A szita

[gépi fordítás]
E fejezetet olvasva az ember úgy érzi, hogy végül is nem könnyű dolog őszinte kereszténynek lenni. Az út nehéz, az út keskeny. Aki akarja, ábrázolhatja a mennybe vezető utat könnyűnek, de Megváltónk nem így beszél róla. "Szűk a kapu és keskeny az út, és kevesen vannak, akik megtalálják". "Sokan vannak elhívva és kevesen kiválasztva." Az igazmondás nehézségét növeli az a tény, hogy vannak emberek a világban, akiknek az a mesterségük, hogy hamisítványokat készítsenek. Sok hamis próféta volt és van. Megváltónk beszélt róluk ebben a fejezetben, és módot adott arra, hogy próbára tegyük őket - de még mindig ugyanolyan sikeresen űzik a mesterségüket, mint valaha.
Most, hogy vannak árulók külföldön, akiknek az a dolguk, hogy megtévesszenek, kétszeresen ébernek kell lennünk, és állandóan az őrtornyunkon kell lennünk, nehogy félrevezessenek bennünket. Megbíztatlak benneteket, vizsgáljatok meg minden kijelentést, amit keresztény szószékről és emelvényről hallotok! Megbízlak benneteket, szitáljatok és próbáljatok ki minden vallásos könyvet Isten Igéjének nagy mércéje szerint. Ne higgyetek egyikünknek sem, ha ennek az Igének ellenkezőjét mondjuk - igen, ne higgyetek a mennyből jött angyalnak sem, ha más evangéliumot hirdet, mint amit az ihletett Szentírás tartalmaz.
"A törvényre és a bizonyságtételre", ha nem e szerint az Ige szerint beszélnek, az azért van, mert nincs bennük igazság. Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy megmeneküljünk a hamis prófétáktól! Nem fogjuk ezt megtenni, ha figyelmetlenek és óvatlanok vagyunk, mert a báránybőr ruha olyan hatásosan fedi a farkast - a széles fakszni olyan hatékonyan díszíti a képmutatót -, hogy ezreket téveszt meg a külsőség, és nem fedezik fel a csalót! Ravaszak az ellenség fortélyai, és sok ostoba még mindig nem ismeri az eszközeit. A korok tapasztalata által tanítva a csábítók és a gonosz emberek nemcsak egyre rosszabbak és rosszabbak, hanem egyre ravaszabbak is. Ha lehetséges lenne, még a kiválasztottakat is megtévesztenék! Boldogok azok, akiket, mivel választottak, Isten hatalmas ereje megtart az üdvösségre, hogy ne ragadja el őket semmilyen tévedés.
Amellett, hogy vannak hamis tanítók, az is biztos, hogy vannak hamis professzorok. Soha nem volt olyan időszak Isten egyházában, amikor mindenki keresztény volt, aki annak vallotta magát. Bizonyára az egyház aranykora akkor lehetett, amikor maga a Mester volt benne, és 12 kiválasztott szellemet választott ki, akik a legközelebb álltak az Ő személyéhez, és akik úgyszólván az Ő országának első számú minisztereiként tevékenykedtek. Mégis volt egy ördög a 12 között - egy ördög abban az egyházban, amelynek Jézus volt a pásztora! Júdás, az apostolok kincstárnoka szintén a kárhozat fia volt. Amikor Pál és az apostolok őrködtek a választott Egyház felett, az bizonyára boldog időszak lehetett - és amikor az üldözés tombolt körülöttük, és úgy működött, mint egy nagy szárnyas legyező, amely elűzte a pelyvát -, azt vártuk volna, hogy a cséplőpadon csak tiszta gabonát találunk!
De nem így történt. A templom cséplőpadján lévő halom már akkor is a gabonából és a pelyvából álló, vegyes tömeg volt. Egyesek a világ szeretetétől elfordultak, mások pedig súlyos tévedésbe tévedtek. És voltak mások, akik azért maradtak az Egyházban, hogy tisztátalanságukkal lejárassák azt, és bűneikkel fenyítést hozzanak rá. Soha nem fogunk tökéletes egyházat látni, amíg nem látjuk az Urat szemtől szembe a mennyben. A felhők felett van a tökéletesség helye! De itt, sajnos, semmi sem szeplőtelen. Még a legtisztább egyházakban is találunk csalókat és megtévesztetteket. Köztetek, akik felett hivatásom az elnökség, tudom, hogy vannak hamis hitvallók - inkább a világot szeretők, mint az Istent szeretők -, és bár nem tudlak benneteket eltávolítani, mint ahogyan a háziúr szolgái sem tudták a búzából kiirtani a kévét, mégis sóhajtozom miattatok, és ti vagytok az én mindennapi keresztem és terhem. Ó, bárcsak Isten megtérítene benneteket, és hűségesek lennétek a hitvallásotokhoz, vagy pedig eltávolítana benneteket az Egyházból, amelyet oly nagyon megszomorítotok és gyengítetek!
De most, ha Isten egyházában vannak olyanok, akik megtévesztők és megtévesztettek, akkor mindannyiunk számára felmerül a kérdés: "Nem tévedhetünk-e mi is? Nem lehetséges-e, hogy bár vallást vallunk, de végül is lehet, hogy ebben a vallomásban őszintétlenek vagy megtévesztettek vagyunk, és nem vagyunk azok, akiknek hisszük magunkat?". Ezért ezúttal helyezzük magunkat az önvizsgálat magatartásába - és bármi is hangzik el, az jusson el hozzánk személyesen. Próbáljuk ki magunkat, hogy igazunk van-e vagy sem, nem hátrálva meg Isten bármelyik kiélezett Igazsága elől, hanem aggodalmasan vágyva arra, hogy próbára tegyük magunkat maga az Úr előtt.
A szöveget úgy hoznám elétek, hogy először is megjegyzem, hogy egy nagyon dicséretes kifejezést tartalmaz: "Uram, Uram". Másodszor azonban durva képmutatók használták. Harmadszor pedig megmutatjuk, hogy miben vallottak kudarcot ezek a képmutatók - mi volt az, ami hiányzott belőlük, ami lehetetlenné tette, hogy bejussanak az országba.
