Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Mindannyiunk számára a legnagyobb szolgálatot az jelenti, ha emlékeztetnek minket arra, hogy életünk csak pára, amely egy kis időre megjelenik, majd eltűnik. Ennek elfelejtése miatt a világiak nyugodtan élnek, a keresztények pedig gondtalanul járnak. Ha nem várjuk az Úr eljövetelét, a világiasság hamarosan úgy belerágja magát a lelkünkbe, mint a rák. Ha e világ gazdagságával rendelkezel, hívő ember, ne feledd, hogy nem ez a te nyugalmad - ne tulajdoníts túl nagy jelentőséget a kényelemnek. Ha viszont nyomorúságban élsz, és szegénységgel vagy terhelve, ne légy túlságosan lehangolt, mert ezek a könnyű nyomorúságok csak egy pillanatig tartanak, és nem méltóak arra, hogy összehasonlítsuk őket azzal a dicsőséggel, amely bennünk fog megnyilatkozni! Tekintsetek a dolgokra, amelyek vannak, mintha nem lennének. Ne feledjétek, hogy egy nagy menet része vagytok, amely mindig elmegy mellettetek - mások jönnek és mennek a szemetek előtt - látjátok őket, és eltűnnek. Ti magatok is továbbhaladtok egy másik, valóságosabb világ felé.
""Nagyon bölcs dolog az utolsó óráinkról beszélni", hogy próbát tartsunk távozásunkról, és felkészüljünk arra, hogy az ítélet nagy törvényszéke előtt álljunk. Kötelességünk, hogy lámpáinkat a Vőlegény eljövetelének idejére igazítsuk. Arra vagyunk felszólítva, hogy mindig készen álljunk, várva Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus megjelenését, vagy pedig az idézést, amely közli velünk, hogy a korsó a kútnál összetört, a kerék a ciszternánál összetört - hogy a testnek vissza kell térnie a földre, ahogy volt, a léleknek pedig Istenhez, aki adta.
István halálának ez a jelenete segíthet elmélkedéseinkben, miközben a Szentlélek segítségével előre vetítjük gondolatainkat arra az időre, amikor nekünk is el kell aludnunk. Ez az egyetlen mártíromság, amelyet az Újszövetség részletesen feljegyzett - a Szentlélek előre látta, hogy lesz még elég mártíromság, mielőtt az Egyház története véget ér, és hogy soha nem lesz hiányunk olyan emlékekben, mint amilyenekkel Foxe mártírológusa és hasonló művek ellátnak minket. Ugyanilyen figyelemre méltó, hogy ez az egyetlen olyan haláljelenet az Újszövetségben, amelyet hosszasan leírtak, kivéve Urunk halálát. Természetesen más szentek haláláról is beszámolnak, és a velük kapcsolatos tényeket is megemlítik. De hogy mit mondtak, amikor meghaltak, és hogyan érezték magukat, amikor eltávoztak a világból, azt nem írják le, valószínűleg azért, mert a Szentlélek tudta, hogy szent halálos ágyakból és diadalmas távozásból soha nem lesz hiány.
Jól tudta, hogy ezek mindennapi tények lesznek Isten népe számára. Sőt, a Szentlélek talán azt akarja, hogy hallgatásából azt szűrjük le, hogy nem akarja, hogy olyan nagy jelentőséget tulajdonítsunk az emberek halálának módjának, mint az életük jellegének. Az, hogy úgy éljünk, mint Jézus, leginkább minket érint - a diadalmas halál lehet a korona, de a szent élet az a fej, amelynek viselnie kell azt. Urunk parancsainak engedelmeskedni életünk során a legsürgetőbb feladatunk. A halál tanúságtételét meghagyhatjuk, hogy még abban az órában megkapjuk. A haldoklás pillanataiban haldokló Kegyelmet fogunk kapni, de jelenleg az a legfőbb dolgunk, hogy elnyerjük azt a Kegyelmet, amely képessé tesz bennünket arra, hogy mindenben Isten, a mi Megváltónk tanítását díszítsük.
Mivel azonban Istvánnak ezt az egy esetét teljes terjedelmében megkaptuk, annál nagyobb becsben kell tartanunk, és annál gondosabban kell tanulmányoznunk, mert ez az egyetlen eset. Tegyük ezt ma reggel. Három dologról fogok beszélni - István halálának általános jellegéről. Másodszor, a legfigyelemreméltóbb sajátosságáról. És harmadszor, a halállal kapcsolatos kívánatos dolgokról, amelyeket István távozása sugall nekünk.
I. Nézzük meg István halálát, és figyeljük meg annak általános jellemzőit. Rögtön feltűnik, hogy a szolgálatának kellős közepén történt. A jeruzsálemi egyház tisztviselőjévé nevezték ki, hogy gondoskodjon arról, hogy az alamizsnát megfelelően osszák szét a szegények között, különösen a görög özvegyek között. Kötelességének az egész Egyház megelégedésére tett eleget, és ezzel igen hasznos szolgálatot teljesített, mert így az apostoloknak alkalmuk nyílt arra, hogy teljes egészében az igazi munkájuknak, nevezetesen a prédikálásnak és az imádságnak szenteljék magukat. Nem kis dolog, ha valaki másért terhet tudunk viselni, ha ezáltal felszabadul egy kiemelkedőbb szolgálatra, mint amit mi magunk is el tudnánk végezni.
Ha úgy van, hogy én magam nem prédikálhatok, de ha el tudok venni bizonyos gondokat attól, aki prédikál, és ezzel lehetővé teszem, hogy annál többet és jobban prédikáljon, akkor gyakorlatilag magamat prédikálom. Az a gondoskodás, amelyet István a szegényekkel szemben tanúsított, arra is alkalmas volt, hogy megakadályozza a megosztottságot, és ez nem csekély eredmény volt. De István nem elégedett meg azzal, hogy diakónus legyen, hanem az Ige szónokaként kezdett szent dolgokban szolgálni, mégpedig nagy erővel, mert tele volt hittel és Szentlélekkel. Az egyháztörténelem lapjain egyelőre úgy tűnik fel, mint egy egészen vezető szellem. Olyannyira, hogy az evangélium ellenségei felismerték kiemelkedő hasznosságát, és a leghevesebb ellenállásuk tárgyává tették, mert általában azok ellen tombolnak a legjobban, akik a legtöbb jót teszik.
István az Úr seregének első sorában állt, és mégis elvitték! "Rejtély" - mondják egyesek. "Nagy kiváltság", mondom én. Testvéreim és nővéreim, ki vágyik arra, hogy máskor is eltávolítsák? Nem jó-e béklyóban meghalni, amíg még hasznosak vagytok? Ki akar addig maradni, amíg inkább teher lesz, mint segítség? Ha arra hívnak bennünket, hogy a szolgálat közepén távozzunk, akkor hálásan kell alávetnünk magunkat ennek, és talán még azt is kívánhatjuk, hogy azt mondják rólunk: ő azt tette...
"A teste a töltettel együtt feküdt,
És egyszerre abbahagyta a munkát és az életet."
Hasznosságának virágkorában távolították el, éppen akkor, amikor sokan megtértek a szolgálata által. Abban az időben, amikor az ő hite által csodák történtek mindenfelől. Egy olyan időszakban, amikor úgy tűnt, hogy valóban szükséges az egyház számára!
És ez nem jól van így? Nos, először is, hogy Isten megtanítsa népét arra, hogy mennyi mindent megtehet egy általa kiválasztott ember által. Jól, azután, hogy megmutatja nekik, hogy Ő nem függ egyetlen embertől sem, hanem a legválogatottabb munkás nélkül is képes elvégezni a munkáját az Ő szőlőjében! Ha az életünk megtaníthat egy leckét - és ha ezt megtanítottuk -, ha a halálunk megtaníthat egy másikat, akkor jó élni és jó meghalni! És sokkal kívánatosabb, mint sokáig időzni és menekülni a hanyatló befolyás sivár telén. Hadd arassanak le, ha megkockáztatom a választást, amikor a szolgálatom olyan lesz, mint a búza a fáraó álmában - hét maggal és jóval -, és ne akkor, amikor a keleti szél már meddővé fonnyasztotta. Ha Isten megdicsőül az eltávolításunk által, nem jó ez így? És nem dicsőülhet-e meg a szokásosnál is jobban, amikor félretesz minket, hogy megmutassa egyházának, hogy képes nélkülözni szolgáit, vagy másokat támasztani helyettük? Boldog az a küldött, akinek a távolléte és a jelenléte egyaránt teljesíti Mestere akaratát!
De István halála fájdalmas volt, és sok minden olyannal járt együtt, amitől hús és vér rettegett. Nem síró barátok vették körül, hanem fogcsikorgató ellenségek! Nem szent énekek örvendeztették meg halálos szobáját - az őrjöngő tömeg kiáltásai és kiabálásai zúgtak a fülébe! Nem puha párna volt számára, hanem a kemény és kegyetlen sziklák. A kőörvényektől összeverve és összezúzva feküdt le aludni, és Urának keblén ébredt fel! Nos, Testvéreim és Nővéreim, ez annál is inkább a mi vigasztalásunkra szolgál, mert ha ő tökéletes békességben, sőt, örömben és diadalmasan halt meg, mennyivel inkább remélhetjük, hogy mi is békében távozunk? Mivel nekünk nem lesznek ilyen zord kísérőink távozásunk óráiban, nem remélhetjük-e, hogy Urunk és Mesterünk jelenléte támogatni és felemelni fog bennünket, ahogyan Istvánt is, és az isteni kegyelem a mi gyengeségünkben lesz tökéletes?
Minden körülmény a mi oldalunkon szól a vigasztalás érdekében. Ha ő a kövek vihara közepette aludt, hogyan remélhetjük, hogy mi is békésen alszunk el, ugyanabban a Jézusba vetett hitben, amikor a szentek összegyűlnek ágyunk körül, hogy búcsút vegyenek tőlünk? Még inkább szeretném azonban felhívni a figyelmet arra a tényre, hogy István távozása nyugodt, békés, bizakodó, örömteli volt. Egyszer sem rezzent össze, miközben a feldühödött hallgatósághoz szólt! Elmondta nekik Isten egyszerű Igazságát, olyan nyugodt megfontoltsággal, mintha egy kellemes beszéddel kedveskedett volna nekik. Amikor feldühödtek, nem félt. Az ajkai nem remegtek. Nem vonta vissza vagy enyhítette egyetlen kifejezését sem, hanem még hűségesebben vágott a szívükbe! Az Isten emberének bátorságával az arca olyan volt, mint a kovakő. Tudván, hogy most az utolsó prédikációját tartja, Isten Igéjének éles, kétélű kardját használta, a csontjaikba hatolva.
Kevéssé érdekelte, hogyan ráncolják a homlokukat. Nem ijedt meg, amikor fogcsikorgatva csikorgatták a fogaikat. Olyan nyugodt volt, mint a fölötte megnyílt Ég, és folytatta, bár siettek vele ki a városból. Amikor a kapun kívülre hurcolták, és levetkőztették, hogy végrehajtják a kivégzését, egyetlen félénk szót vagy reszkető kiáltást sem hagyott el. Felállt, és nyugodtan átadta lelkét Istennek. És amikor az első gyilkos kövek a földre zuhantak, térdre emelkedett, még mindig nem azért, hogy szánalmat kérjen, és nem is azért, hogy gyáva kiáltást hallasson, hanem azért, hogy Urához könyörögjön irgalomért támadóinak! Aztán lehunyta a szemét, mint egy hosszú nyári nap sportjában megfáradt gyermek, és elaludt, mint az anyja ölében - "elaludt".
Hidd el tehát, ó, keresztény, hogy ha Krisztusban maradsz, veled is ez lesz a helyzet! Zavartalan leszel a romlás előérzeteitől. Amikor az orvos megrázza a fejét, a te szíved nem fog elgyengülni! Amikor a barátok szomorúnak tűnnek, te nem fogsz osztozni a bánatukban! Sírtunk, amikor megszülettünk, bár körülöttünk mindenki mosolygott - így fogunk mosolyogni, amikor meghalunk, miközben körülöttünk mindenki sír. A haldokló keresztény gyakran az egyetlen nyugodt és higgadt ember abban a csoportban, amely megtöltötte azt a termet, ahonnan a mennybe szállt. Beszél arról, amit élvez és vár, és szelíden siklik a Dicsőségbe! Miért várnánk el, hogy ez másképp legyen? István Istene a mi Istenünk! István hitét már csírájában birtokoljuk, és ugyanilyen mértékben birtokolhatjuk! A Szentlélek ugyanúgy lakozik bennünk, mint ahogyan Istvánban is lakott - és ha nem adja ki ugyanazt az energiát - mi akadályozza Őt, ha nem a mi hitetlenségünk? Több hitet szerezve ugyanolyan nyugodt lelki nyugalmat fogunk élvezni, amikor eljön a nekünk rendelt óra. Testvérek, ne féljünk a haláltól, hanem a legkisebb megrökönyödés nélkül szálljunk le a Jordán partján!
Kérem, hogy vegyenek észre néhány más pontot is István távozásával kapcsolatban - az elmeállapotával kapcsolatos pontokat. Elméje nagyon emelkedett állapotban volt. Itt először is vegyük észre az Istennel való intenzív együttérzését. Az egész hosszú beszédében láthatjátok, hogy a lelkét az Istene és az Izráeltől kapott bánásmód foglalkoztatta. Nem rosszindulatból beszél honfitársai ellen, de úgy tűnik, hogy nagyon kevéssé veszi őket figyelembe. Istene minden gondolatát elnyeli. Elmondja, hogy Istene elküldte Józsefet, de testvérei üldözték őt. Istene elküldte Mózest, de ők fellázadtak ellene. Az ő Istene most Jézust küldte, de ők voltak az ő árulói és gyilkosai. Szíve mélyén sajnálta őket, ez világosan látszik az értük mondott haldokló imájában, de a fő érzése mégis az Istennel való együttérzés volt azokban a lázadásokban, amelyeket az istentelenek részéről elszenvedett.
Bizonyára ez az az elme, amely a mennyei szenteket birtokolja. Ahogy olvasom István beszédét, úgy látom, hogy a bűnbánatlan bűnösökre a fenti szentek szemszögéből tekintett, akiket annyira elragad majd az Istennel való együttérzés és az Ő kormányának igazságossága, hogy a végleg lázadók végzete nem fog fájdalmat okozni nekik. A jog győzelme az akaratlagos rossz felett, a szentség győzelme a legocsmányabb és leggonoszabb bűn felett, az igazságosság győzelme a megváltó szeretetet világossá tevő hálátlanság felett megtisztítja a lelket minden érzelemtől, kivéve azt, amely örül a Magasságos minden tettének, mert az helyes, és annak helyesnek kell lennie. Tudom, hogy ezt a megjegyzést milyen könnyen el lehet ferdíteni, mégis igaz, és álljon meg.
Figyeljük meg azt is, hogy István elméje csak ahhoz ragaszkodott, ami tisztán szellemi. Minden szertartásosság tisztán eltűnt belőle. Merem állítani, hogy István egy időben nagy tiszteletet érzett a templom iránt. Az első zsidó keresztények még mindig éreztek valamennyit abból a Templom iránti féltésből, amelyet zsidóként korábban is éreztek. De István azt mondja: "Hogyhogy a Magasságos nem kézzel készített templomokban lakik? Ahogy a próféta mondja: "Az ég az én trónom, és a föld az én zsámolyom: milyen házat építesz nekem - mondja az Úr -, vagy mi az én nyugvóhelyem?". Figyelemre méltó, hogy a szentek, amikor közel van a haláluk, nagyon keveset tesznek abból, amiből mások sokat tesznek.
Mi a rituálé egy haldokló ember számára?- egy ember, akinek kinyílt a szeme, aki a jövőbe néz, és hamarosan találkozik Istenével? A szentségek szegényes támaszok a haldoklás órájában. Papi mesterség, mi az? A nádszál megroppant a megterhelt lelkiismeret és a halál és az ítélet szörnyű valósága alatt. Az istentisztelet sajátos formája, amelyért az ember egészségesen küzdött - és a tanok apró különlegességei, amelyekből korábban sokat csinált -, kevésnek fognak tűnni a nagy lelki lényeghez képest, amikor a lélek az Örökkévaló Jelenléti Kamrájához közeledik! A szent a halálban egyre inkább lelki, mert közeledik a szellemek földjéhez és ahhoz a Városhoz, amelyről János azt mondta: "Nem láttam ott templomot". Testvérek, nagyszerű dolog a szellemi vallásban növekedni, amíg a formák tojáshéját el nem törjük és le nem rázzuk magunkról - mert a szertartások, sőt az egyszerűségek külső divatja túl gyakran olyan az embereknek, mint a tojáshéj az élő madárnak -, de amikor a lélek az élet legmagasabb formáiba ébred, akkor lecsipkedjük és összetörjük ezt a héjat, és elhagyjuk korábbi rabságunkat.
István azonnal elszakadt azoktól a babonás tiszteletektől, amelyek még mindig sok keresztényre rányomják bélyegüket, és Istent imádta, aki egy Lélek, lélekben és igazságban! A legnyilvánvalóbb, hogy felülemelkedett az emberektől való félelmen. Vigyorogtak rajta, üvöltöttek rá, de mit számított ez neki? Kegyetlen emberek keze által káromló halálra ítélik a városon kívül - de ez nem riasztja el. Az arca kimondhatatlan örömtől ragyog! Nem úgy néz ki, mint aki a kivégzésére siet, hanem mint aki esküvőre tart! Inkább úgy néz ki, mint egy halhatatlan angyal, mint egy halálra ítélt ember! Ó, Testvéreim és Nővéreim, így lesz ez minden hívővel!
Ma félünk az embertől, aki csak egy féreg. Ma olyan gyengék vagyunk, hogy a társaink megbecsülése befolyásol minket, és hallgatunk a kedves hangokra, amelyek azt tanácsolják, hogy bizonyos kérdésekben visszafojtott lélegzettel beszéljünk, nehogy megbántsuk ezt vagy azt. De minél alkalmasabbak vagyunk a mennyországra, annál inkább megvetünk minden kompromisszumot, és úgy érezzük, hogy az Igazságért, Istenért, Krisztusért akkor is beszélnünk kell, ha meghalunk - mert kik vagyunk mi, hogy félünk egy embertől, aki meg fog halni, és az ember fiától, aki csak egy féreg? Áldott dolog, ha ez egyre inkább a mi állapotunk lesz! Ugyanakkor István minden gondtól mentes volt. Diakónus volt, de nem mondja: "Mit fognak azok a szegények csinálni? Mi lesz az özvegyekkel? Ki fog gondoskodni az árvákról?" Még csak azt sem mondja: "Mit fognak csinálni az apostolok, most, hogy már nem vehetem le a munkát a vállukról?". Egy szót sem szól!
Látja a megnyílt mennyországot, és keveset gondol a lenti egyházra, pedig teljes szívéből szereti azt! Bízik a harcos Egyházban és annak kapitányában - ő a diadalmas Egyházba van hívva! Hallja a trombitaszót: "Fel és el", és íme, válaszol a hívásra! Boldog emberek, akik így levethetik gondjaikat és nyugalomra térhetnek! Miért ne lehetne ez így velünk is? Miért hagyjuk, hogy a sok szolgálat, mint Márta, megterheljen minket? Urunk már születésünk előtt is elég jól irányította egyházát! Ő nem lesz tanácstalan, mert Ő hívott minket haza, és ezért nem kell úgy fáradoznunk, mintha mi lennénk a mindenesek, és az Egyház nélkülünk sanyargatná magát!
Ugyanakkor István nem neheztelt rá. Ez volt az ő édes imája: "Ne rójátok fel nekik ezt a bűnt". Ahogyan Dániel Belsazár előtt meglátta a mérleget, és látta, hogy Belsazár megmérettetett benne, és hiányosnak találtatott, úgy látta István is az igazság mérlegét, és ezt a gyilkosságát, mint egy nagy súlyt, a mérlegre akarta tenni a dühöngő zsidókkal szemben. És így kiáltott: "Uram, ne vesd ezt a bűnt a mérlegre". Nem mondhatta, mint a Megváltó: "Nem tudják, mit cselekszenek", mert tudták, és annyira feldühítette őket a beszéde, hogy befogták a fülüket, hogy ne hallják tovább. De könyörög értük, amennyire az igazság engedte, miközben kilehelte a lelkét. Isten minden gyermekének azonnal félre kellene tennie minden haragot, vagy inkább soha ne legyen neki soha! Nem szabad a szívünkben hordoznunk a rossz emlékét, hanem mindennap szabadon megbocsátva kell élnünk, ahogyan nekünk is mindennap szabadon megbocsátanak. És ahogy közeledünk a Mennyországhoz, úgy kell egyre nagyobb szeretetet tanúsítanunk azok iránt, akik gyűlölnek minket, mert így bizonyítjuk, hogy felkészültek vagyunk az égiekre.
Halálának e leírását azzal zárjuk, hogy István úgy halt meg, mint egy hódító. A neve Stephanos, azaz korona volt, és valóban azon a napon nemcsak koronát kapott, hanem az Egyház koronájává vált, mint az első vértanú. Ő volt a győztes, nem az ellenségei! A testét megkövezték, de a lelke legyőzte őket. Nem volt hatalmukban megmozdítani őt. Csendes tekintete dacolt dühükkel. Hazament Istenéhez, hogy hallja: "Isten szolgája, jól cselekedtél", és semmiben sem fosztották meg őt ellenségei az odafelé vezető úton! Több volt, mint győztes azáltal, aki szerette Őt. Ez néhány jellemzője István távozásának. Bízom benne, hogy a mi mértékünkben ezek a mieink lehetnek. Isten adja meg őket nekünk, és mi adjuk Neki a teljes dicsőséget.
II. Most egy nagyon érdekes pontra hívom fel a figyelmeteket - STEFEN HALÁLÁNAK LEGJELENTŐSÉGESEBB SZEMÉLYESSÉGÉRE. Ez az egy pont miatt volt figyelemre méltó - hogy tele volt Jézussal - és tele volt Jézussal négyféleképpen. Jézust látták, megidézték, bíztak benne és utánozták. Először is, az Úr Jézust látták. A vértanú rendületlenül felnézett a mennybe, és látta Isten dicsőségét - és Jézust, amint Isten jobbján áll! Először valószínűleg a Szanhedrim tanácstermében volt, de a látomás mintha kettéosztotta volna a tetőt, elgördítette volna a szilárd burkolatot - és megnyitotta a Mennyország kapuit, hogy a felkent szem bepillanthasson annak legbelsőbb kamráiba.
Azt mondják, hogy látta az Emberfiát. Ez az egyetlen hely a Szentírásban, ahol Jézust bárki más Emberfiának nevezi, csak ő maga. Gyakran nevezte magát Emberfiának. Ez valóban általános elnevezése volt, de a tanítványai nem nevezték így. Talán az elutasított Messiás Emberként való megdicsőülése volt az a különös gondolat, amelyet István elméjébe akartak vinni, hogy biztosítsák őt arról, hogy ahogy a megvetett Úr végül győzedelmeskedett, úgy kell győznie üldözött szolgájának is. Mindig örömteli látvány látni az Istent képviselő Embert Isten trónjára emelkedni, de ez az alkalomhoz különösen alkalmas volt, mivel maga az Úr figyelmeztette ellenségeit: "Ezután meglátjátok majd az Emberfiát a hatalom jobbján ülni". Ezeket a szavakat éppen azoknak az embereknek mondta, akik most hallották Istvánt tanúskodni arról, hogy ez még így is van!
István látta, hogy az ő Ura áll. Urunkat általában úgy írják le, mint aki ül, de ez olyan volt, mintha az együtt érző Úr felállt volna, hogy szenvedő szolgájához közeledjen, és alig várta, hogy támogassa őt, és hogy befogadja, amikor a harc véget ér. Jézus felemelkedett a trónról, hogy megint csak szenvedő önmagát nézze, egyik szeretett tagja személyében. Az Úr által elfoglalt hely az "Isten jobbján" volt. István világosan látta az Örökkévaló Dicsőség kimondhatatlan fényességét, amelyet emberi szem nem láthat, amíg meg nem erősíti a felsőbbrendű Kegyelem - és e Dicsőség közepette látta az Emberfiát a szeretet, a hatalom és a tisztelet helyén, imádva és imádva!
Nos, kedves Barátaim, amikor mi meghalunk, talán nem számíthatunk arra, hogy ezekkel a szemekkel azt látjuk, amit István látott - de a hitnek nagyszerű megvalósító ereje van. Az a tény, hogy Jézus trónol, mindig ugyanaz, és amíg biztosak vagyunk abban, hogy Ő Isten jobbján van, addig kevéssé számít, hogy természetes szemünkkel látjuk-e Őt, mert a hit a remélt dolgok tartalma és a nem látott dolgok bizonyítéka. Testvéreim, ha a hitetek erős lesz, amikor eljött a halál, ami kétségtelenül így lesz, akkor látni és érezni fogjátok Jézust az Ő Emberi mivoltában Isten jobbján - és ez hatékonyan el fogja venni tőletek a haláltól való félelmet, mert érezni fogjátok: "Ha az Ember, Krisztus ott van, akkor én, aki már Őt képviseli, én is ott leszek! Feltámadok a halálból! Az Atya jobbján fogok ülni! Az Ő örökkévaló hatalma és istensége felemel engem, hogy ott legyek, ahol Ő van, mert nem Ő mondta-e: "Akarom, hogy ők is, akiket nekem adtál, velem legyenek, ahol én vagyok"?"?
Én azonban tovább merészkedem. Saját megfigyeléseim alapján meg vagyok győződve arról, hogy nem néhány, hanem sok haldokló szentnek adatik valami több, mint a hit felismerései. Sokkal gyakrabban, mint gondolnánk, az isteni ragyogás természetfeletti pillantásait kapják meg a szentek távozásuk órájában. Hallottam már viszonylag tanulatlan és minden bizonnyal fantáziátlan személyeket úgy beszélni arról, amit utolsó órájukban láttak, hogy biztos vagyok benne, hogy a kifejezéseket nem könyvekből kölcsönözték, hanem bizonyára látták azt, amit leírtak. Olyan frissesség volt a leírásaikban, amely meggyőzött arról, hogy valóban látták, amit állításuk szerint láttak. Sőt, az ebből fakadó öröm - az isteni akaratba való belenyugvás, a türelem, amellyel elviselték a szenvedést - messzemenően bizonyította, hogy nem egy üres képzelet hatása alatt álltak, hanem valóban képesek voltak a fátyol mögé látni!
A hús a maga gyengeségében, ha szabad így mondanom, ritka közeggé válik! A ködök elfoszlanak, az elhomályosító fátyol vékonyodik, a betegség könnyeket ejt rajta, és a vékony helyeken és a könnyeken keresztül a mennyei Dicsőség ragyog! Ó, milyen kevéssé fél az ember a haláltól, és milyen kevéssé törődik a fájdalommal, ha arra számít, hogy lelkét egy jobb Pisgahon lehelheti ki, mint amilyenre Mózes valaha is felmászott! Jól énekeltük az imént - biztos vagyok benne, hogy teljes szívemből énekeltem -
"Ó, ha az én Uram eljönne és találkoznánk,
A lelkem sietve kitárná szárnyait,
Repülj át bátran a halál vaskapuján,
És nem félt a rémülettől sem, ahogy elhaladt."
Ennek a mintaszerű távozásnak pedig, amelyet a Szentírás a keresztény halál típusaként ad meg, ez a zászlaja, hogy Krisztus látható volt. És ilyen lesz a mi távozásunk jellege is, ha a hit által egyek vagyunk Jézussal. Ezért ne féljünk.
Ezután figyeljük meg, hogy Jézusra hivatkoztak, mert ez a szöveg értelme. "Megkövezték Istvánt, Istent segítségül hívva", vagyis segítségül hívva, "és mondván: Uram Jézus, fogadd el lelkemet". A haldokló keresztényeket nem zavarják a Krisztus istenségével kapcsolatos kérdések. Kedves Barátaim, az unitárius vallás talán megteszi, hogy együtt éljünk vele, de meghalni nem fog vele, legalábbis számunkra nem. Ilyenkor szükségünk van egy mindenható és isteni Megváltóra! Szükségünk van arra, hogy az "Isten mindenek felett, áldott mindörökké" az ünnepélyes cikkben segítségünkre jöjjön. István tehát Jézust hívta segítségül és imádta Őt. Nem tesz említést más közbenjáróról. Ó Krisztus vértanúja, miért nem kiáltottad: "Ave Maria! Boldogságos Szűz, segíts meg engem!"? Miért nem imádkoztál Szent Mihályhoz és az összes angyalhoz? Ó, nem! Az ő idejében még nem találták fel a szentek és angyalok imádatának utálatosságát - és ha feltalálták volna, ő megvetette volna, mint a pokol egyik aljas eszközét! Isten és az ember között egyetlen Közvetítő van, az ember Krisztus Jézus. Krisztusra hivatkozott, és senki másra. Nem találunk nála egy szót sem a jócselekedeteiről, alamizsnás tetteiről, prédikációiról és csodáiról. Nem, ő az Úr Jézusra hivatkozott, és teljesen Rá támaszkodott!
Ó, Testvérek és Nővérek, jó, ha az ember él és meghal, ha teljesen Jézusra támaszkodik! Ha ma este lefekszel, és csendben elgondolkodsz a távozásodon, és megkérdezed, hogy készen állsz-e a halálra, nem fogod magad nyugodtan érezni, amíg a szíved nem áll a kereszt lábánál, felnézve és látva a Megváltó drága vérének folyását, és alázatosan nem hiszed, hogy Ő békét kötött veled Istennel. Nincs helyes élet és nincs örömteli halál, hacsak nem Krisztusra hivatkozol. Mit tett ezután István? Bízott Jézusban, és csak Őbenne bízott, mert azt találjuk, hogy ezt mondja: "Uram Jézus, fogadd el lelkemet". Érezte, hogy lelke hamarosan elhagyja testét, hogy az ismeretlen világba repüljön. Talán a természetes félelem borzongása járta át a nagy misztérium láttán, ahogyan minket is átjár a borzongás, amikor arra gondolunk, hogy levetkőzzük testünk megszokott ruháját. De ő letette a
Nézd, most már eléggé végzett vele! Nem imádkozik többé önmagáért, hanem közbenjár az ellenségeiért! Aztán lehunyja a szemét, és elalszik. Ez a haldoklás egyszerű és magasztos művészete. Még egyszer fogjuk bűnös lelkünket, és annak drága, átszúrt kezébe helyezzük, aki képes megtartani azt. És akkor biztosak vagyunk abban, hogy minden biztonságban van. A napi munka elvégeztetett, az ajtók bezárva, az őr az utcákat őrzi. Jöjjetek, aludjunk el. Jézust látva, segítségül hívva és bízva, édes a halál. Figyeljük meg ismét, hogy Istvánban Jézust látjuk utánozni. István halála Jézus halálának másolata. Reméljük, hogy a mi halálunk is ilyen lesz.
Így volt ez, még kis körülmények között is. Jézus a kapun kívül halt meg, ahogyan István is. Jézus imádkozva halt meg, ahogyan István is. Jézus így halt meg: "Atyám, a Te kezeidbe adom a lelkemet". István nem tud abszolút módon közeledni Istenhez, de a Közvetítőn keresztül közeledik Hozzá, és azt mondja: "Uram Jézus, fogadd el lelkemet". Krisztus gyilkosaiért könyörögve hal meg, így tesz István is - "Uram, ne tedd ezt a bűnt az ő terhükre". Nos, ha a mi halálunk Jézus halálának a megismétlése lesz, miért kell félnünk? Eddig is édes volt, hogy olyanná válunk, mint Ő, és ezután is édes lesz. Még szenvedni is örömteli volt Vele együtt, biztosan örömteli lesz Vele együtt meghalni! Készek vagyunk Jézus ágyában aludni és úgy feküdni, mint Ő a föld kebelében, hogy az Ő képmásában támadjunk fel a feltámadáskor.
Így láthatjátok, kedves testvéreim, hogy István halála az ő Urának fényességétől ragyogott. Krisztus megdicsőült és visszatükröződött benne. Senki sem kérdőjelezhette meg, hogy kinek a képmását és feliratát viselte. Ha a mi életünk ilyen lesz, a mi halálunk is hasonló jellegű lesz. Legyen az életed Jézusra tekintő, Jézushoz könyörgő, Jézusban bízó, Jézust másoló élet - és akkor távozásod pillanatait Jézus látomásai és az Ő haldokló viselkedésének másolatai fogják kísérni! Ahogyan Vele voltál az élet megpróbáltatásaiban, úgy lesz veled a halál zárójeleneteiben is. Boldogok azok, akiknek halálos ágyát Jézus készíti, és akik Jézusban alszanak, hogy Vele együtt vigye őket, amikor visszatér, hogy elvegye az országot!
III. István távozásából megtudhatunk valamit arról, hogy milyen halált kívánhatunk bölcsen. Először is, nagyon kívánatos, hogy halálunk ugyanolyan legyen, mint az életünk. István tele volt hittel és Szentlélekkel az életben - és így volt tele Szentlélekkel a halálban is. István merész, bátor, nyugodt és higgadt volt az életben - ugyanilyen volt a lezuhanó kövek között is. Nagyon szomorú, amikor egy ember haláláról szóló beszámoló nem illik össze az életével. Attól tartok, hogy sok temetési prédikáció nagy bajt okozott a hízelgéssel, mert az emberek nagyon természetesen azt mondták: "Ez nagyon furcsa. Soha nem tudtam, hogy az elhunyt személy szent volt, amíg nem hallottam ezt a beszámolót a végéről. Valóban, amikor ezeket a csodálatos dolgokat hallom róla - nos, nem is gondoltam volna."
Nem, nem lesz jó, ha a jámborságnak nem lesz más jellege, mint amit néhány nap betegség és halál alatt sietve felhalmozunk. Rossz dolog egy rántással meghalni, úgyszólván hirtelen egy másik sínpárra kerülve. Jobb, ha az isteni kegyelem egyik fokáról a másikra siklunk - és így jutunk el a dicsőséghez. Naponta meg kellene halnunk - minden reggel, mielőtt lemegyünk reggelizni -, vagyis mindent el kellene próbálnunk, hogy amikor eljön a halál ideje, ne legyen újdonság számunkra. A halál lehet az élet szegélye vagy határa, de ugyanabból a darabból kell készülnie. Az agyagból készült életet nem szabad összekötni az aranyból készült halállal. Nem remélhetjük, hogy a világgal vacsorázhatunk és Istennel vacsorázhatunk. Minden nap az Úr házában kell laknunk.
Az is nagyon kívánatos, hogy a halál legyen egész pályafutásunk beteljesedése, a sarokkő elhelyezése az építményre, hogy amikor már semmi másra nincs szükség az ember munkájának befejezéséhez, akkor elaludjon. Kedves Testvérek és Nővérek, így van ez veletek? Tegyük fel, hogy ma reggel meghalnátok a padban, vajon az életetek teljes élet lenne, vagy olyan lenne, mint egy törött oszlop, amely középen letört? Miért, vannak olyanok, akik még az üzleti életükben is sok szükséges dolgot hagytak elintézetlenül. Például még nem tették meg a végrendeletüket, és elhanyagolásukkal sok bánatot okoznak majd a feleségüknek és a gyermekeiknek. Vannak keresztény emberek, akik világi ügyeiket nem tartják rendben, hanem lazán, rendetlenül és hanyagul intézik, úgyhogy ha meghalnának, sok olyan dolog lenne, amitől nem szívesen halnának meg.
Mr. Whitfield azt szokta mondani, amikor este lefeküdt: "Még egy pár kesztyűt sem hagytam ki a helyéről: ha ma éjjel meghalok, minden ügyem, az idő és az örökkévalóság számára, rendben van." Ez a legjobb módja az életnek - így legyen a halál, amikor csak jön, éjfélkor, kakasszóra vagy délben -, kívánatos befejezése lesz annak a könyvnek, amelynek utolsó sorát írtuk. Befejeztük a pályánkat és szolgáltuk a nemzedékünket - az elalvásunk a megfelelő lezárása a dolognak. Ne legyen a halálunk olyan, amihez sietségre és forró kapkodásra van szükség, hogy az embert felkészítsék. Vannak emberek a világon, akik, ha vonattal indulnának, és egy hónappal előtte tudnának róla, egy órával az indulás előtt már lázban égnének! Bár tudják, mikor indul a vonat, semmiképpen sem tudnak néhány perccel korábban érkezni, hanem éppen akkor rohannak be, amikor a csengő megszólal, és éppen akkor ugranak be egy kocsiba, amikor a vonat elindul.
Némelyek úgy halnak meg, mintha olyan sok dolguk lenne, és olyan sietős lenne a dolguk - és emellett olyan kevés Kegyelemmel rendelkeznének, hogy csak úgy lehetne őket megmenteni, mint a tűz által. Amikor a világi keresztények meghalnak, akkor sokat kell pakolni és felkészülni a távozásra. De egy igaz keresztény felövezett ágyékkal áll. Tudja, hogy utaznia kell. Nem tudja pontosan, hogy mikor, de botjával a kezében áll! Tudja, hogy a Vőlegény hamarosan eljön, és ezért jól tartva tartja lámpását. Így kell élni és így kell meghalni! A Szentlélek hozzon minket olyan állapotba, hogy a halál angyala ne tudjon váratlanul megidézni, vagy meglepni minket! Akkor a hazamenetel nem lesz semmi különös, hanem egyszerű dolog.
Bengel, a híres kommentátor, nem szellemi parádéban, szenzációs jelenettel kívánt meghalni, hanem úgy távozni, mint egy ember, akit az utcai ajtóhoz hívnak az ügyek közepette. Imája teljesült. Majdnem abban a pillanatban, amikor a halálos csapást érezte, műveinek korrektúraíveit javította. Hát nem jól van ez így? Hasonlóan kívánatos volt a vége a tiszteletreméltó Bede-nek is, aki akkor halt meg, amikor befejezte János evangéliumának fordítását. "Írjatok gyorsan", mondta, "mert itt az ideje, hogy visszatérjek ahhoz, aki teremtett engem". "Kedves mester" - mondta a tanítvány - "egy mondat még hiányzik". "Írj gyorsan" - mondta a tiszteletreméltó férfi. Az ifjú hamarosan hozzátette: "Befejeztem", mire Bede így válaszolt: "Jól mondtad, most már minden kész", és elaludt.
Így szeretnék távozni! Minden keresztény így kívánhatja! Nem mozdulnánk el a mindennapi szentségtől. Megváltoztatnánk a helyünket, de a szolgálatunkat nem - miután a teremnek ebben a végében vártuk Urunkat -, feljebb hívnak minket, és mi megyünk! Szörnyű dolog lehet egy hitvalló keresztény számára, ha az elhanyagolt munka és az elszalasztott lehetőségek miatt sajnálkozva hal meg. Szomorú azt mondani: "El kell hagynom a vasárnapi iskolai osztályomat, mielőtt komolyan figyelmeztettem volna azokat a kedves gyermekeket, hogy meneküljenek az eljövendő harag elől". Nyomorúságos lenne, ha ma hazamennék, és azt mondanám: "Elmondtam az utolsó prédikációmat, de az nem volt komoly, és nem volt sem Isten dicsőítésére, sem embertársaim javára kiszámítva". Lehet-e egy elpazarolt élet vége más, mint boldogtalan? Nem lesz-e szomorú, ha úgy hívnak el, hogy a munkánkat nem végeztük el, és a céljainkat nem teljesítettük be?
Ó, Testvéreim és Nővéreim, ne éljetek úgy, hogy megnehezítsétek a halált! Az is szomorú dolog lehet, ha akaratlanul vesznek el, leszakítva, mint éretlen gyümölcsöt a fáról. Az éretlen alma erősen ragaszkodik a helyéhez, és így sokan erősen ragaszkodnak a gazdagságukhoz, és annyira ragaszkodnak a világi dolgokhoz, hogy éles húzás kell ahhoz, hogy elváljanak a világtól. Az érett gyümölcs csak könnyedén ragaszkodik, és amikor egy gyengéd kéz jön, hogy elvegye, szabadon adja magát, mintha készségesen hagyná magát összeszedni, mint az aranyalma az ezüstkosárba. Isten tegyen benneteket világtalanná, és tiltsa meg, hogy olyan elszántan ragaszkodjatok az alant lévő dolgokhoz, hogy a halál erőszakot és a távozás rémületet jelentsen számotokra! Testvérek, nem szeretnénk úgy meghalni, hogy kérdéses legyen, különösen magunk számára, hogy hová megyünk - és mégis így fogtok meghalni, ha így éltek.
Ha nincs biztosítékod az üdvösségre, akkor azt várod, hogy az eljöjjön hozzád a halálos ágyadon? Miért, kedves Barátom, amikor a fájdalom fokozódik, és az agyad elfárad, nagy valószínűséggel depresszióban fogsz szenvedni, és ezért kezdetben erős hitre van szükséged a saját vigasztalásodhoz! Szeretnéd, ha a barátaid azzal távoznának a halotti szobádból, hogy "Reméljük, hogy üdvözült, de kétségek között állunk vele kapcsolatban"? Az életednek ezt meg kellene akadályoznia! Szent Whitfield úr, amikor valaki megjegyezte: "Szeretném hallani a haldokló bizonyságtételét", azt mondta: "Nem, minden valószínűség szerint nem fogok haldokló bizonyságot tenni". "Miért nem?" - kérdezte a másik. "Mert amíg élek, mindennap tanúságot teszek, és annál kevesebb szükség lesz rá, amikor meghalok." Az a szeráfi szent az utolsó délutánig prédikált, aztán felment az emeletre, lefeküdt, és meghalt. Nem volt szükség arra, hogy bárki megkérdezze: "Mit mondott, amikor haldoklott?". Á, nem! Tudták, mit mondott, amikor élt - és az sokkal jobb volt! Legyen olyan a tanúságtételetek az életben, hogy akár beszéltek, akár nem az utolsó pillanatokban, ne legyen kérdés, hogy ki voltatok, és kit szolgáltatok.
Összefoglalva, az ember úgy szeretne meghalni, hogy még a halálunk is hasznos legyen. Meggyőződésem, hogy István halálának nagy köze volt Saul megtéréséhez. Megfigyeltétek már István nyilvánvaló hatását Pálra? Augustinus azt mondja: "Ha István nem imádkozott volna, Saul soha nem prédikált volna". Nem azt mondom, hogy István halála térítette meg Sault - távolról sem -, ezt a változást isteni beavatkozás hozta, amikor Saul a damaszkuszi úton volt. De amit István mártírhalálában látott, az készítette elő a talajt a jó mag befogadására. Úgy tűnik, hogy Saul későbbi életében mindig István prédikációjából vette a szövegét.
Olvassa el otthon ezt a prédikációt, és nézze meg, hogy nem így van-e. István a körülmetélkedés szövetségéről beszélt, és ez Pálnak nagyon kedvelt témája volt. Amikor Pál Athénban, a Mars-hegyen állt, és az areopagitákhoz szólt, azt mondta nekik: "Isten, aki az eget és a földet teremtette, nem kézzel készített templomokban lakik" - majdnem ugyanazok a szavak, amelyeket István idézett -, és bizonyára az apostol elméjén átfutott akkoriban Istvánnak a Szanhedrim előtt elhangzott emléke. Van még egy másik hely - és valóban, nagyon messzire is el tudnám vinni a párhuzamot -, ahol István a következő kifejezést használta: "Angyalok rendelkezése által kapták a törvényt", ami egy Pálra jellemző gondolat. Pál István gyermeke. István halála az a mag, amelyből Pál kihajt. Micsoda kiváltság így meghalni, hogy hamvainkból főnix támadjon fel!
Ha mi magunk is hasznosak voltunk, egy mérsékelt képesség mértékéig, akkor halálunkkor nagyobb munkásokat hívhatunk elő, mint mi magunk. Kihunyó szikránk meggyújthatja az isteni fényt egy lángoló világítótoronyban, amely messze a tengereken túlra szórja majd az evangéliumi világosság sugarát! És miért is ne? Isten adja, hogy életünkben és halálunkban egyaránt jól szolgáljuk Őt. Bárcsak hamvainkban is élhetnénk korábbi életünket - hogy halottként még beszélhessünk! Boldog gondolata volt egy komoly istenfélőnek, aki azt kérte, hogy amikor meghal, helyezzék koporsójába, ahol az egész gyülekezete eljön és láthatja őt - és hogy keblére helyezzenek egy papírt, amelyen ez a felszólítás áll: "Emlékezzetek meg azokról a szavakról, amelyeket hozzátok szóltam, mivel még mindig veletek vagyok". Igen, tovább fogunk beszélni Jézusról, és lelkeket fogunk nyerni életben és halálban, ha Isten így segít bennünket! Szeretett hívők, szeressétek az emberek lelkét, és imádkozzatok Istenhez, hogy mentse meg őket!
Ami pedig titeket illet, akik nem vagytok üdvözülve, kérlek benneteket, gondoljatok arra, hogy milyen lesz az állapototok, amikor majd meghalni fogtok. Vagy ha a megégett lelkiismeret miatt békében halnátok meg, gondoljatok arra, hogy mit fogtok tenni az Ítéletkor, amikor ez a lelkiismeret megenyhül. Mit fogtok tenni, amikor a drága Megváltó ajkai azt mondják: "Távozzatok, ti átkozottak, a pokol örök tűzére!"?" -
"Ti bűnösök, keressétek az Ő kegyelmét,
Akinek haragját nem tudod elviselni!
Nézz a haldokló Megváltó arcára,
És ott találjátok meg az üdvösséget."
SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCIA ELŐTT - Cselekedetek 5,9-15; 7.Énekek a "MI Énekeskönyvünkből" - 855-829-853.

[gépi fordítás]
A rabszolgaság, amely az ókori zsidók között létezett, nagyon különbözött attól, ami a modern időkben szégyent hozott az emberiségre. És azt sem szabad elfelejteni, hogy Mózes semmilyen formában és módon nem vezette be a rabszolgaságot. A rá vonatkozó törvények azzal a céllal születtek, hogy visszaszorítsák, nagyon szűk határok közé szorítsák, és végül véget vessenek neki. Olyan volt ez, mint a válás törvénye - Mózes írta azt a törvényt, de tudta, hogy az emberek olyan mélyen gyökereztek benne, hogy nem lehetett megtiltani. És ezért, ahogy Jézus mondja, Mózes a szívük keménysége miatt megengedte nekik, hogy elváljanak a feleségeiktől. És így, mondhatom, szívük keménysége miatt még mindig megengedte nekik, hogy személyeket tartsanak szolgaságban. De a törvényeket nagyon szigorúvá tette, hogy szinte megakadályozza ezt.
A többi elnyomó rendelkezés között ez volt az egyik, hogy ha egy rabszolga elszökött a gazdájától, törvénybe ütközött, ha bárki segédkezett abban, hogy visszaküldjék. És egy ilyen törvény mellett világosan látszik, hogy senkinek sem kell rabszolgának maradnia, hiszen ha akar, elszökhet. Senkinek sem volt dolga - nem, sőt, bűn volt bárkinek is -, hogy visszakényszerítse őt. Nos, ha egy ember akkor mehet el, amikor akar, akkor a rabszolgasága egészen más dolog, mint az, ami még mindig átkozza a föld számos részét. De az eset így állt, és néha olyan személyeket, akik fizetésképtelenek voltak, akik nem tudtak fizetni, a törvény arra kényszerítette, hogy bizonyos számú évig a hitelezőiknek szolgáljanak, ami mindig hat évre korlátozódott, mint ebben az esetben is látjátok, hat évre.
A lopást elkövető embert, ahelyett, hogy az országot börtönköltségekkel terhelték volna, néha hétszeres pénzbírsággal büntették lopásáért. Ha pedig nem volt pénze, szolgasorba helyezték, amíg újra meg nem vásárolta magát - ez az intézmény szerintem nem teljesen védhetetlen, és eléggé durva igazságszolgáltatással járt. Előfordult, hogy egy rendkívül szegény ember az itt előírt hat évre eladta a szolgálatait egy gazdag embernek, aki köteles volt elszállásolni, ruházni és etetni. Ez nagyon hasonlít ahhoz a rendszerhez, amely még mindig létezik hazánk egyes részein, ahol egy ember szolgálatait egy évre bérbe adják, ennyi táplálékkal és ennyi bérrel.
Nos, a törvény itt azt mondja, hogy ha valaki eladta magát, vagy fizetésképtelenség miatt eladta magát az urának, akkor hat év múlva szabadon távozhat. Teljesen szabadon elhagyhatta az ura házát, és oda mehetett, ahová akart. Úgy tűnik azonban, hogy a szolgaság olyan rendkívül könnyű volt, és valóban olyannyira a benne lévő személy javát szolgálta, hogy az emberek gyakran nem akartak szabadulni. Inkább maradtak úgy, ahogy voltak, az uruk szolgái. Mivel pedig nem volt kívánatos, hogy ez gyakran így legyen, és mivel, ha megengedték, az elnyomó urak néha ilyen megállapodásra ijesztgették a szolgát, törvényt hoztak arról, hogy ilyen esetben az ügyet a bírák elé kell vinni.
És előttük az embernek világosan ki kellett mondania - figyeljék meg ezt a szót -, nagyon világosan és egyértelműen, hogy ne legyen kétséges, hogy valóban nem akarja elfogadni a szabadságát, hanem maradni akar, ahogy van. Aztán, miután elmondta a kívánságát, és indoklásként azt adta meg, hogy szereti az urát - és szereti a gyermekeit és a feleségét, akiket a szolgálatában szerzett -, a fülét a ház ajtajához kellett szúrni. E szertartás célja az volt, hogy egy kis nehézséget okozzon, hogy a férfi tétovázhasson, és azt mondhassa: "Nem, ebbe nem egyezem bele", és így, ahogy az a leghelyesebb volt, szabadon távozhasson.
De ha beleegyezett ebbe a kissé fájdalmas szertartásba, és ha a bírák előtt kijelentette, hogy ez az ő cselekedete és tette, akkor választott gazdájának szolgája maradhatott, amíg csak élt. Ezt fogjuk használni típusként - és Isten áldása által némi erkölcsöt fogunk belőle meríteni. Az első felhasználás pedig ez. Az emberek természetüknél fogva a bűn rabszolgái. Van, aki a részegség rabszolgája, van, aki a bujaságé, van, aki a kapzsiságé, van, aki a lustaságé - de általában vannak olyan időszakok az emberek életében, amikor lehetőségük van kitörni. Történnek olyan Gondviselésszerű változások, amelyek elszakítják őket régi társaiktól, és így egy kis reményt adnak nekik a szabadságra, vagy jönnek olyan beteg időszakok, amelyek elszakítják őket a kísértéstől, és lehetőséget adnak nekik a gondolkodásra.
Mindenekelőtt olyan időszakok következnek, amikor a lelkiismeret az Ige hűséges igehirdetése által munkába áll, és amikor az ember kihúzza magát, és megkérdezi lelkét: "Melyik legyen?". Az ördög szolgája voltam, de itt a lehetőség, hogy kiszabaduljak. Feladjam ezt a bűnt? Imádkozzam-e Istenhez, hogy adjon nekem isteni kegyelmet, hogy azonnal megtörjek és új emberré váljak - vagy ne tegyem?". Egy ilyen alkalom itt megtörténhet valamelyik bűnössel. Kérlek, kedves Barátom, ne becsüld le, mert ezek az alkalmak nem gyakran jönnek el. És ha eljönnek, de szándékosan visszautasítod őket, talán soha nem térnek vissza hozzád. Ha elhatározod, hogy a szenvedélyeid rabszolgája leszel, akkor a szenvedélyeid valóban rabszolgává tesznek téged. Ha megelégszel azzal, hogy a pohár rabszolgája legyél, akkor azt fogod tapasztalni, hogy a pohár olyan erősen fogva fog tartani téged a vonzalmaival, mint a rézbilincsek foglya.
Ha hajlandó vagy a hitetlenség és a test örömeinek rabszolgája lenni, meg fogod tapasztalni, hogy ezek acélszalagként fognak rögzíteni és örökre lefognak. Vannak idők, amikor az ember kiszabadulhat. A börtönük ajtaja egyelőre a reteszen van. "Majdnem meggyőztél, hogy legyek keresztény" - kiáltja Agrippa. Félix megremeg, és elhatározza, hogy többet hallani akar erről a dologról. Sokan mások ugyanebben az állapotban voltak, de már mind szabadok voltak - de tudatosan inkább maradtak, ahogy voltak -, és ennek az lett az eredménye, hogy a bűn megunta a fülüket, és attól a naptól kezdve ritkán zavarta őket a lelkiismeret.
Büntetlenül vétkeztek. A pokolba vezető lejtő egyre gyorsabbá vált, és ők egyre gyorsabban siklottak lefelé rajta. Nem láttam-e már olyanokat, akiknek jobbat reméltem? A gonosz szellem kiment belőlük, és egy időre elhagyta őket - és ó, ha az Isteni Kegyelem eljött volna, és elfoglalta volna a házat, az a gonosz szellem soha nem tért volna vissza! De visszahívták azt a gonosz szellemet, és ő hét másik ördöggel jött, akik gonoszabbak voltak nála - és ezeknek az egykor reményteljes embereknek az utolsó vége rosszabb lett, mint az első! A bűn rabszolgája, szabad leszel? Ma este lejár a hat éved! Szabad leszel? Isten Lelke segíteni fog neked, hogy minden láncot elszakíts! A Megváltó szétfeszíti bilincseidet! Készen állsz a szabadságra?
Vagy a szíved tudatosan választja, hogy a Sátán rabsága alatt maradjon? Ha igen, akkor vigyázz. A megszokás szúrhatja a füledet, és akkor minden reményt elveszítesz a reformációra - önmagad áldozata, bűneid rabszolgája, saját hasad bálványimádója - saját szenvedélyeid megalázott szolgája leszel. "Aki maga akar szabad lenni, annak el kell szakítania a láncot" - tartja a régi mondás. De én javítok rajta - aki szabad akar lenni, annak Krisztushoz kell kiáltania, hogy törje el a láncot. De ha nem akarja, hogy elszakadjon, és átöleli a kötelékeit, akkor a saját fején lesz a vére! Keresztény ember, a tanulság számodra a következő - ha a Sátán szolgái ennyire szeretik a gazdájukat, mennyire kellene neked is szeretned a tiédet? És mivel ragaszkodnak a szolgálatához, még akkor is, ha az nyomorúságot hoz az otthonukba, betegséget a testükbe, fájdalmat a fejükbe, vörösséget a szemükbe és szegénységet a pénztárcájukba, ó, gondolhatsz-e arra, hogy elhagyd a te jó és áldott Mesteredet, akinek igája könnyű és terhe könnyű? Ha a Sátánt követik a pokolba, bizonyára azt mondhatjátok...
"Áradásokon és lángokon át, ha Jézus vezet,
Követni fogom, amerre Ő megy."
Ők a Sátán készséges szolgái. Legyetek ti is Krisztus készséges szolgái, méghozzá több mint ugyanilyen buzgalommal!
A szövegünk egy második leckét is felolvas nekünk, mégpedig ezt. A 40. zsoltárban, a hatodik versben találjátok azt a kifejezést, amelyet Urunk, vagy Dávid használ Urunkat megszemélyesítő próféciában: "Az én fülemet te nyitottad meg", vagy "az én fülemet te ástad ki". Jézus Krisztus itt minden valószínűség szerint úgy beszél magáról, mint aki értünk örökre Isten készséges Szolgája. Maradjunk ezen egy pillanatra. Réges-régen, jóval azelőtt, hogy a látható dolgok elkezdtek volna létezni, Jézus szövetséget kötött az Atyjával, hogy a mi kedvünkért a szolgák Szolgája lesz. A hosszú korszakok során soha nem tért ki ebből a szerződésből. Bár a Megváltó tudta, hogy a bűnbocsánat ára az Ő vére, a szánalma soha nem vonult vissza, mert az Ő fülét átszúrták.
A mi kedvünkért Isten élethosszig tartó szolgájává vált. Szerette házastársát, az Egyházat. Szerette kedves fiait, gyermekeit, akiket előre látott, amikor a jövő korszakokra tekintett - és nem akart szabadon távozni. A mi fizetésképtelenségünk rabszolgákká tett minket, és Krisztus lett helyettünk Szolga. Amikor Betlehem jászolához érkezett, akkor volt az, hogy a fülét átszúrták, valóban, mert Pál idézi párhuzamos kifejezésként: "Testet készítettél nekem". Isten szolgálatára kötelezte magát, amikor Emberré lett, mert akkor "engedelmes lett a halálig, sőt a kereszthalálig". Amikor a keresztség vizéhez lépett a Jordánnál, és azt mondta: "Így illik hozzánk, hogy beteljesítsünk minden igazságot", akkor mintegy a bírák elé lépett, és világosan kimondta, hogy szereti a Mestert, akinek a szolgálatára kötelezték, szereti a hitvesét, az Egyházat, és szereti a kicsinyeit - és az ő kedvükért örökké Szolga marad.
Amikor a pusztában szemtől szemben állt a Sátánnal, a főördög felajánlotta neki e világ összes királyságát - és miért nem fogadta el? Mert inkább a keresztet választotta a koronánál, mert a füle unatkozott. Később az emberek, népszerűsége csúcsán, koronát ajánlottak Neki, de Ő elrejtőzött előlük. És miért? Mert Ő szenvedni jött, nem pedig uralkodni. Az Ő füle unatkozott a megváltás munkájáért, és Ő addig szorongott, amíg be nem fejezte azt. A kertben, amikor a véres verejték lecsurgott az arcáról, és azt mondta: "Ha lehetséges, múljék el tőlem ez a pohár", miért nem tette el azt a poharat? Ha úgy tetszett volna Neki, kérhetett volna 12 légiónyi angyalt, és ők jöttek volna a segítségére. Miért nem hívta meg ezt a mennyei testőrséget?
