Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
A mi Urunk Jézus egyedül állt a jog és az igazság szószólójaként azokban a napokban, amikor az emberek között lakott. Igaz, hogy volt néhány követője, de ezek olyan lassan tanultak és olyan gyengék voltak a cselekvésben, hogy inkább növelték a nehézségeit, minthogy segítséget nyújtottak volna neki. Ő egy magányos bajnok volt az ellenséges seregek közepette. Ezek az ellenségek erősek, ravaszak, kegyetlenek és rendkívül aktívak voltak, Ő mégis nyugodt volt, nem mozdult meg, és félelem nélkül nézett szembe velük. Soha nem pirult el tőlük, és soha nem fordított hátat visszavonulva. Urunk győzedelmeskedett a szolgálatának egész hadjárata alatt. Mondhatom róla, hogy hódítóan és hódítani indult el - és a kereszten aratta meg a koronázó győzelmet!
Mivel ti is ellenségekkel fogtok találkozni, megtanulnátok-e olyan nyugodtak lenni, mint Ő? Mivel nehézségek állják utadat, rendelkeznél-e olyan erővel, mint Ő? Valójában úgy élnél-e, ahogyan Ő élt, és a pályádat befejezve belépnél-e az Ő örömébe? Akkor tanulmányozd jól az Ő magasztos pályafutásának feljegyzéseit, és látni fogod, hogy az Ő erejének titka Istene jelenléte volt - "Aki engem küldött, velem van". És vigasztalásának titka a Jehovával való közösség volt - "Ő nem hagyott engem egyedül". Ha tudni szeretnéd, hogyan élvezheted az Úr jelenlétét és közösségét - és az ezzel járó erőt és vigasztalást -, a Megváltó a következő szavakkal árulja el neked a titkot: "Mert mindig azt teszem, ami neki tetszik".
Ha azt akarjuk, hogy Isten velünk legyen, meg kell egyeznünk vele. "Járhatnak-e ketten együtt, ha nem értenek egyet?" Emlékezzünk az Úr Jézus szavaira, ahogyan azt mondta: "Aki az én parancsolataimat megtartja és megtartja, az az, aki engem szeret, és aki engem szeret, azt Atyám is szeretni fogja, és én szeretni fogom őt, és kinyilatkoztatom magamat neki" (Jn 14,21). Az Istennek tetsző dolgok megtétele az út, amely biztosítja az Ő jelenlétét és az ebből következő hatalmat és boldogságot. Ezúttal arra fogok törekedni, hogy a Megváltót két szempontból mutassam be mindnyájatok előtt - mint Közvetítőt, akinek hivatalában örömmel bízunk, és mint Példaképet, akinek jellemében igyekszünk őt utánozni. A Szentlélek világítsa meg elménket úgy, hogy lelkünk mindkét aspektusban nagy áldásban részesüljön, amikor Urunkra tekintünk.
I. Először is, mint a KÖZVETÍTŐ. Azt mondja magáról, mint Isten-emberről, a kijelölt Megváltóról, Isten küldött Fiáról: "Mindig azt teszem, ami neki tetszik". Ez minden tekintetben igaz volt és igaz a mi Urunkra. Megtestesüléséről olvassuk azokat az emlékezetes szavakat: "Íme, én jövök: a könyv kötetében meg van írva rólam: Örömmel teszem a te akaratodat, Istenem, igen, a te törvényed van a szívemben". Ugyanebben a zsoltárban úgy írja le Magát, mint egy szolgát, akinek a füle megnyílt vagy megfúródott, hogy örökké szolga legyen. Egy másik helyen pedig ezt mondja: "Reggelről reggelre felébred, felkelti fülemet, hogy halljak, mint a tanult". Isten Fia hajlandó volt a földre jönni, hogy Atyja akaratát teljesítse, és az Ő betlehemi születése volt az egyik pont, amelyben tetszett az Atyának.
Az ács fiaként, homályos élete során is olyan dolgokat tett, amelyek tetszettek az Atyának. Keveset tudunk róla, és hiába próbáljuk meg ceruzával vagy nyelvvel megfesteni azt, amit a Szentírás a hallgatás fátyla alatt hagyott. De annyit tudunk róla, hogy "az Ő Atyjának dolgaival" foglalkozott, és hogy "Isten és az emberek kegyelmében növekedett". Ő volt a "szent gyermek Jézus", és ezért olyan dolgokat kellett tennie, amelyek Istennek tetszettek. Visszavonulásának végén, amikor 30 éves korában előjött, az Atya megpecsételte a múltat, és tanúságot tett a jelenről is, amikor hallható hangon szólt a kiváló dicsőségből, és azt mondta: "Ez az én szeretett Fiam, akiben kedvem telik".
A földi szülei iránti alárendeltsége és tiszteletteljes hallgatása, amíg el nem jött az óra, hogy beszéljen, olyan dolgok voltak, amelyek tetszettek az Atyának. Amikor nyilvános és tevékeny szolgálatába lépett, jól kezdte, mert egy olyan cselekedettel kezdte, amelyről azt mondta: "Így illik ránk, hogy beteljesítsünk minden igazságot". Az Ő megkeresztelésekor az Atya kifejezte tetszését Őbenne, és a Lélek leszállt rá. Keresztsége jelképe és típusa volt annak a tökéletes engedelmességnek, amelyet Ő szándékozott teljesíteni - ez mutatta be a szenvedés mélységeibe való alámerülését, a halálba és a temetésbe való alámerülését, a sírból való feltámadását - és a mennybe való felemelkedését értünk. Kétségtelen, hogy mindezeket a szellemi szemnek a Jordán hullámaiban gyakorolt szimbolikus szertartásban kell látnia. Boldogok, akik követik a Bárányt, bárhová is megy!
Közvetlenül ezután Urunkat a Lélek a pusztába vezette, ahol az ördög megkísértette. Az, hogy oda ment, és hogy háromszoros győzelmet aratott a kísértő felett, jólesett Istennek. Nem küldte-e Jehova az angyalait, hogy szolgálják Őt? És mi más volt ez, mint annak jele, hogy a főellenség legyőzésével kedveskedett Istennek? A mi Urunk egész életében mindig kedves volt Isten előtt, és a valóságban is beteljesítette Ézsaiás próféta ősi szavát, a 42. fejezet 21. versében, amelyben így szólt és mondta: "Az Úrnak jólesik az ő igazsága miatt; megnagyítja a törvényt, és tiszteletreméltóvá teszi azt".
A szertartásos törvényt felnagyította azzal, hogy alávetette magát annak, és betartotta azt egészen addig, amíg el nem múlt. Az erkölcsi törvényt is felmagasztalta, mert minden előírásnak engedelmeskedett - mind az első, mind a második táblának -, és minden vádlójának azt mondhatta: "Ki az, aki bűnre vádol engem?". Ő mindenben tökéletes volt! Nincs egyetlen olyan cselekedete sem, amellyel kapcsolatban bármely őszinte megfigyelő megkérdőjelezhetné igazságosságának pontosságát és a jog és szeretet tökéletes törvényének való teljes megfelelését. Mindig azt tette, ami Istennek tetszett, és ezt Isten tanúsította - mert bár Istenségének ragyogása fátyolos volt, amikor itt lakott, mégis itt-ott felcsillanásai törtek elő - mintha az Atya tudatni akarta volna az emberekkel, hogy az alázatos Közvetítő még mindig nagyszerű volt Isten előtt.
Nézzétek meg Őt a Táboron, ahol átlényegült, és látjátok, mennyire szerette Őt az Atya! Az Ember Krisztus Jézus volt az, aki ott Mózessel és Illéssel beszélgetett, miközben Péter, Jakab és János szemtanúi voltak az Ő fenségének - amiről Péter írta: "Mert Ő az Atya Istentől kapott tiszteletet és dicsőséget, amikor olyan hang szólt hozzá a kiváló dicsőségből: Ez az én szeretett Fiam, akiben kedvem telik. És ezt a mennyből jövő hangot hallottuk, amikor vele voltunk a szent hegyen". Világos tehát, hogy Urunk dicsőségét az apostolok az Atya iránta érzett szeretetének jeleként tekintették. Hallgassátok meg azt a Hangot is, amely a Mennyből válaszolt Neki, amikor így imádkozott: "Atyám, dicsőítsd meg a Te nevedet. Akkor egy Hang jött a Mennyből, amely így szólt: "Én mindkettőt megdicsőítettem, és újra meg fogom dicsőíteni".
A csodák is bizonyították, hogy elfogadható volt Isten előtt, mert nemcsak saját erejének bizonyítékai voltak, hanem Atyja jóakaratának jelei is. És ezért Péter híres prédikációjában így szólt: "A názáreti Jézus, az Isten által köztetek elfogadott ember, csodák, csodák és jelek által, amelyeket Isten cselekedett általa köztetek, amint ti magatok is tudjátok". Az Atya mindenütt jeleket adott, hogy nem hagyta őt magára, hanem vele volt, mert az ő akaratát cselekedte. Mint szolga, a mi kedvünkért nem tetszett magának, hanem tűrte, hogy Atyja házának buzgósága feleméssze Őt. Attól a naptól kezdve, amikor először beszélt Jánoshoz a Jordánnál, egészen addig a napig, amikor felvették az Ő dicsőségébe, mindig azt tette, ami Istennek tetszett.
Az Ő halála, amely az Ő saját önkéntes cselekedete volt, a legkedvesebb volt mind közül, ha létezhetett olyan fokozat, ahol minden tökéletes volt. Ő valóban mindenben tetszett az Atyának, amikor a vacsoráról felállva azt mondta: "Menjünk innen", és zúgolódás nélkül ment, hogy "engedelmes legyen a halálig, sőt a kereszthalálig". Az a véres verejték a Gecsemánéban, amikor legyőzte a Természet félelmeit, és a reszketés poharát vette, mondván: "Nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod" - nem az volt-e az Istennek tetsző cselekedet? Nem emlékeztek-e a próféta nevezetes mondására: "Tetszett az Atyának, hogy megzúzza Őt"? Isteni elégtétel volt az Atya számára Jézus készséges, engedelmes, hívő, diadalmas kínjaiban!
A Golgotán mérhetetlenül nagy gyász nyomasztotta, de nem mulasztotta el, hogy néma engedelmességgel viselje el az Úr minden örömét - egy olyan engedelmesség, amely nagyon tetszhetett az Úrnak. A kereszten megkísérelték, mint az aranyat a kemencében, de nem találtak benne salakot. Az elátkozott fán a világ bűnének terhei nehezedtek rá, és Ő mégsem akart elszakadni a vállalkozástól, amelyre vállalkozott, amíg nem lett engedelmes az Atyának, és nem teljesítette minden akaratát, még a halál elviseléséig is! Mindig azt tette, ami Istennek tetszett.
Miután a szöveg már átfogta Urunk munkájának azon részeit, amelyek azután következtek, hogy Ő kimondta azt, még tovább megyek, mert tények vannak a lábam alatt, és emlékeztetnélek benneteket, hogy Urunk még mindig mindig azokat a dolgokat teszi, amelyek Istennek tetszenek. Istennek tetszett, hogy felemelkedett és a jobbjára ült. Tetszett Istennek, hogy ott legyen a mi előfutárunk, aki előkészíti számunkra a mennyei lakosztályokat. Őt elfogadják, tudjuk, mert mi is "elfogadottak vagyunk a Szeretettben". Az Atyának tetszik, hogy nekünk adja az országot, és ezért tetszik neki, hogy isteni Képviselőnk vegye át helyettünk az országot. Jézus közbenjárása is mindig édes Isten előtt. Az Atya mindig meghallgatja Őt - és meghallgat minket is, amikor az Ő nevéért esedezünk.
És amikor eljön, "úgy jöjjön, ahogyan felment a mennybe". Amikor majd "magához veszi az Ő nagy hatalmát és uralmát", és amikor a mennyei felhőkön megjelenik, hogy megítélje az élőket és a holtakat, akkor is mindig azt fogja tenni, ami Istennek tetszik. Igen, hadd mondjam ki örömmel, Jézus üdvözítő cselekedetei kedvesek az Atya szemében! Amikor a mi Urunk Jézus azt mondja egy bűnösnek: "Feloldozlak téged", az tetszik Istennek. Valahányszor a Megváltó magához hív egy vándort, és szeretetének vonzása által a szentségre vonzza, az tetszik Istennek. Mi mást jelent az a szakasz: "Az Úr tetszése az Ő kezében boldogul. Meglátja lelke gyötrelmeit, és megelégszik"?
Istennek tetszik, hogy a bűnösök Jézusban teljes megváltót találjanak. Az Atya nem gyönyörködik a gonosz halálában, hanem inkább azt szerette volna, hogy megtérjen hozzá és éljen, de magának Istennek a szívében öröm van a bűnösök felett, akik megtérnek. A nyájba visszahozott juhok felett örül Ő, akiről ezt énekeljük: "Mi vagyunk az Ő legelőjének népe és kezének juhai". A tékozló életüket elhagyó tékozlót az Atya keblére szorítja, és örömet okoz a jóságos Istenség lelkének. Ó, visszatérő bűnösök, nem kell Krisztustól kérnetek, hogy megbékítse az Atyát, mert maga az Atya szeret benneteket, és üdvösségetek örömet okoz neki!
Ami a Krisztus által a szenteknek juttatott javakat illeti, a páratlan áldásokat, amelyeket "embereknek szánt ajándékként" kapott, és szétszórja népe között - ezek mind az Atyának tetszenek. Tetszett az Atyának, hogy Őbenne lakozik minden teljesség, és tetszik Neki, amikor az Ő teljességéből kegyelmet kapunk kegyelemre. Ó, Testvérek és Nővérek, ha gazdagok vagytok az isteni Kegyelemben, akkor nem olyan ajándékokkal gazdagodtok, amelyeket az Atya megsajnált! És ha többet kértek, Atyátok jóakarata, hogy megkapjátok! Fogadjátok őket szabadon, mert Ő szabadon ad! Örüljetek nekik, mert az Atya örömmel látja, hogy részesülhettek Fiának bőségéből! Legyetek bátrak, bűnösök, amikor üres kézzel jöttök. És legyetek bátrak, ti elszegényedett Szentek, amikor éhes szájjal jöttök, mert Jézus Krisztus, amikor ingyen ad, csak azt teszi, ami az Atyának tetszik!
Nagy vigasztalás számomra ez a szöveg, amikor arra gondolok, hogy bármit is tett és tesz Krisztus, az Istennek tetszik. Az evangélium, amely Jézus cselekedeteinek összege és lényege, mindig tetszik Istennek. Isten számára mindenütt édes ízt jelent. Az Atyát gyönyörködteti, hogy Jézus Krisztust hirdetik. Gyakran gondoltam arra, amikor Uramat és Mesteremet magasztaltam: "Nos, ha egy lélek sem adja meg magát Jézusnak az adott helyen, akkor is hála legyen Istennek, aki mindig, mindenütt diadalra juttat minket, mert édes illat vagyunk Isten számára, mind azokban, akik elvesznek, mind azokban, akik üdvözülnek!". Ha Krisztust hirdetik, édes áldozatot mutatnak be - édesebbet, mint az arab tömjén, és ez jobban gyönyörködteti a Magasságost, mint a drága tömjén. Ahogy régen "a nyugalom édes illatát" érezte, amikor Noé elhozta az áldozatot, és az oltárra tette, úgy, amikor Krisztust felemelik, Isten gyönyörködik benne, és örül, amikor az emberek dicsőítik Fiát.
Így beszéltem nagyon gyengén a mi Urunkról, Jézusról, mint Közvetítőről. Sem ember, sem angyal nem tudja Őt méltóképpen bemutatni - Ő túlságosan szép, túlságosan tökéletes ahhoz, hogy leírhassuk. A Föld nem mutathatja meg az Ő vetélytársát, sem a Mennyország a hozzá hasonlót! Ő jó és csakis jó! Minden dicsőség az Ő nevének! Megdicsőítette az Atyát, és Ő a legteljesebb mértékben elmondhatja: "Mindig azt teszem, ami Neki tetszik".
II. Most, Testvéreim és Nővéreim, komoly munkánk van. Nemcsak néznünk kell, hanem át is kell változnunk, miközben nézzük. Nekünk most Urunkat mint a MODELL-t kell szemlélnünk, és az Ő példáját kell másolnunk. Valóban szükségünk lesz arra, hogy Isten Lelke fogja a kezünket, különben soha nem fogunk olyan Másolat szerint írni, mint amilyet Ő állított elénk. Minden kereszténynek az a dolga, hogy elmondhassa: "Mindig azt teszem, ami Neki tetszik". Jöjjetek, hívők, és elmélkedjetek szeretettel a mi Urunkon, Jézuson, mint a mi Példaképünkön!
Itt az elején hadd emlékeztesselek benneteket arra, hogy ez azt jelenti, hogy mi magunk is kedvesek leszünk Istennek. Ne feledjétek, hogy amíg az ember, ő maga ellenszenves Isten számára, addig minden, amit tesz, szintén ellenszenves. A bűnös emberből nem származik más, csak bűn - egy gonosz fa gonosz gyümölcsöt terem - egy szennyes forrás szennyezett vizet áraszt. Ezért hiábavaló azt hinni, hogy bárki közületek bármit is tehet, ami Istennek tetsző, amíg először is ti magatok nem békültök meg vele. A megbékélés útja csak Jézus Krisztuson keresztül vezet. Ha a személyetek tetszetős lesz, a cselekedeteitek is tetszetősek lesznek. De amíg személyesen nem lesztek kedvesek Istennek Jézus Krisztus által, addig minden, amit tesztek, nem tetszik - és még azok a dolgok is, amelyeket erényeknek tartotok, csak, ahogy Augustinus nevezte őket - "ragyogó bűnök", puszta csillogó salak, amelyekből hiányzik a szeretet tiszta aranyának lényegi tisztasága és drágasága.
Pál azt mondja: "Akik testben vannak, nem lehetnek kedvesek Istennek". És ismét azt mondja: "Hit nélkül lehetetlen tetszeni neki" - lehetetlen - bármit is gondolsz, próbálsz vagy teszel! Még a vallásos cselekedetek is csak a bűn színlelt formái, amíg a természet meg nem újul, a szív meg nem változik, és az ember, maga is meg nem mosódik Krisztus vérében, és be nem borítja az Ő igazsága. Ezért teljesen és csakis azokhoz kell szólnom, akik Krisztus megváltása és igazsága által Istennek tetszővé lettek téve. És remélem, hogy ők, miután elnyerték a személyes elfogadás fő áldását, a megszentelődés további áldását is elnyerik, hogy mindig azt tegyék, ami kegyelmes Istenüknek tetszik.
Az Istennek való tetszés magában foglalja minden olyan dolog elkerülését, ami nem tetszene neki. Nem mondhatjuk, hogy "mindig azt tesszük, ami neki tetszik", hacsak nem mondunk le komolyan azokról az ostobaságokról, amelyek bosszantják az Ő Szentlelkét. Nos, tudjátok, mik a test cselekedetei, és azokat, mint szennyes ruhákat, le kell vetnünk, hogy új ruhában mehessünk be a menyegzőre. Mint a kovászt, úgy kell kisöpörni őket a házból, hogy megtarthassuk a húsvéti lakomát. Le kell vetnünk és félre kell tennünk minden büszkeséget, legyen az a tehetség büszkesége, az önigazság büszkesége, a gazdagság büszkesége, az öltözködés büszkesége, a rang büszkesége vagy a szellemi eredmények büszkesége - mert még a gőgös szó is utálatos Isten előtt. Azok között a dolgok között, amelyeket az Úr gyűlöl, kiemelkedő helyen találjuk a büszke tekintetet. Ha a büszke tekintet az Ő utálatossága, akkor mi lehet maga a büszkeség?
Meg van írva: "Az Úr ellenáll a kevélyeknek". Ez arra utal, hogy nézeteik és terveik ellentétesek az Ő nézeteivel és terveivel, és Ő arra rendeli magát, hogy szembeszálljon velük. Folyamatos háborút folytat a fáraókkal és Senacheribel. Abban a pillanatban, amikor egy embert nagynak lát a saját megbecsülésében, elhatározza, hogy megbuktatja, ahogyan Babilon hivalkodó uralkodóját is megbuktatta. Felemeli a meghajlókat, de a hatalmasokat ledönti a helyükről. Ha büszkék vagyunk, nem tudjuk azt tenni, ami Istennek tetszik. Valójában egyáltalán nem tudunk tetszeni Neki. A lustaság egy másik olyan bűn, amelyet az Úr gyűlöl. A példázatban a tétlen szolgát így szólítja: "Te gonosz és lusta szolga". "Aki ismeri ura akaratát, és nem cselekszi azt, azt sok csapással verik meg". "Aki tudja, hogy jót kell tennie, és nem teszi meg, annak ez bűn".
Isten nem örül azoknak, akik tétlenkednek, elpazarolják a tehetségüket és az idejüket, még akkor sem, ha arra hivatkoznak, hogy ők szelíd emberek, és nincs szükségük munkára. A tétlen nemesember éppúgy hibáztatható, mint a tétlen földműves. Keresztények, ha mindig azt teszitek, ami Istennek tetszik, akkor szorgalmas szolgáknak kell lennetek - Ő nem gyönyörködik a lustákban és a könnyelműséget kedvelőkben. Istennek nem tetszik az óvatlanság, a hanyag járás, a parancsai iránti közömbösség vagy a szív megtisztításának elhanyagolása. Azok a szüzek, akik nem voltak figyelmesek, elfelejtettek olajat vinni az edényeikbe a lámpásaikkal együtt, és ennek következtében a lámpájuk kialudt, és nem tudtak belépni a menyegzői lakomára a menyasszonnyal együtt. Szeretteim, gondosan, komolyan, buzgón kell járnotok Istennel, különben nem tudtok tetszeni Neki. Ő egy féltékeny Isten, és féltékenyen kell figyelnünk még a gondolatainkra is, különben hamarosan megbántjuk Őt.
Nem tetszik Neki a harag sem, ami nem csak, ami minket illet, átmeneti őrület, hanem Isten megítélése szerint gyilkosság! Aki gyors és kapkodó lelkű. Aki rosszindulatot visel a másik ellen. Aki bosszút akar állni, az nem kedves Isten előtt. A Szeretet Istene számára a rosszindulat utálatos! Azt szeretné, ha úgy tennénk jót, ahogyan Ő teszi, és úgy terjesztenénk boldogságot mindenfelé, ahogyan Ő teszi. A keresztes, görcsös, morózus természet nem tetszik az Úrnak! A kegyetlen férjek, a harcias feleségek, a lázadó gyermekek és az uralkodó szülők távolról sem tetszenek Neki. Isten nem tud mosolyogni az elnyomáson, a ravaszságon, a kapzsiságon vagy a szegények ledarálásán. Nem tetszik Istennek a "kapzsiság sem, ami bálványimádás". Aki kapzsi, az felbosszantja minden jónak nagy Adományozóját, akinek szabadelvű lelke nem tűri a csoroszlyákat és a nyomorultakat.
Ugyanez igaz minden világiasságra. A szemek kívánsága. A test kívánsága. Az élet kevélysége - ezeket a dolgokat Isten elítéli. Ezekben semmi öröme sincs. Ó, ti hívők, kérlek titeket, tisztítsátok meg magatokat a test és a lélek minden szennyétől! Ami pedig a sötétség cselekedeteit illeti, ne legyen közösségetek velük, hanem inkább dorgáljátok meg őket! Menjetek ki közülük, különüljetek el, ne érintsetek tisztátalan dolgot, és akkor tetszeni fog mennyei Atyátok. Isten ugyanúgy megharagszik a hitetlenségre. Az Ő hatalmával, szeretetével, hűségével kapcsolatos kételyek. A reszketés, nehogy Ő ne tartsa be ígéretét, nehogy végül is az Ő szava kudarcot valljon - ez nem tetszik Neki!
Az sem tetszik neki, hogy a jó embereket sok szolgálat terheli, és panaszkodnak a szolgálatának fáradalmai miatt - nem akarja, hogy a szolgái kemény Mesternek tartsák. Testvérek és nővérek, Ő azt szeretné, ha örömmel szolgálnánk Őt! Szabaduljunk meg a gondoktól, mert gondjainkat Őrá vetjük! Félelemtől mentesen, mert teljesen rábízzuk magunkat. Mindenekelőtt azt szeretné, hogy ne zúgolódjunk - "Ne zúgolódjatok ti sem, mint azok zúgolódtak, akiket a Pusztító elpusztított". Az Ő drága Fia minden ilyesmitől mentes volt. És ahogy Ő volt, úgy vagytok ti is ebben a világban - ezért szorosan utánozzátok Őt, és Szentlelke segítségével tegyétek félre mindezeket a gonosz dolgokat.
Itt van az a hely, ahol azt kell mondanunk, hogy szándékunk és komoly szándékunk legyen az Úrnak tetszeni. Ezt nem fogjuk véletlenül elérni - egész lelkünket oda kell adnunk a munkának, és erőteljesen kell fáradoznunk. Egyetlen nyílvessző sem éri el ezt a célt, ha az íj egy vállalkozásra van kifeszítve - a szívnek komoly szándékkal és heves vágyakozással kell céloznia. A Szentlélek munkálkodjék bennünk, hogy ilyen módon akarjunk - és akkor a kellő időben biztosak lehetünk benne, hogy Ő is munkálkodni fog bennünk, hogy az Ő jóakaratából cselekedjünk. Folytatjuk ugyanazt a feszültséget, de egy másik kulcsot érintünk. Figyeljük meg figyelmesen, hogy a szöveg nem foglalkozik a negatívumokkal, bár implikálja azokat. Krisztus nem azt mondta: "Nem teszem azt, ami nem tetszik neki", hanem azt mondta: "Mindig azt teszem, ami tetszik neki".
A mondat pozitív és gyakorlatias, tényleges tettekre vonatkozik, nem pedig negatívumokra. Minden gyakorlati erényben utánoznunk kell Mesterünket - és milyen példakép Ő! Micsoda mintát állított elénk! Testvérek, mi volt a legszembetűnőbb dolog Krisztus életében? Nem tudom megmondani - minden olyan feltűnően csodálatra méltó! Krisztus életében minden erénynek olyan harmóniája, keveredése van, hogy aligha tudtok egy dologra rátenni az ujjatokat, és azt mondani: "Ez felülmúlta a többit". De ha van is néhány kiváló dolog, ami jobban ki van emelve, mint mások, az egyik ilyen az imádság! Milyen állandóan olvassuk: "amint imádkozott", vagy "amint egy bizonyos helyen imádkozott", vagy "mindenki elment a maga házába, Jézus pedig az Olajfák hegyére ment".
Azt mondják, hogy egész éjszakákat töltött imádságban a hegyoldalban - mindig közösségben volt Istennel. Az, hogy Isten a mennyből szólt hozzá, nem volt különös dolog, mert Krisztus mindig a mennybe beszélt az Ő Istenéhez. Legyetek ti is ilyenek! Nem tetszhet a nagy Atyának, ha gyermeke nem beszél hozzá óránként együtt, és közömbös hozzá - nem ad neki sem kérő, sem hálaadó szót. Sajnos, attól tartok, hogy egyes professzorok ritkán beszélnek mennyei Atyjukkal lélekben és igazságban! Ha itt kudarcot vallunk, akkor bizonyára az egyik olyan dologban is kudarcot vallunk, ami Neki tetszik. A következő Krisztus életében az egyik kiemelkedő tulajdonsága a szeretete volt - az Isten iránti szeretete. Nekünk is teljes szívünkből kellene szeretnünk Istent, és az Ő dicsőségére kellene költenünk és költenünk. Az kell, hogy legyen az ételünk és italunk, hogy annak akaratát teljesítsük, aki küldött minket, és hogy befejezzük az Ő munkáját, ha azt akarjuk tenni, ami Neki tetszik.
De a mi nagy Példaképünk a legmelegebb szeretetet is kimutatta az emberek iránt. Mennyire sajnálta az elesetteket! Milyen gyengédséggel szólt a bűnösökhöz! Milyen gyengéden figyelmeztetett! Milyen édesen udvarolt! Testvéreim, nekünk is szelídnek kell lennünk. Ami kemény és uralkodó, az inkább emlékeztet a pogányok fejedelmeire, mint az alázatos Bárányra - ezt el kell vetnünk. Mesterünkhöz és Urunkhoz hasonlóan nekünk is meg kell mosnunk a tanítványok lábát, és egymás terheit hordoznunk kell. Szelíden, kedvesen, gyengéden, mindenki javára kell fáradoznunk, és nem magunkra gondolnunk. Ez azt jelenti, hogy azt kell tennünk, ami Istennek tetszik. Ha Krisztust akarjuk követni, önmegtagadást kell gyakorolnunk, mert Ő "nem tetszett magának". Rólunk is azt kell mondani, mint Róla: "Másokat megmentett, önmagát nem tudja megmenteni".
Láttad-e valaha, hogy Krisztus bármiben is gondoskodott magáról? Meg tudod-e különböztetni az önzés egy szikráját is az Ő természetében? Korona van előtte, de Ő nem akarja azt - pedig vágyik arra, hogy megkoronázva lásson minket! Mit érdekli Őt, hogy királlyá tegyék? Az Ő öröme az, hogy az Úr uralkodik! Jobbnak érezte, hogy engedelmeskedjen az Atyjának, mint hogy trónra üljön. Ó, bárcsak elkaphatnánk az Ő szellemét! Krisztus élete a bűnösöktől való különállása miatt is különleges. A bűnösökkel volt - velük evett és ivott. Elment a lakodalmaikra, és ott ült a lakomáikon - de Ő annyira különbözött tőlük, mint a nap a hamukupacoktól, amelyekre ráfénylik. Lélekben kívül volt a táboron, még akkor is, amikor személyesen volt benne. Egész életében gyalázatot viselt, és utoljára egészen a Golgotáig viselte azt. Nekünk is másnak kell lennünk, mint a többi ember - nem e világhoz igazodva, hanem elménk megújulása által átalakulva.
Bolondság egyedinek lenni, kivéve, ha az egyediség a helyes - és akkor bátran egyedinek kell lennünk Krisztusért. És a szent nonkonformitás magányos útján Jézust közelebb fogjuk találni magunkhoz, mint amennyire valaha is ismertük Őt egész életünk során! Itt nem tudom bővebben kifejteni. A kép olyan gyönyörű, hogy pusztán a ceruza egy-két érintésénél elidőzni nem is adna fogalmat a mű páratlan tökéletességéről. Legyetek olyanok, amilyen Ő volt! Másoljátok Őt, ahogy a tanítványoknak a Mesterüket kell másolniuk! Továbbá, kedves Testvéreim és Nővéreim, ha tudni akarjátok, milyen dolgok tetszenek Istennek, hadd utaljak a Szentírás egy-két szakaszára. Dávid mondja a 69. versben: "Dicsérni fogom Isten nevét énekkel, és hálaadással magasztalom Őt. Ez is jobban tetszik az Úrnak, mint az ökör vagy a bika, amelynek szarva és patája van".
Az apostol azt mondja a Zsidókhoz írt levél 13,16-ban: "A jót cselekedni és közölni pedig ne feledkezzünk meg; mert az ilyen áldozatokkal kedveskedik az Istennek". Dicsérjük tehát állandóan Istent! Tartogassunk himnuszokat azokra a pillanatokra, amikor énekelhetünk, és gondolatokat azokra a pillanatokra, amikor a nyelvnek el kell hallgatnia - de amikor a szív még hangosan énekelhet a Magasságosnak. Áldjátok az Urat, mert aki dicséretet mond, az Őt dicsőíti. A hálás lélek mindig kedves Istennek. Ezért ápold azt, és rázd le magadról, mintha egy viperát ráznál le a kezedről, a Fenséges elleni zúgolódás szellemét! Az a hálás, alázatos, szegény asszony talán jobban tetszik Istennek, mint a legtehetségesebb lelkész, aki folyton panaszkodik Isten rendeléseire.
János azt mondja nekünk az első levelében, a harmadik fejezetben és a 22. versben, hogy "azt kell cselekednünk, ami tetszik az Ő színe előtt", és hozzáteszi: "Ez az Ő parancsa, hogy higgyünk az Ő Fiának, Jézus Krisztusnak nevében, és szeressük egymást". A hit tehát a tetszetős kegyelmek egyike. Énókról azt olvassuk, hogy "még a megtérése előtt ez a bizonyságtétel volt róla, hogy tetszett Istennek. Hit nélkül azonban lehetetlen tetszeni Neki". A testvérek iránti szeretet egy másik olyan Kegyelem, amely tetszik Istennek. Azt szeretné, hogy szeressük az Ő népét, gondoskodjunk a szegényekről, enyhítsük a betegeket, és felvidítsuk azokat, akik el vannak keseredve. Testvérek, ha tetszeni akartok az Úrnak, tegyetek félre minden kicsinyes féltékenységet, és fáradozzatok a széthúzás megakadályozásán, mert a testvéri szeretet az egyik legkedvesebb látvány, amelyet az irgalmasság Atyja lát. Olyan, mint a Hermon harmata, mint a harmat, amely a Sion hegyeire szállt, mert ott az Úr áldást parancsolt, mégpedig örök életet.
Olvassátok továbbá a Kolosséhoz írt levél első fejezetében, a 10. versszaktól kezdve a kiválóságok hosszú listáját. "Hogy az Úrhoz méltóan járjatok minden tetszésre, gyümölcsözőek legyetek minden jó cselekedetben, és növekedjetek az Isten ismeretében, megerősödve minden erővel, az ő dicsőséges ereje szerint, minden türelemre és hosszútűrésre, örömmel, hálát adva az Atyának, aki minket alkalmassá tett arra, hogy a szentek örökségének részesei legyünk a világosságban." (Kolossé). Látjátok tehát, ti szenvedők, az isteni akaratba való beletörődésetek, az okos vessző alatti türelmetek - ezek mind Istennek tetsző dolgok! És ezek és a Lélek összes többi kegyelme az, ami Jézus Krisztus által tetszetős az Ő szemében.
Most pedig különösen azt jegyezzük meg, hogy ezeket a dolgokat ténylegesen meg kell tenni. "TESZEM", mondja Krisztus, "azokat a dolgokat, amelyek tetszenek". Nem elég beszélni róluk, sőt még imádkozni sem lehet értük - meg kell tenni őket. Ne csak elragadtatva érezzétek magatokat egy erénytől, és elbűvölve egy kötelességtől - hanem menjetek, és ténylegesen hajtsátok végre. A célt ne fojtogassuk születésében, hanem szülessen meg a tényleges életben. Van egy szó a szövegben, amelyet nehéz a gyakorlatban megvalósítani - "mindig" - "mindig azt teszem, ami neki tetszik". Nem elég azt mondani, hogy "azt teszem, ami Istennek tetszik, amikor kimegyek istentiszteletre". Remélem, hogy így teszel, de a kereszténynek arra kell törekednie, hogy azt mondhassa: "mindig ezt teszem".
Otthon, Férj, olyan legyen a kapcsolatotok, hogy férjként és apaként Istennek tetsző legyen. Jó Nővérem, feleségként és anyaként kell Istennek tetszeni. Mindezen kapcsolatokban, mindenkor úgy kell cselekedned, ahogyan az Ő szemében van. Az igaz vallás talán jobban próbára tehető a tűz mellett, mint bárhol máshol. Amilyen az ember otthon, olyan, és bár külföldön szent, ha otthon ördögi - bízhatsz benne, hogy ez utóbbi az igazi jelleme! Ugyanakkor nem szabad azt gondolnunk, hogy a vallásunk otthon véget ér. Nem feltételezem, hogy így lesz, de ha így teszünk, akkor tévedünk - mindig azt kell tennünk, ami az Úrnak tetszik.
Keresztény életpályánk egyetlen pillanatában sem lehet semmi olyan, amit ne szeretnénk, ha Isten ne látna, mert Ő lát. Nem szabad olyan helyen sem lennünk, ahol nem szeretnénk, ha Krisztus ne találna ránk. Még csak gondolkodnunk sem szabad úgy, ahogyan nem szeretnénk, ha Jézus ne tudná, hogy gondolkodunk. Ez egy magas mérce, de a mi Urunk Jézus Krisztus állítja elénk, és nem a mi dolgunk, hogy megváltoztassuk azt a mintát, amit Ő adott - "mindig azt teszem" - mondja - "ami neki tetszik". Kedves Barátaim, nincs sok olyan dolog, amit korábban tettetek, és amit most, hogy emlékeztettek a hibáitokra, nem fogtok újra megtenni? Sok olyan dolog van, amit bizonyos keresztény emberek el nem végeznek, de amire azonnal odafigyelnének, ha felismernék ennek a szövegnek a teljes jelentését - "Mindig azt teszem, ami Neki tetszik". Mindig!
Ismerek olyan személyeket, akik néha szabadságot vesznek ki Krisztus szolgálatából. Azt mondják: "Évente egyszer biztosan lehet engedni magunknak". Te mit tennél, ha megengedhetnéd magadnak, hogy kényeztesselek? Mert amit tennél, ha a magad útját járnád, az a szíved legjobb próbája. Ha a szentség rabszolgaság, akkor bízzál benne, a bűn rabszolgája vagy! Amikor hallottam, hogy keresztény emberek alkalmanként kétes szórakozásokra jártak, rögtön láttam, hogy merre járt a szívük - nyilvánvalóan jobban szerették az érzéki örömöket, mint a lelki örömöket. Ahol az embernek vagy az öröme, vagy a kincse van, ott van a szíve is - és ami a legtöbb örömet nyújtja neked, az valójában az istened. A hízelgés a legnagyobb öröm sokak számára - az ő istenük ők maguk. "A pénzkeresés a legnagyobb örömöm" - mondja az egyik. Akkor az aranyborjú az istened. Ami a legnagyobb örömötök és kincsetek, az a ti mennyetek és Istenetek - és ha nem az Isten dolgaiban találjátok a legnagyobb örömötöket, akkor nem tudjátok, mit jelent az új élet - és soha nem fogjátok megismerni azokat az örömöket sem, amelyek Isten jobbján vannak!
Kedves Testvéreim, kérem mindannyiótokat, hogy vegyétek észre, hogy ha mindig azt tesszük, ami Istennek tetszik, és a Szentlélek lehetővé teszi számunkra, hogy ezt tegyük, akkor élvezni fogjuk és meg fogjuk tartani az Atya jelenlétét. "Aki engem küldött, velem van, nem hagyott egyedül, mert mindig azt teszem, ami neki tetszik". Panaszkodsz, hogy nem élvezed az Istennel való közösséget? Azt mondjátok, hogy a vallás örömei már sok-sok napja nem a tiétek? Hosszú arccal jöttök és panaszkodtok, hogy nagyon rögösnek találjátok a mennybe vezető utat? Istennek vitája van a lelketekkel - van valami rejtett gonoszság bennetek - vagy valami rossz szokás, ami nem tetszik Neki.
Nem elég neked ez a célzásom anélkül is, hogy erőltetném? Nem mondja-e a gyengéd lelkiismerete: "Megvizsgálom magam. Megkérem Istent, hogy vizsgáljon meg, és ünnepélyesen megígérem neki...
"A legkedvesebb bálvány, akit ismertem,
Bármi legyen is az a bálvány
Most letaszítanak a trónjáról.
Hogy hozzád jöjjek.""
Ne váljon egyetlen élvezetes bűn sem a féltékenység képévé, hogy felbosszantsa az Urat, a mi Istenünket! Mivel szeretitek az Urat, és tudom, hogy szeretitek - mivel nem akarjátok megszomorítani megfeszített Mestereteket -, kérjétek Őt, hogy vizsgáljon meg benneteket, és nézze meg, van-e bennetek gonosz út, és szabadítson meg tőle - hogy mindig azt tegyétek, ami kedves az Ő szemében. Sőt, ha így teszünk, nemcsak Istennel lesz közösségünk, hanem az Ő erejével is felövezzük magunkat. "Aki engem küldött, az velem van".
Mi az oka annak, hogy egyes Istenért dolgozók nem járnak sikerrel? Nem sikerülhet nekik - ez nem lehetséges -, mert gonosz helyzetben vannak. Itt van egy ember, aki törött karral próbál falat építeni. Lassan halad előre, mert alig tud egy téglát is a helyére emelni. Itt van egy másik ember, aki megpróbál futni egy versenyt, miközben sántít a lába - messze lemarad, amikor a győztes áthalad a célon. Itt van egy ember, aki ugrani próbál, akinek minden izma gyenge - jobban érezné magát a gyengélkedőn. A személyes lelki egészség elengedhetetlen az erőteljes, sikeres keresztény erőfeszítéshez! És ez az egészség attól függ, hogy közel élünk-e Istenhez. Ha azt tesszük, ami kedves Isten szemében, az Úr velünk lesz a munkánkban - de csak akkor, ha arra törekszünk, hogy mindig azt tegyük, ami neki tetszik.
Tegyük fel, hogy egy lelkész egész héten gondtalan, imádság nélküli életet él - prédikálhat a legjobbat, de mivel nem alkalmas edény a Mester használatára, nem számíthat arra, hogy az Úr használni fogja. Ha a vasárnapi iskolai tanító könnyed beszélgetés vagy dühös indulat után megy az osztályába - csodálkozunk-e azon, hogy a tanításával nem térnek meg a lelkek? Ha a városi misszionárius nem talál áldott lelkeket a körzetében, kell-e csodálkoznia, ha ha belülről nézve hideg szívet lát, és ha kívülről nézve hanyag életet lát? Egy anya csodálkozik azon, hogy gyermekei nem üdvözülnek, pedig sokkal nagyobb csoda lenne, ha így lenne, ha általános magatartását és szellemét figyelembe vennénk!
Egy apa csodálkozott, hogy a fiaiból nem lettek keresztények, miközben mindenki látja rajta kívül, hogy ezer csoda lett volna, ha vallásosak lettek volna, mert az apjuk vallása olyan savanyú, melankolikus, merev, rideg, szeretetlenséget sugárzó vallás, amit senki sem tudna szeretni, hacsak nem lenne elfogult a savanyú szőlő és a keserű aloé iránt. Meg kell szabadulnunk az Istennek nem tetsző dolgoktól, ha hasznosak akarunk lenni! És ha ez megtörtént, akkor elmondhatjuk majd: "Aki engem küldött, velem van; az Atya nem hagyott egyedül".
Most pedig bezárom, és zárásként megkérdezem, hogy ez túl magas modell-e számodra? Jobban szeretnétek-e egy olyan példát, amely engedi, hogy megelégedjetek a bűn mértékével? Sokakat hallok, akik azt mondják: "Szeretem Krisztust", de a szeretetük nem készteti őket arra, hogy az Urat utánozzák! Attól tartok, hogy nem ismerik Őt, és ha ismernék, akkor sem szeretnének, hanem túlságosan precíznek és önmegtagadónak tartanák Őt. Van olyan, hogy a mi képzeletünk Krisztusát szeretjük - nem az Újszövetség Krisztusát, akinek Jelleme az abszolút tökéletesség. Szereted-e a szent Jézust? Ha igen, akkor biztos vagyok benne, hogy nem tartod túl emelkedettnek a Jellemét, vagy túl tisztának a példáját. Nem, azt mondod: "Uram, szeretem ezt a szent életet, csak azt kívánom, bárcsak mindenben utánozhatnám. Ó, még több szentséget! Add meg nekem!"
Úgy gondolod, hogy lehetetlen úgy cselekedni, ahogyan Jézus cselekedett? Akkor fel kell tennem egy másik kérdést: Úgy gondolod, hogy a Szentlélek még nem jött el, vagy úgy gondolod, hogy a Szentléleknek nincs elég ereje, hogy csak egy bizonyos pontig tudja vezetni az embereket, és ott szükségszerűen abba kell hagynia munkáját? Nem hiszed, hogy nála minden lehetséges? Nem hiszed, hogy minden lehetséges annak, aki hisz? Elismerem, hogy az emberek nem úgy élnek, ahogyan a szövegem megköveteli, és hogy a legtöbb professzor meg sem próbálja ezt tenni - de a hiba bennük van - nem a Szentlélekben! Ő képes bőségesen többet tenni annál, mint amit kérünk vagy akár csak gondolunk!
Valaki a minap megkérdezte tőlem, hogy szerintem a keresztények lehetnek-e teljesen tökéletesek, és kétségtelenül egy hosszú, nagyképű beszédet várt tőlem! De rövidre zártam, mert titkos gondolatom az volt, hogy "Nos, maga egy remek fickó, hogy ilyen kérdést tesz fel, mert nem áll fenn annak a veszélye, hogy akár csak a közelébe is kerülhet ennek az állapotnak". Ez a kérdés a legtöbb embertől körülbelül olyan következetes, mintha egy koldus jönne az ajtómhoz kenyérért, majd kérné, hogy láthasson engem. Odamegyek az ajtóhoz, és azt mondja: "Uram, egy nagyon nehéz kérdést kell feltennem önnek - ön szerint Angliában minden ember megtehetné a szerencséjét, és megérne egy millió pénzt?". Micsoda kérdés egy rongyos embernek, hogy agitáljon! Bizonyára addig halogathatná ezt a kérdést, amíg ő maga nem ér két pennyt, és nem tudja kifizetni az éjszakai szállását. Azt mondom neki: "Jó barátom, egyáltalán nincs veszélyben, hogy túl gazdag leszel, és nincs szükséged arra, hogy milliókról kérdezősködj. Vedd ki a rongyaidat, és tedd magad közösen tisztességessé, mielőtt ezen töprengenél".
A legtöbb professzor számára még túl korai lenne a magasabb életről és a teljes megszentelődésről beszélni. Olyanok, mint a csecsemők, akik óriások mértékét veszik. Elegem van abból, hogy koldus professzorokat látok, akiknek az isteni kegyelem szegénysége mindenki számára nyilvánvaló, kivéve saját magukat, és akik a fejüket rázzák a jó Testvérek felett, akik a kegyelem magas színvonalát hirdetik. Nem kell attól tartaniuk, hogy túlságosan jámborak, túlságosan imádságosak vagy túlságosan szentek lesznek! Hosszú utat tehetnek meg, mielőtt még összetévesztenék őket a tökéletessel! Nem hiszek sok mindenben, amit a modern maximalistáink állítanak magukról - és sokkal többet gondolnék róluk, ha kevesebbet gondolnának magukról -, de ugyanakkor nem félek attól, hogy bármelyikük is túl jó lesz. Nem is merek alacsonyabb célt kitűzni a megszentelt törekvés elé, mint amit Jézus állított elénk a következő parancsolatban: "Legyetek tökéletesek, mint ahogyan a ti mennyei Atyátok is tökéletes".
Nem tetted meg, amit a szöveg mond? Akkor bánkódj emiatt! Szeretnél úgy cselekedni, ahogy Jézus tette? Akkor Ő segíteni fog neked, mert Ő hatalmasan dolgozik velünk. Kötelezd el magad az Ő tanításának. Add át magad az Ő Lelkének tisztító erejének, és Ő felvisz téged az isteni kegyelem olyan magasságaiba és a jellem olyan dicsőségébe, amelyet soha nem gondoltál volna, hogy elérhetsz - de amikor eléred, nem fogsz felfuvalkodni, mert kénytelen leszel felkiáltani: "Ne nekünk, ne nekünk, hanem a Te nevednek adj dicséretet!".
Ha mindent megtettünk, akkor haszontalan szolgák vagyunk - csak azt tettük, amit kötelességünk volt megtenni -, és ezért a Kegyelemé a dicsőség Krisztus drága vére által, örökkön örökké. Ámen. SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZLET - Lukács 14.ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből"-460-259-815.

[gépi fordítás]
Azt gondolhatnánk, hogy ha a dicsőséges Úr leereszkedik, hogy elküldi szolgáit, hogy beszéljenek az embereknek az üdvösség útjáról, akkor az egész emberiség örömmel hallgatja az üzenetet. Természetesen arra kellene következtetnünk, hogy az emberek azonnal lelkes tömegben rohannának össze, hogy minden szót elkapjanak - és azonnal engedelmeskednének a mennyei parancsnak. De sajnos nem így történt! Az ember ellenállása Istennel szemben túl mély, túl makacs ehhez. A régi próféták kénytelenek voltak felkiáltani: "Ki hitt a mi híradásunknak?", és Isten szolgái a későbbi időkben szembe találták magukat egy merev nyakú nemzedékkel, amely ugyanúgy ellenállt a Szentléleknek, mint atyáik.
Az emberek nagy találékonyságot mutatnak abban, hogy kifogásokat találjanak Isten szeretetének elutasítására. Csodálatos ügyességről tesznek tanúbizonyságot, nem az üdvösség keresésében, hanem abban, hogy okokat találjanak ki annak elutasítására. Ügyesek abban, hogy elkerüljék az isteni kegyelmet és biztosítsák saját vesztüket. Először ezt a pajzsot, majd a másikat tartják magasra, hogy elhárítsák Jézus Krisztus evangéliumának kegyelmes nyilait, amelyek csak arra valók, hogy megöljék a keblükben leselkedő halálos bűnöket. A szövegben említett gonosz érvet Ezékiel korától kezdve egészen napjainkig használják, és tízezernyi esetben szolgálta a Sátánt. Ennek segítségével az emberek késleltették magukat a pokolba.
Az emberek fiai, amikor hallanak az Úr Jézus által a kereszten véghezvitt nagy engesztelésről, és azt ajánlják nekik, hogy ragadják meg az örök életet Őbenne, még mindig azt mondják az evangéliummal kapcsolatban: "A látomás, amelyet lát, sok napra szól, és távoli időkről jövendöl". Vagyis úgy tesznek, mintha azok a dolgok, amelyekről beszélünk, nem lennének azonnali jelentőségűek, és nyugodtan elhalaszthatók. Azt képzelik, hogy a vallás a haldoklók gyengeségére és az öregek gyengélkedésére való, de nem az egészséges férfiak és nők számára.
Sürgető meghívásunkra, hogy "Minden készen áll, gyertek a vacsorára", azt a választ adják, hogy "A vallás arra hivatott, hogy felkészítsen minket az örökkévalóságra, de mi még messze vagyunk tőle, és még mindig létünk fénykorában vagyunk. Még bőven van időnk ezekre a sivár előkészületekre a halálra. A te vallásodnak sírbolt- és féregszaga van. Legyünk vidámak, amíg lehet. Majd akkor lesz helyünk komolyabb megfontolásokra, ha már élvezzük egy kicsit az életet, vagy ha már megalapoztuk magunkat az üzleti életben, vagy ha visszavonulhatunk, hogy a megtakarításainkból éljünk. A vallás az év őszének szürke és sárga leveleire való, amikor az élet elhalványul, de nem a tavasz nyitó óráira, amikor a madarak párosodnak, és a primőrök mosolyognak a visszatérő napra. Olyan dolgokról jövendölsz, amelyek még sokáig tartanak, és olyan időkről, amelyek még messze vannak."
Nagyon kevés fiatal mondott talán ennyit, de sokaknak ez a titkos gondolata. És ezzel ellenállnak a Szentlélek intésének, aki azt mondja: "Ma, ha meghalljátok az Ő szavát, ne keményítsétek meg szíveteket". Úgy halogatják a megtérés napját, mintha az a vihar és a rémület napja lenne, és nem pedig, ahogyan az valójában van, a legnyugodtabb, legvilágosabb nap - a lélek házassága a Mennyországgal. Minden meg nem tért ember emlékezzen arra, hogy Isten tudja, mi a mentsége arra, hogy süket fülekkel hallgat a haldokló Megváltó szeretetének szavára! Lehet, hogy nem mondta ki magának úgy, hogy szavakba öntse. Talán nem is mered megtenni, nehogy a lelkiismereted túlságosan megrémüljön - de Isten mindent tud.
Ő látja a kifogásaitok ürességét, ostobaságát és gonoszságát. Őt nem téveszti meg a hiábavaló szavaitok, hanem rövidre zárja a késedelem miatti bocsánatkéréseteket. Emlékezzetek vissza Urunk példázataira, és vegyétek észre, hogy amikor az egy talentumos ember azt vallotta, hogy kemény embernek tartja a Mesterét, Ő szaván fogta őt, és a saját szájából ítélte el! És a meghívott vendégek esetében, akik a gazdaságukra és a portékájukra hivatkoztak kifogásként, nem tulajdonítottak súlyt annak, amit mondtak, hanem az ítélet így hangzott: "Egyik meghívott sem kóstolhat az én vacsorámból". Isten ismeri a halasztásra való hivatkozásotok komolytalanságát. Tudja, hogy te magad is kételkedsz benne, és nem mersz úgy kiállni mellette, hogy valami ünnepélyes megfontolásra adj neki.
Nagyon keményen próbáljátok magatokat könnyű lelkiismereti állapotba csalni ezzel kapcsolatban, de a legbensőbb lelketekben szégyellitek a saját hazugságaitokat. Az én dolgom ezúttal az, hogy a Szentlélek segítségével foglalkozzam lelkiismeretetekkel, és még alaposabban meggyőzzelek benneteket arról, hogy a halogatás indokolatlan, mert az evangéliumnak jelenbeli követelményei vannak veletek szemben, és nem mondhatjátok: "A látomás, amelyet lát, sok napra szól, és távoli időkről prófétál".
I. Először is, tegyük fel egy pillanatra, hogy az üzenet, amelyet hozzátok hoztunk, leginkább a jövőbeli állapothoz kapcsolódik, de még így sem messze a nap - és nincs olyan nagy távolság a most és akkor között, hogy megengedhetnétek magatoknak, hogy várjatok. Tegyük fel, hogy megkímélnek benneteket hatvan év és tíz évig! Fiatalember, tegyük fel, hogy Isten megkímél téged a bűneidben, amíg sok tél havazása fehérre nem festi a fejedet? Fiatal nő, tegyük fel, hogy a most még fiatalos arcod még mindig megmenekül a sírtól, amíg ráncok nem jelennek meg a homlokodon? Mégis, milyen rövid lesz az életed! Te talán hosszú időnek tartod a 70 évet, de azok, akik 70 évesek, visszatekintve azt mondják neked, hogy az ő koruk olyan, mint egy tenyérnyi!
Én, aki még csak 40 éves vagyok, ilyenkor úgy érzem, hogy minden év gyorsabban repül, mint az előző! És a hónapok és hetek szempillantásnyi időre zsugorodnak össze. Minél idősebb lesz az ember, annál rövidebbnek tűnik az élete. Nem csodálom, hogy Jákob azt mondta: "Kevés és rossz volt életem éveinek napja", mert úgy beszélt, mint egy rendkívül öreg ember. Az ember rövid életű a környezetéhez képest - belép a világba és távozik belőle -, ahogy egy meteor villan át a távoli égbolton, amely évszázadok óta ugyanaz maradt. Hallgassátok a patakot, amely zúg, miközben folyik, és az elmélkedő fül hallani fogja, hogy zúg -
"Emberek jöhetnek és emberek mehetnek,
De én örökké folytatom."
Nézd azt a tiszteletreméltó tölgyet, amely 500 éve küzd a széllel - milyen gyermetegnek tűnik az ember, amikor az árnyékában pihen! Állj meg egy óriási szikla mellett, amely szembeszállt a korok viharával, és úgy érzed magad, mint egy órányi rovar! Vannak itt ma este 70 évesek, akik úgy tekintenek vissza gyermekkoruk napjaira, mintha csak tegnap lett volna! Kérdezzék meg őket, és azt fogják mondani, hogy az életük alig több, mint egy szempillantás - elszállt, mint egy álom, vagy mint egy villámcsapás...
"Mi az élet? Csak pára,
Hamarosan eltűnik."
Ezért ne mondjátok: "Ezek a dolgok egy távoli időre szólnak", mert még ha tudnánk is garantálni nektek az emberi lét teljes hosszát, az csak egy kis idő.
És ennek nyomán jön egy soha el nem felejthető gondolat: hogy egyetlen ember sem ígérheti meg magának közülünk, akár csak egy kis bizonyossággal is, hogy valaha is meg fog látni hatvan évet és tízet! Lehet, hogy túléljük, és az erőnkből adódóan akár nyolcvan évig is elkúszhatunk - de egyikünk sem lehet biztos benne, hogy így lesz - a legtöbben közülünk biztosan el fognak menni jóval azelőtt a kor előtt. Nem, nem ígérhetjük, hogy fele ennyi időt is meg fogunk látni! Ti, fiatal férfiak és nők, nem tudjátok biztosan, hogy eléritek a középkorúságot. Hadd ellenőrizzem magam! Miről beszélek? Nem lehettek biztosak abban, hogy ezt az évet végigcsináljátok, és halljátok az új esztendő harangszavát! Igen, közel van hozzátok a holnap, ne dicsekedjetek vele, mert lehet, hogy soha nem jön el. Vagy ha mégis eljönne, nem tudjátok, mit hozhat nektek - talán egy koporsót vagy egy leplet.
Igen, és még ma este, amikor lehunyod a szemed, és a fejed a párnádra hajtod, ne számíts arra, hogy valaha is újra ránézel arra az ismerős szobára, vagy kilépsz belőle az élet dolgaiba. Világos tehát, hogy azok a dolgok, amelyek a békédet biztosítják, nem távoli időkre szóló dolgok. Az élet gyarlósága miatt ezek a mostani óra szükségszerűségei. Nem vagy messze a sírodtól - közelebb vagy hozzá, mint amikor ez a beszéd kezdődött. Néhányan közületek sokkal közelebb vannak, mint gondolnátok. Némelyek számára ez az elutasítás figyelemre méltó hangsúlyt kap, mert a ti foglalkozásotok minden nap elég veszélyt rejt magában ahhoz, hogy a Halálnak száz út álljon rendelkezésére, hogy a sírboltjában lévő börtönébe juttasson benneteket! Át tudtok-e nézni egy újságot anélkül, hogy ne találkoznátok a "totális" vagy a "hirtelen halál" szavakkal?
