[gépi fordítás]
Az elmúlt héten a levegő a tavasz leheletétől balzsamos volt, és az egész természet érezte az "éteri enyheség" hatását. A föld, amelyről a hosszú tél folyamán azt mondhattuk volna, hogy "nem halt meg, de alszik", most felébredt, és máris elkezdte magára ölteni dicsőséges és szép ruháit. Vadvirágok nyílnak a sövényekben, a fákon a rügyek sietve pattannak ki, eljött a madarak énekének ideje, és ha a teknősbéka hangját nem is halljuk földünkön, mégis bízunk benne, hogy a tél elmúlt - az esőnek vége és elment.
A természet nem csupán azért dolgozik, hogy szórakoztasson és örömet szerezzen nekünk, hanem azért is, hogy tanítson. A tavasz, a nyár, az ősz és a tél Isten négy evangélistája, akik mindegyike az isteni szeretet evangéliumának más-más változatát hozza. A tavasznak megvan a maga sajátos tanúságtétele, és a mi feladatunk, hogy Isten Lelkének fényében olvassuk és értelmezzük azt. Az Ó- és Újszövetségben gyakran utalnak szoros analógiára a tavasz és Isten munkája között az emberek szívében. Ahogyan Isten a külső világban megígérte, hogy lesz vetésidő, majd aratás-tél és az azt követő nyár, úgy kijelenti újra és újra, hogy az Ő Igéje, amely, amikor kimegy, hasonló a vetéshez, nem tér vissza hozzá üresen, hanem meg fog gyarapodni abban, amire elküldte.
Ahogyan a föld a kellő időben kihajtja rügyeit, és a kertben a vetett dolgok kihajtanak, úgy fognak beteljesedni Isten nagyszerű tervei, és az igazság és a dicséret minden nemzet előtt kihajtani. A ma reggeli tanítás az, hogy van egy szellemi tavasz, amelyet Isten rendelt el, és ez biztosan el fog jönni! Amilyen biztosan jön a tavasz a földre fizikailag, olyan biztosan jön el az Egyházra szellemileg is! Amilyen biztosan megtartja Isten a szövetségét az elemekkel, olyan biztosan fogja megtartani a szövetségét az egyházával és a Fiával.
I. Ma reggel először is arra van szükségem, hogy ezt az igazságot a világ tágabb területére vonatkoztatva TÖRTÉNJEN MEG. Elmélkedéseink terjedjenek el, és terjedjenek át a történelmen és a próféciákon. Isten bizonyára a nagyvilágban az egész emberiség előtt elő fogja idézni az igazságosság azon elveit, amelyek dicséretére szolgálnak az Ő nevének. Ez mindenekelőtt arra késztet bennünket, hogy számítsunk arra, hogy Isten munkájában és a mi Istenért végzett munkánkban lehet, hogy lesz egy időszak, amikor a munka viszonzatlan marad. A természet folyamatai és Isten egyházban végzett munkája közötti analógia nemcsak a tavaszi megújulásra, hanem a tél lehangoló eseményeire is érvényes.
Van egy időszak, amikor a földműves az ekével és a magok elszórásával van elfoglalva, miközben napról napra nem látja munkája eredményét. A földre bízza aranyló gabonáját, és elássa azt a jövő tavaszának reményében, de hónapról hónapra nincs hozadéka. Türelmesen nézi, látja, ahogy a sivár hónapok telnek, de egyetlen fül sem bontakozik ki, hogy ígéretet adjon neki, még kevésbé jutalmazza bőséges aratás a fáradozását. "A rettegett tél rettentően uralkodik a meghódított év felett." A növényvilág holtan fekszik. Ahogyan a természeti világban, úgy kell számítanunk arra, hogy a szellemi világban is így lesz - az Úr munkásai számára rendszerint eljön a viszonzatlan vetés ideje. Nagymértékben így volt ez Isten egyházával is a korai történelmében. Akkoriban találóan ábrázolták őt ezekkel a szavakkal: "egy vetés, amely elindult, hogy vessen".
Igaz, hogy a nagy Gazdálkodó végtelen könyörületessége folytán az evangélium hirdetése nyomban megmentett lelkeket, de az evangélium széles körű terjesztése nem néhány hónapos munka volt, amelyhez több éves önmegtagadásra volt szükség. A jó embereknek egész életükön át kellett fáradozniuk, igen, és ezt az életet is le kellett adniuk, mégpedig fájdalmas és véres halállal. És mégsem jött el először Krisztus országa. Szent vértanúk és hitvallók nemzedékei mentek börtönbe és halálba, hogy bizonyságot tegyenek Isten Igazságáról, amint az Jézusban van. Ez volt az Egyház vetésének ideje, és magja könnyekkel és vérrel volt átitatva. Isten jelenléte és hatalma nem annyira a közvetlen sikerben, mint inkább a türelmes kitartásban, a hősies bátorságban és a határtalan önfeláldozásban mutatkozott meg.
A szent énekeket nem összegyűlt ezrek énekelték ott, ahol a járókelők hallhatták, hanem a kriptákban és a katakombákban dicsérték az igazak az Urat. Isten Igéje azokban a napokban úgy volt elrejtve, mint valami eltemetett dolog, úgy rejtőzött el, mint a rögök alatt a magvető kukorica. Az Egyház elvált legszentebb fiaitól, akik azért haltak meg, hogy éljen, növekedjen, sokasodjék és uralma alá hajtsa a földet - de sok éven át úgy tűnt, mintha az áldozat hiába lett volna, mert az Igazságai még mindig a kor gúny tárgyai voltak, örökös gúnyolódás tárgyai. Úgy tűnt, hogy elveit és mártírjait is eltemetik. A birodalmi zsarnokok azzal dicsekedtek, hogy kiirtják a kereszténységet, és nem hagynak az egyháznak sem gyökeret, sem ágat, sem helyet, sem nevet.
