[gépi fordítás]
Ezek a kifejezések közmondások, valószínűleg az ország közismert mondásaiból származnak, de mindenesetre méltóak arra, hogy közmondásként használják őket. Minél bölcsebbek az emberek, annál szentenciaszerűbbek a mondásaik, annál tömörebbek és értelmesebbek a mondásaik, és ezért a bölcsek bölcsessége közmondásokba sűrűsödik, és a próféták nyelve bizonyára bővelkedik bennük. A közmondás azonban általában egy kétélű kard, vagy, ha az ilyen metaforát el lehet tűrni, sok élű, vagy csupa él, és ezért lehet így és úgy fordítani, és a hátulról jövő csapása éppoly éles lesz, mint a közvetlen vágás, mert minden részének ereje és hegye van. Egy közmondásnak gyakran sok csapásiránya van, és nem mindig lehet megmondani, hogy pontosan mit akart mondani az, aki kimondta, csak az összefüggésekből.
Nos, úgy vélem, hogy az összefüggés bőségesen elviselne két értelmet ezen a helyen. Egy régi kommentátor azt állítja, hogy hét jelentése van, és ezek közül bármelyik összhangban lenne a szövegkörnyezettel. Nem tagadhatom ezt az állítást, mert ha igaz, akkor ez csak egy példa Isten Igéje sokféle bölcsességének számos példája közül. Mint azok a furcsa faragott kínai golyók, amelyekben egyik golyó a másikban van, úgy sok szent szövegben is van értelem az értelemben, tanítás a tanításban, és mindegyik méltó Isten Lelkéhez.
A szöveg első értelme, amiről csak egy-két szót szeretnék szólni, a következő: a próféta az istentelen emberekkel vitatkozik a boldogság kereséséről, ahol azt soha nem lehet megtalálni. Arra törekedtek, hogy elnyomással gazdagok, nagyok és erősek legyenek. A Próféta azt mondja: "az ítéletet epévé változtattátok, az igazságosság gyümölcsét pedig bürökké". Az ítélőszéket olyan hellyé változtatták, ahol az igazságot megvásárolták és eladták, és a Törvény Könyvét a szélhámosság és az önkényes csalás eszközévé tették. "Pedig - mondja a próféta -, így nem lehet nyereséget szerezni - sem valódi hasznot, sem igazi boldogságot. Mint ahogyan a lovak futhatnak a sziklán, és az ökrök szántanak a homokban - ez ostoba próbálkozás, ez hiábavaló munka".
És valóban, kedves Hallgatók, ha vannak köztetek olyanok, és valószínűleg vannak, akik megpróbálnak megelégedni ezzel a világgal, és azt remélik, hogy a Mennyországot megtalálják a vállalkozásuk és a családjuk közepette, anélkül, hogy felfelé néznének érte, akkor hiába fáradoznak! Ha bármelyikőtök arra törekszik, hogy a bűnben találja meg az élvezetet, és azt hiszi, hogy jól fog járni, ha megveti Isten törvényét, és a saját élvezetét keresi a testére vonatkozó természeti törvények megszegésével, akkor meg fogja tapasztalni, hogy nagy hibát követett el! Ugyanúgy kereshetnétek rózsákat a tenger barlangjaiban, vagy gyöngyöket a város puszta járdáin! Amire a lelkednek szüksége van, azt sehol máshol nem találod meg, csak Istenben. A boldogságot rossz cselekedetekben keresni olyan, mintha gránitsziklát szántanál. Igazi jólét után tisztességtelen eszközökkel fáradozni éppoly haszontalan, mint homokos partot művelni.
"Miért költitek a pénzeteket arra, ami nem kenyér, és a munkátokat arra, ami nem elégít ki?" Fiatalember, megölöd magad a becsvágyaddal, és ha a célod méltó lenne, talán nem szomorkodnánk ennyire, de a te becsvágyad önző - csak a saját becsületedet és emulenciádat keresed -, és ez egy halhatatlan lélek számára szegényes, szegényes cél. És te is, uram, aggodalommal fárasztod az életedet - az elméd és a tested is cserbenhagy téged, amikor arra törekszel, hogy gazdagságot halmozz fel, mintha az ember élete a birtokában lévő dolgok bőségében állna! Ön egy sziklát szánt! A kapzsiságod nem fogja a szíved örömét vagy a lélek elégedettségét hozni, hanem kudarccal fog végződni.
És ti is, akik azon fáradoztok, hogy Krisztuson kívül, a cselekedeteitek által igazságot szőjjetek, és azt képzeljétek, hogy a külső szertartások szorgalmas használatával képesek lesztek a Szentlélek munkáját elvégezni a saját szíveteken - ti is hálátlan homokot szántotok! Soha semmilyen aratás nem fogja meghálálni a magatok által választott fáradozásotokat. Az érdem nem származhat jobban emberi kézből, mint a gyümölcs a vasrúdból! A bukott természet ereje, a végsőkig feszítve, soha nem mentheti meg a lelket a harag viharától, amely a bűnösökre vár. Evezhetsz keményen, hogy gályádat a partra vidd, de a heves vihar megtöri. Miért próbálkoznál tehát a lehetetlennel, amikor a hit egy pillanat alatt lecsendesítené a tengert és partra vinné a hajót? Jaj azoknak, akik tüzet gyújtanak, szikrákkal veszik körül magukat, és gyönyörködnek saját gyújtogatásuk lángjában, mert ezt kapják az Úrtól - szomorúságban fognak elsüllyedni!
