Egy régimódi átalakítás

[gépi fordítás]
Némelyek csodálatosan szerelmesek mindenbe, ami régi. Egy régi érmét, egy régi képet, egy régi könyvet vagy akár egy antik szemetet szinte imádnak. Egy rozsdás érem csilingelése zene a számukra, és a "régi nikkelek" olyan drágák, mint a gyémántok. Csodálatos, hogy egy kis penész és néhány féreglyuk mit tehet az értékek növeléséért! Bevallom, nem nagyon osztozom ebben az érzésben, legalábbis nem az én őrületem, de mindazonáltal, ha minden dolog egyenlő, a régiségnek megvan a maga varázsa. A régi, régi történetek a régmúlt időkből, amikor az idő még fiatal volt, különös érdeklődésre tarthatnak számot. Olyanok, mint az ablakok, amelyek lehetővé teszik számunkra, hogy letekinthessünk régmúlt korok homályos folyosóira - kíváncsisággal és félelemmel vegyesen nézünk át rajtuk.
Ma reggel egy régi megtérésről fogok beszélni önöknek. Egy régi történetet fogunk feleleveníteni egy lélek megújulásáról és megváltásáról. Napjainkban találkozunk olyan professzorokkal, akik mindent lesírnak a jelenről, és mindent felkiáltanak a régi időkről, amit ők a régi szép időknek neveznek. Az ilyen személyek sokat beszélnek a régi idők megtéréseiről, és nagy csodálattal tekintenek a régi iskola hívőinek életére. Ma reggel be fogok mutatni nektek egy régimódi megtérést, és elmagyarázom, hogyan vezettek embereket Istenhez nemcsak százakkal, hanem évezredekkel ezelőtt. Feltételezem, hogy Elihu a megtérésnek ezt a leírását Mózes kora körül adta elő, vagy abban az időszakban, amikor Izrael Egyiptomban volt, mert szinte általános egyetértés szerint az egyik ilyen időpontot Jób könyvének tulajdonítják.
A feljegyzés, amelyet ma reggel olvasunk, és amelyet figyelmesen tanulmányozunk, a legősibb, legősibb időkre vonatkozik. Ez a tény adjon további érdekességet elmélkedésünknek - és ha így lesz, biztos vagyok benne, hogy nem lesz hiány komoly figyelemben, mert a téma nagy belső értékkel bír. Legyetek szívesek nyitva tartani a Bibliátokat. A fejezetet már elolvastuk, de szükséges lesz versről versre hivatkozni rá.
I. A tárgyalt kérdés egy régimódi megtérés és a mai kor megtéréseinek összehasonlítása. És az első megjegyzés, amit le kell szögeznünk, a következő: Jób e 33. fejezetében leírtak alapján teljesen bizonyos, hogy a megtérés alanyai hasonlóak voltak, és a régmúlt korok emberei pontosan olyanok voltak, mint a mostani idők emberei. A szakasz nem mond semmit az emberek testalkatáról, de ami az emberek lelki alkatát illeti, az a fénykép, amelyet Elihu készített, sokaknak a portréja, akiket most Jézushoz visznek.
Ha újraolvassuk a szöveget, azt találjuk, hogy az akkori embereknek megtérésre volt szükségük, mert süketek voltak Isten szavára (14. vers). Makacsul ragaszkodtak gonosz céljaikhoz (17. vers), és felfuvalkodtak a büszkeségtől. Szükségük volt a fenyítésre, hogy gondolkodásra ébressze őket, és szükségük volt a súlyos nyomorúságra, hogy irgalomért kiáltsanak (19-22. versek). Nagyon lassan mondták ki, hogy "vétkeztem", és egyáltalán nem voltak hajlamosak az imádságra. Csak éles fegyelmezéssel lehetett őket észhez téríteni, és még akkor is újjászületésre volt szükségük. Az emberek azokban a napokban bűnösek és mégis büszkék voltak - a bűnös én és az igaz én egyaránt hatalmon volt - a megtérés egyik része az volt, hogy visszahúzzák őket bűnös céljaiktól, és a megtérés másik része az volt, hogy "elrejtsék" előlük a büszkeséget.
Bár bűnösök voltak, azt hitték, hogy igazak, és bár Isten törvénye elítélte őket, mégis abban a reményben éltek, hogy saját érdemeik révén elnyerik a Magasságos kegyelmét. Akkor is, mint most is, szegényesek voltak, mint a szegénység, mégis büszkék voltak a gazdagságukra. Bűnükben vámosok voltak, de dicsekvésben mégis farizeusok. Úgy tűnik, hogy azokban a napokban Isten megszokta, hogy beszéljen az emberekhez, és hogy figyelmen kívül hagyják őket. Azt mondják nekünk, hogy Isten "egyszer, igen, kétszer" szólt, és az emberek nem vették őt észre. Elbizakodott álmuk túl mély volt ahhoz, hogy a szeretet hívása megtörje őket. Sámuel azt mondta: "Itt vagyok, mert te hívtál engem", de ők tovább aludtak, dacolva az Úrral.
Ó, milyen gyakran beszél most az Úr süket fülekre! Ő hív, és az emberek elutasítják. Ő kinyújtja a kezét, és az emberek nem törődnek vele. De kétségbeesetten ragaszkodnak bűneikhez, és testi biztonságban sínylődnek, ezért dacolnak az Ő Kegyelmével, és tönkreteszik saját lelküket! Azokban az ősi időkben, amikor az ember megtért, magának az Úrnak kellett őt megtérítenie - maga az önhatalom volt szükséges ahhoz, hogy az embert elválassza az ostobaságától. Nem volt elég, hogy Isten a fülhöz szólt, hacsak nem követte azt a szívhez intézett erőteljes alkalmazás. Az ember túlságosan el volt tévedve ahhoz, hogy az isteni gyógymódoknál kisebb gyógymódokkal meg lehessen gyógyítani - teljesen reményvesztett volt, hacsak a Mindenható szeretete nem sietett a megmentésére!
