"Szeretsz engem?"

[gépi fordítás]
Ez egy nagyon rövid és egyszerű szöveg, és néhányan azt gondolnák, hogy nagyon könnyű elmondani mindent, amit el lehet mondani róla, de valójában ez egy nagyon nagy szöveg, és túlságosan tele van jelentéssel ahhoz, hogy megpróbáljam kifejteni az egészet. Kevés szó van benne, de a sugallt gondolatok nagyon sokrétűek. Az eredeti görög szövegben is vannak finom jelentések, amelyeket érdemes megfontolni, és olyan utalások, amelyek megérdemlik, hogy nyomon kövessük őket. Ezúttal egyetlen pontra szándékozom szorítkozni, és csak egyetlen gondolat megfontolását kérem. Isten Lelke készítse elő szívünket elmélkedésünkre, és nyomja rá Isten Igazságát. Egyetlen pontom a következő - Urunk megkérdezte Pétert, hogy van-e szeretete az Ő Személye iránt. A kérdés nem az Isten országa vagy Isten népe iránti szeretetére vonatkozik - a kérdés az Isten Fia iránti szeretetével kezdődik és végződik.
"Simon, Jónás fia, szeretsz-e engem?" Nem azt mondja: "Most már felfogod, hogy milyen bölcsek voltak figyelmeztetéseim, amikor arra kértelek, hogy vigyázz és imádkozz? Simon, Jónás fia, vajon mostantól kezdve felhagysz-e önbizalmaddal, és hallgatsz-e figyelmeztetéseimre?" Még csak nem is: "Most már hiszel a tanításaimban? Bízol-e most már abban, akit a múltkor még megtagadtál?" Azt sem kérdezik: "Elégedettek vagytok parancsaimmal? Hiszel-e az állításaimban? Vallod-e még mindig, hogy Én vagyok a Magasságos Fia?" Nem, ezeket a dolgokat nem kérdőjelezik meg, hanem az egyetlen kérdés az, hogy "Szeretsz-e Engem? Van-e személyes kötődésed Hozzám, az Én személyemhez?".
A régi, megtérés nélküli nevén szólítja, Simon, Jónás fia, hogy emlékeztesse arra, mit tett érte a Kegyelem, majd csak a szeretetéről kérdezi. A kérdés a személyes Krisztushoz való személyes kötődéssel foglalkozik - és ez az egyetlen témám. Figyeljük meg, hogy a mi mindig bölcs és gyengéd Megváltónk egyszerű szavakkal kérdezte Pétert a szeretetéről. Nem kerülgette a forró kását. Rögtön a lényegre tért, mert ez nem olyan kérdés, amellyel kapcsolatban kétértelműség és kétségek elviselhetők. Ahogy az orvos megtapogatja a betegének a pulzusát, hogy megítélje a szívét, úgy az Úr Jézus is azonnal megvizsgálta Péter lelkének a pulzusát. Nem azt mondta: "Simon, Jónás fia, megbántad-e a bolondságodat?". A bűnbánat nagyon áldott Kegyelem és nagyon szükséges, de bölcsebb volt azonnal Péter szeretetét vizsgálni, mert egészen bizonyos, hogy ha egy tanítvány szereti a mesterét, akkor mélyen bánkódik, amiért valaha is megtagadta őt.
Az Úr még csak nem is kérdezi követőjét a hitéről, amit akár meg is kérdőjelezhetett volna, hiszen esküvel mondta: "Nem ismerem az embert". Ez egy rendkívül fontos kérdés lett volna, de választ kapott, amikor Péter megvallotta a szeretetét, mert aki szeret, az hisz, és senki sem szerethet olyan Megváltót, akiben nem hisz. Az Úr minden más pontot kihagyott a kérdéséből, vagy talán inkább azt kellene mondanom, hogy minden más pontot ebbe az egyetlen kérdésbe sűrített - "Szeretsz-e engem?". Tanuljátok meg ebből a tényből, hogy egy dologra van szükség - a Jézus iránti szeretet a legfőbb, a legfontosabb pont, amelyre figyelni kell.
Ezt a kérdést az Úr háromszor tette fel, mintha azt akarná megmutatni, hogy ez az első, a második és a harmadik fontossággal bír - mintha minden mást magában foglalna, és ezért újra és újra és újra és újra ragaszkodna hozzá, ahogy a szónokok ismétlésekkel és hangsúlyos mondatokkal foglalkoznak olyan témákkal, amelyeket hallgatóságuknak nyomatékosítani akarnak. Ezt a szöget jól meg kellett volna erősíteni, mert ütésről ütésre fejbe verték. Az Úr változatlan hangon és tekintetével kérdezte: "Simon, Jónás fia, szeretsz-e engem?". Az mutatja, milyen súlyt tulajdonított Megváltónk a szeretet kérdésének, hogy erről, csak erről és csakis erről kérdezte őt háromszor is.
Amikor magatokat vizsgáljátok, elsősorban a szívetekbe nézzetek, és alaposan vizsgáljátok meg a szerelmeteket. Valóban szeretitek Jézust? Mélyen ragaszkodtok-e az Ő személyéhez? Bármi mással is bíbelődjetek, itt legyetek komolyak! Ne feledjétek, hogy az Úr Jézus maga tette fel a kérdést, és addig tette fel, amíg Pétert meg nem bántotta. Amíg csak tanítványként ismerték el, addig Péternek késznek kellett éreznie magát arra, hogy a lehető legkeményebb dorgálást is elfogadja, és azt gondolja, hogy gyengéden bánik vele. Ezért nem volt könnyű őt megszomorítani. A mi Urunk mindig is lassan okozott fájdalmat bármely igaz szívnek, de ez alkalommal bölcs okokból addig ismételte a kérdezősködését, amíg meg nem érintette Péter be nem gyógyult sebeit, és meg nem okosította azokat. Vajon nem vérzett-e meg a Mestere szíve? És nem volt-e helyénvaló, hogy ő maga is érezze a szív sebeit? A háromszoros tagadás háromszoros gyónást követelt - és az általa okozott fájdalmat illő volt az általa érzett bánat emlékezetébe idézni.