Eddig, úgy vélem, nem értelmeztem félre a szöveget, hanem a szavaknak a szövegkörnyezetben való nagyon valószínű jelentését említettem. De mégis, egy másik is eszembe jutott, amelyet ugyanolyan megfelelőnek tartok, és Isten segedelmével erre fogok kitérni. Ez éppen ez. Isten nem mindig küldi el prófétáit, hogy figyelmeztesse az embereket, vagy alkalmazza szolgáit, hogy bűnbánatra hívják őket. Amikor kiderül, hogy az emberek szíve megmakacsolja magát, és nem térnek meg, és nem is akarnak megbánni, akkor Isten nem mindig fog kegyelmesen bánni velük. "Az én Lelkem nem fog mindig az emberrel küzdeni". Van a szántás ideje, de amikor teljesen nyilvánvalóvá válik, hogy a szív szándékosan megkeményedett, akkor maga a Bölcsesség javasolja az Irgalomnak, hogy hagyjon fel az erőfeszítéseivel. "Szaladjanak-e a lovak a sziklán? Akar-e ott valaki ökrökkel szántani?"
Nem, a jóság erőfeszítésének van határa, és az idő teljességében a munka abbamarad - a szikla terméketlen szikla marad, örökké szántatlan.
I. Ezt az értelmet véve, beszélni fogunk róla, és megjegyezzük, először is, hogy a LELKÉSZEK AZ EMBEREK SZÍVÉNEK MEGTÖRÉSÉRT DOLGOZNAK. Ez a bölcs prédikátor első erőfeszítése. Krisztus szolgája, aki az evangéliumot tanítja, bárhogyan is nevezzük, magvető - és bár haszontalannak tűnhet sziklákra vetni a magot, nekünk, miközben evangélistaként tevékenykedünk, kötelességünk, hogy mindenütt elvetjük a magunkat. A sugárzás a Mesterünk szabálya - "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek". Ezért esett Urunk példázatában egy marék az országútra, ahol a madarak felfalták, egy másik marék pedig a sziklás talajra, ahol kihajtott, de holnap elpusztult, mert nem volt mélysége a földnek.
Nem a vetés dolga volt a talaj kiválasztása. Úgy kellett vetnie, ahogyan ment, mert a Mestere ezt mondta neki. De azt hiszem, nem hibáztatná, hanem dicsérné, ha dupla marékkal szórná oda, ahol a talaj nyilvánvalóan gazdag és jól előkészített volt! Mint egy vetésnek, sugárzottan kellett vetnie, és hagynia kellett, hogy a mag oda hulljon, ahová csak akar, annak őriző gondviselése alatt, aki elküldte őt vetni. De amikor földműves lett, további kötelességei lettek, és a többi között az is, hogy feltörje a parlagon heverő földet, hogy többé ne a tövisek közé vessen.
Olyan gyakran vetettünk már sziklára, és olyan gyakran csalódtunk a meg nem újított szív keménysége miatt, hogy a lelkipásztornak, mint az emberek lelkének szeretőjének, sok időt kell azzal töltenie, hogy a Szentlélek erejével megpróbálja feltörni a kemény földet - hogy az olyan legyen, hogy befogadja a magot, és kész legyen táplálni az élő magot, miután az odahullott. Isten sok Igazsága van, amelyeket ebben a szántásban használnak, és éles ekeollóként ütnek bele, hogy összetörjék a szívet. Az emberekkel éreztetni kell, hogy vétkeztek, és rá kell vezetni őket a bűnbánatra. Be kell fogadniuk Krisztust, de nem csak a fejükkel, hanem a szívükkel is - mert a szívvel hisz az ember az igazságra.
Érzelmeknek kell lenniük - a szívbe kell vágnunk a Törvény ekéjével. Az a gazda, aki túl gyengéd szívvel tépi és szántja a földet, soha nem fog aratást látni! Ez egyes istenhívők hibája - félnek attól, hogy megbántják bárki érzéseit, és ezért távol tartják magukat minden olyan Igazságtól, amely félelmet vagy bánatot válthat ki. Nincs egy éles ekecske sem a telephelyükön, és valószínűleg soha nem lesz egy halom a pajtájukban. Horgok nélkül horgásznak, mert félnek, hogy megbántják a halakat, és a madarak érzései iránti tiszteletből lövedékek nélkül tüzelnek! Ez a fajta szeretet igazi kegyetlenség az emberek lelkével szemben. Nagyjából olyan, mintha egy sebész hagyná meghalni a betegét, mert nem akarja őt a késsel vagy egy végtag szükséges eltávolításával megsebezni. Ez egy szörnyű gyengédség, amely inkább hagyja az embereket a pokolba süllyedni, minthogy az elméjüket gyötörje! Ördögi szeretet ez, amely tagadja az örök veszélyt, amely bizonyosan létezik, és a lelket elbizakodottsággal érvel, mert úgy gondolja, hogy kár a rémületet gerjeszteni, és sokkal kellemesebb sima dolgokat jövendölni.
Ez Krisztus szelleme? Vajon eltitkolta a bűnösök veszedelmét? Kétségeket vetett az olthatatlan tűz és a halhatatlan féreg ellen? Hízelgő hangokkal ringatta álomba a lelkeket? Nem, hanem őszinte szeretettel és aggódó aggodalommal figyelmeztette az embereket az eljövendő haragra, és felszólította őket, hogy térjenek meg, vagy vesszenek el! Az Úr Jézus szolgája ebben a dologban kövesse Mesterét, és mélyen szántani tudjon olyan éles ekével, amelyet a legkeményebb rögök sem akadályoznak meg! Erre kell iskoláznunk magunkat. Lehet, hogy ez ellentétes az indulatainkkal és fájdalmas az érzelmeinknek, de nem szabad meg nem tenni, hogy kielégítsük a könnyűség iránti szeretetünket és azt a vágyunkat, hogy hallgatóink kedvében járjunk.