Bizony, az eset ugyanaz a mai napon, és mindenki megismétli a társát. Ahogy a hal még mindig ráharap a csalira, ahogy a madár még mindig a csapdába repül, ahogy a vadállat még mindig a gödörbe kerül, úgy az ember még mindig a bűnei balekja, és csak az Úr mentheti meg! A megváltás csak Isten Lelkének kegyelmi befolyása által valósult meg Jób napjaiban - és csak így valósul meg ebben az órában is! Az emberek akkor is elveszettek voltak, mint most! Az emberek akkor is azt hitték, hogy nem veszettek el, és most is ugyanolyan elbizakodottak! Az isteni orvos házába ugyanazok az emberek lépnek be, akiket évszázadokkal ezelőtt is befogadott és meggyógyított. Ugyanazokat a vak szemeket és süket füleket kell megnyitnia - a szíveknek még mindig szükségük van arra, hogy kőből hússá váljanak - és a leprások az Ő szuverén érintése által egészségre cserélődjenek.
A Lélek a négy szél felől lehelt a száraz csontokkal borított völgyre az atyák napjaiban, és még mindig előjön, hogy a halál hasonló színhelyén munkálkodjon. Az ember nem nőtt ki a bűneiből! Ahogy kezdetben volt, úgy van most is, és így lesz mindig is, amíg az, ami a testből születik, test marad. Amilyenek voltak az atyák, olyanok a fiaik, és ilyenek lesznek a mi fiaink is a maguk részéről - így a megtérés folyamatának is hasonlónak kell lennie -, és "mindezeket Isten gyakran munkálja az emberrel".
II. A második megjegyzés, amit meg kell jegyeznünk, az, hogy azokban a régi időkben a megtérés munkása ugyanaz volt - "mindezeket Isten munkálja". Az egész folyamatot Elihu Istennek tulajdonítja, és minden keresztény tanúsíthatja, hogy most is az Úr a nagy Munkás. Ő fordít meg minket, és mi megfordulunk. A 14. versben azt olvassuk, hogy az Úr először úgy munkálkodott az embereken, hogy beszélt hozzájuk, egyszer, igen, kétszer - az Igazságot is hazavitte az elméjükbe, és oktatta őket, és így megváltoztatta a céljaikat, és megalázta a szívüket. Ugyanígy működik most is az Úr.
A megtérés olyan változás, amely az elmét, az érzelmeket, a szellemet érinti - nem fizikai manipuláció, ahogyan azt néhány ostoba ember képzeli - akik úgy tűnik, azt hiszik, hogy Isten erőszakkal téríti meg az embereket, és úgy fordítja meg őket, mint ahogyan az ember megfordít egy követ. Az Úr úgy hat az emberekre, mint emberekre, nem pedig mint fadarabokra! Isten beszél hozzájuk, oktatja őket, kinyilatkoztatja nekik az Igazságot, reménységre bátorítja őket, és kegyelmesen jóra befolyásolja őket. Az ember szabadon marad, mert "Isten egyszer, igen, kétszer szól, de az ember nem veszi észre", és mégis Isten saját bölcs és alkalmas módján végül arra készteti, hogy felkiáltson: "Vétkeztem és elferdítettem azt, ami helyes, és ez nem használt nekem".
De akkoriban, akárcsak most, szükség volt arra, hogy Isten többet tegyen, mint hogy a külső fülnek szóljon. Ezért még közelebb jött, és Szentlelke által arra vezette az embereket, hogy valóban meghallják, amit mond. Nem bízta az embereket akaratukra, és nem bízta megtérésüket a prédikátorok ékesszólására vagy az érvek meggyőző erejére. Hanem Ő maga jött el, és megnyitotta az emberek fülét, és Isten Igazságát a felfogásukba nyomta, és egész természetükben érvényre juttatta. Az ember annyira büszke volt, hogy senki más nem tudta megalázni, csak Isten - és annyira akaratos volt, hogy senki nem tudta visszavonni a szándékától, csak az Úr, egyedül!
És az Úr, leereszkedve, megtette a tettet, és engedelmessé és alázatossá tette az embert. Valóban, az Úr ebben a fejezetben úgy van leírva, mint az összes elvégzett munka fő oka. Míg az emberek megszabadításához váltságdíjra volt szükség, hogy ne kelljen a gödörbe zuhanni, az Úr hangja az, amely így kiáltott: "Találtam váltságdíjat". Míg a Váltságdíj megtalálása után sem tudtak róla az emberek, és nem akarták elfogadni, Isten volt az, aki küldött egy hírnököt, egyet az ezer közül, hogy megmutassa az embereknek az Ő egyenességét, és hirdesse azt a nagyszerű rendelkezést, amely az ember ősi állapotának visszaállítására történt. Az Úr az, aki kiszabadítja a lelket a gödörből, hogy az ember élete meglássa a fényt.
Ebben a fejezetben Isten az, aki meglátogat, aki beszél, aki fenyít, tanít, oktat, megvilágosít, vigasztal, megújít és megment - az elsőtől az utolsóig - Isten mindenben mindent cselekszik. Az üdvösség az Úrtól van, nem embertől van, és nem is ember által. Nem is emberi akaratból, nem is testből, nem is vérből, nem is születésből, hanem Isten akaratából. Isten szándéka és ereje munkálja az üdvösséget az elsőtől az utolsóig. Micsoda áldás ez számunkra, mert ha az üdvösség magunktól lenne, ki üdvözülne közülünk? De Ő "segítségül hívott valakit, aki hatalmas". Isten a mi erőnk és énekünk is, mert Ő maga lett a mi üdvösségünk. Aki elkezdte a jó munkát, az fogja azt folytatni. Krisztus az alfa. Krisztus az Omega. Krisztus a "hitünk szerzője és befejezője".
Tehát két olyan pont van ebben az ősi megtérésben, ami pont olyan volt, mint a miénk - ugyanazok az emberek, akiket meg kellett operálni, és ugyanaz az Isten, aki a kegyelem csodáit tette.
