Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Most nem fogok kitérni a szöveg különleges pontjaira, hogy milyen volt Pál a megtérése előtt, mert egyikünk sem volt pontosan olyan, mint ő. Mindannyian eltévedtünk, mint az eltévedt bárányok, de mindegyikünk más utat járt be, mint a többiek. Lehet, hogy a te vétkeidet egészen más szavakkal kell leírnod, mint amilyeneket az apostol használt, mert a tiéd a bűnösség más formája volt, mint az övé. Pál azt mondta magáról, hogy "korábban káromló és üldöző és ártó volt". Tarsusi Saul káromló volt. Nem azt mondja, hogy hitetlen és ellenszenves volt, hanem nagyon erős, bár nem túl erős szót használ, és azt mondja, hogy káromló volt.
Egy igazi, alapos káromkodó volt, aki másokat is káromlásra késztetett. A káromlástól, amely az ajkak bűne, Saul az üldözésig jutott el, amely a kezek bűne. Mivel gyűlölte Krisztust, gyűlölte az Ő népét is. Sértő is volt, amit Bengel szerintem úgy értelmez, hogy megvető volt. Ez a kiváló kritikus azt mondja: "a káromlás volt a bűne Isten felé, az üldözés az egyház felé, a megvetés pedig a saját szívében elkövetett bűne". Károsító volt - vagyis mindent megtett, amit csak tudott, hogy kárt okozzon Krisztus ügyének, és ezzel saját magának is ártott. Rúgott a tüskék ellen, és ezzel saját lelkiismeretét sértette meg. Miután ilyen súlyosan vétkezett, Pál teljes bűnvallomást tesz bűnösségéről, hogy felmagasztalja az isteni kegyelmet, amely még a bűnösök legfőbbjét is megmentette.
Itt jegyezzük meg, mielőtt rátérnénk arra a különleges célra, amit szem előtt tartunk, hogy az istenfélő emberek soha nem gondolnak vagy beszélnek könnyelműen a bűneikről. Amikor tudják, hogy bocsánatot nyertek, még szívesebben bánják meg vétkeiket, mint korábban. Soha nem következtetnek a bűn könnyedségére a Kegyelem szabadosságából, hanem éppen ellenkezőleg - és minden igaz bűnbánó jellemének egyik vonásaként fogjátok találni, hogy inkább hajlamos befeketíteni magát, mint szépíteni vétkeit. Néha olyan kifejezésekkel beszél magáról, amelyekről mások azt gondolják, hogy túlzóak, holott számára, sőt, Isten számára egyszerűen igazak.
Valószínűleg olvastál már John Bunyanról szóló életrajzokat, amelyekben az életrajzíró azt írja, hogy Bunyan beteges lelkiismeretességgel küzdött, és olyan mértékű bűnnel vádolta magát, amelyben nem volt bűnös. Az életrajzíró szerint pontosan így van, de nem így John Bunyan szerint, aki a lelkiismeret érzékenységétől megrémülve nem talált elég erős szavakat ahhoz, hogy kifejezze az önmagával szembeni összes elítélését. Jób egyszer azt mondta: "Utálom magam". Ez nagyon erős kifejezés, de amikor Isten jelenlétében látta saját bűnét, az az ember, akiről az Úr azt mondta a Sátánnak: "Nincs hozzá hasonló a földön, tökéletes és igaz ember, aki félti Istent és kerüli a gonoszt,", az az ember, aki ellen maga az ördög sem tudott vádat emelni, mégis azt mondja, hogy amikor meglátta Istent, az isteni szentség fényessége annyira tudatára ébresztette bűnének, hogy felkiáltott: "Most, hogy szemem téged lát, megvetem magam, és porban és hamuban bűnbánatot tartok"."
Azok, akik a Szentlélek világossága által látták a bűn túlzott bűnösségét, és akik igazán bűnbánóvá váltak, azok az utolsó emberek, akik könnyelműen beszélnek a gonoszról! Sok kifejezéssel élnek a saját bűnösségükön, hogy kifejezzék, mennyire átérezték azt. Pál esetét csak egy-két percig fogjuk vizsgálni, mert ez egyfajta típusa és mintája Isten kegyelmének más hívőkben végzett munkájának. Azt mondja nekünk e fejezet 16. versében: "Azért nyertem kegyelmet, hogy bennem, az első Jézus Krisztusban megmutassa minden hosszútűrését, mintául azoknak, akik ezután hinni fognak Őbenne az örök életre". Ő volt a megtérés mintaképe, az isteni hosszútűrés tipikus példája, minta és minta mindazok számára, akik hisznek Krisztusban, és minden megtérés nagymértékben hasonlít ahhoz, ami a káromló, üldöző, megvető marosvásárhelyi Sault a pogányok nagy apostolává változtatta!
Figyeljétek meg, amikor a saját múltbeli életét írja le, hogy milyen fájdalmas apróságokkal foglalkozik vele. Nem Isten előtt beszél négyszemközt, mint Jób az idézett szavakban, különben el tudom képzelni, hogy még sötétebb színekkel festette volna le bűneit. Hanem Agrippa király előtt felel saját maga nevében azokról a dolgokról, amelyekkel a zsidók vádolták, és látni fogjátok, hogy a Krisztus és az Ő Egyháza elleni sértését olyan erős fényben tünteti fel, amilyenben csak lehet. Az ellenségei nem tudnak olyan vádat felhozni ellene, mint amit ő önként tesz saját maga ellen! Először is azt mondja az Apostolok Cselekedeteinek 10. fejezetében, amelyet az imént olvastunk: "A szentek közül sokakat börtönbe zártam".
Akiket börtönbe zárt, szentek voltak. A bűnösöket bebörtönözni nem hiba, de szent embereket bántalmazni és bezárni valóban elítélendő volt. Vallotta, hogy szentek, szent emberek voltak, de éppen azért záratta őket börtönbe, mert keresztények voltak, és ezért szent életük nem védte meg őket rosszindulatától, hanem annál inkább kegyetlen gyűlöletének tárgyává tette őket. Azt mondja, hogy vadászott a szentekre - és nem csupán néhányukra, hanem: "Sok szentet börtönbe zártam". Hangsúlyt fektet a "sok" szóra - nem féltucat itt-ott, hanem több százan szenvedtek általa és üldöző bandája által. Jézus Krisztus követőivel zsúfolta tele a börtönöket! "Aki hozzád nyúl, az az Ő szeme almáját érinti" - mondja a Seregek Ura, amikor a fogságban lévő Sionhoz fordul.
Isten szentjének egyetlen sértő érintése is fájdalmas lesz az Úrnak - mennyivel inkább, amikor sok ilyen érintés van, és amikor annak, akinek a keze a gonosz tettet elkövette, meg kell vallania: "Sok szentet zártam börtönbe". Egészen biztosak lehetünk benne, hogy azért tette ezt, mert keresztények voltak, mert a 9. vers így fogalmaz: "Bizony, bizony, azt gondoltam magamban, hogy sok mindent kell tennem a Názáreti Jézus nevének ellenében". A Názáreti Jézus volt a célpontja, bár csapásai az Ő követői ellen irányultak. Azért kerültek börtönbe, mert Jézus nevét nevezték meg ezek az emberek!
Ez nem kis bűn - szent embereket üldözni, sokukat bebörtönözni, és mindezt csak azért, mert hittek Jézus Krisztusban. Az apostol úgy érezte, hogy ez rendkívül keserűséggel töltötte el vétke epéjét - hogy szentségtelen kezet emelt Krisztus testének tagjai ellen, és általuk megsebezte örökké dicsőséges Fejüket. Sőt, nem csupán börtönbe zárta őket, hanem - mondja - "sok szentet börtönbe zártam". Néhány börtönben lévő személynek volt egy bizonyos fokú szabadsága, mint Józsefnek, de Saul gondoskodott arról, hogy ezek a hívők be legyenek zárva - hogy egyáltalán ne legyen szabadságuk! Közönséges börtönökbe záratta őket, bezárta őket, és a lábukat bilincsbe kötötte, és ezzel ugyanúgy szenvedniük kellett, mint később ő és társa, Silás a filippi börtönben.
Folytatva az Úr szolgái ellen elkövetett gonoszságainak összefoglalását, így szól: "Nem elégedtem meg a fogságukkal, hanem a halálukat kívántam. Amikor halálra ítélték őket, felemeltem a szavamat ellenük. Amikor a Szanhedrim szavazást akart, én, az ifjú Saul, ott voltam, hogy István vagy bármely más szent ellen adjam szűzi szavazatomat. Ha a főpapok kést akartak, hogy elvágják a keresztények torkát, ott voltam én, készen a tettre. Ha olyasvalakire volt szükségük, aki börtönbe és halálba hurcolja őket, ott álltam én, a buzgó hírvivő, aki csak túlságosan örültem, ha rájuk tehettem a kezem, abban a hitben, hogy ezzel Istennek teszek szolgálatot."
"Nem - mondja -, ez még nem minden. Gyakran megbüntettem őket minden zsinagógában, és káromlásra kényszerítettem őket". Ez valóban nagyon szörnyű része volt Saul bűnösségének. A testüket elpusztítani elég rossz volt, de a lelküket elpusztítani, ha ez lehetséges - arra kényszeríteni őket, hogy káromolják, hogy rosszat beszéljenek arról a névről, amelyről azt vallották, hogy az örömük és a reménységük - bizonyára ez volt a legrosszabb forma, amit az üldözés felvehetett! Kínzással kényszerítette őket, hogy megtagadják a Krisztust, akit a szívük szeretett! Úgyszólván nem elégedett meg azzal, hogy megölje őket, hanem el kellett kárhoztatnia őket, ha ez is lehetséges volt. "Kényszerítettem őket, hogy káromoljanak". Ez szörnyű bűn volt, és Pál mint ilyet említi. Nem enyhíti a bűnét, és nem próbál mentséget találni a magatartására.
És aztán még egyszer hozzáteszi, hogy mindezt a gonoszságot a lehető legnagyobb lelkesedéssel tette - "és rendkívül megvadult ellenük", mint egy dühöngő őrült a rohamaiban, mint egy erőszakos mániákus, akit nem lehet megfékezni -, aki őrjöngve tépelődik jobbra-balra, nem talál nyugalmat, hacsak nem zaklathatja és nyugtalaníthatja a juhokat, mint egy véres farkas, ahogyan ő is tette Krisztus nyájának juhaihoz. "Túlságosan megvadulva ellenük, még idegen városokig üldöztem őket". Szétszórta őket messze földre, majd igyekezett hatalmat szerezni, hogy még a száműzetésben sem legyenek elérhetetlenek számára!
Úgy tűnik, hogy Saul jártas lett az üldözés tudományában, és mesterévé vált az Isten népének eltiprásának kegyetlen művészetének. Ezt nem tudjuk meg sem Jakabtól, sem Jánostól, sem a többi apostoltól. Ki beszél nekünk minderről? Ki állítja össze a bűnöknek ezt a hosszú, fekete katalógusát, amely miatt az elkövetője szégyenkezhetne? Hát maga Pál! Maga Pál az, aki ezt így fogalmazza meg, és szeretném, ha a legrosszabb jellemrajz, amit csak lehet, testvérem, a te ajkadról származna. "Más dicsérjen téged, és ne a saját szád, idegen, és ne a saját ajkad". De amikor vádat kell emelni ellened, légy te az első, aki azt bűnbánó könnyekkel teszi meg az élő Isten előtt!
Úgy gondolom, hogy Pál Agrippa előtti példájával igazoltam azt a kifejezést, amellyel kezdtem - hogy az igazi bűnbánók nem próbálják enyhíteni vagy kisebbíteni a bűnt, amelyet megbocsátottak nekik, hanem elismerik, hogy milyen nagy, és minden szörnyűségében úgy mutatják be, ahogy az megvilágosodott szemük előtt megjelenik. Most azt szeretném, kedves Barátaim, akik ismeritek az Urat, hogy kövessetek engem egy nagyon egyszerű módon, inkább az érzelmeitek, mint bármi más által. Azt akarom, hogy prédikációm szövege így szóljon: "Én voltam". Az apostol elmondja nekünk, hogy mi volt - mi volt a megtérés előtt. Most pedig azt szeretném, hogy gondoljatok arra, milyen voltatok, mielőtt Isten Kegyelme találkozott veletek és megváltoztatott benneteket.
Nem tudom, hogy sokat fogok-e segíteni neked abban, hogy emlékezz a bűneid részleteire, mert majdnem a legutóbbi alkalommal, amikor itt álltam, ezt tettem, amikor Péterről beszéltünk a következő szavak alapján: "Amikor erre gondolt, sírt" [A bűnbánó könnyek forrása - 2735. prédikáció, 47. kötet - Elolvasva 1901. július 14-én - Elhangzott 1880. október 24-én], de szeretném, ha látnál hét nagyon hasznos következtetést, amelyek a megtérés előtti életed elfogulatlan visszatekintéséből fakadnak.
I. Az első, azt hiszem, az lesz, hogy HA GONDOLUNK ARRA, AMI VAGYUNK, AZ SZERETETTEL TELJES KÖSZÖNÖMÖSSÉGET ÉRZÜNK. Pál tele volt hálával, mert hálát adott Krisztus Jézusnak, hogy hűségesnek tartotta őt, amikor a szolgálatba helyezte. Annyira örül Isten kegyelmének, hogy amikor a 17. vershez ér, le kell tennie a tollát, miközben ezt énekli: "Most pedig az örökkévaló, halhatatlan, láthatatlan Királynak, az egyetlen bölcs Istennek legyen dicsőség és tisztelet mindörökkön örökké. Ámen." Ha tehát te és én visszatekintünk arra, hogy milyenek voltunk, mielőtt az Úr megmentett minket, mi is tele leszünk imádó hálával, ha arra a legkisebb kegyelemre is gondolunk, amit Ő adott nekünk!
"Nem vagyok méltó" - mondta a pátriárka, Jákob, amikor Isten parancsára hazatért hazájába - "Nem vagyok méltó a legkisebb kegyelemre és az igazságra, amelyet szolgádnak mutattál". És mi is, mindannyian elmondhatjuk ugyanezt. Hát nem csodálatos dolog, hogy ti, akik voltatok - nem mondom meg, hogy mik voltatok - tudjátok, hogy mik voltatok, és Isten tudja! Hát nem csodálatos, mondom, hogy te mások tanítója vagy? Hogy felállhattok és beszélhettek a vérrel vásárolt bocsánatról? Hogy megengedték, hogy a szentségről beszélj, noha az ajkad más témáról szokott beszélni, mint erről?
Hát nem csodálatos, hogy dicsőíthetitek azt a Krisztust, akiről nemrég még nem volt dicsérő szavatok, sőt, akiről csak megvetés és lenézés volt a szavatok? Pál megdöbbenve gondolt arra, hogy őt a szolgálatba állították! És amikor visszatekintek a saját életemre, mielőtt megismertem az Urat, csodálkozom, hogy valaha is itt állhatok, látva, hogy oly sokáig visszautasítottam Uram szeretetét, és félretettem az Ő kegyelmét, és nem akartam semmit sem kapni belőle! Ah, nem tudtam, mi fog történni velem egy napon. Akkor még nem is gondoltam, hogy valaha is itt fogok állni...
"Mondd el a bűnösöknek körbe,
Micsoda kedves Megváltó
Megtaláltam."
De hálával tölt el, ami arra késztet, hogy hálás hódolattal hajoljak meg Isten előtt, ha arra gondolok, hogy Ő rám tekintett, és tudom, hogy "nekem", akárcsak Pálnak, "megadatott ez a kegyelem, hogy a pogányok között hirdessem Krisztus kifürkészhetetlen gazdagságát".