Nem azért, mert teljesen átadta magát a mi üdvösségünk szolgálatának? Bírái előtt talán önmagát is megmentette volna. Miért nem tette? Egyetlen szava, amikor Pilátus előtt állt, megtörte volna a prófécia varázsát, de miért volt néma, mint a juh a nyírója előtt? Miért adta a hátát a verőknek, és az arcát azoknak, akik kitépték a haját? Miért engedte meg magát, hogy meghaljon, és miért ontotta ki a keresztfán a szíve vérét? Mindezt azért, mert vállalta értünk, és véghez is vitte. Az Ő füle meg volt fúrva - nem tudta és nem is akarta elhagyni az Ő szeretett Egyházát...
"Igen, mondta az Ő szerelme, érte megyek.
A fájdalom és a bánat minden mélységén keresztül.
És a kereszten még merészkedik is
A halál keserves fájdalmait elviselni."
Nem fogadta el a szabadulást, bár megtehette volna. "Másokat megmentett, önmagát nem tudta megmenteni."
Halljátok, ti hívők! Ha Jézus nem akart szabadulni áldott vállalásától, vajon ti valaha is szabadulni akartok-e szeretetének szolgálatából? Mivel Ő addig nyomult előre, amíg azt nem mondta: "Befejeződött", nem fog-e az Ő szeretete Isten Szentlelke által arra ösztönözni titeket, hogy addig nyomuljatok előre, amíg azt nem mondhatjátok: "Befejeztem a pályámat, megtartottam a hitet"? Vissza tudsz-e menni, amikor Jézus előtted megy? Gondolhatsz-e a visszavonulásra? Tekinthetsz-e a dezertálásra vagy a hitehagyásra más érzéssel, mint a gyűlölet érzésével, amikor látod Mesteredet a Golgota akasztófájára szegezve, hogy elvérezzen, majd a hideg sírban feküdjön érted? Nem fogjátok-e azt mondani: "Fúrják meg a fülemet az Ő szolgálatára, ahogyan az Ő fülét is kiásták értem"?
Ezek az észrevételek álljanak prédikációnk előszavaként, mert beszédem, bár igyekszem rövidre fogni, komolyan foglalkozik önmagunkkal. Testvérek és nővérek Krisztusban, azt hiszem, mindannyiótok nevében beszélek, akik szeretitek Jézust, amikor azt mondom: ma este készek vagyunk arra, hogy örökös szolgálatot vállaljunk Krisztusért. Hogy mindannyiótokat az elkötelezettség megújítására ösztönözzelek, az örökös szolgálatra vonatkozó döntésünkről és e döntésünk okairól fogok beszélni. Aztán fel foglak hívni benneteket, és megpróbálom átszúrni a fületeket néhány éles csákánnyal, amelyeket erre a célra itt tartok készenlétben.
I. Először is, beszéljünk az ÖRÖKKÉPES SZOLGÁLAT VÁLASZTÁSÁRÓL. Az első dolog az, hogy megvan a hatalmunk, hogy szabadon menjünk, ha akarunk. Ez egy nagyon emlékezetes éjszaka számomra. Elnézést, hogy magamról beszélek, nem tehetek róla. Ezen az éjszakán éppen 24 éve, hogy a keresztségben nyilvánosan felvettem az Úr Jézus Krisztust, és az Ő szolgájának vallottam magam. És most, ebben a pillanatban, négyszer hat éve szolgálom Őt, és azt hiszem, azt mondja nekem: "Szabadon elmehetsz, ha akarsz". Valójában ugyanezt mondja mindannyiótoknak: "Szabadon elmehetsz, ha akarsz. Nem foglak akaratlanul szolgaságban tartani titeket."
Rengeteg hely van, ahová mehetsz - ott van a világ, a test és az ördög. Mesternek e három közül bármelyiket megkaphatod, ha úgy döntesz. Jézus nem fog téged akaratod ellenére tartani. Szabadon akartok menni, testvérek és nővérek, szabadon Jézus igájából? Én csak a magam nevében beszélhetek - és ti mondhatjátok magatok nevében, hogy "ámen", ha akarjátok, de semmi több. "Áldott legyen az Ő neve!" Soha nem kívánok szabad lenni az Ő drága igájától! Inkább azt mondanám.
"Ó, a kegyelemnek milyen nagy adósa,
Naponta vagyok kénytelen lenni!
Hagyd, Uram, hogy ez a kegyelem, mint egy bilincs, úgy legyen,
Kösd hozzád készséges szívemet."
Úgy fogok beszélni Róla, ahogy találom - nem 24 évet szeretnék még szolgálni Neki, hanem négy és húszmillió évet! Igen, és örökkön-örökké, mert az Ő igája könnyű, és az Ő terhe könnyű. A héberekről mondják: "Ha emlékeztek volna arra az országra, ahonnan jöttek, lett volna lehetőségük visszatérni". És így van ez velünk is. De vajon visszatérünk-e a pusztulás földjére? Visszamegyünk-e a kárhozatba? Vajon megtagadjuk Urunkat? Nem, Isten kegyelméből ez nem lehet! Kánaán földjére tartunk, és Kánaánba megyünk. Vándorló szívünk van, de az Isteni Kegyelem még mindig megtartja, és imánk így szól...
"Hajlamosak vagyunk a vándorlásra, Uram, ezt érezzük,
Hajlamosak vagyunk elhagyni az Istent, akit szeretünk.
Itt van a szívünk, Uram, vedd és pecsételd meg,
Pecsételd le a Te udvarodtól fent."
Nos, akkor, mivel szabadon mehetnénk, ha akarnánk, de nem akarunk, hajlandóak vagyunk kijelenteni a bírák előtt - vagyis a ma este összegyűlt közönség előtt, akik a bíráink lesznek -, hogy bár képesek lennénk szabadon menni (ezt világosan és dadogás nélkül mondjuk), a leghalványabb vágyunk sincs rá. Ha Krisztus szolgálata béklyót jelentett, Uram, tedd fel a kettős béklyót! Ha a Te szolgálatod kötelék volt, Uram, köss meg minket kézzel-lábbal, mert számunkra a Neked való szolgaság az egyetlen tökéletes szabadság. Igen, ha így kell lennie, itt kimondjuk...
"'Ez megtörtént! A nagy tranzakció megtörtént.
Én az én Uramé vagyok, és Ő az enyém!
Húzott engem, én pedig követtem,
Elbűvölve, hogy engedelmeskedjen az isteni hangnak."
És hozzáadjuk a szavakat...
"Magasságos ég, aki meghallotta az ünnepélyes fogadalmat,
Ezt a hangot naponta megújulva hallani fogjuk
Míg az élet utolsó órájában meghajlunk,
És áldd meg a halálban az oly kedves köteléket."
Hajlandóak vagyunk ezt nyilvánosan és egyértelműen kimondani, és vállaljuk a következményeket is. Valóban? Ez a kérdés! Ha Krisztus szolgái akarunk maradni örökre, akkor olyan különleges nehézségekre kell számítanunk, amilyenekről a világ semmit sem tud. A fülünk kifúrása különleges fájdalom, de mindkét fülünk készen áll a fúrásra. Az Úr szolgálata különös megpróbáltatásokkal jár, mert Ő mondta nekünk: "Minden ágat, amely gyümölcsöt terem, megtisztít".
Hajlandóak vagyunk vállalni a tisztulást? Melyik fiú az, akit az apja nem fenyít meg? Készek vagyunk-e vállalni a fenyítést? Igen, tudatosan azt mondanánk: "Bármi legyen is az, elviseljük, amíg az Úr megtart minket, és segít, hogy hűségesek maradjunk". Nem merünk elfutni az Ő szolgálata elől! Nem akarunk, nem tudunk - és semmi sem késztethet minket arra, hogy elmeneküljünk az Ő házától vagy munkájától, mert a kitartó Kegyelemben ujjongva merjük mondani: "Ki választ el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van?". Elviseljük a fülünk fáradtságát! Talán még több szemrehányás formájában fog jönni az emberektől. Néhányan közülünk már nagyon is részesültek ebből, és eddig is tűrhetően bántalmaztak bennünket, de ezek közül egyik sem hat meg bennünket.
Lesz még kegyetlen gúnyolódás innen a mennyországig? Kétségtelenül lesz! Akkor jöjjenek és üdvözöljük őket! Az én ünnepélyes személyes nyilatkozatom ebben az órában a következő...
"Ha az arcomon a Te drága nevedért
Szégyen és gyalázat lesz,
Üdvözlöm a szemrehányást és üdvözlöm a szégyent.
Mert emlékezni fogsz rám."
Ti nem ugyanezt mondjátok, Szeretteim? Nem akarjátok-e Krisztust szolgálni minden feltétel nélkül, minden kockázatot vállalva? Nem követitek-e Őt a mocsáron és a lápon keresztül, a hegy sivár oldalán, és a mező gerincén, ahol a leghevesebben dúl a harc? Igen, ezt fogjuk tenni, ha csak az isteni kegyelem megadatik - ha a Szentlélek bennünk marad. Nem vágytok-e arra, hogy kövessétek a Bárányt, bárhová is megy? Visszariadsz a legfőbb áldozattól? Nem vágytok arra, hogy hűségesek maradjatok, bár mindenki elhagyja az Igazságot? Igen, vágyunk Krisztus örökös szolgaságára, és arra, hogy elviseljük mindazt, amivel ez jár. Krisztus minden szerelmesének szívéből beszélek, amikor azt mondom, hogy nem akarjuk Krisztust egy kicsit szolgálni - sokat akarunk neki szolgálni, és minél többet ad nekünk, annál jobban fogjuk szeretni Őt!
Igen, és minél többet ad nekünk, hogy elviseljük az Ő drága kedvéért, ha megfelelő Kegyelmet ad nekünk, annál jobban fogunk örülni! Az a nagyszerű élet, amely nagy hasznot, vagy nagy szenvedést, vagy nagy fáradságot jelent Jézus Krisztusért, a Megváltóért. Nem érzitek-e legbensőbb lelketekben, hogy ahelyett, hogy szabadulni akarnátok, még mélyebbre akartok merülni ebben az áldott rabságban - hogy testeteken hordozzátok az Úr Jézus jegyeit - és örökre az Ő megbélyegzett rabszolgái legyetek? Hát nem ez a tökéletes szabadság, amire vágytok? Itt van tehát az első pont - az örökös szolgálat választása.
II. Másodszor, a mi INDOKOZÁSUNK. Az embernek okkal kell rendelkeznie egy ilyen súlyos döntéshez, mint ez. Mi már 24 éve szolgáljuk a Mesterünket, és nem akarunk megváltozni, hanem szeretnénk Vele élni, Vele meghalni és örökké Vele élni. Bátran beszélünk egy nagyon súlyos ügyben. Milyen okokat tudunk felhozni az ilyen határozott beszédre? Nos, először is mondhatunk néhány, önmagával kapcsolatos okot. A szövegünkben szereplő szolga, aki nem akarta elfogadni a szabadságát, azt mondta: "Szeretem az uramat". Mondhatjuk ezt mi is? Nem elégedhetünk meg azzal, hogy csak kimondjuk. Ez igaz, igaz, igaz, igaz!
De ha elkezdenék arról beszélni, hogyan szeretem Őt, vagy hogyan kellene szeretnem Őt, ma este teljesen összeomlanék. Még most is fuldoklom az érzelmektől. Érzem a szívemben a szeretetet, de a szívem túlságosan tele van ahhoz, hogy kifejezzem. Ó, milyen áldott Mester Ő! Nem szereted Őt? Az egész természetem hevül az iránta való szeretettől! Ki tehetne mást, mint hogy szereti Őt? Nézd meg a sebeit, és szeretned kell Őt, ha megváltottad. Nézd meg a nagy sebet, amely a szívéig ért, ahol a víz és a vér folyt, hogy a te bűneidre a kettős gyógymód legyen! Tudnád-e nem szeretni Őt? Mármint Őt, aki meghalt érted, és megvásárolt téged, nem ezüsttel és arannyal, hanem a saját kínjaival és fájdalmaival, véres verejtékével és halálával! Elhagyni Őt?
Ó, Megváltó, ne legyünk olyan ördögök, hogy elhagyjunk Téged, mert a démonoknál is rosszabbak lennénk, ha egy olyan édes Mestertől, mint amilyen Te vagy, el tudnánk szakadni. Szeretjük Mesterünket, mert Ő megvásárolt minket és megmentett a pokol nyomorúságaitól. És szeretjük Őt, mert soha nem volt még ilyen Mester, aki ilyen jó, ilyen gyengéd, ilyen királyi, ilyen felfoghatatlanul kedves, ilyen összességében dicsőséges! A mi Urunk maga a Tökéletesség, és az egész világegyetem nem tud az Ő párját ritkítani. Most nem dicsérhetjük a csillagokat, mert láttuk a Napot. Nem tudnánk a földi alantas dolgokkal felvenni a versenyt, mert a Mennyek Ura ránk tekintett, és szemének egyetlen pillantása örökre és mindörökre megszerettette velünk Őt. Ki akarsz lépni Jézus szolgálatából? Semmiképpen sem! Ilyen kívánság nem fut át a lelkünkön.
Kedvesem, biztos vagyok benne, hogy nem vágysz arra, hogy megváltoztasd a Mestereket, ugye? Nem vagy bőségesen elégedett azzal, ahogyan Ő bánik veled? Amikor egy szolga feljön vidékről, hogy a városban helyezkedjen el, ha visszamegy a faluba, a régi barátai köréje jönnek, és azt kérdezik: "Nos, János, hogy tetszett a szolgálat? Jól bánt veled a gazdád? Nagyon nehéz volt a munka? Jól tápláltak és jól öltöztettek?" Nos, keresztény emberek, nem fogok helyettetek beszélni, hanem beszéljetek magatok helyett a barátaitokkal és rokonaitokkal - válaszoljatok magatoknak a különböző kérdéseikre. Ha találtok valamilyen hibát Jézusban, mondjátok el nekik. Mondjátok el, hogy valaha is rosszul bánt-e veletek, és ha igen, akkor ezt jelentse az egész világnak. Ne engedjétek, hogy bárkit is rossz szolgálatba vezessenek, ha ti azt tapasztaltátok, hogy az volt.
Ami engem illet, soha nem volt rosszabb szolga, de soha nem volt jobb gazdám, mint nekem! Elviselte rossz modoromat, és úgy bánt velem, mintha a saját családjához tartoznék. Időnként holt teher voltam az Ő háza táján, de Ő soha nem adott nekem egy durva szót sem: "Túlcsordul a poharam. Bizonyára jóság és irgalom fog követni engem életem minden napján". Ma este, még ha önzőnek is tartanak, beszélnem kell az Ő irántam való szeretetéről. Huszonnégy évvel ezelőtt még kabátos legény voltam, és egy hideg májusi napon bementem a nyílt folyóba, hogy Jézus nevére keresztelkedjem meg, olyan félénk és bátortalan ifjúként, amilyennek jól láthattátok.
De amikor felemelkedtem abból a vízből, az embertől való félelem eltűnt az elmémből! Remélem, soha többé nem térek vissza. Azon az éjszakán imádkoztam először az imaórán, és ez a nyelv azóta sem szűnt meg az Ő drága szeretetéről beszélni...
"Mielőtt, mivel hit által láttam a patakot
Folyó sebei ellátják,
A megváltó szeretet volt a témám,
És az is leszek, amíg meg nem halok."
Most nézd meg, mit tett értem az én Uram! Ha valaki azt mondta volna nekem: "Huszonnégy év múlva hatalmas tömegnek fogsz prédikálni, és olyan lelki gyermekeid lesznek, akiknek a számát nem lehet megmondani", soha nem hittem volna el! Lehetetlennek tűnt volna, hogy ilyesmi megtörténhet! Mégis így van. Az Ő jobb keze csodálatos dolgokat tett velem, és szívem tisztelettel dicsőíti Őt. Dicsőség az Ő nevének mindörökkön örökké és mindörökké! Elhagyni a Mesteremet? Add, ó dicsőséges Uram, hogy ilyen aljas és undorító gondolat még csak meg se szálljon keblemre! Nem, drága Mester, a Tiéd vagyok örökre! Hadd csókoljam meg újra lábadat, és örökre a szeretet új kötelékei kössék hozzád. Nos, testvéreim és nővéreim, az Úr kedvesen bánt veletek, nemde? Gyertek, beszéljetek magatokért! Felállhatnátok és elmondhatnátok történeteket, a maguk módján, amelyek ugyanolyan figyelemre méltóak, mint az enyémek, és mindannyian azzal fejezhetnétek be, hogy azt mondjátok: "Szeretem a Mesteremet. Nem tehetek mást, mint hogy szeretem Őt."
A szövegünkben szereplő szolga, aki nem akart szabadon menni, egyértelműen kijelentette, hogy szereti a feleségét, tehát nemcsak a gazdájával, hanem a gazdája házában lévőkkel kapcsolatban is vannak olyan okok, amelyek Jézus minden szolgáját boldogan tartják vissza nekünk, akik az Ő szolgálatában állunk. Hogyan hagyhatnám el anyám Istenét? Hogyan hagyhatnám el apám Istenét, nagyapám Istenét, dédapám Istenét? Testvéreim és nővéreim, hogyan hagyhattam el a ti Isteneteket, hogy elszakadjak tőletek, akiket oly régóta, oly jól szeretek?
Férj, gyengéd és szeretetteljes, el tudnád hagyni feleséged Istenét? Feleség, el tudnád-e hagyni azoknak a drága kisgyermekeknek az Istenét a mennyben? Ott pihennek Jézus keblén, és reméled, hogy hamarosan láthatod őket - nem szereted Jézust azokért, akik egykor a te kebledben fészkeltek? Igen, és nem pusztán földi kapcsolat köt minket így össze, hanem a Krisztusban való kapcsolatunk miatt szeretjük Isten egész népét! Valóban elmondhatjuk az Ő Egyházáról: "Itt laknak legjobb barátaim, rokonaim". A valaha kialakult legkedvesebb társulások közül néhány a Kereszt lábánál kezdődött. Legjobb barátaink azok, akikkel együtt megyünk fel Isten házába. Miért, a legtöbb barátot, akikkel néhányunknak a földön van, azáltal nyertük el, hogy egyek vagyunk Jézus Krisztusban! És mi ki akarunk állni a régi nagy ügy és a régi evangélium mellett, nemcsak Krisztusért, hanem az Ő népéért is...
"Most pedig, barátaim és testvéreim kedvéért,
Béke legyen benned, azt mondom
És a mi Urunk, Istenünk kedvéért
Mindig keresni fogom a javadat."
"Mivel szeretem a feleségemet és a gyermekeimet" - mondja a férfi - "nem mehetek el szabadon". És mi is ezt mondjuk. Emellett hadd tegyem hozzá,vannak közöttünk olyanok, akiknek meg kell maradniuk Krisztus mellett, mert vannak gyermekeink az Ő családjában, akiket nem hagyhatnánk el - olyan kedvesek, akik először tőlünk tanultak Krisztusról. Sokakat ezen a helyen a mi tanításunk és imáink vezettek először az Úrhoz. Nem futhattunk el tőlük - az ő szeretetteljes imáik tartanak bennünket! Bennük az Úr új kötelékekkel tart bennünket. Nem tapasztaljátok, hogy egy asszony általában akkor hagyja el a férjét, amikor hét-nyolc kisgyermek van otthon. Nem, és senki sem hagyhatja el Krisztust, aki lelkileg gyümölcsöző volt - szolgálatának pecsétjei újból megpecsételik azokat a szerződéseket, amelyek őt Urához kötik. A sikeres lelkipásztor hűséges marad. Ki kell tartania az egyház és az egyház feje mellett, amikor a Szentlélek ereje által a Jézus Krisztus evangéliumába vetett hit által gyermekei nemződnek neki.
Vannak olyan okok is, amelyek miatt nem hagyhatjuk el Urunkat, és amelyek önmagunkból fakadnak. És az első az az ok, amelyet Péter olyan erősnek érzett. A Mestere azt mondta: "Te is el fogsz menni?". Péter egy másik kérdéssel válaszolt. Azt mondta: "Uram, kihez menjünk?". Ah, keresztény, nincs más lehetőséged, mint egyenesen a mennybe menni, mert hová mennél? Hová máshová mehetnél? Néhányan közülünk olyan alaposan azonosultak Jézussal és az Ő evangéliumával, hogy a világnak semmi köze nem lenne hozzánk, ha a barátságát kérnénk. Túlságosan elkötelezettek vagyunk Mesterünk iránt ahhoz, hogy valaha is számoljunk azzal, hogy szeretetet és barátságot kapunk az Ő ellenségeitől. Túl sok pofont adtunk a világnak ahhoz, hogy megbocsásson nekünk. Átléptük a Rubicont, és nem marad számunkra más, mint a győzelem vagy a halál.
Hová bújhatna el egy szegény szerencsétlen, aki az evangélium ismert szolgája volt, ha esetleg hitehagyottá válna? Hol lakhatna? Ha elutazna a világ végére, néhányan emlékeznének a nevére, és megkérdeznék: "Mikor hittél utoljára?". A földgolyó legtávolabbi vidékein is gúnyosan mondanák neki: "Elbuktál, félrementél?". Hová mehetnénk akkor? Krisztushoz kell ragaszkodnunk! Kénytelenek vagyunk. És miért kellene mennünk? Gyertek, testvérek, találtok-e bármilyen okot, amiért el kellene hagynunk Jézus Krisztust? El tudtok képzelni egyet is? Mivel képzelőerőm nem elég erős, nem próbálkozom vele.
Millió okot látok arra, hogy ragaszkodjak Hozzá, de egy okot sem, hogy elhagyjam Őt. És mikor hagyja el Őt bárki, aki szereti Őt, ha el kell hagynunk Őt? Elhagyni Őt, amíg fiatalok vagyunk? Akkor van szükségünk rá, hogy Ő legyen ifjúságunk vezetője! Elhagyni Őt, amikor már középkorúak vagyunk? Miért, akkor van szükségünk rá, hogy segítsen nekünk keresztünket hordozni, nehogy elsüllyedjünk a mindennapi teher alatt! Elhagyjuk Őt öregkorunkban? Ah, nem! Akkor van szükségünk rá, hogy felvidítsa hanyatló óráinkat! Elhagyni Őt az életben? Hogyan élhetnénk nélküle? Elhagyni Őt a halálban? Hogyan halhatnánk meg nélküle? Nem, ragaszkodnunk kell Hozzá - követnünk kell Őt, bárhová is megy. Ez csak néhány az okok közül, amiért örökké az Ő szolgái lehetünk.
III. Utoljára szeretném megunni a füledet. Úgy gondolod, hogy egy életre le akarsz kötni? Keresztények, tényleg komolyan gondoljátok? Gyertek, üljetek le, számoljátok meg az árát, és ha komolyan gondoljátok, gyertek és üdvözöljetek! Itt a mérce! A vérvörös kereszt leng a tetején - most hűvös vérrel, egy életre bevonultok? Mindenki, aki dezertálni akar, hazamehet. Krisztus nem akar sajtósokat. Hó, ti önkéntesek! Gyertek ide! Ti kelletek nekünk, és csakis ti! Az Úr nem akarja, hogy rabszolgák szégyenítsék meg az Ő táborát. Gyávák, mehettek! Kétszínűek, menjetek a sátraitokba! De mit mondtok, ti igaz hívők? Ragaszkodtok-e hozzá és az Ő ügyéhez? Előre ugrottok-e, és azt mondjátok: "Soha nem szakadhatunk el Jézustól! Neki adjuk magunkat életre, halálra, időre és örökkévalóságra. Az Őéi vagyunk mindörökre és mindörökké"?
Jöjjön hát, és untassa meg a fülét. És először is, untassátok meg őket a Megváltó szenvedéseinek éles szúrásával. Nincs olyan történet, amely olyan gyötrelemmel csavarja meg a keresztény szívét, mint Krisztus gyötrelmei és szenvedései. A múltkor reggel a töviskoronáról prédikáltunk, [] és az volt a feladatunk, hogy elétek tárjuk Megváltónk szenvedéseinek különböző elemeit. Nos, valahányszor Róla hallotok, azt kellene mondanotok magatokban: "Ah, Ő szúrja a fülemet. Az Ő keresztjéhez rögzít engem. Megjelöl engem magának, nem hagyhatom el vérző Uramat! Az Ő sebei vonzanak engem. Újra és újra Hozzá repülök. Amikor a világ elvonszolna Jézustól, központi erőt találok, amely visszahúz az Ő drága szívéhez. Krisztusé kell lennem. Az Ő szenvedése nyert meg engem. A vérző Bárány magával ragad engem. Az Övé vagyok, az Ő kegyelméből és örökké az Övé!"
Ez a fül megjelölésének egyik módja. Ezután rögzítse a füledet Isten Igazsága, hogy elszántan csak az evangéliumot hallgasd. Az evangéliumnak monopolizálnia kell a hívő fülét. Egyes professzorok a világon bármit meghallgatnak, ha szépen van megfogalmazva, és amíg az ember "okos" ember (azt hiszem, ez a szó). Ha olyan prédikátort hallanak, akiről azt mondhatják: "Nagyon okos, nagyon okos!", akkor tökéletesen elégedettnek tűnnek - akár jó, akár rossz az ember tanítása. Hát nem bolondság ez? Mit számít, hogy egy ember okos-e? A sátán okos! És minden nagy tolvaj okos! Az okosságban nincs semmi olyan, ami egy szellemi elme jóváhagyását elnyerné.
Imádkozom Istenhez, hogy adjon mindannyiótoknak olyan fület, amely nem hallja meg a hamis tanítást! Nem hiszem, hogy hibáztatnunk kellene azt az embert, aki feláll és elmegy az istentiszteleti helyről, amikor Isten Igazságát tagadva hallja. Azt hiszem, inkább dicsérnünk kellene őt! Manapság nagyon sok ilyen puha, fűzfavesszős ember van. Beszéljen valaki hangosan és szépen, és sok hallgatója elhiszi, amit mond. Kedves Testvérek és Nővérek, megkülönböztető képességgel kell rendelkeznünk, különben a tévedés segítőjének és bűnsegédjének találnak bennünket! "Az én juhaim - mondja Krisztus - meghallják az én hangomat, de az idegent nem követik, mert nem ismerik az idegenek hangját".
Ha örökké Krisztusé akarsz lenni, nem szabad megengedned, hogy a füled rossz tanítást halljon! Vigyáznod kell arra, hogy Isten Igazságának ismeretében ragaszkodj hozzá, és minden hamis útról lemondj. Ne tedd a füledet közönséges csatornává, amelybe szennyes tanítást önthetnek, abban a reményben, hogy azután Jézus Krisztus újra megtisztítja. "Vigyázzatok, mit hallotok" - ez a végtelen bölcsesség egyik parancsa - ne hagyjátok, hogy ne hatjon lelketekre. Továbbá, ha valóban átadjátok magatokat Krisztusnak, meg kell nyitnotok a fületeket, hogy meghalljátok Isten Lelkének suttogását, és engedelmeskedjetek neki, hogy engedjetek az Ő tanításának, és csakis az Ő tanításának. Attól tartok, hogy néhány keresztény egy-egy jeles prédikátornak adja a fülét, és követi őt, bármerre is megy, nagyon is a saját kárára.
Az a helyes, ha engedünk Isten Lelkének. Amelyik irányba a Szentírás megy - az az út, amelyen neked kell menned! És ha mi vagy egy angyal a mennyből más evangéliumot hirdetnénk nektek, mint amit ez a szent könyv tartalmaz - bár bízom benne, hogy nem leszünk átkozottak, ha ezt tudatlanságból tesszük -, de biztosan átkozottak lesztek, ha - tudván, hogy ez helytelen - inkább minket követitek, mint az Urat! Legyen nyitott a fületek a Szentlélek leghalványabb intésére! Véget vetnénk az egyházban lévő összes szektának és megosztottságnak, ha minden keresztény hajlandó lenne azt tenni, amit a Szentlélek mond nekik. Sajnos, sokan vannak, akik nem akarnak túl sokat tudni Isten gondolatáról. Az, hogy mit mond a Biblia, nem nagyon érdekli őket, mert lehet, hogy az nem egészen ugyanazt mondja, mint az imakönyv - és ők inkább nem akarják, hogy megzavarják az elméjüket.
Lehet, hogy a Biblia nem erősíti meg a szektájuk minden tanítását, és ezért nem olvassák el, mert inkább nem akarnak zavarba jönni. Ó, Testvérek és Nővérek, inkább menjenek a kutyáknak nevek, pártok, imakönyvek, katekizmusok és minden más, minthogy Jézus egyetlen szavát elhanyagolják! Adjuk át magunkat Isten Lelkének és az Ő saját Igéjének tanításának, mert Krisztus szolgáiként a mi fülünket is kiszúrták. A te füledet így már három cöveklyével fúrták meg, és egyik sem fájt neked. Sok fiatal nőnek szúrták ki a fülét - nem tudom, hogy fájt-e nekik vagy sem. Nem feltételezem, hogy a szövegben leírt művelet nagyon fájt a férfinak, bár talán egy kis vér is folyt, amikor a fültőr áthatolt a fülcimpán.
Elmondom, mit csinálnának egyesek a fülükkel, ha kilyukasztanák. Én nem tenném az enyémmel, de egy keleti biztosan megtenné. Mit tenne? Hát, gyűrűt tennék bele, és díszeket akasztanék rá. Ha egy keresztény ember fület fúrat, hogy örökkön-örökké Krisztusé legyen, Isten biztos, hogy ékszert tesz bele neki! És milyen ékszereket kellene a keresztény ember fülébe akasztani? Hát az engedelmesség ékkövének. Gyakorold azt a tanítást, amit a füled hallott! Aztán következik az öröm gyémántja - az a fül, amelyik teljesen Jézusé, biztosan fel lesz díszítve a Lélek ékkövével, ami az öröm! Ha szívünket átadjuk Krisztusnak, Ő a tudás sok drága drágakövét fogja fülünkbe akasztani - megismerjük Isten mély dolgait, ha hajlandók vagyunk megtanulni azokat.
Ha a fülünket átlyukasztjuk, úgy ülünk majd Jézus lábainál, mint a gyermekek, és tanulunk tőle - és olyan rubinok, smaragdok és gyöngyök, amilyeneket a mélytengeri halászat soha nem ismert, a miénk lesznek! És a fülünkbe a "gyors megértés az Úr félelmében" felbecsülhetetlen értékű drágakője fog lógni. "Ő ébreszt engem reggelről reggelre. Megnyitotta a fülemet, hogy halljak, mint a tanultak." Ott is ott fog lógni a világtól való elkülönülés drága ékköve. A "szentség az Úrnak" megkülönböztető jegye úgy lesz a keresztény fülében, mint egy felbecsülhetetlen értékű drágakő. Amikor a minap eladták a braunschweigi herceg drágaköveit, kiderült, hogy még oly sok közülük nem az volt, aminek hitték - ő nagy gonddal őrizte őket, és alig-alig élvezhetett egy boldog órát az értékeiért való nagy aggodalomban -, és mégis, némelyik nem érte meg, hogy megőrizzék!
Ha átadjátok magatokat Krisztusnak, és ha fületeket megunjátok, akkor ezek a drága kegyelmek, amelyeket említettem, rendkívül drága gyöngyök lesznek - olyanok, amelyeket az angyalok is megirigyelhetnének, ha viselnétek. Tessék, fiatal nők, tegyétek ezeket az ékszereket a fületekbe, és senki sem fog szemrehányást tenni nektek, hogy ilyen szép díszeket viseltek. Ott, jó ember, te is mehetsz gyűrűkkel a füledben, ha ezek a gyűrűk és ezek a drágakövek - és nem fognak flancosnak és különcnek tartani. Adja meg neked őket az Úr! Amikor az úrvacsorai asztalhoz jössz, ezzel az érzéssel gyere: "Azért megyek oda, hogy megújítsam a szövetségemet. Keresztény voltam ezekben a sok évben. Az Ő kegyelméből jobban szeretem Uramat, mint valaha, és ezért újra Neki szentelem magam".
És most, ti, megtéretlen emberek, azt hiszitek, hogy igazat mondtam? Ha a Mesterem rosszul viselkedett volna velem, már régen elszöktem volna Tőle! Nem állnék itt, hogy azt mondjam nektek, hogy Ő jó Mester volt, ha nem lenne az. De mivel Ő olyan jó, ó, hogy azt mondanátok: "Szeretnék az Ő szolgálatában állni". Van ilyen vágyad? Akkor, kedves Szívem, emlékezz az Ő saját szavaira: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem taszítom ki". Ha hajlandó vagy az Övé lenni, Ő is hajlandó téged befogadni! Ő olyan nagy fejedelem, hogy végtelen számú szolgát képes fenntartani anélkül, hogy zavarba hozná magát. Soha nem volt olyan lélek, akinek szüksége lett volna Krisztusra, hanem amire Krisztusnak szüksége volt az adott léleknek! Bízzál benne, ha Hozzá mész, Ő beír téged a házi szolgái közé, és napról napra tisztességes részt oszt ki neked.
Kereső bűnös, higgy Jézusban és élj! Isten adjon neked kegyelmet Krisztusért! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT JÁNOS 6,37Énekek a "MI Énekeskönyvünkből"-660-658-663.

[gépi fordítás]
A mai igehirdetésünk nagy célja a bűnösök megtérése lesz. Sok más tennivaló is van - a hívőknek építésre, vigasztalásra és éltetésre van szükségük -, de amíg az emberek milliói gondatlanok maradnak, amíg el nem sodródnak a kárhozatba, addig nekünk az a feladatunk, hogy a legszükségesebb munkára, a lelkek Jézusnak való megnyerésére fordítsuk erőnket. Ezért ma reggel is otthagyom a 99-et a pusztában, és utána megyek annak, aki eltévedt, és komolyan könyörgök Istenhez, hogy áldja meg az emberekkel való könyörgésemet, hogy miközben én beszélgetek velük a Megváltót elutasító ostobaságukról, az Ő Lelke is beszélgessen velük, és vezesse őket arra, hogy Jézushoz meneküljenek az örök életért!
Az elején azonban lesz néhány szavunk a hívőkhöz. Az előítéletek arról, hogy minek kellene lennie az Úr cselekvési módjának, nagyon károsak, még azok számára is, akik valóban hisznek Istenben - és mégis nagyon gyakran engednek nekik. Előre feltérképezzük a Gondviselés útját és a kegyelem módszerét, elfelejtve, hogy az Úr útja a tengerben van, ösvénye a nagy vizekben, és léptei nem ismertek. Amikor az Úr nem a mi elképzeléseink szerint akar cselekedni, hátrálunk, és félig-meddig felháborodottan felkiáltunk: "Azt hittem, biztosan másképp fog cselekedni". Ezt az ostobaságot látjuk néha a hívőkben, a mennybe vezető útjukkal kapcsolatban.
Olyanok, mint Izrael fiai, amikor kijöttek Egyiptomból. Van egy egyenes út Kánaánba - miért nem engedik meg nekik, hogy azon menjenek? Ahelyett, hogy egyenes menetben haladnának előre, állandóan változó tapasztalatokkal vezetik őket körbe-körbe. Útjuk felváltva halad előre, hátrál és áll meg - jobbra és balra, előre és hátrál. A Gondviselés gyakran zavarba hozza önöket, és nem áll ellentétben nemcsak a kívánságaikkal, hanem a megfontolt ítélőképességükkel is? Az, ami sok okból a legjobbnak tűnik, nem történik meg veled, míg az, ami nyomasztóan károsnak tűnik, utolér téged! Az előrejelzéseid nem válnak valóra, az álmodozások nem valósulnak meg, az életre vonatkozó terveid nem valósulnak meg. Nem érted, hogy miért!
Miért van az, hogy szegénységben tartanak benneteket, amikor a gazdagságot olyan jól tudtátok volna használni? Miért van az, hogy éppen akkor tesznek félre, amikor a leghasznosabb lehetnél? Miért tagadják meg tőled a tehetségeket, amikor úgy érzed, hogy olyan szorgalmasan és hűségesen használhattad volna őket? Hogy lehet az, hogy mások, akik elpazarolják az életüket, 10 tehetséggel vannak felruházva, míg neked, aki szorgalmas és buzgó vagy, alig egy van? Merészeltél ilyen kérdéseket feltenni, de nem tudtál rájuk válaszolni. Jól is teszitek, hogy nem, mert a mi dolgunk nem a problémák megoldása, hanem a parancsolatok teljesítése. Hagyjunk fel a saját bölcsességünkkel, és bízzunk minden intézkedést mennyei Atyánk kezére. A mi gondolataink hiábavalóságok, az Ő gondolatai drágák.
Hasonló hiba fog felmerülni az imáinkkal kapcsolatban is. Hívő módon imádkozunk, és jön a válasz, mert a hívő imádság soha nem marad el, de a válasz váratlanul érkezik, és egyáltalán nem úgy, ahogyan gondoltuk! Imádkoztunk Istenhez, hogy áldja meg a családunkat, és lám, a feleségünket elveszik, vagy a gyermekünk megbetegszik! Könyörögtünk az Úrhoz, hogy tegyen minket lelkibbé, és Ő súlyos nyomorúságot küldött, hogy megszomorítson bennünket...
"Kértem az Urat, hogy növekedjek
Hitben, szeretetben és minden Kegyelemben,
Talán többen tudnak az Ő üdvösségéről,
És keressétek komolyabban az Ő arcát.
Reméltem, hogy egy kegyes órában
Azonnal válaszolna a kérésemre,
És az Ő szeretetének kényszerítő ereje
Hajtsd alá bűneimet, és adj nekem nyugalmat.
A szívem rejtett gonoszságai
És hagyd, hogy a pokol dühös erői
Támadjátok meg a lelkem minden porcikáját.
Igen, sőt, úgy tűnt, hogy saját kezével
Szándékosan súlyosbítja a szenvedésemet.
Keresztbe tettem az összes vásári tervet, amit elterveztem,
Felrobbantotta a tökömet és megalázott.
"Uram, miért van ez?" - kiáltottam remegve.
"Halálra üldözöd a féreggel?
''Így van - válaszolta az Úr,
"Én válaszolok az imára a Kegyelemért és a hitért.""
"Gondoltam", mondod, "de ó, mennyire más, mint amit én gondoltam!" Igen, de mennyivel jobb, mint a gondolataid! Azt fogod tapasztalni, hogy az Úr bőségesen többet tesz érted, mint amit kértél vagy akár csak gondoltál! Isten gazdagít téged a szegénységed által. Meggyógyít téged betegséged által, és közelebb visz magához azáltal, hogy távolabb sodor a teremtményi bizalomtól.
Gyakran és sokszor azért nem látjuk Isten kegyelmes válaszait az imára, mert elhatározzuk, hogy milyen módon fognak jönni. Visszautasítjuk a mennyből érkező leveleket, mert fekete szegélyű borítékban küldik őket. Azt hittük, hogy Urunk angyalok által küld nekünk kenyeret és húst, de ehelyett hollókkal küldte. Amikor az Úr kezét váratlan módon látjuk, hajlamosak vagyunk félig csalódottan azt mondani: "Azt hittem, másképp lesz". Talán még tovább is vittük ezeket az előítéleteinket - mert valójában azt gondoltuk előre, hogy Isten egyáltalán nem fog megáldani minket! Kegyelmesen megtervezte jótéteményeinket a nyomorúság által, és mi keserű dolgokat írtunk ellene és magunk ellen is, mert azt hittük, hogy teljesen elhagyott minket. Jákobbal együtt kiáltottunk: "József nincs, Simeon nincs, és Benjámint is elveszed. Mindezek ellenem vannak!" Amikor a jó öreg pátriárka felállt a szekéren, és érezte József meleg csókját az arcán, azt mondhatta volna: "Azt hittem, hogy minden ellenem van, de most látom, hogy rosszul ítéltem meg Istenemet. Azért küldte ide az én Józsefemet, hogy az éhínség napjaiban gondoskodjon rólam és a házamról. És elhozta Simeonomat és Benjáminomat, hogy annál könnyebben jussak le arra a helyre, ahol fiaim voltak előttem. Jól bánt az Úr az Ő szolgájával, de én nem így gondoltam." Kedves Testvéreim, hagyjátok el ezeket az előrejelzéseket, mert a vak hitetlenség biztosan téved - a próféta mesterség nem illik Isten sok szolgájához. Belenézünk a távcsőbe, mert kíváncsiak vagyunk, hogy belelássunk a jövőbe, és miután aggódó lélegzettel beleszívtuk az üvegbe, megdöbbenve kiáltjuk: "Nem látok mást, csak felhőket és sötétséget magam előtt!".
Mégis a rettenetes jövőről alkotott képeink feloldódnak a határtalan jóság valóságában, amint látjuk, hogy a jóság és az irgalom követ minket életünk minden napján! Elpirulunk hitetlenségünk miatt, mert azt mondtuk a szívünkben: "Egy napon el fogok pusztulni az ellenség keze által". Isten mentsen meg minket attól a kegyetlen "azt gondoltam", amely gyötör bennünket és megcáfolja Istenünket! Másrészt néha hízelgő előrejelzéseket teszünk a jövőről, amelyek ugyanúgy nem igazak. "Jólétemben azt mondtam, hogy soha nem fogok meginogni. Uram, a Te kegyelmeddel erőssé tetted hegyemet". Ez volt Dávid gondolata. Lehet, hogy mindenki más ide-oda hánykolódik, de ő nyugodt és magabiztos lesz. Kétségtelen, hogy mások bajban és kétségek között lehetnek, de az ő hite olyan szilárd volt, és a helyzete olyan jól megalapozott, hogy nem félt a változástól és a megingástól. Túl erős volt ahhoz, hogy megremegjen a támadásoktól, amelyek elől mások csüggedten menekültek.
Most pedig hallgassuk meg a folytatást: "Elrejtetted arcodat, és én nyugtalankodtam." Mint minden más ember, ő is félt, és szilárd hegyéről kiderült, hogy csak egy gomolygó felhő, amely elmenekült a robbanás előtt. A bátor ember galambszárnyakat kért, hogy elrepülhessen. Szeretteim, fel kell hagynunk a saját nagyságunkról való jövendöléssel - ez csak egy szeles zsák! Ez a legrosszabb formája annak, hogy megítéljük, mi legyen és minek kellene lennie. A dolgok jobb kezekben vannak, mint a miénk! Van elég dolgunk, hogy engedelmeskedjünk az Úr parancsainak anélkül is, hogy a Gondviselés irányítóinak képzeljük magunkat. Hagyjuk, hogy Ő tervezzen, mi pedig bízzunk! Járjatok úgy, mint az Ő színe előtt, beletörődve az Ő akaratába, és örülni fogtok egész életetekben. De ha elkezditek magatoknak megtervezni az utat, hogy ti magatok legyetek a saját vezetőitek és gondviselőitek, akkor az utatok rögös és veszélyes lesz - és a szíveteket sok bánat fogja megsebezni.
Eddig tehát egy leckét mondtam a Hívőknek. Most a meg nem tértekhez kell fordulnom, és eközben minden keresztény imáját kérem, hogy szavaimat áldás kísérje. Az üdvösség útjáról alkotott előítéletek nagy akadályok a meg nem tértek fejében. Nekünk az a dolgunk Úrnapról Úrnapra, igen, minden nap, hogy elmondjuk a bűnösöknek, hogy "aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Olyan világosan, ahogy szavakkal csak lehet, tízezerszer megismételjük - hogy a Jézusban való bizalom az üdvösség egyetlen útja, mert Jézus nagy és elfogadható engesztelést ajánlott fel Isten előtt az emberek bűneiért, és aki hozzá jön, és az Ő engesztelésében megnyugszik, annak örök élete van. Azonnal ellenállásba ütközünk, és az emberek sarkon fordulnak, és elutasítják az üzenetünket, mert az nem az, amire gondoltak.
A Jordánban mosakodni és tisztának lenni nem az ő elképzelésük szerint való. Vagy valami nehezebb, titokzatosabb és látványosabb üdvözülési módot vártak. "Íme, gondoltam" - mondják, és vagy dühösen, vagy pedig teljes gondatlansággal mennek tovább. Gyere, Barátom, hadd kapjalak el a gomblyukánál fogva, és beszélgessünk erről a kérdésről - és az Úr tegyen mindkettőnket bölccsé! Először is, hogyan várhatnád el, hogy a saját gondolataidból megtudd az üdvösség útját? Nagyon sok mindent felfedezhet az ember. Úgy tűnik, az emberi elme találékonyságának a földi dolgokkal kapcsolatban alig van határa. De a mennyei dolgok tekintetében a természetes embernek nincs meg a felismerés képessége, és még soha nem tett felfedezést, és soha nem is fog. Amit Istenről megismerhetünk, azt Isten teszi ismertté.
A természet arcára rá van írva Isten létezése, de hiába keressük a megváltás tervének bármilyen jelét. Egyedül Jézus a Megváltó - hogyan képzelheted, hogy az Ő üdvözítő útját az emberek megismerhetik, hacsak nem úgy, ahogyan Ő kinyilatkoztatta? Felteszek neked egy kérdést. Tegyük fel, hogy egy rejtélyes és halálos betegségben szenvedsz, és egy ügyes orvost ajánlanak neked - elvárnád, hogy előre lássuk, hogyan fog ez az orvos cselekedni? Elmenne hozzá, és aztán habozna elfogadni a tanácsát, mert az ellentétes lenne azzal, amit feltételezett? Ha igen, akkor csak azt mondhatom, hogy nagyon ostoba lehet, hogy egyáltalán orvoshoz megy! Miért nem gyógyítja meg magát?
Az Ön esete bonyolult, és itt van egy sebész, aki hosszú tapasztalattal és csodálatos képességekkel szerzett erőt az Ön rendellenességeinek kezeléséhez. Ragaszkodik hozzá, hogy csak az Ön jóváhagyása szerint operáljon? Az ön diktálására használjon kést, lándzsát, kötést és sínt? Ha igen, akkor jobb, ha megválik tőle, és hív egy ápolónőt, aki soha nem tanult ilyen mesterséget, de nagyon is képes teljesíteni az ön parancsait, mert ön a sebész önmaga számára! Meg nem tért Barátom, a te esetedben nem tudsz magadon segíteni - Jézuson kívül senki más nem tud megmenteni! Hogyan várhatod el, hogy kitalálj magadnak egy üdvözülési tervet? Az a feladatod, hogy Krisztus tanítványa legyél - elvárod, hogy többet tudj, mint a Mestered? Te tanítod Őt, vagy Ő tanít téged?
Ha magad is felfedezhetnéd a mennybe vezető utat, miért adta neked az Úr a Bibliát? Ez az ihletett kötet felesleges, ha a gondolataid az üdvösség útját akarják kijelölni. És mi szükség van a Szentlélekre, hogy kinyilatkoztassa Isten Igazságát, és elvezessen bennünket, ha végül is a gondolataink lesznek a szabály? Ó, uraim, az önök arroganciája - mert nem merem kevesebbnek nevezni - azt állítja, hogy egyenlőek a lelkek Orvosával, hogy túl vannak a Kinyilatkoztatás szükségességén és fölötte állnak a Szentlélek segítségének! Kérem önöket, vonuljanak vissza, és hagyják el azt a pozíciót, amely ilyen káromlásokkal jár! Megkérdezek itt minden felébredt bűnöst, aki gondolataiban rendezte, hogy mi legyen az üdvösség terve, milyen békét hoztak neki a gondolatai? Milyen messzire vittek a találmányai?
Értéktelen orvosokhoz vezettek benneteket! Arra késztettek benneteket, hogy pénzt költsetek arra, ami nem kenyér, és munkátokat arra, ami nem kielégítő. Nádszálakra támaszkodtatok és árnyékokban bíztatok! Tüzet gyújtottatok a saját tüzelőanyagotokkal, egy pillanatra örültetek a szikráknak, de hamarosan szomorúan kellett lefeküdnötök. Átmentem a ti lelkiállapototokon. Rengeteg találmányt kipróbáltam, de mindegyikre rá volt írva: "Hiúságok hiábavalósága". Az én volt az alapja mindennek, valamilyen formában önmagamat kerestem, és hiába kerestem! Olyan voltam, mint egy ember a mocsárban, aki minél jobban küzd, annál jobban süllyed. Vagy mint egy rab a taposómalomban, aki nem emelkedik magasabbra, hanem csak fárasztja magát a mászással.
A Jézusba vetett hiten kívül tett erőfeszítésekből semmi jó nem származhat. Bármennyire is komolyak és őszinték vagyunk, kudarcot kell vallanunk a keresésben, ha nem Isten útját keressük. Nem lenne-e bölcs dolog annyi keserű csalódás után elhagyni a saját találmányainkat? Ha nem tettek jót neked, bízzál benne, hogy soha nem is fognak! Jobb lenne, ha megalázkodnál, mint egy kisgyermek, és megtudnád Istentől, mi az üdvösség terve, majd engedelmesen elfogadnád azt. Gyere, szegény Lélek, alázatos engedelmességgel olvasd el az Ihlet szent tekercsét, és mondd: "Uram, mutasd meg nekem, mit akarsz, hogy tegyek". Akkor fény fog rád törni, és béke fog következni! A Jézusba vetett hit Isten útja - az ostobaság csúcsa lenne, ha saját módszereddel versenyre kelnél Vele!
Hadd tegyek fel egy második kérdést, vagy egy kérdéssorozatot. Az üdvösség tervét az önök akarata és ítélőképessége szerint kell-e elrendezni? Te bűnös vagy és bűnbocsánatra szorulsz. A természeted romlott és megújulásra szorul. A megbocsátás és megújulás tervét úgy kell-e alakítani, hogy az a te ízlésednek és szeszélyeidnek megfeleljen? Az irgalmasság nagy Urának várnia kellene rád és konzultálnia veled arról, hogy miként dolgozza ki az üdvösségedet? Értelmes emberként kérlek, mondd meg nekem - nincs-e az Úrnak abszolút joga arra, hogy úgy ossza ki kegyelmeit, ahogyan neki tetszik? Nem azt tesz az övéivel, amit akar? Te magad talán nagylelkű ember vagy, és segítesz a szegényeken. De tegyük fel, hogy egy szegény ember diktálná neked, hogyan kellene segíteni rajta, és milyen formában kellene adakoznod a jótékonyságoddal - hallgatnál-e rá egy pillanatig is? "Nem - mondanád -, nem vagyok köteles neked adni semmit. Ha adok, akkor szabadon adok, de nem fogom magam olyan szabályokhoz kötni, amelyeket önök állíthatnak fel".
A koldusok nem válogathatnak. Te, ó, meg nem váltott ember, koldus vagy, akinek alamizsnára van szüksége Istentől. Szándékodban áll-e megszabni a Magasságbeli Seregnek, hogy hogyan és milyen módon adja neked az Ő üdvösségét? Ne viselkedj ilyen ostobán! Mint értelmes ember, mondj le az ilyen gondolatról! Nemcsak azt állítom Istenről, hogy szuverén joga van a saját üdvösségtervét megalkotni, hanem azt is, hogy végtelenül bölcsebb nálad! Ha rátok bízta volna a kegyelmi terv kidolgozását, az nagyon szerencsétlen lett volna számotokra. Isten többet tud az emberről, mint az ember önmagáról. És Isten nagy tervei sokkal messzebbre nyúlnak, mint az ember elvárásai vagy vágyai, még akkor is, amikor a legjobban vágyik az áldásra. Nem habozom azt mondani, hogy a legértelmesebb keresztény is megelégedett volna sokkal kevesebbel, mint amennyit Isten adni szokott, és ha az isteni kegyelem intézkedései ránk maradtak volna, azok csak nagyon csonka arányokat mutattak volna az isteni kegyelem tervének jelenlegi méreteihez képest.
Bizonyára az a legjobb, ha Istenre bízzuk, aki felülmúl mindent, amit mi kívánhatunk vagy kitalálhatunk. Miért kellene azon gondolkoznod, hogy miként lehet megmenekülni, amikor Isten elméje, amely végtelen mind szeretetben, mind bölcsességben, már egy sokkal jobb tervet állított össze? Továbbá, nem gondoljátok-e, hogy ha a kegyelem terve a ti választásotokra lenne bízva, akkor nagyon önhittek lennétek? Ha az üdvösség rendszerének vázlata a tiéd lenne, és az jól és maradéktalanul megvalósulna, azt mondanád: "Az én módszereim csodálatra méltóak voltak! Nem vagyok-e bölcs? Nem jól szerveztem meg?" Büszke lennél, mint Lucifer, és amikor a mennybe jutnál, a saját rendszered alapján üdvözülve, lenne okod a dicsekvésre, és sok hangot azokon az arany hárfákon a saját ügyességed dicsőségének szentelnél - és csak nagyon keveset szentelnél a Megváltódnak.
Nos, egy olyan rendezés, amely növelné önhittségünket, végzetes lenne az üdvösségre nézve, mert az önhittség része annak a bűnnek, amelytől meg kell szabadulnunk! Az üdvösség a bűn elpusztítása - egy olyan rendszer, amely elősegítené az önhittséget és az önbizalmat, nyilvánvalóan nem felel meg a kitűzött célnak. Ezért, mivel saját tervetek nem tudott megmenteni benneteket, hajoljatok meg az isteni kegyelem módszere előtt, és éljetek! Sőt, fontold meg, ó ember, te, aki magadnak akarod felvázolni a mennybe vezető utat, nem látod, hogy mennyire eltérsz Isten dicsőségétől? Vajon az Úr kérte-e a ti ítéleteteket, amikor az eget teremtette? Amikor kiásta a mélység csatornáit? Amikor kiöntötte a vízözönöket? Amikor egyensúlyba hozta a felhőket? Amikor a csillagokat a helyükre állította? Kivel tanácskozott? Ki oktatta Őt?
Ki volt Vele, hogy kifeszítse a kötelet vagy megtartsa a zuhatagot? Ő maga, a régi teremtésben, végtelen bölcsességével teremtett mindent. Gondolod, hogy az új teremtésben szüksége van a segítségedre? A megváltás művében kérte-e a segítségedet, vagy kérte-e a tanácsodat, amikor megkötötte a kegyelmi szövetséget, és azt szilárd határozattal rögzítette? Álltál-e a borsajtóban, a Megváltó oldalán, azon a napon, amikor ruhája vörös volt a vértől? Hozzájárultál-e ahhoz a váltságdíjhoz, amellyel Ő megváltotta népét attól, hogy a gödörbe szálljon? A teremtés és a megváltás eddig egyedül Isten műve volt - és most az Úrnak szüksége van rád? Hívott-e téged tanácskozásaiba, hogy te vezesd Őt a megváltás alkalmazását illetően? Meg mered rángatni Jehovát az ingujjánál fogva, és megmondani neki, mit kellene tennie, hogy megmentsen egy olyan bűnös férget, mint te? Meg kell kérdeznie téged, hogyan bánjon veled?
Ó ember, ez nem fog menni! A feltételezést nem lehet elviselni! Hagynod kell, hogy az Úr úgy mentsen meg, ahogyan Ő akarja - és mivel az Ő terve az egyszerű hit terve -, gonoszság másikat felállítani! Mondj le büszke önhittségedről! Ha meg akarsz üdvözülni, mondj le róla, és alázatosan gyere és mondd: "Beszélj, Uram, mert hallja a Te szolgád". Itt van az Ő életüzenete lelketeknek - "Hajtsd meg füledet, és jöjj hozzám; halld meg, és lelked élni fog, és én örök szövetséget kötök veled, Dávid biztos irgalmát". Most, ha már eldöntöttétek, hogy mi legyen az üdvösség terve, akkor azt kérdezem tőletek, hogy ezután milyen szabály alapján vagytok képesek előre megtervezni ezt a tervet? Visszautasítjátok, hogy elmondják nektek, mi is az a terv valójában, mert azt hiszitek, hogy előre tudjátok.
Most milyen szabály szerint ítéltetek? Egyetlen szóval megmondom nektek. A legtöbb bűnös úgy képzeli el az üdvösség tervét, ahogyan azt szeretné. Gondolták - de a kívánságuk a gondolatuk atyja. Naámán a szekereivel és a lovaival a próféta alázatos hódolatát akarta, és ezért azt gondolta: "Bizonyára kijön hozzám". Az emberek szeretik, ha hízelegnek nekik. Olyan megváltási tervre van szükségük, amely kielégíti az önérzetüket, és lehetővé teszi számukra, hogy megmutassák, milyen méltóság van az emberi természetben! Úgy gondolják, hogy az emberrel úgy kell bánni, mint egy álruhás császárral - és a kegyelmet úgy kell megadni neki, mintha az érdemek jutalma lenne! Ahogy ők szeretnék, hogy így legyen, úgy is hiszik, hogy így van. A modern gondolkodási iskola úriemberei úgy gondolják ki, milyennek kellene lennie Istennek, mint az a német, aki a saját tudatából fejlesztett ki egy tevét, és nagyon megundorodott, amikor rájött, hogy annak púpja van.
Olyan istent csinálnak, amilyennek képzelik, amilyennek lennie kellene, és istenítik az elborult agyuk teremtményét. És aztán a Bibliához fordulnak olyan részekért, amelyeket kiforgathatnak, hogy alátámasszák elképzeléseiket - ahelyett, hogy a könyvhöz fordulnának, hogy megtanulják, mi van benne, és elfogadnák minden tanítását Isten Igazságaként. Beviszik a saját elképzeléseiket a Bibliába, és megpróbálják azt a nézeteikhez alakítani. Ebben a szellemben az emberek azt hiszik, hogy a mennybe vezető út olyan, amilyennek ők szeretnék, de ez nem így van. Te azonban biztosítasz engem arról, hogy az üdvösség útját a te értelmed szerint fogalmaztad meg. Nos, akkor bizonyára rosszul fogalmaztátok meg - mert mi a ti értelmetek az Isten értelméhez képest?
