja: "Látom mindezt, és gyűlölöm mindezt, de mégis meg akarom gyógyítani a bűnöst, és fel akarom emelni a lealacsonyodásából". Mondja ezt az Úr neked, kedves Hallgató, ha még mindig halott vagy a bűnben.
Most figyeljük meg, hogy az Úr hogyan teszi a kezét a munkához. Úgy gyógyítja a bűnt, mint egy betegséget. Nem tudja más megvilágításban szemlélni anélkül, hogy elpusztítaná az embereket. Azt mondja: "Ezek a teremtményeim nem szeretnek Engem. Biztosan beteg az elméjük, meggyógyítom őket. Nem látják a szeretetet az Én Fiamban. Vakoknak kell lenniük, felnyitom a szemüket." Az Úr így kegyelmesen visszavezeti bűnünket annak okához, kinyilvánítja Kegyelmét, és meggyógyítja természetünk betegségeit. És, áldott legyen az Isten, a betegség, amelyben szenvedünk, olyan betegség, amelyről Ő mindent tud, mert a szöveg azt mondja: "Láttam az ő útjait".
Ó, bűnös, nem kell elmondanod Istennek a panaszod tüneteit - Ő látta az utadat! Ő átlátott a szíveden - és nincs orvos, aki úgy tudna bánni egy beteggel, mint az, aki ismeri a beteg alkatát, ismeri szokásait, és ismeri minden titkos történetét! Isten mindezt tudja, és mivel Ő tudja, áldott dolog, hogy Ő - Ő maga - ezzel a végtelen tudással azt mondja: "Meggyógyítom őt". Ki más, mint Ő tudna eleget ahhoz, hogy képes legyen meggyógyítani egy bűnöst minden bűntől, ami benne rejtőzik? És Isten valóban meggyógyítja a bűnösöket.
Merem állítani, hogy hallottad a világban elterjedt beszédet. Azt mondják: "Ezek az evangélikus lelkészek a bűnösöknek prédikálnak üdvösséget - mi ez, ha nem a bűn bátorítása?". Az urak, akik ezt a megjegyzést teszik, általában maguk sem különösebben kedvesek, de erről azonban nem mondunk semmit, bár furcsa dolog az evangélium erkölcsisége elleni vádakat olyan uraktól hallani, akiknek a saját erkölcsisége nem a legfinomabb fajtából való! Mégis, van egy jobb válaszunk. Tegyük fel, hogy nyitunk egy kórházat. Hála Istennek, Londonban sok van belőlük! Itt van egy lázkórház. Hallottátok, hogy az emberek azt kifogásolják: "Ó, ti bátorítjátok a lázat!"
A lázkórházba való felvétel egyetlen feltétele, hogy az embernek láza legyen! Ha van lázuk, akkor bejöhetnek. Ha himlókórházról van szó, az egyetlen dolog, ami szükséges, hogy himlősek legyenek, és szabadon beléphetnek. Miért nem sírnak, hogy ez az ingyenesen, ingyenesen való belépésről szóló nyilatkozat a fertőző betegségeket fogja ösztönözni. Bolondok! Ti jobban tudjátok! Tudjátok, hogy a kórház a betegség ellensége, és az embereket betegségben fogadják be, hogy megszabaduljanak annak hatalmából. Tudjátok, hogy ugyanez a helyzet az evangéliummal is. Majdnem megvetjük, hogy válaszoljunk nektek, mert tisztában kell lennetek azzal, hogy azt mondani, hogy Jézus Krisztus képes a legelvetemültebb bűnöst is magához venni és megmenteni, a legjobb módon az erkölcsösséget, nem pedig az erkölcstelenséget népszerűsíti!
Mi az üdvösség? Azt gondolod, hogy ez alatt azt értjük, hogy megmentjük az embereket attól, hogy a pokolba kerüljenek, és hagyjuk őket úgy élni, ahogyan eddig éltek? Soha nem gondoltunk semmi ilyesmire! Mi arra gondolunk, hogy Jézus Krisztus meggyógyítja az embereket a bűn betegségéből, vagyis elveszi tőlük a bűnt, megváltoztatja az elméjüket, megújítja a szívüket, megutáltatja velük a bűnt, amit egykor szerettek, és arra vezeti őket, hogy keressék a szentséget, amit egykor megvetettek! Igaz, hogy Ő nyitott házat a tolvajoknak, részegeknek és szajháknak - és szélesre tárta az ajtót, és azt mondta: "Jöjjetek és üdvözöljetek!". De minek? Miért, a bűnös, aki belép, azért jön, hogy ne legyen többé részeges, ne legyen többé tolvaj, ne legyen többé erkölcstelen - mert ez a cél a bűnös, akit meghívtak Krisztushoz -, hogy megújuljon a szíve!
Nem azért hívják meg, hogy a gennyes sebeit bekötözzék és megnyúzzák valami Madame Rachel-anyaggal, ami elrejtheti a bajt - hanem azért, hogy az üszkösödést kivágják, a fekélyt eltávolítsák, és a szörnyű rákot gyökerestől kitépjék! Erre való az evangélium, és Jézus Krisztus ma este eme ajkaim által hirdeti, hogy bármilyen bűnösök is voltatok, ha meg akartok gyógyulni a bűn csapásából, Ő meg tud és meg is fog gyógyítani benneteket, ha hisztek benne! Azt mondja: "Láttam az ő útjait, és meggyógyítom őt". Gyere és üdvözöllek! Jöjjetek és üdvözöllek benneteket, ti bűnösök legbűnösebbjei! Ó, az Ő végtelen irgalma többet tehet, minthogy meghív téged! Kényszerítsen benneteket, hogy bejöjjetek az Ő királyi vacsorán elhangzott üzenete szerint: "Menjetek ki az országutakra és a sövényekbe, és kényszerítsétek őket, hogy jöjjenek be, hogy megteljen az én házam". Az Ő végtelen irgalma kényszerítsen benneteket, hogy eljöjjetek!
Aztán a szöveg így folytatódik: "Én is vezetni fogom őt". Az ember szegény lelke még gyógyultan sem tudja, merre menjen! Nincs zavartalanabb dolog ezen a világon, mint a szegény bűnös, amikor először ébred fel. Bementél már valaha gyertyával egy pajtába, ahol egy csomó madár tanyázott? Megzavartad őket? Nem láttad, hogy ide-oda szökdécselnek, és nem tudják, merre repüljenek? A fény összezavarja őket. Így van ez, amikor Krisztus eljön a szegény bűnösökhöz. Nem tudják, merre menjenek! Egy kicsit látnak, de maga a fény összezavarja őket. Most pedig jön a szerető Úr, és azt mondja: "Én is vezetni fogom őt".
Ó, milyen édesen vezeti az Úr a bűnösöket először az Ő drága Fiához, és azt ajánlja nekik, hogy találják meg benne a Mindent a Mindenben. Aztán a bűnöst az Irgalmasszékhez vezeti, és azt mondja: "Kérjetek, és adatik nektek; keressetek, és találtok". Aztán elvezeti a bűnöst ahhoz a nagyszerű régi könyvhöz, a Bibliához, és azt mondja: "Olvassátok ott, és ahogy olvassátok, én megnyitom nektek. Megnyitom a szemedet, hogy meglásd rejtett kincseit és csodáit, és elvezetlek minden Igazságomra." "Gyere", mondja Ő, "tovább vezetlek téged. Vezetni foglak a mindennapi életedben. Vezetni foglak téged abban, hogyan viselkedj az istentelenek között. Igen, az igazság ösvényein foglak vezetni téged az Én nevemért."
Hát nem csodálatos, hogy Isten olyan embereket vezet, akiket korábban nem akart vezetni, akik évekig a saját útjukat járták, és ellenálltak mindannak, amit az Ő ítéletei és gondviselései tettek, hogy megfordítsák őket? "Igen", mondja, "vezetni fogom őket". És csodálatos, hogy milyen könnyen vezethetők az emberek, ha Isten Kegyelme megújítja őket! Láttam, hogy a keményszívű ember, aki korábban szidalmazta Krisztust és az Ő népét, csecsemővé vált a Kegyelemben. A gondolat, hogy valaha is bemegy egy istentiszteleti helyre, különösen a másként gondolkodók közé, feldühítette volna! A földre köpött és káromkodott volna, ha csak szóba kerül egy ilyen dolog! És mégis, ez az ember a legkomolyabb keresztény lett - éppen az az ember, aki kimegy, hogy másokat is behívjon -, és jobban szerette Krisztust, mint sokan, akik a vallás közepén születtek és nevelkedtek!
Az Úr képes arra, hogy egy kisgyermeket oroszlánt vezessen, és képes a legmakacsabb lázadót is gyengédebbé és érzékenyebbé tenni másoknál. Egyszer hallottam egy embert imádkozni egy imaórán, és olyan szörnyű tempóban kiabált és szentelt, hogy egy cseppet sem élveztem az imáját. Egy barátom megkérdezte tőle, nem sokkal később, hogy mi késztette őt arra, hogy ilyen szörnyű hangoskodást csapjon ima közben. "Miért - mondta -, én még csak nagyon rövid ideje tértem meg. Egy hajó kapitánya vagyok, és szoktam viharozni, dühöngeni és a matrózokra rontani. Most pedig, amikor felmelegszem, nem tudom megállni, hogy ne csapjak zajt. Kiabálni kezdek, és úgy hahotázom, mint azelőtt, amikor az ördögöt szolgáltam". Amikor ezt hallottam, azt mondtam: "Hát, remélem, folytatja". Szeretem látni, hogy ugyanaz a buzgalom nyilvánul meg Isten ügyében, amit az ember más dolgokban szokott használni, amikor igazán bemelegszik.
Gyakran látjuk, hogy azok az emberek, akik a legkomolyabban ellenezték Krisztust, most a legkomolyabban érte lesznek. Nézzük meg a tarsusi Sault - ennél jobb példa nem is kell. Rendkívül dühös Krisztus ellen, és senki sem tudja megállítani, amíg az Úr azt nem mondja: "Láttam az útjait, és meggyógyítom őt". És Isten milyen rövid ideig dolgozott a tarsusi Saullal! Három nap alatt tökéletesen meggyógyította a szemét - de nem hiszem, hogy három percbe telt, hogy a gyógyulás lényegi részét elvégezze a lelkében! Annyira ellenséges volt Krisztussal szemben, amennyire csak lehetett a szíve, de egy pillanat alatt felragyogott a fény, és leesett a lóról a földre! És hallja a Hangot: "Saul, Saul, miért üldözöl engem?".
Ő azt válaszolja: "Ki vagy Te, Uram?" És a válasz: "Én vagyok Jézus, akit üldözöl". Az ember rövidebb idő alatt megváltozik, mint amennyi idő alatt elmondani! Minden megtörtént. Ó, Isten Kegyelme, tedd meg ugyanezt ma este sokakkal itt, és mutasd meg, hogy a Te "akaratod" és "akaratod" minden emberi bűnnel és a legromlottabb szív minden makacsságával szemben megáll! "Láttam az ő útjait, és meggyógyítom őt. Én vezetem őt is." Aztán jön a szöveg utolsó része: "Visszaadom neki a vigasztalásokat", mert Isten azzal kezdi, hogy elüt a vigasztalásoktól. Elveszi tőlünk a vigasztalást, amit egykor a hamis békességünkben éreztünk, és rávesz minket, hogy bűneink miatt gyászoljunk. De egy idő után visszaadja nekünk a vigasztalást.
Miféle kényelem? A tökéletes megbocsátás vigasza, a teljes elfogadás vigasza. Az Atya meleg csókot nyom a gyermek arcára, és ez az örökbefogadás vigasztalása. Míg mi a harag örökösei voltunk, mi a menny örökösei lettünk, és a remény vigaszaival rendelkezünk. Megkapjuk a mindennapi közösség vigasztalását, mert be van engedve, hogy beszélgessünk Istennel és közeledjünk hozzá. A tökéletes biztonság vigasztalását, mert érezzük, hogy akár élünk, akár meghalunk, nem számít, Jézus karjaiban biztonságban vagyunk! A síron túli áldott kilátás vigasztalása a túlvilági földön, ahol a lugasok soha nem hervadnak el. A vigasztalás, hogy tudjuk, minden dolog együttesen jóra szolgál. A vigasztalás, hogy az angyalok a szolgáink és a Mennyország az otthonunk!
"Visszaadom neki a vigasztalást", és mindezt - mindezt annak az embernek, akiről azt mondják: "Még a pokolba is lealacsonyítottad magad". Mindezek a vigasztalások neki! Korona a mennyben annak, aki a kegyelem nélkül a pokolra kárhozott volna! Örökké tartó zene hárfája annak a kéznek, aki egykor buja zenében gyönyörködött! Új énekek a dicsőségben az ajkaknak, amelyek egykor káromló esküt használtak! Jézus jelenléte és hasonlatossága annak, aki gyakran hempergett a mocsárban a részegekkel, vagy még rosszabb mocsárba ment az erkölcstelenekkel és a tisztátalanokkal. Hirdessétek! Hirdessétek! Hirdessétek a legreménytelenebb bűnösöknek - hogy ha csak visszatérnek, mennyei Atyjuk befogadja őket Jézus nevében!
Menjetek ki, és hirdessétek az utcáitok sarkán. Menjetek és hirdessétek a barlangokban és a tolvajkonyhákban! Hirdessétek a börtönökben - igen, még a halálraítélt cellájában is! Menjetek el a pokol kapujáig, és mondjátok el minden léleknek, aki a Tophet gödrének ezen oldalán van, és még nincs az örök tűzön kívül - hogy ha a gonosz elhagyja útjait és az igazságtalan ember gondolatait, és az Úrhoz fordul, akkor Ő megkegyelmez neki, és Istenünk bőségesen megbocsát!
Hirdesd magadnak, szegény bűnös, te, aki reszketsz, miközben beszélek - te, aki szívesen elsüllyednél a padlón, mert bűnösnek érzed magad! Atyád ma este eljön, hogy találkozzon veled! Ha nem öleled magadhoz, az a te hibád, nem az övé. Az Ő hangja szól, és azt mondja: "Jöjjetek, és üdvözöllek benneteket! Jöjjetek, és üdvözöllek benneteket! Drága gyermekem, gyere hozzám!" -
"
A golgotai keresztről,
Ahol a Megváltó hajlandó volt meghalni,
Micsoda elragadó hangokat hallok
Elragadtatott füleimre törve.
A szeretet megváltó munkája befejeződött,
Gyere és üdvözöllek, bűnös, gyere."
Ó, Isten kegyelme, hozd be a nagy bűnösöket Jézusért. Ámen. SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET - Ézsaiás 51. ÉNEKEK "A MI ÉNEKKÜNK Énekeskönyvéből" - 248-49 SANKEY ("A NAGY FIZIKUS"), 219.

[gépi fordítás]
Szívünk nagy öröme, hogy nem fáradozunk hiába, és nem költjük erőnket a semmiért. Isten az itt összegyűlő gyülekezetekből egy olyan népet hív ki magának, amely az Ő dicséretét fogja hirdetni. Szívünket imádó öröm tölti el, miközben társaságról társaságra előjönnek, és azt mondják: "Megtaláltuk az Urat, mert az Úr kegyelmében megtalált minket". Az Örökké Irgalmas nevének legyen dicséret örökkön-örökké, mert az Ő keze kinyújtva, mozdulatlanul, és az élő Isten Lelke nem fékeződik közöttünk! Mégis van egy basszus ebben a zenében - vannak, és ezek nem kevesen vannak, akik ott maradnak meg nem áldottak, ahol mások üdvözülnek - ez a földdarab elesik, egy másik pedig nem! A nap süt, és a szívek, mint a viasz, megolvadnak, de más szívek, mint az agyag, megkeményednek.
Ez utóbbi és legszomorúbb eredmény olyanokkal történt, akiktől jobbat reméltünk. A majdnem meggyőzöttek voltaképpen a mi sajátos próbatételünk. Néhányan közületek, hallgatóim, már évek óta az evangélium hangja alatt maradtak, nem benyomás nélkül, de megtérés nélkül. A meggyőződés nyilai megsebezték érzéseiteket, de nem ölték meg bűneiteket. Ó, hányan okoztak csalódást legjobb barátaiknak ebben a tekintetben! Időnként a legreményteljesebb látszatot keltették. Könnyeik csillogtak, mint a nyári reggel harmatcseppjei, de sajnos, jóságuk más tekintetben olyan volt, mint a reggeli felhő és a korai harmat, mert eltűntek, és olyan szárazak és kegyetlenek, mint valaha is voltak.
És ez még nem minden. Még rosszabbak, mint korábban voltak, mert tovább növelték a bűnüket - növelték a felelősségüket, csökkentették a lelkiismeretük érzékenységét - és napról napra nő a valószínűsége annak, hogy elpusztulnak a bűnükben! Milyen szörnyű, hogy az evangélium meghívásától az Ítélőszék kárhoztatásáig jutnak - és mindezt azután, hogy Isten irgalmasságának szolgája arcába néztek! Szembe kell majd nézniük az igazságosság nagyobbik miniszterével, akinek az arca elől a sziklákhoz és a hegyekhez könyörögnek, hogy rejtsék el őket. Ó, bárcsak észhez térnének és észhez térnének! Akkor meghallgatnák a szöveg felhívását, amely arra hívja őket, hogy beszélgessenek Urukkal, és fogadják el az Ő kegyelmét.
Ezek között a személyek között vannak olyanok, akik szívük mélyén Istent hibáztatják jelenlegi állapotukért. Nem mondják ki pontosan, de komolyan gondolják. Reszketnének attól, hogy ezt a vádat konkrétan megfogalmazzák. Még azt is istenkáromlásnak tartanák, ha ezt tennék! De ez a gondolataik valódi szándéka. Arra panaszkodnak, hogy nem találnak békét Istennel, noha azt állítják, hogy minden tőlük telhető eszközt felhasználtak, és valóban komolyan és imádságosan imádkoztak. Azért mennek, hogy hallják az evangéliumot, és szeretik hallani. Nagyon sajnálnák, ha nem tudnának bemenni arra a helyre, ahol kedvenc lelkészük prédikál, mert sok örömet szerez nekik, és még akkor is csodálják a bátorságát, amikor megdorgálja őket.
De bár hallották az evangéliumot, és folyamatosan hallgatták, és azt állítják, hogy jó szándékkal hallgatták, mégsem lett boldog eredmény számukra. Hallották, de a lelkük nem él! Megmaradnak olyannak, amilyenek voltak, halottak vétkeikben és bűneikben. Nem az ő hibájuk, mondják, és ezért tudjuk, kinek a hibája lehet! Még imádkoztak is az üdvösségért, és nem találták meg. Kamráik tanúskodhatnak arról, hogy néha komoly könyörgésben térdet hajtottak, és Istenhez kiáltottak - és ez nem egyszer vagy kétszer, hanem sokszor -, és mégis ugyanolyan határozatlanok, megújulatlanok és megbocsáthatatlanok maradtak bűneikben, mint valaha.
"Bizony - mondják -, ez különös dolog, hogy az evangélium hallása nem áldott meg minket, és hogy az Istenhez való kiáltás nem hozott békességes választ! Mi lehet az oka?" Nyilvánvaló, hogy valami akadályozza. Mi lehet az? Isten ígéretei nem maradhatnak el! Miért maradnak akkor ezek a keresők a sötétben? Néhányan közülük nem akarnak túl sokat tudni, és nem fognak örülni, ha kimondom a reménytelenségük valódi okát. Ők ezt Isten szuverenitásának vagy a Végtelen Szeretet valamilyen visszatartásának tulajdonítják. Az okot valamilyen doktrinális formába öntik, és idéznek egy-két szöveget, hogy ortodoxnak tűnjenek, de a jelentésük erre fut ki - Isten hibája, hogy nem üdvözültek! Ez bizonyosan nem az ő hibájuk.
Kívánom, hogy titkos gondolatuknak ez a merész megfogalmazása meggyőzze őket annak hamisságáról. Mindenesetre az ilyenekhez szólok! Hallgassatok rám, ó ti, akik azt valljátok, hogy szívesen üdvözülnétek, de nem üdvözülhettek! Ó ti, akik azt mondjátok, hogy komolyan gondoltátok az üdvösséget, de Istent nem hatotta meg könyörgésetek! Ő arra kér benneteket, hogy jöjjetek közelebb, és érveljetek vele, és vessetek véget ennek a civakodásnak! Jöjjetek, most, és rendezzétek ezt a kérdést, és vessetek véget a vitának! Nem Isten az, aki elzár téged a kegyelemtől! Éppen ellenkezőleg, kijelenti, hogy ami Őt illeti, Ő egy kegyelemre kész Isten. És ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó, ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú!
Ő nem fogadja el a Kegyelme elleni célozgatásaitokat. A lehető legegyértelműbben tagadja a vádakat. Kijelenti, hogy az akadály a ti oldalatokon van, és nem az övén. És meghív benneteket, hogy vitatkozzatok vele erről, hogy az igazság világos legyen számotokra. Jöjjetek, és vitatkozzatok Vele, mert Isten nevében szeretnék beszélni, és az Ő Igéjét rátok szorítani. Ó, hogy ma reggel, miközben a vita folyik, az értelmed megtanulja a helyes értelmet, és a lelkiismereted felélénkül, hogy hozzájáruljon Isten Igazságához, amelyet Isten nevében én fogok neked hirdetni! Ó, hogy így a Lélek ereje által, a meggyőzés és az érvelés által leigázva, amelyet ma reggel szívesen használnánk, átadjátok magatokat Istennek, mert így szól hozzátok: "Ha akarjátok és engedelmeskedtek, akkor a föld javát esztek; ha pedig megtagadjátok és lázadoztok, akkor kard emészt meg benneteket, mert az Úr szája mondta ezt".
A legbiztosabb, hogy a valódi oka annak, hogy az emberek, akik komolyan vágynak az üdvösségre és bizonyos fajta őszinte vallásossággal rendelkeznek, nem találják meg a békét, ez: szeretik a bűnt! Akár egy-egy bűnt engednek meg maguknak titokban, akár sok bűnt nem bánnak meg és nem felejtenek el, vétkeikkel provokálják az Urat, és aztán azt remélik, hogy imáikkal megbékítik Őt. Ezért teljesen hiábavaló számukra Isten udvarába lépni! Hiába imádkoznak, és hiába vesznek részt vallási szertartásokon azzal a céllal, hogy békét találjanak - mert elrejtették az átkozott dolgot a tábor közepén - árulót rejtegetnek, és amíg ezt az átkozott dolgot el nem pusztítják, és ezt az árulót ki nem űzik, addig nem lehetnek elfogadhatóak Isten előtt!
Mindezeknek Isten Igéje azt mondja: "Mi közötök van a békességhez, amíg ilyen sok a bűntettetek?". Ó, istentelen ember, a te szíved soha nem tud megnyugodni Istenben, amíg bálványai után megy! Amíg te és a bűneid békében vagy, addig Istennek és a lelkednek háborúban kell állnia! Amíg nem vagy kész elválni a bűntől, addig soha nem mehetsz férjhez Krisztushoz. Isten megadja az üdvösséget és a bűnbocsánatot, és ingyen adja a bűnösök legfőbbjének is, de a bűnösnek meg kell vallania és el kell hagynia bűnét! Az Úr kegyelmesen mondja: "A gonosz hagyja el útját, és az igazságtalan ember gondolatait, és forduljon az Úrhoz, és Ő megkegyelmez neki, és a mi Istenünkhöz, mert Ő bőségesen megbocsát".
De azt is mondja: "Nincs békesség, mondja az én Istenem, a gonosznak", és az Ő Igéje ünnepélyesen kijelenti, hogy "Isten megsebzi ellenségeinek fejét, és az olyan embernek szőrös fejbőrét, aki tovább jár vétkeiben". Erről a kérdésről fogunk beszélgetni ma reggel, ahogy az Úr segít bennünket, és áldjon meg minket az Ő Szentlelke.
I. "Jöjjetek, és gondolkozzunk együtt, azt mondja az Úr". Beszéljük meg ezt a kérdést, és hallgassuk meg, hogy mit kell Isten követelései mellett érvelni. ÉSSZERŰ DOLOG, HOGY A BŰNRŐL LE KELL MONDANI. Amint ezt a kijelentést teszem, minden jelenlévő lelkiismeret egyetért vele. A legésszerűbb, hogy ha a lázadónak megbocsátanak, akkor földre kell tennie a fegyvert, és fel kell hagynia a lázadással. Nézzétek meg egy percre ezt a követelést, és meg fog tűnni nektek, hogy ez a követelés joggal megalapozott. A legésszerűbb, hogy lemondjunk a bűnről - először is, hogy a szívünk gyűlölje azt, mert a legkevésbé sem következetes azt feltételezni, hogy a bűnbocsánat megadható, amíg a bűnben maradunk.