Arra kérlek benneteket, kedves Barátaim, hogy emlékezzetek erre a hálára minden áldás elfogadásakor. Amikor egyházi kiváltságokat élveztek; amikor az úrvacsorai asztalhoz jöttök, gondoljatok arra: "Itt jön valaki, hogy Isten gyermekei közé üljön, aki egykor olyan volt, mint egy kutya a házon kívül". Amikor felállsz és dicsőíted az Urat, gondolj arra: "És nekem is megengedik, hogy dicsőítő áldozatot mutassak be - nekem, aki egykor Bacchus vagy Vénusz dicséretét énekeltem, nem pedig Krisztus Jézusét!". Amikor imádságban közeledsz Istenhez, és tudod, hogy Ő is meghallgat téged - amikor hatalmad van az imádságban, és győzedelmeskedsz a Magasságosnál, és kezeid tele vannak áldásokkal, amelyeket a kegyelem trónjánál szereztél, akkor azt mondhatod: "Milyen szégyenletes dolgokat tettek egykor ezek a kezek, amikor tagjaimat az igazságtalanság eszközeivé tettem - és most egy kegyelmes Isten adományaival vannak megrakva!".
Ó, áldjátok az Ő nevét! Ha nem teszitek, az utcán a kövek kiáltani fognak némelyikőtök ellen! Ó, ha a szívetek nem ugrik meg Jézus nevének puszta hallatán, akkor bizonyára nem is lehet szívetek! Olyan változás, olyan csodálatos, páratlan változás ment végbe rajtatok, hogy ha ma és holnap és amíg csak léteztek, nem dicséritek az Urat, mit mondjunk hálátlan hallgatásotokról? "Voltam" - voltam azelőtt - mindaz, aminek nem kellett volna lennem, de a Kegyelem megváltoztatott, és a Kegyelem Istenének minden dicsőség! Nem csatlakoznak-e hozzám mindnyájan, akik szeretik az Urat, a hódoló hála eme megnyilvánulásában?
II. A második nagyon áldott következtetés (mindegyikről csak röviden tudunk beszélni) az, hogy AZ ÉRZÉS, AMIK VAGYUNK, MEGTARTJA MAGÁBAN A MÉLYES ALÁMÉRTÉST. Pál apostol esetében ez így történt, és utalnék a versre, ahol azt mondja: "Én vagyok a legkisebb az apostolok közül, aki nem vagyok méltó arra, hogy apostolnak nevezzenek, mert üldöztem Isten egyházát". Amikor arra kényszerült, hogy dicsekedjen azzal, ami a neki adott kegyelem által volt, azt mondta, hogy szerinte egy cseppet sem marad el a legfőbb apostoloktól, itt mégis azt mondja magáról, hogy nem méltó arra, hogy apostolnak nevezzék, mert megtérése előtt üldözte Isten szentjeit!
Nos, kedves Testvéreim, ha egy kicsit megtértünk, és egyesültünk Isten Egyházával, és az Úr adott nekünk egy kis munkát, akkor kísértésbe eshetünk, hogy azt gondoljuk: "Na, most már vagyok valaki! Tényleg, most már nem vagyok egészen az az alázatos függő, aki voltam. Kezdek némi szolgálatot tenni Uramnak és Mesteremnek, és némi jelentőséggel bírok az Ő egyházában". Á, így kerül sok keresztény szomorú bajba. "A gőg a pusztulás előtt jár, és a gőgös lélek a bukás előtt." Mindig az ilyen szellem ellen kell küzdened, és az egyik módja annak, hogy elkerüld, hogy emlékezz arra, milyen voltál a megújulatlan állapotodban. Vannak, akik azt mondhatják: "Az evangélium szolgája vagyok, de nem vagyok méltó arra, hogy szolgának nevezzenek, mert a megtérésem előtt bűnöket követtem el. Krisztus egyházának tagja vagyok, de aligha vagyok méltó arra, hogy tagnak nevezzenek, mert káromló voltam, vagy szombatszegő, vagy istentelen, erkölcstelen vagy becstelen".
Emlékezzetek arra, hogy mik voltatok, és a szellemi fejlődésetek soha ne vezessen titeket lelketlen büszkeséghez és önhittséghez, mert "mindenki, aki büszke szívű, utálatos az Úrnak". Hallottam egy jó emberről Németországban, aki szegény, nincstelen fiúkat mentett ki az utcáról, és mindig úgy fényképeztette le őket rongyaikban és mocskukban, ahogyan megtalálta őket. Aztán évekkel később, amikor már fel voltak öltözve, meg voltak mosva és taníttatva, és a jellemük kezdett fejlődni, ha büszkék lettek, megmutatta nekik, hogy milyenek voltak, és megpróbálta megtanítani őket arra, hogy valószínűleg mivé lettek volna, ha nincs az ő jótékonysága. Ha most hajlamos vagy felemelni a fejed és dicsekedni, hogy milyen nagyszerű ember vagy - csak nézd meg, milyen voltál, mielőtt az Úr új teremtménnyé tett téged Krisztus Jézusban!
Ó, ki tudná megmondani, milyen lett volna ez a hasonlóság, ha az isteni kegyelem nem lép közbe? Azt hiszem, azt mondanád, amit a skót mondott Rowland Hillnek, amikor meglátogatta a jóembert a dolgozószobájában. Leült és nézte őt. És Rowland Hill arca, tudod, ha láttad a portréját, emlékezetes - van benne valami különös komikum. A skót tehát azt mondta a kérdésre: "Mit nézel?". "Az arcod vonalait tanulmányoztam." "És mit állapít meg belőlük?" - kérdezte Hill úr. "Hát azt, hogy ha Isten kegyelme nem tette volna kereszténnyé, akkor ön az egyik legrosszabb fickó lenne, aki valaha is élt." "Á!" - mondta Mr. Hill - "Ezúttal eltalálta a célt!"
Nem csodálkoznék azon sem, ha néhányan közülünk, amikor a tükörbe nézünk, olyasvalakit látnánk ott, aki nagyon mélyre süllyedt bűnös lenne, ha nem változott volna meg a szívünk, amit a Szuverén Kegyelem munkált. Ennek nagyon alázatosnak és nagyon alázatosnak kellene tartania bennünket Isten előtt. Arra kérlek benneteket, barátaim, hogy gondoljátok át ezt, és amikor úgy érzitek, hogy egy kicsit duzzadni kezdtek, engedjétek, hogy ostoba és gonosz büszkeségetek hólyagját megszúrja a lelkiismeret tűje, amikor eszetekbe jut, hogy milyenek voltatok, és annál jobbak lesztek, hogy a gáz egy részét kiengedtétek! Térjetek vissza, amilyen gyorsan csak tudtok, szép formátokra, mert végül is mik vagytok ti? Ha valami jó vagy, vagy helyes, vagy az Úr szemében tetsző, akkor is azt kell mondanod: "Isten kegyelméből vagyok az, ami vagyok." - "Minden, ami voltam, a bűnöm, a bűnöm, a bűnöm, a halálom, mind az enyém volt.Mindent, ami vagyok, egyedül Neked köszönhetek, az én kegyelmes Istenemnek.Korábbi állapotom gonoszsága az enyém volt, és csakis az enyém.A jó, amiben most örvendezem.
A tiéd és csakis a tiéd."
Nos, ez a két olyan következtetés, amely abból következik, ha visszatekintünk arra, hogy mik voltunk - a visszatekintés hálát ébreszt és alázatot ad.
III. A következő a következő: AZ ELMÚLT ÁLLAPOTUNK EMLÉKEZETÉNEK ÚJRA KELL ÉLESZNie bennünk az őszinte bűnbánatot. Amikor visszatekintünk arra, hogy milyenek voltunk, mielőtt az Úr találkozott velünk, annak örökös bűnbánatot kell szülnie bennünk. Úgy tűnik, vannak, akik azt gondolják, hogy csak akkor bánjuk meg a bűneinket, amikor először megtértünk. Ne hagyjuk magunkat megtéveszteni egy ilyen téves elképzeléssel! Amikor abbahagyod a bűnbánatot, abbahagyod az életet! Nem élsz Istenért, ahogyan azt tenned kellene, hacsak nem térsz meg naponta. Ne feledjétek, hogy nem egyetlen hit által üdvözülünk, amely abban a pillanatban véget ér, amikor megkapjuk az isteni megbocsátás bizonyosságát, hanem olyan hit által, amely addig tart, amíg élünk, és ezért, amíg van hitünk, addig bűnbánatot is kell tartanunk, mert ezek két kegyelem - a hit fényes szemmel, mint Ráhel, aki szép és jóakaratú volt, és a bűnbánat, gyengéd szemmel, mint Lea, de mindezekért szép szemmel.
"Bűnbánat", mondja az egyik, "miért, én azt hittem, hogy az egy keserű dolog, amit elvettek tőlünk, amikor hittünk!" Nem, ez egy édes dolog - kívánhatnám, hogy megbánjam a mennyben, bár azt hiszem, nem fogom. Nem vihetjük a bűnbánat könnyét a szemünkben a Mennyországba - ez lesz az egyetlen dolog, amit esetleg sajnálnánk magunk mögött hagyni. Bizonyára még ott is bánni fogjuk, hogy megbántottuk Istenünket. Azt hiszem, még ott is meg fogjuk bánni, de amíg itt vagyunk, minden bizonnyal naponta meg kell bánnunk a bűneinket! Igen, és megbánni a bűnt, ami meg van bocsátva - jobban megbánni, mert meg van bocsátva, mint amikor még kételkedtünk abban, hogy meg van bocsátva...
"Bűneim, bűneim, Megváltóm!
Milyen szomorúan esnek Rád,
A Te szelíd türelmed által látva,
Tízszeresen érzem őket.
Tudom, hogy megbocsátottak,
De még mindig fájdalmat okoznak nekem
Minden bánat és gyötrelem
Téged, Uram, fektettek le."
Símogasd a melleidet, miközben arra gondolsz, hogy Krisztusnak meg kellett halnia, hogy megszabadulhass a bűntől, annak büntetésétől és hatalmától - és ahogy szereteted növekszik, úgy legyen egyre nagyobb a bánatod, hogy egy ilyen Úrnak kellett keresztre feszíttetnie magát érted.
Ó, Bűn, ahogy Krisztus egyre kedvesebbé válik, te egyre gyűlöletesebbé válsz, és ahogy a lelkünk egyre többet tanul a szentség szépségéből, egyre többet érzékel a te csúfságodból, és így folyamatosan egyre jobban és jobban utál téged! Ha fel akarod húzni a bűnbánat zsilipjeit, ülj le és emlékezz arra, hogy milyen voltál természetednél fogva és milyen maradtál volna, ha a Kegyelem nem lép közbe! Jó lesz tehát, ha azt mondod: "Korábban káromkodó, üldöző és kártékony voltam", vagy bármilyen más kifejezést használsz, amely pontosan jellemez téged, ha ez arra késztet, hogy Péterhez hasonlóan kimész és keservesen elsírod a bűnbánat igaz könnyeit.
IV. Negyedszer pedig (minden egyes következtetésről csak egy szavunk van, amint látjátok) - AZ ELMÚLT ÉLETÜNK VISSZATEKINTÉSÉNEK TISZTELETES SZERETETETETETET KELL ÉLNIE Bennünk az Úr iránt, aki megváltott minket. Emlékeztek, hogy Krisztus bement az egyik farizeus házába, aki bizonyos mértékig tisztelte Őt - ez Simon volt, aki azt kívánta, hogy egyen vele. De amikor belépett, Simon közönséges vendégként kezelte Őt, és nem nyújtott neki semmit azokból a finom figyelmességekből, amelyeket az emberek a kiválasztott barátoknak vagy a feljebbvalóknak nyújtanak. Krisztus ezt nem vette tudomásul, és nem is volt rá szüksége, mert volt egy másik, aki belopózott abba a szobába, aki megtette érte mindazt, amit Simonnak meg kellett volna tennie, és többet, mint amit Simon megtehetett volna!
"Egy asszony a városban, aki bűnös volt, amikor megtudta, hogy Jézus a farizeus házában ül az asztalnál, hozott egy alabástrom doboz kenőcsöt, és sírva állt a lábaihoz, mögéje." Megállt a heverő mögött, amelyen Ő feküdt, és hagyta, hogy könnyei az Ő áldott testére hulljanak, amíg meg nem mosta velük a lábát, majd hajának dús fürtjeit kibontva, megtörölte velük azokat a szent lábakat! Szeretet, alázat, imádat és bűnbánat keveredett benne, miközben megcsókolta az Ő lábát, és megkente a magával hozott kenőccsel. Urunk megmagyarázta, hogy miért hajtotta végre ez az asszony ezt a rendkívüli cselekedetet. Azt mondta, azért, mert sokat megbocsátott neki.
Most pedig legyetek biztosak abban, hogy nincs kivétel ez alól a szabály alól - azok, akik tudatában vannak annak, hogy sokat bocsátottak meg nekik, azok fogják Krisztust nagyon szeretni! Nem mondom - szinte szeretném, ha mondhatnám -, hogy a szeretet mindig arányos a megbocsátott bűn mennyiségével, de azt igen, hogy arányos a megbocsátott bűn tudatával. Lehet, hogy valaki kevésbé bűnös, mint egy másik, de lehet, hogy jobban tudatában van a bűnének, és mégis ő lesz az, aki jobban fogja szeretni Krisztust. Ó, ne felejtsd el, hogy mi voltál, nehogy elfelejtsd a Jézus iránti kötelességedet! Ti most szentek vagytok, de nem voltatok mindig azok. Most beszélhettek másoknak Krisztusról, de egykor nem tudtatok volna. Most tudtok Isten angyalával imádságban birkózni és győzni, de egykor jobban ismertétek az ördögöt, mint az angyalt!
Ebben a pillanatban a szíved a Szentlélek lakozásáról tesz tanúságot - nem is olyan régen még a levegő hatalmának fejedelme működött benned, és a Szentlélek egyáltalán nem volt ott! Ezért kérlek, ne felejtsd el ezt, nehogy elfelejtsd szeretni Őt, aki ezt a csodálatos változást munkálta benned! Azt hiszem, nincs jobb dolog, mint megőrizni a megtérés élénk érzését, hogy megőrizzük a szeretet élénk érzését. Ne féljetek attól, hogy túlságosan szeretitek Krisztust. Látom, hogy e kor rideg, nyafogó kritikája ellenzi a Krisztus iránti szeretet minden olyan kifejezését, amelyet énekeinkben használunk, mert azt mondja, hogy érzéki. Az én egyetlen válaszom az ilyen beszédre: - Isten adjon nekünk több ilyen áldott érzékiséget!
Úgy gondolom, hogy ahelyett, hogy csökkentené ezeket a megnyilatkozásokat, a Kegyelemben való növekedés jele lesz, ha ezek egyre gyakoribbak lesznek - nem pedig, ha annyira általánossá válnak, hogy képmutatóvá válnak. Akkor már betegesek lennének, de amíg igazak és őszinték, addig én a magam részéről azt mondom nektek, akik szeretitek az Urat, folytassátok és énekeljetek -
"Biztonságban Jézus karjaiban,
Biztonságban az Ő szelíd keblén."
Gyerünk, énekeld: "Jézusom, szeretem bájos nevedet, ez zene a fülemnek." Ne habozz, hogy azt mondd...
"Te, kedves Megváltó, haldokló Bárány,
Szeretünk hallani rólad"
és ha tetszik neked, és a Lélek megmozdít, mondd akár azt is, mint a házastárs az énekben: "Hadd csókoljon meg engem szája csókjaival, mert a Te szereteted jobb a bornál". A mai kor csillagászó vallása, nem elégedve meg azzal, hogy a lelki testről leszakítja a tanbeli húst, most arra törekszik, hogy a vallás szívét is kihúzza, és a keresztény tapasztalatot nem másra, mint a mindenben való hűvös kételkedésre redukálja! Legyen ez távol tőletek! Higgyetek valamiben és szeressetek valamit, mert hinni annyi, mint élni, és szeretni annyi, mint egészségben lenni.