Ez volt az Úr télje, a maga csípős hidegével, viharos széllel és viharos széllel, beteljesítve az Ő Igéjét, és nekünk is számítanunk kell arra, hogy az Egyház nagy vetési munkája ugyanilyen nehéz körülmények között fog zajlani. Nem mindig számíthatunk arra, hogy a nemzetek megtérnek abban a pillanatban, amikor az evangéliumot hirdetik nekik. És különösen ott, ahol új földet törtek fel, ahol országok csak most fogadták el az evangélium üzenetét, nem szabad csalódnunk, ha sem ma, sem holnap nem jutalmaznak meg minket bőséges eredményekkel. Isten tervében szerepel a szántás, a vetés, a várakozás - és ezek után a kihajtás és az aratás. "Legyetek tehát türelmesek, testvérek, az Úr eljöveteléig. Íme, a földműves várja a föld drága gyümölcsét, és hosszú türelemmel várja azt, amíg megkapja a korai és az utolsó esőt."
Amíg a mag a föld alatt van, ezernyi ellenfél jelenik meg, akik látszólag mind felsorakoznak a földből való felemelkedése ellen. A mag felnézhet a földből, és azt mondhatja a téli fagyokról és viharokról: "mindezek ellenem vannak". Alig néhány héttel ezelőtt a föld, ahová a gazda elvetette a gabonáját, úgy megfagyott, mintha vasból lett volna. A lába alatt kemény volt, mint az a rész, amellyel korábban felszántotta. Aztán jött a hó, és bolyhos zápora alá temette a zöld pengéket. Ki gondolta volna, hogy a fagyos rögökből vagy ilyen vastag hótakaró alól termés fog kibújni?
Aztán jött az eső, újra és újra. Mindent elárasztott. A síró hónapok gyászos menetben követték egymást. Az idén olyan eső esett, amilyet őseink ritkán láttak, és mégis, a fagy, a hó, az eső és az árvíz ellenére a magok kukucskálnak ki a kertben! A mandulavirágzás a maga szépségében! A krókusz aranyló csészéje tele van napsütéssel, és a fák lombot bontanak! Erre kell számítanunk Isten egyházában is. Kétségbeesett akadályok fogják akadályozni az evangélium terjedését. A félelmetes csalódások elsorvasztják a reményt. Ünnepélyes csapások fogják megdönteni a sikert. A gonoszság bővelkedni fog, és sokak szeretete kihűl! Amikor az Istenbe vetett hittől eltekintve felmérjük a dolgok állapotát, még az is lehet, hogy úgy tűnik számunkra, hogy ügyünk reménytelen, és a további üldözés eleve elrendeltetett. Számítanunk kell arra, hogy így is lesz. Ha a természetben így van, akkor a Kegyelemben is így lehet, és néha úgy gondolom, hogy még most is ilyen időkbe estünk.
Valószínűleg soha nem volt még egy olyan időszak, amely az igaz vallás fejlődésének kevésbé kedvezett volna, mint a jelenlegi. Elismerem, hogy az előrehaladott korú emberek hajlamosak leértékelni a jelent, és azt mondani, hogy a korábbi idők jobbak voltak, mint a mostaniak. Azt hiszem, hogy ezzel az érzéssel nem vagy csak kevéssé tudok egyetérteni, sem korom, sem vérmérsékletem nem vezet ebbe az irányba, mégis attól tartok, hogy a jelenlegi korszak bizonyos szempontból különösen próbára teszi a keresztény egyházat ebben az országban. Nemzetünk hatalmasan meggazdagodott. Páratlan jólét uralkodik nálunk már évek óta, és ebből világi és fényűző szellem nőtt ki. A büszkeség és a kenyérbőség elvonta az emberek gondolatait Istentől és az Ő üdvösségétől. A határtalan luxus közömbösséget szült az evangélium iránt.
Az alsóbb osztályok, ahogyan őket nevezik, a korábbinál kevésbé vannak az evangélium elérhetőségein. Egyes körzetekben úgy tűnik, hogy a dolgozó embereket semmi más nem érdekli, csak a sörösdobozok, a kutyáik és a sport. Még a politika sem izgatja őket úgy, mint egykor, a vallást pedig teljesen közömbösnek tartják. A többletbérek, amelyeknek szellemi felemelkedést és nagyobb családi kényelmet kellene jelenteniük, fokozott önkielégítéssé és kicsapongássá alakulnak át. Az a hatalmas összeg, amelyet nemzeti bevételeink az erős italok eladásából származnak, nagyrészt a zűrzavar és a részegség túlzásait jelenti. Isten nagy kegyelmét, hogy hálásan vezet bennünket az Ő szolgálatára, elferdítik a nagyobb bűnre való alkalmassá. Jaj, hogy ez így van!
De azoknak, akik szeretik Isten és az Igazság ügyét, nem szabad elkeseredniük, mintha valami új dolog történt volna velünk. Sötét idők és téli időszakok már voltak korábban is. Az éles fagyok és az ázó esők nem újdonságok. Most egy szellemi télen megyünk keresztül, de a tavasz biztosan eljön, és vele együtt a szellemi...
"A felfrissülés évszaka,
Ébredés, mintha álomból ébrednék,
Vágyakozás és éneklés
Ettől megugrik a pulzus!
Egyfajta felújítás
A frissesség és az egészség,
A világiasság levetése
A mennyei gazdagság iránti szeretet."