Kedves Testvéreim, tegyük fel, hogy Isten azt mondja az istentelen embernek: "Folytathatod a bűnödet, és én megbocsátok neked. Folytathatod a lázadásodat, és én soha nem foglak megbüntetni érte"? Mi lenne ez más, mint engedélyt adni a bűnnek, és prémiumot kínálni a gonoszságnak? Hogyan kacsinthatna így az egész föld bírája a gonoszságra? Vajon az angyalok nem hagynák-e abba az éneklést: "Szent, szent, Uram, Sabaoth Istene", ha az Úr így cselekedhetne? Hol lenne az Ő igazságossága? Hol az Ő igazságossága?
Ez őt - tisztelettel mondom - bűnrészessé tenné az ember bűnében, a jelenben a vétek megigazítójává, a jövőben pedig a gonoszság előmozdítójává! Hol lenne az erkölcsi kormányzás, ha az Úr megkegyelmezne azoknak, akik kitartanak a vétkekben? Az emberek gyöngédkedjenek a bűneikben, és mégis a Kegyelem állapotában legyenek? Akkor talán minden házasságtörő és minden tolvaj azt mondaná: "Mit számít az? Nekem megbocsátottak! Megszentségtelenítem magam és kirabolom felebarátomat, még többet és többet". Képzeljük csak el, milyen hatással lenne országunkra, ha kihirdetnék, hogy mostantól kezdve mindenféle törvényellenes bűncselekmény azonnal megbocsátást nyer, és az emberek továbbra is elkövethetik azokat! Sietnénk kivándorolni egy ilyen zűrzavar elől!
A gonoszok talán helyeselnék a törvény kötelékeinek ilyen lazítását, de az igazak számára szörnyű átok lenne. Ha az egész föld bírája megbocsátaná a bűnt, miközben az emberek továbbra is engednek neki, nem értem, hogyan lehetne a világot lakni. Vadállatok barlangjává válna, vadak és féktelenek, akik minden jóság, sőt még önmaguk ellen is tombolnak. A társadalom pillérei is megmozdulnának, ha a bűnnek egyszerre engedhetne a bűnös, és az Úr megbocsátana neki. És mi lenne a hatása magára a bűnösre, ha ez megtörténhetne? Mondjuk egy embernek - nem büntetnek meg a bűnödért, és élhetsz benne. Mi rosszabbat tehetnél vele?
Uram, ez bizonyos szempontból egy új átok lenne számára! Itt van egy vérző seb a karomon. A sebész azt mondja, hagyja, hogy vérezzen, de megszünteti az ájulás- és fájdalomérzetemet. Meghagyja a halálos sérülést, de elveszi a vele járó kellemetlenségeket, hogy elvérezhessek, és ne is tudjak róla? Én ezt visszautasítanám! Nem, hadd viseljem el a fájdalmat, ha ez még inkább meggyőz arról, hogy keressem a sebem bekötését! Nem annyira a bűn büntetésétől akarunk megszabadulni, mint inkább magától a bűntől, mert a bűn a szívünkben hordozza büntetését.
Tegyük fel, hogy nincs pokol, nincs a tűz tava, ahová az istenteleneket vetik? De hagyjuk, hogy a gonoszok együtt éljenek, és engedjenek az irigységnek, a bosszúnak és a rosszindulatnak, és hamarosan látni fogjuk, hogy ezek a szenvedélyek létrehoznák a Poklot! Tegyétek le az embereket együtt, és hagyjátok őket önzőnek, nagyravágyónak, dühösnek, kéjsóvárnak, féltékenynek és irigynek lenni - vegyétek el az erkölcsi kormányzat minden korlátozását, és hagyjátok, hogy szenvedélyeiknek minden akadály nélkül engedjenek. Ó, micsoda jelenet lenne! Képzeljük el a vadállatok barlangját, amelyeket egymásra eresztenek - ez lenne a béke és a szépség színtere ahhoz képest, amilyen ez a világ lenne, ha a bűnt a bűnbánat nélküliek bűnbocsánatának ígéretével pártfogolnák!
Mindenki gyűlölné önmagát is. Amíg a bűn benne van, addig lehetetlen lenne nyugodni, forrongó szenvedélyei egymás ellen forrnának. Az ember úgy van felépítve, hogy a bűn egészségtelen és boldogtalan állapotot jelent. A gépezet nem működik könnyen, ha nem működik pontosan. Egyszerre dicsősége és terhe, hogy így van. Ó hatalmas Isten, bölcsességed arra késztet, hogy a bűnhöz szenvedést rendelj. Jó, hogy érezzük, ha ujjunkat a tűzbe dugjuk. Kár lenne elvenni a fájdalmat az égéstől, nehogy az ember a tűz mellett ülve végtagról végtagra veszítsen, és ne legyen ennek tudatában. Ugyanígy az is a leghelyesebb, hogy a bűn okozta boldogtalanság figyelmeztessen bennünket arra a bajra, amit az okoz nekünk.
Nem azt kérjük Istentől, hogy válassza el a szenvedést a bűntől, (hagyjuk őket úgy állni, ahogy vannak), hanem el kell szakadni a bűntől, és akkor a szenvedés magától értetődően elmúlik. Ésszerűtlen, ember, ésszerűtlen, hogy azt várd, hogy Isten megengedi, hogy bűnbánatlan maradj, és mégis a megbocsátó szeretet csókját adja neked! Ez sem Istennek nem lenne tisztességes, sem embertársaidnak nem lenne jó, sem önmagadnak nem lenne igazán hasznos. Nem ésszerű-e az is, hogy megváljunk a bűntől, mert a bűn oly fájdalmas Isten számára? Soha nem tudom, hogyan fejezzem ki érzéseimet, amikor Ézsaiás próféta eme első fejezetét olvasom.
Szívszorító együttérzést éreztem Istennel, amikor ezeket a szavakat olvastam: "Én tápláltam és neveltem a gyermekeket, és ők fellázadtak ellenem". Olyan nagyon édes számunkra, ha gyermekeink szeretnek minket, viszonzásul az irántuk való kedvességünkért. Nagyon nagy örömöt és vigaszt jelentenek számunkra, és nagyon örülünk és hálásak vagyunk Istennek kötelességtudó szeretetükért. De sok ember kész volt már a haját tépni, amikor a fiú, akit a térdén ringatott, oktalanul sértegetve bánt vele. Milyen bánattal és gyötrelemmel kellett sok édesanyának emlékeznie hálátlan leányára? Az ilyen vas a lélekbe hatol. Az epe ilyen csapásai megkeserítik az élet legbelsőbb szívét. És itt van a jó Isten, mint a régi Dávid, aki így kiált: "Ó, Izrael, fiam, fiam!".
Hogy lássuk, hogyan tekint a bűnre, úgy írja le magát, mint aki a világegyetemet hívja tanúságtételre a hálátlanságról, amely megtámadta Őt. "Halljátok, egek, és halljátok, föld: Én tápláltam és neveltem a gyermekeket, de ők fellázadtak ellenem. Az ökör ismeri gazdáját, és a szamár ismeri gazdája bölcsőjét; de Izrael nem tudja, az én népem nem veszi figyelembe!" Van egy másik panaszos kifejezés is az egyik prófétában: "Ó, ne tegyétek ezt a förtelmes dolgot, amit gyűlölök", mintha a Teremtő könyörgőleg fordulna saját teremtményeihez, és azt mondaná: "Ne kövessétek azt, ami Engem annyira ingerel, és ami annyira utálatos számomra". Miattunk szomorkodik ennyire. Minden alkalommal bosszantjuk a Szentlelket, amikor bűnbe esünk, mert Ő nagyon szeret minket, és nem bírja elviselni, hogy ilyen szörnyen bántjuk magunkat.
Nos, bűnös, nem az a legésszerűbb, hogy ha békét akarsz találni Istennel, akkor hagyd abba azt, ami ingerli Őt? Folyton bosszantod Őt, és mégis azt várod, hogy megáldjon téged? Hogyan lenne ez a te esetedben, ha apa lennél? Nem tűnne-e helyesnek és ésszerűnek, hogy a rossz szokást, amely napról napra bosszantja és összetöri a szívedet, a gyermeked hagyja abba? Nem várnád el tőle, hogy azt mondja: "Atyám, nem tudtam, hogy ennyire bántalak téged. De most, hogy tudom, megfordulok ostobaságomtól: taníts meg, hogyan tudnék neked tetszeni, és hogyan cselekedjem azt, ami helyes a te szemedben".
Egy harmadik okot is találhatunk az előttünk álló fejezetben, amiért a bűnt fel kell adni, mert szigorúan követem a szöveg összefüggéseit. Nem azért kellene-e feladni, mert már annyi kárt okozott az embernek? Nézz magadra, megtéretlen férfi vagy nő, milyen boldogságot hoztak neked a vétkeid? Milyen békét teremtett a bűn szeretete a lelkedben? Mi vagy most? Miért, saját bevallásod szerint elégedetlen és rosszul érzed magad! Néha a halál gondolata kísért téged, és olyan nyomorúságossá tesz, hogy alig tudod, hogyan élj. A pokol rettegése vesz erőt rajtad, és sokszor azt kívánod, bárcsak meg se születtél volna. Tudod, hogy ez így van. Jól jellemez téged az előttünk lévő fejezet: "Az egész fejed beteg, és az egész szíved elgyengül".
Mitől lettél ilyen beteg és sajnálod? Mi, ha nem a te hibáid? Ha be tudnád bizonyítani, hogy a bűn által valami jó származott belőled, még akkor is le kellene mondanod róla, Isten kedvéért, hiszen ez bántja Őt. De semmi jó nem származott belőle. Mindenféle rossz csak a következménye. Nézd, tékozló, nézd meg a rongyaidat, és nézd meg, mit tettek érted a szajháid és a társaid! Nézd meg, mit tettek érted a távoli ország polgárai - a mezőkre küldtek, hogy disznókat etess! Megalázottságodnak és mocskosságodnak, kérdezd meg magadtól, vajon nincs-e oka? Mi fosztott meg titeket az atyai ház kényelmétől? Mi késztetett benneteket arra, hogy a pelyvát egyétek, hogy csillapítsátok sóvárgó éhségeteket?
Ha bölcsek lennétek, gyűlölnétek a bűnt, amely olyan rosszul szolgált benneteket. Vágynál arra, hogy lerázd magadról, mint Pál a viperát a tűzbe, és így kiáltanál Istenhez: "Szabadíts meg tőle, Uram, a Te Fiad, Jézus Krisztus által, mert gonosz, csak gonosz, éspedig állandóan, ezért tisztíts meg engem, Uram!". Ne feledd azt sem, Barátom, hogy ha a bűnt nem bánod meg és nem hagyod el, semmilyen cselekedeted, sem vallási szertartás, sem hallgatás, sem imádkozás nem menthet meg téged. Látod, mit tettek ezek a zsidók? Drága áldozatokat hoztak. Azt mondták: "Nagyon bőkezűek leszünk Isten ügyéhez", és ezért százával hoztak ökröket, kosokat és kecskéket.
És mit mond erről Isten? "Mire való nekem áldozataitok sokasága, mondja az Úr. Tele vagyok a kosok égőáldozatával és a jóllakott állatok kövérjével, és nem gyönyörködöm a tulkok, bárányok vagy kecskék vérében. Amikor eljöttök, hogy megjelenjetek előttem, ki követelte ezt tőletek, hogy az én udvaraimat tapossátok? Ne hozzatok többé hiábavaló áldozatokat; a tömjénfüstölés utálatos számomra; az újholdat és a szombatot, a gyülekezetek összehívását nem tudom megszüntetni; az ünnepélyes gyülekezés is gonoszság." (Az újhold és a szombat, a gyülekezetek összehívása). Ha a szívük helyénvaló lett volna, a legkisebb áldozatot is elfogadta volna - egy pár teknősgalamb vagy két fiatal galamb elfogadható lett volna számára -, de amíg tisztátalanságban éltek, addig az áldozataik hiábavaló áldozatok voltak, és az illatos tömjénfüstjük utálatos volt számára.
"Á - mondtátok -, adtam Isten ügyének, és mégsem volt békességem". Vajon elfogadja-e Isten azt, amit az adakozik, aki becstelenséget gyakorol, vagy büszkeségben él, vagy a bűnben lubickol? "Á - mondtátok -, de én mindig részt vettem a Kegyelem eszközeiben". Igen, de tegyük fel, hogy a tabernákulumból a gin-palotába mész - vajon az idejöveteled elfogadható lesz-e Isten előtt? Tegyük fel, hogy hazamész, hogy szentségtelen életet élj, vagy továbbra is rosszindulatú vagy a testvéreddel szemben - tekinthet-e rád az Úr? Tegyük fel, hogy elmész a szentek gyülekezetéből, hogy a bűnösök társaságában találj hasonlóan kellemes társaságot? Akkor azt mondom nektek, Isten nevében, ki követelte ezt tőletek, hogy az Ő udvarába lépjetek?
Szüksége van-e udvaroncokra, akik körülveszik a trónját, és akiknek ruhája bűzlik a Belial barlangjaitól? Szüksége van-e a ti énekeitekre, ó, ti, akik buja énekeket énekeltek? Azt hiszitek, hogy Ő elviseli, hogy az emberek felkeljenek a tisztátalanság ágyából, és közeledjenek az Ő oltáraihoz? Ez felháborító a tisztességre nézve! Ez sértő a Mennyország végtelen fenségére nézve! És mégis hányan vannak, akik titokban ezt teszik! Azok lelkiismerete, akik hallják az evangéliumot, és mégis ismert bűnben élnek, tanúsítsa szavaim igazságát!
Nem tanítja-e őket maga az értelem arra, hogy Istent inkább feldühíti, mint megelégíti a bűnben élők imádata? A minap mélységes szomorúságomra hallottam egy olyan emberről, aki több mérföldet gyalogol, hogy meghallgasson engem prédikálni, és mégis, ott, ahol él, köztudottan részeges! Dicsőíti a prédikátor csodálatát, és mégis botrányosan él! Ó, uram, azt hiszi, hogy a prédikátor az ilyenek csodálatával nyer? Mennyivel kevésbé tetszhet Istennek olyan emberek csodálata, akik nyílt bűnben élnek? Az ő imádatuk az Ő áldott nevét gyalázza! Ő a nyilvános istentiszteleten való részvételt az Ő udvarának taposásának nevezi! Ez nem más, mint a szent dolgok puszta lábbal tiprása, és ha azt álmodjátok, hogy az ilyen magatartás elfogadható, akkor súlyosan tévedtek!
Ha azért jöttél ide, hogy megbánd bűneidet és elhagyd őket, gyere és üdvözöllek! De ha azt képzeltétek, hogy az Isten imádására való feljöveteletekkel elnézést kaptok vétkeitekért, akkor egy hazugságban ringatjátok magatokat! Ne hagyjátok magatokat a Sátán által ily módon megtéveszteni, hanem vessétek el ezt a hazugságot a jobbotokról! "Nos - mondta valaki -, de az imádságban kell lennie valaminek". Halljátok hát az Úr saját szájából, hogy mi van az imádságban, amíg ti a bűnben maradtok. "Amikor széttárjátok kezeiteket, elrejtem szememet előletek; igen, amikor sok imát mondotok, nem hallgatok meg: kezeitek tele vannak vérrel." Bár nem mondhatom rólatok, hogy a kezetek tele van vérrel, de ha tele van bármilyen bűnnel, amit a szívetekben szeretsz, akkor az áldozatotok utálatos lesz Isten előtt.
Merészelsz-e térdet hajtani, és azt mondani: "Istenem, bocsásd meg nekem a bűneimet, bár folytatni akarom azokat"? Hogy merészelsz ilyen szemtelen kérést intézni a Mennyország fenségéhez! Isten felmentést ad neked - engedélyt arra, hogy büntetlenül vétkezz? Ő olyan, mint te vagy, hogy egy ilyen gonosz imára válaszoljon? "Ó, Istenem - mondod gyakorlatilag -, add meg nekem a békesség érzését Veled, és hagyd, hogy továbbra is szentségtelen legyek". Isten nem fog meghallgatni egy ilyen kérést! Áldott Nevének tisztelettel szólok. Isten szent természete tiltja, hogy valaha is meghallgasson egy ilyen istenkáromló imát! Változtassátok meg, és mondjátok: "Uram, segíts nekem, hogy feladjam a bűnömet! Uram, segíts, hogy igazságosan bánjak felebarátaimmal. Segíts, hogy szeressem embertársaimat, és ugyanakkor adj nekem bocsánatot a múltért Jézusért".
Ha ez a szíved nyelve, a mennyei Atya szabadon találkozik veled, és azt mondja: "Bár bűneid olyanok, mint a skarlátvörös, fehérek lesznek, mint a hó". De ha erre a kegyelmes Igére azt válaszolod: "Hajlandó vagyok elfogadni a bocsánatot, de elhatároztam, hogy megtartom a bűnt", akkor az Ő válasza neked ez lesz: "Ah, megkönnyítem magam ellenfeleimnek, és megbosszulom magam ellenségeimnek". Ha megtagadod és fellázadsz, nincs számodra kegyelem, hanem a kard emészt meg, mert az Úr szája kimondta!
II. Így érveltem egy ponton. Hadd menjek most tovább, és kijelentsem, hogy AZ A LEGÉRDEKESEBB, HOGY AZ EMBER A SZÍV TISZTESSÉGET KERESZE. Bocsánatot és megbocsátást kérsz - és cserébe Isten azt mondja neked: "Mosd meg magad, tisztíts meg; távolítsd el szemeim elől tetteid gonoszságát, hagyj fel a gonoszsággal; tanulj meg jót cselekedni; keress ítéletet; segítsd meg az elnyomottakat; ítélkezz az árvák felett; állj ki az özvegyek mellett". Hát nincs ebben a parancsban értelem? Gyakorlatilag azt mondjátok: "Uram, lépj be velem a barátságba és a békébe". Az Úr azt válaszolja: "A gonosznak nincs békéje: csak akkor lehet közöttünk béke, ha megújulsz természetedben."
Mered-e kérni Istent, hogy közösséget vállaljon veled, miközben a bűn szerelmese vagy? Tudnak-e ketten együtt járni, ha nem egyeznek meg? Milyen közösségben van Krisztus a Beliálissal, milyen közösségben van a világosság a sötétséggel? Addig nem lehet barátságod Istennel, amíg a cselekedeteid gonoszságát el nem tünteted a szemei elől, és ezt Ő lehetővé fogja tenni számodra. Megtagadod az Ő kegyelmének munkáját? Visszautasítod, hogy megtisztulj minden hamis útról? Akkor te is elutasítod az Istennel való barátságot! Kérd az Urat, hogy tegyen téged az Ő gyermekévé. Amikor imádkozol, így szólítod Őt: "Mi Atyánk, aki a mennyekben vagy", de nem látod, hogy ésszerűtlen elvárni, hogy beiratkozz az Ő családjába, és mégis a Sátán szolgája maradsz?
Mit szólna a világ? "Ha ez Isten egyik gyermeke, akkor milyen Atya lehet az, akinek ilyen családja van!" Így is van, az Úr gyermekeinek hibái és tökéletlenségei gyakran arra késztetik az embereket, hogy káromolják az Ő nevét. De mindenesetre az Ő gyermekei vágynak arra, hogy tiszták legyenek a bűntől, és nincs olyan gyermeke a világon, aki a gonoszságba szerelmes! Ez az Ő gyermekeinek egyik ismertetőjegye - hogy gyűlölik a gonoszságot, és hogy a bűn csapás és teher számukra. János azt mondja: "Ebben nyilvánulnak meg az Isten gyermekei és az ördög gyermekei: aki nem cselekszik igazságot, az nem Istentől való, és aki nem szereti testvérét".
Hívják-e Isten fiainak a részeges, a hazug, az elnyomó, a bosszúálló, a könyörtelen, a kapzsi, a becstelen embereket? Nevezhetők-e a parázna és tisztátalan életű emberek az Ő gyermekeinek? Igaz, az ilyeneket hatalmas Kegyelme által befogadja az Ő házába, de megmossa, megtisztítja és megszenteli őket, új teremtményekké teszi őket Krisztus Jézusban. Ő befogadja őket, amíg betegek a bűntől, de ez a gyógyulásuk érdekében történik, és ha ezt a gyógyulást megtagadják, akkor egyáltalán nem válhatnak az Ő gyermekeivé. Imádságaidban azt kérted, hogy Krisztus tanítványa legyél. Újra megkérdezem, hogy miként ésszerű, hogy Krisztus tanítványának ismerjenek el, ha nem akarod utánozni az Ő Jellemét, és ha nem akarod betartani a parancsait?
Ez az ember Krisztus tanítványa? És mégis állandóan iszik, vagy tisztességtelenül kereskedik, vagy fajtalanságban él? Lehet-e ő valóban keresztény? Minden megszentelt név tiltja ezt! Az ilyen ember az ördög szolgája, nem Jézusé! Annak a szolgája vagy, akinek engedelmeskedsz - ebben a kérdésben nincs tévedés. Aki vétkezik, az a bűn szolgája. Ha engedtek a gonosznak, akkor a gonosz szolgái vagytok, és Isten haragja rajtatok marad! Gyakran ti is imádkoztok az Úrhoz, hogy halálotok után a mennybe vigyen benneteket, és mégis szándékotokban áll megmaradni a bűneitekben. Miért ez az ostobaság? Teljesen gondolkodás nélküliek vagytok? Mi az? Bűneidet a mennybe vinni? A poklot vigyétek a mennybe?
Férfi, nő, van-e még benned valami ok arra, hogy azt várd Istentől, hogy így legyen? Még az Ő saját udvarát is, ahol az Ő dicsősége kimondhatatlanul ragyog, be kell szennyezni azzal, amit az Ő lelke gyűlöl? Engedjék meg ellenségeinek, hogy szemtől szembe sértegessék Őt a saját palotájában? Ez nem lehet! A szentség soha nem engedi meg az ilyen behatolást! A Mennyország kapuit a Mindenhatóság őrzi, és ellenségei nem törhetnek be oda...
"Azok a szent kapuk örökre elzárják
Szennyezés, bűn és szégyen;
Senki sem kaphat bebocsátást
De a Bárány követői."
Most pedig, Hallgatóm, gondolkodjunk együtt, Isten nevében, miközben az Úr Igéje megmutatja neked, hogy mi az, amivé hajlandónak kell lenned válni az üdvösség eredményeként. Nézd meg az Ézsaiás által rajzolt portrét - az igazán megbocsátott ember életét ábrázolja embertársai felé. Azokban a szép színekben ábrázolja őt, amelyekben Isten Lelke feldíszítette őt. Olvassátok el a 16. verset. A megkegyelmezett ember a Kegyelem által megmosakodott és megtisztult. Élete tiszta, egyenes és ajánlható. Tetteinek gonoszságát eltörölte Isten szemei elől, vagyis nemcsak az ember szemei előtti nyílt bűnt kerüli, hanem gyűlöli azt is, amit csak Isten szemei látnak. Arra vágyik, hogy megtisztuljon a titkos hibáktól, és belül tiszta legyen.
A Kegyelem által arra is rávezette, hogy ne tegyen többé rosszat. Bűneivel az igazságosság által szakít, és menekül a szentségtelen szokásoktól. Ugyanakkor megtanulja, hogy jól cselekedjen - még nem tökéletes, tudós, és tanul, de teljes szívéből tanul, hogy gyakorlatilag szent legyen, és az isteni tanítás által az igazságosságra oktatják. Ítéletre törekszik, és arra vágyik, hogy mindenkivel hűségesen bánjon, hogy becsületes és egyenes legyen, és hogy mindenben tisztességesen járjon, hűséges legyen a szavához, még akkor is, ha az a saját kárára van. Egyszerű szavát ugyanolyan kötelezőnek tartja, mint más ember esküjét, és megveti, hogy a hazugságból hasznot húzzon. És ez még nem minden, Isten kegyelme arra tanítja, hogy úgy szeresse felebarátját, mint önmagát, és ezért megkönnyíti a szegényeket és elnyomottakat, és nagylelkű barátja az árváknak és az özvegyeknek. Az alamizsnálkodásban és a keresztényi szeretet cselekedeteiben bővelkedik.
Itt a portré. Tetszik? Szeretnél olyan lenni, mint ő? Isten Kegyelme kész arra, hogy ilyenné tegyen téged! Készen állsz arra, hogy működjön rajtad? Ha viszont kemény szíved azt kiáltja: "Nem, bocsánatot és békességet akarok, de nem akarok megújulni a szívemben", akkor a válasz az - nincs számodra béke. Nem a jó cselekedeteid által vagy azokért üdvözülsz, hanem Isten üdvössége hozza el ezeket azoknak, akikben munkálkodik. Isten nem választja el a megszentelődést a megigazulástól, sem az ingyenes bűnbocsánatot az újjászületéstől. A bűnbocsánatot tisztaságnak, a kegyelmet pedig kegyelemnek kell követnie. Ha valaki bűnbocsánatot nyer bűneiért, akkor természetében is meg kell újulnia, és alá kell vetnie magát annak, hogy az Úr Jézus Krisztus áldott hasonlatosságára formálódjék. Készültél-e arra, hogy ez legyen a te eseted?