Egy kisgyermek szívességet kért az apjától. Az apja tudja, hogy nehezen tudja teljesíteni, de nagy költséggel és ügyességgel elintézte. És most, a gyermek megértése szerint kell-e ezt teljesíteni? Nem, én azt mondom, hogy az apa megértése szerint kell, hogy történjen, mert az képes jobban vezetni az utat. És különben is, az apa a jótevő. A te esetedben a te értelmed legyen az útmutató, vagy Istené? Feltételezem, hogy te jelentős műveltséggel rendelkező személy vagy, messze az átlagos szint felett. Mégis szeretném, ha nem felejtenéd el, hogy "amilyen magasan vannak az egek a föld fölött, olyan magasan vannak Isten gondolatai a te gondolataid fölött, és az Ő útjai a te utaid fölött". Miért akarnátok tehát a Magasságos cselekedeteit egy olyan rövid vonalon mérni, mint a tiétek?
Elég ebből az ostobaságból! "Nos - mondod -, de én a szüleimtől kaptam az elképzeléseimet." Nos, akkor kik voltak a szüleid? Ez egy nagyon nagy dolog egy ilyen esetben. Kik voltak ők, és megmenekültek-e? Tegyük fel, hogy a szüleid elveszettek voltak, ez ok arra, hogy te is az legyél? Itt senki, akinek vak apja van, nem tartaná kötelességének, hogy a szülei tiszteletére kivájja a szemét! Ha valaki nyomorék szülőtől születne, és Isten megáldaná őt minden végtagjával és képességével, nem tartaná magát kötelességének, hogy sántikáljon, vagy mankót használjon, vagy a lábát csavarja. Van egy régi közmondásunk, miszerint ha valaki istállóban született, nem kell lónak lennie - és az embernek sem kell hamis vallásúnak lennie családi kapcsolatai miatt. Ha a szüleink tévedtek, az nem ok arra, hogy mi is azok legyünk. Sajnáljuk miattuk, de Isten Igéjével a kezünkben nem szándékozunk tovább követni őket, mint ahogyan őket Isten vezette.
Egy bizonyos pogány harcos kereszténynek készült vallani magát. Fél lábbal a keresztség vizében állva a misszionáriushoz fordult, és megkérdezte: "Hol vannak a szüleim? Hol vannak a családom vezetői, akik Wodent és Thort imádták? Hová tűntek? A mennyben vannak?" "Nem", mondta a misszionárius, "nem félünk". "Áh, akkor - mondta -, nem hagyom el apáim házát", és ezzel visszahúzta a lábát a kútról. Sokan vannak az ő gondolkodásmódján, ha egyáltalán nevezhetem ezt gondolkodásmódnak! Ez egy bizonyos állati ösztön, amely ugyanolyan természetű, mint az, amely a juhokat arra készteti, hogy kövessék egymást, ha eltévednek. Isten óvjon meg minket ettől a gonosz szokástól! Az ember nem örökölheti a vallást. Nem olyan dolog, amit örökölni lehet, mint a régi ruhákat vagy a családi porcelánt. Keressétek meg a Szentírást magatoknak! Menjetek Istenhez, a Szentlélekhez megvilágosodásért, és kövessétek, ahová ez a megvilágosodás vezet - akár Jézushoz, a Megváltóhoz!
Soha ne is álmodjatok arról, hogy egy hamis valláshoz ragaszkodjatok, mert az a családotok vagy a nemzetetek vallása - mert e szabály szerint ebben a pillanatban a druidákkal kellene imádkoznunk a tölgyligetekben. Ha kötelesek vagyunk követni őseink vallását, akkor a misszionáriusok nagy bűnözők, és egyetlen igaz vallás helyett tucatnyi igaz vallásnak kell léteznie. Ezen elv alapján Naamánnak soha nem kellett volna elmennie a Jordánba mosakodni - ragaszkodnia kellett volna az Abánához és a Fárpárhoz, ahogy az apái tették előtte - és leprásnak kellett volna maradnia egész életében. "Nos - mondjátok -, az én elképzelésem arról, hogy hogyan kellene megmenekülnöm, az olvasottakból és megfigyelésekből származik. Nem tudok alávetni magam annak, hogy Jézusba vetett egyszerű bizalommal üdvözüljek, mert egy jó ember életrajzát olvastam, és úgy akarok érezni, ahogyan ő érzett. Ezenkívül észrevettem, hogy unokatestvéremnek milyen nyugtalan a lelke, és megfigyeltem, hogy volt egy nagyon figyelemre méltó álma. És emellett nagyon rendkívüli örömökre tett szert - és ha nekem nem jut belőlük valami, akkor soha nem fogok hinni."
De, kedves Barátom, gondolod-e, hogy Isten le van kötve, hogy minden bűnbánónak ugyanazt a tapasztalati sort adja? Kötelező-e egy mesterművésznek mindig ugyanazt a képet festeni? Nem lehetnek eltérések a formákban és árnyalatokban? Az ember munkájában mindig van egy bizonyos fokú egyhangúság - még a legsokoldalúbb zseninek is megvan a maga sajátos vonala. De Isten soha nem egyhangú! Csodálatos változatosság van mindenben, amit Ő tesz, és ez nagyon szembetűnő a megtérésekben, mert ezek az Ő Lelkének mesterművei. Ezért ne állapodjatok meg abban, hogyan kell Krisztushoz vezetni titeket, mintha ez egy sablonos dolog lenne, mert az Úr azt teszi, amit akar. "Igen - mondja valaki -, de én a társadalom általános áramlata és a vélemények alapján ítélem meg, amelyekkel a mindennapi életben találkozom. Én a világ embere vagyok, és a világ emberei alapján alakítom ki a véleményemet". Akkor biztosan téves véleményt alkotsz, mert a világ gondolkodása soha nem volt és nem is lesz Isten gondolkodása!
"Ti az Istentől vagytok, gyermekeim" - mondja János - "és az egész világ a gonoszban van". Nevetséges, hogy a sötétségben való tartózkodással alakítjátok ki a véleményeteket arról, hogy mi a világosság. A szabadságról a börtönből fogalmat alkotni, vagy az életet egy hullaházban tett megfigyelésekkel leírni abszurd lenne! Az üdvösségnek minden, előre megfontolt gondolat által történő módszere helytelen, ezért kérlek benneteket, hagyjatok fel az ilyen gondolatokkal. Van még egy kérdésem. Mi lenne, ha feltételeznénk, hogy a gondolataitok a valóságnak megfelelnek? Vizsgáljuk meg a kérdést. Talán azt gondoltátok, hogy egy szertartáson való áteséssel kellene üdvözülnötök. Azt hittétek, hogy egy kis vízzel való meglocsolás, vagy egy ostya elfogyasztása és egy kis bor megivása elnyeri bűnetek bocsánatát. Tegyük fel, hogy ez így van?
Ez szerencsétlenség lenne, mert megbocsátást adna bűnbánat nélkül, megbocsátást szívváltozás nélkül. Hozhat-e bármilyen erkölcsi eredményt egy egyházi előadás? Látott-e a világ valaha is olyan embert, akit a papi kezek érintkezése becsületesebbé vagy lelkileg értelmesebbé tett? A külső műveletek nem befolyásolják az erkölcsi természetet! Ezt a tényt számtalan példával tudjuk bizonyítani, és nincs egyetlen ellenkező jellegű példa sem. Ha hoznak egy olyan embert, akin valóban javítottak a papi műveletek, legyenek azok vizes, táplálkozási, salaktalanító vagy sóoldatos, akkor meghallgatjuk őket - de ilyen tényt nem kapunk. Nagyon szerencsétlen dolog lenne számotokra, kedves Barátaim, ha külső műtétekkel a bűntudatot el lehetne távolítani - mert nyilvánvaló, hogy a gonosz szívetek megmaradna, és ezért továbbra sem lenne közösségetek Istennel, és nem lennétek alkalmasak a mennyországra.
Újjá kell születnetek! Hinned kell Jézusban! Ezek a természeted szükségszerűségei, ha boldog akarsz lenni. A mennyország nem lenne számodra mennyország, ha megkeresztelkednél, konfirmálnál és felvennéd az összes szentséget, amit Róma adhatna neked, mert ezek nem változtatnák meg a természetedet - és ez a változás olyan elsődleges szükségszerűség, amelytől nem lehet eltekinteni. A Jézusba vetett igaz hit a szeretet által működik és megtisztítja a lelket - ez az Úr útja - fogadjátok el, és hagyjátok el a saját gondolataitokat! Talán azt szeretnéd, hogy jó cselekedetek által üdvözülj - önigazságosság a gondolatod. Sajnos, ha ez lenne az út, az lehetetlen út lenne számodra, mert nem tudsz jó cselekedeteket végezni! Ha tudnátok, miért vétkeztetek egyáltalán? Mi lenne az indítékod, ha jó cselekedetekre törekednél? Miért, hogy megmentsd magad, nem az lenne? Önzéssel mint indítékkal a műveid már a kútfőnél megfertőződnének!
Emellett, mindaz, amit tehetsz, már Istennek köszönhető, és ezért nem pótolhatod a múltat. Isten kegyelméből kell üdvözülnöd, és akkor majd jönnek a jó cselekedetek, de soha nem lesz belőlük tartalékod. Amikor már mindent megtettél, akkor is haszontalan szolga maradsz, és adós maradsz a szuverén kegyelemmel szemben. Talán azt gondolod, hogy Isten akár egyszerre is megkegyelmezhetne neked, és kész - ez a terved. Tegyük fel, hogy így tesz. Tegyük fel, hogy egyszerre kitörli a bűnödet a könyvéből, és ezzel vége is lenne? Milyen békét adna ez neked? Milyen biztonságot adna a jövőre nézve? Egy Isten, aki igazság nélkül is képes megbocsátani, egy napon talán ok nélkül is elítélhet! Ő, aki félre tudta tenni a törvényét, hogy ne hajtsa végre fenyegetéseit, egy napon talán félreteszi az evangéliumát, hogy ne teljesítse be ígéretét. A békesség nagyszerű alapja számunkra, hogy Isten soha nem igazságtalan, hogy kegyelmes legyen. Megmenti a bűnösöket, de addig nem, amíg bűneiket Krisztusra nem hárítja, és nem lesz egyszerre igazságos, de mégis megigazítója annak, aki hisz. A te terved a bűnbocsánatról engesztelés nélkül nem működne. Nem adna bizalmat nektek, és bizonyosan meggyalázná a Magasságos Jellemét.
De azt gondoltátok, hogy ha meg akartok menekülni, akkor szükségszerűen nagy borzalmakat kell átélnetek, ahogyan sokan meg is tették. Olvastál John Bunyanról és másokról, akik átmentek a Slough of Despondon, és tényként állapítottad meg, hogy neked is ott kell vergődnöd. De miért, Szeretteim? Hogyan vezet ez az üdvösséghez? Jó és hasznos dolog kételkedni Isten kegyelmében? Valóban, néhányan, akiket Jézushoz vezetnek, hosszú utat tesznek meg, de ha Ő úgy tetszik, hogy hosszú úton vezet téged, miért panaszkodnál? Nem az evangéliumi út a legjobb út? Higgy és élj - nem elég ez? Miért, ha a rémek rátok törnének, nem tudnának segíteni, vagy ha mégis, akkor a kétségbeesésetekben bíznátok, és ez egy hamis út lenne. "Akkor - mondjátok -, én az elragadtatásokat és az izgalmakat követelem meg. Ha ezeket megkapom, akkor hinni fogok." Az öröm a hit után jön majd - ez Isten ajándéka, amellyel a hitet jutalmazza. Ha az Úr örömet és elragadtatást követelne tőled, nem tudnád jobban megadni őket, mintha még mindig a cselekedetek útja lenne divatban. "Csak Jézus" a reménységed, miért követelnél többet? Most pedig rátérek a lényegre. Megnéztem, mit szeretnétek, hogy az üdvösség legyen - és megmondtam, mi az. Felteszem neked ezt a kérdést - mi az, amit kifogásolsz benne? Tiltakozol az ellen, hogy egyszerűen hit által üdvözüljünk? Mert túlságosan titokzatosnak tűnik nektek? Titokzatos? Ez az egyszerűség lényege! Azzal teszitek titokzatossá, hogy nem vagytok hajlandók megérteni, és nem hiszitek el, hogy olyan egyszerű. "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogtok." Hinni annyit jelent, mint bízni - és aki bízik az engesztelő vérben, az üdvözül. Hol van a titokzatosság?
Aztán a férfiak megfordulnak, és azt mondják: "Akkor ez egyáltalán nem tűnik semminek". Jézus azonban azt mondja: "Ez az Isten műve, hogy hisztek abban, akit elküldött". Ez az a mű, amit Isten cselekszik, a legnagyszerűbb minden mű közül, hogy hiszünk Jézus Krisztusban! Semmiségnek tekinted, amikor Isten ezt választotta a szív Szentlélek általi megújulásának nagyszerű eszközévé? A hit az a forrás, amely egész természetünket mozgatja. Aki hisz, megtanul szeretni, és a szeretetet megtanulva a bűnből a szentséggé változik. "Igen, de ez a hit egyszerű gyermeket csinál az emberből". Ez ellenvetés? Akkor nem adok más választ, mint magának az Úrnak a szavait: "Ha meg nem tértek, és nem lesztek olyanok, mint a kisgyermekek, semmiképpen sem mentek be a mennyek országába".
"Ó" - mondja egy másik - "ez az egész dolog annyira nyitott, hogy aki hisz Jézusban, az üdvözül". És te azt akarod, hogy bezáruljon? Monopolhelyzetre vágysz magadnak és a kis körödnek? Ó, uram, Isten nem úgy gondolkodik, mint ön! És ha majd kitágul a szíve, szégyellni fogja magát, hogy ilyen megjegyzést tett! "Nos, de nekem nem tetszik az egyedül a Kegyelem általi üdvösség, mert ez oly sok mindent feltételez ellenem. Úgy érzem magam, mint Naámán, amikor a próféta azt mondta: "Mosakodj meg és tisztulj meg!". Miért van szükségem mosakodásra? Koszos vagyok? Arra célozgatsz, hogy ez a leprám azért van, mert nem fürödtem elég gyakran? Megsértettél engem." Az emberek úgy tekintenek az evangéliumra, mint ami sérti a méltóságukat, és ezért elfordulnak tőle. Így beszélnek: "Mi? Higgy és élj! Ez minden? Az üdvösségnek ez az útja egy szajhának vagy egy részegesnek megfelelne, de én igazságos, egyenes, becsületes vagyok. Egyszerűen csak nézzek Krisztusra, ahogy a haldokló tolvaj tette a fán? Az ilyen vallás illik egy tolvajhoz, de nem illik hozzám".
Tehát szeretnéd, hogy legyen egy út a Mennyországba a magad és a minőségi emberek számára, és egy hátsó kapu, hogy beengedd a bűnösöket? Nincs ilyen megállapodás, uram, és bízom benne, hogy nem lesz olyan ostoba, hogy elveszik, mert a büszkeségét nem lehet kielégíteni. "Ah - mondja egy másik -, ez nem ad az embernek semmit, amire büszke lehetne. Nem tesz rá semmit, és nem lesz semmi olyasmi, amiről beszélhetne a szomszédjainak. 'Csak higgyetek, és üdvözültök. Miért, a leghétköznapibb utcagyerek is megértheti ezt, és gyakorolhatja is. Én elvégeztem egy egyetemet. Természetes adottságokkal és nagyszerű képességekkel rendelkező ember vagyok - vajon egy cipőfeketével kell-e engem egy szintre helyezni?" Nos, ha ez az érvelésed, akkor az a válaszom - "nem sok nagy ember, nem sok hatalmas van kiválasztva", és amikor elutasítod az evangéliumot, akkor sem Krisztusnak, sem az Ő népének nem okozol csalódást - tudtuk, hogy ezt fogod tenni.
Néha hajlamos vagyok arra, hogy úgy válaszoljak az embereknek, ahogy nemrég egy károgónak válaszoltam. Nem értette ezt, nem értette azt, nem értette azt, nem értette a másikat, és végül azt mondtam neki: "Uram, nem hiszem, hogy valaha is meg fogja érteni". "Miért nem?" - kérdezte. "Mert - mondtam - Isten ezeket a dolgokat a saját választottainak tárja fel, nem pedig a bölcseknek és okosoknak". Az ügynek ez a felfogása nem tetszett neki, de úgy véltem, több hasznát veszi, minthogy további vitába bocsátkozzam vele. Az emberek azt vallják, hogy ez és az zavarja őket, holott az igazság az, hogy a szívük elidegenedett Istentől. Ha a szívük helyreáll, és őszintén kutakodnak, akkor érezni fogják, hogy az isteni kegyelem általi üdvösség terve a legmegfelelőbb, legbölcsebb és legelfogadhatóbb.
Amikor a Szentlélek Isten egyszer érezteti az emberrel, hogy elveszett, el nem követett, rosszul megérdemelt, pokolra érdemes bűnös, akkor úgy ragadja meg a szabad kegyelem evangéliumát, mint az éhes ember a kenyeret! Adja Isten, hogy az emberek érezzék magukat bűnösöknek, és többé nem fognak az evangéliummal vitatkozni. Végezetül. Azt gondoltad, hogy az evangéliumnak ilyen-olyan kell legyen, és most bosszankodsz, mert azt mondják neked, hogy az egész terv a hitben rejlik. Akkor hadd kérdezzem meg tőled, hogy egy szeszély miatt akarsz-e elkárhozni? Jöjjön, nem fogom aprózni a dolgot. El akarod veszíteni a mennyországot, és örökre a pokolba akarsz kerülni a büszke képzelgéseid miatt? Mert, ó, uram, Isten nevében biztosíthatom, hogy az Ő terve nem fog változni az Ön számára! Ha az Úr megváltoztatná az evangéliumát az Ön számára, akkor másnak és másnak is meg kellene változtatnia - és ez olyan változékony lenne, mint a futóhomok. Ez az! Fogadd el vagy hagyd el, de megváltoztatni nem tudod. "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül" mindig igaz. És a kérdés másik oldala is igaz: "Aki nem hisz, elkárhozik".
Ne feledje azt sem, hogy bármennyire is nem tetszik ma, holnap ugyanolyan kellemetlen lesz. Ha jelenleg éles, lecsupaszító és megalázó munka is van benne, mindig lecsupaszít és mindig megaláz, ha valaha is megkapod. Egyedül a Kegyelem által üdvözülni 10 év múlva ugyanolyan kemény lesz a büszkeségednek, mint most - talán még keményebb, mert a szíved még keményebb lesz, és a gyomrod még gőgösebb lesz a Seregek Urával, Istenével szemben. Bizonyára, Uram, ha elveszett vagy, mert nem Isten útján fogsz üdvözülni, akkor kevés vigaszt nyújtanak majd elmélkedéseid, amikor a pokolban fekszel. Amikor bezárnak az örök börtönbe, el fogsz gondolkodni azon, hogy azért vagy ott, mert azt gondoltad, hogy Istennek más módon kellene megmentenie téged. Akkor azt fogod mondani magadnak: "Nem akartam ingyen elfogadni az Ő kegyelmét. Nem borulnék le Jézus lábaihoz, és nem bíznék egyszerűen benne. Valamit érezni, vagy tenni, vagy lenni akartam. Nem akartam lemondani önmagamról és annak ostoba önbizalmáról - és tessék, itt vagyok."
Bizonyára a nyelvedet fogod rágni kínodban, hogy ilyen ésszerűtlen okból taszítottak el téged! Ha mások megkérdezik tőled, hogyan kerültél oda, furcsa választ kell majd adnod nekik. "Én - mondja az egyik - azért vagyok itt, mert szerettem az italt". Egy másik azt mondja: "Azért vagyok itt, mert buja és züllött voltam". "Á - mondjátok -, én nem voltam sem az egyik, sem a másik. Engem megóvtak az ilyen bűnöktől, de elveszett vagyok, egyszerűen azért, mert amikor meghallottam az üdvösség tervét, már eldöntöttem, hogy milyennek kellene lennie, és ragaszkodtam az előítéleteimhez. Nem akartam a Bibliához fordulni, hogy utánanézzek. Azt hittem, hogy olyan jól tudom, mint a könyv és mint a Szentlélek, és elveszett vagyok." Kedves hallgatóim, nem kérem, hogy higgyetek el bármit, amit mondok, csak azért, mert én mondom. Dobjátok a szélnek, ha nincs jobb tekintélye, mint az enyém! De ha ez Isten Igéje, akkor arra kérlek benneteket, hogy a lelketek veszélyére ne utasítsátok el!
Az utolsó hatalmas napon szembe fogunk nézni egymással, és ha őszintén elmondtam neked az üdvösség tervét, akkor tiszta vagyok a véredtől. Ha azonban, miután meghallgattátok, elutasítjátok, mert nem felel meg az előítéleteiteknek, akkor, uraim, a végzetetek a saját ajtótok előtt fog állni. Ne provokáljátok! Engedelmeskedjetek a Mester parancsának! Az Ő Szentlelke édesen hajlítsa meg önöket, és Őt dicsérjék. Itt is van. Jézus a bűnösök helyett halt meg. Ő szenvedte el Isten haragját a bűnösök helyett, és "aki hisz Őbenne, annak örök élete van". Más alapot senki sem tud lerakni. Nincs más név az ég alatt az emberek között, amely által üdvözülhetsz! A legrosszabb az egészben az, hogy azt fogjátok mondani: "Nem utasítjuk el, de holnap gondolkodunk rajta".
Ez volt egyesek kiáltása 50 éve! A harang a ti temetésetekre fog szólni, mielőtt eljön a holnapotok! Ne vállaljátok ezt a szörnyű kockázatot! Ha a hit és a megváltás a mindennapi hivatásotoktól tenné titeket alkalmatlanná, vagy egyetlen tiszteletreméltó örömtől fosztana meg benneteket, akkor talán látnám értelmét a halogatásotoknak. De mivel az üdvözülés alkalmassá tesz téged erre az életre és csordultig tölti poharadat örömmel, amellett, hogy felkészít az eljövendő életre, az élő Isten által arra kérlek, "csókold meg a Fiút, hogy meg ne haragudjék, és ne vessz el az útról, míg haragja csak egy kicsit is felgerjedt". Az Úr áldjon meg titeket Jézusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZETET ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET - 2 Királyok 5. Énekek a "MI Énekeskönyvünkből" - 34. (I. VS.), 560-583.

[gépi fordítás]
A felébredt bűnösök nagy ostobasága abban rejlik, hogy önmagukra figyelnek, amikor meg vannak győződve arról, hogy elveszettek. Amikor a törvény elítéli őket - amikor a halálos ítélet szomorúan cseng a lelkiismeretükben -, akkor mégis önmagukhoz fordulnak segítségért. Ugyanúgy kereshetik az életet a halál bordáiban, vagy áshatnak fény után a külső sötétség sivár boltozataiban! Először kipróbálják, mit tehet a külső reformáció, és megdöbbennek, amikor felfedezik saját tehetetlenségüket. Ezután az érzéseik felé fordítják tekintetüket, és vagy könnyek és lelki kínok után fáradoznak, amíg önhitt nyomorultakká nem válnak, vagy pedig megadják magukat a reménytelenségnek, mert úgy találják, hogy a szívük olyan, mint a hajthatatlan kő. Gyakran szertartásokba menekülnek, és messzire mennek a formalizmusban, de nem találnak békét.
És gyakran az ortodox tanok hite felé fordulnak, és az üdvösséget Isten Igéjének puszta fejtudásában keresik, elfelejtve, hogy Jézus egyszer azt mondta: "Ti kutatjátok az Írásokat, mert azt hiszitek, hogy azokban van az örök élet; de nem jöttök hozzám, hogy örök életetek legyen". Valamilyen formában minden természetes ember önmagában keres menedéket, és oda menekül, újra és újra és újra, bár gyakran elűzve onnan. Így cselekedetük haszontalan és ostoba, gyalázatos Istenre nézve és gyalázatos önmagukra nézve. Ha az emberek csak hinnének Isten Igazságában, akkor tudnák, hogy nem menthetik meg magukat jobban, mint ahogy a rosszat jóra, vagy a poklot mennyországgá változtathatják!
Nagyszerű dolog lenne, ha megértetnénk velük, hogy bőséges hatalmuk van önmaguk elpusztítására, de az üdvösséghez szükséges segítségük teljes egészében Jézus Krisztusban rejlik! Ha erről meggyőződnek, akkor a Megváltóra vetik magukat, és béke és öröm tölti el lelküket. Ez az a kemény munka, amely teljesen megnehezíti a prédikátor dolgát - ez az a munka, amelyet csak a Szentlélek képes elvégezni. A bűnöst leszoktatni önmagáról, megmenteni büszke téveszméitől, rávezetni arra, hogy az üdvösségnek felülről kell jönnie, mint az isteni Kegyelem tiszta ajándékának - ez, bár elég egyszerűnek tűnik, az isteni Kegyelem csodáját igényli! Isten, a Szentlélek általában Krisztus Jézus kiállítását használja gyógyírként erre az ostoba önzésre való tekintetre. Krisztus kiszorítja önmagát. A Jézusra való tekintés véget vet az önmagára, az érzésekre és a cselekedetekre való tekintésnek.
Most arra fogok törekedni, hogy Jézus Krisztust az Ő tökéletességének teljességében, mint Megváltót hirdessem, hogy a szegény bűnösök ne önmagukban keressék a tökéletességet, ne önmagukban keressenek semmiféle alkalmasságot vagy erőt, hanem Jézushoz meneküljenek, akiben minden, ami üdvösségükhöz szükséges, oly gazdagon megvan.
I. A szövegből öt gondolat fakad, és az első a következő - szeretett békességkereső, higgy JÉZUS KRISZTUS KÉRDELMETLEN MEGMENTŐ AKARATÁBAN. Hol találom ezt a szövegben? Éppen a felszín alatt találom, és itt van. Mint Isten, az Úr Jézus a leghangsúlyosabb értelemben tökéletes, és mindig is az volt. Mint Ember, Krisztus Jelleme is tökéletes kezdettől fogva, nincs benne sem hiány, sem túlzás. De mint Közvetítő, Főpap és Megváltó, át kellett mennie egy folyamaton, hogy tökéletesen alkalmassá váljon, mert a szöveg azt mondja: "Tökéletessé lévén, az örök üdvösség szerzőjévé lett". Nos, ha azt látjuk, hogy hajlandó volt alávetni magát annak a folyamatnak, amely teljesen alkalmassá tette Őt a Megváltói tisztség betöltésére, akkor bizonyára arra következtethetünk, hogy eléggé hajlandó gyakorolni a megszerzett képesítéseket!
Tegyük fel, hogy előttünk áll egy olyan személy, aki szívesen szolgálná a betegeket. Ő egy minden tekintetben kitűnő jellemű, hibátlan nő, de ápolónőnek még nem alkalmas, amíg nem járja be a kórházakat. Ehhez le kell mondania az otthoni kényelemről, vállalnia kell a munka világát, és sok mindent látnia kell, ami fájdalmat okoz neki, mert neki magának kell látnia és megértenie, mit jelent a betegség, különben nem lesz hasznára. Nos, ha ez a személy hajlandó az ápolónővé válás érdekében személyes kellemetlenségeket és fizikai fáradtságot elviselni - sok önmegtagadásra és aggodalmas gondolkodásra kényszeríteni magát. És ha már valóban minden előkészítő folyamaton átment, ki kételkedik abban, hogy utána hajlandó gyakorolni az ápolói hivatalt, amelyre oly sok fáradságot fordított, hogy felkészüljön? Hát nem magáért beszél az eset?
Aztán add át az Úr Jézusnak. Ő már átment mindazon, ami szükséges volt ahhoz, hogy teljes Megváltóvá váljon, minden tekintetben alkalmas a munkájára, és senki sem merészelheti megsérteni Őt azzal, hogy azt mondja, hogy nem hajlandó gyakorolni a hivatalát és megmenteni az emberek fiait. Ne feledjétek, hogy amin Isten Fia keresztülment, hogy alkalmassá váljon a Megváltói feladatra, az rendkívül megalázó és fájdalmas volt. Elhagyta a Trónt a Keresztért, az angyalok imádatát az emberek gúnyolódásáért. Eljött abból a fényes világból, ahol nincs szükségük a nap fényére, hogy meglátogassa azokat, akik a sötétségben és a halál árnyékának völgyében ülnek. Olyan szegény volt, hogy nem volt hová lehajtania a fejét, olyan megvetett, hogy még az övéi sem fogadták be Őt, hanem mintegy elrejtették előtte az arcukat. A halált, magát a gyalázat és a fájdalom legkegyetlenebb körülményei között viselte el.
Mindezekre szükség volt ahhoz, hogy tökéletessé válhasson, mint Pap és Megváltó - és mindezen keresztülment, és mindezekről azt kiáltotta: "Elvégeztetett". Mik azok a hegek az Ő kezén? Mi más, mint a hivatalára való alkalmasságának jelei? Mi az a seb az oldalán? Mi más, mint a garancia arra, hogy a munka befejeződött, ami Őt tökéletes Megváltóvá teszi? És mindezek után azt mondjátok nekem, hogy Ő nem hajlandó megmenteni? Hogy süket fülekkel hallgatja a bűnösök kiáltását? Hogy hónapszámra könyörögtél Hozzá, és mégsem kaptál választ? Hogy hajlandó vagy eljönni és a lábai elé vetni magad, de Ő nem hajlandó befogadni téged? Ó, ne mondj egyszerre ilyen alaptalan, Őt megszégyenítő és önmagadat beszennyező hazugságot!
Jézusnak hajlandónak kell lennie a megváltásra, különben soha nem tudott volna alávetni magát egy ilyen fájdalmas előkészületnek, hogy beiktathassa magát a közvetítői hivatalába! Nem fáradozott volna olyan keményen, hogy elérje azt a magas pozíciót, amelyben képes mindvégig megmenteni azokat, akik általa Istenhez jönnek, ha nem lett volna szívből jövő jóakarata a bűnösök iránt, és nem lett volna kész befogadni őket. Remegő bűnös, ha arra következtetsz, hogy Jézus Krisztus nem hajlandó üdvözíteni, akkor azt kell feltételezned, hogy Ő szándékosan és fájdalmas áron készült arra, hogy semmit se tegyen! Mert ha Ő nem menti meg az embereket, akkor megbízás nélkül jött, és cél nélkül halt meg! Biztosan nem azért jött, hogy elítélje őket - "Mert Isten nem azért küldte Fiát a világba, hogy elítélje a világot, hanem hogy a világ általa üdvözüljön". "Az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett".
Ha tehát nem menti meg azt, ami elveszett, akkor a semmire készült, hiába élt, és céltalanul ontotta a vérét. Ha ezt gondoljátok róla és az Ő munkájáról, akkor csodálkozom a hitetlenségeteken, és reszketek, ha arra gondolok, hogy a bűn milyen végzetesen elvakította a szemeteket! Sőt, ha azt gondoljátok, hogy Jézus nem akar üdvözíteni, akkor azt kell feltételeznetek, hogy miután egy életet töltött engedelmességben és elszenvedett egy kínhalált, végül is meggondolta magát, és lemondott a számára egykor oly kedves célról. Azt kell hinnetek, hogy a szív, amely vérzett, és még a halál után is vért és vizet árasztott, hirtelen megkövesedett! Hogy a szemek, amelyek Jeruzsálem felett sírtak, nem őriznek többé semmiféle szánalmat az emberek fiai iránt, és hogy Ő, aki gyilkosaiért imádkozott: "Atyám, bocsáss meg nekik", most szigorú lelkűvé vált, és nem akar semmi közük a bűnösökhöz, amikor azok az Ő kegyelmét kérik.
Ó, ne gyalázd meg annyira az én Uramat, hogy így gondolsz rá! Íme, Ő "Jézus Krisztus, ugyanaz tegnap, ma és mindörökké"! Vizsgáljátok meg azokat a sebhelyeket, és nézzétek meg, hogy van-e változás benne. Nézz az arcába, és nézd meg, hogy eltűnt-e a szeretet! Ő a mennyben van a mai napon, örökké él, hogy közbenjárjon a bűnösökért - és kérdezem tőletek, vajon továbbra is közbenjárna-e, ha megszűnt volna szeretni? Nem dobná-e el undorodva a hivatalát, ha az Ő természete annyira átalakulna, hogy többé nem érdekelné az elveszettek megmentése? El a gyalázatos félelmeitekkel! Álmodozol-e arról, hogy Jézus megmentett mindenkit, akit áldani akart, és hogy megváltottjainak teljes száma összeállt? Azt képzeled, hogy az Ő vérének érdeme véget ért, hogy az Ő ereje és megbocsátásra való hajlandósága megtisztult Tőle? Ez nem lehet így, hiszen nincs megírva: "Kérj tőlem, és én neked adom a pogányokat örökségedül, és a föld legvégső részeit birtokodul"? És ne feledjétek, ez még nem teljesedett be.
Meg van írva: "Az Ő ismerete által igaz Szolgám sokakat megigazít", de még nem igazultak meg sokan, mert a megváltottak száma kicsi a pokolba leszállt sokasághoz képest. Vajon nem Jézusé lesz az elsőség? Nem fog-e Ő olyan sokakat megváltani magának, akiket senki sem tud megszámolni? Amikor az emberi történelem egész költeménye meg lesz írva, nem az isteni Kegyelemnek a bűn felett bőségesen győzedelmeskedő, a Sátán felett győzedelmeskedő Krisztusnak, a Harag felett diadalmaskodó Irgalomnak a tiszteletére fog-e majd találni? Nem lesz-e Jézus és az Ő magva több, mint a kígyó magva? Hogyan lenne másként igaz az, hogy az Ő összezúzott sarka töri össze a kígyó fejét? Ahelyett, hogy azt hinném, hogy Jézus megszűnt megmenteni, az Ő hatalmának teljesebb megmutatkozását várom a boldog napokban, amikor egyszerre nemzetek fognak születni!
A Forrás töretlen árral folyik tovább - Ó, bűnös, igyál és élj! Ne képzeld, szegény, reszkető Bűnös, hogy a drága Megváltó minden gyötrelmét átélte, hogy felkészüljön az emberek megmentésére, és mégsem hajlandó betölteni szent hivatalát! Az ilyen gonosz képzelgés romlásba dönti a lelkedet, és megkeseríti az Ő Lelkét. Ó, bárcsak elmennél és próbára tennéd Őt! Késznek találnád Őt, hogy megmentsen téged!
II. A második gondolat közelebb visz minket a szöveghez. Másodszor, kérlek benneteket, gondoljátok végig, hogy a MEGVÁLTÓ TÖKÉLETESEN MEGFELELŐ A MUNKÁJÁRA. Az alkalmasságot Isten és az ember szempontjából egyaránt vizsgáljuk. Tekintsük Isten felé. Bűnös, ha valaki úgy fog érted Istennel tárgyalni, hogy a te érdekedben hasznot húzzon, annak Isten kiválasztottjának kell lennie, mert "senki sem veszi magára ezt a megtiszteltetést, csak az, aki Istentől elhívott, mint Áron is. Így Krisztus sem önmagát dicsőítette meg, hogy főpap legyen, hanem azt, aki ezt mondta neki: "Te vagy az én Fiam, ma nemzettelek téged". Krisztust Isten rendelte el örökkévalóságtól fogva, hogy népének képviselőjeként álljon Isten trónja előtt.
"Tetszett az Atyának, hogy megzúzza Őt." "Az Úr mindnyájunk vétkét ráterhelte." Őt a régi örökkévalóságtól fogva arra jelölték ki, hogy az Ő népének főpapja és megváltója legyen. Nem látod-e ebben az okot arra, hogy megpihenj rajta? Amit Isten kijelöl, azt biztosan elfogadhatjuk. Ahhoz, hogy Jézus Krisztus, miután kijelölésre került, alkalmas legyen a hivatalára, szükséges volt, hogy emberré váljon. Az ember vétkezett, és az embernek jóvá kell tennie a megszegett törvényt. Isten nem fogadna el egy angyalt helyettesítőnek, mert a Törvénynek az emberhez volt köze. És mivel a faj fellázadt, Isten igazságosságát a faj egyik tagján keresztül kellett igazolni.
De Jézus Isten volt - hogyan válhatott akkor a mi Megváltónkká? Íme a rejtély! Isten testet öltött. Leszállt a betlehemi jászolba. Egy asszony kebelébe fészkelte be magát, mert ahogy a gyermekek testben és vérben részesültek, úgy Ő maga is részesült ugyanabban. Bűnös, nézd meg a te megtestesült Istenedet! Az Örökkévaló haldoklók között lakik, halandó testükbe burkolózva, hogy Ő megmentse az embereket! Ez a legnagyobb tény, amelyről valaha emberi fülek hallottak. Mi hétköznapi dologként halljuk, de az angyalok soha nem szűntek meg csodálkozni, mióta először énekeltek róla, és elbűvölték a hallgató pásztorokat. Isten leszállt az emberhez, hogy az embert felemelje Istenhez! Bizonyára a bűnök bűne, ha elutasítjuk a Megváltót, aki ilyen mélyre hajolt, hogy tökéletesen alkalmas legyen a megváltásra!
"Emberhez illően", Isten felé szükséges volt, hogy Jézus betöltse a törvényt, és tökéletes engedelmességet gyakoroljon. Egy angyal engedelmessége nem felelt volna meg az esetnek - az engedelmességre az embertől volt szükség, és azt egy embernek kellett teljesítenie. Íme tehát ez a második Ádám, a mi fajunk új Feje, aki teljes engedelmességet tanúsít Istennek, amit a Törvény megkövetelt, aki teljes szívéből szereti Istent és felebarátját, mint önmagát. Attól kezdve, hogy azt mondta az édesanyjának: "Nem tudod, hogy Atyám dolgában kell lennem?", egészen addig az időpontig, amikor ujjongva felkiáltott: "Elvégeztetett", mindenben a nagy Atya engedelmes Szolgája volt! És most az Ő igazsága áll értünk, és mi "elfogadottak vagyunk a Szeretettben". A főpapnak, aki közbenjár értünk, a homlokán kell viselnie: "Szentség az Úrnak", és valóban ilyen főpapunk van, mert Jézus "szent, ártatlan, szeplőtelen és a bűnösöktől elkülönített".
Ez sem volt minden Isten felé. A főpapnak, akinek meg kell minket mentenie, képesnek kell lennie arra, hogy elegendő, engesztelésre alkalmas áldozatot mutasson be, hogy az Örök Igazságot igazolja, és véget vessen a bűnnek. Ó, halljátok ezt, ti bűnösök, és csengjen zeneként a füleitekben - Jézus Krisztus nem ökrök vagy kecskék vérét áldozta fel, hanem saját vérét mutatta be az oltáron! "Ő maga hordozta a mi bűneinket a saját testén a fán". "Ez az Ember, miután egy áldozatot mutatott be örökre a bűnökért, leült az Isten jobbjára, ezentúl várva, amíg ellenségei lábai zsámolyává nem lesznek. Mert egy áldozat által örökre tökéletessé tette a megszentelteket." A bikák és kecskék vére soha nem tudta elvenni a bűnt, de Isten Fiának vére végtelen hatékonysággal bír - és mindenki számára, akiért a nagy Biztos meghalt, minden bűn eltöröltetett, mivel Ő viselte annak büntetését. A törvény nem kérhetett többet.
Valóban szánalmas annak az embernek az esete, akit nem érdekel az engesztelő áldozat! Bűnei súlyosan nehezednek rá, és a harag lebeg fölötte. Nyomorúságos az a bűnös, aki, bár tudatában van bűnösségének, és akinek ajánlják, hogy higgyen Jézusban, mégis továbbra is önmagára tekint - és ezzel meggyalázza ezt az áldozatot, amely oly értékes az Úr szemében. Jézus vére jobb dolgokat mond, mint Ábel vére, és jaj annak az embernek, aki megveti kegyelmi kiáltását...
"Hogy megérdemlik a legmélyebb poklot,
Hogy enyhe a fenti örömök!
Milyen bosszúálló láncokat kell érezniük,
Akik a szeretet ilyen kötelékeit elszakítják."
Isten felé tehát Krisztus tökéletes lett, mint a mi Megváltónk. És amikor befejezte művét, az Úr azzal igazolta annak befejezését és elfogadását, hogy feltámasztotta Őt a halálból, és helyet adott Neki jobbján. Ő, aki Bíróként megbotránkozott a mi bűneinken, most megelégedett Fiában, és békeszövetséget kötött velünk az Ő kedvéért.
Elégedett-e Isten Jézussal, és te elégedetlen vagy? Elégedett-e a Végtelen Igazságosság, és a te kétségeid és félelmeid akadályozzák-e a megbékélést? Tétlenül állsz és azt mondod, hogy Jézus nem tud téged megmenteni, amikor Isten Igéje kijelenti, hogy Ő képes mindhalálig megmenteni azokat, akik Ő általa Istenhez járulnak? Előítéleteidet és hitetlenségedet az alázatosság ürügyén állítod szembe Isten kijelentésével, aki nem tud hazudni? Az Úr kijelenti, hogy helyesli az Ő drága Fiát - miért civakodtok hát? Isten óvjon attól, hogy tovább engedjetek az ilyen bűnnek! Inkább fejezd be az ellenkezésedet, és ahol Isten nyugalmat talál, ott találj nyugalmat te is! Ha az Úr megelégszik azzal, hogy megmenti azokat, akik engedelmeskednek Jézusnak, legyetek engedelmesek Isten áldott Lelkének segítségével.
De, Szeretteim, azt mondtam, hogy Krisztus Jézusnak, mint a mi Főpapunknak, emberileg kellett tökéletesednie. Ó, bűnös, fontold meg az Ő tökéletességét, ahogyan az téged érint! Ahhoz, hogy megmentsen minket, hatalmában kell állnia, hogy megbocsásson és megújítsa szívünket. Ezekkel teljes mértékben rendelkezik, mert minden hatalom megadatott Neki a mennyben és a földön. Ő adja a bűnbánatot és a bűnbocsánatot is. De sajnos, mi félünk Tőle! Visszariadunk attól, hogy közeledjünk hozzá, és ezért ahhoz, hogy tökéletes Megváltó legyen, gyengéd szívűnek kell lennie, késznek kell lennie arra, hogy eljöjjön hozzánk, amikor mi nem megyünk hozzá, könyörületesnek kell lennie tudatlanságunkkal szemben, és késznek kell lennie arra, hogy segítsen gyengeségeinken. Szükség van Valakire, aki képes lehajolni, hogy bekötözze a tátongó sebeket, amelyek önmaguktól nem gyógyulnak meg. Aki nem bánja, ha megérinti a leprást, vagy ha a lázas beteg fölé hajol, vagy ha elmegy a sírhoz, ahol a romlás szennyezi a levegőt. Valaki, aki nem kéri a leprást, hogy előbb tisztítsa meg magát, hanem kapcsolatba lép vele minden szennyében és ocsmányságában - és megmenti őt!
Testvérek és nővérek, Jézus azt mondja, hogy jöjjünk hozzá, mert Ő szelíd és alázatos szívű. Azt mondják róla: "Ez az ember befogadja a bűnösöket és velük eszik". Úgy hívták, hogy "a vámosok és bűnösök barátja". Az Ő neve a szeretet, és az Ő szíve a szánalom. Ahhoz, hogy a gyengédség gyakorlatias legyen, az embernek nemcsak szelíd természetűnek kell lennie, hanem át kell élnie azokat a szenvedéseket, amelyeket sajnál, hogy együtt tudjon érezni velük. Megpróbálhatunk, kedves Barátaim, együtt érezni bizonyos szenvedésekben szenvedő személyekkel, de a kísérlet nem jár sikerrel, hacsak nem jártuk be ugyanazokat az utakat. Nos, bűnös, megtört a szíved? Krisztusnak is volt, mert azt mondta: "A gyalázat összetörte a szívemet". Reszketsz az isteni harag alatt? Ő is így kiáltott: "Miért hagytál el engem?".
Milyen terhet viselsz? Az ő terhe sokkal nehezebb volt, mint a tiéd! Megsebesültél? Őt a keresztre szögezték! Rendkívül szomorúnak érzed magad, akár a halálig is? Ő is így érezte, amíg véres verejték nem állt a homlokán! Ő egy testvéri Megváltó, jól képzett a Szomorúság iskolájában, mélyen járatos a Vigasztalás tudományában. Jézus ismeri természetünk minden csínját-bínját. Tudja, mi van az emberben. Nos, ez nagyszerű képesítés. Ha elmész egy orvoshoz, és a te eseted nagyon sajátos, kétséges a hozzáértése. De amikor megmutatja, hogy mindent tud rólad azzal, hogy pontosan leírja a tüneteket, ahogy azok jelentkeznek, és hozzáteszi: "Egyszer én is szenvedtem ugyanilyen betegségben", akkor azt mondod magadban: "Ez az ember megfelel nekem". Pontosan így van ez Jézussal is.
"Ő tudja, mit jelentenek a heves kísértések,
Mert Ő ugyanezt érezte."
Amennyire ez egy bűntelen számára lehetséges, Ő együtt érez az egész állapotoddal. Ismeri a belső küzdelmeket, a félelmeket, a keserű könnyeket, a ki nem mondható nyögéseket. Ő ismeri tapasztalataitok minden egyes apró részletét, és ezért kiválóan alkalmas arra, hogy megbirkózzon az ügyetekkel.
Ha egy hajó fedélzetén lennél, és elvesztetted volna a tájékozódást, eléggé örülnél, ha egy révkalauzt látnál a közelben. Itt van a fedélzeten, és ön megkérdezi: "Révész, tudja, hol vagyunk?". "Igen", mondja, "persze, hogy tudom. Egy yardon belül meg tudom mondani." "Jól van, révkalauz úr, de el tudna-e vinni minket abba a kikötőbe, ahová szeretnénk eljutni?" "Természetesen" - mondja. "Ismeri a partot?" "A partot, uram! Ismerem a partvidék minden szegletét, sziklát és futóhomokot, mint ahogyan az arcom vágását is ismerem a tükörben. Minden centiméteren átmentem már, minden dagályban és minden időjárásban. Otthon vagyok itt, mint egy gyerek." "De, révész, ismered azt az alattomos zátonyt?" "Igen, és emlékszem, hogy egyszer majdnem zátonyra futottam, de még épp időben megmenekültünk. Úgy ismerem azokat a homokokat, mintha a saját gyermekeim lennének."
Tökéletesen biztonságban érzi magát ilyen kezekben. Krisztusnak ilyen képzettsége van ahhoz, hogy a bűnösöket a mennybe vezesse. Nincs egy öböl, egy patak, egy szikla vagy egy homok a pokol örvénye és a mennyország szépséges kikötői között, csak az, amit Krisztus végigjárta a mélységeket és a sekélységeket, megmérte a sodrás erejét és látta a patak folyását. Ő tudja, hogyan kell úgy kormányozni, hogy a hajót a legjobb irányban, a legjobb úton egyenesen a mennyei kikötőbe vezesse. Krisztus tökéletes képzettségében van egy gyönyörködtető dolog, hogy tökéletesen alkalmas a megmentésre, nevezetesen, hogy "örökké él, hogy közbenjárjon értünk". Ha Jézus Krisztus meghalt volna, és ránk hagyta volna az üdvösség áldását, hogy mi szabadon segíthessünk rajta, akkor sok dicséretre lenne okunk. De Ő nem halott, Ő él! Hagyatékot hagyott ránk, de sok olyan hagyatékot hagynak ránk, amely soha nem jut el a legátusokhoz! Lám, a Nagy Teremtő él, hogy véghezvigye saját szándékait!
Meghalt, és ezzel jót tett az örökségnek. Feltámadt, és azért él, hogy senki ne fosszon meg senkit az Ő szerettei közül attól a részétől, amit Ő hagyott! Mit gondolsz arról, hogy Krisztus a mennyben könyörög? Megbecsülted már valaha ennek a könyörgésnek az erejét? Ő éjjel-nappal könyörög mindazokért, akik engedelmeskednek Neki - könyörög a bűnösökért - könyörög Istennél, hogy a legnagyobb bűnösöknek is bocsánatot adjon! És vajon hiába esedezik? Elfogadhatatlan az Atya számára? Ezt elképzelni sem lehet! Miért nézel hát, ó, bűnös, továbbra is magadra? Mennyivel bölcsebb lenne, ha tekintetedet Uradra fordítanád. Azt mondod: "Nem vagyok tökéletes". Miért, szeretnél az lenni? A tökéletesség benne van. "De, jaj, én nem vagyok ilyen és nem vagyok olyan". Mi köze van ennek ehhez? Jézus minden, amire szükség van. Ha te magad lennél a saját megváltód, akkor valóban rosszul járnál, mert minden hibád és hiányosságod van!
De ha Ő a Megváltó, akkor miért beszélsz arról, hogy mi vagy? Ő teljesen fel van szerelve a világra. Soha nem kérte a segítségedet. Sértés lenne azt feltételezni, hogy Ő akarja. Mi van, ha halott vagy a bűnben, igen, és rothadt vagy a bűnben és a romlottságban? Ő képes feltámasztani téged a halálból, és a saját jobbjára ültetni a mennyekben, mert Ő tökéletes Megváltó, és képes megmenteni mindhalálig!
III. A harmadik pont a következő. Szeretném, ha észrevennétek azt a magas pozíciót, amelyet a mi Urunk, Jézus az üdvösséggel kapcsolatban elfoglal. A szöveg szerint "Ő lett az örök üdvösség szerzője". Ő az üdvösség tervezője, teremtője, munkása és oka. Az üdvösség általa valósult meg - "az Ő jobbja és szent karja szerezte meg Neki a győzelmet". "Egyedül taposta a sajtót, és a nép közül senki sem volt vele". Ő az üdvösség Szerzője ebben az értelemben, hogy minden áldás általa jön. Az üdvösség minden különböző részlege, legyen az kiválasztás, elhívás, megigazulás vagy megszentelődés - mind-mind Ő általa áld meg minket, ahogyan az Atya kiválasztott bennünket Őbenne a világ megalapítása előtt.
Őbenne vagyunk elhívva, Őbenne vagyunk megőrizve, Őbenne vagyunk elfogadva - minden Kegyelem belőle árad. Krisztus a Minden és mindenben. A bennünk lévő üdvösség mind az Ő műve. Ő keresett minket, és meg is vásárolt minket! Az Ő Lelke adja meg nekünk a bűn első érzékelését, és vezet minket a hitre. Ő maga vonz minket magához. Az Ő neve Jézus, mert Ő menti meg népét a bűneiktől! Hadd hasonlítsam a megváltást egy könyvhöz, amelynek Jézus az egyedüli szerzője. Senki sem járult hozzá egy sorral vagy egy gondolattal sem. Soha nem kért fel egyetlen emberi elmét sem arra, hogy előszót írjon a művéhez - az első szó az Ő tollából származik. Néhányan közületek megpróbálnak előszót írni Krisztus művéhez, de fáradozásuk eredménytelen! Ő soha nem fogja a ti nyomorult bevezetéseteket az Ő szeretetének aranyszínű soraival bekötni. Jöjjetek hozzá előszó nélkül, úgy, ahogy vagytok, torkig áztatva a bűn mocskában, átitatva Szodoma nyálkájával!
Jöjjetek hozzá előzetes felkészülés nélkül, és tegyétek le előtte szívetek tábláit, hogy Ő írhasson rájuk. Ő egy olyan ügyes Szerző, hogy senki sem fedezte még fel a legkisebb hibát sem az Ő munkájában, mert nincsenek hibák - és soha nincs szükség módosításokra. Amikor Ő megment, akkor teljesen megment. Nem kéri tőlünk, hogy vizsgáljuk felül és tökéletesítsük az Ő írását, azt az Ő saját keze tökéletesíti. Ő olyan Szerző, akinek az írásához nincsenek kiegészítések - kész van, és átkozott legyen az, aki egy sort is hozzáfűz! Nekünk a kész üdvösséget kell elfogadnunk és örülnünk kell neki - de soha nem tehetünk hozzá semmit. Krisztus olyan Szerző, akinek nincs szüksége emberi imprintaturára - Ő maga elég méltósággal és tekintéllyel rendelkezik ahhoz, hogy művét emberi pártfogás nélkül is illusztrálttá tegye. Krisztus az üdvösség szerzője!
Amit tenned kell, bűnös, az az, hogy elfogadod - nem előlegezed, javítod vagy kiegészíted, hanem úgy fogadod el, ahogy van. Itt van neked! Megkaphatod - nyújtsd ki reszkető kezed és fogadd el! Hozd üres poharadat, tartsd az Isteni Forrás alá, és hagyd, hogy megtöltsék. Csak a hitre van szükség, hogy elfogadjátok. Miért késlekedtek? Előbb meg kell javulnod, mielőtt hiszel Jézusban? Vagyis te akarsz az üdvösséged szerzője lenni, és ezért könyökölöd ki Krisztust a helyéről! "Ó, de" - fogod mondani - "nem tudok úgy imádkozni, ahogy akarok". Ha tudnál úgy imádkozni, ahogyan kellene, akkor Krisztus képes lenne megmenteni téged? Szüksége van az imáidra, hogy segítsenek neki, ugye? "Ó, de én nem úgy érzek, ahogyan kellene." Az érzéseid azért vannak, hogy segítsenek Krisztusnak, ugye? "Ó, de én más akarok lenni." És ha más lennél, akkor Krisztus képes lenne megmenteni téged - de ahogy most vagy, nem tud megmenteni?
Ezt komolyan gondolod? Azt mered mondani, hogy Ő nem tud neked megbocsátani ebben a pillanatban, miközben a szó elhagyja a számat? Úgy érted, hogy ebben a pillanatban, úgy, ahogy vagy - egy bűnös és mindenre elkárhozott bűnös -, hogy Ő most nem tud megbocsátani neked, ha bízol benne? Ha erre gondolsz, akkor megtévesztettél, mert Ő képes most megmenteni téged! Miután tökéletessé vált, Ő az örök üdvösség szerzője mindenkinek, aki engedelmeskedik Neki, és Ő ebben a pillanatban képes békét mondani bárkinek és mindenkinek a lelkiismeretére, aki most engedelmeskedik Neki. Isten adjon nektek Kegyelmet, hogy megragadjátok a gondolatot, amelyet megpróbálok világossá tenni, de amelynek megértésére csak Isten Lelke vezethet benneteket.
IV. A következő gondolatom a következő. Maradjatok néhány percig áhítatos elmélkedésben a FELKÉPZÉS JELENSÉGÉN, MELYET KRISZTUS MUNKÁLT MEG. Ő az örök üdvösség szerzője. Ó, mennyire szeretem ezt a szót: "örökkévaló". "Örök üdvösség!" Amikor a zsidó főpap áldozatot mutatott be, az imádkozó elégedetten ment haza, mert a vért meghintették, és az áldozatot elfogadták. De rövid idő múlva ismét vétkezett, és újabb áldozatot kellett hoznia. Évente egyszer, amikor a főpap belépett a fátyolon belülre, majd kijött és áldást mondott a népre, egész Izrael örömmel ment haza. De a következő évben ugyanúgy meg kell emlékezni a bűnről, és ugyanúgy meg kell szórni a vért - mert a bikák és kecskék vére nem tudta igazán eltörölni a bűnt -, az csak egy típus volt.
Milyen áldott az Isten Igazsága, hogy a mi Urunk Jézusnak nem lesz szüksége arra, hogy bármikor is újabb áldozatot hozzon, mert az örök üdvösséget az Ő egyetlen áldozatával szerezte meg. Ez egy örök üdvösség, szemben minden másfajta szabadítással. A Bibliában olyan szabadításokról beszélnek, amelyek mulandóak, mert csak időleges bajokkal és múló nyomorúsággal foglalkoznak. De akit egyszer Krisztus keze kihúzott a megbocsátatlan bűn szörnyű gödréből, az soha többé nem fog abban a szörnyűségben feküdni! Mivel feltámadtunk a halálból, nem halunk meg többé! A bűn uralma alól ténylegesen megszabadulunk, amikor Jézus Krisztus eljön, hogy megmentsen minket.
Ez örök üdvösség abban az értelemben, hogy megment minket az örök kárhozattól és az örök büntetéstől. Dicsőség Istennek, az örök büntetés soha nem fog a hívőre esni, mert az örök üdvösség messze elűzi azt! Ez az örök üdvösség az elesés és a kárhozat veszélyével szemben. Úgy tűnik, hogy egyes testvéreink nagyon elégedettek egy ideiglenes jellegű üdvösséggel, amelynek fennmaradása a saját viselkedésüktől függ. Nem irigylem őket, és nem fogom megpróbálni megfosztani őket a kincsüktől, mert nem lenne meg az üdvösségük, ha valaha is ennyire szorongatnának. Sokkal elégedettebb vagyok az örök üdvösséggel - egy olyan üdvösséggel, amely egy befejezett művön alapul, amelyet isteni hatalom visz véghez - és amelyet egy változhatatlan Megváltó vállalt!
"Ó, de" - hallom, hogy néhányan azt mondják - "lehet, hogy ma örök életed van, és holnap elveszíted". Mit jelentenek a szavak? Hogyan lehet örök az az élet, amelyet elveszíthetsz? Miért, akkor az élet nem lehetett örökkévaló. A ti tanításotok nyelvi hiba, ellentmondás. "Aki hisz Őbenne, annak örök élete van." "Én örök életet adok az én juhaimnak, és azok soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket az én kezemből". "Mivel én élek, ti is élni fogtok." Bűnös, ha hiszel Jézusban, Ő nem fog ma megmenteni téged, és holnap hagyni, hogy elpusztulj! Örök üdvösséget ad neked, amelyet sem a halál, sem a pokol, sem az idő, sem az örökkévalóság nem pusztíthat el soha, mert "ki választ el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van". Aki hisz Jézusban, az nem olyan boldog, de a végső kárhozattól olyan biztonságban van, mintha már a mennyben lenne -.