Ha valóban szeretjük az emberek lelkét, bizonyítsuk be ezt őszinte beszéddel, amely fájdalommal jár; komoly figyelmeztetéssel, amelyet nekünk fájdalmasabb kimondani, mint másoknak meghallani! Munkánknak ez a része alapvető fontosságú az emberek jóléte szempontjából, és semmiképpen sem hagyható ki. A kemény szívet meg kell törni, különben visszautasítja a Megváltót, akinek dicsősége nagyon is abban rejlik, hogy elküldték, hogy összekösse a megtört szívűeket. Vannak dolgok, amelyekkel az emberek rendelkezhetnek vagy nem rendelkezhetnek, és mégis megmenekülhetnek - de azok a dolgok, amelyek a szív felszántásához tartoznak, nélkülözhetetlenek, és ezért az embereknek rendelkezniük kell velük, vagy reménytelenül elpusztulnak! A szívnek meg kell törnie - szent félelemnek és alázatos remegésnek kell lennie Isten előtt! El kell ismerni az elkövetett bűnöket, és bűnbánóan könyörögni kell a kegyelemért. Egyszóval, a lélek alapos felszántásának kell történnie, mielőtt elvárhatnánk, hogy a mag gyümölcsöt teremjen!
II. A szöveg azonban azt jelzi számunkra, hogy Időnként a LELKÉSZEK SZEMÉLYESEN DOLGOZNAK. "Sziklán futnak-e a lovak? Szántanak-e ott ökrökkel?" Vannak olyan szívek - vannak ebben a házban ma este, vannak olyanok, akik mindig itt vannak -, akiknek nagyon kemény a talajuk. Amikor a szántóvető szánt, hamarosan felfedezi, hogy min dolgozik. Nem hiszem, hogy bárki más, mint egy jelentős tapasztalattal rendelkező lelkész megérti, amit mondok, amikor kijelentem, hogy az evangélium hirdetője és hallgatói között nagyon bensőséges rokonszenv van, mint ahogy a talaj és az ekés között is kölcsönös a hatás.
Bár hallgatóink hallgatnak, valószínűleg többet beszélnek a prédikátorhoz, mint ő hozzájuk. Egy szántóvető rövid időn belül érzi, hogy az eke megy-e vagy sem, és a lelkész is így van ezzel. Lehet, hogy az egyik helyen ugyanazokat a szavakat használja, amelyeket egy másik helyen már használt, vagy úgy tűnik neki, de az egyik helyen nagy örömöt és reményt érez a prédikálásban, míg egy másik hallgatóságnál nehéz munka van, és kevés remény keveredik vele. Az eke az utóbbi esetben mintha kiugrana a barázdából - és a penge egy-egy darabja időnként letörik. Azt mondja magának: "Nem tudom, hogy van ez, de tudom, hogy nem tudok ezzel boldogulni", és tudatára ébred, hogy a Mestere különösen nehéz talajon küldte őt dolgozni. Az emberek olyannyira figyelmesek voltak, hogy senki sem aludt - úgy tűnt, hogy minden szót magukba szívnak, és mégis olyan mozdulatlanok voltak, mint megannyi szobor!
Nem éreztek, és nem is tűnt úgy, mintha bármit is éreznének. A prédikátor kész volt megállni és könnyekben kitörni, amikor látta, hogy hallgatósága mennyire érzéketlen lett, de ez nem változtatta meg őket. Remélte, hogy nem a saját hírneve iránti hiábavaló tisztelet volt az, ami elkeserítette, hanem az ő javukra és Isten Igazságának becsületére irányuló őszinte vágy mozgatta szent féltékenységre. De érezte, hogy egyfajta szívfájdalom tör rá, mert nem tudott előbbre jutni. Mindent megtett, ami tőle telik. Ugyanazt, amit más helyeken bőséges sikerrel és az örömteli könnyedség érzésével tett, most nehéz lélekkel tette, tudatában annak, hogy erőfeszítéseit elpazarolja, és hogy könyörgései elvesznek az emberek számára.
Minden Krisztusért dolgozó tudja, hogy ez időnként így van. Bizonyára önök is tapasztaltak már ilyet egy vasárnapi iskolai órán. Biztosan tudtad már, hogy így van ez egy házi gyűlésen vagy bármely más összejövetelen, ahol megpróbáltad tanítani és hirdetni Jézust. Néha-néha azt mondtad magadnak: "Most egy sziklát szántok. Azelőtt gazdag földet forgattam fel, amelyet egy igás ökör is könnyedén felszántott, sőt egy ló is futott a munkában. De most a ló rángathatja, az ökrök pedig fáradtan, a válluk felsértéséig gürcölhetnek, de nem tudnak barázdát vágni - a szikla a végsőkig makacs." Minden gyülekezetben vannak ilyen hallgatók. Olyanok, mint a vas, és mégis egymás mellett vannak egy szép földdarabon!
A testvérük, a testvérük, a fiuk, a lányuk - mindannyian könnyen megérezték az evangélium erejét, de ők nem érzik azt. Hallják, tisztelettel hallják, és szabad folyást engednek neki, olyannyira, hogy megengedik, hogy az egyik fülükön bemenjen, a másikon kijöjjön, de többé semmi közük nem lesz hozzá. Nem szeretnének szombattörők lenni, és távol maradni az istentisztelettől. Ezért megteszik az evangéliumnak azt a kétes bókot, hogy eljönnek oda, ahol hirdetik, aztán pedig nem hajlandók tudomást venni róla! Kemény, kemény, kemény szikladarabok - az eke nem barázdálja őket.
Sokan viszont ugyanolyan keményen, de másképp. Az eke látszólag megérinti őket, amikor hallják Isten igéjét hirdetni, de ez csak látszólag van így - a benyomás nem mély és nem tartós. Örömmel fogadják, de nem tartják meg. Hallgatják, látszólag mély figyelemmel, és elég készek arra, hogy elmennek egy istentiszteleti helyre, akárhányszor csak akarják, de a gyakorlatba soha nem jut el velük. Hallanak a bűnbánatról, de soha nem térnek meg. Hallanak a hitről, de soha nem hisznek. Ha mi mást prédikálnánk, mint Isten Igazságát, felháborodnának, mert nagyon jól meg tudják ítélni, hogy mi az evangélium - de ők soha nem fogadták el az evangéliumot! Nem akarnak enni, de mégis ragaszkodnak ahhoz, hogy jó kenyér kerüljön az asztalra. Nem fognak mosakodni, de a tömlőt állandóan nyitva hagyják maguk előtt.
