Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Némelyik szó sokféleképpen használható és sokféle jelentéssel bír. Nagyon hajlamosak vagyunk hibázni, ha mindenhol ugyanazt a jelentést adjuk ugyanannak a szónak. A "világ" szót az egész Szentírásban nagyon sokféle jelentéssel használják, és az embernek észnél kell lennie, és figyelmesen kell olvasnia ahhoz, hogy tudja, mi a pontos jelentése a kifejezésnek minden egyes helyen, ahol előfordul. Az előttünk álló szövegben nyilvánvaló, hogy Krisztus a világra tekintett - azt kívánta, hogy a világ megtudja, hogy az Atya küldte Őt, és azt is megtudja, hogy Isten úgy szerette népét, ahogyan Fiát szerette. A 21. vers némileg megváltozott kifejezéséből meggyőződhetünk arról, hogy Urunk nem korlátozta a világgal kapcsolatos vágyait arra, hogy a világ puszta tudomással bírjon ezekről a tényekről, hanem azt kívánta, hogy a világ higgyen is bennük, mert így szól a vers: "Hogy a világ higgye, hogy Te küldtél engem".
Azt kívánta tehát, hogy ez a "világ" pontosan azt tegye, amiről máshol azt mondja, hogy a saját tanítványai már megtették - "Ó, igaz Atyám, a világ nem ismert téged, de én ismertelek téged, és ezek megismerték, hogy te küldtél engem". Bizonyára van olyan világ, amelyért Jézus nem imádkozott, mert azt mondta: "Én imádkozom értük: Nem imádkozom a világért", mégis itt van egy világ, amelyért, ha nem is imádkozik valójában, mégis azért imádkozik, hogy bizonyos kegyelmi események történjenek, hogy bizonyos eredmények szülessenek a világra.
Még egyszer mondom, a "világ" szónak tehát sokféle árnyalata van, kezdve attól a koromfekete jelentéstől, amelyben a "világ a gonoszban rejlik" és a "ne szeressétek a világot, sem azt, ami a világban van", egészen a János 1,10-ben szereplő enyhébb jelentésig: "Ő a világban volt, és a világ általa lett, és a világ nem ismerte őt". És még feljebb a világosabb értelemig: "E világ országai a mi Urunknak és az Ő Krisztusának országai lettek". Nem a legrosszabb értelemben beszél a szövegünk a világról, hanem ugyanúgy, ahogyan az olyan részekben használjuk, mint ezekben: "Az Isten Báránya, aki elveszi a világ bűnét". "Isten Krisztusban volt, megbékéltetvén a világot önmagával, nem tulajdonítva nekik vétkeiket". És ismét az 1János 2-ben: "Ő pedig engesztelő áldozat a mi bűneinkért, és nem csak a miénkért, hanem az egész világ bűneiért is".
Bizonyos, hogy "úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen", és nem gondolhatjuk, hogy a nagy Megváltó megtagadná, hogy imádkozzon azokért, akikért Őt adta. Ezen a bizonyos helyen a "világ" szó alatt a földön élő emberiség egész tömegét értem, akik még nem tértek meg. Van köztük egy kiválasztott rész, mert Urunk beszél néhány emberről, akik még hinni fognak Őbenne szolgái szavai által, de ezek ebben a pillanatban nem különböztethetők meg a többitől. Én itt a "világ" szó alatt értem mindazokat, akik még nem újultak meg az egész élő embercsaládból - és ezek miatt akarja Urunk az Ő hívő népét abba a csodálatra méltó állapotba hozni, amelyet most megpróbálunk leírni.
A világért azt akarja, hogy az Egyház a szent szépség és erő magas fokán álljon. Az Ő kegyelmes imája a Szentlélek munkája által mindannyiunkban meghallgatásra találjon! Bízom benne, hogy mindannyiótokról elmondhatom, Krisztusban szeretett Szeretteim, hogy ezzel a céllal éltek. Mindenesetre tudom, hogy a mi Urunk Jézus dicsőségére és az emberek üdvösségére vágytok élni. Szeretnénk, ha minden ember meglátná, hogy mi ennek a titoknak a közössége, mert szeretnénk, ha minden ember üdvözülne és eljutna Isten Igazságának megismerésére. Az a kívánságunk, hogy tömegeket vezessünk a Megváltóhoz, és hogy e lázadó világ tartományról tartományra meghódítsuk Jézus Király számára. "Töltse be az egész földet az Ő dicsősége" - ez egy olyan ima, amelyet nem tudunk, nem merünk, nem akarunk elmulasztani imádkozni!
A fél világ szegényes jutalom lenne a Megváltó fáradozásáért. "Az Úré a föld és annak teljessége". Még itt is, ahol megvetették és elutasították az emberek, Urunknak a dicsőség teljességével kell uralkodnia, uralomra jutva tengertől tengerig és folyótól a föld végső határáig! Ez az a beteljesedés, amely felé Isten kegyelméből haladunk. Komolyan törekszünk rá, az Ő munkája szerint, amely hatalmasan munkálkodik bennünk. Naponta azon fáradozunk, hogy másokat is alávessünk annak az áldott szuverenitásnak, amely alatt mi örömmel lakunk!
Ezen a helyen Urunk azt mondja nekünk, hogy ezt a kívánatos célt egy csodálatos egység fogja elérni, amelyet a szövegünkben leírtak szerint az embereknek Krisztussal való egysége, ezeknek az embereknek Krisztusban való egysége egymással, és magának Krisztusnak az örök Atyával való egysége. "Én bennük, és ti bennem, hogy tökéletesek legyenek egyben". Beszéljünk ma reggel erről az egységről, mindig szem előtt tartva az irányt, a célt és a célt, nevezetesen, hogy a világ higgye el, hogy Isten elküldte az Úr Jézust.
Először is gondolkodjunk tehát az egység nagyszerű eszközeiről, másodszor pedig magáról az egységről. Végül pedig gondoljuk át alaposabban az általa kiváltandó hatást.
I. Először is, gondolkodjunk el az EGYÜTTESÉG NAGY ÖSSZETARTÁSÁN, amelyet Krisztus itt javasol. Dióhéjban így hangzik: "A dicsőséget, amelyet nekem adtatok, én is nekik adtam", ezzel a céllal: "hogy egyek legyenek, amint mi is egyek vagyunk". Áldott Urunk itt nem arról beszél, hogy mit fog adni a tanítványainak, bár van egy Dicsőség, amely számukra van elraktározva, amit a hívek az utolsó alkalommal kapnak meg - hanem egy olyan Dicsőséget említ, amelyet már adott nekik. Ez nem lehetett az Ő Istenségének közölhetetlen Dicsősége, mert az az Ő természete szerint volt, és nem az Atya ajándéka. Az egész imájában a Közvetítő minőségében beszél, aki egy személyben Isten és ember is, és a Dicsőség, amelyről azt mondja, hogy az Ő népének adta, olyan Dicsőség, amelyet az Atya adott Neki az Ő összetett Személyében, mint megtestesült Isten.
Úgy kell tehát tekintenünk a mi Urunkat, Jézus Krisztust, mint aki itt úgy beszél, mint Immanuel, Isten Velünk, aki, bár nem tartotta rablásnak, hogy egyenlő legyen Istennel, nem tette magát hírnevetlenné, és szolgai alakot vett magára. Emberfiaként, Isten Fiaként jelent meg a földön - de még ebben a leereszkedő minőségében is olyan Dicsőség vette körül, amelyről János így beszél az első fejezetben: "És az Ige testté lett, és közöttünk lakott, és láttuk az Ő dicsőségét, az Atyától egyszülöttjének dicsőségét, tele kegyelemmel és igazsággal". Mint a testté lett Ige, az Atya a mi Urunknak rendkívüli Dicsőséget adott. Az előttünk álló szavak magyarázatai olyan sokfélék, mint maguk a szavak, és feltételezem, hogy mindegyikben van egy adag igazság. Nem hiszem, hogy egyetlen prédikációban, talán százban sem, de még ezerben sem lehetséges mindazt kihozni, amire itt gondoltunk! Ezért nem is próbálkozom ilyen feladattal, hanem csak a gyakorlati gondolatok egy keskeny ösvényét követem, ahogyan az ember egy keskeny ösvényen halad át a kukoricamezőn, és menet közben összegyűjt néhány szemet.
Nekem úgy tűnik, hogy Urunk dicsőségének fő része, amikor a földön volt, jellemének erkölcsi és szellemi dicsőségében rejlett. Ő valóban dicsőséges volt a szentségben, és nyilvánvalóan ez az a dicsőség, amelyet Ő átad nekünk. Lásd a Korinthusiakhoz írt második levél harmadik fejezetének 18. versét: "Mi pedig mindnyájan, nyílt arccal szemlélve, mint egy üvegben az Úr dicsőségét, ugyanarra a képmásra változunk dicsőségről dicsőségre, mint az Úr Lelke által". Ugyanerre utalnak Péter szavai az első levelében: "Ha Krisztus nevéért gyaláznak titeket, boldogok vagytok, mert a Dicsőség és Isten Lelke nyugszik rajtatok". Annak a dicsőségnek a lényege és oka, amelyet az Atya adott a Fiúnak, mindenekelőtt az volt, hogy felruházta Őt a Szentlélekkel. "Isten nem mértékkel adja neki a Lelket; az Atya szereti a Fiút, és mindent az ő kezébe adott" (Jn 3,34-35).
A Szentlélek leszállt Urunkra a keresztségben, és úgy maradt rajta, hogy a benne lakozó Lélek erejében élt, beszélt, cselekedett, és mindenben, amit tett, Isten Lelke nyilvánult meg! Benne teljesedett be az Úr szava Ézsaiás próféta által: "És hajtás nő ki Isainak szárából, és ág nő az ő gyökereiből, és az Úr Lelke nyugszik reá, a bölcsesség és értelem Lelke, a tanács és erő Lelke, a tudás és az Úr félelmének Lelke, és gyors értelművé teszi őt az Úr félelmében." Ebben a Lélekben dicsőség van, mert a Próféta továbbá azt mondja: "Az ő nyugalma dicsőséges lesz".
Ezt a dicsőséget a mi Urunk Jézus adta minden tanítványának. Minden egyes igaz tanítványon Isten Lelke az ő mértékének megfelelően nyugszik. Ha nem rendelkezünk a felkenéssel a legteljesebb mértékben, az vagy a képességünk hiányából, vagy a saját bűneink miatt van, mert Isten Lelke a szenteknek adatott - velünk lakik, és mindig bennünk lesz. Testvéreim és nővéreim, bárcsak Istenre esküszöm, hogy felismertük ezt, hogy a Szentlélek dicsősége, amely Krisztusnak adatott, nekünk is adatott, hogy az Ő irányító befolyása és természetfeletti ereje alatt gondolkodjunk, érezzünk, beszéljünk, cselekedjünk! Mik vagyunk mi a Szentlélek nélkül? Hogyan remélhetjük, hogy akár egyetlen embert is meggyőzhetünk, nemhogy a világot, hogy Isten elküldte Fiát, ha a Szentlélek nincs velünk?
De ha Ő eljön, és bízom benne, hogy sokunkhoz eljött - ha minden képességét birtokba veszi, uralkodik és uralkodik bennünk szentségének teljes pompájában -, akkor valóban az emberiség megtérésének erejévé válunk! Íme, az Úr Jézus adta nekünk ezt a Lelket, és ebben az erőben éljünk örökké. A Szentlélek eme adományának köszönhetően Jézus Krisztuson sok tekintetben csodálatos dicsőség nyugodott. Az egyik első Dicsőség az volt, hogy emberként ismerte Isten nevét és jellemét. Tudta azt, amit senki sem tud, hacsak a Szentlélek nem nyilatkoztatja ki neki, nevezetesen Isten természetét, tulajdonságait és elméjét. "A tiszta szívűek meglátják Istent", és az Ő tiszta szemei a legteljesebb mértékben látták Istent!
Vajon nem ugyanezt a látomást adta-e nekünk az Atyáról? Igen, mert azt mondja nekünk: "Aki engem látott, az Atyát látta". És ismét a hatodik versben: "Megjelentettem a Te nevedet azoknak az embereknek, akiket a világból adtál nekem". Szemeinket Isten áldott Lelke megnyitotta, hogy lássuk a láthatatlant, és értelmünk megerősödött, hogy megismerjük a felfoghatatlant! Az apostol nyelvezete szerint most már "ismerjük Istent, vagy inkább ismerjük Istentől". "Senki sem látta Istent soha. Az egyszülött Fiút, aki az Atya kebelében van, Ő jelentette ki". Nem a legteljesebb mértékben láttuk az Atyát, de mégis, aszerint, ahogyan megkaptuk ezt a dicsőséget, amely Krisztuson nyugodott, megismertük az Atyát! És most már hozzáférünk a mennyeihez; ismerjük az isteni dolgokat; beszélgetünk a Magasságbelihez, és gyönyörködünk az Úrban!
Ahogy a kimondhatatlan Dicsőségbe tekintünk, észreveszünk valamit Jehova szentségéből, igazságosságából és bölcsességéből, és még többet látunk az Ő nagy irgalmából és bőséges szeretetéből. Egykor vakok voltunk, de most a mi dicsőségünk az, hogy látjuk és megismerjük az Urat, a mi Istenünket! Ezentúl olyanok leszünk, mint Urunk az Ő Dicsőségének egy másik sugarában, mert mi is elkezdjük kinyilvánítani az isteni nevet a körülöttünk lakó emberfiaknak! Az Egyház, mint a Hold, visszatükrözi a Fények nagy Atyjának Dicsőségét, és így dicsőséges a kölcsönzött ragyogásban, amelyet az ő Ura ad neki. Krisztus ismerete az Atyáról nekünk adatott, és mi arra törekszünk, hogy ezt másokkal is megismertessük. Ha az emberek meg akarják látni Istent, nézzenek Jézusra, mert ott Ő látható! És lélegzetvisszafojtva hozzátesszük - nézzék Krisztus népét, mert ott is kinyilatkoztatik Isten! A szentek dicsősége, hogy ők az isteni jellem tükörképei! És amikor viselik azt a dicsőséget, amelyet Jézus adott nekik, akkor kinyilvánítják az örök nevet azoknak, akiket az Úr az ő eszközeikkel áldani rendelt!
Urunk dicsősége ezután abban állt, hogy a Lélek erejével fogadta, megtartotta és továbbadta Isten Igéjét. A mi Urunk Jézus Isten elméjének teljes kinyilatkoztatása volt. "A törvény Mózes által adatott, de a Kegyelem és az Igazság Jézus Krisztus által jött". Ő ismerte Isten tervét - a végtelen szeretet áldott módszerét -, és átadta azt követőinek. "Átadtam nekik azokat az Igéket, amelyeket Te adtál nekem, és ők befogadták azokat". Az isteni Ige letéteményese Krisztus volt - és ez nagyban hozzájárult az Ő dicsőségéhez. Hát nem a logosz, AZ IGE az egyik legfényesebb az Ő címei közül? De most, ezen a napon nekünk adta az Igét, a lelkünkbe szólva, és mostantól fogva nekünk kell az Élet Igéjét hirdetnünk egy görbe és perverz nemzedék közepette.
Szeretnéd megismerni Isten gondolatait? Az nem csupán egy könyvben van - az még mindig emberekben testesül meg, akikben az Úr Lelke jelen van! Az Úr még mindig azoknak a komoly, buzgó tanítása, könyörgése és élete által teszi ismertté az Ő gondolatát és akaratát, akikben Isten Lelke lakozik! Úgy gondoljátok, hogy ez egy kis Dicsőség? Miért, Szeretteim, az Isten Lelkének birtoklásának dicsősége; az örökkévaló Isten megismerésének dicsősége; az Ő Igéjének befogadásának dicsősége olyan dicsőség, amely a kiválasztott embert végtelenül jobban megkülönbözteti társai fölött, mint minden korona, cím és kitüntetés, amelyet uralkodók adományozhatnak! Ne beszéljetek nekem csillagokról és harisnyakötőkről, szalagokról és keresztekről - a Szentlélek részeseivé és Isten Igazságának őrzőivé válni nagyobb Dicsőség, mint amit e világ fejedelmei el tudnak képzelni!
Az Úr Jézusnak ez a dicsősége az Ő áldott Személyének megszentelésében is rejlett. Azt mondta: "Az ő kedvükért megszentelem magamat". Nézzétek, mennyire Istennek szentelte magát gyermekkorától kezdve, amíg azt mondta: "Elvégeztetett!". Micsoda szentség ragyogott fel az Ő homlokán, ahol a bűntelen lélek bátor őszinteséggel leplezte le magát! Nem lehettél volna Vele temetésen vagy házassági lakomán, betegszobában vagy a tömeg közepén, gáncsoskodó ellenfelek jelenlétében vagy 12 fős családja kebelében anélkül, hogy ne bűvölt volna el az az isteni szentség, amely Őt körülvette! A kimondhatatlan szeretet édessége és a szeplőtelen tisztaság fensége volt körülötte, ami az emberek fiai fölött dicsőségessé tette Őt! Ellenségei leköpték Őt, de éppen ez a köpés volt az az öntudatlan hódolat, amelyet a rosszindulatú gonoszság a győzedelmes jóságnak fizet!
Az istentelenek keresztre feszítették Őt, de még ebben a cselekedetben is volt egyfajta beismerés, hogy zavarba jöttek és összezavarodtak, és nem tudtak megállni előtte! Azt kiáltották: "Feszítsd meg Őt! Feszítsd meg Őt!", mert az Ő tökéletes tisztasága megbocsáthatatlanná tette saját gonoszságukat, és olyan gondolatokkal ostorozta a lelkiismeretüket, amelyeket nem tudtak elviselni. Urunk erkölcsi dicsősége nagy volt, mert Ő volt mindannak a mintája és példaképe, ami szép és jó hírű - és Ő teljesen megszentelődött Istennek! Ez az a Dicsőség, amelyet Ő ad nekünk! Imája így szól: "Szenteld meg őket a Te Igazságod által: a Te Igéd az Igazság".
Tanítványai szentségben élnek, és úgy ismertek, mint a jó cselekedetekért buzgó nép. Úgy kell beszélnem, ahogyan az Isten Igéjében lefektetett dolgokat találom, és ha ti nem találjátok így, Testvéreim, akkor Isten Igéje alapján kell megítélnetek magatokat, hogy ne ítéljenek meg benneteket az utolsó napon és ne ítéljenek el benneteket! Így van ez, hogy azok, akik valóban befogadták Krisztust, különleges, megjelölt és elkülönített néppé válnak. Ők ugyanúgy Istennek vannak szentelve, mint a papok voltak a régi diszpenzáció alatt, és ezért Istennek élnek, Istennek élnek, és egész lényük alá van vetve Isten gondolatának! Ez a kegyelem magas állapota, de ennél kevesebbel nem szabadna megelégednie egyetlen kereszténynek sem!
Nos, akkor a mi nagy Mesterünk a következőkben az Ő saját küldetésének dicsőségét adja nekünk. "Ahogyan Te küldtél engem a világba, úgy küldtem én is őket a világba". Jézus dicsősége, hogy Ő a Messiás, a Küldött - és íme, most minden szolgáját elküldi, hogy legyenek messiások vagy misszionáriusok az emberiség számára! Krisztus Jézust azért küldte, hogy kinyilatkoztassa az Atyát, azért küldte, hogy visszaszerezze az emberek vándorló lelkét, azért küldte, hogy megkeresse és megmentse az elveszetteket - és pontosan ez az, amiért minden igaz keresztényt a világba küldtek - az a megbízatása, hogy minden cselekedetében és szavában kinyilatkoztassa Istent! Az a megbízatása, hogy visszahódítsa a lázadó szíveket! Az a megbízatása, hogy megmentse az emberek fiait, és kihozza őket abból a szörnyű gödörből, amelybe bűneik taszították őket!
Ez valóban dicsőség, mert akik sokakat az igazságra térítenek, úgy fognak ragyogni, mint a csillagok örökkön-örökké. Micsoda ígéret ez: "És a Sion hegyére feljönnek a megváltók, és az Úré lesz az ország". Minden keresztény ember, a maga mértékéhez mérten, azzá válik a maga nemében, ami Jézus volt, amikor itt lent járt, az emberek Barátjává, az elveszettek Keresőjévé. Bízom benne, hogy boldog szívetek értékeli ezt a Dicsőséget, mert hadd mondjam el, hogy ez olyan Dicsőség, amely ha sok szigorú életet és sok önmegtagadást von is maga után - ha sok szégyent, rossz hírnevet, gyalázkodást von is maga után -, sőt még ha mártírhalállal is jár, áldott az az ember, akire mindezek a dolgok rászállnak, mert a Dicsőség és Krisztus lelke nyugszik rajta!
Bármely ember igazi dicsősége maga az ember, a jellem, amelyet hordoz, és nem a birtok, amelyet birtokol. Testvéreim és nővéreim, remélhetem, hogy ragyogó lelki jellemetek van? Merem-e remélni, hogy én magam is elnyerhetem ugyanezt? Nézzük meg újra az Isten Fiának ezt a dicsőségét! Krisztus Jézus volt az emberek Embere, a mintaember, a legférfiasabb Ember minden tekintetben, és mégis, minden ember közül Ő volt a legteljesebben alárendelve az isteni Törvénynek és a legteljesebb engedelmességgel mindenben az Atya akaratának! Lássátok meg hivatásotokat, testvéreim! Nektek is nem szabad közönséges embereknek lennetek, és nem szabad a csordához tartozniotok, amely ostobán fut a saját vágyai után - hanem mintaembereknek kell lennetek, férfiasaknak és bátraknak, de mindig engedelmeskedve szellemetek nagy Atyjának. Olyan embereknek kell lennünk, hogy akik ránk néznek, azt kívánják, bárcsak lennének olyanok, mint mi.
Jézus különösen tökéletes önmegtagadásában volt példakép. Mit keresett magának? Az országot? Igen, de olyan országot, amelynek koronája tövisekből volt - a szenvedő szeretet országát. Miért élt? Hogy megdicsőüljön? Igen, de hogy megdicsőüljön azáltal, hogy másokat megmentett, miközben önmagát nem volt hajlandó megmenteni! Az Ő megkoronázó dicsősége az, hogy megalázta magát, és nem tette magát hírnevetlenné, és engedelmes lett a halálig, még a kereszthalálig is! Ilyenek leszünk te és én, ha Krisztus Dicsősége rajtunk nyugszik - örökre lemondunk minden önzésről, minden ragyogás utáni vágyról, minden vágyról, hogy nagyok legyünk, minden vágyról, hogy gazdagok legyünk - és nem magunknak élünk, hanem annak, aki meghalt értünk!
Isten dicsőségére és Krisztus céljáért kell élnünk a világ meggyőzésében, és ha így teszünk, akkor a Dicsőség Lelke megpihen rajtunk. A páratlan Názáreti Embernek megvolt ez a Dicsőség - hogy egy volt Istennel. Isten céljai, céljai és gondolatai az Ő céljai, céljai és gondolatai voltak. Az Ő élete párhuzamosan haladt a Magasságos útjával. Ezt az Embert Isten elfogadta - Isten szeretete mindig rajta nyugodott -, hozzáférhetett Istenhez, beszélhetett az Atyával, amikor csak akart, és a kiváló Dicsőségből válaszokat kapott. Ő volt az Istennél elterjedt, mert az Ő imái számtalan áldást hoztak és hoznak ma is az emberek fiaira! Ő volt Isten Fia, és az Ő fiúi hatalmában legyőzte a világot.
Ezt a dicsőséget, amelyet az Atya adott neki, nekünk adta, hogy mi is elfogadjuk; hogy mi is hozzáférjünk; hogy mi is érvényesüljünk az imádságban; hogy mi is megkapjuk az örökbefogadás Lelkét, és hogy mi is eltiporjuk a bűnt, és legyőzzük a sötétség seregeit. Ez az a dicsőség, amely minden hívőn nyugszik! Jól jegyezzétek meg, hogy ahol ez a Dicsőség látható, ott igazi egység alakul ki. Tegyük fel, hogy találok egy olyan embert, aki Krisztus hasonlatosságában él, és akin feltűnő ez a lelki Dicsőség? Lehet, hogy szegény és írástudatlan, de mit számít ez? Tegyük fel, hogy szénbányász - jellemének dicsősége nem lesz kevésbé szembetűnő, mint a por! Aztán keressünk egy másik embert, akin ugyanez a lelki dicsőség nyugszik, és tegyük fel, hogy gróf, ami hála Istennek nem lehetetlen feltételezés!
A dicsőség nem lesz halványabb a jó ember kitüntetése miatt. Ott van tehát a két szénné hevült és megkoronázott. És kell-e fél szem, hogy lássuk, hogy mindkettőnek egy a Dicsősége? A szentté avatás mindkét esetben ugyanaz, és a rangfokozatok nem befolyásolják egyiknek sem a lényegi szépségét! Nem ugyanaz az élet lakozik-e minden szent keblében, és nem ugyanaz a szeretet késztet-e minden szent tettre? Egy hercegnőben vagy egy tejesember lányában; egy tudósban vagy egy parasztban, a magas jellem dicsősége egy. Ha egy barbár törzsben találnál egyetlen megtérőt, aki valóban Krisztusnak szentelte magát, és világossága mértékének megfelelően él Istennek, lehet, hogy modora durva és tudása csekély, de ugyanaz a fajta Dicsőség lenne rajta, mint amit egy csiszolt, művelt keresztény hölgyet is meg tudnál figyelni, aki a maga körében szép életet tölt Jézusért.
Ha a tanulatlan megtérő a vadember lándzsája által hal meg, akinek a lelkét meg akarta áldani, ugyanabba a vértanúk névsorába kerül, mint amely a püspökök és apostolok nevét viseli. A szentség mindenütt a legértékesebb! Az önzetlenség minden esetben minden árat felülmúl! Lássuk az Isten iránti szeretetet és az emberek iránti szeretetet, és ezek mindenütt egyformák, és a belső élet egységét mutatják! Valójában egységet azzal, aki az emberek igazi élete! Ha összehozol egy társaságot, amelyikben közös keresztények vannak, és elkezdenek beszélgetni és vitatkozni, merem állítani, hogy világ életük végéig zakatolni és vitatkozni fognak! De ha kiválaszthatnátok néhányat azok közül, akikre az a dicsőség nyugszik, amelyet az Atya adott a Fiának, garantálom nektek, hogy rövid időn belül mindannyian együtt térdelnek, vagy együtt énekelnek, vagy a szeretetteljes közösség valamilyen formájával foglalkoznak!
Azok az emberek, akik nem egyek egymással, azok nem egyek Krisztussal! De ha egyszer beteltünk az Ő Lelkével, akkor szükségképpen egyek vagyunk. Nem tehetünk róla, aligha kötelességünk - szükségszerűséggé válik, hogy ti, akikben Krisztus szeretete lakozik, szeressétek a Testvéreket! A lelki emberek olyannyira lényegében egyek, hogy mint két csepp, amely közel kerül egymáshoz, egyre inkább hajlamosak egyesülni. A szellemi emberek viselhetnek különböző felekezeti neveket, és különbözhetnek lelkiismereti meggyőződésükben bizonyos kérdésekben, de ezek a dolgok nem akadályozzák az egyesülést - inkább csak lendületet adnak neki! Ha az a dicsőség, amelyet az Atya Krisztusnak adott, ezeken nyugszik, akkor felismerték a misztikus egységet, amely mindnyájukat átfogja, és ezt örömmel ismerik el a testvéri szeretet spontán derűvel végzett cselekedeteivel, áldva azt, aki ezeket végzi, és azokat, akik részesülnek az előnyökben!
Szeretteim, akikben Krisztus él, azok nem egyformák, hanem egyek. Az egyformaság a halálban is megtalálható, de ez az egység az élet! Azok, akik egészen egyformák, mégsem szerethetik egymást, míg azok, akik nagyon különböznek, még mindig igazán és intenzíven egyek lehetnek. Gyermekeink nem egyformák, de egy családot alkotnak. Az egyazon születéskor született fiúk is mutathatnak figyelemre méltó jellembeli különbségeket, és mégis mindkettőben meglátszik az apa, és egyformán egyek lehetnek a családi körben és minden szeretetben, ami az otthont a boldogság lakhelyévé teszi. Így van ez minden hívővel is - akik ugyanattól az örökkévaló Atyától születtek, egyek szellemben, egyek jellemben, egyek célkitűzésben, egyek célban - igen, egyek a legteljesebb értelemben.
Ebben a pillanatban a látszólagos különbségek ellenére a szellemi seregek eggyé válnak, és úgy nyomulnak előre, mint egy ember a közös ellenség ellen. Nem professzorokról beszélek. Nem a külső egyházról beszélek. Nem arról a vegyes tömegről beszélek, amely Egyiptomból jön fel és lealacsonyítja Izraelünk jellemét! Azokról beszélek, akikről Krisztus azt mondhatta az Atyjának: "A dicsőséget, amit nekem adtál, nekik adtam" - ők egyek, ahogy az Atya és a Fiú egy, de a puszta professzorok nem!
II. Az idő sajnos túl gyorsan repül, és ezért nagyon röviden a második pontra kell gondolnunk, nevezetesen magára az EGYÜTTESÉGRE. Mint már megjegyeztem, ez nem az egységesség. Erről Urunk nem mond semmit. Bár egy test vagyunk Őbenne, mégsem minden tagnak ugyanaz a hivatala - a szem egészen más, mint a fül -, és a lábnak sem ugyanaz a formája, mint a kéznek. Ő sem beszél semmilyen formális szervezetről, amellyel az egységet biztosítani lehetne. Hányan próbáltak mechanikus egységet létrehozni, és ezzel csak még nagyobb zűrzavart okoztak! Az egység iránti buzgóságuk azzal fenyegetett, hogy mindent szétzúznak! Az egyház látható egysége felé vezető legelső lépés a legtöbb embernél az, hogy meghatároznak egy mércét, hogy milyennek kell lennie az egyháznak, és mindenkit kivágnak, aki nem felel meg az elképzelésüknek!
Nézd meg, hogy egyes Testvérek, hogy megmutassák, mennyire gyűlölik a szektásságot, új szektát találnak ki, és szorgalmasan kiérdemlik a Hittársaiktól azt a jelleget, hogy keserűbbek és bigottabbak, mint bármely más professzor! A nem szektások furcsaságai a kor botránya! Egyesülésről beszéltek és szétszórták a szenteket jobbra-balra. Kövessük a gyakorlati módszereket, és meg fogjuk találni őket abban az egységben, amelyet a szöveg leír.
Először is, az van írva, hogy "én bennük". Krisztus él az Ő népében, és nekünk úgy kell cselekednünk a Szentlélek erejében, hogy a szemlélők azt mondják: "Bizonyára Krisztus újra él abban az emberben, mert Jézus parancsolatait cselekszi. Észrevettétek, hogyan viselte a sértést? Észrevettétek, hogyan tette ki magát, hogy engedelmeskedjen és szolgáljon? Megfigyeltétek, hogy anélkül, hogy vallásos beszédet vezetett volna be, fokozatosan az épülést szolgáló beszélgetés felé terelte a beszélgetést? Láttátok, hogy ha egy szállodában száll meg, vagy ha egy családnál tartózkodik, vagy ha egy munkahelyen ül, jelenlétét hamarosan érezni fogják a kedvességből, amelyet terjeszt, a bizalomból, amelyet ébreszt?" Ő mindenki barátja, amikor szükség van rá - mindenki szolgája, mindenki példaképe. A hangja mindig a békéért van, és ha néha-néha felemásan szólal is meg, az emberek lelkiismerete elismeri, hogy igaza van. Az ilyen ember azzal tiszteli Urát, hogy emlékezteti az embereket rá.
Első gondolatunk ne az legyen, hogy "Most itt vagyok, hogyan tudnék jól érezni magam?", hanem az, hogy "Itt vagyok, hogyan tudnék másoknak örömet szerezni, hogy jót tegyek nekik?". Hogyan tudok enyhíteni a bajbajutottakon, segíteni a fáradtakon, vagy felvidítani a szomorúakat?". Nagyszerű dolog kis dolgokkal jót tenni. Dicsőség otthon az élet édesítője lenni, önfeledt barátja mindenkinek körülöttünk. A világ hamarosan megvallja, hogy az ilyen emberben Krisztus van! Az igazi keresztény az életre kelt Jézus! A neve is ezt sugallja - hogyan lehet keresztény az, aki nem olyan, mint Krisztus? Azt szoktuk mondani, hogy az olaj a fejen lefolyik a ruha szoknyájáig - így van ez? Látszik-e rajtunk Jézus szeretete, Jézus nagylelkűsége, Jézus buzgósága, Jézus szelídsége, Jézus odaadása? Ha igen, akkor Jézus dicsősége rajtunk nyugszik! De ha nem, akkor újra kell kezdenünk, és az első cselekedeteinket kell elvégeznünk.
Az egyesülés következő pontja. "Te bennem." Ez azt jelenti, hogy Isten Krisztusban van. Ez nyilvánvalóan igaz, mert nem olvashatod Krisztus életét anélkül, hogy ne látnád benne Istent. "Ugyan már" - mondta valaki egy hitetlen embernek - "mit gondolsz Krisztus életéről?". "Szabadon megvallom" - mondta a másik - "hogy számomra nagyon csodálatos életnek tűnik, és minden tekintetben dicséretre méltónak". "Ön azonban nem gondolja, hogy Jézus Krisztus Isten?" "Nem, nem hiszem." "De tegyük fel - mondta a keresztény -, hogy Isten itt járt volna az emberek között emberi alakban - cselekedhetett volna-e tisztábban vagy jóindulatúbban?" "Nem" - mondta a másik - "Ha elismerem az ilyesmi lehetőségét, akkor sem tudok elképzelni ennél istenibb jóságot." "Akkor miért nem látod - mondta a keresztény -, hogy Isten valójában Krisztus Jézusban volt, és Ő egy volt Istennel?" "Miért nem látod" - mondta a keresztény. Így hisszük, és nagyon örülünk, amikor Urunk azt mondja: "Én és az én Atyám Egyek vagyunk". Lássátok tehát Krisztus egységét bennünk és Isten egységét Krisztus Jézusban!
Ez hozza létre a hívők egyesülését az Atyával - egyek Krisztussal, és Krisztus egy az Atyával. Elérkezik az a pont, amiért Urunk imádkozott: "Hogy mindnyájan egyek legyenek, amint Te, Atyám, bennem vagy, és én benned, hogy ők is egyek legyenek bennünk, hogy a világ higgye, hogy Te küldtél engem". Ha ezt azzal párosítjuk, hogy a hívők egyek egymással, akkor megkapjuk azt a "tökéletessé lett egy emberben" lényt, amelyről a szövegünk beszél. Ha te és én egyek vagyunk Krisztusban és egyek vagyunk Krisztussal, akkor egyek vagyunk Istennel, hiszen Krisztus egy Istennel - és így nem néhány tulajdonságban vagyunk egyformák és egyek a nevünkben, hanem az életben, a célban és a vágyban!
Testvéreim, ha ti és én ugyanazért a tervért élünk, amiért a mi Urunk élt, és ha maga az élet, amely megelevenít minket, Jézus élete, akkor, mivel Jézus mindig ugyanazért él, amit Isten tervez és megvalósít, akkor bizonyára olyan nagyszerű egység van, amilyet nem találunk a világegyetemben! Ennek nagy mélységei vannak, amelyek egy misztikus, szellemi egységen alapulnak, de most elhagyom a tanítás mélységeit, hogy Isten kísérleti és gyakorlati Igazságairól beszéljek, amelyek a tényanyagból nőnek ki.
A szentség ugyanazon szeretetétől mozgatva; a szeretet, a gyengédség és a jóság ugyanazon szellemétől ihletve, az örök Atya akarata a Fiú akarata, és a Lélek munkálkodik bennünk, hogy akarjunk és cselekedjünk az Úr jóakarata szerint. A Kegyelem mértéke szerint a test tagjai egységben éreznek és mozognak a Fővel, aki szintén egységben van az Atyával. "Jöjjön el a te országod" - Isten akarata Krisztus testének minden tagján keresztül hat. A bűn halála, a viszályok elpusztítása, az igazságtalanság megszüntetése, a tévedés minden formájának elűzése - ezek az Atya és mindazok közös céljai, akiket Ő nemzett. Isten Igazságának terjesztése, a szeretet növekedése, a szelídség és a béke uralma az emberek között - ezek Isten, Krisztus és az összes szentek gondolatai, és így vagyunk egyek egymással a szellemi és isteni kötelékek által!
III. Ezt a témát nem tudnám bővebben kifejteni, bármennyire is szeretném, mert most meg kell jegyeznem azt a HATÁST, amelyet ez a mi Urunk próféciája és imája szerint eredményez. Először is, meggyőzi a világot Krisztus küldetésének igazságáról - "Hogy a világ megtudja, hogy Te küldtél engem". Hogyan fogják ezt megtudni? Honnan, ha olyan jellemeket látnak, mint amilyeneket én oly gyengén próbáltam lefesteni! Amikor olyan embereket látnak, akik többé nem önzőek, nem kemények és nem nagylelkűek - amikor olyan embereket látnak, akiket többé nem a szenvedélyeik irányítanak, akiket nem a földhözragadtak - amikor szerető embereket látnak, olyan embereket, akik azt akarják, ami szent, igaz és jó! Amikor látnak majd embereket, akik Istenért élnek, a világ azt fogja mondani: "Az ő Mesterüket bizonyára Isten küldte".
Az ilyen emberek, mint ők, sajnos, nagyon ritkák. És olyan értékesek, ha megtaláljuk őket, hogy ha az Úr Jézus az Ő tanítása és Lelke által ilyeneket teremtett, akkor a gyümölcseikről ismerhetjük meg őket, ahogyan az Ő népét is ismerjük, és Őt nyilvánvalóan Isten küldte. És akkor, Testvérek és Nővérek, nemcsak a jellemük, hanem az egységük is meg fogja győzni a világot, mert az istentelen világ azt fogja mondani: "A szegény emberben látjuk a kereszténység dicsőségét, és ugyanezt látjuk a gazdag emberben is. Dicsőséget látunk egy keresztény hercegben és ugyanezt a dicsőséget látjuk egy keresztény tűnőben! És megfigyeljük, hogy amikor ezek az emberek találkoznak egymással, isteni egység van közöttük, mert egyek. Bizonyára Istentől küldte őket a Mesterük."
A keresztény embereknek van miről beszélniük, amit mások nem értenek, és egy közös célt követnek, amit mások figyelmen kívül hagynak. Akár kevés, akár sok van nekik, mindent egy közös ügynek és célnak adnak át. Akár kevés, akár nagy képességgel rendelkeznek, egyformán elkötelezettek. Egy szellem lehel bennük! Nézzétek, mennyire szeretik egymást! Még a világ is láthatja, hogy míg a nagyjai állandóan harcolnak, ezek szeretetben élnek! A világ is könnyen láthatja, hogy míg a közönséges emberek egymást utánozzák, és azon küzdenek, hogy ki legyen a legnagyobb, ezek csak arra törekszenek, hogy a közös ügyet szolgálják, segítsék egymást, és lehajoljanak embertársaik javára! A világ nem tud nem észrevenni Krisztus küldetésének isteni voltát, amely ezt a tökéletes szeretetet és egységet hozta létre az Ő követői között. Akkor azt mondják: "bizonyára Isten küldte az ő Vezetőjüket, Krisztus Jézust, különben nem tudott volna ilyen eredményeket produkálni".
Azt kérdezed, hogy hol látjuk ezt? Azt válaszolom, hogy túlságosan kevesen látják, de ha majd az egész egyházban látjuk, akkor a világ meg lesz győződve róla! Ó, testvéreim, csak képzeljetek el egy ekkora egyházat London déli részén, amely Krisztushoz hasonló szent férfiakból és szent nőkből áll, akik minden tökéletlenségükkel együtt, életük általános irányultságát és áramlását tekintve Istennek, Krisztus dicsőségére és embertársaik javára élnek! Képzeljünk el egy ilyen egyházat tökéletes egységben, és mondhatom, hogy ez olyan érv lenne a kereszténység mellett, amely végtelenül felülmúlná az összes analógiás és bizonyító könyvet, amelyet valaha is írtak! Ez egy olyan dió lenne, amelyet az ellenfél nem tudna feltörni! Ez megzavarná minden kritikáját és szillogizmusát!
Egy-egy keresztény gyakran a legelszántabb hitetlen előtt is olyan nehézséget vetett fel, amely megdöbbentette. "Teljesen ateista tudnék lenni - mondta az egyik -, ha nem lenne az idős édesanyám. Miközben látom az ő lelki békéjét, szent életét, szelíd, nyugodt természetét, nem tudom nem elhinni, hogy a vallásban van egy olyan erő, amelyet nem értek." Ha meg akarjuk győzni a világot, Testvéreim és Nővéreim, akkor azt úgy kell tennünk, hogy az a Dicsőség, amelyet Isten adott Fiának, mindannyiunkon megpihen, és így összetart bennünket, egyetlen élő egységgé olvaszt bennünket! Csak a Krisztusban való egység alapjain lehet megnyerni a csatát!
De a világnak is meg kell győződnie az Atya irántunk való szeretetéről - "És úgy szeretted őket, ahogy Te szerettél engem". Meg fogjuk-e valaha is győzni őket erről? Igen, amikor a világ meglátja az igazán megszentelt férfiak és nők testeit, akik szent szeretetben élnek együtt, akkor sok örömet, sok békét, sok kölcsönös vigasztalást is látni fognak - és érzékelni fogják, hogy a mennyei csillagok is értük harcolnak, hogy Isten Gondviselése mindent a javukra tesz - és hogy az Úr különös gondot visel rájuk, mint a pásztor a nyájára. Akkor azt fogják mondani: "Ez az a nép, amelyet Isten megáldott. Nézzétek, mennyire szereti őket!" Észreveszik azonban, hogy szenvedniük kell, hogy nyomorúságban és megvetésben élnek - és így jutnak el oda, hogy azt mondják: "Úgy tűnik, Isten úgy szereti őket, ahogyan a Fiát szerette, akit nem kímélt a szenvedéstől, a fájdalomtól és a gyásztól, hanem mindenek alatt megtartotta" - és így tanulják meg, hogy Isten ugyanolyan különös tekintettel van ezekre a krisztusiakra, mint amilyen különös tekintettel van az ő Mesterükre és Urukra. Ezt meg kell értetni velük! Rájuk fogják kényszeríteni!
Sőt, ahogy ezek a férfiak és nők egyre jobban hasonlítanak Jézushoz, a világ arra a következtetésre jut, hogy mivel Isten szerette Jézust, ezért azokat is szeretnie kell, akik Krisztushoz hasonlóak! Miért, még az istentelenek is, bár nem szívesen vallják be, nem éreznek-e valamiféle örömöt egy magas és nemes jellemben? Csodálattal vannak iránta, és a lelkiismeretük azt mondja nekik, hogy Isten azokat csodálja, akikben az Ő Krisztusa hozta ezt létre. Nem tudnak szabadulni attól az érzéstől, hogy Isten szereti a szent és szeretetteljes embereket - és hogy nagy szeretet az Ő részéről, hogy olyanná tette őket, amilyenek. Eddig a világ meggyőződésévé válik.
De valaki azt mondhatja: "Mit ért a mi Urunk azon, hogy a világ ezt tudja és hiszi?". Azt válaszolom, hogy kétségtelenül a világ egy része meg lesz győződve arról, hogy Krisztust Isten küldte. És egy része meg lesz győződve arról, hogy Isten szereti az Ő népét. És mégis makacsul kiállnak majd Isten ellen, mert a végsőkig még maga az evangélium is halálos ízű lesz egyesek számára!
Nos, te és én válaszoltunk Isten szándékára, még az ilyen karakterek esetében is, amikor az történik, hogy nincs mentségük. De ebből a fejezetből nyilvánvaló, hogy van a világnak egy másik része is, amely nemcsak történelmileg fogja megismerni és hinni, hanem lelkileg is meg fogja ezt tenni - a világnak az a része, amelyet Urunk imája felfog - "Nem is csak azokért imádkozom, hanem azokért is, akik hisznek majd bennem az ő igéjük által". És úgy vélem, Testvérek és Nővérek, hogy amikor eljön a nap, amikor a keresztények keresztények lesznek, akkor a világ nagy tömegeit fogjuk látni meggyőződve a kereszténység Igazságáról, és a világ nagy tömegeit könyörögve Jézus lábainál!
A kereszténységet, amelyet a nyilvánosság elé tárnak, nem szeretném indokolatlanul bírálni, de attól tartok, hogy gyakran olyan kereszténység, amelyet a világ jól teszi, ha megvet. Amikor a zsidó elment Rómába, és a kereszténység után érdeklődött, látta, hogy az úgynevezett keresztények Szűz Máriát, szentképeket, ereklyéket, csontokat és nem tudom, mit imádnak. És ő joggal mondta: "Az Úr azt mondta Izraelnek: 'Az Úr, a te Istened egy Isten', és: 'Ne csinálj magadnak semmiféle faragott képet, sem képmást, sem képmást semmiről, ami fent az égben vagy lent a földön van. Ne borulj le előttük, és ne imádd őket"." Ilyen kinyilatkoztatás alapján a zsidó elutasította a római kereszténységet, és jól tette. Nem értetek egyet?
Most pedig jön egy másik kereszténység, amely az utóbbi időben sok pogány nemzetnek megmutatta magát. A Bibliával a hátizsákjában és a Martini-Henry puskával a kezében. Hát nem remek kombináció ez a megtéréshez? Jézus a zuluk elé lép egy géppuskán lovagolva! Természetesen ezek a szegény pogányok semmit sem tudnak a mi politikai kombinációinkról, de ha azt feltételezik, hogy keresztények szállják meg a földjüket, akkor vajon ezért szeretni fogják-e Krisztust? Misszionáriusok, itt van egy nehézség, amit meg kell magyaráznotok - hogyan fogjátok kezelni? Önök egy keresztény nemzetből jönnek, egy olyan nemzetből, amely a nemzeti egyház kimondhatatlan kiváltságát élvezi, egy olyan nemzetből, amely Krisztus nevében lövésekkel és lövedékekkel üdvözli a vadembereket!
Vajon fogadják-e a kereszténységet, amely ilyen köntösben érkezik? Ha nem, akkor nem sok hibát róhatunk rájuk - ők csak az ész és a józan ész fénye szerint fognak cselekedni! Ha valaha is eljön egy olyan kereszténység, amely sokáig szenved, kedves, nem tesz rosszat, hanem jót akar felebarátjának; amely az Isten iránti szeretetre és az ember iránti szeretetre tanít; amely nem a magáét keresi, hanem másokért teszi ki magát, akkor nem mondom, hogy az istentelen világ rajongani fog érte, ha magára hagyják, de hiszem, hogy Isten Lelke el fog vele menni, és meg fogja győzni az embereket a bűnről, az igazságról és az ítéletről - és akkor Ádám szétszórt családja elfogadja az egyetlen igaz hitet, és barátságos szövetségre lép egymással - és akkor lesz Dicsőség a magasságban Istennek, a földön béke, jóakarat az emberek iránt! A szeretet mindent legyőz. A szeretet az a logika, amely meggyőz!
Figyeljetek meg két szentírási részt, amellyel befejezem. Az egyik dolog, amit a világnak tudnia kell, hogy ti Krisztus tanítványai vagytok. "Erről fogja tudni mindenki, hogy ti az én tanítványaim vagytok, ha szeretettel vagytok egymás iránt." A mi Urunk azt szeretné, ha a világ meggyőződne erről? Ő maga hogyan cselekszik? Hallgassátok meg Őt! "De hogy a világ megtudja, hogy én szeretem az Atyát, és ahogyan az Atya parancsolta nekem, úgy cselekszem én is. Keljetek fel, menjünk innen." A szeretet, ismét látjátok, bizonyítja a Fiú és az Atya egységét! És itt ismét, ebben a második szövegben, az Atya szeretete a kiválasztott iránt az, ami a jel lesz a világ számára. Ezért a szeretet legyen bőséges. Legyen ez háborúnk minden fegyvere!
Tudom, hogy ma reggel nagyon gyengén prédikáltam nektek erről a témáról. A téma túl sok az én korlátozott képességeimhez, de jó, ha érezzük, milyen kicsik vagyunk, milyen alacsonyak vagyunk. Jó, ha küzdelmes önmagunk fölé nézünk, valami olyasmire, ami jóval túlmutat jelenlegi képességeinken. Arcomra borulva fekszem az Úr előtt, és megvallom, hogy még nem értem el mindazt, amit nektek előadtam, és gyanítom, hogy a ti vallomásotok nagyon hasonló az enyémhez. Ne csüggedjünk, mert a Kegyelem által úton vagyunk, és nem nyugszunk, amíg el nem érjük a célt! Ó Kegyelem, hogy úgy éljünk Istennek Krisztus Jézusban, hogy a világ soha ne tudjon válaszolni életünk érveire! Segíts minket, ó, az Úr Lelke! Ámen.

[gépi fordítás]
Kenyér és hús volt számára, bár hollóháton hozták. "Igen - mondta -, sokakat megvigasztaltam, és szavaim tanították a tudatlanokat, és erősítették a gyengéket, és ez annyira vigasztal engem nyomorúságom órájában, hogy még arra is merem kérni Istent, hogy engedje el a kezét rajtam, és vessen véget életemnek. Ne kíméljen meg engem, mert lelkiismeretem bizonyságot tesz arról, hogy nem voltam hűtlen Istenemhez. Vádlóm gúnyolódása bizonyítja, hogy nem titkoltam el a Szent Szavait".
Mindig jó, ha képesek vagyunk az ellenség fegyvereit magunk ellen fordítani, és vigaszt meríteni abból, ami arra volt hivatott, hogy elszomorítson bennünket. Jób nem üres dicsekvést hangoztatott, amikor azt mondta, hogy nem rejtette véka alá a Szent Szavait, hiszen történetéből tudjuk, hogy bátran vallotta Isten Igazságát. Arról értesülünk, hogy saját családját illetően gondosan ügyelt arra, hogy a Szent Szavait ott megbecsüljék és megismerjék, különösen azt a legnagyobb szent Szót, amely az áldozatra és az engesztelésre vonatkozik, mert azt olvassuk, hogy amikor gyermekei egymás házában tartották a születésnapokat, és teljesítették az ünnepi napokat, "Jób elküldte és megszentelte őket, és korán reggel felkelt, és égőáldozatot mutatott be mindnyájuk száma szerint; mert Jób azt mondta: lehet, hogy fiaim vétkeztek és átkozták Istent a szívükben. Így cselekedett Jób szüntelenül."