"A becsülete el van foglalva, hogy megmentse
Az Ő juhai közül a legaljasabbak.
Mindent, amit az Ő mennyei Atyja adott,
A kezét biztonságosan tartja.
Sem a halál, sem a pokol nem távolítja el
Kedvencei az Ő kebléről.
Az Ő szeretetének drága kebelében
Örökké pihenniük kell."
Ha ezt a tanítást nem tanítja a Szentírás, akkor ott egyáltalán semmit sem tanítanak, és a szavaknak nincs értelme! A Szentírás legelső helyén az áll: "Aki hisz, üdvözül". Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy megvalósítsuk ezt az ígéretet. Amikor a szöveg azt mondja, hogy "örök üdvösség", az azt jelenti, hogy ez örök boldogsággá érik! Megmenekültök az örök nyomorúságtól. Az örök élet megóv téged attól, hogy visszazuhanj a régi életedbe - és örök boldogságra jutsz. Akit Krisztus megment, az örökké örömmel látja majd Isten arcát, olyan biztosan, ahogyan megszületett! Krisztus szándékosan lett tökéletes, hogy Ő legyen az örök üdvösség szerzője.
I. Az utolsó gondolat: AZOK A SZEMÉLYEK, AMIKET EZ A MEGVÁLTÁS érint. "Mindazoknak, akik engedelmeskednek neki". Az "engedelmeskedni" szó itt Dr. Owen csodálatos fordítása szerint "hallásra való engedelmességet" jelent. És nagyon helyesen mondja, hogy ez a hitre utal. Krisztusnak engedelmeskedni a lényege szerint azt jelenti, hogy bízunk benne, vagy hiszünk benne. És úgy is olvashatnánk szövegünket, mintha azt mondaná: "Az örök üdvösség szerzője mindazoknak, akik hisznek benne". Ha üdvözülni akarsz, az első engedelmességi cselekedetednek az kell lennie, hogy teljesen, egyszerűen, szívből és egyedül bízol Jézusban! Teljesen támaszkodj Jézusra, és máris üdvözülsz.
"Ez minden?" Természetesen, ez minden! "De azt írja, hogy 'engedelmeskedj'." Pontosan így van. És nem tudod, hogy minden ember, aki Krisztusban bízik, engedelmeskedik neki? Az imént egy pilóta példáját adtam. A révkalauz feljön a fedélzetre, és azt mondja: "Ha be akarlak kormányozni a kikötőbe, akkor meg kell bíznod bennem a hajó irányítását". Ez megtörtént, és kiadja a parancsot: "Húzd fel a vitorlát!". Tegyük fel, hogy a kapitány azt mondja a matróznak: "Hagyd békén azt a vitorlát, mondom neked!". Nem világos, hogy nem bízik a révészben? Ha bízna benne, akkor végrehajtatná a parancsát. Tegyük fel, hogy a révkalauz odakiált a gépésznek: "Húzd le a vitorlát!", és a kapitány visszavonja a parancsot? Nyilvánvaló, hogy a révkalauzban nem bízik, és ha a hajó partra fut, az nem az ő hibája.
Így van ez a mi Urunkkal is. Abban a pillanatban, amikor az Ő kezébe adod magad, engedelmeskedned kell Neki, különben nem bíztál benne. Hogy megváltoztassuk a képet - az orvos megtapogatja a pulzusodat. "Küldök neked gyógyszert" - mondja - "ami nagyon hasznos lesz, és emellett meleg fürdőt kell venned". Másnap eljön. Azt mondod neki: "Doktor úr, azt hittem, hogy meg fog gyógyítani. Egy cseppet sem vagyok jobban." "Miért", mondja, "nem bízol bennem". "De igen, uram. Biztos vagyok benne, hogy minden bizalmam megvan önben." "Nem - mondja -, nem hisz bennem, mert az a gyógyszeres üveg érintetlenül áll. Egy cseppet sem vettél be belőle. Megfürdött már?" "Nem, uram." "Hát akkor bolondot csinálsz belőlem. Az a helyzet, hogy nem jövök többet. Nem hiszel bennem. Nem vagyok orvos a számodra."
Minden ember, aki hisz Krisztusban, engedelmeskedik neki - a hit és az engedelmesség mindig egymás mellett halad. Nem tudjátok, hogy Krisztus nem csupán azért jött, hogy eltörölje a múltat, hanem azért, hogy megmentsen minket attól, amik vagyunk, hogy megmentsen a rossz természettől, a gőgös szemtől, a kéjsóvár pillantástól, a romlott szívtől, a kapzsi vágyaktól, a lázadó akarattól és a tétlen szellemtől? Nos, ez nem történhet meg, ha nem engedelmeskedünk, mert ha továbbra is bűnben élünk, akkor a megváltás csak egy szó, és nevetséges lenne vele dicsekedni! Hogyan üdvözülhetnénk a bűntől, ha bűnben élünk? Egy ember azt mondja: "Krisztus megment engem, és mégis berúgok". Uram, hazudik! Hogyan üdvözülhetsz a részegségtől, ha részegségben élsz?
"De Krisztus megment engem" - mondja egy másik - "bár világi, vad és könnyelmű vagyok". Hogyan ment meg téged? Az ember él! Azt mondod, hogy az orvos meggyógyított a leprából, miközben még fehér a homlokodon? Hogyan mondhatod, hogy meggyógyított a meghűlésből, miközben még most is reszketsz tőle? Bizonyára nem tudod, miről beszélsz! Krisztus azért jött, hogy megmentsen minket attól, hogy úgy éljünk, ahogyan egykor éltünk. Azért jön, hogy új emberré tegyen minket. Hogy új szívet és helyes lelket adjon nekünk. És amikor ezt megteszi, nem engedi, hogy újra visszatérjünk a régi bűneinkhez, hanem tovább vezet minket a szentség útján. Jól jegyezzétek meg, hogy minden ember, aki engedelmeskedik Krisztusnak, üdvözül, bármilyen volt is a korábbi élete. Mindenki, bármilyen legyen is a jelenlegi állapota, üdvözülni fog, ha engedelmeskedik a Megváltónak, mert "Ő az örök üdvösség szerzője mindazoknak, akik engedelmeskednek neki".
De jegyezzétek meg, nem egynek sem - egyetlen léleknek sem, aki nem hajlandó engedelmeskedni Krisztusnak, nem lesz része vagy sorsuk ebben a kérdésben. Az emberek tehetnek bármit, amit akarnak, de soha nem nyerhetik el az örök üdvösséget, ha nem engedelmeskednek Jézusnak. Azok a kapuk, amelyek az engedelmesek beengedésére nyílnak, gyorsan bezárulnak, hogy a hitetleneket és engedetleneket kizárják. "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". Isten szeretetének mértéke a világ iránt a következő: - úgy szereti a világot, hogy megmenti mindazokat, akik hisznek Jézusban - de soha nem fog megmenteni egy lelket sem, aki hitetlenül és engedetlenül hal meg. Ha elutasítod Krisztust, akkor a reménység egyetlen ajtaját zárod be saját magad előtt, "mert aki nem hisz, már eleve kárhozatra ítéltetett".
Néha szembesülök ezzel a kijelentéssel: a hit Isten ajándéka, és Isten Lelkének ereje munkálja az emberben, ezért nincs dolgom arra utasítani és kérni az embereket, hogy higgyenek. Nem késlekedem válaszolni ellenfeleimnek, mert a lelkem mélyén tudom, hogy az üdvözítő hit mindig Isten ajándéka, és minden esetben a Szentlélek munkája! De mégsem vagyok idióta, és ezért azt is tudom, hogy a hit az ember cselekedete. A Szentlélek nem hisz helyettünk. Mit kell neki hinnie? A Szentlélek nem tart bűnbánatot helyettünk. Mit kell neki megbánnia? Neked magadnak kell hinned, és ennek a te személyes cselekedetednek kell lennie, különben soha nem fogsz üdvözülni! Megbízlak benneteket Isten előtt, ne engedjétek, hogy Isten nagy Igazsága, miszerint a hit Isten ajándéka, valaha is elfeledtesse veletek, hogy soha nem fogtok üdvözülni, hacsak személyesen nem hisztek Jézusban!
Ha hiszel az Úr Jézus Krisztusban, üdvözülsz, mert itt van az evangélium: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". És itt van hozzá csatolva az ünnepélyes büntetés: "Aki nem hisz, elkárhozik". Bűnös, soha nem volt még olyan Megváltó, mint Krisztus! Ő maga a Megváltó számodra - Ő akar és tud is üdvözíteni - és tudja, hogyan kell ezt megtenni! Megígérte, hogy megmenti mindazokat, akik bíznak benne. Menj és próbáld ki Őt, és ha ma reggel bízol benne, és Ő visszautasít, gyere és mondd el nekem - és én abbahagyom a prédikálást. Ha úgy találom, hogy az én Mesterem elűzi azokat, akik hozzá jönnek, akkor felhúzom a redőnyöket, és végeztem az evangéliummal! Csak úgy tudok beszélni, ahogyan azt tapasztalom. Reszketve és megdöbbenve mentem Hozzá, és azt hittem, hogy soha nem fogad be. De üdvözlésként fogadtam: "Jöjj be, te az Úr áldottja, miért állsz kint?". Még abban az órában lemosott bűneimről, és örvendezve küldött tovább az utamra!
És én itt vagyok már 23 éve, prédikálom a Szabad Kegyelmet és a haldokló szeretetet, és még soha nem láttam olyan bűnöst, akit Jézus elűzött volna! És amikor találkozom egy ilyen esettel, akkor bizonyára szégyenszemre prédikáltam. Nem félek azonban, mert ilyen esetről soha nem fogok hallani ezen a világon. Nem, a pokol mélyén sem fekszik egyetlen bűnre ítélt lélek sem, aki azt merné mondani: "Kerestem az Urat, de Ő nem hallgatott meg engem. Bíztam Krisztusban, de Ő nem mentett meg. Az ígéretre hivatkoztam, de az nem teljesült".
Nem, soha nem lesz az! Amíg Isten igaz, addig egyetlen hívő sem veszhet el! Itt van az ígéret: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". Boldog az a prédikátor, akinek olyan evangéliumot kell hirdetnie, mint amilyet én hirdettem nektek! De nem tudom rávenni önöket, hogy elfogadják. A lovat a vízhez tudom vezetni, de nem tudom megitatni. Ezt Istennek kell megtennie. Ó, hogy Ő vezessen titeket az örök üdvösség elfogadására Jézus Krisztus által, az Ő nevének dicsőségére. Ámen. A Bibliából a prédikáció előtt felolvasott rész - Zsidókhoz írt levél 5-7. Énekek a "MI Énekeskönyvünkből"-327-468-395.

[gépi fordítás]
EZ a vers csak Isten gyermekeire vonatkozik. A zsoltár nekik szól - csak ők énekelhetik, és ez a kijelentés csak rájuk vonatkozik -, mégpedig azért, hogy az egész föld nagy Bírájának haragja elvonatkoztasson Isten minden igaz gyermekétől. Bűneinket Jézus Krisztusra helyezték, és Ő viselte azokat értünk. A miattuk ránk eső büntetést, vagy annak ellenértékét Jézus Krisztus, a mi Helyettesünk viselte el. Ezért, mivel Isten trónja előtt nincs vád a hívő ember ellen, Isten igazságossága nem haragszik rá. "Bár haragudtál rám, haragod elfordult, és megvigasztaltál engem" - ez minden megigazult ember megfelelő nyelvezete.
De soha ne felejtsük el, hogy Isten, aki kegyelmes tervének megfelelően eltörölte a lázadó alattvalóként elkövetett bűneinket, most új viszonyba helyezett minket, mert az örökbefogadás és az újjászületés által az Ő gyermekei lettünk, és Ő a mi Atyánk. Bár Ő soha nem tud és nem is fog minket a bírósága elé idézni, hogy bűnnel vádoljon vagy elítéljen minket, mivel Jézus Krisztus eltörölte ezt a bűnt, mégis, mint Atyánk, fegyelmet gyakorol a családja körében, és mi, mint gyermekei, mind megdorgálást, mind fenyítést kapunk a hibáinkért. Az igazságszolgáltatás kardja már nem fenyeget minket, de a szülői fenyítés vesszeje még mindig használatban van. A bíró már nem ítél el, de az Atya megdorgál - "Mert milyen fiú az, akit az atyja nem fenyít meg".
Ne feledjétek tehát, hogy nem a törvény alatt élő hívőkről vagy a törvény megszegéséből eredő haragról akarunk beszélni - az Ő kegyelméből teljesen tiszták vagyunk a törvényességnek e mocsarából. Most a hívőkről, mint Isten örökbefogadott, kétszeresen született gyermekeiről fogunk beszélni, és az Úr házának uralmáról, valamint az ehhez szükséges fenyítésről és büntetésről. A szöveg szerintem két dolgot mond. Először is, hogy meg fog dorgálni. Másodszor, nem fog mindig megdorgálni, és nem is fogja örökké tartani a haragját.
I. A szöveg nagyon világosan azt mondja nekünk, akik úgy döntünk, hogy meghallgatjuk, hogy MEGVÁLASZTJA. Ebből következik, hogy haragudni fog, különben nem lenne szükséges azt mondani, hogy "nem fogja örökké tartani haragját". Miért fog haragudni? Sokféle válasz van, de csak néhányat említhetünk. Először is meg fogja szidni saját, szeretett gyermekeit, mert ha nem tenné, az úgy tűnne, mintha kacsintgatna a bűnre. Éli nem fékezte meg fiait, nem fenyítette meg őket, ahogyan kellett volna, és ezért ítélet hullott a házára. Isten nem olyan ostobán szelíd, mint az az idős pap - keményen lesújt a gyermekeire, ha azok a gonoszságot követik.
Dávid sohasem haragudott Adóniára, amikor azt mondta: "Miért tetted ezt?". És ezért az öregember a halálos ágyán hallotta a hírt, hogy a nagyrabecsült fia el akarja ragadni a koronát Salamontól, az általa kijelölt örököstől. Isten nem elnéző Dávid - nem kíméli meg gyermekeit a bűneik miatt érő csapásoktól. "Az Úr, a te Istened féltékeny Isten". Az Ő népében a bűn az bűn, sőt még förtelmesebb, mint azokban, akik a családon kívül vannak, tekintve, hogy nagyobb világosság és nagyobb szeretet ellen vétkeznek. A bűn Isten választottaiban rendkívül bűnös. Az Úr elviselhetetlen rossznak tartja, amelyet az Ő lelke gyűlöl. Meg kell tisztítani, mint az égetés által, mert Ő a tűzön keresztül viszi népét, és úgy finomítja meg, mint ahogyan az ezüstöt finomítják. Nem Ő mondta-e választottjairól: "Csak titeket ismertelek meg a föld minden családja közül, ezért megbüntetlek titeket vétkeitekért"? Az ember sok rossz dolgot megengedhet egy idegen gyermekének anélkül, hogy kezet emelne rá. De a saját gyermekét okoskodóvá teszi, ha az engedetlenkedni merészel.
Isten azért fenyíti és fenyíti meg gyermekeit, mert ha nem tenné, a család többi tagja követné rossz példájukat. Ha ismerek egy embert, aki bűnben élt, és mégis élvezte Isten tekintetének világosságát, nem kellene-e természetes módon arra a következtetésre jutnom, hogy én is élhetek úgy, mint ő, és mégis a világosságban járhatok, ahogy Isten a világosságban van? Ha hallottunk volna Dávid bűnéről Betsabéval, de soha nem olvastunk volna a lelki borzalmáról, a törött csontjairól és a vérző szívéről - nem kellene-e arra következtetnünk, hogy mi is beleeshetünk ugyanabba a szennybe - és nem találnánk-e nagyon kis dolognak, hogy újra visszatérjünk az igazság útjára? Közületek minden apa tudja, hogy gyakran meg kell fenyítenie a gyermeke rossz viselkedését - nemcsak a saját érdekében, hanem a fiatalabb gyermekek érdekében is -, mert ha a hiba felett átsiklana, ők is ugyanarra juthatnának.
Néha egy-egy homlokráncolást, amit az egyénnek, önmagát tekintve, meg lehetett volna kímélni, a testvérek kedvéért a szülő arcára kell vetni, nehogy ők is hasonló hibába essenek. Ne feledjétek, hogy az Úrnak nagy családja van - és mint bölcs apa, mindenki érdekeit figyelembe veszi. Következésképpen nem engedi, hogy a bűn elhatárolódjon, nehogy az másokban ostobaságot szüljön. Ráadásul az újjászületett családon kívüli világ barátságtalan szemmel nézi. Ha Isten tévelygő gyermekét soha nem szidnák vagy fenyítenék meg, akkor a világiak azt mondanák: "Mit számít, hogy Isten elítéli bennünk a bűnt, amikor a saját családjában is kacsintgat rá?".
Nem kellene-e azt mondanunk egy olyan lelkészről, aki a szentséget hirdette, de engedte, hogy a saját fiai a bűnnek hódoljanak: "Miért nem otthon kezdi?"? Nem természetes-e számunkra, hogy aki valóban komolyan törekszik a jámborságra és a szentségre, az bizonyosan megmutatja ezt azáltal, ahogyan saját gyermekeit féken tartja, és ahogyan saját háza ügyeit intézi? Ha azt látjuk, hogy egy keresztény ember lányai a legvadabbak a csoportból és a legkönnyelműbbek a könnyelműek közül, nem mondjuk-e rögtön: "Milyen kár, hogy másokban a rosszról beszél, de a saját házában nem tesz rendet"? A lelkipásztor lényeges képzettségeként említik, hogy "jól rendezze a saját házát; mert ha valaki nem tudja, hogyan rendezze a saját házát, hogyan gondoskodjék Isten egyházáról"? A diakónusokról is azt mondják, hogy "jól kell kormányozniuk gyermekeiket és saját házukat", amiből arra következtetünk, hogy aki nem tudja kormányozni gyermekeit, az nem lehet más, mint Krisztus hátramaradott katonája, legfeljebb egy szegény, gyenge keresztény.
Nos, lehet-e valaha is azt mondani, hogy a Szellemek nagy Atyja nem kényszeríti ki a fegyelmet a saját házában? Vajon a legnagyobb háziúr tűri-e, hogy azt suttogják az egész világon, hogy hagyja, hogy kedvencei azt tegyenek, amit akarnak, és hogy kedvencei a bűnnek hódoljanak, anélkül, hogy megdorgálná őket? Isten ments! Ezt nem szabad így elképzelni! Mit mond Pál apostol a Zsidókhoz írt levélben? "A mi Istenünk is emésztő tűz". Nem azt mondja, hogy Isten Krisztuson kívül emésztő tűz, mert Isten Krisztusban a mi Istenünk - és ebben a jellemében emésztő tűz, amely végtelen féltékenységgel ég a bűn ellen! A megrémült képmutatók Sionban, akikről Ézsaiás beszél, nehéz kérdést tettek fel, de nekünk is válaszolnunk kell rá: "Ki lakik közülünk azzal az emésztő tűzzel? Ki lakik közülünk az örökké tartó égő tűzzel?" Csak az lakhat így, aki "igazságosan jár és egyenesen szól", "de a magasban lakik, védekező helye a sziklák muníciója lesz, kenyere megadatik neki, vize biztos" (Ézs 33,14-16).
Nem lehetséges, hogy a háromszorosan szent Jehova másként viselkedjen a bűnnel szemben, mint ahogyan a tűz érzi, ezért azoknak, akik vele laknak, tisztának kell lenniük. Istennek a külvilág kedvéért ítélkeznie kell a saját népe között, elválasztva a drágát a hitványtól, és még a drága aranyat is tűzön át kell vezetnie, hogy megtisztítsa a salaktól - így teszi az Ő népét szent néppé - az Ő félelmére elkülönültté. Az Ő tüze Sionban van, és az Ő kemencéje Jeruzsálemben. Az ítélet Isten házában kezdődik.
De, Szeretteim, van egy másik ok is, ami sokkal inkább minket érint - Istennek meg kell szidnia minket, amikor rosszat teszünk, a saját érdekünkben, különben a rossz bennünk gennyesedne, és nem tudom, milyen halálos bajt okozna. Gyakran nem tudjuk, hogy a bűn bűn, amíg az Úr meg nem szid minket érte, vagy nem vesszük észre bűnösségének magas fokát, amíg nem halljuk ünnepélyes hangját, amint szeretettel, de élesen megdorgál minket, hogy egészségesek legyünk az Ő félelmében. Ez az isteni dorgálás feltárja azt a sebet, amely máskülönben belülről halálos betegséggé munkálhatott volna. Különben is, ha a bűnt nem dorgálnánk, egyik hiba a másikhoz vezetne, és rosszból rosszabbra jutnánk. Az a fokozatos hanyatlás, amely sokak testi alkatát megviseli, a lelkünkkel is megtörténne - és apránként elesnénk. Itt-ott ősz hajszálak lennének rajtunk - és nem is tudnánk róla.
Az Úr megfékez bennünket, amikor már majdnem elszállt a lábunk, és olyan éles csapást ad, mint amilyet egy ügyes hajtó ad a megbotló lónak. És akkor óvatosabban futunk, felszedjük lábunkat a veszélyes ösvényen, és így kitartunk és kitartunk a végsőkig. Szükséges, Szeretteim, és a mi javunkra van, hogy elviseljük az Ő dorgálását, különben a bűn hamarosan sok fájdalommal szúrna át bennünket. Soha nem félek azokért a Testvéreimért, akiknek sok gondjuk van, de gyakran reszketek azokért, akiknek az életútja virágzó. A gondoktól edényről edényre kiüresedni gyakran a legjobb dolog, ami történhet velünk. De nyugodtan állni, amíg a sólet lecsendesedik, és mégis ott lenni, ez a keresztények legnagyobb veszélye ezekben a napokban. A bűn hordaléka a szemünk elől elrejtve a fenékre hullik, mert nem mozgatnak meg minket - és akkor azt hisszük, hogy teljesen megtisztultunk és tiszták vagyunk a bűntől -, holott csak azért nem emelkednek a felszínre a szennyeződéseink, mert nem mozgatnak meg bennünket.
Testvérek, jó, ha néha kísértésbe esünk, hogy lássuk, milyen pokol van a természetünk romlottságában - és milyen ördögiak vagyunk Isten kegyelmétől eltekintve! Ez megaláz benneteket, imádságra késztet benneteket, és igazi tisztaságért kiáltoztat benneteket - és ez így áldott dolog. De az, hogy könnyű és fáradságtól mentes életed van, hogy soha nem tesznek próbára, soha nem gyakorolják a türelmedet - hogy hosszú ideig jólétben élsz -, gyakran teljesen hamis önértékelést szül benned. Nem vagy jobb, mint más emberek, de történetesen nem esel olyan nagy kísértésbe, mint más emberek - és így beképzeltté válsz, ami az egyik legsúlyosabb csapás.
Nos, az Úr látja a maradékot, amit mi nem látunk. Ő tudja, hogy milyen seprő van az edény alján, és ezért megdorgál minket, elmondja titkos hibáinkat, és arcunkat elpirulttá teszi, holott éppen azelőtt még tele voltunk önfeledtséggel. Ne feledjük azt sem, hogy miközben a bűn bennünk heverne és gennyedne, és mi is elbizakodottá válnánk, biztosak lehetünk benne, hogy soha nem jutnánk magas pozícióba a Kegyelemben, ha nem szidalmazna az Úr. Az Ő dorgálásai arccal a kereszt előtt vetnek bennünket, és akkor közelebb vagyunk a Mennyországhoz, mint bármikor máskor. Szeretteim, ha megelégszünk azzal, amik vagyunk, megszűnünk küzdeni valami jobbért - és csonka professzorokká válunk.
Mindannyiunkban van komoly okunk arra, hogy egyik vagy másik szempontból elégedetlenek legyünk az állapotunkkal, és ezért ezernyi kegyelem, hogy az isteni szemrehányás a hitünk gyengeségéért, a szeretetünk ridegségéért, a Vele való járásunk távolságtartásáért. Az Úr helyreigazításai a tövisek a fészkünkben, amelyek az ég felé szárnyalásra késztetnek bennünket! Szidása megmutatja ürességünket, és arra késztet, hogy a számunkra előkészített teljességhez folyamodjunk.
Nem tudok azonban megállni, hogy még több bölcs, gyengéd, atyai, kegyes okot mutassak, amiért az Úr megdorgálja népét, de egy másik kérdésre válaszolok. Hogyan teszi ezt? Azt válaszolom, hogy néha magával a bűnnel dorgálja meg népét. Ők vetik azt, és Ő hagyja, hogy learassák - nincs méltóbb megtorlás, mint hogy a szívben visszalépő a saját útjaival legyen tele. Ha vad zabot vetsz, az keserű kalács lesz belőle, amikor learatják és ledarálják - és neked kell megenned. Az Úr úgy bánik velünk, ahogy Áron bánt Izráellel - fogta az aranyborjút, porrá őrölte, a vízre szórta, és megitatta velük.
Nagyon éles és égető a főzet, amit kedves bűneinkből készítettünk. Az epénél is keserűbb a bor, amely a vétek szőlőjéből folyik. A bűn következménye a büntetés. Ábrahám hitetlensége megfenyítette magát, amikor a filiszteus király elvette feleségét. Rosszabb eset Lót esete. Ő nem tartotta meg az elválasztott utat, ahogyan kellett volna, hanem úgy döntött, hogy Szodoma embereivel lakik. És amikor látta, hogy minden vagyonát elpusztítják az égből hulló lángok - amikor a vejei elpusztultak, a felesége pedig sóoszloppá változott -, a bánatában bizonyára a saját bűneinek a képét látta. Ki hozta ezt rád, Lót? Ki tett téged olyanná, amilyen vagy? Ki más, mint a világiasságod? És ki más, mint te magad, aki mohón választottad Szodoma jól öntözött síkságát, és lemondtál az Istennel való zarándoklásról?
Örök szeretet gyermeke, Istened a te kertedből szedi majd a vesszőjéhez a gallyakat! Gedeonhoz hasonlóan tüskékkel és bokrokkal fog megfenyíteni téged - és ezeket az éles tanítókat a mező elhanyagolt sarkából fogja összegyűjteni, amelyet meg kellett volna művelned Urad számára. Gyakran megfenyíti népét az Ő gondviselése által. Megfenyít bennünket a testi betegség és a lelki lehangoltság, az üzleti veszteségek vagy a kudarcos vállalkozások. A családi bajok vagy a külvilág támadásai lehetnek más utak is, de itt óvatosan kell megkülönböztetnünk, mert nem minden megpróbáltatás fenyítés - sokakat a feddhetetlenség próbájaként vagy a hit illusztrációjaként küld. Néhányat azért küldenek, hogy lehetőséget adjanak arra, hogy koronát és dicsőséget nyerjünk Krisztusnak.
Valójában a perek nagyon gyakran nagy kegyelemnek és különleges kiváltságoknak tekinthetők. "Akit az Úr szeret, azt megfenyíti", és: "Minden ágat, amely gyümölcsöt terem, megtisztít, hogy még több gyümölcsöt teremjen". Nem szabad azt gondolnod, hogy azért, mert nyomorúságban vagy, bűnösebb voltál, mint mások, mert lehet, hogy te szeretettebb vagy! A nyomorúság gyakran kegyelmes jutalom a hűségért, mivel lehetőséget ad egy még magasabb erény gyakorlására! Sok baj azonban nyilvánvalóan fenyítés. Amikor Rebeka látta, hogy kedves fiát elűzik az apja házából, nem volt-e ez büntetés azért, mert hazugságokra tanította őt? Amikor később Jákobot becsapta Lábán, mi más volt ez, mint büntetés azért a csalásért, amelyet testvére, Ézsau ellen elkövetett?
Isten gondviselése fegyelmező a saját háza táján - Dávid bűnét pestis követte. Ezékiásnak a babilóniai követek előtt büszkén mutogatott gazdagsága fogságba taszította őket. Ásának vétke miatt egész hátralévő élete háborúkkal volt tele. A boldog életet gondatlan életmóddal gondok és nyomorúságok életévé lehet változtatni, mert Isten minden eseményt az Ő lázadó gyermekének megjavítására fog elrendezni. De az Úr ugyanilyen gyakran szidja népét a kiváltságok megvonásával. A teljes bizonyosság az egyik első áldás, amelyet elvesznek azoktól, akik vándorolnak - a hit homályosan ég, és akik egykor tisztán tudták olvasni a címüket, most sok kérdéssel betűzik azt egy füstölgő lámpánál - amelynek fénye csak pislákol. Korábban azt mondhatták: "Tudom". Most már alig tudnak felkiáltani: "Remélem". Hitük gyenge, mert most már nem ugyanabban a légkörben fekszik, hiszen Isten kinyilvánított szeretete már nem ragyog rájuk.
Az Úr megtagadja áldását a Kegyelem eszközeitől is, és azok víz nélküli kutakká és eső nélküli felhőkké válnak. A prédikáció nem olyan édes, mint régen. Még a Biblia sem olyan vigasztaló, mint korábban. Az örömteli gyülekezetek most szomorúak, az ünnepek böjtté, a betlehemek bochimmá, a himnuszok üvöltéssé változnak. A gyászolók jajkiáltása így hangzik majd: "Ó, bárcsak úgy lenne velem, mint a múlt hónapokban, amikor az Úr gyertyája ragyogott körülöttem". A magánimádság hamarosan fáradtsággá válik, és a titkos áhítat minden gyakorlatát inkább kötelességként, mintsem az öröm forrásaként végzik.
Az Atya azzal is szidja gyermekeit, hogy elveszi tőlük a vele való közösséget. Nem merik többé énekelni: "Az én szerelmem az enyém, és én az övé vagyok". Kiáltásuk így hangzik: "Hová ment az én Szerelmesem, hogy keressem Őt?". Az Úr asztalánál az emblémák már nem gyöngykapuk, amelyek beengednek a Király titkos kamráiba. A Szeretett eltűnt, és a nap elsötétült. Most a sötétségben vannak, bár egykor a napfényben sütkéreztek. Néhányan itt mindent tudnak erről - és azt fogják mondani nektek, hogy nincs rosszabb fenyítés annál, mint amikor Istentől elhagynak és megfosztanak az Ő jelenlegi mosolyától. Ilyenkor megtörténik veletek az imádságban való erő megvonása. Régebben kértetek és kaptatok - de most várnotok kell, és hosszan és hangosan kell kopogtatnotok, mielőtt a kapu megnyílik előttetek.
Egyszer olyan kedvence voltál a Királynak, hogy amikor a fülébe jutottál, beszéltél hozzá a gyermekedért, és annak a gyermeknek a lelkét neked adta! Kívánságokat kerestél, és azok egyszerre a kebledre szálltak. Édes bizalmasan elmondtad a Jóságosnak a mindennapi gondjaidat - és azok egy csapásra enyhültek. Bármit kértél az imában, megkaptad, mert megtartottad az Ő parancsolatait. Most azonban ellene jártál, és Ő ellened jár. Az egek rézsútosan állnak fölötted, és imáid megválaszolatlanul térnek vissza hozzád. Így szidalmaz téged az Úr. Az is megtörténik, hogy a tévelygő kereszténynek a másokra gyakorolt befolyása elenyészik. "Ha az ember útjai tetszenek az Úrnak, még az ellenségeit is békességre bírja vele". De amikor az ember eltávolodik Istentől, ellenségei engedélyt kapnak a dühöngésre.
Nézd meg Dávidot. Vajon nem az Úr engedte-e rá azt az átkozódó Simeit, és nem nyitotta-e meg Sébának, Bichri fiának a száját, mert vétkezett? Ami Salamont, a nagy királyt illeti, mi oka volt félni Jeroboámtól, Nébát fiától, vagy az edomita Hadádtól, vagy a damaszkuszi Rezontól - egészen addig a napig, amíg nem volt oka félni a megbántott Istentől? Az oroszlánok Dánielért, "a nagyon szeretett emberért" vannak láncra verve, de elszabadulnak a messziről követő emberre, és addig üvöltenek rá, amíg meg nem tagadja a Mesterét.
Időnként az Úr megfenyíti szolgáit azzal, hogy elveszi tőlük a szolgálatban elért minden sikerüket. Ők prédikáltak, és lelkeket mentettek meg. De most prédikálnak, és nincsenek megtérések. Elmentek a vasárnapi iskolába, és a gyerekek szíve megolvadt, miközben tanítottak. Most már nem így van. Meddőség borult minden területükre. A földjüket sóval vetették be. A szőlőjük elfelejti a gyümölcsét, mert az Úr azt mondta: "Amilyen mértékben elhagytatok engem és vétkeztetek ellenem, én is magatokra hagylak benneteket, amíg meg nem gyászoljátok, meg nem bánjátok és meg nem térjetek hozzám". Az én Uram soha ne szidjon így meg engem - inkább választanék bármilyen csapást, mint a meddőséget.
Sőt, mennyei Atyánk az Ő Szentlelke által szidalmaz. Sokan közülünk tudják, hogy Isten Lelke halkan szól a szívünkben, és megmondja nekünk, hogy rosszat tettünk abban a pillanatban, amikor vétkeztünk. És boldog az az ember, aki meghajol e Hang előtt, mert így megmenekül a vesszőtől, hiszen az Úr soha nem csap le, amikor a szavak is elegendőek. Isten Lelke gyakran a szívünkbe küldi a Szentírás dorgálását - miközben olvassuk az Igét, érezzük, hogy az megvizsgál minket, és megdorgál bennünket! Így az Úr is alkalmazza szolgáit, hogy megdorgáljanak minket. Keveset ér az a szolgálat, amelyik soha nem dorgál! Ha Isten soha nem használja a szolgáját vesszőként, bízzál benne, hogy soha nem fogja használni őt mannafazékként, mert Áron vesszeje és a mannafazék mindig együtt jár - és aki Isten igazi szolgája, az mindkettő lesz a lelked számára.
Az Úr a saját lelkiismereteden keresztül is szidni fog téged, ami arra késztet, hogy megítéld és elítéld magad. Isten Lelke felgyorsítja értelmedet, és akkor azt mondják majd rólad, mint Dávidról: "Dávid szíve megverte őt". Kemény ütés, amikor a szív megüt, mert olyan közelről jön! De áldott az az ember, akit így meg lehet javítani - szomorú jel, ha a lelkiismeret túlságosan halott ahhoz, hogy ebben az irányban bármilyen szolgálatot tegyen. Hiszem, hogy mennyei Atyánk időnként egyházfegyelemmel szidja népét. Nem arra a fegyelemre gondolok, amelyet mi magunk végzünk a lelkészen, a diakónusokon és magán az Egyházon keresztül. Arra az ünnepélyes egyházfegyelemre gondolok, amely az egyházakban folyik, és amelyet gyakran nem figyelnek meg.
Pál a korinthusi gyülekezetben tapasztalható rendellenességekről ezt mondta: "Ezért sokan gyengék és betegek közöttetek, és sokan alszanak. Ha pedig magunkat akarnánk megítélni, nem kellene megítéltetnünk; de ha megítéltetünk, az Úrtól megfenyíttetünk, hogy a világgal együtt el ne ítéljenek bennünket". Nos, nincs okunk azt hinni, hogy az Úrnak ezek az egyházakat érintő látogatásai megszűntek volna. Sőt, meg vagyok győződve arról, hogy nem. Láttam azokat, akik következetlenül jártak ezen a helyen, egymás után meghalni. Amikor a következetlenségük nem olyan volt, amit én megérinthetnék, hanem olyan, ami megbántotta Isten gyermekeit, az Úr maga hajtott végre fegyelmezést.
Sok olyan eset, amelyről soha nem fogok beszámolni, ezzel az ítélettel van feljegyezve emlékezetem tábláira: "Isten fegyelmével eltávolítva". Láttam másokat szerencsétlenül járni, testben megfenyíteni és különösen lélekben lehangoltnak az egyházban Isten Lelkének megbántása következtében. Az olyan egyházi bűnöket, amelyek sértik a békét és az egységet, elfojtják a buzgóságot és a vállalkozást, vagy akadályozzák az imádságot, vagy megszomorítják a szent embereket, bizonyára csíkokkal sújtják. Nincs szükség arra, hogy mi gyomláljuk ki a parazsat, mert Isten Lelke teszi ezt a maga eljárásaival. Ugyanaz a szellem, amely Péterben volt, és megverte Anániást és Szafirát, még mindig ott van az Egyházban, és nem lelkeket pusztít el, hanem az életet vagy az egészséget veszi el, mint ünnepélyes fegyelmezést az emberi joghatóság hatókörén kívül eső súlyos vétségek esetén.
Nem mondom, hogy ez minden egyházban így van, mert néhány egyház aligha Krisztus egyháza. De amikor egy egyház a világosságban él, és amikor az Úr megáldja azt az egyházat, és Isten Lelke ott van, akkor az Istentől származó fegyelem döntő lesz, mert az Úr nagyon féltékeny az Ő nevére az ilyen helyeken. Higgyétek el, az egyik legszörnyűbb állapot, amit az ember birtokolhat, ugyanakkor az egyik legáldásosabb is, ha egy olyan egyház tagja, amelyet Isten nagyon szeret és mosolyog rá - mert a fegyelem kereső szele folyamatosan végigsöpör rajta, amely sokkal ünnepélyesebb jellegű, mint amit most tovább szeretnék leírni.
Most kérdezzük meg, mikor szidalmaz Isten? Nagyon röviden azt válaszolom, hogy nem minden bűnért szidalmaz. Az Ő Igéje minden bűnért megdorgál, de úgy értem, hogy az Úr nem minden hiba miatt fenyít meg minket ténylegesen az itt szándékolt értelemben. Ő akkor haragszik, ha egy bűnt nem gyászolunk meg és nem bánjuk meg. Amikor tudjuk, hogy bűn, és mégis újra elkövetjük - amikor azzal fenyeget, hogy krónikussá válik, így az ember folytatja, és megszokottá válik -, akkor biztosan megdorgálja. Amikor egy bűn különösen kirívó - amikor a durvább vágyaknak vagy valamilyen teljesen megvetendő szenvedélynek enged, vagy gőggel és elbizakodottsággal társul -, biztos, hogy megdorgál. Bizonyára akkor is megdorgálja, amikor a bőség nagy kiváltságokat követ. Ha Isten kebelében fekszel, vigyáznod kell, hogy ne sértődj meg - egy közönséges alattvaló büntetés nélkül megteheti -, de aki a király kegyeltje, annak még csak nem is szabad erre gondolnia.
Olyan megjegyzéseket fogadunk el idegenektől, amelyek rettenetesen megsebeznének minket, ha azoktól jönnének, akiket szeretünk vagy barátaink. Ha a király udvaroncai közé tartozol, féltékeny szemmel fogja figyelni a járásodat. A szidás biztosan akkor jön, amikor a vétkes nincs olyan körülmények között, amelyek hibájára mentséget sugallnának, például hirtelen kísértés vagy heves próbatétel. Bármi, ami a bűn szándékos cselekedetéhez hasonlít, biztosan kiváltja az Atya haragját. Amikor a szegény ember a végszükségben úgy cselekszik, ahogyan nem kellene, hogy kenyeret szerezzen a gyermekeinek, Isten soha nem fogja ugyanolyan fényben látni a vétkét, mint a gazdag ember kapzsiságát. Nem ez-e Nátán példázatának egyik mellékes tanulsága, amelyben a gazdag ember sok nyája súlyosbítja a szegény ember bárányának rablását?
Testvéreim, az a bűn, amely bennem nagyon súlyos lehet, nálatok talán viszonylag elnézhető. És az a bűn, amely bennetek a magas ég előtt dögvész, lehet, hogy sokkal kevésbé súlyos egy másik Testvérben, akinek a körülményei kevésbé kedvezőek, mint a tiétek, akinek a kísértések erősebbek, és akinek a természetes vérmérséklete talán gyengeséget mutat ebben az irányban. Mindenesetre az Úr megfenyíti az Ő népét, és eközben bölcsességet és szeretetet mutat.
II. Eddig a fekete felhőt bámultuk, most nézzük meg az ezüstös oldalát. Itt van maga a szöveg, a maga édességében - "NEM AKAR MINDIG MEGVÁLTOZNI". Mit jelent ez? Azt jelenti, hogy nem fog minden hiba miatt megdorgálni. Persze, ahogy már mondtam, az Ő Igéje még egy bűnös gondolatot is megdorgál az Ő népében, de az Úr nem dühöng emiatt - nem haragszik meg, hogy minden hibáért érezzük a haragját -, hanem csak néhányért, különben minden percben megdorgálna! Ez azt is jelenti, hogy nem szidja sokáig. Ó, milyen gyakran csak egy pillanatra szidalmaz, és aztán már végzett is, mint az anya, aki haragos szavakat mond gyermekének, és a következő percben megpuszilja -...
"Nem fog mindig szidni,
És amikor az Ő csapásait érezzük,
Az ő ütései kevesebbek, mint a mi bűneink,
És könnyebb, mint a bűntudatunk."
Ez megint csak azt jelenti, hogy Ő nem neheztel. Ez a második mondat valódi jelentése. Az "Ő haragja" szavak dőlt betűvel vannak szedve - ezek nem szerepelnek a héberben -, ezeket a mi fordítóink adták hozzá, hogy teljessé tegyék az értelmet. Pontosan ezt jelenti: "és nem tart haragot ellenünk". Sokan azt fogják mondani: "megbocsátok neked", de nagyon jól tudjátok, hogy ez miféle megbocsátás. Megbocsátanak, mert nem tudnak segíteni maguknak, és addig bocsátanak meg, amíg az első alkalom el nem jön, hogy megmutassák a rosszindulatukat. Nem így van ez Istennel! Ő nem neheztel a gyermekeire. Megsújtja őket, és kész. Amikor Isten pálcát használ a gyermekein, mindig elégeti azt, amint valaha is végzett vele. Nem teszi ki a tükör mellé, ahogyan azt néhány családban láttam, hanem megsemmisíti, mert gyűlöli a látványát.
Így használta Szennácheribet botként, majd darabokra törte. Babilont ugyanerre a célra használta, majd eltörölte a létezéséből. Asszíriát is felhasználta, de elpusztította a hatalmát. A vessző az Ő gyermekei kiáltására emlékezteti Őt, és ezt nem tudja elviselni. A szöveg különösen azt jelenti, hogy Isten gyermeke számára nincs örök harag. Lehet, hogy haragszik rám, de lelkem a legmélyebb gyötrelmében ebbe a gondolatba kapaszkodik: "Nem fog mindig szidalmazni, és nem tartja meg haragját örökké". A harag örökké az istenteleneké. Ó, ti megtéretlenek, Ő örökké megtartja haragját ellenetek! Amíg Isten Igéjét úgy kell értenünk, ahogyan az áll, addig hinnünk kell, hogy amilyen biztosan örökkévaló az Ő szeretete, olyan biztosan örökkévaló az Ő haragja is a megátalkodottak ellen! Örökké megtartja haragját ellenetek, de nem a hívők ellen.
Áldott legyen az Ő neve, amikor a vessző a legkékebb sebeket ejti, akkor is örülhetünk, hogy Ő nem öl meg minket, "és nem tartja meg haragját örökké". Fekhetek a fájdalom ágyán hánykolódva, de a pokolban soha nem fogok ágyat vetni magamnak! Lehet, hogy szegénységbe kerülök, de nem a kárhozatra! Lehet, hogy veszteséget szenvedek, de én magam nem fogok örökre elveszni! Micsoda vigasztalás ez! A szöveg pozitív jelentése az, hogy az Úr hamarosan abbahagyja a szidást - de mikor hagyja abba a szidást? Szeretteim, akkor hagyja abba a fenyítést, amikor elkezdünk bűnbánatot tartani - amikor könnyekig jutunk -, akkor hagyja abba a dorgálást. Azt akarja, hogy lássuk a bűnt és gyászoljuk azt. És akkor fog Ő abbahagyni, hogy meglássa és megbocsásson!
Addig fog szidni, amíg el nem jutunk Jézus Krisztushoz, ahogyan először jöttünk. Amikor térdre kényszerít bennünket azzal, hogy "Istenem, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz", nem fog minket meghallgatás nélkül elküldeni, mint ahogy a vámost sem küldte el szentségtelenül. Menj, szegény tékozló, és sírd el vallomásodat Atyád kebelébe - és Ő nem fog említést tenni a szidásról, mert Ő kegyesen megbocsát és nem szidalmaz. Addig szid minket, amíg el nem hagyjuk bűneinket. A vessző és a hátunk soha nem válik el egymástól, amíg a szívünk és a bűn el nem válik egymástól. Ha véget vetünk a bűnnek, a fenyítésnek is vége lesz. Gyakran az Úr nem fogja abbahagyni a fenyítést, amíg a bűn következményei és maga a bűn is meg nem szűnik. Addig fenyít bennünket, amíg rossz példánkat bizonyos mértékig nem ellensúlyozzák a bánataink.
Például Dávid aljas bűne nagy kárt okozott volna az egyháznak, de Dávid keserű bűnbánata gyógyír lett erre a rosszra. Amikor a keresztény emberek képesek belátni, hogy szenvedned és szomorkodnod kell a bűneid miatt, akkor, ami őket illeti, Isten oka, amiért szidalmazott téged, megszűnik - és Ő végtelen irgalmassággal fordul feléd. Azt kérdezed tőlem, hogy miért van az, hogy Isten nem szidja mindig az Ő népét? Áldott legyen az Isten, sok oka van rá! Az egyik az, hogy Ő nem akarja összetéveszteni a fenyítést a büntetéssel! A Törvény örökké haragszik, de az Evangélium tele van szánalommal. Isten nem akarja, hogy gyermekeivel úgy bánjanak, mintha rabszolgák lennének - nem a Sínaihoz, hanem a Sionhoz jöttek.
Sőt, ha az Úr mindig szidalmazna, a lelkünk összeomlana előtte, mert összetörnénk. Amikor Ő dorgál, szépségünk elhalványul, mint a molylepke. És ha továbbra is ezt tenné, akkor meg kellene halnunk. Mindig szomorú dolog, ha egy szülő összetöri a gyermek lelkét, ahogyan ez néha történik, és a gyermek engedelmes és buta is lesz. Isten nem fogja így megsebezni a gyermekeit, és ezért nem is szidja mindig. A túl sok szidás más bűnökhöz vezethet, mert ha a bűn az élvezetek szeretete, akkor csüggedésbe, hitetlenségbe, kétségbeesésbe és nem tudom mibe szidhatunk! A nagy Atya visszafogja a kezét, nehogy az egyik ördög kiűzésével 10 ördögöt kergessen be, ahogyan azt néhány szülő teszi.
Nem fog mindig szidni, nehogy ellenségei ujjongjanak az Ő népe felett, mert ők mindig készen állnak arra, hogy azt mondják: "Aha, így akarjuk". A gonosz világ örömmel ujjong egy megfenyített szent felett, de mi azt mondhatjuk: "Ne örülj rajtam, ó, ellenségem, mert az Úr nem fog mindig megdorgálni". Azt mondta: "Egy kis pillanatra elhagytalak titeket, de nagy irgalommal összegyűjtelek titeket. Egy kis haragban egy pillanatra elrejtettem előled arcomat, de örökkévaló jósággal könyörülök rajtad, azt mondja az Úr, az én Megváltóm." Végül is ne feledjük, hogy amikor Isten megfenyíti gyermekeit, ugyanúgy szereti őket, mint amikor megsimogatja őket. Jehova szeretetében nincs változás, bár a szeretet kimutatásának módjában lehetnek változások.
Istennek soha nem tetszik, hogy megfenyítse gyermekeit. Ő nem sújtja önként. Amikor látja, hogy az Ő szerettei megtörtek és alázatosak, örül az alázatuknak. De szomorú a nyomorúságuk miatt. Az ítélet az Ő különös műve. Örül, ha népét örülni látja - Ő egy boldog Isten, és szereti, ha a népe boldog. Ha pedig mindig megfenyítené őket, akkor mindig nyomorultak lennének, és ezért nem akar mindig megfenyíteni, nehogy a Lélek édes gyümölcsei, amelyek az öröm és a békesség, sohase teremjenek meg a lelkükben.
Szeretteim, megdorgálnak benneteket ma reggel? Akkor hadd mondjam el nektek ezt a jókívánságot - amikor bűnös voltatok, halottak voltatok a bűnben, és nem gondoltatok rá, nem vágytatok rá, mégis szeretetben jött hozzátok. Azt hiszitek, hogy most elutasít titeket? Téged, akit Ő vérrel vásárolt meg? Te, aki az Ő keblén feküdtél? Ti, akik a régmúlt időkben édes közösséget éreztetek Vele a Mizer-hegyen és a Hermonitákon? El fog-e most elhagyni titeket? Ó, nem, Ő újra meg fog fordulni! Meg fog könyörülni rajtatok, mert "nem fog mindig szidalmazni, és nem fogja örökké tartani haragját".
És most, Testvéreim és Nővéreim, tanuljátok meg az egész téma tanulságait. Az első következtetés: itt van a vigasztalás Izrael háza számára! A zsidókat megdorgálták, és Isten haragja füstölgött az Ő választottja ellen. De egy napon összegyűjtik őket - és a zsidók teljessége Jézus lábaihoz kerül. Izrael írja ezt zsinagógái fölé, és a hívő zsidók írják ezt ajtóoszlopukra: "Nem szidja meg mindig, és nem tartja meg haragját örökké". Kedves népét, Izraelt, nem vetette el örökre, mert "hol van a te anyád válólevele, azt mondja az Úr". Ábrahám magvát még magához fogja hozni, és kebelében megvigasztalja őket.
Legyen ez tanulság a lelkészek számára is. Néha szidnunk kell, a Törvény és az eljövendő harag rémségeinek prédikálásával. De nem szabad hagynunk, hogy éles hangnem uralja a szolgálatunkat. Prédikációnknak gyorsnak és erőteljesnek kell lennie, de ahogyan Isten sem mindig szidalmaz, úgy nekünk sem szabad! Kell, hogy legyen mennydörgés és villámlás, de kell, hogy legyen utána lágy zápor is - nem szabad mindig szidnunk. Ez egyformán tanulság mindannyiótok számára. Ha Isten nem fog mindig szidni, akkor nektek sem szabad. Van olyan gyermeketek, aki rosszat tett? Mindenképpen szidjátok, de ne szidjátok mindig! Nehézséget jelent a példaadás a család többi tagjának, de mégis imádkozom, hogy bocsássatok meg, mert a ti Uratok azt mondja, hogy Ő nem fog mindig szidni. Isten bölcsebb nálunk - és ha helyes lenne mindig szidni, Isten ezt tenné, de Ő másképp cselekszik.
Amit az Úr tesz, az a mi példaképünk, másoljuk le. Ha Ő mindig szidna minket, hol lennénk? De Ő nem fog. Ezért kérlek benneteket, bocsássátok meg a rosszat, bocsássátok meg a rosszat azonnal, és vegyétek a szívetekbe a gyermeketeket. Jegyezd meg, kedves keresztény szülő, hogy helyteleníted a sérelmet, de azért bocsáss meg gyermekednek! Haragudj és ne vétkezz - és csak úgy lehetsz az, ha nem haragszol túl sokat és túl sokáig. Itt is mondjuk, ne keress mindig hibát. Bíráljátok el a hibát, úrnők, ha valami rossz van a szolgában - és beszéljetek róla nagyon világosan -, de ne panaszkodjatok mindig a szolgáitokra, vagy ahogy az emberek mondják, "nyaggassátok őket". Mert ha ezt teszitek, akkor nagyon hamar meg fognak gyűlölni benneteket, és minden esélyetek elszáll, hogy jót tegyetek velük. Azzal, hogy állandóan hibát keresel, szemétládává vagy boldogtalan alkalmazottá teszed őket.
Ne mindig hibáztassuk, hanem dicsérjük, ha kell. Bizonyos emberek soha nem dicsérnek meg senkit. Azt gondolják, hogy ez felpuffasztja és elrontja őket. Hányszor kapom egy évben a következő atyai tanácsot: "Remélem, hogy a munkád tartós lesz, és imádkozom, hogy maradj alázatos", és így tovább. Egyszer egy jó asszony azt mondta nekem, hogy minden nap imádkozik értem, hogy ne legyek büszke. Azt válaszoltam: "Ön a saját hanyagságomra emlékeztet, mert én még soha nem imádkoztam érted ezt az imát, és el kell kezdenem". "Ó, nem", mondta, "erre nincs alkalom, nem áll fenn a veszélye annak, hogy büszke legyek". "Akkor - mondtam -, jobb, ha azonnal elkezdem, mert már most is büszke vagy".
Ezek az emberek nagyon sokat képzelnek magukról, ha azt képzelik, hogy egy kis dicséretük a mérték fölé emel minket. Hiszem, hogy egy bátorító és dicsérő szó gyakran hasznosabb, mint a szidás - és a szidásnak bizonyára annál nagyobb hatása van, ha olyan valakitől jön, aki korábban már igazságosan beszélt rólunk. A gyerekek és a szolgák éppúgy nem fognak boldogulni az állandó dorgálástól, mint a ló az állandó korbácsolástól. Egy nagyon jó úriembernek volt egy hűséges szolgája, aki 10 évnyi szolgálat után egy nap odajött hozzá, és azt mondta: "Uram, el kell hagynom önt." A szolga azt mondta: "Uram, el kell hagynom önt". "Hogyhogy?" - kérdezte az úr - "Nem bántam jól veled?". "Nem találtam hibát" - volt a válasz. "Nem fizettem önnek eleget? Kell ennél több?" "Ó, nem, uram", mondta a férfi, "de tudja, néha, amikor együtt utaztunk, és mind a tengeren, mind a szárazföldön megviselte az életünket, ha csak egy kedves szót is szólt volna hozzám, én ragaszkodtam volna magához, amíg csak él. De te soha nem szóltál hozzám, csak akkor, amikor parancsot adtál." Becsületes, hűséges függőink bátorítást keresnek, és ezt meg is kellene kapniuk. A Szentlélek és az apostoli írók jól beszélnek a jó emberekről, és nekünk is így kell tennünk.
Az utolsó szó Isten velünk való bánásmódjára vonatkozik. Ez a szöveg fő gondolata. Ezt vigyük magunkkal. Megdorgál téged, kedves Nővér. Szidalmaz téged, testvérem, de ne hidd, hogy ez örökké fog tartani. "Nem fog mindig szidni." Tegnap este lement a nap, és egy kisgyermek, aki korábban nem vette volna észre, talán sírva mondta volna: "Atyám, atyám, a nap eltűnt! Láttam, hogy lement a hegyek mögött. Sötét van! Mit csináljunk?" "Ó - mondod neki -, ne félj, kicsikém, holnap újra feljön". Menj hát, és mondd el minden megtört szívnek, hogy "a sírás egy éjszakán át tart, de reggel eljön az öröm". Az Úr ma még szidhat, de holnap megcsókol! Most az Ő vesszőjének okossága szörnyű - holnap szeretetének édessége elragadó lesz!
Legyetek hát bátrak! Menj mielőbb a megbántott Atyádhoz, és valld be a hibát, amiért büntetést kaptál. Alázd meg magad az Ő színe előtt, és Ő újra mosolyogni fog! Bocsáss meg másoknak, és akkor várd el, hogy neked is megbocsássanak, mert bizony, bizony mondom nektek, eljött a tömlöcök megnyílásának ideje! A gyász éjszakája már majdnem véget ért! Hamarosan örvendezni fogtok az Úrban!
"Jöjjünk, menjünk az Úrhoz, a mi Istenünkhöz.
Megbánó szívvel térjetek vissza!
A mi Istenünk kegyes, nem hagyja el
Az elhagyottakat gyászolni.
Az ő hangja parancsolja a vihart,
És lecsendesíti a viharos hullámot;
És bár karja erős, hogy lesújtson,
Erős a megmentéshez is."
Legyetek tehát bátrak mindnyájan, akik az Úrban reménykedtek! Ámen. SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT 103. zsoltár.ÉNEKEK "A MI Énekeskönyvünkből" - 103 (I. VERS.), 136 (I. VERS.), 211. énekek.

[gépi fordítás]
AZ Apostol nagyon tágan beszél, és az emberek megmentéséről beszél. Néhány szélsőségesen ortodox testvérünk azonnal azt mondaná: "Embereket mentesz meg? Hogyan tehet ilyet az ember? A kifejezés a végletekig pontatlan. Nem az Úr üdvözítése az elsőtől az utolsóig? Hogy merészelsz te, Pál, egyesek megmentéséről beszélni?" Pedig Péter nagyon is így beszélt, amikor azt mondta: "Mentsétek meg magatokat ettől a nemtelen nemzedéktől". Sőt, a kifejezés egy kicsit merészebb, ha valami, és ha Péter most élne, számon kérnék rajta. Amikor Pál Timóteusnak írt, ezt mondta neki: "Vigyázz magadra és a tanításra, maradj meg benne; mert ezzel megmented magadat és azokat is, akik hallgatnak rád". Ez egy újabb példa arra, hogy egy olyan ember népies értelemben használt nyelvezetet, akinek nem állt a kritikusok félelme a szeme előtt.
Az apostol nem akarta azt sugallni, hogy saját erejéből bárkit is meg tudna menteni, és senki sem gondolta, hogy képes lenne rá. Azért használta a kifejezéseket anélkül, hogy óvta volna őket, mert olyan embereknek írt, akik az őszinteséget vegyítették a tanítás ismeretével, és nem akarták őt szándékosan félreérteni. Nem azok számára írt, akiknek minden prédikációban minden hitvallásnak meg kell lennie, és akik megkövetelik, hogy Isten Igazságának minden kijelentését egy formába vágják. Az a tanítás, hogy az üdvösség egyedül Istentől való, és a Szentlélek műve, kedves volt számára, mint maga az élet, és mivel gyakran hirdette, nem félt attól, hogy félreértik.