III. A legérdekesebb pont valószínűleg a harmadik lesz számotokra - AZOK AZ ESZKÖZÖK, AMELYEKET AZOKBAN A TÁMOGATÁS MŰKÖDÉSRE HASZNÁLTAK AZOKBAN A TÁMOGATÁSRA AZ ELMÚLT KOROKBAN, NAGYON MÁSAK VOLTAK, MINT A MOST HASZNÁLTAK. Voltak különbségek a külső ügynökségek között, de a belső működési mód ugyanaz volt. Volt különbség az eszközökben, de a munkamódszer ugyanaz volt. Kérjük, lapozzatok a fejezethez, a 15. vershez. Ott azt találjátok, hogy Isten először is szólt az emberekhez, de azok nem figyeltek rá, majd álom útján szólt hozzájuk - "álomban, éjszakai látomásban, amikor mély álom száll az emberekre, amikor az ágyon szunnyadva alszanak".
Ez egy rendkívüli kegyelmi eszköz volt, amelyet ma már ritkán használnak. Ebben különböznek a távoli korok a maitól. Az álom, bár önmagában véve csak az alvás délibábja, Isten felhasználhatja arra, hogy az elmét az örökkévaló dolgok felé ébressze. A halálról és az eljövendő ítéletről szóló álmok gyakran igen riasztóan hatottak a lelkiismeretre, míg a mennyei dicsőség látomásai a szívben a végtelen boldogság utáni vágyakozással hatottak. Ahogy Dryden mondja néhány emberről.
"Álmukban félelmetes szakadékokba lépnek.
Vagy, hajótörést szenvedve, dolgozni valami távoli partra,"
így mások álmukban megremegtek a pokol kapujában, vagy akár a pokol tüzes hullámain hánykolódtak - és az ilyen álmok nyomán született gondolatok Isten kegyelméből időnként tartósan hasznossá váltak, bár attól tartok, ez nem gyakran fordul elő.
Elihu napjaiban azonban sokkal gyakrabban az álmok voltak az a mód, ahogyan Isten beszélt, mert kevés volt az Isten küldötte, aki értelmezte volna az Ő gondolatait - nem volt nyíltan hirdetett evangélium és kevés gyülekezet, ahol az Igét hallva taníthattak volna. Mi több, akkoriban még nem létezett Isten írott Igéje. Azokban a korai időkben egyáltalán nem voltak ihletett könyveik, így a Biblia és Isten szolgáinak gyakori segédkezése híján az Úr úgy volt hajlandó pótolni a hiányosságokat, hogy az éjszakai látomásokban szólt az emberekhez. Ismétlem, nem várhatjuk el, hogy az Úr visszatérjen egy ilyen gyenge eszköz általános használatához, most, hogy más, sokkal hatékonyabb eszközöket alkalmaz. Sokkal hasznosabb, ha az Ige a házatokban van, amelyet bármikor olvashattok, és ha Isten szolgái világosan hirdetik Jézus evangéliumát, mintha az éjszakai látomásoktól függenétek!
Az eszközök tehát külsőleg változhattak, de az erő, akár az éjszakai álom, akár a vasárnapi prédikáció által, ugyanaz - nevezetesen Isten Igéje. Isten beszélhet az emberekhez álmokban, és ha így van, akkor semmi többet és semmi mást nem mond, mint amit az írott Igében mond. Ha valaki odajön hozzátok, és azt mondja: "Ezt vagy azt álmodtam", és az nincs benne az Írásban, akkor el az álmaitokkal! Ha bármi olyasmi merülne fel a saját elmétekben látomásban, ami még nincs kinyilatkoztatva Isten könyvében, tegyétek félre, az csak üres képzelgés, amit nem szabad figyelembe venni. Jaj annak az embernek, akinek vallása álmok alaptalan szövevénye - egy napon arra fog ébredni, hogy a valóságon kívül semmi sem mentheti meg!
Nekünk van a bizonyságtétel biztosabb igéje, amelyre jól tesszük, ha odafigyelünk, mint a sötétben világító fényre. A megtérések tehát a régi időkben Isten Igéje által történtek. Más módon történt, de ugyanaz az Ige és ugyanaz az Igazság volt. Ebben az időben a hit hallás által jön, a hallás pedig Isten Igéje által - és alapjában véve pontosan így jött a hit az emberekhez azokban a távoli időkben. Most pedig figyeljétek meg, hogy az Ige külső eljövetelén kívül, úgy tűnik az előttünk lévő fejezet 16. verséből, hogy az emberek úgy tértek meg, hogy az Isten meghallotta a fülüket. Sajnos, az emberek füle még mindig be van dugulva!
Egy öreg puritán hét formáját említette annak, amit ő "füldugónak" nevez, és amit ki kell venni az emberi fülből. Gyakran a tudatlanság dugítja el őket - nem ismerik Isten Igazságának fontosságát és értékét, és ezért nem hajlandók komolyan odafigyelni rá. Azt üres mesének ítélve, mennek a gazdaságuk és az árujuk felé. Néhány fülüket a hitetlenség zárja el - hallották az üdvösség örömhírét, de nem úgy fogadták azt, mint a Mennyből érkező tévedhetetlen kinyilatkoztatást, mint isteni tekintéllyel alátámasztott üzenetet. A szkepticizmus és a tévesen így nevezett filozófia elbarikádozza Eargate-et Emmanuel kapitányainak támadásaival szemben, így még az evangélium nagy faltörő kosai is tehetetlennek bizonyulnak a behatolásra. "Akkor nem tudott sok hatalmas tettet véghezvinni hitetlenségük miatt!"
Mások füle elzáródik a megátalkodottság miatt - a szív keménysége a fül elnémulását okozza. A törvény nagy ágyúit elsüthetitek egyes emberek fülébe, de azok nem fognak megmozdulni. Isten mennydörgései megriasztják az erdő vadállatait, de a megátalkodottság nem mozdul meg tőle. Maga az evangélium sem hat az ilyen fülekre jobban, mint egy márványszoborra - a Golgota nyögései semmit sem jelentenek számukra. Néhány fület megállítanak az előítéletek - ők már eldöntötték, hogy milyennek kellene lennie az evangéliumnak, és nem akarják úgy hallani, ahogy van. Ők felállítottak maguknak egy mércét arra vonatkozóan, hogy milyennek kellene lennie Isten Igazságának, és ez a mérce hamis, mert a keserűt édesnek, az édeset pedig keserűnek, a sötétséget világosságnak, a világosságot pedig sötétségnek állítják be.