Komoly gondot fordított családja tisztaságára és a bűntől való megtisztulást jellemző áldozatok megtartására - és így tette ismertté utódai számára a Szent összes szavának központi Igéjét. A pátriárka még a nyomorúsága idején sem beszélt mást, mint Isten gondolata szerint. Mit mondott, amikor minden vagyonát elvesztette, és gyermek nélkül maradt? "Mezítelenül jöttem ki anyám méhéből, és mezítelenül térek oda vissza: az Úr adta, és az Úr vette el, és áldott legyen az Úr neve." És amikor a felesége, amikor látta, hogy undorító betegséggel borítja el, azt mondta neki, hogy átkozza meg Istent és haljon meg, nem hallgatta el tőle a bizonyságtételét, hanem így szólt: "Mi? Vajon jót kapunk-e az Istentől, és rosszat nem kapunk?".
Ezeket a szavakat az Úrtól kapta a szükség pillanatában, és ő nem győzte teljes szívéből kimondani őket! Az ihletett tanúságtétel erről a szent emberről az, hogy "mindezekben Jób nem vétkezett ajkával". Világos, hogy Jób jólétében a leghűségesebb tanúja volt Istennek. Nem fogunk találgatni arról, hogy milyen időben vagy helyen élt, de bárhol is élt, nagy befolyással bíró ember volt, és nagy tiszteletnek örvendett. Azt mondja: "Amikor a városon keresztül kimentem a kapuhoz, és helyet készítettem magamnak az utcán, az ifjak megláttak engem, és elrejtőztek; az öregek pedig felkeltek, és felálltak. A fejedelmek tartózkodtak a beszédtől, és kezüket a szájukra tették".
Ezt a befolyást mindig az igazság és az igazságosság ügyéért gyakorolták, ami mindig Isten ügye. A 29. fejezetben ezt mondja magáról: "Amikor a fül meghallott engem, akkor áldott engem, és amikor a szem látott engem, akkor bizonyságot tett, mert megszabadítottam a szegényt, aki kiáltott, és az árvát, és azt, akinek nem volt, aki segítsen rajta. Áldás szállt reám annak, aki kész volt elpusztulni, és az özvegyasszony szívét örömtől énekeltem. Igazságot öltöttem magamra, és az öltöztetett fel engem; az én ítéletem olyan volt, mint a palást és a diadém". Viselkedésével tehát örökös tiltakozás volt a bűn ellen; az igazságosság, az igazságosság, az irgalom és a szeretet folyamatos hirdetője abban a korban, amelyben élt. És ezért minden önzés nélkül mondhatta: "Nem rejtettem el a Szent Szavait".
Ez most vigaszt jelentett számára, amikor minden más vigasz elmaradt - tudta, hogy nyomorúsága nem az Istentől való áruló eltávolodás vagy a hitének gyáva elrejtése eredménye. Úgy érezte, hogy szembe tud nézni a halállal, sőt vágyik rá, mert hűséges volt Istenéhez és hűséges ahhoz a világossághoz, amelyet a magasból kapott. Nem az önigazságosság késztette Jóbot arra, hogy így beszéljen, hanem csupán a kegyelem biztos bizonyítékainak olyan használata, amely minden istenfélő embernél természetes és helyénvaló lenne a végsőkig való elkeseredés órájában. Az engedelmesség természetéből fakad, hogy békességet ad a szívnek, és senki sem hibáztatható azért, hogy élvezi ezt a békességet. Nem lehet rossz, ha a lelkiismeretünk tanúságot tesz életünk őszinteségéről és tisztaságáról, és az sem lehet rossz, hogy amikor a szívünk nem ítél el minket, akkor bizalommal vagyunk Isten iránt.
Aki a legmegosztatlanabbul hisz Jézusban, az mégis vigasztalást nyerhet abból, hogy képessé vált hűségesnek lenni Istenéhez. Vajon Pál nem áldotta-e Istent nagyjából ugyanazért a hűségért, mint amit Jób állított, amikor azt mondta: "Jó harcot vívtam, befejeztem a pályámat, megtartottam a hitet"? Boldog lesz az, akinek tiszta bizonyságtétel van a lelkében, hogy Isten Igazságát teljes őszinteséggel és komolysággal hirdette, mindvégig. Jób nem zárkózott el attól, hogy nyíltan megvallja saját Istenbe vetett hitét - a város kapujában az Úr imádójaként, tökéletes és igaz emberként ismerték - olyan emberként, aki félte Istent és kerülte a gonoszt. Soha nem rejtette el hitét, hanem elismerte az egyetlen Istent, akit itt Szentnek nevez.
Míg sok isten és úr megosztotta a nemzetek hűségét, Jób hűséges volt az egyetlen Istenhez, és hitt az Ő szavaiban, ahogyan azok kinyilatkoztattak neki. Nem elégedett meg saját hitének nyílt megvallásával sem. Jób folyamatosan közölte másokkal is, amit tudott. Tanította a családját - minden tanításnak ott kell kezdődnie. Példájával tanította polgártársait - ez a legerőteljesebb tanítás minden tanítás közül. Soha nem tévedt bálványimádásba, nem imádta a napot, amikor az sütött, és nem csókolt kezet az ég királynőjének, hanem éppen ellenkezőleg, félelem nélkül vallotta az egyetlen Urat. Azt kérdezi: "Féltem-e a nagy sokaságtól, vagy a családok megvetése rémített meg, hogy hallgattam?". Olyan hűséges volt, hogy így kiált fel: "Hadd mérjenek meg engem egyforma mérlegen, hogy Isten megismerje feddhetetlenségemet". Magasra kellett emelni a lécet, de nyilvánvalóan megerősítette a jó ember szívét, hogy elviselje a bajokat, és ugyanezt teszi velünk is, ha ugyanezt a tanúságot el tudjuk nyerni a lelkiismeretünkből.
Nos, Testvérek és Nővérek, ez egy olyan vigasztalás, amelyet keresnünk kellene. Gondoskodnunk kell arról, hogy amikor meghalunk, ne kelljen azt kiáltanunk: "Szégyelltem Jézust, és most azt fogom találni, hogy Ő szégyell engem! Igazságtalanságban rejtettem el az Ő Igazságát, szalvétába csomagolva tehetségemet! Mit tegyek, vagy hová forduljak? Egy szolga, aki hűtlen az Ő bizalmához, számot kell adnom a gazdálkodásomról, és nem tudom megtenni! Jaj nekem!" Adja Isten, hogy Jóbhoz hasonlóan mondhassuk: "Nem rejtettem el a Szent szavait".
Sok professzornak nagymértékben meg kell változtatnia az útjait, különben az Úr napján zűrzavar fogja elborítani őket. Áldott és szent az, aki Dáviddal, vagy inkább Dávid fiával együtt hirdetheti: "Nem rejtettem el szívemben a Te igazságodat, hirdettem a Te hűségedet és a Te üdvösségedet: Nem rejtettem el a te jóságodat és igazságodat a nagy gyülekezet elől" (Zsolt 40,10). Nekünk több van a Szent Szavaiból, mint Jóbnak volt, és ezért annál jobban kell igyekeznünk, hogy megismertessük azokat. Feltételezem, hogy nem volt ihletett könyve, amit olvashatott volna - nem lehetett több, mint Mózes könyvei, és valószínűleg azok sem voltak nála -, de az Úr beszélt hozzá, ahogyan a régi időkben gyakran beszélt a prófétákkal, és ő is megtanulta Isten azon Igazságait, amelyek a legkorábbi időktől kezdve apáról fiúra szálltak.
Most a szent irodalom hatalmas tömege áll rendelkezésünkre, és ezen kívül itt van maga az Ige, aki lelkünk reménysége és szívünk Ura! Ó testvérek, ha gonoszul elrejtjük azt, amit Isten kinyilatkoztatott nekünk, akkor nagy világosságot fátyolozunk el, és bűnt fogunk halmozni, mint a hegyek! Amikor majd meghalunk, olyan nyomorúságot fogunk érezni, amely arányban áll bűneink nagyságával - gyötrelmes gondolatokkal fogunk kínozni, amiért, amennyire csak tudtuk, elfojtottuk a Lelket és eltöröltük a Magasságos bizonyságtételét! Isten óvjon minket attól, hogy ilyen szörnyűségben bűnösek legyünk!
Jób, szövegünk nyelvezete szerint, nyilvánvalóan nagy tisztelettel viseltetett az Úr minden szava iránt. Nem használta volna ezt a kifejezést, hogy "a Szent", ha nem érezte volna magának a Szavaknak a szentségét, és ha nem állt volna ünnepélyes félelemmel az előtt, aki kimondta őket. Érezte, hogy nem szabad eltitkolni őket, mert a Szent Szavainak szabad utat kell engedni, és közzé kell tenni őket mindenütt. Egy király szavát nem kellene-e terjeszteni az egész országában? Van-e neked és nekem ilyen tiszteletünk Isten minden kinyilatkoztatott Igazsága iránt? Félelemmel állunk-e Isten minden szava előtt? Ha igen, akkor jó lesz nekünk, ha gyakorlatilag is kifejezzük hódolatunkat Dávid mintájára, aki azt mondta: "Ajkammal hirdettem a te szád minden ítéletét".
A szavak, amelyeket Isten mond, azért hangzanak el, hogy mi is kimondhassuk őket! A legjobb hódolat egy szónak, ha halljuk és elismételjük. Hirdessük Isten Igéit külföldön - ezek világosság, és nem arra valók, hogy elrejtsük őket! Az ilyen gyertyákat soha nem szabad a persely alá rejteni. Az isteni Igéket elrejteni nagy bűn lenne a Magasságos ellen - és ettől óvni titeket, ez lesz a ma reggeli beszéd célja. Azzal az őszinte imával fogok beszélni, hogy mind nekem, mind mind mindannyiótoknak legyen egy személyes hang Isten részéről, amely minden lelkiismeretet felkavar e kérdésben, és mindannyiunkat arra késztet, hogy megvizsgáljuk, vajon mi is elmondhatjuk-e, hogy "nem rejtettem el a Szent Szavait".
Témánkat így osztjuk fel. Először a kerülendő bűnről mondunk egy keveset. Azután néhány nyomós érvet fogunk felsorolni a kerülése mellett. Harmadszor pedig javasolunk néhány módszert, amelyekkel elkerülhetjük azt.
I. Itt van egy BŰN, amit el kell kerülni, a Szent Szavainak elrejtése. Nos, ezeket a szavakat elrejthetjük magunk elől és mások elől is. "Hogyan titkolhatjuk el őket magunk elől?" - kérdezitek. Úgy gondolom, hogy nagyon nagy hangsúlyt kell fektetni a gonoszságnak erre a formájára, amely a második formájának a gyökere. Isten Igéjét sokféleképpen elrejthetjük magunk elől. Isten törvénye kereső és fenyegető hangon szól - elmondja nekünk a bűneinket, figyelmeztet a büntetésre -, és elménk szeme elé állítja a veszélyt, a jelen és a jövő veszélyét.
De emberek ezrei vannak, akik soha nem adnak lehetőséget a Törvénynek, hogy meghallgassák a szívükben - süket fülekkel hallgatnak mindenre, ami kellemetlen számukra - nem szeretnek szembenézni Isten őszinte Igazságával. Tudjátok, hogy miért van ez így. Miért nem leli örömét a könyveiben az az ember, aki csődbe ment az üzleti életben? Miért van az, hogy minden elszámolást elhalaszt, és igyekszik elfelejteni az ügyeit? Nem azért, mert közeleg a csődje? Ha van Isten igazsága, barátom, amitől félsz, akkor van okod félni tőle! De hadd figyelmeztesselek, hogy egy tény elől nem lehet úgy menekülni, hogy igyekszel elfelejteni azt!
Minden becsületes ember, minden bátor ember, minden ember, aki valóban ember, szeretne szembenézni a valódi állapotával, és látni, hogy mi és hol van. Az egyik ima, amelyet gyakori használatra ajánlok, a következő: "Uram, add, hogy tudjam meg a legrosszabb helyzetemet, hogy ne éljek hiú ábrándokkal, és ne áltassam magam azzal, hogy boldog állapotban vagyok, miközben mindvégig szörnyű veszélyben vagyok." Ez az egyik ima, amelyet gyakran ajánlok nektek. Soha ne mondják el egyikőtökről sem, hogy elrejtettétek a Szent Szavait magatokról azzal, hogy nem voltatok hajlandóak érezni erejüket, nehogy véget vessenek kedves önhittségetek hízelgő látomásainak! Szeressétek Isten Igazságát, még akkor is, ha az mélyen belétek hasít. Kérjétek Istent, hogy vizsgáljon meg benneteket és próbára tegyen benneteket, és tegyen érzékennyé benneteket a bűn és az eljövendő ítélet iránt - ez az őszinteség és a józan ész része. Valóban ostoba leszel, ha eltitkolod a Szent Szavait a lelkiismereted elől, és így a lelkedet a pusztulásba hízelegsz.
Mások elrejtik az evangéliumi Igét, azt az Igét, amely a megbocsátó kegyelem ingyenes ajándékáról beszél, amely sok bűnből a megigazulásig tart. Ők arra törekszenek, hogy saját maguknak találjanak valamilyen utat az önmegváltásra, és nem vetik alá magukat Isten igazságának. Szeretteim, imádkozzatok az Úrhoz, hogy segítsen nektek alaposan megismerni az evangéliumot, és megérteni annak dicsőséges egyszerűségét, édes szabadosságát és határtalan teljességét! Ne oltsátok ki a világosságot, amely egyedül vezethet benneteket az örök életre! Ne hunyjátok be szemeteket az isteni lámpa előtt - ne rejtsétek el magatok elől azokat a megalázó, de mégis lélekmentő tanokat, amelyek lelketek számára örök békét teremtenek! Ne zárjátok el magatok elől a Paradicsom egyetlen kapuját! Mindenképpen rejtsétek el az evangéliumot a szívetekben, de ne rejtsétek el a szívetek elől, nehogy vétkezzetek saját lelketek ellen!
Figyelmeztetnem kell itt minden keresztényt, hogy ne rejtsen el Isten szavaiból semmit sem maga elől, azáltal, hogy elfogadja Isten igazságának felét, a többit pedig elutasítja. Fogadjátok el a Kinyilatkoztatás egészét. Néhány professzornak vannak kedvenc szövegei és a Szentírás kiválasztott részei - és az Ige más részeire pedig ellenszenvvel tekintenek -, amennyire csak lehet, elkerülik őket, mert nem értenek egyet az istenképzelési rendszerükkel, és sok négyzetelésre van szükségük ahhoz, hogy illeszkedjenek az előre eldöntött következtetéseikhez! Nem olvassák az ilyen részeket, vagy figyelmetlenül olvassák, vagy pedig olyan kommentátort keresnek, aki sok leleményességgel más értelmet tulajdonít Isten szavainak, mint az igazit.
Testvérek és nővérek, nyissátok meg lelketek az Isteni Fénynek! Adjatok szabad bebocsátást lelketekbe Isten Igéjének! Ne szabjatok embargót Isten Igazságának semmilyen formájára! Ne követeljetek vámot a mennyei javakért! Legyen elmétek nyitott kikötő, amely szabad kereskedelmet folytat az evangélium kincseivel. Higgyetek el bármit, amit Isten mond, mert Isten mondja, még ha nem is látjátok mindig a miértjét és a miértjét, vagy nem érzékelitek a belső következetességét. Légy kész, sőt, törekedj arra, hogy megismerd Isten teljes Igazságát, amennyire csak megismerheted, és hagyd, hogy szent hatásával átjárja egész lényedet. Szörnyű dolog lesz, ha egy napon azt kell majd mondanod: "Elutasítottam Isten egy nagy Igazságát. Volt egy gyanúm, hogy így van, de nem akartam hinni benne, és ezért befogtam a fülemet a bizonyítékai előtt. Hajlottam az ellenkező nézetre, és úgy éreztem, hogy elköteleztem magam mellette, ezért nem voltam hajlandó változtatni." Nyissátok ki mindkét szemeteket, Testvéreim! Ha nem is láthattok mindent, mégis lássatok mindent, amit láthattok, és imádkozzatok az Úrhoz, hogy vegye le rólatok minden pikkelyt, hogy megismerjétek az egész Igazságot, és így az Igazság teljesen szabaddá tegyen benneteket.
Az Igazság elrejtése önmagunk elől egy másik vonatkozásban is megtörténik, nevezetesen, amikor megpróbáljuk elkerülni a parancsoló Igét. Vannak sajátos tanbeli nézeteket valló, hitvalló keresztények, akik számára a "kötelesség" szó valami rettenetes dolog, és ha a prédikátor az evangéliumi előírásokra tér ki, akkor "törvényesnek" nevezik. Én magam nem nagyon félek ettől a szótól, mert értelmezve azt jelenti: törvényes, és egyikünk sem szeretne törvénytelen prédikátor lenni. Ezek az emberek azt sugallják, hogy az evangélium gyakorlati parancsolatainak hirdetése ellentétben áll Isten kegyelmével, és alig több, mint az emberi érdemek hirdetése! Holott Isten, a mi Megváltónk tanítása mindig a szentség szerinti tanítás, és a jó cselekedetek az igaz hit biztos eredményei.
Az igazi evangéliumi igehirdetés nem kárhoztatja a szent életet! Nem, hanem a lehető legmagasabb mércét állítja fel, és kijelenti az eléréséhez vezető utat! Óvakodjunk attól, hogy Krisztus parancsaira hivatkozva válogassunk! Egyes professzorok sok mindent kifogásolnak annak tanításából, akit Mesternek és Úrnak neveznek. A sérelmek megbocsátása, ahogyan reméljük, hogy nekünk is megbocsátanak; az ellenállástól való mentesség elve, hogy fordítsuk oda a másik orcánkat is, ha megütnek - ezek nagyon ellenszenvesek a hétköznapi vallásosok számára. Az ilyen előírásokat megvalósíthatatlannak ítélik, és azt állítják, hogy nem lehet őket végrehajtani. Azt, hogy tedd másokkal azt, amit szeretnéd, hogy veled tegyenek, aranyparancsnak tekintik, amit másoknak kell gyakorolniuk a mi drága magunkkal szemben, de egyáltalán nem gyakorlatias elvárás tőlünk a közvélemény felé!
Amikor az emberek úgy beszélnek Urunk parancsairól, hogy azok jók, de megvalósíthatatlanok, akkor kedves együgyűnek állítják be Őt! Ez a megtestesült Bölcsesség iránti tiszteletük? Nem kell megállnom, hogy példákat idézzek, de sok olyan dolog van Isten Igéjében, mint olyan parancsolatok, amelyeket a jó emberek nem hajlandók meglátni, sőt, kijelentik, hogy nem képesek meglátni! Ha a Biblia legmerészebben nyomtatott verse fölé egy aranyat teszünk, akkor sem láthatjuk a passzust - és vannak olyanok, akiknek az üzleti életben elért haszna, az életben elfoglalt helyzete, mindenekelőtt a "tekintélye" nem engedi meg, hogy bizonyos előírásokat lássanak, és ezért nem látják azokat, és úgy mennek végig az életen, hogy nem engedelmeskednek az Úr legegyszerűbb parancsainak! Kérlek benneteket, ne tegyétek ezt, mert a szándékos tudatlanság nem mentség az engedetlenségre.
Meg van írva: "Aki tudta az ő urának akaratát, és nem tette meg, azt sok csapással verik meg". És jegyezzétek meg, aki nem ismerte meg az ura akaratát, pedig megismerhette volna, de szándékosan nem ismerte meg, az azok között foglal helyet, akik a súlyosabb büntetést viselik! A tudatlanságra való hivatkozás nem használ az ilyen személyeknek, hacsak nem arra, hogy ők is elfoglalják a helyüket azzal, aki a kevés csíkot kapja, és így mind a nagyobb, mind a kisebb ostorozásban részt vesznek, amennyiben méltóak arra, hogy mindkét fajta bűnösökkel együtt sorakozzanak! Próbáljátok megismerni, mit akar Isten, hogy cselekedjetek, és imádkozzatok, hogy Szentlelke által, ha már tudjátok, mielőbb és vidáman alkalmazzátok, és ez vigasztalásotok lesz.
Mégis, a lényeg, amit ki akarok emelni, az az, hogy a szövegünkben szereplő szent ember nem rejtette el Isten igazságát mások elől. Mi ezt sokféleképpen megtehetjük. Elrejthetjük a szent szavait azzal, hogy egyáltalán nem valljuk meg Isten Igazságát. Keresztény, de ezt soha nem mondta ki! Arimateai Józseffel együtt rejtőzködött, bár új sírját soha nem ajánlotta fel Urának. Nikodémus példájával igazolta magát, bár soha nem hozott fűszereket az ő Urának temetésére! Volt idő, amikor Krisztusnak lehettek titkos tanítványai, de az még a kereszt felemelése előtt volt! Urunk halálával kapcsolatban meg van írva, hogy sok szív gondolatai tárulnak fel általa, és most Krisztus követői nyíltan követik Őt. Nem szeretnék azok közé tartozni, akik azt várják, hogy egy sötét éjszakán a hátsó ajtón át beosonhatnak a Mennyországba, és soha nem szándékoznak felfedni magukat, amíg le nem vetik az álarcot, és meg nem állnak az angyalok csodálkozó szemei előtt!
Keresztények, akik megújulatlan embernek álcázva járták a világot? Nem, nem! Urunk azt mondta: "Aki megvall engem az emberek előtt, azt én is megvallom. Aki pedig megtagad engem, azt megtagadom". Ne kockáztassatok ezzel kapcsolatban! Ha szereted az Urat, mondd ki! Ha elvárod, hogy elismerjen téged, ismerd el Őt! A Szent Szavait, bár nyíltan megvallottuk, eltitkolhatjuk azzal, hogy bűnös hallgatással hallgatunk az evangéliumról másokkal szemben. Attól tartok, nem lennék túlságosan elmarasztaló, ha azt mondanám, hogy sok olyan vallástudós van, aki soha nem beszél másoknak Krisztusról, és soha nem keresi senki üdvösségét.
Vannak ilyen emberek itt ezen a galérián, vagy lent ezen a területen? Találtál egy gyógyszert, amely meggyógyította a lelkedet, de soha nem említed a körülötted lévő több ezer betegnek? Még a saját gyermekeiteknek sem neveztétek meg? Lehetséges ilyen kegyetlenség? Hol ülsz? Ott ülsz? Nem, jó emberek, ne távolodjatok el tőle! Remélem, van még benne valami emberi, bár bizonyára nem sok humánus. Éhesek voltatok, találtatok kenyeret, és megettétek - és bár körülöttetek ezrek pusztulnak éhen, ti nem szánjátok őket? Sok kenyér van otthon a raktáraidban, de te nem kíméled ezeket az éhezőket! Egyedül eszel a te falatodból, és közben ezrek halnak meg az ablakod előtt, igen, milliók pusztulnak. Nem törődsz a nyomorúságukkal? Ember vagy vagy démon? Az Úr irgalmazzon neked! Ennél többet nem mondok, mert azt hiszem, nem kell bizonyítanom, hogy az embernek szörnyű bűnnek kell lennie, ha ismeri a Szent Szavait, és nem hozza azokat mások tudomására. Ezt a bűnt könnyen elköveti a szerénységre hivatkozó hallgatás, amely azonban gyávaságot kellene, hogy valljon - ezért legyetek tudatában a csalásnak!
Vannak, akik gyakran beszélnek, mégis elrejtik az Úr szavait a saját szavaikkal. A római katolikus egyház elítélve van, hogy a Szent Szavait elrejti a latin nyelv használata által a mindennapi istentiszteleten. Ami jó van a "misében", azt olyan nyelven kellene mondani, hogy mindenki megértse és befogadja. Ehelyett azonban a nép csak áll és nézi, és nem tudja, mit tesznek! És ha van is valami, ami építene és tanítana, nem veszik észre, mert számukra ismeretlen szavakkal el van rejtve előttük.
Protestáns! Ti elítélik ezt a gyakorlatot, de nem vagytok-e sokan közületek maguk is bűnösök? Hallgattátok azt a nagyszerű prédikációt? Micsoda retorika! Micsoda szónoklat! De azok a szegény emberek a folyosón egy szót sem értettek, vagy ha értettek is, csak összefüggéstelen mondatokat értettek, és elvesztették a beszéd lelkét. Így van ez? Megfelel ez a prédikáció szentírási elképzelésének? "Ó, de - mondjátok - a nagy ember nem prédikál az emberek ilyen rétegének". De a Mestere igen, és arra intette az embereket, hogy vegyék tudomásul, hogy az evangéliumi diszpenzációban a szegényeknek hirdetik az evangéliumot! Azt akarja, hogy az Ő szolgái úgy prédikáljanak, hogy minden ember számára érthető legyen! Kár, amikor a keresztet a művirágokkal addig akasztjátok, amíg el nem takarjátok Krisztus sebeit. Le, le, le, le minden ízléstelen szónoklatotokkal! Az úgynevezett ékesszólásotok átkot érdemel, hiszen áldástól fosztja meg az egyszerűt! Kevés dolog ártott annyira Isten Egyházának, mint "a szavak bölcsessége". Az édes és ünnepélyes egyszerűség, amelyet egy gyermek is megérthet, Mesterünk divatja szerint való, ezért törekedjünk erre. Amikor Jézus Krisztusról beszéltek, beszédeteket tegyétek nagyon egyszerűvé, nehogy nyelvetek díszei alatt elrejtsétek a Szent Szavait.
A dolog megint csak úgy történhet, hogy Isten Igazságát tévedéssel homályosítjuk el. Van olyan dolog, hogy Isten Igazságának alapját lerakjuk, majd emberi véleményekkel fedjük le, a modern gondolkodás hivalkodó iskolájának módjára, amelynek újdonságait a 19. század kultúrájának érett gyümölcseként tálalják elénk - ez is a Szent Szavainak elrejtése! Talán láttatok már olyan ősi pergameneket, amelyek a Szentírás szavait tartalmazzák, amelyeket beborítottak, majd pápista legendákkal újraírtak - ezek a palimpszesztek (ez a szakkifejezésük) a kultúra iskolája filozófiai istenhívők beszédeinek típusai és szimbólumai. Jézus Krisztus evangéliumát elrejtik az úgynevezett "gondolataik" - saját gondolataikat Isten gondolatai elé helyezik! Mit mondjunk az ilyen gondolkodásra, ha nem azt, hogy az emberi értelemnek az Úr Kinyilatkoztatása fölé helyezése? Mit mondjunk az ilyen műveltségre, ha nem azt, hogy olyan büszkeséget művel, amelyet jobb lett volna gyökerestől kivágni? Elrejti a Szent Szavait, hogy a gyarló ember a bölcsesség trónjára ülhessen, és a saját vallását alakítsa ki, és a saját istene legyen!
Még jobban elrejthetjük Isten szavait egy következetlen élettel. Gyakran hallottátok már, hogy a világi nem olvassa a Bibliát, de a vallásos keresztényeket olvassa - soha nem fáradozik azzal, hogy egy fejezetet is elolvasson, de az istenfélő rokonait olvassa. Sokan találtak már Krisztusra valamelyik kedves és tisztelt édesanya olvasása által, akinek élő és haldokló tapasztalata Isten bizonyságtétele volt a lelke számára. Nézd tehát, ha életünk görbe, perverz, szeretetlen, nagylelkű, szentségtelen, önző, keresztényietlen - elrejtjük Isten Igéit -, mert az emberek nem olvasnak bennünk igaz evangéliumot, és nem lesz igaz elképzelésük a vallásunkról. Nem fognak olyan evangéliumot hallani, amely olyan jellemeket szül, mint mi magunk, ha ezek a jellemek szeretetlenek.
Az emberek minden hibánkat a Mesterünkre hárítják, és így újból keresztre feszítjük Őt. Azt mondják: "Ez a ti vallásotok", pedig jobban kellene tudniuk. Mindig ezt fogják mondani, mert Isten ellenségei mindig is így dicsőítették Izraelt. Aki nem istenfélő és szent módon él, az bűnös abban, hogy a legártalmasabb módon elrejti a Szent Szavait. Igyekezzünk mindannyian elkerülni ezt a bűnt, mert ez ellentétes a kereszténység gyakorlati zsenialitásával, amely azt parancsolja az istenfélő embereknek, hogy világító fényként ragyogjanak a világban. A bűnös hallgatás, ami a Kegyelem áldott Igéjét illeti, lázadás Urunk utolsó parancsa ellen - "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek". Ezért ne vádoljanak benneteket ilyen súlyos bűntettel.
II. Másodszor, csak vázlatosan ismertetjük azokat az érveket, amelyek e bűnt elkerülik. A téma súlyos, és hosszabb tárgyalást érdemelne, de az idő kényszerít a tömörítésre. Először is, az az ember, aki eltitkolja Isten Igéjét, nincs rendben Istennel. Isten azért beszél, hogy Őt meghallgassák, és hogy az Ő gondolatait megismerjék. A szavak nyilvánvaló célja az, hogy a beszélő gondolatát megismertessék. Isten kívánságával párhuzamosan haladni tehát azt jelenti, hogy szabad utat engedünk az Ő Igéinek a világ végéig.
Ó, te, aki Isten gyermekének vallod magad, vajon ellenkezel-e a Magasságos tervével? És amikor Ő beszél, azáltal, hogy elrejtitek a szavait, olyanokká teszitek Őt, mintha nem is Ő szólt volna? Az ilyen hallgatás nincs összhangban a természet egész menetével. "Az egek Isten dicsőségéről árulkodnak, és az égboltozat az Ő keze munkáját mutatja: napról napra beszédet mond, és éjszakáról éjszakára megmutatja a tudást". Az egész Teremtés a maga artikulálatlan módján hirdeti Teremtőjét és Megőrzőjét! A sziklák hangot találnak, és a vizeknek nyelvük van. A csillagok ragyogva énekelnek, a sötétség pedig ünnepélyességével prédikál. Egyedül az embernek kellene némának lennie? Isten ments, hogy ő legyen a teremtés néma akkordja, amikor minden más húr dicsérettől vibrál! Nem, imádkozzunk a Szentlélekhez, hogy hozzon bennünket rendbe Istennel és az Ő világegyetemével - és ne titkoljuk többé az Ő szavait!
Ha látni akarjátok, milyen bűn az evangélium elhallgatása, gondoljatok arra, milyen következményekkel járt volna, ha mások is így tesznek. Ha az apostolok soha nem kockáztatták volna az életüket azért, hogy prédikáljanak, mi lett volna a nemzetekkel? Ha a mártírok soha nem adták volna vérüket bizonyságtételre, nem borult volna sűrű sötétség a nemzetekre? Képzeljétek el, ha tudjátok, milyen következményekkel járt volna, ha Luther megfogadta volna istenfélő, de félénk barátja tanácsát, amikor azt mondta: "Menj a celládba és imádkozz: ne avatkozz túl magas dolgokba". Képzeljétek el, milyen lett volna a történelem, ha Wycliffe, Tyndal, Kálvin, Zwingli és a világ összes ilyen fénye gyávaságból elrejtőzött volna! Ők bűnösök lettek volna, mi pedig szerencsétlenek!
Nos, ami bennük bűnös lett volna, annak bennünk is gonosznak kell lennie, a mi fokunkhoz mérten. Tartozunk azzal a következő nemzedékeknek, hogy továbbadjuk Isten Igazságának fáklyáját, ahogyan az ránk hagyományozódott. Ne legyünk hűtlenek bizalmunkhoz. Ha elhallgatjuk a Szent Szavait, nyilvánvalóan tévedni fogunk, mert ennek indítéka aligha lehet más, mint bűnös. Ha eltitkoljuk Isten Igazságát, akkor valószínűleg gyávaságból tesszük - és gyávának lenni egy olyan kapitány parancsnoksága alatt, mint a miénk, árulás! Valószínűleg az önszeretet lesz az uralkodó indíték, de kifejezetten azt mondják nekünk, hogy aki szereti az életét, elveszíti azt, és hogy Krisztust jobban kell szeretni, mint magát az életet.
Azokat, akik nem szeretik Isten Igéjét, gyakran mozgatja a büszkeség, amely nem tud megalázkodni a megvetésig. Vagy félelem, amely retteg a nevetségessé válástól, vagy a világ szeretete, amely az emberek tapsát keresi. Nem szörnyű hálátlanság-e az Őt, akit miattunk kigúnyoltak és leköptek, ha elrejtjük az Ő dicsőségét, hogy megmeneküljünk a szégyentől? Úgy érzem, nehéz elképzelni olyan érvet Isten Igéjének elrejtése mellett, amely egyetlen pillanatig is megállná a helyét! Bizonyára nem tudok olyan érvet kitalálni, amely kiállná annak a nagy próbának a próbáját, amelyre mindannyiunknak el kell jutnunk. Ha tehát az ilyen elrejtés indítéka gonosz, akkor magának is gonosznak kell lennie.
Már utaltam rá, hogy a közös emberség megköveteli, hogy ha megkaptuk Istentől a drága Igazságot, akkor azt ne titkoljuk el. Úgy érzem, mintha a ti természetetek reagált volna erre a megjegyzésre, és hogy nem kell ezt újra megerősítenem, miután már megtettem. Ha szeretitek az embereket; ha boldoggá akarjátok tenni őket itt; ha meg akarjátok menteni őket a túlvilági pusztulástól, kérlek benneteket, szent komolysággal ismertessétek meg velük az üdvösség útját, amely a Szent Szavaiban foglaltatik! Mert ha nem, akkor tudassátok, hogy az eltitkolás minden következménye felróható lesz ellenetek! Ha a következő nemzedék gonoszabb lesz, mint a mostani, és még inkább tudatlanságban lesz az evangéliummal szemben, a tény azokat fogja terhelni, akik ma elhallgatják Isten Igéit!
Ha a tömegek, mivel nem ismerik az evangéliumot, elutasítják azt, és bűnükben maradnak, a csapás és a bűn azokat a néma ajkakat fogja terhelni, amelyek soha nem beszélnek Jézusról! Ha a bűnösök a pokolba süllyednek, menthetetlenül távoznak e világból, és olyan keresztény emberekkel kerültek kapcsolatba, akik nem figyelmeztették őket, kinek a kezén lesz a vérük? Igen, sőt - ne feledjétek, hogy még ha a bűnösök más által meg is menekülnek, ez nem menti fel azokat, akik elmulasztották figyelmeztetni őket - mert mivel a hallgatás természetszerűleg a pusztulás felé hajlott, azokat, akik bűnösök voltak benne, úgy kell megítélni, mintha a tanítatlanok pusztultak volna el, még ha Isten közbenjárására ez nem is így történt! Ha valamely magatartás természetes következményét isteni beavatkozással megakadályozzák, annak bűnös volta semmiképpen sem csökken. Magát a magatartást úgy lehet megítélni, hogy mi lenne a természetes eredménye, ha magára hagynák.
Sok ember volt már bűnös gyilkosságban, aki ennek ellenére valójában nem ontotta ki embertársa vérét, mert azt tette, amiről tudta, hogy gyilkolni fog. És az nem az ő dicsérete, hogy a halál nem következett be belőle. Ha tehát a romlott, szentségtelen hallgatás megölne egy lelket, még ha az a lélek meg is van mentve, a gonoszul hallgató mégis bűnös lélekgyilkosságban. Nyugtalanul mozogtok a helyeteken, néhányan közületek - ez jó jel -, mert sokan megtehetnék ezt anélkül, hogy túlságosan érzékenyek lennétek. Még egyszer, kedves Barátaim, hogyan bizonyíthatja bárki is az Istenéhez való hűségét vagy a Megváltóhoz való hasonlatosságát, ha továbbra is eltitkolja a Szent Szavait? Mit tehetsz Istenért, ha nem engedelmeskedsz Neki? És amikor Ő szól hozzátok, örömmel kell másokkal is megismertetnetek az Igazságot, amely a fületekbe hangzott!
Hogyan lehetnétek olyanok, mint Jézus, a ti Mesteretek, ha nem tudtok tanúságot tenni az emberek javáért? Ő jókat cselekedett. Az élete átlátható volt. Az evangéliumot az ingujján viselte, a szemével beszélt róla, és mindennapi életében kinyilatkoztatta! Hogyan lehetnél olyan, mint Ő, ha úgy csempészed el az evangéliumot, mintha csempészáru lenne, amit el kell rejteni minden szem elől? Hogyan temethetnéd el Isten felbecsülhetetlen értékű Igazságát, mint a fösvény, aki felhalmozza a rézaranyát? Mondjátok el mindenkinek a mennyei üzenetet! Mondjátok el mindenfelé! Mondjátok, amíg van hangotok! Ha Isten igaz szolgája vagy, nem tudod elfojtani Jézus hangját, aki a mennyből kiált az emberek fiaihoz!
Most gondolkodjunk még egyszer, és látni fogjuk az általunk elítélt magatartás bűnösségét. Mi lesz, ha halálos ágyadon azon elmélkedsz, hogy ismerted Isten Igazságát, de soha semmilyen módon nem segítettél annak terjesztésében? Milyen lesz meghalni az örökkévalósággal az orrod előtt, és elgondolkodni: "Sok éven át tagja voltam egy gyülekezetnek, de soha egyetlen megtérőt sem hoztam be. Ültem a padomban, és ismertem az Isteni Titkot, de még egy gyermeknek sem beszéltem róla soha. Sem tollal, sem nyelvvel nem ismertettem meg Jézust. Ezt a lelkészre bíztam. Tudtam, hogy vannak jó emberek, akik törődnek az emberek lelkével, de én nem éreztem ilyesmit - magamban tartottam magam, és nem aggódtam a szomszédaimért. Nagyon kevéssé érdekelt, hogy a lelkek üdvözülnek-e vagy sem. Örültem, amikor az egyház növekedéséről hallottam, de nem különösebben. Inkább sajnáltam, amikor a dolgok rosszra fordultak - de nem annyira, hogy elment az étvágyam, vagy 10 percig ébren maradtam volna. Nem aggódtam többet, mint amennyit tehettem, mert elég ostoba voltam ahhoz, hogy azt álmodjam, hogy a legjobb, amit tehetek, az a saját érdekeimmel való tanácskozás, és azt képzeltem, hogy a legfőbb célom az, hogy örökké jól érezzem magam."
El tudom képzelni, hogy egy ilyen ember, akit szörnyűségek gyötörnek, amikor eljön a halál, és keményen küzd azért, hogy bármi reményt is felcsillanthasson. Egész élete az önzés jegyében telt - hogyan lehet ő keresztény? A lelkiismeret meg fogja kérdezni tőle: "Vajon krisztusi-e ez, az isteni kenyérnek ez a visszatartása a pusztuló milliók elől; Isten világosságának ez az elrejtése? Bizonyára nem vagy a Megfeszített követője!" Hogyan fog kinézni ez a magatartás az utolsó nagy napon? Az Úr Jézus azt fogja mondani egyeseknek: "Éhes voltam, és nem adtatok Nekem enni; szomjas voltam, és nem adtatok Nekem inni". Most jegyezzük meg, ezek a mondatok az időbeli kenyérre és vízre vonatkoznak, de még hangsúlyosabbnak kell lenniük, amikor szellemi dolgokra vonatkoznak! Ha az Úr Jézus azt mondja: "Éhező lelkek voltak, és ti azt vallottátok, hogy ismeritek az evangéliumot, de nem adtatok nekik enni. Voltak szomjas lelkek, és ti azt vallottátok, hogy ittatok az élet vizéből, de nem adtatok nekik inni", lehet-e válasz? Vajon az ilyen emberek nem állnak-e szótlanul - némán vallva az ítélet igazságosságát: "Távozzatok, ti átkozottak"?
III. Befejezésül megemlítek egy-két módszert, amelyekkel elkerülhetjük ezt a bűnt. Most hozzátok szólok, akik hittetek Jézusban, és valóban az Ő tanítványai vagytok. Először is, vigyázzatok arra, hogy nyíltan megvalljátok hiteteket. Lépjetek ki a világból, és egyesüljetek Isten népével. Ha nem teszitek meg a hitvallást, nem látom, hogyan lehet titeket ártatlannak találni az Úr szavainak elhallgatásának vádjában. Ha ezt megtetted, akkor tartsd magad távol a bűnös hallgattatástól azzal, hogy nagyon gyakran beszélsz másoknak Isten dolgairól.
Nagyon örültem a héten, amikor egy lelkésztestvér azt mondta nekem: "Egy ember most csatlakozott az egyházunkhoz; egy durva ember, aki olyan társaságba keveredett, amely nem valószínű, hogy sokat javított volna rajta, és mégis valóban új emberré vált. Megszokta, hogy egy nagy sörfőzde számára kis hordó sörrel járja a házakat, és a többi között meglátogatott egy bizonyos házat, ahol a szolga a Tabernákulum tagja. Nem látta őt egy-két alkalomnál többször, amikor elkezdte kérdezgetni, hogy ismeri-e a Megváltót, és a lelkéről faggatta. És amikor a férfi minden hónapban felhívta, újra és újra beszélt vele, míg végül az, aki soha nem gondolt a vallásra, és nem is járt be egy istentiszteleti helyre, Jézus lábaihoz került, és azóta az egyháznak, amelynek tagja, becsületére vált." (Az egyházatya).
Ez a miniszter azt mondta: "Remélem, hogy minden tagod úgy tesz, mint ez a szolga". Mondtam neki, hogy tudom, hogy sokan közületek így tesznek, de kétségtelen, hogy néhányan nem. Ti, akik nem, talán a széketeken ülve fogjátok fel a célzást! Mostantól kezdve minden alkalommal beszéljetek Jézusról a körülöttetek lévőknek, nehogy bűnösnek találjanak benneteket a Szent Szavainak elhallgatásában! Néhányan közületek nem nagyon tudnak beszélni, mert természetüknél fogva félénkek és lassúak a beszédben. Próbáljátok meg legyőzni ezt a gyengeséget, de ha nem tudjátok, ne rejtsétek el a Magasságos Szavait emiatt, hanem írjatok személyes könyörgő leveleket. Ugye meg tudod ezt tenni? Néhányan közületek valóban nagyon jól tudtok írni, és olyan sokat írtok, hogy sokkal könnyebb nektek írni, mint a barátaitoknak olvasni! Mivel ilyen jól tudtok írni, írjatok Jézus Krisztusért - írjatok komolyan és szeretettel Jézusért!
Azt is terjesztheted, amit mások írtak, bár szerintem ez nem olyan jó dolog, mintha te magad írnál. Küldhetsz traktátusokat és prédikációkat, de legyenek olyanok, amelyekről remélheted, hogy az emberek el fogják olvasni. Néha ki is írhatod egy traktátus egy részét, és ez annál inkább vonzani fogja őket, mert a saját kezed írása. Egy másik dolgot is meg lehet tenni. Ha úgy érzed, hogy amikor már beszéltél és írtál, még mindig nem sokat tettél, segíts másoknak, akiknek nagyobb adottságaik vannak. Sokat lehet tenni azzal, ha Aquilát és Priscillát utánzod, akik segítettek Apollónak. Nem mindenkinek adatott meg, hogy nagy tömegeknek prédikáljon, vagy egyáltalán prédikáljon - de gyakran ki lehet választani egy fiatalembert, és azt mondani: "Segítek neki a képzésben, és bátorítom az első erőfeszítéseiben". Mindig segíthetsz fiatal embereknek azzal, hogy megtöltöd az adománygyűjtő dobozt, amely a Főiskolát támogatja. [Szeminárium.]
Nemrég egy úriemberrel házasodtam össze ezen az emelvényen, aki azt mondta nekem: "Bárcsak prédikálhatnék, de megmondom, mit fogok tenni. Támogatni fogok egy embert, hogy prédikáljon - én megkeresem a pénzt, és te megkeresed az embert." Mondtam neki, hogy nekem is meg kell kérnem, hogy beszéljen, amennyire csak tud. Azt mondta, hogy megteszi, de szeretné, ha valaki jobban tudna beszélni. A jómódú embereknek ezt a példát kellene másolniuk. Segítsétek a traktátusterjesztőket, segítsétek a városi misszionáriusokat, segítsétek mindazokat, akik az Úr Igéjét terjesztik! [Ha a Szentlélek így terhel benneteket, akkor egy nagyszerű nyomtatott/hanganyaggal foglalkozó szolgálat a Mt. Zion Publications, a floridai Pensacolában lévő Mt. Zion Bible Church szolgálata. Írj nekik a 2603 W. Wright St., Pensacola, FL 32505, USA].
És végül, és ma reggel a legfontosabb: a pogányok a tudás hiánya miatt pusztulnak el. Milliónyi hang szólít titeket a sötétségből: "Gyertek át és segítsetek nekünk! Nálad van Isten világossága, hozd el nekünk! Nálad van az Élő Kenyér, gyere és táplálj minket! Elpusztulunk, elpusztulunk, elpusztulunk". Testvérek és nővérek, a pogányok elpusztulnak! Hagyjátok őket elpusztulni? Bárcsak néhány fiatalember itt misszionáriusnak menne. Az egyik missziós társaság egyik vezetője a múlt héten felvidította a szívemet, amikor elővette a zsebéből egy régi prédikációmat, ami meg volt jelölve, áthúzva és pontozva. Azt mondta: "Ezt látni fogja, Mr. Spurgeon". "Mi van vele?" Kérdeztem. "Egy fiatalembertől kaptam, aki csatlakozott a missziónkhoz. Elolvasta azt a prédikációt, és megjelölte azokat a részeket, amelyek megérintették a szívét, és most Kínában dolgozik.
Nagy örömmel néztem ezt a prédikációt! Azt hiszem, jobban örültem annak a régi prédikációnak, mintha aranykoszorút kaptam volna. Megelégedettséget éreztem, hogy egy fiatal és lelkes szívet arra késztettem, hogy az Úr Jézus Krisztusnak szentelje magát. Adjátok meg nekem is ezt az örömet, mindannyian! És ha személyesen nem tudtok a pogányok közé menni, segítsetek másoknak ebben! Adjatok ma reggel bőkezű gyűjtést, és Isten fogadja el azt a ti kezetekben Krisztusért. Ámen.

[gépi fordítás]
Ezek a kifejezések közmondások, valószínűleg az ország közismert mondásaiból származnak, de mindenesetre méltóak arra, hogy közmondásként használják őket. Minél bölcsebbek az emberek, annál szentenciaszerűbbek a mondásaik, annál tömörebbek és értelmesebbek a mondásaik, és ezért a bölcsek bölcsessége közmondásokba sűrűsödik, és a próféták nyelve bizonyára bővelkedik bennük. A közmondás azonban általában egy kétélű kard, vagy, ha az ilyen metaforát el lehet tűrni, sok élű, vagy csupa él, és ezért lehet így és úgy fordítani, és a hátulról jövő csapása éppoly éles lesz, mint a közvetlen vágás, mert minden részének ereje és hegye van. Egy közmondásnak gyakran sok csapásiránya van, és nem mindig lehet megmondani, hogy pontosan mit akart mondani az, aki kimondta, csak az összefüggésekből.
Nos, úgy vélem, hogy az összefüggés bőségesen elviselne két értelmet ezen a helyen. Egy régi kommentátor azt állítja, hogy hét jelentése van, és ezek közül bármelyik összhangban lenne a szövegkörnyezettel. Nem tagadhatom ezt az állítást, mert ha igaz, akkor ez csak egy példa Isten Igéje sokféle bölcsességének számos példája közül. Mint azok a furcsa faragott kínai golyók, amelyekben egyik golyó a másikban van, úgy sok szent szövegben is van értelem az értelemben, tanítás a tanításban, és mindegyik méltó Isten Lelkéhez.
A szöveg első értelme, amiről csak egy-két szót szeretnék szólni, a következő: a próféta az istentelen emberekkel vitatkozik a boldogság kereséséről, ahol azt soha nem lehet megtalálni. Arra törekedtek, hogy elnyomással gazdagok, nagyok és erősek legyenek. A Próféta azt mondja: "az ítéletet epévé változtattátok, az igazságosság gyümölcsét pedig bürökké". Az ítélőszéket olyan hellyé változtatták, ahol az igazságot megvásárolták és eladták, és a Törvény Könyvét a szélhámosság és az önkényes csalás eszközévé tették. "Pedig - mondja a próféta -, így nem lehet nyereséget szerezni - sem valódi hasznot, sem igazi boldogságot. Mint ahogyan a lovak futhatnak a sziklán, és az ökrök szántanak a homokban - ez ostoba próbálkozás, ez hiábavaló munka".
És valóban, kedves Hallgatók, ha vannak köztetek olyanok, és valószínűleg vannak, akik megpróbálnak megelégedni ezzel a világgal, és azt remélik, hogy a Mennyországot megtalálják a vállalkozásuk és a családjuk közepette, anélkül, hogy felfelé néznének érte, akkor hiába fáradoznak! Ha bármelyikőtök arra törekszik, hogy a bűnben találja meg az élvezetet, és azt hiszi, hogy jól fog járni, ha megveti Isten törvényét, és a saját élvezetét keresi a testére vonatkozó természeti törvények megszegésével, akkor meg fogja tapasztalni, hogy nagy hibát követett el! Ugyanúgy kereshetnétek rózsákat a tenger barlangjaiban, vagy gyöngyöket a város puszta járdáin! Amire a lelkednek szüksége van, azt sehol máshol nem találod meg, csak Istenben. A boldogságot rossz cselekedetekben keresni olyan, mintha gránitsziklát szántanál. Igazi jólét után tisztességtelen eszközökkel fáradozni éppoly haszontalan, mint homokos partot művelni.