Ó, még több szeretet, amely annak mély, intenzív érzékeléséből fakad, hogy mik voltunk egykor, és hogy Krisztus milyen változást hozott bennünk! "De" - mondja valaki - "nem tudom, hogy valami nagy változás történt volna bennem". Nem, és vannak, akik azt mondják, hogy nincs szükségünk semmire. Vannak bizonyos pedobaptisták, akik manapság azt hirdetik, hogy a jámbor szülők legtöbb gyermekének nincs szüksége megtérésre. Az anglikán egyház már régóta tanítja nekünk a keresztségi újjászületést - most pedig egyes nonkonformisták arról próbálnak meggyőzni bennünket, hogy egyáltalán nincs szükség újjászületésre! Ez egy újfajta tanítás, amiről én semmit sem tudok, és amiről Isten Igéje semmit sem tud, és ez nem lesz jó nekünk! Ez a kereszténység életét fogja felemészteni, ha elhiszik.
A jámbor ősök nem tudták megmenteni egyikőtöket sem - még ha apáitok és anyáitok és nagyapáitok és nagyanyáitok és dédapáitok és dédanyáitok és ük-ük-ük-ük-ük-ük-ük-ük-ük-ük-ük-ük-ük-ük-ük-ükanyáitok - amilyen messzire csak vissza tudtok menni - mind szentek voltak is, a hitük akkor sem tudott volna hasznotokra lenni! Neked nem vérből kell születned, "nem a vérből, nem a test akaratából, nem az ember akaratából, hanem Istentől". "Újjá kell születnetek" - ez éppúgy igaz az egyik gyermekre, mint a másikra - éppúgy igaz rád, mint rám, és éppúgy igaz rám, mint a ma börtönben raboskodó tolvajra.
De néhányan közülünk megváltoztunk - megmosakodtunk, megszentelődtünk, megigazultunk az Úr Jézus nevében és Istenünk Lelke által. Ez az isteni Kegyelem valódi műve volt - a feje tetejére állított bennünket, a természet menetének megfordítása, az éjszaka nappalra váltása, lelkünk erőinek a Sátán uralmából Krisztus uralmába való átváltoztatása -, és ezért kell és kell is szeretnünk Őt, aki ilyen csodálatos átalakulást végzett bennünk!
I. Nos, ötödször, EMLÉKEZVE arra, hogy milyenek voltunk, fel kell ébreszteni bennünk a SZEMÉLYES ZSÉLEKET. Nézzétek Pált. Azt mondja: "Korábban káromló és üldöző és ártó voltam". Akkor mi történt? Miért, most, hogy Krisztus követője lett, nem tehet túl sokat! Sok szentet börtönbe juttatott - most ő maga is sok börtönbe megy. Még idegen városokba is üldözte őket - és most ő maga is mindenféle idegen városokba megy. Bíróságok elé hurcolta őket - és most ő maga megy és áll a római prokonzulok és a római császár elé! Pál soha nem tehet túl sokat Krisztusért, mert ő már annyit tett a Sátánért!
Emlékszem egy olyan emberre, aki négy-öt mérföldre lakott egy istentiszteleti helytől, aki mindig azt mondta: "Öreg lábak, nem érdemes fáradni, mert nektek kell engem cipelni. Régen ti vittetek a szórakozóhelyre, amikor az ördögöt szolgáltam, most pedig ti fogtok vinni engem Isten házába, hogy imádjam és szolgáljam Őt". Amikor néha kényelmetlenül ült, azt szokta mondani: "Nincs értelme zsörtölődni, vén csont, itt kell ülnöd, különben fel kell állnod. Évekkel ezelőtt mindenféle kellemetlenséget elviseltetek, amikor színházba mentem, vagy más gonosz helyre, amikor a Sátánt szolgáltam - és most meg kell elégednetek azzal, hogy ugyanezt megtegyétek most egy jobb Mesterért és egy nemesebb szolgálatért." Ezután már csak a sátánnak kellett ülni.
Azt hiszem, néhányan közülünk leckét vehetnének abból az öregemberből, és azt mondhatnánk magunknak: "Gyere, sóvárgás, nem fogsz megakadályozni abban, hogy az Urat szolgáljam. Régebben nagyvonalú voltam az ördöggel szemben, és most nem szándékozom fukar lenni Istennel szemben". Ha valaha is ilyen kísértésbe kerülök, kétszer annyit fogok adni, mint amennyit eddig gondoltam, hogy az ördögöt bosszantsam, mert nem fog velem elbánni! Vannak, akik, amikor a Sátánnak szolgálnak, úgy mennek, mintha versenylovat lovagolnának, ostorral és sarkantyúval, hogy elsők legyenek. Hogyan pusztítják el testüket és lelküket a Gonosz szolgálatában! De ha egy keresztény egy kicsit is megélénkül, azt mondják: "Ó, jaj, jaj, jaj, izgatott! Fanatikus! Lelkes lett!"
Miért ne lenne komolyan? Az ördög szolgái lelkesek, miért ne lennének ugyanilyenek Krisztus szolgái is? Fekete Herceg, Fekete Herceg, téged hősök szolgálnak, és Krisztust szolgálják a balgák? Ó, ne legyen így, testvéreim és nővéreim! Bizony, ha valami fel tudja ébreszteni természetünk minden erejét; ha valami képes arra, hogy egy sánta ember szarvasként ugráljon; ha valami képes arra, hogy egy lüktető, reszkető szív bátor és bátor legyen Krisztusért, akkor az az a szeretet kell, hogy legyen, amelyet Krisztus mutatott, amikor ránk nézett, amilyenek voltunk, és megváltoztatott minket az Ő Kegyelme által! "Ah, de nem szabad túl sokat tenni" - mondja valaki. Ismertél valaha olyat, aki így tett?
Ha valaki valaha is túl sokat tesz Krisztusért, sínezzünk le egy darabot a temetőben, hogy eltemethessük benne. Arra a sírra soha nem lesz szükség - üres lesz, amíg Krisztus el nem jön! "Á, de lehet, hogy túl sok vasat tartasz a tűzben." Ez a tűz méretétől függ! Forrósítsd fel a tüzet - úgy értem, forrósítsd fel a szívedet és a természetedet -, aztán tedd bele az összes vasat, amit csak tudsz! Ha lehet, tartsd mindet fehér lángon. Fújd el, és a lángok legyenek nagyon hevesek. Ó, Istenért élni egy extatikus buzgalommal teli életet, még ha csak rövid ideig is! Jobb lenne, mint száz évig puszta lét, amelyben az ember úgy kúszik, mint egy csiga, nyálkát hagyva maga után, és semmi mást. Sokkal jobb lenne, mintha csak szürcsölnénk, ahogyan gyakran tesszük...
"A lelkünk nem repülhet, nem mehet
Hogy elérjük az örök örömöket."
Krisztus irántunk való szeretete tehát nagy buzgalmat sugall az Ő szolgálatában.
VI. Hatodszor, biztos vagyok benne, hogy egy másik következtetés, amit ebből le kell vonnunk, a következő: Ha emlékszünk arra, hogy mik voltunk, és hogyan változtatott meg minket az isteni kegyelem, akkor ez nagyon reményteljessé kell, hogy tegyen bennünket a többi emberrel kapcsolatban. Pál is az volt, mert azt mondja: "Ez a beszéd hű és minden elfogadásra méltó, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse, akik közül én vagyok a legfőbb. Én azonban azért nyertem irgalmat, hogy először Jézus Krisztus bennem mutasson meg minden hosszútűrést, mintául azoknak, akik ezután hinni fognak benne az örök életre". Nos, barátom, megmenekültél? Akkor bárki lehet! Soha nem kellene kétségbeesned senki üdvösségében, hiszen te magad is ismered magad, és úgy érzed, hogy a legkevésbé érdemtelen voltál az emberek között - és mégis Isten Kegyelme szeretetté tett téged. Nos, akkor ez a Kegyelem bárkire rávilágíthat. Már a lehető legvalószínűtlenebb pontra is ráesett!
Mostantól kezdve soha ne engedjetek annak a gondolatnak, hogy hasztalan próbáljátok meg bármelyik embertársatok javát szolgálni. Emlékszem - sőt, gyakran találkoztam olyan emberekkel, akik elmondták, hogy megkérdezték tőlem: "Miért nem kérted meg ezt és ezt, hogy járjon el egy istentiszteleti helyre?". "Megkérni? Ó, én soha nem gondoltam rá." "Miért nem?" "Mert nem gondoltam, hogy van értelme." Nagyon meglepő dolog, hogy ezek azok az emberek, akiket ha ráveszel, hogy hallják Isten Igéjét, általában megtérnek - azok az emberek, akiket úgy gondolod, hogy nincs értelme elhozni! Azok az emberek, akik megszokták, hogy nagyon tiszteletlenül beszéljenek a vallási dolgokról, amikor egyszer Isten Igazságának hangja alá kerülnek, gyakran az elsők, akik áldást kapnak! Az ilyen embereket kell keresni, mert van némi remény arra, hogy elérjük azokat az embereket, akiknek ilyen nagy szükségük van az evangéliumra, amit hirdetnünk kell. Tudjátok, hogy ott szűz talaj van, így ez a hely éppen alkalmas arra, hogy elvetjük az ország jó magvát.
Olyan tóban is lehet jól halászni, ahol még soha nem halásztak, és itt van egy ember, aki mindenesetre nem evangéliumi edzettségű - nem szokott hozzá az Ige hangjához, hogy ne vegyen tudomást semmiről, ami elhangzik. Hozzátok be! Ő az az ember, akit mi akarunk - hozzátok be! "De ő egy káromkodó." Nos, de ha a megtérésed előtt káromkodó voltál, akkor soha nem szabadna erről semmit sem mondanod. "Ó, de ő egy nagyon megrögzött ember." Igen, de ha megtértél, annak ellenére, hogy milyen voltál, soha nem kellene ezt a kifogást felhoznod senkivel szemben. "Ó, de hát ő olyan alacsony származású ember." Nos, sokan vagyunk, akik nem nagyon dicsekedhetnek arisztokrata származásunkkal! "Ó, de" - mondja valaki - "olyan büszke ember, olyan gőgös ember". Vagy: "Ő egy gazdag ember. Egy pénztárcával büszkélkedő ember." Igen, de vannak mások is, akik hozzá hasonlóan kerültek ide, és míg az az ember az egyik módon vétkezett, addig te a másikon - és ha Isten kegyelme találkozott a te hatoddal, akkor találkozhat az ő féltucatjával is!
Bízzunk benne, hogy Isten azt akarta, hogy reménykedjünk másokban, amikor megmentett minket. Látod azt az embert, aki kijött a kórházból? Majdnem minden betegségben szenvedett, amiről valaha is hallottál, és mégis meggyógyult. Ő nem az az ember, aki azt mondja: "Nincs értelme bemenni oda. Semmi jót nem fogsz elérni azzal, hogy annak az orvosnak a kezelése alá helyezed magad". Éppen ellenkezőleg, amikor találkozik valakivel, aki szenved, azt mondja: "Menjetek, és próbáljátok ki azt az orvost, aki meggyógyított engem. Ha ágyat kapsz a keze alá; ha a figyelme alá kerülhetsz, szinte biztos, hogy meggyógyulsz - a betegségeid nem hirdethetik az egész világon az Ő hírnevét -, aki megízlelte, hogy kegyelmes, és a saját esetében bebizonyította a Szentlélek megtérítő erejét!
Ó, kérlek, kedves Barátom, ne ess kétségbe senkitől! Ti, akik a traktátusaitokkal mentek, menjetek a legrosszabb házakba! Ti, akik a dologházakban beszéltek azokhoz, akik talán ugyanolyan szívesen mentek el, mint bárki más - akik a gyengélkedőn haldokolva találjátok őket, és elutasítják Isten Igéjét, ahogyan ti beszéltek róla, mégis folytassátok! Folytassátok! "Soha ne mondd, hogy meghalsz" senkivel kapcsolatban! Mivel az Úr megmentett téged, Isten Kegyelme bárkit megmenthet, bármennyire is süllyedt el a bűnben! Még a legelvetemültebb emberfiakig is eljuthat.
VII. Az utolsó következtetés az, hogy AZ, AMIT ISTEN TETT értünk, MEGBIZONYÍTJA a magunkba vetett bizalmunkat - a bizalmunkat, nem magunkban, hanem Istenben, aki tökéletessé teszi azt, amit elkezdett bennünk. Feleannyi Kegyelemre sincs szükség ahhoz, hogy a Mennybe juss, ha hívő vagy, mint amennyit már kaptál ahhoz, hogy oda juss, ahol most vagy! Tökéletesedned kell, de ne feledd, hogy éppen az első lépés volt a legnehezebb. Mindig Szent Denis legendája jut eszembe, aki felvette a fejét, miután levágták, és azt hiszem, 40 mérföldet gyalogolt vele. De egy szellem azt mondta, hogy nem volt nehéz 40 mérföldet gyalogolni - a nehézség csak az első lépésben rejlett!
Így történt, és így a hit útján való járás minden nehézsége az első lépésben rejlik - a halott szív első életre keltésében! A megátalkodott lélek - egy testi elme, amely ellenséges Istennel szemben - első eljuttatása az Istennel való barátságba. Nos, ez már megtörtént! Ezt az első nagy művet Isten, a Szentlélek munkálta benned, és most már az apostollal együtt mondhatod: "Ha, amikor ellenségek voltunk, megbékéltünk Istennel az Ő Fiának halála által, még inkább, mivel megbékéltünk, az Ő élete által üdvözülünk".
Gondolod, hogy az Úr valaha is megtérít egy embert azzal a céllal, hogy megmutassa neki az Ő Fényét, hogy aztán újra visszamenjen a sűrű sötétségbe, örökre? Vajon azért cseppenti a mennyei fény szikráját a lelkünkbe, hogy az aztán kialudjon, és soha többé ne gyulladjon ki újra? Eljön és megtanít minket, hogy együk a mennyei kenyeret és igyuk az Élet vizét, majd otthagy minket éhezni vagy szomjan halni? Krisztus testének tagjaivá tesz minket, majd hagyja, hogy elrohadjunk és elkorhadjunk? Azért hozott el minket idáig, hogy megszégyenítsen minket? Vajon olyan szívet adott-e nekem, amely Őt kiáltja és vágyakozik utána! Adott-e nekem sóhajtozást a tökéletesség után, belső éhséget minden után, ami szent és igaz, és végül is azt akarja-e, hogy elhagyjon engem? Nem lehet...
"Az ő szeretete a múltban megtiltja nekem, hogy arra gondoljak.
Végre bajban hagy, hogy elsüllyedjek.
Ez a kegyes átalakítás van a felülvizsgálatban,
Megerősíti az Ő jó kedvét, hogy egészen átsegít engem."
Menjünk hát tovább, örvendezve, hogy mindannyiunkkal így lesz. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZETEK A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT IRODALOM -Acts 26: 1 Timothy 1,11-17.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL"-30-233-235.26. kötet VÉGE

[gépi fordítás]
Egy ilyen fejezetet olvasva, mint Jeremiás e negyedik fejezete, az ember észreveszi, hogy a változás, amelyet Isten a zsidó népben követelt, nagyon mély és alapos volt. Nemcsak a kezük megmosása, nem csak a külső életük megtisztítása volt ez, hanem a szívük megmosása a gonoszságtól - és az Úr nemcsak azt követelte tőlük, hogy hagyjanak fel a gonosz cselekedetekkel, hanem még a hiábavaló gondolatokkal is. Hasonlót követel tőlünk is, mert szolgája, Jakab száján keresztül ezt mondja: "Tisztítsátok meg kezeiteket, ti bűnösök, és tisztítsátok meg szíveteket, ti kétszínűek". Ez teszi szent vallásunkat súlyos és ünnepélyes üggyé!