Az utazás számos veszélyt rejt magában, és még az utcán való átkelés is veszélyes. Az emberek otthon halnak meg, és sokan, amikor törvényes hivatásukkal foglalkoznak, a halál vár rájuk. Mennyire igaz ez azokra, akik hajókon szállnak le a tengerre, vagy bányákban ereszkednek le a föld mélyére! De valóban, egyetlen foglalkozás sincs biztonságban a haláltól - a tű éppúgy ölhet, mint a kard -, mint a létra? Nem túl veszélyes dolog, de hallottál-e már olyasvalakiről, aki elhibázta a lábát, lezuhant, és soha többé nem emelkedett fel? Egy emelkedő épület anyagai között dolgozol - nem hallottál még olyan kövekről, amelyek lezuhantak és összezúzták a munkásokat?-
"A veszélyek sűrűn állnak az egész földön
Hogy a sírba taszítson minket,
És heves betegségek várnak
Hogy a halandók hazasietnek."
Mindannak ellenére, amit az egészségügyi törvények tehetnek, a láz nem ismeretlen, és nem ritkák a halálos ütések, amelyek egy pillanat alatt földre döntenek embereket, mint ahogy a mészáros az ökröt. A halál már sok korábbi társukat eltávolította. Úgy lovagoltatok bele az élet csatájába, mint a katonák a Balaclava melletti rohamban. És mivel még fiatalok vagytok ebben a háborúban, láttátok, hogy a nyergek jobbra-balra kiürültek körülöttetek. Túlélted, de a halál súrolt téged. A pusztítás nyila elszállt a füled mellett, hogy más célpontot találjon! Soha nem tűnődtél még azon, hogy miért kímélt meg téged? Ebben a gyülekezetben vannak érzékeny alkatú emberek. Szomorúan látom, hogy földünk oly sok szép leánya a gyengülés nyomát viseli az arcán.
Jól ismerem azt a fénylő lángot az arcán és a szemek furcsa csillogását - az életből táplálkozó és azt túl hamar felemésztő kimerítő tüzek jelei! Fiatal férfiak és nők, sokan közületek, testi alkatuk állapotából adódóan, csak a középkorig küzdhetnek - és aligha tovább, mert 30-40 éves koruknál tovább nem maradhatnak életben. Attól tartok, hogy néhányan közületek már az ide vezető úton is éreztek olyan gyanús fáradtságot, amely kimerültségre és hanyatlásra utal. Hogyan mondhatjátok, amikor a halálra való felkészülésről beszélünk nektek, hogy olyan dolgokról beszélünk, amelyek még messze vannak? Kedves Lelkek, ne legyetek ilyen ostobák! Könyörgöm nektek, hagyjátok, hogy ezek a figyelmeztetések döntéshez vezessenek benneteket! Távol álljon tőlem, hogy fölösleges riadalmat keltsek bennetek, de vajon fölösleges-e? Biztos vagyok benne, hogy túlságosan is szeretlek benneteket ahhoz, hogy ok nélkül nyugtalanítsalak benneteket - és hát nincs elég ok?
Jöjjön, most pedig, nagyon szeretettel szorítom, válaszoljon nekem, és mondja, nem azt mondja-e a saját esze, hogy az önért való aggodalmam nem alaptalan? Nem kellene-e azonnal megszívlelned Megváltód hívását és engedelmeskedned Megváltód felhívásának? Az idő rövid! Kapjátok el a pillanatokat, amint repülnek, és siessetek az áldásra. Emlékezzetek arra is, még egyszer, hogy még ha tudnátok is, hogy megmenekültök a balesettől, a láztól és a hirtelen haláltól, mégis van egy nagy esemény, amelyről túl gyakran megfeledkezünk, és amely hirtelen véget vethet kegyelmi napotoknak. Nem hallottál még arról a názáreti Jézus Krisztusról, akit a Golgotán keresztre feszítettek, aki meghalt a kereszten, és akit a sírba fektettek? Nem tudod, hogy harmadnap feltámadt? És hogy miután egy kis időt a tanítványaival töltött, elvitte őket az Olajfák hegyének tetejére, és ott a szemük láttára felment a mennybe, miközben egy felhő eltakarta Őt a szemük elől?
Elfelejtettétek az angyalok szavait, akik azt mondták: "Ugyanaz a Jézus, aki felvétetett tőletek a mennybe, úgy fog eljönni, ahogyan ti láttátok őt a mennybe menni"? Jézus biztosan eljön másodszor is, hogy megítélje a világot! Arról a napról és arról az óráról senki sem tud - Isten angyalai sem! Úgy jön el, mint egy tolvaj az éjszakában az istentelen világba! Úgy fognak enni és inni, házasodni és házasodni, mint amikor Noé bement a bárkába - és ők nem tudták, amíg az özönvíz el nem jött és el nem sodorta őket! Egy pillanat múlva - nem tudjuk megmondani, mikor! Talán még azelőtt, hogy a következő szavak elhagynák ajkaimat - egy hang, amely sokkal hangosabb lesz minden halandó hangjánál, a világi forgalom zaja fölött - igen, és a tenger morajlása fölött.
Ez a harsonaszó hirdeti majd az Emberfia napját. "Íme, jön a Vőlegény: menjetek ki eléje!" - hangzik majd az egész Egyházban. És a világ számára ez a tisztán hallható hang fog felhangzani: "Íme, felhőkkel jön, és minden szem meglátja Őt, és azok is, akik megfeszítették Őt". Jézus jöhet ma este! Ha Ő ezt tenné, akkor azt mondanátok nekem, hogy távoli dolgokról beszélek? Nem azt mondta-e Jézus: "Íme, hamar eljövök!" És nem azt mondja-e az Ő egyháza: "Így is jöjj el, Uram Jézus!"? Az Ő késlekedése lehet, hogy számunkra hosszú, de Isten számára rövid lesz. Nekünk óránként figyelnünk és naponta várnunk kell az Úr eljövetelére a mennyből! Ó, imádkozom, hogy ne mondjátok, hogy az Úr késlelteti az Ő eljövetelét, mert ez volt a gonosz szolga nyelve, akit darabokra vágtak, és ez az utolsó napok gúnyolódóinak a jele, hogy azt mondják: "Hol van az Ő eljövetelének ígérete?".
Ne legyetek gúnyolódók, hogy ne erősödjenek meg a kötelékeitek, hanem hallgassatok a prófécia és Isten Igéjének kétségtelen hangjára: "Íme, én gyorsan jövök." "Legyetek ti is készen, mert olyan órában jön el az Emberfia, amilyet nem gondoltok". Most tehát elég világos, hogy még ha az evangéliumi üzenet csak a mi életünkre vonatkozna is egy másik világban, akkor sem lenne bölcs dolog az embereknek azt mondani: "A látomás sok napra szól, és a távoli időkről prófétál".
II. Másodszor azonban emlékeztetnem kell önöket, hogy üzenetünk valójában a jelenről szól. Az evangélium áldásai éppúgy kapcsolódnak ehhez a jelen élethez, mint a síron túli léthez. Mert vegyétek észre, először is azért küldtek minket, hogy könyörögjünk nektek, fiatal férfiak és nők, és gyengéden emlékeztessünk benneteket arra, hogy ebben az órában igazságtalanul és kegyetlenül viselkedtek Istenetekkel szemben. Ő teremtett titeket, és ti nem Őt szolgáljátok. Ő tartott benneteket életben, és ti nem engedelmeskedtek Neki. Ő elküldte nektek az Ő evangéliumának szavát, és ti nem fogadtátok be. Elküldte egyszülött Fiát, és ti megvetitek Őt. Ez az igazságtalanság a jelen dolga - és a felhívás, amelyet ezzel kapcsolatban intézünk hozzátok, az, hogy minden értelemben véget kell vetni az ilyen magatartásnak. Ó, Isten Szentlelke segítsen nektek, hogy ennek véget vessetek!
Ha úgy érzem, hogy igazságtalanságot követtem el valakivel szemben, szívesen helyrehozom. Nem várok holnapig. Szeretném azonnal jóvátenni a dolgot. Igen, és még akkor is, ha elfelejtettem segítséget nyújtani egy rászoruló özvegynek, szidom magam, és nyugtalan vagyok, amíg el nem intézem az ügyet. Ön nem érzi ugyanezt? Ön szándékosan rosszat tenne vagy elhanyagolna egy másik embert? Biztos vagyok benne, hogy nem tenné! Hogyan lehet akkor, hogy megelégedhetsz azzal, hogy igazságtalan vagy Istennel szemben? Kegyetlen az emberek lelkének drága Szeretőjével szemben? És ellenséges a Szentlélek szerető könyörgéseivel szemben? Ézsaiás első fejezete - emlékeztek rá, milyen megdöbbentő! Ha az emberek szíve egy kicsit is gyengéd lenne, ez összetörné őket! Olvassátok: "Halljátok, egek, és halljátok, föld! Én tápláltam és neveltem a gyermekeket, és ők fellázadtak ellenem. Az ökör ismeri gazdáját, és a szamár a gazdája bölcsőjét; de Izrael nem tudja, az én népem nem gondolkodik".
Ez magának Istennek a jajkiáltása az embernek a Teremtője iránti szeretetlensége miatt! Becsületes fiatalember, becsületes fiatalember, nem szólal meg ebben semmi a lelkiismeretedben? "Kirabolja-e az ember az Istent?" Te nem rabolnád ki a munkaadódat! Nem szeretnéd, ha hűtlennek vagy becstelennek tartanának az emberrel szemben! És mégis, a te Istened, a te Istened, a te Istened - minden jósága ellenére ilyen aljasul bánsz vele? Ahogy Jézus mondta: "Melyik cselekedetért köveztek meg Engem?" Így szól Jehova: "Én teremtettelek téged. Én tartottam meg a leheletet az orrodban. Én tápláltalak egész életedben, és mindezen jó dolgok közül melyikért élsz nélkülem, és hanyagolsz el engem, és talán még átkozod is a nevemet? Melyikért vétkezel ezek közül magasról tett kézzel szent Törvényem ellen?"
Nos, helyesnek tartjátok-e, hogy ilyen akaratlanul igazságtalan életmódban maradjatok, mint ez? Lehet-e helyes, hogy továbbra is rosszat teszel Istenednek, és megbántod az Ő páratlan szeretetét? Ne ingereljétek Őt többé, kérlek benneteket! A lelkiismereted vezessen arra, hogy érezd, rosszul bántál az Úrral. Jöjjetek Hozzá bocsánatért és szívváltozásért! Ó, Isten Lelke, tedd, hogy ezt a felhívást ezek a szeretett fiatal férfiak és nők is érezzék! Üzenetünk ismét a jelenre vonatkozik, mert szeretettel emlékeztetünk benneteket arra, hogy most ellenségeskedtek legjobb Barátotokkal - azzal a Baráttal, akinek mindent köszönhettek! Megbántottátok Őt, és ok nélkül ellenségei vagytok! El tudjátok viselni ezt a gondolatot? Ismerek egy kisgyermeket, aki valami rosszat tett, és a kedves apja beszélt vele, és végül büntetésképpen nagyon szomorú hangon azt mondta neki: "Ma este nem tudlak megcsókolni, mert nagyon megbántottál".
Ez összetörte a kis szívét. Bár nem kapott egy ütést sem, látta a bánatot drága apja arcán, és ezt nem tudta elviselni. Könyörgött, sírt és újra könyörgött, hogy bocsásson meg neki. Bölcs döntésnek tartották, hogy visszatartják a csókot, és ágyba küldték, mert nagyon rosszul cselekedett. De a síró szemek nem tudtak aludni, és amikor anya felment a kicsi szobájába, gyakori zokogást és sóhajtozást hallott, és egy szomorú kis hang azt mondta: "Nagyon-nagyon rossz voltam, de kérlek, bocsáss meg nekem, és kérd meg a drága apát, hogy adjon nekem egy puszit". A kislány szerette az apját, és nem tudta elviselni, hogy bánkódjon.
Az irgalom gyermeke. A szellemek nagy Atyjának tévelygő gyermeke, el tudod-e viselni, hogy örökké ellenségeskedve élj a szerető Atyával? "Vajon megbocsátana nekem?" - kérdezed. Miért teszed fel ezt a kérdést? Talán azért, mert nem tudod, milyen jó Ő? Nem úgy ábrázolta-e magát, mint aki találkozik a tékozló fiával, a nyakába borul és megcsókolja? Mielőtt a gyermek elérte volna az Atyát, az Atya elérte a gyermeket! Az Atya alig várta, hogy megbocsásson, és ezért, amikor a fiú még messze volt, az Atya meglátta őt, odafutott, és megszánta. Ne mondjátok többé, hogy távoli idők dolgairól beszélünk! Ez nem így van. Arról beszélek, ami, imádkozom, hogy ma este igaz legyen számotokra, hogy még egy órán át ne maradjatok Isten ellenségei, hanem most váljatok az Ő kedves, bűnbánó gyermekeivé, és repüljetek gyengéd Atyátok karjaiba!
Ennél azonban sokkal többre kell emlékeztetnem önöket, nevezetesen arra, hogy ma este veszélyben vannak. Az Istennel való bánásmódotok és az Ő ellenségének való megmaradásotok miatt Ő bizonyosan igazságosan fog meglátogatni benneteket, és megbüntet benneteket vétkeitekért. Ő egy igazságos Isten, és minden elkövetett bűnt feljegyez az Ő könyvében - ott áll feljegyezve az Ő Ítéletnapjára. Az a veszély fenyeget, hogy ebben a pillanatban lejuthatsz a Gödörbe - és miközben abban a padban ülsz, halálra hajtod a fejed, és egy pillanat alatt megjelenhetsz Teremtőd előtt, hogy megkapd bűneid igazságos jutalmát. Azért jöttünk, hogy elmondjuk nektek, hogy azonnali bocsánat jár minden bűnért azoknak, akik hisznek az Úr Jézus Krisztusban - és ha hisztek Jézusban, akkor a bűneitek, amelyek sokfélék - mind megbocsátást nyernek nektek!
Nem ismered a történetet (sokszor hallottad már), hogy az Úr Jézus magára vette mindazok bűneit, akik bíznak benne, és helyettük elszenvedte a bűneikért járó büntetést? Ő volt a mi helyettesünk, és mint ilyen, meghalt, az Igaz az Igazságos az Igazságtalanért, hogy minket Istenhez vigyen. Azért tette le az életét értünk, hogy "aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". Visszautasítod-e az üdvösséget, amelyet oly drágán vásároltál meg, de oly ingyen ajándékozol? Nem fogadjátok el itt és most? El tudod-e viselni bűneid terhét? Megelégszel-e azzal, hogy egyetlen órán át az örök büntetés veszélyében maradj? El tudod-e viselni, hogy a pokol tátott szájába csúszol, mint ahogy most vagy? Ne feledd, Isten türelme nem tart örökké! Eleget ingerelted Őt!
Minden dolog fáradt tőled. Maga a föld, amelyen állsz, nyög a megaláztatás alatt, hogy egy bűnöst hordozol a felszínén! Amíg Isten ellensége vagy, a mező kövei ellened vannak, és az egész teremtés fenyeget téged. Csoda, hogy nem süllyedsz azonnal a pusztulásba! Ezért azt szeretnénk, ha most megbocsátanának neked, és most megszabadítanának az isteni haragtól. A veszély azonnali! Adja meg az Úr, hogy a megmenekülés így történjen! Hallom, hogy azt kérdezitek: "De lehet-e azonnal kegyelmet kapni? Jézus Krisztus egy jelenlévő Megváltó? Azt gondoltuk, hogy talán megtaláljuk Őt, amikor meghalni jövünk, vagy hosszú kereső élet után reményt nyerhetünk a kegyelemre".
Ez nem így van. A Szabad Kegyelem azonnali megváltást hirdet a bűntől és a nyomorúságtól! Aki ebben a pillanatban Jézusra néz, annak megbocsátják a bűneit! Abban a pillanatban, amikor hisz az Úr Jézusban, a bűnösnek megszűnik a pokol tüzének veszélye. Abban a pillanatban, amikor az ember hitből Jézus Krisztusra fordítja tekintetét, megmenekül az eljövendő haragtól. A jelen üdvösséget hirdetjük nektek - és ennek a jelen üdvösségnek a jelen vigasztalását is! Sok más ok is arra utal, hogy ez a súlyos kérdés rendkívül sürgető. És ezek között van ez is - betegség van a szívetekben, a bűn betegsége, és ez azonnali gyógyulást igényel.
Nem hallom, hogy az emberek azt mondanák, ha egy kezdődő betegséget fedeznek fel a szervezetükben, hogy várnak egy darabig, amíg a baj jobban kifejlődik, és akkor fordulnak orvoshoz. A legtöbbünknek elég esze van ahhoz, hogy azonnal megpróbálja megfékezni a betegséget. Fiatalember, lepra van rajtad! Fiatal nő, szörnyű betegség van a szívedben! Nem akarsz most meggyógyulni? Jézus azonnali gyógyulást adhat neked, ha hiszel benne. Tétovázol, hogy meggyógyulj? Szereted a halálos betegségedet? Ennyire kedves számodra az ocsmány bűn? Ó, ha kiáltanál, hogy azonnal üdvözülj, akkor Jézus meghallgat téged! Az Ő Lelke leszáll rád és megtisztít téged. Új szívet és helyes lelket ad neked, igen, és ettől kezdve és mindörökre egésszé tesz téged! Kívánhatod-e, hogy egy ilyen nagy áldást elhalasszanak? Bizonyára egy beteg embert soha nem lehet túl hamar meggyógyítani.
Az evangélium, amelyet hirdetünk nektek, a jelen áldásait is elhozza nektek. A jelenbeli bűnbocsánat és a jelenbeli megigazulás mellett jelenbeli újjászületést, jelenbeli örökbefogadást, jelenbeli megszentelődést, jelenbeli hozzáférést Istenhez, jelenbeli békességet a hit által és jelenbeli segítséget a bajok idején! És ez még erre az életre is kétszeresen boldoggá tesz téged. Bölcsesség lesz az utadhoz, erő a meggyőződésedhez és vigasztalás a bánatodhoz. Ha úgy kellene meghalnom, mint egy kutyának, akkor is keresztény szeretnék lenni. Ha nem is lenne túlvilág - bár a feltételezés nem tűrhető -, mégis hadd éljek Jézusért és Jézussal, az én szeretett Urammal! Bálám az igaz ember halálát választotta. Én is azt választom. De éppúgy választom az igaz ember életét is, mert Isten szeretetét a szívemben érezni, békét találni Istennel, bizalommal felnézni a mennybe, és gyermeki bizalommal beszélgetni mennyei Atyámmal, ez a jelen öröme és vigasza többet ér, mint a világok!
Fiatal férfiak és nők, amikor az evangéliumot hirdetjük nektek, azt hirdetjük, ami jó erre az életre és az eljövendő életre is. Ha hisztek Jézusban, akkor most, helyben üdvözültök, és most már élvezhetitek Isten változatlan kegyelmét, hogy mostantól kezdve ne úgy éljetek, mint mások, hanem Isten kiválasztottjaként, különleges szeretettel szeretve, különleges áldásokkal gazdagodva, hogy minden nap örüljetek, amíg fel nem vesznek titeket, hogy ott lakozzatok, ahol Jézus van. A jelen üdvösség az Úr nektek szóló üzenetének terhe, és ezért nem igaz, hanem hírhedten hamis, hogy a látomás sok eljövendő napra szól, a prófécia pedig távoli időkre.
Nincs okom a beadványaimban? Ha igen, engedjetek nekik! Tudsz válaszolni ezekre az érvekre? Ha nem, kérlek, ne halogasd tovább. Ismételten könyörgöm a Szentlélekhez, hogy vezessen azonnali döntésre.
III. Harmadik pontom az, hogy nem tagadom, hanem inkább azzal dicsekszem, hogy elismerem, hogy az evangéliumnak köze van a jövőhöz. Bár nem kizárólag távoli időkre szóló Kinyilatkoztatás, mégis tele van dicsőséges reményekkel és fényes kilátásokkal az eljövendő dolgokra vonatkozóan. Jézus Krisztus evangéliumának köze van egy fiatal ember egész életéhez. Ha befogadod Jézus Krisztust, akkor nem csupán ma este fogod Őt megkapni, hanem az a hit, amellyel befogadod Őt, az egész létezésedre kihat az idők és az örökkévalóság folyamán.
Kedves fiatal barátaim, ha még fiatalon üdvözültök, akkor a vallást a bűn nagyszerű megelőzésének fogjátok találni. Micsoda áldás, hogy nem voltunk bekenve Szodoma nyálkájával - és nem törték össze a csontjainkat a tényleges bűn! Sokan, akiket megmentettek a bűnös élettől, mégis egy életre lelki nyomorékká válnak! A bűn örvényéből kiszakadni nagy hálára ad okot, de távol maradni tőle még jobb! Kétszeresen is jó, ha Isten kegyelme akkor ér el bennünket, amikor még nem szennyezett be a világ szennye, és nem esünk túlzásba a züllöttségben. Mielőtt a kicsapongó szokások aláássák az alkotmányt, és az önimádat lealacsonyítja az elmét - mindenekelőtt jó, ha a szív megújul! A megelőzés jobb, mint a gyógyítás, és a Kegyelem mindkettőt megadja.
Hála Istennek, hogy még mindig fiatal vagy - imádkozz komolyan, hogy most megkapd az isteni kegyelmet, hogy megtisztítsd utadat azáltal, hogy odafigyelsz az Ő Igéje szerint. A kegyelem megőrzőként és megelőzésként is fog hatni. Az a jó, amit Isten beléd ad, megőriz téged. Áldom Istent, hogy most nem egy ideiglenes üdvösséget kell hirdetnem nektek. Ami engem legénykoromban elbűvölt az evangéliumban, az az volt, hogy megőriz a bűntől. Láttam néhány iskolatársamat, akiket nagyon dicsértek a jellemükért. Kicsit idősebbek voltak nálam, és szomorú bűnözők lettek, amikor elmentek otthonról. Szomorú történeteket hallottam gonosz tetteikről, amikor Londonba mentek tanoncnak, vagy nagy intézményekben helyezkedtek el.
És így gondolkodtam magamban: "Ha elhagyom apám házát, én is kísértésbe esem, és ugyanolyan szívem van, mint nekik. Sőt, még csak olyan jó sem voltam, mint ők. Ezért nagy a valószínűsége annak, hogy én is bűnbe fogok esni, ahogy ők tették." Elborzadtam ettől. Nem tudtam elviselni, hogy anyámnak könnyeket kell hullatnia egy kicsapongó fiú miatt, vagy apám szívét kell összetörnöm kicsapongással. A gondolatot nem lehetett elviselni, és amikor meghallottam, hogy aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, az üdvözül, megértettem, hogy megmenekül a bűntől, és Jézusra támaszkodtam, hogy őrizzen meg a bűntől - és Ő megtette! Átadtam a jellememet Krisztusnak, és Ő mind a mai napig megőriz engem. És hiszem, hogy Ő nem fog elengedni. Ajánlom nektek, fiatal férfiak és nők, a jellembiztosítást a Jézus Krisztusban való hit formájában!
Kedves fiatalasszony, legyen az a szerény arcod, hogy soha ne kelljen szégyenteljes tettek miatt pirulnod. Érzelmed finom tisztasága soha ne vesszen el durva, gyalázatos bűnök miatt - de ne feledd, hogy ez így is lehet, hacsak az Úr meg nem tart meg téged. Ajánlom neked a Krisztus Jézusba vetett hit áldott megőrző erejét, amely biztosítja számodra a Szentlelket, hogy benned lakjon és benned maradjon, és megszenteljen téged egész életedben. Tudom, hogy olyanokhoz beszélek, akik megborzonganak a bűn gondolatától. Keresztény szülők által és a legszentebb hatások alatt neveltek benneteket, és inkább meghalnátok, minthogy úgy cselekedjetek, mint azok, akik megszégyenítik atyjuk nevét. Tudom, hogy ti is ezt tennétek. De nem szabad bíznotok a saját szívetekben. Lehet, hogy még ugyanolyan rosszak lesztek, mint mások, vagy rosszabbak, mint ők, hacsak nem újul meg a természetetek - és ezt csak Jézus Krisztus tudja megtenni a Szentlélek ereje által. Aki hisz Őbenne, az átment a halálból az életre. Nem fog bűnben élni, hanem megmarad a szentségben mindvégig.
Kedves fiatal barátaim, ha Istennek tetszeni fog, hogy ma este megváltoztatja a szíveteket, ahogy imádkozom érte, akkor felkészültök a jövőre. Még nem léptetek be teljesen az élet harcába. Még meg kell járnotok az utatokat, meg kell választanotok a hivatásotokat és a szakmátokat. Ti, fiatal nők, még mindig a szülői szárnyak alatt vagytok. Házastársi kapcsolatokat kell kialakítanotok. Most gondoljátok meg, hogy mennyire felkészültek lesztek az élet munkájára és szolgálatára, ha szíveteket Jézusnak adjátok. Fiatalember, ti leszel a megfelelő férfi, aki belép egy nagy létesítménybe - Isten Kegyelmével a szívedben áldás leszel ott. Hiába veszik körül csapdái ebben a gonosz városban, az idegen asszony hiába fog vadászni a te drága életedre. És más erkölcstelenségek nem lesznek képesek beszennyezni téged.
Fiatalasszony, legyen bölcsességed, hogy életed társául nem egyszerű csirkefogót és bolondot válassz, hanem olyat, aki úgy szereti az Urat, mint te - akivel remélheted, hogy boldog és szent napokat tölthetsz! Az öröm és a gyönyör olyan erőforrásait helyezed majd el magadban, amelyek soha nem fognak elfogyni. Lesz benned az Élő Víz kútja, amely örömöt, vigaszt és vigasztalást nyújt neked - még megpróbáltatások és nyomorúságok közepette is. Felkészültök mindenre, ami rátok vár. Egy fiatal keresztény alkalmas arra, hogy császár vagy szolga legyen, ha Isten bármelyik posztra elhívja. Ha a legjobb anyagot akarod egy mintaherceghez vagy egy mintaparaszthoz, akkor Isten gyermekében megtalálod! Csakhogy, jegyezzétek meg, az Isten gyermeke kevésbé valószínű, hogy teljes nincstelenségbe süllyed, mert megmenekül a pazarlás és a tétlenség bűnei elől, amelyek a szegénység gyakori okai.
Másrészt valószínűleg kevésbé valószínű, hogy herceggé válik, mert Isten ritkán emelte saját gyermekeit ilyen veszélyes helyekre. Készen állsz, fiatalember, bármilyen jövőre, ha a szíved rendben van Istennel. És tudd, hogy amikor rád gondolok, és arra, hogy az Úr mivé tehet téged, mélységes tiszteletet és szeretetet érzek irántad. Remélem, hogy egyikünk sem fog hiányt szenvedni az öregség iránti tiszteletből - ez tiszteletre méltó, és megbecsülendő és tisztelendő -, de gyakran érzem úgy, hogy hajlamos vagyok tisztelettel adózni a fiatalságunknak. Amikor egy híres nevelő belépett a tantermébe, mindig levette a kalapját a fiúk előtt, mert, mint mondta, nem tudta, melyikükből lesz még költő, püspök, lord kancellár vagy miniszterelnök!
Amikor fiatal férfiakra és nőkre nézek, ugyanezt érzem, mert nem tudom, hogy mivé lesznek. Lehet, hogy ma este egy Livingstone-hoz, vagy egy Moffat-hoz szólok! Lehet, hogy ma este egy John Howardhoz vagy egy Wilberforce-hoz beszélek! Lehet, hogy egy Mrs. Judsonhoz, vagy egy Elizabeth Fryhoz szólok! Lehet, hogy olyanokhoz beszélek, akiket Isten nagyszerű fényekké fog gyújtani, hogy sokáig áldják az emberek fiait, és utána úgy ragyogjanak, mint a csillagok örökkön-örökké. De nem tudtok ragyogni, ha nem vagytok megvilágítva. Nem áldhatjátok meg Istent és nem áldhatjátok meg az emberek fiait, ha Isten nem áld meg előbb titeket. Meg nem újjászületettként haszontalanok vagytok! Újjászületve, hasznosságra születtek. De amíg meg nem tértek, addig a hasznosságotok elvész. Nem akarom azt sugallni, hogy azt várom, hogy itt mindenki híres legyen. Ez még csak nem is kívánatos. De azt tudom - hogy mindenki, akinek a szíve átadatik Jézusnak, olyan hasznos és olyan szükséges lesz az Egyház és a világ számára, hogy e világnak nélkülük hiányozna egy jótevője - és a mennyei társaság hiányos lenne, ha nem csatlakoznának a soraihoz.
Ó, a megváltott lélek értéke! A fiatal élet fontossága! Bárcsak ezer testté szaporíthatnám magam, hogy körbejöjjek, és megfogjam minden itt lévő fiatal kezét, amint elhagyja a tabernákulumot, és azt mondhassam: "Az életed értékénél, a megszentelt felhasználásodnál fogva, a jó által, amit tehetsz, és a dicsőség által, amit Istennek hozhatsz, ne úgy gondolj a bocsánatra és a Kegyelemre, mint a jövő dolgaira, hanem most, még MOST, ragadd meg őket, és ezek lesznek számodra a nagy erő, amellyel nemzedéked javára fogsz válni, és becsülettel mész le a sírba."
Amikor megőszülök, ha Isten megkímél - ha látok magam körül néhányat közületek, akikkel ma beszélek -, akik 20 évvel fiatalabbak lesznek nálam, és akikről azt fogom mondani: "A korábbi diakónusaim és vénjeim vagy nagyon öregek, vagy hazamentek a mennybe. Isten kedves emberei, akik 40 éves koromban velem voltak, már elhunytak. De azok, akiknek azon az 1874. márciusi éjszakán prédikáltam, eljöttek, hogy elfoglalják a helyüket! Azok a kedves nővérek, akik az osztályokat vezették, az iskolát tanították és a különböző szegénytársaságokat irányították, elmentek, és mi követtük őket a sírjukba, és sírtunk felettük. De most itt vannak a lányaik, hogy betöltsék a helyüket."
Imádkozom, hogy az egyházainkban tisztelt nevek soha ne haljanak ki közülünk. Éljenek újra az atyák gyermekeikben! Lehet, hogy nem lesz az a megtiszteltetés számomra, hogy valamelyik fiam követi ezen a szószéken, bármennyire is örülnék, ha így történne, de legalább remélem, hogy itt lesznek ebben az egyházban, hogy atyjuk Istenét szolgálják, és hogy szeretettel tekintsenek rájuk Önök annak kedvéért, aki az életét az Önök körében töltötte. Imádkozom, hogy minden tisztelt Testvéremnek legyenek fiai és leányai az Egyházban - igen, nemzedékről nemzedékre legyenek olyanok a gyülekezeteinkben, akikről azt mondják majd: "Ők a régi törzsből valók - ők őrzik a régi nevet".
Korombeli testvéreim, hamarosan meghalunk. Adja Isten, hogy a helyünkön haljunk meg! A zászlóvivő elesik, és utolsó ölelésében szívéhez szorítja a zászlót, mert az drágább neki, mint az élet. De bátorság, testvéreim, fiaink sürgetni fogják a szent háborút, és győzelemre viszik a jó öreg ügyet. Mit szóltok hozzá, kedves Egyek? Nem azt mondja a szívetek, hogy "Ámen"? Fiatalemberek, nem fogjátok-e fel a véres zászlót, amikor mi útra kelünk? Hívők fiai és leányai, elhagyjátok-e atyáitok Istenét? Ó, vajon megvetitek-e Őt, akit mi szeretünk? Hátat fordítotok-e annak a Krisztusnak, aki számunkra a Mindent a Mindenségben volt? Nem. Ez nem történhet meg! Légy derűs, Ábrahám-Izák utódod lesz! Jákob felemelkedik, hogy szolgálja Istenedet! Jákob meg fogja látni fiát, Józsefet, és még Efraimot és Manassét is meg fogja áldani - és így nemzedékről nemzedékre dicsérni fogják az Urat!
Eddig az életet illetően. De most hadd emlékeztesselek benneteket, kedves fiatal barátaim, hogy ha szívetek Krisztusnak van átadva, nem kell reszketnetek az élet vége miatt. Reménykedve várhatjátok azt. El fog jönni. Hála Istennek, el fog jönni! Nem kívántátok még soha, hogy a mennybe lovagolhassatok egy tűzszekéren, mint Illés? Egyszer én is, amíg el nem gondoltam, hogy ha egy tűzszekér jönne értem, jobban félnék beszállni, mint lefeküdni és meghalni az ágyamban! És a kettő közül talán inkább meghalnék, mert az Úrban meghalni annyi, mint dicsőséges Fejünkhöz hasonlóvá válni! Nem látok örömöt abban a reményben, hogy megmenekülök a haláltól. Jézus meghalt, hadd haljak meg én is! Az Ő drága arcára rányomták a halál pecsétjét, így legyen az enyémre is, hogy úgy beszélhessek a feltámadásról, mint azok, akik az Ő eljövetelekor átváltoznak.
Nem kell félnetek, hogy elmenjetek és Krisztussal legyetek, ami sokkal jobb. Fiatalok, akár fiatalon, akár öregkorotokban haltok meg, ha Jézusban nyugszotok, énekelve fogtok ülni a Jordán partján. Ahogy barátaink énekelték tegnap este.
"Ne törődj a folyóval."
Édes lesz a búcsúdal, de ó, a dicsőség! Ó, a dicsőség! Nem fogom megpróbálni lefesteni. Ki tudná? Az ítélet eljön, de nem fogtok reszketni tőle! A jobb oldalon fogtok állni, mert ki ítélheti el azokat, akikért Krisztus meghalt? Eljön a világégés. Az elemek forró hévvel megolvadnak, de ti nem fogtok reszketni, mert elragadtattok az Úrral együtt a levegőbe - és így lesztek örökre az Úrral! A pokol elnyeli majd az igazságtalanokat - élve szállnak le a verembe -, de ti nem fogtok reszketni emiatt, mert a drága vér által vagytok megváltva!
Az ezeréves dicsőség, bármi legyen is az, és a Krisztussal való uralkodás, valamint a halál és a pokol feletti győzelem. És az ország átadása Istennek, sőt az Atyának, amikor Isten lesz a Minden a Mindenben, és az örökkévalóság a maga végtelen Dicsőségével - mindez a tiéd lesz! Ha a pokolon kell is keresztülmennetek, hogy elérjétek ezt a Dicsőséget, megérné az árát! De nektek nem kell ilyesmit tennetek! Csak hinned kell Jézusban, és még a hit is az Úr saját kegyelmi ajándéka. "Tekintsetek reám, és üdvözüljetek, ti, a föld minden vége". Ez az evangélium. Nézzétek! Nézzétek! Nézzétek! Ez csak egy pillantás. Nézd, te könnyes szemű Lélek, te, aki alig látod a tudatlanságodat! Nézd! Te, akinek könnyben úszik a szeme! Nézz! Te, aki a poklot látod magad előtt! Nézz! Te, aki a kárhozat torkába süllyedsz!
Nézzétek, ti, a föld végei, akik a legmesszebb mentek a bűnben, ha vannak itt ilyenek! Ti, akik mélyen elmerültetek a gonoszságban - nézzétek! Jézus a kereszten, akit megkértek, hogy nézzetek - igen, Jézus Isten jobbján - a keresztre feszített Emberfia, aki az Atya jobbjára van emelve! Nézzetek rá, és üdvözüljetek, mert Ő az Isten, és rajta kívül nincs senki más. Isten adja meg nektek, hogy Jézusra tekintsetek, még most is, az Ő nevéért. Ámen. SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZLET - Lukács 18,1-23. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" - 95 (II. VER.), 497-492.

[gépi fordítás]
Mindkét helyen ugyanazok a szavak szerepelnek, bár más-más következtetést vonnak le belőlük. "Áron felül vagytok megvásárolva." A ma reggeli szöveg így szólt: "Pénz és ár nélkül" [#1161], és legjobb tudásom szerint megpróbáltam bemutatni, hogy az evangélium áldásai milyen ingyenesen adatnak az emberek fiainak. De bár nekünk nem kerültek semmibe, a Megváltónak drágán kerültek. Számunkra ár nélkül vannak, de milyen árat fizetett Ő! Jól fogalmazta meg költőnk abban a figyelemre méltó versben, amelyet énekeltünk -
"Soha nincs olyan ajándék, amit az Ő keze adományoz.
De az Ő szívének egy nyögésébe került."
Ebből a tényből fakadnak Isten bizonyos nagyon fontos gyakorlati igazságai, és azért választottam ezt a ma esti beszédem témájául, hogy a ti elmétekre is ráirányítsam a figyelmeteket. A Szentlélek kegyelmesen munkálkodjék az Igén keresztül, amelyet hallani fogtok, és késztessen benneteket arra, hogy úgy éljetek, mint akiket Krisztus drága vére váltott meg.
Először is, azt kell mondanom nektek, hogy a megváltás a legfőbb áldásunk - semmi jobbat nem lehet rólatok mondani, mint ezt: "Árért vásároltatok". Aztán emlékeztetnem kell titeket arra, hogy a megváltás Isten részéről az Ő legfőbb követelésévé válik velünk szemben. És harmadszor, meg kell mutatnom, hogy ez az igény figyelemre méltóan széleskörű, és arra foglak ösztönözni benneteket, hogy ismerjétek el.
I. Először is: "ÁRÁVAL VÁSÁROLUNK TÉGED". Minden embernek, akiről ez elmondható, ez a legjobb hír, amit valaha hallott! A mennyből küldött angyal sem tudna egyetlen férfinak vagy nőnek sem örömtelibb üzenetet hozni, mint ezt: "Megvásároltatok egy árral, Krisztus drága vérével". "Krisztusé vagytok" - mondja az apostol abban a fejezetben, amelyet felolvastunk (1Kor 3), és mintha izzott volna a szíve, amikor ezt mondta. Még egy figyelemre méltó ékesszólás kitörésének csúcspontjává is tette. "Senki se dicsekedjék tehát emberekben. Mert minden a tiétek, akár Pál, akár Apolló, akár Kéfás, akár a világ, akár az élet, akár a halál, akár a jelenvaló, akár az eljövendő, minden a tiétek, ti pedig Krisztusé vagytok, Krisztus pedig Istené".
Az, hogy megvásároltuk magunkat, férfikorunk legnagyobb kitüntetése, és az angyalok fölé emel bennünket! Nagy tiszteletet ad a szenteknek, ahogyan az Úr mondta: "Mivel drágák vagytok az én szememben, becsületesek vagytok, és én szerettelek titeket". A megváltás nagyobb kegyelem, mint a teremtés. Nem csekély áldás, hogy emberré teremtettek, és nem kutyává, varangyggá vagy féreggé - hogy értelemmel áldottak meg, olyan elmével, amely képes a láthatatlanba szárnyalni, olyan ítélőképességgel, amely mérlegelni tud, olyan emlékezettel, amely megőrizni tud, olyan képzelőerővel, amely mindenféle gondolatot képes alkotni és színesíteni. Nem kis dolog olyan szellemi képességekkel rendelkezni, amelyek kiszélesítik a létezés szféráját, olyan hiedelmekkel, amelyek megnyitják a múltat, és távoli korokat láttatnak velünk, és olyan reményekkel, amelyek a jövőből kölcsönzött lámpákkal enyhítik a jelen sötétségét.
Nagyszerű dolog embernek lenni, és nem madárnak - olyan embernek, akinek lelke van, és soha nem esik el a madarász puskája előtt. Nagyszerű dolog halhatatlan embernek lenni, olyan teremtménynek, amely örökké élni fog, akibe Isten belepottyantotta a halhatatlan láng szikráját. Nagy dolog, hogy van bennünk szellem, és nem néma, hajtott marha vagyunk. De mindezek ellenére, bár az ember a lét skáláján igen magasan áll, sőt, ami ezt a világot illeti, a lét csúcsán áll, uralma van az ég madarai és a tenger halai felett, és mindazok felett, amelyek a tenger útjain járnak - mégis, ha te, ó teremtett ember! nem váltod meg, minden, ami körülötted van, csak porrá lesz, úgyhogy jobb lenne neked, ha malomkövet kötöttek volna a nyakad köré, ha a tenger mélyére vetettek volna, vagy még jobb lenne neked, ha meg sem születtél volna, ha nem váltod meg magad! Az "áron megvásárolt" lét életet jelent! Ha nem lennél megváltva, a létezés végtelen halált jelentene.
A gondviselés is egy rövid szó, amely a kegyelmek nagy tömegét idézi fel előttünk. De a Gondviselés áldásosságában a megváltás után a második helyen áll. Szeretném emlékeztetni önöket azokra a felbecsülhetetlen áldásokra, amelyeket Isten Gondviselése sok jelenlévőnek hozott. Nem kis dolog jó egészségben lenni, nem kis dolog, hogy megmaradt az értelem. Nem csekély áldás, hogy van kenyerünk, amit ehetünk, és ruhánk, amit magunkra ölthetünk, és hogy nem kell aggódnunk, mint sokan a legszegényebb testvéreink közül, hogy hová hajtsák le a fejüket, és hol találják meg a holnapi élelmet. Néhányunkat sok kényelem vesz körül, és minden alkalommal, amikor ránézünk az ágyra, amelyen éjszaka alszunk, és a szobára, amelyben a napjainkat töltjük, énekelnünk kellene Istennek, aki oly sokat kegyelmezett nekünk....
"Nem többet, mint mások, akiket megérdemlünk,
De Isten többet adott nekünk."
Nézz körül! Némelyikőtöknek nemcsak a legszükségesebb dolgok, hanem az élet luxusa is megvan. Rendkívül kivételezettek vagytok ezekben a dolgokban. De, ó, ha nem vagytok megváltva, mit számít az, ha skarlátvörösbe és finom vászonba öltöztök, és pazarul éltek minden nap, mint Dives, és aztán a pokol lángjaiban emeltek fel szemeteket? Mit számítana, ha olyan jóképű és fenséges külsővel rendelkeznél, mint egy Absalom, és mégis egy jámbor atyának azt kellene mondania rólad: "Bárcsak meghaltam volna érted! Ó, Absalom, fiam, fiam, fiam!" Mit jelentene számodra, ha a világ birtokosa lettél volna, és a tengereket a magadénak neveznéd, ha nem lenne részed és sorsod az Úr Jézus Krisztus megváltásában, és soha nem váltottál meg a haragtól Ő általa? A megváltás a hála hangosabb hangját követeli, mint a teremtés! Bármennyire is édes a Gondviselés a hívő ember számára, a megváltás, a megváltás mégis a legjobb bor, amelyet mindvégig megtartanak - a Mennyország utolsó és legjobb műve - a tükör, amelyben Jehova legfényesebb tulajdonságai a legtisztábban tükröződnek.
Ez a sarok fejfája, amely megkoronázza az Isteni Kegyelem nagy templomát. "Úgy szerette Isten a világot" - nem azért, hogy szép és szép legyen - ez nem elég! "Isten úgy szerette a világot" - nem úgy, hogy fenntartsa és nappal és éjszaka, nyár és tél legyen - ez nem elég! De az a vonal, amely az isteni szeretet mélységeit kifürkészi, ez: "úgy szerette a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy mindaz, aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". Ne feledjétek, kedves Barátaim, hogy a megváltás az, ami Isten összes többi nagy áldását érvényre juttatja!
Azt mondom, hogy "nagy áldások", mert a szellemi áldásokra utalok - mindezeknek szükségük van a megváltásra, hogy beteljesítsék a tervüket. Például a kiválasztásnak, az isteni kegyelem kútfejének szüksége van a megváltás csővezetékére, hogy patakjait lehozza a bűnösökhöz. Isten kiválasztott minket, de engedelmességre és Jézus vérének meghintésére. A szentek Őbenne vannak kiválasztva - mi haszna lenne a kiválasztásnak nélküle? Hol lenne a mi elhívásunk is? Hiábavaló lenne a meghívás, ha nem lenne a haldokló szeretet ünnepe, ahová elhívhatnánk magunkat, és nem lenne vérrel telt forrás, ahová a hívásra érkezhetnénk! A megváltás Isten minden áldásának teljessége! Olyanok, mint Gedeon gyapjúja, és a megváltás megágyaz nekik! Ez a mennyország kulcsa, a kegyelem csatornája, a reménység ajtaja. Ez alkotja énekünket zarándoklatunk házában, és ez lesz örök zenénk témája odafent.
Nem mulasztom el emlékeztetni önöket arra is, hogy a megváltás ebben a pillanatban az alapja minden valódi békének, amellyel bármely ember rendelkezik. Ha van bármilyen lelki békétek, amiért érdemes, akkor azt a Kereszt lábánál találtátok meg. Ha az Isten haragjával kapcsolatos félelmeitek viharát lecsendesítették - csak egyetlen hang van, amely le tudta volna csendesíteni annak háborgó zaját -, az Jézus hangja. Jézus vérén kívül nincs béke, hacsak nem az a csalóka béke, amely, akárcsak az ünnepélyes csend, amely megelőzi a hurrikánt, csak a pusztulás előhírnöke! Minden békességed a megváltás által van, és minden biztonságod ugyanezen az úton jön. Reménykedsz abban, hogy a végén megmenekülsz. Bízol abban, hogy diadalmasan halsz meg és örvendezve támadsz fel - de mindez Jézus vére által történik! Hol lennének a szentek, ha nem lett volna a megváltó Kegyelem és a haldokló szeretet? Vallomásaik ellenére Krisztus nélkül olyanok, mint a zengő réz és a csilingelő cimbalom. A jámborságnak nincs gyökere ott, ahol a megváltás ismeretlen. A múltbeli tapasztalatok és a jelenlegi élvezetek elolvadnának, mint a reggeli fagy a felkelő nap előtt, ha nem lenne megpecsételve Krisztus drága vére által! Az Úr ismeri azokat, akik az övéi, és biztonságban megőrzi őket mindvégig.
De, ó, Szeretteim, van még egy igazság, amit soha nem szabad elfelejteni! A megváltó kegyelem által várjuk, hogy a mennybe jussunk! Néhány rövid hét, vagy hónap, vagy talán év múlva te és én, akik hiszünk Jézusban, a Dicsőségben leszünk! Végezni fogunk ezekkel az itteni munkanapokkal, és belépünk a végtelen szombatba! Mi leszünk...
"Ahol a gyülekezetek soha nem szakadnak szét,
És az imádatnak nincs vége."
Fejünk hamarosan viselni fogja a halhatatlan koronát, és kezünkben lesz a hárfa, amelyből a dicséret leggazdagabb zenéjét merítjük! De az egyetlen reményünk, hogy oda bejussunk, a véren keresztül van - és az egyetlen énekünk ez lesz: "Megmostuk ruháinkat, és megfehérítettük őket a Bárány vérében". Ó ti hajnalcsillagok, akik együtt énekeltetek, amikor az újjáteremtett világ először keringett a Nap körül! Ó, ti csodálkozó szellemek, akik gyakran csodáltátok Isten bölcsességét és igazságosságát, ahogyan az ember bűnös fajával bánik, emeljétek magasra hangjaitokat, és énekeljetek még édesebb énekeket a megváltásról! És soha ne szűnjön meg a csodálkozásotok, hogy Isten emberré lett, és mint ember, szenvedett, vérzett és meghalt, hogy megválthassa népét - hogy elmondhassuk róluk, hogy "drágán vették meg"!
II. Mindannyiótokat biztosítottam arról, hogy a megváltás a legjobb áldásunk. Bízom benne, hogy nem nyugszotok meg nélküle. Most pedig a következő pontra szeretnék kitérni, nevezetesen arra, hogy ezért a MEGVÁLTÁS AZ ÚR PARAMONDÓ KÉRDÉSE FELÜNK. Pál nem azt mondja: "Nem vagytok a magatokéi, mert Isten teremtett titeket". Ez igaz minden dologra, ami van - a marhákra, a fákra, a föld porára éppúgy, mint az újjászületett emberre. Nem azt mondja: "Nem vagytok a sajátjaitok, mert Isten teremtett titeket". Ez igaz lenne az ördögre és angyalaira, és a lázadó emberek egész fajára.
Azt sem mondja: "Nem vagytok a magatokéi, mert Isten megtart benneteket". Ez lenne a legigazabb, mert Istennek, aki megtartja a lélegzetet az orrlyukunkban, jár a dicséret. De ez minden teremtményre is igaz lenne, még a leggonoszabbakra is. De van itt egy különleges pont: "Nem a magatokéi vagytok - megvásároltatok", nem pusztán teremtett és megőrzött, hanem megvásárolt és, "áron vettetek". Ti, akik Isten gyermekei vagytok, ti úgy vagytok megvásárolva, ahogy az ördögök soha nem voltak, mert Jézus soha nem halt meg, hogy megmentse őket! "Nem angyalokat vett fel, hanem Ábrahám magvát vette fel". Ti úgy vagytok megvásárolva, ahogy az istentelenek nem voltak, mert ők a Sátán rabszolgái maradnak, és nem váltottak meg a hiábavaló beszélgetésükből, amelyet hagyomány útján kaptak az atyáiktól. Elutasították a vételárat - a bűn rabszolgaságából megváltatlanok maradtak.
Ti azonban Krisztus drága vére által váltattatok meg, mint egy hibátlan és szeplőtelen bárányé! És ezért Krisztus rátok helyezi átszúrt kezét, és azt mondja: "Enyém vagy". Királyotok széles nyilat szegez rátok, és ma este királyi tulajdonként jelöl meg benneteket. Volt Jákobnak egy tulajdona, amelyet nagyon nagyra becsült, és amelyet kedves fiának, Józsefnek adott, "mert" - mondta - "kardommal és íjammal vettem ki az amoriták kezéből". Te is az a tulajdon vagy, amelyet Krisztus mindennél többre értékel, mert saját szenvedése és halála által szabadított ki a bűn és a Sátán kezéből - és emiatt a legnagyobb elképzelhető tulajdonjoggal rendelkezik rajtad. Ő nem csupán a Teremtőd és Megőrződ, hanem a Megváltód is, és ezért, ha az egész világ megtagadná is tőle a hódolatot, és minden ember fellázadna tőle, és még ha az angyalok el is hagynák a zászlaját, neked mégsem szabad, mert áron vetted meg magad. Más követelések is erőteljesek, de ez a követelés elsöprő erejű. Más kötelékek erősek, de a szeretet e kötelékei legyőzhetetlenek. Krisztus szeretete kényszerít bennünket.
Most nézzük meg ezt az állítást. Gondoljatok arra, szeretteim, hogy mitől vásároltak meg benneteket. Rabszolga voltál, és megváltottál! A bűn rabszolgája voltál. Emlékezzetek erre. Talán volt idő, amikor olyan jól ki tudtál rapni egy esküt, mint bárki más, és amikor e világ örömei és vágyai édes falatokat adtak a nyelved alá. Hogyan sikerült megmenekülnöd a rossz szokásoktól és a mocskos szenvedélyektől? Megvásároltak téged egy árral! Az Úr szabad embere vagy! Letörted ezeket a láncokat, de nem a te erődből. Árral lettél megvásárolva, mert "nem romlandó dolgokkal, mint ezüsttel és arannyal váltattatok meg a ti hiábavaló beszédetekből, amelyet hagyomány útján kaptatok atyáitoktól, hanem Krisztus drága vérével". Van megváltás a bűntől!
Akkor megváltottál a bűn büntetésétől. Ezt már kezdtétek érezni. Tele voltál kételyekkel és félelmekkel, és Isten haragjától való rettentő félelmekkel. Úgy érezted, mintha a pokol kezdődött volna benned. Most már nem így van, a megváltás vére békét hirdetett, és nem félsz többé. Jól emlékszem, amikor a pokol lángjai égtek a lelkemben, amennyire csak tudtak ebben az emberi életben, igen, kiszárították a lelkemet és kiszárították a szívemet, úgyhogy a lelkem inkább a fojtogatást választotta, mint az életet! Olyan nyomorult dolog volt élni.
De most már nem így van, áldott legyen az Isten! Megváltottunk a bűntudattól és a kétségbeeséstől, és megszabadultunk a bűntudat szörnyű érzésétől! Rövid időn belül a pokolban kellett volna lennünk - de mióta hiszünk, soha nem kerülünk a gyötrelem helyére -, mert a bűn megbocsáttatott, és a bűn érzése megszűnt. A múlt vasárnap esti szövegünk szavaival mondhatjuk: "Ki az, aki kárhoztat? Krisztus az, aki meghalt, sőt, inkább feltámadt, aki Isten jobbján ül, aki közbenjár értünk is". Megváltottak minket a bűntől, a bűnbánattól és magától a pokoltól! És most, ebben a pillanatban Isten bosszúálló igazságosságától is megváltottunk. Jézus Krisztus a saját testében hordozta bűneinket a fán, és halálának érdemével örökre kárpótolta az isteni igazságosság sértett becsületét. Felemelte a Törvényt, és becsületessé tette, úgyhogy maga a Törvény sem kérhet többet a bűnöstől, akiért Krisztus meghalt, mert Krisztus kifizette a Törvénynek mindazt, amit az Igazságosság követelhetett.
Ó, gondolj csak bele! Örüljetek, Szeretteim, hogy megváltottatok a bűntől, a haláltól, a pokoltól és a hajthatatlan igazságosság követeléseitől - és bizonyára érezni fogjátok, hogy igényt tartanak rátok, hogy az Úré legyetek. Gondoljatok a legnagyobb szeretettel arra a drága Barátra, aki kivásárolt benneteket a vas rabságból, aki megváltott benneteket! Nem egy angyal váltott meg benneteket. Kedves lett volna az angyali név, ha így lett volna! De az angyalok tehetetlenek voltak ebben a nagyszerű ügyben. Ki hajolt le érted, hogy felemeljen téged, ó, te rovar napszámos? Ki hajolt le, hogy megmentsen téged? Ki más, mint Ő, aki a föld hatalmas oszlopait felhúzza, és az eget széttárja? Isten Fia, a Mindenható, Örökkévaló és Végtelen, beleszeretett az elesett emberfiakba - és értük felvette az emberi test ruháját, és ebben a testben szenvedett mindhalálig - és halt meg a legszégyenletesebb halált a Golgota bitófáján!
Ó, mondjátok el mindenütt, hogy Jézus Krisztus, aki Isten mindenek felett, áldott mindörökké, megváltott minket! És ezek után ki fogja azt mondani, hogy nem tartozunk Hozzá? Akkor gondoljatok arra az árra, amit Ő fizetett. A szöveg nem szól róla, és bizonyára a hallgatás oka abban keresendő, hogy szavakkal nem lehet kifejezni a hatalmas összeget. "Megvásároltatok. Megvásároltatok egy árral". Néha a legjobb, ha nem tudod kimondani, amit szeretnél, ha egyáltalán nem mondasz semmit. A híres festő, amikor megrajzolta Agamemnónt a lánya feláldozásakor, úgy érezte, hogy nem tudja ábrázolni az apa arcának bánatát, ezért bölcsen fátylat borított rá, és úgy ábrázolta, mint aki eltakarja arcát a félelmetes látvány elől.
Az apostol tehát úgy tűnik, úgy érezte: "Nem mondhatom el nektek mindazt, amit Jézus szenvedett, ezért ezt most hagyom. Ti drágán vagytok megvásárolva." Most pedig forgassátok át ezt szeretettel. Gondolkodjatok rajta áhítattal, amíg a szívetek égni nem kezd, mint a boróka parazsa! "Egy ár!" Az ár az volt, hogy Isten Betlehemben emberként született, majd 30 évig és tovább élt szegénységben és megvetésben, szenvedett a Gecsemánéban, amíg véres verejték nem hullott a földre - hamisan megvádolták, kigúnyolták, leköpték, megverték, kigúnyolták, megostorozták, a keresztre szegezték, ott hagyták meghalni - miközben lelkében Jehova haragjának nagy malomköve összezúzta a lelkét, mint egy olajprés, amíg a szíve megtört, és a lelke megolvadt benne, mint a viasz.
Csak Isten ismeri az Isten Fiának szenvedéseit - jól mondja a görög liturgia ezt a titokzatos könyörgést: "Ismeretlen szenvedéseid által, jó Uram, szabadíts meg minket", mert ismeretlenek voltak. Ó, ti szentek, ti valóban drágán vásároltatok, és én azt kérem tőletek, hogy a kínok és a véres verejték, a kereszt és a szenvedés által ismerjétek el, hogy Jézushoz tartoztok! Valljátok meg, hogy Ő felbecsülhetetlen áron vásárolt meg benneteket! Az Övé vagytok, és nem kívánjátok megkérdőjelezni ezt az isteni vásárlást, amely reménységetek alapja. Nem szabad, nem is vitathatod azokat a szent igényeket, amelyeket Jézus támaszt veled szemben - inkább kiáltsd: "Ó, Dávid Fia, a tiéd vagyunk és mindenünk, amink van".
Van még ez a további szempont, hogy Isten minden gyermekének a vételárát már teljesen kifizették. Láttam olyan földeket, amelyek olyan emberek tulajdonában voltak, akik gazdagnak számítottak, de súlyos jelzálog volt rajtuk, így, bár a sajátjuknak nevezték, aligha voltak azok. De a szenteken nincs jelzálog! Nincs adósság, amit a jövő korokban követelhetnénk, sem tőlünk, sem a Megváltónktól. "Vége van" - mondta a Megváltó, és vége van. Megvett téged, és Ő fizetett érted. Nem az övé vagy? Nincs szükség egyetlen jó cselekedetedre sem, hogy az érdemet teljessé tedd, vagy egyetlen szenvedésedre sem, hogy az engesztelést tökéletessé tedd. Te tökéletes vagy Krisztus Jézusban.