A prédikátorral vagy a felekezettel szembeni előítéletek ugyanannak a rossznak csak formái - az embereket olyanokká teszik, mint Odüsszeusz volt, amikor a fülét viasszal pecsételték le, mert olyanok, mint a süketek. Sok fülbe való bejutást is hatékonyan elzárja a bűn szeretete. Aki szereti a bűnt, az hallani sem akar a bűnbánatról - az élvezetek szerelmese irtózik a szent gyásztól. A kicsapongók a szentséget a rabszolgaság másik nevének tartják. Aki örömét leli a bűnben, az süket vipera, akit a legbölcsebb bűbájos sem tud megbabonázni - a nyelve alatt kígyók mérge van, és nem tud lemondani halálos gyűlöletéről az evangéliummal szemben, amely megdorgálja gonosz útjait. Hiábavaló lenne tisztaságra tanítani azt a kocát, amely a mocsárban fetreng - szereti a tisztátalanságot, és a tisztátalanság után megy.
Néhány fülnek a büszkeség miatt eláll a szája - a bűnösök Megváltójának egyszerű, nem hízelgő, megalázó evangéliuma nem felel meg az ízlésüknek. Úgy gondolják, hogy az elveszett bűnösöknek szóló evangélium nem nekik szól, hiszen ők már majdnem elég jók, és semmiképpen sem érdemelnek nagy hibát, és semmiképpen sem fenyegeti őket nagy büntetés. Amikor szavakban elismerik bűnösségüket, nem érzik azt a szívükben, ezért nem hallják meg Isten Igazságát a szeretetben. Ha az evangélium sípját a hízelgés hangjaira lehetne hangolni, hogy az emberi méltóságot dicsérjék, akkor odafigyelnének a zenéjére - de az evangélium közönséges bűnösöknek szól! Hogyan bírná ezt elviselni nemes lelkük? A megvetéstől felborzolt finom tollaikkal dühösen fordulnak el.
Jaj, hány fül áll meg a világiasság miatt? Ha egy olyan utcában állsz, ahol nagy a forgalom - ahol a dübörgő kerekek állandó dübörgése zajongást kelt -, nehéz lenne úgy prédikálni, hogy hallgatóságot szerezz, mert a rengeteg zaj megakadályozna minden hallást. És az emberiség tömegei nagymértékben éppen ebben a helyzetben vannak az evangélium örömteli hangját illetően - a kereskedelem kerekeinek dübörgése, a kereskedelem zaja és a versengés kiáltásai, a gondok örvénye és az élvezetek lármája - mindezek elnyomják a mennyei szeretet meggyőző hangját, így az emberek nem hallanak belőle többet, mint ahogyan egy tűt sem hallanának leesni a tengeren a hurrikán közepén. Csak akkor hallatszik meg az Igazság csendes kis hangja a szív kamráiban, amikor Isten felszabadítja a fület.
Most már minden gondolkodó ember számára világos, hogy mindezek a füldugók a régi időkben is léteztek, és most is, és ezért szükségszerűen ugyanazt a munkát végezték, hogy megnyissák az átjárót a szív felé. Az álmok nem térítették meg a pátriárkák korának bűnöseit, bármilyen élénkek is voltak. A prófétai figyelmeztetések önmagukban sem ébresztették fel őket - annak a kezére volt szükség, aki a fület teremtette, hogy megtisztítsa és körülmetélje azt, mielőtt Isten Igazsága bebocsátást nyerhetett volna. Figyeljük meg a következő mondatot: Ő "megpecsételi a tanításukat". Ez volt a megtérés eszköze a régi időkben. Isten úgy hozta le az Igazságot a lélekre, ahogyan pecsétet nyomsz a viaszra - a pecsétre nyomod a lenyomatot, és még így is Isten ereje nyomta haza az Igét.
Az emberek hallják az igazságot, de elfelejtik, hacsak a Szentlélek nem veszi az igazságot, nem helyezi azt otthonába, és nem helyezi rá az Ő erejét, és akkor az rányomja bélyegét a lelkiismeretre, az emlékezetre és az egész emberiségre. Talán a pecsételés alatt itt a megerősítés is értendő. Egy dolog akkor pecsételődik meg, ha tanúságtétel és tanúságtétel - kézzel és pecséttel, ahogy mi mondjuk. A Szentléleknek pedig megvan a módja arra, hogy az Igazság az emberek számára nyilvánvalóvá és az elméjükben megragadhatóvá váljék azáltal, hogy tanúságot tesz róla, úgyhogy nem tudnak nem érezni, hogy az igaz. Olyan fényben tünteti fel, hogy nem tudnak vitatkozni vele, hanem teljes egyetértésüket adják neki, lelkiismeretük nyomasztóan meg van győződve róla.
Kedves Barátaim, imádkozom Istenhez, a Szentlélekhez, hogy ebben az értelemben pecsételje meg az Igét, amit mindannyiótoknak mondunk, hogy a Hallgatókból Hívőkké növekedjetek. Tudom, hogy csak Hallgatók maradtok, hacsak nem történik meg ez a szent pecsételés, de ha ez bekövetkezik rajtatok, akkor a lelketekbe belevésődik az Evangélium, és soha többé nem törlődik el. Ha Isten Lelke így pecsétel meg benneteket, akkor valóban megpecsételve lesztek! A pecsételés alatt néha a megőrzést és elkülönítést is értjük, ahogyan a nagy értékű iratokat vagy kincseket elpecsételjük, hogy biztonságban legyenek. Ebben az értelemben az evangéliumnak is szüksége van arra, hogy a szívünkben elpecsételődjön. Elfelejtjük, amit hallunk, amíg Isten, a Szentlélek el nem pecsételi azt a lelkünkben, és akkor a szívünkben elgondolkodunk rajta, és kincsként őrzünk - szép gyöngyszemmé, isteni titokká, sajátos örökséggé válik számunkra.