Ha ez teljes mértékben a külső előírásokról szólna, akkor foghatnánk a gyermeket, és megszórhatnánk, vagy hozhatnánk a felnőttet, és megmeríthetnénk. Vagy mindenkit beengedhetnénk egy asztalhoz, ahol olyan megszentelt anyagokat kellene enniük és inniuk, amelyek megmentik őket. Mindez elég egyszerű lenne, és ezért ragaszkodnak az emberek a szertartások vallásához, mert a szívvallás bajos, és az istentelenek nem tudják elviselni! A szertartásosság a legnépszerűbb vallás a világon, mert ez az egész "Ho! Presto!". Egy perc alatt kész - nincs min gondolkodni, nincs miért törődni, nincs miért szomorkodni! Az egész csupán formai kérdés, amit az emberek a papjaikra bíznak, ahogyan az okirataikat is az ügyvédjeikre, a gyógyszereiket pedig az orvosaikra hagyják! Azt a keveset, amire szükségük van, gondolkodás nélkül el tudják végezni, és ugyanolyan kellemesen folytathatják a bűneiket, mint eddig.
Népszerűségét tekintve a puszta erkölcs vallása áll mellette. "Igen, tudjuk, hogy rosszat teszünk. Javítani fogunk. A durva erkölcstelenségeket le kell vágni, mint a falon átfutó kóbor ágakat. Azonnal megtisztítjuk magunkat mindentől, amiért embertársaink hibáztatnának minket. Hát nem elég ennyi?" Sokan remélik, hogy igen, és úgy élnek, mintha biztosak lennének benne! De Isten Igéjének vallása nem ilyen. Ez így szól: "Szíveteket és nem ruhátokat tisztítsátok meg!" - ezért a szertartások nem elegendőek! "Szeresd az Urat, a te Istenedet teljes szívedből, teljes lelkedből, teljes elmédből és teljes erődből" - ezért a külső cselekedetek nem elégségesek! Ez túl kemény követelmény, és ami a bűnbánatot és a hitet illeti, az istentelenek nem tudnak belemenni az ilyen szellemi kötelességekbe, mert nincs hozzá eszük.
A testi elme gyűlöli a szellemi dolgok említését. Ez, úgy vélem, miközben olyan ünnepélyessé teszi a keresztény vallást, visszavet bennünket annak egyik nagy első elvére - hogy az üdvösségnek a Kegyelemből kell származnia, mert ha szükséges, hogy a szívemet meg kell változtatni, meg tudom-e változtatni? Nekem azt ajánlják, hogy tegyem meg! Egy ilyen szövegben azt mondják nekem, hogy mossam meg a szívemet a gonoszságtól! De hogyan tehetem ezt meg? Tisztítsa meg magát egy forrás? Keserű vizet bocsátott ki, keserűt, mint a Márai - megteheti-e magától a fordítottját? "Megváltoztathatja-e az etióp a bőrét, vagy a leopárd a foltjait?" Ez nagyon egyszerű dolog lenne, hiszen a bőr és a foltok külső dolgok - de hogyan változtathatja meg az ember a szívét - a természetét?
Azt várod, hogy a rákfa édes almafává változzon? Elmész és beszélsz - hogy visszatérjek az előző metaforához - a Marah vizeihez, és elvárod, hogy azok átváltozzanak Elim édes kútjaivá? Nem, ehhez Isten ujjára van szükség! Ha ez valaha is megtörténik, Istennek kell megtennie. Az a szabály, hogy a természet csak olyan magasra emelkedhet, amilyen magasra a természet. Tegyük a vizet oda, ahonnan akarjuk, és az oda fog emelkedni, ahonnan elindult, és hacsak nincs nyomás alatt, nem fog feljebb emelkedni. És az embert nem fogod látni, hogy bukott és romlott természete fölé emelkedne. "A testi elme ellenséges Isten ellen, mert nem engedelmeskedik Isten törvényének, sőt nem is engedelmeskedhet."
A sírból nem jön ki az élet. Tisztátalan dologból nem származik tiszta dolog. Felülről kell születnünk, ha valaha is helyesen születünk. A Teremtőnek, magának kell újjáteremtenie bennünket, és új teremtményekké válnunk Krisztus Jézusban, különben soha nem érhetjük el azt a szintet, amelyet Isten törvénye megkövetel. "Mosd meg a szívedet". Ó, Istenem, hogyan moshatnám meg a szívemet? Hiába veszek magamhoz hóvizet, és hiába teszem magam külsőleg mindig oly tisztának, mégis mit tettem a szívemmel? Te azt mondod, hogy űzzem el gondolataimat, de, ó, Istenem, gondolataim gyakran akaratom ellenére, néha pedig akaratommal együtt jönnek, és úgy hánykolódom általuk, mint szegény kagylót a tenger nyugtalan hullámai! Körülvesznek, mint a méhek! Igen, ezek a hiábavaló gondolataim, mint a méhek, amelyek halálra csípik jó vágyaimat.
Mint a nyári legyek, úgy zümmögnek a fülem körül, és romlottsággal töltik meg az elmémet, és nem lehet elűzni őket. Nem tudok nekik jobban ellenállni, mint ahogyan Jannes és Jambres sem tudott ellenállni az egyiptomi pestisnek! Ó, hogyan tisztíthatnám ki a hiábavaló gondolatokat? Hová forduljak erőért, hogy elvégezzem ezt a szükséges feladatot? "Kegyelemből üdvözültök, hit által; és ez nem magatoktól van, hanem Isten ajándéka." És amit nem tudsz megtenni, mivel gyenge vagy a test által, azt Isten meg tudja tenni helyetted, és az Ő isteni Lelke édesen képessé tesz minden feladat elvégzésére, amit Ő megkövetel tőled! Ha készek és engedelmesek vagytok, és átadjátok magatokat Isten kegyelmének áldott evangéliumának, Ő megtisztít benneteket - és gondolataitokat is megtisztítja, mint a tűz, míg végül édes tömjénfüstként emelkednek fel Hozzá! Ez a szó az elején bátorítson mindenkit, aki esetleg hajlik arra, hogy azt mondja, mielőtt én tettem volna: "Nehéz beszéd ez: ki bírja elviselni?".
Most pedig a szövegünkhöz: "Meddig maradnak benned a te hiábavaló gondolataid?" Rossz lakók! Vannak emberek, akik rossz lakókat engedtek be a szobájukba. Sok embert ismertem, akit zaklattak, és nincs értelme megtartani őket - el kell küldeni őket. Ezért mondja a szöveg: "Meddig laknak benned a hiábavaló gondolatok?" Ez azt jelenti, hogy nem szabad késlekednünk, hogy felszólítsuk őket, hogy távozzanak, mert nem szabad eltűrni őket az emberi kebelben. Először is hadd nevezzek meg néhányat ezek közül a lakók közül. Másodszor, hadd mutassam meg, milyen rossz lakók ezek. Harmadszor pedig hadd adjak néhány tanácsot, hogyan szabaduljatok meg tőlük.
Jöjjön a Szentlélek és áldja meg ezt az igét, hogy azonnal kiűzze őket, és jöjjön egy náluk erősebb és lakjon benned örökre, nem mint albérlő, hanem mint egész lényed Ura és Tulajdonosa!
I. Először is, tehát ITT VANNAK BÁRMILYEN ROSSZ LAKÓK, és nem csodálkoznék, ha néhányan itt találtak és rendeztek be kamrákat a szívükben és a fejükben ezeknek a rosszindulatú bérlőknek, akiknek a neve "hiábavaló gondolatok". Sok gondolatot lehet hiúnak nevezni, mert ezek büszke, beképzelt gondolatok. Így amikor valaki természeténél fogva jónak tartja magát, azt mondhatjuk gondolataira: "Hiúságok hiúsága: minden hiábavalóság!". Ha megújulatlan vagy, és azt álmodod, hogy jobb vagy másoknál, mert a szüleid istenfélők voltak, ez hiú gondolat!
Ha soha nem születtél újjá Isten Lelke által, és bízol a gyermekkeresztségedben, akkor hiábavaló gondolat! Ha soha nem jutottál el a Jézusban való hitre, de nagyon jónak tartod magad, mert tisztességes ember vagy, és rendszeresen jársz istentiszteletre, akkor ez egy hiábavaló gondolat! Ha a fejedbe vetted, hogy amikor bűnösökről beszélünk, akkor nem rád gondolunk, és hogy amikor Isten Igéje elítéli az embereket a bűneikért, akkor az egy kiskaput hagy számodra a menekülésre, akkor ez egy hiábavaló gondolat! Ha van egy olyan gondolatod, hogy neked nem kell Krisztushoz jönnöd, mint szegény, tehetetlen bűnösnek - hogy neked nincs szükséged ugyanolyan változásra, mint másoknak -, hogy valóban van egy magánút a mennybe számodra, és megtaláltad az ezüstkulcsot hozzá, akkor tévedtél! Ez egy hiábavaló gondolat!
Újra kell születnetek, különben, ha nem születtek meg kétszer, akkor kétszer fogtok meghalni! Meg kell mosakodnod Jézus Krisztus vérében, különben meg fogsz halni a bűneidben! Hozzá kell majd jönnöd, hogy kegyelemért kiáltva kérj, és hogy mindent megtalálj benne, különben kárhozat alatt maradsz, és elpusztulsz a vétkeidben! Ha azt hiszed, hogy ez nem így van, akkor hiábavaló gondolat! Minden önigazságról szóló gondolat hiábavaló gondolat! Sőt, minden gondolat az önhatalomról - hogy ezt és azt megteheted a saját üdvösséged érdekében, és bármikor, amikor neked tetszik, megfordulhatsz és kereszténnyé válhatsz, és így nem kell sietned, vagy a Szentlélek segítségét keresned -, ez is hiábavaló gondolat! Hiábavaló gondolat, ha azt hiszed, hogy nem vagy más, mint a bűn és a tehetetlenség tömkelege! Félreértetted a saját valódi értékedet és az Isten előtti állapotodat.
Lehet, hogy olyanokkal beszélek itt, akik tényleg nagyon kedves emberek. Legalábbis úgy érzik, hogy azok, mert egy olyan istentiszteleti helyre járnak, ahol nem gyakran szólítják meg őket nagyon személyesen. És ha a lelkész mégis élesen beszél, akkor azt mondják: "Nem hiszem, hogy joga van így beszélni. Az embereknek jótékonykodniuk kellene". Szerinted jótékonykodni kellene, ha az embereket figyelmeztetés nélkül engedjük le a pokolba? Az én jótékonyságom arra késztet, hogy megpróbáljak, amennyire csak tudok, minden szemfényvesztést felszámolni, és biztos vagyok benne, hogy az önigazságosság szemfényvesztés, halálos téveszme, pusztító tévedés! Emberek tízezreit teszi tönkre - jó, csendes, ártalmatlan, ártalmatlan, ártalmatlan embereket - olyanokat is, akik nagylelkűek az üzleti életben, kedvesek és mindezek, és akik ezért azt a következtetést vonják le, hogy biztonságban vannak az idő és az örökkévalóság számára.
Azt mondják: "Nos, most már nem tudom, hogy bármi oly nagyon rosszat tettem volna. Nem látom, hogy szükségem van bűnbánatra és hitre, vagy hogy úgy kell jönnöm, mint az a szegény tolvaj a keresztfán, és csak Krisztusra kell néznem, és azt kell mondanom: "Uram, emlékezz meg rólam!"". Kedves barátom, a szöveg nyelvén kell szólnom hozzád: "Meddig lakoznak benned hiábavaló gondolataid?". Mert mind hiábavaló, mindegyik! "A törvény cselekedetei által senki sem igazul meg" Isten előtt. A mennybe nem a mi képzelt igazságossági cselekedeteink által vezet az út - az üdvösség a Jézus Krisztusba vetett hit általi kegyelem által van! A hiábavaló gondolatok egy másik fajtája a testi biztonság címszó alá sorolható. A költő azt mondja: "Minden ember halandónak tart minden embert, csak önmagát nem", és amilyen gyakran idézik ezt a mondást, soha nem volt ennél általánosabban igazabb közmondás.
Meglepődve hallottuk, hogy Szo és Szo, aki három nappal ezelőtt még egészséges volt, meghalt. Egyelőre eléggé megdöbbentünk, de álmunkban sem gondolnánk, hogy ez velünk is megtörténhet! Megijedünk, amikor meghalljuk, hogy az, aki vasárnap még közel ült hozzánk a padban, most a koporsójában fekszik, de elmerengünk a reményen, hogy még meglátjuk az öregkort! A minap egy fogyasztó ember hirtelen meghalt tüdővérzésben, és egy másik fogyasztó ember azt mondja: "Ez a szomorú dolog megtörténik azokkal a rokkantakkal, akiknek beteg a tüdejük, de nem hiszem, hogy ez valaha is megtörténik velem." Ez a szomorú dolog nem fog megtörténni. Az emberek elmennek a napi teendőikre, és azt mondják: "Sokan, akik ma reggel felébrednek, soha nem látják a naplementét", de ők maguk úgy beszélnek arról, hogy mit fognak csinálni este, mintha biztosak lennének a túlélésben! Semmi nyoma annak, hogy "Ha az Úr akarja, ezt vagy azt fogjuk tenni".
Mindannyian tudjuk, hogy az élet nagyon bizonytalan, mégis sokan kockáztatják a lelküket ennek az életnek a bizonytalanságában egy olyan belső hitben, amelyet nem mernek kifejezni - hogy valahogyan vagy máshogyan biztosak abban, hogy még nem fognak meghalni. Mi ez a biztonság, ha nem hiú ábránd? Nem tűnik fel nektek, kedves Barátaim, amikor egy ember 80-88-90 éves, hogy biztosan nem számíthat arra, hogy még egy évet kibír? Ésszerű emberként számolnia kell azzal, hogy hamarosan meghal. Dehogyis! Gyakran ő az az ember, aki a legkevésbé gondol a halálra, és ha felveted a témát, nem tetszik neki a beszélgetés, és más irányba indít. Sokan, akik fiatalabbak náluk, nem szeretik, ha bármit is említesz az előrehaladott korról vagy az öregedésről. Úgy kell beszélned ezekről az öreg bárányokról, mintha még mindig bárányok lennének, különben nem fogják szeretni - mondd ki az egyszerű igazságot az éveikről, és megsértődnek.
Ha azt akarod, hogy egy öregember gyorsan félreálljon az útról, amikor vezetsz, mindig kiáltsd: "Menj tovább, fiam!", és ő bóknak érzi magát, és azonnal megindul, mert örömöt okoz neki, hogy fiatalnak gondolják, és ellenszenvet érez az öregség gondolata iránt. Ez nevetséges! Mosolyogsz, és jól is teszed, mert ez egy ostobaság, de mégis milyen közönséges ostobaság. Miért, ha egy férfi érett korban van, vagy egy nő, miért ne tudhatnák ezt, és miért ne adhatnák tudtára? Miért ne számolhatnák meg napjaikat, és miért ne tarthatnák a számvetést a saját elméjük előtt? Ha minden rendben van veled és velem, minél idősebbek vagyunk, annál jobb!
Valaki megkérdezett egy keresztény férfit: "Hány éves vagy?", mire ő így válaszolt: "A hetvenen túl vagyok." Megtudták, hogy 75 éves, és azt mondták: "Azt mondtad, hogy a hetven jobb oldalán vagy". "Így van", válaszolta, "ez a jobb oldal, mert ez az az oldal, amelyik a legközelebb van a Mennyországhoz, az én áldott Otthonomhoz". Miért ne gondolkodhatna így minden keresztény? Így gondolkodnak, ha helyesen ítélnek, mert örömmel éneklik -
"Itt a testsátorban,
Tőle távol bolyongok,
Mégis éjjelente felverem mozgó sátram
Egy napi meneteléssel közelebb haza."
Ha egy napi menetelésről érdemes énekelni, akkor egy évnyi utazás közelebb az Otthonhoz nem még nagyobb örömre ad okot? Meg kellene próbálnunk azt érzékeltetni, hogy még sokáig kell száműzetésben maradnunk - még sokáig, mielőtt meglátjuk a Kútfő Arany arcát - még sokáig, mielőtt nagykorúvá vált örökösökként beléphetünk isteni örökségünkbe?