Nos, akkor, ha az árat ilyen teljes mértékben megfizettük, nem vagyunk-e teljesen és teljesen az Úré? Egy dolgot mondok nektek nagyon ünnepélyesen, és aztán elhagyom a pontot. Szeretteim, ha készek vagytok megvallani, hogy megvásároltátok magatokat, akkor ugyanilyen késznek kell lennetek elismerni, hogy nem lehettek a sajátjaitok, hanem ahhoz tartoztok, aki megvásárolt benneteket. Jegyezzétek meg, ha az első nem igaz, akkor a második sem nyomaszt. De ha az első igaz, nevezetesen, hogy Krisztus megváltott téged, akkor a második ugyanúgy igaz, nevezetesen, hogy az övé vagy, és az övéiként kell élned, különben becsapod Őt. Ha hajlandó vagy lemondani a megváltásodról, akkor a Krisztushoz való tartozásodat is eldobhatod. De ha nem vagy hajlandó lemondani a vér általi megváltásról - és bízom benne, hogy nem vagy hajlandó, mert ez azt jelenti, hogy mindenről lemondasz -, akkor azt is el kell fogadnod, hogy nem vagy a sajátod, sem más emberé, hanem teljes egészében Krisztusé vagy.
És ezért kötelességed, hogy egész énedet, szellemedet, lelkedet és testedet Neki adod. Ez csak a te ésszerű szolgálatod, mert minden ésszerű ember elvárja, hogy megkapja azt, amiért fizetett. Ha Jézus drágán fizetett a lelkedért, és ha bevallod, hogy az az övé, akkor engedd meg neki, és ne légy olyan aljas, hogy megfosszd Krisztust az Ő szíve vérének jutalmától! "Meg akarja-e rabolni az ember Istent?" Meg akarod-e rabolni a Megváltódat? El akarod lopni tőle a kínok árát, és megfosztod őt attól, amiért az életébe került, hogy megvásárolja? A követelés erős, de csak a kegyes szívek fogják érezni. Ó áldott Lélek, add, hogy most mélyen érezzük, és mindig a kényszerítő ereje alatt cselekedjünk!
III. Ezzel eljutottam a harmadik ponthoz, ami az, hogy mivel bizonyítottam a Megváltó követelését - hogy megmutassam annak Kiterjedését -, a megváltás követelése átfogó. Ha szíveskedtek elolvasni az első szövegem szövegkörnyezetét, látni fogjátok, hogy az magában foglalja a testet és a lelket: "Dicsőítsétek Istent a ti testetekben és a ti lelketekben, amelyek Istenéi". Ott az apostol először a testről beszél. Fiatalember, olvasd el ezt a részt, ha hazaérsz, jó? Most nem tudom elolvasni, de ha kereszténynek vallod magad, ne feledd, hogy ez a te tested szent, és fel fog támadni a halálból. Krisztus vérénél fogva megparancsolom neked, hogy soha ne szennyezd be ezt a testet sem részegséggel, sem bujasággal.
Ha ez egy közönséges ember teste lenne, azt mondanám nektek, hogy a saját érdekeitek miatt kerüljétek el ezeket a gonoszságokat. De ha keresztény vagy, akkor erősebb érvem van, mert a tested a Szentlélek temploma. Figyeljétek meg, milyen határozottan fogalmaz az apostol, és próbáljátok meg átérezni szavainak erejét. Ti, fiatalemberek, akik Londonba jöttök a romlottság közepette, olvassátok el ezt a részt, és kerüljetek mindent, ami a bujasággal rokon, vagy a fajtalansághoz vezet - mert a testeteket az Úr életadójával vettétek meg -, és nem a tiétek, hogy szórakozzatok vele. Kerüljétek az idegen nőt, a társaságát, a borát, a pillantásait, a házát, az énekeit és az üdülőhelyeit. A testetek nem a tiétek, hogy bármilyen önimádattal kárt tegyetek benne. Őrizzétek meg tisztán és tisztán a mennyei Vőlegény számára, aki a vérével vásárolta meg őket.
És akkor a lelked is megvásárolják. Kénytelen voltam megemlíteni a testet, mert itt szóba kerül, és annyira szükséges, hogy tisztán tartsuk. De a lelket is tartsátok tisztán. Krisztus nem azért vette meg ezeket a szemeket, hogy regényeket olvassanak, olyanokat, amilyeneket manapság kiadnak, és amelyek arra vannak kiszámítva, hogy hiúságba és erkölcstelenségbe vezessenek. Krisztus nem azért vette meg ezt az agyamat, hogy a káromlás és mocsokság műveinek olvasásában gyönyörködhessek. Nem azért adta nekem az elmémet, hogy azt a mocsárban húzzam, abban a reményben, hogy újra tisztára moshatom, ahogyan azt egyesek teszik, akik azt képzelik, hogy helyes dolog, ha állandóan szkepticizmussal és eretnekséggel szennyezik be magukat, hogy aztán eljöjjön egy lelkész, aki kisegíti őket a mocsokból, vagy egy bölcs barát, aki lesikálja róluk a mocskot. A legjobb utakon haladva is lesz elég por - nem kell minden olyan koszkupacban hemperegni, amelyet ostoba ateisták és büszke szkeptikusok akarnak az útjukba állítani. Ne szennyezd be az elmédet - az Istené - Jézus vérével vásároltad meg.
Ha keresztény vagy, egész férfiasságod Istené. Minden képességed, minden természetes erőd, minden tehetséged, lényed minden lehetősége, lelked minden képessége - mind megvásárolt. Szörnyű dolog lenne számodra, ha bármely részed kimaradna a leltárból. Az átkozott része lenne lényed szövetének! De mindez vérrel van megvásárolva, ha valóban megváltott férfi vagy nő vagy. Ezért tartsd meg az egészet Jézusnak, mert az Őt illeti. Az első szövegemben az apostol abból a tényből, hogy áron vagyunk megvásárolva, azt a következtetést vonja le, hogy "nem vagytok a magatokéi". Világos, mint a nap délben, hogy ha megvásároltak, nem vagy a sajátod.
Nos, ha nem vagyok a sajátom, akkor mit jelent ez a negatív kijelentés? Először is azt jelenti, hogy nem tarthatok igényt arra, hogy azt tegyem, amit akarok. Nem vagyok a sajátom. Ha a sajátom lennék, azt tehetnék, amit akarok. De nem vagyok a sajátom. Nem azt kell tennem, ami nekem tetszik, hanem azt, ami Krisztusnak tetszik. Mindenben az én Uramnak és Mesteremnek kell megfelelnem. Az én kérdésem az életben nem az, hogy hogyan szerezzem meg magamnak a legnagyobb boldogságot, hanem az, hogy hogyan szerezhetem meg Neki a legnagyobb dicsőséget? Nem vagyok a magamé - akkor nem szabad a saját szenvedélyeimet követnem. Ha a magamé lennék, akkor a nyakamra vethetném a kantárt, és oda mehetnék, ahová akarok, és nem fékezném többé szenvedélyeimet. De mivel nem vagyok a sajátom, nem szabad. Nem élhetek a test szerint. Hacsak nem vagyok hűtlen ahhoz, aki megvásárolt engem, nem merek engedelmeskedni romlottságom parancsainak.
Ha nem vagyok a magamé, akkor sem követhetem a saját ízlésemet, ha ezzel bármilyen módon szomorúságot okoznék Isten népének vagy gyalázatot Krisztus nevének. Úgy gondolom, kedves Testvéreim, hogy a keresztény ember egyik legjobb próbája az, hogy nemcsak hogy nem tesz rosszat, de nem is tesz olyat, ami másokat rosszra késztethet. Sok olyan dolog törvényes számunkra, ami nem célszerű. És a keresztény gyakran azt mondja magának: "Azt hiszem, ilyen dolgot tehetnék, ha Alexander Selkirk lennék egy lakatlan szigeten, és senki sem látna engem. De amennyiben vannak mások, akik alkalmat vesznek arra, hogy túllépjenek ezen a cselekedetemen - és gyengék, akiket megbotránkoztat, amit teszek -, Isten őrizzen attól, hogy megbotránkoztassam a testvéremet vagy a nővéremet, mert nem vagyok a magamé. Ha a magam ura volnék, és nem az én Uramra és az Ő ügyére kellene gondolnom, ezer dolgot megtehetnék. De sok törvényes dolgot megtagadok magamtól az Ő kedvéért és az Ő Egyháza érdekében, mert nem vagyok a magamé. Még a megengedett dolgokat is megtagadom magamtól, hogy kinyilvánítsam, hogy nem magamé, hanem az övé vagyok."
Nem vagyok a sajátom. Akkor nem bízhatok a saját érvelésemben. Ha a saját tanítóm lennék, akkor természetesen a saját könyvemből kellene tanulnom a leckéimet. De nekem van egy rabbim, mégpedig Jézus, és szelídséggel elhatároztam, hogy tanulok tőle. Valamikor azt hittem, hogy bölcs vagyok, de most már kisgyermek lettem, és szívesen ülök Jézus lábainál, hogy tanuljak Tőle, mert átadtam neki az eszemet. Elhiszem, amit Ő tanít nekem, mert Ő mondja. Az Ő ipse dixitje áll előttem érvek helyett, mert amit Ő mond, annak igaznak kell lennie. Nem vagyok a magamé, és ezért nem szabad a saját céljaimat keresnem. Nem azért kell élnem ebben a világban, hogy meggazdagodjak, vagy hogy híres legyek. Lehet, hogy kereskedem és gazdagságra teszek szert, de csak azért, hogy azt Őérte használhassam. Nekem családom van, amit el kell tartanom. Igen, a családomat Krisztusnak kell adnom, és aztán azon kell dolgoznom, hogy megtartsam Krisztus családját - és így fogok Krisztusért dolgozni.
Nem az én dolgom, hogy eltartsam magam, mert az Úr az én Pásztorom, de az Úr tart el engem a saját erőfeszítéseim által, és ezért szolgálom Őt, még a közös munkában is. "Ha van élelmem és ruhám", akkor elégedett leszek. És azért fogok élni, hogy jót tegyek a szegényekkel, Isten egyházával és embertársaimmal. Ha Ő gazdagságot küld nekem, fogom alabástromládámat, összetöröm, és a fejére öntöm, és soha nem számítom kincseimet olyan jól használtnak, mint amikor átadom Neki. Ha a Hívő, mint Arimateai József, egy új sírboltot birtokolna, ahol sohasem feküdt ember, amelyet magának készített - azt a legjobban kihasználtnak tekintené, ha az ő Ura méltóztatna azt az Ő temetésére használni. Örömmel adná oda a szobáját Jézusnak, hogy megtarthassa a páska-ünnepet, vagy az állatát, hogy az ő Ura Jeruzsálembe lovagolhasson - mert a szent mindent készen tart a Mestere hívására. Az ő élete a megszentelődés. Megfogadta az Úrnak: "Neki fogok dolgozni. Szenvedni fogok érte. Írok érte, élek érte - még meg is halok érte -, valamilyen módon megmutatom, hogy nem vagyok a sajátom, vagy bármi, amim van".
Ó, Testvéreim és Nővéreim, nem szeretnék egy fel nem szentelt hajszálat sem a fejemen, vagy egy fel nem szentelt órát a napnak, vagy egy fel nem szentelt kari tagot! Minden szellemi erőt, amelyet Isten adott az embernek, Isten ügyéért kellene használni. Egyetlen olyan képesség sem menthető fel az alól, amely alapvetően természetes a számunkra, hogy ne hajtsa meg a nyakát az Úr Jézus Krisztus igája alatt. Néha, amikor prédikálás közben humoros dolgot mondtam, nem kértem bocsánatot, mert ha Isten humort adott nekem, akkor azt az Ő ügyében akarom használni. Sok embert megragadott, fülét megragadta és figyelmét megnyerte már egy furcsa megjegyzés. Ha valaki be tudja bizonyítani, hogy ez gonoszság, és nem természetes képesség, akkor lemondok róla. De ez a természet adta képesség, és ezt a képességet meg kell szentelni és Krisztus ügyére kell használni! Bármit is tehetsz, ha az helyes, és Isten a lényed jellemzőjévé tette, tedd Jézusért! Ha nem tudsz úgy beszélni, mint Moody úr, nem tudsz úgy énekelni, mint Sankey úr - de valahogyan vagy másképp segítsd elő az Úr Jézus Krisztus dicsőségét, mert nem vagy a magadé, "áron vettettél meg".
A második szövegemben az apostol egy másik következtetést hoz fel. Olvassuk el a hetedik fejezet 23. versét: "Árért vettetek; ne legyetek emberek szolgái". Ezzel ezt érti: - Ahogyan nem magatoknak kell élnetek, úgy ne tegyétek magatokat más emberek rabszolgájává, és ne adjátok oda hatalmatok senkinek, hanem az Úr Jézus Krisztusnak. Még a jó embereket se kövessétek szolgaian. Ne mondjátok: "Én Pálhoz tartozom. Én Apollósé vagyok. Kálviné vagyok. Wesley-é vagyok." Kálvin megváltott téged? Wesley halt meg érted? Ki az a Kálvin és ki az a Wesley, ha nem azok a lelkészek, akik által hittetek, ahogyan az Úr adta nektek? Ne add át magad annyira semmilyen vezetésnek, hogy inkább az embert, mint a Mesterét kövesd. Bárkit követek, ha Krisztus útját járja, de senkit sem követek Isten kegyelméből, ha nem abba az irányba megy.
Ne tűzd a hitedet senki ingujjához. Maradjatok közel az Úr Jézus Krisztushoz. Árért vásároltatok - ne legyetek emberek szolgái. Ne adjátok át magatokat a pártok szellemének. Kár, ha egy ember csak a politikával törődik - ha az egyetlen nagy dolog, amiért él, hogy egy liberális visszakerüljön a parlamentbe, vagy hogy egy radikális bekerüljön, vagy hogy egy tory a választási lista élére kerüljön. Egy politikai pártért élni méltatlan egy magát kereszténynek valló emberhez! A legfejlettebb politika a nap alatt semmi ahhoz képest, hogy a vérző Megváltóért éljünk, és a kereszt halhatatlan elveinek előmozdítására költsük magunkat. Nem szabad átadnunk magunkat semmilyen tudományos spekulációnak, oktatási törekvésnek vagy emberbaráti vállalkozásnak, hogy ezzel eltereljük elménket Jézus és Istenünk nagy, régi ügyéről!
Egy történet szerint az egyik korai szent - azt hiszem, Jeromos volt az - azt álmodta, hogy meghalt, és a Mennyország kapujához ment, és azt kérdezték tőle: "Ki vagy te?". Ő pedig azt mondta: "Jeromos vagyok, a Szentírás tanulója". Erre azt mondták neki: "Nem, nem vagy az. Te egy bizonyos Jeromos vagy, Ciceró tanítványa", mert ő sokkal inkább Ciceró és a nagy latin írók tanulmányozásához volt szokva, mint a Szentírás olvasásához. Ezért azt álmodta, hogy nem engedték be a mennyországba. És miután felébredt álmából, félretette klasszikus könyveit, hogy Isten Igéjét tegye élete fő tanulmányává. Sajnos, nagyon sokan vannak a világon, akik nem Krisztusnak élnek! Valami másért élnek. A fő dolog náluk gyakran olyan apróság, ami olyan könnyű, mint a levegő - a legvégtelenebb értékű törekvés.
Egyszer hallottam, hogy egy nagy isteni ember azt mondta egy másik nagy isteninek, hogy egy nagyon fontos napot töltött a Snowdonon - élete egyik legsikeresebb napjának tartotta. Mivel magam is az ő vonalukon álltam, kíváncsi voltam, milyen nagyszerű ébredési istentiszteleteket tartottak a Snowdonon a walesi emberek között. A jeles egyházi személyiség azt mondta, hogy sok éven át figyelt, de egészen addig a napig soha nem tudott meggyőződni róla! Kíváncsi voltam, vajon imádkozott-e, és figyelt-e a walesi nép megtéréséért. Azt mondta, hogy három különböző fajtát talált, és most már biztos benne, hogy teljesen különbözőek. Vajon a valláskeresők háromféle fajtájára gondolt, akiknek az esetét végre képes volt megérteni?
Nem ő! Három bogárfajról beszélt, amelyekkel egy napi keresgélés után találkozott. Krisztus szolgája nagy örömét lelte három bogár felett, de a bűnbánó bűnösökkel valószínűleg keveset törődött. És attól tartok, sokan vannak, akik ilyen apróságokkal töltik az idejüket, és talán sokkal kevésbé ártatlanok. Egy keresztény ember számára minden apróság, kivéve Krisztus dicsőítése. "Félixből nagykövet lett" - mondta a jó öreg William Carey, amikor közölték vele, hogy a fiát, Félixet a brit udvarból a burmai udvarba tették meg nagykövetté. Azelőtt szegény misszionárius volt, most pedig nagykövetet csináltak belőle. De az apja azt mondta: "Nagykövetnek dorbézolt".
Ha egy ember, aki Jézusért él és az evangéliumot hirdeti, hirtelen Németország császárává válna, az szörnyű lenne számára! Jézusért élni az ember legmagasabb stílusa! Adja Isten, hogy ezt felismerjük - mert áron vagyunk megvásárolva. Ha nem tartozunk az emberekhez, akkor ebből az következik, hogy nem szabad követnünk a világ divatját. Néhány embernek muszáj divatban lennie, kerül, amibe kerül - a divatból úgy érzik, hogy akár a világból is kikerülhetnének. Szinte a halálukat jelenti számukra, ha nem tudnak a társadalom módszere szerint öltözködni és viselkedni. Ezért tékozlásba, gőgbe, magamutogatásba és ostobaságba menekülnek. Az élet büszkesége felemészti őket. Amikor a divat rosszul megy, a keresztényeknek a divat ellen kellene menniük. Senki se legyen az urad! Ha test szerinti uraid vannak, szolgáld őket teljes hűséggel, ahogyan illik hozzád, szorgalmasan szolgálva őket - de ami a lelked felett uralkodó urakat illeti, ne engedd, hogy bárki is az legyen - a lelkek egyedül Istennek lettek teremtve! Ne hajtsátok meg szíveteket és lelkiismereteteket az ember előtt, hanem legyetek szabadok, mert "áron vettetek meg titeket".
Zárásként. Úgy tűnik tehát, hogy mi teljesen Krisztusé vagyunk. Krisztus tehát, Testvéreim és Nővéreim, ha olyanok vagyunk, amilyennek lennünk kell, akkor a mi időnk Ura. Nem mondhatjuk, hogy "egy órám is van, amit elpazarolhatok". Ez Krisztus ideje. Ő a mi háztartásunk Ura. Nem állítjuk, hogy ott mi vagyunk a legfőbb, de azt mondjuk: "Uram, ezek a Te gyermekeid. Segíts nekünk, hogy Neked neveljük őket. A mi háztartásunk a Tiéd, Uram, add, hogy családi imádsággal és szent példamutatással családunkat "az Úr szentségévé" tegyük". Elmész az üzletbe, és azt mondod: "Ez az üzlet nem az enyém. Ez az én Mesteremé". Nem fogtok tisztességtelenül kereskedni, ha ezt teszitek. Ez szent kereskedés lesz. A földműves kimegy a mezőre, és azt mondja: "Ez a Megváltó mezeje, és amit hasznot fogok belőle húzni, az az Ő haszna". Ha így érez, akkor a cselekedetei kedvesek, nagylelkűek, igazak és istenfélők lesznek.
Szeretném, ha minden fiatalember úgy érezné: "Ha vannak tehetségeim, azok Isten tehetségei, hogy Őt szolgálják". A fiatal férfiak klubokhoz és társaságokhoz csatlakoznak, és a legelszántabb tagokká válnak. De amikor egyházakhoz csatlakoznak, nagyon gyakran az a megtiszteltetés ér bennünket, hogy a nevük felkerül a gyülekezeti névsorba, és nem sokkal több. Ez nem helyes, ha Jézushoz tartoznak. A keresztény embereknek minden cselekedetükben keresniük kell a lehetőséget arra, hogy Krisztust szolgálhassák. Hallottam egy zsidóról, aki, amikor kereskedni indult, és két város közül választhatott, megkérdezte: "Hol van a zsinagóga?", és amikor megtudta, hogy az egyik városban van zsinagóga, a másikban pedig nincs, azt a várost részesítette előnyben, ahol testvéreivel együtt imádkozhatott. Így kell ennek lennie a keresztényekkel is! De gyakran a keresztény emberek még arról is megfeledkeznek, hogy ilyen kérdésekről érdeklődjenek.
Pénzt keresnek, és Londonon kívül élnek, és hol választják ki a lakóhelyüket? Azt mondják: "Itt van egy szép kilátás, és egy tisztességes környék." De nincs olyan istentiszteleti hely, ahová elvihetnék a gyermekeiket, és ahová ők maguk is elmehetnének - ez mindig befolyásolja őket? Attól tartok, hogy nem. Ők más dolgokat néznek először. Ismerem őket olyan helyekre, ahol semmi jót nem tudtak volna elérni - és meg sem próbáltak. Szeretem hallani, amikor egy keresztény ember azt mondja: "Van egy nincstelen falu. Na, ha ott lakom, akkor építhetek egy kis imaházat, és így jót tehetek". Ez egy olyan cél, amelyre érdemes törekedni - és ha Anglia gazdag keresztényei, amikor elköltöznek a nagy népességű központokból, mindig munkához látnának, hogy megpróbálják terjeszteni az evangéliumot ott, ahol élnek, olyanok lennének, mint a földbe vetett mag, vagy mint a társadalom közé szórt só, hogy megőrizzék a földet.
Életünk első számú célja az Úr Jézus Krisztus dicsőítése kell, hogy legyen. Attól tartok, hogy némelyikőtöket egy kicsit keményen megütögetem, vagy talán azt mondjátok, hogy a tyúkszemetekre taposok. Tudjátok, nem kellene, hogy tyúkszemeitek legyenek, és akkor nem tudnék rájuk taposni. Ha nem teszitek jól, és bármi, amit mondok, közel áll ahhoz, hogy rálépjek a tyúkszemetekre, akkor azt kell tennem! Kedves testvérem, próbálj meg javítani. Ne keress hibát a prédikátorban, mert ő találja meg a te hibáidat. Menj és javítsd ki magad. Néhány évvel ezelőtt jött ebbe a házba egy kedves Testvér, egy komoly keresztény fiatalember. Éppen egy ilyen prédikációt tartottam, és ő úgy érezte, hogy nem Krisztusért él. Visszament a városba, ahol élt, és elkezdett prédikálni az utcán. Folytatta a prédikálást, és Isten megáldotta őt, és a mi Urunk Jézus Krisztusnak egy komoly és tehetséges szolgájává fejlődött, akinek a neve nagyon kedves mindnyájatoknak. Életem egyik legjobb napi munkája volt, hogy ilyen szolgálatra hívhattam őt! Nincs itt ma este egy ilyen fiatalember?
Nem lehet, hogy itt van egy keresztény nő, aki tehetséges, tehetséges és művelt, akinek fiatal nőket kellene tanítania, jót cselekednie és a Megváltóhoz vezetnie őket? Kedves nővérem, nem vagy a magad ura - nem vagy a magad ura. Ha az lennél, azt hiszem, nagyon helyesen tennéd, ha vasárnaponként pihennél, és a héten kényelmesen éreznéd magad. De te nem vagy a magadé. Nem vagy a magadé. Jézus vére megvásárolta minden porcikádat. Nem akarod magadat Neki szentelni? Nem fogsz-e imádkozni azért, hogy a megszentelődésed ettől az időtől kezdve gyakorlatiasabb legyen, mint eddig volt? A szent vérjel ott van lelked és tested minden porcikáján - ne próbáld elrejteni. Adj át mindent Jézusnak, hogy amíg élsz, és amikor meghalsz, jó harcot vívj, és befejezd a pályádat, és azt mondják rád: "Jól cselekedtél, jó és hű szolga".
Ó, ti, akik semmit sem tudtok arról, hogy milyen áron vásároltak meg titeket, elvesztek, hacsak nem tudjátok meg! Ha Krisztus nem vásárolt meg titeket, a pokol fogadja be, és a kétségbeesés lesz a részetek! Adja Isten, hogy megismerjétek a megváltás erejét a Jézus Krisztusba, a mi Urunkba vetett hit által! Ámen. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET - 1Korinthus 3. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" -658-663-660.

[gépi fordítás]
Tévedünk-e, ha azt feltételezzük, hogy Lukácsnak a Pál apostollal folytatott hosszú beszélgetései nemcsak arra vezették, hogy átvegye a hit általi megigazulás nagyszerű tanítását, amelyet Pál oly világosan tanított, és hogy a hitnek azt a nagy jelentőséget tulajdonítsa, amelyet Pál mindig is tett, hanem arra is, hogy különös emlékezete legyen azoknak a kifejezéseknek, amelyeket a Megváltó használt, és amelyekben a hitet nyilvánvalóan nagyon nagyra becsülte? Bár Lukács nem írt volna semmi olyat, ami nem igaz az apostol által oly világosan tanított nagyszerű tanítás fenntartása érdekében, mégis úgy gondolom, hogy az erről való teljes meggyőződése segíthetett abban, hogy az Úr Jézusnak azokat a szavait, amelyekből azt világosabban meg lehetett tanulni vagy illusztrálni, élénkebben idézze fel emlékezetében.
Akárhogy is van, tudjuk, hogy Lukácsot ihletett, és nem írt sem többet, sem kevesebbet annál, mint amit a Megváltó valójában mondott. Ezért egészen biztosak lehetünk abban, hogy a "A te hited mentett meg téged" kifejezés a Megváltó ajkáról hangzott el, és kötelességünk elfogadni azt Isten tiszta, megkérdőjelezhetetlen Igazságaként. És mi magunk is megismételhetjük, anélkül, hogy attól kellene tartanunk, hogy másokat félrevezetünk, vagy más Igazságok árkait ássuk el. Azért említem ezt, mert a minap hallottam egy komoly barátomtól, hogy a hit nem ment meg minket, és ezen a kijelentésen meglehetősen meglepődtem. A Testvér, igaz, minősítette a kifejezést, és megmutatta, hogy egyértelművé akarta tenni, hogy Jézus mentett meg minket - és nem a saját hitünk cselekedete.
Egyetértettem azzal, amire gondolt, de azzal nem, amit mondott, mert nem volt joga olyan kifejezést használni, amely szöges ellentétben állt a Megváltó egyértelmű kijelentésével: "A te hited üdvözített téged". Nem szabad egyetlen kifejezést sem megerőltetnünk, hogy többet jelentsen, mint amennyit a beszélő szándékolt - és jól tesszük, ha óvjuk a szavakat a félreértéstől. Másrészt azonban nem mehetünk el egészen addig, hogy abszolút negatívvá tegyük magának az Úrnak a kijelentését, bárhogyan is akarjuk azt minősíteni. Ha úgy tetszik, minősíthetjük, de nem mondhatunk ellent, mert ott áll: "A te hited mentett meg téged".
Most pedig ma reggel Isten segítségével azt fogjuk megkérdezni, hogy mi volt az, ami megmentette azt a két személyt, akiknek a története előttünk áll? A hitük volt az. A második kérdésünk az lesz, hogy milyen hit volt az, ami megmentette őket? És harmadszor, mit tanít ez nekünk a hitre vonatkozóan?
I. MI VOLT AZ, AMI MEGMENTETTE azt a két személyt, akiknek a történetét most megvizsgáljuk? A bűnbánó asszony esetében nagy bűnei megbocsátást nyertek, és rendkívüli szeretet asszonya lett - sokat szeretett, mert sokat megbocsátottak neki. Amikor rá gondolok, úgy érzem magam, mint egy jeles egyházatya, aki azt mondta: "Erről a történetről nem tudok jól prédikálni. Sokkal inkább sírnék rajta titokban." Annak az asszonynak a könnyei. Annak az asszonynak a fésületlen fürtjei, ahogy a Megváltó lábát törölgette. Hogy ilyen társaságban ilyen közel került az Úrhoz. Szembenézni az ilyen büszke károgókkal, olyan szeretettel és elszánt szándékkal, hogy tisztességet tegyen Jézusnak. Bizony, azok között, akik szerették a Megváltót, nem élt nagyobb, mint ez a bűnös asszony!
Mindezek ellenére Jézus nem mondta neki: "A te szereteted mentett meg téged". A szeretet aranyalma annak a fának, amelynek a hit a gyökere, és a Megváltó vigyázott arra, hogy ne tulajdonítsa a gyümölcsnek azt, ami csak a gyökérhez tartozik. Ez a szerető asszony a bűnbánata miatt is joggal volt figyelemre méltó. Jól jegyezzétek meg azokat a könnyeket. Azok nem az érzelgősség könnyei voltak, hanem a bűnért érzett szent szívbánat zápora. Bűnös volt, és ezt ő is tudta. Emlékezett, jól emlékezett a rengeteg bűnére, és úgy érezte, hogy minden egyes bűn megérdemel egy könnycseppet - és ott állt, és elsírta magát, mert megsértette az ő drága Urát. Mégsem azt mondják: "A te bűnbánatod megmentett téged". Az, hogy megmenekült, okozta a bűnbánatát, de a bűnbánat nem mentette meg őt. A bűn miatti bánat az isteni kegyelem korai jele a szívben, mégsem mondják sehol: "A bűn miatti bánatod megmentett téged".
Nagy alázatos asszony volt. Az Úr mögé lépett, és megmosta a lábát, mintha úgy érezte volna, hogy csak alantas szolga lehet, aki a fáradságos munkákat végzi, és örömét leli abban, hogy így szolgálja Urát. Az Ő iránti tisztelete nagyon magasra jutott. Királynak tekintette Őt, és azt tette, amit olykor a buzgó alattvalók tettek az uralkodókért - megcsókolta szíve Urának lábát - aki jól megérdemelte a hódolatot. Hűséges tisztelete arra késztette, hogy megcsókolja Urának, lelke uralkodójának lábát, de nem találom, hogy Jézus azt mondta volna: "Alázatosságod megmentett téged". Vagy hogy azt mondta volna: "A te tiszteleted mentett meg téged". A koronát a hitének fejére tette, és kifejezetten azt mondta: "A te hited mentett meg téged; menj el békével".
A vak ember esetében, akire a második szövegem utal - ez az ember figyelemre méltó volt a komolyságáról. Kiáltott, és hangosan kiáltott: "Dávid Fia, könyörülj rajtam". Figyelemre méltó volt a tolakodása, mert akik el akarták hallgattatni, hiába dorgálták meg. Annál inkább kiáltott: "Dávid fia, könyörülj rajtam!". De nem fedezem fel, hogy Krisztus az ő imáinak tulajdonította volna a megváltását, bármennyire is komolyak és sürgetőek voltak azok. Nincs megírva: "A te imáid mentettek meg téged". Az van írva, hogy "A te hited mentett meg téged". Jelentős és világos tudással rendelkező ember volt, és határozottan felfogta Krisztus igazi Jellegét - megvetette, hogy a tömeghez hasonlóan a názáreti Jézusnak nevezze Őt, hanem "Dávid Fiának" hirdette Őt.
És a tömeg jelenlétében ki merte mondani teljes meggyőződését, hogy a paraszti ruhába öltözött, szerény ember, aki utat tört magának a tömegben, nem más, mint Júda királyi családjának királyi örököse, és valóban Dávid típusának beteljesítője, a várt Messiás, a zsidók királya, Dávid Fia! Mégsem találom, hogy Jézus az üdvösségét a tudásának, a világos felismerésének vagy a messiási mivoltának egyértelmű megvallásának tulajdonította volna. Nem, azt mondta neki: "A te hited mentett meg téged", az üdvösségének teljes hangsúlyát a hitére helyezve.
Mivel ez mindkét esetben így van, felmerül bennünk a kérdés, hogy mi ennek az oka? Mi az oka annak, hogy minden esetben, minden üdvözült emberben a hit az üdvösség nagy eszköze? Először is, nem azért, mert Istennek joga van megválasztani az üdvösség útját, ahogyan akarja, és úgy döntött, hogy az emberek nem a cselekedeteik, hanem az Ő drága Fiába vetett hitük által üdvözülnek? Istennek joga van ahhoz, hogy kegyelmét annak adja, akinek akarja. Joga van ahhoz, hogy akkor adja, amikor neki tetszik. Joga van ahhoz, hogy olyan módon adja, ahogyan akarja. És tudjátok meg, emberek fiai, hogy a mennyei rendelet megváltoztathatatlan és örökké áll: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül; aki nem hisz, elkárhozik".
Ez alól nem lesz kivétel! Jehova hozta meg a szabályt, és ez állni fog. Ha üdvösséget akarsz, "higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz". De ha nem, akkor az üdvösség teljesen lehetetlen számodra. Ez a kijelölt út. Kövessétek, mert ez vezet a mennybe. Ha elutasítjátok, akkor el kell vesznetek! Ez Isten szuverén elhatározása: "Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el, aki pedig nem hisz, az már eleve kárhozott, mert nem hitt az Isten Fiában". Jehova akarata legyen meg! Ha ez az Ő kegyelmi módszere, ne rúgjunk ellene! Ha Ő úgy határoz, hogy a hit üdvözít, akkor legyen így. Csak, Jó Mester, teremtsd meg és növeld a hitünket!
De bár ezt Isten szuverén választásának tulajdonítom, mégis látom - mert a Szentírás egyértelműen jelzi -, hogy a dolgok természetéből adódóan miért a hit lett kiválasztva. Az apostol azt mondja nekünk, hogy a hitből van, hogy a kegyelemből legyen. Ha az üdvösség feltétele vagy az érzés vagy a cselekedetek lettek volna, akkor természetünk romlottsága olyan mértékű, hogy az üdvösség érdemét elkerülhetetlenül a cselekedeteinknek vagy az érzéseinknek tulajdonítottuk volna! Igényt tartottunk volna valamilyen érdemre az üdvösségünkért! Nem számít, hogy milyen alacsony volt a feltétel, az ember akkor is úgy vélte volna, hogy valamit megköveteltek tőle, hogy valami tőle származik, és hogy ezért némi érdemet magának tulajdoníthat.
De senki, hacsak nem elmebeteg, nem követeli magának, hogy higgyen Isten Igazságában! Ha azt hallja, ami meggyőzi őt, akkor meg van győződve. És ha meg van győződve, akkor meg van győződve - és úgy érzi, hogy nem is lehetne másképp. A hatást az Igazságnak és az alkalmazott befolyásnak tulajdonítja. Nem azért megy és dicsekszik, mert hiszi azt, ami számára annyira világos, hogy nem kételkedhet benne. Ha így dicsekedne a lelki hittel, minden gondolkodó ember azonnal azt mondaná: "Miért dicsekszel azzal, hogy hittél, és különösen akkor, amikor ez a hit soha nem lett volna a tiéd, ha nem lett volna Isten Igazságának ereje, amely meggyőzött téged, és Isten Lelkének munkája, amely hitre kényszerített?
"A hitet Krisztus azért választotta ki az üdvösség koronájának viselésére, mert - hadd mondjak ellent önmagamnak - nem hajlandó viselni a koronát. Krisztus volt az, aki megmentette a bűnbánó asszonyt! Krisztus volt az, aki megmentette a vak koldust! De Ő leveszi a koronát a saját fejéről, annyira kedves számára a Hit, és a diadémot a Hit fejére teszi, és azt mondja: "A te hited üdvözített téged", mert teljesen biztos benne, hogy a Hit soha nem fogja magának venni a dicsőséget, hanem ismét az Ő átszúrt lábai elé teszi a koronát, és azt mondja: "Nem nekem jutott a dicsőség, mert Te tetted!". Te vagy a Megváltó, és csakis Te egyedül".
Annak érdekében tehát, hogy szemléltesse és megvédje a szuverén kegyelem érdekeit, és hogy kizárjon minden hiábavaló dicsekvést, Isten úgy tetszett, hogy az üdvösség útja a hit által, és semmi más eszközzel nem történhet! És ez még nem minden. Mindenki számára világos, aki úgy dönt, hogy a szív megújulása érdekében, amely az üdvösség legfőbb része, jó, ha a hittel kezdjük, mert a hit, ha egyszer helyesen gyakoroljuk, az egész természet fő mozgatórugójává válik. Az ember hiszi, hogy megbocsátást nyert. Mi azután? Hálát érez iránta, aki megbocsátott neki. A hála érzése után természetes, hogy az ember gyűlöli azt, ami nem tetszik Megváltójának, és intenzíven szereti azt, ami tetszik annak, aki megmentette - így a hit az egész természetre hat, és eszközzé válik az újjászülő Lélek kezében, amely által a lélek minden képessége helyes állapotba kerül!
Ahogy az ember a szívében gondolkodik, úgy van, de a gondolkodása a hitéből fakad! Ha a hitében rendbe jön, akkor az értelme hatni fog az érzelmeire és emberségének minden más erejére - és a régi dolgok elmúlnak, és minden újjá válik a hit csodálatos hatása által - ami Isten működéséből fakad. A hit a szeretet által működik, és a szeretet által megtisztítja a lelket - és az ember új teremtménnyé válik. Látjátok tehát Isten bölcsességét? Választhat, hogy milyen utat akar, de Ő olyan utat választ, amely egyrészt megóvja Kegyelmét a mi bűnös dicsekvésünktől, másrészt pedig olyan szentséget hoz létre bennünk, amely máskülönben soha nem lett volna! Az üdvösségben való hit azonban nem az érdemszerző ok. És semmiképpen sem maga az üdvösség.
A hit megment minket, ahogy a száj megment az éhségtől. Ha éhesek vagyunk, a kenyér az igazi gyógyír az éhségre, de mégis helyes lenne azt mondani, hogy az evés megszünteti az éhséget, hiszen maga a kenyér sem tudna hasznunkra lenni, hacsak a száj nem eszi meg. A hit a lélek szája, amely által a szív éhsége megszűnik. Krisztus is a felemelt bronzkígyó - minden gyógyító erény benne van -, de a bronzkígyóból nem jön ki gyógyító erény annak, aki nem akarja megnézni. Tehát a nézés joggal tekinthető a megmentő cselekedetnek.
Igaz, hogy a legmélyebb értelemben Krisztus az, aki felemelkedett, aki üdvözít - Őrá legyen minden dicsőség -, de anélkül, hogy Rá néznétek, nem üdvözülhettek, így...
"Egy pillantásban élet van,"
valamint az életet a Megváltóban, akire tekintetek! Semmi sem a tiéd, amíg el nem sajátítod. Ha meggazdagodsz, akkor a kisajátított dolog is meggazdagít téged. Mégis nem helytelen, hanem szigorúan helyes azt mondani, hogy az áldás kisajátítása az, ami gazdaggá tesz. A hit a lélek keze. Kinyújtva megragadja Krisztus üdvösségét - és így a hit által üdvözülünk. "A te hited mentett meg téged". Nem kell tovább időznöm ezen a ponton. A szövegből magától értetődik, hogy a hit az üdvösség nagy eszköze.
II. Miféle hit volt az, ami megmentette ezeket az embereket? Először is megemlítem a lényegi egyezéseket, másodszor pedig a különbségeket, vagyis azokat a pontokat, amelyekben ez a hit külső megnyilvánulásaiban különbözött a két esetben. A bűnbánó asszony és a vak koldus esetében a hitük egyedül Jézusban volt megrögzött. Nem fedezhetsz fel semmi olyan lebegő dolgot a Jézusba vetett hitükben, ami azt meghamisította volna - ez a Jézusba vetett hit keveretlen volt. Az asszony előrenyomult Hozzá - könnyei ráhullottak - kenőcsét neki adta. Kibontott fürtjei törölközőként szolgáltak az Ő lábának - nem törődött senki mással, még a tanítványokkal sem, akiket az Ő kedvéért tisztelt. Egész szelleme és lelke Őbenne merült el. Ő meg tudta őt menteni. Ő el tudta törölni a bűneit. Hitt Neki, és megtette Neki.
Ugyanez volt a helyzet azzal a vak emberrel is. Nem gondolt semmilyen szertartásra, amelyet papok végeznek. Nem gondolt semmiféle gyógyszerre, amit az orvosok adhatnának neki. Az ő kiáltása az volt, hogy "Dávid Fia, Dávid Fia". Az egyetlen dolog, amire felfigyelt, az volt, hogy nem törődött másokkal, és még mindig azt kiáltotta: "Dávid Fia, Dávid Fia". "Mit akarsz, mit tegyek veled?" - hangzott az Úr kérdése. És ez válaszolt a vak ember lelkének vágyára, mert tudta, hogy ha bármit is tesz, azt Dávid Fiának kell megtennie.
Lényeges, hogy hitünknek egyedül Jézuson kell nyugodnia. Keverj össze bármit Krisztussal, és máris elvesztél. Ha a hited egyik lábaddal az Ő érdemei szikláján áll, a másikkal pedig a saját kötelességeid homokján, akkor el fog esni, és nagy lesz a bukás! Építsetek teljesen a sziklára, mert ha az építménynek akár csak egy sarka is bármi máson nyugszik, az az egésznek a pusztulását biztosítja...
"Senki más, csak Jézus, senki más, csak Jézus
Jót tehet a tehetetlen bűnösöknek."
Ebben a tekintetben minden igaz hit egyforma.
E kettő hite egyforma volt a méltatlanságának megvallásában. Mit értett az alatt, hogy mögötte állt? Mit jelentettek a könnyei, a folyton folydogáló könnyei, ha nem azt, hogy méltatlannak érezte magát arra, hogy Jézus közelébe kerüljön? És mit jelentett a koldus kiáltása: "Könyörülj rajtam"? Figyeljük meg, milyen hangsúlyt helyez rá. "Könyörülj rajtam." Nem érdemből követeli a gyógyulást, és nem is jutalomként kéri. Az irgalomra hivatkozott. Nem érdekel, hogy kinek a hite az, akár Dávidé az 51. zsoltár keserves kiáltásaiban, akár Pálé a Krisztus általi kárhozat nélküli lét legmagasabb fokú magasztosságában - az igaz hithez mindig kapcsolódik egy alapos és mély érzés, hogy az irgalom, egyedül az irgalom az, ami megment minket az eljövendő haragtól.
Kedves Hallgató, ne csapd be magad! A hit és a dicsekvés olyan ellentétes egymással, mint a két pólus. Ha Krisztus elé jössz az igazságoddal a kezedben, akkor hit nélkül jössz! És ha hittel jössz, akkor a bűneid megvallásával is jönnöd kell - mert az igazi hit mindig kéz a kézben jár a bűntudat mély érzésével a Magasságos előtt. Ez minden esetben így van. A hitük ráadásul egyforma volt abban, hogy dacoltak az ellenállással és legyőzték azt. Kevéssé ismerjük a bűnbánó belső küzdelmeit, amikor átlépte Simon házának küszöbét. "Visszautasít téged" - mondja majd a szigorú, rideg farizeus - "Takarodj innen, te szajha! Hogy merészeled bemocskolni a becsületes emberek ajtaját". De bármi történjék is, ő átlépi az ajtót. Odaér, ahol a Megváltó lábai a bejárat felé vannak kinyújtva, amint Ő az asztalnál fekszik - és ott áll.
Simon ránézett - azt hitte, hogy a pillantása elijeszti a lányt -, de a lány Krisztus iránti szeretete túlságosan meggyökerezett ahhoz, hogy a férfi elsorvasztotta volna. Kétségtelenül sok jelét adta nemtetszésének, és megmutatta, hogy elborzasztja, hogy egy ilyen teremtmény a közelében van! De a lány nem vett tudomást róla. Az ő Ura ott volt, és ő biztonságban érezte magát. Félénk, mint a galamb, nem reszketett, amíg Ő a közelében volt. De Simon gőgös tekintetére sem viszonozta dacos pillantásait! Szemei a sírással voltak elfoglalva. Nem fordult félre, hogy magyarázatot követeljen a férfi barátságtalan mozdulataira, mert ajkát teljesen lekötötte e kedves lábak csókja. Az ő Ura, az ő Ura volt számára minden! A belé vetett hit által győzedelmeskedett, és megállta a helyét. Nem hagyta el a házat, amíg a férfi el nem bocsátotta őt azzal, hogy "Menj békével".
Ugyanez történt a vak emberrel is. Azt mondta: "Dávid fia, könyörülj rajtam". Ők azt kiáltották: "Hallgass! Miért kiabálsz, vak koldus? Ékesszólása zene, ne szakítsátok félbe Őt. Soha ember nem beszélt úgy, ahogyan Ő beszél. Minden hangja úgy cseng, mint az angyalok hárfái. Csitt! Hogy merészeled elrontani az Ő beszédét?" De mindezek fölé emelkedett a sürgető ima: "Dávid Fia, könyörülj rajtam!" És győzedelmeskedett. Minden igaz hit ellenkezik. Ha a hitedet soha nem próbálták meg, akkor az nem a harcos egyház fajából származik. "Ez az a győzelem, amely legyőzi a világot, a mi hitünk." De éppen ebben a kijelentésben jelzi, hogy valamit le kell győzni, és a hitnek háborút kell vívnia a létéért!
E két személy hitét ismét egyformán nyíltan megvallották. Nem mondom, hogy a megvallás mindkettőjüknél ugyanabban a formában történt, mert nem így volt, de mégis ugyanolyan nyílt volt. Ott van a Megváltó, és ott jön a síró bűnbánó. Ő szereti Őt. Szégyelli ezt kimondani? Lehet, hogy ez szemrehányást hozna rá. Bizonyára fel fogja rángatni a régi szemrehányásokat ellene, hiszen bűnös volt. Ne törődj azzal, hogy mi volt, és azzal sem, hogy ki lehet jelen, aki látja őt. Szereti az Urát, és ezt ki is fogja mutatni. Elhozza a kenőcsöt, és megkeni a lábát, még a farizeusok jelenlétében is, a farizeusok előtt, akik azt mondanák: "Ez Krisztus tanítványai közül való? Egy szép megtérő, akivel dicsekedni lehet! Szép hódítás ez az Ő országa számára! Egy parázna tanítvány lesz belőle! Mi lesz ezután és mi lesz ezután?"
Mindezt tudhatta és érezhette, de mégsem titkolta. Szerette az urát, és ezt meg is vallotta. Így hát a farizeus házában, mivel nem volt más alkalmas alkalom, előáll, és szavak nélkül, de a szavaknál sokkal beszédesebb tettekkel kimondja: "Szeretem Őt. Ezek a könnyek megmutatják. Ez a kenőcs el fogja terjeszteni az erről való tudást, ahogyan édes illata betölti a szobát. És minden hajtincsem tanúja lesz annak, hogy én az én Uramé vagyok, és Ő az enyém". Megvallotta a hitét.
És a vak ember is így tett. Nem ült ott, és nem mondta: "Tudom, hogy Ő Dávid Fia, de nem szabad kimondanom". Azt mondták, némelyikük megvetően, mások közömbösen: "Ez a názáreti Jézus". De ő nem akarja, hogy így legyen. "Te Dávid Fia", mondja ő! És hangosan hallom a zajuk fölött, hogy úgy kiáltja, mint egy hírnök, aki a királyt hirdeti: "Dávid Fia". Miért, uraim, nekem úgy tűnik, hogy magas tisztségre emelték! A Király hírnöke lett, és Őt hirdette, és ez hazánkban egy magas rangú állami tisztviselőhöz tartozik! A vak koldus nagy elhatározásról és bátorságról tett tanúbizonyságot. Valójában azt kiáltotta: "Dávid Fia Te vagy Dávid Fia! Dávid Fiának hirdetlek Téged! Téged ki kell hirdetni, bárki is tagadja! Csak fordítsd el szemedet és könyörülj rajtam!".
Van itt olyan, akinek olyan Krisztus-hite van, amit szégyell? Én is szégyellem magam miattatok - és Krisztus is így fog szégyenkezni miattatok, amikor eljön Atyja dicsőségében és vele együtt minden szent angyala! Szégyellitek, hogy őszintének valljátok magatokat? Akkor azt hiszem, rossz társaságban élsz, ahol szélhámosnak lenni annyi, mint híresnek lenni. És ha szégyelled azt mondani, hogy "szeretem az én Uramat", akkor azt hiszem, hogy Krisztus ellenségeinek barátságának udvarolsz, és mi más lehetsz te magad, mint ellenség? Ha szereted Őt, mondd ki! Vedd fel Mestered regimentjét! Vonulj be az Ő seregébe, és állj elő, és jelentse ki: "Ami engem és a házamat illeti, mi az Urat szolgáljuk". A hitük tehát ebben a négy részletben egyforma volt - egyedül Rá volt rögzítve. A hitet a méltatlanság érzése kísérte. Küzdött és legyőzte az ellenállást. És nyíltan kinyilvánította magát minden szembejövő előtt.
Az önök türelmével most megpróbálom bemutatni az ugyanazon hit közötti különbségeket a megnyilvánulások tekintetében. Először is, az asszony hite úgy viselkedett, mint egy asszony hite. Gyengéd szeretetet mutatott, és a gyengédség a nők dicsősége és ereje. Őbenne bizonyosan ilyenek voltak. A szeretete intenzív, női szeretet volt - és ezt kiárasztotta a Megváltóra. A férfi hite elszántságában és erejében úgy viselkedett, mint egy férfié. Kitartóan kiáltotta: "Te, Dávid Fia". Az ő hitében éppúgy volt valami férfias, mint a bűnbánó hitében valami nőies - és mindennek a maga rendjében és a maga idejében kell lennie.
Nem lett volna találkozás, ha a nő hangja ilyen bátran hallatszik a tömeg fölött. Nem tűnt volna helyénvalónak, ha egy férfi könnyei a Megváltó lábára hullanak. Az egyik vagy a másik talán indokolt lett volna, de nem lettek volna egyformán megfelelőek. Most azonban éppoly alkalmasak, mint amilyen kiválóak. Az asszony úgy cselekszik, ahogy egy istenfélő asszonynak kell. A férfi úgy, ahogy egy istenfélő férfi teszi. Soha ne mérjük magunkat másokhoz. Ne mondd, testvérem, hogy "én nem tudnék könnyeket hullatni". Ki kérte ezt tőled? Az ember könnyei többnyire belülről fakadnak, és így legyen - a mi dolgunk, hogy szeretetünk kimutatására más módokat használjunk. És, Nővérem, ne mondd, hogy "nem tudnék hírnökként viselkedni és nyilvánosan hirdetni a Királyt". Nem kétlem, hogy megtehetnéd, ha szükség lenne rá, de a titokban hullatott könnyeid és a Jézus iránti szeretetnek azok a szavak nélküli jelei, amelyeket adsz, nem kevésbé elfogadhatóak, mert nem ugyanazok, mint amit egy ember adna. Nem, annál jobbak, mert jobban illenek hozzád. Ne gondoljátok, hogy Isten kertjének minden virágának ugyanolyan színben kell nyílnia, vagy ugyanolyan illatot kell árasztania.
Vegyük észre, hogy az asszony úgy viselkedett, mint egy bűnös asszony. Mi találkozik jobban, mint a könnyek? Mi lenne alkalmasabb hely számára, mint a Megváltó lábainál? Bűnös volt - úgy viselkedik, mint egy bűnös. De a férfi, aki koldus volt, úgy viselkedett, mint egy koldus. Mit tesz egy koldus, ha nem alamizsnáért kiabál? Hát nem dicsőségesen könyörgött? Soha senki nem foglalkozott komolyabban a mesterséggel, mint ő! "Dávid fia", mondta, "könyörülj rajtam". Nem szerettem volna látni a koldust ott ülni és sírni. És nem hallottam volna a bűnbánó asszony kiabálását sem! Egyik sem lett volna természetes vagy illendő. A hit annak az embernek az állapota, körülményei, neme vagy képessége szerint működik, akiben él - a saját formájában mutatkozik meg a legjobban - nem mesterséges módon -, hanem a szív természetes kiáradásában.
Figyeljük meg azt is, hogy az asszony nem beszélt. Van valami nagyon szép az asszony aranyló hallgatásában, ami gazdagabb volt, mint az ő ezüstös beszéde lett volna. De a férfi nem hallgatott. Ő beszélt. Megszólalt, és a szavai kiválóak voltak. Megkockáztatom, hogy a nő hallgatása ugyanolyan erőteljesen szólt, mint a férfi hangja. Azt hiszem, a kettő közül a Megváltó lábát megtörlő hulló könnyekben és kibontott hajban több ékesszólást találok, mint a "Dávid Fia, könyörülj rajtam" kiáltásban. Pedig mindkét kifejezési forma egyformán jó volt. A csend a legjobb a könnyeivel küszködő asszonyban, a beszéd pedig a Krisztusba vetett magabiztos bizalmával a férfiban.
Ne gondold, kedves Barátom, hogy a szolgálathoz szükséges, hogy mások munkáját végezd. Amit a saját kezed talál tenni, azt tedd meg teljes erődből. Ha úgy gondolod, hogy addig nem tisztelheted Krisztust, amíg nem lépsz be egy szószékre, akkor lehet, hogy utána éppen azzal tiszteled meg Őt a legjobban, ha minél hamarabb távozol onnan! Voltak olyan személyek, akik jól képzettek voltak arra, hogy Krisztus vallását ölükben egy öles kővel díszítsék, akik szükségesnek tartották, hogy felkapaszkodjanak egy szószékre - és ebben a pozícióban Krisztus és az Ő evangéliuma akadályává váltak. Nővér, van egy szféra számodra. Maradj meg ezen. Ne engedd, hogy bárki is kiszorítson onnan. De ne hidd, hogy nincs más dolgod, mint az a munka, amit más nők végeznek. Isten elhívta őt, hadd kövesse Isten hangját - Ő más irányba hív téged, kövesd ott is az Ő hangját. Akkor fogsz leginkább hasonlítani arra a másik kiváló nőre, amikor a leginkább különbözöl tőle. Úgy értem, akkor leszel a legigazibb engedelmes Krisztusnak, mint ő, ha egészen más utat követsz.
Ebben ismét volt különbség. Az asszony adta - hozta a kenőcsét. A férfi az ellenkezőjét tette - könyörgött. A Krisztus iránti szeretet kimutatásának különböző módjai vannak, amelyek a hitnek ugyanolyan kiváló jelei. Az, hogy odaadta Neki a kenőcsét, odaadta Neki a könnyeit, és odaadta Neki a hajának a szállását, jól tette. Megmutatta a hitét, amely a szeretet által működött. Semmit sem adni, mert a koldusnak nem volt mit adnia, hanem egyszerűen tisztelni Krisztust azáltal, hogy az Ő bőkezűségére és királyi hatalmára hivatkozik, ez volt a legjobb a koldusban. Egyiket sem tudom a másik fölé emelni, mert nem kételkedem abban, hogy mind a bűnbánó, mind a koldus teljes szívéből adta Krisztusnak - és mi többet kér Jézus bárkitől is? Az asszony és a koldus gondolatai is különbözőek voltak. Az asszony gondolatai főként a múltra és a bűneire vonatkoztak - ezért a könnyei. Hogy bocsánatot nyerjen, ez volt a célja.
Gondolatai főként a jelenről szóltak, és nem annyira a bűnével, mint inkább a hiányosságával, gyengeségével és képtelenségével foglalkoztak - és ezért más gondolatokkal jött. Nem kétlem, hogy ő a bűnre gondolt, ahogyan azt merem állítani, hogy ő is a gyengeségre gondolt. De az ő esetében a bűn gondolata volt a legfőbb, és ezért a könnyek. Az ő esetében a gyengeség volt a legfontosabb, és ezért az ima: "Uram, hogy megkapjam a látásomat". Ne hasonlítsd tehát a te tapasztalatodat máséhoz. Isten a csodálatos változatosság Istene! Az a festő, aki sok képen megismétli önmagát, szűkös elképzelésekkel rendelkezik, de a mesterművész aligha rajzolja meg ugyanazt másodszor. A zsenialitásban határtalan változatosság van, és Isten, aki meghaladja az emberek minden zsenialitását, végtelen változatosságot teremt az Ő isteni kegyelmének műveiben. Ne keressetek tehát mindenütt hasonlóságot.
Az asszony, mondják, nagyon szeretett, és tetteivel bizonyította szeretetét. De a férfi is sokat szeretett, és szeretetét tetteivel mutatta ki, amelyek a legcsodálatosabbak voltak, mert követte Jézust az úton, dicsőítve Istent. Mégis különböző cselekedetek voltak ezek. Nem találom, hogy hozott volna egy doboz kenőcsöt, vagy megkente volna Krisztus lábát. Azt sem találom, hogy szó szerint követte volna Krisztust az úton, bár kétségtelen, hogy lélekben követte Őt. Ő sem dicsőítette hangosan Istent, ahogyan a helyreállított vak koldus tette. Különbségek vannak a működésben, de ugyanaz az Úr. Vannak különbségek a képességekben és a hivatásban, de ugyanaz az Úr. Remélem, hogy ezen elmélkedés által képesek lesztek megszabadulni attól a hibától, hogy az egyiket a másik alapján ítéljétek meg, és hogy ugyanazt a hitet keressétek - de nem ugyanazt a fejlődést.
Ez a téma annyira érdekes, hogy szeretném, ha követnének, miközben nagyon gyorsan felvázolom a nő esetét, majd a férfiét, nem említve a különbségeket egyenként, hanem hagyva, hogy a két kép külön-külön nyomja be magát az elméjükbe. Figyeljék meg ezt a nőt. Milyen furcsa összetételű volt. Tudatosan méltatlan volt, és ezért sírt, mégis nagyon közel húzódott Jézushoz. Tettei a közelség és a közösség cselekedetei voltak - könnyeivel megmosta az Ő lábát, a feje hajával törölte meg őket - és közben újra és újra megcsókolta őket. "Nem szűnt meg - mondta Krisztus -, hogy megcsókolja a lábamat".