"Miért költitek a pénzeteket arra, ami nem kenyér, és a munkátokat arra, ami nem elégít ki?" Fiatalember, megölöd magad a becsvágyaddal, és ha a célod méltó lenne, talán nem szomorkodnánk ennyire, de a te becsvágyad önző - csak a saját becsületedet és emulenciádat keresed -, és ez egy halhatatlan lélek számára szegényes, szegényes cél. És te is, uram, aggodalommal fárasztod az életedet - az elméd és a tested is cserbenhagy téged, amikor arra törekszel, hogy gazdagságot halmozz fel, mintha az ember élete a birtokában lévő dolgok bőségében állna! Ön egy sziklát szánt! A kapzsiságod nem fogja a szíved örömét vagy a lélek elégedettségét hozni, hanem kudarccal fog végződni.
És ti is, akik azon fáradoztok, hogy Krisztuson kívül, a cselekedeteitek által igazságot szőjjetek, és azt képzeljétek, hogy a külső szertartások szorgalmas használatával képesek lesztek a Szentlélek munkáját elvégezni a saját szíveteken - ti is hálátlan homokot szántotok! Soha semmilyen aratás nem fogja meghálálni a magatok által választott fáradozásotokat. Az érdem nem származhat jobban emberi kézből, mint a gyümölcs a vasrúdból! A bukott természet ereje, a végsőkig feszítve, soha nem mentheti meg a lelket a harag viharától, amely a bűnösökre vár. Evezhetsz keményen, hogy gályádat a partra vidd, de a heves vihar megtöri. Miért próbálkoznál tehát a lehetetlennel, amikor a hit egy pillanat alatt lecsendesítené a tengert és partra vinné a hajót? Jaj azoknak, akik tüzet gyújtanak, szikrákkal veszik körül magukat, és gyönyörködnek saját gyújtogatásuk lángjában, mert ezt kapják az Úrtól - szomorúságban fognak elsüllyedni!
Eddig, úgy vélem, nem értelmeztem félre a szöveget, hanem a szavaknak a szövegkörnyezetben való nagyon valószínű jelentését említettem. De mégis, egy másik is eszembe jutott, amelyet ugyanolyan megfelelőnek tartok, és Isten segedelmével erre fogok kitérni. Ez éppen ez. Isten nem mindig küldi el prófétáit, hogy figyelmeztesse az embereket, vagy alkalmazza szolgáit, hogy bűnbánatra hívják őket. Amikor kiderül, hogy az emberek szíve megmakacsolja magát, és nem térnek meg, és nem is akarnak megbánni, akkor Isten nem mindig fog kegyelmesen bánni velük. "Az én Lelkem nem fog mindig az emberrel küzdeni". Van a szántás ideje, de amikor teljesen nyilvánvalóvá válik, hogy a szív szándékosan megkeményedett, akkor maga a Bölcsesség javasolja az Irgalomnak, hogy hagyjon fel az erőfeszítéseivel. "Szaladjanak-e a lovak a sziklán? Akar-e ott valaki ökrökkel szántani?"
Nem, a jóság erőfeszítésének van határa, és az idő teljességében a munka abbamarad - a szikla terméketlen szikla marad, örökké szántatlan.
I. Ezt az értelmet véve, beszélni fogunk róla, és megjegyezzük, először is, hogy a LELKÉSZEK AZ EMBEREK SZÍVÉNEK MEGTÖRÉSÉRT DOLGOZNAK. Ez a bölcs prédikátor első erőfeszítése. Krisztus szolgája, aki az evangéliumot tanítja, bárhogyan is nevezzük, magvető - és bár haszontalannak tűnhet sziklákra vetni a magot, nekünk, miközben evangélistaként tevékenykedünk, kötelességünk, hogy mindenütt elvetjük a magunkat. A sugárzás a Mesterünk szabálya - "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek". Ezért esett Urunk példázatában egy marék az országútra, ahol a madarak felfalták, egy másik marék pedig a sziklás talajra, ahol kihajtott, de holnap elpusztult, mert nem volt mélysége a földnek.
Nem a vetés dolga volt a talaj kiválasztása. Úgy kellett vetnie, ahogyan ment, mert a Mestere ezt mondta neki. De azt hiszem, nem hibáztatná, hanem dicsérné, ha dupla marékkal szórná oda, ahol a talaj nyilvánvalóan gazdag és jól előkészített volt! Mint egy vetésnek, sugárzottan kellett vetnie, és hagynia kellett, hogy a mag oda hulljon, ahová csak akar, annak őriző gondviselése alatt, aki elküldte őt vetni. De amikor földműves lett, további kötelességei lettek, és a többi között az is, hogy feltörje a parlagon heverő földet, hogy többé ne a tövisek közé vessen.
Olyan gyakran vetettünk már sziklára, és olyan gyakran csalódtunk a meg nem újított szív keménysége miatt, hogy a lelkipásztornak, mint az emberek lelkének szeretőjének, sok időt kell azzal töltenie, hogy a Szentlélek erejével megpróbálja feltörni a kemény földet - hogy az olyan legyen, hogy befogadja a magot, és kész legyen táplálni az élő magot, miután az odahullott. Isten sok Igazsága van, amelyeket ebben a szántásban használnak, és éles ekeollóként ütnek bele, hogy összetörjék a szívet. Az emberekkel éreztetni kell, hogy vétkeztek, és rá kell vezetni őket a bűnbánatra. Be kell fogadniuk Krisztust, de nem csak a fejükkel, hanem a szívükkel is - mert a szívvel hisz az ember az igazságra.
Érzelmeknek kell lenniük - a szívbe kell vágnunk a Törvény ekéjével. Az a gazda, aki túl gyengéd szívvel tépi és szántja a földet, soha nem fog aratást látni! Ez egyes istenhívők hibája - félnek attól, hogy megbántják bárki érzéseit, és ezért távol tartják magukat minden olyan Igazságtól, amely félelmet vagy bánatot válthat ki. Nincs egy éles ekecske sem a telephelyükön, és valószínűleg soha nem lesz egy halom a pajtájukban. Horgok nélkül horgásznak, mert félnek, hogy megbántják a halakat, és a madarak érzései iránti tiszteletből lövedékek nélkül tüzelnek! Ez a fajta szeretet igazi kegyetlenség az emberek lelkével szemben. Nagyjából olyan, mintha egy sebész hagyná meghalni a betegét, mert nem akarja őt a késsel vagy egy végtag szükséges eltávolításával megsebezni. Ez egy szörnyű gyengédség, amely inkább hagyja az embereket a pokolba süllyedni, minthogy az elméjüket gyötörje! Ördögi szeretet ez, amely tagadja az örök veszélyt, amely bizonyosan létezik, és a lelket elbizakodottsággal érvel, mert úgy gondolja, hogy kár a rémületet gerjeszteni, és sokkal kellemesebb sima dolgokat jövendölni.
Ez Krisztus szelleme? Vajon eltitkolta a bűnösök veszedelmét? Kétségeket vetett az olthatatlan tűz és a halhatatlan féreg ellen? Hízelgő hangokkal ringatta álomba a lelkeket? Nem, hanem őszinte szeretettel és aggódó aggodalommal figyelmeztette az embereket az eljövendő haragra, és felszólította őket, hogy térjenek meg, vagy vesszenek el! Az Úr Jézus szolgája ebben a dologban kövesse Mesterét, és mélyen szántani tudjon olyan éles ekével, amelyet a legkeményebb rögök sem akadályoznak meg! Erre kell iskoláznunk magunkat. Lehet, hogy ez ellentétes az indulatainkkal és fájdalmas az érzelmeinknek, de nem szabad meg nem tenni, hogy kielégítsük a könnyűség iránti szeretetünket és azt a vágyunkat, hogy hallgatóink kedvében járjunk.
Ha valóban szeretjük az emberek lelkét, bizonyítsuk be ezt őszinte beszéddel, amely fájdalommal jár; komoly figyelmeztetéssel, amelyet nekünk fájdalmasabb kimondani, mint másoknak meghallani! Munkánknak ez a része alapvető fontosságú az emberek jóléte szempontjából, és semmiképpen sem hagyható ki. A kemény szívet meg kell törni, különben visszautasítja a Megváltót, akinek dicsősége nagyon is abban rejlik, hogy elküldték, hogy összekösse a megtört szívűeket. Vannak dolgok, amelyekkel az emberek rendelkezhetnek vagy nem rendelkezhetnek, és mégis megmenekülhetnek - de azok a dolgok, amelyek a szív felszántásához tartoznak, nélkülözhetetlenek, és ezért az embereknek rendelkezniük kell velük, vagy reménytelenül elpusztulnak! A szívnek meg kell törnie - szent félelemnek és alázatos remegésnek kell lennie Isten előtt! El kell ismerni az elkövetett bűnöket, és bűnbánóan könyörögni kell a kegyelemért. Egyszóval, a lélek alapos felszántásának kell történnie, mielőtt elvárhatnánk, hogy a mag gyümölcsöt teremjen!
II. A szöveg azonban azt jelzi számunkra, hogy Időnként a LELKÉSZEK SZEMÉLYESEN DOLGOZNAK. "Sziklán futnak-e a lovak? Szántanak-e ott ökrökkel?" Vannak olyan szívek - vannak ebben a házban ma este, vannak olyanok, akik mindig itt vannak -, akiknek nagyon kemény a talajuk. Amikor a szántóvető szánt, hamarosan felfedezi, hogy min dolgozik. Nem hiszem, hogy bárki más, mint egy jelentős tapasztalattal rendelkező lelkész megérti, amit mondok, amikor kijelentem, hogy az evangélium hirdetője és hallgatói között nagyon bensőséges rokonszenv van, mint ahogy a talaj és az ekés között is kölcsönös a hatás.
Bár hallgatóink hallgatnak, valószínűleg többet beszélnek a prédikátorhoz, mint ő hozzájuk. Egy szántóvető rövid időn belül érzi, hogy az eke megy-e vagy sem, és a lelkész is így van ezzel. Lehet, hogy az egyik helyen ugyanazokat a szavakat használja, amelyeket egy másik helyen már használt, vagy úgy tűnik neki, de az egyik helyen nagy örömöt és reményt érez a prédikálásban, míg egy másik hallgatóságnál nehéz munka van, és kevés remény keveredik vele. Az eke az utóbbi esetben mintha kiugrana a barázdából - és a penge egy-egy darabja időnként letörik. Azt mondja magának: "Nem tudom, hogy van ez, de tudom, hogy nem tudok ezzel boldogulni", és tudatára ébred, hogy a Mestere különösen nehéz talajon küldte őt dolgozni. Az emberek olyannyira figyelmesek voltak, hogy senki sem aludt - úgy tűnt, hogy minden szót magukba szívnak, és mégis olyan mozdulatlanok voltak, mint megannyi szobor!
Nem éreztek, és nem is tűnt úgy, mintha bármit is éreznének. A prédikátor kész volt megállni és könnyekben kitörni, amikor látta, hogy hallgatósága mennyire érzéketlen lett, de ez nem változtatta meg őket. Remélte, hogy nem a saját hírneve iránti hiábavaló tisztelet volt az, ami elkeserítette, hanem az ő javukra és Isten Igazságának becsületére irányuló őszinte vágy mozgatta szent féltékenységre. De érezte, hogy egyfajta szívfájdalom tör rá, mert nem tudott előbbre jutni. Mindent megtett, ami tőle telik. Ugyanazt, amit más helyeken bőséges sikerrel és az örömteli könnyedség érzésével tett, most nehéz lélekkel tette, tudatában annak, hogy erőfeszítéseit elpazarolja, és hogy könyörgései elvesznek az emberek számára.
Minden Krisztusért dolgozó tudja, hogy ez időnként így van. Bizonyára önök is tapasztaltak már ilyet egy vasárnapi iskolai órán. Biztosan tudtad már, hogy így van ez egy házi gyűlésen vagy bármely más összejövetelen, ahol megpróbáltad tanítani és hirdetni Jézust. Néha-néha azt mondtad magadnak: "Most egy sziklát szántok. Azelőtt gazdag földet forgattam fel, amelyet egy igás ökör is könnyedén felszántott, sőt egy ló is futott a munkában. De most a ló rángathatja, az ökrök pedig fáradtan, a válluk felsértéséig gürcölhetnek, de nem tudnak barázdát vágni - a szikla a végsőkig makacs." Minden gyülekezetben vannak ilyen hallgatók. Olyanok, mint a vas, és mégis egymás mellett vannak egy szép földdarabon!
A testvérük, a testvérük, a fiuk, a lányuk - mindannyian könnyen megérezték az evangélium erejét, de ők nem érzik azt. Hallják, tisztelettel hallják, és szabad folyást engednek neki, olyannyira, hogy megengedik, hogy az egyik fülükön bemenjen, a másikon kijöjjön, de többé semmi közük nem lesz hozzá. Nem szeretnének szombattörők lenni, és távol maradni az istentisztelettől. Ezért megteszik az evangéliumnak azt a kétes bókot, hogy eljönnek oda, ahol hirdetik, aztán pedig nem hajlandók tudomást venni róla! Kemény, kemény, kemény szikladarabok - az eke nem barázdálja őket.
Sokan viszont ugyanolyan keményen, de másképp. Az eke látszólag megérinti őket, amikor hallják Isten igéjét hirdetni, de ez csak látszólag van így - a benyomás nem mély és nem tartós. Örömmel fogadják, de nem tartják meg. Hallgatják, látszólag mély figyelemmel, és elég készek arra, hogy elmennek egy istentiszteleti helyre, akárhányszor csak akarják, de a gyakorlatba soha nem jut el velük. Hallanak a bűnbánatról, de soha nem térnek meg. Hallanak a hitről, de soha nem hisznek. Ha mi mást prédikálnánk, mint Isten Igazságát, felháborodnának, mert nagyon jól meg tudják ítélni, hogy mi az evangélium - de ők soha nem fogadták el az evangéliumot! Nem akarnak enni, de mégis ragaszkodnak ahhoz, hogy jó kenyér kerüljön az asztalra. Nem fognak mosakodni, de a tömlőt állandóan nyitva hagyják maguk előtt.
Nagy ragaszkodók azokhoz a dolgokhoz, amelyeket ők személy szerint elutasítanak. Meghatódnak az érzelmektől - időnként könnyeket hullatnak. Egy szentimentális mese elég gyorsan megríkatná őket, és néha a prédikátor pátosza ugyanígy megmozgatja őket egy időre, de a szívüket nem igazán töri meg az Ige. Mennek a maguk útján, és elfelejtik, hogy milyen emberek. Átmeneti érzelmeik inkább a keménységüket mutatják, mint az igazi meghatottságot. Kemények, kemények, kemény, kemény, kőszívűek ízig-vérig! Eléggé kőkemény lelkűek ahhoz, hogy Isten Igéjén gúnyolódjanak azáltal, hogy éreznek és mégsem éreznek - egy olyan érzékenység utánzásával, amely soha nem ér fel lelki érzéssel. Vannak ilyenek ebben a gyülekezetben - az Úr könyörüljön rajtuk! Miközben beszélek, remélem, hogy a leírás hazaérkezik hozzájuk, és hogy mindegyikük saját maga hallgatja, és érzi, hogy az eke ekéje durva, de hasznos utat szaggat magának.
Most mindez azért rosszabb, mert bizonyos embereket, ezeket a kőszívű embereket évek óta szántják, és lágyabb helyett keményebbek lesznek! Egyszer-kétszer szántás, egy-két törött részesedés és egy-két csalódott szántóvető, talán nem bánnánk, ha végre megadnák magukat - de ezek gyermekkoruk óta ismerik az evangéliumot, és soha nem adták meg magukat annak ereje előtt! Némelyiküknél már jó ideje, hogy gyermekkoruk óta eltelt! A hajuk őszül, és az évek múlásával egyre gyengébbek. Azokat szólítom meg, akik már több százszor és százszor hallották Isten Igéjét őszintén és komolyan hirdetni! Vagonszámra hallották a prédikációkat! Számtalanszor kérleltek és győzködtek benneteket! A meghívások és a kérlelések a végtelenségig megsokszorozódtak!
Igen, és imádkoztak értetek és sírtak értetek, de a szívetek még mindig sziklás - a munka elveszett rajtatok. Valójában, évekkel ezelőtt sokkal jobban éreztétek az Igét, egy bizonyos módon, mint most! A nap, amely megpuhítja a viaszt, megkeményíti az agyagot - és ugyanaz az evangélium, amely másokat gyengédségre és bűnbánatra késztetett, ellenkező hatást gyakorolt rátok, és meggondolatlanságotok, megkeményedésetek, világiasabbá és az isteni dolgokat megvetőbbé tett benneteket, mint ifjúkorotokban voltatok! Tudtuk, hogy így lesz - ezt már évekkel ezelőtt megmondtuk nektek -, mert bár Isten számára mindig édes illat vagyunk, az emberek között a halálnak a halálhoz, valamint az életnek az élethez való illata vagyunk! Attól tartok, hogy ez a szomorú eredmény a ti esetetekben is megmutatkozik.
Miért olyan rendkívül szikárak bizonyos férfiak? Egyesek a természet sajátos tompasága miatt. Sok olyan ember van a világon, akit nem nagyon lehet megmozdítani. Egy darab dinamitot kellene alájuk rakni, hogy fel tudnánk őket riasztani, olyan nagyon csendesek és hűvösek mindenben! Ugyanígy vannak az üzleti életben is - nincs bennük semmi derűlátás, semmi izgatottság, semmi lehetőség a felindultságra vagy az érzelmekre. Alkatukban sok a gránit, és inkább hasonlítanak a Makacs úrra, mint a Hajlékony úrra. Nos, én nem gondolok nagyon rosszat ezekről az emberekről, mert az ember tudja, milyen az, amikor egy izgatott embereknek prédikál, és felizgatja őket, és tudja, hogy a végén semmivel sem lesznek jobbak, hanem visszaesnek a tétlenségbe, míg néhány tompább és mozdulatlanabb ember, amikor megmozdulnak, valóban megmozdulnak! Amikor érzik, akkor intenzíven érzik, és minden benyomást megőriznek.
A gránitban a nagyon kemény ütések által okozott kis repedés ott fog maradni, míg a vízcsapás, ami elég könnyű, még egy pillanatra sem hagy nyomot! Nagyszerű dolog egy finom szikladarabot megfogni és hitet gyakorolni körülötte! Az Úr saját kalapácsának hatalmas ereje van a töréshez, és a törésben nagy dicsőség jut a Magasságosnak. Még rosszabb, hogy bizonyos emberek keményen megkeményednek a hitetlenségük miatt - nem a szívbeli hitetlenségük miatt mindez, hanem egy olyan hitetlenség miatt, amely a hitetlenség vágyából fakad, amely kételyek gyártásával és nehézségek felfedezésével segítette magát. Ezek a nehézségek léteznek, és létezniük kellett, mert nem lenne helye a hitnek, ha minden olyan egyértelmű lenne, mint az ember orra az arcán! Ezek az emberek fokozatosan kételkedni kezdtek, vagy azt hiszik, hogy Isten alapvető Igazságaiban kételkednek, és ez teszi őket áthatolhatatlanná Krisztus evangéliumával szemben - egy másik szomorú eszköz a szív megkeményítésére, amíg az gránittal vetekszik. Sokkal nagyobb számban vannak nagyon ortodox emberek, de mindezek ellenére nagyon keményszívű emberek. A világkeménység minden tekintetben megkeményíti az embert. Gyakran kiszárítja a szegények iránti minden szeretetét, mert pénzt kell keresnie, és úgy gondolja, hogy a szegénytársaságok elégséges mentséget jelentenek a szeretetszolgálat elhanyagolására. Arra gondol, hogy milyen jól érzik magukat a szegények, ha a segélyező tisztek gondoskodnak róluk! Úgy tesz, mintha azt hinné, hogy a szakszervezeti házaink tökéletesen palotaszerű intézmények, és hogy gonoszság lenne egy fillért is odaadni, mert ezzel esetleg egy csalót segítene, és a tétlenségre buzdítana! Mindenesetre jobb neki, ha gondoskodik a maga méltóságáról, és a fillért az Egyes számúnak adja!
A világiasság megkeményíti őt ilyen módon, és így van ez más dolgokkal kapcsolatban is. Nincs ideje arra, hogy a következő világra gondoljon - minden gondolatát a mostani világnak kell szentelnie. A pénz szűkös, és ezért szorosan kell tartania, és amikor a pénz olyan kevés kamatot hoz, újabb okot talál arra, hogy annál szűkmarkúbb legyen. Nincs lehetősége imádkozni - le kell mennie a számolóházba. Nincs ideje a Bibliát olvasni - a főkönyve szüksége van rá. Semmi értelme az örökkévaló dolgokról beszélni vele, mert őt alaposan lekötik az idő dolgai. Kopogtathatsz az ajtaján, de a szíve nincs otthon - soha nincs otthon - mindig a számolóházban van, ahol él, mozog és van. Az ő istene az ő aranya; az ő boldogsága az ő üzlete; az ő mindene ő maga! Mi értelme prédikálni neki? Ugyanúgy futhatnak lovak egy sziklán, vagy ökrök húzhatják az ekét egy mérföld vastag vaslemezzel borított mezőn!
Egyeseknél van egy olyan keménység is, amit szinte a szigorú világiasság ellentétének nevezhetnék, nevezetesen az általános könnyelműségnek. Vannak, akik természetüknél fogva pillangók - soha nem gondolkodnak, vagy nem akarnak gondolkodni! Egy fél gondolat kimeríti őket, és el kell terelni a figyelmüket, különben gyenge elméjük teljesen elfárad! Az élvezetek és a szórakozás körforgásában élnek. A legfőbb örömük a kuncogás - ez nem nevetés, mert az igazán komoly emberek nevetnek -, ezek túl ostobák, túl komolytalanok ahhoz, hogy bármi mást is csináljanak, mint puszta gyermeki kuncogást! Úgy járnak a világban, mintha az egy színpad lenne, és minden férfi és nő csak játékos. Nagyon kevés értelme van prédikálni nekik - az ő felszínes természetükben nincs semmi földi mélység. Az ingó, értéktelen homokszórás alatt a teljes ostobaság és értelmetlenség áthatolhatatlan sziklája húzódik!
Szaporíthatnám tehát az okokat, hogy egyesek miért nehezebbek, mint mások, de az biztos tény, hogy így van, és itt hagyom, hogy észrevegyek egy harmadik pontot.
III. Most megkérek mindenkit, hogy ítélje meg, vajon ez a lovak sziklán való futása és ez az ökrökkel való szántás ott mindig folytatódni fog-e? Azt állítom, hogy ELVÁRHATATLAN, hogy ISTEN SZOLGÁLTATÓI MINDIG FOLYTATJÁK A SZÁNDÉKOS MUNKÁT. Ezeknek az embereknek prédikáltak, tanítottak, oktattak, intéztek, expostáltak és tanácsokat adtak - vajon ezt a meg nem fizetett munkát mindig végezni fogják? Tisztességes próbát tettünk velük - mit mond az Értelem és a Józanság? Kötelesek vagyunk-e folytatni, amíg ki nem fáradunk ebből a sikertelen munkából? Megkérdezzük ezt az üzletemberektől! Megkérdezzük a saját gazdaságukat szántó emberektől - ajánlják-e a kitartást, amikor a kudarc biztos? Sziklán futnak-e a lovak? Szántani kell-e ott ökrökkel? Biztosan nem örökké!
Azt hiszem, mindannyian egyetértünk abban, hogy a hiábavaló munka nem folytatódhat örökké, ha először is a szántóra gondolunk. Ő nem sok, és nem kell sokat gondolni rá, de a Mestere mégis gondol rá. Nézd meg, mennyire elfárad, amikor a munka elkedvetleníti. Azzal megy a Mesteréhez: "Ki hitt a mi hírünknek, és kinek nyilatkozik meg az Úr karja? Miért küldtél engem - kérdezi - egy olyan néphez, amelynek van füle, de nem hallja? Úgy ülnek, ahogyan a Te néped ül, és úgy hallanak, ahogyan a Te néped hall - és aztán mennek a maguk útján, és elfelejtenek minden szót, ami elhangzik - és nem engedelmeskednek az Úr szavának az Ő szolgája által".
Nézd meg, milyen csalódott lesz a prédikátor! Mindig nehéz munka, amikor úgy tűnik, hogy nem látsz előrelépést, pedig mindent megteszel. Senki sem szeret olyan munkát végezni, ami nem kifizetődő, és amiből semmi sem származik! Egyszer benéztem egy katonai börtönbe, és láttam, hogy a katonák az udvar egyik végéből a másikba hordják a lőszert. És az igazgató megjegyezte nekem, hogy egy ideje az embereket arra kényszerítették, hogy a sörétet az egyik végén piramis alakban halmozzák fel, majd visszaviszik az udvar másik végébe, és ott halmozzák fel. De mivel ez egyfajta szórakozást nyújtott számukra, a munkát nem tartották eléggé bosszantónak, ezért a vétkeseket arra kényszerítették, hogy a sörétet az udvar egyik végébe vigyék, majd visszahozzák, és így egyik végén sem alakult ki halom!
A kis piramis növekedése, bár tudták, hogy újra el kell majd mozdítaniuk, némi érdeklődést nyújtott a foglyoknak, és mivel a munka büntetés és nem érdekesség volt, még ezt is megtagadták tőlük. Milyen gyakran éreztük magunkat úgy, mint azok a szegény katonák a börtönben, mert vittük az evangéliumot, és visszahoztuk, és nem láttuk, hogy erőfeszítéseinknek eredménye lenne! Sokakkal együtt a munkánk mind hiábavaló, haszontalan volt! Nos, vajon Isten megtartja-e szolgáit az ilyen munkában? Ha az Ő foglyai lennének egy katonai börtönben, akkor természetes lenne, hogy így tesz! De ők nem azok - ők az Ő fiai, és Ő szereti őket! Vajon megtartja őket ilyen fárasztó munkára, mint ez?
Mindig azt kell tenniük, ami elkedvetleníti és csalódást okoz nekik? Senki sem szereti, bárki legyen is az, ha olyan munkát kap, amely idő- és fáradságpocsékolásnak tűnik. A saját elméje szerint ez a munka nevetségesnek tűnik, és attól fél, hogy megvetik a társai, mert lehetetlenre törekszik. Vajon mindig az lesz-e a sorsunk, hogy keményszívű férfiakkal és nőkkel kell foglalkoznunk? Vajon a nagy gazda megparancsolja-e a szántóvetőinek, hogy a semmiért áldozzák fel az életüket? Prédikátorainak továbbra is gyöngyöket kell a disznók elé dobniuk? Továbbra is süket fülekre kell-e hallgatniuk? Mindig kövekkel kell-e vitatkozniuk és prófétálniuk azoknak, akik kevésbé értelmesek, mint a mező állatai?
Ha a felszentelt munkások így licitálnak Urukra, akkor kitartanak fájdalmas feladatukban - de Mesterük tekintettel van rájuk, és arra kérem önöket is, hogy gondolják meg, vajon ésszerű-e elvárni egy buzgó szívtől, hogy örökké azok üdvösségével legyen elfoglalva, akik soha nem válaszolnak aggodalmára? Vajon a lovak mindig a sziklán szántanak-e? Az ökrök mindig ott fognak dolgozni? Akkor gondolkodjatok újra - itt van a Mester, akire gondolni kell. Az Úr - vajon mindig ellen kell-e állni neki és provokálni, és mégis továbbra is türelmesnek kell lenni? Sokan közületek úgy kapták meg az örök életet, hogy egyszerűen csak hisznek Jézus Krisztusban, és nem voltak hajlandók hinni.
Az én Uram azt mondhatta volna nekem: "Menj haza. Megtetted velük a kötelességedet. Soha többé ne állítsd eléjük Krisztust - nem hagyom, hogy Fiamat megsértsék." Ha egy koldusnak az utcán felajánlasz egy shillinget, és ő visszautasítja, és nem fogadja el, akkor vidáman beteszed a pénztárcádba, és elmész az utadon - nem állsz ott koldulni, hogy a szükségleteit enyhítsék. De íme, a mi Istenünk irgalmasságában könyörög a bűnösöknek, hogy jöjjenek hozzá, könyörögve, hogy fogadják el az Ő Fiát! Az Ő leereszkedésében még le is szállt, hogy olyan legyen, mint egy árus a piacon, aki így kiált: "Hó, mindenki, aki szomjazik, jöjjön a vízhez, és akinek nincs pénze, jöjjön, vegyen bort és tejet, pénz és ár nélkül". Egy másik helyen ezt mondja magáról: "Egész nap kinyújtottam kezemet az engedetlen és engedetlen nemzedékre".
Nos, ha az Irgalmasság Urát visszautasították, és a Szeretet Urát oly sokáig megvetették előttetek, akik tisztelitek Őt, nem keveredik-e némi felháborodás a szánalomba - és miközben szeretitek a bűnösöket, és szeretnétek, hogy üdvözüljenek -, nem érzitek-e a szívetekben, hogy véget kell vetni az ilyen sértő viselkedésnek és az ilyen páratlan türelemnek? Nem könyöröghetsz állandóan azokért, akiket nem akarsz meggyőzni, mert aki elutasít téged, az elutasítja Őt, aki elküldött téged! Arra kérem azokat, akiknek kemény a szívük, hogy gondoljanak a dologra ilyen szempontból, és ha nem tisztelik is a szántót, mégis legyenek tekintettel a Mesterére.
Aztán megint csak annyi más ember van, akiknek szükségük van az evangéliumra, és akik befogadnák, ha megkapnák, hogy úgy tűnik, bölcs dolog lenne nem fárasztani magunkat ezekkel az emberekkel, akik nem kapják meg. Mit mondott a mi Urunk? Azt mondta, hogy ha azok a hatalmas dolgok, amelyek Betszaidában és Chorazinban történtek, Tíruszban és Szidonban is megtörténtek volna, akkor ők is megtérnének! Ami még ennél is csodálatosabb, azt mondja, hogy ha ugyanazokat a csodákat tette volna Szodomában és Gomorrában, amelyeket Kapernaumban tett, akkor zsákban és hamuban tértek volna meg! Nos, akkor nem jut-e eszünkbe, hogy azonnal adjuk Isten Igéjét azoknak, akik akarják, és hagyjuk a megvetőket a saját akaratukban elpusztulni? Nem azt mondja-e az Ész: "Küldjük el ezt a gyógyszert a betegeknek oda, ahol vannak betegek, akik értékelni fogják, mert ezek az emberek elutasítják"?"?
Több ezer ember van, aki hajlandó meghallani az evangéliumot! Nézzétek, hogyan tolonganak mindenütt, ahová a prédikátor megy - hogyan tapossák egymást, hogy meghallgassák őt! És ha ezek az emberek, akik nap mint nap hallgatják őt, nem fogadják el Isten üzenetét, "Isten nevében" - mondja - "hadd menjek máshová, ahol valószínű, hogy találok olyan földet, amelyet fel lehet szántani". "A lovak a sziklán fussanak? Lehet-e ott ökrökkel szántani?" Mindig ott kell dolgoznom, ahol semmi sem jön ki belőle? Nem azt mondja-e az értelem, hogy Isten Igéje menjen Kínába, Indiába vagy a föld legeldugottabb részeire, ahol befogadják, mert azok, akiknek az utcájuk sarkán hirdetik, megvetik, és közönséges dolognak, ha nem is teljes nyűgnek tartják?
Nem fogom ezt az érvelést elnyújtani, hanem csak újra felteszem a kérdést. Folytatná-e bármelyikőtök is egy cél követését, ha az reménytelennek bizonyulna? Próbáltak már valaha is boldoggá és jó kedélyűvé tenni egy gyermeket, aki dühös és ideges volt? Sok kedves és szelíd dolgot mondtatok, és használtatok néhány éles szót is, de mivel az én kis uram nem akart magához térni, azt mondtátok magatokban: "Akkor hadd duzzogjon, amíg ki nem fújja magát". És ha az Úr elküldte a szolgáit, hogy kedves, kegyes, gyengéd dolgokat mondjanak, és az emberek nem hallgatják meg, csodálkozol-e, ha azt mondja: "Hagyd őket békén. A bálványaikhoz csatlakoztak. Hagyjátok őket békén."
Az emberek türelmének van egy határa, és hamarosan elérjük azt. És bizonyára Isten türelmének is van határa, bár még sokáig nem lépjük túl! "Végre - mondja -, elég lesz, az Én Lelkem nem fog többé küzdeni velük. Mostantól fogva békén hagyom őket". Ha az Úr ezt teszi, hibáztathatja-e bárki közülünk Őt? Hát nem ez a Bölcsesség útja? Nem ezt diktálja-e maga a bölcsesség? Ha ezt bármelyik megfontolt elméjű embernek feltesszük itt, azt fogja mondani: "Igen, igen, nem lehet, hogy a sziklát mindig az ökrök szántják".
IV. Negyedszer: VÁLTOZÁSNAK KELL lennie, mégpedig gyorsan. Meg lehet ezt változtatni? Le lehet-e venni az ökröket a szikláról? Igen, könnyen meg lehet tenni, és nagyon valószínű, hogy ez hamarosan meg is fog történni néhány kemény szívű emberrel, akik most előttem állnak. Háromféleképpen lehet megtenni. Először is, el lehet venni a személyt, hogy a haszontalan hallgató ne hallja többé az evangéliumot a legjobban jóváhagyott lelkész ajkáról. Van egy prédikátor, aki nyilvánvalóan egy kicsit megérinti az embert, és valamiféle hatalma van fölötte, de mivel az elutasítja a bizonyságtételét, és megátalkodott marad, a prédikátort el kell vinni egy másik városba. A hallgató most monoton beszédeket fog hallani, amelyek nem érintik meg a lelkiismeretét, és nem zavarják meg a letargiáját. Elmegy egy magányos faluba vagy egy idegen földre, ahol már nem fogják meggyőzni és kérlelni - és ott elalszik a pokolba! Ez elég könnyen megtehető - talán néhányan közületek már most is előkészületeket tesznek, hogy saját magukat kivigyék a reménység házából.
Egy másik lehetőség, hogy elvesszük a szántót. A lehető legjobban végezte a munkáját, most hívd el őt reménytelen feladatától. Hadd menjen haza. Elfáradt - menjen haza a gazdájához! A föld nem tört fel, de ő nem tehet róla, hadd kapja meg a bérét. Megtörte az ekét a munkában - hadd menjen haza, és hallja, hogy az ő Ura azt mondja: "Jól van". Hajlandó volt addig folytatni a csüggesztő munkát, amíg a Mestere megparancsolta neki, de nyilvánvalóan hasztalan, Ezért hadd menjen haza, mert a munkája elvégeztetett. Beteg volt, hadd haljon meg, és menjen be a nyugalomba. Ez egyáltalán nem valószínűtlen.
Vagy történhet valami más is. Az Úr azt mondhatja: "Most már az a szikladarab soha többé nem fogja zavarni a szántót. El fogom venni." És lehet, hogy így veszi el - az az ember, aki hallotta az evangéliumot, de elutasította, meg fog halni. Imádkozom Mesteremhez, hogy ne engedje meg, hogy ez bármelyikőtök esetében is megtörténjen, hogy meghaljatok bűneidben - meghaljatok megátalkodottan -, mert akkor nem érhetünk el többé hozzátok, és nem táplálhatjuk irántatok a halvány reményt! Egyetlen imánk sem követhet titeket az örökkévalóságba! Lelketek legbuzgóbb szerelmese sem remélheti, hogy halálotok után lesz számotokra menekülés! Egyetlen név van, amely által üdvözülhettek, és ez a név hangzik a fületekbe - Jézus neve! De ha most elutasítjátok Őt, még ez a név sem ment meg benneteket, mert Ő lesz a rettegésetek!
Az Ő színe elől el fogtok menekülni, és nagy kiáltásotok így hangzik majd: "Sziklák, rejtsetek el engem! Hegyek, boruljatok rám! Rejtsetek el engem annak az arca elől, aki a trónon ül, és a Bárány arca elől!". Rettegni fogtok Tőle, és jól teszitek, ha rettegtek Tőle, bár ebben az órában arra vár, hogy kegyes legyen hozzátok. Imádkozom, hogy ne tegyétek tönkre a saját lelketeket azzal, hogy továbbra is makacskodtok a Mindenható Szeretet ellen. Ó, hogy az Úr megtegye értetek azt, amit mi nem tudunk! Tegyen benneteket készségesekké az Ő hatalmának napján, mert különben, amilyen biztosan éltek és Isten is él, ha közel kerül hozzátok és a ti megsértett Istenetekhez - anélkül, hogy Krisztus közte lenne a Közvetítő -, akkor nehéz lesz veletek! "Vigyázzatok", mondja Ő, "ti, akik megfeledkeztek Istenről, nehogy darabokra tépjelek benneteket, és ne legyen, aki megszabadítson benneteket".
Ne törődjetek azzal, amit magamtól mondok, hanem nézzétek meg magatoknak Isten Igéjét, és meg fogjátok találni, hogy az ihletett Szentírás szörnyű fenyegetéseket tartalmaz a bűnbánatlan bűnösökkel szemben! És nincsenek olyan képek (bár a középkorból kölcsönzöttek, amelyek ellen ellen ellenfeleink oly nagy zajt csapnak), nincsenek olyan képek, amelyek egyáltalán eltúlozzák azt a rémületet, amelynek valójában minden olyan lélekre le kell sújtania, aki öngyilkosságot követ el a Megváltó elutasításával, és Isten saját Krisztusának arcába köp, mondván: "Inkább elvesznék, minthogy Ő megmentsen engem", mert gyakorlatilag ezt mondja minden hitetlen lélek! Istenem, add, hogy valami jobb dolog történjen!
Azzal a kérdéssel zárom, hogy van-e mindennek alternatívája? Nem lehet semmi mást tenni? Ez a talaj szikla - nem tudnánk valahogy elvetni anélkül, hogy összetörnénk? Nem, meg kell törni. "Újjá kell születnetek." "Ha valaki nem úgy fogadja be a mennyek országát, mint egy kisgyermek, semmiképpen sem mehet be oda." Bűnbánatnak kell lennie, mert bűnbánat nélkül nincs bűnbocsánat. De vajon nincs-e mód az emberek megmentésére valahogyan, az evangélium és Isten kegyelme nélkül? Az Úr Jézus nem ezt mondta - azt mondta, hogy a következőket hirdessük: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül, aki pedig nem hisz, elkárhozik". Nem utal egy középútra, vagy egy "nagyobb reményt" tartogat, hanem azt mondja: "aki nem hisz, elkárhozik", és így is kell lennie.
Adja Isten, hogy egyetlen lélek se álmodjon arról, hogy talán van egy hátsó ajtó a Mennyországba, mert az Úr nem biztosított ilyet. Akkor mi van? Megengedjük-e a prédikátornak, hogy folytassa a terméketlen szántást? Igen, hajlandó rá. Készséges, ha csak egy fél remény maradt számára - hajlandó folytatni és mondani: "Halljátok, ti süketek, és lássátok, ti vakok, és nézzétek, ti halottak!". Még ma is így fog beszélni, mert a Mestere azt parancsolja neki, hogy hirdesse az evangéliumot minden teremtménynek! De nehéz munka lesz éveken át ismételgetni a buzdítás szavát azoknak, akik nem akarják meghallani! Szerencsére van egy másik fordulat, amelyet a dolgok vehetnek! Van Isten a mennyben! Imádkozzunk hozzá, hogy adja ki erejét! Jézus az Ő oldalán van - hívjuk segítségül az Ő közbenjárását! A Szentlélek mindenható - hívjuk segítségül!
Testvéreim, akik szántanak, és Testvéreim, akik segítenek nekünk szántás közben, és vágynak a sikerünkre, kiáltsatok a Mesterhez segítségért! A ló és az ökör nyilvánvalóan kudarcot vall, de fent marad Valaki, aki az ökröt és a lovat is teremtette, és aki nagy csodákra képes! Nem Ő szólt-e egyszer a sziklához, és nem változtatta-e a kovakövet vízsugárrá? Imádkozzunk Hozzá, hogy most is tegye ugyanezt! És ó, ha van, aki érzi és gyászolja, hogy a szíve olyan, mint egy darab szikla, annyira örülök, hogy eljutott odáig, hogy ezt érzi, mert aki érzi, hogy az Ő szíve szikla, az némi bizonyítékot ad arra, hogy a kovakő kezd átalakulni. Ó, szikla, ahelyett, hogy ma este megütnélek, ahogy Mózes megütötte a sziklát a pusztában, és tévedett benne, beszélnék hozzád!
Ó, Szikla, olyan lennél, mint a viasz? Ó Szikla, feloldódnál-e a bűnbánat folyóiban? Ó Szikla, borulj le ezzel a kívánsággal! Visszhangozz a buzdítás hangjára! Ó Szikla, törj össze ezzel a jó kívánsággal! Ó Szikla, oldódj fel ezzel az Isten utáni vágyakozással, mert Ő most munkálkodik rajtad! Ki tudja, de éppen ebben a pillanatban kezdesz el omladozni? Érzed az Ige erejét? Megérintett-e téged az éles eke, az imént, és elkezdtél-e felbomlani? Törjetek és törjetek újra, amíg a bűnbánat által darabokra nem törik mindenetek, mert akkor eljut hozzátok az evangélium jó magja, és kebletekbe fogadjátok - és mindannyian látjuk majd a gyümölcsét!
És így még egy maréknyi jó magot dobok, és kész. Ha örök életre vágysz, bízz Jézus Krisztusban, és azonnal üdvözülsz. "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, ti, a föld minden vége - mondja Krisztus -, mert én vagyok az Isten, és rajtam kívül nincs senki". Aki hisz Őbenne, annak örök élete van! "Amint Mózes felemelte a kígyót a pusztában, úgy kell az Emberfiának is felemeltetnie, hogy aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". Ó Uram, törd fel a sziklát, és engedd, hogy a Magvető belepottyanjon a törött anyagába - és arass a feloldott gránitból, ezúttal Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
A szöveg szerint imádsággal és könyörgéssel kell kéréseinket Isten elé tárnunk. Ha itt valamilyen megkülönböztetést akarnak tenni, akkor feltételezem, hogy az imádság alatt az általános áhítatot és a szokásos szükségleteink megemlítését értik. A könyörgés alatt pedig, úgy gondolom, a mi külön kéréseinket és különleges kéréseinket kell érteni. Az általános, minden szentnek közös imát kell mondanunk, és hozzá kell tennünk a sajátos és meghatározott, ránk jellemző kéréseket. Imádságban kell imádkoznunk, mert Istent minden szentjének imádnia kell, majd a szöveg szavai szerint kérnünk kell az Ő kegyelmét magunk számára, kéréseinket Isten elé tárva.
Ne feledkezzünk meg az istentiszteletnek erről a második formájáról. Az imádságban sok az általánosítás, és Isten ments, hogy egy szót is szóljunk ellene, amennyiben ez őszinte istentisztelet. De több konkrét, határozott könyörgésre van szükségünk Istennel szemben, amikor ilyen és ehhez hasonló dolgokat kérünk tőle azzal a világos tudattal, hogy mit kérünk. Az imaösszejöveteleken olyan imákat fogtok hallani, amelyekben általánosságban mindent kérnek, de konkrétan semmit, és mégis az ima valósága és szívből jövő volta gyakran azáltal nyilvánul meg a legjobban, hogy különálló áldásokért kérnek.
Nézd meg, hogy Ábrahám, amikor elment imádni az Urat, nem csupán imádta Őt, és általában imádkozott az Ő dicsőségéért, hanem egy különleges alkalommal könyörgött az ígért örökösért. Egy másik alkalommal így kiáltott: "Ó, hogy Ismáel éljen előtted", és egy különleges alkalommal Szodomáért esedezett. Illés, amikor a Kármel csúcsán volt, nem a Gondviselés összes áldásáért imádkozott általában, hanem esőért, esőért akkor és ott. Tudta, hogy mire akar kilyukadni, kitartott a célja mellett, és győzedelmeskedett.
Tehát, szeretett Barátaim, sok olyan szükségletünk van, amelyek annyira sürgetőek, hogy nagyon világosak és határozottak, és ugyanilyen sok világosan meghatározott kérésünknek kell lennie, amelyeket könyörgés formájában Istennek ajánlunk fel, és az ezekre adott isteni válaszokat kötelesek vagyunk buzgó várakozással figyelni, hogy amikor megkapjuk őket, dicsőíthessük az Urat. A pont, amelyre szeretném felhívni a figyelmeteket, a következő - akár az általános imádságról, akár a konkrét könyörgésről van szó - bármelyiket vagy mindkettőt "hálaadással" kell felajánlanunk. Mindenért imádkoznunk kell, és minden imába bele kell vegyítenünk a hálaadásunkat.
Ebből következik, hogy mindig hálás szívvel kell lennünk, hiszen szüntelenül imádkoznunk kell, és nem szabad hálaadás nélkül imádkoznunk! Világos, hogy mindig készen kell állnunk arra, hogy hálát adjunk az Úrnak. A zsoltárossal együtt kell mondanunk: "Így áldalak téged, amíg élek, felemelem kezemet a te nevedre". Életünk állandó alaphangja és szelleme legyen a hódoló hála, a szeretet, a tisztelet és a hálaadás a Magasságosnak. A hálának és az áhítatnak ezt a keveredését mindig fenn kell tartani.
Mindig hálaadással kell imádkoznunk és könyörögnünk. Bármilyen mélységből küzd is felfelé az ima, szárnyait mégis hálaadással kell átfűzni. Még ha az ima a halál küszöbén hangzik is el, az utolsó szavakban, amelyeket a remegő ajkak ki tudnak ejteni, a hála hangjainak éppúgy meg kell jelennie, mint a kérés szavainak. A Törvény azt mondja: "Minden áldozatotokkal együtt sót áldozzatok", az Evangélium pedig azt mondja: "Minden imátokkal együtt dicséretet áldozzatok". "Egyszerre csak egy dolgot" - mondják bölcs közmondásnak, de most az egyszer meg kell kockáztatnom, hogy ellentmondjak neki, és azt mondjam, hogy egyszerre két dolog jobb, ha az a kettő az imádság és a hálaadás.
E két szent folyam egy közös forrásból - a bennünk lakozó Élet Lelkéből - fakad, és az Istennel való azonos szent közösség kifejeződései. Ezért helyes, hogy áramlásuk során keveredjenek, és ugyanabban a szent gyakorlatban találjanak kifejezést. A könyörgés és a hálaadás olyan természetesen fut egymásba, hogy nehéz lenne őket külön tartani! Mint a rokon színek, úgy árnyalják egymást. Úgy tűnik, hogy maga a nyelvünk is ezt jelzi, hiszen alig van különbség a "könyörögni" és a "dicsérni" szavak között.
Egy zsoltár lehet ima vagy dicséret, vagy mindkettő, és van még egy másik formája is, amely minden bizonnyal ima, de dicséretként használják, és valójában mindkettő. Arra az örömteli héber szóra utalok, amely minden keresztény nyelvbe átkerült: "Hozsanna". Ez egy ima? Igen. "Mentsd meg, Uram!" Ez nem dicséret? Igen, mert egyenlő azzal, hogy "Isten óvja a Királyt", és Dávid Fiának dicsőítésére használják. Amíg itt vagyunk a földön, soha ne próbáljunk meg olyan különbséget tenni az imádság és a dicséret között, hogy vagy imádság nélkül dicsérjünk, vagy dicséret nélkül imádkozzunk - hanem minden imádságba és könyörgésbe vegyítsünk hálaadást, és így adjuk tudtára kéréseinket Istennek.
Az értékes dolgok ilyen összekeverése csodálatra méltó. Engem arra a versre emlékeztet az Énekek énekében, ahol a királyról azt írják, hogy "mint füstoszlopok, mirhával és tömjénnel illatozva, a kereskedők minden porával illatosítva" jön fel a pusztából a szekerén. Ott van az imádság mirhája és a dicséret tömjénje! Így a szentély szent tömjénje is az imádság füstjét adta, amely betöltötte a Szentélyt, de vele együtt ott volt a válogatott fűszerek édes illata is, amely a dicsérethez hasonlítható.
Az imádság és a dicsőítés olyan, mint a két kerub a ládán - soha nem szabad elválasztani őket egymástól. Az ima modelljében, amelyet Megváltónk adott nekünk, mondván: "Így imádkozzatok", a nyitó rész inkább dicséret, mint ima - "Mi Atyánk, aki a mennyekben vagy, szenteltessék meg a Te neved" -, a záró rész pedig dicséret, ahol azt mondjuk: "Mert tiéd az ország, a hatalom és a dicsőség mindörökkön örökké. Ámen." Dávid, aki az Egyház nagy tanítója és példaképe az istentisztelet tekintetében, mivel egyszerre költője és prédikátora, szinte minden zsoltárban ügyel arra, hogy - bár a kérés gyötrelmes lehet - belevegyüljön a gyönyörű dicséret.
Vegyük például azt a zsoltárt, amelyet a Betsabéval elkövetett nagy bűne után írt. Azt gondolnánk, hogy ott, a sóhajok, a nyögések és a könnyek sokasodása közepette szinte elfelejtett vagy félt volna hálát adni, miközben a harag érzése alatt reszketett! És mégis, mielőtt a zsoltár, amely így kezdődik: "Könyörülj rajtam, Istenem!", befejeződhetne, a zsoltáros már mondja is: "Uram, nyisd meg ajkamat, és szájam kinyilatkoztatja dicséretedet!" És nem tudja az utolsó szót anélkül tollba mondani, hogy ne könyörögne az Úrhoz, hogy építse fel Jeruzsálem falait, és hozzáteszi az ígéretet: "Akkor majd gyönyörködsz az igazság áldozataiban, égőáldozatban és egész égőáldozatban; akkor majd ökröket áldoznak oltárodon".
Nem kell megállnom, hogy más példákat idézzek, de szinte mindig az a helyzet, hogy Dávid az imádság tüzében dicsőítésre melegíti magát. Alacsonyan kezd, sokszor megtört panaszkodással, de felemelkedik és felragyog, és mint a pacsirta, énekel, ahogy felemelkedik! Amikor hárfája eleinte tompán szól, néhány gyászos hangot rebegtet, és addig izgatottá válik, amíg nem tudja visszatartani kezét attól a jól ismert és megszokott húrtól, amelyet egyedül a dicséret zenéjének tartogatott. Van egy szakasz a 18. zsoltárban, a harmadik versszaknál, amelyben, úgy látszik, éppen azt a gondolatot ragadta meg, amelyet ma reggel az elmétekben kell rögzítenem: "Az Urat hívom segítségül, aki méltó a dicséretre: így megmenekülök ellenségeimtől".