Nagy ragaszkodók azokhoz a dolgokhoz, amelyeket ők személy szerint elutasítanak. Meghatódnak az érzelmektől - időnként könnyeket hullatnak. Egy szentimentális mese elég gyorsan megríkatná őket, és néha a prédikátor pátosza ugyanígy megmozgatja őket egy időre, de a szívüket nem igazán töri meg az Ige. Mennek a maguk útján, és elfelejtik, hogy milyen emberek. Átmeneti érzelmeik inkább a keménységüket mutatják, mint az igazi meghatottságot. Kemények, kemények, kemény, kemény, kőszívűek ízig-vérig! Eléggé kőkemény lelkűek ahhoz, hogy Isten Igéjén gúnyolódjanak azáltal, hogy éreznek és mégsem éreznek - egy olyan érzékenység utánzásával, amely soha nem ér fel lelki érzéssel. Vannak ilyenek ebben a gyülekezetben - az Úr könyörüljön rajtuk! Miközben beszélek, remélem, hogy a leírás hazaérkezik hozzájuk, és hogy mindegyikük saját maga hallgatja, és érzi, hogy az eke ekéje durva, de hasznos utat szaggat magának.
Most mindez azért rosszabb, mert bizonyos embereket, ezeket a kőszívű embereket évek óta szántják, és lágyabb helyett keményebbek lesznek! Egyszer-kétszer szántás, egy-két törött részesedés és egy-két csalódott szántóvető, talán nem bánnánk, ha végre megadnák magukat - de ezek gyermekkoruk óta ismerik az evangéliumot, és soha nem adták meg magukat annak ereje előtt! Némelyiküknél már jó ideje, hogy gyermekkoruk óta eltelt! A hajuk őszül, és az évek múlásával egyre gyengébbek. Azokat szólítom meg, akik már több százszor és százszor hallották Isten Igéjét őszintén és komolyan hirdetni! Vagonszámra hallották a prédikációkat! Számtalanszor kérleltek és győzködtek benneteket! A meghívások és a kérlelések a végtelenségig megsokszorozódtak!
Igen, és imádkoztak értetek és sírtak értetek, de a szívetek még mindig sziklás - a munka elveszett rajtatok. Valójában, évekkel ezelőtt sokkal jobban éreztétek az Igét, egy bizonyos módon, mint most! A nap, amely megpuhítja a viaszt, megkeményíti az agyagot - és ugyanaz az evangélium, amely másokat gyengédségre és bűnbánatra késztetett, ellenkező hatást gyakorolt rátok, és meggondolatlanságotok, megkeményedésetek, világiasabbá és az isteni dolgokat megvetőbbé tett benneteket, mint ifjúkorotokban voltatok! Tudtuk, hogy így lesz - ezt már évekkel ezelőtt megmondtuk nektek -, mert bár Isten számára mindig édes illat vagyunk, az emberek között a halálnak a halálhoz, valamint az életnek az élethez való illata vagyunk! Attól tartok, hogy ez a szomorú eredmény a ti esetetekben is megmutatkozik.
Miért olyan rendkívül szikárak bizonyos férfiak? Egyesek a természet sajátos tompasága miatt. Sok olyan ember van a világon, akit nem nagyon lehet megmozdítani. Egy darab dinamitot kellene alájuk rakni, hogy fel tudnánk őket riasztani, olyan nagyon csendesek és hűvösek mindenben! Ugyanígy vannak az üzleti életben is - nincs bennük semmi derűlátás, semmi izgatottság, semmi lehetőség a felindultságra vagy az érzelmekre. Alkatukban sok a gránit, és inkább hasonlítanak a Makacs úrra, mint a Hajlékony úrra. Nos, én nem gondolok nagyon rosszat ezekről az emberekről, mert az ember tudja, milyen az, amikor egy izgatott embereknek prédikál, és felizgatja őket, és tudja, hogy a végén semmivel sem lesznek jobbak, hanem visszaesnek a tétlenségbe, míg néhány tompább és mozdulatlanabb ember, amikor megmozdulnak, valóban megmozdulnak! Amikor érzik, akkor intenzíven érzik, és minden benyomást megőriznek.
A gránitban a nagyon kemény ütések által okozott kis repedés ott fog maradni, míg a vízcsapás, ami elég könnyű, még egy pillanatra sem hagy nyomot! Nagyszerű dolog egy finom szikladarabot megfogni és hitet gyakorolni körülötte! Az Úr saját kalapácsának hatalmas ereje van a töréshez, és a törésben nagy dicsőség jut a Magasságosnak. Még rosszabb, hogy bizonyos emberek keményen megkeményednek a hitetlenségük miatt - nem a szívbeli hitetlenségük miatt mindez, hanem egy olyan hitetlenség miatt, amely a hitetlenség vágyából fakad, amely kételyek gyártásával és nehézségek felfedezésével segítette magát. Ezek a nehézségek léteznek, és létezniük kellett, mert nem lenne helye a hitnek, ha minden olyan egyértelmű lenne, mint az ember orra az arcán! Ezek az emberek fokozatosan kételkedni kezdtek, vagy azt hiszik, hogy Isten alapvető Igazságaiban kételkednek, és ez teszi őket áthatolhatatlanná Krisztus evangéliumával szemben - egy másik szomorú eszköz a szív megkeményítésére, amíg az gránittal vetekszik. Sokkal nagyobb számban vannak nagyon ortodox emberek, de mindezek ellenére nagyon keményszívű emberek. A világkeménység minden tekintetben megkeményíti az embert. Gyakran kiszárítja a szegények iránti minden szeretetét, mert pénzt kell keresnie, és úgy gondolja, hogy a szegénytársaságok elégséges mentséget jelentenek a szeretetszolgálat elhanyagolására. Arra gondol, hogy milyen jól érzik magukat a szegények, ha a segélyező tisztek gondoskodnak róluk! Úgy tesz, mintha azt hinné, hogy a szakszervezeti házaink tökéletesen palotaszerű intézmények, és hogy gonoszság lenne egy fillért is odaadni, mert ezzel esetleg egy csalót segítene, és a tétlenségre buzdítana! Mindenesetre jobb neki, ha gondoskodik a maga méltóságáról, és a fillért az Egyes számúnak adja!