Hallgatóim, űzzétek el ezeket a hiábavaló gondolatokat arról, hogy ne haljatok meg! Én mutatom nektek az utat. Ugyanolyan valószínű, hogy ma este meghalok, mint bármely más ember a földön. Te is, Barátom, ugyanolyan valószínű, hogy soha többé nem fogsz látni egy vasárnapot, mint bárki más. Azt mondod nekem, hogy nem tudod, hogy bármilyen különleges betegséged van, és valóban, remélem, hogy nincs is - de mindannyian hordozunk magunkban valamit, amibe a Halál bele tudja fúrni a nyilát. Bízzunk benne, hogy a halandóság csírái minden testalkatban ott vannak. Találkoztam egy emberrel - nem, két emberrel -, aki nem hiszi, hogy meg fog halni. De mivel nagyon megöregedtek, és egyikük nagyon meggörnyed, az a benyomásom, hogy meg fognak halni - és kérek mindenkit, aki szerint ez a gondolat ostobaság, ne feledje, hogy ugyanennek az ostobaságnak egy kisebb formája, ha azt mondjuk: "Én még nem fogok meghalni".
Akár azt is mondhatnád: "Egyáltalán nem fogok meghalni", mert ez ugyanahhoz a gyakorlati következtetéshez vezet - a távoli halál nagyon kevéssé hat ránk jobban, mint az, hogy egyáltalán nem halunk meg! Bármelyik pillanatban meghalhatsz! És mi lenne, kedves Hallgatóm, ha ebben a pillanatban, miközben abban a padban ülsz, a meztelen lelked hirtelen Isten pultjánál találná magát? Mi történne veled? Az élő Istenre és a saját lelkeddel való törődésedre kérlek, ne hagyd, hogy ez a gondolat kikerüljön a fejedből! Ez egy másik hét, mert én egy tetszés szerinti bérlő vagyok, és egy pillanat alatt kidobhatnak! Hadd szabaduljak meg tehát a testi biztonság ostobaságától és hiúságától.
Ebben a pillanatban a Szentlélek azt mondja mindazoknak, akik hosszú életet remélnek: "Meddig maradnak benned hiábavaló gondolataid?". Ismerek egy másik gondolatsort - ezek szebbnek tűnnek, de ugyanolyan hiábavalóak, mert sokat ígérnek, de nem vezetnek semmire. Hiábavalóak, mert eredménytelenek. Ezek a hiábavaló gondolatok olyanok, mint a jobb rendű emberek Jeruzsálemben - jó emberek a maguk nemében -, vagyis valóban azt hitték, hogy amikor Isten ítéletekkel fenyegeti őket, akkor Őhozzá fognak fordulni. Bizonyára így is lett volna! Nem állt szándékukban keményszívűnek lenni! Távolról sem! Elismerték a próféta felhívásának erejét. Bizonyos fokú félelmet éreztek az igazságos Isten jelenléte előtt, amikor Ő fenyegette őket, és természetesen szándékukban állt - szándékukban állt megmosni a szívüket, és szándékukban állt elhagyni minden tiltott szokásukat -, de még nem most!
Természetesen nem várnának sokáig. A hosszú késlekedés nagyon veszélyes lenne, de egy kicsit még nyugodtan várakozhatnának. Volt egy eljegyzésük, amely világi társaságba vitte volna őket, ezért várniuk kellett, amíg annak vége. Olyan szoros kapcsolatokat alakítottak ki, amelyeket nem nagyon tudtak megszakítani, és így a vallást sajnálattal el kellett halasztaniuk egy alkalmasabb időpontra. Egy bizonyos üzletbe voltak belekötve, amelyből nem tudtak volna egykönnyen kiszállni évekig - de ki akartak! Ó, de akartak! Hát persze! Biztosan törődnének Istennel és a lelkükkel! Bár szavakkal nem mondták ki, de az arcuk könyörögve fordult a prédikátorhoz: - Ne erőltesse most túlságosan a dolgot. Mi becsületes emberek vagyunk. Elismerjük a számlát. Hagyjuk még egy kicsit futni. Semmiképpen sem akarunk elszakadni Isten követeléseitől. Szándékunkban áll teljesíteni őket egy közeli időpontban, de nem ma. Ó, nem, nem tagadjuk meg a Szentírást! Ne higgyétek, hogy hitetlenek vagyunk! Nem kételkedünk Krisztus emberek iránti szeretetében vagy az Ő evangéliumának erejében - reméljük, hogy ezt hamarosan érezni fogjuk."
Egyszer majd élvezni akarják Isten szeretetét, és remélik, hogy életüket szent módon zárják le. Inkább elégedettek önmagukkal, mert olyan jók, hogy elhatározzák - ha nem is az erény az, amivel rendelkeznek -, de az elhatározás, hogy birtokolni fogják, nagyszerű elképzelésekkel hízeleg nekik önmagukról! Nagy dolog, ha valaki eddig eljut, mint a jó elhatározásig, így gondolják. Nos, barátom, nem ez volt-e a gondolataid stílusa sok-sok éven át? Nem így gondolkodtál-e gyermekkorodban - amikor még friss voltál a vallás útjain, és még nem tanultál annyit más utakról, mint most? Nem emlékszel-e azokra a korai benyomásokra - azokra az éjszakai könnyekre, azokra a gyermeki kiáltásokra Jézushoz, édesanyád Megváltójához? Igen, emlékszel rájuk, és voltak olyan idők nem is olyan régen, amikor minden visszatért hozzád, és reszketve ültél Isten házában, és azt kívántad, bárcsak eljuthatnál a szobádba, hogy térdet hajtva imádkozz!
Immanuel földjének határán voltatok, és csak egy lépés választotta el benneteket az Élettől. Azt kívántad, hogy a lépcsőfok már megtörtént, de mégis - nos, volt egy ok, amiért még nem kellett megtenned -, és ezért merészelted kérni az Urat, hogy várja meg a szabadidődet, mintha egy koldus állna az ajtód előtt, akivel szemben nem voltál köteles. Jaj ennek az állandó halogatásnak! Hová vezet ez téged? Látom a fejeden a kor jeleit, de még nem születtél Istentől. A szemed már nem lát. Szemüvegre van szükséged, de még nem néztél Jézusra! Évek követték az éveket, és bűneid feljegyzése egy hosszú tekercsbe van írva mindkét oldalra, és te még mindig elhatározod és még mindig valami nagyon jóra szánod magad - még mindig reménykedsz, hogy eljön a megfelelő idő, csak még egy kicsit várnod kell.
Az Úr azt mondja: "Meddig maradnak benned a te hiábavaló gondolataid?" Mert mind hiábavalóak, ezek a késlekedések, ezek a hamis ígéretek, ezek az önámítások. Meddig fog tartani, amíg ezek elárasztják lelked útjait, és megátkozzák lelkedet? Némelyeknél, akik remélem, hogy üdvözültek, a hiú gondolataik hasonló irányba húzódnak - bíznak abban, hogy hittek, de lassan engedelmeskednek Uruknak, amikor nyilvánosan megvallják tanítványságukat. Tudják, hogy az evangéliumnak két parancsa van: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül", vagy más szóval: "Aki szívével hisz és szájával vallást tesz róla, üdvözül".
Elhatározzák, hogy egy napon majd megvallják a hitüket - ez a határozott szándékuk -, de az idő még nem jött el, mert jelenleg tele vannak kérdésekkel a helyzetüket illetően. Egykor biztosak voltak abban, hogy van hitük. Ha megvallották volna, akkor ez a bizonyosság talán megmaradt volna. Olyan sokáig tartották függőben az Uruknak való engedelmességüket, hogy most már kezdik megkérdőjelezni, és talán jogosan, hogy valóban hittek-e. Az Úr Jézus azt mondta: "Aki megvall engem az emberek előtt, azt én is megvallom Atyám előtt, aki a mennyekben van". De akkor valaki kinevetné őket - egy keresztet kellene cipelniük, és ez akadályozza őket, és így határozatlan időre elhalasztják az engedelmességet.
Jézus Krisztus azt mondja: "Aki nem veszi fel a keresztjét, és nem követ engem, az nem méltó hozzám". De ők arra gondolnak, hogy ha tudnak, keressenek egy mellékutat, hogy ne a király országútján menjenek, és ne kelljen vámot fizetniük a kapuknál, vagy hogy a király tisztjei találkozzanak velük, vagy hogy a király ellenségei meglássák őket. Ha tehetik, a csata kezdetekor egy sövény alá bújnak, és így megmenekülnek a harc veszélyeitől. A vallásuk olyan bátorságot ad nekik, mint egy patkánynak a falvédők mögött, és nem többet. Csak éjszaka jönnek elő, amikor senki sem látja őket. De ez a gyávaság nem tart örökké - egy napon nagyon bátrak lesznek - látni fogjátok őket nagy tetteket végrehajtani! Nemsokára nyíltan ki fogják mondani: "Én az Úr oldalán állok".
Előjönnek és megmutatják a színeiket. Ők lesznek a bátrak legbátrabbjai - csak még nem most. Elmúlik egy újabb időpont, amikor az egyházi tisztviselőkkel találkozhatnak az egyházzal való egyesüléssel kapcsolatban, majd egy újabb és újabb, és mégsem kerülnek közelebb a döntéshez. Elhatározásaik hiábavaló gondolatok, és ezért felteszem a kérdést: "Meddig?". Határozzatok meg egy bizonyos időt! Ne maradjatok örökké aprópénzűek Istennel, az Ő Egyházával és az Ő parancsolatával szemben! "Meddig maradnak benned hiábavaló gondolataid" - a Krisztusnak való engedelmességre vonatkozó eredménytelen ígéreteid - "meddig maradnak benned"?
Most már nagyon közel kerülök néhány emberhez, akit szeretek az Úrban, ha azt mondom, hogy a nagyon hasznos, imádságos és szent elhatározások gyakran alig jobbak, mint hiábavaló gondolatok, mert halogatással terheltek. Sokan vannak, akik szeretik az Urat, de soha nem tettek sokat érte, mert még nem jött el a füge ideje. Csak leveleket és leveleket termettek. Ők a szőlőtő élő ágai, bár nem sok szőlőt hoztak, de azzal a meggyőződéssel vigasztalják magukat, hogy egy napon - nem tudják pontosan, mikor - olyan híres fürtöket fognak hozni, mint mi, eszékiak, bár eddig a keresztény professzorok szegényes példányai voltak! Az elméjüket arra szánták, hogy egy magasabb életre emelkedjenek! Növekedni fognak a kegyelemben! Több időt fordítanak majd a Bibliaolvasásra és az imádságra! Közelebb fognak élni Istenhez! Erős keresztényekké fognak válni - és amikor ez megtörténik, valami nagy dolgot fognak tenni - nem tudom, milyen formát fog ölteni az elhatározásuk, de valami rendkívüli dolgot fognak tenni!
Belépnek a vasárnapi iskolába, és kisgyermekek sokaságát viszik a Megváltó lábaihoz. Fiatal férfiak számára indítanak egy osztályt - az osztály biztosan növekedni fog, és sokan fognak belőle Isten gyülekezetének építésére jönni. Apák vagy anyák lesznek Izraelben, és sok gyermekük lesz. Vagy prédikálni fognak a falusi állomásokon, nagy gyülekezeteket vonzanak, és százakat vezetnek a Megváltóhoz! Személyes erőfeszítéssel fogják szolgálni az Urat, vagy pedig vagyonukból nagyon sokat adnak Isten ügyének. Már régóta szívükön viselik, hogy bőkezű jótevők legyenek a szegények, az otthoni egyház és a külföldi misszionáriusok számára. Még nem adtak sokat, de nemsokára úgy szándékoznak túlcsordulni, mint a buzgó források, amelyek vízfolyásokat bocsátanak ki! Elhatározzák - mikor jutnak el a cselekvésig? Kedves Testvéreim és Nővéreim, ha bármelyikünk csak feleannyit tett volna, mint amennyit gondoltunk, hogy tenni fogunk, elviselhetetlenül gyümölcsöző ágai lennénk a szőlőtőnek! De olyan sok időt töltünk azzal, hogy javasolunk, majd újra javasolunk, hogy alig marad időnk bárminek a tényleges teljesítésére! Nyitott szemmel álmodunk, de nem éjszaka, amikor alszunk és valóban felfrissülünk, hanem nappal, amikor az álmodozásunk nem használ, hanem csak hízeleg nekünk, hogy jó véleménnyel legyünk magunkról. Ezek hiábavaló gondolatok, mert az Úr megérdemli, hogy valóban szolgáljunk neki - nem képzeletbeli vérrel váltottatok meg - és nem képzeletbeli gyümölccsel jutalmazhatjátok Megváltótok szeretetét!
Krisztus nem képzeletbeli szenvedésekkel, nem egy festett kereszthalállal váltott ki minket a pokolból, és mi azt hisszük, hogy javaslatokkal, tervekkel, elképzelésekkel, ábrándokkal, reményekkel és elhatározásokkal jutalmazhatjuk Őt? Ez a kedvességed a Barátoddal szemben? Vannak emberek, akik olyan sokáig töprengenek jövőbeli szándékaikon, hogy azok, mindannyian, megromlott tojásokká válnak, és semmi sem kikel belőlük! Ó ember, "bármit talál a kezed, amit megtehetsz, tedd meg!" Tedd meg! Tedd meg "minden erőddel"! Ne hagyd, hogy más tegye meg, amikor már halott leszel! Sokan elhatározzák, hogy nagy dolgot fognak tenni - amikor meghalnak. Amikor már nem tudják tovább tartani a pénzüket, akkor adják oda - egy csodálatos áldozatot Istennek! De aki elfogadhatóan akar Istennek szolgálni, az elhatározza: "Addig adok Neki a vagyonomból, amíg az enyém, és nem akkor, amikor az örökösömé lesz".
Kedves Barátom, szeretném, ha megbánná tétlenségét! Végtelenül jobb, ha munkához látsz, és elvégzed azt a keveset, amire képes vagy - az Úrnak adod a szolgálatodat, amíg szolgálhatod Őt -, mintha fenn kellene feküdnöd, és megpróbálnád szórakoztatni magad, vagy csillapítani a rossz lelkiismeretedet azzal, hogy nagy dolgokat javasolsz, amelyeket nem tudnál véghezvinni, ha nekilátnál, és amelyeket valójában még csak meg sem próbálnál soha!
Így említettem nektek a rossz lakók több csoportját, akikről a szöveg azt mondja: "Meddig laknak bennetek hiábavaló gondolatok?". "Meddig", mondja Isten minden kereszténynek, aki itt tétovázik, időzik, tétovázik - "meddig laknak bennetek hiábavaló gondolatok?". Azonnal tegyétek meg azt, amit elhatároztatok, ha valóban olyan elhatározásotok van, amilyet meg kellett volna tennetek. Isten segítsen benneteket az Ő szent Lelke által, hogy gyakorlati életet éljetek, ne pedig álmodozó életet!
II. Másodszor, hadd mutassam meg, MELYEK AZOK A ROSSZ LODGEREK. A hiábavaló gondolatok bebocsátást nyernek a fejünkbe és a szívünkbe, és ott otthonra lelnek, és vég nélkül rosszat tesznek. Fent és lent és az egész házban szaladgálnak, és napról napra szaporodnak. Rettenetes kártevők - a legrosszabb lakók, akiket a lélek csak elszállásolhat. Először is, csalókák. Az az ember, aki azt mondja: "Majd ha alkalmasabb időm lesz, elküldök érted", soha nem küldött Pálért - soha nem is állt szándékában. Az ember azt mondja: "Holnap", de a holnap soha nem jön el. Amikor eljön az, ami az lett volna, hogy "holnap", akkor az az, hogy "ma" - és akkor azt kiáltja, hogy "holnap" - és így szaporítja a hazugságokat Isten előtt!