Ez a tömítés az átalakítás egyik fő pontja. Milyen sokan hallottatok már több ezer prédikációt, de a tanítás soha nem pecsételődött meg számotokra, és ezért meg nem váltottatok! Nem bírok belegondolni a ti szerencsétlen esetetekbe, és kérem azokat, akik szeretik az Urat, hogy imádkozzanak azért, hogy a mi beszédeink, vagy valaki más prédikációi, vagy maga a Biblia pecsétet kapjanak az Úrtól ezeken, az én szerencsétlen hallgatóimon, hogy megtérjenek és üdvözüljenek! Ó, hogy az Úr pecsételő keze legyen az emberek szívén! Küldj, Uram, bárki által, akit Te küldesz, és a Te szolgád által is! Adj halló fület, és aztán vésd evangéliumodat az értő szívbe. Te képes vagy erre, és hittel keressük ezt a Te kezedben, Urunk, üdvösségünk Istene! A régi időkben így tértek meg az emberek - a fülek megnyíltak és a szívek megpecsételődtek.
Úgy tűnik, hogy az Úr azokban az időkben a Gondviselést is felhasználta a megtérés elősegítésére - és ez a Gondviselés gyakran nagyon szelíd volt, mert megóvta az embereket a haláltól. Olvassuk el a 18. verset: "Visszatartja a lelket a gödörből, és az életet a kard általi pusztulástól". Sok ember életének folyását teljesen megváltoztatta az, hogy megmenekült a közvetlen veszélytől. Komoly gondolatok szállták meg korábban gondtalan elméjét, és azt kérdezte magától: "Vajon Isten megóvott engem ettől a veszélytől? Akkor hadd legyek hálás neki. Biztos volt valami célja a megóvásommal. Hadd derítsem ki, mi az, és hálásan igyekezzek megfelelni neki".
Megmenekült-e valamelyikőtök, hallgatóim, a hajótörésből? Van itt valaki, aki megmenekült egy balesetből a vasúton? Egyike vagytok-e annak a maroknyi embernek, akiket a halál torkából ragadtak ki? Feltámadtatok-e a lázból, amely nagyon mélyre süllyesztett benneteket? Ön most szinte az egyetlen túlélője egy olyan családnak, amelynek minden tagját, Önt kivéve, elvitte a tüdővész vagy más örökletes betegség? Ön a kíméletes irgalmasság figyelemre méltó emléke? Akkor, kérlek, engedd, hogy Isten hosszútűrése vezessen téged bűnbánatra, mert már sokakat vezetett előtted, és az a szándéka, hogy veled is ezt tegye!
Engedjetek a szerető kedvesség gyengéd nyomásának, ahogyan a virágokat, amelyek illatukat a napfénynek adják, nem kell összetörni és összezúzni, mint a keleti fűszereket a pestis alatt. Gyengéden hív magához az Úr, és azt mondja: "Megkíméltelek a sírtól. Bűnös lelkedet is megóvtam attól, hogy a pokolba kerüljön. Ma az evangélium hangja alá helyeztelek téged. Szolgám által felszólítalak, hogy forduljatok Hozzám és éljetek. Nem hallgattok meg Engem? Még mindig imádkozó talajon állsz és könyörgő feltételek mellett könyörögsz Hozzám - nem fogod mindezt megfontolni?" Isten tehát most cselekedetek által szól, amelyek hangosabban beszélnek, mint a szavak, és úgy tűnik, hogy ugyanígy szólt az emberekhez a régmúlt időkben is, így a Gondviselés körülményei gyakran a megtérés eszközei voltak.
De úgy tűnik, hogy Elihu szerint a betegség még hatékonyabb ébresztőt jelentett az esetek többségében. Figyeljük meg a 19. verset: "Fájdalommal fenyegeti őt az ágyán is, és erős fájdalommal csontjainak sokasága, úgyhogy élete irtózik a kenyértől, lelke pedig a finom ételtől". A súlyos fájdalom elvette az étvágyat, és rendkívüli fásultságot és életundort okozott - de mindezt kegyelemből küldték, hogy a vándor hazahozza. Igen, az emberek teret kapnak a gondolkodásnak, amikor a betegség kamrájába zárják őket. Amíg a malomkerék csak forgott és forgott és forgott, nem hallották Istent beszélni, de amikor a malomkerék zúgása elhallgatott, a figyelmeztető hang tisztán szólalt meg.
A beteg csendben hánykolódik az ágyon, éjszaka ébren van, nappal pedig retteg. És akkor a lelkiismeret felemeli a hangját, és meghallgatják - és akkor Isten Lelke is megragadja az alkalmat, hogy beszéljen a felébredt lelkiismerethez, és elítéli az embert a bűnről. Mennyi mindent köszönhetünk némelyek közülünk a betegágynak! Nem kívánom egyetlen megtéretlen embernek sem, hogy itt beteg legyen, de ha ez lenne a módja annak, hogy gondolkodásra, bűnbánatra és hitre bírja, akkor komolyan tudnék érte imádkozni! Hiszem, hogy az Úr gyakran prédikált már olyan embereknek a kórházakban, akik soha nem hallották Őt templomban vagy kápolnában. A láz és a kolera olyanok is hallották, akiket a lelkészek nem tudtak elérni.
Ha a fájdalmat és a betegséget száműzhetnénk a világból, akkor talán az Igazságosságot fosztanánk meg két leglenyűgözőbb evangélistájától. Ami Jónás volt Ninivének, az volt a betegség sok embernek. Ahogy Illés is, úgy kiáltotta a lélekben: "Válaszd meg ma, hogy kit akarsz szolgálni". A betegség Isten zord szónoka volt, és olyan ékesszólással, amelynek nem lehetett ellenállni, meghajoltatta az emberek szívét az üzenete előtt. Ha van itt valaki, akit az utóbbi időben ilyen csapás ért, megkérdezném tőle, hogy Isten megáldotta-e a lelkét.