A világiasság megkeményíti őt ilyen módon, és így van ez más dolgokkal kapcsolatban is. Nincs ideje arra, hogy a következő világra gondoljon - minden gondolatát a mostani világnak kell szentelnie. A pénz szűkös, és ezért szorosan kell tartania, és amikor a pénz olyan kevés kamatot hoz, újabb okot talál arra, hogy annál szűkmarkúbb legyen. Nincs lehetősége imádkozni - le kell mennie a számolóházba. Nincs ideje a Bibliát olvasni - a főkönyve szüksége van rá. Semmi értelme az örökkévaló dolgokról beszélni vele, mert őt alaposan lekötik az idő dolgai. Kopogtathatsz az ajtaján, de a szíve nincs otthon - soha nincs otthon - mindig a számolóházban van, ahol él, mozog és van. Az ő istene az ő aranya; az ő boldogsága az ő üzlete; az ő mindene ő maga! Mi értelme prédikálni neki? Ugyanúgy futhatnak lovak egy sziklán, vagy ökrök húzhatják az ekét egy mérföld vastag vaslemezzel borított mezőn!
Egyeseknél van egy olyan keménység is, amit szinte a szigorú világiasság ellentétének nevezhetnék, nevezetesen az általános könnyelműségnek. Vannak, akik természetüknél fogva pillangók - soha nem gondolkodnak, vagy nem akarnak gondolkodni! Egy fél gondolat kimeríti őket, és el kell terelni a figyelmüket, különben gyenge elméjük teljesen elfárad! Az élvezetek és a szórakozás körforgásában élnek. A legfőbb örömük a kuncogás - ez nem nevetés, mert az igazán komoly emberek nevetnek -, ezek túl ostobák, túl komolytalanok ahhoz, hogy bármi mást is csináljanak, mint puszta gyermeki kuncogást! Úgy járnak a világban, mintha az egy színpad lenne, és minden férfi és nő csak játékos. Nagyon kevés értelme van prédikálni nekik - az ő felszínes természetükben nincs semmi földi mélység. Az ingó, értéktelen homokszórás alatt a teljes ostobaság és értelmetlenség áthatolhatatlan sziklája húzódik!
Szaporíthatnám tehát az okokat, hogy egyesek miért nehezebbek, mint mások, de az biztos tény, hogy így van, és itt hagyom, hogy észrevegyek egy harmadik pontot.
III. Most megkérek mindenkit, hogy ítélje meg, vajon ez a lovak sziklán való futása és ez az ökrökkel való szántás ott mindig folytatódni fog-e? Azt állítom, hogy ELVÁRHATATLAN, hogy ISTEN SZOLGÁLTATÓI MINDIG FOLYTATJÁK A SZÁNDÉKOS MUNKÁT. Ezeknek az embereknek prédikáltak, tanítottak, oktattak, intéztek, expostáltak és tanácsokat adtak - vajon ezt a meg nem fizetett munkát mindig végezni fogják? Tisztességes próbát tettünk velük - mit mond az Értelem és a Józanság? Kötelesek vagyunk-e folytatni, amíg ki nem fáradunk ebből a sikertelen munkából? Megkérdezzük ezt az üzletemberektől! Megkérdezzük a saját gazdaságukat szántó emberektől - ajánlják-e a kitartást, amikor a kudarc biztos? Sziklán futnak-e a lovak? Szántani kell-e ott ökrökkel? Biztosan nem örökké!
Azt hiszem, mindannyian egyetértünk abban, hogy a hiábavaló munka nem folytatódhat örökké, ha először is a szántóra gondolunk. Ő nem sok, és nem kell sokat gondolni rá, de a Mestere mégis gondol rá. Nézd meg, mennyire elfárad, amikor a munka elkedvetleníti. Azzal megy a Mesteréhez: "Ki hitt a mi hírünknek, és kinek nyilatkozik meg az Úr karja? Miért küldtél engem - kérdezi - egy olyan néphez, amelynek van füle, de nem hallja? Úgy ülnek, ahogyan a Te néped ül, és úgy hallanak, ahogyan a Te néped hall - és aztán mennek a maguk útján, és elfelejtenek minden szót, ami elhangzik - és nem engedelmeskednek az Úr szavának az Ő szolgája által".
Nézd meg, milyen csalódott lesz a prédikátor! Mindig nehéz munka, amikor úgy tűnik, hogy nem látsz előrelépést, pedig mindent megteszel. Senki sem szeret olyan munkát végezni, ami nem kifizetődő, és amiből semmi sem származik! Egyszer benéztem egy katonai börtönbe, és láttam, hogy a katonák az udvar egyik végéből a másikba hordják a lőszert. És az igazgató megjegyezte nekem, hogy egy ideje az embereket arra kényszerítették, hogy a sörétet az egyik végén piramis alakban halmozzák fel, majd visszaviszik az udvar másik végébe, és ott halmozzák fel. De mivel ez egyfajta szórakozást nyújtott számukra, a munkát nem tartották eléggé bosszantónak, ezért a vétkeseket arra kényszerítették, hogy a sörétet az udvar egyik végébe vigyék, majd visszahozzák, és így egyik végén sem alakult ki halom!