III. HA A BŰNÖS MEGÁTALKODOTT MARAD, AKKOR A LEGÉSSZERŰTLENEBB, HOGY A BŰNBOCSÁNAT ELMARADÁSÁÉRT ISTEN JELLEMÉT OKOLJA, MERT ISTEN KÉSZ MEGBOCSÁTANI. Azok, akik megbocsátás nélküli lelkületet tulajdonítanak az Úrnak, hazudnak, és nem ismerik az igazságot. Isten a mester érvét adja e rágalom megcáfolására, amikor azt mondja: "Bár bűneid olyanok, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó. Ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú".
Ő hajlandó és képes megbocsátani! Készen áll arra, hogy eltávolítsa a természetünkben mélyen gyökerező bűnöket. A skarlátvörös festék már a szövet gyapjába belekerült, mielőtt az elkészült volna, és ugyanígy a bűn is belénk ivódott. Természetünknél fogva bűnösök voltunk, mielőtt a gyakorlatban bűnösök lettünk volna - de természetünknek ezt a mélyen gyökerező foltját Ő képes eltávolítani, hogy fehérré tegyen minket, mint a hó! Még ha bűneid kétszeresen festettek is, mint a bíbor, még ha újra és újra és újra vétkeztél is, megsokszorozva vétkeidet, Ő mégis képes megtisztítani téged!
És ha sokáig maradtál is a bűnben, mint ahogy a skarlátvörös ruha sokáig fekszik a festékben, és ha bűneid rikítóak és megdöbbentőek is, mint a skarlát és a bíbor szín, igen, ha császári bűnök is, mintha királyi ruhát vettél volna fel, hogy szembeszállj Isten szuverenitásával, még ezek is tökéletesen megbocsátást nyernek az Ő Kegyelme által! Nemcsak vörös, mint volt, lesz, mint a gyapjú! És mindezt Isten ingyenes, ki nem érdemelt Kegyelme által! Tökéletes bűnbocsánatot nyerhet a legelvetemültebb vétkes is - azonnali és visszafordíthatatlan bűnbocsánatot kap Isten végtelen irgalma és bőséges Kegyelme szerint szabadon a bűnösök legfőbbje is!
Várja, hogy kegyelmet adjon az emberek fiainak, és ezért, ha nem kapjátok meg, az nem azért van, mert Istent nehéz megbékíteni. Ő gyönyörködik az irgalomban! A világ végére hirdeti: "Gondolkodjunk együtt: ha bűneid olyanok is, mint a skarlátvörös, fehérek lesznek, mint a hó".
IV. Ez az utolsó pont, amelyről vitatkozni fogunk. ÉSSZERŰ DOLOG, HOGY ISTEN EZZEL A BOCSÁNATKÉRÉSSEL EGYÜTT KÖVETELI A PARANCSÁNAK VALÓ ENGEDELMESSÉGET. És mi ez a parancs? A következő: "Ha hajlandóak és engedelmesek vagytok, akkor a föld javát esztek; ha azonban megtagadjátok és fellázadtok, akkor a kard emészt meg benneteket". Nagy Uram, nagyon furcsának tűnik, hogy az emberek nem hajlandók megszabadulni a bűneiktől, és nem hajlandók követni a tökéletes szeretet irányát! Mégis, az emberi természet annyira perverz, hogy amíg a Te Kegyelmed nem teszi az embereket hajlandóvá, addig soha nem fogják megragadni a Te bőséges irgalmasságodat és transzcendens megbocsátásodat, hanem inkább megmaradnak a bűneikben.
Bűnös, itt van a nagy kérdés - hajlandó vagy rá?" Mire vagy hajlandó? Kész vagyok, hogy megmeneküljek a pokolból." Ó, ki nem? Melyik bűnöző nem akar megmenekülni a börtöntől vagy az akasztófától? Hajlandó vagy-e megmenekülni önmagadtól, megmenekülni attól, hogy szeresd a bűnt, amely most elragad téged? Hogy megmenekülj attól, hogy örömöt találj a szentségtelenségben, ami most elbűvöl téged? Hogy megmenekülj a gonosz szenvedélyek engedékenységétől, amelyek zsarnokoskodnak feletted? Egyszóval, hogy megmeneküljetek a BŰntől? Hajlandó vagy rá?
Néhányan azt mondják, hogy igen, de amikor eljön a próbatétel, és egy édes bűn kerül eléjük, mint egy festett Jezabel, megbabonázza őket. A karjaiba esnek, és elengedik Jézust. Hajlandó vagy-e bármilyen bűnt feladni, Krisztusért, és minden bűnt Krisztusért? Az Úr ezt követeli tőled. Ó, adja meg ezt neked is, és változtassa kőszívedet hússzívvé! Legyél igazán hajlandó arra, hogy Isten módján, azaz egyszerűen csak Jézusban, Jézusban való hit által megmenekülj a bűntől, ne csak azért, hogy megszabadulj a múlttól, hanem azért, hogy megszabadulj a gonoszság jelenlegi uralmától. Ha hajlandó vagy rá - ez a lényeg.
Az Ő népe készséges lesz az Ő hatalmának napján, és ha nem vagytok készségesek, és akaratlanul éltek és haltok meg, akkor nem vagytok az Övéi. Aztán hozzáteszi: "ha engedelmesek vagytok". Amikor az Úr megment egy lelket, akkor azt a lelket engedelmessé teszi, mert Jézus Krisztus nem vesz fel a seregébe olyan katonákat, akik lázadnak a parancsai ellen. "Ha készségesek és engedelmesek vagytok". Engedelmesek mire? Engedelmes minden evangéliumi parancsolatnak. "Tartsatok bűnbánatot" - gyűlöljétek a bűnt! "Tartsatok bűnbánatot és térjetek meg" - vagyis forduljatok meg, hogy más és jobb dolgokat keressetek, mint amilyeneket korábban kerestetek. Hajlandó vagy-e engedelmeskedni az Ő parancsának, hogy úgy szeressétek egymást, ahogy Krisztus is szeretett titeket? Hajlandó vagy-e engedelmeskedni a parancsnak: "Hagyd abba a rosszat, tanulj meg jól cselekedni"?
"Ó", mondja az ember, "eléggé hajlandó vagyok engedelmeskedni, de honnan lesz hozzá erőm?". Ó, az én áldott Uram nem azt kéri tőled, hogy találd meg az erőt - mert akkor Őt keresd! Ha hajlandó vagy, Ő megadja neked az erőt. Nem, azzal, hogy hajlandóvá tesz téged, Ő már el is kezdte a munkát! Ha ma reggel valóban hajlandóvá tett arra, hogy feladd a bűnt, akkor az Ő áldott Lelke soha nem hagy el téged, amíg a bűnt le nem győzöd! Jézus képes megtisztítani téged a bűn hatalmától és bűntudatától egyaránt. A lényeg a következő - hajlandóvá tett téged arra, hogy szentté válj? Készen állsz-e ebben a pillanatban arra, hogy megmosakodj és megtisztulj?
Ne válaszolj erre a kérdésre, amíg nem nézted meg, és nem jelölted meg az önmegtagadást, amibe ez neked kerül. Attól tartok, hogy az őszinteség arra kényszeríti majd néhányotokat, hogy azt mondjátok: "Nem vagyok hajlandó alávetni magam az itt javasolt változásnak". Tudjátok, Hallgatóm, hogy a bűn valamilyen vonzó formában nagyon édes számotokra, és amíg ez így van, addig nem lehet reményetek a bocsánatra. Talán azt gondolod, hogy élesen beszéltem az imént? Az Úr tudja, hogy minden lélekkel szelídséggel kívánok beszélni, de hűségesnek kell lennem a lelketekhez, és Isten segítségével az is leszek. Ahogy körülnézek, nem vagyok olyan teljesen tudatlan mindannyiótokról, hogy ne tudnám, hogy vannak itt olyanok, akik szeretnek engem prédikálni hallani, és mégis szeretik a bűneiket. Tudják, hogy jellemük szégyenletes, és mégis úgy tesznek, mintha azt hinnék, hogy a mennybe jutnak, mert látszólag hisznek Jézusban.
Nos, uraim, amikor az Ítélet Napján felébredtek, és rájöttök, hogy becsaptátok magatokat, kénytelenek lesztek beismerni, hogy nem csaptalak be benneteket. Soha nem hirdettem nektek, hogy bűnben élhettek, ha csak hisztek Jézusban! Soha nem hirdettem, hogy üdvözülhettek anélkül, hogy megtisztulna a szívetek! Nem, az üdvösség, amelyet ez a szószék hirdetett, nem a bűnben való üdvösség, hanem a bűntől való üdvösség, nem a gonoszságra való engedély, hanem a gonoszságtól való megszabadulás! Evangéliumunk kétélű kardja elválasztja az embert és a bűnt - és megöli a megátalkodott és engedetlen emberek minden reményét. "Ne tévesszen meg senki, Isten nem gúnyolódik; amit az ember vet, azt aratja is." "Szentség nélkül senki sem látja meg az Urat", és ez a szentség az Ő ajándéka számodra!
A bűntől való megszabadulás nem a test műve, hanem a Kegyelem műve! Nem a jogi kötöttségből ered, hanem az áldott Lélek kegyelmi munkájából. De meg kell kapnod, meg kell kapnod! És ha nem akarjátok a szentséget, akkor a mennyországot sem kapjátok meg! Nem lesz a bűn eltörlése, ha nincs váltságdíj a bűn uralma alól. Adjon Isten Kegyelmet, hogy őszinték legyetek önmagatokkal és őszinték Istenetekkel, aki ismét meghív benneteket, hogy érveljetek Vele, és könyörög, hogy ne legyetek olyan ésszerűtlenek, hogy továbbra is bűnben maradjatok, és mégis bocsánatot várjatok! Arra hív, hogy űzd el azt a gonoszt, amely éppúgy a te ellenséged, mint az övé.
Rámutat erre a buktatóra, amely az ajtótok előtt áll, és arra kér benneteket, hogy akarjátok eltávolíttatni. Könyörög, hogy térjetek észhez, és ébredjetek fel az álmaitokból. A múltbéli bűneidet Ő teljes mértékben kész arra, hogy örökre eltörölje, de a bűn iránti szereteted az, ami útban van. Ó, bárcsak szívedből lemondanál róla, és jobb dolgok után mennél! Segítsen neked most, hogy azt mondhasd: "Ó Uram, vágyom arra, hogy tiszta és szent legyek. Adj erőt, kérlek, hogy legyőzzem a kísértést, és a Te parancsolataid útján járjak. Szent akarok lenni, ahogyan Te szent vagy. Az akarat jelen van nálam. Adj nekem is erőt, hogy megtegyem, amit akarok. Uram, lemondanék régi bűneimről, alkotmányos bűneimről, egykor szeretett bűneimről. Nem kérem, hogy egyikben se tűrjem meg, hanem minden hamis útról megszabadulnék Jézusért. Segíts meg engem, Uram".
Mennyei Atyátok készen áll, hogy segítsen nektek, felkészült, hogy segítsen nektek. Bár még nagyon messze vagy, Ő eléd jön, és kitárja karjait, hogy átöleljen téged. Jézus engesztelő áldozatáért amnesztiát és feledést adott az egész múltra! És Ő uralkodik feletted a jövőre nézve az Ő szent szeretetének szelíd jogarával. "Ha készségesek és engedelmesek vagytok" - valóban azok vagytok? Adjon Isten neked alázatos akaratot és engedelmes elmét Jézusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT IGEI Izs. 1. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" -176-459-489.

[gépi fordítás]
József összességében rendkívüli ember volt. Fiatalember volt, nagy személyes szépséggel, és egy kedves, szelídséggel, kedvességgel és igazsággal teli jellemmel is rendelkezett. Isten kegyelme éppoly gyönyörűvé tette őt lelkileg, mint ahogy a természet tette őt személyében is jóképűvé. Rendkívül figyelmes volt. Eleinte talán inkább elgondolkodóbb volt, mint tevékenyebb, így a testvérei, nemcsak azért, mert két figyelemre méltó látomást látott, hanem valószínűleg elmélkedő szokásai miatt is, azt mondták róla: "Íme, ez az álmodozó jön". Ő volt a hattyú a kacsafészekben - felsőbbrendű zsenialitása és jelleme elválasztotta a család többi tagjától -, és egyikük sem tudta megérteni őt. Ezért irigységük és gyűlöletük tárgya volt, úgyhogy még meg is akarták gyilkolni, végül pedig eladták rabszolgának.
Őt azonban az övéknél nemesebb sorsra szánták. Nekik a nyájaikat kellett etetniük, de őt arra rendelték, hogy a világot táplálja! Nekik a saját családjukat kellett irányítaniuk, de neki a legősibb birodalmat kellett kormányoznia! Izraelben való felsőbbrendűségét kezdettől fogva kettős álom jövendölte meg. Látták, hogy a kévéik az ő kévéjének hódolnak, miközben a nap, a hold és a 11 csillag is hódolt neki. Ez volt az a fény, amely József korai napjaiban felragyogott, a prófécia csillaga, amely később beárnyékolta legsötétebb pillanatait, és felvidította őt, miközben megpróbáltatásokat kellett elviselnie.
Biztosak lehettek, testvéreim és nővéreim, hogy ahol Isten rendkívüli ajándékokat vagy kegyelmeket ad, és rendkívüli életpályát jelöl ki, ott szokatlan próbatételeket is kijelöl. Van egy vers - azt hiszem, Cowperé -, amely azt mondja...
"A bánat útja, és csakis ez az út,
Arra a földre vezet, ahol a bánat ismeretlen."
Bármilyen kívánatos eminenciához nincs királyi út - a nyomorúságokon keresztül kell eljutnunk oda. József számára, hogy Egyiptom miniszterelnöke legyen, a börtönházon keresztül vezetett az út - minden igazi dicsőséghez az út nehéz. Számíts tehát, kedves Barátom, ha Isten megajándékoz, vagy ha kegyelemmel ajándékoz meg, arra, hogy megpróbál téged. Ez a gondolkodás le fogja csillapítani az ujjongásodat, és megakadályozza, hogy az büszkeséggé fajuljon - és segíteni fog abban, hogy felövezd elméd ágyékát, és józanul állj, felkészülve arra, ami rád vár.
A tehetségeket, a kegyelmeket és a kiemelkedő hasznosság nagy reményeit tekintsétek az elkerülhetetlen nyomorúság jeleinek. Ne gratulálj magadnak, és ne énekeld: "Lélek, pihenj! Boldog vagy, hogy ilyen különleges adottságokkal rendelkezel", hanem készülj fel arra az életfeladatra, amelyre elhívást kaptál. Az Úr kegyeltje vagy, de ne keresd a könnyűség, a testi élvezetek és az emberi elismerés boldogságát, mert "Boldog az az ember, aki elviseli a kísértést, mert amikor megpróbáltatik, elnyeri az élet koronáját, amelyet az Úr ígért azoknak, akik szeretik Őt".
József legrosszabb tárgyalása akkor történt vele, amikor azzal vádolták, hogy megkísérelte a szeretője elleni aljas támadást. Ki ne vonaglott volna egy ilyen szörnyű vád alatt? Amikor börtönbe zárták, és a lábát bilincsekkel erősítették meg, rendkívül nyugtalan lett, úgyhogy a vas körülvette a lelkét. Hogy mennyi ideig volt "durance vile"-ben, mint láncra vert fogoly, nem tudjuk, de bizonyára jelentős ideig. És ezekben a sivár hónapokban az apjára és szeretetteljes szerelmére vonatkozó gondolatok, kegyetlen testvéreinek emlékei és a szomorú sorsáról való elmélkedés bizonyára mélyen megsebezte. Fájdalmasan emlékezett arra, mennyit szenvedett a jelleme egy asszony rosszindulatú hazugsága miatt, és legfőképpen arra, hogy a pogányok mennyi káromlást zúdítottak Isten nevére, akit Potifár házában képviselt.
Csodálkozol, hogy a vas belemászott a lelkébe? Az Úr szava nagyon keményen próbára tette őt. Egyedül, sötétben, egy kényelmetlen cellában, végtagjait láncok gyötörték, senki sem szólt hozzá, mindenki úgy ítélte el, mint aki a legaljasabb árulásban volt bűnös azzal az emberrel szemben, aki bizalmas és kegyes szolgájává tette - úgy találta, hogy mindenek szégyenfoltjának tekintik - és a nevetség tárgya mindenki számára, aki körülötte volt. "Az íjászok nagyon bántották, lőttek rá, és gyűlölték."
De, áldott legyen az Isten, az ő íja erőben maradt, és végül győzedelmeskedett! Ma reggel együtt fogunk beszélgetni József megpróbáltatásairól és a saját megpróbáltatásainkról. Első elmélkedésünk a próbatételek fontosságáról fog szólni. Másodszor a hívő ember próbatételének sajátosságát fogjuk megvizsgálni, mert "az Úr igéje próbára tette őt". Harmadszor pedig megfigyeljük a próbatétel folytatását és befejezését - "amíg el nem jött az ő igéje". Az örökké áldott Lélek irányítsa elmélkedéseinket.
I. Először is, térjünk ki az IGAZOLÁS FONTOSSÁGÁRA. Az Úr könnyen hazavihetett volna mindannyiunkat a mennybe abban a pillanatban, amikor megtértünk. Minden bizonnyal az Ő Mindenhatósága megfelelt a feladatnak, hogy azonnal tökéletes megszentelődjünk. Ha a haldokló tolvaj azon a napon, amikor hitt, alkalmassá vált arra, hogy a Paradicsomba kerüljön, akkor mindannyiunk is alkalmassá válhatott volna arra, hogy a Mennyországba jusson. De ez nem így tetszett Istennek. Nem kételkedünk abban, hogy az örökkévaló Trón előtt számtalan olyan ember áll, aki anélkül jutott el a boldogság lakhelyére, hogy a nyomorúság borsajtóját megtaposta volna...
"A csecsemőket ott fogták ki az anyaméhből és a mellből,
Igényt tartanak arra, hogy a többiek felett énekeljenek;
Mert megtalálták a boldog partot,
Soha nem láttak és nem is kerestek korábban."
Olyan győzelmet arattak, amelyért soha nem harcoltak. Koronát viselnek, bár soha nem viseltek keresztet. Ezek az áldottak soha nem szűnnek meg boldogságukat a SovereignGrace-nek tulajdonítani. Ami pedig minket illet, akik idősebb korban élünk, mindannyiunkról meg lesz írva, mint az előttünk járókról: "Ők azok, akik a nagy nyomorúságból jöttek ki, és megmosták ruhájukat, és megfehérítették a Bárány vérében." Ez az igazság. De miért van ez így elrendelve? Van-e hasznunk ebből a fegyelmezésből? Az itt használt szó önmagában is megvilágítja a kérdést: "Az Úr szava próbára tette őt" - ez lenne a helyes fordítás.
Az Úr szavát Józsefet úgy vizsgálták, mint az aranyat - ezt a kifejezést a pénzverdében és a finomítók között értik a legjobban. A keresztény egyházban a próba az Úr finomító edénye, amely soha nem veszi le a tűzről. Kiváló hatása, hogy elválasztja a drágát a romlottól. Amíg az Egyház létezik, feltételezem, hogy lesznek árulók a soraiban, mert ha Júdás behatolt a főpásztor éber szemei alá, akkor eléggé biztosak lehetünk benne, hogy sok Júdás elkerüli a kisebb pásztorok sokkal kevésbé éber szemeit.
Mivel a próbatételek és az üldöztetés próbára teszi az emberek hivatását, ezért az Úr kezében úgy használják őket, mint a szárító legyezőt, ahogy írva van: "Alaposan megtisztítja a földjét". Az üldöztetésben a puszta hitvallók, a táborkövetők és csatlósok hamar elmenekülnek, mert nincs szívük az igaz valláshoz, amikor annak megvallása keresztet jelent. Ezüstpapucsban is tudnának Jézussal járni, de nem tudnak vele menni, amikor vérző lábai mezítláb járják a világ rögös útjait. Így hát elmennek, ki-ki a maga útjára, és azt mondhatjuk róluk: "Elmentek tőlünk, de nem voltak közülünk valók; mert ha közülünk valók lettek volna, kétségkívül velünk maradtak volna; de elmentek, hogy nyilvánvalóvá váljék, hogy nem mind közülünk valók." Ez az, amiért elmentek.
Így a próba mint állandó intézmény sokat segít az Egyháznak tisztaságának előmozdításában, és kötelességünk dicsérni az Urat, akinek tüze Sionban van, és kemencéje Jeruzsálemben. Hasonló folyamat megy végbe az egyéni lélekben is. Egyetlen keresztény ember sem az, aminek hiszi magát - a legtisztább aranyunk is ötvözött. Egyikünkben sincs annyi hit, amennyit magunknak tulajdonítunk, sem annyi türelem, sem alázat, sem szelídség, sem Isten iránti szeretet, sem az emberek iránti szeretet. Hamis pénzérmék duzzasztják látszólagos gazdagságunkat. Bámulatos, hogy milyen gazdagnak és javakban meggazdagodottnak érezzük magunkat mindaddig, amíg az Úr megpróbáltatásban nem részesít bennünket - és akkor, teljes gyakran, felfedezzük, hogy meztelenek, szegények és nyomorultak vagyunk éppen azokban a dolgokban, amelyekkel dicsekedtünk!
Ó, ember, ha Isten gyermeke vagy, olyan vagy, mint egy ház, amelyet aranyból, ezüstből és drágakövekből épít! De a régi természeted miatt az isteni anyaggal sok saját fát, szénát és szalmát kevered össze. Ezért a tűz azért tombol körülötted, hogy kiégesse ezt a káros anyagot, amely megrontja az egész építményt! Ha a Szentléleknek tetszik, hogy megáldja számotokra a nyomorúságaitokat, akkor naponta arra fogtok késztetni, hogy mély undorral és bűnbánattal eltüntessétek a régi természet anyagát! És így áll majd meg az igazi világ, amelyet Ő a biztos alapra épített, a maga igazi szépségében, és ti az örökkévalóságra épültök.
Minden jó embert nemcsak próbára tesznek a próbatételek, hanem jobb is lesz tőle. A gonosz ember számára a megpróbáltatás rosszat hoz. Lázad az Úr ellen, és a fáraóhoz hasonlóan megkeményedik a szíve. A keresztény ember számára azonban jó, ha szenved, mert ha a Lélek megszenteli, a megpróbáltatás a tanítás olyan eszköze, amely semmihez sem fogható értékű. Isten vesszeje többet tanít bennünket, mint az Ő szolgáinak minden szava. Amikor a keresztény átment a tűzön, a próbán, a salak eltávolításával,
Testvéreim, nem vagytok olyanok, amilyenek lesztek, és nem is lehettek olyanok, amilyenek lesztek, hacsak nem némi próbatételen keresztül. Gyermekem, szükség van arra, hogy érezd Atyád kezének súlyát, különben soha nem fogsz férfiként viselkedni. Látnod kell az Ő homlokát fátyolos fátyollal leplezett arcképét, és hallanod kell a hangját, amint keményen megdorgál téged a vétkeidért, különben mindig megmaradnak benned a gyermekkori bolondságok. A mi fenyítéseink a mi előléptetésünk. Értékesebb kiváltságok, mint a fejedelmek jogai. "Jó nekem, hogy nyomorúságban vagyok". József mondhatta ezt - és az Úr minden Józsefje vagy most ismeri el, vagy a későbbiekben kell majd elismernie.
Nézzük meg egy kicsit közelebbről, és látni fogjuk, hogy a próba sokat tett Józsefért. Először is, kijavította a múlt fiatalkori hibáit. Távol álljon tőlem, hogy hibát találjak egy ilyen csodálatra méltó ifjúkori jellemben. De ifjúkori volt, és érlelésre szorult. Egyszerű szívű, bizalommal teli gyermekként bizonyára olyan szabadon mesélte el az álmait, ahogyan azt nem lett volna bölcs dolog. Talán azt gondolta, hogy a testvérei és az apja is ugyanolyan elégedettek lettek volna, mint ő maga. De még az apja is megdorgálta, a testvérei pedig a végsőkig felháborodtak!
Természetes volt, hogy egy tizenhét éves fiú örüljön a hatalom és az előkelőség gondolatának, de ez az érzés nemi rosszat is hordozhatott magában, ezért le kellett csillapítani, és a buzgó kifejezést korlátok között kellett tartani. Józsefet idővel egyre magabiztosabbnak és visszafogottabbnak találjuk, és későbbi életében azt olvassuk, hogy visszafogta magát - igen, amikor a legerősebb szenvedélyek dolgoztak benne, és saját testvére, Benjámin állt előtte -, feláldozta érzéseit a megfontoltság diktálásának.