I. Először is, a szöveg egy nagyon dicséretes beszédet tartalmaz. Biztosak lehetünk benne, hogy a beszéd jó volt, különben a képmutatók nem használták volna képmutatásuk álcájaként. Az emberek nem használnak kétes kifejezéseket, amikor rendkívül jámbornak akarnak látszani. Vigyáznak arra, hogy bármennyire is rosszak a tetteik, a szavaik mindenképpen jól hangozzanak. Ezért mondták a szövegben említett személyek Jézusnak: "Uram, Uram". Ez a beszédmód mindannyiunk számára megfelelő.
És először is, kedves Barátaim, azt kell mondanunk Jézusnak: "Uram, Uram", utalva az Ő istenségére. Hogyan üdvözülhetnénk, ha nem így teszünk? A názáreti Jézus Krisztus számunkra Úr és Isten! Ne habozzunk Tamás nyelvét használni, amikor a szögek lenyomatába dugta az ujját, és azt mondta Neki: "Uram és Istenem". Mondjanak róla mások, amit akarnak. Tegyék Őt egyszerű embernek, vagy prófétának, vagy megbízott Istennek - az ilyen beszédnek nálunk semmi értelme! Mi úgy hisszük, hogy Ő maga a maga Istene, és imádjuk Őt ma, amikor a legmagasabb égben trónol, és hisszük, hogy méltó arra a tiszteletre, amely egyedül Istennek jár!
Nem csodálkozom azon, hogy azok, akik úgy hiszik, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus csak egy ember, súlyos dolgokat mondanak rólunk. És azon sem kell csodálkozniuk, ha nagyon kemény kijelentéseket teszünk velük szemben! Ha tévedünk, akkor bálványimádók vagyunk, mert olyan személyt imádunk, aki csak egy ember. Ha igazunk van, akkor tanításuk nagy része istenkáromlás, mert tagadják Isten Krisztusának Istenségét! Nagy szakadék tátong közöttünk, és ezt csak a józan őszinteséggel lehet beismerni. E tényt eltitkolni, hogy liberálisnak tartsák, aljas mesterkedés lenne - tisztességes emberhez méltatlan. A vitatott kérdés létfontosságú, és nem lehet megállni egyik vagy másik nézet között.
A kompromisszum mindig lehetetlen ott, ahol Isten Igazsága alapvető és alapvető. Vannak olyan pontok, amelyekben egyetérthetünk abban, hogy különbözünk, de ezek azok a pontok, amelyekben nem lehet kölcsönös engedményeket tenni, vagy a kijelentéseket enyhíteni. Krisztus Jézus vagy Isten, vagy nem! És ha Ő Isten, ahogy mi hisszük, akkor azok, akik elutasítják az Ő Istenségét, nem lehetnek igazi hívők Őbenne. És ezért le kell maradniuk azokról az előnyökről, amelyeket Ő ígér azoknak, akik befogadják Őt. Nem tudom elképzelni, hogy bárkinek is igaza legyen a vallásban, ha nincs igaza a Megváltó személyét illetően. "Nem lehet igazad a többiben, hacsak nem gondolsz helyesen Róla". Ha nem akarod, hogy Ő legyen az Istened, akkor Ő sem fog megmenteni téged. Bőséges csodái, isteni tanítása, egyedülálló jelleme és feltámadása győzzenek meg arról, hogy "az Ige Isten volt", és minden tekintetben egyformán isteni az Atyával és a Lélekkel.
Az előttünk álló kifejezés egy másik aspektusból is dicséretes - egy olyan aspektusból, amelyben valószínűleg ezek a képmutatók használták. Krisztus felé használjuk, hogy jelezzük, hogy elismerjük Őt a Mesterünknek - számunkra Ő az "Úr, Uram". Krisztus igaz egyházában nincsenek urak, csak ez az egy Úr. "Egy a ti uratok, Krisztus, és mindnyájan testvérek vagytok". Az "Úr-püspök" kifejezés Babilonra vagy Rómára illik - de nem az új Jeruzsálemre. Kihívom az egész világot, hogy találjon bármilyen ilyen vagy ehhez közelítő apostoli címet az apostolok idejében! Ez annyira ellentétes a kereszténységgel, mint a pokol a mennyországgal!
Egy közös Mester szolgáiként egyenlőek vagyunk. Nem Ő mondta-e: "A pogányok elöljárói uralkodnak, de közöttetek nem így lesz"? Krisztus az Úr számunkra és senki más számára Isten egyházában. És az Egyház gondoskodik arról, hogy amikor helyes állapotban van, soha ne legyen számára más törvényhozó, csak Krisztus. Ő a törvényhozója - nem a parlamentek vagy a királyok. Jézus az Egyházak között, az Ő arany gyertyatartói között jár, hogy megfigyelje és előírja az Egyház rendjét. Ő nem tűr meg más törvényhozót vagy uralkodót a szellemi dolgokban. Nem ismerünk rabbit, csak Krisztust! A tanítás az Ő ajkáról és az Ő Igéjéből származik, de nem tanácsoktól és nem tanítóktól vagy istenhívőktől.
Ami az egyház szabályait illeti, ha azok nem Jézus szabályai, amelyeket az Ő Lelkének hatalmával adott, akkor azok nem szabályok számunkra. Ami a vallással kapcsolatos emberi hagyományokat, előírásokat és rendeleteket illeti, tépjétek darabokra és dobjátok a szélnek! Krisztus az Úr, és minden keresztény szíve visszhangzik a szavakra, amikor az Ő népe nevében mondom: Jézus, Mária fia, Isten fia, Te vagy nekünk Urunk, Urunk. Anyád fiai meghajolnak előtted és hódolnak neked. Izrael háznépének Napja és Holdja és 11 csillaga meghajol előtted - Te, aki testvéreidtől elkülönültél testvéreidért." Jézusnak, akit egykor a fára szegeztek, legyen tisztelet minden korban. Ő az Úr, az Úr, ebben az értelemben.