A kis piramis növekedése, bár tudták, hogy újra el kell majd mozdítaniuk, némi érdeklődést nyújtott a foglyoknak, és mivel a munka büntetés és nem érdekesség volt, még ezt is megtagadták tőlük. Milyen gyakran éreztük magunkat úgy, mint azok a szegény katonák a börtönben, mert vittük az evangéliumot, és visszahoztuk, és nem láttuk, hogy erőfeszítéseinknek eredménye lenne! Sokakkal együtt a munkánk mind hiábavaló, haszontalan volt! Nos, vajon Isten megtartja-e szolgáit az ilyen munkában? Ha az Ő foglyai lennének egy katonai börtönben, akkor természetes lenne, hogy így tesz! De ők nem azok - ők az Ő fiai, és Ő szereti őket! Vajon megtartja őket ilyen fárasztó munkára, mint ez?
Mindig azt kell tenniük, ami elkedvetleníti és csalódást okoz nekik? Senki sem szereti, bárki legyen is az, ha olyan munkát kap, amely idő- és fáradságpocsékolásnak tűnik. A saját elméje szerint ez a munka nevetségesnek tűnik, és attól fél, hogy megvetik a társai, mert lehetetlenre törekszik. Vajon mindig az lesz-e a sorsunk, hogy keményszívű férfiakkal és nőkkel kell foglalkoznunk? Vajon a nagy gazda megparancsolja-e a szántóvetőinek, hogy a semmiért áldozzák fel az életüket? Prédikátorainak továbbra is gyöngyöket kell a disznók elé dobniuk? Továbbra is süket fülekre kell-e hallgatniuk? Mindig kövekkel kell-e vitatkozniuk és prófétálniuk azoknak, akik kevésbé értelmesek, mint a mező állatai?
Ha a felszentelt munkások így licitálnak Urukra, akkor kitartanak fájdalmas feladatukban - de Mesterük tekintettel van rájuk, és arra kérem önöket is, hogy gondolják meg, vajon ésszerű-e elvárni egy buzgó szívtől, hogy örökké azok üdvösségével legyen elfoglalva, akik soha nem válaszolnak aggodalmára? Vajon a lovak mindig a sziklán szántanak-e? Az ökrök mindig ott fognak dolgozni? Akkor gondolkodjatok újra - itt van a Mester, akire gondolni kell. Az Úr - vajon mindig ellen kell-e állni neki és provokálni, és mégis továbbra is türelmesnek kell lenni? Sokan közületek úgy kapták meg az örök életet, hogy egyszerűen csak hisznek Jézus Krisztusban, és nem voltak hajlandók hinni.
Az én Uram azt mondhatta volna nekem: "Menj haza. Megtetted velük a kötelességedet. Soha többé ne állítsd eléjük Krisztust - nem hagyom, hogy Fiamat megsértsék." Ha egy koldusnak az utcán felajánlasz egy shillinget, és ő visszautasítja, és nem fogadja el, akkor vidáman beteszed a pénztárcádba, és elmész az utadon - nem állsz ott koldulni, hogy a szükségleteit enyhítsék. De íme, a mi Istenünk irgalmasságában könyörög a bűnösöknek, hogy jöjjenek hozzá, könyörögve, hogy fogadják el az Ő Fiát! Az Ő leereszkedésében még le is szállt, hogy olyan legyen, mint egy árus a piacon, aki így kiált: "Hó, mindenki, aki szomjazik, jöjjön a vízhez, és akinek nincs pénze, jöjjön, vegyen bort és tejet, pénz és ár nélkül". Egy másik helyen ezt mondja magáról: "Egész nap kinyújtottam kezemet az engedetlen és engedetlen nemzedékre".
Nos, ha az Irgalmasság Urát visszautasították, és a Szeretet Urát oly sokáig megvetették előttetek, akik tisztelitek Őt, nem keveredik-e némi felháborodás a szánalomba - és miközben szeretitek a bűnösöket, és szeretnétek, hogy üdvözüljenek -, nem érzitek-e a szívetekben, hogy véget kell vetni az ilyen sértő viselkedésnek és az ilyen páratlan türelemnek? Nem könyöröghetsz állandóan azokért, akiket nem akarsz meggyőzni, mert aki elutasít téged, az elutasítja Őt, aki elküldött téged! Arra kérem azokat, akiknek kemény a szívük, hogy gondoljanak a dologra ilyen szempontból, és ha nem tisztelik is a szántót, mégis legyenek tekintettel a Mesterére.
Aztán megint csak annyi más ember van, akiknek szükségük van az evangéliumra, és akik befogadnák, ha megkapnák, hogy úgy tűnik, bölcs dolog lenne nem fárasztani magunkat ezekkel az emberekkel, akik nem kapják meg. Mit mondott a mi Urunk? Azt mondta, hogy ha azok a hatalmas dolgok, amelyek Betszaidában és Chorazinban történtek, Tíruszban és Szidonban is megtörténtek volna, akkor ők is megtérnének! Ami még ennél is csodálatosabb, azt mondja, hogy ha ugyanazokat a csodákat tette volna Szodomában és Gomorrában, amelyeket Kapernaumban tett, akkor zsákban és hamuban tértek volna meg! Nos, akkor nem jut-e eszünkbe, hogy azonnal adjuk Isten Igéjét azoknak, akik akarják, és hagyjuk a megvetőket a saját akaratukban elpusztulni? Nem azt mondja-e az Ész: "Küldjük el ezt a gyógyszert a betegeknek oda, ahol vannak betegek, akik értékelni fogják, mert ezek az emberek elutasítják"?"?