Olyan állapotban volt, hogy azt mondja: "A halál fájdalmai körülvettek, és istentelen emberek áradata rettentett meg. A pokol bánata vett körül engem, a halál csapdái akadályoztak engem". A nyomorúságtól hajtva kijelenti, hogy az Urat fogja segítségül hívni, azaz imaszólamokkal. De Istenét nemcsak az imádság tárgyának tekinti, hanem olyannak, akit dicsérni kell. "Az Urat hívom segítségül, aki méltó a dicséretre", majd, mintha ihletetten tájékoztatna minket arról, hogy a hálaadás és az imádság összekapcsolása csalhatatlanul hatékonnyá teszi azt, amint ezt még meg kell mutatnom, hozzáteszi: "Így megmenekülök ellenségeimtől".
Nos, ha a hálaadás és az imádság összekapcsolásának ez a szokása megtalálható az ószövetségi szenteknél, akkor joggal várhatjuk még inkább az újszövetségi hívőknél, akik a világosabb fényben új okokat látnak a hálaadásra. De nem fogok más példát mondani, mint a szövegem írójának példáját. Nem azt mondja-e nekünk ebben a fejezetben, hogy azokat a dolgokat, amelyeket benne láttunk, nekünk is meg kell tennünk, mert élete összhangban volt a tanításával? Most pedig figyeljétek meg, milyen gyakran kezdi leveleit a könyörgés és a hálaadás keveredésével. Lapozzunk a Római levélhez, és figyeljük meg az első fejezetben, a nyolcadik és kilencedik versnél a két nemesfémnek ezt az összeolvadását: "Először is, hálát adok Istenemnek Jézus Krisztus által mindnyájatokért, hogy hitetekről az egész világon beszélnek. Mert Isten a tanúm, akinek lélekkel szolgálok az Ő Fiának evangéliumában, hogy szüntelenül, szüntelenül említést teszek rólatok mindig imáimban."
Ott van: "Hálát adok az én Istenemnek" és "Mindig említést teszek rólad imáimban". Ez nem a szövegünkben szereplő parancsolatra való különös tekintettel íródott - Pál számára természetes volt, hogy így adjon hálát Istennek, amikor imádkozott! Nézd meg a Kolossébeliekhez írt levél első fejezetében, a harmadik versnél: "Hálát adunk Istennek és a mi Urunk Jézus Krisztus Atyjának, imádkozunk értetek mindenkor". Ugyanezt olvassuk a thesszalonikaiakhoz írt első levélben, az első fejezet második versében: "Mindig hálát adunk Istennek mindnyájatokért, említést téve rólatok imáinkban". Nézd meg a második Timóteus levél 1,3-"Hálát adok Istennek, akit tiszta lelkiismerettel szolgálok őseimtől fogva, hogy szüntelenül megemlékezem rólatok imáimban éjjel és nappal".
És ha ez más levelekben így van, akkor egyáltalán nem lepődünk meg, hogy magában a Filippi levélben is így találjuk, mert ezt olvassuk, amikor az első fejezethez fordulunk, a harmadik és negyedik versnél: "Hálát adok Istenemnek minden rólatok való megemlékezésért, és minden imádságomban mindig örömmel kérlek titeket". Nem is kell Pál apostol levelének nyelvezetére szorítkoznom, hiszen igen figyelemre méltó, hogy Filippiben (és azok, akiknek írt, bizonyára emlékeztek erre az esetre) Pál és Silás éjfélkor úgy imádkoztak és énekeltek dicséretet Istennek, hogy a foglyok meghallották őket. Nyilvánvaló, hogy Pál szokásosan gyakorolta azt, amit itt előír. Saját imáit nem ajánlotta fel hálaadás nélkül - amit Isten összekötött, azt soha nem választotta szét!
Ezzel az előszóval arra hívlak benneteket, hogy először is gondosan és imádságosan fontoljátok meg a hálaadás alapját az imádságban. Másodszor, a hálaadás hiányának gonoszságát, harmadszor pedig a hálaadás jelenlétének eredményét.
I. Először is, vannak INDOKOK arra, hogy a hálaadást imával kössük össze. A dolgok természetéből adódóan ennek így kell lennie. Testvéreim, bőséges okunk van arra, hogy mindig hálát adjunk. Nem úgy járulunk Istenhez imádságban, mintha teljesen nincstelenül hagyott volna minket, és mi úgy kiáltanánk hozzá, mint az éhező rabok, akik a börtön rácsain keresztül könyörögnek. Nem úgy kérünk, mintha korábban soha egyetlen fillért sem kaptunk volna Istentől, és aligha gondolnánk, hogy most bármit is kaphatnánk. Hanem éppen ellenkezőleg, miután már eddig is mérhetetlen kegyelmekben részesültünk, egy olyan Istenhez jövünk, aki bővelkedik szerető jóságban, aki kész jó ajándékokat adni nekünk, és várja, hogy kegyelmes legyen hozzánk.
Nem úgy jövünk az Úrhoz, mint egy érzéketlen zsarnok rabszolgái, akik ajándékra vágynak, hanem mint gyermekek, akik egy szerető atyához közelednek, és arra számítanak, hogy bőségesen kapnak az ő bőkezű kezéből. A hálaadás a helyes lélek, amellyel Isten elé járulhatunk, aki naponta jótéteményekkel halmoz el bennünket. Gondolkodjatok el egy kicsit azon, hogy milyen okotok van a hálaadásra az imádságban. És először is az, hogy ilyen dolog, mint az imádság, lehetséges - hogy egy véges teremtmény beszélhet a végtelen Teremtővel - hogy egy bűnös lény hallgatóságot tarthat a háromszorosan szent Jehovával! Hálaadásra méltó, hogy Isten megparancsolta az imádságot, és arra bátorított minket, hogy közeledjünk hozzá, és hogy ráadásul minden szükséges dolgot biztosított a szent gyakorlathoz. Felállított egy Irgalmasszéket, vért szórt rá, és készített egy főpapot, aki mindig él, hogy közbenjárjon. És mindehhez hozzáadta a Szentlelket, hogy segítsen gyengeségeinken, és megtanítson minket arra, hogy miért imádkozzunk úgy, ahogyan kell.
Minden készen áll, és Isten várja, hogy érdeklődjünk az Ő kezei között! Nemcsak nyitott ajtót állított elénk, és meghívott minket, hogy belépjünk, hanem megadta a megfelelő lelkületet is, amellyel közeledhetünk. A könyörgés kegyelme kiáradt ránk, és a Szentlélek munkálja bennünk. Micsoda áldás, hogy nem próbálkozunk az imádsággal egy "talán"-nal, mintha kétes kísérletet tennénk! És nem is úgy járulunk Isten elé, mint egy reményvesztett reménység, kétségbeesetten félve attól, hogy nem fogja meghallgatni kiáltásunkat. Hanem Ő az imádságot az Ég és a Föld szokásos kereskedelmének rendelte el, és a legünnepélyesebb módon szentesíti. Az imádság felmászhat a mennybe, mert Isten maga készítette el a létrát, és éppen az Ő magányos Jákobjának feje mellett állította le, hogy bár az a fej egy kőre van párnázva, mégis békében pihenhessen.
Lám, a létra tetején maga az Úr áll szövetségesi minőségében, aki fogadja kéréseinket, és elküldi kísérő angyalait, akik válaszolnak kéréseinkre! Nem kellene-e áldanunk Istent ezért? Dicsérjük az Ő nevét, kedves Barátaim, különösen azért, hogy ti és én még mindig megkímélve vagyunk az imádkozástól és megengedve, hogy imádkozzunk. Mi van, ha nagy nyomorúságban vagyunk, mégis az Úr kegyelméből van, hogy nem pusztulunk el! Ha megkaptuk volna a megérdemelt büntetésünket, akkor most nem állnánk imádkozó és könyörgő talajon Őhozzá. De vigasztalásunkra és Isten dicséretére legyen, hogy még mindig lehajtott fejjel állhatunk és kiálthatjuk, ki-ki: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz"!
Mégis kiálthatunk, mint a süllyedő Péter: "Uram, ments meg, vagy elpusztulok!" Lehet, hogy Dávidhoz hasonlóan mi sem tudunk felmenni a templomba, de imádságban még elmehetünk Istenünkhöz! A tékozló elvesztette a vagyonát, de nem vesztette el a könyörgés erejét! Disznókat etetett, de még mindig ember, és nem vesztette el a vágyakozás és a könyörgés képességét. Lehet, hogy elfelejtette Atyját, de Atyja nem felejtette el őt. Felkelhet és elmehet hozzá, és kiöntheti lelkét Atyja kebelére. Ezért adjunk hálát Istennek, hogy sehol sem mondta nekünk: "Hiába keresitek arcomat".
Ha lelkünkben remegő vágyat találunk az imádkozásra, és ha, bár már majdnem kihalt, mégis érzünk némi reményt kegyelmes Istenünk ígéretében - ha szívünk még mindig sóhajtozik a szentség és Isten után, bár elvesztette erejét, hogy örömteli bizalommal imádkozzon, mint egykor -, akkor legyünk hálásak, hogy tudunk imádkozni, még ha csak egy kicsit is! Az imádkozás akaratában és erejében rejlik a végtelen áldás képessége - aki az imádság kulcsát birtokolja, az megnyithatja a mennyet - igen, neki van hozzáférése Isten szívéhez! Ezért áldjuk meg Istent az imádságért.
És aztán, Szeretteim, az imádság tényén és az imádság gyakorlására való képességünkön túl van egy további hálaadásra okot adó tény, hogy már kaptunk nagy kegyelmet Isten kezéből. Nem azért jövünk Istenhez, hogy kegyelmet kérjünk és kapjunk életünkben először. Miért, áldott legyen az Ő neve, ha soha többé nem adna nekem egy kegyelmet sem, akkor is van elég, amiért hálát adhatok Neki, amíg csak létezem! Sőt, ezt sem szabad elfelejteni - bármilyen nagy dolgokat is fogunk kérni, nem kérhetünk feleannyi áldást sem, mint amennyit már kaptunk, ha valóban az Ő gyermekei vagyunk!
Ha keresztény vagy, akkor Krisztusban van életed! Ételért és ruháért akarsz kérni? Ez az élet több, mint ezek. Már megszerezted Krisztus Jézust, hogy a tiéd legyen, akkor Ő, aki nem kímélte Őt, semmit sem tagad meg tőled! Van-e - akartam mondani - bármi, ami összehasonlítható azzal a végtelen gazdagsággal, ami már a miénk Krisztus Jézusban? Örökké adjunk hálát a mi Jótevőnknek azért, amink van, miközben valami többre kérünk. Nem így kellene ennek lennie? Nem kellene-e az Ő nagy jóságának emlékének bőséges megnyilatkozásai átfolyjanak kéréseinkbe, amíg kéréseinket meg nem kereszteli a hála? Miközben egyrészt üres kézzel jövünk Isten elé, hogy részesüljünk az Ő jóságából, másrészt soha nem szabad üresen megjelennünk előtte, hanem áldozataink kövérjével kell jönnünk, dicséretet ajánlva és Istent dicsőítve.
Továbbá, nem szabad elfelejtenünk, hogy amikor a baj órájában Isten elé járulunk, emlékezve a múltban irántunk tanúsított nagy jóságára, és ezért hálát adva neki, elég hittel kell rendelkeznünk ahhoz, hogy elhiggyük, hogy a mostani baj, amiért imádkozunk, szeretetből van küldve. Győzni fogsz Istennel az imádságban, ha ilyen szemmel tudsz tekinteni a megpróbáltatásaidra: "Uram, ez a tövis van a testemben. Kérlek, szabadíts meg tőle, de közben áldalak Téged érte, mert bár nem értem a miértjét és a miértjét, de meggyőződésem, hogy a Te szereteted van benne. Ezért, miközben arra kérlek Téged, hogy távolítsd el, amennyiben rossznak tűnik számomra, de amennyiben jobb tudásod szerint jótékonyan hathat rám, áldalak Téged érte, és megelégszem azzal, hogy elviselem, amíg Te jónak látod"." Hát nem édes módja ez az imádkozásnak?
"Uram, szűkölködöm, légy szíves gondoskodj rólam, de közben, ha nem teszed, úgy hiszem, jobb nekem, ha szűkölködöm, ezért dicsérlek Téged a szükségemért, miközben arra kérlek, hogy gondoskodj róla. Dicsőítem gyöngeségemet, miközben arra kérlek Téged, hogy győzd le. Diadalmaskodom előtted nyomorúságomban, és áldalak Téged érte, még akkor is, amikor arra kérlek, hogy segíts benne és ments ki belőle." Ez az imádság királyi módja - az imádság és a hálaadás ilyen keveréke értékesebb, mint az ophiri arany! Továbbá, Szeretteim, valahányszor térdre borulunk imádságban, az válik a mi feladatunkká, hogy áldjuk Istent, hogy az ima már annyiszor meghallgatásra talált. "Itt hajol meg előtted szegény könyörgőd, hogy újra kérjen, de mielőtt kérne, megköszöni Neked, hogy már annyiszor meghallgattad őt. Tudom, hogy Te mindig meghallgatsz engem, ezért kiáltok továbbra is Hozzád. Hálaadásom arra ösztönöz, hogy újabb kéréseket fogalmazzak meg, bátorítva engem abban a teljes bizalomban, hogy Te nem küldesz el üresen."
Miért, sok kegyelem, aminek ma birtokában vagytok, és aminek örültök, az imára adott válaszok! Azért kedvesek nektek, mert Sámuelhez hasonlóan, akit édesanyja azért nevezett így, mert "Istentől kért", könyörgéseitekre adott válaszként érkeztek hozzátok! Amikor a kegyelmek imára adott válaszként érkeznek, kettős örömöt jelentenek, nemcsak azért, mert önmagukban jók, hanem azért is, mert az Úr kegyelméről tanúskodnak. Nos, akkor, mivel Isten oly sokszor meghallgatott minket, és megvannak a bizonyítékai annak, hogy meghallgatott minket, vajon kellene-e valaha is zúgolódva és panaszkodva imádkoznunk? Nem kellene-e inkább intenzív örömöt éreznünk, amikor a Kegyelem Trónjához közeledünk - a múlt napsütötte emlékei által felébresztett elragadtatást?
Ismétlem, a legmagasabb értelemben vett hálaadással kell imádkoznunk, megköszönve Istennek, hogy megkaptuk a kegyelmet, amelyet keresünk. Bárcsak megtanulhatnánk a hitnek ezt a magas erényét. Amikor nemrégiben kedves barátunkkal, George Müllerrel beszélgettem, gyakran meglepett azzal, ahogyan megemlítette, hogy már hónapok és évek óta ilyen és ilyen kegyelmet kér, és dicsérte érte az Urat. Úgy dicsérte az Urat érte, mintha valóban megkapta volna. Még akkor is, amikor egy személy megtéréséért imádkozott, amint elkezdett közbenjárni, ő is elkezdte dicsérni Istent az illető megtéréséért! Bár azt hiszem, azt mondta, hogy egy esetben már 30 éve imádkozott, és a munka még nem fejeződött be, mégis mindvégig hálát adott Istennek, mert tudta, hogy az ima meghallgatásra talál! Hitte, hogy megkapta a kérését, és elkezdte magasztalni az Adományozót.
Ez ésszerűtlen? Hányszor halogatjuk hálánkat az emberek fiai között? Ha megígérnéd egy szegény embernek, hogy kifizeted a lakbérét, amikor esedékessé válik, ő azonnal megköszönné, pedig egy fillér sem hagyta el a zsebedet! Van elég bizalmunk embertársainkban ahhoz, hogy előre megköszönjük nekik - bizonyára ugyanezt megtehetjük Urunkkal is! Ne legyünk hajlandóak bízni Istenben néhány hónapig előre? Igen, és évekre előre, ha az Ő bölcsessége azt parancsolja, hogy várjunk. Ez a módja annak, hogy győzzünk Vele! Amikor imádkozol, hidd el, hogy megkapod az ajándékokat, amiket kérsz, és meg is kapod őket! "Higgyétek, hogy megkapjátok" - mondja a Szentírás - "és megkapjátok".
Ahogyan az ember kézjegye a pénzt jelenti, úgy legyen Isten ígérete a teljesítés! Nem a mennyei bankjegyek minősülnek-e készpénznek? Igen, bizony, a hívők körében megkérdőjelezhetetlen fizetőeszközük lesz! Áldani fogjuk az Urat, hogy megadja nekünk, amit kértünk, hiszen az, hogy megkapjuk, teljes bizonyosságot jelent! Soha nem fogunk hálát adni Istennek hittel, hogy aztán rájöjjünk, hogy becsaptak minket - Ő mondta: "Mindent, amit imádságban kérsz, hittel megkapod". És ezért biztosak lehetünk abban, hogy a hitből fakadó hálaadás soha nem hoz szégyent annak az embernek az arcára, aki azt felajánlja.
Még egyszer, és akkor nem mondok többet a hálaadás eme okaira. Bizonyára, Testvérek és Nővérek, ha az Úr nem válaszol az imára, amelyet felajánlunk, akkor is olyan jó, olyan fölöttébb jó, hogy áldani fogjuk Őt, akár áldjuk, akár nem. Még akkor is dicsérnünk kell Őt, amikor nem válaszol, igen, és áldanunk kell Őt, amiért visszautasítja a vágyainkat. Milyen áhítattal köszönhetnénk meg Neki, hogy nem válaszolt imáinkra, amikor gyermeki tudatlanságunkban gonosz dolgokat kerestünk! Húst kértünk, és Ő haragjában küldhetett volna nekünk fürjeket - és amíg a hús még a szánkban volt -, haragja ránk törhetett volna, de Ő szeretetében nem hallgatott meg minket. Áldott legyen az Ő neve, amiért szánalomból becsukta a fülét!
Imádjuk Őt, amikor az Ő ajtaja előtt várakoztat minket. Adjunk hálát neki a visszautasításokért, és áldjuk őt a visszautasításokért, mindig abban a hitben, hogy Ralph Erskine igazat mondott, amikor azt mondta...
"Meghallgatnak, ha hamar vagy későn válaszolnak,
Igen, hallottam, amikor nem válaszolok.
Igen, kedvesen válaszolt, amikor visszautasították,
És jól bánnak vele, ha keményen használják."
A hit dicsőíti Isten szeretetét, mert tudja, hogy az Úr legdurvább használata is csak álruhás szeretet! Nem vagyunk olyan hitványak, hogy énekeinket az időjárástól, vagy az olajprés és a borkád telítettségétől tegyük függővé. Áldott legyen az Ő neve, neki akkor is igaza kell, hogy legyen, amikor úgy tűnik, hogy keresztbe tesz népének! Nem fogunk Vele veszekedni, vagy buta csecsemőket ébreszteni dajkáikkal, mert Ő történetesen nem teljesíti bolond szívünk minden kívánságát. Ha meg is öl bennünket, bízunk benne, sokkal inkább akkor, ha elutasítja kéréseinket!
Kérjük tőle a mindennapi kenyerünket, és ha visszatartja, akkor dicsérni fogjuk Őt. A dicséretünk nem függ attól, hogy Ő válaszol-e az imáinkra. Ha az olajbogyó munkája elmaradna, és a mező nem hozna gyümölcsöt. Ha a nyájak kivágódnának a nyájból és a csorda az istállóból, akkor is örvendeznénk az Úrban és örvendeznénk üdvösségünk Istenében! Áldott Lélek, emelj minket a kegyelemnek erre az állapotára, és tarts meg minket ott! Annak, amiről beszéltünk, ez az összegzése - minden körülmények között és minden szükségben közeledjetek Istenhez imádságban, de mindig hozzatok magatokkal hálaadást. Ahogyan József mondta testvéreinek: "Nem fogjátok látni az én arcom, hacsak a kisebbik testvéretek nincs veletek", úgy mondhatja nektek az Úr: "Nem kapjátok meg az én mosolyomat, hacsak nem hoztok magatokkal hálaadást".
Legyenek imáitok olyanok, mint azok az ősi misekönyvek, amelyekben az imák kezdőbetűi aranyozottak és színpompával díszítettek, ravasz írók munkája. Még az általános bűnvallás és a gyászos könyörgések litániája is tartalmazzon legalább egy kivilágított betűt! Világítsátok meg imáitokat! Világítsátok meg őket a hálaadás sugaraival végig! És amikor összegyűltök imádkozni, ne felejtsetek el zsoltárokkal, himnuszokkal és lelki énekekkel dallamot zengeni az Úrnak.
II. Másodszor, ugyanezen a ponton fogok haladni, miközben megpróbálom megmutatni a HÁLÁZAT NEMVÉTELÉNEK ROSSZÁT imáinkban. Mindenekelőtt hálátlansággal vádolnának bennünket. Mindig csak kapunk, és soha nem adunk hálát? Arisztotelész helyesen jegyzi meg, hogy "a viszonzás szükséges ahhoz, hogy két ember közötti barátság megmaradjon", és mivel Istennek semmi mást nem tudunk adni, csak hálát, bővelkedjünk benne! Ha nincs termésünk a mezőn, Nem zárja-e be a kezét maga a nagylelkűség, ha a hálátlanság útjában áll? Micsoda? Soha egy szó hála annak, akitől minden áldás származik! Akkor még az istentelenek is megvethetnek!
Ezután nagy önzés lenne, ha a dicséretet nem kötnénk össze az imádsággal. Lehet-e helyes, ha csak magunkra gondolunk - ha jótéteményekért imádkozunk, és soha nem tiszteljük Jótevőnket? Vajon a fösvénység utálatos bűnét akarjuk-e behozni a lelki dolgokba, és csak a saját lelkünk javával törődünk? Mire? Nem gondolunk Isten dicsőségére! Semmi gondolat az Ő nagy és áldott nevének dicsőítésére! Isten óvjon minket attól, hogy ilyen aljas és szűk látókörű szellembe essünk! Az egészséges dicséretet és hálaadást ápolni kell, mert ezek megakadályozzák, hogy az imádságot elborítsa az önzés penészgombája. A hálaadás azt is megakadályozza, hogy az imádság a hit hiányának megnyilvánulása legyen, mert valóban, némely ima inkább a hit hiányának megnyilvánulása, mint az Istenbe vetett bizalom gyakorlása.
Ha amikor bajban vagyok, akkor is áldom az Urat mindazért, amit elszenvedek, akkor látszik a hitem. Ha mielőtt elnyerném a kegyelmet, megköszönöm Istennek a Kegyelmet, amelyet még nem kóstoltam, akkor hitem nyilvánvaló. Mi az? Olyan a hitünk, hogy csak a napfényben énekel? Nem énekel nekünk fülemüle a mi Istenünk? Olyan-e a bizalmunk, mint a fecske, amelynek télen el kell hagynia bennünket? Olyan-e a hitünk, mint egy virág, amelynek szüksége van a télikertre, hogy életben tartsa? Nem tud úgy kivirágozni, mint a virág a fagyott gleccser lábánál, ahol a csapások nyirkossága és hidegsége veszi körül? Bízom benne, hogy igen! Így kell tennie, és éreznünk kell, hogy dicsérhetjük és áldhatjuk Istent, amikor a külső körülmények inkább sóhajtást, mint éneket követelnek. Ha nem adunk hálát Istennek imáinkban, az az akaratosság és az Ő akaratának való alávetettség hiányáról szólna. Mindent a mi akaratunk szerint kell elrendezni? A dicséret megtagadása, hacsak nem a saját utunkat követjük, nagy elbizakodottság, és azt mutatja, hogy mint egy rosszcsont gyermek, duzzogni fogunk, ha nem lehetünk úrrá.
Sok könyörgés akaratosságát illusztrálhatnám egy kisfiú példájával, aki nagyon szorgalmasan mondta az imáit, de ugyanakkor engedetlen, rosszkedvű és a ház kártevője volt. Az édesanyja azt mondta neki, hogy szerinte puszta képmutatás, hogy úgy tesz, mintha imádkozna. Ő így válaszolt: "Nem, anyám, valóban nem az, mert azért imádkozom Istenhez, hogy vezessen téged és apámat arra, hogy jobban szeressétek az én szokásaimat, mint ti". Számtalan ember szeretné, ha az Úrnak jobban tetszene az ő útjuk, de nem áll szándékukban követni az Úr útjait! Az elméjük ellentétes Istennel, és nem akarják alávetni magukat az Ő akaratának, és ezért nincs bennük hálaadás. A dicséret az imádságban alázatos, engedelmes, engedelmes lélekre utal - és ha ez hiányzik, akkor akaratosságra és önkeresésre gyanakodhatunk.
A lázadó szívek imáinak nagy része csupán a dühös makacsság morgása, a kielégítetlen önhittség nyafogása. Istennek ezt kell tennie, és azt kell tennie, különben nem fogjuk szeretni Őt. Micsoda bababeszéd! Micsoda elkényeztetett gyerekek az ilyenek! Egy kis korbácsolás jót tenne nekik. "Soha nem hittem Isten jóságában" - mondta az egyik - "mióta elvitte a drága édesanyámat". Ismertem egy jó embert, akinek a gyermeke a sír szélén állt. Amikor meglátogattam, megkért, hogy ne említsem neki a halált: "Mert - mondta - nem hiszem, hogy Isten képes lenne olyan kegyetlen tettre, hogy egyetlen gyermekemet elvegye tőlem". Amikor biztosítottam arról, hogy a kislány néhány napon belül biztosan meghal, és hogy nem szabad vitatkoznia az Úr akaratával, ő kitartott lázadása mellett.
Imádkozott, de nem tudta megáldani Istent, és nem csoda, hogy a szíve megesett benne, és nem volt hajlandó vigasztalódni, amikor végül a gyermeke meghalt, ahogyan abban mindannyian biztosak voltunk, hogy meg fog halni. Utána beletörődött, de a beletörődés hiánya sok okosságába került. Ez nem fog menni! Ez a veszekedés Istennel rossz munka! A lemondás úgy érkezik a szívünkbe, mint egy angyal észrevétlenül, és ha elfogadjuk, a lelkünk megvigasztalódik. Kérhetjük a gyermek életét, de meg kell köszönnünk az Úrnak azt is, hogy a drága életet addig meghosszabbították, ameddig volt - és Atyánk kezébe kell helyeznünk a gyermeket és minden mást is, és azt kell mondanunk: "Ha mindent elveszel is, akkor is áldani fogom a Te nevedet, Magasságos".
Ez azért elfogadható ima, mert nem az önzés kovásza savanyítja meg, hanem hálaadással sózza. Hálaadásunkat össze kell vegyítenünk imáinkkal, különben félő, hogy elménk nincs összhangban az isteni akarattal. Ne feledjétek, kedves Barátaim, hogy az imádság nem változtatja meg Isten gondolkodását - az imádságnak soha nem volt az a célja, hogy bármi ilyesmivel próbálkozzon! Az ima az Örökkévaló rendeléseinek árnyéka. Isten akarta az ilyesmit, és arra készteti szentjeit, hogy akarják, és akaratukat imában fejezzék ki. Az ima az angyalok szárnyainak zizegése, akik elhozzák nekünk az áldást. Meg van írva: "Gyönyörködjetek az Úrban, és Ő megadja nektek szívetek kívánságát". Nem azt mondják, hogy megadja szívük vágyát minden Tomnak, Dicknek és Harrynek, hanem először az Úrban kell gyönyörködnöd, és amikor elméd minden örömét Istenben találja meg, akkor világos, hogy Isten és te, amennyire csak lehet, ugyanazon a síkon álltok és ugyanabba az irányba mozogtok - és most már meg fogod kapni szíved vágyát, mert szíved vágya Isten szívének vágya!
Az imában való érvényesülés alapja a jellem, éppúgy, mint a hit. Nem a bűnös imájára gondolok, amikor kegyelmet kér, hanem az istenfélők szokásos imáira. Vannak emberek, akik nem tudnak úgy imádkozni, hogy érvényesüljenek, mert a bűn gyengévé tette őket, és Isten ellenük jár, mert ők ellene járnak. Aki elvesztette Isten tekintetének fényét, az imáinak is sokat veszített az érvényesüléséből. Ugye nem gondoljátok, hogy minden izraelita fel tudott volna menni a Kármel csúcsára, és ki tudta volna nyitni a menny ablakát, ahogy Illés tette! Nem, előbb Illésnek kell lennie, mert nem minden ember, hanem az igaz ember hatékony, buzgó imája sokat ér. És amikor az Úr a te szívedet és az én szívemet egybefogja Vele, akkor fogunk imádkozni és győzedelmeskedni!
Mit mondott Urunk: "Ha bennem maradtok, és az én szavaim bennetek maradnak, kérjetek, amit akartok, és meglesz nektek". Kétségtelen, hogy sokan azért veszítik el erejüket az imádságban, mert életük szomorú az Úr szemében, és Ő nem tud rájuk mosolyogni. Vajon meghallgatja-e bármelyik apa egy olyan gyermek kéréseit, aki szembehelyezkedett a szülői tekintéllyel? Az engedelmes, gyengéd, szerető gyermek, aki nem kíván semmit, amit nem tartana helyesnek megadni, az az, akinek a kéréseit szívesen megfontolja és teljesíti. Igen, sőt - még az ilyen gyermek kívánságait is előre látjátok, és mielőtt még hívna, válaszolsz neki. Legyünk mi is ilyen gyermekei a nagy Istennek!
III. És most, harmadszor, nézzük meg, hogy mi az eredménye annak, hogy ez a hálaadás jelen van az imádsággal kapcsolatban. A szövegkörnyezet szerint a hálaadás jelenléte a szívben, az imádsággal együtt, békességet eredményez. "Mindenben imádság és könyörgés által, hálaadással ismertessétek meg kéréseiteket Istennel, és az Istennek békessége, amely minden értelmet felülmúl, megtartja szíveteket és elméteket Krisztus Jézus által." Nos, ezt a békét, ezt a tudatos nyugalmat, ezt az isteni derűt, amelyet Isten békéjeként írnak le, nem egyedül az ima hozza létre, hanem a hálaadással egybekötött ima!
Vannak emberek, akik imádkoznak, és jól teszik. De mivel nem vegyítik a hálaadással, az imádság izgatottá teszi őket, és még nyugtalanabbul távoznak a szekrényből, mint amikor beléptek. Ha a könyörgéseikbe belekevernék a kereskedők édes porát, amit dicséretnek hívnak, és a patikus művészete szerint, a megfelelő arányban kevernék, akkor Isten áldása jönne vele, ami a szív megnyugvását okozná! Ha megáldanánk kegyelmes Urunkat éppen azért a bajért, ami ellen imádkozunk. Ha éppen azért a kegyelemért áldjuk Őt, amire szükségünk van, mintha már meg is érkezett volna. Ha elhatározzuk, hogy dicsérni fogjuk Őt, akár megkapjuk az ajándékot, akár nem - megtanulva, hogy bármilyen állapotban is vagyunk, meg kell elégednünk vele, akkor "Isten békessége, amely minden értelmet felülmúl, megtartja szívünket és elménket Krisztus Jézus által". Testvéreim, mivel értékelitek a léleknek ezt az isteni nyugalmát - mivel értékelitek a lélek állandó nyugalmát -, kérlek benneteket, vegyítsétek a dicséretet imáitokkal!
A következő hatása ez lesz - a hálaadás gyakran felmelegíti a lelket, és képessé teszi az imádkozásra. Azt hiszem, sokaknak, akik szeretik a titkos áhítatot, az a tapasztalata, hogy időnként nem tudnak imádkozni, mert a szívük keménynek, hidegnek, némának és szinte halottnak tűnik. Ne pumpáljátok fel az akaratlan és formális imádságot, Testvéreim és Nővéreim! Hanem inkább vegyétek elő az énekeskönyvet és énekeljetek! Miközben dicséritek az Urat azért, amitek van, meg fogjátok tapasztalni, hogy sziklás szívetek elkezd feloldódni és folyamokban folyni! Bátorítva lesztek, hogy könyörögjetek az Úrhoz, mert emlékezni fogtok arra, amit korábban az Ő kezéből kaptatok!
Ha egy üres szekérrel kellene felhúzni a szénbánya szájához, ez nagyon nehéz feladat lenne számodra, de a bányászok józan esze révén könnyen megoldható a munka. A teli szekereket lefelé haladva ráveszik, hogy az üres szekereket felfelé húzzák a lejtőn. Most, amikor a szíved megtelik a kapott kegyelemért kapott dicsérettel, hagyd, hogy lefelé szaladjon a lejtőn, és felhúzza vágyaid üres szekerét, és így könnyű lesz imádkoznod! A hideg és rideg imádságok mindig sajnálatosak, és ha egy olyan egyszerű módszerrel, mint a hálaadásunk elfogadásáért való könyörgés az Úrhoz, szívünk felmelegedhet és megújulhat, akkor mindenképpen ügyeljünk arra, hogy használjuk is!
Végül pedig úgy hiszem, hogy amikor az ember hálaadással kezd imádkozni, akkor az áldás elnyerésének előestéjén van. Isten ideje, hogy megáldjon, akkor jött el, amikor elkezded Őt dicsérni, valamint imádkozni Hozzá. Istennek megvan a maga meghatározott ideje arra, hogy kegyelmezzen nekünk, és nem fogja teljesíteni a kívánságunkat, amíg el nem érkezik a megfelelő idő. De eljött az idő, amikor elkezded áldani az Urat. Vegyünk erre egy példát a Krónikák második könyvének 20. versében. Jósáfát kiment harcolni egy rendkívül nagy sereggel, és figyeljétek meg, hogyan aratott győzelmet. "Korán reggel felkeltek, és kimentek Tekoa pusztájába; és amikor kimentek, megállt Josafát, és ezt mondta: Hallgassatok rám, Júda és ti, Jeruzsálem lakói: Higgyetek az Úrban, a ti Istenetekben, úgy fogtok megerősödni; higgyetek az ő prófétáiban, úgy fogtok boldogulni.
"És miután tanácskozott a népével, amelyet kijelölt" - mi? Harcosokat? Kapitányokat? Nem, ez mind megtörtént, hanem "énekeseket rendelt az Úrnak, hogy dicsérjék a szentség szépségét, amikor a sereg előtt vonulnak, és mondják: Dicsérjétek az Urat, mert az ő irgalma örökké tart. És amikor énekelni és dicsérni kezdtek, az Úr lesben állította az Ammon fiai, Moáb és Szeir hegye ellen, akik Júda ellen jöttek, és megverték őket". A győzelem akkor jött el, amikor énekelni és dicsőíteni kezdtek! Akkor kaptok választ az imádságra, ha minden imátokban és könyörgésetekben megszaporítjátok a hálaadásotokat - ebben biztosak lehettek! A hálaadásunk megmutatja, hogy a várakozásunk oka most már kimerült - hogy a várakozás teljesítette a célját, és most már örömteli véget érhet.
Néha nem vagyunk alkalmas állapotban arra, hogy áldást fogadjunk, de amikor elérjük a hála állapotát, akkor van az az idő, amikor Isten nyugodtan elkegyelmezhet nekünk. Egyszer egy hitvalló keresztény odament a lelkészéhez, és azt mondta: "Uram, ön azt mondja, hogy mindig imádkoznunk kell". "Igen, barátom, kétségtelenül". "De akkor, uram, én már 12 hónapja imádkozom azért, hogy élvezhessem a vallás nyújtotta kényelmet, és nem vagyok boldogabb, mint azelőtt. Ezt tettem az egyetlen örökös imámmá - hogy élvezhessem a vallás kényelmét -, de nem érzek örömet, de még csak lelki békét sem. Sőt, több kétségem és félelmem van, mint valaha is volt." "Igen - mondta a lelkésze -, és ez a természetes következménye egy ilyen önző imának. Miért, kedves Barátom - mondta -, jöjjön, térdeljen le mellém, és imádkozzunk másképp. Atyám, dicsőítsd meg a Te nevedet! Jöjjön el a Te országod! Most pedig - mondta - menj, és ajánld fel azokat a kéréseket, és láss hozzá a munkához, hogy megpróbáld valóra váltani, és meglátod, nem élvezed-e hamarosan a vallás kényelmét".
Ebben a tényben nagyon sok minden rejlik - ha csak azt akarod, hogy Isten megdicsőüljön, és arra törekszel, hogy te magad is megdicsőítsd Őt -, akkor az igazi istenfélelem örömei az imára válaszul eljönnek hozzád. Az áldás ideje akkor jön el, amikor elkezded dicsérni Istent érte! Testvérek, biztosak lehettek abban, hogy amikor hálát adtok azért, hogy Isten meghallgatta az imátokat, akkor valóban győztetek Istennél! Tegyük fel, hogy megígérted egy szegény asszonynak, hogy holnap adsz neki enni? Lehet, hogy elfelejtenéd. De tegyük fel, hogy amikor eljött a reggel, elküldte érte a kislányát egy kosárral? Azt hiszem, valószínűleg meg is kapná! De tegyük fel, hogy ráadásul egy kis cetlit is küldött, amelyben a szegény lélek megköszöni önnek a nagy kedvességét? Lenne szíved azt mondani: "Drága kislányom, ma nem tudok veled foglalkozni. Jöjjön el máskor"? Ó, kedvesem, nem, ha a szekrény üres lenne, akkor is elküldenél valamiért, mert a jó lélek annyira hitt benned, hogy köszönetet küldött neked, mielőtt megkapta volna az ajándékodat!
Nos, akkor most bízzatok az Úrban ugyanígy! Ő nem tud elmenekülni az Igéjétől, testvéreim. A hívő ima megtartja Őt, de a hívő hálaadás megköti Őt! Ha nincs a saját szívetekben, bár gonoszok vagytok, hogy megtagadjátok azt, amit megígértetek, amikor az ígéretet úgy elhiszik, hogy az illető úgy örül, mintha megkapta volna - akkor bízzatok benne - a jó Isten nem fogja a szívében találni, hogy megtagadja tőletek! A befogadás ideje teljesen eljött, mert a befogadásért való hálaadás tölti el a szívedet. Magatokra hagyom a dolgot. Ha képessé váltok arra, hogy így imádkozzatok, akkor nagy jót fogtok tenni magatoknak, Isten Egyházának és az egész világnak az ilyen imák által.
Most azt hiszem, hallom, hogy valaki azt mondja a hallgatóságban: "De én nem tudok így imádkozni. Nem tudom, hogyan kell imádkozni. Ó, bárcsak tudnék imádkozni! Szegény, bűnös bűnös vagyok. Nem tudok hálaadást vegyíteni a könyörgéseim közé". Ó, kedves Lelkem, ne gondolj most erre. Nem annyira neked prédikálok, mint inkább Isten népének. Neked elég, ha azt mondod: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz". És mégis megkockáztatom azt mondani, hogy egy ilyen kérésben van dicséret. Ön hallgatólagosan Isten igazságosságát dicséri, és az Ő irgalmát dicséri azzal, hogy hozzá folyamodik. Amikor a tékozló fiú visszatért, és azzal kezdte imáját, hogy "nem vagyok méltó arra, hogy fiadnak nevezzenek", ebben a vallomásban az apa jóságának valódi dicsérete volt, amelyben ő nem volt méltó részesülni.
De most nem kell ezen a kérdésen gondolkodnod, mert meg kell találnod Jézust és az örök életet Őbenne. Menj, és hivatkozz Jézus érdemére, és vessétek magatokat Isten szeretetére és irgalmára Őbenne, és Ő nem fog elvetni benneteket! És majd egy másik napon, amikor már megtaláltad és megismerted Őt, vigyázz arra, hogy a hálaadás az üdvösségedért soha ne szűnjön meg. Még akkor is, amikor a jövőben a legéhesebb, legszegényebb és legszűkölködőbb leszel, továbbra is áldd megmentő Uradat, és mondd: "Ez a szegény ember kiáltott, és az Úr meghallgatta őt! És mert az Úr rám szegezte a fülét, dicsérni fogom az Ő nevét, amíg élek". Isten áldjon meg titeket Jézusért. Ámen.

[gépi fordítás]
EZ a "Dávid dicsőítő zsoltára", és látni fogjátok, hogy végig az az erős vágy lángol benne, hogy Isten nagyra legyen magasztos. Ezért használ sokféle kifejezést, és szent hevességében ismétli magát. Futtassátok végig a szemeteket a zsoltáron, és vegyétek észre az olyan szavakat, mint ezek: "Magasztalni foglak Téged". "Áldani fogom a Te nevedet." "Minden nap áldani foglak téged." "Dicsérni fogom a Te nevedet mindörökkön örökké." "Nagy az Úr, és nagyon dicsérendő." "Egyik nemzedék a másiknak dicsérni fogja a Te műveidet." "Beszélni fogok a Te dicsőséges dicsőségedről." "Az emberek beszélni fognak a Te rettenetes tetteid hatalmáról" és más, ugyanilyen értelmű szavak egészen az utolsó versig - "Az én szám az Úr dicséretét mondja majd, és minden test áldja az Ő szent nevét mindörökkön örökké".
Dávid nem elégszik meg azzal, hogy kijelenti, hogy Jehova méltó a dicséretre, vagy azzal, hogy arra hivatkozik, hogy az Ő dicséretét a szívben kell érezni, hanem azt akarja, hogy nyilvánosan beszéljenek róla, nyíltan kijelentsék, világosan kimondják és örömmel hirdessék énekben. Az ihletett zsoltáros a Szentlélektől indíttatva felszólítja az egész testet, igen, és Isten minden művét, hogy zengjék a Magasságos dicséretét! Nem fogunk-e szívből válaszolni a hívásra? Dávid a dicséret tervét követve az ötödik versben Isten, a dicsőséges Király fenségéről beszélt. Szemei mintha elkápráztatnák a magasztos Trón dicsőséges ragyogását, és így kiált fel: "A Te felséged dicsőséges dicsőségéről fogok beszélni". Aztán eszébe jut e fenséges Trón hatalma és az az erő, amellyel igazságos rendeleteit végrehajtja, és ezért a hatodik versben így kiált fel: "Az emberek beszélni fognak a Te rettenetes tetteid hatalmáról, és én hirdetem a Te nagyságodat".
Itt röviden beszél a rettentő Legfelsőbb fenségéről és hatalmáról, de amikor gondolatait az isteni jóságra fordítja, bővebben kifejti, és olyan szavakat használ, amelyek jelzik, hogy milyen hangsúlyt fektet témájára, és hogy el akar rajta időzni. "Bőségesen elmondják" - mondja szövegünk - "a Te nagy jóságod emlékét". Nos, ma reggel az a vágyunk, hogy mi is korlátlanul dicsérjük és magasztaljuk a Végtelen Jehova nevét, és különösen, hogy szívünk kitáguljon, és szánk tágra nyíljon, hogy bőségesen beszélhessünk az Ő nagy jóságáról. Ó, hogy e gyülekezet egészére igaz legyen a szöveg: "Bőségesen kimondják a Te nagy jóságod emlékét", és miután kimondtuk ezt egyszerű beszéddel, mindannyian emelkedjünk egy fokozattal magasabbra, és dicsőítő zenével énekeljük az Ő igazságosságát!
Látják a célunkat, egy olyan célt, amellyel, remélem, mindannyian szimpatizálnak. Jöjjenek mindannyian, és dicsőítsék az Urat! Túl széles a meghívás? Figyeljük meg a kilencedik verset: "Az Úr jó mindenkihez, és az ő kegyelme minden műve felett van. Minden műve dicsérni fogja Téged." Nem korlátozom az Úr meghívását, hiszen mindannyian isztok az Ő bőkezűségének folyójából! Adjatok Neki mindannyian olyan dicséretet, amilyet csak tudtok. De van egy különleges meghívás az Ő szentjei számára. Jöjjetek, és áldjátok az Ő nevét lelki, belső, megvilágosodott dicsérettel. "Áldjátok az Urat, Izrael háza! Ti, akik félitek az Urat, áldjátok az Urat". Szívetek legmélyén magasztaljátok, imádjátok és tegyétek naggyá Őt, mert meg van írva - "Szentjeid áldani fognak téged".
Bizony, ez nem hiába van megírva, mert lelkünk áldani fogja az Urat ezen a napon, amint a Szentlélek megmozdul bennünk! Két dologról fogunk beszélni, hogy előmozdítsuk a kitűzött célt. Az első az, hogy milyen módszerrel biztosíthatjuk Isten dicséretének bőséges kimondását az Ő jóságáról. Másodszor pedig arról, hogy milyen indítékokból kívánjuk biztosítani ezt a bőséges megnyilvánulást.
I. AZ ISTENI JÓSÁGÁRÓL SZÓLÓ DICSÉRET BŐSÉGES KINYILVÁNÍTÁSÁNAK MÓDSZERE. Szövegünk a bőséges dicséret szellemi filozófiáját adja meg nekünk, és megmutatja azt a tervet, amellyel az ilyen dicséret biztosítható. A lépések olyanok, amelyeket a legjobb szellemi filozófia jóváhagy. Először is, a bőséges dicsérethez gondos megfigyeléssel kell hozzásegíteni bennünket. Figyeljük meg a szöveget: "Bőségesen fogják emlegetni nagy jóságod emlékét". Nos, az emlékezéshez mindenekelőtt megfigyelésre van szükség. Az ember nem emlékszik arra, amit soha nem ismert! Ez mindenki számára világos, és ezért a lényeg gyakorlatilag burkoltan benne van a szövegben. Amilyen mértékben egy tény vagy igazság benyomást tesz az elmére, olyan mértékben valószínű, hogy megmarad az emlékezetben.
Ha egy prédikációt hallgatsz, akkor utólag az jut eszedbe, ami a beszéd hallgatása közben a leghatározottabban megragad. Ilyenkor azt mondod: "Ezt leírom, mert nem szeretném elfelejteni, mert olyan közelről jön a szívemhez". És akár használod a ceruzádat, akár nem, az Emlékezet engedelmeskedik kívánságodnak, és feljegyzést készít a tábláira. Így van ez Isten velünk való bánásmódjával is. Ha emlékezni akarunk az Ő jóságára, akkor hagynunk kell, hogy megragadjon bennünket - észre kell vennünk, meg kell fontolnunk, meditálnunk kell rajta, meg kell becsülnünk, és hagynunk kell, hogy kellő hatást gyakoroljon a szívünkre - akkor nem kell mondanunk, hogy "meg kell próbálnunk emlékezni", mert magától értetődően emlékezni fogunk. A benyomás, amely világosan és mélyen megmaradt, nem fog könnyen elhalványulni, de sok nap múlva látni fogjuk.
Az első dolog tehát, ami Isten bőséges dicséretéhez vezet, az az Ő jóságának gondos megfigyelése. Most pedig nézzük meg, hogy mi az, amit meg kell figyelnünk - Isten jóságát. Túl sokan vakok erre az áldott tárgyra. Az Ő bőkezűségének bőkezűségében részesülnek, és az Ő gondviselésében vannak, de mindazt, amit kapnak, önmaguknak vagy másodlagos tényezőknek tulajdonítják. Isten nem szerepel minden gondolatukban, és következésképpen az Ő jóságát sem veszik figyelembe. Nincs emlékük az Ő jóságáról, mert nem figyelnek rá! Sőt, egyesek ahelyett, hogy megfigyelnék Isten jóságát, az Ő velük szembeni kegyetlenségére panaszkodnak, és azt képzelik, hogy feleslegesen szigorú.
Mint a példabeszédben a haszontalan szolga, azt mondják: "Ismertelek, hogy szigorú ember vagy". Mások ítélkeznek az Ő útjai felett, ahogyan azokat a Szentírásban feljegyezve találjuk, és el merik ítélni az egész föld bíráját! Tagadva Jehova jóságát, megpróbálnak egy másik istent felállítani Ábrahám, Izsák és Jákob Istenénél, aki e felvilágosult 19. század számára túlságosan is igazságos isten. Ebben a házban azonban mi Jehovát, Ábrahám,Izsák és Jákob Istenét imádjuk - a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus Istenét és Atyját - és nem mást, mint Őt. Sok istentiszteleti helyen manapság új isteneket imádnak, akik újonnan jöttek létre, akiket atyáink nem ismertek - nem úgy, mint az Ószövetség Istenét, aki a modern filozófusok véleménye szerint éppúgy elavult, mint maga Jupiter.
Ezen a napon Dáviddal együtt mondjuk: "Ez az Isten a mi Istenünk mindörökkön örökké". "Ó jöjjetek, imádkozzunk és boruljunk le, térdeljünk le Jehova, a mi Teremtőnk előtt. Mert Ő a mi Istenünk, és mi az Ő legelőjének népe és kezének juhai vagyunk." Mivel az Urat mind az Ó-, mind az Újszövetségben kinyilatkoztatva találjuk, és a Kinyilatkoztatásban nem teszünk szétválasztást, hanem egyetlen nagy egésznek tekintjük, bőséges jóságot látunk benne! Azzal a szörnyű igazságossággal vegyítve, amelyet nem szeretnénk tagadni, felülmúló Kegyelmet látunk, és örülünk annak, hogy Isten a Szeretet. Ő kegyelmes és tele van könyörületességgel. Lassú a haragra és nagy irgalmassággal. Nincs miért panaszkodnunk ellene! Nem kívánunk változtatni az Ő cselekedetein vagy az Ő jellemén! Ő a mi rendkívüli örömünk - egész szívünk örvendezik az Ő szemlélésében. "Ki hasonlít Hozzád, ó Istenem? Az istenek közül ki hasonlít Hozzád?"
Meg kell tehát fontolnunk azt, amit sokan még csak el sem akarnak hinni - hogy Jehovában, a Teremtés, a Gondviselés és a Megváltás Istenében - a Paradicsom, a Sínai és a Golgota Istenében - nagy jóság van. Alaposan meg kell ismernünk Őt, ahogyan megismertette magát, és folyamatosan fontolóra kell vennünk az Ő nagy jóságát, hogy megőrizzük ennek emlékét. Ha hajlandóak vagyunk látni, nem lesz hiányunk alkalmakból, hogy minden nap szemlélhessük az Ő jóságát, mert olyan sok cselekedetben látható, hogy nem is kezdem el a felsorolást, hiszen soha nem fejezném be! Az Ő jósága látható a teremtésben - ragyog minden napsugárban, csillog minden harmatcseppben, mosolyog minden virágban és suttog minden szellőben.