Nem látjuk többé a fiús ujjongást, nem mesél többé az álmairól. A csendben és a bizalomban találta meg erejét. Ezt kétségtelenül a börtönháza bánatai közepette tanulta meg. Talán korai napjaiban túlságosan is sietett, hogy megvalósítsa a megígért áldást. Látni akarta, hogy a kévék azonnal hódolnak az ő kévéjének, miközben ő és testvérei még csak zöld kukorica voltak, és az aratás még nem jött el. Kétségtelenül azt hitte, hogy az álom megvalósul, amikor azt a fejedelmi ruhát, amelyet az apja adott neki, magára öltötte, és bizonyos mértékig elkezdte gyakorolni azt a méltóságot, amelyet az Úr ígért neki azzal, hogy jelentette a testvéreit az apjának. Nem ítélem el ezt a cselekedetet, de kétségtelen, hogy a testvérei úgy érezték, hogy túl sokat vállalt magára, hiszen sokan közülük elég idősek voltak ahhoz, hogy az apja legyenek, és saját családjuk volt.
Mindenesetre akkor még nem tanulta meg, amit később, 13 fárasztó év alatt kellett megtanulnia, hogy a látomások késnek, és hogy várnunk kell rájuk, mivel az ígéret nem mára és nem holnapra szól, hanem addig marad, amíg el nem éri az érettséget. Isten nagy dolgokat ígér nekünk, amelyeket mi még nem látunk, és ezért türelemmel kell várnunk rájuk - még nem szabad sokszínű kabátot öltenünk, és nem szabad elhamarkodottan megdorgálnunk idősebb testvéreinket -, mert még nem állított minket az Úr keze a magasba. József idejében megkapta a királyi kabátját, és a lehető legteljesebb lehetőséget kapta arra, hogy megdorgálja a testvéreit, amikor a későbbi napokban lementek Egyiptomba gabonát venni, és a szívük megverte őket mindazért a rosszért, amit vele tettek.
A börtönben József megtanult várni. Nem ismerek nehezebb vagy értékesebb leckét. Érdemes elszenvedni a rágalmakat és érezni a bilincsek szorítását, hogy elsajátítsuk a türelmet, amely nyugodtan ül és tudja, hogy Jehova az Isten! Egy ideig várni, és nem leszedni a gyümölcsünket, amíg még zöld és savanyú - ez ritka bölcsesség. Ha valaki arra taníttatik, hogy az áldás idejét és formáját is Isten kezében hagyja, az a legjobb eredménnyel járt iskolába! József is sokat tanult a próbatétel során, ami jó volt a jelenben való felhasználásra. Például édes tapasztalatból rájött, hogy az isteni jelenlét bárhol felvidíthat bennünket. Ha mindig otthon lett volna az apjával, mindig az apja kedvence, akkor tudta volna, hogy Isten szeretete édes a kegyes ifjúságnak, de ezen senki sem csodálkozott volna. Még a Sátán is azt mondta volna: "Jól örüljön neked, Uram! Hát nem állítottál-e sövényt körülötte és mindazok körül, amije van?".
De megtanulta, hogy Isten vele lehet, amikor eladták egy rabszolga áráért! Hogy vele lehetett, amikor fogolyként vezették át a sivatagon, amikor fáradtan gyalogolt a teve oldalán az izmaelitákkal. Hogy megáldotta jelenlétével, amikor vele volt a rabszolgapiacon, hogy találjon neki egy olyan gazdát, aki megbecsüli őt. Vele volt, amikor szolga lett a házban, megáldva őt, gyarapítva őt, és elérve, hogy kegyelmet találjon a gazdája szemében, míg végül mindannak a felügyelője lett, amije Potifárnak volt! És aztán, ami a legjobb, bár egyesek szerint a legrosszabb, megtanulta, hogy Isten vele lehet a tömlöcben is. Nem tudhatta, hogy ha otthon maradt volna - a sűrű sötétségbe kell vinni -, hogy az isteni jelenlét fényessége annál teljesebben megmutatkozhasson!
Semmi sem olyan kellemes ezen a világon, mint Isten arcának fénye, amikor körülöttünk minden sötét. Mondhatjátok nekem, hogy Jézus Jelenléte dicsőséges a Tábor dicsőséges hegyén, és én nem fogok ellentmondani nektek, bár a költő szavaira is rájöttem -
"A túl szállító fény
Sötétség borítja el a látásomat."
De add nekem Isten szeretetének lágy, visszafogott fényét a bajban. Krisztus a viharos vizeken értem! Krisztust a kemence közepén az Ő üldözöttjeivel! Az Úr szeretete sohasem olyan édes ízű, mint amikor az egész világ üröm és epe. Nézd meg, hogyan szorítja keblére az édesanya a drága kisbabáját, amikor az beteg, vagy amikor eltört egy csontja. A kicsi máskor is szaladgálhat a ház körül, és az anya örül neki és szereti, de ha látni akarod az egész gyengédségét, ha ki akarod olvasni az egész szívét, akkor látnod kell őt, amikor alig lélegzik, amikor attól fél, hogy minden pillanat az utolsó lesz.
Aztán az egész anya feltárul. Hogyan simogatja, és milyen édes szavak tárházát hozza elő. Így, ha meg akarod látni az egész Istent, tudnod kell, mit jelentenek a bajok mélységei, mert akkor a nagy szív, a dicsőséges, végtelen szeretet árad belőle, és a lélek megtelik Isten egész teljességével! Megérte, mondom, Józsefnek, hogy hamisan megvádolták és vasra verték, hogy kísérletképpen megtanulja a mennyei Atya mosolyának megtartó erejét. Ott József azt is megtanulta, hogy a világi dolgokra nem szabad hagyatkozni. Az atyai háza engedékenysége azzal végződött, hogy eladták rabszolgának, és a sokszínű kabátot vérbe mártották. Potifár házában való jóléte is hirtelen véget ért - és felügyelőből vasra verve fogoly lett!
Ő pedig tudta, hogy a földi javakra nem lehet támaszkodni, és ezért nem méltóak arra, hogy egy halhatatlan lélek számára a törekvés tárgyát képezzék. Látja, hogy a hold alatt minden dolog változik, növekszik és fogy, mint maga a hold, és megtanulja, hogy valami magasabbra és stabilabbra kell néznie, mint a körülmények és a környezet. Itt is megtanították őt egy szomorú igazságra, amelyet mindannyian olyan lassan tanulunk meg, nevezetesen, hogy "hagyd abba az embert, akinek az orrlyukában van a lélegzete, mert honnan számítson rá".
Nem hiszem, hogy József ezt teljesen megtanulta volna, amikor a komornyik álmát értelmezte. Nagyon természetes volt, és ezért nem volt elítélendő, hogy azt mondta: "Gondolj rám, amikor majd jól leszel". De amikor két teljes év telt el, és mindvégig megfeledkeztek róla, Józsefnek éreznie kellett, hogy "átkozott, aki emberben bízik, és a húst teszi a karjává". Megszűnt az emberektől, és többé nem keresett bővülést onnan. Bármibe is kerüljön, nagy nyereség számunkra minden olyan folyamat, amely lehetővé teszi számunkra, hogy azt mondhassuk: "Lelkem, csak Istent várd, mert tőle várom". Áldott dolog, amikor a Gondviselés minden akadályt elhárít, és hagyja, hogy a hajó elinduljon a valódi elemébe. Nézd meg, milyen szabadon úszik Isten örökkévaló szeretetének és változhatatlan hűségének mély tengerén! Már nem hajlamos a testi bizalom száraz rothadására, hanem az isteni hatalom széles tengerén "úgy jár a vízen, mint egy életrevaló dolog", örömmel bízva az örökké áldott Istenben! Az emberekben való bizalom, úgy tűnik, csontjainkban van, de ki kell venni belőlünk - és boldog lesz az a nap, amikor megszabadulunk minden reménységtől, kivéve azt, amely egyedül az Úrra támaszkodik.
De, kedves Testvéreim és Nővéreim, a próba legfőbb haszna József és számunkra nagyon gyakran a jövőbeli életünkben mutatkozik meg. Miközben Józsefet a börtönben próbálták, Isten nagy célja az volt, hogy felkészítse őt a rá váró kormányzásra. Először is az volt a célja, hogy erőt adjon neki a hatalom viseléséhez - egy ritka képességet. Salamon mondja: "Mint a finomító edény az ezüstnek, és a kemence az aranynak, úgy van az ember a dicséretére". Sok ember el tudja viselni a nyomorúságot, de kevés ember tudja elviselni a jólétet. És én is megjegyeztem, és bizonyára ti is megjegyeztétek, hogy a világ legveszélyesebb dolga az, ha valaki hirtelen az ismeretlenségből a hatalomba lép.
Nem láttunk-e már írástudatlan és ismeretlen embereket, akik hirtelen a keresztény szószékre kerültek, és nagyot szóltak róluk? És nem fordult-e elő gyakran, hogy nevüket idővel óvatosan elfelejtették, mert megdöntötték őket a szédítő magasságok, ahová felemelték őket? Sokkal jobb, ha egy ember megküzd a pozíciójáig, ha ellenségek támadják, barátok bizalmatlanok, és próbaidős pályafutáson megy keresztül. Még akkor is csak úgy állhat meg, ahogyan az Úr tartja, de e nélkül szörnyű veszélyben van. Ezért mondja az apostol: "nem kezdő, nehogy a kevélységtől felemelkedve az ördög kárhozatába essék".
Ha tudnám, hogy a jelenlévő fiatalemberek közül néhányan a jövőben Isten nagy tulajdonát képezik majd, és a jövőben Izraelünk fejedelmei lesznek. Ha azzal, hogy felemelném ezt az ujjamat, megvédhetném őt a heves kritikától, a félremagyarázástól és a gyalázkodástól, nem tenném meg, mert bármennyire is súlyos lehet számára ez a megpróbáltatás, meggyőződésem, hogy szükséges, hogy átmenjen rajta, hogy képessé váljon annak a pozíciónak a szédítő magasságait elviselni, amelyre Isten őt szánja. József Egyiptom trónján! Nem tudom, mi lehetett volna belőle, ha először is nem fektetik a kalodába. A lábai a tömlöcben való rögzítés által tanultak meg megállni egy trónon!
Aranyláncát büszkén viselte, mert vasláncot viselt! És alkalmas volt arra, hogy fejedelmek uralkodója legyen, mert ő maga is rabszolga volt a rabok között. Próbatételei által Isten erőt adott neki, hogy elviselje a hatalmat - és ez sokkal ritkább ajándék, mint az elnyomás és a megvetés elviselésének ereje! József a jólét más veszélyeinek elviselésére is felkészült. Ezek nem kevesek és nem kicsik. A nagy gazdagság és a magas pozíciók nem kívánatosak. Agur bölcs imája: "Ne adj nekem sem szegénységet, sem gazdagságot". József nagy veszélyben volt, amikor Egyiptom földjének urává lett, de a börtönben töltött idő alatt megtanult egy rejtélyt megfejteni és egy rejtélyre válaszolni.
Gyakorlatilag a fáraó álmát úgy értelmezte, ahogyan azt a börtönben megtanulta, nevezetesen, hogy a kövér marhákkal felesleges dicsekedni, mivel a sovány marhák hamarosan felfalhatják őket. És nem okos dolog a telt fülekkel büszkélkedni, mert az elszáradt fülek hamarosan felfalhatják őket. A fáraó látta álmában, hogy a sovány felfalja a telivért, de József egyedül értette meg. Látta, hogy kövér jószágait, amikor még apja házában volt, felfalták, amikor eladták rabszolgának. Látta, hogy telt füleit, amikor Potifár házában volt, felfalják az elszáradt fülei, amikor börtönbe vetették. És most már tudta, hogy itt lent semmi sincs, amire érdemes lenne támaszkodnunk, hiszen minden földi jó szekerén ott lovagol a Nemezis, és minden napot éjszaka követ.
Uralkodónak nevelték, mert megismerte a politika fogoly oldalát, és érezte, milyen nehéz az embereknek, ha igazságtalanul, tárgyalás nélkül ítélik el őket. Előre látta, hogy ezt nem lehet örökké elviselni, és hogy egy napon a sokáig szenvedő sovány marhák dühbe gurulnak, és felfalják az őket elnyomó kövéreket. Ezért József uralma igazságos és nagylelkű lesz, mert ebben látta meg azokat az elemeket, amelyek megőriznék a törvényt és a rendet, és megakadályoznák, hogy a szegényebb fajták mindent felborítsanak. A börtönben is megtanult beszélni. Egész pályafutása egy próba volt, amely alkalmassá tette arra, hogy bátran őszinte legyen a király előtt.
Milyen kísértést jelentett számára, amikor a fáraó előtt állt, hogy elrejtse az Istenbe vetett hitét? Mondom, annak, aki Istenért kockáztatta az életét és vesztette el a szabadságát? Nagyon nagy kísértés lett volna egy átlagos fiatalember számára, hogy az egyiptomi babonák feje előtt ne mondjon semmit az egy Istenről - de Józsefnek ez nem jutott eszébe. Vajon megvallotta-e Istenét Potifár házában? Nem azt mondta-e Potifár gonosz feleségének: "Hogyan tehetem ezt a nagy gonoszságot és vétkezhetek Isten ellen"? A börtönben Istenéhez állt, és azt mondta az inasnak és a péknek, hogy "az értelmezések Istenhez tartoznak". És most ott áll a fáraó előtt! Egy pillanatra sem hátrál meg, hanem azt mondja: "Isten békességes választ ad a fáraónak".
Miért, testvéreim és nővéreim, gondoltatok már arra, hogy József milyen erkölcsi bátorsággal értelmezte azt az álmot? Az összes ottani jövendőmondó megpróbálta értelmezni, de nem tudta - vajon valószínű volt-e, hogy a pogány király hinni fog egy olyan ifjúnak, aki rabszolga volt, és akit frissen hoztak ki a tömlöcből? Amikor hét év bőséget és hét év éhínséget jósolt, csoda, hogy a fáraó hitt neki! Ha az elbeszélés így folytatódott volna: "Akkor a király azt mondta szolgáinak: Vessétek ezt az embert börtönbe, és tápláljátok őt a nyomorúság kenyerével és a nyomorúság vizével, amíg meg nem látjuk, hogy beteljesedik-e a szava", egyáltalán nem lepődtünk volna meg.
A mágusok természetesen készek lennének azt állítani, hogy a kukorica eladásában érdekelt személyek vették rá, hogy ezt a képtelen értelmezést adja! Vagy pedig azt sürgetnék, hogy egy olyan embert, aki ilyen teljesen valószínűtlen eseményeket merészel megjósolni, jobb, ha visszaküldik a börtönébe. De József hitt az Úr szavának, és a meggyőződés hangsúlyával beszélt, és a fáraó hitt neki. Honnan jött ez az együgyű bátorság? Honnan jött ez a bátorság? Az erényes lelket körülvevő helyes királyi bátorságból - vagy inkább az istenfélelemből következő rettenthetetlenségből!
Kiállt és elmondta üzenetét, és az Úr megerősítette szavát. Erre készült a bánat napján. Mint egy jó kardpenge, átment a tűzön és újra átment a tűzön, hogy most, a harc napján ne valljon kudarcot! Ó, kedves Testvéreim, nyerjetek ti is annyit a megpróbáltatásokból, mint József, és fogtok is, ha a Szentlélek megszenteli nektek azokat.
II. Másodszor, meg kell jegyeznünk a tárgyalás PÉLDÁJÁT. A szöveg szerint "az Úr szava próbára tette őt". Ez talán elkerülte volna a figyelmünket, ha Isten Lelke nem jegyezte volna fel. "Az Úr igéje próbára tette őt". Hogyan történt ez? Potifár próbára tette, és a láncok próbára tették, de vajon az Úr Igéje tette próbára? Igen. De van egy korábbi kérdés - hogyan fogadta el az Úr Igéjét? Akkor még nem volt Biblia! Mózes még nem élt, nem volt még a Teremtés könyve sem - milyen Igéje volt neki Istentől? A válasz az, hogy az álmai voltak számára Isten Igéje, mert ezek a Mennyből érkező közlések voltak.
Az apjától kapott útmutatás egyben Isten szava is volt számára. A szövetségről való tudása, amelyet Isten kötött Ábrahámmal és Izsákkal, valamint apjával, Jákobbal, Isten Igéje volt számára. Ezenkívül a Szentlélek titkos tanításai felélénkítették a lelkiismeretét, és világosságot adtak neki az úton. Amikor még nem volt írott Ige, az Isteni Lélek szavak nélkül szólt, magába a szívbe nyomva az igazságot! Mindezek József számára Isten Igéje volt. Hogyan próbálta meg őt? Így próbálta meg - az Ige azt mondta neki a lelkiismeretében: "Ne paráználkodj!". E nélkül az Ige nélkül nem lett volna próbára téve, mert a természet azt sugallta, hogy engedelmeskedjen a szeretője kívánságának. A kényelem, a gazdagság, a kegyelem örömei a nő mosolya által voltak elérhetőek, de Isten Igéje belépett és azt mondta: "Ne tedd", és Józsefet próbára tette.
A próbát azonban ki tudta állni - az isteni kegyelem képessé tette arra, hogy elmeneküljön az ifjúkori vágyak elől, és felkiáltson: "Hogyan tehetem ezt a nagy gonoszságot és vétkezhetek Isten ellen?". Az ártatlanságából fakadó próbatételnek ismét próbára kellett tennie őt Isten Igéje által. Ott van a börtönben - miért? Miért, egy olyan tiszta tettért, amiért, ha trónra ültették volna érte, nagyon is megérdemelte volna! Nem gondoljátok, hogy sok kérdés zavarba hozta őt, amíg a börtönben feküdt? Nem azt mondaná a gonosz szellem: "Nem voltál-e végül is bolond? Nem gondolod, hogy tisztaságod csupán babona volt?" Így próbára tennék szívének tisztaságát, és Isten Igéje megvizsgálná őt, és próbára tenné a bűn iránti gyűlöletét. Nem próbára tenné-e Isten Igéje az ő állhatatosságát, amikor azt kérdezi: "Most már hiszel?".
Milyen problémák kerültek elé - Van-e erkölcsi kormányzója a világegyetemnek? Ha igen, miért engedi, hogy az ártatlanok szenvedjenek? Miért vagyok bilincsben, és miért részesül a kéjes asszony kegyben? Nem tudna egy mindenható Isten megszabadítani engem? Akkor miért hagy itt engem? Vajon József az ilyen kérdésekkel szemben még mindig ragaszkodhatott a hűséges Igéhez? Képes volt rá, és meg is tette! De az Ige próbára tette őt, és bebizonyította állhatatosságát, hitét és feddhetetlenségét! Aztán az Úr Igéje, amelyet sok évvel korábban hallott, szintén eljött hozzá, és próbára tette.
Reszkető szíve megkérdezné: "Beszélt-e Isten egyáltalán hozzád? Azok az álmok, nem voltak-e gyermeki álmok? Az a hang, amelyet a szívedben hallani véltél, nem képzelgés volt? Ez az Isteni Gondviselés, amely mindenütt, ahová mentél, jól jártál, nem volt-e végül is szerencse? Kinyilatkoztatta-e magát valaha az élő Isten valakinek, aki végül rabszolgává vált? Nézz a bilincseidre, és kérdezd meg, lehetsz-e az Ő gyermeke?" És akkor, gyanítom, hogy az alatt az idő alatt, amíg József meg volt bilincselve, Isten Igéje megszűnt úgy beszélni hozzá, mint régen. Nem álmodott és nem értelmezett álmokat, és úgy tűnik, ez volt az a különleges mód, ahogyan az Úr kinyilatkoztatta magát neki.
Testvér, tudod-e, milyen az, amikor a kényelmes kommunikáció megszűnésével próbára tesznek? Éltél-e valaha is úgy, hogy nem érezted a Szentírás egyetlen szövegét sem a lelkedre vonatkoztatva, hogy nem láttad az isteni világosság élénk felvillanásait, vagy a Lélek erejének Isten Igéjén keresztül való áradását? Ha ilyen nyomorúságban voltál, kísértésbe estél, hogy megkérdezd: "Beszélt-e egyáltalán hozzám az Úr? Valóban megtértem-e, vagy ez végül is csak mítosz? És ezek a dolgok, amelyeket a mennyből jövő közléseknek tekintettem, végül is nem voltak-e más, mint egy felhevült agy gőze?" Isten Igéje próbára tette őt, és meg kellett mérnie magát a szentély mérlegén.
A jövő jó ígérete őt is próbára tenné. Félelmei azt mondanák: "Hogyan lehetséges, hogy testvéreid hódolnak neked? Messze vagy a családodtól, és nem remélheted, hogy újra láthatod őket - ami pedig a kévéket illeti, amelyek hódoltak a kévédnek - hol vannak? Bezárkóztak, és nem jöhetnek elő! E falakon belül a féltékeny Potifár halálra ítélt téged." Isten Igéje ekkor így szólt hozzá: "Tudsz-e hinni nekem? Bízhatsz-e az Úrban, hogy beteljesíti ígéreteit?" Ó, Testvéreim, könnyű nekünk erről beszélni, de ha ugyanezen a megpróbáltatáson kellene keresztülmennünk, egy tömlöcben feküdve, egy általunk gyűlölt bűnösség vádja alatt, távol mindazoktól, akiket szerettünk, talán nagyon is megpróbáltatónak éreznénk Isten Igéjét!
És talán még az a sötét gondolat is átfuthat a lelkünkön: "Bárcsak ne hallottam volna soha ezt az Igét, hanem úgy élhettem volna, mint az egyiptomiak, mert akkor talán örömömben lakhattam volna Potifár házában. De Isten ezen Igéje - micsoda megpróbáltatásokba rántott bele - micsoda nehézségekbe taszított! Végül is érdemes-e ismernem?" Emlékszem, egyszer nagyon-nagyon beteg voltam, és egy ember, aki nem volt istenfélő, de tele volt gonosz szellemességgel, így szólított meg. "Ah, látod, akit az Úr szeret, azt megfenyíti". "Igen", mondtam, "nagyon szenvedek". "Hát", mondta gúnyosan, "én nagyon jól megleszek ilyen szeretet nélkül is, amíg megúszom az ilyen fenyítést". Könnyekben törtem ki, és a lelkem is felforrt, amikor felkiáltottam: "Ha az Úr porrá őrölne engem, elfogadnám az Ő keze által, hogy csak a szeretetét kapjam meg. Téged kell sajnálni, mert bármennyire is egészséges az egészséged és vidámnak látszol, mégis szegény teremtés vagy, hiszen elszalasztottad az egyetlen dolgot, amiért érdemes élni".
Ráeresztettem egy sortüzet, nem tehettem róla. Kénytelen voltam kiállni a Mesteremért. József örömmel vette magára az Úr igáját, és megnyugvást talált a lelkének. Krisztus gyalázatát nagyobb gazdagságnak tartotta, mint Potifár házának minden fényűzését. Így próbálta meg őt az Ige, és ő egyenesnek találtatott. Nincs kétségem afelől, hogy az Úr Igéje Józsefet is így próbálta meg. Ez az Ige mintha azt mondta volna: "Azt hitted, hogy szereted apád Istenét, József. Most is szereted Őt? Elvesztetted apád házát. Elvesztetted Potifár házának könnyebbségét. Feláldoztad a szabadságodat, és talán az lesz a következő, hogy kivisznek meghalni! Tudsz-e még ragaszkodni az Úrhoz?"
József szilárdan kitartott hűsége mellett, és kész volt arra, hogy mindenáron, a halálig kövesse az Urat. Az Ige eljutott hozzá, és próbára tette állhatatosságát. Lehet, hogy most néhány fiatalemberhez szólok, akik keresztény létük miatt mindenféle bajba kerülnek. Gratulálok nektek! Az Úr így képzi ki legbátrabb katonáit. Lehet, hogy néhány idősebb emberhez szólok, akik a megpróbáltatások viharain mennek keresztül, főleg azért, mert kitartanak a tisztességük mellett. Gratulálok nektek! Örüljetek ezen a napon, és ugráljatok örömötökben, mert csak olyan megpróbáltatásokat viseltek el, amelyek nálatok jobb emberek sorsára jutottak! Az emberek nem nemes fémet tesznek a kohóba - a nemes aranyra fordítják a próbát. Próbatételetek tényében látom értéketek némi bizonyítékát, és gratulálok nektek, Testvéreim, és imádkozom az Úrhoz, hogy hordozzon és vigyen át benneteket, hogy Józsefhez hasonlóan ti is nagy szolgálatot tegyetek Izraelnek, és dicsőséget szerezzetek Istennek!