Több ezer ember van, aki hajlandó meghallani az evangéliumot! Nézzétek, hogyan tolonganak mindenütt, ahová a prédikátor megy - hogyan tapossák egymást, hogy meghallgassák őt! És ha ezek az emberek, akik nap mint nap hallgatják őt, nem fogadják el Isten üzenetét, "Isten nevében" - mondja - "hadd menjek máshová, ahol valószínű, hogy találok olyan földet, amelyet fel lehet szántani". "A lovak a sziklán fussanak? Lehet-e ott ökrökkel szántani?" Mindig ott kell dolgoznom, ahol semmi sem jön ki belőle? Nem azt mondja-e az értelem, hogy Isten Igéje menjen Kínába, Indiába vagy a föld legeldugottabb részeire, ahol befogadják, mert azok, akiknek az utcájuk sarkán hirdetik, megvetik, és közönséges dolognak, ha nem is teljes nyűgnek tartják?
Nem fogom ezt az érvelést elnyújtani, hanem csak újra felteszem a kérdést. Folytatná-e bármelyikőtök is egy cél követését, ha az reménytelennek bizonyulna? Próbáltak már valaha is boldoggá és jó kedélyűvé tenni egy gyermeket, aki dühös és ideges volt? Sok kedves és szelíd dolgot mondtatok, és használtatok néhány éles szót is, de mivel az én kis uram nem akart magához térni, azt mondtátok magatokban: "Akkor hadd duzzogjon, amíg ki nem fújja magát". És ha az Úr elküldte a szolgáit, hogy kedves, kegyes, gyengéd dolgokat mondjanak, és az emberek nem hallgatják meg, csodálkozol-e, ha azt mondja: "Hagyd őket békén. A bálványaikhoz csatlakoztak. Hagyjátok őket békén."
Az emberek türelmének van egy határa, és hamarosan elérjük azt. És bizonyára Isten türelmének is van határa, bár még sokáig nem lépjük túl! "Végre - mondja -, elég lesz, az Én Lelkem nem fog többé küzdeni velük. Mostantól fogva békén hagyom őket". Ha az Úr ezt teszi, hibáztathatja-e bárki közülünk Őt? Hát nem ez a Bölcsesség útja? Nem ezt diktálja-e maga a bölcsesség? Ha ezt bármelyik megfontolt elméjű embernek feltesszük itt, azt fogja mondani: "Igen, igen, nem lehet, hogy a sziklát mindig az ökrök szántják".
IV. Negyedszer: VÁLTOZÁSNAK KELL lennie, mégpedig gyorsan. Meg lehet ezt változtatni? Le lehet-e venni az ökröket a szikláról? Igen, könnyen meg lehet tenni, és nagyon valószínű, hogy ez hamarosan meg is fog történni néhány kemény szívű emberrel, akik most előttem állnak. Háromféleképpen lehet megtenni. Először is, el lehet venni a személyt, hogy a haszontalan hallgató ne hallja többé az evangéliumot a legjobban jóváhagyott lelkész ajkáról. Van egy prédikátor, aki nyilvánvalóan egy kicsit megérinti az embert, és valamiféle hatalma van fölötte, de mivel az elutasítja a bizonyságtételét, és megátalkodott marad, a prédikátort el kell vinni egy másik városba. A hallgató most monoton beszédeket fog hallani, amelyek nem érintik meg a lelkiismeretét, és nem zavarják meg a letargiáját. Elmegy egy magányos faluba vagy egy idegen földre, ahol már nem fogják meggyőzni és kérlelni - és ott elalszik a pokolba! Ez elég könnyen megtehető - talán néhányan közületek már most is előkészületeket tesznek, hogy saját magukat kivigyék a reménység házából.
Egy másik lehetőség, hogy elvesszük a szántót. A lehető legjobban végezte a munkáját, most hívd el őt reménytelen feladatától. Hadd menjen haza. Elfáradt - menjen haza a gazdájához! A föld nem tört fel, de ő nem tehet róla, hadd kapja meg a bérét. Megtörte az ekét a munkában - hadd menjen haza, és hallja, hogy az ő Ura azt mondja: "Jól van". Hajlandó volt addig folytatni a csüggesztő munkát, amíg a Mestere megparancsolta neki, de nyilvánvalóan hasztalan, Ezért hadd menjen haza, mert a munkája elvégeztetett. Beteg volt, hadd haljon meg, és menjen be a nyugalomba. Ez egyáltalán nem valószínűtlen.
Vagy történhet valami más is. Az Úr azt mondhatja: "Most már az a szikladarab soha többé nem fogja zavarni a szántót. El fogom venni." És lehet, hogy így veszi el - az az ember, aki hallotta az evangéliumot, de elutasította, meg fog halni. Imádkozom Mesteremhez, hogy ne engedje meg, hogy ez bármelyikőtök esetében is megtörténjen, hogy meghaljatok bűneidben - meghaljatok megátalkodottan -, mert akkor nem érhetünk el többé hozzátok, és nem táplálhatjuk irántatok a halvány reményt! Egyetlen imánk sem követhet titeket az örökkévalóságba! Lelketek legbuzgóbb szerelmese sem remélheti, hogy halálotok után lesz számotokra menekülés! Egyetlen név van, amely által üdvözülhettek, és ez a név hangzik a fületekbe - Jézus neve! De ha most elutasítjátok Őt, még ez a név sem ment meg benneteket, mert Ő lesz a rettegésetek!
Az Ő színe elől el fogtok menekülni, és nagy kiáltásotok így hangzik majd: "Sziklák, rejtsetek el engem! Hegyek, boruljatok rám! Rejtsetek el engem annak az arca elől, aki a trónon ül, és a Bárány arca elől!". Rettegni fogtok Tőle, és jól teszitek, ha rettegtek Tőle, bár ebben az órában arra vár, hogy kegyes legyen hozzátok. Imádkozom, hogy ne tegyétek tönkre a saját lelketeket azzal, hogy továbbra is makacskodtok a Mindenható Szeretet ellen. Ó, hogy az Úr megtegye értetek azt, amit mi nem tudunk! Tegyen benneteket készségesekké az Ő hatalmának napján, mert különben, amilyen biztosan éltek és Isten is él, ha közel kerül hozzátok és a ti megsértett Istenetekhez - anélkül, hogy Krisztus közte lenne a Közvetítő -, akkor nehéz lesz veletek! "Vigyázzatok", mondja Ő, "ti, akik megfeledkeztek Istenről, nehogy darabokra tépjelek benneteket, és ne legyen, aki megszabadítson benneteket".