A föld, a tenger és a levegő, amely az élet számtalan formájától hemzseg, mind tele van az Úr jóságával! A nap, a hold és a csillagok megerősítik, hogy az Úr jó, és minden földi dolog visszhangozza ezt az igehirdetést. Jósága a Gondviselésben is megmutatkozik, amely mindenek felett uralkodik. Zúgolódjanak bármit a lázadó szellemek, a jóság trónol Jehova királyságában, a rossz és a szenvedés pedig betolakodók! Isten jó minden teremtményével szemben, és különösen örök szeretetének tárgyaival szemben, akik számára minden dolog a javukra válik.
Az isteni jóság legnemesebb formája azonban az isteni kegyelem területén mutatkozik meg. Kezdjétek a kiválasztottságunkban felragyogó jósággal, és kövessétek az ezüstszálat a megváltáson, a Szentlélek küldetésén, az elhíváson, az örökbefogadáson, a megőrzésen, a kiválasztottak tökéletesedésén keresztül - és olyan gazdag jóságot fogtok látni, amely megdöbbentő lesz számotokra! Lakjatok, ahol csak tudtok a megváltás országában, és meglátjátok a jóság folyamait, igen, óceánjait! Meghagyom, hogy elmétek emlékezzen ezekre a dolgokra, és ajkatok bőségesen kimondja az Úr nagy jóságának emlékét az Ő megváltásának csodáiban! Nem az a célom, hogy helyettetek beszéljek, hanem hogy felrázzalak benneteket, hogy magatokért beszéljetek!
Ami a zsoltárost megragadta, és mindannyiunkat meg kell, hogy ragadjon, az a jóság nagysága. A jóság nagyságát a szemlélődő elme akkor látja meg, ha megvizsgálja azt a személyt, akire a jóság rávilágít. "Miért én?" - hangzik el gyakran a hálás lélek szájából. Az, hogy Isten bármelyik népéhez jó, mutatja az Ő irgalmasságát, de hogy engem is az övéi közé tesz, és ilyen jól bánik velem - itt az Ő jósága túlmutat önmagán! Miért éppen én? Ilyen az ember, Uram? Mi vagyok én, és mi az én atyám háza? Ez nagy jóság, mert olyan jelentéktelen embereket látogat meg, igen, még inkább olyan bűnösöket és olyan haragra érdemeseket! Áldott legyen az Isten, hogy olyan hálátlan emberekkel jó, olyanokkal, akik még a legjobb esetben sem tudnak megfelelő viszonzást adni - akik, sajnos, még olyan viszonzást sem adnak, amilyet tudnának! Ó, Uram, ha belegondolok, milyen brutális teremtmény vagyok, könnyű megvallani jóságod nagyságát!
A jóság nagysága nyilvánvalóvá válik, ha a Jótevő Isten nagyságára gondolunk. "Mi az ember, hogy rá gondolsz, vagy az ember fia, hogy meglátogatod?" Hogy maga Isten áldja meg népét. Hogy emberi test formájában eljön, hogy megmentse népét. Hogy Ő bennünk lakik, bennünk jár, és számunkra Isten - egy nagyon is jelenlévő segítség a bajban -, ez a szeretet csodája! Hát nem nagyszerű jóság ez? Nagyon is megértem, hogy az Ő végtelen jósága angyalok gondjaira bíz bennünket, de az, hogy meg van írva: "Én, az Úr őrzöm meg: Én öntözöm minden pillanatban, hogy senki se bántsa, én őrzöm éjjel és nappal".
Ó, milyen nagyszerű az ilyen személyes leereszkedés, az ilyen személyes gondoskodás! Ó, Mennyország örököse, minden jóság forrásából kell innod, és nem csak annak patakjaiból! Maga Isten a te részed és örökséged sorsának része! Nem a teremtményekkel vagy letéve - maga a Teremtő a tiéd! Nem fogsz-e erre emlékezni, és így életben tartani az Ő jóságának emlékét? A jóság nagyságát bizonyos alkalmakkor az a rossz teszi nyilvánvalóvá, amelytől megment bennünket. Senki sem ismeri olyan jól az egészség áldását, mint az, akit nemrég még minden végtagjában megkínoztak - majd helyreállításáért áldja Jehova Rophi, a gyógyító Urat. Senki sem tudja úgy, mit jelent a bűntől való megmenekülés, mint az, akit a bűntudat terhe alatt összezúzott és a lelkiismeret-furdalás gyötört.
Érezted-e már úgy, hogy Isten elítél és kitaszít az Ő jelenlétéből? Megindult-e a pokol kínja a megrémült lelkiismeretedben? Vágyott-e a lelked inkább a halálra, mint az életre, miközben sűrű felhők és sötétség borította be bűnös lelkedet? Ha igen, amikor az Úr eltörölte bűnödet, és azt mondta: "Nem halsz meg". Amikor kihozott a börtönből, széttörte kötelékeidet, és sziklára állította lábadat, akkor új ének szólt a szádban: dicséret mindörökké! Akkor tudtad meg, hogy nagy jóság volt az, aki így megszabadított téged. Elképzelhetjük, milyen a tenger feneke, és elképzelhetjük, milyen lehet, ha leviszik a mélyebb mélységekbe, ahol a gaz a halottak homlokára tekeredik, mégis, garantálom nektek, hogy a képzeletünk csak gyengén valósítja meg azt, amit Jónás átélt, amikor az árvíz körülvette őt, és ő lement a hegyek aljára!
Amikor az Úr felemelte életét a romlottságból, akkor erős és élénk emléke volt Isten nagy jóságáról, látva, hogy ilyen nagy halálból szabadult meg! A viharban tanulunk! Ó, dicsérjük az Urat jóságáért és az emberek gyermekeihez intézett csodálatos tetteiért! Ha így lehetne, azt kívánnám, hogy egész életem nyugodt legyen, mint egy szép nyári este, amikor alig egy zefír kavarja fel a boldog virágokat. Azt kívánhatnám, hogy semmi se zavarja meg többé nyugodt lelkem nyugalmát - de ha így lenne, gyanítom, keveset tudnék az Úr nagy jóságáról. A 107. zsoltár édes énekese a hála énekét nem az otthon lakóknak, hanem a vadonban vándorlóknak tulajdonítja - nem azoknak, akik mindig szabadok, hanem a felszabadult foglyoknak - nem az erőseknek és erőteljeseknek, hanem azoknak, akik alig menekülnek a halál kapujából. Nem azokhoz, akik üvegtengeren állnak, hanem azokhoz, akiket viharok hánynak a tomboló óceánon. Kétségtelenül így van ez - nem érzékelnénk a jóság nagyságát, ha nem látnánk annak a szörnyű gödörnek a mélységét, amelyből kiragad bennünket.
Majdnem tönkrementél az üzletben, Barátom, de megmenekültél egy hajszálon múlva - és aztán dicsérted Istent az Ő nagy jóságáért! Drága gyermekedről lemondtak az orvosok; feleséged látszólag halálos betegségben szenvedett - de mindkettőt megkímélték számodra, és ebben látod az irgalom magasságait és mélységeit! Most tehát tedd el emlékezetedben ezt a nagy jóságot, hogy a jövőbeni dicsőítő zsoltárok anyagául szolgáljon! Nem ez az egyetlen módja annak, hogy Isten nagy jóságát megbecsüljétek - megbecsülhetitek azt az adományozott jótétemények tényleges nagysága alapján is. Úgy ad, mint egy király! Nem, úgy ad, mint egy Isten! Íme, a ti Istenetek nem néhány aranypénzt adott nektek, hanem magát a bányákat ruházta fel veletek! Nem egy pohár hideg vizet adott nektek, hanem elvezetett benneteket a folyó forráshoz, és magát a kutat tette a sajátotokká. Maga Isten a miénk! "Az Úr az én részem, mondja az én lelkem".
Ha szükséged van egy kis listára arról, hogy mit adott neked, gondolkodj el a következő pontokon: nevet és helyet adott neked az Ő népe között. Megadta neked a gyermekei jogait és természetét. Megadta neked minden bűnöd teljes bocsánatát, és ezt most megkaptad. Ő adta neked az igazságosság köntösét, és ezt most viseled. Ő adott nektek felülmúlhatatlan gyönyörűséget Krisztus Jézusban, és ez most a tiétek. Ő adott neked hozzáférést Hozzá és előjogot az Irgalmasszéknél. Ő adta neked ezt a világot és az eljövendő világot. Mindent adott neked, amije van! Neked adta a saját Fiát! És hogyan tagadhatna meg most tőled bármit is? Ó, úgy adott, mint egy Isten!
Az Ő jóságának nagyságát ez a nyelv soha nem remélheti, hogy elmondhatja, ezért arra kérlek benneteket, hogy gondoljátok át ezt egy csendes órában otthon. Ami engem illet, úgy fogok beszélni az én Uramról, ahogyan én találom Őt, mert a régi közmondás ezt parancsolja nekünk. Bármit is mondjatok, Testvéreim és Nővéreim, nekem nincs más mondanivalóm, mint ami jó az én Istenemről, az én Királyomról gyermekkoromtól mostanáig. Ő lenyűgöz engem az Ő kegyelmével! Ő teljesen meglep engem az Ő szerető jóságával! Ő arra készteti lelkemet, hogy szinte elájuljak a gyönyörtől szeretetének édessége alatt! Mégsem kímélt meg a vesszőtől, és nem is fog, és áldott legyen az Ő neve ezért is! "Vajon kapunk-e jót az Úrtól, és nem kapunk-e rosszat is?" - kérdezte a pátriárka.
De mi ezen túlmutatunk, és azt állítjuk, hogy a gonosz nem gonosz, ha az Ő kezéből származik! Minden jó, amit Ő rendel el. Lehet, hogy mi nem látjuk annak, de így van. Úgy tűnik, hogy mennyei Atyánk a jótól a jobbra és a jobbtól a még jobbra emelkedik végtelen fejlődésben! Életünk útját egyre magasabbra és magasabbra emeli, és a szerető jóság magas hegyei fölé viszi. Életutunk mindig felfelé kanyarog, a bőséges irgalom még magasabb csúcsai felé - ezért növekedjék az Ő dicsérete, és az Úr neve legyen még nagyobb és nagyobb!
Arra szeretnélek buzdítani benneteket, kedves Barátaim, hogy lelketek javára gondosan figyeljétek Isten jóságát. Nagy különbség van a szemek és a szemek hiánya között - mégis sokaknak van szemük, de nem látnak. Isten jósága előttük folyik, és azt kérdezik: "Hol van?". Lélegzik, és azt kérdezik: "Hol van?". Leülnek az asztalhoz, és abból táplálkoznak! A végtagjaikon viselik! Ott van a szívük dobbanásában, és mégis azt kérdezik: "Hol van?". Ne legyetek vakok! "Az ökör ismeri gazdáját és a szamár a gazdája bölcsőjét" - ne legyünk durvábbak, mint a mezei állatok - hanem ismerjük meg az Urat, és jól fontoljuk meg jóságának nagyságát!
Azt mondtam, hogy a szöveg a nagy dicséret filozófiáját tartalmazza, és ezt látjuk a folyamat második szakaszában, nevezetesen a szorgalmas emlékezésben. Ami a megfigyelés által benyomást tett az elmére, az rögzül az emlékezetben. Úgy tűnik, hogy az emlékezet két dologban áll - először a benyomás megőrzésében, majd egy későbbi időpontban történő felidézésében. Feltételezem, hogy többé-kevésbé minden, ami velünk történik, megmarad az elmében, de a halványabb benyomásokat nem könnyű reprodukálni, ha az ember szeretné. A saját elmémben nagyon sok olyan dolgot tudok, amire biztosan emlékszem, de mégsem tudom mindig azonnal felidézni őket. Adjatok nekem negyedórát, hogy végigfussak egy bizonyos gondolati elrendezésen, és azt fogom mondani: "Ó, igen, megvan. Megfordult a fejemben, de akkor nem tudtam felidézni". Az emlékezet összegyűjti a tényeket, és utána felidézi őket. Az előttünk lévő dolgokat az emlékezet rögzíti, de a tábla eltűnhet - az emlékezet tökéletessége az, hogy a táblát egy jól ismert helyen őrzi, ahonnan egy pillanat alatt elő lehet venni.
Azért tértem ki elég hosszan a megfigyelésre, hogy az elejétől kezdve helyesen kezdjétek, és az élénk benyomások megszerzésével annál jobban meg tudjátok tartani és fel tudjátok idézni azokat. Nem tudjuk kimondani azt, amit elfelejtettünk, és ezért a szoros megfigyelés hasznát vesszük, hogy erős emlékezetet alakítsunk ki az Úr nagy jóságát érintve. Hogyan erősítsük meg emlékezetünket Isten jóságát illetően? Először is, jól meg kell ismernünk azokat a dokumentumokat, amelyekben az Ő jósága meg van örökítve. Azt mondhatjuk, hogy egy ember emlékezetében megőriz egy olyan tényt, amely nem az ő idejében történt, hanem több száz évvel azelőtt, hogy ő megszületett volna - azért emlékszik rá, mert látta azt a dokumentumot, amelyben a tényt megörökítették.
Bizonyos értelemben ez az emlékezet hatókörén belül van - az ember emlékezetén belül van, a faj egyesített emlékezetén belül. Szeretteim, ismerjétek meg Isten Igéjét! Tároljátok emlékezeteteket az Ő nagy jóságának ősi feljegyzéseivel! Igyátok meg az evangélisták teljes elbeszélését, és ne vesse meg Mózest és a prófétákat. Áztassátok magatokat a Zsoltárokban, a Salamon énekében és az ilyen könyvekben, amíg meg nem ismeritek az Úr jól feljegyzett jóságát! Legyenek az Ő Szavai és jóságos tettei elrendezve és kéznél, mert a szívedben vannak, és akkor bőségesen ki fogod mondani jóságának emlékét, mert "a szív bőségéből szól a száj".
Ezután, ha meg akarod erősíteni az emlékezetedet, szorgalmasan figyeld az emlékhelyeket. A keresztény egyházban kettő van. Van a Megváltótok halálának, eltemetésének és feltámadásának emlékműve, amely a hívők keresztségében jelenik meg, amelyben eltemetünk és feltámadunk az Úr Krisztussal együtt. Ne felejtsétek el az Ő mélységes gyötrelmének ezt az emlékét, amikor elmerült a gyászban és elmerült a kínban, mert Ő azt kéri tőletek, hogy tartsátok meg. Ami pedig a szent vacsorát illeti, soha ne hanyagoljátok el, hanem legyetek gyakran az asztalnál, ahol ismét az Ő halálát állítjátok, amíg Ő el nem jön. Ő azt parancsolta, hogy ezt tegyétek az Ő emlékezetére - ápoljátok áhítattal ezt a drága emléket!
A nemzetek nagy eseményeit a jövő nemzedékek emlékezetében valamilyen elrendelt szertartás őrizte meg, és az úrvacsora is ilyen. Ezért jól figyeljétek meg az Úr asztalát, hogy ne feledkezzetek meg az Ő nagy jóságáról. Nézzétek meg, hogy a zsidók hogyan őrizték meg emlékezetükben a kivonulásukat a húsvéti bárány segítségével - hogyan ettek a vérrel való meghintés után - hogyan beszélgettek gyermekeiknek, és meséltek nekik az Egyiptomból való szabadulásról, bőségesen elmondva Isten jóságának emlékét, majd vacsora után énekeltek egy himnuszt, ahogyan a szövegünk is énekelni parancsolja nekünk Isten igazságosságát. Erősítsétek tehát emlékezeteteket a történelmi iratok és az emlékezeti rendelkezések tiszteletteljes figyelme által.
Mégis, a legfontosabb a saját magaddal történtek emléke, a saját személyes élményed. Egy fillért sem adok a vallásotokért, hacsak nem hatott rátok. Az ima ereje! Mi van vele? Kaptál már valaha választ az imára? Birkóztál-e valaha az angyallal, és győztesen távoztál-e? Mit tudsz te az imáról, ha soha nem imádkoztál? Nagyon ortodox vagy? Igen, de hacsak a Kegyelem tantételei nem hozták lelkedbe a tanok Kegyelmét - és nem ízlelted és nem kezelted őket -, mit tudsz róluk? Semmit, amire biztosan emlékezhetnél! Ó, kedves Szívem, születtél-e valaha újjá? Akkor emlékezni fogsz az Ő nagy jóságára! Megtisztultál-e valaha a bűneidtől és megigazultál-e Krisztusban? Akkor emlékezni fogsz az Ő nagy jóságára! Megújult-e a szíved, hogy gyűlöld a bűnt és szentségben élj? Ha igen, akkor emlékezni fogsz rá, mert tudsz valamit, amit hús és vér nem nyilatkoztatott ki neked. Minden személyes kegyelem legyen beírva a személyes emlékezetedbe!
Hallottam, hogy a mnemotechnika tudománya, vagyis a memória erősítése, amelyet nem tartok túl nagyra, bizonyos módszerek követésében rejlik. Egyesek szerint összekapcsolunk egy gondolatot egy másikkal - emlékszünk egy dátumra, ha összekapcsoljuk valamivel, amit láthatunk. Gyakorolja ezt a módszert a jelen esetben. Emlékezzetek Isten jóságára a körülöttetek lévő tárgyak által, amelyek hozzá kapcsolódnak. Például az ágyad emlékeztessen Isten kegyelmére az éjszakai őrségben, az asztalod pedig az Ő jóságára, ahogyan ellátja a napi szükségleteidet. A ruhám, amikor ma reggel felvettem, azokra az időkre emlékeztetett, amikor a kezem képtelen volt még ezt az egyszerű feladatot is elvégezni. Körülöttünk mindenütt ott vannak Isten szeretetének emlékei, ha úgy döntünk, hogy elolvassuk őket.
Az isteni jóság valamilyen cselekedetének emléke a szobád minden egyes bútorához kapcsolódhat. Ott van a régi karosszék, ahol nagy bajban Istennel birkóztál, és kegyelmes választ kaptál. Nem tudod elfelejteni - sehol máshol nem imádkozol olyan jól, mint ott - ragaszkodsz ahhoz a bizonyos fotelhez. Az a hüvelykujjas Biblia, mármint az a bizonyos Biblia - már eléggé megkopott, és sok rajta a folt, de mégis, éppen abból a példányból úgy ragyogtak ki az ígéretek, mint a csillagok a mennyben, és ezért segít az emlékezetednek, ha használod. Emlékszem, hogy egy szegény ember nagy dicséretet mondott nekem, amit én nagy dicséretnek tartottam. Meglátogattam a kórházban, és azt mondta: "Á, úgy tűnik, hogy ezt a szobát körbeakasztottad a szövegeiddel, mert minden arra emlékeztet, amit hallottam tőled, és ahogy itt fekszem, eszembe jutnak a történeteid és a mondásaid." A kórházban meglátogattam. Ugyanígy kell emlékeznünk arra, hogy mit tett értünk Isten, ha megnézzük azokat a különböző helyeket, körülményeket, időket és személyeket, amelyek az Ő kegyelmének a környezete voltak. Ó, hogy tisztán emlékezzünk Isten jóságára!
A memóriát néha segíti az osztályozás. Elküldünk egy cselédet egy boltba különféle árucikkekért - néhányat el fog felejteni, hacsak nem rendezzük el úgy a sorrendet, hogy egyik a másikra utaljon. Ügyelj tehát arra, hogy Isten kegyelmeit rendbe tedd magad előtt, és számba vedd őket, ha tudod, és így rögzítsd őket az emlékezetedben. Máskor, amikor az embereknek nagyon rossz az emlékezetük, szeretik egy papírra felírni azt, amire fontos emlékezni. Én is gyakran tettem már így, és a papírt olyan helyre tettem, ahol soha többé nem találtam meg. Egy cérnaszálat az ujjam köré, vagy egy zsebkendő csomóját és sok más eszközt kipróbáltam már. Nem érdekel, hogy mi az, csak próbálj meg emlékezni Isten hozzád való kegyelmére valamilyen eszközzel. Tegyetek valamilyen feljegyzést az Ő jóságáról.
Ugye tudod, hogy melyik nap vesztetted el azt a pénzt? "Igen, nagyon jól." Emlékszik a fekete péntek vagy fekete hétfő napjára, fent a városban. A gonosz napok kitörölhetetlenül be vannak jegyezve az emlékezet fekete zsebkönyvébe - emlékszel-e azokra a napokra is, amikor Isten különleges szerető kedvességgel viseltetett irántad? Emlékezzetek! Szorgalmasan jegyezzétek fel a figyelemre méltó jótéteményeket, és jelöljétek meg a figyelemre méltó áldásokat, és így a jövőbeni napokban kimondhatjátok Isten nagy jóságának emlékét! A bőséges dicséret biztosításának első két folyamata a megfigyelés és az emlékezés.
A következő a kimondás: "Bőségesen kimondják". A szó azt a gondolatot tartalmazza, hogy forr vagy bugyog, mint egy szökőkút. Szent folyékonyságot jelent Isten kegyelméről. Elég sok folyékonyan beszélő emberünk van, de sokan közülük tétlenkedők, akiknek a Sátán bőséges munkát talál. Az Úr szabadítson meg minket a folyékony nők zajától - de nem számít, hogy mennyire folyékonyak a férfiak és a nők, ha folyékonyak lesznek a most előttünk lévő témában. Nyissátok ki a szátokat! Ömöljön a dicséret! Jöjjenek belőle folyók! Áradjanak! Ömöljön ki belőletek minden, amit csak tudtok! "Bőségesen áradjon belőlük a Te nagy jóságod emléke." Ne állítsd meg az örömteli szónokokat - hagyd, hogy örökké folytassák. Nem túloznak - nem is tudnak!
Azt mondod, hogy lelkesek, de még félig sem érnek fel a pályára! Mondd nekik, hogy legyenek még lelkesebbek, és beszéljenek még buzgóbban. Gyerünk, testvér, gyerünk! Halmozzátok fel! Mondj valami nagyobbat, nagyobbat és még tüzesebbet! Isten Igazságát nem tudod felülmúlni! Olyan témához érkeztetek, ahol a legfolyékonyabb erőtök is kudarcot vall a kimondásban. A szöveg szent beszédkészséget kíván, és arra buzdítalak, hogy bőkezűen gyakorold ezt, amikor Isten jóságáról beszélsz. "Bőségesen ki fogják mondani" - vagyis folyamatosan ezt fogják tenni - egész nap Isten jóságáról fognak beszélni! Amikor belépsz a házikóikba, elkezdenek majd neked Isten jóságáról mesélni! Amikor este búcsút veszel tőlük, még több utolsó szót fogsz hallani kedvenc témájukról!
Nagyon valószínű, hogy megismétlik magukat, de ez nem számít, ebből az igazán jó dologból nem lehet elég sok. Ahogy a templomban az énekesek újra és újra ismételgették a refrént: "Az Ő irgalma örökké tart", úgy ismételjük mi is a mi dicséretünket! Isten némelyik kegyelme olyan nagy és édes, hogy ha az örökkévalóságban soha többé nem is jutna eszünkbe, az egyetlen kegyelem emléke talán örökre megmaradna! Az isteni szeretet ragyogása olyan nagy, hogy gyakran egyetlen megnyilvánulása is minden, amit el tudunk viselni! Két ilyen kinyilatkoztatás egyszerre olyan nyomasztó lenne, mintha Isten két napot csinálna, amikor az egyik már világossággal tölti be a világot! Ó, dicsérjétek az Urat, Testvéreim és Nővéreim, határtalan ujjongással! Ébresszétek fel minden képességeteket erre az isteni szolgálatra, és bőségesen mondjátok ki az Ő jóságának emlékét!
Nem tudsz bőségesen dicsérni, ha az emlékezeted nem szolgáltat anyagot, másrészt az emlékezeted veszíteni fog erejéből, ha nem mondod ki, amit tudsz. Amikor iskolába jártál, és leckét kellett tanulnod, rájöttél, hogy ha hangosan felolvasod a leckét, gyorsabban megtanulod, mert a füled segíti a szemedet. Az isteni jóság kimondása nagy segítség az emlékezetnek! A tanítás által tanulunk - azáltal, hogy kifejezzük Isten Igazságát, elmélyítjük annak benyomását elménkben.
Most ennek a csodálatra méltó folyamatnak az utolsó részéhez érkeztem. Amikor már bőségesen kimondtuk, akkor énekelnünk kell. A régi görög mitológiában Mnemosyné, az emlékezet istennője a múzsák anyja, és bizonyára ahol jó emlékezet van Isten szerető jóságáról, ott a szív hamarosan éneket fog teremteni! De ami meglepő a szövegben, hogy amikor az öröm a leírás szerint a puszta kimondástól az énekig emelkedik, akkor egy másik témát vesz fel: "Énekeljetek a Te igazságodról". Amikor a szív a legimádkozóbb, és a legnagyobb témát választja a tiszteletteljes énekléshez, akkor a jóság és az igazságosság találkozását választja témául. Milyen édes ez a ének - "Irgalom és Igazság találkozott egymással, és Igazság és Béke megcsókolta egymást". Az engesztelés a szív költészetének gyöngyszeme. Hát nem ég bennetek a szívetek Jézus, a mi nagyszerű Helyettesünk dicsőséges tettének említésére?
A Parnasszust felülmúlja a Kálvária! Kiszáradt a kasztáliai forrás, és Jézus sebesült oldala újabb ének forrását nyitotta meg! Az Úr jóságát velünk szemben Gondviselésének minden áldásában szívesen zengjük, de amikor arról a Kegyelemről beszélünk, amely a mi Urunkat, Jézust arra késztette, hogy vérezzék és meghaljon, "az Igazat az Igazságtalanért, hogy Istenhez vezessen minket", zenénk nemesebb magasságokba ugrik! A páratlan Bölcsesség olyan utat rendelt el, amelyen Isten a szigorúság szigoráig igazságos volt, és mégis jó, mérhetetlenül jó volt azokhoz, akik bíznak benne! Emeljétek hát fel zenéteket, míg az arany hárfák felül nem múlják magukat! Így magyaráztuk el a bőséges megszólalás biztosításának módszerét - a Szentlélek segítsen minket a megvalósításában.
II. Másodszor, nagyon röviden meg kell jegyeznünk AZ E TELJES TELJESÜLÉS INDÍTVÁNYAIT. Ezek közvetlenül a kezünkben vannak. Az első az, hogy nem tudunk segíteni rajta. Isten jósága megköveteli, hogy beszéljünk róla. Ha maga az Úr Jézus arra utasítaná népét, hogy hallgasson az Ő jóságáról, aligha tudnának engedelmeskedni a parancsnak. A meggyógyított emberhez hasonlóan lángolnának az általa véghezvitt hatalmas műről. De, áldassék az Ő neve, Ő nem mondta nekünk, hogy hallgassunk - megengedi, hogy bőségesen hangoztassuk az Ő nagy jóságának emlékét! Az utca kövei is felkiáltanának, ha nem beszélnénk az Ő szeretetéről! Néhány jó ember ritkán beszél Isten jóságáról! Miért van ez így? Csodálkozom, hogy tudtok ilyen hidegen-csendesek lenni. "Ó - mondta valaki az első szerelmében -, beszélnem kell, különben szétrobbanok!" És mi is éreztük néha ugyanezt, amikor a visszafogott bizonyságtétel olyan volt, mint tűz a csontjainkban! Nem szent ösztön-e, hogy elmondjuk, amit belül érzünk? A hír túl jó ahhoz, hogy megtartsuk! Engedjetek a legteljesebb mértékben megújult természetetek szent hajlamának! A lelked azt mondja: "Beszélj!", és ha az etikett azt mondja: "Hallgass, mert fanatikusnak fognak tartani", ne vedd figyelembe, hanem beszélj hangosan, és hagyd, hogy fanatikusnak tartsanak, ha akarnak! Uram, játsszon nagyon halkan az orgonán, amikor a saját dicséretéről van szó, de amikor Isten dicséretéhez ér, húzza ki az összes regisztert - a zenei hangok mind túl kevesek az Ő végtelen jóságához képest!
Az Isten dicséretének bőséges hangoztatásának másik indítéka az, hogy más hangok hangoskodnak, hogy elnyomják azt. Milyen zajos ez a világ a maga ellentmondásos és diszharmonikus kiáltásaival. "Íme, itt van" - kiáltja az egyik. "Íme, ott", kiáltja egy másik. Ez a lárma elnyomná Isten dicséretének hangjait, ha az Ő népe nem mondaná ki újra és újra! Minél többet mondanak Istenünk ellen, annál többet kell beszélnünk érte. Valahányszor hallasz valakit káromkodni, bölcs dolog lenne hangosan mondani: "Áldd meg az Urat". Mondjátok hétszer minden egyes káromkodás után, hogy hallja meg. Talán tudni akarja majd, hogy mit csinálsz, és akkor neked alkalmad lesz megkérdezni, hogy mit csinál - és neki nehezebb lesz megmagyaráznia magát, mint neked.
Próbáld meg, ha tudod, jóvátenni az Isten drága és szent nevének okozott sérelmeket azzal, hogy megsokszorozod a dicséretedet, amilyen arányban hallod, hogy rosszul beszélnek róla. Azt mondom, hogy ha nem adtok bőségesen hangot, Isten dicsérete eltemetésre kerül a tévedések, káromlások, bordalok, ostobaságok és üres fecsegések halmai alá! Bőségesen mondjátok ki, hogy legalább valamennyit meghallják! Dicsérjétek bőségesen az Urat, mert hasznotokra válik, ha ezt teszitek. Milyen fényesnek tűnik a múlt, ha elkezdjük dicsérni Istent érte. Azt mondjuk: "Én vagyok az az ember, aki nyomorúságot látott", és az emlékezés poharát epével és ürömmel töltjük meg - de amikor meglátjuk Isten jóságát mindebben, akkor a kendőt, amellyel könnyeinket letöröltük, a győzelem zászlajává változtatjuk - és szent dicsérettel, Istenünk nevében lobogtatjuk a zászlót!
Ami a jelent illeti, ha Isten kegyelmére gondolsz, mennyire másnak tűnik. Az ember odamegy a vacsoraasztalához, és nem élvezi, ami ott van, mert lemarad egy várt finomságról. De ha olyan szegény lenne, mint egyesek, akkor sem húzná fel az orrát, hanem áldaná a jóságot, amely sokkal többet adott neki, mint amennyit megérdemel! Vannak, akiket ismerek, még a keresztények közül is, akik általában morgolódnak és mindig hibát keresnek. A világ legjobb dolgai sem elég jók nekik. Ó, testvérem, bőven mondd ki Isten jóságának emlékét, és nem találsz majd semmi okot a morgolódásra - semmi okot a panaszra -, de mindent, aminek örülhetsz! Ami a jövőt illeti, ha emlékezünk Isten jóságára, milyen örömmel fogunk bevonulni abba. Ugyanaz a jóság van a holnapra, mint a tegnapra, és ugyanaz a jóság van az öregkorra, mint a fiatalságra - ugyanaz az Isten áld meg, amikor megőszülök, mint amikor csecsemőként anyám mellén voltam. Ezért tétovázás és gyanakvás nélkül haladjunk előre a jövő felé, bőségesen hangoztatva az Úr szerető jóságát.
Ismétlem, úgy gondolom, hogy ezt azért kellene tennünk, mert ez jót tesz más embereknek. Ha bőségesen beszélsz Isten jóságáról, akkor biztosan jót teszel a felebarátaidnak. Sokan vigasztalódnak, amikor hallanak Isten jóságáról a barátaiknak. Húzz hosszú arcot, és siránkozz az út megpróbáltatásairól - ülj le komor testvéreiddel, és élvezd egy kicsit a kényelmes nyomorúságot, és meglátod, hogy tömegek kérik-e, hogy osztozzanak az ecetedben.
"Míg itt a különböző szükségleteinket gyászoljuk,
"Az egyesült sóhajtások felemelkednek a magasba."
mondja Dr. Watts, és attól tartok, hogy igazat beszél, de nagyon kevesen fognak így elhatározásra jutni: "Mi ezekkel az emberekkel megyünk, mert úgy látjuk, hogy Isten velük van". Vajon jó érvelés-e, ha az emberek azt mondják: "Ezek az emberek olyan szerencsétlenek, hogy biztosan a mennybe tartanak"? Remélhetjük, hogy így van, mert nyilvánvalóan szükségük van valami jobb helyre, ahol élhetnek, de akkor megkérdőjelezhető, hogy az ilyen emberek nem lennének-e nyomorultak még a Mennyországban is!
Úgy mosolyogtok, kedves Barátaim, mintha azt mondanátok, hogy titeket nem nagyon vonzana a szenteskedő nyomorúság, és nem is hiszem, hogy vonzana. Ezért ne próbáljátok ki magatokat, hanem ellenkezőleg, beszéljetek sokat az Úr jóságáról! Viseljetek mosolygós arcot! Csillogjon a szemetek, és úgy járjatok a világban, mintha nem rabszolgák lennétek a korbács alatt, vagy rabok kötelékben, hanem az Úr szabad emberei! Dicsőséges okunk van arra, hogy boldogok legyünk - legyünk azok, és hamarosan hallani fogjuk, hogy az emberek azt kérdezik: "Mi ez? Ez a vallás? Mindig azt hittem, hogy a vallásos emberek úgy érzik, hogy kötelességük lehangoltnak lenni, és egész életükben gyászolni és sóhajtozni". Ha meglátják az örömötöket, kísértésbe esnek, hogy Krisztushoz jöjjenek! Áldott csábító ereje van a szent, boldog életnek. Dicsérjétek hát az Ő nevét! Dicsérjétek az Ő nevét mindörökké! Bőségesen mondjátok ki az Ő nagy jóságának emlékét, és sokakat fogtok Krisztushoz vezetni!
Az ilyen boldogító kijelentések segíteni fognak abban is, hogy saját keresztény barátaitokat és szenvedőtársaitokat is megvigasztalják. Sok a nyomorúság a világban - most éppen a szokásosnál is több. Sokan szomorkodnak különböző okokból. Ezért, kedves Barátaim, legyetek boldogabbak, mint valaha is voltatok. Isten tiszteletreméltó embere, aki most már a mennyben van, drága öreg Dransfield atyánk, amikor novemberben egy nagyon ködös reggel volt, mindig bejött a sekrestyébe a prédikáció előtt, és azt mondta: "Ez egy borús reggel, kedves lelkész úr. A szokásosnál jobban kell örülnünk az Úrban. A dolgok körülöttünk sötétek, de belül és mindenek felett világos. Remélem, ma nagyon vidám istentiszteletünk lesz". Kezet rázott velem, és addig mosolygott, amíg úgy tűnt, hogy mindannyiunkat a nyár közepére visz. Mi van, ha rossz idő lesz? Áldja meg az Úr, hogy nem rosszabb, mint amilyen! Nem vagyunk teljesen egyiptomi sötétségben - néha-néha kisüt a nap -, és biztosak vagyunk benne, hogy nem fújja ki a szél.
Amikor tehát betegek és betegesek vagyunk, adjunk hálát Istennek, hogy nem leszünk örökké betegek, mert van egy hely, ahol a lakosok már nem betegek. És most, ma, ha hárfáitok a fűzfákon lógtak, szedjétek le őket! Ha nem dicsértétek az Urat, ahogyan kellene, kezdjétek el dicsérni! Mossátok meg a hónapokat, és szabaduljatok meg a rossz kereskedelemről és a rossz időjárásról való zúgolódás savanyú ízétől! Édesítsétek meg ajkatok a dicséret kellemes édességével. Megmondom nektek, testvéreim és nővéreim, ha bármelyikőtök bevallja nekem, hogy vétkezett azáltal, hogy túl messzire ment az Isten áldásában, akkor én most az egyszer pap leszek és feloldozást adok nektek! Eddig még soha nem próbáltam ki magam ebben a szakmában, de azt hiszem, ennyivel is elboldogulok. Dicsérd Istent túláradóan, ha tudod. Próbáld ki! Bárcsak azt mondanád magadban: "Minden határt átlépek ebben a kérdésben", mert az örökké áldott Isten érdemeinek nincsenek határai!
Végül pedig dicsérjük és áldjuk Istent, mert így dicsőül meg. Az Ő dicsőségéhez nem tudunk hozzátenni, mert az önmagában végtelen - de szélesebb körben ismertté tehetjük azt azáltal, hogy egyszerűen kimondjuk a Róla szóló igazságot. Nem szeretnéd Istent megbecsülni? Nem adnád-e fel az életedet azért, hogy az egész földet betöltse az Ő Dicsősége? Nos, ha már nem tudod elborítani a földet az Ő dicséretével, ahogy a vizek elborítják a tengert, legalább hozzájárulhatsz a te részeddel az áradáshoz! Ó, ne tartsd vissza dicséretedet, hanem áldd és magasztald az Ő nevét napkeltétől napnyugtáig!
Felemeli a földet és az égbe emeli, ha mindannyian egyesülni tudunk a dicséretben - látni fogjuk, ahogyan a lábunk alatt emelkedik - és mi magunk is emelkedünk vele, míg végül úgy fogunk állni, mint valami magas Alp tetején, amely áthatolt az ég boltozatán! És az angyalok között leszünk, úgy érezve, ahogy ők éreznek, úgy cselekedve, ahogy ők teszik, és elveszítve magunkat, ahogy ők elveszítik magukat az örök halleluja-ban: "Dicsőség és tisztesség és felség és hatalom és uralom és hatalom és erő legyen annak, aki a trónon ül, és a Báránynak mindörökkön örökké!".

[gépi fordítás]
JAMES-nek nincsenek spekulációi. "Gyümölcseikről ismeritek meg őket" - úgy tűnik, hogy ez a gondolat hatalmába kerítette, és mindig a gyakorlati szentséget követeli. Nem elégszik meg a hallás rügyeivel - az engedelmesség gyümölcseit akarja! Több gyakorlati szellemére van szükségünk ebben a korban, mert vannak bizonyos lelkészek, akik nem elégszenek meg azzal, hogy a régi magot vetik, ugyanazt a magot, amely az apostolok, hitvallók, atyák, reformátorok és mártírok kezéből Istennek termett. Azzal töltik az idejüket, hogy azon töprengenek, vajon a bizonyos körülmények között termesztett parlagfűmag nem hozhat-e búzát - vajon a jó búza nem lenne-e mindenesetre jobb attól, hogy csak egy kis parlagfűmagot kevertek bele!
Szükségünk van valakire, aki fogja ezeket a különböző elméleteket, beleteszi őket egy üstbe, kiforralja őket, és megnézi, hogy mi az alapvető gyakorlati termékük. Néhányan talán láttak nemrég az újságokban egy cikket, amely megragadt bennem - egy cikket Németország erkölcsi állapotáról. Az író, aki maga is német, azt mondja, hogy az Isten Igéjének hirdetőinek szkepticizmusa, a folyamatos kételyek, amelyeket a tudósok és különösen a vallásosnak mondott emberek sugalltak a Kinyilatkoztatással kapcsolatban, mostanra a legszörnyűbb következményekkel jártak a német nemzetre.
Az általa adott kép alapján attól kell tartanunk, hogy német barátaink egy olyan vulkánon lépkednek, amely felrobbanhat a lábuk alatt. A kormányzat tekintélyét olyan keményen gyakorolták, hogy az emberek kezdenek belefáradni, és közben Isten tekintélyét olyannyira háttérbe szorították, hogy a társadalom alapjait aláássák. Megjegyzéseimet azonban nem kell erre a cikkre alapoznom, mert a múlt század végi francia forradalom maradandó figyelmeztetésként maradt meg a történelemben a filozófia rettentő hatásaira, amikor gyanút kelt minden vallás ellen, és hitetlenek nemzetét hozta létre. Imádkozom Istenhez, hogy ugyanez ne történjen meg nálunk, de a "modern gondolkodás" pártja, úgy tűnik, elhatározta, hogy megismétli a kísérletet! Isten igazságos szigorát olyannyira figyelmen kívül hagyják, és a bűnt olyan jelentéktelen rossznak állítják be, hogy ha az emberek cselekednék, amit hallanak, és végrehajtanák, amit bizonyos, állítólag keresztény szószékről tanítanak, anarchia lenne az eredmény! A szabad gondolkodás mindig erre vezet. Isten óvjon meg minket ettől!
Miközben a prédikátorok túl gyakran játszadoznak a prédikálással, mennyire van a hallgatók között ugyanez a divat? A hallgatás gyakran csupán kritikai gyakorlat, és a prédikáció utáni kérdés nem az, hogy "Hogyan illeszkedett Isten igazsága a te esetedhez?", hanem az, hogy "Hogyan tetszett neked?", mintha ennek bármi köze lenne hozzá! Amikor zenét hallasz, azt kérdezed: "Hogy tetszett a trombita?". Nem, a zene - nem a hangszer - az, amire az elméd gondol! Mégis sokan mindig inkább a lelkipásztorra gondolnak, mint az üzenetére. Sokan szembeállítják egyik prédikátort a másikkal, holott önmagukat kellene szembeállítaniuk az isteni törvénnyel. Így az evangélium hallgatása időtöltéssé degradálódik, és alig jobbnak ítélik meg, mint egy színházi szórakozást.
Ilyen dolgok nem lehetnek! A prédikátoroknak úgy kell prédikálniuk, mintha az örökkévalóságnak prédikálnának, és gyümölcsöt várnának - és a hallgatóknak végre kell hajtaniuk, amit hallanak, különben a prédikáció szent rendelése megszűnik az áldás csatornája lenni, és inkább Isten megsértése és az emberek lelkének megcsúfolása lesz! Nem fogok hosszasan, de remélem, nagy komolysággal beszélni a hallgatók két osztályáról - az áldatlan osztályról, és a másodikról, arról az osztályról, akik a szöveg szerint áldottak a cselekedeteikben.
I. Először is, a BŰNÖSÍTETLEN OSZTÁLY. Hallgatók, de úgy jellemzi őket, mint hallgatót, aki nem cselekszik. Hallgatnak - némelyikük elég rendszeresen, mások csak néha-néha, csak hogy elüssék egy órát -, és nagy figyelemmel hallgatnak, mert értékelik a jó beszédet. Érdeklődnek a tanítás iránt, talán van némi ismeretük a keresztény rendszerről, és szívesen megvitatnak egy-két pontot. Sőt, arra is vágynak, hogy elmondhassák, hogy hallották az ilyen-olyan prédikációt, akinek a híre eljutott külföldre. De ami azt illeti, hogy azt tegyék, amit hallottak, ez nem jutott eszükbe.
Hallották a bűnbánati prédikációt, de nem tértek meg. Hallották az evangélium kiáltását: "Higgyetek!", de nem hittek. Tudják, hogy aki hisz, az megtisztul régi bűneitől, de ők nem tisztultak meg, hanem úgy maradnak, ahogy voltak. Most, ha ilyenekhez szólok, hadd mondjam nekik - világos, hogy megáldatlanok vagytok és meg kell, hogy legyetek. Az ünnepről való hallás nem tölt el benneteket! Egy patak hallatán nem oltjátok szomjatokat! Az az információ, hogy az angol bankban arany van, nem fog meggazdagítani benneteket - nektek készpénzre van szükségetek a saját zsebetekben. Az a tudat, hogy van menedék a vihar elől, nem fogja megmenteni a hajót a vihartól. Az az információ, hogy van gyógymód a betegségre, nem fogja meggyógyítani a beteg embert. Nem, az ajándékokat meg kell ragadni, az áldásokat el kell sajátítani és fel kell használni, ha értéket akarunk belőlük nyerni. Ó, uraim, tudjátok, mit kellene tennetek, de mégsem tettétek meg! Félig-meddig hajlamosak voltatok az örökkévaló dolgokkal foglalkozni, de elhagytátok őket, és így még mindig azok közé az áldatlan hallgatók közé tartoztok, akik hiába hallgatnak!
Ezután ezek a hallgatók úgy vannak leírva, mint akik becsapják magukat. "Becsapjátok magatokat" - mondja Jakab. Mivel kapcsolatban tévesztették meg magukat? Miért, valószínűleg azt hitték, hogy lényegesen jobbak, mert hallgatói voltak - sokat dicsérik őket, és biztos, hogy áldást kapnak! Nem lettek volna boldogok, ha vasárnap nem hallgatták volna Isten Igéjét, és undorral néznek azokra a szomszédaikra, akik semmit sem tesznek a szombatért. Ők maguk nagyon felsőbbrendű emberek, mert rendszeresen járnak templomba vagy kápolnába. Van egy ültő helyük, egy énekeskönyvük és egy Bibliájuk - nem jó ez így? Ha egy hónapig távol maradnának egy istentiszteleti helytől, nagyon nyugtalanok lennének. De bár nem hiszik, hogy az istentiszteleti helyekre járás megmenti őket, mégis megnyugtatja a lelkiismeretüket, és úgy érzik, hogy nyugodtabbak.
Szeretném egy hónapig etetni magát az elméletével. Megzörgetném a tányérokat a füledben, és meglátnám, hogy jóllaksz-e. Éjszakára nem adnék neked ágyat. Miért tenném? Előadást tartanék neked az alvás hasznáról. Még egy szobát sem kell adnom neked, hogy elfoglalhasd - felolvasnék neked egy ékesszóló értekezést a házi építészetről, és megmutatnám, milyennek kell lennie egy háznak! Hamarosan kilépnétek az ajtómból, és vendégszeretetlennek neveznétek, ha hús helyett zenét adnék nektek! És mégis becsapjátok magatokat azzal a gondolattal, hogy pusztán az, hogy hallottatok Jézusról és az Ő nagyszerű megváltásáról, jobb emberré tett benneteket!
Vagy talán a megtévesztés egy másik vonalon halad - azt a gondolatot táplálod, hogy Isten szigorú Igazságai, amelyeket hallasz, nem vonatkoznak rád. Bűnösök? Igen, természetesen - a prédikátor a bűnösökhöz szól, és ők talán jót kapnak tőle -, de te nem vagy bűnös, legalábbis semmilyen különleges értelemben nem vagy az, akire vigyázni kellene. Bűnbánat? A legtöbb embernek meg kellene térnie, de te nem látod semmi okát, hogy miért kellene megbánnod! Krisztusra tekintesz az üdvösségért? "Kitűnő tanítás", mondod, "kitűnő tanítás!" De valahogy mégsem Őt keresitek az üdvösségért. Íme a Szentírás ítélete e véleményetekről: "Önmagatok becsapása". Az evangélium nem csap be titeket! Azt mondja nektek: "Újjá kell születnetek, hinnetek kell Jézus Krisztusban, vagy elveszettek". A prédikátor nem csap be titeket! Soha egy fél szót sem mondott, hogy alátámassza azt a gondolatot, hogy az idejövetel bármilyen hasznotokra válna, ha nem adjátok át a szíveteket Krisztusnak! Nem, ő megtanult ilyen dolgokról világosan beszélni. Magatokat csapjátok be, ha hallgatói és nem cselekvői lévén, vigaszt merítetek abból, amit hallotok!
És akkor, ismét a szövegünk szerint, ezek az emberek felületes hallgatóság. Azt mondják róluk, hogy olyanok, mint az az ember, aki természetes arcát egy üvegben látja. Nos, még egy felületes hallgató is gyakran úgy találja az evangélium hirdetését, mintha egy üvegbe nézne, és önmagát látná. Amikor először mutattak egy poharat valamelyik frissen felfedezett néger törzsnek, a törzsfőnök, amint látja magát, tökéletesen megdöbbent. Nézi és nézi újra és újra, de nem tudja kivenni. Így van ez Isten Igéjének prédikálásakor is - az ember azt mondja: "Nahát, ezek az én szavaim! Ez az én érzésmódom". Gyakran tapasztaltam, hogy hallgatóim felkiáltanak: "Nahát, pont ezt a kifejezést használtam, amikor jöttem". Úgy érzik magukat, mint az egykori nő, aki azt mondta: "Jöjj, nézz meg egy Embert, aki elmondta nekem mindazt, amit én valaha is tettem".
Az ilyen ember olvassa a Bibliát, és azt mondja: "Gyere, nézd meg a Könyvet, amely elmondja nekem mindazt, amit valaha is tettem. Hát nem Isten könyve ez?" Tény, hogy Isten Igéje a szív gondolatainak és szándékainak felismerője. Ahogyan a hentesüzletben láttad már felakasztva a középen átvágott állatok tetemeit, úgy Isten Igéje is "gyors és erős, a lélek és a szellem, az ízületek és a csontvelő szétválasztásáig hatoló". Megnyitja az embert önmagára, és meglátja önmagát. Egészen megdöbben, és nem tudja felfogni! Nincs kétségem afelől, hogy sokan érezték ezt itt közületek, akik nem tértek meg, egy vizsgáló prédikáció alatt.
Amikor a Szentírást olvastátok, tökéletesen meglepődtetek azon, ahogyan kinyilatkoztattátok magatokat - de ez felületes munka volt. Ha az ember megnézi magát egy pohárban, majd leteszi a tükröt, és megy a maga útján, akkor csak nagyon rosszul használta ki, mert az volt a célja, hogy arra késztesse, hogy eltávolítsa a foltokat, és mosakodással javítsa a személyes megjelenését. Ha belenézel az üvegbe, és észreveszel egy fekete foltot a homlokodon, az csak gyerekjáték, ha nem mosod le a foltot! Úgy látni magadat a Szentírás poharában, ahogyan Isten szeretné, hogy lásd magadat, az már valami, de utána Krisztushoz kell menned mosakodni, különben a nézelődésed nagyon felületes munka. Adja Isten, hogy ha megérezteted Isten Igéjének kinyilatkoztató erejét, akkor azonnal eljuss a gyakorlati ponthoz, és "mosd meg magad és légy tiszta".