A méltatlanság érzése és a közösség élvezete keveredett! Ó, isteni hit, amely a kettőt összekeveri! Szégyenkezett, mégis nagyon bátor volt. Még nem mert a Mester szemébe nézni - hátulról közelítette meg Őt. Mégis szembe mert nézni Simonnal, és a szobájában maradt, akár ráncolta a homlokát, akár nem. Ismertem olyanokat, akik elpirultak Krisztus színe előtt, akik nem pirultak volna el sem a bíró előtt, sem a máglyán, ha oda hurcolták volna őket Krisztusért. Ilyen asszony volt Anne Askew, alázatos a Mestere előtt, de olyan volt, mint egy oroszlánasszony Isten ellenségei előtt! A bűnbánó asszony sírt, gyászoló volt, mégis mélységes öröme volt. Tudom, hogy volt, mert minden csók örömöt jelentett. Valahányszor felemelte azt az áldott lábat és megcsókolta, a szíve megugrott a szeretet szállításától. A szíve ismerte a bűn miatti keserűséget, de ismerte a bűnbocsánat édességét is. Micsoda keverék! A hit alkotta a keveréket. Alázatos volt - soha senki nem volt még ilyen -, de nézzétek, hogyan veszi magára, hogy a Királlyal, magával a Királlyal foglalkozzon!
Testvérek, ti és én elégedettek vagyunk, és jól is tesszük, ha megmoshatjuk a szentek lábát, de ő nem volt az. Ó, ennek az asszonynak a bátorsága! Átmegy a külső udvaron, és egyenesen a Király saját Trónjához jut - és ott hódol, a saját személyében - az Ő Személyének, és megmossa a Csodálatos, a Tanácsadó, a Hatalmas Isten lábát! Nem tudom, hogy egy angyal valaha is végzett volna ilyen szolgálatot, és ezért ez az asszony elsőbbséget élvez, mint aki megtette Jézusért azt, amit egyetlen más lény sem tett soha! Azt mondtam, hogy hallgatott, és mégis beszélt. Hozzáteszem, hogy megvetették, de Krisztus magasra emelte őt a tiszteletben, és elérte, hogy Simon, aki megvetette őt, kevésnek érezte magát a jelenlétében! Hozzáteszem még, hogy nagy bűnös volt, de nagy szent volt. Nagy bűnössége, amikor megbocsátott, azzá a nyersanyaggá vált, amelyből Isten hatalmas ereje által nagy szentek lesznek.
Végül is hit által üdvözült, így mondja a szöveg, de ha volt valaha olyan eset, amikor Jakab nem mondhatta volna: "A hit ment meg téged?", és amikor azt kellett volna mondania: "Itt van valaki, aki a cselekedeteivel mutatja a hitét", akkor az ennek az asszonynak az esete volt! Itt áll előttetek! Utánozzátok a hitét, magát a hitét, bár valójában nem tudjátok utánozni a tetteit! Most nézzétek meg a férfit. Vak volt, de sokkal többet látott, mint a farizeusok, akik azt mondták, hogy látnak. Vak volt, de a belső optikája látta a Királyt az Ő szépségében - látta az Ő Trónjának ragyogását -, és ezt meg is vallotta. Koldus volt, de királyi lelke volt és erős uralkodói elszántsága, amelyet nem lehetett letenni. Olyan elméje volt, amely olyan emberekben lakozik, akik fejedelmek a társaik között!
Őt nem fogják megállítani tanítványok, nem, sem apostolok! Elkezdett imádkozni, és imádkozni fog, amíg el nem nyeri az áldást, amit keres! Jól jegyezzük meg, hogy amit tudott, azt meg is vallotta. Amire vágyott, azért könyörgött. És amire szüksége volt, azt megértette. "Uram, hogy megkapjam a látásomat." Világos volt a szükségleteivel kapcsolatban, és világos volt az egyetlen Személy, aki képes volt azokat kielégíteni. Amit kért, azt várta, mert amikor felkérték, hogy jöjjön, nyilvánvalóan azt várta, hogy a látása helyreáll, mert egy másik evangélista azt mondja, hogy eldobta a koldusköpenyét! Úgy érezte, hogy soha többé nem kell koldulnia! Biztos volt benne, hogy hamarosan kinyílik a szeme!
Végül pedig, amit kapott, azt hálásan vette, mert amint vezetés nélkül tudott járni, Krisztust fogadta el vezetőjének, és követte Őt az úton, dicsőítve Őt. Nézzétek meg mindkét képet. Legyen meg mindkettőnek árnyéka és fénye, amennyiben arra hajlamosítanak, hogy egy másik és különálló képet is alkossatok, ugyanattól a Művésztől, akinek a keze egyedül képes ilyen csodákat létrehozni.
III. MIT TANÍT EZ NEKÜNK A HITRE VONATKOZÓAN? Először is arra tanít minket, hogy a hit a legfontosabb. Kérlek titeket, hallgatóim, nézzétek meg, hogy megvan-e bennetek a drága hit, Isten kiválasztottjainak hite! Ne feledjétek, nem sok dolog van a Szentírásban, amit értékesnek neveznek Ott van a drága vér, és vele együtt jár a drága hit. Ha ez nincs meg bennetek, elveszettek vagytok! Ha ez nincs meg benned, akkor nem vagy alkalmas sem az életre, sem a halálra! Ha ez nincs meg, örökkévaló sorsod végtelen kétségbeesés lesz! De ha van hited, még ha az olyan is, mint egy mustármag, megmenekülsz. "A te hited mentett meg téged."
Tanuld meg ezután, hogy a hitben a fő kérdés az a személy, akinek hiszel. Nem azt mondom, hogy kiben hisztek. Ez igaz lenne, de nem egészen ilyen szentírási kifejezés. Pál nem azt mondja, ahogy a legtöbb embertől hallom idézni: "Tudom, hogy kiben hittem". A hit hisz Krisztusban. A hitednek személyként kell felismernie Őt, és személyként kell hozzá jönnie, nem pusztán a tanításában, vagy csak a munkájában kell megpihennie, hanem benne. "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Egy személyes Megváltó a bűnösök számára! Egyedül Őbenne nyugszol? Hiszel Neki? Tudod, hogy az épület biztonsága elsősorban az alaptól függ, és ha az alap nem jó, építhetsz, amit akarsz, az nem lesz tartós. Egyedül Krisztusra építesz tehát? Érdeklődj erről, mint egy különleges pontról.
Figyeljük meg ezután, hogy nem szabad pontosan ugyanazt a megnyilvánulást várnunk minden megtérőnél. Ne az egyház vénjei várják ezt. A szülők ne követeljék meg ezt a gyermekeiktől. Ne várják ezt az aggódó barátok. Ne várjuk el magunktól. Az életrajzok nagyon hasznosak, de csapdává válhatnak. Nem szabad megítélnem, hogy nem vagyok Isten gyermeke, mert nem vagyok pontosan olyan, mint az a jó ember, akinek az életét az imént olvastam. Vajon Krisztusban nyugszom? Hiszek-e neki? Akkor lehet, hogy az Úr Kegyelme egészen más utat jelöl ki számomra, mint amit a testvérem járt. Lehet, hogy hatalmának más szakaszait mutatja be, és megmutatja a fejedelemségeknek és hatalmasságoknak az isteni szeretet túláradó gazdagságát. IV. És végül, a mindent összefoglaló kérdés: ha hiszünk Jézusban, akkor üdvözülünk, és nem szabad úgy beszélnünk vagy cselekednünk, mintha ez kérdéses lenne! "A TI HITETEK MENTETT MEG TITEKET". Jézus mondja ezt. Adott, hiszel Krisztusban, és az biztos, hogy a hit üdvözített téged. Ezért ne beszélj, ne cselekedj és ne érezz úgy, mintha nem lennél üdvözült. Ismerek egy csapat üdvözült embert, akik minden vasárnap azt mondják: "Uram, könyörülj rajtunk, nyomorult bűnösökön". De ők nem nyomorult bűnösök, ha üdvözültek! Ha ilyen szavakat használnak, azzal lebecsülik azt a megváltást, amelyet Krisztus adott nekik. Ha üdvözült bűnösök, akkor örvendező szenteknek kellene lenniük!
Amit egyesek mondanak, azt mások nem mondják, de úgy tesznek, mintha így lenne. Körbe-körbe járnak, kérve Istent, hogy adja meg nekik azt a kegyelmet, amelyet már megkaptak, remélve, hogy egy napon megkapják azt, amiről Krisztus biztosítja őket, hogy már a birtokukban van, és úgy beszélnek másokkal, mintha kérdéses lenne, hogy üdvözültek-e vagy sem, holott ez nem lehet kérdéses. "A ti hitetek mentett meg titeket". Képzeljük el a szegény bűnbánó asszonyt, amint megfordul, és azt mondja a Megváltónak: "Uram, alázatosan remélem, hogy ez igaz". Egy ilyen kifejezésben nem lett volna sem alázat, sem hit! Képzeljétek el azt a vak embert, aki, amikor Krisztus azt mondta: "A te hited mentett meg téged", azt mondta: "Bízom benne, hogy az elkövetkezendő években kiderül, hogy így van". Ez egyszerre jelentené saját komoly jellemének és Krisztus őszinte beszédének meghazudtolását! Ha hittél, megmenekültél! Ne beszélj úgy, mintha nem így lenne, hanem most vedd le hárfádat a fűzfákról, és énekelj az Úrnak új éneket!
Sok imádkozóban észrevettem azt a tendenciát, hogy nem úgy beszélnek, mintha a tények tények lennének. Hallottam már ezt a fajta kifejezést: "Az Úr nagy dolgokat tett értünk, ezért szeretnénk örülni". A szöveg így szól: "Az Úr nagy dolgokat tett értünk, ezért örülünk". És ha az Úr ezeket a nagy dolgokat tette értünk, akkor jogunk van örülni nekik, nem pedig egy hírhedt "ha" szóval az ajkunkon elmenni az Úr előtt, aki nem tud hazudni! Ha embertársaiddal foglalkozol, gyanakodj rájuk, mert többnyire megérdemlik. Ha ígéreteikre hallgatsz, kételkedj bennük, mert ígéreteik azért mennek, hogy megszegjék őket. De ha Uraddal és Mestereddel van dolgod, soha ne gyanakodj Rá, mert Ő minden gyanú felett áll! Soha ne kételkedj az Ő ígéreteiben, mert az Ég, a Föld és a Pokol elmúlik, de az Ő szavából egy jottányi sem marad el!
Azt követelem Krisztusért, hogy örökre vessétek el az összes olyan beszédet, amely a "de"-ből, a "ha"-ból, a "talán"-ból, a "remélem"-ból és a "bízom"-ból áll. Annak a jelenlétében vagytok, aki azt mondta. "Bizony, bizony", és komolyan gondolta, amit mondott! Ő az "Ámen, a hűséges és igaz tanú". Nem köpnétek az arcába, ha itt lenne, de a "ha" és "de" szavaitok mégis olyan sok sértést jelentenek az Ő Igazságára! Nem ostoroznátok Őt, de a ti kételyeitek mit tesznek másként, mint bosszantják és megszégyenítik Őt? Ha Ő hazudik, soha ne higgyetek Neki! Ha Ő igazat mond, soha ne kételkedjetek benne! Akkor tudjátok majd, ha félredobjátok gonosz hitetlenségeteket, hogy hitetek megmentett benneteket, és békében fogtok elmenni! SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK - Lk 7,36-50; 18,35-43. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből" 18 (VER. I), 536-586.

[gépi fordítás]
AZ Evangéliumban megígért és biztosított lelki áldások magukban foglalják mindazt, amire az embernek szüksége lehet. Az előttünk lévő fejezetben ezeket "vízként" írják le, amely frissít és megtisztít - az "élet vizeként", amelyből ha az ember iszik, soha többé nem szomjazik. Ezután "bor", az öröm bora, amely felvidít, megvigasztal, "jót tesz az ember szívének" - olyan bor, amelyben nincs bánat, hanem szent öröm teljessége. Harmadszor ezeket az áldásokat "tejként" ábrázolják, mert a tej szinte az egyetlen olyan táplálék, amely mindent tartalmaz, ami az ember eltartásához szükséges, és ezért az evangélium kielégítő tulajdonságainak a típusa. Aki befogadja Jézus Krisztus evangéliumát, az megkap mindent, amire a lelkének szüksége lehet az időre és az örökkévalóságra, így a víz, a bor és a tej az élet, az öröm és a lelkünk megelégedettség teljes ellátását mutatja be.
A szöveg szerint ez a lelkünkről való gondoskodás ingyen adatott nekünk. Meg kell vásárolnunk, vagyis olyan joggal és olyan teljes bizonyossággal kell megkapnunk, mintha megvásároltuk volna - de a vásárlást "pénz nélkül" kell megtennünk, és hogy ne tévedjünk, és ne gondoljuk azt, hogy bár pénzt szó szerint nem lehet hozni, de valami más ellenszolgáltatást kell Istennek felajánlani, hozzátesszük: "ár nélkül". A kettős kifejezés a legátütőbb, egyszer s mindenkorra eltörölve Isten kegyelméből minden olyan gondolatot, hogy az bármilyen módszerrel megvásárolható lenne. Az evangéliumot nem lehet arannyal megvásárolni. Hiábavalóak a kincseid, ha Krisztus lábainál pazarolnád őket! Mit érdekli Őt az arany és az ezüst?
Nem is a tudás és a bölcsesség által szerezhetők meg, amelyek az elme gazdagsága, a lélek pénze. Az ember sokat tudhat, de tudása csak felfuvalkodik, vagy növeli kárhozatát. Isten isteni kegyelmének ajándékait sem emberi érdemek által lehet megszerezni. Az emberhez kötődő érdem szóba sem jöhet - nevezzük demeritásnak, és igazad van. Ha mindent megtettünk volna, amit meg kellett volna tennünk, akkor is meg kellett volna tennünk, és még ebben az esetben is haszontalan szolgák lennénk. El az érdemnek a bukott ember számára lehetséges fogalmával! Az a nap, amikor Ádámot kiűzték a Paradicsomból, kitörölte az "emberi érdem" szót az Isten Igazságának szótárából. Mindenfajta ajándékot, amelyet Istennek azzal a céllal adnak, hogy elnyerjék az Ő kegyelmét, kizár a "minden ár nélkül" kifejezés.
Néhányan arról álmodtak, hogy cserekereskedelmet folytathatnak, ha nem vásárolhatnak. Ők tehát a belső szentség helyett a külső szertartások szépségét hozzák Istennek. És tökéletes igazságosság helyett keresztségi megújulást és szentségi szentséget kínálnak. Ha a törvényt nem is tartották meg, de a rubrikát mindenesetre betartották. Ha nem is szerették teljes szívükből az Istenüket, legalább térdet hajtottak egy pap előadása alatt. Így cserélnének az Úrral, és adnának neki szertartásokat és szertartásokat az Ő kegyelméért cserébe!
Úgy gondolják, hogy egyfajta boszorkányság rejlik bizonyos szavak és testtartások használatában - és hogy Isten ezáltal megmozdul, hogy eltörölje bűneiket! Mások, akik nem egészen ilyen őrültek, más formában ugyanebbe a tévedésbe estek - azt képzelik, hogy egy bizonyos mértékű érzelgés biztosítja számukra az isteni kegyelem ajándékait - egy bizonyos pontig kell őket szorongatni, és egy bizonyos mértékig kell őket rávenni a remegésre. Kétségbe kell esniük, különben soha nem remélhetnek kegyelmet. Így a hitetlenséget, ami bűn, a Kegyelem előkészületévé teszik - és a kétségbeesést - ami sértés az irgalmas Isten számára -, és az Ő bőkezűségének befogadására való alkalmassággá magasztosítják őket!
Mások azt álmodták, hogy a részleges reformáció, az imák elmondása, az örökségek hagyása, az ortodox tanítás látogatása vagy a jótékony cselekedetek elvégzése biztosan elnyeri számukra a kegyelem ajándékait! Egyiküknek és mindannyiuknak szól ez az evangéliumi kijelentés - Isten szeretetének ajándékai "pénz és ár nélkül" vannak. Bárcsak tudnám, hogyan fogalmazhatnám meg Isten ezen Igazságát olyan szavakkal, hogy mindenki megértse, és senki ne értsen félre. Amikor egy ember üdvözül, akkor azért üdvözül, mert Isten ingyen üdvözíti őt, nem azért, mert volt benne valami, amiért megérdemelte volna az üdvösséget, vagy mert volt benne valami különleges alkalmasság, amiért Isten őt szabadította volna meg, és nem mást. Isten kegyelmének ajándékai abszolút ingyenesek, a szó legkorlátlanabb értelmében.
Semmi jót nem hoz az ember, vagy nem várható el az embertől az irgalomra való ajánlás útján. Minden ingyen adatik, és "pénz és ár nélkül" kapjuk. Ezen az egy gondolaton fogok elidőzni, remélve, hogy Isten Lelke világossá teszi ezt a ti elméteknek.
I. És először is, meg kell jegyeznem, hogy E TÉNY MEGÁLLAPODÓ TÉNY, mert nagyon meglepő az emberiség számára, hogy az üdvösség "pénz és ár nélkül" van. Ez annyira meglepő számukra, hogy a legegyszerűbb kifejezésekkel sem tudják megértetni velük. És bár naponta ezerszer elmondod nekik, mégis kitartóan azt hiszik, hogy úgy érted, hogy ez valamibe kerül. Nem lehet rávenni őket, hogy szó szerint igaznak fogadják el, hogy mindent ingyen kapnak - az üdvösséget ingyen -, és az örök élet a mennyei szeretet tiszta ajándéka.
Ma reggel itt ülnek ebben a házban olyanok, akik ismerik az üdvösség útját, és üdvözültek - és el fogják mondani, hogy sok éven át nagyon világosan hallották az evangéliumot, de amíg Isten Szentlelke meg nem világosította őket, nem igazán értették, mit jelent a Jézusba vetett egyszerű hit. El fogják ismerni, hogy nem tudták magukat rávenni arra a gondolatra, hogy akkor és ott, úgy, ahogy vannak, csak el kell fogadniuk Isten üdvösségét, és az az övék lesz! Képtelenek voltak elhinni, hogy ilyen egyszerű dolog lehet az evangélium! Titokzatosságot, nehézséget és bonyolult előkészületet kerestek. Értették a szavakat, de a központi értelmet nem értették - az evangélium kegyelme és szabad volta felülmúlta gondolataikat!
Nem szokatlan dolog, hogy istenfélő szülők gyermekei, akik már kora ifjúságuktól fogva hallották az evangéliumot, még mindig nem ismerik az üdvösség útját, mivel nem tanulták meg Isten ezen egyszerű Igazságát - hogy az üdvösség Isten ingyenes ajándéka, és csak mint ilyen fogadható el! Nos, miért van az, hogy az ember ezt nem látja? Miért van az, hogy amikor meglátja, akkor meglepődik rajta? Azt hiszem, először is azért, mert az ember viszonyul Istenhez, és rosszul ítéli meg Őt. Az ember azt gondolja, hogy Isten kemény úr. Annak az embernek az a kifejezése, aki a tehetségét egy szalvétába rejtette: "Tudtam, hogy szigorú ember vagy, ott gyűjtesz, ahol nem szórtál", pontosan az a kép, amit az emberiség tömege az Úrról alkot. Úgy ítélik meg Őt, hogy igényes, kemény, szigorú - és hogy törvénye többet követel az embertől, mint kellene.
Úgy ítélik meg, hogy Ő talán elnézőbb lehetett volna egy olyan szegény, tévelygő, gyarló halandóval, mint az ember. Amikor a Szentlélek meggyőzi az embereket a bűnről, még mindig kemény gondolataik vannak Istennel kapcsolatban, és attól félnek, hogy Ő nem lehet olyan kegyes, hogy eltörölje bűneiket. Az Urat a saját mércéjük szerint ítélve nem gondolhatják, hogy Ő szabadon megbocsát. És bár emlékeztetik őket a nagy engesztelésre, amely lehetővé teszi, hogy Isten igazságos és mégis az istentelenek megigazítója legyen, mégis azt gondolják, hogy mivel ők nem tudták könnyen megbocsátani az önmaguk ellen elkövetett bűnöket, Istennek ugyanolyan lassúnak kell lennie a megbocsátásban, mint ők. Azt hiszik, hogy sürgősen könyörögni kell Neki, vezekléssel kell kárpótolni, ígéretekkel kell békíteni, vagy könnyekkel kell meghatni, mielőtt Őt szerető lelkiállapotba hozzák, hogy hajlandó legyen kegyelmét megadni!
Kevéssé ismerik a szeretetnek azt a hatalmas szívét, amely Jehova kebelében lüktet! Kevéssé értik, hogy az Ő szíve vágyakozik arra, hogy a keblére szorítsa az Ő efemereit, és hogy kijelentette: "Amíg élek, mondja az Úr Isten, nincs kedvem a gonosz halálához, hanem hogy a gonosz megtérjen az útjáról és éljen". Tanuljátok meg tehát, ti emberek fiai, hogy "amilyen magasan vannak az egek a föld felett, olyan magasan vannak az Ő útjai a ti utaitok felett, és az Ő gondolatai a ti gondolataitok felett". Várja, hogy kegyelmes legyen, és bőségesen hajlandó megbocsátani az istenteleneknek, ha azok csak megtérnek hozzá. Kétségtelen, hogy az ember bűnbeesés alatti állapota is megnehezíti számára annak felfogását, hogy Isten ajándékai "pénz és ár nélkül" vannak, mert úgy találja, hogy szinte mindenért, amire szüksége van, munkára van ítélve. "Arcod verejtékében kell kenyeret enned" - ez az ítélet a mi fajtánkat sújtja.
Ha az ember kenyeret akar, a föld azt követeli, hogy ásson érte, vagy másfajta munkát végezzen. A civilizáció mesterséges körülményei között aligha jut hozzánk valami magától, hanem pénzzel kell megvenni. Az ember azt tapasztalja, hogy olyan helyen van, ahol ha vásárol, akkor azt biztosan nem "pénz és ár nélkül". Pénznek és árnak kell lennie a kezében minden piacon és boltban, különben üres kézzel kell távoznia, és ezért hajlamos arra számítani, hogy ahogyan ebben a bűnnel terhelt világban így van, ugyanígy kell lennie Krisztus országában is. És amikor azt tapasztalja, hogy nem cselekedetekkel vásárolja meg az isteni kegyelmet, furcsának tartja, és sokáig nem hiszi, hogy ez igaz lehet. Olvassa a szavakat: "pénz és ár nélkül", és azt gondolja, hogy valaminek a sorok közé kell írva lennie, ami módosítja az értelmet, mert bizonyára kell valamit tenni vagy érezni, mielőtt a bűnös megkaphatja a kegyelem ajándékait!
Az ember megint csak emlékszik az emberek egymás iránti általános szabályára, mert ebben a világban mi másért lehet kapni, mint ami semmit sem ér? Semmit a semmiért, ez az általános rendszer! A kereskedelemben senki sem gondol a kereskedelemre, csak a haszonra. És ha az embert arra ösztönöznék, hogy ár nélkül adjon el, akkor tágra nyitná a szemét, és kijelentené, hogy hamarosan csődbe jutna! Az embertársainkkal való üzletelés során természetesen elvárhatjuk, még az aranyszabály szerint is, hogy adjunk nekik ellenértéket azért, amit kapunk. Természetesen a keresztény vallás az igaz hívőket olyan állapotba emeli, amelyben hajlandóak adni, megint csak semmit remélve - de az általános szabály mindenütt az - fizetned kell azért, amid van. Fel tudod öltöztetni magad? Tudod-e melegíteni a kezedet télen? Tudsz-e menedéket találni a gyermekeidnek? Tudsz-e pénz nélkül olyan ágyat szerezni, amelyre fáradt csontjaidat lefektetheted? És így a "pénz és ár nélkül" egészen újdonság - és az ember megdöbben rajta, és nem tudja elhinni, hogy igaz!
Az embert egy másik dolog is nehéz helyzetbe hozza, mégpedig a természetes büszkesége. Nem szeret Isten előtt koldus lenni. Az emberiség tömegének általában van valamilyen kiválósága, ami a saját megbecsülésükben mások fölé emeli őket. A felsőbb osztályok nagy részét tökéletesen meg fogod találni abban a meggyőződésben, hogy ők sokkal felsőbbrendűek a szegényeknél - hogy a munkásosztályok valóban alacsonyabb rendű lények önmagukhoz képest. A munkásosztályok körében ugyanilyen büszkeséggel találkozhatunk, amely arra készteti őket, hogy az ország igazi gerincének tartsák magukat - ezt néha erős függetlenségnek nevezik -, de amikor ez a vallásba is behatol, akkor ez nem más, mint gonosz dicsekvés! A büszkeség bele van szőve az ember természetébe.
A tékozló a függetlenség szeretete miatt lett tékozló. A saját javaiból a saját részét kívánta, hogy azzal azt tegyen, amit akar. Miután tékozlóvá vált, idejét a költekezés töltötte ki - a pénzét féktelenül költötte - szerette játszani a finom úriembert és költekezni. Még akkor is, amikor a tékozló magához tért, a régi gondolat, hogy fizetni kell, még mindig vele volt, és bérelt szolga akart lenni, hogy ha pénzzel nem tudott fizetni, akkor munkával fizessen. Nem szeretjük, ha jótékonyságból megmentenek minket - és nincs egy sarok, ahol ülhetnénk és dicsekedhetnénk. Vágyunk arra, hogy gondoskodjunk egy kis önelégültségről! Megsértesz egy erkölcsös embert, ha azt mondod neki, hogy ugyanúgy kell üdvözülnie, mint egy tolvajnak vagy egy gyilkosnak - pedig ez nem más, mint Isten Igazsága! Egy tisztaságban élő nőnek azt mondani, hogy ugyanaz az isteni kegyelem, amely egy Magdolnát megmentett, szükséges az ő üdvösségéhez, annyira megalázó, hogy felháborodását felkelti, és mégis ez a tény - mert az üdvösség minden esetben "pénz és ár nélkül" van.
Ismétlem, minden vallás, amely valaha is létezett az emberek világában, azt tanítja, hogy Isten ajándékait meg kell vásárolni vagy ki kell érdemelni. Húzzunk egy vonalat, és azt fogjuk találni, hogy az evangélium az egyik oldalon a szabad kegyelmet tanítja, de a hamis vallások egész sora - a pogányságtól kezdve a muszlimokon át a pápaságig - mind árat követel az üdvösség ígéretéért! A farizeus úgy számol, hogy senki sem kaphatja meg, hacsak nem visel széles fylaktériumot és nem böjtöl kétszer a héten. A pogány kampóval a hátán hintázik, vagy több száz mérföldön át tekereg, vagy kínozza a testét, vagy nagy áldozatokat mutat be bálványa oltárán. A muszlimnak vannak zarándoklatai és egy sereg érdemdús imája. Ami a pápistát illeti, az ő vallása elejétől a végéig érdeme és fizetség - nemcsak a lélekért, amíg az még a testben van, hanem akkor is, amikor már eltávozott -, mert a halottakért tartott "misék" révén még mindig adót szednek!
Az ember szívesen alkudozna Istennel, és Isten irgalmasságának templomát árveréssé tenné, ahol mindenki olyan magasra licitál, amennyire csak tud, és akkor szerez üdvösséget, ha el tud érni egy bizonyos összeget. De itt áll a nyitott kezű evangélium, a végtelen kegyelem minden kincsét feltárva, és a Mennyország összes magtárának ajtajait a zsanérokról levéve, és azt kiáltja: "Aki akar, jöjjön, és vegye az élet vizét ingyen". Nem kér sem pénzt, sem árat, sem semmit az embertől! A mindenható Atya végtelen Kegyelmét magasztalja, hogy könyörül, akinek akar, és kinyilatkoztatja Kegyelmét az arra érdemteleneknek.
Így beszéltem e tény meglepő természetéről. De hozzá kell tennem, hogy bár így megmutattam a meglepetésünk okát, mégis, ha az emberek egy kicsit gondolkodnának, talán nem lennének olyan hitetlenül meglepődve, mint amilyenek. Hiszen végül is a legjobb áldások, amelyekkel rendelkezünk, ingyen jutnak el hozzánk. Milyen árat fizettek az életetekért? És mégis nagyon értékes. Bőrt bőrért, igen, mindeneteket odaadnátok értük! Milyen árat fizettek a levegőért, amit belélegeztek? Milyen árat fizet az ember az áldott napfényért? Csodálom, hogy nincs vadászati törvényük a napsugarak megőrzésére, hogy a föld urai egyedül élvezhessék a zseniális sugarakat - míg a szegényeket büntetéssel kellene sújtani, ha a napfényt hajszolva orvvadásznak! Nem, a napfényben nem tudnak tollat ragadni! Isten ingyen adta - és a koldusnak éppoly ingyen van, mint a fejedelemnek!
Az élet, a levegő és a fény "pénz és ár nélkül" jut el hozzánk. És a képességeink is - ki fizet a látásért? A szem, amely végigpillant a tájon, és issza a szépséget, milyen díjat fizet? A fül, amely a madarak énekét hallja hajnalban, milyen árat fizet érte? Az érzékeket Isten ingyen adományozta nekünk - és az alvást is, amely pihenteti őket. Ma éjjel, amikor fejünket párnánkra hajtjuk, a szegény ember álma olyan édes lesz, mint annak az álma, aki a földön fekszik. Az alvás a mennyország megvásárolhatatlan áldása, nem lehet megvásárolni! Potosi minden bányája sem tudna megvenni egy szelet - Isten mégis megadja a tengerészfiúnak a szédítő árbocon.
Világos tehát, hogy a legjobb áldások közül néhányat ingyenesen kapunk. Igen, és az arra érdemtelenekhez is eljutnak, mert a harmat holnap szikrázni fog a fűre a zsugori mezőn, és az eső a maga idejében fog esni az Istenét káromló nyomorult kukoricájára. A búzát, árpát és a föld más gyümölcseit tápláló hatások az ateista tanyájára éppúgy jutnak, mint az istenfélők földjeire - a gonoszokra és a jókra egyaránt hullanak, mert "az Úr mindenkivel jó, és gyengéd irgalmassága minden műve felett van". Nem kellene tehát annyira meglepődnünk azon, hogy az Ő isteni kegyelmének ajándékai mégiscsak ingyenesek!
II. Másodszor, kedves Barátaim, szeretném megmutatni nektek a szövegünkben említett TÉNY SZÜKSÉGÉT. Szükség volt arra, hogy az evangélium ajándékai "pénz és ár nélkül" legyenek. Háromszoros szükségszerűség. Először is, az adományozó jelleme miatt. Isten az, aki ad. Ó, uraim, azt akarjátok, hogy eladja a kegyelmét? A Királyok Királya - azt akarjátok, hogy ennyiért adjon bocsánatot az emberek fiainak? Azt akarjátok, hogy eladja a Szentlelkét? És eljönnétek, mint Simon Mágus, és pénzt ajánlanátok érte?
Szeretnéd, ha érdemed jutalmául az Ő családjába való örökbefogadást adná neked, hogy az Ő fiaivá válhass, és még a mennyei csarnokban is azzal dicsekedhetnél, hogy saját jócselekedeteid révén jutottál el ebbe a méltóságba? Ne beszéljetek ilyen istenkáromlóan büszkén! A nagy Király nagy vacsorát rendezett - azt akarjátok, hogy a belépésért árat kérjen, és fogadóként üljön a kegyelem kapujában, és megállítson mindenkit, aki jön, hogy megnézze, hozott-e árat a belépésért? Nem, nem, ez nem olyan, mint a mi Istenünk! Ő nem így cselekszik. Amikor a tékozló fiú visszatért, képzeljétek el, hogy az apa karanténban tartotta a fiát, hogy lássa, tiszta-e az egészségi állapota! Képzeld el, amint azt mondja: "Fiam, hoztál-e ajándékot, hogy kibékíts?".
A példabeszédet elrontaná az ilyesmire való utalás! Dicsősége az Atya szeretetének szabadosságában rejlik, amely nem kérdezősködött, hanem úgy szorította keblére a bűnbánó gyermeket, ahogy volt. Istent, a nagy Atyát, nem szabad annyira meggyalázni a gondolataitokban, hogy úgy képzeljétek el, mintha árat követelne tőletek! Nem tetszik Neki, ha azt gondolod, hogy valamit meg kell tenned, valamit érezned kell, vagy valamit a kezedben kell hoznod, mint ajánlást Neki. El tudod képzelni Jézust, amint Palesztinában járva árulja a gyógyításait? El tudod képzelni, ahogyan azt mondja a vak koldusnak: "Mennyi maradt neked a jótékonykodók alamizsnájából, hogy adj nekem a látásodért?". Vagy azt mondja Mártának és Máriának: "Hozzátok el nekem mindazt, amitek van, és én feltámasztom testvéreteket, Lázárt".
Ó, nem szívesen beszélek róla! Rosszul vagyok, ha ilyesmit elképzelek! Mennyire megviseli az Urat a ti önigazságotok - a ti próbálkozásotok, hogy kereskedjetek és alkudozzatok Vele! Ó, uraim, önök nem embertársaikkal üzletelnek - hanem a Királyok Királyával, akinek nagy szíve megveti az önök megvesztegetését! Az üdvösséget ár nélkül kell adni, hiszen Isten az, aki adja! Ismétlem, ingyen kell lennie, mert az áldás értéke miatt. Ahogy valaki jól mondta: "ár nélkül van, mert megfizethetetlen". Nem tudnátok elképzelni megfelelő árat az áldásért, ezért azt ár nélkül kell hagyni. Ma reggel tegyük fel, hogy magas rangú hatóság küldött ide, hogy eladjak egy gyémántot, amely tízezerszer annyit ér, mint a királynő koronaékszerei.
Ez egy ezermillió fontot érő ékszer! Kötelességem, hogy most eladjam önnek, de biztos vagyok benne, hogy ön nem tudja megvásárolni semmilyen hozzá méltó áron. Mindaz, amit önök fel tudnának ajánlani, olyan kis része lenne az értékének, hogy inkább elajándékoznám, minthogy ilyen csekélységgel rontsam az ékszer hírnevét. Az evangélium olyan értékes dolog, hogy ha meg akarják venni, az egész világ nem tudná megfizetni - és ezért ha egyáltalán megveszik, akkor pénz és ár nélkül kell megvenni. Az Úr Jézusnak a vérébe került - mit tudsz te felajánlani? Mit? Azt képzelitek, hogy néhány csekély munkával megvásárolhatjátok? Magának Istennek kellett emberré válnia, véreznie és meghalnia, hogy bűnbocsánatot és örök életet hozzon a bűnösöknek! És azt hiszitek, hogy könnyeitek, térdhajlatotok, pénzadományaitok és szívetek érzelmei megvásárolhatják ezt a megvásárolhatatlan áldást? Ó, higgyétek el, hogy mivel olyan gazdag, el kell ajándékozni, ha azt akarjuk, hogy a miénk legyen!
És van egy másik ok is, amely az emberi nyomor szélsőségéből fakad. Az isteni kegyelem áldásait "pénz és ár nélkül" kell adni, mert nekünk nincs pénzünk vagy árunk, amit hozhatnánk. A minap este kérdezőkhöz beszéltem, és ezt a kérdést nagyon otthonosan fogalmaztam meg, ahogyan most is fogom. Azt mondtam: "Tegyük fel, hogy szörnyű éhínség van köztetek, mint Indiában, és hogy minden pénzetek elfogyott, és hogy mindannyiótoknak együttesen egy fillérje sincs. Engem kenyérrel küldtek, és el akarom adni nektek. Azzal kezdem, hogy azt mondom: "Hát persze, most, hogy éhínség van, egy kis hasznot kell húznunk belőletek. Számíthattok rá, hogy az árat felemeljük, de mi nagyon mérsékeltek leszünk - negyed kenyérért egy shillingért adjuk nektek".
"Azt mondjátok: "Nem találunk kifogást az árban, de egy fillérünk sincs, amivel fizethetnénk. Ó, uram, nem tudunk vásárolni önöktől.' Lám, lám, majd csökkentjük az árat. Megkaphatják a háztartási kenyér rendes árán! Ugyan, ennél méltányosabbat nem is kérhetnek! Megkapják? Nem ésszerűtlen - mondjátok -, az ár nagyon is megfelelő, de nekünk mégis haszontalan. Szívesen vennénk, de egy fillérünk sincs. Mit tehetünk? Jöjjenek, akkor még sokkal jobban lecsökkentjük az árat. A legjobb kenyeret adjuk nektek két pennyért egy negyedért. Hallottál már valaha kenyeret ennyiért? Ennyiért bizonyára minden nap meg tudjátok tölteni a gyermekeitek száját. "Jaj," kiáltják, "ez nem ér semmit! Még két pennyt sem találunk. "Nos, akkor most levisszük az árat egy fillérre egy kenyérért - és ki hallott már valaha is kenyérről ilyen áron? Mégis, könnyes szemmel kiáltjátok nekem: "Ó, egy farthingért sem tudunk többet kapni, mint amennyit egy shillingért tudnánk venni, mert egy farthingünk sincs. Gyertek, akkor le kell jönnöm hozzátok - ingyen megkapjátok. Vegyétek, mondom, ingyen, és én adok nektek egy darabot az alkuba - adok nektek valamit a súlyon felül. Látom, kíváncsi vagy, mit értek ez alatt. Hallgassátok meg ezeket a szavakat - "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz, és a te házad is.". Ez az a darab azon felül, amit kértél vagy akár csak gondoltál. Nem jó érvelés-e az, hogy Istennek ingyen kell adnia az örök életet, mert neked nincs semmid, amit felajánlhatnál árként?".
Ha örök életet akartok, akkor csak az Isteni Kegyelem feltételei felelnek meg az eseteteknek. Gondoljatok arra, kedves Barátaim, amikor a haldokló tolvaj Krisztus oldalán lógott - tegyük fel, hogy az Úr Jézus Krisztus olyan szabályt hozott, hogy az embernek egy hétig szent életet kell élnie, és utána megkapja az áldást. Miért, a tolvajnak áldatlanul kellett volna meghalnia! Tegyük fel, hogy Ő azt mondta volna minden embernek: feltétlenül szükséges, hogy csatlakozzatok egy egyházhoz és megkeresztelkedjetek, különben nem tudlak megmenteni benneteket? Akkor szegény ágyhoz kötött bűnösöknek reménytelenül el kell pusztulniuk! Az evangélium a semmiért megfelelt a haldokló tolvajnak. "Elismerem - mondja valaki. Ah, barátom, akkor bizonyára nem lehetsz rosszabb állapotban!
Néhány évvel ezelőtt egy úriember, aki sértésnek szánta, nagyon nagy bókot tett nekem. Nevetségessé tette prédikációmat, és megjegyezte, hogy az kiválóan illene az amerikai rabszolgák legalacsonyabb osztályához. Ezt megtisztelő elismerésként fogadtam el, mert aki el tudta érni és meg tudta áldani a feketéket, az nem fog hiába prédikálni a fehéreknek. Hallottam egy prédikátorról, akiről a becsmérlői azt mondták, hogy nagyon jól tenné, ha öregasszonyoknak prédikálna. Ah, akkor ő bárkinek megteszi! Gondolom, az öregasszonyoknak azért állna jól, mert ők a sír határán vannak, és mindannyian ott vagyunk - mert mindannyian sokkal közelebb vagyunk a sírhoz, mint gondolnánk. A szabad üdvösség a legaljasabbak közül a legaljasabbaknak is megfelel, és ugyanúgy megfelel a legerkölcstelenebbeknek is. Ha minden ingyen van, senki sem lehet olyan szegény, hogy kizárja magát a reményből! Ha "pénz és ár nélkül" kapható, egyetlen léleknek sem kell nélkülöznie!
Bizonyára az árat elég alacsonyan hozzák. A nehézség az, hogy az ár túl alacsony az emberi büszkeséghez - a bűnösök nem hajlandók leereszkedni. Míg minden más eladó azt tapasztalja, hogy nem tudja a vevőit rávenni az árára, az én nehézségem az, hogy én nem tudom a vevőimet rávenni az enyémre! Még mindig alkudozni és alkudozni fognak, hogy tegyenek valamit, legyenek valami, vagy ígérjenek valamit. Holott itt vannak a feltételek, és az egyetlenek, amelyekkel az evangéliumi kegyelem megszerezhető - "pénz és ár nélkül". Szabadon kapjátok meg, de Isten nem fog belemenni az alkudozásba! Fogadd el a kegyelmet - vedd úgy, ahogy vagy - szívesen fogadod. De ha addig vársz, amíg jobban nem leszel, a jobbléted még rosszabbá tesz téged! Ha megvárod, amíg fitt leszel, a képzelt fitt állapotod lesz az alkalmatlanságod!
Az éhséged az étkezéshez való alkalmasságod. A meztelenséged a ruházkodásra való alkalmasságod. Szegénységed az irgalom gazdagságára való alkalmasságod. Bűnöd, utálatosságod, szíved keménysége és makacsságod csak alkalmassá tesz téged a csodálatos isteni kegyelemre és arra a csodálatos átalakulásra, amelyet az isteni hatalom képes véghezvinni az emberekben! Feltétlenül szükséges, hogy a Kegyelem áldásai "pénz és ár nélkül" legyenek, és, dicsőség Istennek, így is van!
III. A harmadik pontom a következő - E TÉNY SZALUTÁNI HATÁSA. Ha "pénz és ár nélkül", akkor mi van? Nos, először is, ez lehetővé teszi számunkra, hogy minden teremtménynek hirdessük az evangéliumot. Jézus Krisztus azt mondta: "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek. Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül, aki pedig nem hisz, az elkárhozik." Ha a teremtmény kezében valami árat kellene keresnünk, vagy a teremtmény elméjében valami alkalmasságot, vagy a teremtmény életében valami kiválóságot, akkor nem hirdethetnénk az irgalmasságot minden teremtménynek - a felkészült teremtményeknek kellene hirdetnünk -, és akkor ez a felkészültség lenne a pénz és az ár.
Sajnálom, hogy néhány Testvéremnek az az elképzelése támad, hogy az evangéliumot csak bizonyos személyeknek kell hirdetni. Nem merik mindenkinek hirdetni az evangéliumot - csak a kiválasztottaknak próbálják hirdetni. Bizonyára, ha az Úr azt akarná, hogy ők legyenek a kiválasztottak, akkor jelet tett volna a kiválasztottjaira. Mivel nem ismerem a kiválasztottakat, és nincs parancsom arra, hogy prédikálásomat rájuk korlátozzam, hanem azt a parancsot kaptam, hogy minden teremtménynek hirdessem az evangéliumot, hálás vagyok, hogy az evangéliumot úgy fogalmazták meg - hogy egyetlen teremtmény sem lehet túl szegény, túl gonosz vagy túl hitvány ahhoz, hogy befogadja -, mert "pénz és ár nélkül" van. Ez a legmélyebbre hatol!
Bizony, ez magába foglalja fajunk legelnyomottabb, legmegalázottabb és legmegvetettebb tagjait - bárkik is legyenek azok! Ha mielőtt hirdetném az evangéliumot, meg kell keresnem egy emberben az alkalmasság mértékét, akkor nem hirdethetem az evangéliumot másnak, csak azoknak, akikről úgy gondolom, hogy alkalmasak rá. De ha az evangéliumot szabadon kell hirdetni, feltételek, előkészületek vagy előfeltételek nélkül - ha ez az evangélium az, hogy "aki hisz Jézusban, nem kárhozik el" -, akkor elmehetek a legelnyomottabb bushmanokhoz, a legvadabb ashantikhoz vagy a legvadabb modocsokhoz, és elmondhatom nekik az örömhírt! Beszélhetünk a kegyelemről a szajháknak és a tolvajoknak - és elvihetjük a dicsőséges üzenetet a Bűnösök Kertjébe és a Hóhér sikátorába! Behatolhatunk a bűnözés dzsungelébe, és kiálthatjuk ugyanazt a mennyei könyörgést: "A gonosz hagyja el útját, és az igazságtalan ember a gondolatait, és forduljon az Úrhoz, mert Ő könyörül rajta, és a mi Istenünkhöz, mert Ő bőségesen megbocsát!". Az a tény, hogy Isten irgalma "pénz és ár nélkül", lehetővé teszi számunkra, hogy az Ő Kegyelméből hirdessük azt minden férfinak, nőnek és született gyermeknek!
Másodszor, jegyezzük meg, hogy ennek a ténynek az az üdvös hatása, hogy kizár minden büszkeséget. Ha "pénz és ár nélkül", akkor nektek, gazdag embereknek egy fél fillérnyi előnyötök sincs a legszegényebbekkel szemben ebben a kérdésben! Lehet, hogy a ti helyzetetek nagyon tiszteletreméltó, de Isten nem tiszteli a személyeket! Lehet, hogy a társadalom rangjához és divatjához sorolnak benneteket, de Isten megbecsülése szerint egyik rang ugyanolyan rossz, mint a másik - és minden ember divatja elmúlik. Az isteni kegyelem ugyanezzel az üzenettel érkezik a trónján ülő királynőhöz és az utcán élő koldushoz - "pénz és ár nélkül". A gazdagság gőgjét teljesen eltörli az Evangélium, és így az érdem gőgjét is! Olyan jó és jótékonykodó voltál, és olyan kiváló és vallásos vagy - és minden, aminek lenned kellene -, és azt képzeled, hogy kell lennie valami privát bejáratnak, valami fenntartott ajtónak a te minőségedhez hasonló személyek számára.
De, uraim, a kapu olyan szoros, hogy tolvajokkal, részegesekkel és gyilkosokkal kell összedörgölőznötök, ha be akartok jutni az örök életbe! Csak egy út van, és ez a Kegyelem útja. "Hol van hát a dicsekvés? Az ki van zárva. A cselekedetek törvénye által? Nem, hanem a Kegyelem törvénye által." Akik üdvözültek, soha nem éneklik maguknak, hogy "jól tetted", hanem amikor a mennybe jutnak, egyedül a Kegyelmet dicsőítik...
"Kegyelem minden munkát megkoronáz
Az örökké tartó napokon keresztül,
A mennyben fekszik a legfelső kő
És megérdemli a dicséretet."
Micsoda pofon ez az emberi dicsőségnek, és mennyire szüksége van rá, mert a végletekig szemtelen! "Bizonyára, bizonyára különbséget tesz, uram, a kiválóak és az erkölcsösek, valamint a nyíltan bűnözők között." Igen, valóban teszek nagy különbséget, amikor az egymáshoz való viszonyunkat tárgyaljuk, de most a KEGYELEMRŐL beszélünk - és a dolgok természetéből adódóan ezek a megkülönböztetések nem léteznek ott, ahol az irgalom, nem pedig az érdem az úr! Minden ember számára csak egy szabály van - "Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el, aki pedig nem hisz, az már eleve kárhozott, mert nem hitt az Isten Fiában".
A szövegünkben említett tény másik hatása az, hogy megtiltja a kétségbeesést. Kétségbeesés, hol vagy? Van egy tízágú korbácsom, amivel elkorbácsolhatlak! "Pénz nélkül és ár nélkül." Akkor ki eshet kétségbe? A zsebedben tapogatózol, és nem találsz ott semmit - nincs szükséged semmire - az üdvösség "pénz nélkül" van. A szívedben tapogatóztál, és nem találsz ott semmit! Nincs szükséged semmire, mielőtt Jézushoz jössz, mert az Ő Kegyelme "ár nélkül" van. Visszatekintettél a múltad történetére. Minden üres és fekete. Ez igaz, de Jézus Krisztus azért jött a világba, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett. De te nem találsz megváltó vonást a jellemedben! Á, de Isten talált egy Megváltót, aki hatalmas, hogy megmentsen - és ha megpihensz benne, meg fog menteni a bűneidből!
Akárki is vagy, ha az örök életet ingyen kapod, nem vagy túl szegény ahhoz, hogy megkapd! Lehetetlen, hogy túl alacsonyra süllyedtél volna az evangéliumhoz, mert "Jézus Krisztus képes mindazokat, akik Ő általa Istenhez járulnak, mindvégig megtartani". Hosszú ideig azzal a gondolattal gyötörtem magam, hogy valami rendkívüli látomásomnak kell lennie, vagy figyelemre méltó kinyilatkoztatásnak, amelyet a Szentlélek tett világossá számomra, olyan voltam, mintha új kinyilatkoztatást kaptam volna. "Tekintsetek reám, és üdvözüljetek, a föld minden vége", úgy hangzott a fülemben, mint egy új ének! A szívem megugrott örömömben a hír hallatán.
Krisztust a keresztre szögezték, nekem pedig Rá kellett néznem és üdvözülnöm! Ahogy a rézkígyót felemelték a rúdra, és aki ránézett, meggyógyult a kígyómarásból, úgy volt számomra örök élet és áldás, ha Jézusra néztem a fán! Miért nem értettem ezt korábban? Ah, miért? Miért nem értik ezt meg néhányan közületek? Imádkozom Istenhez, hogy a Szentlélek ma reggel értesse meg veletek, mert ez Isten nagy Igazsága, amely megmenti a lelketeket! Mindent a semmiért! Maga Krisztus, akit csak kérni lehet. Ez az Igazság bizonyára a legcsüggedtebbeket is megvigasztalja.
Ezután hálára ösztönöz, és ez a hála lesz a szentség alapja. Nézd meg itt. Ez az ember a semmiért van megmentve! Bűnei Isten ingyenes kegyelme szerint megbocsátva! Mit gondolsz, mit mond? "Ó, én Istenem, én Istenem, hogy megcáfoltalak Téged! Hogy rágalmaztalak meg Téged! Ami Téged illet, Te mindig irgalmas voltál hozzám. Eltörölted bűneimet. A gyermekeddé tettél. Fiadat adtad, hogy megváltóm legyen. Istenem, szeretlek Téged! Mit tehetnék, hogy megmutassam, hogy szívem teljesen a Tiéd?"
"Tégy engem, hogy a Te parancsaid szerint fussak,
Ez egy csodálatos út!
Se fejem, se szívem, se kezem...
Sértegessétek az én Istenemet."
Azt mondják, hogy a szabad evangélium miatt az emberek könnyelműen gondolkodnak a bűnről. Ez a bűn halála! Ez az erény élete! Ez a szentség mozgatórugója, és valahányszor a lélekbe jut, buzgóságot szül az Úr iránt...
"Ha már az erkölcsről beszélünk! Te vérző bárány!
A legjobb erkölcs a szeretet irántad."
A legjobb erkölcsiség a megbocsátásért, az isteni kegyelemért és az ég ajándékaként kapott eleven reményért érzett hálából fakad.
Aztán ismét megjegyezzük, hogy az üdvösség pénz és ár nélkül való elnyerése a lélekben a nagylelkű erényeket kelti. Mit értek ez alatt? Nos, az az ember, aki ingyen üdvözült, először is embertársaival kapcsolatban érzi, hogy szeretettel kell bánnia velük. Isten megbocsátott nekem? Akkor szabadon megbocsáthatok azoknak, akik vétkeztek ellenem. Az Istentől bűnbocsánatot kapó léleknek az az első késztetése, hogy elhárítson minden ellenségeskedést embertársai ellen. Szabadon megbocsátom azt a néhány fillért, amellyel bűntársam tartozik nekem, ha eszembe jut az ezer talentum, amelyet Istenem végtelen irgalmából megbocsátott nekem! Aki nem bocsát meg, annak soha nem bocsátott meg - de aki szabadon megbocsátott, az azonnal megbocsát másoknak is.
Nem, ő túlmegy ezen - azt mondja: "Most, hogy Istenem olyan jó volt hozzám, én is jó leszek másokhoz. És ahogyan Isten jó a hálátlanokhoz és a gonoszokhoz, úgy leszek én is az." Amikor rájön, hogy egy érdemtelen embernek adta az alamizsnáját, ezért nem zsugorodik össze magában, és nem mondja: "Nem adok többet". "Miért nem ad Isten életet és világosságot azoknak az embereknek - kérdezi -, akik állandóan átkozzák őt? Akkor megáldom az emberek fiait, még akkor is, ha cserébe megátkoznak engem". Ez a jóindulat szellemét neveli benne. Vágyik arra, hogy másokat üdvözülni lásson, és ezért kiteszi magát, hogy Jézus Krisztushoz vezesse őket. Ha megvásárolta volna az üdvösségét, merem állítani, hogy büszke lenne rá, és meg akarná tartani magának - mint egy kis arisztokrata -, nem akarná, hogy a demokrácia minden egyes tagja beleszóljon a kiváltságaiba. De mivel az evangélium ingyen jutott el hozzá, hallja a Mester szavát: "Szabadon kaptatok, szabadon adjatok", és elindul, hogy szétossza az Élet Kenyerét, amelyet Jézus Krisztus oly bőkezűen adott a kezébe!
Ami tehát a mi Istenünket illeti, a Kegyelem ingyenes ajándékai, amelyek a Szentlélek ereje és energiája által működnek, nagylelkű erényeket teremtenek bennünk Isten iránt. Most már mondhatjuk.
"Az én Istenem szerette, érte újra
A szeretet intenzíven éget."
Amikor tudjuk, hogy Jézus megmentett minket, úgy érezzük, hogy képesek vagyunk életünket is odaadni érte. Az önmegtagadás ebből fakad. Igen, az önmegtagadás az ingyenes és szuverén kegyelem gazdag tapasztalatából fakad Szeretett engem az Úr, amikor nem volt bennem semmi szeretni való? Szeretett-e engem spontán szeretettel, mielőtt a világ elkezdődött volna? Vajon Ő adta-e a Fiát, hogy meghaljon értem, bűnös bűnös bűnösért, aki elveszett és tönkrement a bűnbeesésben? Akkor mindent, amim van, Istennek adok, és érzem, hogy-
"Ha szabadna némi fenntartást tennem,
És a kötelesség nem hívott
Olyan nagy buzgalommal szeretem az én Istenemet
Hogy mindent Neki adnék."
Ez a "pénz és ár nélkül" nagyszerű tanításának természetes következménye.
És végül, Szeretteim, nem tudok semmi olyat elképzelni, ami ennél áhítatosabb imádókat fog teremteni a Mennyben. Istennek nyilvánvalóan ez volt a célja azzal, hogy a Megváltás útján kereste az Ő dicsőségét. Voltak olyan szellemek a Mennyben, akik imádhatták Őt. Voltak angyalok, akik imádhatták Őt és hűségesek tudtak maradni hozzá, de Ő olyan lényeket akart teremteni, akik közelebb vannak hozzá, mint az angyalok, bár bizonyos értelemben még távolabb is. Az angyal tiszta szellem, az ember részben anyagias. Isten elhatározta, hogy egy olyan teremtmény, amely egyszerre szellem és anyag, az angyalok fölé emelkedik, közelebb kerül Hozzá, mint a tiszta szellemek valaha is kerültek - sőt, az Ő Fián keresztül kapcsolódik Hozzá!
Így lett az Ő Fia Emberré, hogy Isten, aki Minden a Mindenségben, Isten mellett emberként álljon, akit arra teremtett, hogy uralkodjék keze minden műve felett, és mindent a lába alá helyezzen. Most pedig figyeljétek meg, hogy hacsak nem történt volna a Mindenhatóságnak olyan gyakorlása, amely elvenné az embertől a szabad cselekvés magasabbrendű tulajdonságát, nem tudunk más módról, amellyel Isten biztosíthatta volna az olyan teremtmények örökös engedelmességét, tiszteletteljes szeretetét és örökös alázatát, mint amiről beszéltünk, csak a megváltás figyelemre méltó megtapasztalásával - hogy örökké tudják, hogy minden, amijük van, a Szuverén Kegyelem ki nem érdemelt ajándéka.
Amikor a koronára néznek és a pálmát lengetik, eszükbe jut, hogy egykor a borzalmas gödörből és az agyagos agyagból ragadták ki őket. Amikor a ragyogó köntösükre néznek, és Isten Trónja előtt állnak, a világegyetem egyenrangú társaiként, a mennyei királyi vér fejedelmeiként, akkor tökéletes lelkükön soha nem fog gőg suhogni, mert a Megváltó Kegyelem, a haldokló szeretet és a pénz és ár nélkül adott áldások emléke alázatosan tartja őket az Úr előtt. Ó, ha adtak volna valamit, ha tettek volna valamit, ha kiérdemeltek volna valamit, ez beárnyékolta volna az egészet, és rést hagyott volna, amelyen keresztül beléphet az öndicsőítés kísértése!
Isten minden gyermeke örökre tudni fogja, hogy Kegyelem, Kegyelem, Kegyelem által üdvözült - az elsőtől az utolsóig - az elejétől a végéig. És így, minden kényszer nélkül, kivéve azt, ami a saját keblükben van, minden megváltott örökre ilyen hangokkal fogja magasztalni az Urat, mint ezek: "Méltó vagy Te, Isten Báránya! Mert megölettél, és véreddel megváltottál minket Istennek, és királyokká és papokká tettél minket Istennek". Vezessen az Úr mindnyájatokat arra, hogy megkapjátok az Ő isteni üdvösségét "pénz és ár nélkül". A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT IRODALOM - Ézsaiás 55. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből"-199-492-552.

[gépi fordítás]
AZOK a különleges körülmények, amelyek közé gyülekezetként most kerültünk, azt követelik tőlem, hogy beszédeim elsősorban a meg nem tértekhez szóljanak, hogy az ébredők elhatározásra jussanak, hogy azok is felébredjenek, akik még nem mozdultak meg, és hogy az Úr keresésének vágya elterjedjen körülöttünk. Most egy kis időre elhagyhatjuk a 99-et a pusztában, és utána mehetünk annak, ami eltévedt. Általában a mi kötelességünk a gyermekek etetése, de egy időre ezt más szervekre bízhatjuk, és ételt oszthatunk azoknak, akik éhen pusztulnak. Az ébredésnek ezek az időszakai nem tartanak örökké - jönnek és mennek, és ezért - amíg velünk vannak, ki kell használni őket.