A mi tanúságtételünk is évek óta egyértelmű ebben a kérdésben, és ezért megkockáztatjuk, hogy olyan pontosan fogalmazzunk, mint az apostol - és a hétköznapi beszédmód szerint beszéljünk a lelkek megmentéséről és a lelkek megnyeréséről. A használt kifejezés nagy hangsúlyt fektet az eszköztárra, és ez a Szentírás használata és szokása. Most éppen nem áll fenn a veszélye annak, hogy eltúlozzuk az eszköztár erejét, és a Mesterük helyett az emberekre tekintünk. Úgy tűnik, a veszély az ellenkező irányban rejlik - abban a szokásban, hogy mind a szervezett egyházat, mind az elismert szolgálatot lebecsüljük. Gyakran hallottuk, hogy bizonyos ébredésekről azt mondták, hogy azokban nem vett részt egy bizonyos személy, sem evangélista, sem lelkész nem vett részt a munkában. Azt gondolják, hogy ez egy ajánlás, de valójában nem az.
Attól tartok, hogy sok reményteljes kezdet hirtelen összeomlott, mert a hűséges és szent szolgálattevőket megvetették, és a közönséges eszközökre rágalmakat szórtak. Az emberek abban a felfogásban beszélnek így, hogy Istent tisztelik, de teljesen tévúton járnak, mert Isten még mindig birtokolja és megáldja az Ő kiválasztott szolgáit, és ezáltal tiszteleg. És mivel Ő még mindig általuk munkálkodik, nem szeretné, ha becsmérlően beszélnénk róluk. A ma reggeli téma a következő - Istennek tetszett, hogy lelkeket mentsen meg az Ő népe által, és ezért szent vágyat helyez beléjük, hogy minden eszközzel megmentsen néhányat. Ha tetszett volna neki, a kiváló dicsőségből jövő Hang által magához hívhatta volna minden kiválasztottját, ahogyan Sault, az üldözőt is elhívta.
Vagy megbízhatta volna az angyalokat, hogy repüljenek a világ minden tájára, és vigyék az irgalom üzenetét. De kifürkészhetetlen bölcsességében úgy tetszett neki, hogy az embereket emberek által juttatja el magához. Az engesztelés teljes, és a Lélek ereje teljes mértékben adott - már csak arra van szükség, hogy az emberek hitre jussanak a lelkük üdvösségéért - és az üdvösségnek ezt a részét a Szentlélek végzi el az emberek szolgálatán keresztül! Azokat, akik maguk is megelevenedtek, elküldik, hogy prófétáljanak a kiszáradt csontokra. Annak érdekében, hogy ez az isteni elrendezés megvalósulhasson, az Úr minden valódi hívő szívébe beültette a lelkek megmentése iránti szenvedélyt. Egyesekben ez élénkebb, mint másokban, de minden keresztény jellemében ennek kell lennie a fő vonásnak.
Erről a szent ösztönről fogok beszélni, és így fogok vele foglalkozni: - Először is, miért van belénk ültetve? Másodszor, hogyan gyakorolja magát? Harmadszor, miért nem nyilvánul meg nagyobb mértékben? És negyedszer, hogyan lehet felélénkíteni és gyakorlatilag hatékonyabbá tenni?
I. MIÉRT VAN A MEGVÁLTOTTAK KEBLÉBEN A MÁSOK MEGMENTÉSÉNEK SZENVEDÉLYE? Szerintem három okból, sok más mellett. Nevezetesen, Isten dicsőségére, az egyház javára és az egyén hasznára. Először is, Isten dicsőségére. Nagyban szolgálja Isten dicsőségét, hogy szerény eszközöket használ nagyszerű céljainak megvalósítására. Amikor Quintin Matsys egy bizonyos csodálatos kútfedelet készített vasból, az annál is inkább figyelemre méltó műalkotás volt, mert a kivitelezés során nem rendelkezett megfelelő szerszámokkal, mert azt hiszem, hogy a kalapácsán kívül alig volt más, amivel ezt a csodálatos fémteljesítményt elvégezhette.
Amikor Isten isteni kegyelemmel végzett munkáját nézzük a világban, még inkább dicsőítjük Őt, ha belegondolunk, hogy ezt olyan eszközökkel érte el, amelyek önmagukban inkább akadályozzák, mint elősegítik munkáját. Közülünk senki sem segíthet Istennek! Igaz, hogy Ő használ minket, de jobban tudná nélkülünk, mint velünk! A hatalom közvetlen Igéjével egy pillanat alatt megtehetné azt, ami az eszközök gyengesége miatt most hónapokba és évekbe telik - mégis Ő tudja a legjobban, hogyan dicsőítse meg a saját nevét. A mások megmentésére való vágyakozást ülteti a lelkünkbe, hogy Ő dicsőséget szerezzen azáltal, hogy minket használ, még minket is, akik kevéssé vagyunk alkalmasak erre a munkára, kivéve ezt a szenvedélyt, amelyet Ő ültetett a mellünkbe. Ő kegyelmesen felhasználja még a gyenge pontjainkat is, és éppen a mi gyengeségeinket teszi az Ő Kegyelmének dicsőségét szemléltetővé - megáldja a leggyengébb prédikációinkat, felvirágoztatja a leggyengébb erőfeszítéseinket, és arra késztet minket, hogy még az eltévelyedett szavainkból is eredményeket lássunk.
Az Úr azzal dicsőíti önmagát, hogy erőtlenségünket az Ő erejének hordozójává teszi - és e célból egy olyan munkára késztet minket, amely messze van tőlünk, és vágyakozásra készteti szívünket, hogy "megmentsünk néhány embert". Az is dicsőséget hoz Istennek, hogy olyan bűnös embereket vesz magához, amilyenek mi vagyunk, és az Ő természetének részeseivé tesz minket - ezt úgy teszi, hogy közösséget ad nekünk az Ő könyörületes szívében - közösséget az Ő túláradó szeretetében. A mi keblünkben is meggyújtja a szeretetnek ugyanazt a tüzét, amely az Ő keblében izzik. A magunk kis módján lenézünk a tékozló fiakra, és látjuk őket messze távol, és szánalmat érzünk irántuk, és szívesen borulnánk a nyakukba és csókolnánk meg őket. Az Úr azonban szent módon szereti az embereket. Ő az ő megszentelődésüket és üdvösségüket akarja ezen az úton. És amikor embertársaink javát kívánjuk megtérésük útján, akkor Istennel együtt járunk. Minden igazi emberbarát az Úr Jézus másolata, mert bár ez a kifejezés túlságosan alacsony az Ő végtelen kiválóságára, mégis, valóban, az Isten Fia a legnagyszerűbb emberbarát!
Nos, az, hogy Isten az Ő páratlan Kegyelmének erejével olyan hideg szívekben, mint a miénk, égő szenvedélyt vált ki mások üdvössége iránt, egyedülálló bizonyítéka az Ő mindenható hatalmának az elme világában. Megváltoztatni a bűnös embereket, hogy azok a szentség növekedése után lihegjenek! Hogy a makacs akaratokat buzgóvá tegye az engedelmesség terjedése iránt, és hogy a vándorló szíveket komolyan vegye a Megváltó állandó országának megalapítása iránt - ez Isten isteni Kegyelmének hatalmas tette! Az, hogy egy tökéletes angyal hasítja a levegőt, hogy az Ő üzenetét közvetítse, elég egyszerű dolog - de az, hogy egy Tarsusi Saul, akinek habzott a szája a Krisztus iránti ellenségeskedéstől - azért él és hal meg, hogy lelkeket nyerjen meg Jézusnak, Isten Kegyelmének emlékezetes példája!
Így az Úr nagy dicsőséget szerez a főellenség, a levegő hatalmának fejedelme felett, mert azt mondhatja a Sátánnak: "Nem Mihály kardjával győztelek le, hanem az emberek nyelvével. Nem villámokkal győztelek le téged, te ellenség, hanem ezeknek, az én alázatos szolgáimnak komoly szavaival, imáival és könnyeivel. Ó, ellenségem, gyenge férfiakat és nőket állítottam ellened, akikbe a lelkek szeretetét oltottam, és ezek tartományról tartományra elszakították tőled uralmad tartományait! Ezek elpattintották a megkötözöttek bilincseit. Ezek törték fel a börtönajtókat azoknál, akik a ti foglyaitok voltak." Milyen szemléletesen mutatkozik meg Isten ezen Igazsága, amikor az Úr megragadja a Sátán seregének fővezéreit, és saját seregének kapitányává változtatja őket! Ekkor az ellenséget korábbi barátai házában sújtják le!
A Sátán búzaként akarta átszitálni Pétert, de Péter cserébe átszitálta őt pünkösd napján! A Sátán rávette Pétert, hogy tagadja meg a Mesterét, de amikor visszanyerte, Péter annál jobban szerette az Urát - és annál komolyabban hirdette a Mester nevét és az evangéliumot! Az ellenség dühe visszahat magára! A szeretet győz, és ahol a bűn bővelkedett, ott a kegyelem még inkább bővelkedik! Ami Sault illeti, aki üldözte a szenteket, nem ő lett-e Krisztus apostola a pogányokhoz, aki mindenkinél többet fáradozott a jó ügyért? Szeretteim, a Kereszt végső győzelme annál csodálatraméltóbb lesz, mert így érte el! A jó győzni fog a rossz felett - nem a kormányok segítsége és a hatalmasságok fegyverei, nem a püspökök és pápák tekintélye és minden pompás díszletük, hanem a lángoló szívek, az izzó lelkek, a síró szemek és a birkózó imában meghajló térdek által! Ezek Isten tüzérsége! Az ilyen fegyverek használatával nemcsak meghiúsítja ellenségeit, hanem győzedelmeskedik is felettük - a gyengékkel megdönti a hatalmasokat, az egyszerűekkel a bölcseket - és a nem létező dolgokkal a létező dolgokat!
Ezután a lelkek megmentésének szenvedélye az Egyház javára van beültetve - és ez ezerféleképpen történik, amelyek közül csak néhányat említhetek. Először is nem lehet kétséges, hogy a lelkek megnyerése iránti szenvedély az Egyház energiáját egészséges módon emészti fel. Megfigyeltem, hogy azok az egyházak, amelyek nem törődnek a peremvidéki lakossággal, hamarosan széthúzástól és viszálykodástól szenvednek. A közösségben bizonyos mennyiségű gőz keletkezik - és ha ezt nem engedjük ki a megfelelő módon, akkor rosszul fog működni - vagy teljesen felrobban, és végtelen sok bajt okoz. Az emberek elméje biztosan dolgozik, és a nyelvük biztosan mozog - és ha nem jó célokra használják őket, akkor biztosan rosszat tesznek! Nem lehet egy egyházat olyan tökéletesen egyesíteni, mintha minden erejét a Megváltó nagyszerű céljának megvalósítására hívnád ki. A kihasználatlanul hagyott tehetségek biztosan berozsdásodnak, és ez a fajta rozsda halálos méreg a békére nézve - keserű irritálószer, amely felemészti az egyház szívét. Ezért minden eszközzel meg fogunk menteni néhányat, nehogy valami más eszközzel szívünkben széthulljon.
A lelkek megmentése iránti szenvedély nemcsak foglalkoztatja, hanem erőt is merít az egyházból. Felébreszti lappangó energiáit és felébreszti legnemesebb képességeit. Ilyen isteni díjjal az orra előtt felölti a versenyre való ruháját, és Urára szegezett szemmel nyomul előre a cél felé. Sok hétköznapi embert tett naggyá az, hogy egy nemes törekvés alaposan lekötötte, és mi lehet nemesebb, mint az, hogy az embereket letéríti a pokolba vezető útról? Talán néhányan azok közül a nemtelen lelkek közül, akik néma, hajtott marhaként éltek és haltak meg, elérhették volna a nagy tüzek fenségét, ha egy legfőbb szándék hősies buzgalommal tüzelte volna őket, és kibontakoztatta volna rejtett adottságaikat. Boldog az az ember, akinek feladata becsületes, ha csak becsülettel teljesíti azt. Íme, Isten az Ő Egyházára bízta a világ meghódításának munkáját, a márkák kiszedését az égőből, juhainak és bárányainak legeltetését! És ez az, ami az Egyházat merész tettekre és a lélek nemességére neveli.
Kedves Testvéreim, a lelkek iránti közös szenvedély köt össze bennünket! Hányszor érzem a szeretett Testvéreimmel és munkatársaimmal való új köteléket, amikor megtudom, hogy én voltam az eszköze egy bűnös meggyőzésének, akit egyikük megvigasztalt és a Megváltóhoz vezetett. És így van közös birtokunk a megtérésben! Néha Isten áldása lettem hallgatóm üdvösségére, de azt a hallgatót először a te barátod hozta ide - és így osztozunk az örömben! A szolgálatban és a sikerben való közösség összeforrasztja a szenteket, és a kölcsönös szeretet egyik legjobb biztosítéka. Sőt, amikor új megtérőket hoznak az Egyházba, az a tény, hogy eszközzel hozták be őket, hajlamos arra, hogy az Egyházzal való összeolvadásukat könnyűvé tegye.
Ebben az esetben is hasonló a helyzet, mint a családjaink esetében. Ha Istennek tetszett volna, hogy mindannyiunkat egyéni férfinak és nőnek teremtett, és letett volna valahol a földre. És ha hagynánk, hogy megtaláljuk az utat valakinek a házához, és egyesüljünk a családjával, merem állítani, hogy sokáig kellett volna vándorolnunk, mielőtt befogadtak volna bennünket! De most kicsinyekként jövünk azokhoz, akik örülnek, hogy láthatnak minket! És éneklik: "Üdvözöllek, üdvözöllek, kis jövevény"! Egyszerre a család részévé válunk, mert vannak szüleink és testvéreink - és ezek nem vitatkoznak a bemutatkozásunkról, és nem tartják fáradságnak, hogy befogadjanak minket - bár attól tartok, mi soha nem háláltuk meg kellőképpen a fáradozásukat.
Így van ez az egyházban is - ha Isten egyenként, az Ő Lelke által, eszköz nélkül térített volna meg minden embert, akkor azok különálló homokszemek lettek volna, amelyeket nehéz lett volna egy épületté egyesíteni, és nagy nehézségeket okozott volna egy testté formálni őket. Most azonban beleszülettünk az egyházba, és a lelkipásztor és mások úgy tekintenek az ő közvetítésükkel megtértekre, mint saját gyermekeikre, akiket szeretnek az Úrban. És az egyház, miután részt vett a közös szolgálatban, amelynek révén megtértek, úgy érzi: "Ezek a miénk, ezek a mi jutalmunk". És így szívélyesen befogadják őket a keresztény családba. Ez nem csekély haszon, mert az Egyháznak egyszerre öröme és ereje, hogy az életerők, a szent rokonszenvek és közösségek által eggyé válnak.
Vannak közöttünk lelki atyák, akiket szeretünk az Úrban, és vannak lelki gyermekeink, akiknek a jóléte a legmélyebb gondunk. Vannak Testvéreink és Nővéreink, akiknek segítettünk, vagy akik segítettek nekünk, és akikkel nem tudunk nem szívből közösséget vállalni. Ahogy a közös vágy, hogy megvédjék a hazájukat, egy hadsereg minden ezredét egybeforrasztja, úgy a közös vágy, hogy megmentsék a lelkeket, minden igaz Hívőt rokonná tesz egymással! De ez a szenvedély mindenekelőtt az azt birtokló egyén javát szolgálja. Ma reggel nem fogom megpróbálni, hogy a rendelkezésemre álló rövid idő alatt összefoglaljam azokat a hatalmas előnyöket, amelyek az ember számára abból származnak, hogy mások megtérésén fáradozik, de megkockáztatom ezt a kijelentést - Isten egyházában egyetlen férfi vagy nő sincs egészséges állapotban, ha nem fáradozik mások megmentésén.
Azok, akiket a szenvedés félretesz, részt vesznek Krisztus háztartásának gazdaságában. De azzal a kivétellel, hogy aki nem dolgozik, az nem is eszik. Aki másokat nem öntöz, az magát sem öntözi. És aki nem törődik mások lelkével, az a sajátjával kapcsolatban is veszélyben lehet. Mások megtérése után vágyakozni istenivé tesz bennünket! Vágyunk-e az emberek jólétére? Isten igen! Örömmel ragadnánk ki őket az égőből? Isten naponta végzi az isteni kegyelem e tettét! Mondhatjuk-e, hogy nem örülünk annak a halálának, aki meghal? Jehova esküvel jelentette ki ezt! Sírunk-e a bűnösök felett? Nem Jehova Fia sírt-e felettük? Tesszük-e ki magunkat a megtérésükért? Nem azért halt meg, hogy ők éljenek?
Akkor válsz istenivé, amikor ez a szenvedély felizzik a lelkedben. Ez az Isten iránti szeretetednek és az emberek iránti szeretetednek is szellőztetése. A Teremtőt szeretve sajnáljuk elesett teremtményeit, és jóindulatú szeretetet érzünk keze munkája iránt. Ha szeretjük Istent, akkor úgy érezzük, mint Ő, hogy az ítélet különös mű, és nem tudjuk elviselni, hogy azok, akiket Ő teremtett, örökre elvetésre kerüljenek. Ha szeretjük Istent, szomorúvá tesz bennünket, hogy nem minden ember szereti Őt is. Bosszant bennünket, hogy a világ a Gonoszban fekszik, ellenségeskedik saját Teremtőjével, háborúban áll azzal, aki egyedül megáldhatja. Ó, Szeretteim, egyáltalán nem szeretitek az Urat, ha nem szeretitek mások lelkét!
Azzal, hogy megpróbálunk másokat Krisztushoz vezetni, jót tesz nekünk, hogy megújítja bennünk régi érzéseinket és feléleszti első szeretetünket. Amikor látok egy kérdezőt, aki bűnbánatot tart a bűneiért, eszembe jut az az idő, amikor én is úgy éreztem, mint ő. És amikor először hallom, hogy a kereső azt mondja: "Hiszek Jézusban", eszembe jut saját lelkem születésnapja, amikor szívem harangjai a legvidámabban csengettek, mert Jézus Krisztus eljött, hogy bennem lakjon! A léleknyerés élénken tartja a szívet, és megőrzi számunkra a meleg ifjúságot! Hatalmas frissítője a hanyatló szeretetnek. Ha úgy érzed, hogy a szkepticizmus hidege lopakodik beléd, és kételkedni kezdesz az evangélium erejében, menj dolgozni a szegények és tudatlanok közé, vagy vigasztald a bajba jutott lelkeket. És amikor látod az arcuk ragyogását, amint örömöt és békességet nyernek a hitben, a szkepticizmusod úgy elszáll, mint a pelyva a szél előtt!
Hinni kell az okban, ha látod az eredményt! Nem tehetsz mást, mint hogy hiszel, amikor a bizonyíték a szemed előtt van! A Jézusért végzett munka erősen tart bennünket a hitben és intenzíven az iránta való szeretetben. Nem vonzza-e ez a szent ösztön az ember minden képességét? Egy erős szenvedély gyakran az egész embert játékba hozza, mint egy ügyes mazsorett, akinek a keze minden akkordból zenét hoz ki. Ha szeretünk másokat, akkor Pálhoz hasonlóan bölcsen vonzzuk őket, bölcsen győzködjük, bölcsen meggyőzzük, bölcsen bátorítjuk őket. Megtanuljuk használni azokat az eszközöket, amelyek eddig rozsdásan hevertek, és olyan tehetségeket fedezünk fel magunkban, amelyek egyébként a földben rejtőzködtek volna, ha az emberek megmentésének erős vágya nem tisztítja meg a talajt!
És itt hozzáteszem, hogy a lelkek iránti szeretet végül mindenkinek, aki ezt követi, a csillagok alatti legnagyobb örömöt fogja okozni. Mi az? Az az öröm, ha tudod, hogy mások lelki szülőjévé váltál! Isten Kegyelméből már gyakran megízleltem ezt az áramlatot teljes egészében, és ez a Mennyország odalent! A saját magunk megmenekülésének örömében van némi önzés, de a tudat, hogy embertársaidat a te erőfeszítéseid által mentik meg, olyan tiszta, önzetlen és mennyei örömöt hoz, amelyből a legmélyebb kortyokat is megihatjuk anélkül, hogy lelkünknek kárt okoznánk. Adjátok át magatokat, Testvérek és Nővérek, a jótett isteni étvágyának! Legyetek megszállottak és felemészt benneteket - és a legjobb eredményeknek kell következniük! Mostantól kezdve ez legyen a célotok: "Hogy minden eszközzel megmenthessek néhány embert".
II. Hogyan gyakorolja magát ez a szenvedély? Különböző személyekben és különböző időszakokban. Eleinte gyengéd aggodalomban nyilvánul meg. Abban a pillanatban, amikor az ember üdvözül, elkezd aggódni a felesége, a gyermeke vagy a legkedvesebb rokona miatt. És ez az aggodalom rögtön arra készteti, hogy imádkozzon értük. Amint az újonnan kinyílt szem élvezte az igazságosság napjának édes fényét, szeretettel tekint körbe azokon, akik a sötétségben társai voltak, és aztán könnyes imával tekint fel a mennybe, hogy ők is megkapják látásukat. Az éhezők, miközben az első falatot eszik a Szabad Kegyelem lakomáján, sóhajtozva mondják: "Ó, bárcsak itt lennének szegény éhező gyermekeim, hogy velem együtt táplálkozhassanak a Megváltó szeretetéből".
Az együttérzés természetes az újjászületett természetben - ahogy a közös emberség arra késztet bennünket, hogy sajnáljuk a szenvedőket, úgy a megújult emberség arra késztet bennünket, hogy sajnáljuk a bűnösöket. Ez, mondom, már az új élet hajnalán megtörténik. A mennyei zarándokút további szakaszában ez a szenvedély abban a mélységes örömben nyilvánul meg, amelyet akkor tanúsítunk, amikor mások megtérésének híre eljut hozzánk. Gyakran láttam egyházi és missziós összejöveteleken, hogy a hallgatóságban szívből jövő és szent öröm terjedt el, amikor valamelyik újonnan megtért, vagy visszatért misszionárius, vagy sikeres lelkész részletesen beszámolt a Megváltó Kegyelem csodáiról. Sok szegény lány, aki csak keveset tehetett a Megváltóért, mégis megmutatta, mit tenne, ha tehetné, az örömkönnyekből, amelyek végigfolytak az arcán, amikor hallotta, hogy bűnösöket vezettek Jézushoz. Ez az egyik módja annak, hogy azok, akik személy szerint keveset tehetnek, részesülhetnek a leghasznosabbak örömében, igen, közösséget vállalhatnak magával Jézussal!
A léleknyerés megszentelt ösztöne az evangélium terjesztéséért tett magánfoglalkozásokban, áldozatokban, imákban és gyötrelmekben is megmutatkozik. Jól emlékszem, amikor először ismertem meg az Urat, mennyire nyugtalan voltam, amíg nem tehettem valamit másokért. Nem tudtam, hogy beszélhetek egy gyülekezet előtt, és nagyon félénk voltam a vallási témákról való beszélgetést illetően. Ezért különböző személyeknek írtam kis jegyzeteket, amelyekben az üdvösség útját mutattam be. Ezeket az írott leveleket nyomtatott traktátusokkal együtt bedobtam a postaládába, vagy becsúsztattam a házak ajtaja alatt, vagy bedobtam a területekre - imádkozva, hogy azok, akik olvassák, felébredjenek bűneikre, és meneküljenek az eljövendő harag elől. A szívem megszakadt volna, ha nem találhatott volna valamilyen szellőztető csatornát!
Bárcsak minden professzor megtartaná az első buzgalmát, és szorgalmasan tenné a kisebb és nagyobb dolgokat is Jézusért, mert gyakran a kisebb ügynökségek is ugyanolyan hatásosnak bizonyulnak, mint azok, amelyek nagyobb területen működnek. Remélem, hogy ti, fiatalok, akik az utóbbi időben csatlakoztatok az Egyházhoz, mindannyian kipróbáljátok a jótett valamilyen, képességeiteknek és helyzeteteknek megfelelő módját, hogy mindenképpen megmenthessetek néhányat! Egy szó gyakran megáldja azokat, akiket a prédikáció nem ér el. És egy személyes levél sokkal többet tehet, mint egy nyomtatott könyv. Ahogy öregszünk és képzettebbek leszünk, ki kell vennünk a részünket az egyház nyilvánosabb szervezeteiből. Jézusért fogunk beszélni a házi imaórákon összegyűlt kevesek előtt. Imádkozni fogunk a családunkkal és a családunkért is, vagy jelentkezünk a vasárnapi iskolába, vagy vállalunk egy traktátusi körzetet. Végül az Úr elhívhat bennünket, hogy százak vagy ezrek előtt képviseljük az Ő ügyét - és így a kicsinyekkel kezdve az Ő kegyelméből az utolsó célunk nagymértékben meg fog növekedni.
Van egy pont, ahol a mások üdvösségéért való buzgóság megmutatkozik mindazokban, akik rendelkeznek vele, nevezetesen abban, hogy mások állapotához és képességeihez alkalmazkodunk a javukra. Figyeljük meg ezt Pálnál. Ő minden lett minden ember számára, ha valamilyen módon megmenthet néhányat. Zsidó lett a zsidóknak. Amikor találkozott velük, nem szidta a szertartásaikat, hanem igyekezett kihangsúlyozni azok szellemi értelmét. Nem a zsidóság ellen prédikált, hanem Jézust mutatta meg nekik, mint annak típusainak beteljesedését. Amikor pogányokkal találkozott, nem szidalmazta az ő isteneiket, hanem az igaz Istenre és a Fiú általi megváltásra tanította őket. Nem vitt magával mindenhová egyféle prédikációt, hanem beszédét a hallgatóságához igazította.
Milyen csodálatos volt az a beszéd, amelyet Pál a Mars-hegyen a filozófusok tanácsának tartott. Végig nagyon udvarias, és sajnálatos, hogy a fordításunk némiképp elpusztítja ezt a tulajdonságát, mert az eredetiben ez rendkívül szembetűnő. Az apostol így kezdte: "Ti, athéni emberek, úgy látom, hogy minden tekintetben nagyon istenfélők vagytok". Nem azt mondta, hogy "túlságosan babonásak", ahogy a mi változatunkban szerepel! Ez már az elején feleslegesen provokálta volna őket. Majd így folytatta: "Mert ahogy a városon keresztülhaladtam, és szemügyre vettem szent dolgaitokat, találtam egy oltárt, amelyen ez volt a felirat: "Egy ismeretlen Istennek". Amit tehát ti imádtok, anélkül, hogy tudnátok róla, azt hirdetem nektek".
Nem azt mondta: "Akit tudatlanul imádtok". Túlságosan is megfontolt volt ahhoz, hogy ilyen kifejezést használjon! Gondolkodó emberek, művelt elmék gyülekezetéről volt szó - és az volt a célja, hogy megnyerje őket azzal, hogy udvariasan hirdeti nekik az evangéliumot. Nagyon ügyes volt a részéről, hogy az oltáron lévő feliratra hivatkozott, és ugyanilyen ügyesen idézett az egyik saját költőjüktől. Ha zsidókhoz szólt volna, akkor nem idézett volna görög költőtől, és nem hivatkozott volna egy pogány oltárra - a hallgatói iránti intenzív szeretete megtanította arra, hogy saját különlegességeit egybeolvasztva biztosítsa a figyelmüket.
Ugyanígy mi is elsüllyedünk, és ahelyett, hogy másoktól követelnénk, hogy engedelmeskedjenek nekünk, minden lényegtelen kérdésben örömmel alávetjük magunkat nekik, hogy elnyerjük, hogy kedvezően vegyék figyelembe Jézus követeléseit. Jegyezzétek meg, soha nem volt Pálnál szigorúbb ember az elvekért. Azokban a dolgokban, amelyekben állást kellett foglalnia, szilárd volt, mint a szikla. De pusztán személyes és külsődleges ügyekben mindenki szolgája volt. Az alkalmazkodás volt az erőssége. Szeretteim, ha gyerekekkel kell beszélnetek, legyetek gyerekek - ne várjátok el tőlük, hogy férfiak legyenek. Gondolkodjatok az ő gondolataikon, érezzétek az érzéseiket, és adjatok igazat a szavaiknak. Soha nem fogtok a szívükhöz férkőzni, amíg a szívetek együtt nem érez a gyermekkorukkal. Ha időseket kell megvigasztalnod, akkor a gyengeségükbe is menj bele, és ne úgy beszélj hozzájuk, mintha még mindig teljes életerőben lennének. Tanulmányozzátok a különböző korú embereket, és legyetek olyanok, amilyenek - hogy hívőkké váljanak, ahogyan ti is azok vagytok.
Arra vagy hivatott, hogy a műveltek között dolgozz? Akkor válasszatok ki kiváló szavakat, és mutassatok nekik aranyalmát ezüstkosárban. Az írástudatlanok között dolgozol? Legyenek szavaitok olyanok, mint az ösztönzés - beszéljetek az anyanyelvükön, használjatok nagy egyszerűséget, hogy megértsenek benneteket - mert mi haszna van annak, ha ismeretlen nyelven beszéltek hozzájuk? Idegen előítéletekkel rendelkező emberek közé vagytok vetve? Ne vitatkozzatok velük fölöslegesen, hanem fogadjátok el őket úgy, ahogy találjátok őket. Olyan ember megtérítésére törekszel, akinek csekély a felfogóképessége? Ne rójátok rá a mélyebb titkokat, hanem mutassátok meg neki az egyszerű embernek a mennybe vezető utat olyan szavakkal, amelyeket az is el tud olvasni, aki fut! Beszélgetsz egy barátoddal, aki szomorú lelkületű? Mesélj neki a saját nyomorúságodról. Vegyél részt az ő bánatában, és így emeld fel őt, ahogyan te is felemelkedtél. A jó szamaritánushoz hasonlóan menj oda, ahol a sebesült fekszik, és ne várd, hogy hozzád jöjjön.
A lelkek megnyerése iránti valódi szenvedély feltárja emberi mivoltunk számos oldalát, és mindegyiket az Igazság isteni fényének visszatükrözőjeként használja. Minden ember szívének van egy ajtaja, és nekünk meg kell találnunk azt, és be kell lépnünk a megfelelő kulccsal, amelyet valahol vagy valahol máshol Isten Igéjében találunk. Nem minden embert kell ugyanúgy vagy ugyanazokkal az érvekkel elérni - és mivel nekünk mindenáron meg kell mentenünk néhányat, bölcsnek kell lennünk, hogy megnyerjük a lelkeket - bölcsnek kell lennünk, felülről jövő bölcsességgel. Arra vágyunk, hogy meghódítsuk őket Krisztusért, de egyetlen harcos sem alkalmazza mindig ugyanazt a stratégiát - az egyiknek a nyílt támadás, a másiknak az ostrom - a harmadiknak a rajtaütés, a negyediknek a hosszú hadjárat.
A tengeren vannak nagy kosok, amelyek elgázolják az ellenséget, torpedók a víz alatt, ágyúnaszádok és gőzfregattok. Az egyik hajót egyetlen csapással széttörik. Egy másiknak széles oldalra van szüksége. Egy harmadiknak a szél és a víz között kell lőni. A negyediket partra kell hajtani. Nekünk is így kell alkalmazkodnunk, és a ránk bízott Szent Erőt komoly megfontolással és ünnepélyes ítélőképességgel kell használnunk, mindig az Úrra tekintve útmutatásért és erőért. Minden valódi erő az Úr kezében van! Teljes mértékben az Isteni Munkás rendelkezésére kell bocsátanunk magunkat, hogy Ő munkálkodhasson bennünk, hogy akarjunk és cselekedjünk az Ő jóakaratából - így mindenképpen megmentünk néhányat.
III. MIÉRT NINCS EZ A SZENVEDÉLY NAGYOBB MÉRTÉKBEN KIFEJLŐDVE A KERESZTÉNYEK KÖRÉBEN? A prédikátornak nem kell válaszolnia erre a kérdésre - ezt minden hallgatója maga teheti meg. Miért van az, hogy nem vágyakozunk jobban a pusztuló emberi lelkek után? Nem azért, mert nagyon kevés Kegyelemmel rendelkezünk? Törpe keresztények vagyunk, kevés hittel, kevés szeretettel, kevés törődéssel Isten dicsőségére - és ezért kevéssé törődünk a pusztuló bűnösökkel. Lelkileg meztelenek és szegények vagyunk. Lelkileg nyomorultak vagyunk, holott gazdagok lehetnénk és gyarapodhatnánk javakban, ha csak több hitünk lenne. Ez a dolog titka, és ez a forrása minden bajnak.
De ha már a részletekre kell térnünk, nem gondoljátok, hogy az emberek azért nem törődnek mások lelkével, mert egyoldalú nézeteket vallanak az evangéliumi tanokról, és a kegyelem tanait a tétlenség kanapéjává változtatták, amelyen megpihenhetnek? "Isten majd megmenti az övéit" - mondják. Igen, de az övéi nem így beszélnek. Ők nem olyanok, mint Káin, aki azt mondta: "Én vagyok testvérem őrzője?". Kétségtelen, hogy az Úr gondoskodik arról, hogy az Ő választottai a kellő időben elhívást kapjanak, de ezt az Ige hirdetése vagy tanítása által fogja megtenni. Az eleve elrendelés nem legitim indok a tétlenségre! Az emberek más ügyekben nem tartják ezt annak, akkor miért éppen a vallásban? Hacsak az Úr nem tesz minket boldoggá az üzleti életben, minden erőfeszítésünk hiábavaló - és mégsem mondjuk: "Annyi font lesz a zsebemben, amennyit Isten akar, és ezért nem kell dolgoznom vagy kereskednem".
Nem, az emberek a fatalizmusukat csak a szellemi dolgok bolondját járatják! Minden más dologban nem olyan idióták, hogy a predesztináció megbénítsa az elméjüket! De itt, mivel a tétlenségnek szüksége van egy mentségre, vissza merik élni Isten e szent Igazságával, hogy megnyomorítsák a lelkiismeretüket! Egyes professzoroknál egyenesen a világiasság akadályozza meg őket abban, hogy mások megtérésére törekedjenek. Túlságosan szeretik a nyereséget ahhoz, hogy a lelkek megmentésével törődjenek, túlságosan el vannak foglalva a gazdaságukkal ahhoz, hogy elvethessék az Ország magját, túlságosan el vannak foglalva az üzleteikkel ahhoz, hogy a keresztet a bűnösök szeme elé tartsák, túlságosan tele vannak világi gondokkal ahhoz, hogy az elveszettek üdvösségével törődjenek! A kapzsiság sokak lelkét felemészti. Sokkal több üzletük van, mint amennyit a lelki egészségük károsodása nélkül el tudnak intézni - és mégis még többre vágynak. Az imaórákat elhanyagolják, az iskolai órákat feladják, a szegényekért és a tudatlanokért soha nem tesznek erőfeszítéseket - és mindezt azért, mert annyira leköti őket a világ és annak gondjai. Ez a kor sajátos kísértésnek van kitéve ebben az irányban, és erős jámborságra van szükség ahhoz, hogy az emberek lelkét gyakorlatilag szeretni tudjuk.
Egyeseknél attól tartok, hogy a közömbösség oka a hit hiánya. Nem hisznek abban, hogy Isten meg fogja áldani erőfeszítéseiket, és ezért nem tesznek semmit. Élénken emlékeznek azokra a régmúlt időkre, amikor megpróbáltak hasznosak lenni, és kudarcot vallottak. Így ahelyett, hogy a múltbeli kudarcot a jelenben kétszeres erőfeszítésre tennék, hogy bepótolják az elvesztegetett időt, az Úrért végzett munkáról mint rossz esetről lemondtak, és nem próbálkoznak többé semmivel. Félő, hogy sok egyháztagnál ennek a szenvedélynek a hiányának az az oka, hogy szeretik a könnyedséget és féreghajtó a tunyaság. Azt mondják: "Lélek, pihenj csak! Egyél, igyál és légy vidám! Miért kell másokkal bajlódni?" "Küldjétek el a sokaságot" - mondták a tanítványok. Nem akartak velük foglalkozni.
Igaz, az emberek nagyon éhesek és fáradtak voltak, és fájdalmas volt látni, ahogy elájultak. De könnyebb volt megfeledkezni a szükségleteikről, mint enyhíteni rajtuk! London pusztul - milliók halnak meg a bűneikben! A világ még mindig a Gonoszban fekszik, és a lustaság a Feledékenységet hívja segítségül, hogy ne törődjön az egész dologgal! Az ilyen emberek nem akarják, hogy kényelmetlenül érezzék magukat - és nem akarnak költeni és költeni Krisztus dicsőségére. Az egésznek az a titka, hogy a keresztények nagy többsége nincs együttérzésben Istennel és nincs közösségben Krisztussal. Hát nem gonoszság ez? Ó, szemek, amelyek soha nem sírtak haldoklók felett, azt várjátok, hogy a Királyt az Ő szépségében lássátok? Ó, ti szívek, amelyek soha nem lüktettek aggódva azokért, akik a gödörbe mennek - remélitek, hogy örömötökben ugrándozni fogtok a Mester eljövetelekor? Ó ajkak, amelyek soha nem beszéltek Jézusért, hogyan fogtok válaszolni az Utolsó Nagy Nap kereső kérdéseire?
Kérlek titeket, keresztény emberek, ha közömbössé váltatok a körülöttetek élők megtérése iránt, kutassátok fel a titkos okot! Találjátok meg, mi az a féreg, amely kegyetlenségetek gyökerében lakozik - és Krisztus nevében igyekezzetek megszabadulni tőle!
IV. Hogyan lehet ezt a szenvedélyt még teljesebben kiélni? Először is úgy, hogy magasabb rendű életet nyerünk. Minél jobb ember, annál jobb cselekedetet fog tenni - annál erősebb az isteni kegyelemben, annál erősebb, hogy másokat megmentsen. Nem hiszek abban, hogy az ember megpróbálja magát a saját szintje fölé pumpálni. Az embernek fel kell emelkednie, és akkor minden, ami az emberből kijön, felemelkedett. Ha az Isten iránti szeretet izzik a lelkedben, akkor annak meg kell mutatkoznia a másokkal való törődésedben is. Tegyétek jóvá a fát, és a gyümölcs is jó lesz. Nem lesz jó, ha komolyabb pályát kezdesz azzal, hogy hektikus buzgalomra serkented magad, amely úgy jön és megy, mint a pír a fogyasztó arcán - a belső életnek állandóan erősödnie kell, és akkor a szív lüktetése és az egész ember mozgása erőteljesebb lesz.
Több Isteni Kegyelemre van a legnagyobb szükségünk. Mivel ez megadatott, nagyban segít nekünk a bűnösök megtérítésében, ha teljes mértékben tudatában vagyunk nyomorúságuknak és lealacsonyodásuknak. Mennyire másképp érzi magát az ember, miután saját szemével látja a város szegénységét, mocskát és erkölcstelenségét. Bárcsak néhány tiszteletreméltó ember, aki még soha nem látta London más részét a széles főutcákon kívül, sétálna egyet a keskeny mellékutcákba nyíló udvarokon. Szeretném, ha olyan udvarokat járnának be, amilyeneket Viktória királynő sosem látott, és olyan sikátorokat, amelyek messze nem zöldek. Hölgyeim, hagyják otthon a díszes ruhadarabokat. És uraim, tegyék el a zsebkendőjüket és a pénztárcájukat, hacsak nem akarják kiüríteni őket a nyomorultak között, akikkel találkozni fognak.
A saját otthonunk közelében is láthatunk olyan látványosságokat, amelyektől vérzik a szívünk és elszomorodik a lelkünk. Ha láttad őket, akkor kezdesz majd helyesen érezni a bűnösökkel szemben. Télen otthon ülünk kényelmesen a kandallónál, és azt gondoljuk, hogy nem is olyan nagyon hideg az idő. De ha kimegyünk, és látjuk a szegényeket rongyaikban vacogni, vagy üres rostélyaik fölött kuporogva találjuk őket, akkor elkezdjük azt gondolni, hogy a hideg nagyobb baj, mint álmodtuk! Eljövünk ide, erre az istentiszteleti helyre, és miközben hallgatjuk az Igét, elfelejtjük azoknak a nyomorát, akik nem hallják. Miért, ebben a pillanatban is ezrek állnak a londoni gin-paloták és nyilvánosházak ajtaja előtt, várva az áldott egy órára, amikor is megkaphatják azt a felvidító italt, amelyre a lelkük szomjazik! A Bacchus istenre várakozó gyülekezeteket ezrével lehet megszámolni!
Mit csináltak ezek az emberek eddig a szombati órákkal? Vasárnapi újságot olvastak, ágyban feküdtek, vagy ingujjban a kiskertjükben lődörögtek. Ez a foglalkozása százezreknek ezen a napon körülöttünk és az ajtónk előtt! Megtettünk-e mindent, hogy az imaházba vigyük őket? Közelünkben százezrek százezrei soha életükben nem hallották az evangéliumot - és eszükbe sem jut, hogy olyan helyekre menjenek, ahol hirdetik! Természetesen, ha Kalkuttában éltek volna, gondolnunk kellett volna rájuk! Azért, mert Londonban élnek, közel hozzánk, elhanyagoljuk őket?
Az egyik legjobb dolog, amit mindannyiunkért tehetnénk, ha egy hétig egy városi misszionáriussal együtt járnánk a város legrosszabb részein lévő házakat. Akkor a saját szemünkkel láthatnánk, hogy mit lehet látni! Akkor a bűn és a szegénység kézzelfoghatóvá válna, és a zord valóságban mutatkozna meg! Honfitársaitok, olyan asszonyoktól született emberek, akik ugyanabból a húsból és vérből valók, mint ti - nap mint nap elhanyagolva élik életüket a ti drága Megváltótok előtt, és halhatatlan lelkük veszélyeztetettségében élnek - ha ezt felismernétek, minden eszközzel felgyorsítana benneteket, hogy megmentsetek néhányat! Testvérek, a legerősebb érv, amelyet valaha is láttam a jövőbeli büntetés örökkévalóságáról szóló tanítás mellett, egy olyan érv, amelyet gyakran használnak ellene. Azt mondják: "Ha a jövőbeli büntetés örökkévalósága igaz, akkor csodálkozunk, hogy az ebben hívők tudnak pihenni az ágyukban, vagy enni az ételüket - mert az igazság olyan szörnyű, hogy szüntelen erőfeszítésekre kellene sarkallnia őket, hogy másokat megszabadítsanak attól, hogy ebbe a határtalan nyomorúságba kerüljenek".
Ez igaz, és egy próféta beszélt róla, és ez az egyik ok, amiért hiszek a tanításban, mert ha valami, akkor ez hajlamos arra, hogy együttérzésre késztessen és cselekvésre ösztönözzön bennünket. Ha más nézetek képviselője kész tanítani nekem egy olyan tant, amelytől könnyedebben gondolkodom a bűnről, és könnyebbnek érzem embertársaim kárhozatát, akkor nem akarom a tanítását, mert most túlságosan könnyelmű vagyok, és rettegek attól, hogy még könnyelműbb leszek! Ha a legszörnyűbb érvvel a hallgatóim lelkének pusztulása miatti szüntelen szomorúságom mellett sem lehetek olyan gyöngéd, mint amilyennek szeretném, mi lenne, ha azt a hízelgő megnyugvást tudnám lelkemre kötni, hogy végül is kisebb a jelentősége, mint gondoltam, hogy elkárhoznak-e vagy üdvözülnek? Ó, kedves Barátaim, el tudjátok-e viselni, hogy körülöttetek mindenütt férfiak és nők vannak, akik néhány év múlva Isten rettenetes haragját fogják elszenvedni, és örökre száműzve lesznek az Ő Jelenlétéből? Ha fel tudnátok ismerni a poklot és annak borzalmait, talán minden eszközzel arra ösztönöznétek, hogy megmentsetek néhányat.
Sok más dolog is megmozgathatna minket, de ez utóbbinak mindenképpen meg kellene tennie. Az Isten kegyelmével szembeni ünnepélyes kötelességeink érzése minden energiánkat fel kell, hogy ébressze. Ha azok vagyunk, akiknek valljuk magunkat - megváltott emberek, akiket Isten Fiának szíve vére váltott meg -, nem tartozunk-e ezért valamivel Krisztusnak? Könnyűnek kell-e lennünk, amíg nem találtunk sok ékszert az Ő koronájához? Elégedettek lehetünk-e, amíg oly sok miriádnyi ember nem ismeri Őt, vagy ellene van? Ha szereted Őt, mit teszel érte? Mutasd meg Neki szereteted bizonyítékát - és a legjobb bizonyíték, amit adhatsz, a saját személyes szentséged és kitartó erőfeszítésed, hogy összegyűjtsd az Ő megváltottait. Testvér, nővér, tegyél valamit Jézusért! Ne beszéljetek róla - tegyétek meg!
A szavak levelek - a tettek gyümölcsök. Tegyél valamit Jézusért! Tegyél valamit Jézusért, még ma! Mielőtt lemegy a nap, gondolj valamilyen cselekedetre, ami egy ember megtérését eredményezheti - és tedd meg minden erőddel! Legyen az erőfeszítés tárgya a gyermeked, a szolgád, a testvéred, a barátod - de még ma tedd meg az erőfeszítést! Ha ma megtetted, tedd meg holnap és minden nap - és ha megtetted az egyik módon, tedd meg másképp is! És ha az egyik szívállapotban teszed, tedd meg a másikban is! Örömöd varázsoljon el, bánatod ébresszen fel, reményed vonzzon! Változó hangulataid segítsenek abban, hogy különböző oldalról támadhasd a bűnösöket, ahogyan változó körülményeid különböző emberekkel hoznak kapcsolatba.
Légy mindig ébren! Fordulj körbe, mint a puskaporos puska, hogy elérd azokat a személyeket, akiket minden irányban találsz - hogy néhányan az evangélium ereje által megsebesülve essenek el. Mindenképpen ments meg néhányat! Isten adja, hogy így legyen! És ó, bárcsak ma reggel néhányan megmenekülnének egyszerűen azáltal, hogy hisznek Krisztus Jézusban, mert ez az üdvösség útja! Jézus eltörli a bűnt ott, ahol egyszerűen bíznak benne! A keresők gyakorolják ezt a bizalmat most, és éljenek örökké. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK - Ézsaiás 6; 1 Korinthus 9. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből" - 176-353-358.

[gépi fordítás]
E két szöveg nagyon szép vázlatot ad az üdvösség tervéről. Képzeljük el lelki szemeink előtt a minden szentségtől és reménytől megfosztott, kétségbeesett és halálra kész bűnöst. Képzeljétek magatok elé Istent is, aki tele van irgalommal, aki hajlandó eljönni és betölteni a bűnös ürességét, elhozni minden közölhető tulajdonságát, lakozni a bűnösben, és megadni neki először az irgalmat, amely eltörölheti bűnét, majd a szentséget, amely felemelheti őt romlott állapotából. Ezután vegyük észre az útban lévő nehézséget - Isten nem jöhet fél Istenként - minden tulajdonságának együtt kell jönnie. És ha az igazságos Isten jönne ebbe a bűnös bűnös bűnösbe, hogy betöltse ürességét, az Igazságosság lángja elpusztítaná őt. Nem lehetséges, hogy Isten, még a mi Istenünk sem, aki "emésztő tűz", kapcsolatba kerüljön azzal, ami bűnös, anélkül, hogy elpusztítaná azt. Mi lesz akkor? A bűnös maradjon üres, és Isten teljessége maradjon közölhetetlen?
Íme a terv, amelyet a végtelen Bölcsesség eszelt ki! Isten Örökkévaló Fia emberré lesz! Az Isteni Természet teljes teljességében eljön és lakozik a Közvetítő Krisztus Jézusban! Belekerülve Őt érte az Igazságosság hatalmas égése, amely gyötrelmet okozott Neki, de nem tudta megemészteni, mert Őbenne nem volt bűn. Az igazságosság égett és lángolt benne, és véres verejtékbe borította Őt - igen, a keresztre és a halálba vitte Őt, mert a bűnös helyére állt. De ez az aranyedény, bár felhevült, nem olvadt el! Meg tudta tartani az isteni tüzet, és mégsem semmisült meg - és most Krisztus Jézusban lakozik az Istenség egész teljessége testileg, sőt, az isteni természet úgy van benne, hogy képes az emberek fiaival is közölni. Természetesen az Istenség lényege nem adatik át, mert az azt jelentené, hogy az embereket istenivé tennénk - de mi "az isteni természet részeseivé lettünk" abban az értelemben, hogy ugyanazt a jellemet kapjuk - és Isten gyermekeivé válunk. Amit Isten nem tudott közvetlenül elhozni hozzánk, mert képtelenek voltunk befogadni, azt most egy Közvetítőn keresztül hozta el hozzánk, azáltal, hogy az Emberben, Krisztus Jézusban helyezte el, hogy mi, hozzá fordulva, szabadon részesülhessünk belőle.
Az üdvösség tervének következő lépése a következő: miután Isten teljessége eljött az emberhez az Ő Fia személyében, mindenki, aki hit által hozzá fordul, részesül az Ő isteni kegyelmében. Az üdvösség nem az alapján történik, amit Krisztushoz hozol, hanem amit tőle veszel. Először befogadóvá kell válnotok, és aztán a Kegyelem ereje által idővel élő víz folyamait adjátok majd ki magatokból másoknak. Az első eljöveteletekkor üresen jöttök, nincs nálatok más, csak a bűnötök és a nyomorúságotok - mint üres, érdemtelen bűnösök kaptok az Ő teljességéből -, és egész életetekben ugyanezt teszitek. A már adott Kegyelem nem a csúcspont vagy a befejezés - ti továbbra is egyre többet és többet kaptok! A Kegyelem növeli a Kegyelemre való képességedet, és ez a megnövekedett képesség beteljesedik! És így Isten teljessége eljut beléd, amíg meg nem telik veled, és a Kegyelemtől a Dicsőségig emelkedsz, hasonlóvá válsz Istenhez, és alkalmassá arra, hogy ott lakj, ahol Ő van örökkön-örökké.
Most pedig, megtéretlenek, vegyétek tudomásul, hogy ez az üdvösség terve, és ez az egyetlen terv. Isten szeretetét, kegyelmét és szentségét úgy kell elnyernetek, hogy a Közvetítőn, Jézus Krisztuson keresztül kapjátok meg! Ti még nem kaptátok meg - kérdezem tőletek: Meddig maradtok még nélküle? Bizonyos fokig tudatában vagytok a szükségeteknek, mert nem vagytok tudatlanok az evangéliumról. Gyakran hallottátok már a meghívó hangját, és már majdnem meggyőztek benneteket, hogy fogadjátok el a Krisztus Jézusban kinyilatkoztatott teljességet. Meddig fogsz még ingadozni két vélemény között? Meddig fogtok még tétovázni? Ez az út, a biztonságos út, a megfelelő út, az egyetlen út, amely nyitva áll előttetek - és ez az út éppen ebben a pillanatban áll előttetek -, de vajon a lábatok soha nem fog rálépni? Vajon engedetlen lépteid örökké vándorolni fognak, míg végül kétségbeesésedben elsüllyedsz és örökre meghalsz? Isten irgalmazzon nektek, és hozzon el benneteket, hogy részesüljetek abból a teljességből, amelyet az Atya az Ő Fiában, Jézus Krisztusban elraktározott!
Szűkölködő bűnösök, figyelmeztetlek benneteket, ne sértsétek meg Krisztus teljességét azzal, hogy azt hiszitek, hogy ti magatok is eléggé teljesek vagytok! Soha ne gondoljatok arra, hogy saját igazságotokat az isteni mellé helyezzétek, és ne gondoljatok arra, hogy könnyeiteket Jézus vérével keveritek, és ne gondoljatok arra, hogy imáitokat vagy hiteteket Krisztus engesztelő áldozatának mindenre elégséges voltát növelni akarjátok! Neki semmire sincs szüksége tőled! Jöjjetek, és vegyetek el mindent Tőle, mert minden teljesség Őbenne lakozik. Ahogyan nem sérthetitek meg az Ő teljességét, úgy kérlek benneteket, ne hanyagoljátok el. Ne álljatok e Forrás mellett, és ne tagadjátok meg az italt. Ne menjetek el az Ő kegyelmének gazdagsága mellett, mintha az számotokra semmiség lenne, nehogy esetleg, amikor majd meghalsz, a szívedet szörnyű bűntudat gyötörje, mert megvetetted a Megváltó szeretetét. "Hogyan menekülhetnénk meg, ha elhanyagolnánk egy ilyen nagy üdvösséget?" Ne halogassátok ezeket a dolgokat hónapról hónapra, hanem "ma, ha meghalljátok az Ő szavát, ne keményítsétek meg szíveteket". Siessetek most arra a helyre, ahol maga Isten jött el, hogy találkozzon veletek - nevezetesen Fiának személyében.
Továbbá, ahogyan arra bíztatlak benneteket, hogy ne hanyagoljátok el a mi Urunk Jézus kegyelmét, úgy bátorítalak benneteket, hogy ne bízzatok benne. Minden teljesség Jézusban lakozik - egy olyan teljesség, amely arra való, hogy mindazok számára, akik az isteni Kegyelem ajándékaként befogadják, kiáradjon! Higgyetek ebben a teljességben, és ha üresek is vagytok, ne essetek többé kétségbe, ha eszetekbe jut, hogy Jézusnak minden lehetséges szükségletre van utánpótlása. Jöjjetek, még ha a bánattól lehajtott fejjel is, mert Jézus soha nem utasított el egy bűnöst sem, és soha nem is tud elutasítani. Az Ő hivatala és hivatása, hogy megtisztítsa a bűnösöket és befogadja az elveszetteket. Jöjjetek most Őhozzá, és mielőtt ez az istentisztelet véget érne, legyünk képesek mindannyian énekelni: "Tetszett az Atyának, hogy Őbenne lakjék minden teljesség", és "az Ő teljességéből kaptunk mindent, és kegyelmet kegyelemre".
Ne feledkezzenek meg ezekről a szavakról azok, akiknek szólnak. De mégsem azzal a céllal vettem a ma reggeli szövegemet, hogy így prédikáljak belőle. Egészen más célom van. Sőt, helyes lesz, ha azt mondom, hogy nem áll szándékomban e szövegek kifejtésébe bocsátkozni, miután már többször kifejtettem őket. Csak egyetlen céllal vettem elő őket, nevezetesen, hogy hevesen Isten szolgáihoz forduljak - hogy arra buzdítsam őket, hogy ragadják meg annak az erőnek és szentségnek a teljességét, amely szövetséges fejükben lakozik.
Az elmúlt héten a Konferencián részt vevő Testvéreimnek egy olyan jelmondatot adtam, amely a szívemen feküdt. Ez a következő: "Előre! Felfelé!" Ezek a ma reggeli jelszavaink: Előre! Felfelé! Azt szeretném, kedves Testvéreim és Nővéreim, hogy lássátok, hogy minden előkészületet megteszünk a nagyobb növekedés és a nagyobb siker érdekében. Azt akarom, hogy bátorítsanak benneteket, hogy ragadjátok meg azt, ami előttetek áll, de amit túl gyakran úgy kezeltek, mintha nem is létezne, és az Örökkévaló Szellem erejével emelkedjetek fel valami magasabbra, mint amit eddig elértetek vagy akár csak megkíséreltetek.
I. Ma reggel az első pontom a következő - JÉZUSBAN DICSŐ TELJESSÉG VAN. Testvérek és nővérek, ha ez így van, akkor miért vagyunk olyan gyengék, felszereletlenek és boldogtalanok? Jézusban végtelen teljesség van! Mindannak a teljessége, amire bármely szentnek valaha is szüksége lehet ahhoz, hogy az isteni kegyelem legmagasabb fokára emelkedhessen. Ha valami hiányzik az isteni képmás eléréséhez bennünk, az nem Krisztus hiányossága - azt a bennünk lévő hiányosságok okozzák. Ha a bűnt le akarjuk győzni, akkor a győztes erő a maga teljességében Őbenne lakozik. Ha az erényt kell elérni, a megszentelő energia Krisztusban lakozik a tökéletességig. Ha Isten egy kiváló gyermekét látom magam előtt, akinek beszélgetése a mennyben van, nem merem azt mondani, hogy én nem vagyok képes olyan megszentelt lenni, mint ő - mert ugyanaz az Úr az enyém és az övé is.
A testemben nincs semmiféle hatalom, mert én maga az üresség vagyok. Bennem valósul meg Isten Igazsága: "Nélkülem semmit sem tehetsz". Másfelől azonban a mindenre képes erő Krisztusban van, és a teljesen megszentelté válás ereje belőle árad. "Istennél minden lehetséges". "Őbenne lakik az Istenség egész teljessége testileg", és akik Őbenne lakoznak, azok számára az emberekkel lehetetlen dolgok egyszerű mindennapi tényekké válnak önmagukkal szemben, ha csak hisznek a közvetítő teljességben.
Szeretteim, nem fogok mást mondani, mint amit mindannyian tudtok. És nem akarom ezt szavakkal feldíszíteni. Az igazság az, hogy sokan vannak, akik alig keresztények, és alig van elég Kegyelem ahhoz, hogy a mennybe lebegjenek. A hajójuk gerince végig a kavicson csikorgott. Az én imám az, hogy elérjük a mély vizeket, és annyi Kegyelemmel rendelkezzünk, hogy úgy hajózhassunk, mint egy gáláns hajó a széles óceánon, dicsőséges rakománnyal a fedélzeten, és minden színünk lobogjon - és így bőséges bebocsátást kapjunk Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus országába! Ehhez minden adott. Krisztus nem csupán annyi kenyeret tett az asztalra, hogy ne éhezzünk, ökreit és hízóit leölte - királyi lakomát terített.