A szöveg azzal vádolja ezeket a személyeket, hogy elhamarkodottan hallgattak - "megnézi magát, és elmegy az útjára". Hallanak egy prédikációt, és már mennek is! Soha nem adnak időt az Igének, hogy működjön - amint véget ér az istentisztelet, máris visszatérnek a munkához, a beszélgetéshez és az üres fecsegéshez. Az érdeklődők találkozói gyakran rendkívül hasznosak, mert az embereknek adnak egy kis lehetőséget arra, hogy átgondolják a hallottakat - miközben a hallottakat sokszor nem követi gondolat, és így hatástalanok. Sokkal többet kapunk az elmélkedésből, mint a hallásból. A szarvasmarhákhoz hasonlóan nekünk is meg kell rágnunk a bendőnket, ha táplálékot akarunk kapni a szellemi táplálékból, de ezt csak kevesen teszik meg.
Nagy kegyelem számunkra, tekintve a világban lévő sok ostobaságot, hogy két fülünk van, hogy az üres szavakat az egyik fülünkön befelé, a másikon kifelé engedjük! De nagy kár, hogy ezt a két fület ilyen módon használjuk Isten Igéjével kapcsolatban. Legyen otthona, kedves Barátom! Ne hagyd, hogy az evangélium az egyik fülön bejusson, a másikon pedig kijöjjön! Hogyan tudnád ezt megakadályozni? Miért hagyjuk, hogy mindkét fülön bejöjjön! Hagyd, hogy két útja legyen egészen a lelkedig, és csukd be a füled, amikor az Igazság már alaposan bejutott, és kényszerítsd, hogy a lelked kamrájában maradjon. Mennyi áldás jutna az emberekre, ha Isten Igéjét hazavinnék magukkal! Mennyi áldásban részesülnének, ha darabokra szednék a szöveget, mérlegelnék, megfontolnák és imádkoznának annak személyes alkalmazásáért. Akkor a Szentlélek tanítása által lelkileg bölcsekké válnának. De sajnos, ők elhamarkodott hallgatók - belenéznek a pohárba, és mennek az útjukra.
Még egy dolgot mondanak róluk, nevezetesen, hogy nagyon feledékenyek a hallgatóságban - elfelejtik, hogy milyen emberek. Hallották a beszédet, és ezzel vége is. Ismeritek azt a történetet, amikor Donald a szokásosnál kicsit hamarabb ért haza a templomból, és a felesége megkérdezte: "Mi az? Donald! Befejeződött a prédikáció?" Ő azt válaszolta: "Nem, nem, már minden elhangzott, de még nem kezdték el befejezni".
De amíg ez nem kezdődött el, gyakran előfordul, hogy a prédikáció sok hallgatóval ért véget. Meghallgatták, de átfolyt rajtuk, mint szitán a víz, és az Ítélet Napjáig nem emlékeznek többre belőle. Nincs bűn abban, ha rossz az emlékezetünk, de nagy bűn, ha nem vagyunk hajlandók azonnal engedelmeskedni az evangéliumnak. Ha holnap reggel nem emlékeztek a szövegre, vagy akár csak a témára, nem fogom hibáztatni benneteket. De az egész dolog szellemének emlékezete, Isten Igazságának magába ivása és magába szívása - ez a fő dolog, és az Igazság gyakorlatba való átültetése a lényeg.
Jól tette az az utazó kereskedő, aki William Dawson urat hallgatva, amikor az a tisztességtelenségről beszélt, felállt a gyülekezet közepén, és összetört egy bizonyos métert, amellyel szokása szerint becsapta a vásárlóit. Jól tette az az asszony, aki azt mondta, hogy elfelejtette, miről beszélt a prédikátor, de nem felejtette el elégetni a perselyét, amikor hazaért, mert az is rövid volt a mérték! Ne törődj azzal, hogy emlékezz a prédikációra, ha rögtön eszedbe jut, hogy gyakorold! Elfelejtheted a szavakat, amelyekbe Isten Igazsága öltözött, ha akarod, de hagyod, hogy megtisztítsa az életedet!
Ez a kegyes asszonyra emlékeztet, aki gyapjúmosással kereste a kenyerét. Amikor a lelkipásztora felkereste, és a prédikációjáról kérdezte, és ő bevallotta, hogy elfelejtette a szöveget, a lelkész azt mondta: "Mi hasznodra lehetett volna belőle?". Az asszony elvitte őt a hátsó helyére, ahol a mesterségét űzte. A gyapjút egy szitába tette, majd rápumpálta. "Tessék, uram - mondta -, a prédikációd olyan, mint ez a víz. Úgy folyik át az agyamon, uram, mint a víz a szitán. De, akkor a víz kimossa a gyapjút, Uram, és így mossa Isten jó Igéje a lelkemet". Dávid a 103. zsoltárban azokról beszél, akik emlékeznek az Úr parancsolataira, hogy megtegyék azokat - és ez a legjobb emlékezés!" - "Ne feledd, hogy nálad van.
Így írtam le bizonyos hallgatókat, és attól tartok, hogy minden gyülekezetben sok ilyen van - csodáló hallgatók, szeretetteljes hallgatók, ragaszkodó hallgatók -, de mindvégig áldatlan hallgatók, mert nem cselekszenek a munkában. Csodálkoztunk már azon, hogyan lehet, hogy soha nem vallották magukat Krisztus követőinek, de gyanítjuk, hogy soha nem tettek ilyen vallomást, mert az nem lenne igaz. Pedig nagyon jók, nagyon kedvesek - jó ügyet segítenek, és az életük nagyon egyenes és dicséretes -, de szomorúak vagyunk, hogy nem elszánt keresztények. Egy dolog hiányzik belőlük - nincs hitük Krisztusban. Meglep, hogy egyesek közületek hogyan tudnak ennyire kedvezően viszonyulni mindenhez, ami az isteni dolgokhoz kapcsolódik, és mégsem van személyes részük a jó kincsben.
Mit mondanál egy szakácsról, aki másoknak készített vacsorát, és mégis éhen halt? Bolond szakács, mondanád. Bolond hallgató, mondom én! Olyanok lesztek, mint Salamon barátai, a tíriaiak, akik segítettek a templom építésében, és mégis tovább imádták a bálványaikat? Uraim, nézni fogjátok az irgalmasság asztalát, csodáljátok, és mégis megtagadjátok az ellátását? Örömötökre szolgál, hogy ennyi embert szednek össze az országutakról és a sövényekből, és behozzák őket, és ti kint fogtok állni, és soha nem részesültök belőle? Mindig sajnálom azokat a szegény kisfiúkat egy hideg téli éjszakán, akik egy gőzölgő szakácsbolt kirakata előtt állnak, benéznek, és látják, hogy mások lakomáznak, de maguknak nem jut belőle. Nem értelek benneteket! Minden készen áll, és téged megkérnek és rábeszélnek, hogy gyere - és te mégis megelégszel azzal, hogy éhen halsz! Kérlek benneteket, gondoljatok magatokra, és kérem Isten Lelkét, hogy tegyen benneteket az Ige cselekvőivé, és ne csak hallgatóivá, akik becsapják magukat.
II. De most néhány perc azok számára, akik ÁLDOTT HALLGATÓK - akik megkapják az áldást. Kik ők? Őket a 25. vers írja le - "Aki pedig a szabadság tökéletes törvényébe tekint, és abban marad, nem feledékeny hallgató, hanem cselekvő, az áldott lesz a cselekedeteiben." Figyeljétek meg, hogy ez a hallgató, aki áldott lesz, mindenekelőtt komoly, buzgó, alázatos hallgató. Figyeljétek meg a kifejezést. Nem nézi a szabadság törvényét, és nem megy el az útjára, hanem belenéz. Ez ugyanaz a szó, amely a szövegben szerepel: "amibe az angyalok bele akarnak nézni", és a görög szó úgy tűnik, hogy egyfajta lehajolást jelent, hogy figyelmesen belenézzenek egy dologba.
Így van ez a hallgatóval, aki elnyeri az áldást - hall az evangéliumról, és azt mondja: "Utánanézek ennek. Van itt valami, amire érdemes odafigyelni." Lehajol és kisgyermekké válik, hogy tanulhasson! Úgy kutat, mint azok az emberek, akik gyémántot vagy aranyat keresnek. "Utánanézek" - mondja. "Anyám mesélte, hogy van benne valami bájos, és apám diadalmasan halt meg ennek hatására - utána fogok járni. Nem a vizsgálat hiánya miatt fogom elszalasztani." Az ilyen ember figyelmesen és komolyan hallgatja, lelkét kitárva Isten Igazságának befolyása előtt, vágyva arra, hogy megérezze szent erejét és gyakorolja isteni parancsait. Ez a helyes hallgató - egy komoly hallgató, akinek minden érzéke felébredt, hogy befogadja és megtartsa mindazt, amit meg lehet tanulni.
Azt is sugallja, hogy ő egy elgondolkodó, tanuló, kutató hallgató - a tökéletes Törvényt vizsgálja. Visszahívom önöket az alakra. Ahogyan az ember egy rovart üveg alá tesz, és újra és újra megvizsgálja a mikroszkópon keresztül - a szárnyakat nézi; a hát minden egyes ízületét és a teremtmény minden egyes részét a szeme alá veszi -, úgy az áldásra vágyó hallgató is alaposan megvizsgálja Isten Igéjét. Ő szentül kíváncsi! Érdeklődik. Sír. Megkérdezi mindazokat, akiknek tudniuk kell. Szeret régi keresztényekkel összejönni, hogy halljon az ő tapasztalataikról. Szereti összehasonlítani a lelki dolgokat a lelki dolgokkal - boncolgatni egy szöveget, hogy lássa, hogyan áll a másikhoz - és a saját részeihez - viszonyítva, mert komolyan gondolja, amikor az Igét hallja.
Sajnos, kedves Barátaim, mint már mondtam, sok hallgató túl felületes! Meghallgatják, amit mondanak, és ezzel vége - soha nem kutatják a csontok csontvelőjét. Az a hallgató, aki áldást nyer, először is egész szívét a figyelemnek adja át, és utána komoly, szorgalmas, kutató tanulmányozással telítve tartja szívét az Igazsággal! És így a Lélek tanítása által felfedezi, hogy mi az Isten gondolata a lelke számára. Aztán ez a hallgató tovább megy. Ha ilyen kitartóan nézi, felfedezi, hogy az evangélium a szabadság törvénye - és valóban az is! Áldott azoknak az állapota, akik megszabadultak Mózes törvényétől, és a törvény alá kerültek Krisztushoz, aki felszabadítja a lelket a rabság minden formájától!
Nincs nagyobb öröm, mint a megbocsátás öröme! Nincs szabadulás, mint a bűn rabságából való szabadulás! Nincs szabadság, mint a szentség szabadsága, a szabadság, hogy közeledjünk Istenhez! Aki helyesen hallja az evangéliumot, hamarosan felfedezi, hogy van benne olyan, ami minden béklyót eltávolít a lelkéből! Nézi és nézi, és végül megszereti a szabadságnak azt a tökéletes törvényét, amely szabaddá teszi szívét, hogy Isten parancsainak útját járja! Bárcsak mindannyian megértenék ezt, és részesülnének a jótéteményeiben! Ez az az ember, aki áldott, amíg hallja!
De hozzáteszik, hogy ott folytatja. Ha hallod az evangéliumot, és nem áld meg, hallgasd meg újra. Ha olvastad Isten Igéjét, és nem üdvözített, olvasd el újra. Képes megmenteni a lelkedet! Kerestél már egy kegyelmes, komoly Könyvet, és úgy tűnt, hogy nem illik rád? Próbálj ki egy másikat. Ó, ha az emberek úgy keresnék az üdvösséget, mint az elrejtett kincseket, nem tartana sokáig, amíg megtalálnák! Emlékszem, hogy amikor Krisztust kerestem, milyen mohón olvastam végig Doddridge "A vallás felemelkedése és fejlődése" című könyvét, olyan mohósággal, mint amikor kisfiúként valami vidám mesét olvastam, mert mohón faltam minden oldalt.
Amikor végeztem Doddridge-dzsel, elolvastam Baxter "Hívás a meg nem tértekhez" című könyvét, ami jót tett nekem, de nem hozott vigaszt. Minden oldalt elolvastam, és minden szót magamba szívtam, bár a könyv rendkívül keserű volt számomra. Szükségem volt Krisztusra, és ha megtalálom Őt és az Örök Életet rajta keresztül, akkor nem számított, hogy milyen gyakran fáradt el a szemem az alváshiánytól az olvasás közben! Ó, ha eljutsz erre - hogy neked kell Jézus -, akkor megkapod Őt! Ha a lelkedet arra az érzésre juttatod, hogy ha kell, átkutatod az eget és a földet, de megtalálod a Megváltót, akkor az a Megváltó hamarosan megjelenik neked! A hallgató, aki elnyeri az üdvösséget, "belenéz a szabadság tökéletes törvényébe", és ott folytatja.
Végül hozzáteszi, hogy ez az ember nem feledékeny hallgató, hanem cselekvő, és áldott lesz a tette. Ajánlatos-e imádkozni? Imádkozik, amennyire csak tud. Megbánásra szólítják fel? Kéri Istent, hogy tegye képessé a bűnbánatra. Hinnie kell-e? Azt mondja: "Uram, én hiszek, segítsd meg hitetlenségemet." Mindent, amit hall, gyakorlatba ültet. Bárcsak több ezer ilyen hallgató lenne. Emlékszem, hogy olvastam egy bizonyos emberről, aki hallotta, hogy vagyonunk egytizedét Istennek adjuk. "Nos," mondta, "ez így helyes, és én meg is teszem." És megtartotta az ígéretét. Hallotta, hogy Dániel naponta háromszor közeledett Istenhez imádságban. Azt mondta: "Ez így van rendjén, meg fogom tenni". És gyakorolta, hogy minden nap háromszor közeledik a kegyelem trónjához. Minden alkalommal, amikor hallott valamiről, ami kiváló volt, szabállyá tette, hogy azonnal gyakorolja. Így alakított ki szent szokásokat és nemes jellemet - és az Ige áldott hallgatójává vált.
Nos, kedves Barátaim, a szövegünk nem azt mondja, hogy az ilyen ember áldott a tettéért, hanem azt mondja, hogy az ilyen ember áldott a tettében. Aki azt teszi, amit Isten parancsol neki, nem azért lesz áldott, hanem abban lesz áldott. A boldog eredmény az engedelmesség cselekedetében fog bekövetkezni számunkra. Adjon Isten Kegyelmet nektek, hogy amikor az evangéliumot hirdetik, felrázzátok magatokat azzal az energiával, amelyet Isten Lelke áraszt belétek, és azt mondjátok: "Megteszem. Nem álmodozom róla, nem beszélek róla, nem kérdezősködöm róla, nem mondom, hogy megteszem, és nem halogatom, hanem most, azonnal, a megparancsolt cselekedetet meg kell tennem". Ezzel a gyakorlati javaslattal fejezem be. Az élet hátralévő része rövid néhányatoknál, akik ma hallgattok engem. Itt-ott ősz hajszálak vannak rajtatok, és a természet rendje szerint hamarosan a Bírátok elé kell állnotok.
Nem lenne jó, ha egy másik világra gondolnátok, és elgondolkodnátok azon, hogyan fogtok az Úrral szembenézni az Utolsó Nagy Napon? Az evangélium azt mondja: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban", ami más szóval azt jelenti: "Bízzatok benne". Tartsatok bűnbánatot! Valld meg a bűneidet, hagyd el őket, és nézz Krisztusra a megtisztulásért. Ez az üdvösség útja - "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Mindent tudsz az élet útjáról. Elmondok nektek egy történetet, amit már ezerszer hallottatok, de a kérdés az, hogy mikor lesz ez meg? "Hamarosan, uram" - mondjátok.
De nem voltatok itt, amikor ez a sátor megnyílt? "Igen", mondod, "azt hiszem, itt voltam." Akkor is azt mondtad, hogy "hamarosan", és most is azt mondod, hogy "hamarosan"! Azt fogjátok mondani, hogy "hamarosan", gondolom, amíg erre a szóra, hogy "hamarosan", nem érkezik a súlyos mondat: "Túl késő!". Túl késő! Most már nem léphet be." Vigyázzatok, hogy ne ez legyen a ti esetetek, mielőtt ez a nap véget ér! Vannak emberek, akik nagyon hirtelen halnak meg. Egy nővér ma reggel odajött hozzám, és azt mondta: "Az apám meghalt. Reggel még jól volt Jött haza a boltból, egy kicsit betegnek tűnt, és hirtelen meghalt." Látva, hogy az élet ilyen bizonytalan, nem az lenne a legjobb, ha azonnal keresnéd az Urat, amíg még megtalálható, és hívnád Őt, amíg közel van?
Azt javaslom, hogy ma ne kezdjetek el pletykálni és beszélgetni hazafelé, hanem maradjatok egy kicsit egyedül. Azt válaszoljátok, hogy nincs olyan hely, ahol egyedül lehetnétek - ez nem igaz -, találhattok valamilyen helyet. Emlékszem egy tengerészre, aki az árbocfokon találta az imaszobáját - senki sem jött fel oda, hogy megzavarja. Ismertem egy ácsot, aki egy fűrészgödörbe szokott lemenni imádkozni. Sok ilyen hely van. London utcái, amikor zsúfoltak, körülbelül olyan magányosak, mint bárhol máshol, és Cheapside olyan jó lehet, mint a hegyoldal, ha a szíved igazi magányra vágyik.
Attól tartok, néhányan közületek egyáltalán nem gondolkodnak. Ami a gondolkodást illeti, ha kivennék az agyatokat, sokan közületek majdnem ugyanolyan jól boldogulnátok nélküle. Néhány ember agya csak egyfajta sóként használható, hogy ne rothadjanak el a halálban. Az emberek nagy tömege alig gondolkodik azon a gondolaton kívül, hogy "Mit együnk és mit igyunk?". Kérlek benneteket, gondolkodjatok egy kicsit! Álljatok meg, és gondoljátok át, mit állít elétek Isten, az Úr. Legyetek cselekvői a munkának. Tegyétek, amit Isten parancsol nektek. Ahogy Ő mondja, tartsatok bűnbánatot, tartsatok bűnbánatot. Ahogy Ő mondja, hogy higgyetek, higgyetek! Amint azt mondja, hogy keresztelkedjetek meg, keresztelkedjetek meg. Amint Ő azt mondja, hogy imádkozzatok, imádkozzatok. Amint azt mondja, hogy fogadjátok el az Ő kegyelmét, Isten segít nektek, tegyétek meg. Ó, hogy ez azonnal megtörténjen, és az Úrnak legyen dicséret a világ minden táján! Ámen. A Bibliából a prédikáció előtt felolvasott rész - Jakab 1. Énekek a "mi énekeskönyvünkből" - 483-538-992. Ha azok, akik hasznot húznak ezekből a prédikációkból, elősegítik azok terjesztését, akkor talán ugyanannyi jót tesznek, mintha maguk prédikálnának. A prédikátor, amikor visszatér a szószékére, nagy örömére szolgálna, ha azt tapasztalná, hogy a prédikációk terjesztése nagymértékben megnövekedett. Egy okos szóval olyan előfizetőt nyerhet, akinek az olvasmány hasznos lehet. Nem találná-e néhány olvasónk a beszédek terjesztését a keresztény szolgálat egyszerű és hatékony módjának?

[gépi fordítás]
Látod, a szöveg az elmén és az ítélőképességen belüli személyes tapasztalattal kezdődik - "értelmed szemei megvilágosodtak". Minden a megnyílt szemeken múlik! Lehet szép a látvány, és lehet ragyogó a fény, de ha a látás eltűnik, minden hiábavaló. Sedékiásnak a babiloni király kivetette a szemét, majd levitték a császárvárosba, de ami azt illeti, hogy bármit is élvezhetett volna, akár egy sivatagban is lehetett volna. Hatalmas csarnokok, paloták, függőkertek és egy olyan városfal volt ott, amely a világ csodája volt, úgyhogy Babilont a próféta "királyságok dicsőségének és a Káldeusok gyönyörűségének" nevezi - de a megvakított uralkodó semmit sem látott az arany város minden pompájából, és számára a gazdagsága olyan volt, mintha nem is lett volna.
Így van ez velünk természetünknél fogva - nincs felfogóképességünk a szellemi dolgokról, nincs erőnk felismerni az örökkévaló jót - ostoba szívünk elsötétült. Ezért az Úrnak előbb meg kell világosítania értelmünk szemeit, különben, bármennyire is értékes Isten Igazsága, és bármennyire is világosan van kimondva, soha nem leszünk képesek felfogni azt. Úgy találom, hogy van a szövegnek egy olyan fordítása, amely így hangzik: "Szíved szemei megvilágosodnak", és úgy tűnik számomra, hogy ez a változat a helyesnek látszik, mert az isteni dolgokat általában jobban látja a szív, mint az értelem.
Ezer olyan dolog van, amit Isten kinyilatkoztatott, amit soha nem fogunk megérteni, és mégis megismerhetjük őket szerető, bizalommal teli tapasztalat által. Megváltónk azt mondja: "Boldogok a tiszta szívűek, mert ők meglátják az Istent". A szív megtisztulása a lelki szemek megvilágosodása. Bármilyen furcsa is, a megújult ember igazi szemei inkább a szívben, mint a fejben ülnek - a szent érzelmek lehetővé teszik számunkra, hogy lássuk és, amennyire csak lehetséges, megértsük az isteni dolgokat. Imádkozom, hogy mindannyiunkban megvilágosodjon a szívünk szeme, hogy úgy ismerjük meg a lelki dolgokat, ahogyan azokat a legjobban ismerjük.
Nos, a szövegünkben szereplő ima a keresztényekért hangzott el - a megtért személyekért, azokért, akik hittek Krisztus Jézusban és szeretettel viseltetnek minden szent iránt -, Pál mégis azt mondja, hogy soha nem szűnt meg imádkozni, hogy megvilágosodjon a szemük. Igen, testvéreim, annak, aki a legtöbbet lát, szüksége van arra, hogy megvilágosítsák a szemét, hogy többet lásson, mert milyen keveset látott még közülünk bármelyikünk is Isten dicsőségéből? Még az a kegyes zarándok is, akit a pásztorok elvezettek a Klári-hegy csúcsára, hogy ott álljon távcsővel, és belenézzen Immanuel földjének dicsőségébe, még csak most kezdte el érzékelni azokat a dolgokat, amelyeket Isten készített azoknak, akik szeretik Őt!
Imádkozom Istenhez, hogy ha már látunk, lássunk még többet, amíg szemünk annyira megerősödik, hogy az Új Jeruzsálem fénye nem lesz túl erős számunkra, hanem Isten ragyogása közepette, amely túlragyogja a napot, otthon találjuk magunkat. De ha a hívőknek szükségük van a szemük megvilágosítására, mennyivel inkább azoknak, akik nem tértek meg? Ők teljesen vakok, és következésképpen sokkal nagyobb szükségük van a megvilágosításra. Vaknak születtek, és e világ istene gondoskodik arról, hogy elméjüket még jobban elsötétítse. Hétszeres éjfél, a lelki halál homálya lebeg körülöttük. "Nappal sötétséggel találkoznak, és úgy tapogatóznak a déli órákban, mint az éjszakában".
Ó vak szemek, Jézus érintsen meg titeket! A Lélek hozza el az Ő szent szemkenőcsét, hogy lássatok, és ma este, bár nem a mi feladatunk, hogy szemet adjunk nektek, mi elmondjuk nektek, hogy mi látható, remélve, hogy talán, miközben mi adjuk a leírást, Isten szemet ad nektek, amellyel ellenőrizhetitek beszámolónkat. Talán még a beszámoló is vágyat ébreszt bennetek ezek után, és ha már csak vágyakoztok, Isten meghallgat benneteket! Ha ez a vágyakozás imává alakul, és ezt az imát a hit szikrája gyújtja meg, akkor ez a vágyakozás lesz a világosság kezdete a lelketekben, és meglátjátok Isten üdvösségét!
Ma este tehát két dolgot fogunk megkérdezni - milyen dolgokat kell látni és megismerni a szöveg szerint? És másodszor, miért az a mi szorongó vágyunk, hogy minden jelenlévő ember lássa és megismerje ezeket a dolgokat?
I. Először is: MI AZ, AMIT A SZÖVEG szerint LÁTNI ÉS TUDNI KELL? Amikor hallottátok, ahogy felolvastam, bizonyára észrevettétek, hogy három "mit" tartalmaz. "Értelmetek szemei megvilágosodnak, hogy megismerjétek, mi az Ő elhívásának reménysége, és mi az Ő örökségének dicsőségének gazdagsága a szentekben, és mi az Ő hatalmának túlságos nagysága rajtunk, akik hiszünk". Erről a három "mi"-ről próbálok ma este beszélni - a Szentlélek beszéljen általam mindannyiótok lelkéhez.
Az első pontunk a következő: "Mi az Ő elhívásának reménysége?" Nagyon sok ember soha nem gondolkodik a valláson, mert nem tudja elhinni, hogy sok minden van benne. Ha csak félig is sejtenék, hogy mit nyerhetnek vele, még most is, és milyen kimondhatatlan áldás lesz belőle az egész örökkévalóságban, bizonyára a saját hasznukra való törekvésük arra késztetné őket, hogy szorgalmasan fontolóra vegyék, még ha nem is mennének tovább. Egy ilyen ígéretes dolognak legalábbis érdemes utánanézni, mert nagy kár lenne elszalasztani a jelen és az örök boldogságot, ha az elérhető. De nem, ők azt hiszik, hogy ez egy nagyon apró és jelentéktelen dolog, amely csak papok, asszonyok és ilyen gyenge emberek gondolataihoz illik - és ezért elhanyagolják, megvetik, és más dolgokkal foglalkoznak.
Ma este, miközben megpróbálom elmondani, hogy mi a keresztény ember hivatásának reménysége, bátran követelem a legjobb megfontolásodat! Ha a prédikátor nem is kérheti ezt saját maga miatt, de biztosan kérheti azon az alapon, hogy témája megérdemli. Talán, miközben e reménység értékéről beszélünk, és te figyelmes fület adsz, az Úr arra indít, hogy keresd az Ő arcát. Hát nincs megírva: "Hajtsd meg füledet és jöjj hozzám, halld meg, és lelked élni fog"? Sok ember kísértésbe esett már, hogy útnak induljon, ha sokat hallott arról a földről, ahová hajózik. Dicsérje az áruját, és vevőket talál a kereskedő. Ilyen a mi vágyunk ezekben az időkben - úgy szeretnénk beszélni hivatásunk reménységéről, hogy az édességre vágyókat elcsábítsuk, hogy megízleljék és meglássák, hogy az Úr jó!
A szöveg gondolatát számomra jól illusztrálja Ábrahám pátriárka. Ábrahám az apja házában élt a káldeusok Urában, amikor hívás érkezett hozzá. Ez a hívás Istentől jött. Az volt a feladata, hogy teljesen elszakadjon, és elmenjen egy olyan földre, amelyet még soha nem látott. Mi volt ennek a hívásnak a reménye? Az a remény, hogy Isten magot ad neki, és annak a magnak földet ad, ahol lakhat. Így szólt hozzá az Úr: "Nagy néppé teszlek téged, és megáldalak, és naggyá teszem a nevedet, és áldás leszel, és megáldom azokat, akik megáldanak, és megátkozom azt, aki megátkoz téged, és benned lesz áldott a föld minden családja." Ez volt az Úr szava.
Az a nagy nemzet, amely belőle származik majd, birtokba veszi azt a földet, amelyen zarándokként és jövevényként vándorolt, az Úr szava szerint: "Mert az egész földet, amelyet látsz, neked adom, és a te magodnak örökre". E remény kedvéért Ábrahám mindent elhagyott, és sátrakban lakott, zarándokként és jövevényként Istennél, teljesen hitből élve, de nagyszerűen és magasztosan - és így lett minden idők minden hívőjének atyja, nagyobb, mint egy fejedelem az emberek fiai között.
Minden ember, aki igazi keresztény, elhívást kap Istentől. Erről úgy beszélünk, hogy "hatékony elhívás". Isten Lelke személyesen alkalmazza a Szentírás Igazságát a szívre, és a kiválasztott ember érzi, hogy az az ő tulajdona. A hívő ember érzékeli, hogy Isten szuverén kegyelme által elkülönül másoktól, és ezért ki kell lépnie a világból, és többé nem a szemek látása és a fülek hallása szerint kell élnie, hanem Istenbe vetett hit által, mint aki látja azt, aki láthatatlan.
Ez a hívő embert nagyon megkülönbözteti az emberiség többi részétől. Azok, akik látás alapján járnak, nem értik őt. Általában félremagyarázzák őt, és gyakran gyűlölik - de ő megelégszik azzal, hogy ismeretlen, mert emlékszik arra, hogy meg van írva: "Halottak vagytok, és életetek el van rejtve Krisztussal együtt Istenben". "Ezért nem ismer minket a világ, mert nem ismerte őt". De mi az a kilátás, amely a Hívőt ebbe az életbe vezeti? Mi az ő elhívásának reménysége? Testvérek, hadd írjam le azoknak a reménységét, akik közülünk a Krisztus Jézusban való hit által járni indultak!
Már így is bőségesen kaptunk elég jutalmat a hívásnak való engedelmességért, és ha a Remény zárt kezében nem is zárult el semmi, az ő nyitott keze nagyban gazdagított bennünket! Keresztény, már birtokodban van bűneid bocsánata, a Krisztusban való elfogadás, az isteni családba való örökbefogadás, valamint Isten gyermekének természete, rangja és jogai! Már birtokában vagy annak, ami az emberiség legboldogabbjai közé tesz, és gyakran érzed, hogy ha kiderülne, hogy nincs túlvilág - és ha úgy halnál meg, mint egy kutya -, akkor is az Istenbe vetett hited olyan vigaszt és erőt, békességet és örömöt adna neked, hogy áldanád Istent, hogy valaha is birtokoltad! A reménységünk nem ártott nekünk sem jellemünkben, sem boldogságunkban, és még ha kiderülne is, hogy hamis, legalább olyan jól járunk, mint a hitetlenek!
Mégis, a mi legfőbb kincsünk a remény. A kezünkben van egy zacskó költőpénz, de vagyonunk nagy része a Remény Bankjában van elhelyezve. Mi tehát a keresztény ember reménye? Nos, először is, reméli és hiszi, hogy örökkön örökké isteni védelem alatt lesz; hogy az isteni szeretet tárgya lesz időn kívül és akkor is, amikor az idő már nem lesz többé. Reméli, hogy minden dolog az ő javára fog összejönni a jövőben, ahogyan azt a múltban is tette, és ahogyan meggyőződése szerint most is teszi. Viharos útra számít, de mivel Krisztus van a kormánynál, reméli, hogy végül eljut a szép kikötőbe.
Számít arra, hogy megkísértik, de reméli, hogy megtartják. Számít arra, hogy megrágalmazzák, de reméli, hogy tisztázzák. Várja, hogy megpróbálják, de reméli, hogy győzni fog. E remény által fenntartva nem fél a munkától és nem fél a nehézségektől...
"Ő nem tárgyal férfiatlan félelmekkel,
Ahol a kötelesség parancsolja, ott magabiztosan kormányoz.
Ezer veszélyt lát a hívására,
És Istenében reménykedve mindezeket legyőzi."
Az ő reménye az, hogy egész életében, legyen az hosszú vagy rövid, (és nem sokat törődik az évei számával), alatta az örökkévaló karok lesznek! Reméli, hogy az Úr lesz a pásztora, és nem fog szűkölködni. Reméli, hogy a jóság és a kegyelem követni fogja őt élete minden napján. Ezért nem fél a haláltól, mert akkor várja, hogy ténylegesen birtokába kerül legjobb javainak!
A legjobb dolgait utoljára keresi. Hisz abban, hogy amikor eljön az ideje, hogy távozzon, Jézus eljön és találkozik vele - és ennek a találkozásnak a gondolata félreteszi a sír zord borzalmainak minden gondolatát! Reménye átugorja a sírt, és a dicsőséges feltámadásban landol! Hát nem nagyszerűen nyílik meg a mi hivatásunk reménye? Mi is reméljük, és jó okunk van rá, hogy a halál után, az Ítélet Napján, ahogy most is hisszük, tökéletes megigazulásban lesz részünk! Egy rettentő ítélethirdetés lesz. Egy nagy, mindent tükröző és tisztaságában ragyogó Fehér Trónuson fog ülni Jézus, a mindenség Bírája, és Ő fogja az emberiség tömegét két részre osztani, ahogyan a pásztor elválasztja a juhokat a kecskéktől.
Tudjuk, hogy azon a napon megkülönbözteti azokat, akik hittek benne, bíztak benne, engedelmeskedtek neki és igyekeztek olyanok lenni, mint ő, és reméljük, hogy mi is azok közé az áldottak közé tartozunk! Számunkra nem lesz kárhoztató ítélet, mert meg van írva: "Nincs tehát most már kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak". Mi felmentő ítéletet remélünk, és ezért kihívjuk az ítéletet, amelytől mások rettegnek. Az isteni igazságossággal felöltözve várakozással tekintünk arra a napra, amelytől a bűnbánatlanok azt kívánják majd, bárcsak meg sem születtek volna! A remény figyelembe veszi a legrettegettebb eseményt, és beleszövi énekébe. Mindennek vége nem a remény vége! Hát nem bátor reménykedés ez?
Az ember reménye, aki örökké énekel - az isteni Szeretet körében él, az isteni Hatalom védelme alatt hal meg, és az isteni Igazságosság által megigazított ítéletben marad - a Szeretettben elfogadott és az Atya által szeretett! Mi mást remélhetnénk még? Abszolút tökéletességet remélünk! Az Isten, aki megváltoztatta a szívünket, addig folytatja a megszentelődés jó munkáját, amíg ki nem vesz belőlünk minden bűnt, minden bűn iránti vágyat, a bűn minden lehetőségét! Azt várjuk Tőle, hogy megújítja elménket, és megakadályozza, hogy annyi hibát kövessünk el az ítélkezésben. Azt várjuk Tőle, hogy megújítsa a szívünket, hogy az teljesen az isteni és mennyei dolgokra legyen beállítva! Azt várjuk Tőle, hogy újítsa meg egész lelkünket, hogy amikor e világ fejedelme eljön, ne találjon bennünk semmit - sem gyújtóst a szikráinak, sem romlottságot, amelybe elvethetné gonosz magvait. Reméljük, hogy tökéletesek leszünk, ahogyan Isten is tökéletes. Ahogy Ádám, amikor Teremtője kezéből jött, úgy leszünk mi is, és még annál is több, mert olyan életet fogunk birtokolni Krisztusban, amelyet bukott ősünk nem ismert a Paradicsomban.
Azt is reméljük, hogy ez a mi testünk tökéletes lesz. A sírban fog feküdni, és porrá fog omlani, hacsak a mi Urunk Jézus el nem jön halálunk előtt - ezt nem tartjuk fontosnak -, mivel nem nagyon vágyunk arra, hogy elkerüljük a sírt, amelyben a mi dicsőséges Megváltónk fekszik! Semmit sem veszíthetünk, de sokat nyerhetünk a halállal, mert ezzel levetjük halandóságunkat, hogy a feltámadáskor halhatatlanságot ölthessünk magunkra...
"Korrupció, föld és férgek
Csak finomítsa meg ezt a húst,
Míg az Úr, a mi Megváltónk el nem jön...
Újra felvesszük."
Azt várjuk, hogy akkor a testünk feltámad - megváltozva, de még mindig ugyanaz a személyazonosság. Számunkra szól a Szentírás ígérete: "Kiváltom őket a sír hatalmából, megváltom őket a halálból". Amikor testünk felébred, bár romlottságban vetett, de romolhatatlanságban támad fel! Bár gyengeségben vetettük, erőben fog feltámadni! Bár csak a léleknek való testet vetettünk, de olyan testet támasztunk fel, amely megfelel a legmagasabb természetünknek, sőt a szellemünknek is!
Ahogyan a földi képét viseltük, úgy fogjuk viselni a mennyei képét is. Testünk hasonló lesz magának Jézus Krisztusnak a testéhez! Várjuk azt az időt, amikor vége lesz a fájdalmaknak és a fájdalmaknak, a fáradtságnak és a rothadásnak, az öregségnek és annak gyengéinek, valamint a halálnak való minden felelősségnek. Azt várjuk, hogy az örök fiatalság lesz a részünk, és hogy az öröm átjárja majd testünk minden idegét és inát, amely most, sajnos, oly gyakran válik a gyötrelem színterévé! Igen, ez a mi reménységünk - a szellem, a lélek és a test tökéletessége -, mert Krisztus az egészet megváltotta, és az egész az Ő öröksége lesz! És egész emberlétünkben az Ő dicsőséges képe tükröződik majd örökké!
Mi másban rejlik hivatásunk reménysége? Miért, hogy miután így tisztáztuk magunkat az ítéletben és tökéletessé váltunk, örökké - mert az örökkévalóság a mi örökségünk dicsősége - örökké élvezni fogjuk a végtelen boldogságot! Nem tudjuk, hogy az örökkévalóság örömei milyen formát fognak ölteni, de olyan formát fognak ölteni, amely a legboldogabbá tesz bennünket. A Mennyország legjobbját, igen, Isten legjobbját kapjuk majd, és hogy mi az, azt ki tudja közülünk megtippelni, még akkor is, ha minden tudását beveti, és a várakozásának gyeplőjét adja? "Szem nem látta, fül nem hallotta, és az ember szívébe sem ment be, amit Isten azoknak készített, akik szeretik őt, de kijelentette nekünk az ő Lelke által".
És amennyire megértjük ezt a Kinyilatkoztatást, azt tanítja nekünk, hogy a teljes nyugalom és a tökéletes béke állapotába jutunk; a szent gyönyör és a derűs és boldogító tevékenység állapotába; a tökéletes dicséret állapotába; az elégedettség állapotába; a fejlődés állapotába, valószínűleg, de mégis a teljesség állapotába az út minden egyes centiméterén; egy olyan állapotba, amelyben olyan boldogok leszünk, amilyenek csak lehetünk, minden edény, legyen az kicsi vagy nagy, csordultig tele lesz! Rendkívül áldottak leszünk, mert Isten jobbján örökké tartó örömök vannak. Ez a mi hivatásunk reménysége!
Még most sem értünk a végére, mert még mindig van hátra valami. Azt kérdezed: "Lehet még több?" Igen, arra számítunk, hogy örökké a hatalom, a becsület és az Istennel való kapcsolat állapotában leszünk. Reméljük, hogy olyan közel kerülünk Istenhez, hogy az egész világegyetem világosan látni fogja, hogy a nagy Király palotájának udvaroncai vagyunk, igen, az egek királyi vérének hercegei! Nagyon közel leszünk Istenhez, mert ott leszünk Jézussal, ahol Ő van, és az Ő trónján fogunk ülni. Szolgálni fogjuk a mi Istenünket, és látni fogjuk az Ő arcát, miközben szolgáljuk Őt - és az Ő dicsősége tükröződik majd ránk és rólunk -, és az Ő kedves fiai és leányai leszünk Krisztus Jézusban örökkön örökké!
Nincs olyan angyal a mennyben, akivel a leghitványabb szent is szívesen cserélne birtokot, mert bár az angyalok most felülmúlnak minket, az eljövendő világban bizonyosan felülmúljuk őket - közelebb leszünk az Örökkévaló Trónjához, mint bármelyikük, mivel Krisztus Jézus a mi testvérünk, és nem az angyalok testvére. Ő Isten és ember egy személyben, és soha nem volt Isten és angyal ugyanabban az egységben. A Teremtő mellett leszünk - mondjuk ki lélegzetvisszafojtva, de ugráló szívvel -, az örök Isten mellett leszünk, egy az Ő egyszülött Fiával, aki egy önmagával! Ez a mi hivatásunk reménysége!
Ó, uraim, nem érdemes ezt megkapni? Nem érdemes-e erre törekedni? Ha megszámoljátok az árat, milyen árat érdemes megszámolni? Nem adhatná-e fel érte az ember mindenét, amije van, igen, és az életét is, hogy megtarthassa ezt a drága gyöngyszemet? És mi van, ha elszalasztod? Mi van, ha elszalasztod? Mi van, ha bebizonyosodna, és ez soha nem fog bebizonyosodni, hogy nincsenek pokol kínjai és nincs örök harag - de nem elég-e ez ahhoz, hogy elveszítsd a dicsőség e halhatatlanságát, a becsület e halhatatlanságát és az Istenhez való hasonlatosságot? A veszteség e fájdalmát - senki sem szenvedheti el közülünk soha - mert a mennyországot elveszíteni pokol! Végtelen nyomorúság a végtelen boldogságról lemaradni! Egy centiméterre lenni a boldogság és a becsület halhatatlanságától, és hagyni, hogy elússzon - nem végtelen gyötrelem-e ez a lélek számára?
Azért, hogy egy óra örömeit megragadhassuk, amik mind földhözragadtak, le kell-e mondanunk az örökkévalóság extázisáról? Hogy menekülő gondolatokkal ragadjunk el, hagyjuk-e, hogy a határtalan áldások elszaladjanak mellettünk, méltatlannak tartva magunkat rájuk, és így elveszítve őket? Imádkozom, hogy megtudjátok, "mi az Ő elhívásának reménysége", és amikor ezt megismeritek, akkor kiáltsátok: "Meg akarom kapni! Ha Isten kegyelméből meg lehet szerezni, akkor most fogom megkapni!" Így legyen, Krisztusért.
És most rátérek a szöveg második, "mi" részére, és ez még csodálatosabb! Biztos vagyok benne, hogy nem tudom a szöveget kihirdetni - túl nagy számomra, de itt van: "Hogy megtudjátok, milyen gazdag az Ő örökségének dicsősége a szentekben". Jól jegyezzétek meg, hogy Isten népe a Kegyelem által az Ő szentjévé, kiválasztottjává, szentjévé lett - és akkor úgy tekintünk rájuk, mint az Ő örökségére! Az egész világ Istené. Az Őé a jószág ezer dombon és minden föld és tenger az Övé, és azok a csillagvilágok, amelyek bőségesen el vannak vetve az űrben, mind az Övé! De Ő méltóztatik a megszentelt férfiakat és nőket különleges értelemben az Ő örökségének nevezni! Ők az Ő különleges kincsei, koronaékszerei, drágák és becsesek Neki. "Az Úr része az Ő népe, Jákob az Ő örökségének a sorsa".
Azt akarom, hogy gondoljatok Isten e nagyszerű Igazságára, mert gyakorlati eredmények származnak belőle. Ha te és én Jézusban hívők vagyunk, akkor Isten öröksége vagyunk - és az Úrnak megvan az, amit az apostol úgy nevez, hogy "az Ő öröksége dicsőségének gazdagsága a szentekben". De hogyan tud Isten szegény emberekből gazdagságot csinálni? Ők hívők Jézusban, de mi van bennük, amit Ő gazdagságnak - a dicsőség gazdagságának is - tekint? Azt válaszoljuk, először is, hogy a szeretet gazdagságát költötte rájuk, mert Ő szereti őket, amilyen szegények, amilyen betegek és szomorúak, amilyenek sokszor! Szerette őket a világ megalapítása előtt - és tudjátok, milyen drágává válik egy dolog, ha szeretjük. Szeretett emléktárgy lesz belőle, és egy aranypénzért sem válnál meg tőle. Lehet, hogy kevés a belső értéke, de ha már régóta a szívedbe zártad, mennyire kedves lesz számodra.
Isten olyan régóta és olyan intenzíven szereti az Ő népét, olyan határtalan szeretettel, hogy az Ő szívének gazdagsága van bennük! Ó, bárcsak tudnánk valamit "az Ő öröksége dicsőségének gazdagságáról a szentekben", amit a szeretet mércéjével mérünk! Sőt, az Úr bölcsességének gazdagságát fordította szentjeire. Lehet, hogy egy anyag eleinte szinte értéktelen, de amikor egy bölcs ember gyakorolta rajta gondolatait és ügyességét, az értéke ezerszeresére nőhet. Isten azonban örökké gondolt szentjeire! Az Örök Bölcsesség az emberek fiaiban találta meg örömeit, és már a világ megalapítása előtt az ő érdekükben tevékenykedett! "Milyen drágák a Te gondolataid is számomra, Istenem, milyen nagy a gondolataid összessége!"
Isten bölcsessége a megváltás tervében mutatkozott meg a maga teljességében. Alig hallok arról, hogy bármilyen más céllal gondolkodik, mint népének megváltása, de ebben a kérdésben folyamatosan olvashatunk "az Ő akaratának tanácsáról", hogy megmutassa nekünk, hogy az Úr, az ember módjára szólva, magában gondolkodott, hogyan lehet a legjobban megmenteni saját népét. Az Ő bölcsességgel és megfontoltsággal teli gondolatai az Ő szentjeire irányultak, és ezért van az, hogy dicsőséges gazdagság van körülöttük. Mi több, amikor az Ő szeretetének és bölcsességének gazdagsága kimerült, eljött az a pillanat, amikor szükségessé vált, hogy szenvedéssel teli életet töltsön velük.
Nézzétek a sziklák, hegyek, dombok és hegyek dicsőséges tájait - fordítsátok tekinteteket a füves lejtőről a napsütésben szikrázó havas csúcsra - és miközben csodáljátok a dolgokat, ne feledjétek, hogy Istennek ezeknél drágább művei is vannak! Ezek egyike sem került az Úrnak megtestesülésébe és halálába! Ha akarod, nézd meg a Mennyország minden fenséges csarnokát, ahol a Dicsőség lámpásai mennyei pompával világítanak, de sem angyal, sem kerub, sem szeráf nem került Uruknak véres verejtékébe! Aztán nézzétek meg az Ő népét - nézzétek meg "örökségét a szentekben" - mert ott az Isten Fia, emberi természetet magára öltve, sóhajtozott és nyögött, és nagy vércseppeket izzadt, és érezte a halál gyötrelmeit!
Ahogy az Úr végigtekint mindenen, amit alkotott, nem lát semmit, ami szenvedésbe és halálba került volna neki, amíg el nem jön az Ő népéhez! Jézus tudja, mibe kerültek neki a szentek. Az emberek között szokásos árfolyamon becsüli meg őket, mert az emberek azt mondják: "Az az ára, amit el fog érni", Jézus pedig tudja, hogy az Ő népe mennyit ért, amikor megváltotta őket azzal, hogy önmagát adta értük! Ezzel a mércével mérve, Istennek valóban dicsőséges gazdagsága van a szentekben való örökségében! És aztán nagy dicsőséget szerez Istennek az a munkásság, amelyet az Ő népébe helyez.
Amikor megteremtette a világot, az egy hanggal történt. "Ő szólt, és megtörtént." Amikor megteremtette a létező dolgokat, csak akarnia kellett, és azok létrejöttek - de a keresztény megteremtéséhez az Istenség munkájára van szükség - az Atyának, a Fiúnak és a Szentléleknek együtt kell működnie, hogy új teremtményt teremtsen Krisztus Jézusban! Az Atyának kell nemzenie, a Fiúnak kell megváltania, a Léleknek kell újjászülnie - és amikor ez megtörtént, az Istenség Mindenhatóságának kell kiteljesednie, hogy életben tartsa a keresztényt, hogy tökéletesítse és "hibátlanul, nagy örömmel mutassa be Isten színe előtt". Egy kézműves egy kis, egyáltalán nem értékes vasdarabba annyi munkát tud fektetni, hogy az több tíz fontot érjen - és a Háromságos Isten annyi munkát tud fordítani szegény természetünkre, hogy az ember drágább lesz, mint Ophir aranya! Így értékelve az Úr joggal beszélhet "az Ő öröksége dicsőségének gazdagságáról a szentekben".
Most pedig, mivel szeretném, ha egy percre belevezetni önöket ennek a dicsőségnek az érzésébe, szeretném, ha elkísérnének, miközben kissé óvatosan, de mégis lelkesen beszélek arról, hogy mivé válik a keresztény, amikor Isten tökéletessé teszi rajta a munkáját. Vegyük tehát észre, hogy amikor a Hívő végül a Lélek munkája által tökéletessé válik, és ez így is lesz, az ember egy rendkívüli teremtmény lesz! Figyeljetek! Isten teremtette az anyagot, és az anyagra rányomta az Ő akaratát, és a legapróbb csepptől a leghatalmasabb gömbig az anyag soha nem engedetlenkedik a Törvénynek, amelyet Isten szab meg neki. Ez egy nagy diadal. Nevezzük "a gravitáció törvényének", vagy nevezzük bárhogyan is, egészen biztos, hogy az egész élettelen természetet a Magasságos törvény alá helyezte, és az soha nem lázad!
Bármilyen hatalmas is ez a nagy világegyetem, Istennek olyan teljes hatalma van felette, mint neked a labda felett, amelyet a kezedbe dobsz. Ez dicsőséges, de mégis csekély dicsőség ahhoz képest, amit Isten kap az Ő népétől, amikor az a mennybe érkezik, mert nem pusztán halott, élettelen anyag lesz, amelyet törvények irányítanak, hanem tele lesz élettel és erkölcsi szabadsággal - és mégis ugyanolyan teljesen alá lesz rendelve az isteni elmének, mint az anyag atomjai. Ez valóban nagyszerű eredmény lesz - olyan szabad ágenseket létrehozni, akiket nem irányít semmilyen erő, hanem tökéletesen szabadok, és mégis örökké abszolút engedelmeskednek az isteni akaratnak!
Hallgassa meg újra. A tökéletesített szentek nagyon sajátos formájú teremtmények lesznek, mert nem lesznek tiszta szellem, az anyagtól elszakadva. Én úgy értem, hogy a Trón előtt álló szellemek azért állnak engedelmességükben, mert nincs anyagiság, amely akadályozná és lehúzná őket. Az angyalok anyagi test nélküli szellemek, és engedelmeskednek Istennek, hallgatnak parancsaira, de a tökéletes szent olyan teremtmény, amelyben az anyag összekapcsolódik a szellemmel! Ilyenek vagyunk most, és feltételezem, hogy bizonyos mértékig ilyenek is maradunk - és mégsem lesz bennünk bűn, nem lesz az isteni parancs megszegése! Az ember különös keverék. Legközelebbi rokona az Istenségnek, és mégis testvére a féregnek!