Őszintén imádkozom, hogy ne keményedjenek meg ettől, mert ebben az esetben félő, hogy Isten azt mondja: "Miért kellene még többször lesújtani rátok, egyre jobban lázadozni fogtok!" És talán hozzáteszi: "Hagyom őket békén, a bálványoknak adták magukat!". Addig sújtottam őket, amíg egész fejük megbetegszik, és egész szívük elgyengül. Olyan közel hoztam őket a halál kapujához, hogy a fejük koronájától egészen a lábukig csupa seb és zúzódás az Én vesszőm fenyítése által. Feladom őket, és többé nem bánok velük a Kegyelem útján." Nagy Isten, könyörülj még mindig, és tedd hatékonnyá lelkükre a Te fenyítéseidet!
Jól jegyezzük meg, hogy nem állítjuk, hogy minden üdvözült személyt betegség ébreszt fel - távolról sem! Mindössze azt tanítjuk, hogy sokan felébrednek, és ez volt a helyzet az Elihu által leírt esetben is. Ezen a betegségen kívül az a személy, akit Isten megmentett, még a haláltól is rettegni kezdett - "Igen, lelke közeledik a sírhoz, és élete a Pusztítóhoz". Amikor az embert arra késztetik, hogy a pokol peremén feküdjön az ágyán, és egy másik világba nézzen, ez a látvány szentül áldott lehet számára. Ó, nem kis dolog belenézni az örökkévalóságba, és a szörnyű homály közepette a reménynek semmilyen formáját nem látni, csak a borzalmas bánat borzalmas alakjait! Egy elrontott élet emlékét magunk mögött tudni, egy haragvó Istent magunk felett, a test fájdalmát és a bűntudat kínjait magunkban, és a feneketlen mélységet magunk alatt, amely tüzes tüzével ásít - mi lehet ennél rosszabb?
A pokol ezen oldalán mi lehet rosszabb, mint a felébredt lelkiismeret kínjai? Néha ez ébresztette fel az embereket életük álmából, és kényszerítette őket arra, hogy felkiáltsanak: "Mit kell tennünk, hogy megmeneküljünk?". Bárcsak minden embernek, aki szelídebb eszközökkel sem mozdult meg, lenne egy ilyen élménye! Jobb lenne nektek, ha úgy üdvözülnétek, mint a tűz által, mintha egyáltalán nem üdvözülnétek. De most vegyük észre, hogy mindez nem vezette az illetőt vigasztalásra. Bár az álom, a betegség stb. lenyűgözte, mégis szükség volt valamilyen Isten által küldött követ szolgálatára.
"Ha van vele egy küldött", azaz egy Istentől küldött ember - "egy tolmács", aki képes felnyitni a homályos dolgokat, és lefordítani Isten gondolatait az ember nyelvére - "egy az ezer közül", mert egy igazi prédikátor, aki szakértő a lelkekkel való foglalkozásban, "ritka ember", aki megmutatja az embernek az ő egyenességét, "akkor kegyes hozzá". Isten lelkészek nélkül is megmenthetne lelkeket, de nem gyakran teszi ezt. Jézushoz tudna embereket vezetni küldött szolgáinak ajkáról jövő hívás nélkül, de általános szabályként a megtéréshez a régi időkben is szükség volt a hírnökre és a tolmácsra, és most is szükség van rájuk - "Hogyan higgyenek abban, akiről nem hallottak, és hogyan halljanak prédikátor nélkül, és hogyan prédikáljanak, ha nem küldik őket?".
Imádkozom, hogy sokan közületek, kedves Testvérek, akik ismeritek az Urat, prédikátorokká váljanak másoknak. Hogy olyan sikeres hírnökei legyetek a kegyelemnek a szegény megtört szívek számára, hogy olyan kiválasztott és kiválasztott emberek legyetek számukra, mint egy az ezer közül! Kérlek benneteket, imádkozzatok értem is, hogy legyen részem, méghozzá nagy részem ebben az áldott munkában, és hogy Isten sokaknak mondhassa rajtam keresztül: "Szabadítsd meg őt attól, hogy a gödörbe kerüljön, mert találtam egy Váltságdíjat".
IV. Negyedszer, és túlságosan röviden, a régi megtérésekben megcélzott célok pontosan ugyanazok voltak, mint amiket manapság céloznak. Lenne szíves megnézni a 17. verset? Az első dolog, amit Istennek tennie kellett az emberrel, az volt, hogy visszavonta őt a céljától. A bűnre, a lázadásra, a testi örömökre, mindarra, ami önző és világi - és a megtérés elfordítja őt az ilyen gonosz céloktól - így volt ez akkor is, így van ez most is. A makacs akarat Isten és a szentség felé fordítása azonban nem könnyű dolog - a napot megállítani a pályáján, vagy megfordítani a hold járását nem lenne nehezebb feladat.
Az isteni mű következő célja az volt, hogy elrejtse a büszkeséget az ember elől, mert az ember addig ragaszkodik az önigazsághoz, amíg csak tud. Soha nem ragaszkodik a hárs erősebben a sziklájához, mint a bűnös a saját érdemeihez, noha valójában nincsenek is neki! Mint a régi görög hős a mitológiában, a természetes ember ráül az önbecsülés kövére, és maga Herkules sem tudja letépni róla. Amikor még külsőleg is hitvány, akkor is azt képzeli, hogy van benne valami jó, és ebbe a képzelgésbe makacsul kapaszkodik! Tehát az isteni hatalom műve, a mennyei Mindenhatóság fenséges erőfeszítése, hogy az embert elszakítsa veleszületett és kétségbeesett büszkeségétől.