Ma reggel, ha addig feszegetem ezt a kérdést, amíg néhányukat el nem keserítem, amíg magamat is el nem keserítem, nem leszek elmarasztalható, amiért ezt tettem. Megvigasztalni benneteket jó cselekedet lenne, de néha talán jobb, ha megszomorítalak benneteket. Nem mindig az édes étel a legjobb, amit hozhatunk nektek - a keserű gyógyszer néha fontosabb. Nem lépem túl a kérdést a jogos keretein, ha úgy mutatom be, hogy még a szíveteket is gyötrelemre ingerlem! Az igaz szerelem többé-kevésbé fájdalommal jár. Csak a puszta színlelő halad át a világon aggodalmas vizsgálódás és szívbéli keresés nélkül. Sokkal jobb, ha ma szomorúak vagytok, és végül igazatok lesz, mintha elbizakodottan biztonságban éreznétek magatokat, és a végén becsapnának benneteket!
Megjegyeztük, hogy a kérdést maga az Úr tette fel. Mi lenne, ha az Úr Jézus ma találkozna veletek, és azt mondaná mindannyiótoknak: "Szeretsz-e engem?". Ha ez a kérdés valamelyik prédikációnk végén hangzott volna el, vagy éppen akkor, amikor befejeztük a tanítást, nem csodálkoznék, ha megijednénk. Mivel az Ő házában vagyunk, épp az imént énekeltünk édes himnuszokat az Ő tiszteletére, egyesültünk az imádságban és szívből csatlakoztunk az Ő imádatához, furcsának tűnne, ha megkérdeznék, hogy szeretjük-e Őt, és mégsem lenne szükségtelen. Képzeld el tehát, hogy Urad egészen egyedül talált rád, és előtted áll. Gondolj arra, hogy megérint téged a kezével, és gyengéden megkérdezi: "Végül is szeretsz engem?".
Hogy éreznéd magad egy ilyen kérdés hatására? Nem döbbenne rá, és talán szégyenkezve nem kezdene el remegni, és nem gondolná végig egy tucatnyi okot, hogy miért éppen most javasoltak önnek egy ilyen kereső kérdést? És ha az Úr háromszor megismételné, és minden egyes alkalommal világosan feltenné neked, és csak neked, nem éreznéd-e, hogy a szívedben nagy vizsgálódás támad? Mégis azt szeretném, ha így fogadnátok a kérdést. Hagyjátok, hogy most úgy jöjjön hozzátok, mintha Jézustól jött volna. Felejtsétek el, hogy a lelkész mondja vagy a szövegben le van írva. Csak úgy fogadjátok el, mintha Jézus mondta volna, ugyanaz a Jézus, aki az Ő legdrágább vére által megváltott benneteket a haláltól és a pokoltól!
Inkább hozzád intézi, mint másokhoz - nincs-e oka? Kiemel téged a társaságból, mereven rád néz, és azt mondja: "Simon, Jónás fia, szeretsz-e engem?" - tudod, miért van ilyen okod a kérdésre. Válaszolj magadnak, egyedül, mert Ő csak neked teszi fel a kérdést. Ne törődj most Nátánaellel, sem Tamással, sem Zebedeus két fiával - "Szeretsz-e engem?". Tényleg, igazán igazul dobog a szíved a Názáreti Jézus iránt? Gyere, Péter, igen vagy nem? Azt mondod: "Igen", de vajon így van-e? Valóban így van? Így van? Szeretném, ha ma reggel a saját lelkemre és a tiédre is eljutna a kérdés, mintha Jézus valóban mindannyiunk előtt állna, és azt kérdezné: "Szeretsz-e engem?".
Az Úr adjon nekünk Kegyelmet, hogy ünnepélyes vizsgálatot folytassunk ebben a kérdésben, hogy őszinte tanúságot tegyünk, és hogy igaz választ adjunk, amely az igazság, a teljes igazság, és csakis az igazság lehet.
I. Az első megfigyelésünk a következő lesz - a KRISZTUS SZEMÉLYE iránti szeretet lehet, hogy hiányzik a szívünkből. Boldogtalan gondolat és mégis a legbiztosabban igaz! Még a szívünkben is lehet, hogy nincs szeretet Krisztus iránt! Semmit sem ismerek, ami bármelyikünket is kivédhetné a kérdés szükségszerűsége alól. Tehetségeink és látszólagos kegyelmeink megakadályozhatják, hogy embertársaink megkérdezzenek bennünket, de semmi sem akadályozhatja meg, hogy mi magunk kérdezzük meg magunkat, mert bizonyára semmi sem akadályozhatja meg, hogy maga az Úr tegye fel nekünk a kérdést.
A külső vallásosság nem teszi szükségtelenné ezt a vizsgálatot. Vallástudósok vagyunk? Nagyon állandóan ügyelünk az istentisztelet külső formáira? Nagyon szívesen veszünk részt Isten házának minden nyilvános gyakorlatában? Igen, de ezrek vannak, akik ezt teszik, százezrek, akik minden Úrnapján ezt teszik, és mégsem szeretik Krisztust! Testvéreim és nővéreim, nem sokan vannak belegabalyodva a formákba és szertartásokba? Ha az istentisztelet tetszik a szemnek és a fülnek, nem elégedettek? A Krisztus Személye iránti szeretet nem jutott eszébe a Jézus imádóinak megvallott tömegeknek!
Ismerünk másokat, akik számára a vallás mindenek felett álló és mindenek felett álló dolog a tanok ortodox kinyilatkoztatása. Amíg az igehirdetés a hitvallás szerint történik, és minden szó és cselekedet jámboran helyes, addig ők elégedettek. De a Jézus iránti szeretet soha nem mozgatja meg a szívüket - a vallás számukra egyáltalán nem a szív gyakorlása, hanem puszta agymunka, és aligha az. Semmit sem tudnak az élő lélekről, amely egy élő Személy felé indul, egy vérző szívről, amely egy másik vérző szívvel van összekötve, egy életről, amely egy másik életből él és szeretetben él vele. Ismerünk olyan Testvéreket, akik ezt nagyon messzire viszik, és ha a prédikátor a legcsekélyebb árnyalatban is eltér tőlük, jámbor rémület keríti hatalmába őket az ő megalapozatlansága miatt - és többé nem hallgatják meg -, még ha minden más beszédében a legértékesebb módon hirdeti is Krisztust, az semmit sem ér, mert nem tudja helyesen kimondani az ő "sibboleth-jüket".