Ő nem egy szűkös ruhát adott, amely talán alig takarja el meztelenségeteket, hanem a legjobb köntöst hozta elő, és fülbevalókat szerzett a fületekbe, ékszereket a nyakatokba és királyi koronát a fejetekre - mert úgy tetszett az Atyának, hogy benne lakjon minden teljesség minden szentjének. Ha nem rendelkeztek ezekkel a gazdagságokkal, a hiba bennetek van. Ott van - meg is kaphatnátok, ha csak hitetek lenne, hogy elfogadjátok. Túl gyakran ülünk le, mint koldusok a trágyadombra, és nyögünk és sírunk természetünk szegénysége miatt, amikor örülnünk kellene az Úrban. Hálát adok Istennek, hogy tudunk nyögni, mert ez már valami! De van egy kiválóbb út - egy jobb ajándék, amelyet komolyan kell áhítozni. Krisztusban gazdagok vagytok a gazdagság teljességéig! Keljetek fel, kérlek benneteket, a magaslatokra, és valósítsátok meg magatoknak Isten teljességét Krisztus Jézusban!
Az a teljesség, amely Urunkban lakozik, biztosak lehetünk benne, hogy elegendő a világ meghódítására. Neked vagy nekem nem elég, hogy teljesen Krisztusnak szenteljük magunkat - a mi vágyunk az, hogy az egész világot betöltse az Úr ismerete! Soha nem lehetünk elégedettek, amíg egyetlen bűnös is meg nem változott, egyetlen bálvány is áll a talapzatán, vagy egyetlen tévedés is elsötétíti az emberek elméjét. Krisztusért nem csak Angliát és a civilizált nemzeteket kívánjuk, hanem a kannibalizmus legsötétebb barlangjait és a kalózkodás legelvetemültebb bujdosóit is igényt tartunk rá. A kereszt zászlaja ott fog lobogni, ahol most fekete zászlók mérgezik a szellőt! Magasra fog emelkedni ott, ahol ma Kalee és Juggernaut kitűzi zászlaját, mert az Úristen, a Mindenható fog uralkodni parttól partig!
Krisztus Jézusban megvan minden hatalmunk, ami szükséges a nemzetek leigázásához, mert minden hatalom megadatott neki mennyen és földön. Attól tartok, kedves Testvéreim és Nővéreim, hogy túl gyakran gondolkodtunk azon, hogy mennyi pénzre és hány emberre lenne szükség. Sőt, emlékszem, hogy felolvastak egy figyelemre méltó tanulmányt, amelyben elmagyarázták nekünk, hogy mennyi pénzre lenne szükség a világ evangelizálásához - egy számítást, amelyet hiúságok hiábavalóságának tartottam, és semmi többnek - mert ha pénzhegyeket állítanának elénk, azt ugyanúgy a pokoli mélységbe lehetne lapátolni mindazért a jóért, amit tehetne - ha egyáltalán lényegesnek tartanánk! A csekkfüzetünknek több aranykincsre van szüksége, és hála Istennek, van nekünk!
Bízzunk benne, hogy ha az egyházra lehet pénzt bízni, akkor meg fogja kapni. A pénzszűke csak az isteni kegyelem hiányának mutatója, és eddig jó dolog, mert kézzelfogható formában tárja elénk valódi szegénységünket a Magasságos előtt. De Testvérek, a világ meghódításához az erő az ember Krisztus Jézusban van, hiszen benne lakik minden teljesség! És Őbenne minden szükséges erő a rendelkezésünkre áll. Soha ne mondjuk: "Azok a tolvajok és bűnözők túl romlottak ahhoz, hogy megtérjenek", mert a mi Urunkban ott van az erő teljessége a legelhagyatottabbak megtérítésére! Nem szabad azt mondanunk: "Az a sikátor a város legsötétebb részén soha nem fog megtisztulni a förtelmeitől". Jézus magát Szodomát is meg tudta tisztítani! Soha nem hagyhatunk evangelizálatlanul egy barbár törzset, mert túlságosan lealacsonyítottak, és soha nem kell reszketnünk egy műveletlen és finomkodó nemzet előtt, mert túlságosan szkeptikus - minden esetre minden hatalom Jézusban van - Ő a Dávid házának fegyverzete! Őbenne találunk ezernyi bakot, hatalmas férfiak minden pajzsát! Menjünk el a fegyvertárba, és megkapjuk Szent Háborúnk legyőzhetetlen fegyvereit, igen, és az erőt, amellyel ezeket használhatjuk - az erőt, amely biztosítja a győzelmet!
Szeretteim, a szöveg olyan messzire távolít el tőlünk, mint kelet a nyugattól, minden elképzelhető ellenvetést, amely felvethető azzal kapcsolatban, hogy mit tehet egy szent, mert bizonyára a nehézség gondolata is abszurddá válik azáltal, hogy minden teljesség a mi Urunkban lakozik a mi nevünkben! Ez a teljesség nem pusztán a tanításra való teljesség, hanem a meggyőzésre való teljesség! Nem a bűnről való puszta meggyőzésre való teljesség, hanem a megtérésre és a teljes üdvösségre való rávezetésre! Nem a hívő megigazítására való teljesség, hanem a megszentelésére való teljesség - és nem csak egy kis időre való teljesség, hanem a végsőkig való megtartására való teljesség! Olyan teljesség, amely képes betölteni őt Isten egész teljességével! Jöjjön bárhová, ne mondd, hogy "itt nem vagyok többletben", hanem ott találsz egy új illusztrációt az örökkévaló Isten hatalmáról, amely Krisztus Jézusban lakozik!
Az a helyzet, Szeretteim, hogy Krisztusban bőséges erőnk van, és ha ezt tudnánk, ahelyett, hogy az egyház küzdelmeiről beszélnénk, és arról, hogy mennyire megerőltető, hogy megálljuk a helyünket, az Úr öröme olyan erőt adna nekünk, hogy nem is emlékeznénk a saját erőfeszítéseinkre, hanem mint az árvíz, amely eső után lezúdul a hegyről, a Jézustól származó élet áradása hatalmas erővel száguldana tovább, átugorva minden akadályt, és csordultig töltve a lelkünket! Adja Isten, hogy érezzük, hogy nem egy kis Krisztust és nem egy fukar Urat szolgálunk. A mi Istenünk a hegyek és a völgyek Istene egyaránt! És a Mindenható Úr erejében győzedelmeskedünk mindenütt! Csak szolgáljuk Istent igazi hittel, és nem tudjuk, mit élhetünk meg!
Isten adja meg nekünk, hogy megismerjük Isten első Igazságát, hogy Krisztusban van a teljesség - és e teljesség erejében kiálthatjuk: "Előre és felfelé!".
II. A következő bátorító tény az, hogy a TELJESSÉG MOST JÉZUSBAN VAN. "Tetszett az Atyának, hogy Őbenne lakjék minden teljesség". A múlt dicsősége sok keresztényre lehangoló hatást gyakorol. "Hallottuk a fülünkkel, és atyáink elmondták nekünk azokat a csodálatos dolgokat, amelyeket az ő idejükben és a régi időkben előttük tettél". De mi szomorúan panaszkodunk, hogy a kereszténység aranykora véget ért - hősies korszaka már történelem kérdése. Valóban, ez az érzés tényként alakul át, mert aligha van ma létező egyház, amelyik felismeri, hogy képes arra, amit első hirdetői tettek! Úgy tűnik, mindenki egészen biztos abban, hogy rossz idők járnak, és hogy ezekben az időkben nem sok mindent lehet tenni. Manapság nem számítunk arra, hogy olyan metodistát találunk, aki olyan tűzzel van tele, mint az első mezei prédikátorok. A kvékerek soha nem olyan fanatikusak, és még a primitívek sem olyanok, mint a Ranterek! A régi szemrehányás megszűnt, mert a régi lelkesedés, amely kiváltotta, kihűlt. Eddig minden rendben volt.
Mindebben komoly okot látok a szomorúságra. Egy nép akkor van rossz helyzetben, ha minden hősiessége történelmi. Nagy csodálattal és tisztelettel olvassuk az egykori méltóságok életrajzait. De nem próbáljuk meg ugyanolyan lendülettel követni a nyomdokaikat. Miért nem? Az Atyának úgy tetszett, hogy Jézusban lakozik minden teljesség, teljesség Pálnak, teljesség Luthernek, teljesség Whitfieldnek, és áldott legyen az Isten, teljesség nekem és teljesség neked! Mindaz, amit Jézus adott, nem merítette ki Őt! A kereszténység nem vesztette el ősi erejét - mi vesztettük el a hitünket - ez a csapás! Ó, dicsőséges atyák nemes fiai, ti elfajultatok, de a Mesteretek nem! És ha még degenerálódásotokban is változatlan Istenetekre vetnétek magatokat, akkor többre emelkednétek, mint atyáitok ereje, és még nagyobb dolgokat tennétek, mint ők!
Jézus teljessége nem változik. Akkor miért olyan gyengék a munkáink? Pünkösd, az hagyomány lesz? A reformáció napjai, ezek csak emlékek lesznek? Nem látom okát annak, hogy miért ne lehetne nagyobb pünkösdünk, mint amit Péter látott, és miért ne lehetne egy olyan reformáció, amely mélyebb az alapjaiban és igazabb az építésében, mint minden reform, amit Luther vagy Kálvin elért! Nekünk ugyanaz a Krisztusunk van, ezt ne feledjétek! Az idők változnak, de Jézus az Örökkévaló, és az idő nem érinti Őt. "De mi nem vagyunk olyan emberek, mint ők". Micsoda? Isten nem tud minket olyanná tenni? Gyengébbek náluk? Annál alkalmasabbak arra, hogy a hatalmas Isten eszközei legyünk! El a gyávasággal, amely azt hiszi, hogy a múltat nem lehet felülmúlni! Hát nem velünk van a Seregek Ura? Túl nehéz neki bármi is? Azon kell fáradoznunk, hogy háttérbe szorítsuk a múltat, ahogy a napfény háttérbe szorítja a csillagok fényességét!
A professzorok tömege csak a jövőre figyel. A jó idők eljönnek, majd egyszer, de még nem jöttek el. Mi nagy reménységgel tekintünk az eljövendő aranykor elé, amikor meglátjuk Jézus teljességét, és egy nap alatt nemzetek születnek! Testvéreim, az én szövegem azt mondja, hogy "tetszett az Atyának, hogy egy napon minden teljesség Őbenne lakjék"? Nem, hanem azt, hogy "Őbenne lakjék minden teljesség". Ami megtörtént, az megtörténhet most is - és ami még meg fog történni, az ma is megtörténhet az Ő kegyelméből. A mi lustaságunk elhalasztja a hódító munkát. Önkényeskedésünk halogatja. Gyávaságunk és hitetlenségünk arra késztet bennünket, hogy az ezredfordulóra áhítozzunk ahelyett, hogy ma meghallanánk a Lélek szavát! Boldog napok kezdődnének ettől az órától kezdve, ha az Egyház felébredne és felöltené Erősségét, mert Urában lakozik minden kövérség.
Ha eljön az Emberfia, talál-e hitet a földön? Néhány kételkedő azt mondja: "Nem csodálkozunk, hogy ilyen helyen sikerrel járnak", de nekünk nem lehet. Hallunk komoly lelkészekről, és arra következtetünk, hogy ahol ők fáradoznak, oda Isten elküldi az áldást, de a mi szolgálatunkra nem. Arra következtetünk, hogy amikor az a bizonyos asszony maga köré gyűjti a fiatalokat, akkor nem csoda, hogy jön az áldás. Krisztus a lelkészektől vagy a szent asszonyoktól függ? Mondtad-e már: "Jaj, nem kaphatom meg az áldást". Miért nem? Hogyan mered korlátozni Izrael Szentjét? Ti, akik olyan városokban laktok, ahol minden hideg körülöttetek, kétségbeestek? Megfordul-e a fejetekben, hogy Krisztus függ a körülményektől, amelyekbe szolgáit helyezte? "Tetszett az Atyának, hogy Őbenne lakjék minden teljesség". Mi van, ha a szolgák üresek - a Mesterük nem az! Ha a Kegyelem eszközeiből hiányzik az erő, a fentről jövő Kegyelem akkor is Mindenható. Csak repülj a Forráshoz, és a kiszáradt patakoknak nem kell aggasztaniuk téged.
Egyházaink továbbá hisznek abban, hogy Krisztusban nagy teljesség van, és ezt néha élvezniük kellene. A kereszténység fejlődése az apály és dagály által történik. Lesznek ébredések, mint a tavasz, és ezeknek váltakozniuk kell a télhez hasonló hosszú letargiákkal. Ó átkozott hitetlenség, mindig el fogod ferdíteni Isten Igazságát? Soha nem fogjátok megérteni Isten eme szavát - "tetszett az Atyának, hogy benne lakjék minden teljesség"? Az Úrnak nem az a szándéka, hogy a teljesség Jézusban lakjon az ébredések idején, és aztán visszavonuljon. Jézus Krisztus ugyanaz tegnap, ma és mindörökké! Az ébredés legmagasabb állapotának kellene lennie az egyház normális állapotának. Amikor mártírjai a legönfeláldozóbbak, misszionáriusai a legmerészebbek, lelkipásztorai a legbátrabbak, tagjai a legszentebbek, akkor még akkor is a színvonala alatt van - nem érte el teljesen magas hivatását -, ha lejönne a helyzetéből, az bűn lenne!
Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy érezzük, nem kell egy szünetelő forrásból inni, nem kell alkalmi munkával Krisztusért dolgozni - de mivel minden teljesség Őbenne lakozik -, a miénk, hogy higgyük, hogy ma egy igazi ébredés minden áldását megkaphatjuk! Hogy ma Isten erejében haladhatunk előre! Hogy ebben az órában semmiben sem szenvedünk hiányt, ami az egyházat a lelkiség és az erő legmagasabb állapotába emelheti! Isten adja meg nekünk, hogy ma kegyelmet kapjunk kegyelemre!
III. Harmadszor, E TELJESSÉG HELYZETE GYAKORLATOSAN BÍZTAT bennünket AZ ELÉRÉSÉRE. "Tetszett az Atyának, hogy benne lakjék minden teljesség". Testvérek és nővérek, hallottátok, amit a teljességről mondtunk - szavaink nagyon szegényesek és szegényesek a tényhez képest - de figyeljetek! A teljesség ott van, ahol befogadhatjátok - ahol most befogadhatjátok, mert Őbenne van elhelyezve, aki a ti Testvéretek - csontotok csontja és testetek húsa! Őbenne lakozik, aki szeret adni, mert mint a mi Fejünk, örömmel kommunikál tagjaival!
Az Isteni Kegyelem teljessége Őbenne lakozik, aki maga a tiéd! Mivel Ő a tiéd, minden, ami Krisztusban van, a tiéd! Nem kell úgy imádkoznod, mintha nem lenne örökséged abban az áldásban, amelyet keresel. Krisztus az Isten teljességének Vagyonkezelője, és ennek tulajdonát az Ő népe kapja - neked csak kérned kell Tőle, és Ő megadja neked azt, ami már a tiéd! Miért tétovázol? Hogyan tudtok tétovázni? Az Atya azért helyezte el az Ő Kegyelmét Krisztusban, mert ez kielégíti a Fia iránti szeretetét. A nagy Isten szívét gyönyörködteti, hogy Jézust az Istenség teljességével ékesítve látja, és minden alkalommal, amikor Jézus ad a hívőknek, Isten nagy szíve örül! Hogyan is habozhatnál a befogadással kapcsolatban, ha Istennek tetszik, hogy részesülsz belőle? Nagy lélekkel és vigasztalással mehetsz, hiszen maga Jézus is megtisztelve érzi magát, hogy Hozzá mész. Dicsőséget szerez azáltal, hogy az Ő teljességéből osztogat az üres bűnösöknek, akik, ha megkapják a Kegyelmet, biztosan szeretni fogják Őt - hogyan gondolhatod, hogy vonakodik adni az ajándékot, amely növeli az Ő Dicsőségét?
Nem tudjátok ti is, hogy amikor Krisztushoz mentek, már azáltal is nyertek, hogy mentek? Annyira hálás vagyok, hogy Krisztus nem magamba helyezte a teljességemet, mert akkor nem kellene olyan gyakran elmennem hozzá, vagy ha mégis elmennék hozzá, nem lenne olyan fontos megbízatásom, ami indokolná, hogy meghallgatást keressek. De most, valahányszor Krisztus ajtajához lépek, mindig szükségre hivatkozhatok. Azért megyünk hozzá, mert mennünk kell. Mikor van olyan óra, amikor egy hívőnek nincs szüksége arra, hogy Jézustól kapjon? Menjetek hát, Szeretteim, hiszen ez áldja az Egyházat, ez tiszteli Krisztust, ez tetszik Istennek, és ez a lelki gazdagodás útja a magatok számára! Melyik menedékhely lehetne olyan vonzó, mint a Jól Szeretett Személye? Ha Isten az Ő teljességét egy angyalba helyezte volna, nem éreznénk nagy vonzalmat iránta - de mivel Jézusban lakozott, oda helyezte, ahol szeretjük, ahol otthon érezzük magunkat, ahová szívesen és gyakran járunk! Igen, oda, ahol szívesen maradnánk, és soha nem mennénk el, hanem örökre befogadnánk Őt.
Örömmel gondolok arra, hogy ez a teljesség Krisztusban van elhelyezve, mert Ő az Ember, aki befogadja a bűnösöket, és ezért ti szentek, akik elvesztettétek evidenciáitokat, ti hívők, akik következetlenül cselekedtetek és nem éltetek a kiváltságaitoknak megfelelően, azt mondhatjátok: "mi nem mehetünk ezért a teljességért magához Istenhez, hanem örömmel megyünk a bűnösök Megváltójához". Ha eddig öncsalásba estetek, és minden tapasztalatotok tévedés volt, akkor is mehettek a bűnösök Megváltójához, akire a tolvaj felnézett a végórájában - és akitől az első kegyelem jött! Jöjjetek, testvérek és nővérek, miért haboztok? Miért tétováznak? Ti, akik tudjátok, mi Krisztus, jöjjetek, kérlek benneteket, gyors léptekkel arra a helyre, ahol minden, amire szükségetek van, el van raktározva - és vegyétek el mindazt, amit a szívetek kíván! Igen, jöjjetek a Kegyelem legmagasabb fokaiért és a siker legnagyobb méreteiért - és meg is kapjátok, mert Krisztus örömmel ad bőségesen többet, mint amit kérünk vagy akár csak gondolunk!
IV. És most át kell térnem egy másik érvre. Minden fejet kalapácsként akarok használni - és Isten saját Lelke hadonásszon vele. A következő az, hogy EZÉRT A TELJESSÉGÉRT MI, sokan közülünk, már kaptunk. Nem érv-e ez a Jézusba vetett hit még további gyakorlása mellett? Nem ismerek olyan érvet, amely felérne a gyakorlati tapasztalattal. Jönniük kell azoknak, akik már korábban is jöttek! Ennek a méznek az édessége megmarad a nyelvünkön, és mi többre vágyunk, és nem lehetünk elégedettek, amíg nem vettük fel újra a csöpögő mézes mécsest.
Nézzétek, szeretteim, a szöveg azt mondja: "Az Ő teljességéből mindnyájan részesültünk". Ez azt jelenti, hogy minden szent a korábbi időkben kapott ebből a teljességből. Jánosban nem volt más jó dolog, mint amit a Mesterétől kapott. A nemes vértanú Istvánban nem volt a bátorságnak egyetlen szemernyi jele sem, csak amit Krisztustól kapott. Pál, Apollós vagy Kéfás - ezeknek nem volt más, mint amit Tőle vettek Ha ők mindent kaptak, miért kellene nekünk is habozni, hogy ugyanezt tegyük? Magunkra nézve is igaz, hogy minden kegyelmünk Jézustól származik. Ez igaz a legnagyobb szentre és igaz a legkisebbre is. Emlékszel, mikor kaptad először az isteni kegyelmet? Igazán örömteli emlékeket idéz fel bennem az az óra, amikor először néztek ezek a szemek Őrá és megvilágosodtak - amikor az Ő haldokló szeretetéből bűnbocsánatot kaptam és megbocsátottnak tudtam magam!
Megtérésetek óta, kedves Testvéreim, minden jót, amit valaha is kaptatok, a mi Urunktól kaptatok. Micsoda? A saját ciszternátokból ittatok? Milyen kincset találtatok a saját földjeiteken? Meztelenség, szegénység, nyomorúság, halál - ezek a természet egyetlen kincsei. De az élet, a gazdagság, a teljesség, az öröm - ezek az isteni kegyelem ajándékai Jézus Krisztus által! Elfogadott téged Isten előtt? Ő megigazított téged! Megőrzött téged? Ő megőrzött téged! Meg vagy szentelve? Ő megtisztított téged a vére által! Tudod-e teljes bizonyossággal, hogy részed van az Atya szeretetében? Ő adta neked ezt a bizonyosságot! Minden, amid van, és minden, amid valaha is lesz - minden, ami minden szentnek, aki valaha is megszületik, megvan, ami érdemes arra, hogy legyen, Krisztus teljességéből származik!
A fehér köpenyesek zsúfolt sorai fent, kivétel nélkül vallják: "Az Ő teljességéből mindnyájan részesültünk". Hallom őket énekelni ma reggel, amint fent tartják a dicsőséges szombati napot - és ez az énekük egyik édes strófája: "Az Ő teljességéből mindnyájan kaptunk, és Kegyelmet Kegyelemre". Jöjjetek hát, testvérek és nővérek, mi akadályoz meg minket abban, hogy befogadjuk? "Ah - mondjátok -, nem tudom elképzelni, hogy én a legmagasabb rendű keresztény lehetek". Miért nem? Nem kaptatok életet? Miért ne kaphatnátok az életet még bőségesebben? Nem kaptatok-e már bűnbocsánatot? Miért ne lehetne teljes bizonyossága ennek a bűnbocsánatnak? Nem kerültetek-e már ki a szörnyű gödörből és a tajtékos agyagból? Mi más akadálya van, mint hogy Krisztus sziklára állítson, és új éneket adjon a szádba, és megerősítse a járásodat?
"De nem remélhetem, hogy olyan hasznos leszek, mint egyesek." Miért nem? A hited szerint úgy legyen veled! Isten adott neked egy megtérőt, miért ne adhatna neked százat? Megáldott egy kedves gyermeket a vasárnapi iskolában, és örültél ennek az egy ékszernek, mint drága Isteni ajándéknak! Miért ne merülhetnél el újra, és ne hozhatnál fel más gyöngyöket is az Immanuel koronádhoz? Szent ambíciót ébresztenék benned! A keresztény férfiasság legmagasabb stílusára és a keresztény szolgálat leghősiesebb formájára ösztönöznélek benneteket! Amit kaptatok, az a záloga annak, amit kaphattok, de valóban, már most is sokkal többet kaptatok, mint amit még kapnotok kell!
Krisztus a tiétek, és ez által minden a tiétek! Amire most szükséged van, az benne van abban, amid már van! Csak fel kell ismerned - hittel a magadénak kell nevezned - és gyakorlatilag ebből élned. Isten tegyen képessé erre! Az Ő teljességéből mindannyian kaptunk - miért ne kaphatnánk többet?
IV. A kalapács utolsó csapása ez lesz - AZOK AZ ADOMÁNYOK, AMIKET MÁR KAPTUNK, NEM TRIFÁLYOK, mert János azt mondja, hogy "kegyelmet kaptunk kegyelemért", ami a görög nyelvben a szuperlatívusz kifejezésének egyik módja. A legmagasabb Kegyelmet kaptuk, szuperlatív Kegyelmet. Jézus Krisztus ajándéka a legmagasabb Kegyelem, amit még maga Isten is adhat - semmi sem haladhatja meg ezt! Hallgassuk meg tehát ezt: "Aki nem kímélte a saját Fiát, hanem ingyen adta Őt mindnyájunkért, hogyan ne adna Ő is ingyen nekünk mindent?". Megbíztatlak benneteket, engedjétek, hogy ez a szöveg a szívetekbe hatoljon - és amikor úgy érzitek, hogy az imádságban szorult helyzetben vagytok, és kísértésbe estek, hogy azt mondjátok: "Nem, itt nem, nem tudok ilyen magasra emelkedni, nem vagyok alkalmas erre az elérésre" -, kérlek benneteket, emlékezzetek a már kapott ajándékokra, amelyekkel Jézus megnyitja a szátokat, és arra kér benneteket, hogy nagy dolgokat kérjetek.
Az Atya neked adta a Fiát! Hogyan tagadhatna meg tőled bármit is? A "Kegyelem a kegyelemért" kifejezés azt jelentheti, hogy a Kegyelem a Kegyelemre válaszol - Kegyelem, amely összhangban volt a már adott Kegyelemmel - Kegyelem, amely előkészíti azt, ami még jönni fog. Vajon az Atya nem adott-e nektek annyi Isteni Kegyelmet, amennyit képesek voltatok befogadni? Ha több hely lett volna, többet kaptatok volna. Ha több hitet gyakoroltatok volna, több örömet adott volna nektek. Ha több reményt birtokoltatok volna, több megvalósításban részesültetek volna. Ő mindig elérte, sőt túl is lépte várakozásunk mértékét. Van-e ma reggel a lelkedben bővítés? Én érzem a saját szívemben! Elégedetlenséget érzek a jelenlegi eredményeimmel kapcsolatban! Szeretném jobban megismerni az én Uramat! Elégedetlen vagyok azzal, amit eddig tettem érte! Vágyom arra, hogy tízszer többet tegyek az Ő dicsőségére!
Te is így érzel? Ó, akkor Ő tartja veled a kapcsolatot! Igen, Ő bőségesen meg fogja tenni mindazt, amit kérsz, vagy amit csak gondolsz! Ez a szöveg nem azt mondja: "Mindent felül, amit kérhetsz vagy gondolhatsz", ahogy az emberek kitartóan állítják. Ez nem igaz, mert olyan nagy dolgokat kérhetünk és gondolhatunk, amilyen nagy dolgokat Isten maga ad, és Ő azt akarja, hogy kérjünk, mielőtt adna. A mi kérési képességünk általában az Ő adásának mértéke, de a Szentírás azt mondja, hogy Ő bőségesen többet tesz annál, mint amit kérsz vagy gondolsz. Nos, nagy dolgokra gondolsz és nagy dolgokat kérsz? Ne féljetek! Az Úr nem fogja hagyni, hogy túllépd Őt! Legyetek nagyok - és amilyen nagy a hitetek, olyan nagy lesz az áldás is.
Akkor, kedves Barátaim, a Kegyelem a Kegyelemért azt jelentheti, hogy Kegyelem a Kegyelemre, mint Pelion az Ossa-hegyre - egyik hegy a másikra halmozódik -, és minden Kegyelem elhomályosítja az előző fényét. Ezt már tudtuk. Amikor először hittünk Krisztusban, a bűnbocsánat mindenre kiterjedőnek tűnt. De amikor megtudtuk, hogy megigazultunk Krisztus Jézusban, ez sokkal nagyobb áldásnak tűnt. És amikor megértettük, hogy örökbe fogadtak bennünket, és Isten fiai vagyunk, ez az új öröm felülmúlta a korábbi örömöt! Az Úr olyan isteni kegyelembe vezetett benneteket, amely meglepett benneteket, és egyik pontról a másikra emelt benneteket. Sok olyan Testvérrel és Nővérrel beszélek itt, akiknek meg kell vallaniuk, hogy jelenlegi állapotuk nagyon különbözik keresztény gyermekkoruktól - most már tudják azt, amiről soha nem gondolták, hogy megismerhetik. Miért, vannak olyan tanítások, amelyeket néhányan közületek ma reggel élvezhetnek, amelyeket régebben rettentően magas tanításoknak gondoltatok! Egykor nem tudtátok értékelni őket, most azonban egyszerűségnek tűnnek számotokra! És vannak olyan győzelmek a bűn felett, amelyeket gyermekkorotokban nem tudtatok volna elérni. De most, keresztény férfikorodban fel tudod venni a sárkányokat, és elpusztíthatod őket.
Most pedig, kedves testvéreim, ahogy eddig is meglepett benneteket a kegyelem, még több kegyelemmel fogtok meglepődni, és az Úr azt mondja nektek: "Emberfia, ennél nagyobb kegyelmeket fogok neked mutatni". Nagyobb örömök várnak még rátok! Beléptél az ezüst szobába - ez a belső ajtó az arany kamrájába vezet majd! És azon túl van egy ajtó a falban, amelyet az fog kinyitni, akit Isten tanít - egy ajtó, amely be fog engedni téged a gyémántok kamrájába! És amikor odaérsz, és meglátod Isten dicsőségét és kegyelmének túláradó gazdagságát, van még egy belső kamra, ahol feltárul előtted az, amit szem nem látott, fül nem hallott - egy kimondhatatlan, elképzelhetetlen öröm, valóban! Fogjuk fel minden szenttel együtt, mik a magasságok és mélységek - és ismerjük meg Krisztus szeretetét, amely meghaladja az ismeretet.
Az eddig elmondottaknak pedig ez a summája. Hívőként Krisztusban teljességgel rendelkezünk, amit a következő módon kell felhasználnunk: -Először is, higgyetek nagy dolgokban! Ne üljetek le, ahogyan egyesek teszik, a kis gyülekezeti házban, ahol körülbelül 50 testvér találkozik, és ne várjátok, hogy az Úr 12 havonta egyszer küld egy megtérőt. És amikor elküldi, akkor hónapról hónapra együtt aggódnak érte, mert attól félnek, hogy nem a megfelelő fajtából való! És amikor végül megérkezik, úgy örülnek neki, mint aki nagy kárpótlásnak találja, hogy 12 hónapos szolgálat után egyetlen magányos lelket is felszedett!
Ó, Testvéreim és Nővéreim, nekünk nagyobb Istenünk van, mint amit ez sugall! Azok a kis szűkös gondolatok, amelyek a keresztényeknek az evangélium sikerét illetően voltak, nem származhatnak egy nagy Istentől, ugye? Volt idő, amikor ortodox testvéreink már a puszta gondolatot is, hogy az evangéliumot a pogányokhoz küldjük, Don Quijotizmusnak tartották, amit nem szabad megkísérelni, és még most is, ha azt mondod: "Az egész világot Jézusért", kinyitják a szemüket, és azt mondják: "Á, attól tartunk, hogy az egyetemes megváltás megfertőzött, vagy az arminiánusok táborába megyünk". Isten adjon ezeknek a kedves Testvéreknek új szívet és helyes lelket - jelenleg túl kicsi a szívük ahhoz, hogy sok dicsőséget szerezzenek Neki! Kapjanak nagyobb szíveket, olyan szíveket, mint amilyen az ő Uruké volt - és adjon nekik Kegyelmet, hogy a drága vért nagyobb arányban tudják megbecsülni - mert Urunk nem azért halt meg, hogy néhány száz lelket megvásároljon, vagy hogy egy maroknyi embert váltson meg magának! Ő olyan sokaságért ontotta vérét, amelyet senki sem tud megszámlálni - és az Ő választottai sokaságban felülmúlják a homokot, amely a tengert övezi!
Legyen nagy hitünk abban, amit Isten tenni szándékozik. Ha hiszünk ezekben a nagyszerű dolgokban, várjuk őket. Legyünk készen a lelki csodákra. Számítsatok arra, hogy százak fognak megtérni! Csodálkozzatok, amikor egy evangéliumi prédikációt hallotok, hogy a Szentlélek nem üdvözít 3000 embert általa! "Ó", mondja valaki, "nagyon meg lennék lepődve, ha így lenne." Tudom, hogy így lenne, és ezért nem látjuk ezt! De csodálkoznunk kellene, hogy nincs, és ha majd olyanok leszünk, amilyennek lennünk kell, akkor ennél nagyobb dolgokat fogunk látni! Istennél nincs gyengeség! Az a sántító inak Jákob combjában vannak, nem az Angyaléban. Az a béna kar az emberé, nem Istené - az Ő karjának egyetlen ina sem rothadhat el.
Uraim, azt hiszitek, hogy az, aki a zoáni mezőkre csapásokat mért, nem a bálványok ura és a pogányok királya? Azt hiszitek, hogy Ő, aki kettéválasztotta a Vörös-tengert, nem vezetheti népét, mint egy nyájat a pusztán keresztül, és nem viheti be őket az ígéret birtokába? Azt hiszed, hogy Ő nem tudja Egyházát kivezetni a rabságból és lábát egy nagy terembe helyezni? A Seregek Ura velünk van! Ezért várjuk a dolgokat! Nagy dolgokat várva, próbáljunk meg nagy dolgokat! Mindannyian vágjunk bele, hogy a Szentlélek erejében tegyünk valamit Krisztusért! Próbáljuk meg, amit meg lehet tenni! Ne elégedjünk meg, ha vasárnapi iskolai tanárok vagyunk, azzal, hogy végigmegyünk az aznapi leckén, és úgy érezzük: "Na, ennyi elég lesz". Törekedjünk arra, hogy az osztály minden gyermeke azonnal megtérjen!
Ne hagyjuk, hogy azt mondjuk, amikor ma délután körbejárjuk a traktátusokkal: "Itt hagyjuk őket, és nem szólunk egy szót sem". Törekedjetek arra, hogy minden emberrel, akivel találkoztok, beszéljetek Jézus Krisztusról! Ami engem, a prédikátort illeti, hadd jöjjek ide, hogy prédikáljak nektek, nem azzal a reménnyel, hogy talán itt-ott valaki megtalálja a Megváltót, hanem azzal a komoly kiáltással a Mennybe, hogy a Szentlélek az Ő kiválasztó és megváltó szeretetének soraiban fogja fel az egész tömeget, és ezt a tabernákulumot aranykoporsóvá alakítja, amelyben mindannyian ékkövek leszünk, és felemeli és örökre az Ő kebelében tartja!
És végül, ne beszéljünk erről, hanem vágjunk bele! Soha nem lesznek közöttünk olyan emberek, akik a pogányok közé mennek, hogy hirdessék Jézus Krisztust? Kettő volt mostanában, nem lesz még kettő? Fiatal férfiak és fiatal nők, nem szentelitek-e magatokat az Úrnak, és nem mentek-e száműzetésbe az Ő kedvéért? Nincsenek ilyenek? Ma reggel itt vannak jó nők és jó férfiak is, akik London keleti végének és városunk legrosszabb részeinek pogányai között dolgoznak. Nincsenek mások, akik ugyanezt tennék? Rengeteg olyan embernek van helye, aki ugyanolyan odaadóan szolgálná Istent, mint drága testvérünk, Dr. Barnardo, vagy nővérünk, Miss MacPherson - és miért ne lennétek ti? Miért ne szállhatna rátok ugyanaz a felkenés, és miért ne képezhetne ki benneteket hasznos munkára?
Nem akarjátok-e még ma hirdetni Krisztust az utcán? Nem szentelitek-e magatokat, hogy egész égőáldozatok legyetek Krisztusnak, hogy Ő éljen, hogy Ő meghaljon? Ó, ti, a kereszt katonái, nem fogtok-e a menetelésben tétlenkedni? Az ellenség még mindig fellegvárakat tart, amelyek Krisztuséi, és ti egy kétségbeesett lökéssel elfoglalhatjátok őket! Gyorsan, mint a sasok, és erősen, mint az oroszlánok, nyomuljatok előre és győzzétek le a győzelmet! Miért tétovázol? A gonosz erői nem tétlenkednek! A pokol seregei tombolnak - minden erejüket összeszedik a Seregek Ura ellen -, és ti visszahúzódtok? Nincs bátorságotok? Véretek vízzé változott? Isten Lelke eltávozott belőletek?
Ó, ne így legyen, hanem Isten úgy lőjön ránk az ellenségre, mint villámokat az Ő Mindenható kezéből! És mégis, legyen látható az egész világon, hogy vannak emberek, akik részesültek a Megfeszített teljességéből, és akik ezért továbbadhatják azt másoknak, és rámutathatnak arra, akiben az Atya jól érzi magát, hogy minden teljesség benne lakozik. Az Úr legyen mindnyájatokkal. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT JÁNOS 1,1-34.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL"-436-415-249.

[gépi fordítás]
ELŐTT, hogy belépnénk a katonák közös csarnokába, és megpillantanánk "az egykor megsebzett szent fejet", jó lesz elgondolkodnunk azon, hogy ki és mi volt Ő, akit így kegyetlenül megszégyenítettek. Ne feledkezzünk meg Személyének belső kiválóságáról, hiszen Ő az Atya dicsőségének fényessége és Személyének kifejezett képmása. Ő önmagában Isten mindenek felett, áldott mindörökké, az örök Ige, aki által minden teremtett és aki által minden van. Bár mindenek örököse, a föld királyainak fejedelme, mégis megvetették és elutasították az emberek, "fájdalmak embere és gyászban járatos". Fejét megvetően tövissel vették körül korona gyanánt. Testét egy kifakult bíborszínű köntös díszítette. Egy szegényes nádszálat adtak a kezébe jogarnak, majd a pimasz katonák le merték köpni az arcát, és mocskos gúnyolódásaikkal aggatták Őt...
"A katonák is leköpték azt az arcot
Mely angyalok vágytak a kegyelemre,
És próféták egyszer látni, de nem találtak helyet.
Volt valaha is olyan bánat, mint az enyém?"
Ne felejtsétek el a dicsőséget, amelyhez már hozzászokott, hiszen mielőtt a földre jött volna, az Atya kebelében volt, a kerubok és szeráfok imádták, minden angyal engedelmeskedett neki, a mennyekben minden fejedelemség és hatalom imádta! Most mégis itt ül, rosszabbul bánnak vele, mint egy bűnözővel, egy komédia középpontjává tették, mielőtt egy tragédia áldozatává vált volna. Leültették Őt egy törött székre, betakarták egy öreg katona köpenyével, aztán úgy sértegették, mint egy mimikátlan uralkodót...
"Térdet hajtanak előttem, és azt kiáltják: Üdvözlégy, király.
Amit a gúny és a gúnyolódás hozhat,
Én vagyok a padló, a mosogató, ahová dobálnának.
Volt valaha is olyan bánat, mint az enyém?"
Milyen leereszkedésre kényszerítette Őt az irántunk való szeretete! Nézzétek, hogyan zuhant le, hogy felemeljen minket a bukásunkból! Ne felejtsétek el azt sem, hogy éppen akkor, amikor így gúnyolták Őt, Ő még mindig a Mindenség Ura volt, és 12 angyali légiót hívhatott volna segítségül. Fenséges volt az Ő nyomorúsága! Igaz, hogy félretette Atyja udvarának dicsőséges császári pompáját, és most a názáreti alázatos ember volt, de mindezek ellenére, ha akarta volna, e szemek egyetlen pillantása elsorvasztotta volna a római cohorsokat. Egyetlen szó e néma ajkakról megrázta volna Pilátus palotáját a tetőtől az alapokig - és ha Ő akarta volna -, az ingadozó helytartó és a rosszindulatú tömeg együtt, élve zuhant volna a verembe, akárcsak a régi Korah, Dátán és Abirám!
Íme, Isten saját Fia, az Ég Kedvese és a Föld Hercege, ott ül, és viseli a kegyetlen karkötőt, amely egyszerre sebez meg lelket és testet - az elmét sértéssel, a testet szúró fájdalommal! Királyi arcát "sebek csúfították el, amelyek nem szűntek meg vérezni, halványan és lassan csöpögtek". Pedig ez a "legnemesebb homlok és legkedvesebb fej" egykor szebb volt az emberek gyermekeinél, sőt, akkor még az Immanuel, a velünk lévő Isten arca is volt! Emlékezzetek ezekre a dolgokra, és megvilágosodott szemmel és gyengéd szívvel fogtok Rá tekinteni - és annál teljesebben fogtok tudni közösséget vállalni Vele az Ő fájdalmaiban. Emlékezzetek arra, hogy honnan jött, és még inkább meg fogtok döbbenni azon, hogy Ő ilyen mélyre süllyedt! Emlékezzetek arra, hogy mi volt Ő, és még csodálatosabb lesz, hogy a mi Helyettesítőnk lett.
És most nyomuljunk be az őrszobára, és nézzük meg a mi Megváltónkat, aki az Ő töviskoronáját viseli. Nem akarlak sokáig feltartani benneteket találgatásokkal, hogy milyen töviseket viselt. A rabbik és a botanikusok szerint úgy tűnik, hogy Palesztinában 20-25 különböző tüskés növényfaj nőtt. És a különböző írók, alkalom szerint. De miért pont egy tövist választott ki a sok közül? Nem egy bánatot viselt el, hanem az összeset - bármelyik és minden tövis elég. Éppen a sajátos fajtára vonatkozó kétes kérdésfeltevés ad nekünk útmutatást.
Könnyen lehet, hogy egynél többféle tövis volt a koronán - mindenesetre a bűn olyan sűrűn szórta tele a földet tövisekkel és bogáncsokkal, hogy nem volt nehéz megtalálni az anyagot, mint ahogy nem volt hiány a gyászból sem, amivel minden reggel megfenyíthették, és egész életében gyászolóvá tették. A katonák talán az akácfa vagy sittimfa hajlékony ágait használták - azt a korhadatlan fát, amelyből a szentély számos szent asztala és edénye készült -, és ezért jelentősen használták, ha ilyen volt a helyzet. Igaz lehetett, ahogy a régi írók általában vélik, hogy a növény a spina Christi volt, mert sok apró és éles tüskéje van. Zöld levelei pedig olyan koszorút alkottak volna, mint amilyennel a hadvezéreket és császárokat koronázták meg egy-egy csata után.
De hagyjuk a dolgot. Töviskorona volt az, amely átszúrta a fejét, és szenvedést, valamint szégyent okozott neki - és ez elég nekünk. A kérdésünk most az, hogy mit látunk, amikor szemünk Jézus Krisztust töviskoronával koronázva látja? Hat dolog van, ami a legjobban megragad. És miközben felemelem a függönyt, imádkozom, hogy nézzétek velem együtt, és a Szentlélek árassza ki isteni megvilágítását, és világítsa meg a jelenetet csodálkozó lelkünk előtt.
I. Az első dolog, amit a leglepillantóbb szemlélő lát, mielőtt a felszín alá nézne, az egy SZOMORÚ SPECTACLE. Itt van a Krisztus, a nagylelkű, szerető, gyengéd Krisztus, akivel megalázóan és lenézően bánnak! Itt van az Élet és Dicsőség Hercege, akit gúny tárgyává tettek a bunkó katonák! Íme, ma a liliom a tövisek között, maga a Tisztaság, az ellenkező bűn közepette! Nézzétek itt az Áldozatot, akit a sűrűbe fogtak és ott tartottak, mint áldozatot helyettünk, hogy beteljesítse a bokrok közé szorított kos ősi típusát, amelyet Ábrahám Izsák helyett megölt!
Három dolgot kell figyelmesen megjegyezni ebben a szomorúságos látványban. Itt Krisztus alázatossága és gyengesége diadalmaskodik a buja katonák felett. Amikor bevitték Jézust az őrszobába, úgy érezték, hogy teljesen a hatalmukban van, és hogy a királynak való állítása olyan abszurd, hogy az csak megvető tréfák témája lehet. Ruházata igencsak alantas volt, hiszen csak egy parasztember köpenyét viselte - vajon a bíborszínre tarthatott igényt? Békében tartotta magát - vajon ő volt az az ember, aki lázadásra buzdíthatta a nemzetet? Csupa seb és horzsolás volt, frissen a korbácsostól - vajon Ő volt az a hős, aki lelkesíti a hadsereget, és megdönti az öreg Rómát?
Ritka vidámságnak tűnt számukra, és ahogy a vadállatok az áldozataikkal szórakoznak, úgy tettek ők is. Biztosíthatlak benneteket, hogy a római katonák sokszor gúnyolódtak és gúnyolódtak az ő kárára, és hangos volt a nevetés a soraikban. Nézzétek az arcát, milyen szelídnek tűnik! Mennyire különbözik a zsarnokok gőgös arcától! Királyi igényeinek kigúnyolása természetesnek tűnt a durva katonák számára. Szelíd volt, mint egy gyermek, gyengéd, mint egy asszony! Az Ő méltósága a nyugodt, csendes tűrés méltósága volt - és ez nem olyan méltóság volt, amelynek erejét ezek a félig barbár emberek érezték, és ezért megvetéssel öntik le Őt. Emlékezzünk arra, hogy Urunk gyengeségét a mi kedvünkért vállalta - értünk lett báránnyá - értünk tette le dicsőségét. És ezért annál fájdalmasabb számunkra, hogy ezt az önként vállalt megaláztatást annyi gúny és megvetés tárgyává kell tenni, noha a legnagyobb dicséretre méltó.
Lehajol, hogy megmentsen minket, mi pedig nevetünk rajta, ahogy lehajol! Elhagyja Isten Igazságát, hogy minket felemeljen hozzá, de amíg kegyesen leereszkedik, az istentelen világ rekedt nevetése az egyetlen jutalma! Ó, én, volt valaha is ilyen szeretetlen bánásmód a szeretet iránt? Bizonyára a kegyetlenség, amit kapott, arányban állt azzal a tisztelettel, amit megérdemelt volna, olyan perverzek az ember fiai...
"Ó, a fejed tele van zúzódásokkal!
Szemöldök, hogy az életerejét veszti!
Ó, nagy alázat.
Az Ő arcára hullanak
Megalázó megaláztatások!
Mindent elvisel értem."
Nemcsak gúnyolódtak alázatosságán, hanem kigúnyolták azt is, hogy királynak vallja magát. "Aha" - látszott, hogy azt mondják - "ez egy király? Bizonyára valami faragatlan zsidó divat szerint követeli ez a szegény paraszt, hogy koronát viseljen. Ez itt Dávid Fia? Mikor fogja Ő a császárt és seregeit a tengerbe űzni, új államot alapítani, és Rómában uralkodni? Ez a zsidó, ez a paraszt - Ő fogja beteljesíteni nemzetének álmát, és uralkodik az egész emberiség felett?
Csodálatos módon nevetségessé tették ezt a gondolatot, és nem csodálkozunk, hogy így tettek, mert nem tudták felfogni az Ő igazi Dicsőségét. De, Szeretteim, a lényeg itt van, Ő Király volt a legigazibb és leghangsúlyosabb értelemben. Ha nem lett volna király, Király, akkor minden szónak meg kellett volna szúrnia az Ő királyi lelkét, és minden szótagnak meg kellett volna vágnia az Ő királyi lelkét. Amikor a szélhámos állításait leleplezik és megvetik, ő maga is jól tudja, hogy megérdemli mindazt a megvetést, amit kap - és mit mondhat? De ha a menny és a föld minden birtokának valódi örökösét megtagadják az igényeit és kigúnyolják a személyét - akkor a szíve megsebesül, és a dorgálás és a szemrehányás sok fájdalommal tölti el.
Nem szomorú, hogy Isten Fiát, az áldott és egyetlen Potentátust így meggyalázták? Nem is csupán gúnyolódás volt ez, hanem a kegyetlenség még fájdalmasabbá tette a sértést. Ha csak gúnyolódni akartak volna rajta, akkor akár szalmakoszorút is feltehettek volna. De bántani akarták Őt, és ezért töviskoronát készítettek. Nézzétek, kérem, az Ő Személyét, amint a kezük alatt szenved! Addig ostorozták Őt, hogy valószínűleg nem volt olyan testrésze, amely ne vérzett volna az ütéseik alatt - kivéve a fejét -, és most a fejének is szenvednie kellett.
Jaj, egész fejünk beteg volt, és egész szívünk elgyengült - és így kellett Őt az Ő büntetésében hozzánk hasonlóvá tenni a mi vétkeinkben. Emberi mivoltunknak egyetlen része sem volt bűn nélkül - és az Ő emberi mivoltának sem kellett szenvedés nélkül lennie. Ha mi valamilyen mértékben megmenekültünk a vétek elől, akkor Ő is megmenekülhetett a fájdalomtól. De ahogy mi viseltük a vétek szennyes ruháját, és az tetőtől talpig beborított minket, úgy kellett Neki is viselnie a szégyen és a gúny ruháját a feje búbjától a talpáig...
"Ó Szerelem, túl határtalan, hogy megmutassuk.
Bárki más által, csakis az Úr által!
Ó, sértett Szeretet, mely fenntart
A merész tettes átka és fájdalma!
Ó szerelem, mely nem lehetett indíték,
De a puszta jóindulat megmenteni."
Szeretteim, mindig úgy érzem, mintha meg lenne kötve a nyelvem, amikor a Mesterem szenvedéseiről akarok beszélni. Csak gondolni tudok rájuk. El tudom képzelni őket magam előtt. Le tudok ülni és sírni rajtuk, de nem tudom, hogyan fessem le őket másoknak! Ismertek-e valaha olyan tollat vagy ceruzát, amelyik képes lett volna rá? Egy Michelangelo vagy egy Raffaello talán visszahúzódna attól, hogy megkísérelje megfesteni ezt a képet! És egy arkangyal nyelve is elfogyhatna az erőfeszítésben, hogy megénekelje annak fájdalmát, akit szégyenteljes vétkeink miatt szégyennel terhelnek.
Arra kérlek benneteket, hogy inkább elmélkedjetek, mint hallgassátok - és inkább üljetek le, és nézzétek Uratok saját szerető szemeitekkel, minthogy az én szavaimra figyeljetek. Én csak felvázolni tudom a képet, nagyjából körvonalazva, mint szénnel. Rátok kell hagynom, hogy a színeket felrakjátok, aztán leüljetek és tanulmányozzátok - de ti is kudarcot fogtok vallani, ahogy én is. Akárhogy is merülünk, nem érhetjük el a bánat és a szégyen e mélységét! Bárhogy is mászunk, a gyötrelem e vihartól sújtott hegyei még mindig felettünk vannak.
II. Ha ismét elhúzzuk a függönyt erről a szomorú látványról, akkor itt egy EGYEDÜLI FIGYELMEZTETést látok, amely halkan és olvadékonyan szól hozzánk a szomorúság látványából. Azt kérdezitek tőlem, mi ez a figyelmeztetés? Ez egy figyelmeztetés arra, hogy soha ne kövessük el ugyanazt a bűnt, amit a katonák tettek. "Ugyanazt?" - kérdezitek, "miért, mi soha nem tehetnénk töviskoronát arra a drága fejre". Imádkozom, hogy soha ne tegyétek. De sokan vannak, akik megtették és megteszik! Azok követik el ezt a bűnt, akik, mint ezek a katonák, megtagadják az Ő igényeit. Elfoglaltak e világ bölcsei ebben az időben szerte a világon - szorgalmasan gyűjtik a töviseket és csavarják azokat -, hogy az Úr Felkentjét sanyargassák. Néhányan közülük azt kiáltják: "Igen, jó ember volt, de nem az Isten Fia!".
Mások még az életében és tanításában való kiválóságát is tagadják. Az Ő tökéletességén vitatkoznak, és hibákat képzelnek oda, ahol nincsenek. Soha nem voltak boldogabbak, mint amikor az Ő jellemét vádolták. Lehet, hogy itt egy bevallott hitetlenhez szólok, egy szkeptikushoz, aki a Megváltó személyét és tanítását illetően szkeptikus, és azzal vádolom, hogy Isten Krisztusát tövissel koronázza meg minden alkalommal, amikor keserű vádakat emel az Úr Jézus ellen, és szidalmazó szavakat mond az Ő ügye és az Ő népe ellen! Az Ő állításainak tagadása, és különösen azok kigúnyolása az előttünk lévő szerencsétlen jelenet megismétlődése. Vannak, akik minden eszüket és minden ügyességüket latba vetik, hogy semmi másra ne használják fel, mint arra, hogy ellentmondásokat fedezzenek fel az evangéliumi elbeszélésekben, vagy hogy különbséget találjanak állítólagos tudományos felfedezéseik és Isten Igéjének kijelentései között. Túl sokszor tépték meg a saját kezüket, amikor töviskoronát szőttek Neki, és attól tartok, hogy tudományos kutatásaik eredményeként, amelyekkel az emberiség Szerelmesét sújtani akarják, néhányuknak tövises ágyon kell majd feküdniük, amikor eljön a haláluk.
Jó lesz, ha nem kell örökké a töviseknél is rosszabbakon feküdniük, amikor Krisztus eljön, hogy megítélje és elítélje őket, és a Tűz tavába vesse őket a Vele kapcsolatos minden istentelenségükért. Ó, bárcsak abbahagynák ezt a haszontalanságot, amely az emberi bánat éjfélt aranyozza be, és a halandó embert a béke kikötőjébe vezeti! Még a kereszténység időleges haszna miatt is tisztelettel kellene bánni a jó Jézussal. Ő szabadította fel a rabszolgát és emelte fel a lecsúszottat! Az ő evangéliuma a szabadság chartája, a zsarnokok ostora és a papok halála! Terjesszétek, és ti terjesztitek a békét, a szabadságot, a rendet, a szeretetet és az örömöt! Ő a legnagyobb emberbarát, az ember legigazibb barátja - miért sorakoztok hát fel ellene, ti, akik a haladásról és a felvilágosodásról beszéltek? Ha az emberek ismernék Őt, a tiszteletteljes szeretet diadémjaival koronáznák meg, amelyek értékesebbek, mint India gyöngyei, mert az Ő uralma aranykorszakot fog bevezetni. Már most is enyhíti a jelen szigorát, ahogyan a múlt nyomorúságait is megszüntette. Ez egy rossz üzlet, ez a nyavalygás és civakodás, és kérem azokat, akik ezzel foglalkoznak, hogy hagyják abba nemtelen munkájukat, amely méltatlan az értelmes lényekhez és rombolja halhatatlan lelküket!
Ezt a töviskoronázást más módon, a Hozzá való hűség képmutató megvallásával dolgozzák fel. Ezek a katonák koronát tettek Krisztus fejére, de nem úgy értették, hogy Ő legyen a király. Jogart adtak a kezébe, de ez nem az a jelentős elefántcsont rúd volt, amely valódi hatalmat jelent - ez csak egy gyenge és karcsú nádszál volt. Ezzel arra emlékeztetnek bennünket, hogy Krisztust az őszintétlen professzorok kigúnyolják. Ó, ti, akik nem szeretitek Őt legbensőbb lelketekben, ti vagytok azok, akik gúnyolódnak rajta! De ti azt mondjátok: "Miben mulasztottam el megkoronázni Őt? Nem léptem be az Egyházba? Nem mondtam-e, hogy hívő vagyok?" On, de ha a szívetek nincs rendben bennetek, akkor csak tövissel koronáztátok Őt! Ha nem adtátok Neki a lelketeket, akkor szörnyű gúnyolódással egy nádból készült jogart nyomtatok a kezébe! Maga a vallásotok gúnyolja Őt! Hazug vallásotok gúnyt űz belőle!
Ki követelte ezt tőletek, hogy az Ő udvarát tapossátok? Ti sértegetitek Őt az Ő asztalánál! Térden állva sértegetitek Őt! Hogyan mondhatjátok, hogy szeretitek Őt, amikor a szívetek nem Vele van? Ha soha nem hittetek Őbenne és nem bántátok meg bűneiteket. Ha soha nem engedelmeskedtetek az Ő parancsainak. Ha nem ismeritek el Őt mindennapi életetekben Uratoknak és Királyotoknak, akkor arra kérlek benneteket, tegyétek le ezt a vallást, amely annyira meggyalázza Őt! Ha Ő az Isten, szolgáljátok Őt! Ha Ő a Király, engedelmeskedjetek Neki! Ha Ő egyik sem, akkor ne valljátok magatokat keresztényeknek! Legyetek őszinték, és ne hozzatok koronát, ha nem fogadjátok el Őt Királynak! Mi szükség van még egyszer arra, hogy névleges uralommal, mimikai hódolattal és színlelt szolgálattal sértegessétek Őt? Ó, ti képmutatók! Gondoljátok meg utatokat, nehogy hamarosan az Úr, akit provokáltok, megszabadítsa Őt ellenfeleitől!
Bizonyos mértékig ugyanezt tehetik azok is, akik őszinték, de az éberség hiánya miatt úgy járnak, hogy meggyalázzák hivatásukat. Itt, ha jól beszélek, arra kényszerítem mindnyájatokat, hogy lelketekben megvalljátok, hogy elítélve álltok - mert minden alkalommal, amikor bűnös testünk szerint cselekszünk, tövissel koronázzuk a Megváltó fejét. Melyikünk nem tette ezt? Drága Fej, akinek minden hajszála drágább a finom aranynál, amikor Neked adtuk a szívünket, azt gondoltuk, hogy mindig imádni fogunk Téged! Azt gondoltuk, hogy egész életünk egyetlen hosszú zsoltár lesz, melyben Téged dicsérünk, áldunk és megkoronázunk!
Sajnos, mennyire elmaradtunk saját eszményeinktől? Bűneink bogáncsával vettünk körül Téged. Haragos indulatokkal árultunk el, így ajkunkkal meggondolatlanul szóltunk. Vagy világiak voltunk, és azt szerettük, amit Te utálsz, vagy engedtünk szenvedélyeinknek, és engedtünk gonosz vágyainknak. Hiúságaink, bolondságaink, feledékenységünk, mulasztásaink és vétkeink a Te fejedre tették a gyalázat koronáját - és mi reszketünk, ha erre gondolunk! Ó, kegyetlen szívek és kezek, hogy így bántalmaztuk a Jóságos Szeretetet, akinek dicsőítése mindennapi gondunk lett volna!