Az isteni természet részesei és Isten gyermekei vagyunk - és mégis, ami a testünket illeti, sziklákhoz, kövekhez és durvább dolgokhoz vagyunk kötve. A Kegyelem által megújult ember megérinti a középpontot Krisztus Jézusban, de ember lévén, végigsöpri a teremtményi lét kerületét, és magában foglalja az egész teremtés összefoglalóját. Mikrokozmosznak, vagyis kis világnak nevezték, és valóban így is van. Egy ilyen teremtményt Isten most tökéletesít. Egy olyan lény, akiben a por és az Istenség egy-egy rokona van. Egy ilyen lény, megtisztulva a gonoszságtól, nagyban fogja dicsőíteni Istent!
Gondolkodjatok újra, kedves Barátaim. Egyszer egy fényes szellem állt a mennyben, az angyalok vezetője, de a hely túl magas volt neki, és a Reggeli Fiú lezuhant a mennyből, és magával rántotta a többieket is. Isten az Ő Kegyelméből olyan lényeket teremt, akik a Trónja mellett fognak állni, de örökké tisztelettudóan hűségesek maradnak. Egyenrangúak lesznek az Ő országában, de soha nem lesznek büszkék vagy nagyravágyók. Mi, Testvéreim, bár szabad cselekvőképességünk teljes birtokában vagyunk, soha nem fogunk elesni örök dicsőségünkből, hanem örökké hűségesek maradunk! Olyan bűntapasztalaton megyünk majd keresztül; olyan intenzíven érezzük majd a Kegyelemnek való lekötelezettségünket; olyan szenvedélyesen fogjuk szeretni a drága Megváltót, hogy koronánkat az Ő lábai elé vetjük, és örömünket egyedül Neki tulajdonítjuk majd, és így álmunkban sem fogunk soha lázadni Tőle.
Isten így teremt olyan lényeket, akiket biztonsággal emelhet az övéihez oly közeli tiszteletre - nem lesz-e ez a hatalom és jóság diadala? El tudod-e képzelni, hogy te is egy leszel az ilyen kegyelt teremtmények közül, ha valóban hívő vagy? Ezek a lények megismerték a rosszat. Gondoljatok erre! A bukott angyalok valójában soha nem ismerték a gonoszt, de a helyreállított emberben beteljesedik az ördög hazugsága, amely Isten igazságává vált - "olyanok lesztek, mint az istenek, akik ismerik a jót és a rosszat". Úgy fogják gyűlölni a gonoszt, mint az égő gyermek a tüzet, és szeretni fogják az igazságot, mert az igazság által megmenekültek - és az igazságban újjá lettek teremtve! Milyen csodálatos lesz az a teremtmény, amely megismerte a bűnt, és szabad cselekvő marad - és mégsem enged az ostobaságnak, hanem örökké a szentségben marad, amelyet a szeretet kötelékei tartanak!
Ó, amikor Isten gyermekének sorsára gondolok, a szemem csillog, de a nyelvem nem hajlandó kimondani, amit gondolok! Micsoda lény vagy te, ó ember! Mi vagy te, hogy Isten meglátogat téged? Ő "egy kicsit alacsonyabbá tett téged az angyaloknál", de Krisztus Jézusban dicsőséggel és dicsőséggel koronázott meg, és uralmat adott neked keze minden műve felett, igen, Krisztusban felemelt téged, és a mennyekben ültet téged Vele együtt, messze a fejedelemségek és hatalmasságok fölé, és már alig várat magára az időd, hogy örökké uralkodj és diadalmaskodj! Milyen dicsőséges Isten az Ő népében! Isten Krisztus Jézusban, az Egyházban látva, ki hasonlít hozzád?
Nos, a lényeg az, hogy ha ez Isten dicsőségének gazdagsága a szentekben való örökségében, akkor ezt másképpen is olvashatod, és mondhatod: "Ez a mi örökségünk gazdagsága is, mert mivé leszünk mi, ha Isten örökségül kap minket?". Hiányozni fog neked? Hiányozni fog nektek? Hiányozni fog nektek? Ha ez egy álom, inkább meghalnék, minthogy eloszlassák az illúziót! De ez tény, hiszen Isten Igéje igaz! Hiányozni fog hát? Ó, ha lenne korona, amiért kapkodni kellene, a legtöbb ember elég ambiciózus ahhoz, hogy keressen egyet, még akkor is, ha az átok lenne számukra! Ha van arany, vagy ha van hírnév, az embereknek csak meg kell hallaniuk a fém csilingelését vagy a trombita fújását, és sokan megmozdulnak, hogy megnyerjék! De itt van a Krisztusban a dicsőség, a dicsőség és a halhatatlanság - és mindez csak azért kapható, mert valaki kéri, egyszerűen csak hisz és bízik Jézus Krisztusban - akarod-e megkapni? Ó, bolond kéz, amely nem nyújtja ki a kezét, hogy megkapja! Ó, bolond szív, amely nem imádkozik érte! Isten adja meg neked, hogy megismerd, mi az Ő "örökségének gazdagsága a szentekben", hogy igyekezz részesülni ebben az örökségben, és most keresd!
Most pedig a harmadik "mi": "Micsoda az Ő hatalmának túlságos nagysága rajtunk, akik hiszünk, az Ő hatalmas erejének munkája szerint, amelyet Krisztusban cselekedett, amikor feltámasztotta Őt a halálból, és a saját jobbjára ültette a mennyekben." Ez a harmadik "mi". Mintha azt hallottam volna, hogy valaki azt mondja: "Jaj nekem! Jaj nekem! Hallom, hogy milyen lehet az ember. Hallom, hogy Isten mit tehet belőle, de jaj nekem - soha nem lesz az én sorsom! Olyan gyenge vagyok, olyan szeszélyes, olyan határozatlan, olyan törékeny! Jaj nekem! Én vesztes vagyok. Nincs erőm!"
A harmadik "mi" pedig ez: "hogy megismerjétek, milyen nagy az Ő hatalmának túláradó nagysága hozzánk, akik hiszünk". Most pedig tanuljátok meg és tudjátok meg, hogy Isten bármelyik ember megtérésében, megőrzésében és üdvösségében olyan nagy hatalmat mutat, mint amilyet akkor, amikor feltámasztotta Jézus Krisztust a halálból, és a saját jobbjára ültette a mennyekben! A világon senki sem üdvözülhet saját erejéből. Hanem Isten ereje által, "mert mi az Ő műve vagyunk". Ennek a ténynek nagymértékben meg kellene könnyítenie benneteket, akik csüggedtek - a dolog lehetetlen nálatok -, de Istennél nem lehetetlen, sőt még csak nem is nehéz! Isten az, aki minket is erre a dologra munkált, és Ő éppúgy képes ezt munkálni benned, kedves Hallgatóm, mint magában Pál apostolban. Isten mindenre képes!
Amikor a mi Urunk Jézus a sírban feküdt, halott volt, de Isten megelevenítette Őt. Jézust a sírba zárták, és a sír szájánál lévő követ lepecsételték és őrizték - de a követ elhengerítették, az őrök megijedtek, és az Élet Ura feltámadt a halottak közül! Minden bűnöst bezárnak a bűn sírjába a rossz szokások, de Krisztus el tudja hengeríteni a követ, és a bűnös élő emberként jöhet elő! Urunk még néhány napig a földön maradt az emberek között, és az emberi ellenségeskedés ellenére senki sem bántotta Őt, mert olyan Életet és olyan Dicsőséget kapott, amelyet ők nem tudtak megközelíteni. A szentek is itt maradnak az emberek között, és sokan igyekeznek elpusztítani őket, de Isten új életet adott nekik, amelyet soha nem lehet elpusztítani, mert Ő elkerítette azt minden ellenfelétől.
A sötétség minden hatalma harcolt az Úr Jézus Krisztus ellen, de Isten ereje által legyőzte mindet. Azt hiszem, most látom Őt, amint felemelkedik a magasba, és Isten erejével fogságba vezeti a foglyokat. Így hát, Testvéreim és Nővéreim, ellenetek fognak állni a sötétség hatalmai és a saját gonosz szívetek, de győzni fogtok, mert Isten ugyanazt az erőt fogja bennetek kifejteni, amelyet drága Fiában kinyilvánított, és ti is fogságba fogjátok vezetni a foglyokat! Látom az Úr Jézust, amint belép a gyöngykapun, és felmászik az Ő Trónjára. Ott ül, és senki sem tudja Őt letaszítani! És te is, aki hiszel Jézusban, ugyanilyen erővel fogod eltiporni minden ellenségedet, bűnödet, kísértésedet, amíg fel nem emelkedsz és nem ülsz ott, ahol Jézus ül Isten jobbján!
Ugyanaz az erő, amely feltámasztotta Krisztust, arra vár, hogy feltámassza a részeget a részegségéből, a tolvajt a becstelenségéből, a farizeust az önigazságosságából és a szadduceust a hitetlenségéből. Istennek hatalma van az emberek fiai között, és ezt a hatalmat arra használja fel, hogy olyan néppé tegye őket, amely az Ő dicséretét hirdeti. Ó, bárcsak tudnátok, hogy mekkora az Ő hatalmának túláradó nagysága irántunk, akik hiszünk, mert akkor elhessegetnétek a kétségbeesést. Ebben az esetben nem marad más hátra számotokra, mint hogy alávetitek magatokat az isteni hatalomnak! Isten munkálkodni fog bennetek - legyetek készek arra, hogy munkálkodjon rajtatok!
Ó, az Úr Lelke, munkáld hallgatóinkban ezt a jóakaratot! Dobjátok magatokat, mint plasztikus agyagot a fazekas lábai elé, Ő pedig kerékre tesz benneteket, és kedvére formál benneteket. Legyetek készségesek, ez minden, amit kér tőletek - legyetek bizakodóak, ez minden, amit az Ő evangéliuma megkövetel tőletek, és valóban, mind az akaratot, mind a bizalmat Ő adja nektek! "Ha készségesek és engedelmesek vagytok, ehetitek a föld javait." Légy hajlandó elengedni a bűnt, amely tönkretesz téged! Légy hajlandó megtanulni Isten Igazságát, amely megújít téged! Légy hajlandó Jézus lábaihoz ülni; légy hajlandó elfogadni a kész megváltást az Ő kezéből, és minden erő, ami ahhoz szükséges, hogy innen a mennyország csillagkapujába emeljen téged, arra vár, hogy rád áradjon! Isten adja, hogy ezt tudd, és így pihenj meg Jézusban és üdvözülj!
II. Az utolsó szó a második fejezettel kapcsolatos - MIÉRT AKARJUK, hogy mindezt lássátok és tudjátok. A prédikáció előrehaladtával tulajdonképpen mindvégig ezt a második pontot érvényesítettem, és így nem kell sokáig feltartanom önöket, csak egy gyakorlati összefoglalóval. Azt akarjuk, hogy megismerjétek az Ő elhívásának reménységét, hogy ne hanyagoljátok el azt, és ne állítsatok vele semmi versenytársat. Megpróbáltam, ahogyan szegényes szavaim lehetővé tették, hogy elmondjam nektek, milyen reménységet ad Isten elhívása a kereszténynek. Megbíztatlak benneteket, ne hagyjátok veszni! Valószínűleg a legtöbbetekkel soha többé nem fogok találkozni, és ha valaki azt mondja majd nektek utólag: "Hát, mit mondott az az ember?", akkor azt mondjátok, hogy "Hát, mit mondott az az ember". Szeretném, ha kénytelenek lennétek azt mondani: "Ezt mondta - hogy olyan dicsőséges jövő áll előttünk, hogy arra bíztatott bennünket, hogy ne veszítsük el. Olyan intenzív öröm lehetőségei vannak örökkön-örökké, hogy arra kért bennünket, hogy biztosítsuk ezt az örömöt Krisztus és az Ő üdvözítő útjának elfogadásával."
Ezután azt akarjuk, hogy higgyétek el az Ő örökségének gazdagságát a szentekben, hogy lássátok, hol van a reménységetek. A reménységed abban rejlik, hogy többé már nem a tiéd, hanem az Úré, és így megvalósíthatod "Isten öröksége dicsőségének gazdagságát a szentekben". A szentek az Úréi - a te üdvösségedet abban találod meg, hogy kísérletképpen megismered, hogy nem vagy a sajátod, mert drágán megvásároltál - igen, abban, hogy ebben a pillanatban elismered, hogy a dicsőséged és a boldogságod abban rejlik, hogy az Úré vagy! Ha a magadé vagy, el fogod költeni magad és tönkremész - de ha Krisztusé vagy - Ő gondoskodik rólad. Ó, ha azt gondolnám, hogy egy hajszál is van ezen a fejemen, ami csak az enyém, kitépném! De hogy teljes egészében Jézusé legyek - lélekben, szellemben és testben -, hogy Krisztus embere legyek lényem teljességében, ez, mondom, dicsőség, halhatatlanság és örök élet! Légy a tiéd, és elveszel! Légy Krisztusé, és üdvözülsz!
A záró gondolat a következő. Azt akarjuk, hogy megismerjétek Isten hatalmának rendkívüli nagyságát, hogy ne kételkedjetek, ne csüggedjetek, ne essetek kétségbe, hanem jöjjetek most, és vessétek magatokat a megtestesült Istenre, és hagyjátok, hogy Ő megmentsen benneteket! Adjátok át magatokat Neki, hogy hatalmának nagy dicsősége megnyilvánuljon bennetek, mint ahogyan az Ő népének többi tagjában is. Nem akarom, hogy addig menjetek, amíg ezeket a dolgokat valóban el nem rejtettétek szívetekbe, hogy az elkövetkező napokban elgondolkodjatok rajtuk. Kenyeret teszek elétek - ne csak nézzétek, hanem egyetek belőle most egy adagot, a többit pedig vigyétek haza, hogy titokban egyétek! Prédikálásunk gyakran túlságosan hasonlít a hegedűs játékához. Az emberek azért jönnek, hogy megnézzék, hogyan csinálják, aztán körbeadják a kérdést: "Mit gondoltál róla?".
Nem érdekel, hogy mit gondoltok rólam, de egy egész világot érdekel, hogy mit gondoltok Krisztusról, magatokról és a jövőbeli állapototokról! Kérlek benneteket, felejtsétek el, ahogyan a dolgokat fogalmaztam, mert az nagyon is hibás és hibás lehet! De ha van valami a dolgokban, magukban a dolgokban, fontoljátok meg őket gondosan. Ha úgy ítélitek meg, hogy a Biblia csalás, és hogy nincs mennyország, akkor menjetek és nevessetek, ahogy tetszik, mert csak a téves képzeletetekkel összhangban cselekszetek! De ha úgy gondolod, hogy Isten Igéje igaz, és hogy a keresztények magas hivatásához dicsőséges reménység kapcsolódik, akkor a bölcsesség és a józan ész nevében miért nem keresed azt? Ne adjatok álmot a szemeteknek, és ne hagyjátok szunnyadni a szemhéjatokat, amíg meg nem találjátok!
Arra kérem az Úr itt jelenlévő népét, és tudom, hogy sokan vannak a hallgatóságban ma este, hogy imádkozzanak azért, hogy ez a felhívás sokakra hatással legyen ebben a nagy tömegben - hogy azonnal, teljes szívvel keressék az Urat. Ó, Isten Lelke, munkálkodj, Jézus Krisztusért! Ámen. A Bibliából a prédikáció előtt felolvasott rész - Efézus 1; 2,1 Énekek a "mi saját énekeskönyvünkből" - 176-757-728.LEVÉL MR. SPURGEON:
KEDVES BARÁTAIM - Fogadjátok szeretetteljes üdvözletemet. Bőséges legyen minden Kegyelem mindannyiótok iránt, és ezáltal megsokszorozódjon örömötök és békétek. Úgy érzem, napról napra javul az egészségem és az erőm; csak a térdem marad gyengébb. Továbbra is kitartok elhatározásom mellett, hogy ha az Úr akarja, április 13-án, az Úr napján prédikálok. Legyen akkor az Ő jelenléte velünk. Őszintén kérem mindazok imáit, akik tudják, hogyan kell könyörögni Istenhez, hogy amikor visszatérek közétek, az a Szentlélek erejének teljességében történjen, és hogy hasznosságom százszorosára növekedjék. Bizonyára minden szenvedés, amit elszenvedtem, és minden pihenés, amit élveztem, gyümölcsöt kell, hogy teremjen Istennek! Mégis olyan gyengék vagyunk, hogy semmit sem használunk, hacsak az Úr Lelke meg nem éleszt bennünket. Azzal a szeretetteljes érdeklődéssel, amelyet eddig tanúsítottatok szolgálatom iránt, közbenjárjatok értem, kérlek benneteket, hogy még sok-sok ember számára áldássá válhassak, Szívből jövő szeretettel, C.H. SPURGEON Mentone, 1879. március 27.

[gépi fordítás]
EZ egy prédikáció utáni ima volt. Ezeket a szavakat Jézus mondta, majd könyörögve emelte szemeit az égre. Egyetlen beszédet sem szabad imával kísérni, mert hogyan várhatnánk áldást arra, amit hallottunk vagy mondtunk, ha nem kérjük azt az Úrtól? A magvetőnek sok-sok könyörgéssel kell öntöznie a magot, amelyet elvetett, és a hallgatónak szorgalmasan kell keresnie annak kegyét, aki kenyeret ad az evőnek és magot a magvetőnek. Ez egy ima volt az úrvacsorával kapcsolatban. Bizonyára mindenekelőtt az imádságnak kell keverednie a szent asztalnál való részvételünk minden részével. El merünk-e jönni a szent lakomára imádság nélkül? Ülhetünk-e ott imádság nélkül? Visszavonulhatunk-e imádság nélkül? Ha igen, akkor ne csodálkozzunk, ha a szertartás puszta formává és lelkünk számára felfrissíthetetlenné válik. A prédikációval és a szentséggel keverjük össze a könyörgés sóját anélkül, hogy előírnánk, mennyit.
Figyeljük meg az ima hozzáállását. A Megváltó, úgy tűnik, felemelt szemmel imádkozott. Az Ő áhítatának e külső megnyilvánulásában sok minden rejlik. Nincs időnk arra, hogy teljesen belemerüljünk, de talán elég ennyi - a felemelt szemek megmutatták, hogy kihez szólt, és ez tanúskodik arról, hogy nem tétlenül húzta az íjat egy vállalkozásra, hanem Istenhez irányította az imáját, és felnézett, amint a nyílvessző felemelkedett az Ő Atyja trónja felé. Azt is mutatta, hogy távolra és a tanítványai és az ő szimpátiájuk fölé, az egész világ és annak ellenségeskedése fölé, sőt még önmaga fölé is nézett. Az Ő tekintete a Láthatatlan felé irányult - ez a mi tanításunkra szolgál. Ha úgy tetszett volna neki, csukott szemmel is imádkozhatott volna, de az övéi a hit és a szeretet megnyitott szemei voltak, amelyek Isten arcába tudtak nézni, és mégis zavartalanul tudtak nézni mindenre, ami körülötte volt, és ezért nem volt szükséges, hogy lehúzza szemhéjainak függönyét, hanem a megnyílt Égbe nézett.
Figyeljük meg imájának kezdetét, mert ez adja a szövegünket. Azzal kezdte, hogy azt mondta: "Atyám". Nem azt mondta, hogy "Mi Atyánk". A "mi Atyánk" nekünk szól, mert mi, a gyermeki kapcsolatban, amelyet fenntartunk, sokan vagyunk. De az "Atyánk" az Őt jelenti, mert Ő egy, és olyan Fiú, amilyenek mi bizonyos tekintetben soha nem lehetünk. Az örökkévaló fiúság titokzatos tanításába nem a mi dolgunk belemenni, de tudjuk, hogy ez Isten Igazsága. "Atya", ez a szó egyedül a mi Urunk ajkára illik, a legmagasabb elképzelhető értelemben, és milyen nagyszerűen származik Tőle! Megmutatja az Isten iránti szeretetét, az Istenbe vetett bizalmát, az isteni akaratba való teljes beletörődését és édes belenyugvását. Éppen azon van, hogy darabokra törjék Atyja bosszújának vasrúdjával, de Ő mégis "Atyának" szólítja Őt. Éppen ki akarja inni azt az ürömmel és epével teli poharat, amely számunkra a pokol lett volna, ha nem üríti ki, de Ő azt mondja: "Atyám".
És ebben példát mutat nekünk - a nyomorúság minden idején támaszkodjunk fiúságunkra, örökbefogadásunkra és a mi nagy Istenünk atyaságára! Menjünk Atyánkhoz, mert ki máshoz repülhetne egy gyermek ilyen természetesen? Hová máshová mehetnénk, mint a mi Atyánkhoz, aki tudja, mire van szükségünk, mielőtt még kérnénk, és aki soha nem hagyja el az övéit, hanem, mint egy apa a gyermekeit, szánja azokat, akik félnek tőle? Maga az ima - maga az ima ténye - megmutatja nekünk az Ő emberségét. Jézus könyörög - Embernek kell lennie. Az égre emeli tekintetét, és azt kiáltja: "Atyám" - olyan embernek kell lennie, mint mi magunk, Embernek.
Az ima azonban bizonyos tekintetben az Istenségről beszél, amelyet aligha leplez. Ahogyan egyes szobrokon, amelyeket bizonyára gyakran csodálattal néztek, úgy tűnik, mintha a márványfátyolon keresztül látnánk az alak arcát, úgy itt, Krisztus imájában is az Isten ragyog át az Emberen. Olyan ima ez, amilyet csak Ő tudott mondani, aki Isten és Ember is egyben. Ki mered mondani: "Atyám, dicsőíts meg engem, hogy én dicsőítselek téged"? Ez merész kifejezés lenne a teremtményi ajkak számára! Csak Ő, aki nem tartotta rablásnak, hogy egyenlő legyen Istennel, noha nem tette magát hírnevetlenné, azzal, "hogy a Te Fiad is megdicsőítsen Téged". Ő képes viszonozni minden dicsőséget, amit Isten adhat, és hatalma van arra, hogy az Atya nevét éppúgy magasztalja, mint ahogy az Atya az Ő nevét magasztalja. Itt látom az emberséget, de csodálom és imádom áldott Urunk Istenségét.
Imájának első mondata elárulja előrelátását: "Atyám, eljött az óra" - az örökkévaló célban elrendelt óra. Az az óra, amelyről Dániel próféta megjövendölte, hogy megtudja. Az óra, amely felé minden óra mutatott. A központi óra - az óra, amelyig az emberek datálódtak, és amelytől kezdve újra datálódni fognak, ha jól olvassák az időt. Az egész emberi történelem zsanérja, forgópontja és fordulópontja! A sötét, mégis felszabadító óra! A bosszú és az elfogadás órája. "Eljött az óra." Ő tudta ezt. Belső tévedhetetlen előrelátása tudatta vele, hogy most jött el az idő, hogy felajánlja magát a bűnért való áldozatul. Kifejezése azonban nagyon választékos. "Eljött az óra." Az Ő hite szerint ez csak egy óra - a Gecsemáné éjfél, a megostorozás reggele, a keresztre feszítés napja - mind csak egy óra, egy rövid idő.
Most bajban van, mert eljött az Ő gyötrődésének ideje. De Ő ezt az öröm órájának tekinti annak, aki az Ő fájdalmas kínjai által fog megszületni a világra! Így az Ő szeretete és türelme arra készteti Őt, hogy megveti a gyalázat idejét, és csak rövid időnek tekinti. Az előrelátás, amelyről beszéltünk, arra készteti Őt, hogy az órán túlra tekintsen. Te és én a sötétség órájába tekintünk, mint gyakori szabály, és nem látunk tovább, mert szemünk a hitetlenség miatt homályos. Ő azonban tovább megy az órán túlra, és imája így szól: "Dicsőítsd meg Fiadat, hogy Fiad is megdicsőítsen téged". Szemét a még kinyilatkoztatandó dicsőségre szegezi, és ennek örömére még a halálát is csak egy órának tekinti - úgy tekint rá, mint ami hamarosan véget ér, és elveszik Atyja dicsőségében!
Mindezekben, Testvérek és Nővérek, utánozzuk Urunkat, és ne a jelenre, hanem a jövőre figyeljünk; ne erre a könnyű nyomorúságra, amely csak egy pillanatra szól, hanem a sokkal nagyobb és örökkévaló dicsőség súlyára, amely ebből származik majd. És szent bizalommal forduljunk Istenünkhöz titokban, amikor eljön a sötétség órája. A legrosszabb órára a legjobb felkészülés az imádság! A levert lélek legjobb orvossága az Isten közelsége! Ebben tehát kövessük Mesterünket, és a Szentlélek segítsen bennünket ebben. Nézzük most az ima lényeges szavait. Ezek kettősek, és először is találunk bennük egy könyörgést önmagáért: "Atyám, dicsőítsd meg Fiadat". Másodszor pedig e kérés indítékát: "hogy Fiad is megdicsőítsen téged".
I. Kezdjük tehát a MAGÁÉRT való KÉRELMÉT, és meghívlak benneteket, hogy figyeljétek meg, mint egy megválaszolt kérést. Több mint 1800 év telt el azóta, hogy ezek az Isteni Szavak áldott Mesterünk ajkáról elhangzottak, és meghallgatásra találtak, és még mindig meghallgatásra találnak! Ne az apostolok szemszögéből, hanem a magunkéból tekintsünk rájuk, és tekintsük az imát úgy, mint ami teljesült. És először is, az Ő szenvedéseiben és szenvedései alatt meghallgatásra talált. A korai atyák közül néhányan e szavak értelmét Urunk szenvedésére korlátozták, és tetszik erős kifejezésük, amikor azt mondják, hogy a Keresztje volt az Ő trónja, és a Gecsemáné éppoly dicsőséges volt, mint az Olajfák között, ha nem dicsőségesebb - mert a Kereszt dicsősége csodálatos téma lenne, ha az embernek lenne elég esze és szava, hogy kifejtse azt.
Szégyenről beszélünk? Kétségtelen, hogy bűnözői halált halt. Szégyenről beszélünk? Kétségtelenül leköpték és kigúnyolták Őt. Gyengeségről beszélünk? Nem kétséges, hogy egy sírban aludt. De az Ő gyalázatában, szégyenében és gyengeségében Jézus a legbecsesebb, legimádnivalóbb és legerősebb! A hit olyan erkölcsi és szellemi ragyogást lát megfeszített Urában, amely túlragyogja örökkévaló Trónjának minden korábbi dicsőségét. Nem fogom ennyire behatárolni a szavak értelmét, de mégis, ezt az értelmet bele kell foglalni. Isten Fia megdicsőült, miközben haldoklott, és az Ő dicsőségének egyik része volt, hogy képes volt elviselni az emberi bűnösség hatalmas terhét. Mi, mint faj, összezúzva feküdtünk alatta.
Ezer Sámson sem tudna minket felmenteni! Angyalok és arkangyalok, kerubok és szeráfok soha nem tudnák felemelni a hatalmas tömeget! De ez az egy Ember, egyedül, segítség nélkül - testének gyengeségében és halálos fájdalmában - eltépte az emberi bűn hatalmas terhét! A mi békességünk büntetése Őt terhelte - az Úr mindannyiunk bűnét rátette! Micsoda teher volt ez! És az, hogy Ő el tudta viselni, valóban az Ő dicsőségének a megnyilvánulása volt. Az elveszettek a pokolban nem tudják elviselni Isten haragját! Egy örökkévalóságnyi szenvedés sem tudná enyhíteni a szörnyű büntetést, és Ő mégis egy óra alatt viselte ezt a terhet! Ó, a megtestesült Isten csodálatos ereje! Valóban dicsőséges vagy Te, ó Krisztus, a Te Kereszteden! Még dicsőségesebb, mint abban a pillanatban, amikor egy szavaddal nemcsak a földet, hanem a mennyet is megrázod, mert most a haragos ég súlya rajtad nyugszik, és te szilárdan állsz alatta. Dicsőítsétek Őt, Szeretteim, ti, akikért ezt a súlyt viselte! Dicsőítsétek Őt, hogy képes volt elviselni azt!
Azzal is megdicsőült, ahogyan viselte, ahogyan viselte, ahogyan viselte, anélkül, hogy meghátrált volna vagy meghátrált volna. Nem volt benne bűnösség vagy álnokság, bár újra és újra kikérdezték Kajafás, Heródes és Pilátus előtt. Nem szólt dühös beszédet, amikor megverték a szemöldökét, megverték, bekötötték a szemét és leköpték. Semmi mást nem mutatott, csak szelídséget, még akkor is, amikor ellenségei átszúrták a kezét és a lábát - semmi mást, csak diadalmas szánalmat és mindenható szeretetet, még akkor is, amikor gúnyolódtak a kínjain. Nem tudták Őt felbosszantani minden gyalázkodásukkal, és amikor azt kiáltották: "Szálljon le a keresztről, és mi hiszünk benne", Ő mégsem oldotta le egyik kezét sem a kegyetlen fáról, hogy megverje a gúnyolódókat, és nem rázta le a lábát a szögről, hogy megvetesse a káromlókat.
Ha belegondolsz a fizikai gyötrelmeire, a lelki kínzására, a szellemi sötétségére - ha belegondolsz, hogy a föld és a pokol minden hatalma rászabadult. És amikor, ami a legrosszabb, arra gondolsz, hogy az Atya arca el volt rejtve előle, amíg Ő így kiáltott: "Miért hagytál el engem?", és mégis, ha arra gondolsz, hogy Bajnokunk, miután elkezdte a megváltó munkát, végigcsinálta azt, és soha nem vonta vissza kezét a Szövetségtől, amelyet kötött, és nem hátrált meg a csapások alatt, amelyeket elszenvedett - azt mondom, hogy szenvedésében dicsőséges volt, és imája meghallgatásra talált! Az Atya megdicsőítette Fiát még a fán is! A dicsőség órája volt az, amely elkápráztatta volna az angyalok szemét - az az óra, amikor azt mondta: "Elvégeztetett", és feladta a szellemet. Mit fejezett be? Befejezte azt, ami megmentette az Ő népét! Megtöltötte a mennyet halhatatlan lelkekkel, akik örökké gyönyörködni fognak benne, és megrázta a pokol kapuit! Isten valóban megdicsőítette Fiát azzal, hogy lehetővé tette számára, hogy elviselje és ilyen jól viselje a bűn minden terhét és az érte járó büntetést.
És most, ma, szeretteim, azt látjuk, hogy Isten megdicsőítette Fiát a halálában, mert halálával megmentette népét. Egy pillanatig sem hiszem, hogy Krisztus halálának eredménye valaha is bizonytalan volt, vagy lehetett volna. Amit tenni akart általa, az meg fog történni, és eddig az utolsó jottányit és jottányit is megtörtént, egészen mostanáig. Az Ő nagy célja az Ő kiválasztottjainak megváltása volt - "Krisztus szerette egyházát, és önmagát adta érte". Egy bizonyos társaságról azt mondják, hogy azt éneklik: "Ő váltott meg minket az emberek közül". Most, amikor meghalt, nem az Ő népének megváltását tette lehetővé, hanem teljesen megváltotta őket.
Gyötrelmeivel és halálával nem pusztán a bűnbocsánat puszta reményét adta, hanem abban a pillanatban minden választottjának bűnét a tenger mélyére vetette! Nem pusztán lehetővé tette az emberek számára az üdvösséget, ha akarják, hanem akkor és ott megmentette népét! Befejezte a munkát, amiért jött, hogy elvégezze, aminek bizonyítékául meg van írva, hogy "ez az Ember, miután egy áldozatot mutatott be a bűnökért örökre, leült az Isten jobbjára". És nem ült volna ott, ha a munkája nem lett volna elvégezve! A próféta szavai szerint Ő vetett véget a véteknek, vetett véget a bűnnek, és hozott örök igazságot, mert olyan hatékony engesztelést ajánlott fel, amelyet senki sem tagadhat meg. És így az Atya megdicsőítette Fiát, még akkor is, amikor meghalt, mivel elfogadta az Ő megváltó vérét az Ő népe nevében.
Az Atya megdicsőítette Fiát azzal, hogy még szenvedése órájában is győzedelmeskedett minden ellensége felett. Azok a szögezett lábak összetörték a kígyó fejét, hogy az soha többé ne tudja visszanyerni korábbi hatalmát. Azok a szögezett kezek megragadták és megfojtották a bűn kígyóját! És az a haldokló fej, amint meghajolt, saját kardjával lesújtott a Halálra, ahogy Dávid lesújtott Góliátra, mert Ő, "a halál a haldoklás által megölte". A gonosz hatalma óriási volt. Gondoljunk a bűnre, a Sátánra és a halálra - de mindezek seregei legyőzték őket abban az egyetlen csatában, amelynek a Kereszt volt a zászlója és a haldokló Megváltó a bajnoka! Ó dicsőséges Urunk, Te fogságba ejtetted a foglyokat, nyíltan, még a Kereszteden is megmutattad ellenfeleidet, és az átkozott fára szögezted a rendelések kézírását, amely ellenünk volt. Igen, az Atya még ott is megdicsőített Téged, miközben még a halál gyötrelmeiben voltál!
Mindezek mellett Krisztus dicsőségének még halálában is voltak olyan külső jelei, amelyeket aligha áll módunkban megemlíteni. Vajon a templom nem tépte meg a fátylát? A Nap nem takarta-e el arcát? Nem hasadtak-e meg a sziklák, és nem támadtak-e fel a halottak? Nem remegett-e egész Jeruzsálem, és nem kiáltotta-e a százados: "Bizony, ez volt az Isten Fia"? Igen, az Atya megdicsőítette Fiát, még akkor is, amikor úgy tetszett neki, hogy összezúzza és gyötri Őt! Egyik kezével megverte, a másikkal megdicsőítette! Volt hatalom, hogy összezúzza, de volt hatalom, hogy fenntartja is, amely ugyanakkor működött. Az Atya megdicsőítette Fiát.
És most, Szeretteim, mit mondjak arról, hogy az Atya megdicsőíti a Fiút a halála után és annak eredményeként? Nem próbálom megmagyarázni, hanem egyszerűen csak azt mondom, hogy a fátyol szétszakadása az Ő halálának pillanatában Krisztus megdicsőülése volt - mert most egy olyan út nyílt meg számunkra Isten trónjához, amely korábban zárva volt. Aztán az Ő átszúrt oldalának megnyitása egy másik dicsőítése volt, mert a mai napon a kettős forrás a hívők számára a bűn bűn bűnétől és hatalmától való hatékony megtisztulást jelenti! És így a Megváltó átszúrt szíve megdicsőítette Őt az áldás erejében. Aztán az a szegény test ott feküdt az adományban - szegénynek nevezem, mert úgy tűnt -, vászonba és fűszerekbe csomagolva. De, Szeretteim, az Atya még azt a halott Testet is megdicsőítette, amelyet az emberek romlandónak hittek, mert nem látott romlást!
A három nap és éjszaka alatt egyetlen féreg sem tudott a közelébe férkőzni, és a rothadásnak sem volt nyoma. Az a kristályváza, amelyben a Megváltó lelkének gazdag kenete lakozott, nem sérülhetett meg. "Egy csontja sem törik el". E sebhelyek által megszépülve, mint amikor egy ügyes művész a véső szerszámának nyomai által egy képet szebbé tesz, mint azelőtt, azt a testet az őrködő angyaloknak biztonságban kellett őrizniük, amíg el nem jön a reggel. Alighogy felvirradt. Még csak felkelt a nap, és íme, az Igazság Napja, maga az Igazságosság Napja, felkelt! Ahogyan a heverőjéről felkelő ember felölti ruháját, úgy öltötte fel Urunk annak a Testnek a ruháját, amelyet letett, és jött újra a világra, testét és lelkét tekintve élve - tökéletes Emberként!
Ó, Krisztus nagyszerű megdicsőülése volt, amikor az Atya feltámasztotta Őt a halálból, és tanítványai újra látták Őt! A halálnak nem voltak kötelékei, hogy visszatartsa Őt. A sírkamra gyámsága nem tudta bezárni a páratlan Foglyot. A halálból való feltámadása által dicsőségesnek nyilvánítva, imája meghallgatásra talált! És nemsokára, amikor néhány hét eltelt, újabb Dicsőség következett - mert az Olajfák hegyéről szelíden felemelkedett, a levegőben lebegve tanítványai társaságától, angyalok között emelkedett fel, míg egy felhő befogadta Őt az emberek szeme elől....
"Elhozták a szekerét a magasból.
Hogy a trónjára vigyük Őt.
Diadalmasan csapkodtak a szárnyaikkal és sírtak,
'A dicsőséges munka elvégeztetett!'"
Az Atya megdicsőítette Őt, és most Isten jobbján ül! Szavak, ti buta dolgok vagytok, nem tudtok beszélni az Ő jelenlegi dicsőségéről!
Másnap kora reggel egy Testvér jött az ágyamhoz, hogy felébresszen, akinek az arca mintha sugárzott volna az örömtől, amikor azt mondta: "Tegnap éjjel álmomban azt hittem, hogy az Urat láttam a Trónján! És ó, a dicsőség, amelyet az Atya rátett! Bárcsak újra elaludhatnék, hogy tovább álmodhassak". Könnyek szöktek a szemébe, amikor azt mondta: "Ó, Krisztus Dicsősége! Ó, Krisztus dicsősége!" Emlékeztettem őt arra, hogy Mercy hogyan nevetett álmában, és Christiana megkérdezte tőle, hogy miért, és amikor elmondta az álmát, a matróna azt mondta, hogy ő is nevethetne, ha így álmodna! Boldogok azok, akik, akár alszanak, akár ébren vannak, akár élnek, akár haldokolnak, csak megpillanthatják az Ő Dicsőségét! Semmi sem ragadja el annyira a szívemet, mint az én Uram megdicsőülésének gondolata! Ó, bárcsak valamilyen módon segíthetnék Őt tisztelni! Bárcsak én lehetnék az agyagedény, amelyben az Ő kincsét tárolják, vagy a harsona, amellyel az Ő nevét hirdetik! Ez elég öröm lenne számomra!
És ti, akik szeretitek Őt, mindannyian ugyanezt érzitek. Örömmel gondoltok arra, hogy milyen magas az Ő Trónja, és milyen ragyogó az Ő arca, és milyen ragyogóak az Ő udvarai. Legyetek türelmesek. Hamarosan látni fogjátok Őt, mert az Atya megdicsőíti Őt a Második Adventben. Ő késlekedik; sokáig késlekedik, ahogy mi gondoljuk, mégis azt mondja: "Íme, hamar eljövök, és jutalmam velem van". Eljön, hogy megdicsőüljön, még az emberek fiai között is! Így fog beteljesedni a szöveg imája a még eljövendő aranykorszakokban - és aztán az egész örökkévalóságban!
II. Egy pillanatra megállunk, majd röviden elgondolkodunk imádságának indítékán. "Atyám, dicsőítsd meg Fiadat, hogy Fiad is megdicsőítsen téged". Figyeljétek meg ezt. Amikor imádkozol, nagyszerű dolog tiszta szívvel imádkozni, de az önzés tisztátalanság. A mi áldott Urunkban nem volt önzés. Azt mondta: "Nem keresem a magam dicsőségét", és még ebben az imádságban is igaz ez a szava, mert Ő csak azért keresi a dicsőséget, hogy megdicsőítse az Atyát. Szeretteim, Urunk vágya teljesül, mert Isten Jézus Krisztusban jobban megdicsőül, mint bármi más módon.
Isten dicsősége a természetben felfoghatatlan. Ez a kerek világ és minden, ami benne lakik. A nyílt tenger, amely nyugodtan tükrözi az eget, vagy viharoktól fodrozódik. Az ég csodálatos kiterjedése, felhőkkel borított, vagy kéklő, tűző nap alatt, vagy számtalan csillagtól megvilágított. A dombok, erdőségeikkel együtt. A kacagó völgyek a nyávogó csordáikkal és bégető nyájaikkal - "Ezek a Te dicsőséges műveid, jóságos, mindenható Szülő!" Dicsőséget kapsz minden pislákoló fűszálból vagy páfrányfenyőből, és minden repkedő rovar és csúszó-mászó féreg a Te dicséretedet jelenti! Nincs más, csak ami Téged dicsőít, a leviatántól az apróhalig. Mégis az egész Természet együttvéve nem képes felfedni minden dicsőséges tulajdonságodat! Az isteni hűség, igazságosság és igazságosság alig nyilvánul meg a természetben, bár nyomokban láthatók - de Jézus arcán, aki az Atya kifejezett képmása, Isten a legteljesebb mértékben megdicsőül!
Krisztus halálában mindenekelőtt Isten dicsőül meg, mert ott Isten minden tulajdonsága látható. Ott volt az ő kebelében, hogy az árulók helyett meghaljon. Ott az igazságosság, amely nem akarta, nem tudta megbocsátani a bűnt elégtétel nélkül. Ott van Isten Igazsága, amely büntetéssel fenyegetett és büntetett is - amely megígérte, hogy Megváltót ad, és meg is adta Őt. Ott van a szövetséghez való hűség, amely megtartotta a szövetséget, méghozzá ilyen szörnyű áron. Ott van a bölcsesség, amely megtervezte a csodálatos utat! Ó, megváltás egy Helyettesítő által - nem, hadd rakjam össze az egészet - Isten teljessége, szentsége! Igen, minden tulajdonsága látható, mindegyik egyformán felnagyítva Jézus Krisztus halálában. Ő dicsőséges, és a Háromságos Isten megdicsőült benne.
És most, Szeretteim, Isten Krisztus halálában megdicsőül mindazok szeretete által, akiket Jézus megment; mindazok szent áhítata és gyermeki félelme által, akiket Jézus az Atya lábaihoz vezet; mindazok lelkes, türelmes odaadása által, akik szívükben megszenteltek, és érzik, hogy a Krisztus iránti szeretet szent lángja lángra lobbantja lelküket! Ott fent a mennyben, ahol a fehér köpenyesek soha nem szűnnek meg énekelni - és itt lent, ahol a mártírokat égették meg Isten iránti szeretetükért; ahol a hitvallók minden ellenféllel dacolva terjesztették az Ő nevének dicsőségét; ahol az alázatos keresztények türelemmel szenvednek, vagy szorgalmasan dolgoznak, vagy szentségben járnak - az Atya neve Isten Krisztusának szenvedése által dicsőül!
Sok mindent el akartunk mondani, de az időnk nem engedi, ezért ezzel a három észrevétellel zárjuk, amelyet szeretnénk az Önök fejében hagyni. Az első a következő. Krisztus indítéka legyen a miénk. Amikor áldást kérsz Istentől, kérd azt azért, hogy Istent dicsőítsd általa. Azért epekedtek, hogy visszakapjátok az egészségeteket? Légy biztos benne, hogy érte akarod elkölteni. Időbeli előmenetelre vágysz? Vágyj rá úgy, hogy az Ő dicsőségét előmozdíthasd. Vágysz még a kegyelemben való növekedésre is? Csak azt kérd, hogy Őt dicsőíthesd! Ha van valami, amit kívánni és imádkozni mersz, akkor fogalmazd meg így: "Atyám, áldd meg gyermekedet, hogy gyermeked cserébe áldjon Téged és szolgáljon Téged". Ezek azok a tiszta imák, amelyeknek ilyen indítékuk van - minden másban ott van az önzés árnyéka. Isten segítsen, hogy mindent az Ő dicsőségéért tegyél - az Ő dicsőségéért beszélj, az Ő dicsőségéért élj, az Ő dicsőségéért halj meg - és akkor feltámadsz és örökké az Ő dicsőségéért élsz! Boldog, boldog az az ember, akinek ez lesz a sorsa! Legyen ez az a vágy, amely ural téged, még az is, ami Uradat is megmozgatta!
Ezután Krisztus teológiájának a miénknek kell lennie. Mi az? Először is, hogy Őt kell megdicsőíteni, másodszor pedig, hogy az Atyát kell megdicsőíteni! A tévedés néha az egyik, néha a másik irányba fúj. Az elmúlt években az volt a nehézség, hogy az embereket rávegyék az Úr Jézus dicsőítésére - Istent imádták volna -, de nem az Isten Krisztusát. Így jött a nagy ariánus harc, majd a szociniánus viták, mert nem akarták Krisztust dicsőíteni. Ó, ti, akik általa üdvözültetek, nem félek tőletek ezen a ponton, de manapság úgy tűnik, hogy egyesek elfelejtik az Atyát!
Krisztust szeretik, mert meghalt, de sokan úgy néznek az Atyára, mint akinek nincs része a megváltás csodálatos művében! De, Szeretteim, ők egyek a mi megváltásunkban! Az Atya, a Fiú és a Szentlélek egybeesik a mi megváltásunkban, és valóban végzetes lenne, ha az isteni Szentháromság egyik Személyét a másik kettő fölé helyeznénk! Tisztelje mindenki a Fiút úgy, ahogyan az Atyát tiszteli, és tisztelje az Atyát úgy, ahogyan a Fiút tiszteli! Krisztus legbensőbb kívánságának árulása lenne, ha a Fiút dicsőítenénk, és nem tisztelnénk és nem szeressük az Atyát!
Végezetül, minden itt lévő hívő lássa az Ő biztonságát. Nem az-e a legcsodálatosabb biztosítéka mindazok biztonságának, akikért Krisztus meghalt, hogy Krisztus dicsősége és az Atya dicsősége - és hozzátehetem az áldott Lélek dicsőségét is - egyformán érintettek a hívő lélek üdvösségében? Ki merem ezt mondani? Az örökkévaló Dicsőségre foltot ejtene, ha egyetlen hívő lélek is elveszne! Akkor Isten Igazsága nem lenne többé biztos; hűsége nem lenne többé szilárd; szeretete nem lenne többé megváltoztathatatlan! Az Ő hatalma kétségessé válna - az Ő változékonysága bebizonyosodna. De, Szeretteim, ez nem lehet így! Krisztus nem veszíti el nyájának egyetlen juhát sem, sem a Vigasztaló nem veszíti el azt a lelket, amelyben egyszer elkezdett lakozni! Ebben megnyugodhattok!
Maradjatok kétség és félelem nélkül Krisztusban, mert a hegyek eltávoznak, a dombok elmozdulnak, de szeretetének szövetsége nem távolodik el tőletek, mondja az Úr, aki irgalmaz nektek. Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, kedves Hallgatók, és ezek az isteni kiváltságok a tiétek lesznek! És ahogy az imént imádkoztam, úgy imádkozom még egyszer, hogy ezek a dolgok kivétel nélkül minden léleké legyenek ebben a házban, a Krisztus Jézusba vetett hit által, a Szentlélek munkája által. Ámen. Ámen! A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT JÁNOS 17.ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből"-416-412-233.
A Spurgeon úr által vezetett Colportage Society 82 embert támogat a rászoruló körzetekben, és nagyszerű munkát végez a Bibliák és az egészséges irodalom eladásában. A kereskedelem visszaesése és az előfizetések csökkenése miatt a szent szolgálatnak ez az ága jelenleg nehéz helyzetben van, és hamarosan nagy szükség lesz rá, hacsak az Úr meg nem mozdítja néhány gondnokát, hogy segítsen. Szükségesnek látszik ezt a bejelentést megtenni, hogy a barátok tudják, hogy van csatornája adományaiknak és van oka, hogy előhozzák azokat. Spurgeon úr biztos abban, hogy az Úr munkájának jelenlegi szükségletei valamilyen módon kegyelmesen ki lesznek elégítve, és újabb alkalmat adnak a hálára és a hit növekedésére.

[gépi fordítás]
Boldog emberek, akik még a harag napján is megelégszenek a kegyelemmel! Boldog örökösei a Kegyelemnek, akik hallják, hogy az igazságos és rettenetes Bosszúálló azt mondja róluk: "Nincs bennem harag" (4. v.). Az Úrnak az Ő egész Egyháza iránt érzett szeretete minden egyes tagjára kiterjed - a gondoskodás, amelyet a szőlőskert iránt tanúsít, minden egyes szőlőtőre kiterjed, amelyet Ő ültetett. Ezért tehát habozás nélkül hihetjük, hogy az Úr személyesen velünk is megteszi azt, amit az Ő egész népével kapcsolatban ígér! Különben kivételek lettek volna kijelentve, és Isten Igéje így hangzott volna: "Én megöntözöm szőlőm egy részét, de a növények egy része kiszárad". Az Úr Igéje annyira igaz, hogy soha nem keltene megalapozatlan várakozásokat általános kijelentésekkel, ha valóban lennének olyan esetek, amelyek nem szerepelnek benne.
Mindig biztosak lehetünk abban a következtetésben, hogy ha az Úr egyetlen hívő lelket is ki akart volna zárni egy kiváltságból, akkor azt megemlítette volna, mert nem mondott titokban, a föld egy sötét zugában olyasmit, ami megtagadná népe bármelyikének boldogságát. Ez tehát, szeretett Barátaim, a szeretet záloga az én és a ti lelketek - és minden alázatos, Jézusban hívő ember lelke - lelki életére vonatkozóan: "Minden pillanatban öntözni fogom". Ez egy értékes ígéret, és minél többet elmélkedünk rajta, annál gazdagabbnak fog tűnni. Legyünk most a Szentlélek által öntözöttek, miközben ezen az ígért öntözésen elmélkedünk!
A meleg éghajlaton az öntözés elengedhetetlen a termékenységhez, ezért az utazók minden oldalon medencéket és vízfolyásokat, kerekeket, ciszternákat és csatornákat látnak, amelyeken a víz áramlik. Az öntözés szükségszerűségből fakad, és gondosan ügyelnek rá, mert különben a gazda vagy a kertész hiába keresné a gyümölcsöt. Megjegyeztem egy kertésznek Dél-Franciaországban, hogy rossz az időjárás, de ő azt válaszolta, hogy ez jót tesz a kertnek, mert az eső sok vizet ad, és ez a legfontosabb. A Paradicsomban nem kis előnye volt a zöldellő bokroknak, hogy egy négyszeres folyó futott keresztül a közepén, és mielőtt az eső a földre hullott volna, köd szállt fel a földből, és megöntözte a föld arcát.