Mi az ortodoxia szeretet nélkül, ha nem katakomba, amelybe a halott vallást temetni lehet? Egy kalitka madár nélkül! Egy ember sovány csontváza, amelyből az élet kiszökött! Attól tartok, hogy az egyházi élet általános áramlása túlságosan a külsőségek felé irányul, és túlságosan kevés a Krisztus személye iránti mélyen égő szeretet felé. Ha sokat prédikálsz az érzelmi vallásról és az istenfélelem szívmunkájáról, a hidegvérű professzorok meglehetősen misztikusnak bélyegeznek, és Madame Guyonról és a vallás kvietista iskolájának veszélyéről kezdenek beszélni. Nem bánnánk, ha lenne egy kis fűszerezés, még ha minket hibáztatnának is érte, hiszen végül is Krisztus megvalósítása a nagy dolog! Az a hit a legáldásosabb, amelyik a legteljesebben foglalkozik Jézus Krisztus személyével. A legigazibb bűnbánat az, amely az Ő sebei láttán sír, és a legédesebb szeretet a Szeretett Jóságos Személye iránti szeretet.
Úgy tekintek a Kegyelem Tanításaira, mint az én Uram ruháira, amelyeknek mirha-, aloé- és kassziaillata van. Úgy tekintek az Ő parancsolataira, mint az Ő jogarára, és az egy ezüsttel megspékelt bot. És örömmel érintem meg, és vigasztalást találok erejében. Úgy tekintek az evangéliumi rendeletekre, mint a Trónusra, amelyen Ő ül, és gyönyörködöm ebben a tiszta arannyal bevont elefántcsontból készült Trónusban. De ó, az Ő Személye édesebb, mint a ruhái, drágább, mint a jogara, dicsőségesebb, mint a Trónja! Ő, Ő maga, teljesen kedves, és Őt szeretni az igaz vallás szívbéli magja! De talán mégsem szereted Őt. Lehet, hogy a külső vallásosság minden külsőségével rendelkezel, és mégis lehet, hogy az Úr titka nincs veled. Hiába tiszteled a szombatot, ha elfelejted a szombat Urát! Hiába szereted a szentélyt, de nem szereted a Nagy Főpapot, hiába szereted a menyegzőt, de nem szereted a Vőlegényt! Szerettek-e Engem? Ez a kérdés. "Simon, Jónás fia, szeretsz-e Engem?"
Az Egyház legmagasabb tisztsége sem tenné szükségtelenné a kérdés feltevését, testvéreim és nővéreim. Péter apostol volt, és semmivel sem maradt el a legfőbb apostoloktól. Bizonyos tekintetben ő volt az Egyház alapköve, és mégis szükséges volt megkérdezni tőle: "Szeretsz-e engem?". Volt egyszer egy apostol, aki nem szerette az Urat. Volt egy apostol, aki 30 ezüstpénzre áhítozott - szép ár volt az, amiért eladta a Mesterét. Júdás nevének meg kellene szólaltatnia a halálharangot minden, a hivatalos rangunkba vetett elbizakodott bizalomnak! Lehet, hogy nagyon magasan állunk az Egyházban, és mégis a vesztünkbe zuhanunk! Lehet, hogy nevünk szerepel a vallási vezetők listáján, és mégsem lehet beírva a Bárány életkönyvébe. Tehát, lelkész-, diakónus- vagy véndiáktestvérem - szükséges, hogy feltegyük magunknak a kérdést: "Szereted-e az Urat?".
A legnagyobb keresztény kiváltságok élvezete nem teszi szükségtelenné ezt a kérdést. Péter, Jakab és János volt a három legkedvezőbb helyzetben lévő apostol. Tanúi voltak Urunk bizonyos csodáinak, amelyek titokban történtek, és amelyeket más emberi szem nem látott. Ők látták Őt az Átváltozás hegyén teljes dicsőségében, és látták Őt a Gecsemáné kertjében teljes kínjában, és mégis, bár ilyen kivételezettek voltak, Uruk szükségesnek érezte, hogy megkérdezze vezetőjüktől: "Szeretsz-e engem?". Ó, testvérem, te is részesültél nagy élvezetekben, voltál a Táboron, megvilágítva annak átragadó fényével, és te is közösségben voltál Krisztussal az Ő szenvedéseiben, vagy legalábbis azt hiszed, hogy igen.
Egyformán ismeritek a belső gyötrelmeket és a lelki örömöket! Voltál az Úr barátja, ettél vele kenyeret, és mégis, emlékezz, volt, aki ezt tette, és mégis felemelte ellene a sarkát! Ezért szükséges megkérdeznem tőled, testvérem: "Szereted-e az Urat?". Végül is valóban szereted Őt? Mert nem biztos, hogy csak azért teszed, mert láttad és élvezted. Könnyű feltalálni egy figyelemre méltó élményt, de az egyetlen dolog, ami szükséges, az a szerető szív. Vigyázzatok, hogy ez meg is legyen bennetek.
Kedves Testvéreim és Nővéreim, a buzgalom legnagyobb melegsége sem akadályozza meg, hogy szükség legyen erre a kérdésre. Péter forrongó tanítvány volt. Mennyire kész volt tenni és merni a Mesteréért! Milyen indulatosan kiáltott, amikor a galileai tavon volt: "Uram, ha Te vagy az, mondd, hogy jöjjek hozzád a vízen". Micsoda merészség! Micsoda hit! Micsoda heves buzgalom! És itt is, az előttünk lévő elbeszélésben, amikor az Úr ugyanannál a Tiberiási-tengernél volt, Péter, a fejvesztett buzgalmában nem tud várni, amíg a csónak a partot nem érinti. Felkapja a halászkabátját, és beleveti magát, hogy találkozzon a Mesterrel, akit szeret, és mégis, ezzel a fejvesztett buzgalommal előtte, az Úr azt mondja: "Szeretsz-e engem?".