És, szeretteim, mivel ő így minden vitán felül Úr istenileg és Úr mint törvényhozó, helyes, hogy ezt kimondják. Bátor dolog volt a skóciai Covenanters részéről, hogy készek voltak meghalni Krisztus egyházának fejedelemségéért, és bízom benne, hogy még mindig ezrek élnek, akik ugyanolyan szívesen lemondanának magáról az életről, hogy megőrizzék magasztos Urunk koronás jogát. Bárki megérné, hogy életét adja Krisztus istenségének védelmében, amely tanítást nem lehet elvenni anélkül, hogy a hit alapjait ne rombolnák le! És ha az alapokat elmozdítják, mit tehetnek az igazak? Tegyetek tehát bizonyságot, ti, a Bárány követői, és ne féljetek elismerni az Ő nevét! Bár képmutatók mondták már, nektek nem kell pirulnotok, ha kimondjátok - mert a legigazabb, hogy Jézus egyszerre Úr és Isten. Mondjátok rendíthetetlenül: "Uram, Uram"!
Mondd ezt naponta a tetteiddel. Tiszteld a Mesteredet, és mutasd meg másoknak, hogy tiszteled Őt. Tegyétek ezt a jó cselekedetet, mert Krisztus parancsolja nektek. Ne tedd azt a rosszat, mert Krisztus megtiltja neked. Haladj azon a vonalon, mert Ő mutatja az utat. Utasítsd el azt a másik vonalat, mert ott nem látod az Ő lábnyomát. Hadd lássa mindenki, hogy gyakorlatilag azt mondod: "Uram, Uram", valahányszor Jézusra gondolsz. Ez a kereszténység szelleme - azt tenni, amit Krisztus parancsol nekünk, és tisztelni Őt szívben, ajkakban és életben mindörökké! Bárcsak néhány keresztény egy kicsit szókimondóbb lenne nagy Uruk és Mesterük elismerésében - és dicsérem ezeket a képmutatókat, ha egyáltalán dicsérhetem őket -, hogy bölcsen választják meg az illő és isteni beszédet, bár, sajnos, meggyalázták a jó beszédet azzal, hogy olyan csúnyán használták, amikor azt mondták: "Uram, Uram".
II. És most, másodszor, voltak olyanok, akik ezt a kiváló beszédmódot használták. Miféle emberek voltak azok, akik azt mondták: "Uram, Uram", és mégis azt mondja róluk a Mester, hogy közülük nem mindenki megy be a mennyek országába? Nos, azt hiszem, Ő jelentős számú emberre utal, és meg fogom keresni őket. Vajon találok-e egyet is ebben a gyülekezetben? Segítsetek nekem, Testvéreim és Nővéreim, a saját önvizsgálatotok által, hogy felfedezzem ezeket az embereket. Kétségtelen, hogy Urunk először is a felületes külsőségesek egy bizonyos osztályára utalt, akik azt mondták: "Uram, Uram", és ezzel a vallásuk véget ért.
Ilyen emberek még mindig vannak mindenütt - természetük és általános jellemük felszínes. Jó dolgokat mondanak, de soha nem érzik azt, amit mondanak. Jámbor kifejezéseik a torkuk mélyéről jönnek, de soha nem a szívük mélységeiből. Köves talaj rendjébe tartoznak, és nincs földi mélységük. A kemény, kopár sziklát alig takarja egy szórt földdarab. Találóan nevezhetjük őket külsőségeseknek, mert azt hiszik, hogy ha az istenfélelem külsőségeivel törődtek, akkor az egész ügy teljesen le van zárva. Például, ha énekelnek a hangjukkal, arra következtetnek, hogy Istent dicsőítették - és amikor a himnusz dallamos hangokra hangzik el -, akkor Istennek hódoltak, még akkor is, ha a szívük egyáltalán nem dicsérte Őt.
Amikor nyilvános imában lehajtják a fejüket és lehunyják a szemüket, úgy gondolják, hogy valami nagyon helyes és helyes dolgot tesznek - bár nagyon valószínű, hogy a gazdaságukra, a kertjükre, a gyermekeikre vagy az otthonukra gondolnak, amikor a könyvelésükről számolnak be, és azon tűnődnek, hogy hétfőn, amikor a boltba érnek, hogyan fogják találni a kereskedelmet és a pénzpiacot. A külsőségesek megelégszenek a vallás burokával, akár marad élet, akár nem. Az istenfélelemnek van egy formája, de idegen számukra annak ereje. Ha minden nap elolvasnak egy fejezetet, nagyon önelégültnek érzik magukat, és azt hiszik, hogy az Ige kutatói, pedig soha nem hatoltak bele a belső értelembe, hanem csak a szemüket engedték átfutni a verseken és sorokon.
Ha soha nem kapnak választ az imára, akkor elégedettek, mert megfelelően elmondták az imájukat. Mint a fiúk, akik elszaladva kopogtatnak, nem várnak választ. Ők csupán a héjat adják Istennek, és azt hiszik, hogy Ő soha nem nézi meg, hogy van-e benne mag. Megadják Neki a külső jelet, és azt képzelik, hogy Ő elégedett, bár a szándékolt dolog hiányzik. Ó, teremtménytársaink milyen nagy része tűnik elégedettnek, ha külsőleg engedelmeskedik a vallási követelményeknek! Megelégednek azzal, hogy a kehely és a tál külső részét megtisztították, de a belső részek megmosása - az új szív, az Igazság a belső részekben, a szív szeretetének átadása Jézusnak - nem tűnik méltónak a figyelmükre. És ha erről beszélünk, akkor megunják, és puritánnak tartanak minket, és azt képzelik, hogy túlságosan magas mérce szerint akarjuk megítélni őket.