III. Az utolsó gondolat: A TESZT FOLYTATÁS ÉS A VÉGREHAJTÁS. A próba nem tart örökké. Fel a fejjel, a dagály elvonul, de az áradat újra visszatér. Figyeljétek meg a szót: "amíg". Ő, aki a csillagokat számolja, a ti bánatotokat is megszámolja, és ha Ő a 10-es számot rendeli el, akkor a megpróbáltatásaitok soha nem lesznek tizenegyesek. A szöveg azt mondja: "amíg", mert az Úr kijelöli a büszke vizek határait, és azok nem fognak többé átmenni a lelkeden, ha elérik az isteni "amíg" határát. "Amíg el nem jött az ő szava" - ugyanaz az Ige, amely Józsefet a kellő időben próbára tette, megszabadította.
Ha az Úr engedélyt ad a kulcsra, hogy börtönben tartson bennünket, akkor ott kell maradnunk, amíg Ő nem küld garanciát a kiszabadulásunkra. És akkor a pokol összes ördöge egy pillanatig sem tarthat bennünket tovább rabságban. Kedves Testvéreim és Nővéreim, szeretném, ha bajotokban teljes egészében Istenre tekintenétek, akinek az Igéje az erő Igéje. Ő szól, és megtörténik! Bajt mondott nektek, de ugyanilyen könnyen tud vigasztalást is mondani nektek. Ne törődjetek azzal, hogy mi a komornyik szava. Ne könyörögj hozzá, mondván: "Ha jól vagy, szólj egy szót nekem". A komornyik szava nem lesz hasznos, Jehova szavára van szükséged, mert "ahol a király szava van, ott van hatalom".
Áldott dolog tudni, hogy a baj közvetlenül Istentől jön, bármi legyen is a másodlagos okozó. Nem szabad azt mondanod: "El tudtam volna viselni, ha nem lett volna az a gonosz asszony". Ne törődjetek a gonosz asszonnyal, tekintsetek Istenre, aki felülírja a rosszindulatát és minden mást. Ő küldi a megpróbáltatást, ezért tekintsetek rá, hogy megszabadít benneteket tőle...
" Ő az, aki magasra emeli vigasztalásunkat,
Vagy a sírba süllyeszti őket."
Börtönbe zár minket, és újra kihoz onnan. Az idő Isten kezében volt, és nagyon bölcsen volt elrendelve. Tegyük fel, hogy az inas gondolt Józsefre, és beszélt volna a fáraónak az álomfejtésről? Valószínű, hogy amikor a fáraó udvaroncai meghallották volna, nevetéstől zengtek volna a palota csarnokai! És különösen a mágusok zúdítottak volna gúnyt arra a gondolatra, hogy egy rabszolgafiú, akit botrányos viselkedése miatt bebörtönöztek, többet tudott volna az álmok értelmezéséről, mint Egyiptom bölcsei, akiket erre a művészetre neveltek és magas fokú diplomát szereztek a szakmában!
Nevetség tárgya lett volna az egész országban! Rosszkor volt, és Isten nem engedte, hogy az inas emlékezzen, mert ez az emlékezés elrontotta volna a cselekményt, és elrontotta volna az egész ügyet. De Isten "addig" az utolsó pillanatban jött, amikor József készen állt az udvarra, és amikor a fáraó kész volt értékelni Józsefet. Az órának szüksége volt az emberre, és itt volt az óra az ember számára. A tömlöcből a trónra vezető egyenes út nem nyílt meg addig, amíg a fáraó meg nem álmodta az álmát - akkor kellett Józsefnek előjönnie, és nem előbb. Ó, testvéreim és nővéreim, üljetek nyugodtan és várjatok! A szabadulás, amire vágytok, még nem érett meg - várjatok, amíg az Ige próbára tesz benneteket, mert ugyanez az Ige, a maga idejében, szabaddá fog tenni benneteket!
Az Ige olyan módon szabadította fel, amely tisztázta a jellemét, mert soha egy suttogás sem hangzott el ellene, és Potifár tudta az igazságot, ha nem is sejtette már. Olyan módon szabadította fel, amely biztosította a tekintélyét, és megadta neki az apja és háza népének ellátásához szükséges eszközöket. Korábban is kiszabadulhatott volna a börtönből, és csak egy közönséges ember maradt volna, vagy visszament volna, hogy egy új úr rabszolgája legyen. Most azonban a szabadulása biztosította számára a rabszolgaságból való felszabadulást, és olyan helyzetbe hozta, amely lehetővé tette számára, hogy Gósen földjén gondoskodjon az apjáról és a családjáról. És így a kévék hódoltak az ő kévéjének, és a nap, a hold és a 11 csillag beteljesítette azt a látomást, amelyet oly sok évvel korábban látott!
Látjátok, testvérek, van a szabadulás ideje, és az időt Isten szabta meg - és ez a megfelelő idő! Ezért csendben kell várnunk rá. Nem vár-e a földműves a föld értékes gyümölcseire? És ti nem fogtok-e várni az ígéret gyümölcseire? Ne legyetek indulatosak. Hallgattassátok el azokat a zúgolódó gondolatokat! Soha ne engedjétek, hogy meggondolatlan kifejezések hagyják el ajkatok. Tarts ki, fiatalember, tarts ki! Igen, és te szürkefejű ember, tarts ki, tarts ki! Az üllő hosszú távon összetöri a kalapácsokat! Tarts ki, tarts ki! A szikla megtöri a hullámokat, és maga nem törik meg. Viseld örömmel és türelemmel a próbákat, amelyek Istentől és az Ő Igéjétől érkeznek hozzád, mert a vég még nincs itt - de amikor eljön, örökké tartó öröm lesz!
Azt hiszem, hallom, hogy néhányan azt mondják mindenfelé: "Ah, látom, ezek a hívők nagyon próbára tett emberek! Ki szeretne közéjük tartozni?" Figyelj, barátom, és mondok neked valamit! Nem József volt az egyetlen ember, aki börtönben volt, és nem az igazak az egyetlenek, akiket megpróbáltak. A fő inas is börtönben volt, és a főpék is. Vajon a komornyik és a pék itt van-e ma, és szomorúan néznek-e? Ha igen, akkor az a különbség van köztük és József között, hogy az Úr nem velük van, hanem Józseffel, és ez óriási különbség, mert...
"A kőfalak nem jelentenek börtönt,
Sem a vasrácsok ketrece."
Ha Isten a börtönben van Józseffel, József boldog, de nem így van ez veletek, próbálkozó világiakkal. Vajon, ó, komornyik és pék, álmodtatok-e valamit? Vajon mi járt ma reggel a fejetekben? Miért vagytok ma olyan szomorúak?
Nem vagyok álomfejtő, de talán meg tudom fejteni a tiédet. Egy szőlő volt előtted álmodban? Az az igazi és élő szőlő? Rügyezett, virágzott és gyümölcsöt hozott a szemed előtt? És szedtél-e a fürtjeiből, és bemutattad-e tiszta vérét a királynak? Ha igen, akkor megszabadulsz - az álmod üdvösséget jelent -, mert van egy szőlő, amelyet az Úr ültetett, és amelynek bora megörvendezteti az ember szívét. És aki annak élő gyümölcséből szüretel, az elfogadást nyer. Tudod, hogyan kell ezeket a fürtöket megfogni és kipréselni? Ha igen, akkor a Király örülni fog neked, mert semmi sem olyan kedves Neki, mint Jézus engesztelő áldozatának gyümölcse!
De álmodtál már olyan süteményekről, amelyeket saját kezűleg készítettél? Nem gyümölcsök a szőlőtőből, élő és teljes, hanem puszta sütemények, amelyeket a saját önigazságoddal édesítettél meg, amelyeket a saját buzgalmad és szorgalmad sütött a kemencében? És azt reméled, hogy ezeket a király elé állíthatod? Az ég madarai máris csipegetik őket! Most már kezded érezni, hogy a műveid nem egészen olyanok, mint amilyennek gondoltad őket! Ó, ha ez az álmod, akkor reszketek érted, mert rossz véget fogsz érni! Imádkozom, hogy az Úr távolítsa el tőled ezt az álmot, és tanítson meg valami jobbra.
Az üdvösség az Úrtól van! Akár komornyiknak, akár péknek, akár Józsefnek - a megváltás egyedül Jézus által van! Bízzatok az Úrban mindörökké, mert az Úrban, az Úr Jehovában örökkévaló erő van, és akik benne bíznak, soha nem szégyenülnek meg, és soha nem fognak megzavarodni, világ végezet nélkül. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZETEK A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK: Genezis 39,1-7-21-23; 40,1-8-23; 12,1-9.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-214-750-764.

[gépi fordítás]
EZEKET a tanácsokat nem kell nagyon erőltetni. "Alázzátok meg magatokat Istennek" - nem így van ez a legapróbb részletekig? Nem bölcs dolog ez? Nem azt mondja-e a lelkiismeret, hogy alá kell vetnünk magunkat? Nem az értelem tanúskodik-e arról, hogy ez a legjobb, ha így teszünk? "Alázzátok meg magatokat Istennek." Nem kellene-e a teremtménynek engedelmeskednie a Teremtőnek, akinek a létét köszönheti, aki nélkül soha nem létezett, és akinek folyamatos jóakarata nélkül azonnal megszűnne létezni? Teremtőnk végtelenül jó, és az Ő akarata a szeretet - nem lehet nehéz alávetni magunkat annak, aki "túl bölcs ahhoz, hogy tévedjen, túl jó ahhoz, hogy kegyetlen legyen".
Ha zsarnok lenne, talán bátor dolog lenne ellenállni, de mivel Ő Atya, hálátlan dolog lázadni. Ő nem tehet semmi olyat, ami nem tökéletesen igazságos, és nem is fog olyat tenni, ami ellentétes fajunk legjobb érdekeivel. Ezért ellenállni Neki annyit jelent, mint saját előnyünk ellen küzdeni, és mint a megzabolázhatatlan bika, a saját kárunkra rúgni a szúrások ellen. "Engedelmeskedjetek Istennek" - ezt teszik az angyalok. Ezt tették a királyok és a próféták. Ez az, amiben a legjobb emberek gyönyörködnek - ezért nincs benne semmi szégyen vagy bánat. Az egész természet engedelmeskedik az Ő törvényeinek. A napok és a csillagok engedelmeskednek az Ő parancsainak. Mi is csak akkor leszünk összhangban a világegyetemmel, ha készségesen meghajlunk az Ő uralma előtt.
"Alázzátok meg magatokat Istennek" - meg kell tennetek, akár akarjátok, akár nem. Ki állhat ki a Mindenhatóval szemben? Ha a szánalmas ember szembeszáll az Úrral, az olyan, mintha a pelyva csatarendbe állna a széllel, vagy a gally hadba szállna a lánggal. Az ember éppúgy megkísérelheti visszafordítani az óceán áradatát, vagy megállítani a mennyei seregek menetelését, mint ahogyan arról álmodhat, hogy legyőzi a Mindenhatót. Az Örökkévaló Isten ellenállhatatlan, és minden lázadás az Ő kormányzása ellen hamarosan teljes vereséggel végződik. Az Úr az Ő szolgája, Ézsaiás szája által kihívja ellenségeit, mondván: "Ki állítaná ellenem harcba a bibircsókot és a töviseket? Átmennék rajtuk, együtt égetném el őket".
Isten biztos lesz abban, hogy legyőzi ellenfeleit. Végtelen türelmében megengedheti, hogy a lázadók egy ideig még lázadjanak, de amilyen biztosan él az Úr, minden térd meg fog hajolni előtte, és minden nyelv vallani fogja, hogy Ő az élő Isten. "Alázzátok meg magatokat Istennek." Ki tenne másként, hiszen az alávetettség elmulasztása most kárt okoz, és a végén végzetes lesz? Ha szembeszállunk a Fenségessel, ellenállásunknak vereséghez és pusztuláshoz kell vezetnie, mert az Úr ellenfelei olyanok lesznek, mint a kosok hízója - füstté foszlanak el. Az ember számára, aki a Teremtőjével küzd, ott marad az ítélet félelmetes várakozása és az örök büntetés rettentő jutalma! Ki lesz olyan vakmerő, hogy ilyen eredményt idézzen elő? "Engedelmeskedjetek Istennek!" Ez a parancsolat a gondolkodó ember számára az ész egyszerű diktátuma. Kevés érvre van szüksége, hogy alátámasszuk. A mi ostobaságunk miatt azonban a szöveg egy "ezért" szóval erősíti meg. Az előző verssel - "A kevélyeknek ellenáll, de az alázatosoknak kegyelmet ad. Engedelmeskedjetek tehát Istennek" - az Ő haragja és az Ő kegyelme egyaránt az engedelmesség mellett érvel. Egyszerre hajt és vonz bennünket. A rómaiak köztudottan azt mondták birodalmukról, hogy az volt a jelmondatuk, hogy a legyőzötteket kímélik, de a büszkék ellen állandóan háborúznak. Ez a mondás találóan mutatja be a Magasságos eljárását. Minden nyilát a fennhéjázókra irányítja, és kardjának élét a konokok ellen fordítja.
De abban a pillanatban, amikor a behódolás jeleit látja, szánalma előtérbe kerül, és Fiának érdemei révén az Ő bőséges irgalma megbocsátja a hibát. Hát nem kiváló ok ez az engedelmességre? Ki tagadhatja meg, hogy a szeretet legyőzze? Ki ne mondaná, ahogy himnuszunk mondja.
"Uram, Te győztél, végre megadom magam!
Szívem, hatalmas Kegyelem által kényszerítve,
Mindent átad Neked.
Rémségeid ellen sokáig küzdöttem,
De ki állhat meg a Te szereteteddel szemben?
A szerelem még engem is legyőz."
Ha az ellenállás csak Isten mindenható haragját hívja elő, de az igazi behódolás az Ő bőséges kegyelmének elnyeréséhez vezet, ki fog tovább fegyverkezni? Nem fogok késlekedni, hogy tovább vigyem az érvelést, hanem azonnal igyekszem ezt a tanítást rátok erőltetni, ahogyan Isten, a Szentlélek lehetővé teszi számomra.
Úgy vélem, hogy ez a szenteknek és a bűnösöknek egyaránt szól, ezért először Isten gyermekének ajánlom, és mindannyiótoknak, akik szeretitek az Urat, azt mondom: "Alázzátok meg magatokat Istennek". Aztán egy kicsit hosszabb időt szánunk arra, hogy mély ünnepélyességgel mondjuk azoknak, akik nem békéltek meg Istennel az Ő Fiának halála által: "Engedjétek meg magatokat Istennek", ha üdvözülni akartok.
I. ISTEN EMBEREIhez: "Engedelmeskedjetek Istennek". Ő a ti Istenetek, a ti Atyátok, a ti Barátotok - adjátok át magatokat Neki. Mit jelent ez a tanács? Először is azt jelenti, hogy gyakoroljátok az alázatosságot. Jól tesszük, ha a szöveget a szövegösszefüggés alapján értelmezzük. Az összefüggés itt így szól: "Isten ellenáll a kevélyeknek, de az alázatosoknak kegyelmet ad", és ezért az itt értett alávetettségnek magában kell foglalnia az alázatosságot, még ha nem is ez a fő cél. Testvérek és nővérek, foglaljuk el a megfelelő helyünket Isten előtt. És mi az? A zsinagóga legmagasabb helye? Azoknak a helye, akik hálát adnak Istennek, hogy nem olyanok, mint a többi ember?
Aligha kell válaszolnom! Ti, akik Isten gyermekei vagytok, álmodni sem fogtok arról, hogy ilyen pozíciót foglaljatok el! Ha átmeneti ostobaságotok miatt valaha is dicsekedtek, biztos vagyok benne, kedves Barátaim, hogy amikor az éjszaka éjszakai órákban átgondoljátok, nagyon szégyellitek magatokat, és örömmel megennétek a saját szavaitokat. Egy megbocsátott bűnös dicsekszik? A szuverén kegyelem adósa magasztalja magát? Ez szörnyű! Semmi sem lehet helytelenebb, mint az Isten gyermekének ajkán való dicsekvés. Ha Bálám szamarát hallanám beszélni, csodának tulajdonítanám, hogy az emberi nyelvet használ, de az, hogy Isten embere a hiúság harsogását használja, az másfajta csoda - nem Isten, hanem a Sátán csodája!
Nem az-e hitünk egyik alapvető igazsága, hogy kegyelemből üdvözülünk? És mit mond az apostol? "Hol van tehát a dicsekvés? Ki van zárva." A "kizárt" szó azt jelenti, hogy kizárva. A dicsekvés az ajtóhoz lép, kopogtat, bebocsátásért könyörög, de ki van zárva. Lehetséges, hogy a mi figyelmetlenségünk miatt egy pillanatra bebocsátást nyer, de amint Isten kegyelme bennünk megállapítja, hogy a betolakodó a kapuinkon belül van, kidobja őt, becsukja az ajtót az orra előtt, és kizárja! És válaszul a kérdésre: "Hol van akkor a dicsekvés?". A Szabad Kegyelem így válaszol: "Kizárva van, a Kegyelem Törvénye által".
Ha minden jót, amink van, ingyen kaptunk az isteni kegyelemtől, akkor mivel dicsekedhetünk? Ha a lelkiség legmagasabb fokával rendelkezünk - ha életünk tökéletesen mentes minden nyílt hibától, és ha szívünk teljesen az Úrnak van szentelve -, mégis haszontalan szolgák vagyunk, nem tettünk többet, mint amennyit kötelességünk lett volna. De sajnos, messze elmaradunk ettől, mert nem tettük meg azt, amit kötelességünk lett volna megtenni, és sok mindenben kudarcot vallunk, és elmaradunk Isten dicsőségétől. A keresztény ember helyes helyzete az, hogy alázatos alázattal járjon Isten előtt és szelídséggel keresztény társai iránt. A legalacsonyabb szoba válik a legjobban a miénkké, és a legalacsonyabb hely abban a szobában.
Nézzétek meg Pált, aki sokkal többet tudott Krisztusról, mint mi - és aki sokkal jobban szolgálta Őt! Építő, ha megfigyeljük a kifejezéseit. Ő apostol, és semmiképpen sem engedi, hogy bárki megkérdőjelezze hivatását, mert azt az Úrtól kapta. De mit mond? "Nem méltó arra, hogy apostolnak nevezzék." Mi lehet ennél alantasabb? De látni fogjuk, hogy messze alább ereszkedik! Elfoglalja helyét a közönséges szentek között, és nem adja fel igényét arra, hogy közéjük sorolják, mert hivatását és kiválasztottságát biztossá tette. De hol foglal helyet Isten népe között? Ő magát "a legkisebb szentnél is kisebbnek" nevezi. Ez nem kis lejtmenet a "nem méltó arra, hogy apostolnak nevezzék" és a "kisebb minden szentek legkisebbikénél" között!
De lejjebb ment, mert egy másik alkalommal még mindig bűnösnek vallotta magát, és a bűnösök gyülekezetébe lépve hol foglal helyet? Úgy írja le magát, mint "a bűnösök főnöke". Ez az Istennek való alávetettség, minden büszke nagyképűség vagy beképzelt igény valódi feladása! Ha, testvéreim, az Úr elhívott minket, hogy szolgálók legyünk, érezzük mindig, hogy nem vagyunk méltók ilyen nagy Kegyelemre. Mivel Ő szentté tett minket, valljuk meg, hogy a legkisebb Testvérünket is jobban megbecsüljük, mint ahogy mi magunkat meg merjük becsülni! És mivel tudjuk, hogy bűnösök vagyunk, nézzük bűneinket abból a szempontból, amely leginkább felfedi azok förtelmességét, mert bizonyos tekintetben és bizonyos megvilágításban olyan gonoszságok vannak jellemünkben, amelyek bűnösebbé tesznek bennünket, mint a többi bűnös társunkat.
A bűnbánat zsámolya és a kereszt lába a tanított keresztények kedvenc helyzete. Az ilyen alázat egyáltalán nem összeegyeztethetetlen azzal, hogy hisszük, hogy üdvözültünk, sem a hit legteljesebb bizonyosságával, nem, egyáltalán nem összeegyeztethetetlen az Istennel való legközelebbi bizalmaskodással! Hallgassátok meg Ábrahámot - "magamra vettem, hogy az Úrhoz szóljak, én, aki csak por és hamu vagyok". Nagyon közel húzódott az Úrhoz, és úgy beszél vele, mint ahogyan az ember beszél a barátjával, és mégis azt mondja: "Én csak por és hamu vagyok". Bátorsága nem rombolta le alázatát, sem a semmisség érzése nem akadályozta meg az Úrhoz való közeli közeledését.
Kedves Testvéreim és Nővéreim, tudjuk, hogy Krisztusban elfogadnak minket. Tudjuk, hogy kedvesek vagyunk Istennek, és örök szeretettel szeret minket. Tudjuk, hogy Ő meghallgatja imáinkat és folyamatosan válaszol ránk. Tudjuk, hogy az Ő orcájának fényében járunk. Mégis, a testtartásunknak mindig a mélységes alázatnak kell lennie az Úr előtt. A teljes alázat magatartásában kell a Mester lábaihoz ülnünk, és azt kell mondanunk: "Isten kegyelméből vagyok az, aki vagyok". A Szentlélek munkálja ezt a kegyelmes alázatot minden újjászületett lélekben!
Ezután figyeljük meg, hogy szövegünknek van egy második jelentése is, mégpedig az isteni akaratnak való alávetettségé. Ez természetesen a vers megfogalmazásában tűnik fel - "Engedelmeskedjetek tehát Istennek". Szeretett keresztény barátaim, legyetek hajlandók elfogadni bármit, amit Isten kijelöl. Imádkozzunk mindannyian, hogy...
"Egyszerű, tanulékony és enyhe,
Kisgyermekké változtatva;
Örülök mindannak, amit az Úr ad,
Elválasztva az egész világtól."
Valóban így van ez velünk? Nem vagytok-e ti, néhányan közületek, nagyon messze ettől? Egészen biztosak vagytok abban, hogy alávetitek magatokat az isteni akaratnak, ami a társadalmi rangotokat illeti? Elfogadtátok-e a világi gazdagság skáláján elfoglalt helyeteket? Elégedettek vagytok azzal, hogy betegesek, homályosak vagy kis képességűek vagytok? Elégedett vagy Isten kijelöléseivel?
Túl sok professzor veszekszik Istennel, hogy nem más, mint aki. Ez gonosz, és azt mutatja, hogy a büszkeség még mindig a szívünkben van, mert ha tudatában lennénk saját gonoszságunknak, tudnánk, hogy a pokolnál kevesebbet nem érdemlünk! Amíg nem vagyunk a kínok poklában, addig a hála lesz a miénk! Boldog dolog, amikor az elmét arra késztetjük, hogy alávesse magát Isten minden büntetésének, és belenyugodjon Gondviselésének minden próbatételébe. Mivel tudjuk, hogy mindezek a dolgok együttesen a javunkat szolgálják, és hogy soha egy okossággal sem kell többet elviselnünk, mint amennyit mennyei Atyánk szükségesnek tart, kötelességünk, hogy örömmel vessük alá magunkat mindannak, amit Ő rendel.
Bár egyelőre egyetlen próbatétel sem örömteli, hanem fájdalmas, mégis le kellene mondanunk róla, mert az eredményei miatt. Erre még a vadállatok is megtaníthatnak bennünket! A minap olvastam egy elefántról, amely elvesztette a látását - elvitték a sebészhez, aki valami erős anyagot tett a szemére, ami nagy fájdalmat okozott neki. És persze a hatalmas állat nagyon nyugtalan volt a műtét alatt. Egy idő után egy kicsit látni kezdett, és amikor másnap elvitték a sebészhez, olyan szelíd volt, mint egy bárány, mert nyilvánvalóan érzékelte, hogy a fájdalmas alkalmazás jótékony hatással volt rá.
Ha egy ilyen teremtménynek van elég intelligenciája ahhoz, hogy felismerje a hasznot és elfogadja a fájdalmat, akkor nekünk mennyivel inkább kellene! Mivel tudjuk, hogy végtelen áldásokat köszönhetünk a Szövetség vesszőjének, hajlandónak kell lennünk arra, hogy a saját hátunkat is kitegyük az ostornak, és hagyjuk, hogy az Úr azt tegye velünk, amit akar. Igen, tovább megyek, még ha nem is tudnánk, hogy ebből jó származik, akkor is alá kellene vetnünk magunkat, mert ez az Úr akarata, mert Neki joga van azt tenni velünk, amit akar. Tudjátok ezt aláírni? Igazi gyermekként meg tudod-e adni magad teljesen Atyád jóakaratának? Ha nem, akkor nem tanultad meg tisztességesen Krisztus gondolkodását.