Igen, fiatalember, te komolyan veszed a vasárnapi iskolát, a kicsinyek megtérítésére törekedtél, és sokaknál nagyobb sikerrel jártál! Bátorítasz másokat, és lendületet adsz minden mozgalomnak, amelyben részt veszel. És mégis meg kell kérdezned, hogy valóban szereted-e az Urat, vagy sem. Talán, kedves testvérem, kiállsz az utcasarkokon az istentelen tömeggel szemben, és örömmel beszélsz Jézusról, akár ellenkeznek az emberek, akár nem. Mégis biztos vagy benne, hogy szereted Jézust? Nővérem, te meglátogatod a szegényeket és gondoskodsz a rászorulókról. Kiteszed magad, hogy jót tegyél a fiatalokkal, és tele vagy melegséggel mindenben, ami a Megváltó ügyét érinti. Csodálunk téged, és reméljük, hogy buzgóságod soha nem csökken - de mindezek ellenére még neked is fel kell tennünk a kérdést: "Szereted-e az Úr Jézust?".
Van egy olyan buzgalom, amelyet mások véleményének figyelembevétele táplál, és amelyet az a vágy tart fenn, hogy komolyan és hasznosan gondolják. Van olyan buzgalom, amely inkább a természet melegsége, mint a Kegyelem szent tüze. Ez a buzgóság sokakat képessé tett arra, hogy nagy dolgokat tegyenek, és mégis, amikor mindent megtettek, olyanok voltak, mint a hangzó réz és a csilingelő cimbalom, mert nem szerették Jézus Krisztust! A legbuzgóbb cselekedetek, bár természetesen arra a reményre késztetnek bennünket, hogy azok, akik ezeket véghezviszik, szeretik Jézust, mégsem perdöntő bizonyítékok, és ezért még mindig meg kell kérdeznünk: "Szereted-e az Urat?".
Igen, kedves Barátaim, és egy kicsit tovább megyek - a legnagyobb önmegtagadás sem bizonyítja ezt. Péter mondhatta: "Uram, mindent elhagytunk, és követtünk Téged". Bár nem volt sok, de ez volt Péter minden, amije volt, és ő mindent elhagyott a jó ügyért, anélkül, hogy cserébe bármilyen földi jót szerzett volna. Jézusért gyakran szidalmazták és gyalázták, és arra számított, hogy még több gyalázatot fog kapni, mégis hűséges volt, és hajlandó volt szenvedni a végsőkig. Az Úr azonban, tudva mindazt, amit Péter feláldozott érte, mégis azt mondta neki: "Szeretsz-e engem?". Mert sajnos, furcsa módon igaz az, hogy emberek jelentős áldozatokat hoztak azért, hogy vallott keresztényekké váljanak, és mégsem volt bennük a dolog gyökere.
Néhányan még börtönbe is kerültek Isten Igazságáért, és mégsem voltak őszinte keresztények. Nem a mi dolgunk megmondani, de félő, hogy a vértanúk napjaiban egyesek odaadták testüket, hogy elégessék, de mivel nem volt bennük szeretet, ez semmit sem használt nekik. A szeretet alapvető fontosságú. Semmi sem pótolhatja a hiányát. És mégis lehet, hogy ez a drága dolog nincs a szívetekben! Istenem, reszketek, ha eszembe jut, hogy talán az enyémben sincs! Mindenki hallja meg a kérdést: "Simon, Jónás fia, szeretsz-e engem?". Még egy kicsit tovább kell mennem. Gyakran szükség van arra, hogy feltegyük ezt a kérdést, mert a vallásnak az érzelmeken kívül más pontjai is vannak. Az ember nem csak szív - van agya, és az agyat meg kell szentelni és meg kell szentelni. Ezért helyes, hogy tanulmányozzuk Isten Igéjét, és jól oktatott írástudókká váljunk a mennyek országában.
Péter három évig járt egyetemre, Jézus Krisztus volt a tanára, és nagyon sokat tanult - ki ne tanult volna egy ilyen nagyszerű Tanítótól? De miután elvégezte a tanfolyamot, a Mestere, mielőtt elküldte volna az életművébe, szükségesnek érezte, hogy megkérdezze: "Szeretsz-e engem?". Testvér, lapozhatod a könyved lapjait. Tantételről tantételre emészted meg a tanokat. Felvehetsz teológiai tételeket és problémákat, és azon fáradozhatsz, hogy megoldd ezt a nehézséget, és kifejtsd azt a szöveget. Válaszolhatsz a kérdésekre, amíg a szíved valahogyan kiszárad, mint a kötet levelei, és a könyvféreg a lélekből és a papírból is táplálkozik, és a lélekbe rágja magát. Ezért egészséges dolog, ha az Úr belép a tanulmányokba, becsukja a könyvet, és azt mondja a hallgatónak: "Ülj le egy kicsit, és hadd kérdezzem meg tőled: Szeretsz-e engem?" Én jobb vagyok minden könyvnél és tanulmánynál. Van-e meleg, emberi, élő szereteted irántam?".
Remélem, sokan közületek nagyon szorgalmas tanulók - ha a vasárnapi iskolában tanítotok, akkor annak kellene lennetek. Ha az utcán vagy a házi összejöveteleken prédikáltok, akkor annak kellene lennetek. Hogyan fogtok megtölteni másokat, ha ti magatok sem vagytok teljesek? De ugyanakkor figyeljetek mindenekelőtt arra, hogy milyen állapotban van a szívetek Krisztus iránt. Tudni jó, de szeretni még jobb. Ha tanulni fogtok, minden problémát meg tudtok oldani. Ha azonban nem szeretitek, akkor nem értitek meg a misztériumok misztériumát és nem ismeritek meg a tudományok legkiválóbbikát. A tudás felfuvalkodik, de a szeretet felépít. Nézzétek tehát jól a kérdést: "Szeretsz-e engem?".