Beszélek-e olyan visszaesőhöz, akinek nyílt bűne meggyalázta Krisztus keresztjét? Attól tartok, hogy olyanokhoz kell szólnom, akiknek egykor még volt nevük, hogy éljenek, de most már a bűnben meghaltakkal vannak egy sorban! Bizonyára, ha van bennetek az isteni kegyelemnek egy szikrája is, amit most mondok, akkor az, amit most mondok, vérig hatol bennetek, és úgy hat, mint só a nyers sebre, hogy a lelketeket okoskodóvá tegye! Nem bizsereg a füled, amikor szándékos következetlenséggel vádollak, amely tüskés koronát csavart a mi drága Mesterünk fejére? Bizonyára így van, mert káromlók száját nyitottátok meg, rágalmazókat tanítottatok meg Őt gyalázni, népének nemzedékét szomorítottátok meg, és sokakat megbotlásra késztettetek1 Istentelen emberek az ártatlan Megváltó ajtajára tették hibáitokat - azt mondták: "Ez a ti vallásotok".
Ti növesztettétek a töviseket, de Neki kellett viselnie őket! Mi ellentmondásosságnak nevezzük a ti vétkeiteket, de a világi emberek a kereszténység gyümölcsének tekintik őket, és a mi savanyú fürtjeink miatt elítélik a szőlőt! A szent Jézust vádolják tévelygő követőinek hibáival. Kedves Barátaim, nincs-e hely mindannyiunk esetében, hogy hazanézzünk? Miközben ezt tesszük, jöjjünk a szomorú és szerető bűnbánóval, és mossuk meg az Ő drága lábát a bűnbánat könnyeivel, mert tövissel koronáztuk meg a fejét. Így áll előttünk tövissel koronázott Urunk és Mesterünk szomorú látványként, ünnepélyes figyelmeztetést közvetítve számunkra.
III. Ha ismét felemeljük a fátylat, megkínzott és megsértett Urunk személyében látjuk a HÁROMSZORÚ TARTÁS-t. Őt nem lehetett legyőzni! Még a legmélyebb szégyen órájában is győzedelmeskedett...
"Ő rendíthetetlen szívvel
Minden szégyent és gyalázatot viselt,
És középen a legélesebb okos
Szeretett, igen, ugyanúgy szeretett."
Abban a pillanatban viselte először is a helyettesítő fájdalmakat, amelyek neki jártak, mert a mi helyünkben állt, és ezek viselésétől nem fordult el. Bűnösök voltunk, és a bűn jutalma a fájdalom és a halál - ezért viselte a mi békességünkért járó büntetést.
Ő akkoriban azt viselte el, amit nekünk is el kellett volna viselnünk, és kiürítette a poharat, amelyet az Igazságosság kevert nekünk. Vajon visszalépett-e tőle? Ó, dehogy! Amikor először ivott abból az ürömből és epéből a kertben, az ajkaihoz tette, és a korty egy pillanatra úgy tűnt, hogy még az Ő erős lelkét is megingatja. A lelke rendkívül szomorú volt, egészen a halálig. Olyan volt, mint egy tébolyodott, aki ide-oda hánykolódott a belső gyötrelemtől. "Atyám", mondta, "ha lehetséges, múljék el tőlem ez a pohár". Háromszor mondta ki ezt az imát, miközben Emberi mivoltának minden része a gyász légióinak csataterévé vált! Lelke minden porcikájából kiáradt, hogy levezetést találjon duzzadó fájdalmának! Egész testét véres verejték borította.
A hatalmas küzdelem után a Szeretet ereje legyőzte az Emberiség gyengeségét - ajkához tette azt a poharat, és soha nem habozott - addig ivott, amíg egy cseppje sem maradt! És most a harag pohara üres - Isten haragjának borzalmas borának nyoma sincs benne! A szeretet egyetlen hatalmas kortyával az Úr kiitta a pusztulást, örökre, minden népéért. "Ki az, aki kárhoztat? Krisztus az, aki meghalt, igen, inkább, aki feltámadt". És "nincs tehát most már semmi kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak, akik nem a test szerint járnak, hanem a Lélek szerint".
A kitartás bizonyára nagyon magasra jutott, amikor Mesterünknek el kellett viselnie a fájdalmas gúnyolódást, amelyről a szövegünk szól, de Ő mégsem tántorodott el, és nem tért el a kitűzött céljától. Vállalta, és véghez is vitte. Nézzétek Őt, és lássátok, hogy milyen csodálatosan türelmesen tűrte azokat a fájdalmakat, amelyek egy egész világot a pokolba küldtek volna, ha nem viseli el őket a mi nevünkben! A bűnért járó szégyen és szenvedés mellett, amellyel az Atyának tetszett, hogy megverje Őt, el kellett viselnie az emberek gyűlöletéből fakadó rosszindulat fölöslegét is. Miért kellett az embereknek minden megvetésüket és kegyetlenségüket az Ő kivégzésére összpontosítaniuk? Nem volt elég, hogy meg kellett halnia? Vajon örömet okozott-e vasszívüknek, hogy gyengéd érzékenységét gyötörjék? Minek ezek a találmányok, hogy elmélyítsék a szenvedését?
Ha bármelyikünket így gúnyolták volna ki, azt nehezményeztük volna. Nincs itt egyetlen férfi vagy nő sem, aki ilyen megaláztatások közepette csendben maradt volna! De Jézus a türelem mindenhatóságában ült, a lelkét egészen királyi módon birtokba véve. A türelem dicsőséges mintaképe, imádunk Téged, amint látjuk, hogy a rosszindulat nem tudta legyőzni mindenható szeretetedet! A fájdalom, amelyet az ostorcsapásoktól elszenvedett, fenséges kínoktól lüktetett benne - de nem olvasunk sem könnyekről, sem nyögésekről - még kevésbé dühös panaszokról vagy bosszúálló fenyegetésekről. Nem kér könyörületet, és nem is folyamodik engedékenységért. Nem kérdezi, hogy miért kínozzák vagy miért gúnyolják. Bátor tanú! Bátor mártír! Kiválóan szenvedve, Te is nyugodtan szenvedtél! Egy olyan tökéletes testalkat, mint az Övé - az Ő teste bűn nélkül fogant -, képesnek kellett lennie olyan kínzásokra, amelyeket a mi, bűn által megrontott testünk nem képes átélni.
Finom tisztasága olyan borzalmat érzett a bordalos tréfáktól, amit a mi edzettebb lelkünk nem tud felbecsülni! Jézus mégis úgy viselt mindent, ahogy csak az Isten Fia tudta elviselni. Akárhogyan is halmozták a terhet, Ő csak még nagyobb kitartást tanúsított, és mindent elviselt - nem hátrált meg és nem panaszkodott. Megkockáztatom, hogy a türelemnek olyan képét mutatta áldott Urunk, amely talán még a katonák közül is meghatotta őket. Megfordult-e már a fejetekben, hogy megkérdezzétek, honnan tudott Máté minderről a gúnyolódásról? Máté nem volt ott! Márk is beszámol róla, de őt nem tűrték volna meg az őrszobán. A pretoriaiak túlságosan büszkék és durvák voltak ahhoz, hogy zsidókat, még kevésbé Jézus tanítványait megtűrjék a közös termükben.
Mivel a katonákon kívül nem lehetett ott senki más, jó, ha megkérdezzük: Ki mesélte ezt a történetet? Biztosan egy szemtanú volt. Nem lehetett-e az a százados, aki ugyanebben a fejezetben azt mondta: "Bizonyára ez volt az Isten Fia"? Nem az a jelenet, valamint az Úr halála vezette őt erre a következtetésre? Nem tudjuk, de annyi bizonyos, hogy a történetet bizonyára szemtanú mesélte el, és olyan is, aki nem csodálkozott - szinte merem állítani -, hogy Urunk megcsonkított, de türelmes arca olyan prédikációt hirdetett, hogy legalább az, aki ránézett, érezte annak titokzatos erejét!
Bizonyára legalább egy érezte, hogy ez a türelem több mint emberi - és elfogadta a tövissel koronázott Megváltót Urának és Királyának! Azt tudom, hogy ha te és én meg akarjuk hódítani az emberi szíveket Jézusnak, akkor nekünk is türelmesnek kell lennünk. És ha, amikor kigúnyolnak és üldöznek minket, mi csak tűrni tudunk, anélkül, hogy visszautasítanánk vagy megtorolnánk, olyan hatást fogunk gyakorolni, amelyet még a legbrutálisabbak is megéreznek - és amelynek a kiválasztott elmék alávetik magukat.
IV. Ha ismét felhúzzuk a fátylat, úgy gondolom, hogy a negyedik helyen, a győztes Szenvedő személyében egy SZENTGYÓGYSZER áll előttünk. Csak utalni tudok a betegségekre, amelyeket gyógyítani fog. Ezek a vérrel átspriccelt tövisek hírneves növények, értékes mennyei sebészetben, ha helyesen használják őket. Vegyél csak ki egy tövist ebből a koronából, és használd lándzsaként, és az ki fogja ereszteni a szenvedély forró vérét, és csillapítani fogja a büszkeség lázát! Csodálatos orvosság a duzzadó húsra és a bűn súlyos keléseire. Aki látja Jézust töviskoronával megkoronázva, az nem szívesen fog önmagára nézni, hacsak nem a bűnbánat könnyeivel. Ez a tövis a keblén énekelni fogja az embereket, de nem az önelégültség hangjaival - a hangok olyanok lesznek, mint egy galambé, amelyik a párjáért nyöszörög.
Gedeon tövissel tanította a bukovai férfiakat, de a leckék nem voltak olyan üdvösek, mint amilyeneket Jézus töviseiből tanulunk. A szent gyógyszer, amelyet a jó Orvos az Ő töviskoronájában hoz elénk, erősítőként hat, és megerősít bennünket, hogy csüggedés nélkül elviseljük, bármilyen szégyent vagy veszteséget is hoz ránk az Ő szolgálata...
"Ki győzi le legádázabb ellenségeimet?
Ki vigasztalja legszomorúbb bánatom?
Aki feléleszti ájult szívemet,
Gyógyítás minden rejtett okos?
Jézus tövissel koronázott."
Amikor elkezditek szolgálni Istent, és az Ő kedvéért igyekeztek a halandó társaitok javát szolgálni, ne várjatok jutalmat az emberektől, csak azt, hogy félreértik, gyanúsítják és visszaélnek veletek. A világ legjobb embereiről általában a legrosszabbul beszélnek. A gonosz világ nem tud jót mondani a szent életről. A legédesebb gyümölcsöt csipegetik leginkább a madarak. Az éghez legközelebbi hegyet verik leginkább a viharok - és a legkedvesebb jellemet támadják leginkább. Azok, akiket meg akartok menteni, nem fogják megköszönni aggodalmatok, hanem hibáztatni fognak a beavatkozásotokért.
Ha megdorgálod a bűneiket, gyakran neheztelni fognak a figyelmeztetéseidre. Ha Jézushoz hívod őket, akkor könnyelműen veszik majd a könyörgésedet. Felkészültél erre? Ha nem, akkor gondoljatok arra, aki elviselte a bűnösök ilyen ellentmondását Önmaga ellen, nehogy elfáradjatok és elgyengüljetek. Ha sikerül sokakat Krisztushoz vezetnetek, ne számítsatok az egyetemes megbecsülésre - önzéssel, népszerűséghajhászással vagy más hasonló bűnökkel fognak vádolni - az istentelen világ félremagyarázza, meghazudtolja, karikírozza és bolondnak vagy bohócnak fogja tartani benneteket. A valószínűség az, hogy a korona, amelyet ebben a világban elnyersz, ha Istent szolgálod, több tüskét fog tartalmazni, mint zafírt, több bogyót, mint bogyót! Amikor a fejedre kerül, imádkozz az isteni kegyelemért, hogy örömmel viseld, és örömödre szolgáljon, hogy olyan lehetsz, mint az Urad.
Mondd ki a szívedben: "Nem érzek szégyent ebben a szégyenben. Az emberek gyalázatos dolgokat tulajdoníthatnak nekem, de én nem szégyellem magam. Megalázhatnak, de én nem vagyok megalázva. Megvethetnek engem, de nem vagyok megvetendő." A ház Mesterét Belzebubnak nevezték és leköpték - ennél rosszabbat nem tehetnek az Ő háza népével - ezért megvetjük megvetésüket! A megvetett Názáreti türelme így ösztönöz bennünket türelemre. A töviskorona az elégedetlenség és a nyomorúság ellenszere is. Amikor testi fájdalmat szenvedünk, hajlamosak vagyunk összerezzeni és bosszankodni, de ha a töviskoszorúval megkoronázott Jézusra emlékezünk, azt mondjuk...
"Az ő útja sokkal durvább és sötétebb volt, mint az enyém.
Vajon Krisztus, az én Uram szenvedett, és én meg kell, hogy háborogjak?"
És így panaszaink elnémulnak - mert szégyenszemre nem merjük a mi bajainkat az Ő bajaihoz hasonlítani! A lemondást Jézus lábainál tanuljuk meg, amikor látjuk, hogy nagy példaképünk a szenvedés által tökéletesedett. A töviskorona gyógyír a gondokra. Bármilyen viseletet szívesen viselnénk, amelyet Urunk készíthet számunkra, de nagy ostobaság, ha felesleges töviskoronát teszünk magunkra. Mégis láttam, hogy egyesek, akik - remélem - igaz hívők, sokat fáradoznak és fáradoznak, hogy saját munkájukat növeljék.
Sietnek, hogy gazdagok legyenek - bosszankodnak, fáradoznak, aggódnak és gyötrik magukat, hogy a gazdagság terhével terheljék magukat - megsebzik magukat, hogy a világi nagyság tövises koronáját viseljék! Sokféleképpen lehet rudat csinálni a saját hátunknak. Ismertem anyákat, akik töviskoronát csináltak gyermekeikből, akiket nem tudtak Istenre bízni - a családi aggodalmak viselték meg őket, amikor örülhettek volna Istennek. Ismertem másokat, akik ostoba félelmekből csináltak töviskoronát, amelyeknek semmi alapjuk nem volt, de úgy tűnt, hogy ambiciózusak, hogy bosszúsak legyenek, és buzgón szúrják magukat a bogáncsokkal. Ó, hívő ember, mondd magadnak: "Az én Uram viselte értem a töviskoronámat! Miért kellene nekem is viselnem?"
Ő vette magára a bánatainkat és hordozta a fájdalmainkat, hogy boldog emberek lehessünk, és képesek legyünk engedelmeskedni a parancsnak: "Ne gondoljatok a holnapra, mert a holnap majd a maga dolgaira gondol". A miénk a szeretet és a gyengéd irgalmasság koronája - és akkor viseljük, ha minden gondunkat Őrá vetjük, aki gondoskodik rólunk. Ez a töviskorona meggyógyít bennünket a világ hiúságai iránti vágytól! Elhalványít minden emberi pompát és dicsőséget, amíg füstté nem válik! Hozhatnánk ide a pápa hármas koronáját, vagy Németország császári diadémját, vagy az összes orosz cár díszeit - egyik sem hasonlítható Jézus töviskoronájához! Ültessünk valami nagyot a trónjára, és nézzük meg, milyen kicsinek látszik, amikor Jézus ül mellette! Mi királyi abban, ha valaki megadóztathatja az embereket, és a munkájukból élhet, miközben keveset ad cserébe? A legkirályibb dolog az, ha önzetlen szeretetünkkel mindnyájukat kötelességünkké tesszük, és az áldás forrása leszünk számukra.
Ó, el kell venni a csillogást az aranyatokból, a fényt a drágaköveitekből és a szépséget minden csecsebecsétől, hogy lássátok, hogy egyetlen császári bíbor sem érhet fel az Ő vérének dicsőségével - egyetlen drágakő sem vetekedhet az Ő töviseivel! A show és a parádé megszűnik vonzani a lelket, ha egyszer a haldokló Megváltó szuperlatívuszát a megvilágosodott szemek felismerik! Ki keresi a könnyebbséget, ha látta az Úr Krisztust? Ha Krisztus töviskoronát visel, vajon mi vágyunk-e babérkoszorúra? Még az ádáz keresztes lovagnak is volt annyi esze, hogy amikor bevonult Jeruzsálembe, és királlyá választották, azt mondta: "Nem fogok aranykoronát viselni ugyanabban a városban, ahol Megváltóm töviskoronát viselt".
Miért vágyunk arra, hogy mint a tollas katonák, mindent a kényelmünk és örömünk érdekében rendezzünk el? Miért fekszünk a kanapékon, amikor Jézus a kereszten függ? Miért ez a puha öltözet, amikor Ő meztelen? Miért ez a luxus, amikor Őt barbár módon kezelik? Így a töviskorona egyszerre meggyógyít bennünket a világ dicsekvéséből és saját önző kényelemszeretetünkből. A világ karnagya kiálthatja: "Hó, fiú, gyere ide, és koronázz meg rózsabimbókkal!". De az élvhajhász kérése nem nekünk szól. Számunkra sem a test gyönyörei, sem az élet büszkesége nem bírhat bájjal, amíg a Fájdalmak Embere van szem előtt. Nekünk csak szenvedni és fáradozni kell, amíg a Király meg nem szólít bennünket, hogy osztozzunk az Ő nyugalmában.
I. Ötödször is meg kell jegyeznem, hogy egy MÍTOSZTIKUS KORONÁCIÓ áll előttünk. Elnézést a sok tagoltságomért. Krisztus tövissel való megkoronázása jelképes volt, és nagy jelentőséggel bírt, mert először is, ez volt számára a diadalkorona. Krisztus harcolt a bűnnel attól a naptól kezdve, amikor először állt vele lábtól lábig a pusztában, egészen addig az időpontig, amikor belépett Pilátus csarnokába - és legyőzte azt. Annak tanúságául, hogy győzelmet aratott, íme, a bűn trófeaként megragadott koronája! Mi volt a bűn koronája? Tövisek. Ezek az átokból eredtek. "Töviseket és töviseket is hoz nektek" - ez volt a bűn koronája - és most Krisztus elvette a koronát, és a saját fejére tette.
Elrontotta a bűn leggazdagabb díszét, és Ő maga viseli azt. Dicsőséges bajnok, üdvözlet mindenkinek! Mi van, ha azt mondom, hogy a tövisek egy falkoronát alkottak? A Paradicsomot olyan éles töviskerítéssel vették körül, hogy senki sem léphetett be oda, de a mi Bajnokunk előbb felugrott a sűrű sáncra, és keresztjének vérvörös zászlaját vitte be annak a jobb új Édennek a szívébe, amelyet Ő nyert meg nekünk - hogy soha többé ne vesszen el. Jézus viseli a falikarikát, amely azt jelzi, hogy Ő nyitotta meg a Paradicsomot. Birkózó koronát viselt, mert nem hússal és vérrel, hanem fejedelemségekkel és hatalmakkal birkózott, és legyőzte ellenségét. Versenyzői koronát viselt, mert a hatalmasokkal együtt futott, és megelőzte őket a versenyben. Már majdnem befejezte a pályáját, és már csak egy-két lépést kellett megtennie, hogy elérje a célt. Itt van egy csodálatos terep a bővítésre - és nekünk azonnal meg kell állnunk, nehogy túl messzire menjünk! Dicsőségben gazdag korona volt ez, annak a szégyen ellenére, amelyet ez szánt.
Jézusban a nyomorúság birodalmainak uralkodóját látjuk, a tízezer szenvedő főnökét. Soha ne mondd, hogy "nagy szenvedő vagyok". Mit érnek a mi szenvedéseink az övéhez képest? Amikor a költő a Palatinus hegyén állt, és Róma szörnyű pusztulására gondolt, felkiáltott: "Mik a mi bajaink és szenvedéseink?". Én is így kérdezem: Mik a mi sekélyes bánataink Immanuel végtelen fájdalmaihoz képest? Jól lehet, hogy "szoros keblünkben uraljuk kicsinyes nyomorúságunkat". Jézus egyébként a mártírok fejedelme. Ő vezeti a furgont az Isten Igazságának szenvedő tanúi és megvallói nemes seregében. Bár a máglyán haltak meg, vagy tömlöcben sínylődtek, vagy vadállatok elé vetették őket - egyikük sem tart igényt az első helyre -, Ő, a hűséges és igaz Tanú a töviskoronával és a kereszttel az élükön áll!
Lehet, hogy a mi sorsunk sosem lesz a miénk, hogy csatlakozzunk ehhez a nagyszerű csapathoz, de ha van olyan megtiszteltetés, amiért joggal irigyelhetjük a korábbi idők szentjeit, akkor ez az, hogy azokban a bátor napokban születtek, amikor a rubinkorona emberi kézzel elérhető volt, és amikor a legnagyobb áldozatot is meg lehetett volna hozni! Valóban gyávák vagyunk, ha ezekben az enyhébb napokban szégyelljük megvallani Mesterünket, és félünk egy kis gúnytól, vagy reszketünk a leendő bölcsek kritikájától. Inkább kövessük a Bárányt, bárhová is megy, elégedetten viseljük töviskoronáját, hogy az Ő országában láthassuk az Ő dicsőségét!
VI. Az utolsó szó ez. A töviskoronában egy HATALMAS STIMULUST látok. Hatalmas ösztönzést mire? Először is, az Ő iránti szenvedélyes szeretetre. Látod Őt töviskoronával megkoronázva, és nem vonzódsz hozzá? Azt hiszem, ha ma reggel közénk jöhetne, és mi láthatnánk Őt, szeretettel vennénk körül, hogy megérintsük a ruhája szegélyét, vagy megcsókoljuk a lábát. Megváltó, Te nagyon értékes vagy számunkra! Legdrágább a fenti nevek közül, Megváltóm és Istenem, Te mindig dicsőséges vagy, de e szemekben soha nem vagy kedvesebb, mint amikor szégyenletes gúnyába öltözöl. A völgy lilioma és a Sharon rózsája - mindkettő egyben Ő, szép az Ő jellemének tökéletességében - és vérvörös szenvedéseinek nagyságában. Imádjátok Őt! Imádjátok Őt! Áldjátok Őt! És énekeljétek: "Méltó a Bárány".
Ez a látvány ezután a bűnbánatra ösztönöz. Vajon a mi bűneink tették tövisekkel a fejét? Ó, szegény bukott Természetem, megostorozlak, amiért megostoroztad Őt, és éreztetni fogom veled a töviseket, amiért Őt arra kényszerítetted, hogy elviselje őket! Mi az? Látod, hogy Mesteredet ilyen gyalázatnak vetik alá, és mégis fegyverszünetet vagy alkut kötsz a bűnökkel, amelyek átszúrták Őt? Ez nem lehet! Jelentsük ki Isten előtt lelkünk éles fájdalmát, hogy a Megváltót ilyen szenvedésre kényszerítettük! Azután imádkozzunk Kegyelemért, hogy életünket tövissel sövényezze be, hogy a bűn e naptól fogva ne közelíthessen hozzánk.
Ezen a napon arra gondoltam, hogy hányszor láttam már a sövényben növő, ezernyi tüskétől roskadozó feketedománt, de pont a bokor közepén láttam egy kismadár csinos fészkét. Vajon miért éppen ott helyezte el a lény a lakhelyét? Mert a tüskék védelmet nyújtanak neki, és megóvják a bajtól. Ahogy tegnap este ezen az áldott témán elmélkedtem, arra gondoltam, hogy azt ajánlom nektek, építsétek fészkeiteket Krisztus töviseibe. Ez egy biztonságos hely a bűnösök számára! Sem a Sátán, sem a bűn, sem a Halál nem érhet el benneteket ott. Nézzétek Megváltótok szenvedéseit, és látni fogjátok, hogy a bűnt kiengesztelték. Repüljetek az Ő sebeibe! Repüljetek, ti félénk, reszkető galambok! Nincs számotokra ilyen biztonságos pihenőhely! Építsétek fészketeket, mondom még egyszer, e tövisek között, és ha megtettétek, és bíztatok Jézusban, és Őt tekintettétek a Mindenségben számotokra, akkor gyertek, és koronázzátok meg szent fejét más koronákkal!
Milyen dicsőséget érdemel Ő? Mi elég jó Neki? Ha az uralkodók összes kincstárából kivehetnénk az összes drágaságot, akkor sem lennének méltók arra, hogy kavicsok legyenek az Ő lába alatt! Ha elhozhatnánk Neki az összes jogart, mitrát, diadémot, diadémot és minden más pompát a földön, akkor is méltatlanok lennének arra, hogy a porba dobják Őelőtte! Mivel koronázzuk meg Őt? Gyertek, fonjuk össze dicséreteinket, és tegyük könnyeinket gyöngyökké - szeretetünket arannyá -, ezek úgy fognak csillogni az Ő megbecsülésében, mint megannyi gyémánt, mert Ő szereti a bűnbánatot és szereti a hitet. Kössünk koszorút, ma reggel, dicséretünkből, és koronázzuk meg Őt, mint a Kegyelem Babérkoszorúját! Ezen a napon, amelyen feltámadt a halálból, magasztaljuk Őt! Ó, hogy a Kegyelem tegye ezt a szívben! És aztán az életben! És aztán a nyelvvel, hogy örökké dicsérhessük Őt, aki értünk szégyenében lehajtotta fejét! A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZLET - Máté 27,11-54. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBEN"-336-282-275-417 (1. és 4. versek).

[gépi fordítás]
Éppen most érkeztünk el az év legszebb évszakához - a tavaszhoz -, amikor minden lerázza magáról a tél hideg, súlyos ruháit, és az új élet gyönyörű színeit öltözteti magára. Isten egyháza pünkösdkor volt ebben az állapotban - a tél elmúlt, és a virágok megjelentek a földön. Élvezte a tavaszi szellőket, mert a Szentlélek lehelete felfrissítette kertjét. Tavaszi zene szólt - eljött a madarak énekének ideje, mert prédikátorai hűségesen bizonyságot tettek Jézusról. És olyan sok és változatos volt az édes hang, amely az új évszakot üdvözölte, hogy az emberek sok népe a saját nyelvén hallotta Isten csodálatos tetteit!
A tavaszi virágzás is megjelent - a fügefa zöld fügét termett, és a szőlő zsenge szőlőjével jó illatot árasztott -, és mindenütt tömegek kérdezősködtek: "Emberek és testvérek, mit kell tennünk?". És sokan megvallották a Jézusba vetett hitüket is. Ott voltak a bűnbánat tavaszi záporai, a Szentlélekben való öröm tavaszi napsugarai és az újonnan kapott remény és hit tavaszi virágai! Lássunk mi is egy ilyen újabb tavaszt Jézus Krisztus minden gyülekezetében szerte a világon! És addig is, ébresszük fel magunkat az ilyen örömteli évszakhoz illően. Keljünk fel, és találkozzunk a Jól-szeretettel, és Vele együtt vetjük el a reményt, és várjuk a gyors tavaszi virágzást. Az Igazság Napja úgy jön elő, mint egy vőlegény a kamrájából, és a fárasztó éjszaka üdvözlő nappallá olvad - halljuk meg a Szeretett hangját, amint hozzánk kiált: "Kelj fel, szerelmem, szépem, és jöjj el".
A szövegből úgy tűnik, hogy a pünkösd tavaszán történt egyházi kiegészítések nem mindig egy formában történtek. Néha tömegesen jöttek, máskor pedig fokozatos szaporodással. Egy napon 3000-en csatlakoztak - ez a tömeges megtérés példája, amikor egy nemzet egyszerre születik meg! Egy ilyen műben kötelességünk hinni. Nem pusztán a lehetőségére, hanem a valószínűségére gondolok, mert logikus, hogy ami egy embert meggyőz egy bizonyos szívállapotban, az ugyanolyan könnyen meggyőzhet 3.000 vagy 30.000 embert, ha ugyanabban az állapotban vannak. Adott ugyanaz a talaj, ugyanaz a mag, ugyanaz az évszak és ugyanaz a csodatevő Isten - és nem tudok elképzelni semmilyen okot, amiért az eredményeknek határt kellene szabni!
A Szentlélek isteni, és következésképpen tudja, hogyan kell mindenféle emberre hatni, és a most használt eszközökkel éppen annyi embert tud elérni, amennyit akar. Jól emlékszem, amikor először prédikáltam Londonban, egy barátom megjegyzése, amely akkoriban nagyon bátorított, és tapasztalatom szerint igaznak bizonyult. Amikor hallotta, hogy kis vidéki kápolnámat megtöltötték annak a falunak a lakói, ahol prédikáltam, reményt adott arra, hogy Londonban sokkal nagyobb helyet tölthetek be. "Mert" - mondta - "ami 200-at vonz, az 2000-et is vonz, és ami kevesek számára volt hasznos, az ugyanolyan hasznos lehet egy sokaság számára is".
Azonnal láttam, hogy így van. Amikor szellemi erőkkel van dolgunk, nem kell fontokkal és unciákkal vagy lóerővel számolnunk. Nem a mennyiségre kell gondolnunk. Egy példával élve - adjatok nekem tüzet, nem alkudozom kemencéért - adjatok nekem egyetlen gyertyát, és egy város vagy egy erdő hamarosan lángba borulhat. Kezdetnek egy szikra is elég, mert a tűz megsokszorozza önmagát. Adjátok hát Isten Igazságát, egyetlen hangot és vele együtt a Szentlelket - és senki sem tudja megmondani, hol lesz a szent tűzvész vége! Egyetlen Jónás elegendő volt ahhoz, hogy egész Ninivét leigázza egyetlen, gyakran ismételt monoton mondat! És jelenlegi eszközeink gyengesége ellenére, ha Isten csak megáldja az evangéliumot, nincs ok arra, hogy ez ne legyen hamarosan érezhető egész Londonban!
A Péter által pünkösdkor hirdetett prédikáció volt az Úr szabadításának nyila 3000 embernek - nincs okunk arra, hogy az Úr ne okozza azt, hogy a miénk is ilyen legyen! Háromezer nem térhet meg, ha csak százan vannak jelen, hogy meghallgassák - de ezzel a hatalmas gyülekezettel, és több ezer kisebbel, akik puskalövésen belül vannak - miért ne lehetne sok az Úr megöltje? Bizonyos, hogy az isteni Vigasztaló ugyanolyan könnyen megáldhat három milliót, mint három egyént! De a szövegünkből kitűnik, hogy a pünkösdi gyülekezethez való csatlakozás nem mindig tömegesen történt. Isten Lelke még mindig velük volt, de a növekedésük fokozatosabb volt. "Az Úr naponta hozzáadta az egyházhoz azokat, akiknek üdvözülniük kellett".
Láttál már tavasszal egy heves záport - egy pillanat alatt egy nagy csepp hullott a járdára, és mielőtt még menekülni tudtál volna előle, egy olyan özönvíz következett, amely olyan bőséges volt, hogy félig azt gyanítottad, hogy egy felhő szakadt ketté a fejed felett! Egy ilyen hirtelen és lendületes zápor szolgálhat 3000 lélek egyszerre történő megtérésének ábrájául. Máskor azonban az eső lágyan hullott, és óráról órára folytonosan zuhogott - egy lágy, meleg, tavaszi öntözés -, amely a maga módján és módján ugyanolyan biztosan végezte áldásos munkáját, mint a hevesebb felhőszakadás. Nagyon hálásnak kell lennünk, ha nem látunk 3000 megtérőt egy nap alatt. Ha 10 napon át minden nap 300-at látunk, vagy ha száz napon át minden nap 30-at, akkor valóban hálásnak kell lennünk minden sikerért, amíg a bűnösök valóban Jézushoz jönnek.
Akár csapatostul, akár egyesével érkeznek, mi szívesen látjuk őket! Az asszony, aki elvesztette a pénzét, örült, hogy egy darabot talált, bár még jobban örült volna, ha egy teli erszényt talált volna, ha elveszett volna. Szeretném, ha elgondolkodnátok az egyházhoz való hozzáadásokon, ahogyan azok az első keresztényeknél előfordultak. Bizonyos emberek mindig az "ősegyházról" beszélnek, és úgy tűnik, nagyon furcsa elképzeléseik vannak az említett ősegyházról. Az ő korai egyházuk nagyon különbözött mindattól, amivel az Apostolok Cselekedeteiben találkozunk, mert nagyon sajátos volt az építészet, a malőrök és a zene terén. Az ő "ősegyházuk" egyáltalán nem tudott istentiszteletet tartani, hacsak nem volt látható oltára, rédosszal és oromzattal, amely előtt kék és skarlátvörös és finom vászonból készült pompás öltözékben pompázó urak sokféle testtartást és nem kevés alacsony meghajlást végeztek.
Az "ősegyház", amelyről beszélnek, úgy tűnik, hitt a keresztségi újjászületésben, az átlényegülésben, a papságban és a szentségi hatékonyságban. Nos, ez lehet, hogy így van, de lehet, hogy nem, de volt egy korábbi egyház, amelynek nem voltak ilyen elképzelései! És az a dolgunk, hogy bármelyik ilyen korai egyháztól rögtön a korábbi egyházhoz vagy a legkorábbi egyházhoz menjünk, és ott, garantálom, nem találunk sem papságot, sem a szentségi hatékonyságról szóló képtelenségeket! Ott csak egyszerűség volt, Isten Igazsága és a Szentlélek ereje! Az ősegyház, amelyet az anglikánok annyira csodálnak, egy elfajzott szőlő volt, búzából és parlagfűből álló mező, antikrisztusi tévedésekkel kovászolt massza - egyszóval megkeresztelt pogányság!
A maga módján ismét a pogányok számos istenségét állította fel, csakhogy istenek helyett szenteknek nevezte őket - Vénusz helyére Szüzet helyezett, és Pétert vagy Pált állította a korábban Szaturnusz vagy Mars által elfoglalt fülkékbe. A mi jelenlegi "újjáéledt ősegyházunk" nem más, mint pogányság keresztekkel szegélyezve! Elhatároztuk, hogy visszatérünk az ősegyházhoz, amelyről azt olvassuk: "akkor megkeresztelkedtek azok, akik örömmel fogadták az Igét, és állhatatosan kitartottak az apostolok tanításában". Ezzel az egyházzal kapcsolatban fogjuk témánkat kezelni, bízva abban, hogy a Szentlélek velünk lesz, ahogyan velük volt.
I. Először is, a TÖRVÉNYEK A TÖRVÉNYBEN, MI VAN AZOKBAN? "Az Úr naponta hozzáadta az egyházhoz azokat, akik üdvözülni akartak". Úgy tűnik, hogy a legkorábbi időkben az volt a szokás, hogy a Krisztushoz megtért személyek csatlakoztak Jézus Krisztus egyházához. Ebből a tényből kiindulva meggyőződésem, hogy nem titkolták meggyőződésüket. Sokaknál nagy a kísértés, hogy azt mondják: "Hittem Jézusban, de ez Isten és a saját lelkem ügye. Nem lehet szükség arra, hogy ezt másoknak is elmondjam. Nem mehetek csendben a mennybe, és nem lehetek egy Nikodémus vagy egy Arimateai József?".
Erre azt válaszolom: Igen, nyugodtan mehetsz a mennybe, és reméljük, hogy így is teszel, de ez más dolog, mint gyáván és Krisztus előtt szégyenkezve lenni! Nem fogunk kifogást emelni az ellen, hogy Nikodémus legyél, ha vele tartasz, amikor Jézus sírjához hordja a fűszereket. És lehetsz Arimateai József, ha elkíséred őt, amikor bátran bemegy Pilátushoz, és Jézus testéért könyörög! E két testvér egyike sem volt gyáva, miután a keresztet a szemük elé állították. Nem szégyellték magukat sem azonosítani a megfeszített Krisztussal. Kövessük őket, nem a szeretetük gyermekkorában, hanem annak érett napjaiban! Ne feledjétek, kedves Barátaim, az evangélium ígérete így hangzik: "Aki szívből hisz, és szájával vallást tesz róla, üdvözül".
Ne hanyagoljátok el a parancs egyik felét! Az evangéliumi megbízás, amelyet kaptunk, a következő: "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek. Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Ez az üzenet, ahogyan mi találjuk. A keresztségre vonatkozó záradékot nem mi illesztettük be, és nem is merjük kihagyni, vagy azt tanácsolni, hogy hanyagoljátok el. A Megváltó szavait adom át nektek. Ne osszátok tehát meg az evangéliumi parancsot, hogy a felét a hátatok mögé dobjátok, hanem mindkettőt higgyétek és ismerjétek el hiteteket, és csatlakozzatok az Egyházhoz. Az is teljesen világos, hogy a hívők azokban a napokban nem egyedül próbáltak a mennybe jutni. Ezekben az utóbbi időkben sok szó esett arról, hogy egyszerűen csak kereszténynek lenni és nem csatlakozni semmilyen egyházhoz - ez többnyire csak duma, és minden esetben tévedés.
Az egység nevében hirdetik ezt a rendszert, pedig mindenki számára világos, hogy ez az egység ellentéte, és arra van kiszámítva, hogy véget vessen minden látható egyházi közösségnek. A szövegünkben említett jó emberek azonnal csatlakoztak Isten jeruzsálemi egyházához. Merem állítani, hogy még azokban a napokban is, ha kritizálták volna az egyházat, találtak volna benne hibákat - néhány héten belül bizonyára nagy hibákat kellett volna orvosolni -, de ezek a megtértek úgy érezték, hogy a jeruzsálemi társaság Krisztus egyháza, és ezért csatlakoztak hozzá. Mindannyian találkozhattok Jézus Krisztus egyházaival, ha úgy döntötök, hogy keressétek őket. Ha tökéletes egyházra vársz, akkor várnod kell, amíg a mennybe jutsz! És még ha találnátok is tökéletes gyülekezetet a földön, biztos vagyok benne, hogy nem vennének fel benneteket a közösségükbe, mert ti magatok sem vagytok tökéletesek.
Keressétek meg azokat az embereket, akik a legközelebb állnak a Szentíráshoz - akik Isten Igazságait tartják a tanításban és a rendelésekben, és leginkább hasonlítanak az apostoli egyházhoz -, és aztán vessétek velük a sorsotokat, és áldott lesz a tettetek. Gondold át a dolgot, és gondolkodj el azon, hogy ha neked helyes lenne az egyházi közösségen kívül maradni, akkor minden más hívőnek is helyesnek kell lennie, hogy ugyanebben az állapotban maradjon. És akkor egyáltalán nem lenne látható Egyház a földön, és nem lenne a keresztény szertartások fenntartására összefogott emberek testülete. A keresztény közösség, különösen a kenyértörésben és az evangelizációs szolgálat fenntartásában, lehetetlenné válna, ha senki sem vallaná nyíltan a Megváltó ügyét. Cselekedjetek tehát kötelességetek szerint. És ha keresztény vagy, csatlakozz keresztényekhez. Ha szereted a Mestert, szeresd a szolgákat. Ha szereted a kapitányt, egyesülj a hadsereggel, és csatlakozz annak ahhoz az ezredéhez, amelyik szerinted a legközelebb ragaszkodik a Mester szavához.
Figyeljük meg ezután, hogy azokat a személyeket, akiket pünkösdkor elért az Úr, hozzáadta az egyházhoz. Hozzáadódik még valaki az egyházhoz? Ó, igen, az ördög túl gyakran tolja be szolgáit! Ki volt az, aki Júdást, Anániást és Sáfárt, Simon Mágust és Démást hozzáadta az egyházhoz? Ki volt az, aki éjjel kilopakodott, és kévéket szórt a búza közé? Az a gonosz szellem nem halt meg! Még mindig eléggé elfoglalt ezen a téren, és folyamatosan hozzáadja az Egyházhoz azokat, akik nem üdvözültek. Az övé az a vegyes sokaság, amely megfertőzi Izrael táborát, és elsőként esik el a kéjvágytól. Az övé az Ákán, aki átkot hoz a törzsekre. Az övéi azok, akikről Júdás azt mondja, hogy "bizonyos emberek észrevétlenül beosontak, akik már régen el voltak rendelve erre a kárhozatra". Ezek megrontják az Egyházat, és ezáltal gyengítik és bemocskolják azt, és sok bánatot és gyalázatot hoznak rá. Amikor az Úr hozzáad az Egyházhoz, az egészen más dolog!
Sőt, az egyház maga sem kerülheti el, hogy ne vegyen fel olyanokat, akiket nem kellene befogadni. A lehető legnagyobb gondosság és óvatosság mellett is hibázni fogunk, és így olyanok is bekerülnek, akiket az Úr soha nem vett be az Egyházba. Hallottátok Hill úr történetét, amikor egy este az utcán találkozott egy férfival, aki csuklásszerűen odament hozzá, és azt kérdezte: "Hogy van, Hill úr? Én is az egyik megtérője vagyok". "Igen - mondta Rowland -, azt kell mondanom, hogy igen, de maga nem Istené, különben nem lenne részeg". Az ilyen megtérők túlságosan is sokan vannak. A prédikátor megtérői, a barátok megtérői, vagy egy bizonyos vallásgyakorlási mód miatt megtértek, de nem az Úr igazi, született gyermekei.
Kedves Barátaim, meghívom mindazokat, akik az egyházhoz való csatlakozáson gondolkodnak, hogy vizsgálják meg, vajon olyanok-e, akiket az Úr hozzáadna az egyházhoz. Ha igen, akkor az Úr megtért benneteket. Az Úr megsebesített benneteket, és az Úr meggyógyított benneteket. És az Úrban van az igazságod és a bizalmad. Ez nem ember műve, bárki is volt az eszköz. A Szentlélek munkálta benned minden cselekedetedet. Isteni közvetítésnek kellett, hogy alanya legyél. Valami többet kellett, hogy munkáljon benned az Úr, mint amit te magad, vagy bárki más ember megtehetett volna érted. Ő, aki teremtett téged, újjáteremtett téged. Ó, kedves Barátaim, akik szeretitek az Urat, csatlakozzatok az őszinte imához, hogy az Úr naponta hozzáadja az Egyházhoz az üdvözülteket, mert mi vágyunk az ilyenekre.
Az egyházhoz való helyes kiegészítéseket a szöveg a következő szavakkal írja le: "olyanok, akiknek üdvözülniük kell". Csakhogy ezek a szavak nem egészen helyes fordítása az eredetinek. Feltételezem, hogy a vulgáris latinból kölcsönözték őket - a görögben nincsenek benne. A fordításnak vagy így kellene lennie: "Az Úr naponta hozzáadta az egyházhoz az üdvözülteket", vagy "Az Úr naponta hozzáadta az egyházhoz azokat, akik üdvözültek". Megváltott személyek kerültek az Egyházhoz - és csak ilyenek alkalmasak arra, hogy hozzáadódjanak. Nincs felhatalmazásunk arra, hogy felvegyük a sorainkba azokat, akik üdvözülni akarnak, ahogyan egyes testvérek teszik - dicsérem az erre irányuló szándékukat, de biztos vagyok benne, hogy nincs rá Szentírásuk. Azok, akik üdvözülnek, akikben az üdvösség munkája valóban elkezdődött, az egyetlen megfelelő jelöltek - és ezekről a 44. vers úgy beszél, mint "hívők".
Krisztus látható egyházához azok a személyek tartoznak, akik hisznek lelkük üdvösségére. Ők azok, akik napról napra megtapasztalják Jézus nevének üdvözítő erejét azáltal, hogy megszabadulnak a bűntől. Megmenekülnek a világ szokásaitól, és megmenekülnek a megszentelődés értelmében a különböző romlottságoktól és vágyaktól, amelyek az emberek fiai között uralkodnak. Ezek azok a fajta személyek, akiket hozzá kell venni az Egyházhoz. Körbejárjon tehát a kérdés - Megváltott vagyok-e? Hittem-e Jézusban? Ha igen, akkor az üdvösség folyamata bennem zajlik. Minden nap megszabadulok a bűn uralkodó, uralkodó hatalmától. Isten ereje által a hit által megtart az üdvösségre, és megmaradok, és végre szeplőtelenül, nagy örömmel fogok Isten színe elé kerülni! Szélesre tesszük az ajtót mindenki előtt, aki üdvözül, bármilyen csekély is a hitük.
Az egyháznak nincs joga kizárni az üdvözülteket, mert tudásuk vagy tapasztalatuk nem a fejlett hívőké. Ha hisznek Jézusban és üdvözültek, akkor a csecsemők a családhoz tartoznak, és be kell fogadni őket. A bárányok a nyájhoz tartoznak, és nem szabad őket a nyájon kívül tartani. Az egyháztagság nem a fejlett kereszténység bizonyítványa - csupán a Jézus Krisztusba vetett üdvözítő hit megvallásának elismerése. Adjon az Úr sok üdvözültet ehhez az egyházhoz! És üljünk együtt az Úr asztalához, és énekeljünk a megváltó Kegyelemről és a haldokló szeretetről, mint akik szeretik a Megváltót. Gyertek ide, ti, akik az Úr kicsinyei vagytok, de maradjatok távol innen, ti hitetlenek és megújulatlanok!
A szöveg ismét azt mondja: "Az Úr naponta hozzáadta az egyházhoz azokat, akiknek üdvözülniük kellett". Ők valóban "hozzáadódtak" az egyházhoz. Attól tartok, hogy bizonyos személyek nevét hozzáadják az Egyházhoz, de ők maguk nem! Ők a mi számunkat gyarapítják. Hozzáadódnak, mint számok a táblán, de nem növelik az erőnket. Az Egyház egy életerős test, és egy életerős testhez való hozzáadáshoz isteni műveletre van szükség. Az Egyház olyan, mint egy fa - ha hozzá akarsz adni egy fához, nem vehetsz egy halott ágat, és nem kötözheted rá - ez nem hozzáadás, hanem megterhelés. Ahhoz, hogy egy fához hozzáadjunk, oltást kell végezni, amihez ügyességre van szükség - és az ágat, amely maga is élő - élő csomóponttal kell az élő törzshöz kötni, hogy a fa életnedve a beoltott ágba áramoljon. Az igazi egyház élő dolog, és csak az Isten Lelke által életre keltett élő férfiak és nők alkalmasak arra, hogy beoltják őket - és a beoltást magának az Úrnak kell elvégeznie -, különben nem valódi kiegészítés az Isten egyházához. Egyes tagok csak hozzá vannak kötve az egyházhoz - nem hasznosak és nem díszítik azt, ahogyan a fához erősített halott ág sem szépíti meg a fát, és biztosan nem hoz gyümölcsöt. Élő egyesülésnek kell lennie, hogy az egyházban lévő élet egyesüljön az emberben lévő élettel - és az egy megelevenítő Lélek egyetlen élete átjárja az egész testet. Amikor hallom, hogy professzorok szidalmazzák az egyházakat, amelyekhez tartoznak. Amikor széthúzást és elégedetlenséget látok az egyháztagok között, jól megértem, hogy az Úr soha nem adta őket hozzá! És nagy kegyelem lenne az Egyház számára, ha az Úr elvenné őket. Ha az Úr hozzáadja őket, akkor hozzáadta őket az időre és az örökkévalóságra, és azt mondhatja az Egyháznak: "Ahol te laksz, ott lakom én is; a te néped az én népem lesz, mert a te Istened az én Istenem".
A szövegben még egy pont van, mégpedig az, hogy "az Úr naponta hozzáadta az egyházhoz azokat, akiknek üdvözülniük kellett". Az egyház minden nap újakkal bővült! Néhány gyülekezet, ha 12 hónap alatt egyszer van egy új tag, akkora zajt csap, mint a tyúk, amikor tojást rakott! Nos, az ősegyházban nem elégedtek volna meg egy ilyen kis növekedéssel. Egész Jeruzsálemben sírtak volna és gyászoltak volna, ha csak évente egyszer lett volna gyarapodás. De - kiáltja valaki - "Ha minden hónapban van egy adományunk, nem elég az?". Nos, néhány embernek elég, de amikor a szívek melegek és tele vannak Krisztus iránti szeretettel, azt akarjuk, hogy Őt dicsőítsék a napkeltétől napnyugtáig, és arra vágyunk, hogy naponta gyarapodjon az egyház azokból, akik üdvözültek - és miért ne? "De" - válaszoljátok - "mi nem prédikálunk naponta". Lehet, hogy így van, de így kellene lennie! Ha nem is naponta a szószéken, de naponta kellene prédikálni az életet, és ha az egyház minden tagja naponta tanítana Jézus Krisztusról házról házra, akkor a napi vetés napi aratást hozna!
Ha naponta komolyan imádkoznánk, és naponta minden erőfeszítést megtennénk a Szentlélek ereje által - és ha az egyház naponta közösségben maradna a Mesterével -, akkor hamarosan naponta látnánk, hogy hozzáadódnak azok, akik üdvözülnek. "Miért nem látjuk ezt" - kérdezi valaki - "sok egyházban"? Miért? Mert sok egyház nem hisz benne! Ha sok megtérő csatlakozna hozzájuk, azt mondanák: "Igen, sok csatlakozásról hallunk, de mik azok? Reméljük, hogy kitartanak", vagy valami hasonló nem nagylelkű megjegyzés. Ha egyes gyülekezetekben nagy növekedés történne, vannak olyan testvérek, akik nem hinnék el, hogy ez valódi, és megvetnék a kicsinyeket!
Isten nem hagyja, hogy gyermekei ott szülessenek, ahol nincs, aki ápolja őket - biztos, hogy nem küld megtérőket olyan egyházakba, amelyek nem akarják őket. Nem hagyja, hogy bárányait úgy vicsorogjanak, mintha fiatal farkasok lennének, és hónapokig kint tartsa őket a hidegben, hogy lássa, vajon vonyítanak-e vagy bégetnek. Szereti, ha az Ő népe éberen figyel az új megtérőkre, és vigyáz rájuk. A Jó Pásztor azt szeretné, hogy etessük az Ő bárányait, gyűjtsük be őket a világ hideg mezejéről, és vigyük őket valami meleg, védett helyre - és neveljük őket az Ő számára. Amikor úgy látja, hogy egy gyülekezet készen áll erre, akkor elküldi nekik bárányait, de addig nem.
II. Ezzel el is érkeztem a második ponthoz, amely a következő: - AZ EGYHÁZ KIEGÉSZÍTÉSE - MELY FELTÉTELEK KÖZÖTT VÁRHATJUK EL NEKI, HOGY NAGY SZINTŰEN MEGVÁRJUK? Lapozzunk vissza a fejezethez, és megkapjuk a választ. Isten minden egyházában akkor számíthatunk nagymértékű bővülésre, ha mindenekelőtt a Szentlélek szolgálatával rendelkezik. Péter kétségtelenül jelentős természetes képességekkel rendelkező ember volt. Emellett melegszívű, buzgó ember volt, éppen olyan, akinek a benne lakozó lelkesedés miatt hatalma volt embertársai felett. De mindezek ellenére Péter még soha nem látott 3000 megtért embert, amíg meg nem keresztelkedett a Szentlélekkel! Miután a tűz nyelve Péter fejére ült, más ember lett, mint amilyen azelőtt valaha is volt!
Kedves Testvéreim, ha azt akarjuk, hogy nagy tömegek térjenek meg, akkor a prédikátor erejének a Szentlélekkel való betöltekezésben kell rejlenie. Attól tartok, hogy sok egyház nem lenne elégedett egy olyan szolgálattal, amelynek ereje kizárólag a Szentlélekben rejlik. Ezt úgy értem, hogy a lelkészeket a stílus kidolgozottsága, a képek szépsége vagy a műveltségi fok alapján ítélik meg. És ha olyan kifinomult beszédű ember, hogy csak néhány kiválasztott érti meg őt - akkor a "tiszteletreméltó egyháznak" tekintett egyház kedvence. Sokan megvetik azt a prédikátort, akit a köznép szívesen hallgat - aki nagy egyszerűséggel beszél, és elveti azokat a szavakat, amelyeket az emberi bölcsesség tanít. Azt kifogásolják, hogy csak a nép rongyosaihoz illik szólnia, és ezért hátat fordítanak neki. Nem a Lélek tüzét akarják, hanem a szónoklatok villanását! Nem a Szentlélek zúgó szelét, hanem a "magas kultúra" illatosított zefírjeit!
A retorika csilingelése nagyobb vonzerővel bír számukra, mint a szentély trombitáinak biztos hangja. Isten irgalmazzon az Egyháznak, amely ilyen nyomorúságos állapotba került, és amelyből ennyire hiányzik az igazi nevelés - mert ahol egy Egyházat az Úr nevel, ott megérti, hogy az üdvösség nem erővel vagy hatalommal történik, hanem Isten Lelke által! Az egyszerű beszéd az evangéliumi beszéd tökéletessége, mert maga a Mester beszélt így. A tanult beszédművészet emberei, akik képesek felhalmozni egy csúcspontot, és azt egy finom verssel megkoronázni, nem azok az emberek, akiket Isten, a Szentlélek megtisztel azzal, hogy léleknyerők legyenek! Nem hallottatok-e már olyan szép szónoklatokat, amelyek szépségükkel tökéletesen elbűvöltek benneteket, és mégis, miután hallottátok őket, úgy éreztétek, hogy ha az Úr megáldaná az ilyen prédikációkat bárkinek a megtérésére, az újdonság lenne a földön, mert kevés volt bennük Krisztusból és semmi a Szent kenetéből?
A nagy prédikációk gyakran nagy bűnök - és a "szellemi csemegék" gyakran tisztátalan húsból készült sós tészta. A Szentlélek szolgálata, ha Péter a minta, olyan, amely bátor, világos, sokatmondó, meggyőző - amely elmondja az embereknek, hogy Jézus a Krisztus, és hogy ők keresztre feszítették Őt - és felszólítja őket, hogy térjenek meg és forduljanak az Úrhoz! Az igazán küldött prédikátor egyenesen, világosan és otthonosan szól a lelkiismerethez, akár meghallják az emberek, akár nem. A Szentlélek szolgája Jézust választja fő témájául, ahogyan Péter is tette. Nem a modern tudományról és a Szentírás kiforgatásának módozatairól beszélt nekik, hogy egyetértsenek vele. Nem törődött a rabbik zagyvaságaival vagy a görögök filozófiáival. Egyenesen a megfeszített és a feltámadt Krisztusról beszélt!
Amikor Krisztust hirdette, személyes felhívást intézett hallgatóihoz, és azt mondta: "Térjetek meg és keresztelkedjetek meg mindnyájan". Nem félt ilyen felszólítást adni! Nem olyan volt, mint egyesek, akik azt mondják: "Figyelmeztetnünk kell a bűnösöket, aztán otthagyni őket. Hirdethetjük nekik Krisztust, de nem szólíthatjuk fel őket arra, hogy térjenek meg". Péter bátran előállt az evangéliumi buzdítással, és a Mesterére bízta, hogy a Szentlélek ereje által hazaküldje! Ez volt az a fajta prédikáció, amelyet Isten megáld. Az ember tele volt Istennel, és Isten ragyogott át az emberen, és dolgozott vele! Bűnbocsánatot kerestek és találtak a bűnbánat és az Úr Jézus Krisztusba vetett hit által rengeteg lélek. Isten küldjön minden gyülekezetébe Szentlélek szolgálatot!
De ha az egyházhoz sok új tagot kell hozzátenni, akkor az egyháznak Szentlélek egyháznak kell lennie. Ezt jegyezzétek meg! Mi az a Szentlélek Egyház? Nos, az Ő erejébe megkeresztelt egyház, és ezt először is arról lehet felismerni, hogy állhatatos. Olvassuk el a 42. verset: "És ők állhatatosan megmaradtak". Nem fog megáldani egy olyan egyházat, amelyik felizgul, majd visszaesik, amelyet minden újdonság magával ragad, és nem tudja, hogy miben hisz. Az az egyház, amely megmarad Jézusban és az Ő Igazságában, meg lesz áldva Istentől. Négy pontban voltak állhatatosak. Az apostoli tanításban. Tantételes egyház voltak. Hittek abban, hogy szilárdak a rögzített igazságban - nem tartoztak az embereknek ahhoz az ingatag nemzedékéhez, akik arra hivatkoznak, hogy nézeteik progresszívek, és hogy nem tudják magukat egy egyszerű hitvalláshoz kötni.
Kedves Testvérek és Nővérek, soha ne adjátok fel az evangélium régi nagy igazságait! Ne engedjétek, hogy bármilyen izgalom, még ha az egy ébredés örvénye is, valaha is levegyen benneteket a lábatokról a Kereszt nagy tanításait illetően. Ha Isten nem az igazság által menti meg az embereket, akkor biztosan nem fogja őket hazugsággal megmenteni! És ha a régi evangélium nem alkalmas arra, hogy ébredést munkáljon, akkor megelégszünk az ébredés nélkül. Mi mindenképpen ragaszkodni fogunk Isten régi Igazságaihoz, bármi történjék is! Zászlónk az árbocra van szegezve! Ezután szilárdan megmaradtak a közösségben. Szerették egymást, és továbbra is így tettek. Beszélgettek egymással Isten dolgairól, és nem hagytak fel a beszélgetéssel. Segítettek egymásnak, amikor szükségük volt rá, és folytatták ezt a nagylelkűséget. Igazi testvérek voltak, és a közösségük nem szakadt meg.
Ezután folytatták a kenyértörést, ami egy csodálatos rendtartás, és soha nem szabad megvetni vagy alábecsülni. Amilyen gyakran csak tudták, megmutatták Krisztus halálát, amíg el nem jön. Örömmel élvezték az Ő szent szenvedésének kedves emlékeit, mind a gyülekezetben, mind házról házra járva. Az imádságban is állhatatosak maradtak. Ezt jegyezzétek meg! Isten nem áldhatja meg azt az egyházat, amely nem imádkozik - és az egyházaknak növekedniük kell a könyörgésben, ha növekedni akarnak erejükben. A szent könyörgésnek meg kell ostromolnia Isten Trónját, és akkor az áldás megadatik. Ó, mennyei Király gyermekei! Meggátoljátok a Lelket és akadályozzátok az áldást, ha visszatartjátok az imádságot! Íme tehát négy pont, amelyben az Egyház szilárd volt - és Isten megáldotta.