Szeretteim, a megtérés másik nagy célja, hogy az embert a bűnei megvallására vezesse. Ezért találjuk azt a 27. versben, hogy "Ő ránéz az emberre, és ha valaki azt mondja, hogy vétkeztem, és elrontottam, ami helyes volt, és nem használt nekem, megszabadítja a lelkét attól, hogy a gödörbe kerüljön". Az ember gyűlöli a gyónást az Istenének, mármint az alázatos, személyes, szívből jövő gyónást. Elmegy egy paphoz, és válaszol minden mocskos kérdésére, de az Úrnak nem gyónik meg! Szavakat fecseg, amelyeket "általános gyónásnak" nevez, de az igazi, szívből jövő gyónástól visszariad - nem jön a vámos kiáltására, ha teheti. Nem fogja őszintén, szívből kimondani: "Vétkeztem". Nem fogja beismerni vagy megvallani természetének perverzitását, és nem fogja azt mondani: "Elrontottam azt, ami helyes". Nem lehet rávenni arra sem, hogy beismerje bűne ostobaságát és butaságát, hogy azt mondja: "nem volt hasznom belőle".
De a megtérés térdre kényszeríti. A megtérés felhúzza lelke zsilipjeit, és arra készteti, hogy kiöntse vallomásait a Magasságos előtt. És amikor ez megtörténik, akkor az ember lelkében eljött az üdvösség, mert Isten azt akarja, hogy az ember a kárhozat helyére kerüljön, hogy azt mondhassa neki: "Szabadon megbocsátok neked". Az Úr reménytelenségbe és tehetetlenségbe zár minket, hogy Ő mint a kegyelem Istene eljöjjön, és megmutassa bőséges irgalmasságát. Minden reménységünk Őbenne van, és minden más reménység téveszme. A megtérés nagy munkája nem az, hogy az embereket jobbá tegyük, hogy jó alapon jöhessenek Istenhez - hanem az, hogy teljesen levetkőztessük őket, és lefektessük őket, hogy Isten akkor jöjjön el hozzájuk, amikor rossz alapon állnak, vagy inkább egyáltalán nem állnak, hanem a porban fekszenek az Ő lábai előtt.
Az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett, de ahhoz, hogy az embereket meggyőzze arról, hogy elveszettek, magára Istenre van szükség. És a Lélek lélekölő munkája éppen ez: rávenni az embert, hogy annyira betegnek érezze magát, hogy elfogadja az Orvost - rávenni, hogy annyira szegénynek érezze magát, hogy elfogadja a mennyei szeretetet. Rávenni, hogy tudja, hogy annyira le van vetkőztetve, hogy ne legyen többé büszke a fügefaleveleire, hanem hajlandó legyen felvenni az igazságosság köntösét, amelyet Krisztus dolgozott ki. A meggyőződés azért van küldve, hogy megölje az embert, hogy darabokra törje, hogy eltemesse, hogy megismerje saját romlottságát - és mindez a megelevenítését és helyreállítását megelőzően.
A völgyben lévő csontokat halottnak és száraznak kell látnunk, különben nem halljuk a hangot a kiváló dicsőségből, amely így szól: "Így szól az Úr: "Ti száraz csontok, éljetek!"". Isten az Ő kegyelmében tanítson meg minket arra, hogy mit jelent mindez, és mindannyian éljünk át egy régimódi megtérést!
I. Ötödször, a megtérés folyamata a régi időkben pontosan hasonlított arra, ami most bennünk működik, az ÁRNYÉKOK tekintetében. Az árnyékos oldal ugyanazokat a komor árnyalatokat viselte, mint most. Először is, az ember nem volt hajlandó meghallgatni. Isten egyszer, sőt kétszer is szólt, de az ember nem figyelt rá - itt volt a makacs lázadás. A szíve olyan volt, mint a hajthatatlan kő. Mennyire igaz ez ma is! Aztán jött a fenyítés, amíg az ember csontjai megfájdultak, és tele volt nyomorúsággal. Most is gyakran ugyanez a helyzet. Elismerem, hogy engem a lélek gyötrelme vezetett Istenhez. Sokszor mondtam már erről a szószékről, hogy senki sem kormányozza a hajóját a béke kikötője felé, amíg az időjárás viszontagságai oda nem sodorják.
Soha nem jövünk Krisztushoz, amíg nem érezzük, hogy nem tudunk nélküle boldogulni. Éreznünk kell a szegénységünket, mielőtt valaha is odajönnénk és könyörögnénk az Ő irgalmasságának ajtajánál segítségért. Az árnyalatok ugyanazok, mert ugyanaz a közvetlen veszély, amelyről Elihu beszélt, többé-kevésbé minden bűnös tudatára ébred, mielőtt Jézushoz menekülne menedékért. Még mindig ugyanaz a keserű bűnérzet szállja meg az embert, és ugyanaz a csodálkozás saját ostobaságán, hogy folytatta azt. Még mindig ugyanaz a sötétség borítja a bűnös útját, és ugyanaz a képtelenség, hogy fényt szerezzen magának. Ugyanaz a szükséglet a felülről jövő világosságra, ugyanaz a szükséglet a segítségre attól, aki hatalmas, hogy megmentsen. Ha valaki közületek most éppen a lélek nagy sötétségén halad át, mert még nem jutott el a világosságra - és Isten kinyilatkoztatja magát előttetek -, vigasztalódjatok, mert ugyanazt a sötét utat már sok szent megjárta előttetek, és ez egy biztonságos út, amely a Jézus Krisztusban való vigaszhoz vezet!
VI. De most, hatodszor és nagyon röviden, ismét: A FÉNYEK EGYÉBEK, ahogyan az árnyékok is egyformák voltak. Észrevehetitek Elihu leírásában, hogy az összes fény nagy forrása ez volt: "Szabadítsd meg őt attól, hogy a verembe szálljon, mert találtam Váltságdíjat". Egyetlen fénysugár sincs az ügyben, amíg el nem jutsz ehhez az Isteni Igéhez - és nem így van ez most is? Kaptatok-e valaha is vigaszt a nyugtalan lelketekre, amíg meg nem láttátok, hogy Isten milyen váltságdíjat talált Jézus Krisztusban? Tudtátok-e valaha is a váltságdíj értékét a magatok számára, amíg Isten ki nem mondta nektek: "Szabadítsd meg őt attól, hogy a verembe szálljon, mert találtam egy váltságdíjat!".