Micsoda megtévesztés az olyan ember részéről, aki tudja, hogy jót kell tennie, de nem teszi, ha azt gondolja, hogy üres ígéretekkel próbálja Istent elijeszteni! Most pedig hallgassátok meg ezt: "Aki tudja, hogy jót kell tennie, és nem teszi, annak ez bűn". "Bűn." Ez Isten szava, nem az enyém. De te azt kérdezed tőlem: "Annak, aki tudja, hogy jót kell tennie, és valóban szándékában áll megtenni, nem szünteti meg a szándék a bűnt?". Határozottan azt válaszolom: nem! "Aki tudja, hogy jót akar tenni, de nem teszi, annak az bűn." Amíg nem hajlandó megtenni azt, amiről tudja, hogy helyes, addig vétkezik, és minden perc, amit késlekedik, újabb bűnt halmoz fel, és így a bűn úgy szaporodik, mint a kamatos kamatra felvett pénz! A bűntudat összege felszalad, és soha nem lehet tudni, hogy mire jut.
A kötelesség teljesítésében való késlekedés a legcsúnyább rossz, végtelen kárt okoz a szívnek, amelyben meghúzódik, mert hazugsággal hazugságra hazugságra szennyezi azt, és így provokálja a Magasságost. Ó, bárcsak kiűznék egy ilyen lakót! Dávid azt mondta: "Aki hazugságot beszél, nem maradhat az én házamban". Ne engedd, hogy ezek a hiábavaló gondolatok egy nappal tovább maradjanak, mert megszégyenítenek és veszélybe sodornak téged. A hiábavaló gondolatok rossz lakók, mert nem fizetnek bérleti díjat - semmi jót nem hoznak annak, aki vendégül látja őket. Ott van például az önigazságosság lakója. Mi jót tesz valaha is az önigazságosság annak az embernek, aki azt táplálja? Úgy tesz, mintha rézpénzzel fizetne - úgy tesz, mintha fizetne - de a pénz hamis!
Mi haszna van bárkinek is abból, ha a jövőbeni bűnbánat üres ígéretét hordozza magában? Gyakran megakadályozza a bűnbánatot! Inkább hallanám, ha egy ember egyenesen azt mondaná: "Nézzétek! Soha nem szándékozom megbánni vagy hinni! Én már elhatároztam magam ebben a kérdésben." Legalább ez az igazság. Az az ember talán meggondolja magát, vagy Isten fogja megváltoztatni. De az a másik ember - a puha, gyurmaszerű lény, az indiai gumiember - szorítsa meg; húzza ki; kényszerítse újra össze. Tegyetek vele, amit akartok, visszanyeri régi alakját! Nincs benne szilárd anyag. Nem tudsz belőle semmit csinálni. Ezek a határozatlan emberek, "instabilak, mint a víz", nem tudnak kitűnni. Sem használatra, sem dísznek nem jók, és ebből az osztályból van bőven! Te is közéjük tartozol, barátom? Ha igen, Isten segítsen megszabadulni ezektől a rossz albérlőktől, akik instabilak, önállótlanok és állandóan ígérgetnek, mert nem fizetnek lakbért. Ami pedig titeket keresztény embereket illet, akik mindig a ragyogás határán vagytok - ti, az egyházak tagjai, akik mindig nagylelkűek lesztek, akik egészen biztosak vagytok abban, hogy hasznosak lesztek, csakhogy soha nem lesztek azok -, mi hasznotok származott valaha is Isten vagy ti magatok számára ebből a folyamatos tétovázásból? Egy ilyen albérlő azonnal távozzon, mert minél tovább marad, annál többet veszítesz általa.
A következő ok, amiért ki kell dobni ezeket a bérlőket, a következő - elpazarolják az Ön javait és tönkreteszik az Ön tulajdonát. Például minden meg nem hozott határozat időpocsékolás, és ez az idő értékesebb, mint az arany. A gondolatokat is elpazarolja, mert egy dologra gondolni, és azt meg nem tenni, az a gondolkodás pazarlása. Energiakidobás az energikusság puszta ígérgetése! Nagy erőpazarlás, ha örökké elhatározzuk, hogy erősek leszünk, és mégis gyengék maradunk. Az ember csavarja magát a szúrásig, és szent lesz, de mégsem lesz az! Szándékodban áll Istenhez fordulni, és mégsem teszed meg soha. Miért, csak az időt vesztegeted! Gondolatokat pazarolsz! Elpazarolod a lehetőséget! Elpazaroljátok az evangéliumot, amely alatt ültök! Ezek a rossz lakók olyan napi veszteséget okoznak neked, hogy hamarosan teljesen tönkremész, hacsak nem tisztítod meg tőlük a házadat! Nem engedheted meg magadnak, hogy menedéket adj nekik - küldd el őket azonnal! Rosszabb, minthogy kárt okoznak a házadnak, ők ártanak neked!
A rossz albérlők betörik az ablakokat, felgyújtják a redőnyöket, leszedik a lambériát, és ezernyi gonosz dolgot tesznek. Ha nem fizetnek és nem mennek, akkor minden rosszat elkövetnek, amit csak tudnak! És így a hiábavaló gondolatok - ostoba, eredménytelen gondolatok - súlyos bajt okoznak nekünk, mert az az ember, aki elhatározza, de nem hajtja végre az elhatározását, egyre határozatképtelenebbé válik. Aki tegnap azt mondta, hogy megteszi, de ma nem teszi meg, az ma is mondhatja, hogy megteszi, de az elhatározásában már nem lesz annyi erő, mint a tegnapi elhatározásában volt. És mivel tegnap kudarcot vallott, még biztosabb, hogy most is kudarcot vall. Aki 10 éve elhatározza, hogy az örökkévalóságra gondol, annak 10 fokkal kisebb a valószínűsége, hogy ezt meg is teszi. Az az ember, akit 10 éve komolyan prédikálnak, és mégsem hatoltak át rajta, olyan, mint akit 10 éve kalapálnak az üllőn, és csak annyival keményebb. Ó, mennyire megkeményednek az emberek, mennyire elkábítják, becsapják és rabszolgává teszik őket a hiábavaló gondolatok! Meddig hagyjátok, hogy ezek bennetek lakozzanak? Addig maradnak, amíg ki nem fosztanak szívedből és reményedből, és elmédet ronccsá és romhalmazzá nem teszik?
A legrosszabb, hogy ezek a hiú gondolatok rossz szállásadók, mert kárhozatba döntenek. Voltak idők, amikor bizonyos személyek szórakoztatása árulásnak számított, és sok embert halálra ítéltek árulók rejtegetéséért. Halálra ítélt lázadókat fedeztek fel egy ember házában, és az illetőt elítélték, mert búvóhelyet biztosított nekik. Most Isten kijelenti, hogy ezek a ti hiábavaló gondolataitok árulókra ítéltek. Továbbra is rejtegetni fogod őket? Ha egy albérlő jönne a házadba, és egy idő után egy rendőr hívna, és azt mondaná: "Azt hiszem, az első szobádat bérbe adtad". "Igen." "Miféle ember az albérlőd, és mi a dolga?" Azt hiszem, egy-két ilyen látogatás után azt mondaná az albérlőjének: "Lekötelezne, ha máshová menne", mert nem örülne a gondolatnak, hogy egy gyanúsított személyt tart az ajtajai között. Senkinek sem tetszik.
Nos, ezek a hiábavaló gondolatok, ezek az önigazságos gondolatok, ezek az önmagukkal való dicsekvés - ezek több mint gyanúsak - ezek már elítélve és halálra ítélve vannak! És, ó, ne engedd, hogy szíved olyan dolgok kísértőjévé váljon, amelyeket Isten megvet! És amikor felszólítást küld, mint ma este a szöveg szavaival: "Meddig lakoznak benned hiábavaló gondolataid?" Ó, hogy Isten adjon neked Kegyelmet, hogy elűzd a kánaániakat, akik addig laknak a földön, amíg csak találnak egy odút, ahová elbújhatnak! Legyen Beddome himnusza a ti imátok...
"Megdöbbenve és elkeseredve,
Befelé fordítom a tekintetem:
Szívemet bűntudat terhei nyomasztották,
Minden bűn székhelye.
Micsoda gonosz gondolatok tömkelege,
Micsoda aljas vonzalmak ott!
Irigység és büszkeség, csalás és álnokság,
Bizalmatlanság és szolgai félelem.
Mindenható szentek királya,
Ezek a zsarnoki vágyak leigázzák;
Űzd le a vén kígyót a helyéről,
És minden hatalmam megújul.
Ez megtörtént, vidám hangom
Hangos harsány harsonákat zengjen;
Lelkem izzani fog a hálától,
Ajkaim hirdetik a Te dicséretedet."
III. Ezzel el is érkeztem a zárófejezetemhez, amely a következő: HAGYJUK MEG NEKÜNK, MIT TEGYÜNK EZEKKEL A ROSSZ LODGEROKKAL. Az első dolog, hogy felszólítjuk őket, hogy azonnal távozzanak. Ne várakozzunk. Ha egy ember megtér, az azonnal megtörténik. Lehet hosszú folyamat, amin keresztül eljut hozzá, és lehet, hogy Isten megtörő Fényének hosszú sorozata következik, mielőtt tisztán lát, de van egy fordulópont. Van egy vonal, vékony, mint a borotva éle, amely elválasztja a halált az élettől - egy döntési pont, amely elválasztja az üdvözültet az elveszettől. Észrevettétek már Urunknak a tékozló fiúról szóló példázatában a megtérő döntését? Azt mondta: "Felkelek és elmegyek apámhoz" - és ő felkerekedett és elment az apjához, és ahogy egy furcsa isteni mondást hallottam, egy napot sem szólt a gazdájának!
Az elbeszélésből megtudjuk, hogy csatlakozott az ország egyik polgárához, aki kiküldte őt a mezőre disznókat etetni. Akkor és ott elszaladt, úgy, ahogy volt! Ha odament volna a gazdájához, és azt mondta volna: "Uram, haza kell mennem apámhoz", vagy ha megállt volna tisztálkodni - ha megállt volna, hogy jobb vásznat és szebb ruhát vegyen, mielőtt hazamegy, akkor a disznóvályúnál éhen halt volna. De ehelyett a helyes dolgot tette - az életéért futott - és ezt kell tenned. "Hát, remélem, meg fogom tenni" - mondja az egyik. Soha nem fogsz, barátom, ha nem jutsz tovább! Azonnal meg kell tenni. És talán "most vagy soha" - mielőtt az óra el nem jár...
Krisztust akarod és a mennybe mész, vagy a bűneidet és a pokolba kerülsz? Gyorsan! Élesen! Isten segítsen, hogy helyesen válaszolj, mert a válaszon örökkévaló dolgok múlhatnak! Hiszem, hogy ez mindig így van. Az emberek vagy azonnal döntenek, vagy egyáltalán nem. Velem is így volt. Arra gondoltam, amikor felálltam ide prédikálni, hogy pont ilyen időben találtam meg a Megváltót. Néhányan nem jöttek ki azon a reggelen, annyira havazott. De nehéz volt a szívem, és meg akartam könnyíteni, ezért kimentem az istentiszteleti helyre, és amikor meghallottam az evangéliumot, és az, aki hirdette, azt mondta nekem: "Nézd! Nézd, fiatalember! Nézd, most!" Én akkor és ott ránéztem Jézusra, különben soha nem néztem volna! Amikor Isten Igéje eljutott hozzám, az Ő kegyelméből, azonnal befogadtam!
Az ember ajtaján néha egy-egy súlyos kopogás hallatszik, és akkor ki kell nyitnia, különben nem jöhet más kopogás. Azt hiszem, hogy ma este valaki azért jött ide, hogy Isten nevében kopogtassak a szívén. És ha kinyílik az ajtó, és azt mondja: "Jöjj be, áldott Megváltó", akkor minden rendben lesz. Az első dolog tehát az, hogy minden önigazságosságnak felmondást adjunk. Takarodjatok innen! El vele! Micsoda bolond voltam, hogy valaha is volt! Minden önbizalom - el vele! Inkább támaszkodom egy törött nádszálra, mint magamra! Minden késlekedésnek - minden reménynek, hogy még egy hetet élek - el velük! El velük! Nincs okom ilyen reményekre. El velük! Hagyjátok, hagyjátok, hiábavaló gondolatok! Ó, bárcsak elmennének a parancsra!
Tegyük fel, hogy ezek a hiábavaló gondolatok nem akkor mennek el, amikor te azt mondod, hogy menjenek el? Megmondom, mit kell tenned, hogy megszabadulj tőlük - éheztesd ki őket! Zárd be az ajtót, és ne engedj be semmit, amiből táplálkozhatnának. Azt szeretném, ha ti, megtéretlen emberek azt mondanátok: "Megvalljuk, hogy tápláltuk a hiábavaló gondolatainkat, de most már nem megyünk oda, ahol táplálékot kaphatnak. Nem megyünk istentelen mulatságokra, sem gonosz társaságba, és hazafelé menet sem fogunk semmittevőkkel beszélgetni". Küldjétek a szívetekbe azt, amiről tudjátok, hogy a hiú gondolatok nem táplálkozhatnak - ami méreg lesz számukra. Add nekik Isten Igéjét! Olvassátok és tanulmányozzátok, és kiáltsatok Istenhez, hogy könyörüljön rajtatok. Ne tegyél semmit, ami ezeket a hiábavaló gondolatokat életre segíti.
Elmondok neked egy titkot, és akkor végeztem. A legjobb módszer a világon, amit én ismerek, hogy megszabadulj a házadból a hiábavaló gondolatoktól - ezektől a rossz albérlőktől, akik beköltöztek, és akiket nem tudsz kitenni - az, hogy eladod a házat a fejük fölött. Váltson gazdát a ház! Ha ezt megtetted, tudod, az új tulajdonosnak lesz gondja arra, hogy kiűzze őket - és Ő meg is fogja tenni. Azt ajánlom itt minden bűnösnek, aki üdvösséget akar találni, hogy adja át magát Krisztusnak. Gyertek ki, ti hiú gondolatok! Nem fognak kijönni. Mi kilakoltatunk benneteket - de ők nem fognak elmenni!
Most elmondunk nekik valamit, ami megváltoztatja a küzdelem természetét. Uram Jézus, bízom benned, hogy Te vagy a Megváltóm a gonoszság minden formájától, és most már nem vagyok a sajátom, mert Te megvásároltál engem egy áron. Ah, most eljött a náluk erősebb, és Ő meg fogja kötni az erőseket, és ki fogja őket dobni az ablakon, és úgy összetöri őket a zuhanásukkal, hogy soha többé nem lesznek képesek felmászni a lépcsőn! Ő tudja, hogyan kell ezt csinálni! Ő ki tudja űzni őket - ti nem tudjátok. Ó, bárcsak lenne Kegyelmed, most, hogy egész természetedet átadhatnád Teremtődnek és Megváltódnak! Adjátok át a házat az új Tulajdonosnak, és engedjétek, hogy eljöjjön, és Ő elűzi őket, és Ő maga jön és lakik ott, és az Ő Isteni Lelke eljön, és betölti minden szobát az Ő Jelenlétével, és nem kell attól félnetek, hogy ezek a rossz lakók valaha is visszatérnek!
Isten áldja meg ezt az egyszerű igét sokaknak, az Ő nevéért. Ámen.

[gépi fordítás]
Tegnap délután egy kissé különös körülménynek voltam a tárgya. Egy nagyra becsült barátom és rokonom jött át hozzám, aki nyilvánvalóan nagy lelki zavarban volt, és egy nagyon fontos ügyben kellett érdeklődnie. Én éppen a kertben sétáltam, így nem láttam őt, és úgy tűnt, nagy nehezen tudta megemlíteni a feleségemnek, hogy mi a gondja. Végül kiderült, hogy látott egy úriembert, aki arról tájékoztatta, hogy az a hír járja, hogy szívbeteg lettem, és rövid időn belül meghaltam. Barátom óvatos lépésekkel jutott el a lényegre, és hosszasan kérdezte, hogy komolyan beteg vagyok-e. "Nem", volt a kedvesem örömteli válasza, "ugyanolyan, mint máskor".