Miközben szövegünk a haszontalan vetés idejére enged következtetni, egy szent tavaszi időszak reményét ébreszti bennünk. Isten evangéliuma nem veszhet el, az Ő országa nem bukhat el, az Ő Igazsága nem győzhető le! Mégpedig sok okból, amelyek között a következők vannak: - Ami a kertben el van vetve, az kihajt a földből, mert életerő van benne. Az élet egy ideig szunnyad, de a kellő időben megmutatja magát. A kijelölt órában minden eltemetett mag számára megtörténik a sírruhák feltörése, a sírok szétszakadása és a föld felemelkedése. És akkor feltámadó frissességgel előbújik a lapát, hogy aztán a fül kövesse, és azt a fülben lévő teljes kukorica.
Így Isten Igazsága is élő és romolhatatlan Mag, amely örökké él és megmarad! Vagy, hogy egy másik ábrát használjak, olyan, mint a részfa és a tölgy, amelyeknek az anyaga bennük van, amikor elveszítik leveleiket. Nem lehetséges, hogy Isten Igazsága elpusztuljon. Még ha ki is vágják, a víz illatára rügyezni fog, és új hajtásokat bocsát ki! A kerti magokban lévő élet elpusztulhat - bizonyos hatások alatt az életcsíra elpusztulhat -, de Isten élő Igazsága halhatatlan és legyőzhetetlen! Az Úr maga jelentette ki, hogy örökké megmarad - "A fű elszárad, a virág elhervad, de a mi Istenünk Igéje örökké megmarad". Ezért biztosan várjuk az áldott tavaszi időt! Várjuk az Úr jóságát az élők földjén - igen, várjuk az örökkévaló evangélium egyetemes uralmát!
A mag azonban nemcsak saját életereje, hanem a körülötte lévő körülmények miatt is kihajt. Tegyük el a magot a múmia kezébe, és rejtsük el a piramisba, és bár életképes, mégsem gyorsul fel növekedésre. A mag egy rög alatt vár egy darabig, amíg minden környezete kedvezővé válik, és akkor kezd csírázni. A nedvesség és a meleg együttműködik, és a talaj elkezdi táplálni a kis életcsírát. Így hát biztosak lehetünk abban, hogy Isten az Ő gondviselésében mindent kedvezővé tesz saját Igazságának növekedéséhez. Ő tudja, hogy milyen körülmények között fog az emberek elméjében a vallásos gondolat felcsendülni, és Ő képes megteremteni ezeket a feltételeket. Megteremtette őket, és meg is fogja teremteni! A harmat, nem az Ő kezében van-e? Az esőt, nem Ő önti-e ki az Ő tenyeréből? A napfény, nem az Ő arcának mosolya és a meleg, nem az Ő szeretetének lehelete? Nem a Lélek maradéka-e nála? Nem Ő tudja kinyitni a mennyei palackokat? Nem Ő-e a Fények Atyja is, aki Kegyelmének fényességét ki tudja árasztani az emberek szívére?
Biztosak lehetünk abban, hogy mivel minden körülmény Isten kezében van, és Ő a saját akarata szerint rendezheti azokat, Ő fogja a magot, amelyet a földbe vetett, felcsírázni indítani. Miért, azt hiszem, azt mondhatom az evangéliumról, hogy az isteni felügyelet alatt minden összhangban van vele! A mennyből harcolnak - a csillagok a pályájukon Jézus evangéliumáért harcolnak! Ezért fújnak a szelek, és tombolnak a viharok! Szövetségben van a mező köveivel, és a mező állatai békében vannak vele. A Gondviselés elképesztő kerekei, amint forognak, tele vannak szemekkel, és mindezek a szemek Krisztusra és az Ő Keresztjére szegeződnek. És ahogy misztikus tengelyeiken forognak, örökké egy terv szerint forognak - mintha hallottam volna őket beszélni, ahogy haladnak előre -, és egy hang szólt közülük: "Isten népe legyen dicsőséges, és Isten Krisztusa legyen király a nép között".
Az evangéliumnak tehát terjednie kell. Önmagában is életerős és energikus, és a Seregek Ura mindent elrendel, hogy biztosítsa növekedését. De a kukorica nem azért tör ki a földből, mert életerős, vagy pusztán a környezete miatt, mert - ahogy mi hisszük - Isten tényleges ereje munkálkodik a természetben. Soha nem tudtunk egyetérteni azzal az elmélettel, hogy a Természet, ha egyszer elindult, magától működik, mint egy felhúzott óra. Hisszük, hogy működése bizonyos törvényeknek felel meg, de kell lennie valamilyen erőnek, amely végrehajtja ezeket a törvényeket, különben a törvények halott betűnek bizonyulnának. Minden, ami létezik, a Fenségesből való folyamatos kisugárzás, és minden, ami a világon bárhol történik, Isten adja az erőt és adja a hatalmat, amivel az történik.
Ha ezen a színpadon egyetlen pillanat alatt látnánk, amint egy búzaszemből kifejlett termés lesz, felkiáltanánk: "csodálatos!", és csodának tekintenénk. De ha Istennek tetszik, hogy néhány hónapot vesz igénybe ugyanennek a műveletnek a végrehajtása, nem kevésbé csodálatos ez? Ha a tavasz csak egyszer jönne el egy évszázadban, micsoda csodát váltana ki minden szívben! Ha csak egyszer sem történt volna meg, a csodák és a szkeptikusok koronájának tartanák, mielőtt aratnának, és Ő mindenhatósága által olyan valóságosan formálja érett mezőinket, mint ahogyan az embert az Édenkertben formálta, egyszerre tökéletessé! Isten él, és Isten munkálkodik - nem vonult be titkos kamráiba, nem zárta be maga mögött az ajtót, és nem hagyott minket árván a világban - és a földet Uralkodó és Barát nélkül!