A keresztény élet nagy részét is aktív munkával kell tölteni. Fel kell kelnünk és cselekednünk kell! Ha volt valami tennivaló, Péter volt az ember, aki megtette. Elindult, hogy hirdesse az evangéliumot, és még az ördögök is engedelmeskedtek neki! Péter csodákat tett Jézus nevében, és arra rendeltetett, hogy még nagyobb csodákat tegyen. Mégis, mindazok ellenére, amit Péter tett, a szeretetét meg kellett vizsgálni. Annak ellenére, hogy Péter lába a tengeren járt, amit más ember lába nem tett meg, Pétert mégis meg kell kérdezni: "Szeretsz-e engem?". Éppen az imént húzta ki azt a hatalmas hálót a partra azzal a rengeteg hallal, százötvenhárommal! Nagy ügyességgel és hatalmas erőfeszítéssel kihúzta az egész fogást a partra, de ez még nem bizonyította a szeretetét.
Vannak közöttünk az evangélium prédikátorai, akik egy teli hálót húztak a partra - a nagy halak sokan voltak! Nagyszerű és sikeres munkások voltak, de ez nem akadályozza meg, hogy az Úr megvizsgálja őket a szívüket illetően. Arra kéri őket, hogy egy időre tegyék félre a hálójukat, és beszélgessenek Vele. Zárják be az egyházi könyvet. Hajtsátok össze a tagnyilvántartást, és fejezzétek be a halak számolását! Gyertek be a szobátokba, Jézus kérdezni akar tőletek valamit! "Az Én nevemben ördögöket űztetek ki, de szerettetek-e Engem? A hálót a hajó jobb oldalára vetettétek ki, ahogy mondtam nektek, de szerettetek-e Engem? Kihúztátok a partra azt a halfogást, de szerettetek-e Engem?" Testvéreim, ez az ünnepélyes félelem: "nehogy miután prédikáltam másoknak, én magam is hajótörötté váljak". Nehogy miután másokat Jézushoz vezettél, és jól szolgálod Istent az iskolában vagy más területen, mégis kudarcot vallj, mert nem szeretted Jézust magát!
Újra és újra fel kell tennem a kérdést, és imádkozom a Szentlélekhez, hogy mindannyian érezzük az erejét. Lehetséges, hogy arra kaptunk elhívást, hogy komolyan küzdjünk a hitért. És lehet, hogy a Király ellenségeivel harcoltunk ezen és azon az oldalon, és úgy álltunk ki Isten Igazságáért, mintha az életünkért küzdenénk. Jó dolog Jézus Krisztus jó katonájának lenni, mert ennek a kornak szüksége van olyan emberekre, akik nem félnek elviselni a gyalázatot, hogy erős, szigorú szavakkal kimondják Isten Igazságát. De ehhez a lélekhez a legfontosabb, hogy a kérdés így hangozzék: "Szeretsz-e engem?". Lehet valaki nagyon határozott protestáns, de lehet, hogy nem szereti Krisztust. Lehet, hogy nagyon komoly szószólója az isteni Igazságnak, de lehet, hogy nem szereti Őt, aki maga az Igazság! Lehet, hogy a keresztséggel kapcsolatos szentírási nézeteket vallja, de lehet, hogy soha nem keresztelkedett meg Krisztusba.
Lehet valaki meggyőződéses nonkonformista, és láthatja az összes rosszat, ami ellen a nonkonformizmus tiltakozik, mégis alkalmazkodhat a világhoz - és elveszhet, minden ellenvéleménye ellenére! Nagy dolog minden keresztény harcos számára, hogy jól nézze ezt a mellvértet, és hogy azonnal tudjon válaszolni a kérdésre: "Simon, Jónás fia, szeretsz-e engem?". Mindent egybevetve, hadd mondjam nektek, Szeretteim - bármennyire is kiemelkedőek vagytok Isten egyházában, és bármennyire is kitűntetek szolgálatokkal vagy szenvedésekkel - ne kerüljétek ki ezt a kérdést! Fedjétek fel szíveteket Uratok vizsgálatának! Válaszoljatok Neki alázatos bátorsággal, miközben Ő újra és újra azt mondja nektek, egészen addig, amíg meg nem szomorít titeket: "Simon, Jónás fia, szeretsz-e engem?".
II. Most rátérünk egy második fejezetre. SZERETNÜNK KELL KRISZTUS SZEMÉLYÉT, KÜLÖNBEN MINDEN EDDIGI VALLOMÁSUNK HAZUGSÁG VOLT. Nem lehet keresztény az az ember, aki nem szereti Krisztust. Vedd el a szívet, és az élet lehetetlen. A legelső igazi mennyei reménységed, ha egyáltalán eljutott hozzád, Jézus Krisztus által érkezett. Szeretteim, hallottátok az evangéliumot, de az evangélium Krisztuson kívül soha nem volt jó hír számotokra. Olvastátok a Bibliát, de a Biblia, a személyes Krisztustól eltekintve, soha nem volt több számotokra egy halott levélnél. Sok komoly könyörgést hallgattatok, de mind süket fülekre találtak, amíg Jézus el nem jött, és meg nem kényszerített benneteket, hogy bejöjjetek.
Az első vigasztalás, amely valaha is a szívembe hatolt, a Megváltó sebeiből villant fel. Soha nem volt reményem az üdvözülésre, amíg nem láttam Őt a fán lógva, gyötrelmekben és vérben. És mivel legelső reménységünk nem valamilyen tanításhoz vagy prédikátorhoz kötődik, hanem Jézushoz, a mi Mindenünkhöz, ezért biztos vagyok benne, hogy még ha csak mostanában kaptuk is meg első reménységünket, szeretnünk kell Jézust, akitől ez a reménység származik. És nem is csupán Vele kezdjük, mert minden szövetségi áldás, amit kaptunk, az Ő személyéhez kötődik, és nem is kaphatnánk meg nélküle. Bocsánatot nyertetek, de ez a bocsánat az Ő vére által történt. Igazságba öltöztetek, de Ő az Úr, a ti Igazságotok. Ő maga a ti dicsőségetek és szépségetek.