Nagyszerű dolog, ha a lélek mindenben teljesen aláveti magát Istennek, hogy soha semmit ne akarjunk a Gondviselésben másként, mint ahogyan Isten szeretné, és soha ne akarjuk, hogy bármit is megváltoztassunk az Ő Igéjében. Isten Egyházának egyetlen rendelkezése, a Kinyilatkoztatás egyetlen tanítása, egyetlen parancsolat vagy figyelmeztetés se legyen más, mint ami van! Soha nem leszünk nyugodtak, amíg erre el nem jutunk. Boldogságunkhoz elengedhetetlen, hogy mindig azt mondjuk: "Mindazonáltal nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod". Testvérek és nővérek, nem kellene ennek így lennie? Kinek kellene uralkodnia a házban, ha nem az Atyának? Kinek kellene kormányoznia a testben, ha nem a Fejnek? Kinek kellene vezetnie a nyájat, ha nem a Pásztornak? Annyira sokat köszönhetünk Jézusnak, és annyira teljesen Hozzá tartozunk, hogy még ha szavazásra bocsátanák is, mindannyian odaadnánk szavazatainkat, hogy az Úr Jézus legyen közöttünk a Fej és a Fő! Mert nem Ő-e az Elsőszülött a sok testvér között?
Adjátok hát meg magatokat, Testvéreim és Nővéreim! Kérjétek a Szentlelket, hogy formálja akaratotokat teljes alávetettségre. Engedelmeskedjetek az isteni akaratnak. Találkoztam egy, azt hiszem, jó Nővérrel, aki azt mondta, hogy nem tud megbocsátani Istennek, amiért elvette tőle az édesanyját. Egy másik barátom pedig azt mondta, hogy nem tudja Istent jó Istennek tekinteni, mert olyan szörnyű szenvedéseket kellett elszenvednie. A kemencéjüket hétszer forróbbra fűtötte a lázadás tüzelőanyaga, amelyet beledobtak! Amíg az Urat vádoljuk és az Ő jogait kétségbe vonjuk, addig önmarcangoló elménk ide-oda hánykolódik.
Nincs az az apa, aki hagyja, hogy a fia dacból meghajlítsa a kis öklét, és mégis ugyanazzal a szeretettel és ragaszkodással bánik vele, mint a többi gyermekével, akik alávetik magukat neki! Nem élvezheted mennyei Atyád mosolyát, kedves testvérem vagy nővérem, amíg nem hagyod abba a vele való szembenállást, és nem engedsz a vitában - mert Ő azt mondta, hogy ha mi ellene járunk, Ő is ellenünk fog járni. Bölcs dolog lesz számodra, ha így kiáltasz: "Atyám, gonosz lelkem fellázadt ellened, gonosz szívem meg mert kérdőjelezni téged, de most abbahagyom! Legyen úgy, ahogyan Te akarod, mert tudom, hogy Te helyesen cselekszel".
A szöveg tehát először alázatot jelent, majd az Úr akaratának való engedelmeskedést. Uram, taníts minket mindkettőre! Azt is jelenti, hogy engedelmesség. Ne dőljetek hátra passzívan, és ne engedjetek a helyzet szükségszerűségeinek, hanem övezzétek fel az elmétek ágyékát, és tanúsítsatok önkéntes és tevékeny engedelmességet a nagy Uratoknak. A keresztény ember helyzete olyan kell, hogy legyen, mint a katonaé, akinek a százados azt mondta: "Menj", és ő megy. És azt mondja: "Tedd ezt", és ő megteszi. Nem a mi dolgunk, hogy megkérdőjelezzük - hogy urak legyünk. Hanem az a miénk, hogy kérdés nélkül engedelmeskedjünk, ahogy a katonák is teszik. Az Urunknak és Megváltónknak való engedelmesség készséges engedelmességben nyilvánul meg.
A késedelmek lényegében engedetlenségek, a mulasztások pedig a lázadás egy formája. Félek, hogy vannak olyan keresztények, akiknek a Krisztus iránti engedetlensége büszkeségük bizonyítéka. Azt mondhatják, hogy nem tudják, hogy ez és ez a kötelesség kötelezi őket. Igen, de van egy büszke tudatlanság, amely nem törődik azzal, hogy tudja - egy olyan büszkeség, amely megveti az Úr parancsolatait, és nem tekinti azokat lényegesnek és jelentéktelennek. Lehet-e jogos az ilyen megvetés? Helyes indulat-e az Úr szolgája számára, hogy ilyen indulatot tápláljon? Lehet-e az Úr akaratának bármely pontja jelentéktelen számunkra? Lehet-e egy kedves Barát kívánsága jelentéktelen azok számára, akik szeretik Őt? Azt mondta Jézus: "Ha szeretsz engem, tartsd meg parancsolataimat", és úgy kezeljem őket, mint jelentéktelen dolgokat? Nem, Uram, ha egy kő felemelése lenne az útról. Ha egy száraz falevél elmozdítása vagy egy pókháló lesöprése lenne, ha Te rendeled el, akkor azonnal fontossá válik - fontossá szerető hűségem szempontjából, hogy gyors engedelmességemmel megmutassam, mennyire teljesen alávetem magam Neked.
A szeretet gyakran inkább a kis dolgokban mutatkozik meg, mint a nagy dolgokban. Lehet, hogy a házadban van egy cseléd, aki közömbös, és mégis elvégzi a háztartás minden szükséges műveletét. A szerető gyermek azonban odafigyel azokra az apró részletekre, amelyek az élet kényelmét jelentik, és amelyek a szeretet próbái. Szeretetetek a gyermeki engedelmességben nyilvánuljon meg, amely arra törekszik, hogy mindenben teljesítse a Mester akaratát. Attól tartok, vannak, akik nem engedelmeskednek a Mesternek, mert elég büszkék ahhoz, hogy azt gondolják, hogy ők jobban tudják, mint Ő! Ők megítélik az Úr akaratát ahelyett, hogy engedelmeskednének neki. Te a törvény bírája vagy, testvérem? Leülsz-e az ítélőszékre, és azt mondod a törvény e vagy ama rendelkezéséről: "Ez nem fontos", vagy "Ezt félre lehet tenni anélkül, hogy nekem veszteséget okozna"?
Ez nem felel meg Krisztus gondolkodásának, aki az Atya akaratát teljesítette, és nem kérdezett semmit. Amikor legközelebb így imádkozol: "Legyen meg a te akaratod, amint a mennyben, úgy a földön is", emlékezz arra, hogyan teljesítik ezt az akaratot Isten trónja előtt, habozás, ellenkezés vagy vita nélkül - teljesen alárendelve magukat a Magasságos minden kívánságának. Így, kedves Testvérek, "Alázzátok meg magatokat Istennek". Ez a kifejezés azonban nem jól kidolgozott, hacsak nem adok hozzá egy másik magyarázatot, és talán még akkor sem hoztam ki, teljes mértékben, a jelentését. "Engedjétek meg magatokat Istennek" azáltal, hogy átadjátok szíveteket az Isteni Lélek mozdulatainak, hogy befolyásolhatóak, érzékenyek és könnyen befolyásolhatóak vagytok.
Isten Lelke sok kereszténnyel keményen dolgozik, hogy a helyes útra vezesse őket. Olyanok, mint a ló és az öszvér, akiknek nincs értelmük, akiknek a száját fogóval és kantárral kell befogni. Van az erdőben a vaskos tölgy, és egy hurrikán üvölt át rajta, és nem mozdul meg. De a folyó menti rohanás enged a szélvihar leghalványabb leheletének. Nos, bár sok mindenben olyanok legyetek, mint a tölgy, és nem olyanok, mint a sás, de ebben a dologban legyetek olyanok, mint a sás, és Isten Lelkének legcsekélyebb leheletére is megmozduljatok! A fényképész lemezeit egy sajátos folyamat teszi érzékennyé - vegyél egy másik üveglapot, és a barátod álljon előtte, ameddig csak akar, és nem fog lenyomat keletkezni - legalábbis olyan nem, ami szemmel látható lenne.
De az érzékeny lemez az arc minden apró ráncát feltárja, és a fej minden hajszálát megörökíti. Ó, Isten Lelke által érzékennyé válni! Azzá válhatunk, ha teljesen alávetjük magunkat az Ő akaratának. Nincs-e erre vonatkozó ígéret: "Kiveszem testetekből a kőszívet, és húsból való szívet adok nektek". Néha Isten Lelke azt súgja neked: "vonulj vissza imádkozni". Ilyenkor azonnal lépj be a kamrádba. Emlékezz, hogyan mondta Dávid: "Amikor azt mondtad nekem: Keresd az én orcámat, szívem azt mondta neked: A te orcádat keresem, Uram". Isten Lelke néha olyan kötelességre késztet, amely önmegtagadással jár, amely sok szabadidődet veszi el, és nem hoz neked jutalmul túl nagy dicsőséget. Ne légy engedetlen az Ő hívásának, hanem menj a munkádhoz gyorsan. Mondd a zsoltárossal együtt: "Sietve és késlekedve nem tartottam meg parancsaidat".
A Lélek időnként mélységes bűnbánatra sürget bennünket a hibák miatt, amelyekben éltünk. Megdorgál minket egy-egy csúnya indulatért, amelynek engedtünk, vagy egy-egy kemény szóért, amelyet egy Testvérünkkel szemben mondtunk. Vagy azért a világi gondolkodásmódért, amelybe beleestünk. Ó, Testvérek és Nővérek, ilyenkor igyekezzetek, vizsgáljátok meg és tisztítsátok meg a lelketeket! Legyen elég nektek a Szentlélek sugallata! Ahogy a szolgáló szeme az úrnője felé irányul, úgy legyen a ti szemetek is a ti Uratok felé. A szolgáló nem igényli, hogy az úrnő beszéljen. Gyakran megtörténik, amikor az asztalnál várakozik, és ott vannak a barátok. Az úrnő bólint vagy felemeli az ujját, és ez elég.
Nem kiáltja, hogy "Mária, tedd ezt vagy azt", vagy nem szól hozzá hangosan tucatszor, ahogyan az Úrnak kell hozzánk szólnia! Hanem elég egy kacsintás. Így kell ennek velünk is lennie. Az Isteni Lélek fél szava - a legfinomabb mozdulat is elégséges útmutatás kell, hogy legyen, és azonnal készen kell állnunk, hogy teljesítsük az Ő parancsát. Ebben a kérdésben nem annyira a te aktivitásodra, mint inkább a Szentléleknek való engedelmességedre van szükség. Nem annyira a futásod, mint inkább az, hogy hajlandó vagy engedni, hogy Ő vonja. A vallásban kell, hogy legyen aktivitás - birkóznunk és harcolnunk kell, de ezzel párhuzamosan át kell adnunk magunkat a Lélek ösztönzésének - mert Ő az, aki munkálkodik bennünk, hogy akarjunk és cselekedjünk az Ő jóakaratából. Hatalmasan törekszik bennünk, és ha csak lemondunk, és nem gördítünk többé akadályokat az Ő isteni útjába, akkor Ő a Kegyelem nagyobb magasságokba fog minket vinni, és még teljesebben megteremti bennünk Krisztus hasonlatosságát.
"Alázzátok meg magatokat Istennek." Tanuljátok meg, milyen édes az Ő kezében passzívan feküdni, nem ismerve más akaratát, csak az övét! Tanuljátok meg, milyen áldásos, ha teljesen átadjátok magatokat az Ő isteni uralmának, mert így a lenti mennyországba fogtok belépni!
II. Most elérkeztünk beszédünknek ahhoz a részéhez, amelyben komolyan kell imádkoznunk Istenhez, a Szentlélekhez, hogy kétszeresen segítsen minket. Most azokhoz szeretnék szólni, akik még nem üdvözültek, de vágynak rá, hogy azok legyenek. Hálás vagyok Istennek, hogy még a leghalványabb ilyen kívánság is megvan. Nőjön ez a vágy azonnal lendületes vágyakozássá, igen, teljesüljön be ez a vágyakozás még ma reggel, és menjetek ki üdvözülten ebből a házból!
Azt mondod, hogy már egy ideje aggódsz a lelkedért, de nem jutottál előbbre. Nagy erőfeszítéseket tettél. Nagyon szorgalmasan látogattad a kegyelem eszközeit, kutattad a Szentírást és imádkoztál magadban, de nem tudsz előbbre jutni. Nagyon is lehetséges, kedves Barátom, hogy az ok ez - hogy nem vetetted alá magad Istennek. Próbálkozol, holott a legjobb az lenne, ha felhagynál önmagaddal, és a Megváltó kezébe vetnéd magad, aki képes megmenteni téged, bár te magadat nem tudod megmenteni. Egy büszke szív számára a legnehezebb dolog a behódolás. Te is így találod?
"Nem adom meg magam" - ez a makacs bűnös mottója. Ismertem olyan embereket, akik inkább égetésre adták volna a testüket, minthogy engedjenek Istennek. Magas gyomruk sokáig ellenállt a Magasságosnak, és kis fáraók voltak, amíg az Úr észhez nem térítette őket. "Meg kell-e adnom magam, meg kell-e hajolnom a lábai előtt?" - nem tudtak volna alávetni magukat ilyen megaláztatásnak! Ha az Evangélium eltűrte volna a büszkeségüket, és egy kis hitelt adott volna nekik, akkor örültek volna neki. De azt, hogy a porba tiporják őket, és hogy beismerjék saját semmilyenségüket, nem tudták elviselni. A "behódolni" üröm és epe a gőgös bűnösöknek! Mégis meg kell inniuk a poharat, vagy meg kell halniuk.
Halljátok hát, ti keményszívűek! Soha nem üdvözülhettek, ha nem engedelmeskedtek! És amikor üdvözültök, az üdvösségetek egyik fő pontja az lesz, hogy alávetettétek magatokat! Isten egy kis Igazságát kívánom a füledbe súgni, és imádkozom, hogy ez megdöbbentsen téged - te már most is engedelmeskedsz. Azt mondod: "Nem én. Én vagyok az úr magam felett." Tudom, hogy ezt gondolod, de közben végig az ördögnek engedelmeskedsz. Az előttünk lévő vers erre utal. "Alázzátok meg magatokat Istennek. Álljatok ellen az ördögnek, és ő elmenekül tőletek". Ha nem engedelmeskedtek Istennek, soha nem fogtok ellenállni az ördögnek - és állandóan zsarnoki hatalma alatt maradtok!
Melyik legyen az urad, Isten vagy az ördög, mert valamelyiknek kell? Senki sincs úr nélkül. Valamelyik hatalom vagy más hatalom uralkodik bennünk, vagy a jó, vagy a gonosz uralkodik a szívünkben. És ha nem a jó akar úrrá lenni rajtunk, akkor a gonosz már elnyerte az uralmat. "Hogyan kell tehát alávetnem magam?" - kérdezi az ember, "Minek kell alávetnem magam, és milyen tekintetben?". Nos, először is, ha meg akarsz üdvözülni, engedelmeskedj Isten Igéjének. Hidd el, hogy az igaz. Ha elhiszed, hogy igaz, akkor engedj az erejének. Vádol téged? Valld be a vádat! Elítél téged? Valld magad bűnösnek! Reményt ad neked? Kapaszkodjatok bele! Parancsolja neked? Engedelmeskedj neki! Vezet téged? Kövesd! Felvidít téged? Higgy benne! Add át magad annak, aki ebben az áldott könyvben mindazok Megváltójának hirdeti magát, akik eldobják lázadásuk fegyvereit, és véget vetnek hiábavaló háborújuknak, mert az Ő hatalmára támaszkodnak, hogy megmentse őket!
Ezután engedj a lelkiismeretednek. Veszekedtél a lelkiismereteddel és a lelkiismereted veled. Az kitartóan beszél, te pedig azt kívánod, hogy hallgasson. A szétszóródás után, a rossz élvezetek viharát követő szünetben egy hangot hallasz, amely azt mondja: "Ez így helyes? Biztonságos ez? Tartós lesz? Mi lesz ennek a vége? Nem lenne-e jobb, ha ennél jobb és nemesebb dolgot keresnénk?" Isten gyakran szól az emberekhez a lelkiismeret csendes kis hangján keresztül. Nyissátok ki hát a fületeket, és hallgassátok. A lelkiismereted nem árthat neked! Lehet, hogy zavar, de jó, ha zavar, ha a béke a halálba vezet! Bolond volt az, aki megölte a házőrző kutyát, mert az riasztotta, amikor tolvajok törtek be a házába! Ha a lelkiismeret szidalmaz téged, érezd a szidását, és hallgass a dorgálására. Ez a legjobb barátod! Hűségesek a baráti sebei, de a hízelgő ellenség csókjai csalókák.
Isten is sok küldöttet küld. Némelyikőtöknek a leggyengédebb figyelőt küldte. Hallgassátok meg intéseiket és vegyétek figyelembe kedves figyelmeztetéseiket, mert jót akarnak lelketeknek. Nehéz-e, ó fiam, nehéz-e engedelmeskedni, amikor az üzenet egy anya szerető ajkán keresztül érkezik? Nehéz-e engedelmeskedni, amikor könnyei áztatják minden szavát? Biztosan nehéz lehetett néhányatoknak fiatal korotokban, hogy ellenálljatok egy anya könyörgésének, amikor ő nemcsak a Mennyország felé mutatott nektek, hanem az utat is mutatta - nemcsak beszélt Jézusról, hanem az Ő szeretetét tükrözte mindennapi járásában és beszélgetésében. Van egy húgod, fiatalember, akit szeretsz és tisztelsz. Aligha tudnád elmondani, hogy mennyire csodálat tárgya számodra.
Nos, az a levele, amit viccnek szántál? Végül is érezted, ugye? Engedj a szánalmas könyörgésének! Engedj a gyengéd könyörgéseinek! Ne feledd, Istennek vannak más küldöttei is, akiket elküld, ha ezek a szeretetteljes küldöttek nem elegendőek. Hamarosan szigorúbb felszólítást küld neked. Ha nem hallgatsz a szelíd szóra, a csendes, kis hangra, akkor Ő a betegség és a halál durvább hírnökeivel is küldhet hozzád! Ne legyetek olyan ostobák, hogy erre provokáljátok Őt. Sőt, engedelmeskedjetek Istennek, hiszen Ő talán már küldte hozzátok hírnökeit keményebb alakokban. Csak néhány nappal ezelőtt veszítettétek el régi barátotokat. Sok vidám napot töltöttetek együtt, és sok vidám éjszakát is.
Látszólag ugyanolyan jó egészségnek örvendett, mint te, de leütötték, és te követted őt a sírba. Nincs hang az új sírból számodra? Gondolod, hogy barátod hirtelen végével figyelmeztetés volt számodra, hogy készülj fel ugyanerre a távozásra? Ön is szenvedett a betegség előjeleitől. Talán valóban beteg voltál, és feküdtél ott, ahol az egyetlen kilátásod az örökkévalóság volt - egy rettentő örökkévalóság - mennyire biztos, hogy a tiéd! Remegtél, hogy belenézz, de a sebész hangjának a hangjai kényszerítettek rá, hogy megtedd. Féltél, hogy el kell hagynod ezt a testet, és nem tudtad megállni, hogy ne mondd magadban: "Hová repüljek? Meztelen lelkem, hová kell mennie, ha egyszer elhagyja ennek az agyagháznak a meleg körletét?"
Ez nem tartozik rám egy tizedannyira, mint amennyire a tiéd - de kérlek, hallgasd meg e Gondviselés hangját! Hallgassátok meg ezeket az ünnepélyes hívásokat! A halál angyala ott állt az ágyad mellett, rád mutatott, és azt mondta: "Fiatalember, ezúttal a láz az, és talán meggyógyulsz, de legközelebb már soha nem fogsz felkelni az ágyból, amelyen fekszel". Vagy: "Most megmenekültél egy szörnyű balesetből, de legközelebb már nem lesz számodra menekvés. Mivel én ezt fogom tenni, készülj fel az Isteneddel való találkozásra".
Mindenekelőtt imádkozom, hogy ha tudatában vagytok ilyen dolgoknak, akkor engedjétek magatokat Isten Szentlelkének suttogásának. Isten Szentlelke nem törekszik minden emberrel egyformán. Vannak, akik annyira megszomorították Őt, hogy már nem is törekszik velük, vagy csak nagyon alkalmanként teszi ezt, és akkor annyira ellenállnak törekvéseinek, hogy azok soha nem tartanak sokáig. A legrosszabb embernek is vannak jobb pillanatai. A leggondatlanabbnak is vannak komoly gondolatai. A testi élvezetek őrületében vannak világos időszakok. Ilyenkor az emberek meghallják azt, amit úgy hívnak, hogy "jobbik énjük". Ez aligha így van. Én inkább úgy nevezném, hogy Isten Lelkének általános szemrehányása a lelkükben. Azt mondja nekik: "Ez így helyes? Bölcs dolog ez? Ez a kicsinyeskedés, ez az időgyilkosság, a lélek elzüllesztése azáltal, hogy a testi étvágyaknak engedjük, hogy uralkodjanak. Az embernek ez a lealacsonyítása a vadállatok szintjére, lehet ez helyes? Nincs örökkévalóság? Nincs halhatatlanság, nincs Isten, nincs eljövendő ítélet?"
A Szentlélek néha megnyitja az ember szemét, mint Bálám szemét, és rávezeti, hogy lássa az ítélet napjának bizonyosságát és közelségét. Az embert arra készteti, hogy előre lássa a trombitaszót, amely a végítéletet, a Bíró eljövetelét az Ő Nagy Fehér Trónusán, az élők és holtak tömegének összegyűjtését, a könyvek megnyitását, a tömeg szétválasztását, a bakok elűzését az örök büntetésre, és az igazak befogadását az örök örömre! Ó, amikor mindezt megéreztetik veled, kérlek, add át magad ennek!
Néhány embernek nagy fáradságába kerül, hogy elkárhozzon! És az az ember, aki káromkodik és hitetlenségről beszél, csupán azért teszi ezt, hogy leplezze belső vívódásait. Mint az a fiú, aki fütyörészve megy át a templomkertben, hogy bátorságát fenntartsa, ők is azért beszélnek istenkáromlásról, hogy eltereljék elméjüket saját félelmeiről. Aki a leghevesebben hangoztatja hitetlenségét, az nem a legnagyobb hitetlen. Amikor a pogányok gyermekeket áldoztak Molochnak, doboltak, hogy elnyomják az áldozatok kiáltásait, és ezek az emberek is nagy zajt csapnak, hogy elnyomják a lelkiismeret hangját. Az ember jobban tudja, és arra bíztatom, hogy hagyja, hogy ez a jobb tudás előtérbe kerüljön, és elvezesse őt az ő Istenéhez és Atyjához. Áldott dolog lesz számára, ha így lesz, még ma. "Alázzátok meg magatokat Istennek."
Ha újra megkérdezed tőlem: "Milyen tekintetben kell alávetnem magam?" A lehető legrövidebben válaszolok. Először is, add meg magad a bűneid megvallásával. Kiáltsd ki a peccavi-t. Ne szemtelenkedj, és ne mondd azt, hogy "nem vétkeztem". Soha nem kapsz bocsánatot, amíg ez a helyzet. "Aki megvallja bűnét, az kegyelmet nyer." Bűnös, két dolog közül választhatsz: vagy magadat ítéled el, vagy Isten ítélkezik feletted. Ha megítéled magad, és bűnösnek vallod magad, akkor a Nagy Bíró megadja neked a bocsánatot! Ítéld el magadat, és nem leszel elítélve! Valld be, hogy a vád igaz, mert igaz, és ha tagadod, azzal megpecsétled a végzetedet. Ezután tiszteld a törvényt, amely elítél téged. Ne ragaszkodjatok ahhoz, hogy lyukakat szúrjatok benne, és azt mondjátok, hogy túl szigorú, és túl sokat követel egy szegény, gyarló teremtménytől. A Törvény szent, igazságos és jó. Tedd le az ajkad és csókold meg, bár elítél téged, és mondd: "bár bűnnel vádol és halálos bűnnel ítél el, mégis jó törvény, és nem szabad megváltoztatni, még az én megmentésem érdekében sem".
Ezután ismerje el a büntetés igazságosságát. Bűneid a pokolra ítélnek. Ne mondd, hogy "Isten túl szigorú. Ez a büntetés nem áll arányban a vétséggel". Ha így gondolod, soha nem kapsz bocsánatot, de Isten megigazul a kárhozatodban. Szíved büszkesége gyors tanú lesz ellened. Valld meg szíveddel: "Ha lelkem a pokolra kerülne, az nem több, mint amit megérdemlek". Ha bevallottad a bűnt, tisztelted a Törvényt, és elismerted a büntetés igazságosságát, akkor közeledsz ahhoz a helyzethez, amelyben Isten irgalmas lehet hozzád! Add meg magad, bűnös - imádkozom, hogy most tedd meg - add meg magad Istennek, mint Királyodnak!
Dobjátok el a fegyvert! Ereszd le a címered, és dobd le a büszkeség köntösét! Add meg magad feltétel nélkül, és mondd: "Uram Istenem, most már elismerem, hogy Te vagy a király. Többé nem fogom azt kérdezni, mint a keményszívű fáraó: Ki az Úr, hogy engedelmeskedjem a szavának? Hanem mint aki észhez tért, engedek, ahogy az értelem és a Kegyelem sugallja." Akkor lesz jó veled, ha teljes kapitulációt, feltétel nélküli megadást teszel. Tárjátok szélesre Mansoul városának kapuit, és engedjétek be Emanuel herceget, hogy egyedüli uralkodóként uralkodjon a város minden utcájában! Ne vitassátok többé a szuverenitását, hanem imádkozzatok, hogy hűséges alattvalóvá váljatok, engedelmeskedjetek neki mindenben. Kegyelmet fogsz találni az Úr előtt, ha ezt megteszed.