Mindenhol dolgozik. A tenger legmélyebb barlangjaiban és a mennyek legmagasabb csúcsai között - és Ő ott munkálkodik az ibolyák között a túlsó parton és a primőrök között, amelyek a fák alján lévő fák lombjai közül leselkednek ki a fásításból - és ott is, ahol a méhek zümmögni kezdenek, a pacsirta énekelni és a bárányok játszani. Isten küldi a "tavaszt, az ébresztőt", hogy virágokkal töltse meg a föld keblét. Mindezt Ő teszi! És éppen ezért várjuk az evangélium virágzását - nem pusztán azért, mert Isten Igéje életerős, és mert Isten elrendeli a Gondviselést a nevében, hanem mert Ő munkálkodik benne - igaz, hogy titokzatosan munkálkodik, de bizonyosan munkálkodik, mert az élő Istennek pünkösdkor adott Lelke soha nem ment vissza a mennybe. Ő még mindig itt van, és Ő, aki Jeruzsálem utcáin a tömegek között munkálkodott, és arra késztette őket, hogy felkiáltsanak: "Uraim, mit kell tennünk, hogy üdvözüljünk?", még ma is munkálkodik városainkban!
Ahol Jézus Krisztust hirdetik, ott az Ő Lelke is jelen van. Isten Lelke mindig működik. Úgy töri meg a kemény szíveket, ahogy a tél porlasztja a rögöket. A makacs akaratot engedelmességgé olvasztja, ahogy a tavaszi záporok megpuhítják a kemény földet. És felébreszti a remény, az imádság és a vágy fiatal csíráit, ahogy a meleg napfény felkelti a zöld pengéket és a virágokat. Isten Lelke mindig munkálkodik! Ó, ti, az evangélium ellenfelei, nem egyedül az evangéliummal kell szembeszállnotok, hanem a mindenek felett álló, örökké áldott, mindenható és örökkévaló Isten vesz részt a harcban! Ha az Evangélium az Ő kardja, akkor bizonyára megremeghettek annak élétől, de sokkal jobban félhettek, ha eszetekbe jut a kar, amely ezt a halálos fegyvert forgatja - amely szétválaszthatja a lelket és a szellemet! Az evangélium az Ő nyila és íja, és Ő, aki ezt az íjat húzza és ezt a nyilat irányítja, ugyanaz az Isten, aki a vihar napján villámokat lő ki, és megérinti a hegyeket, és azok füstölnek. Az evangélium Istene az, aki a földet kerékkel keringeti a pályáján, és aki az összes csillagot irányítja. Jehova láthatatlan, de mindenható is. El van foglalva, hogy megmutassa magát erősnek az evangéliumért, és ezért várjuk a győzelmet.
A depresszió és a szomorúság időszaka ellenére a felüdülés napjainak az Úr jelenlétéből kell jönniük. A telet tavasznak kell követnie - "Ahogyan a föld kihajtja rügyeit, és ahogyan a kert kivirágoztatja a benne vetett dolgokat, úgy az Úr Isten kivirágoztatja az igazságosságot és a békességet minden nemzet előtt". Ha bármikor elkeserednénk az evangélium előrehaladását illetően, és bevallom, az enyém néha nagyon nehéz, akkor arra kellene bátorítania bennünket, hogy emlékezzünk arra, hogy az evangélium győzni fog, nem azért, mert úgy tűnik, hogy győzni fog, hanem azért, mert Isten kijelentette és elrendelte, hogy így fog tenni! Nem tudok olyan erőfeszítésekről, amelyek a tavasz eljövetelének és előrehaladásának előmozdítására történtek volna. Zivataros márciusunk volt. Hideg volt a február. Novemberben, decemberben és januárban végig zuhogott az eső, és ködbe burkolóztunk. Semmit sem láttam a légkörben vagy az égen, ami segítette volna a tavaszt.
Szüksége volt segítségre? Szüksége volt emberi segítségre? Nem. A föld követte a maga rendelt pályáját, és minden órában közeledett ahhoz a ponthoz, ahol a virágokkal megrakott tavasz kedves lesben állt, és arra vágyott, hogy füzéreit szétszórja a boldog földön. Istennek nincs szüksége segítőkre ahhoz, hogy megteremtse a tavaszt - a maga idejében elküldi, és íme, eljön! Az Úrnak így nincs szüksége teremtményi segítségre, hogy megvalósítsa kegyelmének terveit. A tavasz soha nem késett addig, amíg az összegyűlt parlamentek meg nem engedték és meg nem parancsolták eljövetelét. Nem várta meg a császárok mosolyát sem, hogy azt mondják: "Hadd bújjanak ki a rügyek". Messze a sűrű erdőben és itt a vidám Angliában ezernyi erdőben folyik a nedv a fákon, és rügyek miriádjai duzzadnak, de nem az ember művészete vagy segítsége által!
A nárciszok virágoznak a réteken, ahová senki sem ültette őket, és a kékcsengők a dűlőkben, ahová a kertész ásója közelebb jutott. Igen, és jól tudom, hogy az isteni kegyelem harmata és a megújító szeretet zápora nem várakozik az emberekre, és nem vár az emberek fiaira. Ha általános lázadás lett volna a tavasz ellen, akkor sem késett volna. Ha a föld királyai felálltak volna, és az uralkodók tanácsot tartottak volna, a napfény egyetlen szikrája sem tétovázott volna, hogy felragyogjon. Ha maga a pápa, úgynevezett tévedhetetlenségében, bullát bocsátott volna ki, amely megtiltja a Napnak, hogy újra átlépje az egyenlítőt, és az északi trópus felé haladjon, megkockáztatom, hogy a Nap az ő szentségének parancsa ellenére is folytatta volna egyenletes útját! Senki sem állíthatja meg az év menetét, és senki sem térítheti el az évszakokat a saját útjukról! Ki az, aki harcolhat az Úr ellen, vagy ellenállhat a Magasságos hatalmának? Segítségünk az Úrtól jön, aki a mennyet és a földet teremtette!