Sok bűntől megtisztultál a megtérés által, de az Ő megnyílt oldaláról származó víz volt az, ami megmosott téged. Isten gyermekévé lettél, de az örökbefogadásod csak még inkább rokonszenvessé tett téged az Öreg Testvérrel, aki által Isten örököseivé lettél. A szövetség áldásai - egyik sem - Krisztustól különállóak, és nem élvezhetők tőle külön, ahogyan a fény és a hő sem választható el a naptól. Minden áldás az Ő átszúrt kezéből érkezik hozzánk, és ezért, ha megkaptuk őket, szeretnünk kell Őt. Nem lehetséges, hogy az Ő határtalan szeretetének arany ajándékait élvezhettük anélkül, hogy ne indultunk volna arra, hogy viszontszeressük Őt. Nem sétálhatsz a napon anélkül, hogy ne melegednél, és nem részesülhetsz Krisztus teljességéből anélkül, hogy ne töltene el a hála.
Mióta megtértünk, a keresztyén egyház minden rendelete vagy gúny volt, vagy pedig Krisztust szerettük benne. A keresztség például - mi más ez, mint a test szennyének puszta lemosása, és semmi több, hacsak nem temetkeztünk el Krisztussal együtt a keresztségben a halálba? Ahogyan Ő feltámadt a halálból az Atya dicsőségére, úgy támadhatunk fel mi is az új életre! Az úrvacsora, mi az? Mi más, mint egy közös étkezés, ahol kenyeret esznek és bort isznak, hacsak Krisztus nem van ott? De ha igaz emberként és nem álszent képmutatóként jöttünk az úrvacsorához, akkor az Ő testét ettük és az Ő vérét ittuk - és lehetséges-e, hogy ezt megtettük és nem szeretjük Őt? Ez nem lehet!
A Krisztussal való közösség, amely elengedhetetlenül szükséges a rendelésekhez, biztos, hogy a szívben is szeretetet vált ki az iránt, akivel közösségben vagyunk. És így volt ez, szeretteim, minden olyan közeledésünkkel, amelyet Isten felé tettünk keresztény életünk hosszú évei alatt. Imádkoztál, testvérem? Tényleg beszéltél Istennel az imádságban? Nem tehetted volna meg, hacsak nem Jézuson, a Közvetítőn keresztül. És ha a Közvetítőn keresztül beszéltél Istennel, akkor nem maradhatsz szeretet nélkül Az iránt, aki az Atyához való bejárásod ajtaja volt. Ha vallást tettél, hogyan lehet ez igaz és őszinte vallomás, hacsak nem ég a szíved az üdvösség Nagy Szerzője iránti ragaszkodásban? Nagy reményeid vannak, de miben reménykedsz? Nem benne van-e minden reményetek? Nem azt várjátok, hogy amikor Ő megjelenik, ti is olyanok lesztek, mint Ő?
Reménykedsz abban, hogy diadalmasan halsz meg, de csak akkor, ha Ő puhává teszi haldokló ágyadat, mint egy pehelypárnát. Reménykedsz abban, hogy feltámadsz, de nem az Ő feltámadása nélkül, mert Ő a feltámadási aratás első gyümölcse. Arra számítasz, hogy uralkodni fogsz a földön, de ez Vele együtt történik. Nem a Királyon kívül várod az ezredfordulót. Véget nem érő mennyországot vársz, de az a mennyország az, hogy Jézussal leszel, ahol Ő van, és meglátod az Ő dicsőségét. Mivel tehát minden, amit szereztél - ha valóban az Úrtól kaptad -, Krisztus nevével van fémjelezve, és közvetlenül az Ő átszúrt kezéből érkezik hozzád. És nem lehet, hogy csak akkor kaptad, ha szereted Őt.
Most, amikor felteszem a kérdést, ne feledjétek, hogy a válaszotoktól függ ez az alternatíva - képmutató vagy igaz ember, hamis professzor vagy valódi megtérő - Isten gyermeke vagy a harag örököse. Ezért válaszoljatok a kérdésre, de megfontoltan válaszoljatok. Válaszoljatok lelkiismeretesen, mintha annak a pultja előtt állnátok, aki most oly gyengéden kérdez tőletek, de aki majd más hangon fog beszélni, és más pillantásokkal fog nézni, még azokkal a szemekkel is, amelyek olyanok, mint a tűz lángja. "Simon, Jónás fia, szeretsz-e engem?"
III. Harmadik megfontolásunk a következő - SZERETNI KELL KRISZTUS SZEMÉLYÉT, különben semmi sem lesz jó a jövőre nézve. Még nem fejeztük be az életet - egy hosszú zarándokút állhat még előttünk. Most minden jól fog menni, ha szeretjük Krisztust, de semmi sem haladhat úgy, ahogy kellene, ha hiányzik a Jézus iránti szeretet. Péter például arra hivatott, hogy legeltesse a bárányokat és legeltesse a juhokat, de egy igazi pásztor számára az első képesítés a Krisztus iránti szeretet. Ebből az esetből azt veszem ki, és biztos vagyok benne, hogy nem erőltetem indokolatlanul, hogy Jézus Krisztus, azzal a szándékkal, hogy Pétert az Ő bárányainak és juhainak legeltetőjévé tegye, próbaképpen jár el, hogy lássa, rendelkezik-e a megfelelő képzettséggel. És nem annyira Péter tudását vagy szókimondó képességét, mint inkább szeretetét firtatja, mert az igazi pásztor első, második és harmadik képessége a szerető szív.
Figyeljétek meg, ami igaz a lelkipásztorra, az igaz Krisztus minden hasznos munkására. A szeretet alapvető fontosságú, kedves Barátom. Nem tudsz Krisztusért dolgozni, ha nem szereted Őt. "De taníthatok az iskolában" - mondja valaki. "Nem, nem úgy, ahogyan az iskolában tanítani kell, Jézus iránti szeretet nélkül." "De én egy érdekes társasággal vagyok kapcsolatban, amely sok jót tesz." "De nem dicsőíted Istent, hacsak nem azért kapcsolódsz ahhoz a társasághoz, mert szereted Jézus Krisztust." Tedd le a szerszámaidat, mert nem tudsz hasznosan dolgozni az én Uram szőlőjében, ha a szíved nem szereti Őt. Az Ő szőlőtőkéi inkább maradjanak nyíratlanul, minthogy haragos kezek metszenek. Hagyd békén a bárányokat, Uram, soha nem fogod felnevelni őket, ha a szíved kemény és kíméletlen. Ha nem szereted a Mestert, nem fogod szeretni a munkáját, a szolgáit, vagy a háza szabályait - és mi jobban boldogulunk nélküled, mint veled. Ha egy szeretetlen munkás zsörtölődik az Úr háza és szőlőskertje körül, az az egész család számára nyomorúságos lenne. A szeretetnek a szívben kell lennie, különben az igazi szolgálat nem jöhet ki a kezekből.