Akkor vált világossá, hogy nem haltam meg, és a nagy félelem elmúlt. Feltették a kérdést: "Szeretné látni őt?". De az én kedves barátom tökéletesen elégedett volt, és túlságosan tele volt örömmel ahhoz, hogy elidőzni kívánjon - vissza akart menni, és bizonyossággal válaszolni a sok érdeklődésre, amelyek továbbra is a Tabernákulumban hangzottak el. Hogy a hír hogyan keletkezett, azt nem tudom megmondani. Sok kedvességet váltott ki, de elég furcsa, hogy úgy érzem, arra kell felkérnem a barátaimat, hogy biztosítsam őket, hogy még életben vannak! Nem tehetek mást, mint hogy megmutatom magam, és megkérem a barátaimat, hogy nézzék meg maguk, úgy nézek-e ki, mint egy halott ember! Amikor a helyzet furcsasága átadta a helyét más gondolatoknak, ünnepélyes módon döbbentem rá, hogy a hír igaz lehetett, és halálom egy napon bizonyosan tény lesz, hacsak Urunk nem jön el gyorsan.
Csak Isten jobb kezének kíméletes kegyelme akadályozta meg, hogy ez ebben a pillanatban igaz legyen. Halandóságunkat csak akkor vesszük észre, ha felismerésre riadunk. Másokat halandónak hiszünk, és nem nagyon lepődünk meg, ha elesnek, de titokban sejtjük, hogy egyelőre nem fognak fejszét tenni a mi gyökerünkre. Pedig az ész arra késztetné az embert, hogy megkérdezze: "Sokakkal megtörténik, hogy hirtelen meghalnak, miért ne történhetne meg velem is?". Én úgy tekintem az esetet, mint egy felhívást, hogy bármikor készen álljak az indulásra. Legyen ez figyelmeztetés számotokra is, hogy tegyetek rendet a házatokban, mert egy pillanat alatt meglephet benneteket a Halál!
A barátom távozását követő nagyon természetes jelenetből gyakorlati tanulságot lehet levonni. Sétámról jöttem be, és hirtelen megragadott a feleségem mindkét kezével - megragadta a kabátom elejét, megfordított, és a leggyengédebb pillantással nézett rám, kijelentve, hogy kétszer is meg kell néznie, és a szeme elé kell tartania, hogy egészen biztos lehessen benne, hogy a férje még él, kimondhatatlan örömére. A hálának ez a különleges kiáradása talán elmaradt volna, ha nem jön a pletyka, és eddig jól van ez így. Kívánom, hogy mindannyian ugyanilyen érzéssel viseltetjenek kedvesük iránt, valahányszor élve térnek haza éjszaka! Mihez is kezdenétek nélkülük?
Milyen pusztulást okozna a házban, ha egy hírnök sietve berohanna a házba a hirtelen haláluk hírével? Mennyire kellene szeretnünk azokat, akiket megkíméltek tőlünk, és dicsérnünk kellene Istent, hogy még életben vannak. Tegyük fel, hogy hirtelen eltávoznának - vajon helyesen értékeljük-e őket? Próbáljatok meg úgy viselkedni velük szemben, ahogyan akkor viselkednétek, ha tudnátok, hogy ma meghalnak. Ha férj vagy feleség halna meg, milyen szomorúság lenne, ha egy rossz szó elhangzott volna, vagy egy nézeteltérés merült volna fel közvetlenül az utolsó pillantás előtt! Micsoda fájdalmas ok a jövőbeni megbánásra! Engedd, hogy a körülötted lévők iránti szereteted szabadon áradjon, ha arra gondolsz, hogy Isten megkímélte őket számodra.
Áldja meg az Isten, jó asszony, hogy feleség vagy és nem özvegy! Áldd meg Istent, keresztény férfi, hogy kedves házastársad mellett ülsz, és nem kell sírva menned a sírjához. Micsoda üresség! Micsoda sötétség! Micsoda sötétség borulna a háztartásotokra, ha valamelyik szülő hirtelen elvenné tőletek! Ezért dicsérjük Istent és legyünk hálásak, és igyekezzünk úgy élni egymással és a Krisztus Jézusban élő testvéreinkkel szemben, ahogyan azt szeretnénk, ha hirtelen elvennék őket. Imádkozzatok annál komolyabban a lelkipásztorotokért, mert lehet, hogy ma reggel már nem volt közöttetek - és ő igyekszik majd komolyabban prédikálni nektek, mert lehet, hogy már elmentek, mielőtt még egyszer alkalma lenne megszólítani titeket.
Amíg élünk, maradjunk egymáshoz kötve szeretetben, mert a kötelék, amely most összeköt bennünket, hamarosan elszakadhat. Egy fájdalmas híresztelésből így nagy áldás származhat családok és gyülekezetek számára, ha ez a kölcsönös szeretet növekedését és a kíméletes kegyelmekért való egyesült hála kiáradását okozza! Ennyit a leckéről, ami ezt a halandó életet illeti. Ez az eset arra késztetett, hogy egy szívpillantást vessek magamra, és azt mondjam: "Vajon kérdéses-e, hogy a magasabb értelemben vett életben vagyok-e?". Az, hogy a természetes életemet tekintve élek, elég egyértelmű - de vajon a szellemi életem is ugyanilyen mértékben bizonyított? Ez egy nagyon szükséges vizsgálat, mert elég könnyű a húsvér testben szépen mutatkozni, és mégis elidegenedni Isten életétől.
Sokan a halálban maradnak, ahogy az apostol mondja: "A testi gondolkodás halál, a lelki gondolkodás pedig élet és békesség." Ez a kérdés a saját szívemhez ért, és ezért javaslom a tiétek számára is, mert talán hasznotokra válik. Testvérek és nővérek, Istennek éltek? Úgy jártok, mint akik a halottak közül élnek? Ne feledjétek, nővéreim, hogy meg van írva: "Aki élvezetekben él, halott, amíg él" - egyetlen nő se kerüljön itt e kárhozat alá! Testvéreim, arra hívlak benneteket is, hogy emlékezzetek az Úr Jézus szavára, amelyet a sárdiszi gyülekezethez intézett: "Ismerem cselekedeteidet, hogy olyan neved van, hogy élsz, pedig halott vagy".
Sokan léteznek a földön, de az "életbe" soha nem léptek be. Nem ismerik a Lelket, és mivel idegenek az Ő lakozásától, a test szerint élnek, és a test dolgairól gondolkodnak, és ezekről meg van írva: "Ha a test szerint éltek, meghaltok". Tegyétek fel magatoknak tehát ezeket a kérdéseket - megelevenedtetek-e a vétkekben és bűnökben való halálból? Az isteni élet olyan erőteljesen és egészségesen lüktet-e bennetek, hogy ez nem lehet kérdéses? El van-e rejtve az életetek "Krisztussal együtt Istenben", és a Sionban élők közé vagytok-e számítva? Az élők, az élők! Dicsérni fog téged, Istenem, ahogyan mi is tesszük ezt a mai napon!
Az én témám az élet - az Élet Ura segítsen nekem, hogy élettel teli módon beszéljek róla! A szöveg átgondolása segíthet abban a kérdésben, hogy Istennek élünk-e vagy sem, és segíthet továbbá azoknak, akik az isteni élet után sóvárognak, hogy felfedezzék az isteni megelevenítés útját. Olvassuk újra a szöveget: "A Te bizonyságaid igazsága örökkévaló: adj értelmet nekem, és élni fogok". Itt egy meghatóan alázatos ima van az életért - "Adj nekem értelmet, és élni fogok".
Először ezt az imát a maga egyszerűségében fogjuk megvizsgálni. Másodszor megpróbálom teljesebben kibontani, harmadszor pedig még mélyebbre megyünk, és megvizsgáljuk azt az érvet, amelyen az ima alapul. Isten bizonyságtételeiben van valami, ami életet ad és fenntart, ezért a két mondat egymás mellé helyezése: "Bizonyságtételeid igazsága örökkévaló: adj nekem értelmet, és élni fogok".
I. Először is, tekintsük ezt az imát a maga egyszerűségében. Anélkül, hogy a mélységeibe merülnénk, nézzük meg, mi rejlik a felszínén. Ez az ima nagyon általános használatra készült. Egy gyermeknek is megfelelne, és egy tiszteletreméltó atyának is ugyanúgy jól állna. Elhangozhat azok ajkáról, akikben az isteni Kegyelemnek csak halvány jelei vannak, és ugyanilyen jól használhatják azok is, akikben a Kegyelem dicsőséggé érik! Először is arra kérünk benneteket, hogy vegyétek észre, hogy ez az ima a felébredt bűnösök számára megfelelő. Felfedezi, hogy bűnös, és érzékeli, hogy a bűnért büntetés jár, és eddig érti a helyzetét.
A lelkiismeretétől megrémülve azt hiszi, hogy látja a Nagy Fehér Trónon ülő Bírót, aki hamarosan kihirdeti a végső ítéletet, és tudja, hogy mi lesz az, hiszen meg van írva: "A bűnös lélek meghal". Eddig elég jól érti. Azt is hallja, hogy van élet, élet Krisztus Jézusban, élet a bűnös ember számára - de elméjét nagyon összezavarja a sok rémület és a bűne biztos következményeinek szörnyű rémülete. Elég hite van Isten Kinyilatkoztatásában ahhoz, hogy tudja, hogy van élet a Megfeszítettre vetett pillantásban, de nem egészen érti, mit jelent ez a pillantás. Tudja, hogy az üdvösség egy névben van, és semmi másban, de nem egészen érti, mi az a hit, amely a bűnös számára elnyeri e megváltó név erényét.
Akkor van itt az ideje, hogy imádkozzon: "Adj értelmet nekem, és élni fogok". Megvilágításra van szüksége sötét elméjének, hogy meglássa az üdvösség útját, hogy Krisztusra tekintsen, és az Ő helyettesítő áldozatáról szóló tanítás megértésével képessé váljon arra, hogy azonnal bízzon Jézusban és éljen! Krisztus a mi életünk, de szükségünk van a megértésre, különben lemaradunk róla. Áldott megértés az, amely képessé teszi az embert arra, hogy érezze, hogy bár a halálos ítélet a tagjaiban van, mégis élnie kell és élni fog, ha hisz az Úr Jézusban! Mit mondott az Úr Jézus a népéért mondott imájában? "Ez pedig az örök élet, hogy megismerjenek Téged, az egyedül igaz Istent és Jézus Krisztust, akit Te küldtél". Imádkozom, kedves hallgatóim, hogy ha úgy érzitek, hogy szükségetek van erre az életre, akkor a szöveg imája csendesen szálljon fel szívetekből: "Adj értelmet nekem, és élni fogok".
Ugyanígy érvényes ez azonban arra az esetre is, ha valaki keresztény, és a kísértés ellen küzd. Talán, Testvérem, olyan helyzetbe kerültél, ahol a világ kívülről heves kísértésnek van kitéve, és esetleg attól félsz, hogy nem fogod tudni túlélni. Olyan erővel jön, hogy megdöbbensz az erejétől! Úgy érzed, hogy nem bírsz elviselni egy ilyen nyomást! Kétségbeesik a lelki életében! Nos, akkor kérd Istent, hogy hozza haza az Ő Igéjét a szívedbe, hogy bölcsen cselekedhess, és az istentelenek dorgálásával és a gonoszok kísértéseivel szemben - szent éberségeddel okosan megkerülve az ellenfelet. Imádkozz: "Adj értelmet nekem, és élni fogok", mert a tiszta értelem szükséges ahhoz, hogy megóvjon téged az ellenségtől. Isten tegyen titeket bölccsé, mint a kígyókat, és ártalmatlanná, mint a galambok!
Lehetséges, hogy a kísértés belülről jön. Vannak benned szenvedélyek, amelyek időnként hevesen lázadnak, és gyötrődsz, miközben küzdesz, hogy megalázd őket, bár meg kell őket alázni. A lelked irtózik a gonosztól, és küzd a test kívánságai ellen, gyötrődve azért, hogy becsületesen járj Isten előtt, mindenben tetszést szerezve neki. Időnként keményen ostromolnak, és maga a Sátán közeledik, hogy félelmetes célzásaival vagy akár istenkáromló gondolatok befecskendezésével segítse a testet. Ilyenkor van a veszély órája, mert mértéktelenül szorongattok, miközben az ellenség üvölt rád: "Az Úr elhagyott téged! Istenetek nem lesz többé kegyelmes!" Ah, akkor tudnotok kell, hogyan bánjatok a fegyvereitekkel, a Lélek kardjával, ami Isten Igéje, és a Mindenség legfőbb fegyverével, az imával!
Talán annyira zavarodottnak érzed magad, hogy nem tudod, melyik Szentíráshoz folyamodj az imádságban, és azt sem tudod, miért kellene imádkoznod, ahogyan kellene. Nos, akkor emlékezz a Szentírás áldott szavára: "Ha valakinek nincs bölcsessége, kérje Istentől, aki bőkezűen ad minden embernek, és nem szidalmaz". Legyen ez az imátok: "Adjatok értelmet, és élni fogok, az ellenség támadásai ellenére". Bár vannak harcok kívül és félelmek belül, le fogjuk győzni a világot, a testet és az ördögöt, és keresztény emberként fogunk élni, mindenben Isten, a mi Megváltónk tanítását díszítve, ha az Úr megadja nekünk az Ő Igéjének világos megértését, valamint szent okosságot és ítélőképességet, amely által tudni fogjuk, hogyan viselkedjünk bölcsen, tökéletes módon.
Nem gondoljátok, hogy ez az ima gyakran feltör a szenvedő hívő szívéből? Néhány kedves Testvérünk és Nővérünk számára az élet egyetlen hosszú fájdalom, mert a testi betegség a húsukba fúrta a fogait. Vannak mások, akiknek az életük mindig kézről kézre jár, és néha a kenyér is kevés a szekrényben, úgyhogy a darálós szegénység porrá töri őket. Ezek fájdalmas betegségek azok számára, akik tudják, hogy ezeket el kell viselniük. Vannak olyanok is, akiket otthoni megpróbáltatások érnek, akik naponta látják, hogy egy szerettük sanyargatja őket, vagy gyász követi a gyászt, míg úgy tűnik, egyedül maradtak a földön. Jaj, a telhetetlen íjász mérgezett nyilat vett ki a tegezéből, mégis újra és újra, és a szerelemnek sírnia kellett célzásának szörnyű pontossága miatt.
Szeretteim, akiket arra hívtak, hogy ilyen módon szenvedjetek, nem kiáltottatok-e fel néha: "Soha nem fogom tudni elviselni!"? Összetört szívvel fogok meghalni e nagy megpróbáltatások alatt! Ó, bárcsak elbújhatnék a sírba"? Félsz, hogy elpusztulsz, ha a nyomás folytatódik, de te nem teszel ilyesmit! Isten segít elviselni a terheket azzal, hogy olyan mennyei hússal tartja el a lelkedet, amiről mások nem tudnak semmit. Ha a teher nem is könnyebb lesz, a vállak erősebbek lesznek, és ez úgy fog megtörténni, hogy világosabban megérted Isten Igéjét, és teljesebben megtapasztalod annak támogató erejét! Nem annyira egészségre, vagy gazdagságra, vagy bajoktól való mentességre van szükséged, mint inkább az Úr gondolatainak és akaratának jobb megértésére az Ő Gondviselésének minden elrendelésében. Lélegezd hát ki a mennyei Atyádhoz intézett imát: "Adj nekem értelmet, és élni fogok".
Az isteni kegyelem képes arra, hogy úgy éljünk, mint a három szent gyermek a tűzben, vagy mint Jónás a tenger fenekén, vagy mint Dániel az oroszlánok barlangjában! Képessé tehet bennünket arra, hogy türelmesek legyünk a nyomorúságban és örömteliek a szorongattatásban - és a Kegyelem úgy működik, hogy megérteti velünk az Úr Igéjét. Testvérek, ha az Úrtól tanítottak minket, akkor élhetünk a halál torkai között, és énekelhetünk éneket a mi Jól-szeretetünknek az éhség és a dögvész jajkiáltásai közepette! Az Istentől kapott megértés által tudni fogjuk, hogy minden dolog a javunkra szolgál, és így "örömünket leljük a gyengeségekben, a szükségben és a nyomorúságban", mert amikor gyengék vagyunk, akkor vagyunk erősek!