A gazda azt mondja nekünk, hogy addig kell szénát csinálnia, amíg a nap süt, és nekünk is részt kell vennünk az évszaknak megfelelő munkában, amit az évszak sugall - és ez a kötelesség számomra úgy tűnik, hogy a bizonytalanok irányába néz. Amíg Isten oly hatalmasan szól, addig nekünk könyörögnünk kellene az emberekért, hogy hallják meg a hangját! Nyilvánvaló, hogy a mi bölcsességünk az, hogy "Ámen"-t mondjunk arra, amit az Úr mond, mert mivel az Ő szava nem térhet vissza hozzá üresen, a mi szavunk biztosan gyümölcsöző lesz, ha egybecseng az Úréval. Ezért a ma reggeli prédikációm témája az énekmondónk témája lesz...
"Hallgasd meg Istent, amíg beszél", akkor hallgasd meg Őt ma.
És imádkozzatok, miközben halljátok, szüntelenül imádkozzatok!
Higgyetek az Ő ígéretében, támaszkodjatok az Ő szavára,
És amíg Ő parancsolja nektek, engedelmeskedjetek a nagy Uratoknak."
Azzal a komoly reménnyel vettem át ezt a szöveget, hogy Isten megáldja, és várom, hogy az Úr népe megkeresztelje a szöveget a meg nem váltott emberekért aggódó könnyek áradatában.
I. Az első pont, amelyet komolyan meg kell fontolnunk, a következő: A SZENT LÉLEK KÜLÖNLEGES HANGJA. "Ahogy a Szentlélek mondja: Ma, ha meghalljátok az Ő hangját". Az apostol folyamatosan idéz az Ószövetségből, de idézeteit nem gyakran mutatja be ilyen sajátos módon. Már a következő fejezetben, amikor ugyanerről a szakaszról beszél, azt a kifejezést használja, hogy "Dávidban szólva" - a zsoltár emberi szerzőjére utalva. De ebben az esetben, hogy teljes hangsúlyt adjon Isten Igazságának, egyedül az isteni szerzőt idézi - "Ahogy a Szentlélek mondja".
Ezek a szavak igaz, hogy a Szentírás minden szakaszára érvényesek, mert minden ihletett könyvről elmondhatjuk: "Ahogy a Szentlélek mondja". De itt szándékosan azért használjuk, hogy a szövegnek annál nagyobb súlya legyen számunkra. A Szentlélek ugyanis nemcsak a 95. zsoltárban beszél így, hanem ez az Ő állandó kijelentése. A Szentlélek azt mondja, vagy továbbra is azt mondja: "Halljátok ma is az Ő hangját". Egyik alkalommal egy bizonyos tanítást, egy másik alkalommal pedig Isten még mélyebb Igazságát, aszerint, ahogyan szükség volt rá, vagy ahogyan az Ő népe felkészült rá. De ez a bizonyos kijelentés az isteni kegyelem minden időkre és minden napra szól. A Szentlélek Pál által, mint korábban Dávid által, azt mondja: "Ma".
Igen, ez még mindig az a teher, amelyet az Ő szolgáló szolgáira ró - mindenütt kérlelik és győzködik az embereket, mondván: "Ma, ha meghalljátok az Ő szavát, ne keményítsétek meg szíveteket." Hogyan beszél így a Szentlélek? Először is ezt mondja a Szentírásban. A Szentírás minden parancsa azonnali engedelmességre szólít fel. Isten törvénye nem azért adatott nekünk, hogy a polcra tegyük, hogy az élet egy későbbi időszakában engedelmeskedjünk neki! És a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus evangéliuma sem úgy van a 11. órára szánva, hogy az első tíz órában könnyelműen elbízzuk magunkat. Ahol a Szentlélek buzdít, ott jelen időben beszél, és azt mondja, hogy most térjünk meg, vagy most higgyünk, vagy most keressük az Urat!
Imádkozom, hogy mindig emlékezzetek arra, amikor a Bibliát olvassátok, hogy az élő Isten Lelke az, aki azonnali engedelmességre int benneteket! Az ihletett Ige felszólításai nem Mózes, vagy Dávid, vagy Pál, vagy Péter felszólításai, hanem a Szentlélek ünnepélyes szavai, aki rajtuk keresztül szól. Milyen méltósággal ruházza fel ez az Igazság a Szentírást, és milyen ünnepélyességgel veszi körül olvasásunkat! Ha a Szentírással vitatkozunk, ha kicsinyeskedünk vele, ha vitatkozunk a tanításairól, vagy ha elhanyagoljuk a figyelmeztetéseit, akkor megszomorítjuk Isten Lelkét! És ez nagyon veszélyes terep, ha vétkezünk, mert bár Ő hosszútűrő és szánalomra méltó, de ne feledjük, hogy a Szentlélek elleni bűnről azt mondják: "Soha nem bocsáttatik meg".
Nem minden Szentlélek elleni bűn megbocsáthatatlan - Istennek legyen hála ezért! De van olyan bűn a Szentlélek ellen, amely soha nem bocsátható meg. Ezért mondom, hogy nagyon kényes talajra lépünk, amikor bosszantjuk Őt, mint ahogyan azt is tesszük, ha az Igét olvasva bármikor is könnyű dolognak tartjuk a tanításait. Vigyázzatok, mondom, ti angliai emberek, akiknek a Bibliátok a házatokban van, akik között az Úr Igéje olyan közönséges, mint a búzakenyér! Vigyázzatok, hogyan bántok vele, mert elutasításával nemcsak az apostolok és próféták szavát utasítjátok el, hanem magának a Szentléleknek a szavát is! A Szentlélek azt mondja: "Ma". Azt mondja az Ő népének, hogy siessen és ne késlekedjen, hogy megtartsa Isten parancsait! És arra kéri a bűnösöket, hogy keressék az Urat, amíg még megtalálható - és hívják Őt, amíg még közel van. Ó, halljátok meg figyelmeztető hangját, és éljetek!
Továbbá, miközben a Szentlélek így beszél a Szentírásban, ugyanígy beszél az Ő népe szívében is, mert Ő egy élő és aktív ágens. Az Ő munkája nem ért véget - még mindig beszél és ír - a toll még mindig az Ő kezében van! Nem azért, hogy tintával írjon a papírra, hanem az előkészített szívek húsos tábláira! Isten Lelke ebben az egyházban kommunikált az Ő népével, és a kommunikáció hangneme ez volt: "Keressétek, hogy lelkeket nyerjetek". És garantálom ezt az állítást, hogy a Lélek egyetlen esetben sem mondta: "Keressétek a bűnösök megtérését az év végén - ébredjetek komolyan a lelkükre, amikor már érettebbek lesztek években és ítélőképességben". De minden férfi és nő, aki itt a Kegyelem által üdvözült, és aki érezte a Szentlelket magában, késztetést érzett arra, hogy azonnal keresse a bűnösök megtérését! Vágyat érzett arra, hogy ne maradjanak tovább a bűnben, hogy most már felébredjenek, azonnal megragadják az örök életet, és azonnal békét találjanak Krisztusban.
Felhívom Testvéreim és Nővéreim figyelmét, ha ez nem így van. Nem éreztétek, hogy "itt az ideje felébredni az álomból"? Nem éreztétek-e a figyelmeztetés erejét: "Bármit talál a kezed, amit tenni akarsz, tedd meg teljes erődből"? Máskor elégedetten éreztük, hogy titokban jó munka folyik, hogy a földet előkészítik a jövőbeli termésnek, hogy Isten Igéje valahogyan nem tér vissza hozzá üresen. De most nem vagyunk ilyen könnyen elégedettek! Úgy érezzük, mintha minden istentiszteleten látnunk kellene az Urat munkálkodni, és azonnali megtérésekért könyörögnénk! Ugyanúgy vágyunk a lelkekre, mint a nyomorultak a pénzre! Nem azt mondom, hogy mindannyian ezt érzitek, de azt mondom, hogy mindazok, akikre a Szentlélek teljes mértékben hatással volt a kegyelmi látogatás ezen időszakában, tele vannak gyötrelemmel a lelkek azonnali megmentéséért.
Mint egy vajúdó asszony, úgy vágytak arra, hogy meghallják az újszülött lelkek kiáltását. Imájuk így szólt: "Ma, jó Urunk, válaszolj könyörgéseinkre, és vezesd embertársainkat, hogy meghallják szavadat, és üdvözüljenek". Isten népéhez fordulok, vajon a Szentlélek, amikor léleknyerésre buzdítja őket, nem azt mondja-e: "Ma - ma - ma keressétek az emberek üdvösségét". Ugyanez igaz akkor is, amikor a Szentlélek szól az ébredőkben. Őket még nem sorolják Isten népéhez, de a lélek gondja alatt állnak - és én hozzájuk is szólok.
Most már tudatában vagytok annak, hogy megsértettétek Isteneteket - megrémültök, hogy a tőle való elidegenedés állapotában találjátok magatokat - ki akartok békülni, és vágytok arra a bizonyosságra, hogy valóban megbocsátást nyertetek. Akarsz-e várni erre a bizonyosságra, amíg hat vagy hét év el nem telik? Ma reggel úgy érzitek, hogy tökéletesen meg tudnátok elégedve lenni azzal, ha ebben az állapotban, amelyben most vagytok, elhagynátok ezt a házat - és hónapról hónapra ebben az állapotban maradnátok? Ha ez a késlekedés kielégítene téged, akkor Isten Lelke nem szólt hozzád hatékony módon. Csak részben voltál befolyásolva, mint a szerencsétlen Félix, és miután azt mondtad: "Majd ha alkalmasabb időm lesz, elküldök érted", nem fogunk többet hallani rólad.
Ha Isten Lelke van rajtad, akkor azt kiáltod: "Segíts, Uram, segíts most! Ments meg most, vagy elpusztulok! Siess, hogy megszabadíts engem, ne késlekedj, Istenem. Sietj a szeretet szárnyain, hogy kiszakíts engem a pusztulás gödréből, amely a lábam alatt ásít."
"Jöjj, Uram, ájult szolgád felvidítsd,
Ne hagyd, hogy szekered kerekei késlekedjenek.
Jelenj meg, szegény szívemben jelenj meg,
Istenem, Megváltóm, jöjj el!"
Az igazán felébredt bűnös jelen időben könyörög és erőteljesen kiált a jelen üdvösségért! És bizonyos, hogy amikor
A Szentlélek tehát ismét a tettei és a szavai által is beszél. Van egy közismert közmondásunk, miszerint a tettek hangosabban beszélnek, mint a szavak. A Szentlélek cselekedetei pedig, amikor ezen a helyen sokakat a Megváltóhoz vezet, annyi gyakorlati meghívást, bátorítást és parancsot jelentenek mások számára. Az Irgalmasság kapuja az év minden napján nyitva áll - és maga a nyitottsága is meghívás és parancs, hogy lépjünk be -, de amikor látom, hogy embertársaim áradnak át rajta, amikor látom, hogy százak találják meg Krisztust, ahogy mi láttuk őket, nem hívnak-e mindezek, amint belépnek a Kegyelem kapuján, másokat is, hogy jöjjenek? Nem azt mondják-e: "Ezt az utat olyanok járhatják, mint ti, mert mi is járjuk! Ez az út biztosan a békességhez vezet, mert mi nyugalmat találtunk benne!"
Ez biztosan így van! A Szentléleknek ez a beszédmódja nagyon közelről jutott el néhányatokhoz, mert láttátok, hogy a gyermekeitek belépnek az országba, de ti magatok mégsem vagytok üdvözültek! Néhányan közületek láttátok, hogy a testvéreitek üdvözültek, de ti még mindig nem tértetek meg! Ott van egy férj, akinek a felesége csillogó szemmel mesélte neki, hogy milyen megnyugvást talált a Megváltóban, de ő maga nem hajlandó keresni az Urat! Vannak itt szülők, akik megtalálták Jézust, de gyermekeik súlyos teher számukra, mert szívük nem újult meg! Láttam-e testvéremet átlépni az üdvösség kapuján? Nem vehetem-e ezt Isten Lelkének intelmeként, hogy Ő arra vár, hogy hozzám is kegyelmes legyen? Amikor látom, hogy mások hit által üdvözülnek, nem lehetek-e biztos abban, hogy a hit engem is üdvözíteni fog?
Mivel látom, hogy Krisztusban van Kegyelem mások bűneiért, pontosan olyanokért, mint én, nem remélhetem-e, hogy számomra is van kegyelem? Merem remélni és merem hinni! Nem kellene-e mindannyiunk elhatározásának ennek lennie? És nem ez-e az a pont, ahová a Szentlélek elvezet minket? Nem az a célja, hogy egy bűnöst magához vezessen, hogy másokat is magához csábítson? "A Szentlélek azt mondja: ma." De miért olyan sürgős, áldott Lélek, miért olyan sürgős? Azért, mert a Szentlélek együtt érez Istennel - együtt érez az Atyával, aki arra vágyik, hogy a tékozlót az Ő keblére szorítsa - együtt érez a Fiúval, aki figyeli, hogy lelkének gyötrelmeit lássa!
A Szentlélek sürget, mert megszomorodott a bűn miatt, és nem akarja, hogy egy órán keresztül folytatódjon! És minden pillanat, amikor a bűnös nem hajlandó Krisztushoz jönni, egy bűnben töltött pillanat. Igen, ez az elutasítás önmagában a leggonoszabb és legkegyetlenebb bűn! Az ember szívének keménysége az evangéliummal szemben a legsúlyosabb minden provokáció közül! Ezért vágyik a Szentlélek arra, hogy az ember megszabaduljon tőle, hogy átadhassa magát a szeretet mindenható erejének. A Szentlélek azt kívánja, hogy az emberek figyeljenek Isten szavára, mert Ő abban gyönyörködik, ami helyes és jó. Számára ez személyes öröm. Örömmel látja, hogy a saját munkáját a bűnösben addig folytatja, amíg az üdvösség biztos nem lesz. Emellett várja, hogy kedvenc hivatalát, a Vigasztaló hivatalát betölthesse, és nem tud megvigasztalni egy istentelen lelket! Nem tudja megvigasztalni azokat, akik megkeményítik a szívüket.
A hitetlenek vigasztalása a pusztulásuk lenne. Mivel Ő a Vigasztaló szeret lenni, és az Atya azért küldte el, hogy különösen ebben a minőségében cselekedjen, hogy megvigasztalja Isten népét, vágyakozó szemmel figyeli a megtört szíveket és a megtört lelkeket, hogy a Gileád balzsamját alkalmazza és meggyógyítsa sebeiket. Ezért "a Szentlélek azt mondja: Ma". Ezt a tényt hagyom itt nektek. A szöveg különleges hangja nem emberé, hanem magáé a Szentléleké. Akinek van füle a hallásra, hallja meg-
"Akkor amíg ma van a neve,
Ó, halljátok az evangélium hangját!
Gyere, bűnös, siess, ó, siess ma,
Amíg bocsánatot lehet találni."
II. A szöveg EGY KÜLÖNLEGES KÖTELEZETTSÉGRE nevel. A kötelesség az, hogy meghalljuk Isten hangját. Ha így olvassuk, a szöveg azt mondja, hogy halljuk meg az Atya hangját, aki ezt mondja: "Térjetek vissza hozzám, ti tévelygő gyermekek. Jöjjetek, és gondolkodjunk együtt: bár bűnetek olyanok, mint a skarlát, olyanok lesznek, mint a gyapjú". Vagy lehet, hogy Jézus Krisztus hangját halljuk, mert az apostol itt Róla beszél. Jézus az, aki így szólít: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Valójában a hallható hang a Szentháromság hangja, mert az Atyával együtt a Fiú és a Lélek is azt mondja: "Jöjjetek". Nekünk azt ajánlják, hogy hallgassuk meg, és ez bizonyára nem nehéz kötelesség. A nagy evangéliumi parancsolat így szól: "Hajtsd meg füledet és jöjj hozzám, halld meg, és lelked élni fog", mert "a hit hallásból van, a hallás pedig Isten Igéje által". Halljátok tehát az Úr hangját!
"Nos - mondja az egyik -, mi halljuk. Olvassuk a Bibliát, és amit vasárnap prédikálnak, azt hajlandóak vagyunk meghallgatni." Ah, kedves hallgatóim, de van hallás és van hallás. Sokaknak van füle a hallásra, de nem hallanak a valóságban. Az a fajta hallás, amit megkövetelnek tőlünk, az a tisztelettel való hallás. Az evangélium Isten Igéje, nem az emberé - a hang mon figyelmet kell neki szentelni. Hallgassátok áhítattal, minden erőtöket hódoló figyelemre hívva. Az angyalok elfátyolozzák arcukat Jehova jelenlétében - és vajon az ember csekélykedik-e előtte? Amikor Isten szól, ne úgy tekintsetek rá, mint egy király hangjára, akinek az üzenetére árulás lenne süket fülekre hallgatni, hanem úgy, mint Istenetek hangjára, akivel szemben istenkáromlás lenne figyelmetlenséget tanúsítani!
Hallgassátok Őt komolyan, aggodalommal, hogy megismerjétek mondanivalójának értelmét, igyatok tanításából, fogadjátok szelíden a beoltott Igét, amely képes megmenteni a lelketeket, hajtsátok meg értelmeteket előtte, vágyakozva, hogy megértsétek, vágyakozva, hogy befolyásoljon benneteket. "Hallgasd meg a hangját" - vagyis engedelmesen hallgasd meg, buzgón tedd, amit Ő parancsol neked, ahogyan Ő képessé tesz rá. Ne halljátok és ne felejtsétek el, mint aki egy üvegbe néz, és látja az arcát, és utána elfelejti, hogy milyen ember? Őrizzétek meg az Igét emlékezetetekben, és ami még jobb, gyakoroljátok életetekben? Hallgatni ebben az esetben valójában azt jelenti, hogy átadjátok magatokat Isten akaratának, hogy olyanok legyetek, mint a rugalmas agyag, és az Ő Igéje, mint a kéz, amely megformál benneteket, vagy a könnyeitek, mint az olvadt fém, és az Ige, mint az öntőforma, amelybe beleszállít benneteket.
Hallgassatok az Úrra, amikor utasít benneteket. Legyetek hajlandók megismerni Isten Igazságát. Hányszor dugul el az emberek füle az előítéletek viaszával, hogy eltompul a hallásuk? Elképzelésük van arról, hogy milyennek kellene lennie az evangéliumnak, és nem akarják meghallani, hogy mi az. Azt hiszik, hogy ők maguk az Isten Igéjének bírái, ahelyett, hogy Isten Igéje lenne az ő bírájuk. Vannak emberek, akik nem akarnak túl sokat tudni - kényelmetlenül éreznék magukat a bűneikben, ha tudnák. És ezért nem is vágynak arra, hogy oktassák őket. Amikor az emberek félnek Isten Igazságától, bőven van okuk attól tartani, hogy Isten Igazsága ellenük van. A bukott állapot egyik legrosszabb jele, amikor Ádám fia elrejtőzik Teremtője hangja elől.
De, kedves Hallgatók, ma halljátok meg az Ő hangját! Tanuljatok Jézusról! Üljetek tudósokként az Ő lábaihoz, mert "ha meg nem tértek, és nem lesztek olyanok, mint a kisgyermekek, nem mehettek be az Isten országába". Hallgassátok Őt, mint a tudósok a tanítójukat, mert Sion minden gyermeke az Úrtól tanul. De az Úr többet tesz, mint tanít benneteket - Ő parancsol. Mondjanak az emberek, amit akarnak, az istenteleneknek hirdetendő evangélium nem pusztán figyelmeztetések és tanítások, hanem ünnepélyes, pozitív parancsolatai is vannak. Hallgassátok meg ezt: "A tudatlanság idejét Isten elnézte, de most minden embernek parancsolja mindenütt, hogy térjen meg". Ami a hitet illeti, az Úr Igéje nem pusztán annak erényeit ajánlja, vagy ígéretet tesz azoknak, akik gyakorolják, hanem így szól: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogtok!". Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül; aki nem hisz, elkárhozik". Az Úr a kárhozattal való fenyegetés ünnepélyes szankcióját fűzi a parancshoz, hogy megmutassa, hogy nem szabad vele viccelődni!
"Nekem adatott minden hatalom - mondja Krisztus - mennyen és földön", és ezért e hatalommal és hatalommal felruházva elküldi tanítványait, mondván nekik: "Menjetek tehát, tanítsatok minden népet, kereszteljétek meg őket az Atya és a Fiú és a Szentlélek nevében". Az Ige isteni hatalommal megy ki, és azt mondja: "Térjetek meg, és higgyetek az evangéliumban". Ez éppúgy Isten parancsa, mint az, amely azt mondja: "Szeressétek az Urat, a ti Isteneteket teljes szívvel!" És annál is inkább ünnepélyes kötelezettség, hogy míg a törvényt Mózes adta, az evangéliumi parancsot maga Isten Fia adta!
"Aki megvetette Mózes törvényét, kegyelem nélkül halt meg: mennyivel súlyosabb büntetésre lesz méltó, gondoljátok, aki lábbal tiporta Isten Fiát! Hallgassátok meg tehát Jézus parancsait, mert ebben biztosak lehettek - az Ő evangéliuma a Mindenség Urának császári hatalmával érkezik hozzátok! De az Úr többet tesz, mint parancsol, kegyelmesen meghív. Gyengédséggel hívja a bűnösöket az Ő kegyelmi lakomájára, mert minden készen áll. Mintha könyörögne az emberekhez, és szívesen győzködne ott, ahol parancsolhatna, így kiált: "Hó, mindenki, aki szomjazik, jöjjetek a vízhez; és akinek nincs pénze, jöjjetek, vegyetek bort és tejet pénz és ár nélkül".
Az Úr sok meghívása figyelemre méltó a rendkívüli együttérzésével, mintha inkább Ő szenvedne, mint a bűnös, ha a bűnös makacsul megmarad! Azt kiáltja: "Fordulj meg, fordulj meg, miért halsz meg, Izrael háza?". Mint egy apa, aki könyörög szeretett, de engedetlen fiához, aki tönkreteszi magát, úgy könyörög maga Isten, mintha a könnyek az Ő szemében állnának - igen, a megtestesült Isten valósággal elsírta magát a bűnösök felett, és így kiált: "Ó Jeruzsálem, Jeruzsálem, hányszor gyűjtöttem volna össze gyermekeidet, mint a tyúk a szárnyai alá a tyúkokat, és te nem akartad". Nem fogtok tehát hallgatni, amikor Isten utasít? Adjon Ő világosságot, és a ti szemetek csukva marad? Nem fogtok engedelmeskedni, amikor Isten parancsol? Lázadók akartok lenni ellene? Hátat fordítotok, amikor Isten hív? Megvetitek az Ő szeretetét, és megvetéssel bántok az Ő bőkezűségével? Isten adja, hogy ne így legyen! A jó Lélek nem kér többet, mint ami igazságos és helyes, amikor azt kiáltja: "Halljátok meg az Úr szavát". De az Úr többet tesz, minthogy meghív, hozzáadja ígéreteit. Azt mondja: "Halld meg, és a te lelked élni fog, és én örök szövetséget kötök veled, Dávid biztos irgalmát". Megmondta nekünk, hogy "ha megvalljuk bűneinket, hűséges és igaz, hogy megbocsátja bűneinket, és megtisztít minket minden hamisságtól". Dicsőséges ígéretek vannak az Ő Igéjében - rendkívül nagy és értékes! Ó, kérlek benneteket, ne tartsátok magatokat méltatlannak rájuk, mert ha így van, a saját véretek fog a fejeteken száradni! Az Úr nemcsak könyörög, hanem fenyeget is. Figyelmeztet benneteket: "Ha nem fordultok meg, megélesíti a kardját: meghajlította az íját, és készenlétbe helyezte". Kijelenti, hogy a megvetők csodálkozni fognak és elpusztulnak. Azt kérdezi: "Hogyan menekülhetünk meg, ha elhanyagoljuk az ilyen nagy üdvösséget?".
Azt mondja: "A gonoszok a pokolba kerülnek minden nemzetekkel együtt, akik elfeledkeznek Istenről." Bár Ő nem gyönyörködik a halálban, aki meghal, hanem inkább azt szeretné, ha hozzá fordulna és élne, mégsem fogja semmiképpen sem tisztázni a bűnösöket, hanem minden véteknek és gonoszságnak meglesz a maga jogos jutalma. Ha Krisztust elutasítják, az örök harag biztos! Ezen az ajtón keresztül lépsz be a mennybe, de ha elmész mellette, még Ő is, aki ebben az órában átszúrt kézzel áll, hogy udvaroljon neked, az utolsó nagy napon vasrúddal jön, hogy összetörjön téged. "Ma, ha meghalljátok az Ő szavát, ne keményítsétek meg szíveteket". Ezeket a gondolatokat hagyom nálatok. Adja meg Isten, hogy benyomást keltsenek ott, ahol az Ő akarata azt kívánja.
III. A szövegünkben van egy KÜLÖNLEGES IDŐSZAKOS Kiemelés. "A Szentlélek azt mondja: ma". A mai nap az Isten hangjának meghallására meghatározott idő. Ma, vagyis amíg Isten beszél. Ó, ha olyanok lennénk, amilyennek lennünk kellene, abban a pillanatban, amikor Isten azt mondja: "Keressétek az én orcámat", azt kellene válaszolnunk: "A te orcádat, Uram, keresni fogom". Amint a kegyelem meghívása elhangzik, lelkünkben visszhangot keltene rá, és azt kellene mondanunk: "Íme, hozzád jövünk, hogy üdvözüljünk".
Figyeljétek meg, hogy a teremtésben Isten hangja egy pillanat alatt meghallatszott. Az Úr azt mondta: "Legyen világosság, és lett világosság". Azt mondta: "A vizek hozzanak bőségesen mozgó teremtményt", és azonnal megtörtént. Nem volt semmi késedelem. Isten végzése azonnal végrehajtásra került. Ó, ti, akiket Isten emberré tett és értelemmel ruházott fel, vajon az érzéketlen föld engedelmesebb lesz-e nálatok? Vajon a tenger hullámai hemzsegnek-e a halaktól, és a föld hemzseg-e a füvektől, amint Jehova megszólal - és tovább alszotok-e, amikor a mennyei hang így kiált: "Ébredjetek, akik alszotok, és támadjatok fel a halálból, és Krisztus életet ad nektek"? Hallgassatok ma Istenre, mert ma szól.
Az apostol a következő fejezetben azt mondja: "Ma - oly hosszú idő után", és én még jobban kitérek erre a kifejezésre - "oly hosszú idő után". Látom, hogy némelyikőtöknek kopasz a feje, vagy az ősz hajszálak sűrűn állnak rajta. Ha még nem tértetek meg, akkor jól mondja a Szentlélek: "Ma, oly hosszú idő után, halljátok meg az Ő hangját". Nem elég hosszú idő az, hogy ez a 60 év provokálta Isteneteket? Ember, nem elég a 70 évnyi bűn? Talán már majdnem kitöltötted a negyven évet, és még mindig ellenállsz az isteni kegyelem közeledésének! A kegyetlen öregség nem állandóan provokálja az Urat? Meddig szándékozol még provokálni Őt? Meddig tart még, amíg hiszel Neki? Elég időtök volt már arra, hogy rájöjjetek, hogy a bűn bolondság, és hogy az élvezetek hiábavalóságok. Bizonyára volt elég időtök ahhoz, hogy belássátok, hogy ha van béke, akkor az nem a bűn útjain található! Meddig szándékozol még a tiltott és veszélyes talajon tartózkodni? Talán nincs több napod, ó, öreg ember, hogy átgondold az utadat! Ó öregasszony - talán nem adatik meg neked még egy év, hogy Istenedet provokáld. "Oly hosszú idő után", szent nyomással sürgetnélek - "Ma, ha meghallod az Ő szavát".
Remélem, hogy nem csak én könyörgök nektek, hanem - bízom benne - a Szentlélek is azt mondja a lelkiismeretetekben: "Ma hallgassatok Isten szavára". "Ma", vagyis különösen akkor, amikor a Szentlélek másokat is arra vezet, hogy meghallják és kegyelmet találjanak. Ma, amíg a záporok zuhognak. Ma, fogadjátok a Kegyelem cseppjeit! Ma, amíg imádságokat ajánlanak fel érted. Ma, amíg az istenfélők szíve komolyan aggódik érted. Ma, amíg a Mennyei Trón zsámolya nedves a téged szeretők könnyeitől. Ma, nehogy a letargia újra elragadja az Egyházat. Ma, nehogy Isten Igéjének hirdetése rutinszerűvé váljon, és a prédikátor maga is elcsüggedve elveszítse minden lelkesedését a lelketekért! Ma, amikor minden különösen kedvező, halljátok meg Isten szavát! Amíg fúj a szél, húzd fel a vitorlát! Amíg Isten a szeretet útján jár, menjetek elébe!
Ma, amíg még nem vagytok teljesen megkeményedve - amíg még van bennetek lelkiismeret - ma, amíg még valamilyen mértékben tudatában vagytok a veszélynek, amíg még van bennetek egy lankadó tekintet Atyátok háza felé - halljátok és éljetek! Még ma, nehogy a mostani gyengédségedet semmibe véve, soha többé ne jöjjön el - és ne hagyjon el téged a megrázó közöny, amely az örök halál előjátéka! Ma, fiatalok, amíg még nem szennyeztek be a durvább erkölcsökkel. Ma, ti fiatalok, akik újak vagytok ebben a szennyes városban, mielőtt még átitatnátok magatokat a bujaság patakjaival. Ma, amíg még minden hasznos számotokra, halljátok Jézus szerető, gyengéd, udvarló hangját, és ne keményítsétek meg szíveteket!
Számomra a szöveg csodálatosan evangéliumi jellegűnek tűnik, amikor azt mondja, hogy "Ma", mert mi másról van szó, mint arról, hogy az áldott himnusz tanítását másképp fogalmazzuk meg...
"Pontosan úgy, ahogy vagyok, egyetlen kérés nélkül."
"Ma" - vagyis azokban a körülményekben, bűnökben és nyomorúságokban, amelyekben most vagytok - halljátok az evangéliumot, és engedelmeskedjetek neki! Ma, ha már ott talál benneteket a padban, halljátok meg Isten irgalmasságának hangját abban a padban! Ma, ti, akiket eddig soha nem érintett, amíg Isten szól, hagyjátok, hogy ez titeket is érintsen! "Ah", mondjátok, "ha más házban laknék". Ma meg vagytok selejtezve, még akkor is, ha a legrosszabb bűnösökkel éltek együtt! "Majd akkor hallgatok, amikor már kiélveztem azt a bűnös élvezetet, amit jövő szerdán ígértem magamnak" - mondod. Ah, ha ez bűnös, menekülj tőle, különben fordulópontot jelenthet történelmedben, és megpecsételheti lelked pusztulását. "Még ma, ha meghallod az Ő hangját".
"Ó, ha több ébredési összejövetelen vettem volna részt, és jobb állapotban éreztem volna magam, akkor engedelmeskednék." Nem így van megírva, bűnös! Nem így van! Nekem nem azt mondják, hogy hirdessem az evangéliumot azoknak, akik készen állnak arra, hogy befogadják, és mondjam: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül, ha már bizonyos mértékig kész a hitre". Nem, hanem itt minden teremtménynek ugyanazt az üzenetet kell átadnom! A Názáreti Jézus nevében, aki egyben a Mindenható Isten is az Atya jobbján, higgyetek benne, és élni fogtok, mert a nektek szóló üzenete MÁR MA szól - nem tűr halasztást. "De meg kell javulnom, meg kell javulnom, és akkor majd gondolkodom a hitről." Ez azt jelenti, hogy a hatást az ok elé helyezzük! Ha meghallod az Ő szavát, a megjavulás és a módosítás eljön hozzád. De nem szabad velük kezdened, mint első dologgal.
Isten hangja nem ezt mondja, hanem azt mondja: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban". Ó, halljátok ezt a hangot! Egy pillanatra le kell foglalnom magam azzal, hogy megmutassam, miért mondja az Úr kegyelmében, hogy "ma". Nem tudjátok, hogy más emberek meghalnak? Miért nem halhatsz meg te magad is? A mostani istentiszteletek alatt többen közülünk kerültek ki. Amikor hazajöttem, meglepődtem, hogy hányan haltak meg az utóbbi időben, akikről sokkal hosszabb életet jósoltam volna. Miért nem halhatsz meg gyorsan? "Erős és egészséges vagyok" - mondja az egyik. Ha valaha is hallottál hirtelen halálról, az nem általában az erős emberekkel történik? Úgy tűnik, mintha a vihar a betegeseken söpörne végig, és ők meghajolnának előtte, mint a nádszálak - és így megmenekülnének a dühétől -, míg az erős, egészséges emberek, mint az erős erdei fák, ellenállnak a viharnak, és a vihar széttépi őket. Milyen gyakran jön a hirtelen halál éppen ott, ahol a legkevésbé számítunk rá! "Ma, ha meghalljátok az Ő szavát."
Felteszek nektek egy kérdést, amit az a szent ember, Payson úr tesz fel az ébredőknek. Azt kérdezi: Hogyan szeretnéd elintézni, hogy az év végén megtaláld Krisztust, és hogy a létezésed egy másik ember életétől függjön? Válassza ki a legerősebb embert, akit ismer, és tegye fel, hogy minden, ami az ön örökkévaló jólétére vonatkozik, attól függ, hogy megéri-e a következő évet. Milyen aggodalommal hallanátok a betegségéről! Mennyire aggódna az egészsége miatt! Nos, bűnös, az üdvösségedet a saját életedre teszed kockára - ez biztonságosabb? Ha halogatod és halogatod a bűnbánatot, miért lennél nagyobb biztonságban a saját életeddel kapcsolatban, mintha minden egy másik ember életétől függne? Ne legyetek olyan bolondok, hogy a sírba csavarjátok magatokat, és a pokolba csavarjátok a lelketeket.
"Te nem tennéd fel a szerencsédet a kockadobásra, mint az őrült szerencsejátékos, és mégis a lelked örökkévalóságát teszed fel egy egészen bizonytalan dologra, mert nem tudod, amikor ma este elalszol, hogy holnap az ágyadban vagy a pokolban ébredsz-e fel! Nem tudhatod, hogy a következő lélegzetvétel, amelyre vársz, valaha is eljön-e - és ha nem jön el, örökre elűznek Isten jelenlétéből." Ó, uraim, ha kockázatot akartok játszani, kockáztassátok az aranyatokat vagy a hírneveteket, de a lelketeket ne tegyétek kockára! A tét túl súlyos bárki számára, kivéve azokat, akiket a bűn megőrjít. Könyörgöm, ne kockáztassátok a lelketek, hogy egy másik napon is megélhessetek, hanem hallgassatok Isten szavára még ma!
IV. Kevés időm van az utolsó pontomra, de még akkor is helyet kell kapnia, ha az indulás megszokott idején túl feltartom Önöket. Az utolsó pont a következő - A KÜLÖNLEGES VESZÉLY, amely a szövegben szerepel. "Ma, ha meghalljátok az Ő szavát, ne keményítsétek meg szíveteket". Ez a különleges veszély. És hogyan következik be? Amikor az embereket lelki aggodalom éri, a szívük bizonyos mértékig megpuhul - de könnyen megkeményíthetik azt - először is azzal, hogy önként visszaesnek korábbi közömbösségükbe - azzal, hogy leráznak magukról minden félelmet, és akaratlagos lázadással azt mondják: "Nem, nem akarom ezt".
Egyszer egy bizonyos városban prédikáltam, és egy úriember vendége voltam, aki nagyon kedvesen bánt velem. De prédikációm harmadik alkalmával észrevettem, hogy hirtelen elhagyta a termet. Egyik barátom követte őt a helyiségből, és megkérdezte tőle: "Miért hagytad el az istentiszteletet?". "Hát" - mondta - "azt hiszem, teljesen megtértem volna, ha tovább maradok, mert éreztem, hogy olyan hatás árad rám. De ez nem kifizetődő - tudod, hogy milyen vagyok - nem kifizetődő." Sokan vannak ilyenek. Egy ideig a hallott komoly szó szerint formálódnak, de hiába - a kutya visszatér a hányásához, a megmosdott koca pedig a mocsárban való fetrengéshez. Ez azt jelenti, hogy megkeményítik a szívüket, és provokálják az Urat.
Az Isten provokálásának és a szív megkeményítésének gyakori módja az, amit a szövegkörnyezet jelez. "Ne keményítsd meg a szívedet, mint az ingerlésben, a kísértés napján a pusztában" - vagyis a hitetlenség által, mondván: "Isten nem tud engem megmenteni, nem tud nekem megbocsátani". Krisztus vére nem tud megtisztítani engem. Túlságosan fekete bűnös vagyok ahhoz, hogy Isten irgalmassága foglalkozzon velem". Ez egy másolata annak, amit az izraeliták mondtak - "Isten nem tud minket bevinni Kánaánba, nem tudja legyőzni Anak fiait". Bár a hitetlenséget csekély bűnnek tekintheted, ez a bűnök bűne! A Szentlélek győzzön meg róla, mert "amikor eljön az Igazság Lelke, meggyőzi a világot a bűnről", és különösen a bűnről, "mert nem hisznek Jézusban". "Aki nem hisz, az már eleve el van kárhoztatva", mondja Krisztus, "mert nem hitt az Isten Fiában", mintha minden más bűnnek jelentéktelen lenne az elítélő ereje a hitetlenség e bűnéhez képest!
Ó, ne kételkedjetek tehát az én Uramban! Gyere, te legfeketébb, legmocskosabb bűnös a pokolból! Jézus megtisztíthat téged! Jöjj, te gránitszívű bűnös, te, akinek a szeretete megfagyott, mint a jéghegy, úgy, hogy a bűnbánat egyetlen olvadó könnycseppje sem csordul ki a szemedből! Jézus szeretete meg tudja lágyítani a szívedet! Higgy neki, higgy neki, különben megkeményíted a szívedet ellene! Vannak, akik megkeményítik a szívüket azzal, hogy több jelet kérnek. Ez is az izraeliták módszere szerint történik. "Isten mannát adott nekünk. Adhat Ő nekünk vizet is? Adott nekünk vizet a sziklából, adhat-e nekünk húst is? Tud-e asztalt készíteni a pusztában?" Mindazok után, amit Isten tett, azt akarták, hogy csodákat tegyen, különben nem fognak hinni!
Ne keményítse meg egyikünk sem a szívét ilyen módon. Isten már megtette az embereknek azt a csodát, amely minden mást felülmúl, és amely valóban minden csodák összessége! Saját Fiát adta ki kebeléből, hogy Emberré legyen és meghaljon a bűnösökért! Az a bűnös, aki nem elégszik meg Isten irgalmának eme megnyilvánulásával, soha nem lesz elégedett ennek semmilyen bizonyítékával! Krisztus a fán az evangéliumi diszpenzáció minden csodájának summája. Ha nem hiszel Istennek, aki "úgy szerette a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen", akkor soha nem fogsz hinni!
"Ó, de én érezni akarok! Azt akarom, hogy a külföldön lévő hatás különös módon érjen engem! Azt akarom, hogy éjszaka álmodjak, vagy nappal látomásokat lássak." Te is szeretnél? Megkeményíted a szívedet! Elutasítod, amit Isten ad, és azt követeled, hogy játssza neked a lakájt - és azt adja meg neked, amit ingerlékeny büszkeséged követel. Ha rendelkeznél ezekkel a dolgokkal, akkor sem hinnél! Akinek megvan Mózes és a próféták, de elutasítja őket, az akkor sem hinné, ha egy a halálból jött volna el hozzá! Krisztus a kereszten áll előttetek - ne utasítsátok el Őt! Mert ha így teszel, semmi más nem tud meggyőzni téged, és ott kell maradnod - megkeményedve a szívedben a hitetlenségben.
Azok is megkeményítik a szívüket, akik Isten kegyelmére támaszkodnak, és azt mondják: "Nos, akkor fordulunk meg, amikor akarunk". Ah, mennyire másként fogjátok találni. "Nekünk csak hinnünk kell és üdvözülni fogunk." Igen, de azt fogjátok találni, hogy "csak hinni" egészen más dolog, mint amit elképzeltek! Az üdvösség nem gyerekjáték, higgyétek el nekem. Hallottam olyanról, aki egy reggel felébredt, és híresnek találta magát - de te nem így fogod megtalálni az üdvösséget. "Aki keres, az talál, és aki zörget, annak megnyílik." Megkeményítitek a szíveteket, ha világi örömökbe merültök - ha megengeditek, hogy laza társak beszélgessenek veletek -, ha ezen a szent napon tétlen beszélgetésekbe bocsátkoztok, vagy szentségtelen mulatságokat hallgattok. Sok gyengéd lelkiismeretet megkeményít az őt körülvevő társaság. Egy fiatal nő hall egy erőteljes prédikációt, és Isten megáldja azt számára, de holnap elmegy, hogy az estét vidámságban töltse - hogyan várhatja, hogy Isten Igéje megáldja őt? Ez a Lélek szándékos kioltása, és nem csodálom, hogy Isten haragjában megesküszik, hogy akik így tesznek, nem mennek be az Ő nyugalmába. Ó, ne tegyétek ezeket a dolgokat, nehogy megkeményítsétek szíveteket Isten ellen!
Most pedig be kell fejeznem, de az ügyet teljes egészében az önök elé kell tárnom. Szeretném, ha minden itt lévő bűnös tudná, hogy milyen helyzetben van ma reggel. Isten minden embernek parancsolja, hogy tartson bűnbánatot! Krisztus azt parancsolja az embereknek, hogy ma higgyenek Őbenne. Két dolog közül egyet kell tennetek, nincs más választásotok - vagy azt kell mondanotok, hogy nem áll szándékotokban engedelmeskedni Isten parancsának, vagy pedig engednetek kell neki. A fáraóhoz hasonlóan azt kell mondanod: "Ki az Úr, hogy engedelmeskedjem a szavának?". Vagy pedig, mint a tékozló fiú, el kell határoznod: "Felkelek, és elmegyek Atyámhoz". Nincs más választás! Ne próbálj kifogásokat keresni. Isten rövidre zárja a bűnösök kifogásait. Azok, akiket meghívtak a nagy vacsorára, azt mondták: "Mi a gazdaságunkhoz és a portékánkhoz megyünk. Most próbáljuk ki ökörzsákjainkat, vagy feleséget vettünk feleségül." De az Úr csak annyit mondott erről: "A meghívottak közül senki sem kóstolhat az én vacsorámból". Ez volt a vége.
Volt egyszer egy ember, akinek volt egy tehetsége, és egy szalvétába temette, és azt mondta: "Tudtam, hogy Te egy szigorú ember vagy", és így tovább. Mit vett észre a Mestere ebből a beszédből? Csak annyit mondott: "A saját szádból ítéllek el. Tudtad, hogy szigorú ember vagyok, és ezért éppen ezért annál szorgalmasabbnak kellett volna lenned a szolgálatomban". Az Úr átlát a kifogásaitokon, ezért ne sértegessétek Őt velük! Ma reggel itt álltok előttem, és az élő Isten előtt - és Krisztus előtt -, aki ítélni fog élőket és holtakat, mondjatok egyet vagy mást. Ő arra kér benneteket, hogy forduljatok el bűneitektől, és keressétek most az Ő arcát, és higgyetek az Ő drága Fiában. Megteszed vagy sem? Igen vagy nem? És jegyezd meg, hogy az "igen" vagy a "nem" végleges lehet.
Ma reggel talán az utolsó felhívás is elhangzott hozzád! Isten parancsolja, és én arra kérlek benneteket, hogy ha szívetek lázadást tervez, mondjátok ki, ha meritek: "Nem engedelmeskedem". Akkor tudni fogjátok, hogy hol vagytok, és megértitek a saját helyzeteteket. Ha Isten nem Isten, harcoljatok meg vele. Ha nem hiszel benne, ha valóban nem Ő az Úr, aki teremtett téged, és aki elpusztíthat, vagy ha ellensége akarsz lenni - vedd fel a helyedet, és légy olyan őszinte, még ha olyan büszke is vagy, mint a fáraó, és mondd ki: "Nem engedelmeskedem neki". De, ó, kérlek, ne lázadjatok így! Isten kegyelmes! Lázadozni fogsz? Isten a szeretet! Ezért keményszívűek lesztek? Jézus a sebeivel meghív titeket, hogy jöjjetek magatokhoz! És maga a Szentlélek van itt, és azt mondja a szövegben: "Ma ne keményítsétek meg szíveteket".
Adjátok át magatokat az Ő szeretetének.
"Who round you now
Az ember pántlikáit dobná,
Az Ő szeretetének zsinórjait, aki neked adatott.
Az Ő oltárához kötődik gyorsan."
Az Ő oltáránál biztonságban találjátok magatokat az Ő megjelenésének napján! Isten áldjon meg benneteket. Kérem azokat közületek, akik tudnak imádkozni, hogy Jézus kedvéért kérjenek áldást erre az igére. Ámen. A Bibliából a prédikáció előtt felolvasott részek: 4Móz 13,26-33-14,1-23; 95. zsoltár.ÉNEKEK "A MI ÉNEK KÖNYVÜNK"-ből -98 (II. VERSION), 497-546.SPURGEON BROTTER ÜZENETE 1874-ben, OLVASÓINAK [A 21. SZÁZADBAN?]: Azokat az olvasókat, akik úgy gondolják, hogy ez a prédikáció valószínűleg hasznos lesz, komolyan kérjük, hogy adják tovább, hogy másoknak is hasznos legyen. A prédikátor a legjobban törekszik arra, hogy üzenetét szétszórják és sugározzák az egész országban.

[gépi fordítás]
EZ a szakasz Lukácsra jellemző. Elmondja, hogy abban az időben, amikor Urunk kimondta, nagy tömegek követték Őt. Megfigyelhető, hogy amikor Urunkat elhagyta a tömeg, nem volt lehangolt, és amikor a szolgálata népszerűvé vált, nem volt elragadtatott. Nyugodt és bölcs volt a tolongó tömegek izgalma közepette. Ez a szakasz elegendő bizonyíték erre a tényre. Ez alkalommal Urunk az előtte álló, névleges tanítványság nagy halmának megszemlélése céljából beszélt, hogy a pelyva elszálljon, és csak a drága kukorica maradjon meg.
Az előttünk álló beszéd Gedeon folyamatára emlékeztet, amikor azt a hatalmas, de tarka sereget, amelyről az Úr azt mondta: "A nép túl sok nekem", csökkentette. Miután elküldte a gyengébb szívűeket, legközelebb lehozta a megmaradt ezreket a folyóhoz, és meghagyta nekik, hogy igyanak. És ekkor csak azokat tartotta meg magának, akik egy bizonyos sajátos módon csorgatták, ami jelezte buzgóságukat, gyorsaságukat, energiájukat és tapasztalatukat. Urunk azért tette próbára követőit, hogy csak azok maradjanak meg, akik alkalmasak a világ meghódítására. Értékes kincsének hordozására olyan edényeket választott ki, amelyeket az isteni kegyelem alkalmassá tett az Ő használatára - a többiektől eltekinthetett.
A mi Urunk Jézus túlságosan bölcs volt ahhoz, hogy büszkélkedjen a megtértek számával. Inkább a minőséggel törődött, mint a mennyiséggel. Örült egy bűnösnek, aki megbánta bűneit, de 10 000 bűnös, aki csak azt vallotta, hogy megbánta bűneit, egyáltalán nem okozott volna neki örömet. Szíve a valódiak után vágyakozott. Utálta a hamisítványokat. A lényeg után sóvárogott - az árnyék nem tudta kielégíteni Őt. A kezében volt a legyezője, amellyel alaposan megtisztította a padlóját, és a fejszéjét a fák gyökeréhez tette, hogy kivágja a gyümölcsteleneket. Arra törekedett, hogy olyan élő Egyházat hagyjon a földben, mint a jó magvetőmag - a lehető legkevesebb szennyeződéstől mentesen.
Ezért ebben a konkrét esetben akár azt is gondolhatnánk, hogy inkább taszítja az embereket, mintsem vonzza őket a vezetése felé. De valójában semmi ilyesmit nem tett! Jól megértette, hogy az embereket, ha igazán meg akarják nyerni, az igazsággal kell megnyerni - hogy a legigazabb szeretet mindig őszinte, és hogy a legjobb tanítvány nem az, aki sietve csatlakozik a nagy Mester osztályához, majd később rájön, hogy a tanulás nem olyan, mint amilyenre számított -, hanem az, aki sóhajtozva jön csak olyan tudás után, amilyet a tanító kész megadni. Ráadásul Urunk tudta azt, amit mi néha talán elfelejtünk - hogy az istenfélő munkás számára nincs a világon olyan szívfájdalom, mint ami a csalódott reményekből fakad.
Amikor azok, akik azt mondták: "Uram, követni foglak, bárhová is mész", visszatérnek a gonosz útjaikra. És amikor a forró lehelet, amely azt kiáltotta: "Hozsanna!", átváltozik a kegyetlen, hidegvérű kiáltásba: "Feszítsd meg Őt! Feszítsd meg Őt!", semmi sem károsabb egy egyházra nézve, mint a félszívű tagokkal való nagy hígulás - és semmi sem veszélyesebb magukra a személyekre nézve, mint ha megengedjük, hogy hamis hitvallást tegyenek. Ezért a Mester akkor vigyázott a legjobban, amikor erre a legnagyobb szükség volt, hogy senki ne kövesse Őt félreértésből, hanem teljesen tisztában legyen azzal, hogy mit jelent az Ő tanítványainak lenni, hogy ne mondhassák később: "Félrevezettek bennünket. Olyan szolgálatra csábítottak bennünket, amely csalódást okozott nekünk."
Ellentétben a sorozó őrmesterrel, aki a katonai szolgálat minden dicsőségét fényes színekben mutatja be, hogy újoncot nyerjen, üdvösségünk nagy kapitánya azt szeretné, ha követői mindent figyelembe vennének, mielőtt sorsukat vele vetnék. Ma reggeli szövegünk ugyanolyan alkalmas lehet, és figyelmeztetése ugyanolyan szükséges és üdvös lehet, mint amikor a Mester először mondta ki, mert nagy tömegek követik most Krisztust - egy ébredés jött és felkavarta a tömegeket. A leendő tanítványok között (áldott legyen az Isten!) sokan vannak, akiket maga az Úr hívott el, és akikért mindannyiukért a legszívesebben hálát adunk!
De velük együtt szükségszerűen (mert mikor volt ez valaha is másképp?) vannak olyanok is, akiket egyáltalán nem hívott el Isten. Őket a mások utánzásának természetes késztetése mozgatja, és olyan érzések mozgatják őket, amelyek nem kevésbé múlékonyak, mert éppen most intenzívek. És ezért Krisztus nevében a mi dolgunk, hogy úgy szólítsunk meg benneteket, ahogyan Ő tette, és az Ő szavaival figyelmeztessünk benneteket: "Ha valaki hozzám jön, és nem gyűlöli apját, anyját, feleségét, gyermekeit, testvérét és nővéreit, igen, és a saját életét is, az nem lehet az én tanítványom. És aki nem viseli keresztjét, és nem jön utánam, az nem lehet az én tanítványom. Mert ki az közületek, aki tornyot akar építeni, nem ül-e le előbb, és nem számolja-e meg, hogy van-e elég pénze, hogy befejezze? Nehogy véletlenül, miután lerakta az alapot, és nem tudja befejezni, mindazok, akik látják, gúnyolni kezdik őt, mondván: Ez az ember elkezdte az építkezést, és nem tudta befejezni.""
Hogy segítsük az emlékeinket, meditációnkat három részre osztjuk. Az elsőnek a következő lesz a címe: Az igaz vallás drága dolog. A második ezt a mottót fogja viselni: - A bölcsesség azt sugallja, hogy mielőtt belevágnánk, fel kell becsülnünk az árát. A harmadik pedig ezt a feliratot fogja viselni: - kerüljön bármibe is, megéri, amennyibe kerül.
I. Először is, a szövegünkből világosan kiderül, hogy az IGAZI HIT költséges. Távol álljon tőlünk, hogy itt bármilyen gondolati zavart keltsünk! Isten kegyelmének ajándékai semmibe sem kerülnek nekünk, az Ő üdvösségét sem pénzzel, sem érdemekkel, sem fogadalmakkal és vezeklésekkel nem lehet megvásárolni. "Ha valaki házának minden vagyonát odaadná a szeretetért, az teljesen elkárhozna". Az evangélium jelmondata: "pénz és ár nélkül". "Megigazulunk ingyen az Ő kegyelme által, a Krisztus Jézusban való megváltás által".
Mindezek ellenére, ha valaki keresztény lesz, annak ára van. Gondoljunk csak bele egy pillanatra. Itt ül egy vak ember az út szélén és koldul. Azt kéri, hogy nyissák ki a szemét. Vajon kerül ez neki valamibe? Nem, a Megváltó a világ összes aranyát sem fogadná el a gyógyulásért! Ő ingyen kinyitja a szemét. De amikor kinyílnak, az a vak embernek valamibe kerül! A látását megszerezve arra lesz hivatott, hogy teljesítse a szemmel látó ember kötelességeit. Többé nem ülhet ott és nem könyöröghet, vagy ha megpróbálja ezt tenni, elveszíti a vaksággal szemben tanúsított szimpátiát. Most, hogy kinyílt a szeme, használnia kell azt, és meg kell keresnie a saját kenyerét. Ez valamibe kerül majd neki, mert most már tudatában lesz az éjszaka sötétségének, amelyről korábban semmit sem tudott!
És vannak olyan szomorú látványok, amelyeket most látnia kell, amelyek korábban soha nem bántották, mert amit a szem nem lát, azt a szív gyakran nem ismeri. Az ember nem nyerhet el egy képességet, hacsak nem valamilyen áron. Aki növeli a tudást vagy a tudás megszerzésének eszközeit, az növeli a bánatot és a kötelességet is. Vegyünk egy másik esetet. Egy szegény ember hirtelen fejedelemmé válik - ez korábbi szokásainak feladásába kerül, és új kötelességek és gondok közé vonja. Egy ember zarándokként indul a Mennyországba vezető útra - fizet-e valamit azért, hogy beléphessen a kapun? Nem fizet. A szabad kegyelem engedi be őt a szent útra.
De amikor ez az ember a mennybe vezető útra kerül, az valamibe kerül neki. Komolyságba kerül neki, hogy kopogtasson a kapun, és izzadságba, hogy megmássza a Nehézségek hegyét. Könnyekbe fog kerülni neki, hogy újra megtalálja a tekercsét, ha elvesztette azt a Könnyűség Arborjában. Nagy óvatosságba kerül majd neki, amikor a Megaláztatás Völgyében halad lefelé. Véres ellenállásba fog kerülni neki, amikor Apollyonnal szemben áll lábtól lábig az összecsapásban. Sok félelembe fog kerülni neki, amikor át kell haladnia a Halál Árnyékának Völgyén. Az életébe kerülhet, amikor a hiúságvásárra érkezik, ha a Hűségeshez hasonlóan őt is arra hívják, hogy tanúságot tegyen a máglyán!
Az igaz vallás Isten ajándéka, és semmi sem segíthet, hogy megvásároljuk. Ugyanakkor, ha elfogadjuk, bizonyos következményekkel jár, és meg kell fontolnunk, hogy képesek leszünk-e elviselni ezeket. Biztosak lehetünk benne, hogy nagy költségekkel járhat, hiszen Urunk egy torony építéséhez hasonlítja. Az itt használt "torony" szót gyakran használták tornyos ház, villa vagy vidéki kúria megjelölésére. "Melyikőtök - mondja Ő a népnek -, aki olyan kastélyt szándékozik építeni magának, amelyben nyugodtan lakhat, nem számolná meg mindenekelőtt a költségeit?". Az épületnek költségesnek kell lennie!
Doddridge téved abban a feltételezésben, hogy itt egy ideiglenes toronyról van szó. Az, hogy ez jelentős összegbe kerülne, világosan kiderül a Megváltó azon mondásából, hogy a bölcs ember leül és megszámolja a költségeket. Nem egyszerűen csak feláll, és a kezét a homloka fölé téve azt mondja: "Ez a torony ennyi száz fontomba fog nekem kerülni". Mivel ez egy bonyolult építmény lesz, egy szinte palotaszerű épület, leül, mint egy kereskedő az íróasztalához, és átgondoltan mérlegeli a vállalkozást. Konzultál az építésszel és a kőművessel, és kiszámítja, mennyibe kerül majd a külső falak, a tető, a belső berendezés és hasonlók. És nem durva becslést készít, hanem úgy számolja a költségeket, mint az emberek az aranyat.
Nyilvánvaló, hogy számára ez fontos kérdés, és az igaz vallás is az - nem apróság, hanem egy nagyon fontos dolog. Aki azt hiszi, hogy egy óvatlan, véletlenszerű, fejvesztett vállalkozás elegendő lesz az örök érdekeihez, az a bölcsesség ellenkezője! Az igazi istenfélelem olyan jellem felépítése, amely kitart az Ítélet Napján is. Azzal kezdődik, hogy mélyen megalapozzuk a hitben, a szeretetben és a megújult szívben. Azzal folytatódik, hogy türelmesen és gondosan, gyakran fájdalmasan, követ kőre rakunk, a szép építmény anyagát, szorgalmasan hozzáadva: "a hithez bátorságot, a bátorsághoz pedig tudást, a tudáshoz pedig mértékletességet, a mértékletességhez pedig türelmet, a türelemhez pedig kegyességet, a kegyességhez pedig testvéri jóságot, a testvéri jósághoz pedig szeretetet".