Nem azért számítunk az evangélium előrehaladására, mert gazdag emberek társasága segít bennünket, ékesszóló istenhívők szép számú közössége áll ki az ügy mellett, és tekintélyes számú tekintélyes személyiség támogatja a jó munkát! Nem, uraim, a mi Mesterünk nem jutott olyan koldusszegény függőségi helyzetbe, hogy szüksége lenne egy halandó segítségére! Azt mondta nekünk, hogy "átkozott az, aki emberben bízik, és húst tesz a karjává", és Ő maga nem azért jött, hogy emberben bízzon, és húst tegyen a karjává - "Nem erővel és nem hatalommal, hanem az én Lelkemmel, mondja a Seregek Ura". Ahogyan eljön a tavasz Isten által, Jehova saját intézkedése szerint, úgy eljön az Egyház diadalának és az Igazság győzelmének ideje is, Isten rendelése szerint! Mondjanak az emberek, amit akarnak, de soha ne feledjük, hogy a tél elkeserítő körülményei mind-mind elősegíthették a tavasz sikerét!
Nem tudom megmondani, milyen összefüggés lehetett az éles fagy és a kankalin színezete között, de kétségem sincs afelől, hogy ha a virágok beszélni tudnának, akkor tudnának beszélni. Nem tudom, mi a kapcsolat az ázó záporok és az erdőkből felcsendülő dalok között, de kétségtelen, hogy a pacsirták és a rigók köztük őrzik a titkot. Azt sem tudom, hogy a süvöltő szelek hogyan kapcsolódnak a lombos berkekhez, de hogy a tölgy vagy a szil mit tudna mondani, ha megengednék neki, hogy egy ideig prófétáljon, nem áll módomban kitalálni. A sötét és a világos, a hűvös és a meleg bensőséges keveredése és keveredése - mindezekből fakad a tavasz öröme. Minden gyermek tudja, hogy a márciusi szelek és az áprilisi záporok hozzák az édes májusi virágokat, így minden bánat és baj, amit az Egyház elszenvedett és el fog még viselni, az anyja annak a győzelemnek, amit még el fog érni! Napjai soha nem lennének ilyen fényesek, ha éjszakái nem lennének ilyen sötétek!
Higgyétek el tehát, hogy a legrosszabb időkben is valami jobb felé haladunk. Szeretteim, Isten ígérete támogat bennünket minden erőfeszítésünkben, hogy terjesszük az Ő országát. Ő maga kijelentette, hogy "Amint az eső leesik, és a hó az égből, és nem tér vissza oda, hanem öntözi a földet, és megtermékenyíti és rügyet hajt, hogy magot adjon a vetőnek, és kenyeret az evőnek: úgy lesz az én Igém, amely az én számból megy ki: nem tér vissza hozzám üresen, hanem beteljesíti, amit akarok, és boldogul abban, ahová küldtem." Ez az én igém. Az Úr Isten nem tud hazudni! Meg kell tartania ígéretét, és nem csalódhat előre nem látható nehézségek miatt. Az Ő hatalma ellenállhatatlan, ezért egészen biztosak lehetünk abban, hogy az Ő Igéjének győznie kell!
Gondolkodjatok egy pillanatra, ti, akik egyre fáradtabbak vagytok a hosszú éjszakában, akiknek úgy tűnik, mintha soha nem érne véget az őrködésük - hallom a kiáltásotokat: "mikor virrad fel a nap, és az árnyak elszállnak" -, ne csüggedjetek, hanem bátorítsátok magatokat ezekkel a gondolatokkal. Emlékezzetek arra, hogy milyen vetés volt már előtte. Krisztus magával vetette el a földet! Egy Magvető indult el vetni, és miközben vetett, elhaladt a Gecsemáné kertje mellett, és egy drága marékot vetett oda, átitatva saját véres verejtékével. Aztán felment a Golgotára, és ott teljes marékkal vetett, ahol a szántók mély barázdákat vájtak. Aztán felment a keresztre, és tudjátok, hogyan vetett ott, mert ott volt Ő az a búzaszem, amely a földbe hullott és meghalt, és ezért nem maradhat egyedül, hanem sok gyümölcsöt kell teremnie!
Vajon Isten maga vált Emberré, hogy megmentse az embereket, és az emberek nem fognak megmenekülni? Vajon maga Krisztus jött-e a mennyből, hogy megküzdjön a rettentő ellenséggel, és vajon megküzdött-e vele, és győztesen tért-e vissza Bozrából festett ruhában, és vajon végül is az ellenség győzedelmeskedik-e? A Golgota semmiség? A Gecsemáné semmi? Az Isten Fia a gyötrelemben és a halálban - semmi? Mégis így kell lennie, ha az evangélium nem hódít, és a világ nem tér meg Istenhez - "látja lelkének gyötrelmeit, és megelégszik". Ne feledjétek azt sem, hogy ki ennek a mezőnek a Gazdája. Ő nem ajánlotta fel egyházának, hogy isteni segítség nélkül művelje meg a világot. "Az én Atyám a földműves".
Maga Isten vigyáz a világ széles mezején, hogy elősegítse annak növekedését, amit a Megváltó elvetett, és vajon kudarcot vall-e? Vajon a nagy gazda munkájának végén azt mondják-e, hogy nincs eredménye? A bálványok még mindig szilárdan állnak talapzatukon - Antikrisztus pompásan ül hét dombján, és az egyszerű evangélium még mindig kisebbségben van! Vajon a Mindenható kudarcot vall? Mit gondolnak, uraim? Legyőzhető-e a Mindenható? Nem! Nem lehet! Mivel Jehova él, nem lehet! Az élő Istennek győznie kell. Az Úr jobb keze felmagasztaltatik, mert vitézül cselekszik. Lehet, hogy egy ideig hagyja, hogy az összecsapás a mérlegek között remegjen, de az isteni hatalomnak győznie kell! Nem álmodhatunk másként.