Azt mondják, túl szigorúak vagyunk velük, de ó, Szeretteim, ez nem így van! Hát nem látja minden gondolkodó ember, hogy szív nélkül a vallás hiábavaló? Mi lehet a puszta külső formákban? Tegyétek fel magatoknak - mi lehet benne? Mit gondoltok ti magatok a gyermekeitekről, ha azt látjátok, hogy azt teszik, amit mondtok nekik, de csak azért teszik, mert muszáj - nem engedelmes lélekből, vagy mert szeretnek benneteket? Mit gondolnátok róluk, ha nem bíznának bennetek, nem bíznának apjuk szeretetében és anyjuk gondoskodásában, hanem csak mechanikusan járnának a ház körül, és csak azt tennék, amit mondtok nekik, és semmi többet? Úgy éreznéd, hogy szükséged van a gyermekeid szeretetére - szükséged van a szívükre.
És Isten, a mi Atyánk, ugyanezt gondolja rólunk! Ha nem szeretjük Őt, bármit is teszünk, nem lehet elfogadható számára. Talán szinte születésed óta rendszeresen jársz templomba vagy gyülekezeti házba. És lehetséges, hogy végigjártad annak a közösségnek minden rítusát és szertartását, amelyhez tartozol. Nem akarlak elítélni ezért, ha egyházi ember vagy, vagy ha metodista, vagy ha presbiteriánus vagy, ahogyan azt sem teszem, ha baptista vagy - csak az egészet összevetem, és azt mondom: "Isten irtózik az áldozattól, ahol nincs meg a szív, és ha nem hoztál Neki mást, mint ezeket a külsőségeket, az igazság ítélete a vallásoddal kapcsolatban csak ez: "Hiúságok hiúsága, minden hiábavalóság."".
Ha azt mondod: "Uram, Uram", akkor szívből engedelmeskedned kell Jézusnak, és belső természetedet az Ő Szentlelkének templomává kell tenned, különben képmutatásod az Utolsó Nagy Napon úgy fog elítélni, mint aki hamis hitvallással merte megsérteni az Igazság Istenét! A személyek másik csoportja, akik azt mondják: "Uram, Uram", és mégsem üdvözülnek, azok, akik a vallást nagyon kiváló dolognak tartják a lelkiismeretük megnyugtatására, de nem tekintenek rá úgy, mint gyakorlati befolyásra, amelynek ki kell hatnia az életükre és befolyásolnia kell a magatartásukat. Ismertem olyan személyeket, akik bizonyára nem lennének könnyű helyzetben, ha nem végezték volna el a reggeli és esti imáikat - és mégis rossz férjek és veszekedős szomszédok voltak. Képesek voltak meghamisítani egy számlát, és kétszer letenni egy árut egy vevőnek anélkül, hogy önelégültségük nagyon nagy zavart szenvedett volna - és nem szerettek volna szombaton távol lenni Isten házától - vagy hallani egy meg nem felelő beszédet.
Bármelyik dolog megérintette volna a lelkiismeretüket, bár ez a tisztességtelen bánásmód érzéketlensége volt! Tudtak hazudni, tudtak szépen hazudni, de nem káromkodtak, nem énekeltek. Valahol meghúzták a határt, és a becstelenség ezernyi bűnét azzal súlyosbították, hogy bizonyos más vétkeket elkerültek - így aztán megmaradtak, hogy becsapják magukat, mint igazságos büntetés mások becsapásáért. Ó, micsoda csalások és ámítások, amelyeket az emberek önmagukkal játszanak! Ők maguk a legkönnyebben becsaphatók. A puszta vallási forma kérdése felülírja az erény legfontosabb kérdéseit, ha az ítélőképességet az ostobaság elferdíti. Hallottunk a spanyolországi katolikusról, akinek nagyon súlyos bűnt kellett meggyónnia papjának. Rabló volt, és százakat gyilkolt meg, de a bűn, ami a lelkiismeretét nyomta, nem gyilkosság volt.
Ezer rablást követett el, de a bűn, ami zavarta, nem a lopás volt. Egyszer egy pénteki napon egy vércsepp fröccsent egy emberből, akit megölt, és az ajkára hullott, így pénteken húsba kóstolt - ez zavarta őt! A lelkiismerete, amely Akhilleuszhoz hasonlóan mindenhol máshol sebezhetetlen volt, mégis a sarkán meg tudta kerekíteni. Ha megmosolyognánk is, ugyanezt a különc tényt a rabló mellett sokakról kijelenthetnénk. Szemük motívumokat lát és gerendák fölött átsiklik. Ítéletük kiszűri a szúnyogokat és a legyeket - és mégis tevéket és elefántokat nyel el. Egyik órában ugrálnak, a másikban sántítanak. Nagyon szépek a szertartások terén, és ugyanilyen lazák a köznapi becsületesség tekintetében.
Az igazán értékes dolgot - az Isten és az ember iránti szeretetet - a hátuk mögé dobják, és azt képzelik, hogy megmenekülnek, mert képmutató istentiszteleti jelenlétükkel dicsérik Istent, és álszenteskedő tettetésükkel megtévesztik az embereket. Mintha ha minden nap becsapnék egy embert, azzal kárpótolhatnám, hogy az utcán megemelem előtte a kalapom! Meghajolnak a Mindenható előtt és fellázadnak ellene. Azt képzelik, hogy Őt becsaphatják? Azt álmodják, hogy Őt kielégítik hangzatos szavaik és üres kijelentéseik? Bármit is képzelnek, ez nem így van! Sokan mondják, hogy "Uram, Uram", hogy megnyugtassák a lelkiismeretüket, de ők soha nem léphetnek be a mennyek országába!
A képmutatóknak ebből az osztályából sokan vannak. Van egy, akivel találkoztam - egy régi ismerősöm -, talán most is itt van. Ő egy úriember, aki rendkívül ortodox. Szeretném, ha tudnák, hogy ő az ortodoxia császári és tévedhetetlen mércéjét alkalmazza. Azt hiszem, van egy törvényes font és egy törvényes yard, amelyet valahol Londonban tartanak, és amelyhez minden intézkedésnek igazodnia kell. Ez az úriember a teológia jogi mércéjét a saját birtokában tartja. Pontosan tudja, hogy egy prédikátornak mit kell mondania egy szövegről. És az egyik legnagyobb öröme, hogy leül, meghallgat egy prédikációt, és azt mondja: "Egy része helyes volt, de nem minden volt az. Volt benne igen és nem. A prédikátor egy vödör jó tejet adott, majd a végén felborította. Ilyen és ilyen ponton nem volt kötve".