Életfeladatunk abban áll, hogy "építsük magunkat legszentebb hitünkben". Nem látjátok, hogy ez egy dicsőséges palota, amelyhez a keresztény jellem hasonlít? De, hogy mégse gondolnánk a kiadást kicsinek, Urunk háborúhoz hasonlítja azt! Az ebben a háborúban részt vevő csapatok számáról beszél, megmutatva, hogy ez nem két jelentéktelen törzs jelentéktelen csetepatéja. Olyan háborúhoz hasonlítja, amelyben az egyik oldalon egy tízezer fős sereg áll, a másik oldalon pedig egy húszezres sereg. Nos, a hadviselés mindig költséges munka - a felszerelés és a lőszer költségein kívül ott van az emberi élet és a vér ára is.
Ott van az erős karok kivonása az otthoni munkából, és a vereség, a fogság és a pusztulás súlyosabb veszélyei. Az Úr tehát a vallást külsőségeiben a kegyes ember és a külvilágban burjánzó gonoszságok közötti harchoz hasonlítja. Jézus tanítványának egy óriási ellenséggel szemben kell megvédenie magát, és olyan erő lakozik benne, amely, amennyire ő maga tudja, nem elegendő a küzdelemhez. Az esélyek félelmetesek - tízezer húszezer ellenében! Jól mondja a Megváltó az utóbbi esetben, hogy jó, ha leül tanácskozni. A kisebb sereggel rendelkező király tanácskozik, megkérdezi bölcs szenátorait, tanácsot kér a tapasztalatból, jó tanácsadókat hív, és megvitatja, hogy a dolog végrehajtható-e vagy sem.
Így kell gondolkodnunk a lelkünk ügyén is, mert a vallás drága dolog, és nem szabad belevágni, ahogy a francia mondta, "könnyű szívvel". Ez a könnyű szív drágán került a nemzetének, és így lesz ez velünk is, ha engedünk neki. Azt hiszem, ezt más megfontolásokból is kikövetkeztethetnénk - nevezetesen abból a tényből, hogy az igaz vallás tartós dolog. Egy életen át tart. A hamis vallás jön és megy. Az igazi újjászületés soha nem ismétlődik, és egy olyan élet kezdete, amelynek nem látszik vége sem az időben, sem az örökkévalóságban.
Nos, mindennek, ami tartósnak kell lennie, drágának kell lennie! Ha akarod, olcsón megkapod az üvegedet színezve, de a nap hamarosan minden szépségét el fogja tüntetni. Ha olyan üveget szeretnél, amely évszázadokig megőrzi színét, akkor a gyártás minden egyes lépése költséges, sok munkával és nagy gondossággal jár. Így van ez az igaz vallással is. Olcsón megkaphatod, ha akarod - ugyanolyan jól fog kinézni, mint az igazi, és egy kis ideig majdnem minden kényelmet és tiszteletet elnyerhetsz vele, amit a valódi árucikk hozna neked -, de nem lesz tartós. Hamarosan elillan a színe, és a szépség, a kiválóság, amely csak látszólag volt ott, hamarosan eltűnik. Szükséged van, kedves Barátom, (biztos vagyok benne, hogy szükséged van rá), szükséged van egy olyan istenfélelemre, amely halálodig kitart! Nos, akkor ennek valamibe kerülnie kell, ebben biztos lehetsz.
Ne feledjétek azt sem, hogy az igaz vallásnak terheket kell elviselnie, mert biztos, hogy ellene lesznek. Ez a torony nem fog ellenállás nélkül felépülni! Olyan ez, mint Jeruzsálem fala. Szanballát és Tóbiás biztosan akadályozni fogja az építkezést. Az igaz vallásnak képesnek kell lennie elviselni a keménységet - ha erre nem képes, akkor semmire sem jó. A régi toledói penge első kézből sokba kerül a harcosnak, de ha egyszer beszerezte, tudja, hogy a csata napján ízületet és csontvelőt vág át. Ezért nem fél belevetni magát a harc sűrűjébe, bízva páratlan erejében és éles élében.
Nem tudott volna olcsóbb kardot találni? Szerintem elég könnyen és kis aranyköltséggel is találhatott volna. De akkor abban a pillanatban, amikor kardja az ellenség sisakjára csapott, ahelyett, hogy a koponyát hasította volna át, a harcos kezében elpattant volna, és az életébe került volna! Ilyen az az olcsó vallás, amellyel oly sokan felveszik. Nincs benne önmegtagadás, nincs benne lemondás a világról, nincs lemondás a testi mulatságokról - ők ugyanolyanok, mint a világ - a vallásuk semmibe sem kerül nekik, és végül, amikor szükségük lesz rá, cserbenhagyja őket - úgy törik el, mint a rosszul készített kard a csata napján, és védtelenül hagyja őket!
Ó, ha azt akarjátok, ami kiállja a konfliktust, meg kell fizetnetek érte az árát! Jézus Krisztus tudta, hogy azok a személyek, akikhez szólt, nem lesznek képesek elviselni azokat a próbákat, amelyek a tanítványaira várnak. Nem tudták, hogy keresztre fogják feszíteni, mert éppen akkor volt népszerű, és azt remélték, hogy Ő lesz Izrael királya. De a Megváltó tudta, hogy sötét napok jönnek majd, amikor a zsidók királyát felakasztják egy fára, és tanítványai, még az Ő hűséges tanítványai is, egy pillanatra elhagyják Őt, és elmenekülnek. És ezért tulajdonképpen azt mondta nekik: "Fel kell készülnetek a kereszthordozásra. Készen kell állnotok arra, hogy gúny, szégyen és gyalázat közepette kövessetek Engem. És ha erre nem álltok készen, akkor a tanítványságotok hiba!
Az ő esetükben ez nem állta ki a próbát. Ezeket az embereket sehol sem találták, amikor eljött a tárgyalás ideje. És ne feledjétek, kedves Barátaim - és nagy hangsúlyt fektetek erre a pontra - olyan vallásra van szükségünk, amely kiállja a Nagy Bíró ellenőrzését az Utolsó Napon. Nos, vannak dolgok a világban, amelyek egy ideig kitartanak, de ha alaposan megnézzük őket, és különösen, ha mikroszkóp alá vesszük őket, kiderül, hogy sok hibájuk van. Egyetlen mikroszkópos vizsgálat sem hasonlítható egy pillanatra sem Jehova pillantásához! Ő végig fog olvasni bennünket. Ó, milyen elszáradnak majd a tisztességes kijelentések azon a napon, amikor az Ő tüzes szemei rájuk fognak nézni! Soha nem szárad el a fű a forró, száraz szél alatt fele olyan gyorsan, mint ahogyan a színlelt kereszténység szép síkságai elszáradnak az isteni tekintet alatt az utolsó hatalmas napon!
Ránéz majd arra, amit az emberek kereszténységnek neveznek, és az majdnem, ha nem is teljesen, de el fog tűnni, mert "amikor az Emberfia eljön, talál-e hitet a földön?". Nem lesz akkor nyilvánvalóan igaz, hogy "sokan vannak elhívva, de kevesen vannak kiválasztva"? "Igyekezzetek bemenni a szoros kapun" - szól még mindig Krisztus hangja mindannyiunkhoz, "mert sokan igyekeznek majd bemenni, de nem tudnak". Ha a vallásunkat mérlegre teszik, és talán hiányosnak találják, jó, ha odafigyelünk rá, és tudjuk, hogy őszintének, hitelesnek és költségesnek kell lennie, ha át akarjuk vészelni ezt a próbát. Mi tehát a költség? Mennyibe kerül ennek a toronynak az építése vagy ennek a háborúnak a megvívása?
A választ a Megváltónk adja meg, nem én! Nem mertem volna kitalálni olyan próbákat, amilyeneket Ő rendelt el! Nekem az a dolgom, hogy az Ő hangjának visszhangja legyek, és nem több. Mit mond Ő? Először is azt, hogy ha az Övé akarsz lenni, és az Ő üdvösségét akarod élvezni, akkor minden más embernél jobban kell szeretned Őt ezen a világon. Nem ez-e a jelentése ennek a kifejezésnek: "Ha valaki hozzám jön, és nem gyűlöli apját és anyját"? Kedves nevek! Kedves nevek! "Atya és anya!" Él-e olyan ember, akinek a lelke annyira halott, hogy e szavak bármelyikét - és különösen az utóbbit - "anya" érzelem nélkül ki tudja ejteni? Testvérek és nővérek, ez egy kedves és gyengéd név számunkra - olyan akkordot érint meg, amely izgatja lényünket! Mégis sokkal hatalmasabb a Megváltó neve, Jézus neve!
Az apát és az anyát kevésbé kell szeretni, mint Jézus Krisztust! Az Úr elsőbbséget követel a legjobban szeretett "feleségnek" is. Itt egy másik szívhúrhoz is hozzányúl. Kedves ez a szó: "feleség", létünk társa, bánatunk vigasza, szemünk gyönyöre - "feleség"! Mégis, Feleség, nem szabad, hogy a főhelyet elfoglalja. Jézus lábaihoz kell ülnöd, különben bálvány vagy, és Jézus nem engedi meg, hogy rivalizálj vele. És a "gyermekek", a drága csecsemők, akik a kebledbe fészkelik magukat, a térdedre másznak, és a nevedet zenei hangsúlyokkal ejtik ki - ők nem lehetnek a fő szerelmünk - ők nem állhatnak közénk és a Megváltó közé. Azért sem szabad megszomorítanunk Urunkat, hogy örömet szerezzünk nekik, vagy hogy előmozdítsuk világi előnyeiket.
Sok fiú az apja ura. Sok lány volt már az anya úrnője. De ha ez rosszra fordul, ennek azonnal véget kell vetni! Ha gonoszságra csábítanak, úgy kell bánni velük, mintha gyűlölnénk őket - igen, a bennük lévő gonoszt kell gyűlölni Krisztusért! Ha Krisztus tanítványai vagytok, a ti Uratoknak kell az elsőnek lennie, aztán az anya, az apa, a feleség, a gyermekek, a testvérek és a nővérek következnek a megfelelő rangsorban és sorrendben. Attól tartok, hogy sok professzor nincs felkészülve erre. Ők keresztények lennének, ha a családjuk helyeselné, de a testvérükkel, apjukkal vagy feleségükkel kell konzultálniuk. Kiállnának a világi élvezetek ellen, ha mások is így tennének, de nem bírják elviselni, hogy különcnek tűnjenek, vagy hogy szembeszálljanak a rokonok nézeteivel.
Azt mondják: "Apám szeretné, és én nem merem megmondani neki, hogy ez helytelen" "Anyám azt mondja, hogy nem szabad túlságosan szigorúnak lennünk, és ezért, bár a lelkiismeretem azt mondja, hogy helytelen, mégis megteszem." Vagy azt mondják: "A lányaim felnőnek, és szórakozniuk kell. A fiaimnak meg kell engedni az élvezeteket, és ezért a bűnre kell kacsintanom". Ó, Testvéreim és Nővéreim, ez nem lehet így, ha valóban Krisztus tanítványai vagytok! Félre kell tennetek mindet - a legkedvesebbeknek hamarabb kell elmenniük, minthogy Jézust elhagyják! Nem azt mondja-e Ő a zsoltárokban: "Hallgass, leányom, és fontold meg, és hajtsd meg füledet; felejtsd el a te népedet is, és atyád házát; így a Király nagyon megkívánja szépségedet, mert Ő a te Urad, és imádd Őt"?
Jegyezd meg, hogy a rokonaidnak a legjobban azzal bizonyítod a szeretetedet, ha az igazad mellett döntesz, mert így nagyobb eséllyel nyered meg a lelküket. Szeressétek őket túlságosan ahhoz, hogy engedjetek a rossznak bennük! Szeressétek őket annyira őszintén, hogy gyűlöljétek bennük azt, ami benneteket bántana és tönkretenné őket! Készen kell állnod arra, hogy szenvedj azoktól, akiket a legszorosabb kötelék fűz hozzád. A bűnt nem szabad eltűrni, bármi történjék is. Nem engedhetünk a bűn pontján - az elhatározásunk legyőzhetetlen - gyűlöljünk vagy szeressünk, Krisztust kell követnünk!
A következő költségtétel ez - önmagunkat kell gyűlölni. Attól tartok, vannak olyanok, akik inkább gyűlölik az apjukat vagy a feleségüket, mint a saját életüket. Mégis ez a parancs. Ez azt jelenti, hogy amikor a saját örömöm, vagy a saját hasznom, vagy a saját hírnevem, vagy akár a saját életem Krisztus dicsőségének útjába kerül, akkor túl kevés vagyok ahhoz, hogy számot adjak magamról - hogy még önmagamat is gyűlölnöm kell, ha önmagam Krisztus útjába áll! Apámra, anyámra, testvéremre, nővéremre és magamra is ellenségnek kell tekintenem, amennyiben az Úr Jézussal és az Ő szent akaratával szemben állnak! Szeretnem kell őket, és kívánnom kell a javukat, ahogyan magamnak is kívánom a jót, de nem kívánhatok semmi jót sem nekik, sem magamnak azon az áron, hogy vétkezem és megfosztom az Úr Jézust az Ő dicsőségétől. Ami magamat illeti, ha látok magamban valamit, ami Jézus ellen van, azt el kell távolítanom. Meg kell mortifikálnom a testet, annak vonzalmaival és vágyaival együtt, megtagadva magamtól mindent és mindenkit, ami a Megváltót bántaná, vagy ami megakadályozná, hogy megvalósítsam az Őhozzá való tökéletes hasonulásomat.
Ezután a Megváltó azt mondja, hogy ha követni akarjuk Őt, viselnünk kell a keresztünket: "Aki nem viseli keresztjét, és nem jön utánam, nem lehet az én tanítványom". Néha ez a kereszt a hitünk megvallásának formájában jelenik meg a hitetlenkedők előtt. "Ó", mondja a félénk szív, "ha ezt teszem, minden barátom ellenem lesz". Vedd fel a keresztedet! Ez része az igazi tanítványság árának. "Alig fogom elviselni magam a házban, ha bevallom a vallásomat". Vedd fel a keresztedet! Testvérem, ha nem teszed, nem lehetsz Krisztus tanítványa. "Nos, de ez még a mindennapi életemben is változással jár." Változz meg, testvérem, különben nem lehetsz az Úr tanítványa.
"De tudom, hogy van egy nagyon kedves ember, akire úgy tekintettem, mint aki valószínűleg a jövőbeli társam lesz - és ő elhagy, ha elhagyom a világ útjait." Akkor, bármilyen súlyos is a veszteség, engedd el őt, Nővérem, ha úgy van, hogy nem tudod követni Krisztust és egyesülni Vele. Követned kell Jézust, vagy örökre elveszel! Milyen embert próbáló szavak ezek! Micsoda felderítői sok magát kereszténynek valló ember képmutatásának! Elváltak-e valaha is a világtól? Nem, ők nem - ők beleestek annak divatjába, mint ahogy a döglött hal úszik az árral! Van-e keresztjük, amit viselniük kell? Vádolja őket valaki azzal, hogy túl merevek és túl puritánok? Ó, dehogy! Mert az ő vallásuk az a vallás, amelyet a világ dicsér, és következésképpen az a vallás, amelyet Isten irtózik! Ha valaki a világot szereti, abban nincs meg az Atya szeretete - és aki az istentelenek mosolyát viseli, annak Isten szemöldökét kell keresnie!
De ennél is több, a Megváltó, mint egy másik költségtétel, megköveteli, hogy a tanítványa vegye fel a keresztjét, és kövesse Őt, vagyis úgy cselekedjen, ahogy Krisztus cselekedett. Ha nem vagyunk készek arra, hogy Krisztus legyen a példaképünk, igen, ha nem az a legfőbb törekvésünk, hogy úgy éljünk, ahogyan Ő élt, hogy úgy cselekedjünk, ahogyan Ő cselekedett, akkor nem lehetünk az Ő tanítványai. Végül pedig, mindenünket fenntartás nélkül át kell adnunk Jézusnak. Hallgassátok meg ezeket a szavakat: "Aki közületek az, aki nem hagyja el mindazt, amije van, az nem lehet az én tanítványom". Még az is előfordulhat, hogy üldöztetés ér, és valóban le kell mondanod mindenről! Fel kell készülnöd erre az eseményre. Lehet, hogy nem kell feladnod semmit, de a szívedben ugyanolyan valóságosnak kell lennie a lemondásnak, mintha tettekben és cselekedetekben kellene megvalósulnia. Senki sem adta át magát igazán Krisztusnak, ha nem mondta azt is: "Uram, Neked adom a mai napon testemet, lelkemet, erőmet, tehetségemet, vagyonomat, házamat, gyermekeimet és mindenemet, amim van. Mostantól fogva a Te akaratod szerint tartom őket, mint intéző a Te alattad. A Tiédek - ami engem illet, nincs semmim - mindent átadtam Neked".
Ennél kevesebb pénzért nem lehettek Krisztus tanítványai - ha egy fillér is a tiétek és nem a Mestereteké, akkor Krisztus nem a ti Mesteretek! Mindennek az Övé kell lennie, minden egyes jottának és apróságnak - és az életeteknek is -, különben nem lehettek az Övéi. Ezek nagyon kereső szavak, de még egyszer emlékeztetlek benneteket, hogy nem az enyémek. Ha a kifejtésükben tévedtem, akkor sajnálom, hogy így történt. De meggyőződésem, hogy nem a túlzott szigor oldalán tévedtem. Bevallom, talán túlságosan is elnézően beszéltem. A szöveg szavai a fejszét a gyökérhez teszik, és a végsőkig söpörnek.
Ó, akkor számold meg, mennyibe kerül! És ha valaki közületek olyan vallást vett fel, amely semmibe sem kerül, tegye le, és meneküljön el tőle, mert átok lesz az átok és a vesztetek! Lehet-e a Mennyországba jutni ezen költségek nélkül? Nem! De nem lehetünk-e keresztények e nélkül az áldozat nélkül? Lehet, hogy hamisítványok vagytok, lehet, hogy képmutatók vagytok, lehet, hogy Júdás testvérei vagytok, de nem lehettek igazi keresztények! Ez az ár kikerülhetetlen, nem lehet egy árva fityinget sem megspórolni. Adja Isten, hogy képesek legyetek alávetni magatokat ennek.
II. A második fejezet a következő: A Bölcsesség azt sugallja, hogy számolnunk kell az árral. Úgy érzed, hogy szeretnél keresztény lenni. Kedves barátom, add a kezed. Örülök, hogy ilyen vágyad van. De miközben megfogom a kezedet, és szívesen húznám Krisztus felé, az arcodba nézek, és azt kérdezem: "Tudod-e, hogy mire vágysz?". Biztos vagy benne, hogy vágysz rá? Vannak emberek, akik betegágyon fekszenek, és segítségért kiáltanak, de amikor felgyógyulnak, és ki kell menniük a világba, hogy megküzdjenek vele, eljön az idő, amikor azt mondják: "Legszívesebben újra a betegágyon feküdnék". Nem szeretném, ha eljönne az az idő, amikor bármelyikőtök is azt mondaná: "Csatlakoztam az Egyházhoz, de hiba volt. Nem mérlegeltem jól a dolgot. Most benne vagyok, és sajnálom, hogy benne vagyok, mert nem kellene ott lennem, ahol vagyok".
Ha őszinte, akkor fel kellene adnia a szakmáját, ha ez a helyzet. Ha nincs isteni kegyelem, akkor remélem, hogy lesz benned annyi józan tisztesség, hogy ne ragaszkodj egy gyakorlati hazugsághoz. Valóban szomorú lennék, ha ez megtörténne, és ezért ma reggel, kérlek, számold meg a kabátot! Mert jegyezd meg, ha nem számolod meg az árát, nem fogod tudni véghezvinni elhatározásodat. Ez egy nagy épület. Ez egy nagy háború! Nincs nagyobb tévedés annál, mint az a felfogás, hogy a kereszténységhez csak néhány napnyi érzelemre van szükség - és néhány döntő óra hitére! Ha ilyen tanokat hirdetnék, akkor becsapnám a lelkeket!
A hit és a bűnbánat nem egy-két hét munkája, hanem életmű! Amíg a keresztény a földön van, addig meg kell térnie. Ami pedig a hitet illeti, az nem azt jelenti, hogy azt mondjuk: "Hiszek Jézusban, és ezért üdvözültem", hanem ez egy mindennapi kegyelem, egy életre szóló bizalom. A keresztény továbbra is, még mindig hisz és bűnbánatot tart, amíg el nem kezdi diadalmaskodni az örök dicsőségben. Ráadásul a hit folyamatosan megszentelő eredményeket hoz a hívő életében, különben nem a helyes hit birtokában van. Aki hisz Jézus Krisztusban, az üdvözül - de ha lenne olyan, hogy átmeneti hit, akkor lenne olyan, hogy átmeneti üdvösség. Aki valóban megbánja bűnét, az megújult ember, de ha a bűnbánat csak átmeneti dolog lenne, és hamarosan véget érne, akkor az az élet is véget érne, amelyet jelzett. Nem szabad megelégedni a hamis és mulandó vallással! Olyan tornyot kezdtek építeni, amelynek a legfelső kövét soha nem rakjátok le, amíg fel nem vittek a mennybe - és olyan háborút kezdtek, amelynek soha nem lesz vége, amíg a kardot el nem cserélitek pálmaágra.
Ne feledjétek azt sem, hogy e nagyszerű vállalkozás kudarca szörnyű vereséggel jár, mert mit mond Urunk? Azt mondja, hogy ha nem tudjátok befejezni, az nevetségessé tesz benneteket. Kérlek benneteket, hogy figyeljétek meg ennek a gúnynak a formáját. "Mindazok, akik arra járnak, gúnyolódni kezdenek rajta, és azt mondják majd egymásnak (mert ez a kifejezés ereje), hogy ez az ember elkezdte az építkezést, de nem tudta befejezni". Urunk nem úgy ábrázolja őket, mintha azt mondanák a bolond építőnek: "Elkezdtél építeni, de nem tudtad befejezni", hanem úgy, mintha harmadik személyként beszélnének róla - "ez az ember". Nos, a félszívű keresztényeket, a félszívű vallásos embereket talán nem gúnyolják a nyilvános utcán az arcukba, de a hátuk mögött közönséges gúny tárgyai. Titeket, hamis professzorokat általánosan megvetnek! A világiak nevetve mondják: "Á, ezek az egyháztagok csinos példányai!".
A világ teljes megvetéssel tekint a világi egyházra, és én a magam részéről nem sajnálom, hogy ilyen gúnyolódást zúdítanak egy olyan tárgyra, amely ennyire megérdemli! A keresztény tanítványság puszta színlelőjének lenni annyi, mint a gúny tárgyává válni az időben és az örökkévalóságban. És ez lesz a hamis professzor sorsa. Uram, ha keresztény akarsz lenni, határozd el, hogy ez a helyes dolog lesz, alapos és határozott - mert akkor, bár az emberek nem fognak körbejárni és a szemedbe dicsérni, de tisztelni fognak - és még azok is, akik gyűlölnek, tudni fogják az értékedet. De ha csak félig vagy keresztény, és nem vagy alapos, akkor lehet, hogy nem mennek oda hozzád szemtől szembe, és nem mutatják ki a megvetésüket, de amikor elmennek melletted, gúnyolódni fognak, és több tiszteletet fognak tanúsítani egy egyenesen világi iránt, mint irántad - mert ő az, aminek mondja magát, és nem tesz úgy, mintha valami más lenne! De ami téged illet, elkezdtél építkezni, és nem tudtad befejezni.
Milyen nyomorult tárgy egy álkeresztény! Néha láttunk már nagyszerű épületeket, amelyeket túlságosan spekulatív emberek kezdtek el építeni és hagytak el. A szomszédok "Smithy bolondságának", "Brown bolondságának", "Robinson bolondságának" vagy hasonlónak nevezték őket. Ezek csak múló okai a gúnynak. De a színlelőt, azt az embert, aki látszólag kereszténynek kezdte magát, aztán megtört rajta, még a pokolban elveszettek is rámutatnak! A részeges azt fogja kiáltani: "És te? Te is idejöttél? Te, aki olyan ékesszólóan beszéltél a józanságról, és olyan készségesen megdorgáltad a részeges embert." "Aha!" - kiáltja egy másik - "Te vagy az az ember, aki az utcánkban lakott, és oly sokat tett a vallásosságáról! Azt mondta nekem, hogy nagyon gonosz vagyok, de vajon maga jobb helyzetben van, mint én?"
Íme, látom, hogy a nyíltan profánok felemelkednek a bűntudat kínpadjáról, hogy felkiáltsanak: "Olyan lettél, mint mi? Te egyháztag, te is a pokolban vagy? A szentségi bor íze még mindig ott van ajkadon? Miért követelsz hát egy csepp vizet, hogy lehűtsd a nyelvedet? Az a szentségi kenyér, amelyet oly könnyen lenyeltél, nem ragad-e most is képmutató torkodban? Te hazug Isten és ember előtt! Helyes és helyes, hogy téged is kiűzzenek, mint minket." Ó, ha már el kell vesznetek, ne képmutatóként vesszetek el! Ha el kell vesznetek, inkább az egyházon kívül vesszetek el, mint benne! Ne gúnyoljátok ki a Dicsőség Urát! Nem ismerek rosszabb cselekedetet, mint a Megváltó kiválóságait az Ő kegyelmeinek merész utánzásával utánozni! Mi lehet rosszabb sértés az Ő szent erényének Fenségére nézve, mint az Ő szentségének megcsúfolása és tökéletességének kigúnyolása?
III. Az utolsó szó ez lesz: az igaz vallás bármennyibe is kerül, megéri az árát. Olyanok vagyunk, mint egy ember, akin fekete pestis van, aki tudja, hogy haldoklik, és mégis ott van egy gyógyszer, ami meggyógyítja. "Orvos", mondja, "olyan nagy árat kérsz érte, hogy minden csepp egy gyémántba kerül nekem! Többet követel, mint a súlya a legfinomabb gyöngyökben, de nem számít, meg kell kapnom! Ha nem kapom meg, halott ember vagyok - és akkor mit használ nekem az, hogy megtartottam az aranyamat?" Ez mindannyiunk esete, akik itt jelen vagyunk - vagy Krisztust kell megkapnunk, vagy örökre elpusztulunk -, és jobb lesz nekünk, ha levágjuk a jobb karunkat és kitépjük a jobb szemünket, mintha a pokol tüzére vetnének bennünket!
Jegyezzétek meg, Testvéreim és Nővéreim, az igaz vallás jelenlegi áldásai minden árat megérnek. Mi van akkor, ha el kell szakítanom néhány kedves kapcsolatot? Jézus, Te jobb vagy nekem, mint férj, feleség vagy gyermek. Ha úgy kell lennie, hogy az, aki a keblemben fekszik, ellenségének tekint engem, akkor is jobb leszel a szívemben, Megváltóm, mint egy Ráhel vagy egy Rebeka. Igen, ha úgy kell lennie, hogy apám azt mondja: "Soha többé nem sötétíted be ajtómat, ha Krisztust követed", akkor ezt kell mondania, mert ha apám és anyám elhagy engem, az Úr felemel engem. Az azonnali öröm kárpótolni fog az azonnali veszteségért. Igen, kétségtelenül mindent veszteségnek tekinthetsz Krisztus Jézus Urad ismeretének kiválóságáért, és mégis nyereség marad.
És még egyszer: milyen kárpótlást jelent minden költségért az a vigasztalás, amelyet az igaz istenfélelem nyújt a halál cikkelyében? Haldokolva feküdni - hát nem okoz fájdalmat, ha azt mondhatjuk: "Jézusért minden családból kitaszítottak". Nem lesz szomorú emlékezni: "Krisztusért kigúnyoltak". Nem fog fájdalmat okozni, ha azt mondjuk: "Túl precíznek és túlságosan puritánnak tartottak". Nem, Testvéreim és Nővéreim, nem ezek azok a dolgok, amelyek töviseket tesznek a halál párnájába. Ó, nem! Ott meglátjuk majd, milyen édes volt Jézus keresztjének bármely részét viselni - az Ő keresztjének egy darabkája felér egy királyi váltságdíjjal a haldoklás napján! Sőt, az Ítéletkor, amikor megszólal a trombita, és a halottak feltámadnak, nem fogjuk azt mondani: "Túl sokat szenvedtem Krisztusért".
Amikor az Ő kiválasztottjai jobbra mennek, és mi is közéjük tartozunk, nem fogunk sajnálkozva visszatekinteni arra, hogy Jézusért elvesztettük a társadalmi kasztot és a kifinomultak között elfoglalt helyünket! Nem fogunk azon bánkódni, hogy Jézus iránti szeretetből és az Ő evangéliumához való hűségből megvetett zárdába jártunk, és e világ szegényei között imádkoztunk. Ó, nem! Garantálom nektek, hogy azon a napon az fog a legfényesebben ragyogni, aki a legjobban elhomályosult az ő Uráért! A fényesek között kétszeresen fényes lesz az a mártírcsapat, akikre a világ nem volt méltó - akiket minden dolgok szemétdombjának tartottak! És míg a tanítványok mindegyike százszorosát kapja mindannak, amit az ő Urának ügyéért feladhatott, addig ezek kapják a legszebb részt.
Sőt, hadd emlékeztesselek titeket, Szeretteim, hogy Krisztus arra kér benneteket, hogy ne mondjatok le semmiről, ami sérülést okozna nektek. Ha gyűlölni kell apát és anyát, az csak ebben az értelemben lehet - hogy nem engedtek a helytelen kéréseiknek, és nem hagyjátok el Krisztust értük. Ha le kell mondanotok valamilyen élvezetről, az azért van, mert az nem megfelelő élvezet számotokra - ólomból készült mérgező cukor - és nem igazi édesség. Krisztus messze nagyobb élvezeteket ad neked. Emlékszem, hogy Megváltónk senkitől sem kér olyasmit, amit Ő maga nem tett meg. Ez a gondolat mélyen áthat engem - bárcsak téged is megérintene. Mester, azt mondod, hogy mondjak le az apámról? Te nem hagytad el Atyádat? Azt mondod, hogy még az apám házát is elhagyom, ha a Te érdekedben kell?
Nem hagytad el a mennyei dicsőséges lakosztályokat? Mi van, ha arra vagyok hivatva, hogy gyalázatot viseljek? Belzebubnak nevezték a ház urát! Mi van, ha engem kiűznek? Téged is kiűznek. Ha arra a megostorozásra, gyalázatra és köpködésre gondolunk, amelyet az Úr elszenvedett, mi a mi fájdalmunk? És ha az Ő kedvéért még halálra is ítélnek bennünket, tudjuk, hogyan lógott a kereszten, mindenétől megfosztva, hogy megmentsen minket az eljövendő haragtól! Ó, hívő ember, tudod-e követni Uradat, bárhová is megy? A kereszt katonái, tudjátok-e követni Őt? Elég sima az ösvény azok számára, akiknek a lábai kedvesek, és túl rögös számotokra? Ott van Ő a csata közepén, ahol a csapások a leggyorsabban esnek - követni fogjátok Őt? Meritek-e követni Őt, vagy a könnyű sátrak és a gyávák puha kanapéi után sóvárogtok, ott, akik visszahúzódnak és az ellenségnek hódolnak?
Ó, minden jóval, ha valóban az Ő követői vagytok, akkor kérlek benneteket, kiáltsátok: "Ahol Ő van, ott legyen az Ő szolgája is!". Ahogyan Ő jár, úgy járjon az Ő szolgája is - ebben a világban legyen az Ő megaláztatása a miénk, hogy az eljövendő világban az Ő dicsőségének részesei lehessünk." Ez erős prédikáció, mondjátok nekem, de a Megváltó komolyan gondolta mindazt, amit mondtam. Az Ő beszéde próbára tevő volt, de vannak Isten Igazságai, amelyekre emlékeznünk kell, és amelyek megvigasztalhatnak bennünket, miközben halljuk őket. Igaz, hogy nem tudtok tornyot építeni - mondta Józsué a népnek az ő idejében - "Nem tudtok az Úrnak szolgálni". Ha számba vettétek az árakat, akkor már tudjátok, hogy nem tudtok háborút vívni. Tízezer nem állhat meg húszezerrel szemben. De mégis meg kell tenni, elkerülhetetlen szükségszerűség hajt hátra - bármi is legyen elöl -, nem merünk visszafordulni.
Emlékezzünk Lót feleségére. Mit kell tehát tennünk? Hallgassuk meg az Úr szavait: "Embereknél lehetetlen, de Istennél minden lehetséges". Hajlandó vagy rá? Akkor Isten Lelke segíteni fog neked! Sóhaj nélkül le kell mondanod a világról és a testről! Harcolni fogsz a vágyaid ellen, és legyőzöd őket a Bárány vére által! A torony felépül, és az Úr fog benne lakni! Egyszerű hittel vessétek magatokat Jézusra - bízzatok az Ő erejében -, és napról napra higgyetek az Ő erejében, és Ő biztonságban átvisz titeket!
Észrevettétek a verset, amely ezt a részt követi? Kíváncsi vagyok, hogy vajon az én prédikációmat követi-e valami hasonló. Meglepő, hogy bár Jézus úgy mennydörgött, mintha a Sínai csúcsáról dörgött volna, és szavai keménynek tűntek, mégis azt írja: "Akkor közeledett hozzá minden vámos és bűnös, hogy meghallgassák őt", mintha azt mondanák magukban: "Ez az ember Isten igazságát mondja nekünk, ezért meghallgatjuk őt". És akkor elkezdte elmondani nekik az Ő Szabad Kegyelmének drága Igazságait, úgy cselekedve, mint a földműves, aki beleveti az ekét és felforgatja a földet - amikor látja, hogy a rögök megtörnek a barázdában, akkor szórja szét az aranymagot - de addig nem.
Figyeljetek mindnyájan, akik Krisztust akarjátok! Jöjjetek, és vegyétek Őt! Ti, akik az üdvösséget akarjátok, fogadjátok el az Ő szuverén kegyelmének ajándékaként! De ne fogadjátok el félreértésből - értsétek meg, mit jelent ez. Az üdvösség nem csak a pokoltól való megszabadulás - hanem a bűntől való megszabadulás is! Ez nem az emberek megmentése pusztán az örök fájdalomtól - ez a megváltásuk e világ hiábavaló és gonosz útjaitól! Ezt nem lehet megosztani! Ez egy varrás nélküli, felülről szőtt ruha. Ha megigazulást akarsz, akkor megszentelődést is kell kapnod! Ha bűnbocsánatot akarsz, akkor szentséget kell kapnod! Ha egy akarsz lenni Krisztussal, külön kell lenned a bűnösöktől. Ha fent az arany utcákon akarsz járni, lent a szentség útján kell járnod! Isten adja meg nektek az Ő Szentlelkét, hogy erre képessé tegyen benneteket, és az Ő dicsérete legyen örökké! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZLET - 103. zsoltár; Lukács 14,25-35. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-906-671-596.

[gépi fordítás]
E fejezetet olvasva az ember úgy érzi, hogy végül is nem könnyű dolog őszinte kereszténynek lenni. Az út nehéz, az út keskeny. Aki akarja, ábrázolhatja a mennybe vezető utat könnyűnek, de Megváltónk nem így beszél róla. "Szűk a kapu és keskeny az út, és kevesen vannak, akik megtalálják". "Sokan vannak elhívva és kevesen kiválasztva." Az igazmondás nehézségét növeli az a tény, hogy vannak emberek a világban, akiknek az a mesterségük, hogy hamisítványokat készítsenek. Sok hamis próféta volt és van. Megváltónk beszélt róluk ebben a fejezetben, és módot adott arra, hogy próbára tegyük őket - de még mindig ugyanolyan sikeresen űzik a mesterségüket, mint valaha.
Most, hogy vannak árulók külföldön, akiknek az a dolguk, hogy megtévesszenek, kétszeresen ébernek kell lennünk, és állandóan az őrtornyunkon kell lennünk, nehogy félrevezessenek bennünket. Megbíztatlak benneteket, vizsgáljatok meg minden kijelentést, amit keresztény szószékről és emelvényről hallotok! Megbízlak benneteket, szitáljatok és próbáljatok ki minden vallásos könyvet Isten Igéjének nagy mércéje szerint. Ne higgyetek egyikünknek sem, ha ennek az Igének ellenkezőjét mondjuk - igen, ne higgyetek a mennyből jött angyalnak sem, ha más evangéliumot hirdet, mint amit az ihletett Szentírás tartalmaz.
"A törvényre és a bizonyságtételre", ha nem e szerint az Ige szerint beszélnek, az azért van, mert nincs bennük igazság. Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy megmeneküljünk a hamis prófétáktól! Nem fogjuk ezt megtenni, ha figyelmetlenek és óvatlanok vagyunk, mert a báránybőr ruha olyan hatásosan fedi a farkast - a széles fakszni olyan hatékonyan díszíti a képmutatót -, hogy ezreket téveszt meg a külsőség, és nem fedezik fel a csalót! Ravaszak az ellenség fortélyai, és sok ostoba még mindig nem ismeri az eszközeit. A korok tapasztalata által tanítva a csábítók és a gonosz emberek nemcsak egyre rosszabbak és rosszabbak, hanem egyre ravaszabbak is. Ha lehetséges lenne, még a kiválasztottakat is megtévesztenék! Boldogok azok, akiket, mivel választottak, Isten hatalmas ereje megtart az üdvösségre, hogy ne ragadja el őket semmilyen tévedés.
Amellett, hogy vannak hamis tanítók, az is biztos, hogy vannak hamis professzorok. Soha nem volt olyan időszak Isten egyházában, amikor mindenki keresztény volt, aki annak vallotta magát. Bizonyára az egyház aranykora akkor lehetett, amikor maga a Mester volt benne, és 12 kiválasztott szellemet választott ki, akik a legközelebb álltak az Ő személyéhez, és akik úgyszólván az Ő országának első számú minisztereiként tevékenykedtek. Mégis volt egy ördög a 12 között - egy ördög abban az egyházban, amelynek Jézus volt a pásztora! Júdás, az apostolok kincstárnoka szintén a kárhozat fia volt. Amikor Pál és az apostolok őrködtek a választott Egyház felett, az bizonyára boldog időszak lehetett - és amikor az üldözés tombolt körülöttük, és úgy működött, mint egy nagy szárnyas legyező, amely elűzte a pelyvát -, azt vártuk volna, hogy a cséplőpadon csak tiszta gabonát találunk!
De nem így történt. A templom cséplőpadján lévő halom már akkor is a gabonából és a pelyvából álló, vegyes tömeg volt. Egyesek a világ szeretetétől elfordultak, mások pedig súlyos tévedésbe tévedtek. És voltak mások, akik azért maradtak az Egyházban, hogy tisztátalanságukkal lejárassák azt, és bűneikkel fenyítést hozzanak rá. Soha nem fogunk tökéletes egyházat látni, amíg nem látjuk az Urat szemtől szembe a mennyben. A felhők felett van a tökéletesség helye! De itt, sajnos, semmi sem szeplőtelen. Még a legtisztább egyházakban is találunk csalókat és megtévesztetteket. Köztetek, akik felett hivatásom az elnökség, tudom, hogy vannak hamis hitvallók - inkább a világot szeretők, mint az Istent szeretők -, és bár nem tudlak benneteket eltávolítani, mint ahogyan a háziúr szolgái sem tudták a búzából kiirtani a kévét, mégis sóhajtozom miattatok, és ti vagytok az én mindennapi keresztem és terhem. Ó, bárcsak Isten megtérítene benneteket, és hűségesek lennétek a hitvallásotokhoz, vagy pedig eltávolítana benneteket az Egyházból, amelyet oly nagyon megszomorítotok és gyengítetek!
De most, ha Isten egyházában vannak olyanok, akik megtévesztők és megtévesztettek, akkor mindannyiunk számára felmerül a kérdés: "Nem tévedhetünk-e mi is? Nem lehetséges-e, hogy bár vallást vallunk, de végül is lehet, hogy ebben a vallomásban őszintétlenek vagy megtévesztettek vagyunk, és nem vagyunk azok, akiknek hisszük magunkat?". Ezért ezúttal helyezzük magunkat az önvizsgálat magatartásába - és bármi is hangzik el, az jusson el hozzánk személyesen. Próbáljuk ki magunkat, hogy igazunk van-e vagy sem, nem hátrálva meg Isten bármelyik kiélezett Igazsága elől, hanem aggodalmasan vágyva arra, hogy próbára tegyük magunkat maga az Úr előtt.
A szöveget úgy hoznám elétek, hogy először is megjegyzem, hogy egy nagyon dicséretes kifejezést tartalmaz: "Uram, Uram". Másodszor azonban durva képmutatók használták. Harmadszor pedig megmutatjuk, hogy miben vallottak kudarcot ezek a képmutatók - mi volt az, ami hiányzott belőlük, ami lehetetlenné tette, hogy bejussanak az országba.
I. Először is, a szöveg egy nagyon dicséretes beszédet tartalmaz. Biztosak lehetünk benne, hogy a beszéd jó volt, különben a képmutatók nem használták volna képmutatásuk álcájaként. Az emberek nem használnak kétes kifejezéseket, amikor rendkívül jámbornak akarnak látszani. Vigyáznak arra, hogy bármennyire is rosszak a tetteik, a szavaik mindenképpen jól hangozzanak. Ezért mondták a szövegben említett személyek Jézusnak: "Uram, Uram". Ez a beszédmód mindannyiunk számára megfelelő.
És először is, kedves Barátaim, azt kell mondanunk Jézusnak: "Uram, Uram", utalva az Ő istenségére. Hogyan üdvözülhetnénk, ha nem így teszünk? A názáreti Jézus Krisztus számunkra Úr és Isten! Ne habozzunk Tamás nyelvét használni, amikor a szögek lenyomatába dugta az ujját, és azt mondta Neki: "Uram és Istenem". Mondjanak róla mások, amit akarnak. Tegyék Őt egyszerű embernek, vagy prófétának, vagy megbízott Istennek - az ilyen beszédnek nálunk semmi értelme! Mi úgy hisszük, hogy Ő maga a maga Istene, és imádjuk Őt ma, amikor a legmagasabb égben trónol, és hisszük, hogy méltó arra a tiszteletre, amely egyedül Istennek jár!
Nem csodálkozom azon, hogy azok, akik úgy hiszik, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus csak egy ember, súlyos dolgokat mondanak rólunk. És azon sem kell csodálkozniuk, ha nagyon kemény kijelentéseket teszünk velük szemben! Ha tévedünk, akkor bálványimádók vagyunk, mert olyan személyt imádunk, aki csak egy ember. Ha igazunk van, akkor tanításuk nagy része istenkáromlás, mert tagadják Isten Krisztusának Istenségét! Nagy szakadék tátong közöttünk, és ezt csak a józan őszinteséggel lehet beismerni. E tényt eltitkolni, hogy liberálisnak tartsák, aljas mesterkedés lenne - tisztességes emberhez méltatlan. A vitatott kérdés létfontosságú, és nem lehet megállni egyik vagy másik nézet között.
A kompromisszum mindig lehetetlen ott, ahol Isten Igazsága alapvető és alapvető. Vannak olyan pontok, amelyekben egyetérthetünk abban, hogy különbözünk, de ezek azok a pontok, amelyekben nem lehet kölcsönös engedményeket tenni, vagy a kijelentéseket enyhíteni. Krisztus Jézus vagy Isten, vagy nem! És ha Ő Isten, ahogy mi hisszük, akkor azok, akik elutasítják az Ő Istenségét, nem lehetnek igazi hívők Őbenne. És ezért le kell maradniuk azokról az előnyökről, amelyeket Ő ígér azoknak, akik befogadják Őt. Nem tudom elképzelni, hogy bárkinek is igaza legyen a vallásban, ha nincs igaza a Megváltó személyét illetően. "Nem lehet igazad a többiben, hacsak nem gondolsz helyesen Róla". Ha nem akarod, hogy Ő legyen az Istened, akkor Ő sem fog megmenteni téged. Bőséges csodái, isteni tanítása, egyedülálló jelleme és feltámadása győzzenek meg arról, hogy "az Ige Isten volt", és minden tekintetben egyformán isteni az Atyával és a Lélekkel.
Az előttünk álló kifejezés egy másik aspektusból is dicséretes - egy olyan aspektusból, amelyben valószínűleg ezek a képmutatók használták. Krisztus felé használjuk, hogy jelezzük, hogy elismerjük Őt a Mesterünknek - számunkra Ő az "Úr, Uram". Krisztus igaz egyházában nincsenek urak, csak ez az egy Úr. "Egy a ti uratok, Krisztus, és mindnyájan testvérek vagytok". Az "Úr-püspök" kifejezés Babilonra vagy Rómára illik - de nem az új Jeruzsálemre. Kihívom az egész világot, hogy találjon bármilyen ilyen vagy ehhez közelítő apostoli címet az apostolok idejében! Ez annyira ellentétes a kereszténységgel, mint a pokol a mennyországgal!
Egy közös Mester szolgáiként egyenlőek vagyunk. Nem Ő mondta-e: "A pogányok elöljárói uralkodnak, de közöttetek nem így lesz"? Krisztus az Úr számunkra és senki más számára Isten egyházában. És az Egyház gondoskodik arról, hogy amikor helyes állapotban van, soha ne legyen számára más törvényhozó, csak Krisztus. Ő a törvényhozója - nem a parlamentek vagy a királyok. Jézus az Egyházak között, az Ő arany gyertyatartói között jár, hogy megfigyelje és előírja az Egyház rendjét. Ő nem tűr meg más törvényhozót vagy uralkodót a szellemi dolgokban. Nem ismerünk rabbit, csak Krisztust! A tanítás az Ő ajkáról és az Ő Igéjéből származik, de nem tanácsoktól és nem tanítóktól vagy istenhívőktől.
Ami az egyház szabályait illeti, ha azok nem Jézus szabályai, amelyeket az Ő Lelkének hatalmával adott, akkor azok nem szabályok számunkra. Ami a vallással kapcsolatos emberi hagyományokat, előírásokat és rendeleteket illeti, tépjétek darabokra és dobjátok a szélnek! Krisztus az Úr, és minden keresztény szíve visszhangzik a szavakra, amikor az Ő népe nevében mondom: Jézus, Mária fia, Isten fia, Te vagy nekünk Urunk, Urunk. Anyád fiai meghajolnak előtted és hódolnak neked. Izrael háznépének Napja és Holdja és 11 csillaga meghajol előtted - Te, aki testvéreidtől elkülönültél testvéreidért." Jézusnak, akit egykor a fára szegeztek, legyen tisztelet minden korban. Ő az Úr, az Úr, ebben az értelemben.
És, szeretteim, mivel ő így minden vitán felül Úr istenileg és Úr mint törvényhozó, helyes, hogy ezt kimondják. Bátor dolog volt a skóciai Covenanters részéről, hogy készek voltak meghalni Krisztus egyházának fejedelemségéért, és bízom benne, hogy még mindig ezrek élnek, akik ugyanolyan szívesen lemondanának magáról az életről, hogy megőrizzék magasztos Urunk koronás jogát. Bárki megérné, hogy életét adja Krisztus istenségének védelmében, amely tanítást nem lehet elvenni anélkül, hogy a hit alapjait ne rombolnák le! És ha az alapokat elmozdítják, mit tehetnek az igazak? Tegyetek tehát bizonyságot, ti, a Bárány követői, és ne féljetek elismerni az Ő nevét! Bár képmutatók mondták már, nektek nem kell pirulnotok, ha kimondjátok - mert a legigazabb, hogy Jézus egyszerre Úr és Isten. Mondjátok rendíthetetlenül: "Uram, Uram"!
Mondd ezt naponta a tetteiddel. Tiszteld a Mesteredet, és mutasd meg másoknak, hogy tiszteled Őt. Tegyétek ezt a jó cselekedetet, mert Krisztus parancsolja nektek. Ne tedd azt a rosszat, mert Krisztus megtiltja neked. Haladj azon a vonalon, mert Ő mutatja az utat. Utasítsd el azt a másik vonalat, mert ott nem látod az Ő lábnyomát. Hadd lássa mindenki, hogy gyakorlatilag azt mondod: "Uram, Uram", valahányszor Jézusra gondolsz. Ez a kereszténység szelleme - azt tenni, amit Krisztus parancsol nekünk, és tisztelni Őt szívben, ajkakban és életben mindörökké! Bárcsak néhány keresztény egy kicsit szókimondóbb lenne nagy Uruk és Mesterük elismerésében - és dicsérem ezeket a képmutatókat, ha egyáltalán dicsérhetem őket -, hogy bölcsen választják meg az illő és isteni beszédet, bár, sajnos, meggyalázták a jó beszédet azzal, hogy olyan csúnyán használták, amikor azt mondták: "Uram, Uram".
II. És most, másodszor, voltak olyanok, akik ezt a kiváló beszédmódot használták. Miféle emberek voltak azok, akik azt mondták: "Uram, Uram", és mégis azt mondja róluk a Mester, hogy közülük nem mindenki megy be a mennyek országába? Nos, azt hiszem, Ő jelentős számú emberre utal, és meg fogom keresni őket. Vajon találok-e egyet is ebben a gyülekezetben? Segítsetek nekem, Testvéreim és Nővéreim, a saját önvizsgálatotok által, hogy felfedezzem ezeket az embereket. Kétségtelen, hogy Urunk először is a felületes külsőségesek egy bizonyos osztályára utalt, akik azt mondták: "Uram, Uram", és ezzel a vallásuk véget ért.
Ilyen emberek még mindig vannak mindenütt - természetük és általános jellemük felszínes. Jó dolgokat mondanak, de soha nem érzik azt, amit mondanak. Jámbor kifejezéseik a torkuk mélyéről jönnek, de soha nem a szívük mélységeiből. Köves talaj rendjébe tartoznak, és nincs földi mélységük. A kemény, kopár sziklát alig takarja egy szórt földdarab. Találóan nevezhetjük őket külsőségeseknek, mert azt hiszik, hogy ha az istenfélelem külsőségeivel törődtek, akkor az egész ügy teljesen le van zárva. Például, ha énekelnek a hangjukkal, arra következtetnek, hogy Istent dicsőítették - és amikor a himnusz dallamos hangokra hangzik el -, akkor Istennek hódoltak, még akkor is, ha a szívük egyáltalán nem dicsérte Őt.
Amikor nyilvános imában lehajtják a fejüket és lehunyják a szemüket, úgy gondolják, hogy valami nagyon helyes és helyes dolgot tesznek - bár nagyon valószínű, hogy a gazdaságukra, a kertjükre, a gyermekeikre vagy az otthonukra gondolnak, amikor a könyvelésükről számolnak be, és azon tűnődnek, hogy hétfőn, amikor a boltba érnek, hogyan fogják találni a kereskedelmet és a pénzpiacot. A külsőségesek megelégszenek a vallás burokával, akár marad élet, akár nem. Az istenfélelemnek van egy formája, de idegen számukra annak ereje. Ha minden nap elolvasnak egy fejezetet, nagyon önelégültnek érzik magukat, és azt hiszik, hogy az Ige kutatói, pedig soha nem hatoltak bele a belső értelembe, hanem csak a szemüket engedték átfutni a verseken és sorokon.
Ha soha nem kapnak választ az imára, akkor elégedettek, mert megfelelően elmondták az imájukat. Mint a fiúk, akik elszaladva kopogtatnak, nem várnak választ. Ők csupán a héjat adják Istennek, és azt hiszik, hogy Ő soha nem nézi meg, hogy van-e benne mag. Megadják Neki a külső jelet, és azt képzelik, hogy Ő elégedett, bár a szándékolt dolog hiányzik. Ó, teremtménytársaink milyen nagy része tűnik elégedettnek, ha külsőleg engedelmeskedik a vallási követelményeknek! Megelégednek azzal, hogy a kehely és a tál külső részét megtisztították, de a belső részek megmosása - az új szív, az Igazság a belső részekben, a szív szeretetének átadása Jézusnak - nem tűnik méltónak a figyelmükre. És ha erről beszélünk, akkor megunják, és puritánnak tartanak minket, és azt képzelik, hogy túlságosan magas mérce szerint akarjuk megítélni őket.
Azt mondják, túl szigorúak vagyunk velük, de ó, Szeretteim, ez nem így van! Hát nem látja minden gondolkodó ember, hogy szív nélkül a vallás hiábavaló? Mi lehet a puszta külső formákban? Tegyétek fel magatoknak - mi lehet benne? Mit gondoltok ti magatok a gyermekeitekről, ha azt látjátok, hogy azt teszik, amit mondtok nekik, de csak azért teszik, mert muszáj - nem engedelmes lélekből, vagy mert szeretnek benneteket? Mit gondolnátok róluk, ha nem bíznának bennetek, nem bíznának apjuk szeretetében és anyjuk gondoskodásában, hanem csak mechanikusan járnának a ház körül, és csak azt tennék, amit mondtok nekik, és semmi többet? Úgy éreznéd, hogy szükséged van a gyermekeid szeretetére - szükséged van a szívükre.
És Isten, a mi Atyánk, ugyanezt gondolja rólunk! Ha nem szeretjük Őt, bármit is teszünk, nem lehet elfogadható számára. Talán szinte születésed óta rendszeresen jársz templomba vagy gyülekezeti házba. És lehetséges, hogy végigjártad annak a közösségnek minden rítusát és szertartását, amelyhez tartozol. Nem akarlak elítélni ezért, ha egyházi ember vagy, vagy ha metodista, vagy ha presbiteriánus vagy, ahogyan azt sem teszem, ha baptista vagy - csak az egészet összevetem, és azt mondom: "Isten irtózik az áldozattól, ahol nincs meg a szív, és ha nem hoztál Neki mást, mint ezeket a külsőségeket, az igazság ítélete a vallásoddal kapcsolatban csak ez: "Hiúságok hiúsága, minden hiábavalóság."".
Ha azt mondod: "Uram, Uram", akkor szívből engedelmeskedned kell Jézusnak, és belső természetedet az Ő Szentlelkének templomává kell tenned, különben képmutatásod az Utolsó Nagy Napon úgy fog elítélni, mint aki hamis hitvallással merte megsérteni az Igazság Istenét! A személyek másik csoportja, akik azt mondják: "Uram, Uram", és mégsem üdvözülnek, azok, akik a vallást nagyon kiváló dolognak tartják a lelkiismeretük megnyugtatására, de nem tekintenek rá úgy, mint gyakorlati befolyásra, amelynek ki kell hatnia az életükre és befolyásolnia kell a magatartásukat. Ismertem olyan személyeket, akik bizonyára nem lennének könnyű helyzetben, ha nem végezték volna el a reggeli és esti imáikat - és mégis rossz férjek és veszekedős szomszédok voltak. Képesek voltak meghamisítani egy számlát, és kétszer letenni egy árut egy vevőnek anélkül, hogy önelégültségük nagyon nagy zavart szenvedett volna - és nem szerettek volna szombaton távol lenni Isten házától - vagy hallani egy meg nem felelő beszédet.
Bármelyik dolog megérintette volna a lelkiismeretüket, bár ez a tisztességtelen bánásmód érzéketlensége volt! Tudtak hazudni, tudtak szépen hazudni, de nem káromkodtak, nem énekeltek. Valahol meghúzták a határt, és a becstelenség ezernyi bűnét azzal súlyosbították, hogy bizonyos más vétkeket elkerültek - így aztán megmaradtak, hogy becsapják magukat, mint igazságos büntetés mások becsapásáért. Ó, micsoda csalások és ámítások, amelyeket az emberek önmagukkal játszanak! Ők maguk a legkönnyebben becsaphatók. A puszta vallási forma kérdése felülírja az erény legfontosabb kérdéseit, ha az ítélőképességet az ostobaság elferdíti. Hallottunk a spanyolországi katolikusról, akinek nagyon súlyos bűnt kellett meggyónnia papjának. Rabló volt, és százakat gyilkolt meg, de a bűn, ami a lelkiismeretét nyomta, nem gyilkosság volt.
Ezer rablást követett el, de a bűn, ami zavarta, nem a lopás volt. Egyszer egy pénteki napon egy vércsepp fröccsent egy emberből, akit megölt, és az ajkára hullott, így pénteken húsba kóstolt - ez zavarta őt! A lelkiismerete, amely Akhilleuszhoz hasonlóan mindenhol máshol sebezhetetlen volt, mégis a sarkán meg tudta kerekíteni. Ha megmosolyognánk is, ugyanezt a különc tényt a rabló mellett sokakról kijelenthetnénk. Szemük motívumokat lát és gerendák fölött átsiklik. Ítéletük kiszűri a szúnyogokat és a legyeket - és mégis tevéket és elefántokat nyel el. Egyik órában ugrálnak, a másikban sántítanak. Nagyon szépek a szertartások terén, és ugyanilyen lazák a köznapi becsületesség tekintetében.
Az igazán értékes dolgot - az Isten és az ember iránti szeretetet - a hátuk mögé dobják, és azt képzelik, hogy megmenekülnek, mert képmutató istentiszteleti jelenlétükkel dicsérik Istent, és álszenteskedő tettetésükkel megtévesztik az embereket. Mintha ha minden nap becsapnék egy embert, azzal kárpótolhatnám, hogy az utcán megemelem előtte a kalapom! Meghajolnak a Mindenható előtt és fellázadnak ellene. Azt képzelik, hogy Őt becsaphatják? Azt álmodják, hogy Őt kielégítik hangzatos szavaik és üres kijelentéseik? Bármit is képzelnek, ez nem így van! Sokan mondják, hogy "Uram, Uram", hogy megnyugtassák a lelkiismeretüket, de ők soha nem léphetnek be a mennyek országába!