Sőt, ott van maga Isten Lelke, valamint az Atya és a Fiú is, és úgy tervezte, hogy az Egyház közepén lakik. Isten Lelke itt van és különösen munkálkodik. Megmozdult a káoszon, és renddé változtatta azt. Ő az, aki a halottakat is megeleveníti, és vajon legyőzik és csalódnak benne e világ megtérésében? Legyen átkozott ez a gondolat, mert közel áll az istenkáromláshoz, ha nem maga az istenkáromlás! A Háromságos Istennek el kell érnie, hogy a magáról való tudás "elborítsa a földet, mint a víz a tengert". Isten becsülete van elfoglalva a dologban! A világ e csatamezején Ő dobta meg a kesztyűt a pokol erőinek. A Sátán felvette a harci kesztyűt, és a harc sokáig dúlt, de Isten győzelmével kell végződnie, nem lehet másként!
A lelkem irtózik egyesek elméletétől, hogy ez a világ egyre rosszabb és rosszabb és rosszabb lesz, és soha nem lesz megnyerve az Úr Istennek való engedelmességre! A Szentírás ellene van ennek az elméletnek - egy olyan csüggesztő elméletnek, amely annyira alkalmas arra, hogy Isten katonái eldobják a kardot! Bizony eljön az idő, amikor a nemzetek megismerik az Urat, és a népek sokasága imádkozni fog a Magasságos Isten előtt. A telet a tavasz követi majd! Legyetek tehát állhatatosak, rendíthetetlenek, mindig bővelkedve az Úr munkájában, mivel tudjátok, hogy fáradozásotok nem hiábavaló az Úrban.
II. Most egy-két percet fogok ugyanerre a témára szánni, más megvilágításba helyezve azt. Kedves Testvérek és Nővérek, azt szeretném, ha ezt az igazságot a saját személyes megműveléseteknek szentelt kertre vonatkoztatva MEGFELELELŐSÉGESEN MEGFELELŐSSÉGESEN MEGFELELŐSEN MEGFELELŐSÉGESEN. Isten népeként mindannyiótoknak van valami tennivalója érte. Azt akarom, hogy ezt tegyétek, mégpedig a lehető legjobb módon. De biztos vagyok benne, hogy nem fogjátok ezt megtenni, hacsak nem vagytok jó szívűek és tele vigasztalással. Ne legyetek türelmetlenek annak eredményét illetően, amit tesztek. Egy kisgyermek a magját a földbe teszi, és egy-két óra múlva odamegy, és megkeveri a földet, hogy megnézze, hogy a mag növekszik-e. Ez azért van, mert ő egy kisgyermek - ha férfi lenne, jobban tudná.
Elmész és tanítod a vasárnapi iskolai osztályodat, és azt várod, hogy az összes gyerek akkor és ott megtérjen. Lehet, hogy Isten bizonyos mértékig teljesíti majd a vágyadat, de ha nem, ne légy türelmetlen - folytasd, folytasd, folytasd! Ne csodálkozz, ha a magod nem kel ki azonnal! Dolgozz tovább, és ne csüggedj! Soha ne hallgass semmilyen hangra, amely azt mondja neked, hogy "hagyd abba a munkát". Ha valaha is ilyen hang suttogna a füledbe, tudd meg, hogy a Sátán hangja, és fokozd meg szorgalmadat, mert a Sátán valószínűleg akkor ültet ilyen gondolatot a fejedbe, amikor a legközelebb vagy a sikerhez. Légy jó vigasz - a magod fel fog kelni - a kegyelem biztosítja az aratást. Ha azt akarod, hogy a magod gyorsabban keljen fel, öntözd meg újra könnyeiddel és imáiddal, de soha ne ess kétségbe, a siker el fog jönni. Dolgozzatok tovább! Dolgozzatok! És soha ne légy boldogtalan emiatt.
Ne feledjétek, hogy ha egy földműves minden reggel felsóhajtana, attól nem nőne gyorsabban a búzája vagy az árpája. És ha egész nap állna és sírna, mert nem látja a termést, az a könnyei ellenére egy cseppet sem lenne láthatóbb. Szeressétek a lelkeket, és tegyetek meg értük mindent, amit csak tudtok, de ne legyetek hitetlenek. Gyakorolj hitet az eredmények tekintetében. A szorongás lehet jó, de csak egy bizonyos mértékig - ezen túlmenően alkalmatlanok vagyunk a kötelességünkre, és megbecstelenítjük Istent. Vigyázzatok, hogy ne legyetek hitetlenek. "De", mondjátok, "milyen szegényes munkás vagyok". Szeretteim, miért estek kétségbe emiatt? Egy ember kertjében a fák nem azért hoznak kevesebb gyümölcsöt, mert a tulajdonos beteges ember. A gyümölcs a fáktól és az évszaktól függ. A termést nem korlátozza a vetés gyöngesége. A minap láttam néhány kisgyereket a földeken, akik a magokat vetették, de az eredmény semmivel sem lesz kisebb, mert a gyerekek kicsik voltak.
Ha Isten munkája olyan gyenge lenne, mint amilyenek Isten munkásai, akkor valóban gyenge lenne, és ha Jézus országa az Ő tanítványainak erejétől függne, akkor hamarosan semmivé válna! A kert a belé vetett magokat akkor is kihajtásra készteti, ha egy fogyasztó kéz a helyükre ejtette őket! Kedves ájult testvéreim, dolgozzatok tovább, várjatok, imádkozzatok, figyeljetek! Hamarosan megkapjátok jutalmatokat: "Aki elmegy és sírva sír, drága magot hordozva, kétségtelenül örvendezve tér vissza, és hozza magával a kévéket". Nem időzhetek tovább ezen a ponton.