Ez az úriember egy hajszálat is rendkívül pontosan meg tud osztani a nyugati és az északnyugati oldal között - és soha, semmilyen körülmények között nem tévedhet. Tévedhetetlen. Az igazság akkor született, amikor ő született, és akkor fog megszűnni, amikor ő megszűnik. A pontosság mintaképe a hitét illetően - de sajnos a mindennapi üzletvitelében nem ilyen pontos. Lehet, hogy a hitvallásában szilárd, de a modorában repedezett. A felesége soha nem mondta ezt nekem, de azt hiszem, ha kimondaná a véleményét, akkor arra panaszkodna, hogy neki van a legmorcosabb, legkevésbé temperamentumos férje, akivel valaha egy nőt valaha is gyötörtek! A gyermekei nem járnak arra az istentiszteletre, ahová az apjuk jár, mert nem tudja, hogy választottak-e. Nem törődik azzal, hogy azok-e vagy sem, mert ha üdvözülnek, akkor Isten idejében üdvözülnek, és nem számít, hogy elmennek-e egy istentiszteleti helyre vagy sem.
Ők sem szeretnének az apjukkal tartani, mert arra a nagyon természetes következtetésre jutottak, hogy bármilyen vallásban hisz is az apjuk, ők éppen az ellenkezőjében szeretnének hinni - mert olyan vallást szeretnének követni, amely mássá teszi őket, mint ami ő! Ott, ahol él, úgy ismerik, mint olyan embert, aki 10 mérföldet is képes gyalogolni, hogy meghallgasson egy kedvenc prédikátort, de a kisujját sem mozdítaná, hogy visszahódítsa a bűnöst vagy tanítsa a tudatlanokat. És egy másik dologról is ismert, hogy az istenségét leszámítva egy szavát sem lehet elhinni! Ó, Isten szabadítson meg minket ezektől az emberektől! A legtöbb falunkban találunk ilyeneket. Bírónak állítják be magukat Isten örökségében, és mégsem tudják, mi az, hogy megújul a természetük - sőt, ha prédikációt tartanál nekik arról, hogy "szentség nélkül senki sem láthatja az Urat", megpróbálnák kiszivattyúzni belőle a jelentést, és helyette más értelmet adnának neki!
Azt mondanák, hogy a gyakorlati kegyesség törvényszerűség, és hogy Isten gyermekeivel nem szabad így beszélni. Azt képzelik, hogy élhetnek úgy, ahogy akarnak, és mégis Isten kedves népe lehetnek. Szeretteim, Isten mentsen meg minket az antinomianizmusnak ettől a szellemétől! Mert az összes ördögök közül, amelyek valaha is feljöttek a pokolból, azt hiszem, ez az egyik legpofátlanabb és legcsalódottabb, és több kárt okozott a professzorok között, mint szinte bármelyik másik. Azt mondják: "Uram, Uram", de nem mennek be az országba! Találkoztunk másokkal is, akik azt mondják: "Uram, Uram", de nem őszintén. Ők nagyon elfoglalt professzorok - mindig készek bármit megtenni -, és csak akkor boldogok, ha van mit tenniük. Nem hibáztatom őket azért, hogy elfoglaltak - bárcsak az őszinte emberek fele ennyire elfoglaltak lennének!
De felfedezem bennük ezt a hibát - azt szeretik a legjobban csinálni, amit a legjobban látnak. Inkább ott szolgálják Istent, ahol a legnagyobb dicsőséget érik el. A nyilvánosság előtt beszélni számukra sokkal jobb, mint egy szegény beteg asszony meglátogatása. Olyan helyen dolgozni vagy adakozni, ahol a cselekedetnek külföldön is híre megy, az az ő gondolkodásuk szerint való. Egy nyilvános gyűlésen az elnöki széket elfoglalni, és köszönetet kapni a köszönetnyilvánításon, elragadó számukra. De kimenni egy mellékutcába, hogy a szegényekkel foglalkozzanak, vagy a vasárnapi iskolában valami alsóbbrendű osztályban szorgoskodni nem az ő ízlésük szerint való. Talán durvának tűnik, de mégis igaz, hogy sokan önmagukat szolgálják Krisztus szolgálatának ürügyén! Azért fáradoznak az ügy előmozdításán, hogy ők maguk is előrébb jussanak - és a helyük és pozíciójuk dicsőségére így és úgy tolják magukat előre az egyházban -, hogy mindenki azt mondhassa: "Milyen jó ember ez, és mekkora befolyása van, és milyen jól szolgálja a Mesterét!".
Szeretteim, ha ti és én névlegesen teszünk valamit Istenért, és a mélyén csak a dicséret kedvéért tesszük, akkor az nem Istenért van. Magunkért tesszük! Nem mondom, hogy van itt bárki ilyen, de szeretném, ha a lelkiismeretetek megkérdezné tőletek, ahogy az én lelkiismeretem kérdezi tőlem: "Valóban az Urat szolgálom, vagy azért dolgozom az egyházban, hogy szorgalmas, dicséretes, embertársaim javát kereső lelkésznek tekintsenek?". Megbízlak benneteket Isten előtt, kerüljétek az emberi dicséret vágyát, és soha ne hagyjátok, hogy az beszennyezze indítékaitokat! A Szentlélek tisztítson meg benneteket az ilyen alantas indítékoktól! Isten dicséretét - hogy azt mondja nektek: "Jól cselekedtél, jó és hű szolga" - erre kell törekednetek. De az emberektől való tiszteletet kerüljétek, mint a viperát! Rázd le magadról a tűzbe, ha valaha is úgy találod, hogy a vágya ragaszkodik a lelkedhez, különben az lehet a szerencsétlen sorsod, hogy végül azt kell tapasztalnod, hogy az "Uram, Uram" mondása nem biztosítja számodra a bejutást az országba.