A képmutatóknak ebből az osztályából sokan vannak. Van egy, akivel találkoztam - egy régi ismerősöm -, talán most is itt van. Ő egy úriember, aki rendkívül ortodox. Szeretném, ha tudnák, hogy ő az ortodoxia császári és tévedhetetlen mércéjét alkalmazza. Azt hiszem, van egy törvényes font és egy törvényes yard, amelyet valahol Londonban tartanak, és amelyhez minden intézkedésnek igazodnia kell. Ez az úriember a teológia jogi mércéjét a saját birtokában tartja. Pontosan tudja, hogy egy prédikátornak mit kell mondania egy szövegről. És az egyik legnagyobb öröme, hogy leül, meghallgat egy prédikációt, és azt mondja: "Egy része helyes volt, de nem minden volt az. Volt benne igen és nem. A prédikátor egy vödör jó tejet adott, majd a végén felborította. Ilyen és ilyen ponton nem volt kötve".
Ez az úriember egy hajszálat is rendkívül pontosan meg tud osztani a nyugati és az északnyugati oldal között - és soha, semmilyen körülmények között nem tévedhet. Tévedhetetlen. Az igazság akkor született, amikor ő született, és akkor fog megszűnni, amikor ő megszűnik. A pontosság mintaképe a hitét illetően - de sajnos a mindennapi üzletvitelében nem ilyen pontos. Lehet, hogy a hitvallásában szilárd, de a modorában repedezett. A felesége soha nem mondta ezt nekem, de azt hiszem, ha kimondaná a véleményét, akkor arra panaszkodna, hogy neki van a legmorcosabb, legkevésbé temperamentumos férje, akivel valaha egy nőt valaha is gyötörtek! A gyermekei nem járnak arra az istentiszteletre, ahová az apjuk jár, mert nem tudja, hogy választottak-e. Nem törődik azzal, hogy azok-e vagy sem, mert ha üdvözülnek, akkor Isten idejében üdvözülnek, és nem számít, hogy elmennek-e egy istentiszteleti helyre vagy sem.
Ők sem szeretnének az apjukkal tartani, mert arra a nagyon természetes következtetésre jutottak, hogy bármilyen vallásban hisz is az apjuk, ők éppen az ellenkezőjében szeretnének hinni - mert olyan vallást szeretnének követni, amely mássá teszi őket, mint ami ő! Ott, ahol él, úgy ismerik, mint olyan embert, aki 10 mérföldet is képes gyalogolni, hogy meghallgasson egy kedvenc prédikátort, de a kisujját sem mozdítaná, hogy visszahódítsa a bűnöst vagy tanítsa a tudatlanokat. És egy másik dologról is ismert, hogy az istenségét leszámítva egy szavát sem lehet elhinni! Ó, Isten szabadítson meg minket ezektől az emberektől! A legtöbb falunkban találunk ilyeneket. Bírónak állítják be magukat Isten örökségében, és mégsem tudják, mi az, hogy megújul a természetük - sőt, ha prédikációt tartanál nekik arról, hogy "szentség nélkül senki sem láthatja az Urat", megpróbálnák kiszivattyúzni belőle a jelentést, és helyette más értelmet adnának neki!
Azt mondanák, hogy a gyakorlati kegyesség törvényszerűség, és hogy Isten gyermekeivel nem szabad így beszélni. Azt képzelik, hogy élhetnek úgy, ahogy akarnak, és mégis Isten kedves népe lehetnek. Szeretteim, Isten mentsen meg minket az antinomianizmusnak ettől a szellemétől! Mert az összes ördögök közül, amelyek valaha is feljöttek a pokolból, azt hiszem, ez az egyik legpofátlanabb és legcsalódottabb, és több kárt okozott a professzorok között, mint szinte bármelyik másik. Azt mondják: "Uram, Uram", de nem mennek be az országba! Találkoztunk másokkal is, akik azt mondják: "Uram, Uram", de nem őszintén. Ők nagyon elfoglalt professzorok - mindig készek bármit megtenni -, és csak akkor boldogok, ha van mit tenniük. Nem hibáztatom őket azért, hogy elfoglaltak - bárcsak az őszinte emberek fele ennyire elfoglaltak lennének!
De felfedezem bennük ezt a hibát - azt szeretik a legjobban csinálni, amit a legjobban látnak. Inkább ott szolgálják Istent, ahol a legnagyobb dicsőséget érik el. A nyilvánosság előtt beszélni számukra sokkal jobb, mint egy szegény beteg asszony meglátogatása. Olyan helyen dolgozni vagy adakozni, ahol a cselekedetnek külföldön is híre megy, az az ő gondolkodásuk szerint való. Egy nyilvános gyűlésen az elnöki széket elfoglalni, és köszönetet kapni a köszönetnyilvánításon, elragadó számukra. De kimenni egy mellékutcába, hogy a szegényekkel foglalkozzanak, vagy a vasárnapi iskolában valami alsóbbrendű osztályban szorgoskodni nem az ő ízlésük szerint való. Talán durvának tűnik, de mégis igaz, hogy sokan önmagukat szolgálják Krisztus szolgálatának ürügyén! Azért fáradoznak az ügy előmozdításán, hogy ők maguk is előrébb jussanak - és a helyük és pozíciójuk dicsőségére így és úgy tolják magukat előre az egyházban -, hogy mindenki azt mondhassa: "Milyen jó ember ez, és mekkora befolyása van, és milyen jól szolgálja a Mesterét!".
Szeretteim, ha ti és én névlegesen teszünk valamit Istenért, és a mélyén csak a dicséret kedvéért tesszük, akkor az nem Istenért van. Magunkért tesszük! Nem mondom, hogy van itt bárki ilyen, de szeretném, ha a lelkiismeretetek megkérdezné tőletek, ahogy az én lelkiismeretem kérdezi tőlem: "Valóban az Urat szolgálom, vagy azért dolgozom az egyházban, hogy szorgalmas, dicséretes, embertársaim javát kereső lelkésznek tekintsenek?". Megbízlak benneteket Isten előtt, kerüljétek az emberi dicséret vágyát, és soha ne hagyjátok, hogy az beszennyezze indítékaitokat! A Szentlélek tisztítson meg benneteket az ilyen alantas indítékoktól! Isten dicséretét - hogy azt mondja nektek: "Jól cselekedtél, jó és hű szolga" - erre kell törekednetek. De az emberektől való tiszteletet kerüljétek, mint a viperát! Rázd le magadról a tűzbe, ha valaha is úgy találod, hogy a vágya ragaszkodik a lelkedhez, különben az lehet a szerencsétlen sorsod, hogy végül azt kell tapasztalnod, hogy az "Uram, Uram" mondása nem biztosítja számodra a bejutást az országba.
Attól tartok, minden egyházban vannak a képmutatók egy másik osztályába tartozók, akik azért mondják, hogy "Uram, Uram", mert így nyerhetnek valamit. John Bunyan beszél Byends úrról, akinek sok indítéka volt a zarándoklatra azon kívül, hogy a Mennyei Városba ment. Fairspeech városából származott, és ott volt egy nagyszámú érdekes rokonsága. Mr. Sima Nyelvű, Mr. Kétszínű és Mr. Szembenéző, aki minden pénzét vízi emberként kereste azzal, hogy egyik irányba nézett, a másik irányba húzott. Sokan az ő fajtájából még mindig élnek minden körben - olyan úriemberek, akik a nyúllal tartják a markukat és a kutyákkal futnak - különösen akkor futnak a kutyákkal, ha a nyulat valószínűleg elkapják. Úgy vélik, hogy ha a nyereség nem is istenfélelem, az istenfélelem a nyereségnek hasznára válhat.
Ezek az urak a város és a vidék minden részén virágoznak. Egyikük egy faluban telepedett le, és az első kérdés, amit a bolt megnyitása előtt feltett, az volt: "Melyik a legtekintélyesebb gyülekezet a környéken?". Az volt a célja, hogy oda menjen, hogy ne csak jót kapjon, hanem el is tudja adni az áruját! Találkozunk az élet egy másik rangján álló emberekkel, akiknek az a céljuk, hogy egy helyre járjanak, hogy tekintélyes körbe kerüljenek, hogy gazdag barátaik legyenek, és hogy a társadalom kilincsén legyen a kezük. Az árral való úszás az ő örömük, és azt a patakot részesítik előnyben, amelyben a legtöbb aranyhal van. Mások, akik szegényebbek, éles szemmel nézik a kenyereket és a halakat, és azok az egyházak a legjobbak, ahol a kenyerek nem árpából készülnek, mint régen, hanem fehér lisztből - és nem egyszerű filléres kenyerek, hanem jó tartalmas negyedek.
Annak is örülnek, ha a halak nagyobbak, mint amilyenekről az Újszövetségben olvashatunk. Az egyik ilyen undorító képmutató eljött Rowland Hillbe, és az éles eszű isteni hamarosan lebukott. "Nos", mondta, "és így vallja, hogy megtért?". "Igen", mondta az idős hölgy, "az ön áldott szolgálata alatt tértem meg." "És azóta hová járt?" "Uram, mindig az ön áldott szolgálatára jártam." "És remélem, hogy megvigasztalódott és felépült?" "Igen, nagyon is, az ön áldott szolgálata alatt." "Gondolom, ismer néhány gazdag embert, akik velünk együtt járnak." "Igen, sokan kedvesek voltak hozzám, akik az ön áldott szolgálata alatt ülnek." Mr. Hill ekkor azt mondta: "Gondolom, hallotta, hogy van néhány áldott alamizsnaházunk?". "Igen", mondta, "hallott, és reméli, hogy az egyikben lakhatna az áldott kiváltságban."
Jaj, jaj, az áldott alamizsnákat és a többi áldott jótékonysági adományt, amelyek valóban áldottak, ha tiszta indítékból adják őket, gyakran a legátkozottabb célokra fordították el, és az "Uram, Uram"-ot olyanok mondták tolakodóan, akiknek egyetlen célja az volt, hogy ezzel filléreket nyerjenek. Bármilyen élethelyzetben is vagytok, kérlek benneteket, vetkezzetek meg erről az aljasságról! Sok parlamenti képviselő ugyanolyan aljas, mint bárki más ebben a tekintetben. Úgy tesz, mintha buzgó lenne a vallásért, hogy helyet kapjon a Házban. Mindenütt túlságosan sokan teszik a vallást csikós lónak, amelyen keresztül alacsonyabb célokat lehet elérni. Ha gazdagok és gazdagok akartok lenni, menjetek és szerezzetek létrát bárhonnan, csak ne a Golgotáról! Ne használjátok a keresztet ilyen aljas célokra! Ha Jézus sebeit és vérét, valamint a Megváltó drága nevét csak azért veszitek, hogy világi haszonra tegyetek szert általa, mi más jöhetne rátok, mint a Mindenható Isten haragos csapása? Hogyan tudná Ő elviselni az ilyen képmutatást? És mégis sokan mondják majd emiatt, hogy "Uram, Uram", és soha nem jutnak be az országba.
Nos, a lista sajnálatosan hosszú, de meg kell említenem még egyet-kettőt. Az egyik a vasárnapi keresztény. Merem állítani, hogy ő most itt van. Ő egy kiváló vasárnapi keresztény. Amint a hét első napján a nap rásüt a földre, minden vallása felébred! De sajnos, hétfőn nagyon furcsa keresztény, szombat este pedig feltűnően rossz keresztény. Sokan a jámborságukat összehajtogatva tartják, és a legjobb ruhájukkal együtt elrakják - csak szombaton adnak neki egy kis levegőt. A Bibliájuk vasárnap a hónuk alatt látható - de hol van az a Biblia hétfőn? Hát nem az ember jobb keze mellett, mint örök társ! Hol vannak a Szentírás előírásai? A boltban vannak? A házban vannak? Sajnos, az aranyszabály a templomban maradt, hogy porosodva heverjen a padokban a következő vasárnapig!
Néhány embernek nincs szüksége a vallásra hétköznap - ez lehet, hogy kényelmetlen. Sokan vannak, akik zsoltárokat énekelnek Istennek, de dicséretüket a gyülekezetre korlátozzák. Ami az otthoni szívükben való dicsőítését illeti, ez soha nem jut eszükbe. Az egész vallásuk a gyülekezeti ház falain belül van, vagy csak bizonyos napszakokban és időszakokban jön elő, amikor a családot imára hívják. Isten óvjon meg bennünket az időszakos vallásosságtól! Adjon nekünk Kegyelmet, hogy mindig olyanok legyünk, amilyenek lenni szeretnénk, ha meghalnánk! Legyen a vallás számunkra soha nem egy levetendő kabát vagy köpeny, hanem keveredjen természetünk fonalával és szövedékével, hogy ne csak beszéljünk a vallásról, hanem lélegezzük és éljük is azt!
Vágyom arra, hogy egyek és igyak és aludjak örök életet, ahogy egy régi isteni mondás szokta mondani. Legyen ez a miénk. A jó John Newton azt szokta mondani a kálvinizmusáról, hogy nem száraz tanokat hirdetett, mint a kockacukor darabkáit, hanem minden prédikációjában fel volt keverve, mint a teánkban feloldott cukor. Ó, bárcsak néhányan azok közül az emberek közül, akik vasárnapra tartják a vallás kockacukrot, megédesítenék vele életüket és kedélyüket, amíg az emberek nem látják, hogy hétköznapi, mindennapi cselekedeteik tele vannak Isten kegyelmével, és hogy mindenkor a Magasságos szeretete mozgatja őket!
Isten mentsen meg minket attól, hogy vasárnapi keresztények legyünk! Nem folytatom a felsorolást, hiszen az időnk már majdnem elszállt. A hiú hitvallóknak még sokféle fajtája van, mint ahogy a tisztátalan állatoknak is sokféle fajtája van. Ne legyünk mi is közöttük!
III. HOL VALLOTTAK KUDARCOT EZEK AZ EMBEREK? Ez az utolsó pont. A Megváltó azt mondta, hogy nem azt tették, amit Ő mondott. "Aki cselekszi az én mennyei Atyám akaratát" - mondja Ő - "bemegy az országba". Mi tehát az Ő mennyei Atyjának akarata? Kifejezetten azt mondják nekünk, hogy ez annak az akarata, aki Krisztust küldte - hogy aki látja a Fiút, és hisz benne, el ne vesszen. Isten akaratának része tehát, amit meg kell tennünk, ha üdvözülni akarunk, hogy higgyünk Jézus Krisztusban.
Kedves Hallgató, hittél-e Jézusban? Ha nem, akkor a szentségeid, a templomba járásod, a kápolnába járásod, az imáid és az énekeid mind hiábavalóak! Ha nem bízol Jézusban, még az üdvösség alapköve sincs meg! Elveszett vagy, és Isten irgalmazzon neked! Isten akaratához tartozik továbbá, hogy ahol hit van, ott legyen engedelmesség Isten iránt, megfelelés az isteni előírásoknak. Valójában a Jézusba vetett igaz hit mindig ezt hozza magával. Soha nem volt olyan ember, aki hitt Jézusban, de amit igyekezett, az Jézus akarata szerint cselekedett! Jézus akaratához pedig hozzátartozik, hogy mindazok, akik az Övéi, szeressék egymást. A képmutatók nem szeretik egymást - bár mindig arról beszélnek, hogy az Egyházban mekkora szükség van a szeretetre.
Hallgass rájuk! Mindig másokat jelentenek fel - és ez nem a testvérek iránti szeretet jele. Éles szemük van mások tökéletlenségeire, de nincs szeretetük azok iránt, akiket elmarasztalnak. Szeretnünk kell a Testvéreket, különben hiányzik az üdvösség legegyértelműbb és legszükségesebb bizonyítéka: "Mert tudjuk, hogy átmentünk a halálból az életre, mert szeretjük a Testvéreket". Isten igaz gyermeke a hitéhez a szeretetet is hozzáteszi, és a hit szüli benne mindazokat a kegyelmeket és erényeket, amelyek a megújult emberséget ékesítik, és dicsőséget szereznek Istennek. Sajnos, ismertem néhány magas rangú professzort, akik nem szoktak igazat mondani, akik a Krisztussal való közösségről és az isteni szeretet édes élvezeteiről beszéltek, és mégis úgy tűnt, hogy rosszul számolták ki a szorzótáblát, és nem tudták, hogy hány fontból áll egy százkiló! Hogyan lakozik Isten szeretete egy olyan emberben, aki tolvaj?
Hogyan lehet az, hogy egy igaz és szent Isten szolgája, amikor igazságtalanul viselkedik embertársaival szemben? Ez nem fog menni, uram! Addig fecsegsz, ameddig csak akarsz, de nem vagy keresztény, hacsak nem a tisztesség szabálya az életed szabálya! Igen, és vannak olyanok, akik erkölcstelenek, és mégis arról mernek beszélni, hogy keresztények. A szemem ebben a pillanatban megpillanthatna néhányat, akik ezt a tabernákulumot teszik meg az állítólagos istentisztelet helyévé, és azt vallják, hogy örömmel hallgatják a szavakat, amelyeket mi mondunk, akik mindvégig a kereszténység szégyenei! Menjenek haza térdre, és imádkozzanak Istenhez, hogy adjon nekik legalább annyi férfiasságot, hogy becsületesen elkárhozzanak, és ne menjenek le a kárhozatra a keresztény nevet viselve, amikor nem keresztények! Ha én a Sátánt szolgálnám és a bűn gyönyöreit szerettem volna, akkor azt férfiasan tenném! De Isten egyházába lopakodni és erkölcstelenül élni - nincsenek elég erős szavaim, amelyekkel elítélhetném ezt az utálatos aljasságot! Sajnos, hozzá kell tennem, hogy itt vannak olyan vallott keresztények, akik nem józanok. Ha valaki nem mértékletes az ételekben és italokban, hogyan merészel az ima erejéről beszélni? Hogy merészel eljönni az imaórára és megnyitni a hónapját? Gondolod, hogy Krisztusnak van valami közössége Bacchusszal, hogy kezet fog a söröző pultjánál, és barátjának nevezi azt, aki kitántorog a gin-palota ajtaján, hogy elmenjen és meghallgasson egy prédikációt? "Történt ez valaha is?" - kérdezi valaki. Megtörtént? Igen, vallják meg itt néhányan, hogy még a mai napon megtették! Hogy merik azt mondani: "Uram, Uram", és mégis titokban kiürítik a részegek tálját? Ó, uraim, nem akarom egyik esetet sem úgy beállítani, hogy bosszankodjatok és haragudjatok, és azt mondjátok: "Túlságosan személyeskedik". De ha mégis ezt mondanák, nem kérnék bocsánatot! Azt mondanám nektek, hogy amíg ti személyeskedtek Krisztus megsértésében, addig én is személyeskedni fogok a dorgálásomban! Ha személyesen sértegeted a Megváltót, akkor el kell várnod, hogy a Megváltó szolgája is személyesen szidalmazzon téged! Még egyszer: attól tartok, hogy napjainkban nagyon sok olyan professzor van, aki soha nem gyakorolja a valódi magánimát. A Megváltó azt mondja, hogy azt fogja mondani nekik: "Soha nem ismertelek téged". Ő pedig megismerte volna őket, ha megszokták volna, hogy magánimában beszélgessenek vele. Ha komoly könyörgésekben beszélgettek volna vele, akkor az Úr Jézus nem mondhatta volna: "Soha nem ismertelek titeket", mert mindegyikük azt válaszolta volna: "Nem ismersz engem, Uram?". Titokban sírtam előtted, amikor nem látott engem más szem, csak a tiéd. Szokás szerint Neked vittem mindennapi gondjaimat, és terhemet Rád vetettem. Nem ismersz engem? Szemtől szembe beszéltem Veled, ahogyan az ember beszél a barátjával! Ismerlek Téged, Uram, jóságod örömteli megtapasztalásából, és ezért biztos vagyok benne, hogy Te is ismersz engem. Imáimra adott válaszaid és isteni kegyelmed ajándékai olyan állandóak voltak, hogy biztos vagyok benne, hogy ismersz engem! Ki van a földön, akit ismersz, ha nem ismersz engem?"
Boldog az az ember, aki így tud beszélni! De sajnos, sokan képtelenek ilyen választ adni. Attól tartok, vannak előttem olyan professzorok, akik nem imádkoznak. Megkeresztelkedtek, és mégsem imádkoznak! Csatlakoztatok az Egyházhoz, és mégis visszatartjátok az imát! Az úrvacsorai asztalhoz merészkedtek, pedig hosszú időn át imádság nélkül éltetek, mert nem tudom imádságnak nevezni azt, amit úgy nyálazol, ahogyan a reggeli imátokat, amikor sietsz, és az esti imátokat, amikor már majdnem elaludtál. Isten áldjon meg téged, Kedvesem, és ments meg a látszatimádkozástól! Kegyelmével tegyen téged igazzá benső részeidben, és tegyen téged őszintévé az élő Isten előtt.
Most már tudom, mi fog történni. Néhány kedves remegő szívű ember azt fogja mondani: "Mindig is azt hittem, hogy képmutató vagyok. Most már tudom, hogy az vagyok. Mindig is bosszankodtam és aggódtam emiatt". Ez általában a mi kívánságunkkal ellentétesen derül ki - akik nem képmutatók, azt hiszik, hogy azok -, míg az igazi képmutatók úgy dobják el figyelmeztetéseinket, mint egy vasalt hadihajó a közönséges ágyú lövéseit! Megpróbálom a sapkákat olyan fejekre illeszteni, amelyek megérdemlik, hogy elfedjék őket, de azok az emberek, akiknek a fejére illeszkednek, soha nem veszik fel őket! És mások, akiknek egyáltalán nem is szántam - kedves, szerető, gyengéd szívű, mindig éber és óvatos Hívők -, éppen azok, akik a saját fejükre teszik, és azt kiáltják: "Igen, félek, hogy én vagyok a képmutató".
Ó, kedves Lélek, ne írj keserű dolgokat magad ellen, mert ha megfontolod a dolgot, hamarosan látni fogod, hogy nem vagy képmutató. Teszel-e bármit, amivel Krisztust megszomorítod? Nem vágysz-e mindenekelőtt arra, hogy bízzál benne? Tudsz-e másban bízni, mint Jézusban? Nem függsz-e tőle? És bár nem mondhatnád, hogy meghalnál érte, mégis hiszem, hogy ha erre kerülne sor, remegő hited még mindig életben maradna - de a hencegők közül néhányan, akik saját megítélésük szerint szinte tökéletesek, megadnák magukat, és hitehagyásban végződnének. Mindegyiküknek azt mondanám: ha teljes szívvel hiszel az Úr Jézus Krisztusban - nem vagy képmutató!
De ha valaki közületek képmutató volt, és bűnösnek kell vallania magát az általam említett dolgokban, jöjjön a kereszt lábához, és mondja: "Jézus, Mester, én vagyok a bűnösök főnöke - könyörülj rajtam!". Nézz rám, és engedd, hogy bűneim elmúljanak. Tekints rám, és minden ravaszság és képmutatás távol legyen tőlem. Adj nekem új szívet és igaz lelket, és a mai naptól fogva tégy engem gyermekeddé, és én dicsőíteni foglak Téged, mind a földön, mind a mennyben, mindörökkön örökké.".
A SZENTGYÖRGYI IRODALOM ELŐTT ELOLVASOTT SZÓKRATÉSZLET - Máté 7.
ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" - 643-640-637.
ÜZENET: Szeretett barátaim - Ez az utolsó prédikáció, amelyet távollétemben adok ki. Remélem, hogy a jövő héten bemutathatom nektek a visszatérésem után prédikált beszédemet. Külföldi távollétem alatt nagyon beteg voltam, de remélem, hogy a munkám újrakezdésekor mind fizikailag, mind szellemileg annál alkalmasabb leszek rá. És imádkozom, hogy ezekhez az áldásokhoz a Szentlélek állandó ereje által lelki erő is járuljon. Ez az ébredés időszaka - az Úr ébressze fel munkáját mindannyiunkban! Kérem olvasóim és szeretett nyájam imáit. Kegyelem, irgalom és békesség legyen mindnyájatokkal. Ámen. Mentone, 1874. február 12. C. H. SPURGEON.

[gépi fordítás]
A haldokló pátriárka saját fiáról, Júdáról beszélt, de miközben Júdáról beszélt, különös tekintettel volt Urunkra, aki Júda törzséből származott. Mindazt tehát, amit Júdáról, a típusról mond, a mi nagyobb Júdánkra, az Antitípusra, a mi Urunkra, Jézus Krisztusra érti. Emlékeztek arra, hogy Jákob az ágya köré gyűjtötte 12 fiát, és a nevüket viselő 12 törzs képviselőiként egyenként szólt hozzájuk, különböző jövendöléseket mondott, és mindegyikükre külön áldást adott. Miután először Rúbenhez, Simeonhoz és Lévihez szólt, Júdát köszöntötte fenséges szavakkal: "Júda, te vagy az, akit testvéreid dicsérni fognak". Boldog kifejezés, mert a "Júda" szó "dicséretet" jelent. Ezt a nevet az édesanyja adta neki, hogy kifejezze Istennek a születéséért érzett háláját.
Ezt most az apja megerősíti neki, aki ebben a jellemének és a sorsának az előjelét látja. És bizony ez igaz Jézusra is. Ha a szűz anya üdvözölte az Ő eljövetelét, mennyivel inkább dicsérik hálás testvérei az Ő pályafutását! Nem ismerik-e fel benne a Testvérei a Vezetőt és a Parancsnokot, a Megváltót és a Barátot? Hát nem itt, a földön a legédesebb feladatunk, és nem a mennyben lesz-e a legnagyobb örömünk az Ő nevét dicsérni? A dicséret, amelyet az embereknek adunk, puszta hízelgés - a dicséret, amelyet az emberektől kapunk, őszintétlen. Jézusnak azonban páratlan neve van, és az Ő Testvérei felbecsülhetetlen előnyöket merítenek belőle.
Jézusban beteljesedtek József álmai. A nap, a hold és a 11 csillag mind meghajol előtte! Az Ő kévéje előtt hódol minden kévé. Legyen Őt fenséggel megkoronázva, aki halálra hajtotta fejét - ez az Isten Háza egész Testvériségének közös ítélete. "Kezed ellenségeid nyakán legyen a te kezed". Mint aki kezét zsákmánya nyakára teszi, megállítja annak lélegzetét és elpusztítja - vagy mint aki torkon ragadja ellenségét, és a halálba taszítja. Mennyire igaz volt ez Jézusra! Ő az ellenségei nyakára tette a kezét. Amikor eljutott a keresztre, lábtól lábig harcolt a vén kígyóval, és ott legyőzte értünk a bűnt, a halált és a poklot, ez egy szörnyű csata volt, de pompás győzelemmel végződött, amelyről soha nem fogunk megszűnni énekelni!
Nem kételkedünk abban sem, hogy Jézus Krisztus keze ebben a pillanatban ellenségei nyakán van. Lehet, hogy nagyon is lázadnak, és egy ideig úgy tűnhet, hogy ők kerülnek fölénybe - de Ő már felülkerekedett, és amilyen biztosan az Igazságnak és az igazságosságnak kell virágoznia és győznie - amilyen biztosan Jehova az élő Isten, Krisztus királysága még darabokra fogja törni az összes hatalmat, amely ellenáll neki. "Összetöri őket, mint egy vasrúddal: Darabokra töri őket, mint a fazekas edényeket." "Atyád fiai meghajolnak előtted."
Júda leszármazottai, Dávid és Salamon személyében az egész nép hűséget fogadott. De a magasabb rendű imádat, a mélyebb jelentőségű hódolat és a szélesebb körökből való imádat hozzá tartozik, akiért mennyei Atyánk minden hűséges gyermekétől szeretetet, tiszteletet és engedelmességet követel. "Júda oroszlánkölyök: a zsákmányból, fiam, felemelkedtél". És mennyire jellemzi ez a Megváltót - a "Júda törzséből való oroszlánt" -, azt az erős és hatalmas oroszlánt, aki összeütközésbe került a gödör oroszlánjával, és legyőzte azt! A zsákmányból újra felment, fel a Dicsőségébe - felment a csillagokon túlra, fel a Végtelen Fenség jobbjára -, hogy ott üljön örökös békés diadalban.
"Lehajolt, kuporgott, mint egy oroszlán, és mint egy vén oroszlán." Az oroszlán lehetett az Isai fiához illő jelkép. Az oroszlán, amelyik heverészik, alkalmas lehetett a heraldikai jelképének, amikor az Úr megszabadította őt minden ellenségének és Saulnak a kezéből. Mégis mennyivel inkább helyénvaló, hogy ez az embléma Emánuel herceg címerén is szerepeljen! Hát nem Ő hajolt le? Volt-e valaha is ilyen lehajlás, mint az övé? Koronázzák meg fenséggel Őt, aki lehajtotta fejét a halálba! Ezért megérdemli, hogy hódítson, mert hajlandó volt alávetni magát a gyalázatnak és a halálnak, az Ő népéért. Milyen dicsőséges arra gondolni, hogy Ő felment, látva, hogy egyszer már leszállt! Ki más érdemelne ilyen kitüntetést, mint Ő, aki egy időre félretette ezt a kitüntetést?
"Ki ébreszti fel Őt?" Nagyszerű kérdés! Ki ébreszti fel Júda törzsének oroszlánját? Ki meri megtenni? Ki állhat ellene? Ő egy Bárány, szelíd és gyengéd. "Az összezúzott nádat nem töri össze, és a füstölgő len nem oltja ki". De hadd provokálják Őt - akkor vadabb lesz ellenségeire, mint az erdőből ordító oroszlán! Így fog történni azon a hatalmas napon, amikor megszabadítja magát ellenfeleitől, és megrázza magát minden ellenségétől. Nem emlékeztek-e az Ő e szörnyű szavaira: "Vigyázzatok, akik elfeledkeztek Istenről, nehogy darabokra tépjelek benneteket, és ne legyen, aki megmentsen benneteket"? "Nem távozik el a jogar Júdától, és nem lesz törvényhozó a lábai között, amíg el nem jön Siló".
A fennhatóság Júdánál maradt. Ez maradt a királyi törzs a prófétai korszakig. Amikor más törzsek elvesztették sajátos helyzetüket és pozitív megkülönböztető képességüket, Júda még mindig megmaradt - és a héber nép közös elnevezésében mind a mai napig fennmaradt. Az izraelitákat gyakrabban nevezik zsidóknak, mint bármely más néven. Jézus, Júda törzséből való, a zsidók királya, még akkor is, ha ők elutasítják őt. Feje fölé, a keresztre feszített feje fölé héber, görög és latin betűkkel írták a kitörölhetetlen Igazságot: "Ez Jézus, a zsidók királya". Igen, Ő minden hívő zsidó és minden hívő pogány királya ebben az órában - a császárokénál is szélesebb felségjoggal - igen, olyan széles, mint az egész emberiség lakóhelye! Ő "a királyok királya és az urak Ura".
Silóról beszél a pátriárka, amikor egy látnok látomásával leírja a nagy csúcspontot. Látásának homályos szervei előtt látta mind a 12 fiát összegyűlni, hogy búcsút vegyenek haldokló atyjuktól. Hitének ragyogó szemei előtt látta, hogy a távoli utókor, vagy talán a föld minden nemzetsége összegyűlik, hogy örömmel üdvözölje az örökkévaló Királyt, akinek országának nem lesz vége! "Hozzá gyűlnek össze a népek." Ez egyszerűen és célzottan az Úr Jézus Krisztusra utal Jákob a Siló névvel. Erről a névről és erről a próféciáról megpróbálok majd beszélni.
Először is, hívja fel a figyelmünket a cím: "SHILOH", másodszor pedig a TANÚSÍTÁS: "Hozzá gyűlik a nép". A cím: "SHILOH". Milyen régi szó ez! Milyen régi világi szó! Nem csodálkoznék, ha Jákob saját találmánya lenne. Egy kedveskedő név gyakran sajátos szeretet eredménye. A gyengéd szeretet veszi ezt a kedves fordulatot. Akit szeretettel tisztelünk, azt bizalmasan más néven nevezzük, mint amit a véletlen vagy a választás adott. Nem elégszünk meg a mások által értett vagy használt nevekkel, hanem gyakran a felismerésnek egy új módja is kialakul két egymást szerető ember között, mintegy kimondva: "Te vagy nekem az, ami rajtam kívül senkinek sem vagy a földön".
Még Isten is új neveket ad népének - és nem csodálom, ha ők is új neveket adnak neki. Hát legyen a hívőknek mindenkinek egy-egy kedvenc neve Jézusnak. Melyik Urad nevét szereted a legjobban? Ha a kérdést körbeadnánk, talán néhányan azt mondanák - és a többség talán azt mondaná -: "Jézus, az isteni édes név". Más azt mondaná.
"Édesebb hangok, mint a zene tudja
Bűvölj el engem Emmanuel nevében."
Ez a választott név. Lehet, hogy mások talán a "Szeretve szeretett" címre tartanának igényt, ami számomra mindig is nagy bájjal bírt. És ha George Herbert itt lenne, tudjátok, hogy azt mondaná: "Milyen édesen hangzik az "Én Mesterem"!". "Mesterem!" Így szerette szólítani az urát. Nos, Jákob Jézus neve az volt, hogy "Shiloh", és már olyan régen nem nevezte Őt Shilohnak, hogy nem csodálom, hogy szinte már elfelejtettük a jelentését.
Tudta, hogy gazdag jelentéssel bír, amikor elhangzott az ajkáról, és a jelentés még mindig ott van. De a kút mély, és azok, akik a tanult nyelveket tanulmányozták, úgy találták, hogy ez egy olyan ritka és egyedülálló szó, hogy nehéz pozitív bizonyossággal meghatározni. Nem mintha nem tudnának jelentést találni, hanem hogy ennyi jelentést lehet találni neki! Nem hogy nem elég gazdag, hanem hogy zavarba ejtően gazdag! Olyan sokféleképpen lehet értelmezni. Egyenként felsorolok néhányat a javasolt jelentések közül. Mindegyikre van valami mondanivaló. Bár nem fárasztom Önöket az egyes fordítások mellett kiálló tudós szerzők nevével, mivel ez felesleges lenne, arra fogok ügyelni, hogy utoljára azt az egyet említsem, amelyet a legjobbnak tartok, amelyik a legnagyobb tekintéllyel bír, és amelyik valószínűleg a legelfogadhatóbbnak fog tetszeni Önöknek.
Egyesek azt állítják, hogy a "Siló" szó "küldöttet" jelent. Mint az a szó, ami az Újszövetségben van: "És mondta neki: Menj a Siloám tavacskához, ami értelmezés szerint azt jelenti: Elküldve". Megfigyelhetitek a hasonlóságot a Siloám és a Siló szavak között. Úgy gondolják, hogy a szavaknak ugyanaz a jelentése, ebben az esetben a Siló itt ugyanazt jelentené, mint a Messiás - a Küldött -, és ez arra utalna, hogy Jézus Krisztus Isten Küldöttje, az Isten Küldöttje volt, és nem a saját kezdeményezésére és saját akaratából jött el hozzánk, hanem a Fenséges által megbízva - felhatalmazva és felkenve erre a célra.
Itt álljunk meg egy percre. Örömünkre szolgál, hogy bármit is jelentsen ez a cím, egészen biztos, hogy Jézus Krisztust küldte. Nagyon értékes dolog tudni, hogy van Megváltónk, de sokszor felvidította a szívemet, ha arra gondoltam, hogy ez a drága Megváltó, aki azért jött, hogy megmentsen, nem amatőrként jött, a mennyei udvaroktól illetéktelenül, hanem az Örökkévaló Atya megbízólevelével jött, így bármit is tett, biztosak lehetünk benne, hogy Isten nevében tette.
Jehova soha nem fogja megtagadni azt, amit Jézus véghezvitt! Isten azért állította Őt, hogy engesztelő áldozat legyen. Ő Isten saját küldetésének közvetítője. Ő a mi Helyettesítőnk, de Ő Isten saját találmányának Helyettesítője. "Egy hatalmasra helyeztem a segítséget". Ezt mondja a jósda, és ki vitatná ezt? "Az Úr mindnyájunk vétkét ráterhelte." Az Úr az, aki ezt tette! Egy olyan követ, akinek nem volt megbízólevele az általa képviselt udvartól, csak kétes áldás lenne a nép számára. De ha meghatalmazottként, uralkodójától kapott teljes felhatalmazással, békefeltételekkel érkezik, akkor tétovázás és ellenkezés nélkül fogadják.
Bűnös, elfogadtad-e a Megváltót, Jézust? Vallod, hogy elismered az Istent, aki elküldte Őt, de tudod, hogy a Küldöttől való elfordulásoddal a Szuverént utasítod el! Ha megtagadod Jézust, magával Istennel szembeszállsz - igen, hazuggá teszed Istent, mert nem hittél a Fiáról szóló bizonyságtételének. Szeretteim, üdvözlitek-e Jézus Krisztust, mint aki személyesen hozzátok küldött? Amikor a bűn érzése alatt gyötrődtél, és a lelkiismeretfurdalásodtól a földig megterhelve voltál, küldött-e valaha is Jézus hozzád, hogy azt mondja: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, ti mindnyájan, a föld végein"? Küldött-e valaha is azért, hogy rávegyen téged, hogy nézz rám? Rá néztetek-e és meg lettetek-e könnyítve?
Ó, akkor örökké áldani fogjátok az Ő nevét, a Magasságos nevét, aki ilyen valakit küldött, hogy felemeljen titeket a nyomorúságból, kihozza a megkötözötteket a tömlöcből és szabadon engedje a foglyokat! Lakozzatok, édes lakozzatok a Siló szónak ezen jelentésén. Ha azt jelenti, hogy "küldött", akkor nagy édesség van benne. Mások egy olyan szóra vonatkoztatták, amelynek gyökere a Fiút jelenti. Egy ilyen feltevés szerint a név szigorúan megfelelne Urunknak. Ő az "Isten Fia". Ő az "Emberfia". Ő volt "Júda Fia". Ő volt "Dávid Fia". "Nekünk gyermek született, nekünk Fiú adatott". Maradjunk el egy kicsit ezen - "Silóig" - "Amíg a Fiú el nem jön".
Legyen a megjegyzés helyes vagy helytelen, Jézus az Isten Fia! Ő, aki azért jött, hogy megmentsen minket, isteni. A megváltás elképesztő terhét egyetlen angyal sem tudná elviselni. Az angyalok hamarabb tudnának teremteni, mint megváltani, de sem az egyikre, sem a másikra nem képesek! Ők csak annak a magas dicséretét énekelhetik, aki mindkettőre képes! Ki más, ha nem maga Isten tudná kiszabadítani a bűnöst a pokolból? Isten megtette! Aki meghalt a kereszten, nem más volt, mint Ő, aki a világot teremtette! Bízzál az isteni Megváltóban, ó, bűnös! Ha eddig kétségeid voltak Jézus Krisztus elégséges voltával kapcsolatban, hogy megmentsen, akkor dobd el mindet, mert ha Ő a Magasságos Fia, és "Isten mindenek felett, áldott mindörökké", akkor akik Őbenne nyugszanak, soha nem fognak megzavarodni.
Ő az Isten Fia, de Ő az Emberfia is, és ez ugyanolyan öröm számunkra. Jézus Krisztus "csont a mi csontunkból és hús a mi húsunkból", olyan ember, mint mi magunk. Bár Ő most a mennyben van, ne gondoljátok, hogy ott szellemmé változott, vagy hogy elvetette a mi Természetünket, vagy megtagadta a mi húsunkat és vérünket. Ó, nem! Miután feltámadt a halálból, megjelent a tanítványainak, és együtt evett velük - halból és mézesmadzagból evett, hogy megmutassa, hogy Ő nem szellem, hanem test. Azt mondta: "Vegyetek engem kézbe, és lássátok, hogy a szellemnek nincs húsa és csontja: ahogy ti látjátok, nekem van". Éppen ebben a testében ment fel az Ő dicsőségébe! És ma, Isten jobbján - ott ül - egy ember, aki olyan testbe öltözött, mint a miénk!
Ó, szerelmem! Ne ijesszen meg bennünket a rettegés, és ne tartson vissza bennünket a félelem egy olyan Főpap elől, akit meg tudnak érinteni a mi gyengeségeink, egy kedves Megváltó, aki nem szégyell minket testvéreknek nevezni! "Ez az ember befogadja a bűnösöket." Ó, bűnösök! legyetek hajlandók, hogy Ő befogadjon benneteket! Áldjuk Őt, mint Fiút - Isten Fiát, az Ember Fiát. A "Siló" szónak egy harmadik jelentést is adtak, amely inkább parafrazálja, mint lefordítja. A szakasz egyes kritikusok szerint valahogy így hangzana: "Amíg el nem jön, akihez tartozik, akihez tartozik, akinek fenntartva van". Vagy, ahogy Ezékiel mondja: "Fordítsd meg, amíg el nem jön, akinek ez a joga, és te odaadod neki".
Ez azt jelentheti tehát, hogy "A jogar nem távozik el Júdától, amíg el nem jön az, akinek a jogara van". Ezt a jelentést számos tanult tekintély támogatja, és megvan a maga belső értéke. A jogar Krisztusé. Minden jogar Őt illeti. El fog jönni, nemsokára, és igazolni fogja az Ő tulajdonjogát. Nem láttátok azt a képet, amely Nelsont ábrázolja egy francia hadihajó fedélzetén, amint átveszi a különböző kapitányok kardjait, akiket legyőzött - miközben ott áll mellette egy öreg matróz, aki mindezeket a kardokat a hóna alá dugja, amint felhozzák őket? Gyakran elképzeltem magam előtt a mi nagy Parancsnokunkat, az egyetlen isteni jogon járó Királyt, amint visszatér erre a mi földünkre, és a királyok jogarait kévékbe gyűjti, és félreteszi őket, és összegyűjti koronáikat - mert egyedül Ő lesz a királyok Királya és az urak Ura!
Amikor az utolsó és legnagyobb uralkodó másodszor is eljön, "bűnért való áldozat nélkül az üdvösségre" - ó, az Ő diadalának dicsősége! Neki joga van uralkodni! Ha valaha is volt király természeténél és születésénél fogva, akkor az Dávid Fia! Ha valaha is volt valaki, akit minden alattvalója szavazatával megválasztottak a monarchiába, akkor az Jézus. Milyen gyakran énekeljük...
"Hozd elő a királyi diadémot,
És koronázzátok Őt mindenek urává"?
És ezt nem lehet elégszer megismételni! Szívünknek és ajkunknak mindig ezt kellene mondania: "Koronázzátok meg, koronázzátok meg Őt; a korona lesz a győzelmi homlok". Az övé az uralkodás joga! Kedves Lelkek, ismerjétek el ezt a jogot. Ha még soha nem ismertétek el, ismerjétek el most. "Csókoljátok meg a Fiút, nehogy megharagudjék, és ti elvesznétek az útból, míg haragja csak egy kicsit gyullad fel".
Ti, akik szeretitek Őt, és Királyotok lett, ó, csókoljátok meg újra a lábát! Hadd legyen az övé a legnagyobb hódolatotok, a legtisztább szeretetetek, az örökös szolgálatotok! Soha nem volt még ilyen király, mint Te, ó Jézus! "A legfőbb tízezer között, és a legkedvesebb." Legyen Őt örökkön-örökké fenséggel megkoronázva! Őt illeti a királyság, Neki van fenntartva. Az az értelmezés azonban, amely a legtöbb támogatást élvezi, és amely szerintem a legszebb igényt támasztja arra, hogy helyesnek tartsuk, az, amely a "Sílo" szót ugyanabból a gyökből eredezteti, mint a "Sálem" szót. Eszerint ez a szó békét jelent. "Amíg el nem jön a Béke, vagy a Békehozó, vagy a Béketeremtő", vagy ha jobban tetszik, "a Nyugalom, vagy a Pihenés-teremtő". Válassza ki azt a szót, amelyik jobban tetszik - ez kellőképpen kifejezi az értelmet.
"Amíg el nem jön a Béketeremtő, amíg el nem jön a Nyugalomteremtő." Az ő eljövetele a pátriárka várakozását és vágyát köti le. Ó, Szeretteim, micsoda lélekmelengető elmélkedés erejét nyitja meg ez! Tudjátok, mit jelent a nyugalom? Olyan "békességet, nyugalmat", olyan tökéletes nyugalmat, amilyen annak van, akinek a lelke megmarad, mert bízik, ahogy Ézsaiás próféta mondja. Mondtad-e már magadban: "Nincs semmi, amire vágyom - semmi, amit kívánnék. Elégedett vagyok - tökéletesen elégedett. Félelem, rettegés nélkül vagyok"? "Nem", mondod, "soha nem értem el ezt az állapotot"! Lehet, hogy milliókat érsz anélkül, hogy valaha is eljutnál erre a szintre. A világ összes aranya soha nem tölti be az ember szívét, és lehet, hogy széles holdjaid vannak, amelyeken egy gyors ló aligha száguldhatna át egy nap alatt, de nem lesz elég.
A világ összes földje nem tölti be a szívet. Lehet minden szépséged, rangod, becsületed és hírneved, ami valaha is juthat egy embernek, és mégis azt mondhatod: "Á, én! Még mindig nyomorult vagyok." De nagyon sokan, akik megtalálták Jézust, képesek voltak azt mondani: "Ez elég - nincs szükségem többre". Hinni Jézusban és megtanulni, hogy mindent átadjunk az Ő akaratának. Az Ő dicsőségére élve és Őt legfőképpen szeretve, békességet élvezünk Istennel - "minden értelmet felülmúló békességet", amely "megtartja szívünket és elménket" Jézus Krisztus által. Isten családjába fogadott bennünket?- Biztosak vagyunk benne, hogy Ő soha nem vetett ki a családból olyan gyermeket, akit egyszer már befogadott! Krisztus testének tagjai lettünk? Nem kell félni a szétszakadástól - ami tökéletes és összetartozik, azt nem lehet megcsonkítani vagy szétszakítani. A mi jó reménységünk a Kegyelem által nem bizonytalan. Énekelhetünk a szeráfi Topladyval...
"Igen, én a végsőkig kitartok,
Annyira biztos, amennyire az ajánlólevél meg van adva.
Boldogabb, de nem biztonságosabb
A megdicsőült lelkek a mennyben."
Itt a pihenés!
Az ember nyugodtan pihenhet, amikor kell, amikor már minden el van intézve érte. És ez az ő evangéliumuk. A világ üdvösségének módja a "Tedd meg", Isten üdvösségének módja: "Minden megtörtént érted; fogadd el és higgy". A világ, amely azt mondja, hogy "Tedd", soha semmit sem tesz! Míg az evangélium, amely azt mondja nekünk, hogy "Minden megtörtént", olyan örömet és békességet közvetít bennünk, hogy felpattanunk, készen és készek vagyunk bármit megtenni és megkockáztatni azért, aki önmagát adta értünk! Míg a kegyelem tantételeiből aktív és passzív engedelmesség fakad, addig a vallásból, amely érdemeiről fecseg és kötelességeket ír elő, amelyeket meg kell tennünk, hogy üdvözülhessünk, csak büszkeség és önigazságosság fakadhat!
Mindenki, aki valaha is üdvözülni fog, a Golgota véres fáján üdvözült. Jézus azt mondta: "Vége van." Itt érte el megaláztatása a csúcspontját. Halálig megalázta magát. Befejeződött. Azok, akikért meghalt, akkor és ott megváltottak. Az értük fizetett váltságdíj felmentette őket vétkeik büntetése alól, felmentette őket az alól, hogy szenvedniük kelljen önmagukért. Ő igazságot ajánlott fel Isten előtt az ő nevükben, és ennek az igazságnak köszönhetően elfogadva lettek.
Azt mondod: "Bárcsak én is ilyen ember lennék"? Hiszel Jézusban? Akkor te is közéjük tartozol! Bízol Jézusban? Akkor meg vagy mentve! Abban a pillanatban, amikor a bűnös hisz és bízik az Ő megfeszített Urában, azonnal bűnbocsánatot nyer - Krisztus vére által teljes üdvösséget kap. Csak nyugtasd lelkedet Jézusra, és ez megtörténik, és béke költözik a lelkedbe - ó, olyan mély és áldott béke -, amelyhez hasonlót nem találsz a mennyben! Jézus a nagy Békességadó és Béketeremtő - Ő a mi békességünk! Isten adja meg nekünk, hogy megismerjük Őt, és megértsük az Ő közvetítő jellemének ezt az aspektusát. Higgyétek el nekem, hallgatóim, a lelkemben, ahogy körülnézek, a legnagyobb vágyakozást érzem mindannyiótok után. Ó, bárcsak megismernétek az én Uramat és az Ő békéjét!
Évekkel ezelőtt - legalább 23 évvel ezelőtt - jártam nála. Nem tudtam elhinni, hogy lehetséges, hogy Ő befogad engem. Túl nagy bűnösnek éreztem magam. Hogyan is lehetne irgalom irántam? De hallottam egy prédikációt a következő szövegből: "Tekintsetek reám, és üdvözüljetek, mindnyájan, a föld végei!". Ezt azelőtt sohasem értettem, de amikor megértettem, hogy csak néznem kell, ó, micsoda kinyilatkoztatás volt ez számomra! Nincsenek érzések, nincsenek cselekedetek, nincsenek cselekedetek, nem követeltek pénzvásárlást, mint képzettséget! Krisztus a kereszten nyilvánvalóan keresztre feszítve állt a szemem előtt! Csak rá kellett néznem, és megmenekültem! Megmenekültem abban a pillanatban, amikor ránéztem. Amikor a Szentíráshoz fordultam, rájöttem, hogy éppen ez volt az, amit a Szentírás mondott: "Aki hisz Őbenne, nem kárhozik el". Hittem benne. Bíztam benne. Egyszerűen megpihentem benne.
Soha nem fogom elfelejteni azt az örömteli érzést, amely átjárta a lelkemet! Ez volt a hosszú évekig tartó, a kétségbeeséssel határos melankóliának a vége. Ez volt a tiszta fénybe való kilépés, amelyet hála Istennek soha nem veszítettem el, mert az anyagi élet minden gondja mellett sem cserélnék helyet egyetlen lélegző emberrel sem! Nem, sem az angyalokkal Isten trónja előtt! Az angyalok helyzete és kiváltsága nem állja meg a helyét a szentek számára fenntartott örökkévaló méltóságokkal szemben. Egy angyal számára soha nem halt meg megváltó, és egyetlen angyal sem lesz képes énekelni: "Méltó az, aki megmosott engem az Ő vérében!". Ó, hogy Jézus végtelen szeretetének szuperlatívuszban adósok lehetünk! Megtisztított bűnösnek lenni és a gyermekek közé kerülni olyan elbűvölő, hogy elég, ha az ember azt mondja: "Ah, még egy angyalt sem irigyelnék, és egy ilyen mennyei szolgával sem cserélném el boldog sorsomat".
Bárcsak mindannyian együtt tudnátok érezni ebben. Bárcsak mindannyian közösséget vállalnátok velünk ebben a Kegyelemben, amelyben állunk! Hála Istennek, sokan meg is tettétek. Néhányatoknak nem. Mit csináltok ti szegények Megváltó nélkül? Nem értem, hogy ti, akiknek ebben az életben oly kevés van, miért nem kerestek egy jobb örökség ígéretét! És mit csináltok ti szegény gazdagok Megváltó nélkül? Leginkább titeket sajnállak, mert az életetek általában nagyon értelmetlenül és ízléstelenül telik. Semmi mással, mint a látogatások körforgásával és néhány elegáns aprósággal, mint a pillangók, virágról virágra szálltok! Egy szegény ember idejét kemény munkával töltitek - de gyakran kérdezitek magatokat, és konzultáltok egymással, hogyan tölthetnétek el legjobban az órákat, és hogyan üthetnétek el az időt, amely nehézkesen lóg a kezeteken.
Ha nem tudsz Krisztusra gondolni. Ha nem tudsz a kegyelem szövetségére támaszkodni. Ha nem tudsz felnézni az örökkévaló Istenre, és azt mondani: "Atyám, Te vagy az enyém, és Veled fogok lakni örökké", akkor sajnállak, akár gazdag vagy, akár szegény vagy! Isten adja meg neked, hogy rendelkezz és élvezd a Jézus Krisztusban lévő kincs teljességét! Akkor elmondhatod.
"Nem cserélném el áldott birtokomat
Mindazzal, amit a föld jónak vagy nagynak nevez.
És amíg a hitem megtartja őt,
Nem irigylem a bűnösök aranyát."
Bízva tehát, kedves Barátaim, hogy hitetek felismerte Jákob látomásának Silóját, töltsük el azt a néhány percet, ami még hátravan, azzal, hogy megvizsgáljuk a TESZTIMONIUMOT, amelyet a pátriárka itt hordoz. "Őhozzá gyűlnek össze a népek." "Őhozzá", ahogy a héber szövegben áll, "a népek összegyűjtése lesz". Milyen széles az a kerület, amely ebben a dicsőséges központban egyesül! Magába foglalja a pogányok és a zsidók minden népét. Természetesen magában foglalja a kivételezett nemzetet, de a távoli szigeteket is - igen, mindannyiunkat, Testvéreim és Nővéreim! "Hozzá fog gyűlni a népek gyülekezete". Micsoda örömöt kell, hogy adjon nekünk ez a bejelentés! Felfogjátok-e, hogy Jézus Krisztus köré, az Ő Keresztje köré, amely a nagy felemelt zászló, gyűlnek majd a népek? Csak nyissátok ki a szemeteket és nézzétek! Ha látod, és szemed szemkenőccsel van bekenve, akkor érzékelheted a vonzás erejét, amely által ez a csodálatos ügy már folyamatban van!
Ott Amerikában egy szegény bűnös keresi az örök életet! Ha helyesen keresi, akkor Krisztushoz gyűjtik. Vagy nézzünk haza, a saját országunkba. Talán ma este, sok ezer helyen, amelyek nyitva állnak az isteni istentiszteletre, hasonló mágneses hatás működik! Bárcsak remélhetném, hogy minden gyülekezetben van valaki, aki az örök életet keresi! Ha ez így van, akkor mindannyian Jézus Krisztust keresik! Tekintsetek most Indiába, Franciaországba, Poroszországba vagy Ausztráliába - akármelyik irányba is akarjátok -, minden lélek, aki komolyan keresi az életet, Jézus Krisztuson keresztül keresi azt! Látom őket jönni! Ő a Központ, és mindannyian közelednek hozzá. Minden lélek, aki üdvözül, Jézushoz vonzódik - nélküle senki sem üdvözül.
Az emberek összegyűlnek hozzá, mint egyetlen reménységükhöz, és minden más kudarcot vallott. Addig nem repülnek Hozzá, amíg minden más reményt ki nem próbáltak. Senki sem jön Krisztushoz addig, amíg máshová nem tud menni. A bűnösök az időjárás nyomása által jönnek Hozzá - néha úgy hajtják be őket, mint a hajókat a menedékkikötőkbe -, mert a bárkán kívül nem tudnak lépést tartani vele. A bűnös akkor hajtja magát Jézus Krisztushoz, amikor nehézségekbe kerül - és minden lélek, aki valóban a megfelelő helyen keresi az örök életet, Jézusra néz, és Jézushoz gyűlik! És látom, hogy Krisztusból, a Középpontból kis ezüstszálak indulnak ki a világ minden tájáról, amelyek az embereket Magához vonzzák. Remélem, hogy van egy ilyen fonál, amelyik téged is vonz! Ó, engedjetek a gyengéd nyomásnak! Kövessétek - mert ez az egyetlen reményetek!
Nézzétek meg újra, és látni fogjátok, hogy az egész világon az üdvözültek Jézushoz gyűlnek, köréje gyűlnek, és elfogadják Őt Vezetőjüknek, Tanítójuknak és Királyuknak! A zsidók azt mondták: "Nincs királyunk, csak a császár". A keresztények azt mondják: "Nincs királyunk, csak Jézus". Úgy értem, nincs szellemi Úr - nincs Tanító, nincs Vezető, csak maga Jézus Krisztus. "Hozzá gyűlnek össze a népek". Az Ő népe minden nemzetből el fog jönni, és fel fogja venni az Ő könnyű igáját, és viselni fogja - és megnyugvást talál a lelkének! És most, ebben a pillanatban, szemem látja, hogy a világ minden táján miriádok jönnek egyre közelebb és közelebb Jézushoz, azonnali buzgó kiáltással, mondván: "Húzz minket, Uram, húzz minket közelebb magadhoz! Tégy minket még hasonlóbbá Hozzád! Segíts, hogy még inkább a Te dicsőségedre éljünk!".
Van olyan aranyszál, ami téged is húz? Akkor fuss, ha vonzanak, és igyekezz szeretni Uradat, és jobban szolgálni Őt, mint eddig bármikor, mert "Hozzá gyűlik a nép". Legyetek biztosak ebben - Krisztus az Ő népe számára az igazi egység egyetlen Középpontja. Úgy hiszem, létezik egy társaság a kereszténység egységének előmozdítására. Attól tartok, hogy nem sok jót tesz, és nem sok közösséget szilárdít meg. A kereszténység egysége! Minden attól függ, hogy mi a záróköve annak a boltívnek, amelyet építeni fogtok. Ha arra számítanak, hogy a görög egyház, a latin egyház és az anglikán egyház egysége lesz, akkor csak azt tudom mondani, hogy ha mindhárom egybe lenne egyesítve, a keresztények egysége olyan messze lenne, mint valaha!
E vallott kereszténység közepén, de attól elkülönülve, létezik egy belső kereszténység, az igazi keresztények titkos, szent testvérisége, amely keveset tud ezekről a nagy világi egyházakról. Az igazi kereszténység mindazokból áll, akik lélekben imádják Istent, és nem bíznak a testben. Az igazi egyház mindazokból áll, akik hisznek az Úr Jézus Krisztusban és megelevenedtek a Szentlélek által! Az egyetlen egység, amit a társadalom valaha is elérhetne, egy egyházi konföderáció lenne, amely fölött valamelyik nagyúr pap vagy más uralkodna. Ez bizonyosan nem lenne kívánatos dolog! Krisztus az Egyház középpontja, és az igazi egység csak Őbenne található meg. "Hozzá gyűljön össze a nép".