III. Harmadszor, kérem, hogy ugyanezt az igazságot a hívő lelki állapotára vonatkoztatva is vizsgálja meg. Nem esel néha télies állapotba? Rátok gondolok, akik szeretitek az Urat. Azt hiszem, aligha kell megkérdeznem titeket, mert egyikünk általában mintául szolgálhat a többieknek. Vannak idők, amikor úgy érezzük, mintha egyáltalán nem lenne életünk. Reméljük, hogy szeretjük Istent, és a hitünk Krisztusban van rögzítve, de ennek nem sok bizonyítékát látjuk. Olvassuk a Bibliát, és az unalmas. Megpróbálunk imádkozni, és végigcsinálunk egyfajta gyakorlatot, amelyről azt reméljük, hogy imádság, de nem frissít fel bennünket. És még a kilátás is, hogy vasárnap felmegyünk Isten házába, arra késztet bennünket, hogy felnyögjük: "Uram, küldj nekünk áldást", de aligha hisszük, hogy Ő fog. Olyan unalmasnak, halottnak és hidegnek érezzük magunkat.
Nos, ezen nem kell csodálkozni. Olyan világban élünk, amelynek befolyása soha nem segíti az isteni kegyelmet, és a bűn és a halál testét hordozzuk magunkban, amely soha nem segít minket a mennybe vezető úton. Ilyenkor olyanok vagyunk, mint a föld télen. A mag ott van, de rejtve marad. A nedv ott van a fában, de a gyökeréig hatol, és nem folyik aktívan, hogy megmutassa magát. Nos, ilyen időkben nem tudunk változtatni magunkon. "A király minden lova és minden embere", ahogy már mondtuk, nem tudta a telet tavaszra változtatni. Mi sem tudjuk magunkat energiává melegíteni. Azt mondjuk: "Elolvasom a Bibliát és imádkozni fogok". Nos, megtesszük, de ez nem jobb, mint egy halott forma. Semmivel sem vagyunk jobbak tőle. De vigasztalás vár ránk, mert amit mi nem tudunk megtenni abban, hogy a test által gyengék vagyunk, azt Isten meg tudja tenni!
Milyen édesen jelent meg néhányunknak! "Vagy valaha is tudatosult bennem", mondja az Énekek éneke édes énekese: "Lelkem olyan lett, mint Amminadib szekerei". Nem tudtunk mozdulni, nem tudtunk megmozdulni, mégis, egyszer csak azon kaptuk magunkat, hogy visznek minket előre, mint Amminadab gyorsan hajtott szekerei - tele voltunk élettel, tele szeretettel, tele örömmel, tele erővel - és mindez egy pillanat alatt! Ahogyan Isten egy pillanat alatt elküldi az olvadást, és megolvasztja a jeget - és a befagyott patakok élő patakzuhatagként szökdécselnek tovább az útjukon -, úgy fog a mi lelkünk is szent örömmel szökdécselni Isten jelenlétében, mert az Úr eljött hozzánk, és újjáélesztett minket! Nem vagytok-e tudatában annak, hogy ilyen dolgok már sokszor megtörténtek veletek, Testvéreim?
"Ó, igen", mondod. Rendben, várjuk őket újra! Még most is kérjétek őket, és nézzetek fel Istenhez értük. Bármi jobb, mint örökké csak magadon, a saját kereteiden és érzéseiden rágódni. A téli hideg nem ad az embernek attól, hogy gondolkodik rajta, semmiféle melegséget. Minden fagy, ami valaha volt, nem fog meleget teremteni azáltal, hogy elmélkedünk rajtuk. Senki sem emelkedik életre és örömre azáltal, hogy pusztán a saját lelki halálán és nyomorúságán elmélkedik. Forduljatok el a sötétségtől, és nézzetek a fényre! A tavasz onnan, a naptól jön, és így a vallásban való megújulásunknak, valamint a helyreállított örömünknek és békénknek is Istentől, a mi Atyánktól kell jönnie. Áldott legyen az Ő neve, ez már korábban is Tőle jött, és ezután is Tőle fog jönni! Várjuk Őt ünnepélyes bizalommal, hogy Ő nem hagyott el minket örökre, hanem kegyelmével visszatér hozzánk...
"Az eltelt évek alatt
A tavasz kizöldítette az ágakat.
A vidám, egészséges tavaszi idő
Tartsd meg a szíved, most jön."
Ne engedjétek, hogy a Sátán előnyhöz jusson veletek szemben azzal, hogy azt mondja: "Isten elhagyott minket. Vissza fogunk esni a rosszból a rosszabbba, ki fogunk esni a Kegyelemből, el fogunk veszni". Nem szabad ilyet tennetek! Vissza fogtok térni, meg fogtok éledni! Igen, talán azzal a szándékkal jöttetek ide ma reggel, hogy Isten a Kegyelem csodáját tegye bennetek, hogy ismét bővelkedjetek az igazság gyümölcsében, és nyelvetek énekelje az Ő dicséretét - és ettől a naptól kezdve a legboldogabb és leghasznosabb keresztények közé fogtok tartozni, ahelyett, hogy az elmúlt hónapokban a szent testvériség legunalmasabb és legkevésbé hasznos tagjai közé tartoztok.