Aztán megint lehet, hogy szenvedés áll előtted - és ha a szíved nem hű Krisztushoz, nem leszel képes türelmesen elviselni az Ő nevéért. Nemsokára eljött az idő, hogy Péter halálával dicsőítse Istent. Pétert fel kell övezni, és oda kell vinni, ahová nem akarta. Nos, vajon alkalmas lehet-e a mártíromságra, ha nem szereti Jézust? A hagyomány azt mondja, hogy fejjel lefelé feszítették keresztre, mert túl nagy megtiszteltetésnek érezte, hogy ugyanabban a helyzetben haljon meg, mint az Ura. Lehet, hogy így van. Kétségtelen, hogy keresztre feszítéssel halt meg, és erős, mélységes szeretete volt az, ami többé tette őt, mint győztes. A szeretet teszi a hőst. Amikor Isten Lelke lángra lobbantja a szeretetet, bátorságot ébreszt.
Lássátok hát, óh hívők, mennyire szükségetek van a szeretetre a jövőre nézve. Fiatal keresztény, a kesztyűt is meg kell futnod, mielőtt a mennybe jutsz. Nem érdekel, hogy az élet mely területén tevékenykedtek, nagyon különleges kegyelemben részesültök, ha valaki nem gúnyolódik rajtatok és nem üldöz benneteket. Itt és a Mennyország között próbára fognak tenni, és talán a saját házadbeliek lesznek az ellenségeid! Sokan figyelni fogják, hogy megbotoljatok, és még botlatóköveket is állítanak majd az utatokba. Ahhoz, hogy stabilan járhassatok, a szeretet tüzét kell majd a szívetekben hordoznotok. Ha nem szereted Jézust intenzíven, a bűn úrrá lesz rajtad. Az önmegtagadások és megaláztatások, amelyek szeretettel könnyűek lennének, nélküle lehetetlenek lesznek. Igazán dolgozni, szenvedni vagy meghalni csak úgy lehet, ha Jézust teljes szívünkből szeretjük.
Nézzétek, testvéreim és nővéreim, ha nincs szeretetünk Jézus Krisztus Személye iránt, akkor a jámborságunkból hiányzik a ragasztó elem. Hiányzik belőle az, ami segít abban, hogy a végsőkig kitartsunk a jó öreg úton, és kitartsunk a végsőkig. Az emberek gyakran elhagyják azt, amit szeretnek, de azt soha, amit szeretnek. Az emberek megtagadhatják azt, amit pusztán szellemi meggyőződésből hisznek, de soha nem fogják megtagadni azt, amit igaznak éreznek és szívből jövő szeretettel elfogadnak. Ha ki akarsz tartani a végsőkig, akkor a szeretet erejével kell ezt megtenned. A szeretet a nagy lelkesítő erő. A keresztény életben sok cselekedet lehetetlen másnak, mint a szeretetnek. Krisztus szolgálatában olyan nehézséggel találkozol, amely túl nagy az ítélőképességhez, túl nehéz az óvatossághoz, és a hitetlenség leül, mérlegel és számol. De a szeretet, a hatalmas szeretet, nevet a lehetetlenségen, és véghezviszi azt Jézus Krisztusért.
A szeretet áttör a csapatokon. A Szerelem átugrik a falakon, és a Hittel kéz a kézben szinte mindenható! Nem, Isten hatalma által, amely rajta van, mindent megtehet Jézus Krisztusért, az ő Uráért. Ha hiányzik belőled a szeretet, az energiád elfogyott. Hiányzik az az erő, amely az embert idegesít és legyőzi ellenségeit. Szeretet nélkül az átalakító erő is hiányzik. A Krisztus iránti szeretet az, ami olyanná tesz bennünket, mint Ő. A szeretet szemei, mint az ablakok, beengedik a Megváltó képét, és a szeretet szíve befogadja azt, mint egy érzékeny lemezen, amíg az egész természet el nem viseli a lenyomatát. Olyanok vagytok, mint az, akit szerettek, vagy olyanok lesztek, mint az. Ha Krisztust szereted, egyre inkább olyanná válsz, mint Ő. De szeretet nélkül sohasem fogjátok viselni a mennyei képmását. Ó, Isten Lelke, szeretet szárnyaival merengj felettünk, amíg Krisztus meg nem formálódik bennünk!
Testvéreim és nővéreim, van még egy gondolat - a Krisztus iránti szeretet nélkül hiányzik a tökéletesítő elem. Hamarosan Vele leszünk. Még néhány hét vagy hónap múlva - egyikünk sem tudja megmondani, hogy milyen kevés - a Dicsőségben leszünk. Igen, ti és én. Sokan közülünk fehér ruhát fognak viselni és pálmaágakat fognak hordozni. Már csak két-három almanachot kell vennünk, a kintieknek, és aztán nem számoljuk többé a napokat, mert ott leszünk, ahol az idő, a maga kis örvényeivel és áramlataival együtt, feledésbe merül a korok örök szivárványában. De ha nem szeretjük Jézust, nem leszünk ott, ahol Ő van. Nincs olyan a mennyben, aki ne tanulta volna meg előbb szeretni Őt itt lent. Szóval szeretni kell Jézust, a jövő ezt parancsolóan megköveteli, és ezért teszem fel a kérdést annál nagyobb komolysággal és vehemenciával: "Simon, Jónás fia, szeretsz-e engem?".