Attól tartok, minden egyházban vannak a képmutatók egy másik osztályába tartozók, akik azért mondják, hogy "Uram, Uram", mert így nyerhetnek valamit. John Bunyan beszél Byends úrról, akinek sok indítéka volt a zarándoklatra azon kívül, hogy a Mennyei Városba ment. Fairspeech városából származott, és ott volt egy nagyszámú érdekes rokonsága. Mr. Sima Nyelvű, Mr. Kétszínű és Mr. Szembenéző, aki minden pénzét vízi emberként kereste azzal, hogy egyik irányba nézett, a másik irányba húzott. Sokan az ő fajtájából még mindig élnek minden körben - olyan úriemberek, akik a nyúllal tartják a markukat és a kutyákkal futnak - különösen akkor futnak a kutyákkal, ha a nyulat valószínűleg elkapják. Úgy vélik, hogy ha a nyereség nem is istenfélelem, az istenfélelem a nyereségnek hasznára válhat.
Ezek az urak a város és a vidék minden részén virágoznak. Egyikük egy faluban telepedett le, és az első kérdés, amit a bolt megnyitása előtt feltett, az volt: "Melyik a legtekintélyesebb gyülekezet a környéken?". Az volt a célja, hogy oda menjen, hogy ne csak jót kapjon, hanem el is tudja adni az áruját! Találkozunk az élet egy másik rangján álló emberekkel, akiknek az a céljuk, hogy egy helyre járjanak, hogy tekintélyes körbe kerüljenek, hogy gazdag barátaik legyenek, és hogy a társadalom kilincsén legyen a kezük. Az árral való úszás az ő örömük, és azt a patakot részesítik előnyben, amelyben a legtöbb aranyhal van. Mások, akik szegényebbek, éles szemmel nézik a kenyereket és a halakat, és azok az egyházak a legjobbak, ahol a kenyerek nem árpából készülnek, mint régen, hanem fehér lisztből - és nem egyszerű filléres kenyerek, hanem jó tartalmas negyedek.
Annak is örülnek, ha a halak nagyobbak, mint amilyenekről az Újszövetségben olvashatunk. Az egyik ilyen undorító képmutató eljött Rowland Hillbe, és az éles eszű isteni hamarosan lebukott. "Nos", mondta, "és így vallja, hogy megtért?". "Igen", mondta az idős hölgy, "az ön áldott szolgálata alatt tértem meg." "És azóta hová járt?" "Uram, mindig az ön áldott szolgálatára jártam." "És remélem, hogy megvigasztalódott és felépült?" "Igen, nagyon is, az ön áldott szolgálata alatt." "Gondolom, ismer néhány gazdag embert, akik velünk együtt járnak." "Igen, sokan kedvesek voltak hozzám, akik az ön áldott szolgálata alatt ülnek." Mr. Hill ekkor azt mondta: "Gondolom, hallotta, hogy van néhány áldott alamizsnaházunk?". "Igen", mondta, "hallott, és reméli, hogy az egyikben lakhatna az áldott kiváltságban."
Jaj, jaj, az áldott alamizsnákat és a többi áldott jótékonysági adományt, amelyek valóban áldottak, ha tiszta indítékból adják őket, gyakran a legátkozottabb célokra fordították el, és az "Uram, Uram"-ot olyanok mondták tolakodóan, akiknek egyetlen célja az volt, hogy ezzel filléreket nyerjenek. Bármilyen élethelyzetben is vagytok, kérlek benneteket, vetkezzetek meg erről az aljasságról! Sok parlamenti képviselő ugyanolyan aljas, mint bárki más ebben a tekintetben. Úgy tesz, mintha buzgó lenne a vallásért, hogy helyet kapjon a Házban. Mindenütt túlságosan sokan teszik a vallást csikós lónak, amelyen keresztül alacsonyabb célokat lehet elérni. Ha gazdagok és gazdagok akartok lenni, menjetek és szerezzetek létrát bárhonnan, csak ne a Golgotáról! Ne használjátok a keresztet ilyen aljas célokra! Ha Jézus sebeit és vérét, valamint a Megváltó drága nevét csak azért veszitek, hogy világi haszonra tegyetek szert általa, mi más jöhetne rátok, mint a Mindenható Isten haragos csapása? Hogyan tudná Ő elviselni az ilyen képmutatást? És mégis sokan mondják majd emiatt, hogy "Uram, Uram", és soha nem jutnak be az országba.
Nos, a lista sajnálatosan hosszú, de meg kell említenem még egyet-kettőt. Az egyik a vasárnapi keresztény. Merem állítani, hogy ő most itt van. Ő egy kiváló vasárnapi keresztény. Amint a hét első napján a nap rásüt a földre, minden vallása felébred! De sajnos, hétfőn nagyon furcsa keresztény, szombat este pedig feltűnően rossz keresztény. Sokan a jámborságukat összehajtogatva tartják, és a legjobb ruhájukkal együtt elrakják - csak szombaton adnak neki egy kis levegőt. A Bibliájuk vasárnap a hónuk alatt látható - de hol van az a Biblia hétfőn? Hát nem az ember jobb keze mellett, mint örök társ! Hol vannak a Szentírás előírásai? A boltban vannak? A házban vannak? Sajnos, az aranyszabály a templomban maradt, hogy porosodva heverjen a padokban a következő vasárnapig!
Néhány embernek nincs szüksége a vallásra hétköznap - ez lehet, hogy kényelmetlen. Sokan vannak, akik zsoltárokat énekelnek Istennek, de dicséretüket a gyülekezetre korlátozzák. Ami az otthoni szívükben való dicsőítését illeti, ez soha nem jut eszükbe. Az egész vallásuk a gyülekezeti ház falain belül van, vagy csak bizonyos napszakokban és időszakokban jön elő, amikor a családot imára hívják. Isten óvjon meg bennünket az időszakos vallásosságtól! Adjon nekünk Kegyelmet, hogy mindig olyanok legyünk, amilyenek lenni szeretnénk, ha meghalnánk! Legyen a vallás számunkra soha nem egy levetendő kabát vagy köpeny, hanem keveredjen természetünk fonalával és szövedékével, hogy ne csak beszéljünk a vallásról, hanem lélegezzük és éljük is azt!