A víz szükségességéből és értékéből a föld növényei számára az Úr megtanít minket arra, hogy mennyire szükségünk van az Ő kegyelmére, és hogy mennyire értékes ez a kegyelem, és hogy az Ő ígérete a vízzel való ellátásra még jobban gyönyörködteti lelkünket. Hogy értékelni tudjuk az Úr jóságát az előttünk álló ígéretekben, meg kell vizsgálnunk az öntözés szükségességét; azt a módot, ahogyan az Úr megígéri, hogy ellátja szükségünket, és azt a bizonyosságot, hogy ezt meg is teszi. Ó, hogy ne csak az Ige betűjén, hanem annak legbelsőbb tanításán is élő elmélkedés legyen!
I. A szövegben ígért öntözésre nagy szükség van. Erre magából az ígéretből is következtethetnénk, hiszen az egész Szentírásban egyetlen fölösleges ígéreti szó sincs! Még nyilvánvalóbbá válik, ha elgondolkodunk azon, hogy minden teremtményi élet az isteni erő örökös kiáradásától függ. A létezés egy folyamatos teremtés, mert a teremtményeknek önmagukban nincs erejük arra, hogy megőrizzék saját létüket - még a szilárd sziklák és a hatalmas hegyek is elporladnának, mint megannyi árnyék, ha az örök Mindenható nem tartaná őket minden pillanatban a létben. A világ nem olyan, mint egy kerék, amely, miután egy erős kéz nagy lökést adott neki, még jóval azután is forog, hogy a kéz visszahúzódott, hanem az isteni energia folyamatosan elindul, hogy fenntartson mindent, amit Isten teremtett.
Ugyanez a törvény érvényes a Kegyelem országában Isten válogatottabb és jelesebb műveire is, és a Szentírásban számos példát találunk erre. A hívők kövek, de fenntartásuk folyamatosan az alapból származik - ágak, amelyek állandóan táplálékot szívnak a szárból - a test tagjai, amelyek mindig a Fejtől nyerik az életet. Isten felé patakok vagyunk, nem pedig források; fénysugarak, nem pedig napok; lámpások, amelyeket olajjal kell ápolni és táplálni; juhok, amelyeknek szüntelen gondoskodásra és táplálásra van szükségük. A belső élet nem élhet önmagában! Jelenlétének egyik jele, hogy a hívő ember nemcsak mint teremtmény függ tőle, hanem élő, érző, oktatott és bizalommal teli teremtményként érzi. A kereszténynek nincs vitája a teljes gyengeségre utaló célzással, amelyet a szöveg sugall, mert jól tudja, hogy minden pillanatban öntözni kell, különben gyökerestől kiszárad és megszűnik létezni.
Isten igazsága ráadásul különösen biztos, ami a hívőt illeti, mert számos ügynökség dolgozik azon, hogy kiszárítsa a lelkének nedvességét. Ami ezt a világot illeti, száraz és szomjas földre van ültetve, ahol nincs víz. Szomorúságai hajlamosak arra, hogy felperzseljék őt, mint a sivatagból jövő forró szél, és a földi örömök még inkább olyanok, mint a szirokkó, amely kemenceként éget. A Sátán kísértései megperzselik és elsorvasztják a szívünket, hacsak az Élet Vize nem kerül bőségesen a gyökerünkhöz - és a világ emberei ugyanígy cselekszenek. Ha magunkban bíznánk, hamarosan olyanok lennénk, mint a pusztában a puszták, vagy mint a fű a háztetőkön. A bennünk lakozó bűn különösen emésztő erejű, és ha fékezés és ellensúlyozás nélkül hatna, a lélek kertjét kietlen pusztasággá változtatná. Olyanok vagyunk, mint a trópusi nap lángja alá helyezett növények, amelyekre egy égő kemence árasztja ki hatalmas forróságát. Egy pillanat az isteni öntözés és árnyék nélkül gyökerestől és áganként kiszárítana minket.
Nincs más forrásunk sem, mint az élő Isten. "Minden forrásom benned van." Megvannak a Kegyelem rendelései és eszközei, de magunktól nem tudunk áldást meríteni belőlük. Isten Lelke olyan, mint a harmat és az eső, de nem tudunk parancsolni az Ő hatásainak - ezek teljes egészében az Úr szuverén rendelkezésére állnak. Hogy meggyőződjünk teljes tehetetlenségünkről ebben a kérdésben, az Úr megkérdezi tőlünk Jób könyvében: "Fel tudod-e emelni szavadat a felhőkhöz, hogy bőséges víz borítson el téged?". Nem, az ég palackjai Jehova parancsára hullanak, és ha az Ő jóakarata nem adja meg a földnek a felüdülést, "a por keményre nő, és a rögök erősen összetapadnak", a patakok kiszáradnak, és a vízforrások elapadnak. Senki sem adhat nekünk egy csepp lelki vizet sem, hacsak az isteni kegyelem végtelen mélységei nem áradnak ránk, és az Úr nem látogatja meg a szívet, és nem öntözi azt Isten folyójából, amely tele van vízzel. Ezért van szükség arra, hogy Dáviddal együtt kiáltsunk: "Kinyújtom kezemet Hozzád; lelkem szomjazik utánad, mint a szomjas föld".
Ne feledjük azt sem, hogy az isteni öntözésre való szükségünk világosan látszik, ha belegondolunk, milyen szárazság, terméketlenség és halál jönne ránk, ha az Ő keze visszavonulna. Akkor beteljesedne rajtunk Jeremiás próféciája: "Nemeseik elküldték kicsinyeiket a vizekhez; elmentek a gödrökhöz, de nem találtak vizet; üres edényekkel tértek vissza; szégyenkeztek és megzavarodtak, és betakarták fejüket. Mivel a föld megrogyott, mert nem volt eső a földön, szégyenkeztek a szántók, betakarták a fejüket." Akkor elszáradna a levelünk, és elmaradna a gyökerünk. Ami a gyümölcsöt illeti - nem lenne semmi, és csak égetésre lennénk alkalmasak! Ha nem öntöznénk minden pillanatban, a leghűségesebbek közülünk elvetnének, és csak tűzre lennének alkalmasak - minden próféta Bálámmá, minden apostol Júdássá, minden tanítvány Démássá válna! Minden pillanatban öntözni és locsolni kell minket, különben meghalunk! Uram, ments meg minket, vagy elpusztulunk! Nézz le a mennyből, és nézd meg és látogasd meg ezt a szőlőt és a szőlőtőkét, amelyet a Te jobb kezed ültetett.
II. Ez a pont világos, és tapasztalataink naponta felhívják rá a figyelmünket. Nézzük most figyelmesen azt a módot, ahogyan az Úr megígéri, hogy megöntözi népét - "minden pillanatban megöntözöm". Első gondolatunkat az örökös cselekedet izgatja - "minden pillanatban" az Úr megöntözi a szőlőskertet! Soha nincs olyan pillanat, amikor már nem lenne rá szüksége, és ezért az utánpótlás éppoly állandó, mint az igény. Azt mondja továbbá: "Hogy senki se bántsa, éjjel és nappal vigyázok rá", tehát az éjszaka minden órájában és a nappalban is az Úr gondoskodik az Ő népéről! Az irgalom nem ismer szünetet! A kegyelemnek nincsenek kanonikus órái, vagy inkább minden óra egyformán kanonikus - igen, és minden pillanat is.
Mi abbahagyhatjuk a kérésünket, de Isten nem hagyja abba az adakozását! Lehet, hogy nem érzékeljük az Ő kegyelmének áramlását, és mégsem szünetel, nem, egy pillanatra sem, különben nem lenne igaz - "minden pillanatban megöntözöm". Ez arra késztet bennünket, hogy biztosak legyünk a végső kitartásunkban, hiszen az Ő kitartása az öntözésben a mi kitartásunkat fogja előidézni a rügyfakadásban, a levelezésben és a gyümölcstermésben, különben az Ő öntözése hiábavaló lenne, az Ő Kegyelme hatástalan, az Ő szándéka meghiúsult, és nem lenne igaz, hogy senki sem ártott a szőlőskertnek. Dicsőség a szőlőtőkék nagy Őrzőjének, Ő jó számot ad majd az Ő gondjairól, mondván: "Mindabból, amit nekem adtál, nem vesztettem el semmit". Innen a mennyországig soha nem lesz olyan pillanat, amikor az Úr ne öntözné meg az Ő népét, és ezért soha nem lesz olyan pillanat, amikor kiszáradnak és elpusztulnak. A hit ragadja meg ezt, és gyűjtsön erőt belőle.
És ez még nem minden - az Úr öntözése egy megújuló cselekedet. Nem öntöz meg minket egyszer nagy bőséggel, és aztán hagy minket, hogy abból éljünk, amit már kiöntött. Nem okoz annyi esőt egy nap alatt, hogy hét éven át öntözze a földet, különben nem lehetne, hogy naponta függjünk Tőle esőért és harmatért! Ő sem ad annyi Kegyelmet a szolgáinak egyszerre, hogy egy hónapig, egy hétig, egy napig vagy akár egy óráig szolgáljon nekik - Ő "minden pillanatban" öntözi őket, hogy tudják, hogy egyetlen pillanatban sem tudnak Nélküle élni. Az Élő Víz egész forrását az Ő Fiában helyezte el, mert Őbenne lakozik az Istenség egész teljessége testileg. De a mi esetünkben azért engedi el záporait, hogy az Örök Élet új kiáradását keressük és kapjuk, és minden pillanatban új adósságok alá kerüljünk az Ő végtelen szeretetének.
Nagyon édes, hogy ez így van, mert így minden pillanatban van okunk arra, hogy eljöjjünk hozzá, mivel minden pillanatban van valami, amit átadhat nekünk. Ha ebben a pillanatban tudatában vagyunk szegénységünknek, nem kell kétségbeesnünk, sőt, még csak le sem kell lógatnunk a fejünket, mert a következő pillanatnak megvan a maga kijelölt öntözése, és mielőtt az óra ketyegne, a hit a Kegyelem áradatát kaphatja, az ígéret szerint: "Vizet öntözök a szomjazóra és áradatot a száraz földre". Hálásan kell felhívni a figyelmet arra a tényre, hogy az Úr által megígért öntözés személyes cselekedet - "én öntözöm meg". Apollós öntöz, de ő ezt nem teheti meg magától, és nem is teheti meg minden pillanatban, és egyáltalán nem is teheti meg, hacsak nem eszközként Isten kezében! Az Úr hatékonyan végzi a munkáját - ahogy a teremtésben sem hiába beszélt, hanem szólt, és megtörtént. Így a Kegyelemben is Ő öntöz és mi öntözve vagyunk, bizony!
Édes az Isten Igazsága, hogy nem vagyunk ránk bízva másodlagos okokra vagy ügynökökre - ezek a szükség órájában cserbenhagyhatnak bennünket, igen, hazugoknak kell bizonyulniuk, ha rájuk hagyatkozunk - mert lehetetlen lenne, hogy bármelyikük, vagy mindannyian együttvéve minden pillanatban megöntözzenek bennünket! De a mindenre elégséges Isten, a Kegyelem mérhetetlen készleteiből, képes és akarja is, az Ő személyében, örökre ellátni minden szentjét, megadva nekik, hogy betöltsék az Ő teljességét, és soha ne érezzék szükségét. Még angyalokra sem bízta szentjei gondozását, hanem Ő maga, az Ő drága Fia közvetítésével, minden pillanatban megtart és öntöz minket az Ő hatékony Kegyelme által! Milyen leereszkedő ez az Úr részéről! Ő, aki a csillagok seregét vezeti, meghajlítja az egeket, hogy meglátogassa a te és az én lelkemet, gondoskodva arról, hogy legyen csatorna az Élet Vize számára, hogy az Ő népe legszegényebb és legalantasabb embereihez is eljusson!
Milyen közel hozza ez az Urat hozzánk, és milyen képet ad nekünk az Ő állandó, aktív jelenlétéről. Ahogy a kertész a növény felett áll, és gyengéden önti rá a vizet, hogy táplálja a gyökereket és mossa a leveleket, úgy áll az Úr is az Ő népe felett, mintegy vigyázva rájuk, hogy jót tegyenek velük, és az Ő Kegyelmét minden bölcsességgel és körültekintéssel osztja szét, ahogyan képesek befogadni. Szükségünk az Ő állandó jelenlétét követeli, és az Ő szeretete biztosítja ezt. Minden pillanatban közel van hozzánk az Úr, mert minden pillanatban Ő öntöz minket. Minden pillanatban szeret minket, mert az Ő szeretete aktívan megmutatkozik leereszkedő cselekedeteiben.
Az Ő szeretete sugallja az öntözést, és az öntözés bizonyítja az Ő szeretetét. Ő soha nem fárad bele abba a munkába, amelyet Ő maga vállalt szeretetben, és amelyet nem fog másokra bízni, mert annyira jól esik neki, hogy Ő maga végezze.
III. Ennyi elég ahhoz, hogy betöltsük szűkös helyünket - most harmadszor, harmadszor, nézzük meg azt a BIZONYÁT, hogy az Úr megöntöz minden növényt, amelyet az Ő jobb keze ültetett. Itt rengeteg érv kínálkozik, de mi megelégszünk a bizalom egyetlen alapjával, amelyet magában az Úrban és az Ő korábbi szeretet-tetteiben találunk. Az Úr, a mi Istenünk igaz, és nem tud hazudni, és ezért, ha Ő azt mondja: "Megöntözöm", nincs szükségünk további garanciára, hogy ez meg is fog történni. "Megmondta-e, és nem fogja-e megtenni?" Megszegte-e valaha is az Igét, amely egyszer elhagyta a száját? Biztosan nem!
Az Úr hatalmas, és ezért nem hagyhatja beteljesületlenül ígéretét, mert nincs elég ereje, hogy valóra váltsa azt. Nyugodtan mondhatja, hogy "én akarom", mert nála semmi sem lehetetlen! Az ember "meg fogom tenni" gyakran üres dicsekvés. A Seregek Uránál ez soha nem így van! Lelkünknek olyan nagy szükségletei vannak az utánpótlásra, hogy a Kegyelem folyói lecsapolódnak, de a mindenre elégséges Isten képes kielégíteni népe megszámlálhatatlan sokaságának legnagyobb igényeit is, és Ő mindörökké teljesíteni fogja azokat a saját dicsőségére és dicsőségére. Itt tehát látjuk az Ő igazságát, az Ő hatalmát és az Ő mindenre elégséges voltát, mindezek zálogát, hogy gondoskodik az Ő kiválasztottjairól, és biztosak lehetünk abban, hogy a garancia állni fog. Isten megváltoztathatatlansága és mindenütt jelenléte mindkettő ugyanarról a hatásról szól. Az Úr eddig is megitatta népét, és mivel Ő nem változhat, ugyanilyen bánásmódra számíthatnak az Ő kezétől. Nem vonja vissza ígéretét, és nem is szűnik meg annak teljesítésében.
Ráadásul minden pillanatban a rászoruló szolgáival lehet, ahogy ígérete is sugallja, mert soha nem mondhatják róla: "Talán üldöz, vagy éppen úton van, vagy alszik, és fel kell ébreszteni". Miközben Ő a mennyben és a földön és minden mélységben munkálkodik, az Ő kegyelmes keze mégis az Ő kegyelmének zsenge növényei között foglalatoskodhat, éspedig mindenkor, igen, minden pillanatban! Ha további megerősítésre lenne szükségünk, akkor emlékezhetnénk arra, hogy az Úr már öntözte szőlőjét sokkal költségesebb módon, mint amire valaha is szüksége lesz. Az Úr Jézus véres verejtékkel öntözte azt, és feltételezhető-e, hogy most elhagyja? A Gecsemáné sokkal többet dolgozott az Egyházért, mint bármilyen jövőbeli szükséglet, amely esetleg felmerülhet számára - Ő, aki nem kímélte a saját vérét, nem fogja visszatartani az öntözést azoktól, akiket megváltott!
Kedves Barátom, te és én már olyan sokba kerültünk a Megváltónak, hogy nem kell attól félni, hogy elválik tőlünk, vagy elveszíti bennünk a jutalmát azzal, hogy átad minket a terméketlenségnek! Jézus már teljesített értünk egy súlyosabb elkötelezettséget, mint ami a szövegben szerepel. Azt mondta: "Megváltom", és Ő megtartotta szavát - és most, ha kijelenti: "Megöntözöm", akkor a hitetlenség fölöslegessége lenne, ha bizalmatlanságot tanúsítanánk iránta! Eddig a szent ígéretet teljes mértékben megtartotta, mert kegyelmesen megmaradtunk a lelki életben. Aszályos idők jártak ránk, és mégsem kellett lelkünknek éhen halnia! Miért kellene tehát megkérdőjeleznünk az Úr jóságát az elkövetkező éveket illetően?
Az Ő öröme bennünk van, mint mindig, mert Jézus, akiben Ő lát minket, ugyanolyan szép és gyönyörű, mint mindig! És ezért ugyanazt a kedvességet várhatjuk ugyanattól a szerető szívtől. Ő nemcsak arra tett ígéretet, hogy megöntözi népét, hanem újra és újra ugyanerről beszélt. Hallgasd meg, hogyan beszél Ézsaiás a Szentlélek által: "És az Úr szüntelenül vezet téged, és megelégíti lelkedet a szárazságban, és kövérré teszi csontjaidat; és olyan leszel, mint az öntözött kert, és mint a vízforrás, amelynek vize nem fogy el".
Jeremiás is ugyanerről beszél a 31. versében. Visszalép-e az Úr az Ő szövetségétől? Káromoljuk-e annyira az Ő nevét, hogy azt feltételezzük, hogy nem tartja be a vállalásait? Hitetlenség, rejtsd el bűnös fejedet! Kételkedő, vigasztalódj - Őt, aki azt mondta: "Minden pillanatban megöntözöm", nem gyalázhatják meg bűnös gyanúid, mert Ő azt fogja tenni, amit mondott! Igaz, hogy a szíved természeténél fogva meddő és száraz, de mi köze van ennek a Szabad Kegyelem ígéretéhez, hogy az hatástalanná tegye azt? Nem inkább úgy kell-e tekinteni kiszáradt és sivár állapotodat, mint egy okot, amiért az Úrnak ki kell nyitnia feletted a Mennyország ablakait, és ki kell árasztania áldását?
Egy dolgot soha nem szabad elfelejteni - mi az Úré vagyunk. Ezért, ha Ő nem öntöz meg minket, akkor Ő maga lesz a vesztes. A szőlőskertek tulajdonosa, ha hagyná, hogy a szárazság kiszárítsa őket, semmit sem nyerne a birtokából. A szőlő kiszáradna, és ő nem kapna szőlőfürtöket. Tisztelettel szólva - Maga az Urunk soha nem fogja látni lelkének gyötrelmeit a gondozatlan szőlőtőkékben, sem a megszenteletlen és megújulatlan szívekben, sem az olyan emberekben, akiknek Kegyelmei elszáradnak és meghalnak az isteni felfrissülés hiányában! Az Úrnak végig kell vinnie a munkát, vagy elveszíti, amit tett - és ez nem lenne összhangban bölcsességének előrelátásával vagy szívének szándékával!
Ő választott minket. Megvett minket. Örömét leli bennünk. Magát a dicsőségét tette zálogba értünk, és ezért minden kétséget kizáróan biztosak lehetünk abban, hogy a végsőkig megitat minket. Vajon minden pillanatban megöntöz minket? Akkor legyen az Ő dicsérete szüntelenül a szánkban. Vajon Ő így gondoskodik rólunk? Akkor figyeljük az Ő ügyének előretörését, az Ő országának kiterjesztését, az Ő népének javát. Aki így öntöz, az öntözzön meg másokat is! Ha az Úr az Ő isteni öntözése által az élő víz forrását helyezi belénk, akkor adjunk másoknak is az élő víz folyóit! De ne ez legyen az első gondolatunk, hanem inkább menjünk el és kiáltsunk: "Uram, tedd lelkemet öntözött kertté! Itasd át a gyapjúmat! Töltsd meg edényemet csordultig, és tartsd tele örökre! Teljesítsd be szolgádnak ezt az Igét, melyben reménykedni engedtél, és öntözz meg engem minden pillanatban, engem is!".

[gépi fordítás]
A zsidók azt várták, hogy a Messiás eljövetele az izraelita faj minden egyes tagját felemeli. Várakozásaik nagyok voltak, de egyben testi és érzéki elvárások is, hiszen egy földi királyt vártak, aki a megvetett nemzetet győztessé teszi majd minden ellensége felett, és Ábrahám nemzetségének minden egyes emberét gazdaggá teszi. A Szentírás nem adott nekik alapot ilyen egyetemes várakozásokra, hanem éppen ellenkezőleg. A most előttünk álló fejezetben a próféta elmagyarázza, hogy Krisztus eljövetele bizonyára olyan lesz, mint a napfelkelte, tele dicsőséggel és ragyogással, de az eredmények nem lesznek mindenki számára egyformák. Azokra, akik igaznak gondolták magukat, és megvetettek másokat, de akik gonoszak voltak a beszélgetéseikben - annak a napnak a felkelése égető, hervasztó napot hozna.
Olvassa el az első versszakot. "Eljön a nap, amely égni fog, mint a kemence, és minden büszke, igen, és minden gonosztevő, szalmává lesz". Nem olyanok lesznek, mint a nedvekkel teli növények, amelyek a trópusi hőségben virágoznának, hanem olyanok, mint a szurok, amely egyre szárazabbá és szárazabbá válik, míg végül tüzet nem kap - "és a nap, amely eljön, úgy elégeti őket, mondja az Úr, hogy nem marad meg bennük sem gyökér, sem tövük", mert így is lehetne fordítani, és akkor az ábra végig egybeesne. Felperzselné a szárt, amelyben nem volt élet, olyan intenzív lenne a hőség. Ez volt a következménye Krisztus eljövetelének. A zsidók vallása az Ő eljövetelekor száraz és halott volt, mint a szurok.
A farizeus azt hitte, hogy igaz, mert széles fylaktériumot öltött magára, tizedet adott ánizsra, mentára, köményre és ilyen apróságokra. A szadduceus sokat gondolt magáról, mert a józan ész embere volt, gondolkodó, racionalista. És a korszak más szektái is találtak hasonlóan komolytalan okot a dicsekvésre. Krisztus szolgálata teljesen kiszárította őket, és megszűntek. Ma is használjuk a farizeus és a szadduceus nevet, de nincs olyan ember a világon, aki szívesen viselné bármelyik nevet is!
Krisztus eljövetelének eredménye, mind az Ő Lelke által, mind az Ő személyes adventje által, mindig nagyjából ugyanaz. Ha Isten Lelke meglátogatja ezt az egyházat ébredéssel, az nem lesz mindenkire egyformán jótékony hatással. Egyesek számára e Nap felkelése gyógyulást és áldást hoz, mások számára viszont perzselést és elsorvadást. Nem tudjátok, hogy a nyár, amely megtelíti a kukoricát, és aranyló fejét lógatja, és nagyon szerényen pirul a rászakadt áldás miatt, a káros gyomokat is előhozza titkos rejtekhelyeikről?
A parlagfű éppúgy bátorítást kap a naptól, mint a búza, és így a rossz is ugyanúgy megérik, mint a jó. De a rossz érése csak a pusztulás felé való siettetés - a szurok szárazsága a teljes elpusztulásának előkészítése. Imádkozhatunk ébredésért, de nem szabad azt feltételeznünk, hogy a puszta formalista számára az ébredés áldást hoz. Lehet, hogy undorodik tőle, és teljesen elűzi a vallástól. Rá fog jönni, hogy nincs igazi vallása, amint látja maga körül Isten Lelkének munkáját, és így az Úr napja számára "égni fog, mint a kemence" - és mivel büszke, ugyanakkor gonoszul cselekszik, üres vallásvallása el fog égni, mint a szurok.
A Messiás eljövetele egy másik osztály számára az áldások teljességét hozta el, és ezekről kell beszélnünk. "Nektek pedig, akik félitek az én nevemet, felkel az igazságosság napja", nem perzselően, hanem "gyógyulással a szárnyán; és felemelkedtek" - nem száradtok ki, nem égtek meg és nem pusztultok el, hanem "felnövesztek, mint az istálló borjai". Nagy áldásokat kaptok Isten által - "ti, akik félitek az én nevemet". A második pedig az áldás, amely meg van ígérve nekik - "az igazságosság Napja felkel, gyógyulással a szárnyán, és ti kimegyetek, és felnövesztek, mint az istálló borjai".
I. Itt az IGAZI BŰNÖSÖK vannak leírva. Nézzük meg őket. A leírás két részre osztható. Először is, itt van az állandó jellemük - félnek az Úr nevét -, másodszor pedig a szövegből kiderül a Gondviselés jellege, egy olyan jellem, amely nem mindig az övék, de amelybe néha beleesnek, nevezetesen, hogy gyógyításra szorulnak, mert ha nem lennének betegek, nem lenne szükség az ígéretre, hogy az Igazság Napja gyógyulással a szárnyán fölkel rájuk!
Figyeljük meg először is, hogy milyen állandó jellemük van - félnek az Úr nevét. Örömmel gondolok arra, hogy ez az ígéret erre a különleges jellemre vonatkozik, mert így jut el a kegyelemben kezdőkhöz. "Az Úr félelme a bölcsesség kezdete" - ez nem a legmagasabb Kegyelem, nem a szellemi természet legmagasztosabb elérése. Áldjátok hát az Urat, ti gyengék és erőtlenek, hogy az ígéret nektek adatott! Féljétek az Urat! Vannak idők, amikor feltesszük magunknak a kérdést, hogy ismerjük-e a szeretet elragadtatását, és erősen megkérdőjelezzük, hogy valaha is megvolt-e a hit bizonyossága, de még akkor is tudjuk, hogy van bennünk félelem Isten előtt.
Jónás a hajóban nagyon bűnös lelkiállapotban volt, és menekült Isten elől, de mégsem habozott azt mondani: "Héber vagyok, és félek az Úrtól". Ez a szentek állandó jelleme a legrosszabb állapotukban is. Ha visszaesnek is, akkor is félnek az Úr nevétől. Időnként nagyon is szolgaian, a rabság szellemével félnek tőle, de félnek tőle. Elveszítik a fiúságuk bizonyítékát, és megszűnnek a világosságban járni, de még mindig félnek a Magasságostól - nem bánnak vele könnyelműen, nem tudnának olcsón vétkezni ellene - még mindig ott van a szívükben az Ő nagyságának érzete.
Általában az Ő személyének tisztelete formájában jelenik meg. Tudják, hogy van Isten, és biztosak abban, hogy Ő teremtette az eget és a földet. Ugyanilyen biztosak abban is, hogy Ő mindenütt jelen van, és megjelöli az emberek útját. Mások káromolhatnak, de nem tudnak; mások vétkezhetnek és vidámkodhatnak vele, de a bűn sokba kerül nekik; mások félelem nélkül lakmározhatnak, de nem tudnak, mert félnek az Úrtól. Tudom, hogy ez minden igaz vallást kifejez, és nagyon átfogó jelentéssel bír, de célomnak most megfelel, hogy a Hívők leírásaként tekintsem, ami mindannyiukra igaz, bármilyen állapotba is kerüljenek. Ők még mindig félik az Urat.
Nos, Lélek, reszketsz Isten előtt? Van ebben valami. Nem azt kérdezem, hogy reszketsz-e a pokol előtt. Az nem lenne a Kegyelem jele, mert melyik tolvaj nem reszket az akasztófától? Nem azt kérdezem, hogy félsz-e a haláltól. Melyik halandó ember ne félne, hacsak nincs jó reménye az isteni Kegyelem által? De vajon azért reszketsz-e Isten jelenlétében, mert megbántottad Őt? És reszketsz-e a bűn jelenlétében, nehogy megbántsd Őt? Megfordul-e benned valaha is: "Hogyan tehetem ezt a nagy gonoszságot és vétkezhetek Isten ellen?"? Ahogyan egyes embereket a törvénytől való félelem tart vissza a bűntől, téged az Istentől való félelem tart vissza az ostobaságtól? Ahogy egyeseket a szegénységtől való félelem késztet az energiára, úgy késztet benneteket az isteni szolgálatra annak a ténynek az érzése, hogy ha nem szolgáljátok Őt, akkor az Ő haragja alatt maradtok?
Ez egy alacsony és jelentéktelen dolog azokhoz a magasabb Kegyelmekhez képest, amelyeket Isten az Ő népében munkál, de még így is értékes dolog, hogy még az Ő szavára is reszketni kell. Örömmel gondolom, hogy mostanában sokan közületek elkezdték félni Istent. Áldom az Ő nevét, hogy most már nem tudtok úgy élni, mint régen. Nyugtalanok vagytok a korábbi gondtalan életmódotokban. Igazán örülök ennek, és bár nem lehetek biztos abban, hogy ez a félelem nem szolgai félelem, mégis a legjobbakat remélem, és imádkozom, hogy megérlelődjön az igazi istenfélelemmé, amely mindig a Kegyelem műve a lélekben, hogy a szövegünk ígérete a tiétek legyen.
Nos, szeretteim, azt mondtam, hogy az Isten népéről itt adott leírás nemcsak állandó jellegüket jelöli, hogy félik az Urat, hanem alkalmi jellegüket is említi. Néha olyan állapotba kerülnek, amelyet sajnálnak, és a szöveg ezt jelzi, először is azzal, hogy az igazságosság napjának fel kell kelnie rájuk, mert ez azt jelenti, hogy addig sötétségben voltak. Bármilyen más világosság is van, mi, mindannyian tudjuk, hogy amíg a Nap fel nem kel, addig az állapotunk a viszonylagos sötétségben van.
Vannak Isten gyermekei, akik sötétségben járnak, kedves Isten gyermekei is. Sőt, hajlamos vagyok azt hinni, hogy Isten minden gyermeke néha sötétségbe kerül. Vannak, akik fényességgel kezdenek, aztán a tapasztalataik közepén jön egy felhős időszak; míg másoknak végül a legrosszabb sötétségük jön el. Knoxnak és Luthernek akkor voltak a legélesebb kísértései, amikor a halálba jöttek. Jól mondják, hogy Isten néha sötétben fekteti le gyermekeit. Ez nem számít, mert ők a fényben ébrednek fel - az örök reggelen! De egy sötét időszak általában valahol az újjászületés és a mennyország között történik velünk - talán azért, hogy a fényesség annál fényesebb legyen, amikor az éjszaka örökre véget ér.
Sötétben vagy ebben a pillanatban, kedves Testvérem, és csodálkozol ezen, mert mindenki más olyan élénknek tűnik a vallásában? Kedves Nővérem, nem úgy érzed, hogy bár évek óta hívő vagy, soha nem voltál rosszabb állapotban, mint most, miközben mások örülnek? Akkor kérdezd meg magadtól: Félsz-e még mindig az Úrtól? Megalázkodik-e a lelked az Ő fenségének jelenlétében, és van-e vágyad az Ő dicsőségére? Soha ne ess kétségbe! A Nap hamarosan fölkel rád! A szövegből az is nagyon világosan kitűnik, hogy Isten gyermekei néha betegeskedhetnek, mert az Igazság Napja gyógyulással a szárnyán fog fölkelni rájuk - ami nem lenne olyan szükséges ígéret, ha nem lennének betegek.
Egy keresztényt súlyos lelki betegségekkel lehet meghajolni. Lassan verhet a pulzusa; a szíve elgyengülhet; lehet, hogy még él, és ez lehet minden. A letargia megragadhatja, a bénulás kétségbeesetten remegni hagyhatja. Lehet, hogy eltávolodott Istenétől. Jaj, még lázas roham is érheti, amelyben tetőtől talpig reszket a hitetlenségtől! Lehet, hogy a szemei annyira megvakultak, hogy nem lát messzire, és a füle tompa a hallására. Lehet, hogy olyan, mint a zsoltárban szereplő bolondok, akiknek a lelke irtózik mindenféle ételtől.
Lehet, hogy elvetette tőle az ígéretek vigasztalásait, és lehet, hogy nagyon lealacsonyodik - mégsem hal meg, hanem él és hirdeti az Úr cselekedeteit - mert a szentek lelkibetegsége nem a halálig tart! Fel fog gyógyulni belőle, és énekelni fog az Úrról, akinek a neve: "Jehova Rophi, az Úr, aki meggyógyít". Ó, Isten gyermeke, ha beteg és szomorú állapotban vagy, kiálts erőteljesen Uradhoz, és az Igazság Napja fel fog kelni rád, gyógyulással a szárnyain!
Megjegyzendő még, hogy Isten gyermekei a szövegünk szerint a rabság állapotában lehetnek, mert azt mondjuk, hogy amikor az igazságosság Napja felkel, "úgy mennek ki, mint az istálló borjai". Értsd meg az ábrát. A borjú az istállóban van bezárva, éjszakára kikötve, de amikor a nap felkel, a borjú kimegy a legelőre. A fiatal bika szabadon engedik! Isten gyermeke tehát lehet, hogy rabságban van. A múltbéli bűnök emléke és a jelenlegi hitetlenség megkötözheti és az istállóban tarthatja, de amikor az Úr kinyilatkoztatja magát, akkor szabaddá válik! Még Isten igaz gyermekeinek is néha Pálhoz hasonlóan kell kiáltaniuk, hogy eladva vannak a bűn alatt. Lehet, hogy egy időre elfelejtik a megváltás vérét, és azt gondolják, hogy még mindig rabszolgák - és mégis Isten igazi gyermekei. Ezért olyan szép az az ígéret, hogy ki fognak menni.
Igen, és a szövegben még több is van. Lehet, hogy Isten gyermekei olyan állapotban vannak, hogy nem növekednek, mert különben nem lenne meg az ígéret: "Elindultok és felnövesztek", amikor az Igazság Napja felragyog. Úgy érzed, kedves Testvérem, mintha hónapok óta nem növekedtél volna a Kegyelemben? Szükséged van arra, hogy az Igazság Napja ragyogjon rád, és úgy fogsz növekedni, mint a növények! A fák télen mind csupaszok, és ágaik látszólag elhaltak - de hozzátok el nekünk a tavaszi napot, és a rügyek duzzadni kezdenek, a levelek megjelennek, és a fák virágozni és gyümölcsöt hozni fognak! Így lesz ez veletek is. Az Úr nem hagyott el benneteket! Lehet, hogy egy időre abbahagytátok a növekedést, de újra növekedni fogtok!
Még egyszer: Isten gyermeke olyan állapotba kerülhet, hogy elvesztette az örömét, mert elárulok egy titkot a szöveggel kapcsolatban - lehetne és valószínűleg így is kellene fordítani, mert a Septuaginta így írja, és a hébernek ez az ereje: "Kimennek és ugrálnak, mint az istálló borjai". Lehet, hogy a fiatal marhákat télen fedett helyen tartották, de amikor a nap elhozza a tavaszt, a mezők kizöldülnek, és szabadon engeditek a borjakat. Öröm van az állatok mozgásában! Így van ez akkor is, amikor az Úr megjelenik népének, az örömmel mozog és táncol a szív örömére! Az Úr bennük lévő szeretete készteti őket arra, hogy örömüknek kifejezést adjanak! Imádkozom, hogy érezzétek ezt az intenzív örömöt az evangéliumi szabadságban, és ugráljatok örömötökben!
Így írtam le azokat az embereket, akiknek az ígéret szól.
II. A második és legkedvesebb kötelességem az, hogy MEGNYÍLJAM AZ ÍGÉRETET MAGÁT. "Az igazságosság napja felkel." Isten gyermeke a sötétségben, a börtönben, növekedésben és boldogtalanságban, micsoda ígéret van itt számodra! "Az igazságosság napja fel fog kelni". Az Ő felkelése mindent megtesz! Semmit sem kell tenned - nincs semmi olyan cselekedet, amit el kellene végezned ahhoz, hogy megkapd a szükséges áldást. Az Igazság Napja fel fog kelni! Nos, a Nap felkelése az egyik legcsodálatosabb dolog a természetben, nem csupán a nagysága és szépsége miatt, hanem az erejének magasztos megnyilvánulása miatt is. Ki tudná visszatartani a Nap lovait? Melyik kéz tudná megállítani szekerének aranykerekét, vagy megállítani az útját?
Eljött az idő, hogy felkeljen, és íme, megörvendezteti a világot a hajnal! Szentlélek, ilyen a Te hatalmad! Amikor eljön a Te időd, hogy munkálkodj, ki állhat ellened? Ahogy a nap elárasztja ragyogásával az egész földet, és semmilyen hatalom nem tudja megakadályozni mozgását, úgy fog a Szentlélek is munkálkodni, és senki sem tudja megállítani Őt. Könyörögj tehát ma este ezért az ígéretért, és kiáltsd: "Ó, igazságosság Napja, keltsd fel azokat, akik félnek Téged! Jöjj el teljes fenségedben és Kegyelmed gazdagságában! Öntsd ránk fényedet, melegségedet és életedet, és töltsd be ezt a helyet a Te dicsőségeddel!"
Most pedig figyeljük meg, mi lesz az Ő felemelkedésének az eredménye. Amint valaha is felkel ez a Nap, és Krisztus elkezd ragyogni az Ő népére, tiszta világosságot élveznek! Korábban sötétségben voltak, de most már a világosságban vannak! Egy ideje már egy olyan országban élek, ahol a nap a minden. A hőmérsékletet és a légkört üdévé és finommá, majdnem azt mondtam volna, mennyeivé teszi a jelenléte. Ha nem süt, a betegek sanyarognak, az egészségesek pedig borúsak! De amikor a felhők már nem fátyolozzák el az arcát, akkor olyanok vagyunk, mint az Úr kertjében! Minden a naptól függ! Lépj le egy völgybe, ahol nem sütött, és fagyot találsz - lépj át az utcán az árnyékba, és reszketsz a hidegben.
A ködök és ködök eltűnésével a légkör olyan tisztává válik, hogy néha száz mérföldnyire a tengeren túl, mint egy szép látomás, a távoli Korzika hegyeit láttuk! Nem tehetek róla, hogy ne használjam az illusztrációt, mert olyan tisztán áll előttem! Amikor az Igazság Napja felkel egy keresztényen, és teljes fényében ragyog rá, nem száz mérföldre lévő szigeteket lát, hanem a Mennyei Város aranykapuit, a Királyt az Ő szépségében és a nagyon távoli földet - mert Krisztus Jelenléte megkedvelteti a légkört, és lehetővé teszi számunkra, hogy lássuk a láthatatlant! Nektek, akik félitek az Ő nevét, keljen fel az Igazság Napja, és adjon nektek ilyen tisztaságot és világosságot!
De a szöveg szerint az igazságosság napja, amikor felkel az Urat félőkre, gyógyulást ad nekik. Az Ő szárnyain gyógyulás van. A nap szárnyai alatt azokat a sugarakat értjük, amelyek a levegőbe lövellnek belőle, vagy amelyek látszólag lefelé hajlanak róla, amikor az égen magasan van. A nap valóban gyógyítja az emberek testét. Nem láttuk-e már, hogy a napfényes földre érkeztek a gyengeségtől megduplázottan, kimerülten - és amint néhány hétig a napon ültek és melegedtek, a tüdőben lévő sebek gyógyulni kezdtek, és a kimerült ember újra lélegzett, és láttátok, hogy élni akar? Voltak, akik odamentek, akik alig tudtak beszélni, és a nap alatt újra beszélni kezdtek, mint az emberek, akiknek megújult az ifjúságuk! A nap a nagy orvos. Ahová nem lép be, ott orvosra lesz szükség, de ahol süt, ott az emberek gyorsan újjáélednek.
Ami pedig az igazságosság napját illeti, ó, hogyan gyógyítja meg a betegeket! Szeretném, ha ti, beteg keresztények, együtt ülnétek az Ő napfényében egész évben, ha nem tennétek semmi mást, mint sütkéreznétek ott, ahogy az állatok élvezik a napsütést. A virágok ismerik a Napot, és feléje fordítják a poharukat, és isznak az egészségből, amit az ő aranyraktárából ad nekik. Ó, bárcsak nekünk is lenne annyi eszünk, hogy megismerjük az Igazság Napját, hogy imádsággal, elmélkedéssel és szent életmóddal sütkérezhetnénk és napozhatnánk az Ő finom sugaraiban! Valóban erősek leszünk, ha Ő gyógyulással a szárnyán felemelkedik ránk. Ő már felkelt, de mi az árnyékba vándorolunk! Ő feltámadt, de mi a világiasság és a bűn jeges kútjába kerülünk - és kizárjuk az Ő melegét -, és akkor csodálkozunk, hogy miért vagyunk betegek, de betegek mindig is leszünk, amíg újra ki nem jövünk a világosságra, és Jézus nem ragyog ránk reggeltől estig!
Nem kell részleteznem egyetlen pontot sem, mert időm korlátozott, de szeretném, ha észrevennétek, hogy a szöveg szerint, amikor az igazságosság napja süt, a keresztény megkapja a szabadságát. "El fogsz menni". Voltam már olyan helyen, ahol a beteg nem merészkedik ki, ha fúj a szél, és ha egy kis hideg van, és nem süt a nap, akkor bent kell maradnia, különben elveszíti a kapott jótéteményt. De amikor kisüt a nap és nyugodt a levegő, akkor kimegy, elhagyja a hálószobáját, és újra teljesen élettel telik meg. Vannak keresztények, akik sokáig bent maradtak a házban. Nem járták végig az ígéret hosszát, nem kémlelték ki a szövetség szélességét, és nem másztak fel a Pisgah csúcsára, hogy a tájat szemléljék!
Ó, szeretteim, ha az igazság Napja, az Úr Jézus ragyog rátok, akkor nemcsak a keresztény életet fogjátok élvezni, hanem a keresztény szolgálatba is belevágtok - és tovább mentek, hogy másokat is Krisztushoz vezessetek! Akkor elkezdesz növekedni! Ez a nap másik hatása, és az, hogy a napfény milyen csodálatosan növeszti a dolgokat. Itt vannak a melegházainkban olyan kis növények, amelyeket olyan csodálatosnak tartunk, hogy megmutatjuk őket a barátainknak, és ritkaságként az asztalunkra tesszük. De én láttam már a napsütötte délen tízszer akkorákat nőni a nyílt mezőkön, mert a nap rájuk nézett! Hazánk ritkaságai a nap országának közönséges növényei!
Ismertem olyan keresztényeket, akik kaptak egy kis hitet, és tökéletesen megdöbbentek rajta - és Isten megáldotta őket egy kis szeretettel Jézus iránt -, és úgy érezték, mintha ragyogó szentek lennének! De ha a napfényben éltek volna, akkor a hitükkel hegyeket mozgathatnának meg, és a szeretetük arra késztetné őket, hogy egész életüket Jézusnak szenteljék - és mégsem csodálkoznának. Az igazságosság Napja gazdag és ritka gyümölcsöket teremhet. A mi hideg, napsütés nélküli földünk, a felhők és ködök alatt - mit teremhet télen? A föld kegyesebb részein, még a mi telünkön is aranyló gyümölcsökkel teremnek a fák. Így van ez a lélekkel is. Mit teremhet, ha világiasságban él? Mit teremhet, ha önmagának él? De ha megismeri Jézus szeretetét és az Ő Kegyelmének erejét, akkor még a legrosszabb állapotában is a leggazdagabb és legritkább gyümölcsöket hozza az Ő Kegyelmének dicsőségére!
Azzal zárom, hogy arra buzdítom egyháztársaimat, hogy éljenek a napfényben. Lépjetek ki az árnyékból! Vannak sivár tisztások ezen a világon, ahol a nap soha nem süt - ezeket hívják a gyönyörök tisztásainak, és néha a sápadt hold beteges sugárral néz le rájuk. De a szent megkülönbözteti a nap fényét a világ holdjának fényétől. Menjetek el ezekről a hűvös helyekről a tiszta fénybe. "De - mondja valaki -, nem tudtam, hogy a vallásban vannak örömök". Kedves Barátom, ismered akkor az igazi vallást? Mert az az, "gyönyörűség és örökké tartó öröm". Aki nem ismeri Krisztust, az látta a napot, de amíg nem ismerte meg Őt, addig csak az izzóféreg csillogását látta! Békét, mélységes békét nem ismert az, aki nem ismerte a vér erejét! És örömöt, igazi örömöt, olyat, amilyet az angyalok örömnek neveznek, az nem ismerte meg, aki soha nem bízott a Megváltó engesztelő áldozatában!
Ó, jöjjetek, ti levertek, nyomorgók és csüggedtek, akiknek a vallás rabszolgaság volt, és akiknek a hitvallás rabság volt - vegyetek igazi keresztséget Krisztusba a belé vetett hit által, és amikor belemerültök az Istenség legmélyebb tengerébe, akkor megismeritek a minden értelmet meghaladó örömöt és békességet! A világ nem adja - nem tudja elvenni. "Nektek, akik félitek az Urat, felkel az igazságosság napja, gyógyulással a szárnyán". Szeretném egy kicsit bátorítani azokat, akik félik az Urat, mármint a keresőket. Jöjjetek a világosságba! Jöjjetek és üdvözöljetek! Senki sem fogja megkérdőjelezni a jogotokat! Még senkiről sem hallottam, aki azt mondta volna: "Nem szabad a napon ülnöm. A nap nem az enyém".
E világ urai minden holdat bekerítettek, és alig van olyan terméketlen hegyoldal, amelyet ne őriznének azzal, hogy "birtokháborítók vigyázzatok". De az áldott napfényt nem tudják elkeríteni! Nem, még egy órára sem. A szegény ember ablakán át, bár az üveg törött és rongyokkal van betömve, a napfény sugarai olyan szívesen törnek utat maguknak, mint az uralkodók csarnokaiba! A koldus rongyaira éppúgy rásüt, mint a herceg skarlátvörösére, és szabad! Amikor Diogenész megparancsolta Sándornak, hogy szálljon ki a napfényéből, joggal tette, mert a napfény éppúgy Diogenészé volt a kádjában, mint Sándoré, aki egy világot hódított meg! Ó, te, aki saját megítélésed szerint a legaljasabb vagy a legaljasabbak közül a legalacsonyabb a saját megbecsülésed szerint; a bűnösök közül a legbűnösebb, ahogyan a lelkiismereted szólít téged Isten előtt - tudd meg, hogy az igazságosság Napja felkelt, és az Ő fénye szabad!
Gyere a napfénybe! Gyere a napfénybe! "Ó, de hamarosan jobban leszek. Beteg vagyok, de hamarosan jobban leszek." Gyere a napfénybe, Ember, mert az Igazság Napjának szárnyai alatt gyógyulás van, de sehol máshol. "Tüzet gyújtok. Remélem, hogy a saját gyújtogatásom szikrái által felmelegszem." Gyere a napfénybe, Ember. Mi volt az összes tüzed? Ha a Libanont lángra lobbantanád is, és az összes fát, ami valaha is nőtt a Sirionon, halomra raknád, mi lenne az ahhoz a hatalmas napkemencéhez képest, amely már régóta ég, és égni fog, amíg a halandó ember utolsó szeme is rá nem néz?
Ó, Lélek, ne járkálj szeszélyeiddel és hóbortjaiddal, hogy megmentsd magad! Gyere a napfénybe! Gyere a napfénybe, Ember! "De lehet, hogy nem." Ki lesz szegényebb, ha rád süt a napfény? Van elég másoknak is, még akkor is, ha rád zúdítja áradását. A nap nem fényesebb, ha nem kapod meg a sugarait! Akkor sem lesz unalmasabb, ha te és ezer hozzád hasonló feküdne együtt a századnál, és sütkérezne a fényében. Így van ez Jézussal is! "Őbenne lakik az Istenség egész teljessége testileg." Ha minden kegyelmet elveszel, amire szükséged lehet ahhoz, hogy a pokol kapujából felemelkedj a mennybe, magába a mennyországba, akkor is marad még annyi kegyelem, amennyit Ő megtehet!
Ha minden érdem, amire szükséged lehet, hogy megmentsd a kárhozatra ítélt lelkedet és Isten gyermekévé tegyen téged, a tiéd lesz, ahogy imádkozom érte, akkor Krisztusban annyi érdem marad, mint valaha! Miért tartod vissza magad? Miért hátrálsz meg? "De én olyan hitvány vagyok." Nem süt a nap a trágyadombokra? Hát nem ragyog rád, te trágyadombos bűnös, Isten kegyelme? Nem lehetsz túl alacsony! Nem lehetsz túl aljas! Isten végtelen irgalma, mint a nap végtelen fénye, elérhet téged. "Jaj, de sötét vagyok." És melyik éjszaka volt túl sötét ahhoz, hogy a nap nappalra változtassa? "Jaj, fázom." De melyik jéghegy volt túl hideg ahhoz, hogy a nap felolvaszthassa? Melyik tél volt túl kemény ahhoz, hogy a nap nyárrá változtassa?
Szedd össze magad, te jégcsap! Add meg magad a napnak, és az megolvaszt téged. Add meg magad, te halott és fonnyadt gally, annak a drága napsugárnak, amely arra vár, hogy megcsókoljon, és életet ébreszt benned, és felmelegít, míg végül gazdag gyümölcsökkel leszel megrakva, az igazságosság Napjának dicséretére és dicsőségére, amely fölkelt rajtad! Az Úr adja meg, hogy így legyen mindnyájunkkal, Jézusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIA - Malakiás 3-4.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL"-795-799-19.LEVÉL MR. SPURGEON:
KEDVES BARÁTAIM - bár még mindig gyenge a térdem, lélekben annyira felfrissültem, hogy képesnek érzem magam arra, hogy április 13-án, vasárnap újra prédikáljak. Az Úr otthoni munkájáról szóló örömhírek nagyon felvidítottak, és annak is örülök, hogy a rám bízott munka nagy része jól haladt távollétem alatt. Ez nagy nyereség, mert most már mindenki tudni fogja, hogy a munka élő, és nem függ a személyes felügyeletektől. Szívből köszönöm minden dolgozónak és adakozónak, és legfőképpen a mi kegyelmes Istenünknek, aki hűségesen megtartotta őket. Igazán örülök, hogy újra láthatom a szeretett tabernákulum népét. Kérem, hogy naponta emlékezzenek meg rólam az imában, és a Ti szolgálatotokra állok, C.H. SPURGEON Mentone, 1879. március 14.