IV. De most tegyük fel, hogy választ kaptam tőled, és azt tudod mondani, hogy szereted Jézust. Akkor a negyedik és egyben zárófejezetemnek így kell szólnia: HA SZERETJÜK ŐT, MI UTÁNA? Miért is, ha szeretjük Őt, akkor tegyünk valamit érte, mert Jézus Krisztus válaszolt Péternek abban a pillanatban, amikor azt mondta: "Te mindent tudsz, tudod, hogy szeretlek téged" - "Legeltesd az én juhaimat". Nagyon kedves volt ez a Megváltótól, mert Ő saját szívéből tudta, hogy ahol szeretet van, ott a tevékenység utáni vágy is megvan. Mivel Jézus annyira szeretett, ezért az lett az Ő eledele és itala, hogy teljesítse mennyei Atyja akaratát.
És így gondolkodik Jézus - "Péter szeret Engem, és fájni fog a szíve, ha nem adok neki valami tennivalót. Menj és legeltesd a bárányaimat, menj és legeltesd a juhaimat." Testvér, nővér, ha szereted Krisztust, ne tétlenkedj ezen a vasárnap délutánon! Ha szereted Krisztust, akkor láss munkához! Mit csinálsz? Meglátogatod a kegyelem eszközeit, és jól megeteted magad. Ez minden? Nos, ez az, hogy teszel valamit magadért. A világon sokan nagyon szorgalmasan táplálkoznak - a legaktívabbak közülük késsel és villával -, de nem tudom, hogy az, hogy valaki megeszi a kenyerét, az a szeretet bizonyítéka-e számára. Nagyon sok magát kereszténynek valló ember nem ad bizonyítékot a Krisztus iránti szeretetre, csak azt, hogy élvezik a prédikációkat. De most, ha úgy szereted Jézus Krisztust, ahogy mondod, bizonyítsd be, hogy jót teszel másokkal - "Legeltesd az én juhaimat".
Látom, hogy a Testvérek egy társasága azért gyűlt össze, hogy konferenciát tartson és növekedjen a Kegyelemben. Valóban nagyon kiváló - növekedjetek, Testvérek és Nővérek, amilyen gyorsan csak tudtok - szeretném úgy látni magatokat, mint egy virágoskertet, amely nő és virágzik. De amikor mindezt megtettétek, kérlek benneteket, ne gratuláljatok magatoknak, mintha valami nagyon szép dolgot tettetek volna, mert semmi értelme, hacsak nem vezet benneteket arra, hogy másokért dolgozzatok. Az ilyen boldog összejövetelekről szóló beszámolókat közzétenni olyan, mintha azt mondanánk Whitechapel szegényeinek, hogy a polgármester és a tanácsosok finom teknősleves-bankettet rendeztek. Tegyük fel, hogy azt olvasom, hogy önöknek nagyszerű találkozósorozatuk volt? Nos, örülök, hogy jól érezték magukat, de a lényeg a következő - ha van benne valami, akkor munkára fel!
Ha szereted Krisztust, legeltesd az Ő juhait és bárányait. Ha ez nem csak beszéd. Ha nem csak sok hűhó semmiért. Ha nem minden csak felhajtás - kezdj léleknyerésbe! Menjetek le a szegények és rászorulók közé! Menjetek le az elveszettek és kóborlók közé! Menjetek le a sötét és tudatlan emberek közé, és hirdessétek Jézus Krisztust, mint a Gileád balzsamját és a bűnösök Megváltóját! Végül is ez a próbája annak, hogy mennyire nőttél a Kegyelemben - ez a próbája a magasabb rendű életednek - ez a bizonyítéka annak, hogy mennyire lettél olyan, mint Jézus. Mit fogsz tenni érte? Mert ha most nem mész, és nem legelteted az Ő juhait, és nem legelteted az Ő bárányait, akkor nem számít, mit mondasz, vagy mit gondolsz, hogy élvezed - nem adod meg a szeretetnek azt a bizonyítékát, amit Jézus kér.
Ezt az utolsó szóval fejezem ki - amikor legközelebb tanítjátok az osztályaitokat vagy a saját családotokat - tegyétek ezt Jézus szeretetéért. Mondjátok ki a szívetekben: "Szeretem Krisztust, és most az Ő szeretetéből fogok tanítani". Ó, nagyszerű óra lesz ma délután, Nővérem! Hatalmasat fogsz haladni, ha az Ő iránti szeretetből tanítasz - minden szavad erőteljes lesz, hiszen az Ő iránti szeretet sugallja! Azt a lányt, aki olyan nagy zajt csap és olyan sok gondot okoz neked, az Ő iránti szeretetből fogod elviselni. Az a nyughatatlan fiatal fiú, akibe nem tudod beleverni az igazságot - sok mesét mondasz neki, és amikor végeztél, ő másikat akar. Krisztus szeretetéből türelmesen adsz neki egy másikat.
Amikor a kicsikkel imádkoztok, imádkozzatok, mert szeretitek őket Krisztusért. Ha prédikálni fogsz, a prédikálást Krisztus szeretetéből tedd. Néha azért tesszük, mert most rajtunk a sor, de ez soha nem szabad, hogy így legyen. Tudjátok, hogy a szolgák milyen örömmel fognak várni rátok, ha szeretetből teszik. Néhány hétig kint voltál, és végre hazajössz. Nézd meg a szobát! Micsoda fogadtatás vár rád! Félig tönkretették a kertet, hogy behozzák a virágokat, hogy az asztal szép legyen neked! Az a vacsora - nos, ugyanolyan vacsora, mint amit bármelyik Mary vagy Jane főzött volna, de nézd, hogy van az asztalra terítve! Minden arról árulkodik, hogy az úr és az úrnő szeretetéből készült, hogy kimutassuk a szeretetünket és a tiszteletünket irántuk - és te leírhatatlanul élvezed, mert ez a szeretetről árulkodik!
Most, holnap és amíg élsz, tegyél mindent Krisztus iránti szeretetből! Ez virágba borítja majd a munkádat, és gyönyörűvé teszi azt az Ő szemében. Tedd munkába a szeretet ujjait, a szeretet agyát, a szeretet szemét, a szeretet kezét - gondolkodj szeretettel, imádkozz szeretettel, beszélj szeretettel, élj szeretettel, és így erővel fogsz élni, és Isten megáld téged Jézusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT JÁNOS 21.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL"-786-787-640.