Vágyom arra, hogy egyek és igyak és aludjak örök életet, ahogy egy régi isteni mondás szokta mondani. Legyen ez a miénk. A jó John Newton azt szokta mondani a kálvinizmusáról, hogy nem száraz tanokat hirdetett, mint a kockacukor darabkáit, hanem minden prédikációjában fel volt keverve, mint a teánkban feloldott cukor. Ó, bárcsak néhányan azok közül az emberek közül, akik vasárnapra tartják a vallás kockacukrot, megédesítenék vele életüket és kedélyüket, amíg az emberek nem látják, hogy hétköznapi, mindennapi cselekedeteik tele vannak Isten kegyelmével, és hogy mindenkor a Magasságos szeretete mozgatja őket!
Isten mentsen meg minket attól, hogy vasárnapi keresztények legyünk! Nem folytatom a felsorolást, hiszen az időnk már majdnem elszállt. A hiú hitvallóknak még sokféle fajtája van, mint ahogy a tisztátalan állatoknak is sokféle fajtája van. Ne legyünk mi is közöttük!
III. HOL VALLOTTAK KUDARCOT EZEK AZ EMBEREK? Ez az utolsó pont. A Megváltó azt mondta, hogy nem azt tették, amit Ő mondott. "Aki cselekszi az én mennyei Atyám akaratát" - mondja Ő - "bemegy az országba". Mi tehát az Ő mennyei Atyjának akarata? Kifejezetten azt mondják nekünk, hogy ez annak az akarata, aki Krisztust küldte - hogy aki látja a Fiút, és hisz benne, el ne vesszen. Isten akaratának része tehát, amit meg kell tennünk, ha üdvözülni akarunk, hogy higgyünk Jézus Krisztusban.
Kedves Hallgató, hittél-e Jézusban? Ha nem, akkor a szentségeid, a templomba járásod, a kápolnába járásod, az imáid és az énekeid mind hiábavalóak! Ha nem bízol Jézusban, még az üdvösség alapköve sincs meg! Elveszett vagy, és Isten irgalmazzon neked! Isten akaratához tartozik továbbá, hogy ahol hit van, ott legyen engedelmesség Isten iránt, megfelelés az isteni előírásoknak. Valójában a Jézusba vetett igaz hit mindig ezt hozza magával. Soha nem volt olyan ember, aki hitt Jézusban, de amit igyekezett, az Jézus akarata szerint cselekedett! Jézus akaratához pedig hozzátartozik, hogy mindazok, akik az Övéi, szeressék egymást. A képmutatók nem szeretik egymást - bár mindig arról beszélnek, hogy az Egyházban mekkora szükség van a szeretetre.
Hallgass rájuk! Mindig másokat jelentenek fel - és ez nem a testvérek iránti szeretet jele. Éles szemük van mások tökéletlenségeire, de nincs szeretetük azok iránt, akiket elmarasztalnak. Szeretnünk kell a Testvéreket, különben hiányzik az üdvösség legegyértelműbb és legszükségesebb bizonyítéka: "Mert tudjuk, hogy átmentünk a halálból az életre, mert szeretjük a Testvéreket". Isten igaz gyermeke a hitéhez a szeretetet is hozzáteszi, és a hit szüli benne mindazokat a kegyelmeket és erényeket, amelyek a megújult emberséget ékesítik, és dicsőséget szereznek Istennek. Sajnos, ismertem néhány magas rangú professzort, akik nem szoktak igazat mondani, akik a Krisztussal való közösségről és az isteni szeretet édes élvezeteiről beszéltek, és mégis úgy tűnt, hogy rosszul számolták ki a szorzótáblát, és nem tudták, hogy hány fontból áll egy százkiló! Hogyan lakozik Isten szeretete egy olyan emberben, aki tolvaj?
Hogyan lehet az, hogy egy igaz és szent Isten szolgája, amikor igazságtalanul viselkedik embertársaival szemben? Ez nem fog menni, uram! Addig fecsegsz, ameddig csak akarsz, de nem vagy keresztény, hacsak nem a tisztesség szabálya az életed szabálya! Igen, és vannak olyanok, akik erkölcstelenek, és mégis arról mernek beszélni, hogy keresztények. A szemem ebben a pillanatban megpillanthatna néhányat, akik ezt a tabernákulumot teszik meg az állítólagos istentisztelet helyévé, és azt vallják, hogy örömmel hallgatják a szavakat, amelyeket mi mondunk, akik mindvégig a kereszténység szégyenei! Menjenek haza térdre, és imádkozzanak Istenhez, hogy adjon nekik legalább annyi férfiasságot, hogy becsületesen elkárhozzanak, és ne menjenek le a kárhozatra a keresztény nevet viselve, amikor nem keresztények! Ha én a Sátánt szolgálnám és a bűn gyönyöreit szerettem volna, akkor azt férfiasan tenném! De Isten egyházába lopakodni és erkölcstelenül élni - nincsenek elég erős szavaim, amelyekkel elítélhetném ezt az utálatos aljasságot! Sajnos, hozzá kell tennem, hogy itt vannak olyan vallott keresztények, akik nem józanok. Ha valaki nem mértékletes az ételekben és italokban, hogyan merészel az ima erejéről beszélni? Hogy merészel eljönni az imaórára és megnyitni a hónapját? Gondolod, hogy Krisztusnak van valami közössége Bacchusszal, hogy kezet fog a söröző pultjánál, és barátjának nevezi azt, aki kitántorog a gin-palota ajtaján, hogy elmenjen és meghallgasson egy prédikációt? "Történt ez valaha is?" - kérdezi valaki. Megtörtént? Igen, vallják meg itt néhányan, hogy még a mai napon megtették! Hogy merik azt mondani: "Uram, Uram", és mégis titokban kiürítik a részegek tálját? Ó, uraim, nem akarom egyik esetet sem úgy