Vegyük észre, hogy ez egy egyesült egyház volt. Azt olvassuk róluk, hogy annyira egyesültek, hogy minden közös volt bennük, és mindennap egyhangúan jártak a templomban. Nem voltak közöttük pártok, nem voltak kicsinyes viszályok és megosztottságok. Ahhoz túlságosan szerették az Urat. A Szent Galamb felszáll, amikor viszályok támadnak. Ha megosztod az egyházat önmagán belül, akkor Isten Lelkének hatalmas működésétől is elválasztod. Legyetek tele szeretettel egymás iránt, és akkor számíthattok arra, hogy Isten, a Szentlélek áldással fog betölteni benneteket. Nagylelkű egyház volt, valamint egységes egyház. Annyira nagylelkűek voltak, hogy a vagyonukat közös készletbe dobták, nehogy valaki rászoruljon. Nem kommunisták voltak, hanem keresztények - és a különbség egy kommunista és egy keresztény között a következő: egy kommunista azt mondja: "Mindened az enyém", míg egy keresztény azt mondja: "Mindenem a tiéd". És ez egy nagyon különböző dolog.
Az egyik a szerzésre, a másik az adakozásra való. Ezek a hívők olyan nagylelkűen cselekedtek, egyik a másikhoz, hogy úgy tűnt, mintha senki sem tartotta volna saját magáénak azt, amije van, hanem bőkezűen adakozott belőle mások szükségleteire. Nem hiszem, hogy az Úr valaha is megáldana egy fukar egyházat. Vannak olyan gyülekezetek, amelyeknek a lelkipásztorának aggódva kell érdeklődnie, hogy miként tudna élelmet és ruhát biztosítani a háztartásának, és ezek a gyülekezetek mégsem nagyon szegények. Vannak olyan egyházak, ahol évente többet fizetnek a hívek cipőjének tisztítására, mint amennyit Krisztus ügyére költenek! És ahol ez a helyzet, ott nem sok jót tesznek. Az Úr soha nem fog megáldani egy fösvényekből álló zsinagógát - ha ezek a zsinagógák csángók, akkor megtarthatják maguknak az istentiszteletet, mert Isten nagylelkű Isten, és szereti, ha nagylelkű a népe.
Ismétlem, ezek az emberek olyan állapotban voltak, hogy étkezéseik és otthonaik szent helyek voltak. Szeretném, ha észrevennétek, hogy házról házra járva törték meg a kenyeret, és örömmel és tiszta szívvel fogyasztották el az ételt. Nem gondolták, hogy a vallás csak vasárnapokra való, és arra, amit az emberek manapság Isten házának neveznek. A saját házaik Isten házai voltak, és a saját étkezéseik annyira összekeveredtek és elegyedtek az Úr vacsorájával, hogy a Biblia legóvatosabb tanulmányozója a mai napig nem tudja megmondani, mikor hagyták abba a közös étkezéseiket, és mikor kezdték el az Úr vacsoráját fogyasztani. Étkezéseiket istentiszteleti étkezésekké emelték - úgy megszenteltek mindent imádsággal és dicsérettel, hogy körülöttük minden az Úrnak szentelt szentség volt! Bárcsak a mi házaink is így lennének az Úrnak szentelve, hogy egész nap Istent imádjuk, és lakóhelyünket az élő Isten templomává tegyük.
Nemrég egy nagy méltóság tájékoztatott bennünket arról, hogy a plébániatemplomban a mindennapi ima nagy hatékonysággal jár. Még azt is állította, hogy bármennyire kevesen vesznek részt rajta, mégis elfogadhatóbb, mint bármely más istentisztelet. Feltételezem, hogy a plébániatemplomban való imádkozás, amelyhez a plébánoson és a főpásztoron kívül senki sem csatlakozik, sokkal hatékonyabb, mint a legnagyobb családi összejövetel otthon a házban! Nyilvánvalóan ez volt őlordsága elképzelése, és feltételezem, hogy a szakirodalom, amelyet őlordsága a legjobban ismert, olyan rendű volt, hogy erre a következtetésre jutott! Ha a Bibliát és az ilyen régimódi könyveket ismerte volna, akkor egészen másképp tanulhatott volna. És ha valaki megajándékozná őt egy Újszövetséggel, az talán néhány új gondolatot sugallna neki.
Szüksége van Istennek házra? Ő, aki az eget és a földet teremtette, vajon kézzel készített templomokban lakik? Micsoda durva tudatlanság ez! Nincs szentebb ház az ég alatt, mint az a hely, ahol egy keresztény él, eszik, iszik, alszik és dicsőíti az Urat mindenben, amit tesz! És nincs mennyeibb istentisztelet annál, mint amit az Ő félelmének szentelt családok mutatnak be. Az otthoni istentiszteletet feláldozni a nyilvános istentiszteletért a leggonoszabb cselekedet! A reggeli és esti áhítat egy házikóban végtelenül kedvesebb Isten szemében, mint minden katedrális pompája, amely a testi szemet és fület gyönyörködteti! Minden igazán keresztény háztartás egyház - és mint ilyen, alkalmas az isteni istentisztelet bármely funkciójának betöltésére, legyen az bármilyen! Nem vagyunk-e mindannyian papok? Miért kell másokat hívnunk ahhoz, hogy az áhítatot előadássá tegyük? Legyen mindenki pap a saját házában! Nem vagytok-e mindannyian királyok, ha szeretitek az Urat? Akkor tegyétek házaitokat az öröm palotájává és a szentség templomává! Az egyik ok, amiért az ősegyháznak ilyen áldása volt, az volt, hogy a tagjainak ilyen otthonaik voltak. Ha mi is olyanok leszünk, mint ők, akkor "naponta hozzáadjuk az üdvözültek egyházát".
Már említettem, hogy imádkozó egyház voltak, és ez nagyban hozzájárult a növekedéshez. Áhítatos egyház voltak, egy olyan egyház, amely nem feledkezett meg az Úr akaratának egyetlen részéről sem. Megkeresztelt egyház voltak, és kenyértörő egyház voltak, tehát mindkét szertartásban engedelmeskedtek Krisztusnak. Örömteli egyház is voltak. Azt találjuk, hogy örömmel ették meg az ételüket. Vallásuk nem volt olyan komor árnyalatú, mint amilyen a kétkedésből és a félelemből fakad. Hittek a feltámadt Megváltóban, és bár tudták, hogy hamarosan üldözni fogják őket, mégis annyira örültek, hogy mindenki leolvashatta az arcukról a Mennyország ragyogását, és tudhatták, hogy hisznek az áldott evangéliumban, mert áldott nép voltak. Dicsőítő egyház is voltak, mert azt mondják, hogy "dicsőítették Istent, és minden nép kegyében álltak". Ó, tegye az Úr ezt az egyházat és a körülöttünk lévő összes egyházat olyan szentté és örömtelivé, mint az az apostoli közösség.
III. Be kell fejeznem egy szóval arról, amit a leginkább el akartam mondani - MELY FELELŐSSÉGEKET HORDoznak ránk ezek a kiegészítések a gyülekezethez? Nektek, akik ma este csatlakoztok az egyházhoz, és hála Istennek, hogy ilyen sokan vagytok, ez a következő felelősséggel jár: - Ne gyertek közénk, ha nem vagytok üdvözültek. Őszintén ítéljétek meg magatokat. Vizsgáljátok meg magatokat gondosan. És bár eddig eljutottatok, mégis, ma este, mielőtt átadnám nektek a közösség jobb kezét, ha tudatában vagytok annak, hogy nem azok vagytok, akiknek valljátok magatokat, kérlek benneteket, álljatok hátrébb! Ha ti vagytok a gyengék leggyengébbjei, és a gyengék leggyengébbjei, mégis, ha őszinték vagytok, gyertek és üdvözöllek benneteket! De ha nem vagytok őszinték, ne tetézzétek bűnötöket azzal, hogy olyan hitvallást tesztek, amelyet nem tudtok megtartani, és hamisan nyilatkoztok az Úr előtt - mert ha ezt teszitek, ne feledjétek, hogy nem embernek, hanem Istennek, magának hazudtatok -, mert keresztényeknek meritek magatokat vallani, miközben hitetlenek vagytok.
Gyertek és üdvözöljük, ha hívők vagytok! És amikor jöttök, ne feledjétek, hogy a felelősség, amelyet Isten erejével vállaltok, az, hogy azért éltek, hogy bebizonyítsátok, hogy valóban átadtátok magatokat az Egyháznak - hogy teljes szívvel akarjátok szolgálni Krisztust -, hogy igyekeztek előmozdítani az Egyház szentségét és egységét, amelyhez csatlakoztok, és arra törekszetek, hogy semmit se tegyetek, ami meggyalázza jó hírét, vagy megbántja Isten Lelkét. Az egyházhoz való csatlakozáskor imádkozzatok, hogy továbbra is állhatatosak legyetek a tanításban és a közösségben. Imádkozzatok még több isteni kegyelemért, hogy betöltsön benneteket Isten Lelke. Ne gyengíteni jöjjetek - már így is elég gyengék vagyunk. Ne azért jöjjetek, hogy megfertőzzétek tisztaságunkat - már most is van elég tisztátalanságunk. Imádkozzatok, hogy Isten tegyen benneteket imádságosságunk, szentségünk, komolyságunk, magasabb rendű életünk valódi növekedésére - és akkor gyertek, fogadjátok be, és az Úr legyen veletek!
Ami minket illet, akik befogadjuk a megtérőket, mi a mi felelősségünk? Először is, hogy szívélyesen fogadjuk őket. Tárjuk szélesre szívünk ajtaját, és mondjuk: "Jöjjetek és üdvözöljétek", Jézus Krisztusért. Miután üdvözöltük őket, vigyáznunk kell rájuk. És amikor ilyen sokan csatlakoznak, dupla gondoskodásra van szükség. Természetesen nincs két lelkipásztor, aki képes lenne vigyázni erre a 4500 hitvalló hívőből álló hatalmas gyülekezetre. Az őrködést az összes tag végezze - először az egyház tisztségviselői -, majd pedig minden egyes ember. Nagyon hálás vagyok, hogy a ma este bevonuló örvendetes számból a nagyobb rész az egyház családjaihoz tartozik. Testvéreim és nővéreim, akik már Krisztusban vannak, szerencsés ezeknek a fiataloknak, hogy itt vagytok nekik, hogy vigyázzatok rájuk! Soha ne mondják, hogy bármelyik szülő elbátortalanítja gyermekét, hogy bármelyik gondviselő elbátortalanítja a fiatalokat, miután azok előléptek és elismerték hitüket!
Ha hibákat észleltek, ne feledjétek, hogy nektek is vannak hibáitok. Ne vágjátok gúnyosan a foguk közé a kudarcukat, ahogy egyesek gúnyolódva tették. Vezessétek őket, és biztassátok őket. Segítsétek gyengeségüket. Viseljétek el tudatlanságukat, hevességüket, és javítsátok ki hibáikat. Megbízlak benneteket, szeretett nővéreim, legyetek szoptatós anyák az Egyházban! Ti pedig, Testvéreim, legyetek atyái ezeknek a fiataloknak, hogy segítségetekkel, Isten Lelke által, képesek legyenek kitartani az útjukon. Gonosz dolog tagokat fogadni, és utána nem törődni velük. A sokak közül néhányan biztosan elkerülnek a felügyeletünk alól, de ha az Egyház minden tagja éber lenne, ez nem történne meg. Mindenkinek lenne valaki, aki gondoskodik róla. Mindenkinek lenne egy barátja, akinek elmondhatná a gondjait és aggodalmait. Vigyázzatok hát az Egyházra, kérlek benneteket.
És ti, idősebbek, köztük elsősorban én, a mi példánk legyen olyan, amit ők nyugodtan követhetnek. Ne azért jöjjenek be az egyházba, hogy hidegnek találjanak bennünket. Próbáljuk meg, ahogy látjuk, hogy ezek a fiatalok jönnek közénk, hogy újra fiatalok legyünk szívben és rokonszenvben. Az új tagok befogadásában, kedves Testvérek, új erőt és erőteljesebb életet kellene kapnunk. Az Egyháznak több fényt kellene árasztania, mert itt vannak a friss lámpások! Többet kellene tennie Krisztusért - itt vannak új munkások! Neki magának is erősebbnek, bátrabbnak, hasznosabbnak kellene lennie - mert itt vannak a bátor katonák, akiket újonnan besoroztak! Azt hiszem, ahogy látom az új megtérőket, az Úr új csillagokat gyújt fel, hogy megvidámítsa e világ éjszakáját! Látom, hogy új katonákat esküdteti fel Krisztus csatáinak megvívására! Látom, hogy új vetőket küld ki, hogy a világ síkságait bevetik az örökké dicsőséges termésért - és én áldom, dicsérem és magasztalom az Ő nevét a lélek örömével!
Mennyei Atyánk, tartsd meg őket, igen, tarts meg mindnyájunkat, hogy bár valaki közülünk a földi egyházhoz járul, ne járuljon a mennyei egyházhoz! Tarts meg bennünket, hogy amikor a mustrában utoljára felolvassák a névsort, mi, akiknek a nevét a földi szentek közé írták be, a mennyei áldottak közé írva találjuk őket! Isten adja meg ezt, és minden dicsőség az övé lesz. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCIA ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZLET - Cselekedetek 2. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-96-451-972.

[gépi fordítás]
Dávidot elárasztotta Isten kegyelme! Nátán üzenete túl sok volt neki. Olyan érzelmeket érzett a keblében, amelyeket nem tudott kifejezni. Bölcs emberhez méltóan, a hála ösztönzése alatt azonnal Isten közelségének helyére ment. Nem mindenki mehetett be, és ülhetett le az Úr elé, ahogy ő tette, de ő úgy érezte, hogy különleges elhívást kapott arra, hogy közeledjen a Magasságoshoz - és ott leült a várakozás testtartásában, hogy megkapja az ígéret beteljesedését, a nyugalom testtartásában - mint aki most már mindent megkapott, amire csak vágyhatott, és akit az áldás súlya nyomaszt. A zsoltáros ülése azonban az imádat testtartása is volt, és bizonyára a Szentírás valamennyi szakasza közül egyikről sem mondható el, hogy igazabb imádatot tartalmazna, mint az, ami most előttünk áll.
A király azonban az Úr előtt ült. A kegyelem mind Istentől származott, és ezért Istennek ajánlotta minden dicséretét. Lelke csak az Úrra várt, mert várakozása egyedül Tőle származott. Tudatában volt annak, hogy a szent Jelenlétben van, és ott ült, és érezte, hogy a szövetségi áldás által nagyon közel került hozzá, és lelke ujjongott ebben a közelségben! Krisztusban élő testvérek, az Isten által nekünk megmutatott kegyelmek olyan nagyok, mint amilyeneket Dávid szolgájának kinyilvánított! És ha Isten Lelke megnyitotta szemünket, hogy lássuk és megértsük őket, akkor ma reggel lelkesen kívánhatjuk, hogy pontosan azt tegyük, amit Dávid tett.
Legyen bátorságunk belépni a lehető legközelebbi közösségbe Istennel - igen, menjünk oda, ahová Dávid nem tudott - a fátyolon belülre, és ott, ahol Krisztus megnyitotta az utat az Ő szétszaggatott testén keresztül, üljünk le nyugodt, várakozó, boldog lélekkel, és adjunk teljes teret mindazoknak az isteni érzelmeknek, amelyeket az Úr szeretetére való gondolkodásnak kellene felébresztenie!
Azért választottam ezt a témát, mert sokan vannak közöttünk, akik mostanában találták meg a Megváltót, és jó, ha megmutatjuk nekik a boldogságot, amely őket illeti - az örömöket és a kincseket, amelyek Krisztus Jézusban az övék -, hogy a kegyelem Istenének megadhassák a dicsőséget, amely az Ő nevének jár. Dávid nem úgy értelmezte Nátán szavait, hogy azok csupán a dinasztiájára és az Izráel háza feletti uralmára vonatkoztak. Messze túlmutatott a világi dolgokon - és ezért az előttünk szóló szavakban olyan lelki mélység rejlik, amely nem tűnik fel az alkalmi olvasó szemének. Az Újszövetségnek az Ószövetség magyarázójának kell lennie, és Péter híres prédikációjában megadja nekünk a kulcsot ehhez a szakaszhoz!
Lapozzunk az Apostolok Cselekedetei 2,29-hez, és azt találjuk, hogy Péter Dávidnak a zsoltárokban szereplő emlékezetes kijelentését azzal magyarázza, hogy Dávid próféta volt, és tudta, hogy Isten esküvel fogadta meg neki, hogy az ő ágyékának gyümölcséből, test szerint, Krisztust támaszt, hogy trónjára üljön. Az öröm, amely Dávid keblét betöltötte, lelki öröm volt, mert tudta, hogy Jézus az ő nemzetségéből fog eljönni - és hogy az Ő személyében örökkévaló királyságot fog felállítani -, és benne kell bízniuk a pogányoknak.
Most tehát mi is, akik minden lelki áldással meg vagyunk áldva a mennyekben Krisztus Jézusban, kénytelenek vagyunk úgy érezni, ahogyan Dávid érezte, és ezért áttekintjük Dávid kifejezéseit, azzal a kívánsággal, hogy mi is ugyanebbe a hangulatba kerüljünk. Isten, a Szentlélek, aki egyedül képes erre, áldja meg ezúttal elmélkedésünket.
I. Először is szeretném, ha észrevennétek a Dávid szavaiban megnyilvánuló alázatosságot. "Akkor bement Dávid király, és leült az Úr elé, és így szólt: "Ki vagyok én, Uram, Istenem, és mi az én házam, hogy mostanra felhoztál engem?"". Először is elismerte származásának alázatosságát - "Mi az én házam?". Nem királyi vérből származott. Nátán Isten Igazságát mondta, amikor az Úr nevében azt mondta: "A juhnyájból, a juhok követéséből vettelek ki". Dávid csak egy alázatos pásztorfiú volt, amikor először felkenték - és a felkenés után is ebben az alázatos hivatalban maradt. Ebből emelkedett fel a hazájából száműzött szabadelvűek vegyes csapatának vezetőjévé. Az Úrnak mégis tetszett, hogy elhívta őt alacsony helyzetéből, hogy királlyá tegye a választott nép fölött!
Szeretteim, mi a mi eredetünk? Mi az a származásunkban, ami az Isten fiainak magas kiváltságára tarthat igényt? Nyomozzátok le eredetünket a legősibb forrásig, és íme, ott van a BŰN, amely bemocskolja házunk címerét! Az egész sorban ott van az isteni felség elleni árulás bűne. Lázadók fajából származunk, és a mi személyes születésünket is megrontotta a bűn. A heraldika nem kölcsönöz nekünk pompát, és a genealógia legtöbbünk esetében nem árul el örökletes dicsőséget, és még ha így is lenne, puszta képzelgések és kitalációk lennének, amelyek nem méltóak arra, hogy az Úr jelenléte előtt említést tegyenek rólunk. "Ki vagyok én, Uram, Istenem, és mi az én házam?"
Dávid a legnagyobb hangsúlyt saját személyes méltatlanságára fektette. Azt mondta: "Ki vagyok én? Mi volt bennem, hogy királlyá és Krisztus ősatyjává tettél?". És vajon nem mondja-e minden itt élő hívő ugyanezt? Ki vagyok én? Mi van bennem? Isten választhatta volna a világ nagyjait és hatalmasait, de Ő elment mellettük. Kiválaszthatta volna a tanultakat és a híres embereket, de nem sokan vannak közülük elhívva. Ő kiválasztotta e világ szegényeit és a megvetett dolgokat. Igen, az alantas dolgokat választotta Isten, és azokat, amik nem azok, hogy semmivé tegye azokat, amik vannak, hogy egyetlen test se dicsekedjék az Ő jelenlétében. Nézz magadra tetőtől talpig - vizsgáld meg szíved minden rését, és jellemed minden egyes vonását - látsz-e benne bármit, ami Jehova megbecsülését kivívhatná? Látsz-e bármilyen képzettséget arra, hogy megváltó vérrel vásároltad meg magad? Találsz-e bármilyen okot, amiért Isten fiaivá és a dicsőség örököseivé kellene válnod?
Az Úrnak megvoltak az okai arra, hogy téged válasszon, mert Ő az Ő akarata szerint cselekszik, de ezek az okok nem benned vannak - az Ő kebelében rejlenek, és neked fel kell kiáltanod: "Ki vagyok én, hogy mostanra felhoztál engem?". Nincs kétségem afelől, hogy Dávid a saját érdemeit nézte - mi lenne, ha kijavítanám magam, és azt mondanám, hogy a saját érdemtelenségeit -, és csodálkozott, hogy az Úr őt választotta ki, Sault pedig elutasította! Isten szíve szerint való ember volt, de a viselkedése egy bátor, durva katona viselkedése volt - és nem tudott úgy tekinteni rá, hogy ne vette volna észre a tökéletlenségeit. A 25. zsoltárban így imádkozott: "Ne emlékezz ifjúságom bűneire, se vétkeimre; irgalmasságod szerint emlékezz meg rólam jóságodért, Uram". Ezeket a bűnöket nem jegyezték fel életének krónikái, de saját bűnbánó emlékezetébe beírta őket. És mivel megalázkodott miattuk, így kiáltott fel: "Ki vagyok én?".
Száműzetése és vándorlása során bizonyára sok olyan cselekedete volt, amire nem örült, ha visszaemlékezhetett. Például az őrületet mímelő színjátékára Gát királya előtt. Nagy haragja Nabal ellen. A filiszteusokkal való rokonsága. És az ilyen szembetűnő hibák mellett, mint ezek, végig láthatott sok hibát és vétket - és ezek mindkettő még inkább kidomborította Isten kegyelmét, és arra késztette, hogy szívből felkiáltson: "Ki vagyok én, Uram, Istenem?". Most pedig, Testvéreim és Nővéreim, tekintsetek vissza a megtérés előtti életetekre. Milyen volt az? Töröljétek el őket könnyekkel! Gondoljátok végig életeteket a megtérés óta, és valljátok be, hogy valahányszor magatokra maradtatok, és Isten Kegyelme egy időre visszavonult, mindig belebotlottatok a sajnálatos ostobaság valamelyik formájába. Ki vagyok én? Mit tettem? Mi voltam? Hogyan lehet, hogy gyermekeddé tettél, Jézus vérével megvásároltál, és a Mennyország örökösévé tettél? Mindezt összefoglalhatjuk abban a felkiáltásban: "Miért én, Uram?".
"Miért lettem arra teremtve, hogy halljam a hangodat,
És lépj be oda, ahol van hely,
Miközben ezrek döntenek nyomorultul,
És inkább éhezik, minthogy eljöjjön?"
Van valami nagyon érdekes abban a kifejezésben, hogy "Ki vagyok én, Uram Isten?". Dávidnak a saját semmisségének érzése szembeötlően jelenik meg azáltal, hogy az "én" és az "Ó, Uram Isten" szavak egymás mellé kerülnek. "Én, Dávid, Isai fia, a Te jelenlétedben? Ott a semmivé zsugorodom! Hát nem Tőled jöttem? Nem Neked köszönhetek-e mindent? Nem Te vagy-e orrlyukaim lehellete? Én egy semmi vagyok, egy puszta álom, egy semmiből való dolog, és Te mégis rám nézel! És Te zúdítod rám kegyeidet! Az áldás áradatával elragadsz engem. Ki vagyok én, Uram, Istenem, és mi az én házam?" Így látod Dávid alázatát a kegyelem érzése alatt.
És itt jegyezzük meg, hogy semmi sem alázza meg annyira az embert, mint Isten kegyelme! A kíméletlen, nagylelkű megjegyzések nem alázzák meg a lelket - inkább a büszkeséget táplálják. A kíméletlen kritikák alatt az ember, aki férfi, azt tapasztalja, hogy minden, ami benne erős, előtérbe kerül, és - mint Jób esetében - az önérvényesítés egyenesen a furgon élére áll. A szemrehányás és a dorgálás inkább büszkévé teszi a férfit, mint alázatossá. A szeretet az olvasztó erő. Semmi sem nyomasztja úgy az embert, mint az áldás terhe. Amikor azt látod, hogy Isten eltörli bűneidet, Jézusért igaznak tekint téged a szemében, és azt mondja neked: "Örök szeretettel szerettelek téged, ezért szeretettel vonzalak", akkor hol van a dicsekvés? Ki van zárva! A szeretet ajtónak mutatja a dicsekvést, és elzárja annak visszatérését.
Péter elég kész volt beszélni arról, amit tett, de szerető Urának jelenlétében, amikor látta, hogy hajója a bőséges halfogás miatt süllyed, letérdelt, és mély megalázottsággal kiáltott: "Távozz tőlem, mert bűnös ember vagyok, Uram!".
"Minél inkább szembetűnik a dicsőséged
Minél alázatosabban fogok feküdni."
Isten dicsőségének és irgalmának látványa bizonyára szégyenérzetet kelt bennünk rossz sivatagunk miatt - csodálkozással párosulva, hogy Isten akár csak egyetlen kedves pillantást is vet ránk! Üljetek hát le, Isten gyermekei, és tekintsétek át az Ő kegyelmét, és alázkodjatok meg! Ne tagadjátok meg magatoktól az örömteli áttekintést, mert féltékeny félelemmel féltek attól, hogy felmagasztaltatjátok magatokat általa. Soha ne fogadjátok el az önigazságosok nagy hazugságát, hogy a hit teljes bizonyossága elbizakodottságra készteti az embert! Nem tesz ilyesmit! Isten kegyelméből megalázza az embert, érezteti vele saját méltatlanságát, és így arra készteti, hogy gondosabban és imádságosabban járjon Istene előtt. Ebben a pontban tesz minket erőssé a hit, mert miközben felmagasztalja örömeinket, megöli büszkeségünket, és semmivé zsugorodunk a nagy MINDEN MINDEN előtt.
II. Másodszor, figyeljük meg Dávid csodálkozó háláját. Először is csodálkozott azon, amit Isten tett érte - "Mi az én házam, hogy mostanra felhoztál engem?" -, hogy cédrusból készült házam van, és hogy arról beszélhetek, hogy házat építek Neked. Hogy kiválasztott királyod legyek, és hogy magzatomat trónra ültethessem, és hogy Krisztus ősatyja legyek! Jöjjetek, Testvéreim, nincs szükségetek arra, hogy itt prédikáljak nektek! Szeretnék leülni és hagyni benneteket, hogy elmélkedjetek azon, hogy mit tett az Úr, hogy felhozott benneteket mostanáig - fel a pusztulás gödréből, fel a romlottságotok agyagos agyagából, ki az isteni haragtól való félelmetek szörnyű börtönéből - ki a sötétség és rabság Egyiptomából a világosságba és a szabadságba!
Micsoda mindenható mű volt az, amely a sötétségből a világosságba, a halálból az életbe vezetett benneteket! Áldjátok az Urat ezért. Dicsérjétek Őt elhívásotokért, amikor hatékonyan vonzott titeket, és sírva és énekelve futottatok Hozzá! Dicsérjétek Őt a bűnbocsánatodért, amikor megmosott a vérében, és tiszta lettél - és te tudtad, hogy az vagy! Csodák csodája ez! Dicsérjétek Őt a megigazulásotokért, amikor vette a Megváltó által viselt köntöst, és felöltöztetett benneteket - soha nem volt még menyasszony, akit a legszeretőbb vőlegény öltöztetett fel! Dicsérjétek Őt az újjászületésetekért, amikor egy új világba születtetek! Dicsérjétek Őt, amiért szent célokra lettetek elkülönítve, új társaságba kerültetek, szent örömökkel töltekeztek, mennyei igazságokra tanítottak és szent kötelességekre szenteltek!
Dicsérjétek Őt a megszentelődésért, amely méltóvá tett titeket arra, hogy részesei legyetek a szentek örökségének a világosságban! Dicsérjétek Őt a bűntől való megóvásért, amelyet eddig kaptatok - és az örökkévalóságra való nevelésért, amely oly boldogan megkezdődött! Dicsérjétek Őt a bőséges ellátásért, amellyel a pusztában terített asztalt, mind időlegesen, mind szellemileg! És dicsérjétek Őt azért a védelemért, amellyel elhárította a nappal repülő nyilat és a sötétségben járó dögvészt. Uram, áldalak Téged, hogy idáig elhoztál engem! Néha, amikor szemügyre veszem, hogy mit tett értem Isten, úgy érzem magam, mint Keresztény, amikor éjjel a halál árnyékának völgyén ment keresztül.
Emlékeztek, hogy Bunyan hogyan ábrázolja a jelenetet? Egy keskeny ösvényt, amelynek ezen az oldalán egy gödör, azon a másik oldalán pedig egy mély mocsár van - minden oldalon koboldok, sárkányok és a mélység szellemei igyekeznek elpusztítani őt. A kardja haszontalan, ezért elteszi a hüvelyébe. Nincs más fegyver a kezében, csak a Mindentudás, amelyről úgy találta, hogy megfelel a vészhelyzetnek. És amikor átment rajta, és a nap feljött rá, és visszanézett, nem hitt a szemének, hogy átment rajta! És valóban, ebben a pillanatban, amikor visszatekintünk az életre, annak számtalan kísértésére, és emlékszünk a mindannyiunkban rejlő hajlamra, hogy engedjünk, mindannyian énekelhetünk, ahogyan Christian is tette.
"Ó, csodák világa (nem mondhatok kevesebbet),
Hogy megmaradjak abban a nyomorúságban.
Amivel itt találkoztam!
Ó, áldott legyen
Az a kéz, amely tőle megszabadított engem!
Veszélyek a sötétségben, ördögök, pokol és bűn,
Elkísért, míg e völgyben voltam:
Igen, csapdák, gödrök, csapdák és hálók hevertek...
Az én utam, hogy értéktelen, buta én
Lehet, hogy elkapták, belegabalyodtak, és ledobták,
De mivel én élek, hadd viselje Jézus a koronát."
Dávid nem fejezte be a csodálkozást, hanem egy másik, nagyobb témára tért át - az áldásokra, amelyeket az Úr ígért neki. Dicsérte az Urat azért, amit elraktározott, és azért is, amit kitett. Azt mondta, és jegyezzük meg a szavakat: "És ez még csekély dolog volt a Te szemedben, Uram, Istenem, de Te a Te szolgád házáról is szóltál, mégpedig nagy időre". Milyen csodálatos kifejezés! "És ez még csekély dolog volt a Te szemedben". Néha úgy tűnik, mintha az Úr minden kegyelme, amit hoz nekünk, háttérbe szorítaná az előzőeket! Például megbocsátást ad a bűnösnek, és a lélek egy ideig tökéletesen megelégszik a tisztulással, és nem vár semmi többet. De hamarosan megtanulja, hogy van olyan dolog, mint a megigazulás - amikor eljut oda, hogy igaz legyen Istennél, teljes legyen Krisztusban és elfogadott a Szeretettben -, akkor újra örül, mintha a bűnbocsánat csak egy apróság lenne a megigazuláshoz képest!
És íme, még mielőtt szemünk teljesen kiitta volna a megigazulás szépségét, halljuk az Igét, amely így szól: "Új szívet is adok nektek, és igaz lelket adok belétek: És a szívünket elragadja a megszentelődés ragyogása!" És a szívünket elragadja a megszentelődés ragyogása! Alighogy azonban teljesen tudatára ébredtünk ennek az áldásnak, amikor a királyi regálék egy másik része is lelepleződik, és halljuk, hogy azt mondják: "Az én fiaim és leányaim lesznek, azt mondja a Mindenható Úr Isten", és most már értjük, hogy örökbe fogadtak minket - Isten gyermekei vagyunk!
Mielőtt azonban teljesen megértenénk ezt a nagy kiváltságot, elkezdjük hallani azt az éneket, amelynek hullámzása olyan, mint sok vízé: "Királyokká és papokká tett minket Istennek, és uralkodni fogunk örökkön örökké." Ez a dal a következő. És akkor látjuk a királyi előjogot, a papi méltóságot, amelyet Isten ránk ruházott - igen, és jóval azelőtt, hogy még ezeket a kegyelmeket is tökéletesen megértenénk, elhívnak bennünket, hogy meglássuk a mennyei örömöket, amelyekhez képest minden más még csekélységnek fog tűnni! Kérlek benneteket, Testvéreim és Nővéreim, emlékezzetek ma arra, hogy Istenetek még sokáig szólt rólatok! Azt mondta: "Soha nem hagylak el és nem hagylak el benneteket". Hát nem ez az, ami még nagyon sokáig tart? Azt mondta nektek: "Bizonyára jóság és irgalom követ engem életem minden napján, és az Úr házában fogok lakni örökké". Nem így lesz ez még sokáig? Megígérte, hogy mindent megad neked, amire valaha is szükséged lesz. "Semmi jót nem vonok meg azoktól, akik egyenesen járnak." Jól jegyezzétek meg azt az örökké emlékezetes szöveget: "Mivel én élek, ti is élni fogtok", és Urunk kérését: "Atyám, azt akarom, hogy ők is, akiket nekem adtál, velem legyenek, ahol én vagyok, hogy lássák az én dicsőségemet". Ezek, és még száz kegyelmes Ige, mind egy nagy időre szólnak!
Ó, Testvéreim és Nővéreim, nem múlandó áldásokat kaptatok - áldásokat, amelyek holnapra eltűnnek - ajándékokat, amelyek elenyésznek, amint az év elöregszik és az őszi levelek a földre hullnak! Nem olyan kegyelmet kaptatok, amely akkor hagy el benneteket, amikor reszketni fogtok a korhadásban! Nem, inkább, amikor öreg és őszülő leszel, Istened nem fog elhagyni téged! Öregkorodban is gyümölcsöt teremsz majd, hogy megmutasd, hogy az Úr igaz. "Amikor átmész a folyókon, én veled leszek; az árvíz nem áraszt el téged." Ezért bátran mondhatod: "Igen, ha a halál árnyékának völgyében járok is, nem félek semmi bajtól, mert Te velem vagy".
Ha meghalsz, feltámadsz! Testetekben meglátjátok majd Istent, és örvendezni fogtok előtte. Igen, örökké elégedett leszel, ha az Ő képmásában ébredsz fel. Örökké tartó örömbe mész, és így örökké az Úrral leszel. Ő szólt hozzátok egy nagy időre. Üljetek le és csodálkozzatok-csodálkozzatok és imádkozzatok mindörökké!
"Szilárd, mint a tartós hegyek,
Ez a szövetség megmarad,
Kinek hathatós akarata és akarata
Legyen minden áldás biztos:
Mikor a pusztulás megrázza a természet egész keretét,
Jegyzetei és tételei ugyanúgy állnak."
Dávidnak volt még egy másik csodálkozási témája is, ami ez volt - mindezek megadásának módja. Az ajándékozás módjában gyakran ugyanannyi rejlik, mint magában az ajándékban. Ismertem olyanokat, akik kedvesen megfogalmazott elutasításukkal nagyobb örömet tudtak okozni, mint mások durva beleegyezésükkel. Most itt van egy kegyelem, amelynek az adás módja, ha lehet, még megdöbbentőbb, mint maga a kegyelem, bár az is mérhetetlenül csodálatos, mert Dávid azt mondja: "És ez az embernek a módja, Uram, Isten?". A héberben ez a szó: "törvény". Ezt soha nem fordítják, kivéve ebben az esetben, a "mód" szóval, és ha akarjuk, maradhatunk a "törvény" szónál: "Ez az ember törvénye, Uram Isten?". Mi először az engedélyezett változat szerint adjuk vissza a szövegrészt: "Ez az ember módszere?". Az ember így cselekszik? Az ember a szeretetét a méltatlanokra zúdítja? Az ember a legalacsonyabbat emeli a legmagasabb helyre?
Az ember megbocsátja a vétkeket, és továbbra is így tesz? Elviseli-e az ember a provokációt és viszonozza-e a szeretetet a sértésekért? Ilyen hűséges az ember? Ilyen bőkezű az ember? Ó, az ember soha nem lehet Isteni, és ezért az ember soha nem érhet fel a Te Kegyelmed végtelenségéhez, Uram Istenem. Ez nem az ember módszere szerint van, és nem is az ember törvénye szerint van, mert Ádám törvénye így szól: "Azon a napon, amikor eszel belőle, biztosan meghalsz". A büntetés gyorsan követi a bűnt. A szabad kegyelem nem az első ember törvénye - hanem egy másik ember, a Második Ádám törvénye - és így adják vissza egyesek a szöveget: "Ez az ember törvénye", az ember Krisztus Jézusé, az igazi Ádámé. Mi nem fogunk vitatkozni ezen az értelmezésen, de ez a szöveg Isten igazságát tartalmazza, amelyet most a saját szavainkkal fogunk kimondani.
Ez nem az ember törvénye, hanem a Kegyelem törvénye, a végtelen irgalom törvénye, a tévedhetetlen hűség törvénye, a megváltoztathatatlan szeretet törvénye. Szeretteim, ha ez nem lett volna kinyilatkoztatva nektek, soha nem tudtátok volna elképzelni vagy álmodni a Kegyelemnek olyan teljességét, mint amilyet az Úr ténylegesen elétek tár. Ez csodálatosabb, mint a romantika! Szívetek ujjongani fog tőle, mert minden mértéket meghaladóan meghökkentő. Jonathan Edwards, amikor a nagy kálvinista elméletet védte, valahogy így fogalmazott: "Azt mondjátok, hogy a kegyelem tana álom. Akkor, ha ez így van, akkor csatlakoznod kellene hozzám, hogy örökké sajnáld, hogy így van". Megkockáztatom, hogy azt mondom, lógjon zsákba a föld, ha nincs Kegyelmi Szövetség, nincs a megváltás általi megváltás útja - mert ez a legbájosabb elképzelés -, és a legkülönlegesebb áldást hozza az emberiség számára.
Ha ez álom, hadd álmodjam tovább, Istenem, örökké! Az örök szeretet, amely végtelen áldásban árad a kiválasztott faj felé - örökké az irgalom kimeríthetetlen folyamait árasztja - messze felülmúl mindent, amit az ember önmagától el tudott volna képzelni! A költészet még soha nem szárnyalt egy ilyen képzelet mérföldköveken belül! Több mint elégedett vagyok Istenem szövetséges szeretetével. Semmi mást nem kérek. Ez tölti el lelkemet és elégíti ki szellememet, és leülnék előtted, Atyám, és azt mondanám: "Ez az ember módszere, Uram, Istenem?". Végtelen szeretet, amely végtelen áldásokat ad! Az evangéliumnak igaznak kell lennie! A saját szemöldökén viseli tanúságát, hiszen ki találhatta volna ki? Hol van az a képzelet, amely képes lett volna elképzelni egy ilyen fenséges irgalmat, mint amilyet Isten kinyilatkoztat az Ő népének?
III. Most, a hangnemet megváltoztatva, de mégis ugyanabban a hangnemben folytatva, Dávid szerelmi érzéséről kell beszélnünk. Szinte sajnálom, hogy beszélnem kell. Bárcsak nyugodtan ülhetnék, és mégis éreztethetném veled, amit én érzek. Ha létezne valami elektromos cselekvés, amellyel a gondolatot szavak nélkül lehetne közölni, az pontosan illene a mostani hangulatomhoz. Dávid csak kevés kiutat talált a szerelmének. Milyen értékes szavak ezek - "Mit mondhatna még Dávid?" A kimondhatatlan ajándékot kapott Szeretet elnémult. A király pontosan ugyanabban a helyzetben volt, mint Pál, amikor azt mondta: "Mit mondjunk hát ezekre a dolgokra?". Erre a kérdésre a Szeretet soha nem adott választ. A Szeretet némán ült, miután feltette a kérdést, szótlanul az imádatban - de a Hit előretört, és felkiáltott: "Ha Isten mellettünk van, ki lehet ellenünk?". De a Szeretet hallgatott, elnémulva az irgalom tömegétől.
Ezért Dávid azt mondja: "Mit mondhat még Dávid?" Bizonyára semmilyen ékesszólás nem ér fel az isteni szeretet által megalázott emberi szeretet csendjéhez. Üljetek le, ti szentek, és kiáltsátok: "Mit mondhatnak szolgáid?". Figyeljétek meg e szeretet gyermeki mivoltát. "Mit mondhatna még Dávid?" Kisgyermeketek, ha beteg, nem azt mondja: "Anyám, ápolj engem", hanem: "Anyám, ápold szegény kis Máriát". És ha nagyon betegnek érzi magát, azt fogja mondani: "Mária feje fáj". A kis Jánosod, amikor azt akarja, hogy játssz vele, azt mondja: "Kérlek, apa, vedd a kis Jánost a térdedre", vagy: "Kérlek, apa, vidd el Jánost sétálni". Így beszélnek a gyerekek, és ez Dávid gyermekbeszéde Istennel. "Mit mondjon még Dávid?" Azt is mondhatta volna: "Mit mondjon
Figyeljétek meg, ez egy olyan szeretet, amely vágyik a közösségre és élvezi azt. Azt mondja: "Mit mondhatna még Dávid neked?". Más emberekkel tud beszélni, de nem igazán tudja, hogyan beszéljen Istennel. És aztán hozzáteszi: "Mert Te, Uram Isten, ismered a Te szolgádat", ami párhuzamba állítható Péterével: "Uram, Te mindent tudsz, Te tudod, hogy szeretlek téged", mintha ő nem tudná kimondani a szívét, de a Mestere olvasni tudna benne - és kérte az Urat, hogy legyen a tolmácsa. Az ilyen gondolatok, mint amilyenek Dávid fejében voltak, megtörik a szavak gerincét, és megakasztják a beszédet! A nyelvek csak utólag jönnek, a szívek az elsők - és sokszor a szívek azt kívánják, bárcsak elrepülhetnének a nyelvek elől. A nyelv csak egy gyenge szárny, mi a villámot akarjuk meglovagolni...
"Taníts nekem egy dallamos szonettet
Énekeltek lángoló nyelvek fent,"
gyakran kiáltottunk. Eléggé igazunk van abban, hogy soha nem fejezhetjük ki magunkat, amíg a Mennyországba nem jutunk. Hogyan fogalmazza meg ezt John Berridge abban a különleges himnuszban? Nem tudom, hogy a pillanat hevében fel tudom-e idézni. Igen, itt van.
"Akkor a nyelvem szívesen kifejezné
Minden szeretetét és gyönyörűségét.
De én selypítek és tántorgok
Törött szavak nem fele annyit érnek, mint Ő.
Vex'd próbálkozom és próbálkozom újra,
Mégis hiábavalóak az erőfeszítéseim:
Az élő nyelvek a legjobb esetben is buták,
Meg kell halnunk ahhoz, hogy Krisztusról beszélhessünk."
A halálnak ki kell szabadítania ezeket a dadogó nyelveket, különben soha nem lesznek képesek kimondani mindazt, amit érzünk, amikor az Isteni Szeretet örömteli elragadtatásba taszít bennünket! Vetkőztess meg minket ettől a görcsösségtől, és szeráfok leszünk égő himnuszaikban, és még a mennyei hárfák is megtanulják tőlünk, hogyan dicsőítsék az Urat! Addig is be kell érnünk azzal, hogy Dáviddal együtt kiáltsunk: "Mit mondhatunk még? Te, Uram, ismered szolgáidat". De látjátok, hogy ez is engedelmes szeretet? Ez nem puszta érzelem, van benne gyakorlatiasság, mert azt mondja: "Uram, te ismered a te szolgádat" - aláíratja magát, mint aki ezentúl Isten szolgálatára kötelezi magát. Örömmel veszi fel Mestere ruháját, és szolgaként ül a királyok királyának csarnokában, várva, hogy hallja, mit mondanak neki. Ahogy a szolgálólányok szeme az úrnőjükre szegeződik, úgy az ő szeme az ő Istenére szegeződik.
Ezért volt ismert, hogy Dávid a későbbi időkben így énekelt: "Uram, én vagyok a te szolgád, én vagyok a te szolgád, és a te szolgálóleányod fia: Te oldoztad meg kötelékeimet". Megragadta a keresztény közmondás szellemét: "Istennek szolgálni annyi, mint uralkodni". Szeretett hódolni uralkodó Urának lábai előtt, és önmagát és mindenét, amije volt, ésszerű szolgálatként átadni annak, aki szeretettel és gyengéd kegyelemmel koronázta meg őt. A meleg szeretet mindig szolgálatra sarkallja a lelket. Senki sem hajlandó annyira viselni Krisztus igáját, mint azok, akik az Ő keblére támaszkodtak. Minél közelebb kerülünk Atyánk szívéhez, annál engedelmesebbek vagyunk parancsainak. A szabad kegyelem a legjobb légkör, amelyben az engedelmességben való erősödéshez. Minél gyakrabban gondolunk arra, hogy mivel tartozunk az Örökkévaló Szeretetnek, annál készségesebbek leszünk arra, hogy fogadalmunkat az Úrnak megfizessük.
Mennyire elmereng ezeken a szavakon: "Te, Uram Isten". Micsoda örömöt talál magában a Jótevője és Mestere nevében. Az egész Szentíráson keresztül figyelnünk kell a címekre, amelyekkel Istent az egyes helyeken nevezik. Mi annyira elszegényedünk gondolkodásban, hogy általában csak egy nevet használunk Istenre - nem így Dávid gazdag lelke! A zsoltárokban végig megtaláljátok őt, amint megfelelően csengeti a változásokat Adonai, El, Elohim, Jehova, és a neveknek mindazon változatos kombinációi, amelyeket a szerető szívek ismertek, hogy a Seregek dicsőséges Urának adnak! És itt azt mondja: "Te, Uram Isten". Örömét leli Istenben, és zenét talál az Ő nevében! Bővelkedik a megnevezésekben és címekben, mert lelke gazdag szeretetben. Az ő szeretete tiszteletteljes szeretet, imádó szeretet, elmélkedő szeretet, értelmes szeretet, teljes szívvel való szeretet. Tisztelettel fejezi ki magát, amikor nem képes leírásokkal megragadni a végtelen kegyelmet.
Szeretném, ha minden itt lévő Hívőt ma reggel édesen felkavarna ez a szeretet! Szeretném, ha hazamennétek, és ma délután egy órát azzal töltenétek, hogy elmélkedjetek az örökké áldott Istenről, aki olyan sokat tett értetek, hogy azt mondhatnátok: "Mit mondhatna még Dávid Neked?". Röpül az időm, de még egy pontra kell, hogy legyen helyem. Dávid nyelvezete olyan gazdag, hogy valóban, ahogy egyenként veszem sorra ezeket a szavakat, úgy érzem, mintha a zsoltárossal együtt mondhatnám: "Lelkem megelégszik csontvelővel és kövérséggel". Nincs itt nekünk csontvelőnk és kövérségünk?
IV. Dávid szíve tele volt DICSŐSÉGGEL, és a dicséret elsősorban a Kegyelem szabadosságáért szólt, amely ilyen áldást hozott neki. "A Te igédért és a Te szíved szerint tetted mindezeket a nagy dolgokat". Valahányszor a Hívő azt kérdezi, hogy Isten miért adta neki a Kegyelmet Krisztus Jézusban, csak egyetlen válaszhoz folyamodhat - az Úr saját szíve tervezte ki és rendelte el üdvösségünket. Miért szeretett titeket az Úr, Testvéreim? Mert Ő szeretett volna benneteket - ez az egyetlen lehetséges válasz. Mózes ötödik könyvének hetedik fejezetében, a hetedik és nyolcadik versben ezt a magától értetődő szeretetet fogalmazzuk meg. Az Úr nem azért szerette a népet, mert sokan voltak, hanem mert szerette őket. Az Ő szeretete saját oka volt. Azért szeretett minket, mert szeretni akart minket, "saját szíve szerint".
Ez az egyik olyan dolog, ami mindig megdöbbent bennünket, és ami miatt szeretni fogjuk Istent, hogy minden spontán módon jön belőle, anélkül, hogy bármi lenne bennünk, ami azt előidézhetné vagy előhívhatná. "Könyörülök, akin könyörülni akarok, és könyörülök, akin könyörülni akarok", úgy zúg a lázadó feje fölött, mint a mennydörgés - de Isten gyermeke számára ez tele van zenével - így az Úrnak ez a hangja tele van fenséggel számára! Ó, csodák csodája, hogy Ő, aki elhaladt a bukott angyalok mellett, mégis lehajolt, hogy megmentse a méltatlan embereket, mert így látszott jónak az Ő szemében! Dávid dicsérte Isten hűségét is. Azt mondja: "A Te igédért". Nem ez-e az az alap, amelyen minden kegyelmet elfogad Isten gyermeke? Isten megígérte, és megtartja a szavát. Még soha nem hátrált meg a szövetségétől...
"Ahogyan azt is megteheti, hogy az Ő lénye kilép
Mint megszegni az Ő ígéretét, vagy elfelejteni."
Jehovának igaznak kell lennie. Ó, milyen hűséges Isten volt Ő sokunk számára! Számtalanszor és százszor tudnánk felsorolni, amikor, ha az ígéret meghiúsult volna, a katasztrófa helyrehozhatatlan lett volna - de soha nem hiúsult meg. Egyetlen jó dolog sem maradt el mindabból, amit az Úr Isten megígért.
Ti, 70 éves férfiak, mondhatjátok ezt! Mi, akik még csak legények vagyunk a hadseregben, mégis bátran valljuk ugyanezt! Ő minden szükségben segített, és még soha nem késlekedett azzal, hogy segítségünkre siessen, vagy szükségleteinket kielégítse. Dicsőség az Ő nevének! Üljünk le és imádjuk az Ő hűségét. Itt is láthatjuk, hogy Dávid felismeri a kapcsolatot az isteni irgalom és az Úr Jézus Krisztus között. Mi lenne, ha így olvasnám: "A TE SZAVADÉRT" - az Örökkévaló Logoszért, az Igeért, aki Isten volt, és Istennél volt - az Övéért jött el hozzánk mindez az irgalom! Nagyon édes látni az átszúrt kezek jelét minden szövetségi áldáson, minden áldást attól a kéztől kapni, amely értünk lett a fára szegezve, és érezni-
"Nincs még egy ajándék, amit az Ő keze adományoz,
De az Ő szívének egy nyögésébe került."
Ez arra késztet bennünket, hogy dicsérjük Istent az irgalom szabadosságáért, az irgalom hűségéért és a közvetítő Kegyelemért, amely által minden irgalom eljut hozzánk.
Ekkor a király szívét a szövetségi áldások nagysága foglalta el. "A te szíved szerint tetted mindezeket a nagyszerű dolgokat." Ezek mind nagyszerűek voltak. Nem kevés kegyelem volt közöttük. Mindazok a kegyelmek, amelyeket mi, nagy bűnösök kapunk a mi nagy Istenünktől, felfoghatatlanul nagyok, és ezért a legnagyobb hálát követelik tőlünk. Rágódjatok a nagy szabadításokon, a nagy ígéreteken, a nagy vigasztalásokon, az Isten gyermekeinek nagy várakozásain, amíg lelketek meg nem tágul a hálától! Dávid még egyszer dicsérte Istent leereszkedő bensőségességéért. "A Te szíved szerint tetted mindezeket a nagy dolgokat, hogy megismertesd szolgáddal". Ezeket egy próféta tárta fel Dávidnak, ahogyan Jézus is közölte tanítványaival, és azt mondta: "Elmondtam nektek, mielőtt megtörtént volna, hogy amikor megtörténik, higgyetek".
És még egyszer: "Ha nem így lenne, elmondtam volna neked". Isten kegyelmei utasítások számunkra. Soha nem ismerjük őket, amíg Isten el nem hozza őket hozzánk, és meg nem ismerteti velünk - ők maguk az értelmezőik. Mint a titkosírással írt levelek, magukban hordozzák a kulcsot. Ahogy a próféciákat sem értjük meg, amíg be nem teljesednek, úgy Isten kegyelmeit sem értjük meg, amíg meg nem kapjuk őket. A tapasztalat tanít. A tapasztalat a mesterdoktor Krisztus egyetemén. Amikor megismered Őt azáltal, hogy próbára teszed és kezeled, akkor Jézus édes! Amikor megismered az Ő erejét azáltal, hogy gyengeségben próbálod ki, akkor megérted annak rendkívüli nagyságát! Amikor mély nyomorúságban és nagy szükségben megismered az Ő hűségét, akkor látod meg! És amikor megízleled az Ő irgalmasságát a nagy bűn érzése alatt, akkor sírsz örömödben, amikor felfogod azt!
Egyedül Isten képes arra, hogy szolgái megismerjék ajándékait. Áldott legyen az Isten, aki egyedül tanít meg minket a haszonra, és aki saját drága gyermekeit arra készteti, hogy a lábaihoz üljenek. Nem Ő mondta-e: "Mindnyájan az Úrtól taníttatnak". Nincs ilyen iskola! Legyek benne örökké tudós - annak az iskolának a legalacsonyabb fokán is elégedett lennék, ha örökké ülhetnék és tanulhatnék! Most pedig adjatok
I. Befejezésül azonban nem anyag, hanem idő híján - Dávid lelke az ISTEN FELSŐ GONDOLATAIRA tekeredett, mert szövegünk ezekkel a szavakkal zárul: "Ezért vagy te nagy, Uram Isten, mert nincs hozzád hasonló, és nincs Isten rajtad kívül, mindazok szerint, amiket a mi fülünkkel hallottunk". Isten nagy! Ő a legnagyobb, mert Ő a legjobb! A régi rómaiak azt mondták: optimus maximus - a legjobb, a legnagyobb. Te, Isten, jó vagy, és ezért vagy nagy. Ahogy isszuk az Ő jóságának érzését, nem tudjuk megállni, hogy ne mondjuk: "Ezért vagy nagy, Uram Isten" - pozitívan nagy! Aztán nagy összehasonlításban - "nincs hozzád hasonló". Igen, a legnagyobb, szuperlatívuszban - "nincs Isten rajtad kívül".
Hallottam egy prédikátorról, akit egy jó ember azzal a kritikával illetett, hogy amikor prédikált, Istent tette naggyá. Isten ments, hogy valaha is másként prédikáljunk! És ti, kedves Hallgatók, mindig érezzétek, hogy milyen nagy Isten! Imádkozom, hogy ezzel a gondolattal a fejetekben menjetek el - Ő túl nagy ahhoz, hogy meg merjem Őt sérteni! Ő túlságosan jó ahhoz, hogy megbántsam Őt! Ő túlságosan jó ahhoz, hogy kételkedjek benne! Ő olyan nagy, hogy semmi sem lehet olyan nagy, amit én megtehetnék érte! Ő olyan nagy, hogy semmi sem túl nagy ahhoz, hogy Neki adjam! Ő olyan nagy, hogy amikor odaadom magam, az az Ő áldásaihoz képest szegényes áldozat! Ő olyan nagy, hogy amikor az egész föld és a menny az Ő dicséretétől zeng, még mindig elmaradnak az Ő dicsőségétől!
Ő olyan jóságosan nagy és nagyon jó, hogy szeretnék teljesen az Övé lenni, és teljesen átadni magam az Ő akaratának, hogy olyan legyek, mint egy atom az áramlatban, amelyet az Ő ellenállás nélküli akarata sodor magával. Az lennék, amivé Ő akarja, hogy legyek, azt tenném, amit Ő akar, azt adnám, amit Ő akar, hogy adjak, azt szenvedném, amit Ő akar, hogy szenvedjek! Magába szívódnék Őbenne! Olyan Mennyországot találnék az Ővele való áldott egyesülésben, amely örökre megakadályozna minden önérvényesítést, vagy akár csak egy olyan kívánság vagy gondolat megfogalmazását, amely ellentétes lenne az Ő gondolatával! Isten nagy, ezért szeretném, ha mások is megismernék és szeretnének Őt. Minden szív hideg mindenütt - bárcsak megolvadnának ebben a tűzben! Bárcsak az Ő érintésére folytonos imádatban áradnának!
Ezért, mivel Ő olyan nagy, nagy dolgokat fogok beszélni Róla! Elmondom a pogányok között, hogy az Úr uralkodik! Kérek tehetséget, ha rám bízzák, amivel hirdethetem Őt. És ha kevés képességem van is, de azzal, amim van, ha a Kegyelem megadatik nekem, akkor is a lehető legnagyobb mértékben hirdetném azt a nagyságot, amely már eluralkodott lelkemen! Legyen Őt megkoronázva fenséggel! Legyen Ő a királyok Királya és az urak Ura, mindazért, amit tett! Menjetek ki, Jeruzsálem leányai, és koronázzátok meg Királyotokat! Egész életetekben szőjjetek koszorúkat a Megváltó homlokára! Legyen életetek zsoltár, ruhátok legyen miseruha, minden étkezés legyen szentség, egész lényetek váljon halhatatlan Halleluja a Magasságos Úrnak, mert Őt nagyon kell dicsőíteni!!!
Ó, jöjjetek, imádkozzunk és boruljunk le! Térdeljünk le az Úr, a mi Teremtőnk előtt, és tulajdonítsuk az Úrnak az Ő nevének kijáró dicsőséget! Áldott Isten, áldott Isten, mit mondhat még a Te szolgád? Neki nincs meg Dávid hangja, sem Dávid hárfája, sem Dávid költői tüze, sem Dávid ihlete - és ahol még Dávid is kudarcot vallott, mit mondhat még? Uram, Te mindent tudsz, Te tudod, hogy szeretlek, és szolgáid ezrei itt csatlakozhatnak ugyanehhez a nyilatkozathoz! Fogadd el, amit mondunk és amit érzünk, de nem tudjuk kimondani! Áldd meg szentjeidet örökké! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCIA ELŐTT ELOLVASOTT SZÓKRATÉSZLET-2 Sámuel 7. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből"-230-231-775.