IV. Az utolsó pont pedig a következő lesz - MINDENT AZ ÚJRA ÉBREDŐKRE VONATKOZÓAN MEGVALÓSÍTJUK. Lehet, hogy vannak itt ma reggel néhányan, akik azt mondják: "Ó, bárcsak üdvözülhetnék! Ó, bárcsak tudnám, hol találom meg Krisztust! Mit nem adnék, ha a Kegyelem által jó reménységem lenne!" Kedves Testvér! Kedves Nővérem! Éppen ezek a vágyaitok mutatják, hogy jó mag van elvetve bennetek! Isten Kegyelme megtanított téged vágyakozni és vágyakozni. Soha nem ismertünk olyan embert, aki őszintén vágyott volna Krisztusra, amíg Krisztus nem munkálkodott benne először a Lélek által. Egyetlen bűnös sem lehet előbbre Krisztussal.
Ha Krisztust akarod, Ő már régóta akar téged, és már eljött hozzád. "Á - mondod -, de olyan unalmasnak érzem magam. Nem tudok úgy imádkozni, mint régen. Nem érzem úgy a bűneimet, ahogy kellene. Sőt, egyáltalán semmit sem érzek úgy, ahogy kellene". Nálad tél van, kedves Barátom, tegyen jót neked ez a tél. "Nagyon fájdalmas", mondod, "és nagyon veszélyes". Igen, és Isten azt akarja, hogy meglásd, milyen szegényes vagy, és hogy megtudd, milyen nyomorult bűnös vagy, és mennyire elveszett! Nem tudod, hogy előbb levetkőztet, mielőtt felöltöztetne? Az Ő módja mindig az, hogy előbb megöl, mielőtt életre kelt! Nem a büszke hús fölött kezdi a filmezést - kést ragad és kivágja azt - és sok kegyetlen vágással, ahogyan az látszik, mert Ő tartós gyógyulást akar elérni. Ezért kell átvészelnetek ezeket a teleket.
De hadd emlékeztesselek benneteket arra, hogy az egyetlen reményetek, hogy bármi jobbat kaphattok annál, amin keresztülmentek, Krisztusban van. Magadat nem tudod megmenteni. Mindaddig, amíg van benned bármilyen lappangó gondolat, hogy képes vagy erre, addig soha nem fogsz üdvözülni. Nem menthetitek meg magatokat jobban, mint ahogyan a sarkvidék sem válhat sarkvidéki zónává. "Miért - mondjátok -, ez soha nem történhet meg, hacsak Isten meg nem fordítja a pólusokat". Ah, és Neki olyan nagy dolgot kell tennie értetek, mint amilyen nagy dolog ez lenne, különben mindig is abban a hideg télben fogtok élni, amiben most vagytok! És ami még rosszabb, teljesen el fogtok pusztulni, hacsak nem jelenik meg értetek. Nem érdemlitek meg, hogy Ő megjelenjen értetek - megérdemlitek, hogy maradjatok olyanok, amilyenek most vagytok - és még keményebb keménységről még keményebbre menjetek, amíg a saját pusztulásotokat nem teszitek biztossá.
A megmentő hatalom teljes egészében nála van. Mit mondjak hát nektek? Nézzétek Őt! Kiáltsatok hozzá! Kérjétek Őt, hogy látogasson meg benneteket! Ha Isten szeretetének teljes fényét akarjátok, akkor azt ott fogjátok látni, a kereszten, ahol Isten Fia égő üvege lóg. Ha érezni akarod Isten szeretetének teljes forróságát, menj a Kereszthez! És ha felnézel az ott haldokló Jézusra, saját meglepetésedre úgy fogod érezni, hogy a tavasz beköszöntött a szívedbe, és a télnek vége és elmúlt!
"A te kegyelmed több, mint a szívemnek való.
Ami csodálkozik, hogy érzi saját keménységét távozni.
Jóságodtól feloldódva a földre hullok.
És sírva dicsőítem a kegyelmet, amit találtam."
Ó, milyen csodálatos átmenet ez, a sötétségből a világosságra, a halálból az életre, a kárhozatból az üdvösségre, Isten ellenségéből a vele való barátságra! Mégis, ez az átmenet egy pillanatig sem tart. Egy pillanat alatt megtörténik! Egy pillantás, és megtörtént! Egy pillantás a haldokló Megváltóra, és a bűnös megmenekül! A kertben kivirágzott, amit elvetettek benne! A föld kihozta bimbóját, mert Isten meglátogatta a földet és a kertet, és a Kegyelem csodája megtörtént!
Imádkozom, hogy ezek a gondolatok sokaknak vigaszt nyújtsanak. Komolyan dolgoztam azon, hogy bátorítsam a munkásokat, de még sokkal komolyabban szeretném bátorítani a keresőket. Ne hagyd, hogy az ördög azt mondja neked, kedves Hallgatóm, hogy az Úr soha nem fog neked megjelenni. Meg fog - meg kell jelennie! Soha nem volt olyan lélek, aki megalázkodott volna az Ő lábainál, és Fián keresztül könyörületért kiáltott volna, akit Ő hagyott volna elpusztulni - egyetlenegyet sem! Soha nem volt olyan év, amelynek ne lett volna tavasza és nyara, és soha nem volt olyan szegény lélek, aki a bűnei miatt bánkódott, akit vigasztalás nélkül hagyott volna élete végére. Az Úrnak meg kell jelennie nektek. El kell jönnie és meg kell áldania benneteket.
És imádkozom, hogy ezt most is megtegye érted! És amikor Ő kegyes hozzád, vigyázz, hogy Neki add meg a dicsőséget. Jöjjetek és mondjátok el az Ő népének, és csatlakozzatok hozzájuk. Amíg lélegzeted van a testedben, addig dicsérd Őt, majd a mennyben örökké kiáltsd az Ő dicséretét, aki nagy dolgokat tett érted. Az Úr adja hozzá az Ő áldását Krisztusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI IRODALOM ELŐTT ELOLVASOTT SZÓKRATÉSZ - Ézsaiás 62-63.