Ne törődjetek azzal, amit magamtól mondok, hanem nézzétek meg magatoknak Isten Igéjét, és meg fogjátok találni, hogy az ihletett Szentírás szörnyű fenyegetéseket tartalmaz a bűnbánatlan bűnösökkel szemben! És nincsenek olyan képek (bár a középkorból kölcsönzöttek, amelyek ellen ellen ellenfeleink oly nagy zajt csapnak), nincsenek olyan képek, amelyek egyáltalán eltúlozzák azt a rémületet, amelynek valójában minden olyan lélekre le kell sújtania, aki öngyilkosságot követ el a Megváltó elutasításával, és Isten saját Krisztusának arcába köp, mondván: "Inkább elvesznék, minthogy Ő megmentsen engem", mert gyakorlatilag ezt mondja minden hitetlen lélek! Istenem, add, hogy valami jobb dolog történjen!
Azzal a kérdéssel zárom, hogy van-e mindennek alternatívája? Nem lehet semmi mást tenni? Ez a talaj szikla - nem tudnánk valahogy elvetni anélkül, hogy összetörnénk? Nem, meg kell törni. "Újjá kell születnetek." "Ha valaki nem úgy fogadja be a mennyek országát, mint egy kisgyermek, semmiképpen sem mehet be oda." Bűnbánatnak kell lennie, mert bűnbánat nélkül nincs bűnbocsánat. De vajon nincs-e mód az emberek megmentésére valahogyan, az evangélium és Isten kegyelme nélkül? Az Úr Jézus nem ezt mondta - azt mondta, hogy a következőket hirdessük: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül, aki pedig nem hisz, elkárhozik". Nem utal egy középútra, vagy egy "nagyobb reményt" tartogat, hanem azt mondja: "aki nem hisz, elkárhozik", és így is kell lennie.
Adja Isten, hogy egyetlen lélek se álmodjon arról, hogy talán van egy hátsó ajtó a Mennyországba, mert az Úr nem biztosított ilyet. Akkor mi van? Megengedjük-e a prédikátornak, hogy folytassa a terméketlen szántást? Igen, hajlandó rá. Készséges, ha csak egy fél remény maradt számára - hajlandó folytatni és mondani: "Halljátok, ti süketek, és lássátok, ti vakok, és nézzétek, ti halottak!". Még ma is így fog beszélni, mert a Mestere azt parancsolja neki, hogy hirdesse az evangéliumot minden teremtménynek! De nehéz munka lesz éveken át ismételgetni a buzdítás szavát azoknak, akik nem akarják meghallani! Szerencsére van egy másik fordulat, amelyet a dolgok vehetnek! Van Isten a mennyben! Imádkozzunk hozzá, hogy adja ki erejét! Jézus az Ő oldalán van - hívjuk segítségül az Ő közbenjárását! A Szentlélek mindenható - hívjuk segítségül!
Testvéreim, akik szántanak, és Testvéreim, akik segítenek nekünk szántás közben, és vágynak a sikerünkre, kiáltsatok a Mesterhez segítségért! A ló és az ökör nyilvánvalóan kudarcot vall, de fent marad Valaki, aki az ökröt és a lovat is teremtette, és aki nagy csodákra képes! Nem Ő szólt-e egyszer a sziklához, és nem változtatta-e a kovakövet vízsugárrá? Imádkozzunk Hozzá, hogy most is tegye ugyanezt! És ó, ha van, aki érzi és gyászolja, hogy a szíve olyan, mint egy darab szikla, annyira örülök, hogy eljutott odáig, hogy ezt érzi, mert aki érzi, hogy az Ő szíve szikla, az némi bizonyítékot ad arra, hogy a kovakő kezd átalakulni. Ó, szikla, ahelyett, hogy ma este megütnélek, ahogy Mózes megütötte a sziklát a pusztában, és tévedett benne, beszélnék hozzád!
Ó, Szikla, olyan lennél, mint a viasz? Ó Szikla, feloldódnál-e a bűnbánat folyóiban? Ó Szikla, borulj le ezzel a kívánsággal! Visszhangozz a buzdítás hangjára! Ó Szikla, törj össze ezzel a jó kívánsággal! Ó Szikla, oldódj fel ezzel az Isten utáni vágyakozással, mert Ő most munkálkodik rajtad! Ki tudja, de éppen ebben a pillanatban kezdesz el omladozni? Érzed az Ige erejét? Megérintett-e téged az éles eke, az imént, és elkezdtél-e felbomlani? Törjetek és törjetek újra, amíg a bűnbánat által darabokra nem törik mindenetek, mert akkor eljut hozzátok az evangélium jó magja, és kebletekbe fogadjátok - és mindannyian látjuk majd a gyümölcsét!
És így még egy maréknyi jó magot dobok, és kész. Ha örök életre vágysz, bízz Jézus Krisztusban, és azonnal üdvözülsz. "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, ti, a föld minden vége - mondja Krisztus -, mert én vagyok az Isten, és rajtam kívül nincs senki". Aki hisz Őbenne, annak örök élete van! "Amint Mózes felemelte a kígyót a pusztában, úgy kell az Emberfiának is felemeltetnie, hogy aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". Ó Uram, törd fel a sziklát, és engedd, hogy a Magvető belepottyanjon a törött anyagába - és arass a feloldott gránitból, ezúttal Jézus Krisztusért! Ámen.