Ha adnék nektek egy könyvet, amit Jézus Krisztusról olvashattok, tele szeretettel iránta, és miután elolvastátok, ha megkérdezném tőletek, hogy ki írta, gondolom, nem találnátok ki helyesen, hogy az illető milyen felekezethez tartozik. Talán azt mondanád: "Hát, van benne néha-néha egy-egy utalás a római katolicizmusra. De tényleg, ez egy olyan jó könyv, hogy nem hiszem, hogy egy római katolikus írhatta volna". "Vagy", fogjátok mondani, "itt-ott van benne egy kis plymouthi testvér, és ez nem egy édes íz. De akkor is, aligha hiszem, hogy ők írhatták volna." Majd azt mondjátok: "Egyáltalán nem tudom. Tanácstalan vagyok". Gyakran, miután olyan könyveket olvastam, amelyekben Krisztus íze van, éreztem szeretetet a szerző iránt, noha talán megtudtam, hogy egyházi ellenfelem volt.
Nem érdekel! Szeretem őt, ha ő is szereti a gazdámat! Legyen bárki, vagy bárhonnan származik - ha szereti Jézus Krisztust, szeretem őt! Amikor térden állva imádkozunk Krisztus országáért, vagy felállva énekeljük a Messiás dicséretét, csodálatos, mennyire hasonlítunk egymásra! Wesley úr nem kedvelte Topladyt, és Toplady úr sem kedvelte Wesley-t - "vén rókának" nevezte, és azt mondta, hogy kitépné, és "kátrányt és tollat vetetne rá". De vegyük elő bármelyik énekeskönyvet, és egymás mellett találjuk Charles Wesley: "Jézus, lelkem szeretője" és Toplady: "Az idők sziklája, hasított nekem" című énekét! És melyik a jobb himnusz a kettő közül? Biztosan nem tudom, annyira hasonlítanak egymásra! Így volt ez a két ember végül is két áldott lélek, minden hibájuk és egymás félreértése ellenére. Amikor a kereszthez érnek, akkor összeérnek. "Hozzá gyűlnek össze a népek". Amikor eljöttök, hogy beszéljetek Róla és arról, amit tett - az Ő életéről és haláláról, engesztelő áldozatáról, minden ellenségünk dicsőséges legyőzéséről -, akkor egyetértetek! Ó, Testvérek, ezért erőteljesen kell törekednünk, és szüntelenül próbálnunk kell Krisztust felemelni! Azt akarjuk, hogy ebben az évben a lelkek nagy gyülekezését lássuk. Látni fogjuk, ha felemeljük Krisztust! Itt van egy csomó acélreszelék egy halom hamu között. Hogyan választhatnám szét őket? Nagyon sokféleképpen lehet megpróbálni. Hozzatok egy mágnest - tegyetek egy mágnest a kupacba - nézzétek meg, hogyan vonzza el az acélreszeléket.
Ebben a gyülekezetben nagyon sokan vannak, és hogy kik közülük Isten választottjai, azt nem tudom, és nem is tudhatom. De hadd prédikáljam Jézus Krisztust - és Jézus Krisztus vonzza majd az övéit! "Az én juhaim meghallják az én szavamat; én ismerem őket, és követnek engem; és én örök életet adok nekik". Hirdessétek Krisztust! Ez a mágnes! Ő magához fogja vonzani az övéit. És, kedves Barátaim, ha azt akarjuk, hogy ebben az évben több megtérést lássunk, mint az elmúlt években, akkor több prédikációra, Krisztus folyamatos prédikálására van szükség! Krisztusnak minden prédikációban benne kell lennie, és Ő kell, hogy legyen minden prédikált teológia teteje és alja - "Jézus Krisztus és a megfeszített" - és semmi más! Kötelességem Jézus Krisztust és a megfeszített Jézust prédikálni, mert nem tudok semmi mást prédikálni!
Az egyszerűségem az én biztosítékom. Gyakran éreztem, hogy Pál apostol gondolkodását vallom: "Elhatároztam, hogy semmit sem ismerek közületek, csak Jézus Krisztust és a megfeszítettet". Vannak, akik bölcsen értelmezik a próféciákat. Én nem vagyok az. Nekem elég, ha tudok a keresztről! Vannak, akik képesek egy hajszálon is osztozni - egy hajszálon is tudnak osztozni az északi és az északnyugati oldal között. Én nem vagyok logikus. Ha az Úr borzalmainak ismeretében meg tudom győzni az embereket, hogy Krisztushoz meneküljenek, és megmeneküljenek az eljövendő harag elől, akkor szívem örömére teljesítem küldetésemet!
Gondoljatok erre, mindannyian, ti Krisztusban testvérek, akik az evangélium hirdetésére vagytok hivatottak! Mindannyian térjünk vissza az evangélium első alapelveihez, és hozzuk fel újra és újra a régi, régi történetet az elveszett bűnösökről és a megváltóról, aki megváltani jött - a bűnről, amely az embert a pokolba süllyeszti, mint egy malomkő - és a Megváltóról, aki elveszi ezt a bűnt! Ha Jézus vérét, drága vérét prédikálod, akkor a nagy lélekmentő evangéliumot terjeszted elő, és tisztelettel adózol annak, akihez "a népek összegyűjtése lesz". És, Testvérek, a sors csúcspontja által, amely megnyílik, fegyelmezzük mindennapi életünk magatartását. Törekedjünk arra, hogy mi magunk is egyre inkább Jézushoz gyűljünk. Nem tudunk elég közel kerülni hozzá. Legyen a mi törekvésünk, hogy közelebb kerüljünk hozzá, mint valaha is voltunk! Még ha keresztre van is szükség ahhoz, hogy felemelkedjünk, ne féljünk a kereszttől, amíg az közelebb visz minket Jézushoz!
Akkor vagy a legboldogabb, legegészségesebb és legszentebb, amikor a legközelebb vagy Krisztushoz. Őhozzá kell folyamatosan "összegyűjteni a népet". És ó, imádkozzunk azért is, hogy ez a gyülekezés a szentek és a bűnösök között egyaránt folytatódjon - hogy a szentek közelebb gyűljenek Jézushoz - és hogy a bűnösök üdvözítően gyűljenek Hozzá. A szöveg azt mondja: "Hozzá gyűlnek a népek". Ez egy hűséges mondás, és mi hiszünk benne. Sem a halál, sem a pokol nem tarthatja vissza az Úr választottjait attól, hogy Krisztushoz jöjjenek. Jönniük kell és fognak is jönni, mert az isteni végzés beteljesedik, és mindenki, akiért Jézus külön kiontotta vérét, csalhatatlanul megmenekül, minden kockázaton túl megmenekül - de a mi dolgunk, hogy imádkozzunk érte. Ó, Uram Jézus, azt mondják: "Hozzád gyűlnek a népek". Tégy úgy! Az összegyűjtést Te magad fogod elvégezni!
"Ő gyűjti össze a bárányokat a karjaiba." Az Ő feladata összegyűjteni az eltévedt bárányokat. Ő gyűjti össze a kitaszítottakat. Bizony Ő a nagy Gyűjtő! Jól lehet, hogy összegyűjti őket, amikor Ő maga gyűjti össze őket! Kérjétek Őt, hogy gyűjtse össze gyermekeiteket. Kérjétek Őt, hogy gyűjtse össze kedves szeretteiteket a házatok alatt, a szolgáitokat, a szomszédaitokat. Kérjétek Őt, hogy gyűjtse össze őket. Kérjétek Őt, hogy gyűjtse össze ezt a nagy várost! Ó, micsoda város lett belőle! Bárcsak Jézusé lett volna! Dicsőséges gyémánt lenne Krisztus állami ékszereiben, ha Ő Londont a sajátjának mondhatná! A legnagyobb város - bárcsak a legszentebb lenne! Ó, bárcsak teljesen Krisztusé lenne egyik végétől a másikig!
Cromwell idejében azt mondták, hogy ha az ember egy bizonyos órában végigsétált a Cheapside-on, akkor az egész utca minden házából családi ima és dicsőítés hangját hallotta reggel és este. Tudom, hogy ez ma már London egyetlen utcájában sincs így. Visszamentünk a régi puritán időkhöz. De Isten jó kegyelméből ismét a Trónushoz fogunk visszatérni, és még lesz só ebben a városban, mert a várost át és át fogja fűszerezni Jézus evangéliumának ereje! Csak térdre! Térdre! Térdre, ha azt akarjátok, hogy így legyen! Akkor teljesedne be ez a polgártársaitok között, ha ezt előbb Istenetek áldásaként számotokra biztosítanák. Mondd meg Neki, hogy Ő mondta: "Őhozzá gyűljön össze a nép". Tartsátok Őt a szavához! Könyörögjetek Neki, hogy ne szegje meg, és még megéljük a napot. "Hozzá gyűlnek össze a népek."
Ó, kedves hallgatóim, ahogy e gondolatok végére érek, egy gondolat járja át az elmémet, amelynek kifejezést kell adnom. Ti mindannyian vagy összegyűltök Krisztushoz, hogy üdvözüljetek, vagy pedig össze kell majd gyűlnötök, idővel, más célból. Az éjféli levegőben egy olyan harsonaszó fog felhangzani, amely elég hangos lesz ahhoz, hogy keletről és nyugatról, délről és északról is hallható legyen! Felrázza az összes alvót, és ami ennél is több, felébreszti a halottakat! A hangjára a sírkamra kihányja prédáját, és akiket álmukban ringatnak az óceán hullámai, meghallják a trombitaszót, és felkelnek - Ádám családjának egész tömege - egész fajunk miriádjai! Ó, micsoda gyülekezet lesz ez!
Az e falakon belül lévő sokszínű tömeg csak egy homokszem a tengerparthoz képest, ahhoz a sokasághoz képest, amely akkor összegyűlik! Gyűljetek össze! Gyűljetek! Ti, akik 6000 éve halottak voltatok. Gyűljetek össze! Gyűljetek össze! Ti, akik Noé áradásában fulladtatok meg - gyűljetek össze! Gyűljetek össze! Ti egyiptomi seregek, ti káldeai, babiloni, perzsa és görög miriádok! Gyűljetek össze! Ti római légiói! Ti középkori miriádok! Ti Kína és India számtalan milliói! És ti a tengeren túli világból! Gyűljetek össze! Gyűljetek össze! Minden bőrű és minden nyelvű ember!
Mindenkinek össze kell gyűlnie - és ott lesz mindannyiótok közepén a felhő, amely a levegőben vitorlázik - és rajta a Nagy Fehér Trón, akinek szeplőtelen igazságossága tükröződik benne! Ott fogtok állni - és ha még nem néztétek Krisztust a kereszten -, akkor a trónon ülő Krisztust kell majd néznetek! És ha soha nem bíztál benne - akkor majd reszketned kell előtte. Halljátok, hogyan szól a trombita! Hogyan szólal meg újra és újra és újra az a harsona! És íme, mindenki ott van!
És most eljön Ő, akinek pompája minden képzeletet felülmúl, és a könyvek megnyílnak. Ahogy kinyitják őket, oldalról oldalra, Ő felolvassa minden egyes ember életének történetét. És most eljött a tiédhez. És Ő olvassa a lapot, amely e múló óra krónikája. Egy ilyen éjszakán, összegyűlve ezzel a nagy gyülekezettel, arra kaptatok ajánlatot, hogy higgyetek Jézusban, és boruljatok le a nagy Békességadó előtt. Te visszautasítottad, és ezzel örökre megpecsételted a végzetedet!
Így legyen? Ó! Így lesz? Isten adja, hogy ne így legyen! Nyíljon meg egy másik könyv, az Élet Könyve, és abban a könyvben a te neved úgy szerepeljen, mint aki alázatosan bízott Jézus befejezett munkájában, és ezért a Szeretettben elfogadottá vált, és kegyelmet talált azon a napon! Az Úr adja meg ezt mindannyiótoknak. Lehet, hogy némelyikőtökhöz soha többé nem fogok szólni, amíg élek. Ezt mondom tehát nektek, amíg a fületek nyitva van és figyelmes a hangomra - ragaszkodjatok az örök élethez! Bízzatok Jézusban!
És ha, Szeretteim, bármelyikőtök, akit oly jól ismerek, akivel oly gyakran beszélek - ha eltávoznátok a világból, amíg én távol vagyok, vagy ha soha nem térnék vissza, hanem egy távoli földön találnék egy sírt -, kérlek benneteket, találkozzunk a Jordán túlsó partján! Megbízlak benneteket, találkozzunk Mesterem jobbjánál! Megbízlak benneteket, ragaszkodjatok hit által az engesztelő áldozathoz, és együtt fogunk találkozni ott, ahol Ő ül és uralkodik - a mi legjobb Szerettünk - a Júda, a Jézus, akit minden testvére dicsérni fog - a Siló, a Béke Fejedelme -, akinek dicsőséges második adventjét minden szentje várja, és akihez az öröm teljességében fognak összegyűlni örökkön-örökké. Ámen és Ámen!

[gépi fordítás]
EMLÉKEZTESSÜNK arra, hogy Jeruzsálemet Nabukodonozor teljesen elpusztította, és hogy mit értünk a babiloniak általi pusztítás alatt, arra következtethetünk a porított téglák és az elszenesedett fa porának hatalmas halmaiból, amelyeket a szörnyű király vad katonái által teljesen földig rombolt városok helyén fedeztek fel. A romok gyakran olyan teljesek, hogy még a hagyomány is elfelejtette annak a halomnak vagy halomnak a nevét, amely egy királyné városának egyetlen sírját jelzi. A babilóniaiak biztos munkát végeztek, amikor tették, szántóik mély barázdákat vájtak, és rombolóik egymásnak kiáltották: "Felforgatni, felforgatni, felforgatni, amíg egy kő sem marad a helyén".
Úgy kaszáltak le egy népet kardjukkal, mint a sarló a kukoricát, és addig verték városaikat, amíg a romok olyan kicsik nem lettek, mint a nyári cséplőszőnyeg pora. Csodálkoztok-e azon, hogy Jeruzsálem helyén sok szemét maradt? Sok modern romboló végezte el pusztító munkáját a legcsodálatosabban, és bátorkodom idézni, amit láttam a tetteikből, mint példát arra, hogy mennyi szemét borítja el egy lerombolt város alapjait. Álltam Rómában a Palatinus hegyén, ahol egykor a császárok pálosai emelték magukat császári pompánál is pompásabban. De micsoda töredékek alpja! Micsoda hegy törött falakból és oszlopokból, és olyan kövekből, amelyek úgy kukucskálnak felfelé, mint az anyaföld természetes sziklái!
Házak, kolostorok, paloták épültek a tömegre, és sok évszakon át virágoztak és termettek a fák, és a kertek hozták termésüket azon a helyen, ahol egykor a császári zsarnok bólintással kápráztatta el a nemzeteket. A palatinus paloták helyreállításához az első munka az alapok feltárása lenne - és ez valószínűleg ugyanolyan hatalmas vállalkozás lenne, mint maguknak a palotáknak az újjáépítése. Egy hegyet kell elhordani, mielőtt egy követ is le lehetne rakni. Ha önöknek lehetőségük lenne meglátogatni a római Fórumot, akkor, ha ma ott lennének, láthatnák, hogy lovas és szekeres munkások sokasága dolgozik folyamatosan, akik több százezer tonna szemetet hordanak el, amely eltakarta mindazt, ami Róma ókori központjából és szívéből még mindig megmaradt.
Jeruzsálem, nem kétlem, egyetlen hatalmas halom volt, amely házainak, Dávid tornyának és fegyverraktárának, a király palotájának és magának a templomnak a romjaiból állt össze. És bár most, abban az időszakban, amelyről beszélni fogunk, a templomot újjáépítették, és modern házak borították a régebbi Jeruzsálem helyét, mégis, amikor a város falához értek, azzal a céllal, hogy alaposan helyreállítsák azt, teljes romhalmazként találták azt - és olyan romhalmazként, hogy az azt eltakaró masszát nehéz volt átásni. Nem tudták felépíteni a falat, mert olyan sok volt a szemét.
Nos, úgy tűnik számomra, hogy ez a munka, amelyet Isten népének Jézus nevében és Szentlelkének erejében kell folytatnia a világban, annak a munkának a típusára szolgál, vagy legalábbis joggal használható. Az egyház falait kell építenünk Istennek, de nem tudjuk felépíteni, mert annyi szemét van az utunkban. Ez igaz először is az egyház épületére, amely Isten Jeruzsáleme. És ugyanígy igaz ez Isten templomára is, amelyet mindannyiunk szívében kell felépíteni. Teljesen gyakran érezzük magunkat csüggedtnek. Bár halljuk a hangot, amely azt mondja: "Ti pedig, szeretteim, a legszentebb hitetekre építkezve, a Szentlélekben imádkozva, Isten szeretetében tartjátok meg magatokat", mégis hajlamosak vagyunk úgy érezni, hogy nem tudjuk felépíteni ezt a falat, mert annyi a szemét.
I. Először tehát arról a nagy munkáról fogok beszélni, amely a TÁRSADALOM ÉPÍTÉSÉBEN áll. Ez a vállalkozás Isten műve. Egyedül Ő képes felépíteni az egyházat. "Amikor az Úr felépíti a Siont, megjelenik az Ő dicsőségében." Mi pedig építhetünk, ahogy akarunk, de "ha nem az Úr építi a házat, hiába fáradoznak, akik építik". Mégis, teljes és szilárd meggyőződésünk, hogy ez Isten munkája, egyáltalán nem zavarja Isten nagyszerű Igazságát, hogy Ő megbízottakat alkalmaz egyháza építésére a világban! Hogy valójában Ő bízott meg minket, az Ő kiválasztott szolgáit, és küldött minket a világba, mindannyiunkat a képességeink és lehetőségeink szerint, hogy az Ő számára munkálkodjunk.
Azért dolgozunk, mert Isten munkálkodik általunk. Ebben a szolgálatban azonban akadályoz bennünket az a tény, hogy sok szemét áll az utunkban. Ez mindig is így volt. Amikor Pál elkezdett építkezni Istennek, és az apostolok bölcs építőmesterekként indultak el, ott hevert előttük tornyosuló halmokban a régi zsidó szemét - nehezen eltávolítható, nehezen hordozható - és egy hatalmas hegynek megfelelő mennyiségben. Az alap ott volt. Hála Istennek, nekünk azt nem kell leraknunk! Az Krisztus Jézusban van lerakva, és szilárdan meg van rakva, és "más alapot senki sem rakhat". De a zsidók, a hagyományaikkal, az alapokra rátették az alapokat - hozzáadták Isten Igéjéhez. Szépítéseket tettek rá. Elvették a valódi jelentését, és a saját értelmüket adták hozzá.
Számtalan rítust és szertartást találtak ki - és az atyák sötét és titokzatos hagyományait, úgyhogy ha az ember meg is próbálná kideríteni Isten Igazságát - nem tudná, mert a rengeteg zavaros anyag és hagyományos babona miatt, amellyel elfedték azt. Az apostoloknak e sok szemét közepette kellett megkezdeniük az evangéliumi munkájukat a honfitársaik között. Alighogy elkezdték eltávolítani az értéktelen lerakódásokat, a hagyományok szerelmesei rájuk támadtak, nagy port kavartak, és heves üldözőikké váltak. Városról városra követték őket, megbotránkoztatták őket és mindenféle erőszakot követtek el ellenük. Nem lehet a romokat eltávolítani anélkül, hogy a baglyokat és a denevéreket ne ébresztenék fel.
A legrohadtabb szemét a földön biztosan talál védőt. Sokan ezzel a szeméttel szerezték meg a vagyonukat, és tele vannak haraggal, ha valaki azzal fenyegetőzik, hogy megzavarja azt. Az apostolok hamarosan rájöttek, hogy nehéz időkbe kerültek, mégis Isten segítségével eltakarították ezt a szemetet, és képesek voltak falaikat építeni, amíg az Új Jeruzsálem híressé nem vált a földön. A római birodalom tágabb világában a régi pogányság szemetével találkoztak, és ó, micsoda szemét volt az! Aki ismeri a klasszikus írókat, az tudja, mennyire szennyezettek voltak koruk emberei. Szatirikusaik vidáman olyan erkölcstelenségeket tulajdonítanak nekik, amelyeket még könnyes szemmel sem mernénk megemlíteni! A kor babonái irtózatos mértékben elfajultak - isteneik maguk is a bűn szörnyetegei voltak -, szent szertartásaik pedig a bujaság és a részegség orgiái voltak.
A papok sikeresen törekedtek arra, hogy a bűnből vallást csináljanak, és a titokzatos istentisztelet ürügyén olyan eszközöket találtak ki, amelyekkel a legromlottabb emberi természet legaljasabb szenvedélyeit lehetett kielégíteni. Nem kis szeméthalmaz az, amelyet a mai diák átnéz, amikor a görög és római mitológiát kutatja. Az emberek nem tudták felfedezni Istent, mert sok isten és sok úr állt az útjukban. Jézus Krisztus egyszerűségében sem tudtak hinni, mert ostoba szívük elsötétült. "Isten egyenesnek teremtette az embert, de sok találmányt talált ki". És mindezek a találmányok segítettek abban, hogy az embert elfordítsák egyenességétől és elferdítsék ítélőképességét. Mégis, akik előttünk jártak, e bűzös és zajos szemét közepette dolgoztak tovább - és olyan sikerrel végezték komoly ásatásukat -, hogy ma senkinek sem jut eszébe, hogy Jupitert, vagy Szaturnuszt, vagy Vénuszt, vagy Merkúrt imádja!
Ezek a démon-istenségek visszatértek a végtelenbe, ahonnan jöttek. Megsújtotta őket az Evangélium, és elszáradtak, mint a fű, úgyhogy többé senki sem hajol meg előttük. Az Igazság Istene eljött - és ezek az éjszakai denevérek és baglyok a homályba és a feledésbe vetették magukat! Ezt a szemetet eltakarították, és az alapokat komoly emberek építették fel, akik előttünk jártak, bár minden követ mártírvérrel kellett lerakniuk, és gyötrelmekkel és könnyekkel kellett bebetonozniuk.
Ne feledjük továbbá, hogy azokban az első időkben az Egyháznak az építkezés során az emberiség különböző filozófiáinak "sok szemetével" kellett találkoznia. Volt egyfajta "Isten utáni érzés" a pogány elmében, de ez az Isten utáni érzés félre volt irányítva és büszkén önhitt volt - és ezért eltévesztette az útját -, és a gondolkodás során a szellemi gondolkodású emberek (ha egyáltalán merem szellemi embereknek nevezni azokat, akik nem újultak meg az isteni kegyelem által) olyan elméleteket és babonákat találtak ki, amelyeket rendkívül bölcsnek gondoltak, de amelyek valójában maga volt a hiúság köntösébe öltöztetett bolondság!
Ezeknek a filozófiáknak nagy követői voltak, és olyan erős befolyást gyakoroltak, hogy még magában az egyházban is éreztették hatásukat. Pál apostol és János apostol írásaiban folyamatosan találkozunk utalásokkal a nagy gnosztikus filozófiára, amely oly sok keresztényt megrontott. Azóta az emberi bölcsesség mindennél nagyobb átok az Egyházra nézve! A keresztények tudatlansága soha nem volt olyan gonosz dolog, bármennyire is rossz, mint a hiú tudás, a hamis bölcsesség, amellyel az emberek felfuvalkodtak a testi elméjükben. Rossz nap az, amikor az emberek túl sokat tudnak ahhoz, hogy Krisztust ismerjék! Nagy szerencsétlenség, amikor az emberek túl férfiasak ahhoz, hogy megtérjenek, és olyanok legyenek, mint a kisgyermekek, és a nagy Tanító lábaihoz üljenek! Mégis sok vallástudós van, aki úgy beszél, mintha ez lenne az ő állapotuk, és mintha büszkék lennének rá.
A kereszténységen kívüli emberek külső filozófiái még napjainkban is megfertőzik az Egyházat, megrontják, megkárosítják, felhígítják az ország borát, felborítják a gyermekek tejét, és nagymértékben megmérgezik az Élet Kenyerét. Szomorú, hogy ez így van, de a filozófia szemete mindig is útját állta Isten Egyháza falának építésének. Az apostoli kor története nagy vigaszul szolgálhat számunkra ezekben a gonosz időkben. Ahogyan őket akadályozták, úgy minket is, de ahogyan ők kitartottak és győztek, úgy fogunk mi is, nagy Mesterünk segítségével. Miután ezt a sok szemetet eltakarították, a feladat csak elkezdődött, mert nem sokkal az apostoli idők és a keresztények első buzgóságának elmúlása után jött a régi római szemét, amely végül nagyobb akadálynak bizonyult, mint minden, ami előtte volt.
Ez a pápista szemét rétegesen került elő - először egy tanbeli tévedés, aztán egy másik, aztán egy másik, aztán egy másik, aztán egy másik, aztán egy másik -, míg mostanra a római egyház tévedései olyan számtalanok, mint a csillagok, olyan feketék, mint az éjfél, és olyan mocskosak, mint a pokol! Förtelmei minden jó ember orrában bűzlenek. Bálványimádása az ész megvetése és a hit utálata! Gyakorlatának gonoszságai és tanításának szörnyűségei szinte minden képzeletet felülmúlnak! A pápaság éppúgy a Sátán remekműve, mint ahogy az evangélium Isten remekműve! Aligha lehet elképzelni bármi ördögi ravaszságot vagy sátáni gonoszságot, ami hozzá hasonlítható lenne - a gonoszság királynőjeként páratlan. Nézzétek a homlokán a nevet: MISZTÉRIUM, BABILON, a NAGY, A SZARVASOK ÉS A FÖLD FÖLDI FÜLÖSSZÖNEINEK ANYJA.
A Római Egyház és tanításai egy hatalmas szeméthegy, amely eltakarja Isten Igazságát! A jó emberek fáradt évekig nem tudtak eljutni az Alapítványhoz, mert ez a nagyon sok szemét miatt. Itt-ott egy Wycliffe megpillantotta a drága sarokkövet, és örömében ugrált, mert ráléphetett, és azt mondhatta: "Maga Jézus Krisztus, a kiválasztott és drága, az a kő, amelyre reménységemet építem". Itt és ott egy Husz János, vagy egy prágai Jeromos, vagy egy Savonarola a sűrű éjfélben mégis megtalálta az Alapkövet, és kisírta a szívét a sok szemét miatt, amely még őket is azzal fenyegette, hogy eltemeti őket, miközben Őt keresték!
Luther Márton egy mester ásó volt - milyen nagyszerűen fektette le az egyedül a hit általi megigazulás dicsőséges alapját! Ugyanilyen nagyszerű munkás volt e nagyszerű vállalkozásban Kálvin János mester, aki hosszú szakaszokon tárta fel a kegyelmi szövetség ősi alapjait. Jól támogatta őt zürichi testvére, Zwingle és John Knox Skóciában, valamint mások ezen a földön. Egy időre eltakarították a szemét egy részét. De olyan nagy volt a tömege, hogy kétoldalt halmokban kellett feldobálniuk - és most kezd újra az alapokra omlani, és újra elfedni azt.
Tökéletes reformációt nem tudtak véghezvinni, és a szemét maradéka most a mi csapásunk és akadályunk. A sok szemetet mindenütt szorgalmasan dobálják a Gonosz küldöttei a halomra, és alig jutunk el az alapokhoz, hogy újra felépítsük az aranyat, ezüstöt és drágaköveket, amelyeket Isten ránk bíz, amelyekkel felépíthetjük az Ő házát. Jaj, nagyon, nagyon sok a szemét! Rómában láttam, hogy a szekér, amelyik a földet vitte el a Fórumról, fel volt írva: "Regia Scava". A királyi ásatásokhoz tartoztak, és vágyom rá, hogy lássam, amint a királyok királya által alkalmazott királyi ásatók munkához látnak, hogy újra kiássák Jeruzsálem falának alapjait, és elszállítanak néhányat a hatalmas szemétkupacok közül, amelyek még mindig a falakon hevernek. Adja Isten, hogy hamarosan jó és nagyszerű munkát lássunk ebben az irányban.
De, kedves Barátaim, ha ez a rabbinikus, pogány, filozófiai és római szemét mind eltűnne, akkor is aligha kezdődhetett volna el a munka, mert még nagyon sok másfajta szemét hever itt. Annyi szemét keletkezik a világból, a testből és az ördögből, hogy nem vagyunk képesek felépíteni a falat. Nézzétek meg az emberi bűnt. Mennyire akadályoz bennünket! Ó, ha nem lennének hamis vallási rendszerek. Ha a pap és az írástudó hallgatna. Ha a hamis próféták és az Antikrisztus is eltűnnének az útból, mégis az emberek bűnei rothadó szemét hatalmas és irtózatos tömege - és a mi szeretetmunkánkat ezek akadályozzák. Milyen nehéz az emberi fülekhez eljutni - mert a világé az első szó - és gyakran az utolsó szó - a legtöbb embernél. Eargate megfullad a szeméttől!
Mennyivel nehezebb az emberi szívekhez férkőzni - mert ott a Sátán úgy uralkodik, mint a saját palotájában - és gondoskodik arról, hogy hatalmas barikádokat és földvárakat emeljen a testi vágy, a gőg és a hitetlenség szemetéből! Az emberek az örök dolgok iránti közömbösségbe burkolóznak, mint a múmiák a pántokba és az ínyükbe. Minden energiájukat a következő kérdés megválaszolására fordítják: "Mit együnk és mit igyunk, és mibe öltözzünk?". Bármilyen halhatatlanok is, csak a halandóságnak élnek! Bár a legnagyszerűbb sorsuk az örökkévalóságban van, mégis minden erőfeszítésüknek az idő szűkös tere szab határt. Bűvölj, ó, te bűbájos, mindig bölcsen, de ez a vipera nem hallgat rád! Ez a nép, mely vágyaihoz ragaszkodik, még mindig a saját eszközeit követi.
Bár Krisztus int az Ő átszúrt kezével, mégis hátat fordítanak Neki - és még Ő is a Golgotáról kiáltja...
"Semmit sem jelent ez nektek, mindannyian, akik elhaladtok,
Semmit sem jelent neked, hogy Jézusnak meg kell halnia?"
Őt megvetik és elutasítják az emberek! Nem látnak benne sem formát, sem jóképűséget, akinek arca magában hordoz minden mennyei szépséget. Őket nem lehet elérni sem szeretettel, sem törvényekkel, sem könnyekkel, sem rémületekkel, sem imákkal, sem prédikációval! Elmerülnek a földi dolgokban. Nem tudunk falat építeni az ő sok szemetüknek. Bűneikhez vannak kötve. Ragaszkodnak a bálványaikhoz. Még csak gondolni sem akarnak a lelkükre, Istenükre vagy Megváltójukra. Saját téveszméiket választják, és elutasítják saját kegyelmeiket. Úgy tűnik, mintha a világon minden segített volna nekik abban, hogy ilyenek legyenek - mert az élet dolgai, a gond és a könnyedség, a csend és a zaj, a tumultus és a zűrzavar egyformán behálózza őket - mindezeket a dolgokat elidegenedett szívük szeméttömeggé változtatja!
Az egyik embernél ez a törekvés, a tanulás fáradságos hajszolása. Egy másiknál az arany iránti intenzív mohóság. Egy harmadiknál a becsvágy. Egy negyediknél az élvezetek utáni vágy. De mindegyik emberben a szemétkupac megakadályozza, hogy a szívéhez jussunk. Nem tudjuk felépíteni a falat. Ki az közülünk, aki nem fordult még vissza gyakran Istenéhez, és nem mondta: "Ki hitt a mi hírünknek, és kinek nyilatkozott meg az Úr karja?". És úgy tűnik, hogy ez a versengés kora még rosszabbá teszi a dolgokat, mint valaha. Vannak olyan szegények, akik azt mondják, hogy nem tudnak hallgatni ránk, mert rabszolgaként kell dolgozniuk és gürcölniük a kenyerükért, pusztán azért, hogy testüket és lelküket egyben tartsák. Ami pedig a gazdagokat illeti - Istenem, segítsd a gazdagokat! Még mindig igaz, és talán most még inkább igaz, mint valaha, hogy "könnyebb a tevének átmenni a tű fokán, mint a gazdagnak bejutni Isten országába". E világ gondjai és a gazdagság csalárdsága olyan szeméttömeg, hogy nem tudunk falat építeni.
Ó, milyen szomorú a lelkipásztor visszatekintése, amikor eszébe jutnak azok a sokan, akikben a közbeeső szemét miatt soha nem tudta elérni a lelkiismeretet! És milyen gyászos a kilátás, amely előtte áll! Egyetlen vigasztalásunk, hogy ha mi nem tudunk építeni, van, aki tud - és ha a szemét olyan sok is, hogy a teherhordozók ereje bomlik, mégis van egy Erő, amely nem bomlik! Van egy kar, amely nem fárad el, és képes elvégezni mindent, amire szükség van! Attól tartok, kedves Testvéreim, hogy az Egyház építésének munkájában a szemét nem mind a bűnösöknél van, hanem a szenteknél is sok van belőle. Nagyon sok szemét van a professzorok között, így nem tudjuk felépíteni a falat.
Nagyon türelmes lennék minden emberrel, mert nekem is sok türelemre van szükségem magamhoz, de túl sokan vannak, kedves Testvérek Krisztusban, akik úgy tűnik számomra, hogy minden idejüket azzal töltik, hogy szorgalmasan semmit sem csinálnak. Hallottam egy emberről, aki nagy türelemmel és sok ügyességgel, sok napi munka után nagyon pompásan kifaragta egy cseresznyekőre a császár képét. Milyen pompás eredményt ért el! A hőstettről megfelelően beszámoltak és krónikát készítettek róla. De mi lett belőle? Valóban, olvastam már olyan könyveket, amelyek számomra úgy tűntek, mintha semmi gyakorlati értékkel nem bíró, bonyolultan tanultak volna, és körülbelül annyit érnének, mint egy faragás egy cseresznyekőre, és nem többet. Mi jó származhatott belőle? Biztos vagyok benne, hogy nem tudnám megmondani!
A testvérek időről időre előállnak a vallásos világban valamilyen új hóborttal és fantáziával - valami nagyszerű felfedezéssel, amit tettek, valami csodálatos tanítással, valami csodálatos, lélekemelő felfedezéssel, ahogyan az nekik tűnik -, és azt várják, hogy az egész világ megálljon. Azt várják, hogy az összes egyházak felbomlanak, és nem tudom, mitől, amíg ki nem állítják ezt a drágaságot - amelyről, ha alaposan megnézzük, kiderül, hogy nagyon hasonlít arra az egérre, amely a hegyi munka híres terméke volt! Többre nem is jut belőle. Nagyon sok szemét van itt, Testvérek és Nővérek!
És ezért a jelenlegi nyomorúságban, ha minden lelkész csak Krisztust és a Megfeszítettet prédikálná, és semmi mást, azt hiszem, jól tenné. És ha minden keresztény ember csak a Szentírás egyszerű igazságaihoz ragaszkodna, és azokat a Szentlélek munkálná a lelkében - és aztán ezeket erővel és tűzzel beszélné a léleknyerés érdekében, és semmi mással nem törődne, akkor jól tenné. De nagyon sok a szemét. Egy egész estét azzal töltenek a testvérek, hogy egy olyan kérdést vitatnak meg, amely körülbelül olyan értékes, mint az iskolások híres kérdése - hogy hány angyal tudna megállni egyetlen tű hegyén! Miután talán némi kis temperamentummal megvitatták, és jó sokat imádkoztak rajta - bár csodálkozom, hogyan merték ezt megtenni -, az egésznek a vége egy szeles zsák vagy egy üveg füst, és semmi más.
Ha ugyanezt az időt a betegek látogatásával és az arabok visszaszerzésével töltötték volna az utcáinkon, a londoni garázdaság és feketemunkásság tisztességre, erkölcsre és kereszténységre való felemelésével, akkor sokkal jobb lett volna. De nagyon sok a szemét, és nagyon félek, hogy mi, mindannyian hozzájárulunk egy kicsit ehhez a szemétdombhoz. Mindannyiunknak van valami kedvenc elképzelése, valami beképzelése, valami saját találmánya, valami hozzáadás az Igéhez, valami elvétel belőle, valami lehetetlen elmélet, valami dogma vagy tanítás, amit mi találtunk ki, nem pedig a Biblia tanítása, és így nagyon sok a szemét, így nem tudjuk felépíteni a falat. Nem érzi-e az ember hajlamosnak magát arra, hogy teljes gyakran azt mondja: "Ó, mennyire szeretném, ha belevághatnék - igazán belevághatnék -, ha tehetnék valamit Istenért, Krisztusért és az emberek lelkéért"? Csak jöjjön a porszekér, és tisztítsa meg az utat. Ezek a nagyon kiváló művek a jövőről és mély könyvek a semmiről - de hagyjuk őket elmenni, bármennyire is gyönyörűen meg vannak írva -, és hagyjuk, hogy belevessük magunkat a dolgok közepébe, és azt mondjuk: "Isten óvjon attól, hogy dicsekedjem, csak a mi Urunk Jézus Krisztus keresztjében".
Nos, két-három dolog erről a kérdésről, vigasztalásképpen. Az első vigasz számunkra az, hogy lám, lám, az Alapítványt lerakták! Az Alapítványt lerakták - és az Alapítvány mellett szép sorban épülnek a drágakövek. Az Úr még nem fektette le mind a 12 drágakő-sorozatot, de a tanult szem már láthat néhányat a drágakövek alsó sávjaiból. Ha visszatekintek a történelemben, látom a Krisztusra épített mártírok alapját, akik az apostolokkal és a hitvallókkal együtt a jáspisból, zafírból és kalcedonból álló alsó alapokat alkotják. Már látom a falon ezeknek a drágakősoroknak a csillogását. Olvassátok el a Jelenések könyvében, és nézzétek meg, hogyan vannak leírva. Az elmúlt 1800 évben, kő kövön kőre, kalapács hangja nélkül épültek, és a falak még mindig emelkednek!
Dicsőség Istennek, az evangélium sikert aratott! Szanballát gúnyos gúnyolódása és Tóbiás, az ammonita kegyetlen beszéde ellenére a fal épül, és az isteni szem rajta van! Ez Isten nagyszerű építészeti alkotása, és Ő örömmel tekint rá. Erről azt lehet mondani: "Én, az Úr őrzöm azt. Én őrzöm minden pillanatban, nehogy valaki kárt tegyen benne. Én őrzöm éjjel és nappal". Erre az épületre nézve ott van az isteni rendelet: "Így szól az Úr: Íme, az ember, akinek a neve A BÉKE, ő építi az Úr templomát, ő építi az Úr templomát, ő viseli a dicsőséget". Ez a rendelet mindenható! Beteljesedik és beteljesedik a végsőkig!
Ebben a pillanatban látom a kőműves mestert a falon, és azt olvasom róla: "Nem fog elbukni és nem csüggedni", és még egyszer olvasom róla: "Az Úr tetszése az ő kezében boldogul". Látom továbbá, hogy vele együtt egy csapatnyi embert, akiknek a szívét az Úr megérintette, és ezek éjjel-nappal dolgoznak, és nem szűnnek meg - és nem is fognak, amíg Jeruzsálem falai be nem fejeződnek. Ő a nagy építőmester, és nekünk, mindannyiunknak, akik kardot és simítóvasat is hordozunk, ahogyan Ő tanított minket, bölcs építőknek kell lennünk az Ő irányítása alatt. A munka folyik, mert olyan kezekben van, amelyek soha nem fáradnak el, és olyan elme irányítja, amely soha nem fárad el!
Szilárd rendeletek által van ez is összefogva, felépítve és bebetonozva, hogy ne tudjon megbomlani, vagy akár csak egy követ is ledönteni. És ez bátorít bennünket - hogy Isten még soha nem hagyott befejezetlen művet! Ő kezdte el a teremtést. Igaz, hogy nem volt olyan nehéz feladat, mint az Ő egyházának felépítése, mert a teremtésben, bár semmi sem volt, semmi sem állt az útjában - és Ő szólt, és minden dolog létrejött. Itt az Egyház építésében két mű van - a rombolás és a teremtés - a régi eltávolítása és az új felépítése. De mindazonáltal Ő, aki azt mondta: "Íme, mindent újjá teszek", teljesen megfelel a feladatnak, amelyre vállalkozott. És ahogyan nem hagyta félkészen a világot, nem csinált belőle kertet anélkül, hogy ember élne benne - nem, nem hagyta befejezetlenül a férfit, hanem az asszonyt teremtette segítőjévé -, úgy nem fogja befejezetlenül hagyni a megváltás művét sem, amelyhez egyszer már hozzálátott, hanem menetről menetre fogják az ékköveket lerakni.
A smaragd követi a kalcedont. A szardíniát a szardonikszra kell halmozni. A berill a krizolitra és a krizoprasz a topázra, míg végül, a kijelölt korban, a jácint és az ametiszt utolsó díszítése megkoronázza a falat! És akkor a "Kegyelem, kegyelem neki!" kiáltásokkal hozzák ki a legfelső követ. Nem azért tartott szünetet, amikor a világot teremtette, mert friss erőre volt szüksége. Nem várt, és nem mondta, hogy a vállalkozás túl sok volt. Hanem a története dicsőségesen folyt végig azon a csodálatos hat estén és reggelen, amíg eljött a hetedik nap, és az Úr megpihent minden munkájától. A hat nap most is elvonul felettünk, az esti sötétséggel és a reggeli ragyogással! Az Úr alkotja az új világot, és építi egyházát, lassan, ahogy mi gondoljuk, de biztosan, a megfelelő időben és a megfelelő rendben.
Várjatok türelemmel és birtokba vegyétek a lelketeket, mert még eljön az az ezeréves szombat, amikor Isten fiai ismét örömmel fognak kiáltani, és az angyalok énekelni fognak, mert Isten Igéje beteljesedett és az Ő munkája elvégeztetett! Legyetek bátrak, testvéreim és nővéreim! Viseljétek a terheteket a szemét eltávolításában! Használjátok a kardotokat és a simítótokat, mert a munka az Úré, és be fog teljesülni! Ha a miénk lenne, jaj lenne az a nap, amikor ilyen gyenge vállakra helyezték! De mivel az övé, nem kell magányos, reszkető gondolatainknak engednünk, hanem fel kell kelnünk és jókedvűnek kell lennünk!
II. Most egy kicsit átváltok a témát a MI MAGUNK-ra, és adja Isten, hogy néhány percig hasznosan beszélhessünk témánknak erről az ágáról. Egy építkezés folyik bennünk. A Lélek munkája, hogy építsen bennünket. Ez azt jelenti, hogy felépít bennünket az Isteni Kegyelemben, és ezt az építést a szeretet Kegyelme végzi. "A tudás felfuvalkodik, de a szeretet felépít". Mindannyian arra vagyunk hivatottak, hogy építők legyünk - építők Isten erejében, ahogyan már mondtam -, és ezt ne feledjük.
De, Szeretteim, attól tartok, legtöbbünknek azt kell mondania: "Sok a szemét, így nem vagyunk képesek falat építeni". Nem érzitek-e gyakran, hogy nem tudtok a mennyei Kegyelmekben épülni, mert a saját romlott természetetek szemét miatt? Ó, micsoda bukás volt a bűnbeesés! Micsoda teljes romhalmazzá tette erkölcsi természetünket! Testvérek és nővérek, nem fedeztek-e fel - én szinte minden nap - egy újabb szemétkupacot, amelyről alig tudtátok, hogy ott van? Azokban a pontokban, amelyekben erősnek hittük magunkat, kiderül, hogy a gyengeségeink! Volt olyan gyengeség, amelyből félig-meddig engedtünk annak a gondolatnak, hogy mi tiszták vagyunk, és ezért inkább szigorúak voltunk másokkal szemben, mert ilyen gyengeségük van és bűnt követtek el. De végül kitört bennünk is! Mindig is bennünk volt, de nem volt rá alkalom és lehetőség. Végül eljött a provokáció, és a rejtett gonoszság lelepleződött.
Ó, testvéreim, még sok ilyen szemét marad bennünk! Ó, a büszkeség, a hitetlenség, a gonosz vágyakozás, a harag, a csüggedés, az önfeledt önzés szemete! Testvérek, nem érdemes ezt felkavarni, olyan mocskos kupac ez! Nincs kedvem salakszitát forgatni benne, mert soha nincs benne olyan drágakő, ami megfizetné a szitálást! De ez van, és az isteni kegyelem építése nem halad úgy, ahogyan azt szeretnénk, mert a romlottság még mindig bennünk van, mindazok ellenére, amit egyesek mondanak.
Aztán a keresztény emberekben gyakran ott van a jogi gondolkodás, a jogi lépések és a jogi félelem régi szemete. A régi állapotunkban a saját érdemeink alapján akartunk üdvözülni. Ez volt a mi elképzelésünk. Mióta megtértünk, tanilag irtózunk az emberi érdemek gondolatától, de kísérletileg engedünk neki. A jogi szellem bejön - mint egy beteges gyom, spontán módon hajt ki a kertben, ahonnan a Kegyelem kiirtotta. Bár nem a rabszolganő gyermekei vagyunk, hanem a szabadoké, a test mégis gyakran megpróbálja a rabság régi igáját ránk rakni, úgyhogy ha Pál itt lenne, azt mondaná nekünk: "Miután a Lélekben kezdtétek, most a test által lettetek tökéletesek?".
Ismáel megpróbál uralkodni Izsák felett, Bár kiűzik a házból, az ablakban mutatja zsarnoki arcát. Megkapjuk a rabszolga rettegését, igen, és néha a rabszolga reményét tápláljuk, és azt gondoljuk, hogy bérért kell dolgoznunk, ahelyett, hogy megértenénk, hogy Isten ajándéka az Örök Élet, míg az egyetlen bér, amit megkereshetnénk, a bűn bére lenne, ami a halál. Ó, a régi jogi hajlam! Milyen mélyen gyökerező! Mennyire hajlamos újraéledni! Aligha fogjuk fel, hogy a bűnösök egyszerre legyenek önigazságosak és bűnösök - de mégis így van, hogy amennyire bővelkedünk a bűnre való hajlamban, annyira bővelkedünk abban a hajlamban is, hogy azt képzeljük, hogy bennünk, azaz a testünkben valami jó dolog lakozik. Ezért keletkezik egy újabb halom szemét!
És aztán a régi szokások - micsoda szemétládák! Ti, akik megtérésetek előtt súlyos bűnöket követtetek el, nem úgy éltek-e gyakran, mint egy szörnyű álom, amikor a régi idők emlékei rátok törnek? Ismerek néhányat, akik, amikor egy éneket mondanak, nem tudnak nem emlékezni egy régi énekre, amelyet régen énekeltek, és amelyet a zsoltár talán legszentebb szava sugall nekik. Igen, és a Szentírás egy-egy szövege néha olyan bűnt idézett fel emlékezetükben, amelyről teljes szívükből kívánták, bárcsak soha ne történt volna meg, és a szemüket is odaadnák, hogy elfelejtsék! Igen, a régi szokások győzedelmeskednek az uralomért folytatott küzdelemben, és ha nem is esünk bele, és imádkozom Istenhez, hogy soha ne essünk bele, mégis bosszantanak és bosszantanak bennünket! És itt is a sok szemét akadályozza az isteni élet falának felépítését.
Így van ez a világi társulásokkal is. Nem tapasztaljátok, hogy még a hétköznapi üzleti társaságok is, amelyekbe kénytelenek vagytok belépni, nagyon sok szemetet halmoznak fel a lelketek falára? Istentelen emberekkel kell találkoznotok. Nem dicsérheted a nyelvüket - megdorgálhatod a nyelvezetüket, ha az profánná válik, de nagyon sok olyan beszéd van, ami nem profán, és amit nem nagyon tudnánk megdorgálni - de ami mindazonáltal nem édes az istenfélelemtől, vagy nem ízletes a Kegyelemtől, és ez árt nekünk. Néha azt kívánjuk, bárcsak teljesen távol lennénk a világi emberektől. Azt kiáltjuk: "Jaj nekem, hogy Hesechben lakom, és Hedár sátraiban lakom"! És így, ismét, a világban való létünk eredményeként nagyon sok szemét keletkezik.
És elmondok nektek egy másik fajta szemetet, amiből szerintem néhány Testvérnek elég, ha nem túl sok. Ez pedig az az elképzelés, hogy ők mégiscsak azért jöttek, hogy valakik legyenek. Sokan megszerzik ezt az elképzelést, ha boldogulnak a világban. Ha Isten megkegyelmez nekik, akkor azt mondják: "Á, most már tényleg nagy vagyok, és sok tiszteletet érdemlek. Most már nem vagyok olyan, mint szegényebb testvéreim". Szomorú látni, hogy egyes jómódú professzorok milyen szépen adják ki magukat. Elfelejtik a sziklát, amelyből kivájták őket. Magasra emelik a szarvukat, mintha több lennének a halandónál! Ez valóban ostobaság.
És vannak mások is, akiknek volt néhány kiválasztott időszakuk a Krisztussal való közösségben, és egy ideig megszabadultak a kísértéstől. Valamilyen nagy törés történt a bennük lévő romlottság nagy mélységében, és ezért azt mondják: "Ah, most már haladok! Azt hiszem, valahogyan feljutottam a magasabb életbe. Nem csodálkoznék, ha egyszer majd tökéletes leszek". Ostobaság, testvéreim és nővéreim! Ez mind ostobaság! Minden egyes darabja - egy pillanatra sem érdemes elrejteni! Lehet, hogy nagyon csillogó szemét - bámulatosan úgy néz ki, mint az arany -, de "nem minden arany, ami csillog". Bármilyen elképzelés a saját eredményeinkről, ami arra késztethet bennünket, hogy egy pillanatra is önelégülten beszéljünk arról, amik vagyunk, az csak szemét! Ami engem illet, arra vágyom, hogy állandóan a Kereszt lábánál álljak, és ne legyen más bizonyságtételem magamról, mint ez -
"Én vagyok a bűnösök főnöke,
De Jézus meghalt értem."
A személyes szentséget teljes szívünkből kell keresnünk, és ezt csak a Jézus Krisztusba vetett hit által érhetjük el - a belé vetett egyszerű hit által.
Az Ő drága vére által erőt ad nekünk, hogy legyőzzük a bűnt, de, higgyétek el, abban a pillanatban, amikor azt gondoljuk, hogy már legyőztük, és elmondhatjuk azt, amit Pál nem mondhatott - hogy ő elérte és már tökéletes volt -, rosszul járunk! Büszkeségünk felülkerekedett ítélőképességünkön, és bolondok vagyunk! Ha valaki itt olyan állapotban van, hogy képes a saját dicséretére tágra nyitni a száját, azt tanácsolnám neki, hogy hozzon egy nagy porszekeret, vagy inkább az összes porszekeret a gyülekezetben, és vigye el azt a dicsekvést, minden egyes lapátnyi porszekeret! Semmi hasznát nem veszi, és nagyon hamar olyan port fog kavarni, hogy keresztény testvérei szemébe és fülébe száll. Nem építhetjük a falat, amíg ennyi van ebből a büszke szemétből!
"Bennem, vagyis a testemben nem lakik semmi jó." A kereszt lábánál, a porban van a helyünk, mert önmagunkban kevesebbek vagyunk a semminél - üresség, hiábavalóság, halál! Ez a mi helyünk. Krisztus Istenből lett nektek, "bölcsesség, igazság, megszentelődés és megváltás". Őbenne van minden dicsőségetek - és csakis Őbenne -, mert ha nem így van, a szemét eltakarja az alapot. Nos, feltételezem, hogy néhányan közületek ma este gyászolnak - Isten népe közül - e sok szemét miatt. Ezt akarom mondani nektek. Először is, kedves Testvéreim, adjatok hálát Istennek, hogy az Alapítványt biztosan leraktátok. Biztosak vagytok ebben? Imádkozom, hogy addig ne nyugodjatok, amíg nem vagytok biztosak ebben...
"Tudom, hogy biztonságban maradok vele,
Az Ő ereje által védve,
Amit az Ő kezébe adtam
A döntő óráig."
"Tudom, kinek hittem." Csak Jézusban, csak Jézusban! Ott nyugszik lelkünk egyetlen reménye - az Ő drága vérében és igazságában - minden más reménytől szívből irtózunk. Nos, az alapítvány meg van rakva. Áldott legyen ezért az Isten! Amikor az ember egyedül Jézusban nyugszik, akkor a Sionban egy biztos alapkövet fektetnek le számára, és ehhez a szuverén kegyelem bebetonozza.
Most pedig ismét adjunk hálát Istennek, hogy az Ő templomának felépítése bennünk az Ő saját műve. Ő kezdte el. Ő ástatta ki és tette világossá számunkra a saját ürességünket. Kiűzte önigazságunkat, és Krisztust helyezte oda, ahol egykor a mi énünk volt. Az Úr tette ezt, és Ő tett minden mást is, ami bennünk történt, amit érdemes volt megtenni. Én nem tudok, és biztos vagyok benne, hogy egyetlen testvér vagy nővér sem tud úgy tekinteni egyetlen olyan lépésre sem, amelyet valaha is megtett, mint az isteni életben való valódi előrehaladásra, amelyet Isten erején kívül bármilyen más erővel tett. Bármit is tettünk magunkból, sokkal jobb lett volna, ha nem tettük volna meg, mert minden, amit a Természet fon, előbb-utóbb fel kell bogoznunk. "Az üdvösség az Úrtól van". Jónás ezt a bálna gyomrában tanulta meg. Érdemes volt a bálna gyomrába kerülni, hogy megtanulja. Nekünk is meg kell ezt ismernünk ízig-vérig. Az üdvösség egyedül az Úrtól van, és neki kell minden dicséret.
És itt a mi vigaszunk! Az Ő munkája, hogy megmentsen minket - nem mi vagyunk a saját megmentőink - Krisztus a Megváltó. Ő az, aki alkalmassá teszi a menyasszonyt a férje számára. Így mondja a Szentírás. "Krisztus szerette az Egyházat, és önmagát adta érte, hogy megszentelje és megtisztítsa vízzel való mosással az Ige által, hogy bemutassa azt magának, dicsőséges Egyháznak, amelyben nincs folt, sem ránc, sem semmi ilyesmi". Ő az, aki bemutatja a menyasszonyt önmagának, és Ő az, aki alkalmassá teszi a bemutatásra. Áldott legyen az Isten, a munka biztos és hozzáértő kezekben van!
És ezért végül, az Isteni Kegyelem által, dolgozzunk tovább hitben, szorgalommal. Hitben, mondom, abban a hitben, hogy a hit munkája és a szeretet fáradozása nem hiábavaló az Úrban - abban a hitben, hogy az imádság nem hiábavaló gyakorlat, hogy az Istenhez való közeledés a közösségben nem hiábavaló dolog, hogy az Úrban való bizalom nem üres álom, hanem hogy Ő biztosan befejezi, amit elkezdett. De tegyük hozzá a hithez a legkomolyabb törekvéseket - szorgalmasan igyekezzünk eldobni ezt a szemetet! Bármilyen rossz szokás akadályozza is épülésünket, Isten segítsen minket legyőzni azt! Bármilyen bűn van is körülöttünk, Jézus vére tegyen képessé bennünket arra, hogy legyőzzük azt!
Nyomuljunk előre, kedves Testvéreim, soha nem elégedettek, soha nem elégedettek, amíg nem ébredünk fel az Ő hasonlatosságában! És mivel nincs meg minden az Ő hasonlatossága - nem vagyunk elégedettek önmagunkkal -, nyomuljunk előre, arra tekintve, ami előttünk van, és elfelejtve azt, ami mögöttünk van. A hit és a szorgalom, Isten jó kegyelméből, lehetővé teszi számunkra, hogy a legszentebb hitünkre épüljünk - nem fából, szénából és szalmából - hanem aranyból, ezüstből és drágakőből, amely kibírja a tüzet! Győződjetek meg róla, hogy az Alapítványra épültök! Ez az utolsó és mégis az első kérdés - az Alapítványon állsz? Vannak, akik nagyon gyorsan építkeznek, de nem az Alapítványon állnak. Igen, szép jellemed van, és nemes foglalkozást űzöl, de vajon a palotaépítmény a Sziklára vagy a homokra épül?
A tengerparti kisgyermekeink nagyon szép várakat építenek a fából készült ásóikkal. De a következő dagály mindent elsöpör, mert homokra épített homok. Attól tartok, hogy a sokaságok vallása pont ilyen - homokra épített homok. Ez a te vallásod, kedves Hallgató? Templomba járásból áll, vagy kápolnába és imaórákra járásból, szentségek vételéből, és mindebből? Nos, akkor ez homokra épített homok! De ha te egy szegény és szűkölködő bűnös vagy, és a lelked Jézusban nyugodott, majd az Ő Lelke által megújult szívvel buzgólkodtál a jó cselekedetekért - akkor ez már nem homokra épített homok, hanem Isten Lelkének munkája azon az egy alapon, amelyet Isten az örökkévalóságtól fogva az Ő egyszülött Fiának személyében és munkájában fektetett le!
Az Úr áldjon meg benneteket, mindnyájatokat, Jézusért. Ámen. A Bibliából a prédikáció előtt felolvasott rész - Nehemiás 4. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEKKÖNYVÉBŐL" - 623-641-665. ÜZENET:Ezt a prédikációt Mentone-ban dolgoztam át egy súlyos fájdalomtól szenvedett roham után, amelyből Isten jó keze által már gyógyulóban vagyok. Nagy gyengeségemben kérem barátaim imáit, hogy visszatérhessek szeretett munkaterületemre a betegségtől mentesen, amely állandó keresztem, és hogy minden személyes próbatétel mások javára munkáljon bennem, mélyebbé téve szolgálatom kísérleti jellegét. E finom elvonulásból keresztényi szeretetet kívánok Isten egész népének, amelynek egyszerre vagyok szolgája és barátja". C. H. SPURGEON.