Továbbá, engedd alá magad Isten üdvözítő útjának. Isten megmentésének módja az Ő Kegyelme, nem pedig a te érdemeid alapján történik. Jézus vére által, nem pedig a te könnyeid és szenvedéseid által. Ő megigazít téged azáltal, hogy most egyszerűen bízol Jézusban. Büszke szíved nem csodálja az Úr üdvösségének útját. Felállsz és azt mondod: "Hogyan egyeztethető ez össze az erkölccsel?". Mintha te lennél az erkölcsiség őre, mintha a Menny és Föld Királya nem tudna gondoskodni az erkölcsiségről a te segítséged nélkül! Ki vagy te, hogy hirtelen az erkölcs bajnoka legyél? Hogy merészelsz arról álmodni, hogy a háromszorosan szent Isten nem fog gondoskodni róla?
Azt ajánlja, hogy bízzatok az Ő Fiában, Jézusban. Megteszed vagy sem? Ha nem akarod, nincs remény számodra. Ha viszont igen, akkor abban a pillanatban megmenekülsz, amikor hiszel - megmenekülsz a bűn bűntudatától azáltal, hogy bízol Jézusban! Neked is át kell adnod magad tetszés szerint az Ő módszerének, ahogyan rajtad működik. Valaki azt mondja: "Uram, én akkor is hinnék Jézusban, ha érezném azt a borzalmat és rettegést, amit egyesek a bűn miatt átéltek". Mit? Azt követeled Istentől, hogy rémületeken és borzalmakon rángasson keresztül, mielőtt hinni fogsz? Engedd meg magadnak, hogy szelídebb módon üdvözülj! "De olvastam egy emberről - mondja egy másik -, akinek álma volt! Hinnék, ha én is látomást látnék." Istennek álmokat kell adnia neked? Muszáj, hogy lakájt játsszon neked, és a te módszereid szerint üdvözítsen?
Egyértelműen megmondja: "Ha hiszel az Úr Jézus Krisztusban, üdvözülsz". Hiszel vagy nem hiszel? Mert ha nem hiszel, akkor sem álmok, sem látomások, sem rémképek, sem semmi más nem menthet meg téged. Van Isten útja, bűnös! Kérdezem tőled - és talán a válaszod örökre eldönti a sorsodat -, követed-e ezt az utat vagy sem? Ha nem akarod, akkor a saját pusztulásodat választottad! De ha akarod, és aláveted magad, hogy Jézus Krisztusban való hit által megmenekülj, akkor jó neked! Tudom, hogy vannak itt néhányan, akik úgy érzik, hogy készek felszakadni, mert megtört szívük azt mondja: "Azonnal megadom magam. Ó, ha Ő csak megmentene engem!". Milyen örülök, hogy ezt hallom, mert "Kegyelmet ad az alázatosoknak".
Emlékszem arra az időre, amikor felálltam és így kiáltottam Istenhez: "Ó, Istenem, ha halálomig betegágyon kell feküdnöm, nem érdekel, ha Te megkegyelmezel nekem! Ha csak legyőzöd büszke akaratomat, és új embert faragsz belőlem, azt teszel velem, amit akarsz! Csak ments meg a bűntől, a bűn hatalmától!" Amikor az Úr lehozott oda, akkor tette lehetővé, hogy meglássam az életet és a megváltást Jézus Krisztusban! És ha téged is lehozott erre a pontra, bűnös, akkor nincs más dolgod, mint egyszerűen bízni az Úr Jézus Krisztusban, és biztosan üdvözülsz!
Amikor Ő aláveti magát neked, akkor az Ő kegyelmét adta neked. Az Ő isteni akaratának való alávetettség az üdvösség lényege. Nos, ki fog engedni? Ki fog azonnal engedni? A Mester eljött közénk! Maga a Király van itt! A Teremtőd, a Megváltód! Nézzétek sebei nyomát! Nézzétek a sebhelyeket a kezén, a lábán és az oldalán! Azt kérdezi tőletek: "Megadjátok magatokat nekem? Leteszitek-e a fegyvert? Befejezitek a háborút? Megadjátok magatokat, ha belátjátok?" Ha igen, akkor kezét nyújtja nektek, és azt mondja: "Menjetek békével. Béke van köztem és köztetek."
Csókold meg a Fiút, nehogy megharagudjon, és te eltűnj az útról, míg haragja csak egy kicsit gyullad fel. Imádkoztam az Úrhoz, hogy adjon nekem sok lelket, és hiszem, hogy ma reggel megkapom őket! Biztos vagyok benne! Adjátok meg nekem ezt a szívességet - ha alávetitek magatokat Krisztusnak, tudassátok velem, és ne késlekedjetek, hogy egyesüljetek azokkal, akik örülnek, hogy diadalmasan vezetnek, mint az Ő kegyelmének foglyai! A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT IRODALOM - Jakab 4. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEKKÖNYV"-181-578-654.

[gépi fordítás]
A MI Urunk természetesen azt akarta állítani, hogy Ő maga nagyobb, mint a templom, de ezt a legszerényebb formában fogalmazta meg. Amikor az igazság érdekében kénytelen önmagáról beszélni, szelídsége és alázatossága mindig nyilvánvaló abban a módban, ahogyan a személyes utalást teszi. Mindenki láthatja, hogy Ő nem keresi a saját dicsőségét, és nem vágyik az emberek dicséretére. Az előttünk álló esetben azt mondja: "Ezen a helyen van Egy", vagy ahogyan egyesek olvassák: "van valami, ami nagyobb, mint a templom". Aki igazán szelíd és alázatos, az nem fél őszintén beszélni magáról, mert nem féltékeny az alázatosság hírére, és egészen kész arra, hogy a nem nagylelkűek büszkének tartsák, mert tudja, hogy csak azért beszél magáról, hogy Istent dicsőítse.
Az igazi alázatosságnak van egy olyan sajátossága, amely már a megnyilvánulások formájában is megmutatkozik, és elhárítja a dicsekvés vádját. A most előttünk lévő szövegrészletet Máté evangéliumán kívül egyetlen más evangéliumban sem találjuk. Annyira fontos, annyira energikus és ráadásul olyan megdöbbentő lehetett azok számára, akik hallották, hogy nem csodálkoznánk, ha mind a négy evangélistánál megtalálnánk. Csak Máté jegyzi fel, és ő, a legilletékesebben, mivel bizonyos tekintetben ő a héberek evangélistája, hiszen, mint tudjuk, azzal kezdte könyvét, hogy "Jézus Krisztusnak, Dávid fiának, Ábrahám fiának nemzedékéről szóló könyv" - evangéliumát nyilvánvalóan a zsidókhoz igazította.
Mivel a zsidók az utolsók, akik olyan tanítást fogadnának el, amely bármilyen módon lealacsonyítja a templomot, még figyelemreméltóbb, hogy Máté beillesztette Urunk szavait abba az evangéliumba, amelyet arra szánt, hogy ők olvassák. De bár a szavak csak egyszer fordulnak elő, ezért nem tekinthetjük őket annál kevésbé súlyosnak, mert a mondat egy olyan bevezetővel van ellátva, amely mutatja, hogy Urunk milyen erőt akar belevinni. A kijelentést a "mondom nektek" előszó előzi meg. Itt van a tekintély, amely előtt mindannyian meghajlunk - Jézus mondja!
Ő nem egyszerűen csak hirdeti Isten igazságát, hanem rányomja személyes pecsétjét és királyi pecsétjét. "Én mondom nektek" - én, aki nem tudok hazudni, aki azt mondom, amit Atyámtól kaptam, akin az Isten Lelke mérték nélkül nyugszik, - én mondom nektek. Úgy beszél, mint akinek hatalma van, és nem úgy, mint az írástudók. Bizonyossággal, bizonyossággal tanít, és ezért fogadjuk el megkérdőjelezhetetlenül kijelentését: "Mondom nektek, hogy ezen a helyen van Valaki, aki nagyobb a templomnál".
Most elmélkedjünk ezen az Igazságon, először is figyeljük meg azt a tényt, hogy a mi Urunk nagyobb, mint a templom. Másodszor, megjegyezve, hogy Őt így kell tekinteni. Harmadszor pedig, javasolva és sürgetve néhány, a témából fakadó elmélkedést.
I. Először is, a mi URUNK JÉZUS NAGYABB, mint a templom. Nyilvánvalóan azért ilyen, mert Ő Isten, "Isten mindenek felett, áldott mindörökké". Aki a házban lakik, nagyobb a háznál, amelyben lakik, így a mi Urunk Jézus, mint Isten, nagyobb a templomnál. Nem kell érvelni, hogy ennek így kell lennie - az Isteni végtelenül nagyobb mindannál, ami emberi alkotás - az Önvalónak végtelenül felül kell múlnia a teremtett dolgok legnemesebbikét. A templom építése sok évig tartott. Hatalmas köveit hatalmas munkával bányászták, cédrusgerendáit pedig páratlan ügyességgel formázták és faragták. És bár a helyszínen nem használtak kalapácsot vagy vasszerszámot, a hatalmas köveket mégis emberi erővel helyezték el egyenként a helyükre. A Sionon állt, örökké tartó szépség és öröm, de mégis emberi kéz munkája, emberi erő és emberi bölcsesség alkotása.
Nem így van ez Isten Krisztusával. Róla valóban elmondhatjuk: "Örökkévalóságtól örökkévalóságig Te vagy az Isten". "És Te, Uram, kezdetben megalapoztad a földet, és az egek a Te kezed művei". A templom, mivel megteremtett és kezdettel rendelkezett, időhöz kötött dolog volt, és ezért volt vége is. A látható dolgok, legyenek azok templomok vagy kocsmák, időlegesek, és el kell múlniuk. A római katona kezében lévő gyújtópalánta a maga idejében hamuvá változtatja azt az épületet, amely olyan tartósnak tűnt, mint a szikla, amelyen állt. Menjetek most arra a helyre, ahol egykor Sion állt, és jól figyeljétek meg, hogy a dicsőség eltűnt, ahogyan a régi Silóból is eltűnt.
A föld mélyén, a romok hegyéből feltárták annak a hatalmas boltívnek az alapját, amely az Úr házához való feljutást képezte, de aligha találsz olyan követ a másikra, amely nem lett volna ledöntve. Ezek a márványtömegek olyan hatalmasak voltak, hogy az már közönséges körülmény, ha egy kő 24 láb hosszú és kilenc láb széles! Sőt néha 40 láb hosszú, akár száz tonnát is nyomó köveket is találunk, mégis úgy dobálták le őket a székekről, mint a király útjára a köveket. Így tűnt el a templom, és így múlik el az egész teremtés, de Te, Uram, megmaradsz!
"Ők elpusztulnak, de Te megmaradsz, és mindnyájan megöregednek, mint a ruha, és mint egy gesztus, úgy hajtod össze őket, és megváltoznak, de Te ugyanaz vagy, és a Te éveid nem fogyatkoznak el.". A templom nem volt Jehova vetélytársa, hanem minden dicsőségét abból merítette, hogy Ő méltóztatott kinyilatkoztatni magát benne. Bármily csodálatos volt is, messze alatta maradt az isteni nagyságnak, és csak arra volt méltó, hogy az Ő lábzsámolyának nevezzék. Ha az Ő istenségének bármelyik tulajdonságára kitérnénk, egyre világosabbá válna, hogy Krisztus nagyobb a templomnál. De a lényeg az, amiben egyikünk sem kételkedik. Végül is a templom csak egy szimbólum volt, Jézus pedig az Anyag. Az csak az árnyéka volt, amelynek Ő a Valósága.
Bár minden héber szív örömében megugrott, amikor a Seregek Urának sátrára gondolt, és még ma is minden zsidó lélek siratja Sion eltűnt dicsőségét, a szent és gyönyörű ház mégis csak az eljövendő jó dolgok előképe volt, és nem a szövetség áldásainak a képe. Nem volt lényeges a világ jólétéhez, mert íme, eltűnése világosságot és életet hozott a pogányoknak! Most sem szükséges az igaz valláshoz, mert eljött az idő, amikor azok, akik Jehovát imádják, nem megszentelt szentélyekben imádják Őt, hanem szellemben és igazságban imádják Őt. A mi Urunk Jézus azonban az Igazság és a Lényeg. Ő a mi világosságunkhoz és életünkhöz nélkülözhetetlen, és ha Őt elvennék tőlünk, a földi remény örökre kialudna.
Emmanuel, Isten velünk, Te nagyobb vagy a templomnál! Ezt a tényt Urunknak azért kellett megemlítenie, hogy igazolja tanítványait, amiért összedörzsölték a kukoricafüveket, hogy szombaton egyék. Azt mondta: "a papok a szentélyben megszentségtelenítik a szombatot, és feddhetetlenek". Egész szombaton az áldozati és szolgálati munkával voltak elfoglalva, mégsem vádolta őket senki azzal, hogy megszegték a szombati törvényt. Hogy miért? Mert a templom tekintélye felmentette szolgáit a törvény betűje alól. "De - mondta Urunk - én nagyobb vagyok a templomnál, ezért bizonyára van hatalmam arra, hogy megengedjem szolgáimnak, akik az én dolgaimmal foglalkoznak, hogy felfrissüljenek étellel, most, hogy éhesek. És mivel én adtam nekik az engedélyemet, hogy gyakorolják azt a kis munkát, amely néhány búzaszem kidörzsölésével jár, minden elítélésen túl vannak."
Ha a templom szentesítése megengedi a nagyobb munkát, akkor még inkább megengedi a kisebbet annak a szentesítése, aki nagyobb a templomnál! Mint Isten Fia, Krisztus nem tartozik a törvény hatálya alá. Emberként megtartotta a törvényt, és tisztelte azt a mi érdekünkben, mert kezesünkként és helyettesünkként állt. De Ő maga, az Ő természetének lényege szerint a Törvényhozó és minden Törvény felett áll. Ki vádolja meg az örökkévaló Fiút, és ki kéri számon az egész föld bíráját? "Jaj annak, aki a Teremtőjével harcol. Küzdjön a cserépedény a föld cserépedényeivel."
Most azonban át kell térnünk más jelentésekre, és Urunkat az Ő áldott Személyiségében az Ember Fiaként és Isten Fiaként is kell látnunk. Ő nagyobb, mint a templom, mert Ő az Istenség dicsőségesebb foglalata. A templom minden épületnél nagyobb volt, mert az Isten háza volt, de csak bizonyos mértékig volt az, mert az Örökkévaló nem zárható falak és függönyök közé. "A Magasságos azonban - mondja István - nem kézzel készített templomokban lakik, ahogyan a próféta mondta: "Az ég az én trónom, és a föld az én zsámolyom; milyen házat építesz nekem - mondta az Úr -, vagy mi az én nyugvóhelyem? Nem az én kezeim alkották-e mindezeket?" Milyen figyelemre méltó, hogy István mintegy egy szóval átlép a templom felett. Csupán egy mondatban említi meg: "Salamon pedig házat épített Neki", mintha nem kellene hangsúlyozni ezt a körülményt.
Figyelemre méltó, hogy attól a pillanattól kezdve, hogy a templom felépült, az igaz vallás hanyatlásnak indult Izraelben, és pogány bálványok utálatos szentélyeit állították fel a szent földön! Még egy megengedett rituálé dicsősége is végzetes a szellemi vallásra nézve. Az igaz pompás imádatától a hamis imádatáig nagyon könnyű a lépés. Amikor Isten a sátorban lakott, Dávid napjaiban, a vallás sokkal jobban táplálkozott, mint azokban az időkben, amikor a láda egy nagy házban lakott, amelyet drágakövekkel díszítettek a szépség kedvéért, és tiszta arannyal borítottak. Mégis, a Szentek Szentjében az Úr sajátosan kinyilatkoztatta magát - és a Sionon lévő egyetlen templomban áldozatokat és felajánlásokat mutattak be, mert Isten ott volt.
Isten jelenlétét, mint tudjátok, a templomban és a sátorban Sekinának nevezték, a kerubok szárnyai között ragyogó fényt, amely a frigyláda fölött ragyogott. Gyakran elfelejtjük, hogy Isten jelenléte a Legszentebbben a főpapon kívül mindenki számára hit kérdése volt. A főpap évente egyszer ment be a félelmetes fátyolon, de nem tudjuk, hogy valaha is merte-e megnézni a ragyogást. Isten olyan világosságban lakik, amelyet senki sem közelíthet meg. A pap füstölőfüstjéből származó füstölőfüstre részben azért volt szükség, hogy elfátyolozza az isteni jelenlét túláradó dicsőségét, nehogy még a kiválasztott szemek is vakságot szenvedjenek.
Senki más nem ment be a megszentelt szentélybe, és csak évente egyszer. Jehova e jelképes pavilonját egy pillanatra sem szabad összehasonlítani a mi Urunkkal, Jézussal, aki az Istenség igazi lakóhelye, mert "benne lakik az Istenség egész teljessége testileg". Milyen mesteri mondat ez! A Szentlelken kívül bizonyára senki más nem tudta volna ilyen mondatba tömöríteni a szavakat - "Őbenne lakik az Istenség egész teljessége testileg". "Isten Krisztusban volt, megbékéltetve a világot önmagával". Az Istenség Krisztusban való megnyilvánulása nem megközelíthetetlen, mert szabadon jöhetünk Jézushoz - egy hang a kiváló dicsőségből szólít fel bennünket, hogy bátran jöjjünk a mennyei kegyelem trónjához. Nem jöhetünk túl gyakran, és nem is tarthatunk túl sokáig Jézushoz, az igazi Irgalmasszékhez!
Az engesztelés felajánlásra került, a templom fátyla, vagyis Krisztus teste, elszakadt, és most már remegés nélkül közeledhetünk az Istenséghez Krisztus Jézusban. Bizony, amikor arra gondolok, hogy Isten, a megtestesült Isten Jézus Krisztusban az emberek fiai között lakik, érzem, hogy mennyire igaz a mondás: "Ezen a helyen van Valaki, aki nagyobb a templomnál". A szavak másik értelme ez - a mi Urunk Isten Igazságának teljesebb kinyilatkoztatása, mint amilyen a templom valaha is volt. A templom ezer olyan igazságot tanított, amelyekről most nem tudunk különösebben beszélni. A tanított izraelita számára a templom minden egyes udvarának és minden egyes aranyedényének gazdag jelentése volt.
Egyetlen szertartás sem volt tanítás nélkül. Ha Isten Lelke megnyitotta előtte a szent és szép ház típusait, akkor az izraelita bizonyára nagyon világos elképzeléssel rendelkezett az eljövendő jó dolgokról. Mégis, a templomban nem volt semmi más, csak a típus - a lényeg nem volt ott. A bikák és kecskék vére ott volt, de nem az engesztelés, amely elveszi a bűnt. Ott volt a szent tömjén füstje az arany füstölőből, de nem a nagy Törvényteljesítő édes érdemei. A hétágú gyertyatartó ott volt, de Isten Lelke még nem adatott. A szent asztalon ott állt a vitézi kenyér, de a lelkek tápláléka nem volt megtalálható a legfinomabb búzában.
A templomnak csak típusai voltak, Krisztus pedig nagyobb a templomnál, mert benne vannak a valóságok, vagy ahogy Pál nevezi, "a dolgok képe". "Az akkori időre való képmásnak" megvolt a maga haszna, de semmiképpen sem hasonlítható a tényleges szövetségi áldáshoz. A Törvényt Mózes adta, de a Kegyelem és az Igazság Jézus Krisztus által jött. Voltak azonban olyan Igazságok, és ezek a legértékesebbek közé tartoznak, amelyeket a templom egyáltalán nem tanított. Nem tudom például, hol olvashatjuk a templom szimbólumaiban az örökbefogadást, vagy a Jézussal való egyesülésünk nagy Igazságát, és más felbecsülhetetlen értékű tanokat, amelyek a kereszt és a feltámadás körül csoportosulnak. Jézus személyében azonban az isteni kegyelem túláradó gazdagsága van, és hit által látjuk a szövetség kimeríthetetlen kincseit.
Jézusban egyszerre látjuk "a mi rokonunkat és Istenünket". Krisztus személyében Isten végtelen, örökkévaló szeretetét olvassuk saját megváltottai iránt, és azt a bensőséges egységet, amelyet ez a szeretet Isten és ember között létrehozott. A templom talán felvillanthatta ezt, mert jelezte, hogy az Úr az Ő népe között fog lakni, de csak a Lélek olajával hétszeresen megkent szemek számára váltak láthatóvá ezek a magas, titokzatos tanítások. Az örökkévaló evangélium alapvető Igazságai mind Jézus Krisztusban láthatók az útkereső ember számára - és minél többet tanulmányozzák Őt, annál világosabban ragyognak fel Isten e páratlan Igazságai.
Isten teljesen kinyilatkoztatta magát Fiában. Valójában nincs más bölcsesség, ami lelkünk jólétéhez szükséges lenne, csak az, ami Őbenne ragyog fel. És semmi mást nem érdemes megtanulni, mint azt, amit Isten Lelke tanít nekünk Őrá vonatkozóan, mert Ő teljes mértékben "Isten bölcsessége". Ismerd meg Krisztust, és megismered az Atyát! Nem Ő maga mondja-e: "Aki engem látott, az Atyát látta"? Ismétlem, a Megváltó nagyobb, mint a templom, mert Ő az isteni kegyelem maradandóbb bizonyítéka. Isten örökké Krisztus Jézusban lakik, és ez az Ő népének kegyelmének örök jele. Az első templomban volt néhány dolog, ami gazdag jele volt az Izrael számára való jónak, de ezek közül egyik sem volt a templomban, amelyre Urunk utalt, amikor ezeket a szavakat mondta.
Emlékezzünk, hogy Heródes templomát nézte, azt a templomot, amelyet ti másodiknak nevezhettek, de amely bizonyos szempontból inkább egy harmadik templom volt. Salamon templomában négy olyan értékes dolog volt, ami Krisztus idejében hiányzott. Először is ott volt a frigyláda, amely értékes láda mindenekelőtt Izrael Istennel való magasrendű kapcsolatának jele volt, és az Úr kegyelmének biztosítéka az Ő szövetséges népe számára. A frigyláda a város babiloni lerombolásakor elveszett, és így a Szentek Szentje elvesztette legszentebb berendezési tárgyát - a nagy király trónja eltűnt. Nem voltak kerubszárnyak a tiszta aranyból készült irgalmasszék felett, nem voltak az isteni kéz által vésett kőtáblák az aranykoporsóban, és eltűnt Áron rügyező botja és a mannás edény is.
Most pedig a mi áldott Urunkban találjátok meg magát a Szövetséget, és mindazt, amit tartalmaz, mert így szólt az Úr: "Íme, őt adtam a nép tanújává, a nép vezetőjévé és parancsnokává". Az Ő vére "az Örök Szövetség vére", és Őt magát "a népek szövetségére, a pogányok világosságára" (Ézs 42,6) adták. Jézus Krisztus a szövetség Isten és megváltottai között! Ő annak tartalma, pecsétje, biztosítéka, hírnöke, mindene. Urunkban látjuk a szövetségi áldás teljességét. Az övé a fedőszárnyak, amelyek alatt biztonságban lakunk, és az övé az engesztelő, vagy irgalmasszék, amely által közeledünk Istenhez. Őbenne látjuk a törvény tábláit tisztelve és beteljesedve, a papi hatalmat élő és gyümölcsöt hozó jogarral gyakorolva, és a választott nép számára elraktározott mennyei eledelt.
Tetszett az Atyának, hogy Őbenne lakjék minden teljesség, és minden ígéret igen és ámen Őbenne. Jézusban tehát megtaláljuk azt, amit a templom elvesztett. A második templomból is hiányzott a Sekina. Mivel a trón eltűnt, a királyi jelenlét szimbóluma is eltűnt. A természetfeletti fény nem ragyogott fel a szent helyen, Heródes templomában. A dicsőség eltűnt, vagy legalábbis annak ez a bizonyos formája, és bár a második templom dicsőségesebb lett, mint az első, mert maga a Messiás jelent meg benne, hiányzott belőle az a szimbolikus ragyogás, amelyről az izraeliták azt mondták: "Te, aki a kerúbok között lakozol, ragyogj fel".