beállítani, hogy bosszankodjatok és haragudjatok, és azt mondjátok: "Túlságosan személyeskedik". De ha mégis ezt mondanák, nem kérnék bocsánatot! Azt mondanám nektek, hogy amíg ti személyeskedtek Krisztus megsértésében, addig én is személyeskedni fogok a dorgálásomban! Ha személyesen sértegeted a Megváltót, akkor el kell várnod, hogy a Megváltó szolgája is személyesen szidalmazzon téged! Még egyszer: attól tartok, hogy napjainkban nagyon sok olyan professzor van, aki soha nem gyakorolja a valódi magánimát. A Megváltó azt mondja, hogy azt fogja mondani nekik: "Soha nem ismertelek téged". Ő pedig megismerte volna őket, ha megszokták volna, hogy magánimában beszélgessenek vele. Ha komoly könyörgésekben beszélgettek volna vele, akkor az Úr Jézus nem mondhatta volna: "Soha nem ismertelek titeket", mert mindegyikük azt válaszolta volna: "Nem ismersz engem, Uram?". Titokban sírtam előtted, amikor nem látott engem más szem, csak a tiéd. Szokás szerint Neked vittem mindennapi gondjaimat, és terhemet Rád vetettem. Nem ismersz engem? Szemtől szembe beszéltem Veled, ahogyan az ember beszél a barátjával! Ismerlek Téged, Uram, jóságod örömteli megtapasztalásából, és ezért biztos vagyok benne, hogy Te is ismersz engem. Imáimra adott válaszaid és isteni kegyelmed ajándékai olyan állandóak voltak, hogy biztos vagyok benne, hogy ismersz engem! Ki van a földön, akit ismersz, ha nem ismersz engem?"
Boldog az az ember, aki így tud beszélni! De sajnos, sokan képtelenek ilyen választ adni. Attól tartok, vannak előttem olyan professzorok, akik nem imádkoznak. Megkeresztelkedtek, és mégsem imádkoznak! Csatlakoztatok az Egyházhoz, és mégis visszatartjátok az imát! Az úrvacsorai asztalhoz merészkedtek, pedig hosszú időn át imádság nélkül éltetek, mert nem tudom imádságnak nevezni azt, amit úgy nyálazol, ahogyan a reggeli imátokat, amikor sietsz, és az esti imátokat, amikor már majdnem elaludtál. Isten áldjon meg téged, Kedvesem, és ments meg a látszatimádkozástól! Kegyelmével tegyen téged igazzá benső részeidben, és tegyen téged őszintévé az élő Isten előtt.
Most már tudom, mi fog történni. Néhány kedves remegő szívű ember azt fogja mondani: "Mindig is azt hittem, hogy képmutató vagyok. Most már tudom, hogy az vagyok. Mindig is bosszankodtam és aggódtam emiatt". Ez általában a mi kívánságunkkal ellentétesen derül ki - akik nem képmutatók, azt hiszik, hogy azok -, míg az igazi képmutatók úgy dobják el figyelmeztetéseinket, mint egy vasalt hadihajó a közönséges ágyú lövéseit! Megpróbálom a sapkákat olyan fejekre illeszteni, amelyek megérdemlik, hogy elfedjék őket, de azok az emberek, akiknek a fejére illeszkednek, soha nem veszik fel őket! És mások, akiknek egyáltalán nem is szántam - kedves, szerető, gyengéd szívű, mindig éber és óvatos Hívők -, éppen azok, akik a saját fejükre teszik, és azt kiáltják: "Igen, félek, hogy én vagyok a képmutató".
Ó, kedves Lélek, ne írj keserű dolgokat magad ellen, mert ha megfontolod a dolgot, hamarosan látni fogod, hogy nem vagy képmutató. Teszel-e bármit, amivel Krisztust megszomorítod? Nem vágysz-e mindenekelőtt arra, hogy bízzál benne? Tudsz-e másban bízni, mint Jézusban? Nem függsz-e tőle? És bár nem mondhatnád, hogy meghalnál érte, mégis hiszem, hogy ha erre kerülne sor, remegő hited még mindig életben maradna - de a hencegők közül néhányan, akik saját megítélésük szerint szinte tökéletesek, megadnák magukat, és hitehagyásban végződnének. Mindegyiküknek azt mondanám: ha teljes szívvel hiszel az Úr Jézus Krisztusban - nem vagy képmutató!
De ha valaki közületek képmutató volt, és bűnösnek kell vallania magát az általam említett dolgokban, jöjjön a kereszt lábához, és mondja: "Jézus, Mester, én vagyok a bűnösök főnöke - könyörülj rajtam!". Nézz rám, és engedd, hogy bűneim elmúljanak. Tekints rám, és minden ravaszság és képmutatás távol legyen tőlem. Adj nekem új szívet és igaz lelket, és a mai naptól fogva tégy engem gyermekeddé, és én dicsőíteni foglak Téged, mind a földön, mind a mennyben, mindörökkön örökké.".
A SZENTGYÖRGYI IRODALOM ELŐTT ELOLVASOTT SZÓKRATÉSZLET - Máté 7.
ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" - 643-640-637.
ÜZENET: Szeretett barátaim - Ez az utolsó prédikáció, amelyet távollétemben adok ki. Remélem, hogy a jövő héten bemutathatom nektek a visszatérésem után prédikált beszédemet. Külföldi távollétem alatt nagyon beteg voltam, de remélem, hogy a munkám újrakezdésekor mind fizikailag, mind szellemileg annál alkalmasabb leszek rá. És imádkozom, hogy ezekhez az áldásokhoz a Szentlélek állandó ereje által lelki erő is járuljon. Ez az ébredés időszaka - az Úr ébressze fel munkáját mindannyiunkban! Kérem olvasóim és szeretett nyájam imáit. Kegyelem, irgalom és békesség legyen mindnyájatokkal. Ámen. Mentone, 1874. február 12. C. H. SPURGEON.