Ez a bűnös reménységének központi pontja - a vérző Megváltó, aki vércseppekben fizeti ki a váltságdíjat - Isten haldokló Fia, aki saját halála által váltja meg a megváltást! Ó, kedves Lelkek, akik a sötétségben vagytok, ha világosságot akartok, sehol máshol nincs világosság, csak a Keresztnél! Ne keressétek magatokban a világosságot - a magatokban való keresés egyetlen haszna, hogy egyre inkább meggyőződjetek arról, hogy Jézus előtt minden sötét, mint az éjfél. Nézzetek befelé, ha kétségbe akartok esni! De ha reményre vágysz, nézz oda a Golgota hegyére, ahol Isten Fia az Ő életét adja, hogy a bűnösök ne haljanak meg! Halljátok a Mennyből a Hangot, amely azt mondja: "Találtam egy Váltságdíjat". Ez az egyetlen ok, amiért Isten megszabadít téged - nem azért, mert valami jót látott benned, hanem mert talált érted váltságdíjat. Nézz oda, ahová Isten néz, és ott kezdődik a vigasztalásod.
Miután ezt a drága evangéliumot a bűnösnek bejelentették, a vigasztalás az ima gyakorlásában jut el a lelkébe - "Imádkozik Istenhez, és ő kegyes lesz hozzá". Ó, imádkozni lehet, amikor a kereszthez érünk! Imáink, mielőtt Krisztust látnánk, szegényes, szegényes dolgok, de amikor eljutunk a Golgotára, és látjuk a legnagyobb Váltságdíj kifizetését és a teljes engesztelést, akkor az ima a gyermek szavává válik az apához, és egészen biztosak vagyunk benne, hogy sietni fog. Ezután úgy tűnik, hogy a lélek azért nyer vigasztalást, mert Isten az Ő igazságát adta neki - "mert Ő az Ő igazságát adja az embernek". Azt az igazságosságot, amelyet Isten elvárt, Isten adja! Azt az igazságosságot, amelyet az embernek ki kellett volna dolgoznia, de nem tudott, Krisztus munkálja ki, és Isten úgy bánik a hívő emberrel, mintha igaz lenne, Krisztus igazságában teszi őt igazzá! Itt van az öröm másik forrása.
És ekkor az embert a bűne teljes megvallására vezetik. A 27. versben az utolsó felhő is eloszlik a lelke felett, és tökéletes békességben van. Isten kegyes volt az Elihu által leírt emberhez. Maga Isten lett az ő világossága és üdvössége, és ő örömre és szabadságra jutott. Semmi sincs tele frissességgel és meglepetéssel, mint egy újonnan megtért ember öröme! Bár ezrek érezték már, mégis mindegyikük, amint érzi, maga is elámul. Valóban azt gondoltam, amikor Isten megbocsátott nekem, hogy én vagyok az Ő szuverén szeretetének legkülönlegesebb példája, aki valaha élt, és hogy még a mennyben is kötelességem lesz elmondani másoknak, hogy Isten végtelen irgalma hogyan bocsátott meg az én esetemben a legnagyobb bűnösnek, akinek valaha megbocsátottak. Most minden üdvözült lélek arra késztet, hogy pontosan ezt érezze, és ujjongjon és örvendezzen, és rendkívüli meglepetéssel magasztalja az Urat az Ő jósága miatt!
Úgy tűnik, ez így volt Jób idejében és így van most is! A régi átalakítások a korszak átalakításai - az árnyékok ugyanazok és a fények ugyanazok.
VII. És végül, ami a hetedik pont, AZ EREDMÉNYEK EGYÉBEK, mert azt hiszem, aligha ismerek jobb leírást az újjászületés eredményére, mint amit a 25. versben olvashatunk: "Teste frissebb lesz, mint a gyermeké: visszatér ifjúsága napjaihoz". Aki a bűnben öreg, ráncos ember volt, és bánatától még öregebbnek látszott, újjászületik! Új életpályára indul, új életet éltetve magában! Visszatér a lelkéből eltávozott egészség! A lelki fiatalság forrása feltör benne, mert Isten újjászülte és új teremtménnyé tette - "A régi elmúlt, íme, minden újjá lett!".
És ezzel a változással együtt visszatér az öröm. Lásd a 26. verset - "Örömmel látja majd az Ő arcát, mert megadja az Ő igazságát." És a 30. vers: "Hogy visszahozza lelkét a gödörből, hogy megvilágosodjék az élet világosságával". Tehát az új lélek egy új világban találja magát, amelyben örömmel megy előre, és békességgel vezetik tovább. A hegyek és a dombok énekszóra törnek ki előtte, és az erdő minden fája tapsol. Így volt ez akkor is - és most is így van!
Ó, hogy ugyanez az áldott dolog történjen meg sokakkal, akik most itt vannak! Igyekeztem leírni a megtérést, hogy lássátok, mit jelent megújulni a szívben, de nem értem el szándékomat, hacsak nem hajlik meg sok térd Isten előtt ezzel az imádsággal: "Ó, Isten Lelke, újítsd meg természetemet, változtasd meg szívemet! Tedd testemet frissebbé, mint egy gyermekét! Tégy engem új teremtménnyé Krisztus Jézusban!".
Az idő múlik - most már majdnem egy negyedét töltjük egy újabb évnek, és maga az év is hamarosan elrepül. Ismét a gondatlanokhoz és meggondolatlanokhoz szólnék, és megkérdezném tőlük, hogy vajon soha nem lesz-e időnk ezeken a dolgokon gondolkodni? Soha nem lesz-e idő arra, hogy átgondoljátok az utatokat? Soha nem lesz-e idő arra, hogy az Urat keressétek? Nem tudjátok, milyen közel vagytok a sír széléhez. Gondolkodjatok, kérlek benneteket, és ne feledjétek, hogy az Úr kegyelemmel vár - hogy Ő gyönyörködik az irgalomban, és ha keresitek Őt, Őt meg fogják találni tőletek!
És ez a nagy megtérés és újjászületés, amelyről oly hosszan beszéltünk, a tiétek lesz, és örömmel fogjátok látni Isten arcát, mint a régiek! Az Úr adja meg ezt nektek a Megváltóért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK - 32. zsoltár; Jób 33,14-30.