De a mi Urunk Jézusban mindig láthatjuk az Atya dicsőségének fényességét, Jehova mosolyának fényét. Az Ő homloka körül az örökkévaló szeretet fénye lakozik. Nem láttátok-e Isten dicsősége ismeretének fényét Jézus Krisztus arcán? A második templomból is elvesztették az Urimot és a Thummimot. Hogy pontosan mi lehetett az Urim és a Thummim, nem tudjuk, de az áldás e különös misztériuma kapcsolatban állt a mellvérttel és az azt viselő főpappal, így amikor az emberek felmentek a templomba, hogy kérdezősködjenek, olyan válaszokat kaptak, mintha a szent orákulumtól kapták volna. És bármilyen ügyet terjesztettek is az Úr elé, a főpap választ adott a fények és tökéletességek, vagyis az Urim és Thummim által, amelyekkel a pap fel volt övezve. Ez is elveszett a babiloni fogság után.
De Jézus Krisztusban a világosság és a tökéletesség mindig megmarad, és ha valaki bármit is tudni akar, az tanuljon tőle, mert Ő az Örökkévaló Lelke által még mindig minden Igazságba vezeti gyermekeit, megoldja nehézségeiket, megszünteti kételyeiket és megvigasztalja szívüket, világosságot és tökéletességet ad nekik, mindenkinek a maga mértékében, ahogyan azt most elviselni képes, és mindenkinek előkészíti az örök Dicsőség felhőtlen világosságát és szeplőtelen tökéletességét. A második templom is elvesztette a szent tüzet. Emlékeztek, amikor a templomot megnyitották, a tűz leszállt és felemésztette az áldozatot - a Mennyből jövő tűz, amelyet éjjel és nappal gondosan figyeltek, és mindig az előírt tüzelőanyaggal táplálták, ha egyáltalán szükség volt rá. A zsidóknak ez már nem volt meg, és kénytelenek voltak más tüzet használni az Isten oltárán való égetéshez, olyan tüzet, amelyet valószínűleg rítusokkal és szertartásokkal szenteltek meg, de amely nem ugyanaz a láng volt, amely valójában a mennyből szállt alá.
Nézzétek, Szeretteim, mennyivel nagyobb a mi Urunk Jézus, mint a templom, mert ma beteljesedik az az Ige a ti fületekben: "Megkeresztel titeket Szentlélekkel és tűzzel". Ő most azt adta az Ő egyházának, hogy elmerüljön az Ő Lelkének tüzes elemében. Az isteni hatalom örökké tartó lángjaiban lakozik, az Úr maga emelte őt erre. Most lámpásait a mennyből jövő lángok gyújtják meg, és áldozatait megszentelt lángok emésztik el, miközben körülötte ugyanaz a Lélek tűzfalként őrzi meg a kiválasztottakat ellenségeiktől. A Szentlélek örökké tartó keresztségében a szentek erőt és életet találnak. Tehát mindaz, amit régen Isten Izrael iránti szeretetének különleges jelének tekintettek, bár hiányzik a második templomból, valójában Jézus Krisztusban, a mi Urunkban található meg - és így Ő nagyobb, mint a templom.
Továbbá Ő nagyobb, mint a templom, mert Ő a vigasztalás biztosabb helye. Testvérek, amikor a bűnös lelkiismeret enyhülést kívánt, a régi időkben az ember felment a templomba, és bemutatta a bűnért való áldozatát. De ti és én a mi megfeszített Urunkban hatékonyabb Bűnáldozatot találunk, valahányszor a lelkünk terhelt, mert általa valójában megtisztulunk a bűntől. A zsidó nem igazán tisztult meg, hanem csak tipikusan. A miénk tényleges és tartós szabadulás a bűntől, annak bűnösségétől és beszennyeződésétől. Nincs többé tudatunk róla, amikor Jézus Krisztus vére a lelkünkre borul. Ó, jöjjetek egyre inkább, ti megterheltek, Krisztus Testéhez, mint egy templomhoz, és lássátok, hogy bűneiteket eltörli az Ő befejezett engesztelése, és menjetek vigasztalva utatokra!
Az izraeliták ismertek arról, hogy bajban a templomba mentek könyörögni. Nagyon kellemes arra gondolni, hogy a szívét összetörő Hanna ott állt a sátorban az Úr előtt, és kiöntötte néma panaszát. Jöjjetek, Szeretteim, ti is szólhattok a szívetekben az Úrhoz, amikor csak akartok, és meghallgatásra találtok! Nincs közel Éli, aki keményen ítélne és élesen megdorgálna, hanem egy jobb Pap van a közelben, aki együtt érez veled, mert Őt magát is megérinti a te gyöngeséged érzése. Ne félj, békességes választ kapsz, és az adott áldás Sámuel édes nevét viseli, mert az Úrtól kérted. Jézushoz fordulhatsz, mint a templomhoz, amikor Ezékiáshoz hasonlóan egy káromló levél, vagy bármilyen más elnyomás okoskodtat téged - itt az Úr elé terjesztheted az ügyet azzal a bizonyossággal, hogy az Úr, aki nagyobb, mint a templom, békességes választ ad neked a próbára vonatkozólag, amelyet az Ő kezében hagysz.
Kétségtelen, hogy néhányan úgy mentek el a templomba, hogy nem hittek a dolog szellemi részében, és így vigasztalanul távoztak. Ti azonban, ha Jézus Krisztushoz jöttök, Istentől tanított lélekkel, biztos vigasztalást találtok benne. Csak még egyszer: a mi Urunk nagyobb, mint a templom, mert Ő az imádat dicsőségesebb központja. A templom felé minden izraelita imádkozott. Dániel Jeruzsálem felé nyitott ablakkal imádkozott, és a minden országban szétszóródottak az iránytűnek az a pontja felé fordultak, ahol Jeruzsálem fekszik, és így könyörögtek. Ma nem csak a zsidók, hanem a pogányok, minden fajból való emberek, akik minden nyelvet beszélnek az ég alatt, Jézus felé fordulnak, "Te nagy Megváltó", az élő Isten igazi temploma felé! A mennyben vérrel megváltott miriádok és a földön vérrel megváltott sokaságok - mindannyian Isten Krisztusát teszik örökös imádatuk középpontjává!
Eljön a nap, amikor minden király meghajol előtte, és minden nemzet áldottnak nevezi őt. Őelőtte minden térd meghajol, és minden nyelv vallja majd, hogy Ő Isten, az Atya Isten dicsőségére. Testvérek és nővérek, nem édes arra gondolni, hogy Jézus ebben a pillanatban a központi pont, amelyre minden áhítatos hívő tekintetét fordítja? Legyen a muszlimnak meg a mecsete és a zsidónak a temploma, ami minket illet, mi a feltámadt Megváltóra fordítjuk tekintetünket, és minden szenttel együtt imádkozunk Istenhez Ő általa! Rajta keresztül zsidók és pogányok egyaránt egy Lélek által jutnak el az Atyához.
II. Másodszor, és röviden: JÉZUSRA NAGYABBAN KELLETT TEKINTENI, MINT A TEMPLOMRA. Nagyobb örömmel kell tehát gondolnunk Rá, mint ahogyan még a zsidók is gondoltak a szent és szép házra. A 84. zsoltár megmutatja nekünk, hogy Izrael királya mennyire szerette az Úr házát. Így kiált fel: "Milyen kedvesek a te sátraid, Seregek Ura". De ó, Lelkem, milyen kedves Krisztus! Mennyire kedves a te Megváltód és Istened! Ha a jámbor izraelita mondhatta: "Örültem, amikor azt mondták nekem: menjünk be az Úr házába", és ha a templom láttán így kiáltott fel: "Szép a helyzet, az egész föld öröme a Sion hegye", mennyire kellene a mi szívünknek ujjongania Jézus, a mi megtestesült Istenünk puszta gondolatára!
Milyen nagy örömöt, milyen elragadtatást kellene okoznia nekünk annak a gondolatnak, hogy Isten valóban az emberek között lakik az Ő szeretett Fiának személyében! Csodálom, hogy ez a gondolat nem ragad el bennünket a gyönyör túlzásokba, és hogy nem leszünk olyanok, mint azok, akik álmodnak! Csodálom, hogy ilyen hidegek és ridegek vagyunk, amikor olyan tény áll előttünk, amely az angyali szíveket is megrázná a csodálkozástól! A megtestesült Isten! Isten, az én rokonom! Csontom csontja és húsom húsa! Bizonyára, ha úgy táncolnánk, mint Dávid a frigyláda előtt, aligha kellene mentegetőznünk a szívtelen Mihálynak, aki kigúnyolná lelkesedésünket! Ó, milyen boldogság tudni, hogy Isten Krisztus Jézusban van!
Nekünk is nagyobb csodálkozással kellene tekintenünk Urunkra, mint amilyen csodálkozással az emberek a templomot szemlélték. Mint már mondtam, a templom nagy csoda volt, és az lenne most is, ha még mindig állna. Azokat a hatalmas köveket olyan jól előkészítette a művészet, és maguk is olyan masszívak voltak, hogy nem volt szükségük cementre - és olyan szorosan illeszkedtek egymáshoz, hogy a legvékonyabb kést sem lehetett volna közéjük illeszteni - annyira csiszoltak és tömörek voltak. Maga a ház bővelkedett aranyban, ezüstben és drágakövekben! Egyszerre volt kincstár és templom! Méretét tekintve is figyelemre méltó volt, ha a hozzá tartozó épületek egész sorát tekintjük.
Az a sík tér, amelyen belül a tényleges templom állt, állítólag körülbelül ezer négyzetméteres volt, és azt állítják, hogy kétszer annyi ember férhetett el benne, mint a hatalmas római Colosseumban. A tényleges templom viszonylag kis épület volt, de a hozzá tartozó melléképületek és Salamon tornáca, amely körülvette a teret, amelyen állt, hatalmas épületegyüttest alkotott. Az a csodálatos híd pedig, amely a magányos dombot Jeruzsálem többi részével kötötte össze, az építészet csodája volt. Salamon felvonulása, amelyen keresztül felment az Úr házába, egyike volt azoknak a látványosságoknak, amelyek egészen lenyűgözték Sába királynőjét. A fehér márvány ragyogása és a rengeteg arany olyan látványt nyújthatott, hogy az ember könnyes szemmel nézte, amikor arra gondolt, hogy ember képes ilyen házat építeni, és hogy az az igaz Istennek szól.
Egyáltalán nem csodálkozom azon, hogy az embereket arra kérték, hogy járják körbe, nézzék meg a tornyokat, jól jelöljék meg a bástyáit, és vegyék szemügyre a palotáit. Azon sem csodálkozunk, hogy a támadók megijedtek védelmi erőssége előtt: "Látták, és ezért csodálkoztak. Megijedtek, és elsiettek." Ehhez a templomhoz hasonlót nem lehetett látni a földön! Sem Egyiptom piramisai, sem Ninive halmai, sem Babilon tornyai nem vetekedhettek az élő Isten templomával Jeruzsálemben! De testvéreim, gondoljatok Jézusra, és még jobban fogtok csodálkozni! Mik azok a hatalmas kövek? Mik a finom faragványok és a cédrusfa? Mik az aranylapok és mik a finom sodrott vászonból készült fátylak? És mit ér a szertartások minden pompás pompája az emberi testbe burkolt Istenhez, az örökkévaló Istenhez képest?
Csoda, testvéreim és nővéreim! Csoda, hajoljatok meg és imádjátok! "Vitathatatlanul nagy az istenfélelem titka. Isten megjelent a testben." Mivel nagyobb, mint a templom, a mi Urunkat nagyobb gyakorisággal kell meglátogatni. Izrael férfiainak évente háromszor kellett felmenniük a templomba. "Boldogok, akik a te házadban laknak" - mondja Dávid, mert mindig ott lesznek. Ó, testvéreim, élvezzétek ezeknek az áldottaknak a boldogságát, és lakjatok mindig Jézusban! Bármikor feljöhettek az Úr Jézushoz, amikor csak akartok! Nála minden nap rendelt ünnepek! Nem kell megvárnotok az újholdakat vagy a szombatokat - bármikor igénybe vehetitek Őt! Mi, akik hittünk, örök szombatba lépünk, amelyben folyamatosan imádhatjuk a Magasságost Krisztus személyében!
Mi is tiszteljük Őt még nagyobb ünnepélyességgel. A jámbor zsidók levették a cipőjüket, amikor beléptek a templom körletébe. Igaz, a mi Urunk idejében sokan megfeledkeztek erről az ünnepélyességről, és a templomot körülvevő nagy kerítésen belül vásárolták és eladták az áldozathoz szükséges állatokat és madarakat. De általában a zsidók mindig mély tisztelettel bántak a templommal. Milyen tisztelettel imádjuk mi is a mi Urunkat, Jézust? Soha ne beszéljünk könnyelműen, és ne gondoljunk könnyelműen Róla, hanem legbensőbb lelkünk imádja Őt, mint az örökkévaló Istent. Tiszteljük Őt mi is magasabb rendű szolgálattal. A templomi istentisztelet tele volt pompával és pompás szertartásokkal. Királyok hozták oda kincseiket. Dávid milyen szorgalommal gyűjtötte aranyát és ezüstjét a ház építéséhez! És Salamon milyen ügyességgel hajtotta végre e hatalmas építészeti alkotás részleteit!
Gyertek és imádjátok Krisztust ilyen módon! Hozzátok Neki testeteket, lelketeket és szellemeteket élő áldozatként! Igen, hozzátok Neki aranyatokat, ezüstötöket és anyagi javaitokat, mert Ő nagyobb, mint a templom, és nagyobb ajándékokat és nagyobb felszentelést érdemel, mint amit a templom a leglelkesebb szerelmeseitől kapott! Bizonyára nem kell vitatkoznom, mert ti, akik szeretitek Őt, tudjátok, hogy soha nem tudtok eleget tenni érte. Így Őt is hevesebb vágyakozással kellene keresni, ha nagyobb, mint a templom. Dávid azt mondta, hogy "vágyakozott, sőt, lihegett az Úr udvarai után". Milyen vágyakozással és lihegéssel kell vágyakoznunk Krisztus után! Urának ígéretére, hogy visszajön, az Egyház így kiált fel: "Mégis, jöjj el gyorsan, Uram Jézus".
Jobban kellene vágyakoznunk Urunk második adventje után - különösen akkor, ha az Ő hiányát fájlaljuk a saját lelkünkben - és nem nyugszunk, amíg Ő újra ki nem nyilatkoztatja magát nekünk! Ó, ti megváltottak, szeressétek Őt úgy, hogy nem tudtok tovább élni az Ő mosolya nélkül, mint ahogy a feleség sem tud élni férje szeretete nélkül. És vágyakozzatok a Vele való közösségre, mint a menyasszony a menyegző napjára! Tegyétek Őrá a szíveteket, és éhezzétek és szomjazzátok Őt! A zsidó vágyakozott a Sion hegyének meglátogatására, és ilyen vágyakozással ajánlom nektek, hogy vágyakozzatok Jézus után és arra az időre, amikor majd szemtől szembe láthatjátok Őt!
III. Most néhány percet arra kell fordítanunk, hogy egy-két, e témából adódó PRAKTIKAI MEGFELELŐSÉGET hangsúlyozzunk. Az első a következő: milyen gondosan kell betartani Jézus Krisztus törvényeit. Úgy hiszem, hogy amikor a templomba a Szép Kapun áthaladva beléptetek, láttatok egy felhívást, hogy a hívőknek a jobb oldalon kell belépniük, és utána a bal oldalon kell kilépniük. Egészen biztos vagyok benne, hogy ha a templom most állna, és bármelyikünk elutazhatna Jeruzsálembe, nagyon óvatosan kellene betartanunk a szentély minden rendjét. És ha a kapunál azt találnánk, hogy a portás azt mondja: "Le kell venned a cipődet", örömmel vennénk le. Vagy ha mosakodásra szólítana fel, örömmel bemennénk a fürdőbe.
Ha izraeliták lettünk volna, tudván, hogy Isten ott lakik, nagyon odafigyeltünk volna a törvény által megkövetelt minden előírásra. Most pedig, Testvéreim, legyünk ugyanilyen figyelmesek Krisztus minden törvényére, mert Ő nagyobb a templomnál. Soha ne hagyjuk figyelmen kívül az Ő parancsait, és ne babráljuk meg őket. Ne feledjétek, ha megszegitek az Ő legkisebb parancsolatai közül egyet is, és erre tanítjátok az embereket, ti lesztek a legkisebbek az Isten országában. Ő nagyon kegyes és megbocsát, de az engedetlenség mégis kárt okoz a saját lelkünknek. Arra kérek minden keresztényt, hogy kutassák át a Szentírást, és nézzék meg, mi Krisztus véleménye minden vitás kérdésről - legyen az a keresztség vagy az egyházkormányzat -, és ha megismerték az Ő akaratát, akkor hajtsák végre.
Ne mondjátok egyetlen előírásra sem: "Ez nem lényeges", mert minden, amit Jézus parancsol, lényeges az engedelmességetek tökéletességéhez. Ha azt mondjátok, hogy ez nem lényeges az üdvösséghez, kénytelen vagyok megdorgálni benneteket. Mi az? Annyira önző vagy, hogy csak a saját üdvösségedre gondolsz? És mivel megmenekültél, ellene fogsz rúgni a Megváltódnak, és azt mondod: "Nem érdekel, hogy ezt megtegyem, mert akkor is megmenekülhetek, ha elhanyagolom"? Ez nem Isten gyermekének lelkülete! Arra kérlek benneteket, kedves Barátaim, tegyétek azt, amit én magam is szorongva szeretnék tenni - kövessétek az Urat teljes mértékben, és lépésről lépésre menjetek oda, ahová Ő akarja, hogy menjetek - mert ha a templomi szabályoknak engedelmeskedtek, sokkal inkább engedelmeskednetek kell Krisztus szabályainak.
A következő gondolatmenet az, hogy mennyivel többre kell értékelnünk Krisztust, mint bármilyen külsődleges rendelkezést. Nem mindig minden keresztény teszi ezt. Van egy kedves Testvér, aki szereti Krisztust, és én látom benne Krisztust, biztos vagyok benne, hogy látom. Ha egyáltalán tudok valamit Krisztusról, a saját lelkemben, akkor látom, hogy ő is ismeri Őt. Nagyon is jól. De akkor ő nem tartozik az én egyházamhoz! Kár - neki is olyan igaza kellene, hogy legyen, mint nekem -, és bárcsak jobban tudná. De ugyanakkor a Krisztus iránti szeretete jobban megbecsülendő, mint a külső dolgokban való helyessége, mert Krisztus nagyobb a templomnál! Nem fogok egyetlen Krisztusban élő testvérrel sem összeveszni azért, mert a külső rendelésekkel kapcsolatban némileg tévedésben van, mert ha nem is betű szerint, de szellemileg érti a dolgot.
Bárcsak vízzel keresztelkedett volna meg, de látom, hogy megkeresztelkedett a Szentlélekkel, és ezért ő az én testvérem Krisztusban. Szeretném, ha megtartaná a vízkeresztséget, mert Krisztus erre kéri, de mégis, ha nem teszi, örülök, hogy a Mestere megadta neki a Szentlelket, és örülök, hogy tudja, hogy megvan az életanyag. Lehet, hogy nem jön el az úrvacsorára, és nem hisz benne. Nagyon sajnálom őt, mert nagy kiváltságot veszít el, de ha látom, hogy közösségben van Krisztussal, akkor tudom, hogy Krisztus nagyobb, mint a templom, és hogy a belső közösség nagyobb, mint a külső jel. Ezért van az, hogy ha olyan személyekben látjuk Krisztust, akiknek teológiájával nem értünk egyet, és akiknek egyházkormányzati formáit nem tudjuk dicsérni, akkor a belső Krisztust a külső formák fölé kell helyeznünk, és mégis fogadnunk kell a Testvért.
A testvér téved, de ha meglátjuk benne az Urat, szeressük őt, mert Krisztus nagyobb a templomnál. Nem merünk semmilyen külső rendelkezést Krisztus fölé emelni, mint egy ember kereszténységének próbáját! Meghalnánk azoknak a külső rendeléseknek a védelméért, amelyeket Krisztus parancsol, de mindezek ellenére maga az Úr nagyobb a rendelésnél, és mi szeretjük misztikus testének minden tagját. Egy másik elmélkedésünk a következő: mennyivel fontosabb számodra, hogy Krisztushoz menj, mint az, hogy bármilyen helyre menj, amelyet Isten házának vélsz. Hányszor mondtunk már le erről a szószékről minden olyan gondolatot, hogy ennek a bizonyos épületnek bármilyen szentsége van? Tudjuk, hogy Isten nem kézzel készített templomokban lakik, mégis lehetnek köztetek olyanok, akik nagyon rendszeresen járnak ide, és akik nagyon tisztelik ezt a helyet.
Ha nem járnátok semmilyen istentiszteleti helyre, akkor nagyon rossznak gondolnátok magatokat, és így is lenne. Ha egyáltalán nem mennétek el az Úr napján Isten imádására, akkor bizonyosan távol tartanátok magatokat attól a helytől, ahol remélhetitek, hogy Isten megáld benneteket. De nem furcsa dolog-e, hogy a templomtól nem szeretnétek távol maradni, de Krisztustól távol maradtok? Mert míg ti a külső szentélybe mentek fel, addig az igazi Krisztushoz sohasem mentetek! Biztos vagyok benne, hogy szégyellnétek magatokat, ha bárki azt mondhatná rólatok: "Van itt egy ember, aki 12 hónapja nem járt istentiszteleten". Lenéznétek egy olyan embert, akiről ezt el lehetne mondani.
Igen, de ha vannak okok arra, hogy eljöjjünk a szerinted templomba, akkor hány ok van még arra, hogy eljöjjünk Krisztushoz? És ha te azt gondolnád, hogy helytelen lenne 12 hónapig távol maradni a nyilvános istentiszteleti helytől, akkor mennyivel helytelenebbnek kell lennie annak, ha egész életedben távol maradsz Jézustól? De pontosan ezt tetted! Megkérlek, hogy gondolj erre! Nos, ha elmentetek volna a templomba, akkor nagyon nagy tiszteletet és tiszteletet éreznétek iránta. És amikor eljöttök a külső istentiszteleti helyre, nagyon figyelmesek és tisztelettudóak vagytok a hely iránt - hadd kérdezzem meg tőletek, tisztelettudóak voltatok-e Krisztus iránt?
Hogyan lehetséges, hogy a belé vetett hit nélkül élsz? Egyetlen imát sem ajánljátok fel Neki. Nem fogadjátok el azt a nagy üdvösséget, amelyet Ő kész megadni. Gyakorlatilag megvetitek Őt, és hátat fordítotok Neki. Nem tennétek így a templommal, miért tennétek így Krisztussal? Ó, bárcsak ti, megtéretlenek, ismernétek Krisztus hasznát! Emlékeztek arra, mit tett Joáb, amikor Salamon provokálta, hogy megölje őt? Joáb elmenekült, és bár nem volt joga bemenni a templomba, mégis úgy érezte, hogy szükség van rá. Abban a reményben, hogy megmentheti az életét, az oltárhoz rohant, és az oltár szarvába kapaszkodott. Benaja karddal a kezében odament hozzá, és azt mondta: "Gyere elő!" És mit mondott erre Joáb? "Nem", mondta, "itt fogok meghalni." Benajának vissza kellett mennie, és meg kellett kérdeznie Salamont: "Mit tegyünk?" Salamon pedig azt mondta: "Tedd, amit mondott!" És így megölte őt, közvetlenül az oltár előtt.
Most, ha Krisztushoz jössz, bár a vérbosszúálló üldöz téged, biztonságban leszel. Jöhet hozzád, és mondhatja: "Gyere elő", de te azt fogod válaszolni: "Itt fogok meghalni". Itt nem halhatsz meg, mert Ő elrejt téged az Ő pavilonjának titkában, az Ő sátrának titkában fog elrejteni. És ha a kezed a véres Jézuson van, sem Benája, sem az ördög, sem a pusztító angyal nem érinthet meg téged. Bűnös, ez az egyetlen reménységed! Örökre elveszel - a kard átdöfi a lelkedet örök pusztulásodra, ha nem repülsz most Krisztushoz, a templomhoz, és nem ragadod meg az Oltár szarvát, és nem hagyod, hogy ez járjon a fejedben...
"Csak elpusztulhatok, ha elmegyek,
Elhatároztam, hogy megpróbálom.
Mert ha távol maradok, tudom.
Örökre meg kell halnom.
De ha kegyelmet kérve halok meg,
Amikor én ezt az oltárt próbáltam,
Ez volt a halál, gyönyörködtető gondolat,
Mint bűnös soha nem halt meg."
Ma reggel hittel tettem a kezem az oltár szarvára. Minden reménységem, rettentő Uralkodó, drága Fiad vérében van. Testvérek Krisztusban, tegyük mindnyájan kezünket oda még egyszer. Szegény bűnös, ha még soha nem tetted ezt, tedd meg most, és mondd ki a szívedben...
"A hitem kezét
Az oltár szarván,
És lásd a vérzésemet
Uram kéznél van.
Aki minden bűnömet elviselte."
Krisztus nagyobb a templomnál! Az Ő nagy áldása nyugodjék rajtatok. Ámen. SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK - 84 (II. Ének), 820-427. SZÓKRATÉSZEK.