Hálát adok Istennek, hogy a jelenlévők nagy része nem annyira szenvedő, mint inkább dolgozó. Tudom, hogy ti, akik Istenért dolgoztok és próbáltok lelkeket nyerni, gyakran úgy érzitek, mintha félig sem élnétek. Magam is kénytelen vagyok ilyen vallomást tenni. Szükségem van arra, hogy a végletekig éljek - nem csak hogy életem legyen, hanem hogy "bőségesebben" legyen. Van bennem némi élet, hála Istennek, de szükségem van arra, hogy még teljesebben felgyorsuljon bennem! Néha álmos állapotba kerülünk, és akkor a Lélek megszid minket, és felkiáltunk: "Ez így soha nem lesz jó!".
"Édes Istenem! Éljünk
Ennyire szegényes halálozási arány mellett?
Szeretetünk oly gyenge, oly hideg Hozzád,
És Te nekünk olyan nagyszerű?"
Gyorsításra van szükségünk, Testvérek és Nővérek! Nem érzitek, hogy ez így van? Azt hiszem, hogy azok, akik a legkomolyabbak, éppen azok, akik a leginkább hibáztatják magukat, hogy szükségük van a komolyságra. Amikor az egész lelketek felemésztődik, úgy érzitek, mintha szükségetek lenne a boróka parazsának még hevesebb lángra lobbanására, hogy tömjénfelhőként emelkedhessetek fel Istenhez, feloldódva az Ő szolgálatában, felemésztődve az Ő dicséretében! Íme tehát a mi imánk: "Adj értelmet nekem, és élni fogok. Add, hogy úgy érezzem Igéd erejét, hogy lángoló, buzgó, élettel teli legyek!" Megváltoztatom a költő sorait, és azt mondom -
"A szent emberek élete biztosít bennünket arról.
Magasztossá tehetjük az életünket."
Nemes céllal élhetünk, ha Isten, a Szentlélek, válaszul erre az imára, megtanít minket a haszonra, és megértést ad nekünk, hogy megismerjük az Úr akaratát, és hűségesen engedelmeskedjünk neki.
Ó, ti, akik sikeresen és elfogadhatóan akartok dolgozni, kérjétek az Aratás nagy Urát, hogy világosítsa meg szíveteket és elméteket, hogy ne úgy dolgozzatok, mint a sötétben, hanem mint a Szentlélek által szakértővé tett bölcsek. Hát nem nagyon helyes és áldott ima ez Isten egyházában a törekvő elmék számára, akik közül, bízom benne, hogy sokan vannak jelen? Az ilyen emberek nem elégednek meg önmagukkal, hanem előre törnek arra, ami még mindig túl és fölöttük van. Ők nem érték el azt a képzeletbeli csúcspontot, amiről egyesek fecsegnek, akik a képzelt tökéletességükről áradoznak - de az ő mottójuk: "Előre! Felfelé! Felfelé!" Ezek a magasban laknak, de a kiáltásuk: "Magasabbra! Magasabbra!" Istennel járnak, és ezért azt mondják.
"Ó, hogy közelebb járhassunk Istennel."
Nyugodtak és boldogok, de mégis sóhajtoznak egy még nyugodtabb keretért. Van erejük az imádságban, de több birkózó szellemre és Istennel való nagyobb érvényesülésre vágynak. Ha vannak itt olyanok, akiket ilyen isteni ambíciók lobbantanak lángra, milyen jobb imát tudnának használni, mint ezt: "Adj értelmet nekem, és élni fogok"? Mert ha Isten megtanít bennünket helyesen használni az isteni Igét, hogy az értelemmel megjelöljük, megtanuljuk és belsőleg megemésszük, akkor teljes emberré táplálkozunk, és erőből erőre kapunk! Az új ember megújul a megismerésben és táplálkozik Isten Igazságából, és "mi mindnyájan, nyílt arccal szemlélve, mint üvegben az Úr dicsőségét, ugyanarra a képmásra változunk dicsőségről dicsőségre, mint az Úr Lelke által".
Azért kell imádkoznunk, hogy az Úr megértesse velünk, hogy mit és hogyan kell tennünk. Akkor fogunk élni, amikor "gyors értelművé leszünk az Úr félelmében", és szívünkben készen állunk arra, hogy tökéletesítsük minden akaratát. Ez lesz az angyali élet, mert ezek a szent lények az Ő parancsolatait teljesítik, hallgatva az Ő Igéjének szavára. Ez szeráfi élet lesz, mert ahogy szent buzgalommal égünk, hasonlítani fogunk azokhoz a szolgákhoz, akiket Isten lángoló tűzzé tesz! Mennyei élet lesz, mert arra fogunk törekedni, hogy az Úr akaratát úgy tegyük a földön, ahogyan az a mennyben történik. Vágytok erre? Az ehhez vezető utat nem álmokban és látomásokban, fanatikus izgalmakban és tébolyult önhittségekben találjuk meg, hanem Isten kinyilatkoztatott Igéjének nyugodt, csendes, szilárd és mély megértésében! Urunk imádkozott - "Szenteld meg őket a Te igazságod által, a Te Igéd az igazság". A szentség legteljesebb kibontakozásához nincs szükség más eszközökre - csak arra van szükséged, hogy az Igét a Lélek feltárja elméd és értelmed előtt, és a szó legteljesebb értelmében "élni fogsz".
És végül, amikor már nem annyira törekvő szentek leszünk, mint inkább leköszönő szentek - amikor eljutunk oda, hogy az utolsó ágyunkra feküdjünk és a láthatatlanba nézzünk -, akkor még mindig ugyanúgy imádkozhatunk! Amikor a szemek kezdenek megnyílni a Mennyország fénye előtt, és az örökkévaló nap hajnalán egyre világosabbá válnak a korábban csak sötéten látott dolgok - amikor az angyalok éneke kezd eljutni a lélek megnyíló fülébe, és a Mennyország közeledik, mert a Kegyelem Dicsőséggé érik, és a Dicsőség eljön, hogy üdvözölje örökösét - akkor imádkozzunk, hogy az Isteni Ige megértése és megtapasztalása által éljünk! Milyen áldásos lesz az isteni valóságok olyan megértése, hogy megmaradunk az ígéreteken, örvendezünk az Örök Szövetségben, és erős vigaszt merítünk Isten esküjéből.
Milyen áldott dolog tehát megérteni a feltámadt Urunkkal való élő egyesülésünket, és megismerni a boldog zsoltáros tapasztalatát, amikor így énekelt: "Igen, ha a halál árnyékának völgyében járok is, nem félek a gonosztól, mert te velem vagy, a te vessződ és botod vigasztal engem." Ez a mondat a miénk. Ha Isten Lelke bennünk van, és megvilágítja a lelket annak a ténynek a megértésével, hogy Jézus a Feltámadás és az Élet, akkor a halál közepette is élni fogunk, és igaznak találjuk Megváltónk szavait: "Aki él és hisz bennem, soha meg nem hal". Át fogunk kelni a halálnak azon a sekélyes patakján, amely bár megfagyasztja a lábunkat, nem lesz képes megfagyasztani a szívünket! Megállíthatja a pulzusunkat, de nem fogja elhallgattatni énekünket, amely egyre magasabbra és magasabbra emelkedik, ahogy a beszéd elmarad. Csak szemünket kell lehunynunk a földön, és kinyitnunk a mennyben, mert Isten, aki itt lent értelmet adott nekünk, bizonyára odaadja nekünk, hogy fent lakjunk, ahol a bölcsek úgy ragyognak, mint az égboltozat fényessége!
És ezzel, azt hiszem, megmutattam nektek, hogy ez az ima a skála minden hangján jól hangzik. Megszólaltathatjátok a bűnbánat keresésének mélységeiből, és felszaladhattok a legmagasabb hangra a Dicsőség várakozásával, és a szavak jól fognak szólni minden hangon, amit megérintetek. Az alázatos hit kapujától egészen az arany városba vezető gyöngykapuig imádkozhatsz: "Adj értelmet nekem, és élni fogok".
II. Elérkezett az idő, amikor a második részlegünkben az ima még teljesebben megnyílik. "Adj nekem értelmet, és élni fogok." Itt egy olyan szükségletről van szó, amelyet bevallanak, mert mélyen átérzik - a könyörgő elismeri, hogy szüksége van a megértésre. Éreztétek-e ezt a szükséget, Testvéreim és Nővéreim? Bizonyára létezik: "Mert hiába akar az ember bölcs lenni, bár az ember úgy születik, mint a vadszamár csikója". A legokosabb, legbölcsebb, legjobban tanult ember, aki csak emberi tanulással rendelkezik, ha nem ismeri Istent, nem jutott tovább, mint minden testi bölcsesség csúcspontja, amelyet négy betűvel írnak: "FOOL". Mindannyian bolondok vagyunk, amíg Isten nem ad nekünk értelmet! Saját ostobaságunk tudatosítása minden bölcsesség első lépése. Ha megértés után kiáltunk, az azt bizonyítja, hogy már kaptunk némi megértést, mert, jegyezzétek meg, ez a szövegem Isten emberének imája!
Feltételezem, hogy a 119. Dávid zsoltára - mindenesetre ez egy nagyon kegyes, a Szellem által tanított ember zsoltára, és láthatjátok, hogy még mindig kiáltja, még ha bizonyos mértékig meg is érti: "Adj nekem értelmet". Az Istentől tanított ember az, aki kéri, hogy Isten tanítsa, és aki a jó részt választotta, az az asszony, aki Jézus lábainál ül, hogy hallja az Ő szavait. A bölcs ember ismérve, hogy nem gondolja magát annak, és továbbra is imádkozik: "Adj nekem értelmet". Mindannyiunkra igaz, hogy Isten ajándékain kívül, az Ő Lelke által, értelmetlenek vagyunk, és olyan természetesen tévelygünk, mint a buta bárányok. Jegyezzétek meg ezt a tényt, és legyetek erről jól meggyőződve, hogy annál nagyobb komolysággal imádkozhassatok.
Ezután az ima nyilvánvalóan az ingyenes Kegyelem alapjára helyeződik. Az ember így imádkozik: "Adj nekem értelmet" - ez Isten ajándéka kell, hogy legyen. Az ima Istenhez szól, mert egyedül Isten adhat megértést. A tanítók megvilágosíthatják a már meglévő megértést, de nem adhatnak. A mesterek és a tanítók semmit sem használnak addig, amíg nem rendelkezünk olyan megértéssel, amellyel helyesen fogadhatjuk a tudást. Bármely ember, akit az Igében tanítanak, megtaníthatja nekünk a Szentírás betűjét, de senki sem adhatja meg nekünk annak szellemének belső megértését - ennek kinyilatkoztatásnak kell lennie, és annak kell bennünk munkálnia, aki a világosságot és a napot teremtette, különben soha nem jutunk el Isten Igéjének megértéséhez!
Legyen mindig tudatos, hogy Isten minden világossága magától az Úr Jézustól származik - "Őbenne volt az élet, és az élet volt az emberek világossága". "Ő volt az igazi Világosság, amely megvilágít minden embert, aki a világra jön". Isten Igéjének minden valódi megértésének úgy kell eljutnia hozzánk, mint az Emmausba vezető úton a tanítványokhoz, akikről meg van írva: "Akkor megnyitotta értelmüket, hogy megértsék az Írásokat". A szent kötet szerzőjének, magának kell azt a szívünk és értelmünk számára megmagyaráznia, különben megvakulunk a fényétől, ahelyett, hogy látóvá tennének bennünket. Dávid így imádkozott: "Nyisd meg szemeimet, hogy csodás dolgokat lássak törvényedből", és nekünk is így kell imádkoznunk.
Amikor az Úr kegyesen meghallgatja könyörgéseinket, ügyelnünk kell arra, hogy a mű minden dicséretét és dicsőségét Neki adjuk, mert ez a Kegyelem és csakis a Kegyelem tette lesz. Ha sötétségben hagyna bennünket, nem panaszkodhatnánk, mert visszautasítottuk a Világosságot, és ha megnyitja a szemünket, dicsőítenünk kell az Ő kegyelmét, és kiáltanunk kell: "Áldott legyen az Úr, aki világosságot mutatott nekünk". Testvérek és nővérek, a zsoltáros általánosságban beszél az értelemről - "Adj nekem értelmet" -, mintha a képességet sok irányban való használatra akarná. Ennek az életnek minden ügyletében körültekintőnek kell lennünk, mert ezernyi csapda és buktató vesz körül bennünket, és ha nem gyakoroljuk a megfontoltságot, teljesen váratlanul ér bennünket, és ellenségeink prédájává válunk. Annyi mindent hordozunk a saját természetünkben, ami összezavarhat, összezavarhat és behálózhat, hogy ha nem tanítanak meg bennünket óvatosságra és megértésre, akkor bizonyosan soha nem fogunk megmenekülni a bennünk lévő bajtól.
Gyakran olyanok vagyunk, mint a ködben lévő emberek, akik nem tudják megmondani, hol vannak. A minap történt Milánó közelében, hogy olyan sűrű köd borította be a vasútvonalat, hogy néhány munkás, aki a vonalon dolgozott, meghallotta egy közeledő poggyászvonat hangját, és elrohant, hogy elmeneküljön előle - de ugyanabban a pillanatban egy gyorsvonat, amelyet nem hallottak és nem láttak, rájuk rohant, és darabokra vágta őket. Ilyen a mi állapotunk is időnként - megpróbálunk elmenekülni az egyik kísértés elől, és beleesünk egy másikba - reméljük, hogy megmenekülünk a gonosz egyik formájától, és belerohanunk egy másikba! A sietség könnyelműséget szül, és a buzgóság melegsége hajlamos meggondolatlanságot szülni, így naponta szükségünk van egy jó adag megértésre, mint vitorlánk ballasztjára.
A keresztény embernek értelmes embernek kell lennie, olyan embernek, akinek minden esze megvan. Szüksége van a Példabeszédek könyvének bölcsességére éppúgy, mint a Zsoltárok áhítatára és Salamon énekének elragadtatására. Ezek a könyvek együtt vannak elhelyezve a Bibliában, mintha azt akarnák mutatni, hogy együtt kell olvasni őket, és hogy szellemük és hatásuk nélkülözhetetlen a teljes gyakorlatias jellemhez. Szeretném, ha füledet a Kútfő hangjára hajtanád, de készen kell állnod arra is, hogy a mindennapi élet hangjaival is foglalkozz. Az igaz vallás egyik célja, hogy az egyszerű embernek finomságot, az ifjúnak pedig tudást és belátást adjon. Nem szabad tudatlannak lennünk az ördög mesterkedéseivel szemben, és nem szabad gyermekesnek lennünk abban, hogy hitelt adjunk az emberek hazugságainak.
Az élet minden területén szükségünk van az értelem gyakorlására, és hála Istennek, meg is tanulhatjuk, mert a Szentírás azt mondja: "Az Úr adja a bölcsességet, az ő szájából származik a tudás és az értelem". Az igazaknak jó bölcsességet ad; ő a derék járóknak csatja. Ő őrzi az ítélet ösvényeit, és megtartja szentjeinek útját." Mégis, bár az imában kért megértés nyilvánvalóan általános jellegű, a vers előző része Isten Igéjének különleges megértéséhez köti, és ó, Szeretteim, nekünk mindenekelőtt arra van szükségünk, hogy megértsük, amit Isten kijelentett!
Először is vigyázz, hogy tudd. Kutassátok a Szentírást - legyen az a ti emberetek.
jobb kéz. Megakadályozza az éjjeliőröket, miközben átkutatja őket. Előzd meg a hajnalt, ha meditálsz rajtuk. Legyetek írástudók, akik jól kioktattak titeket az Úr törvényében.
Ezután higgyetek az isteni kinyilatkoztatásban. Imádkozzatok, hogy úgy értsétek meg az Úr rendeléseit, hogy hit által teljes mértékben elfogadjátok azokat. Az Ige tanításait valóságként higgyétek el, ne zárjátok őket egy elfelejtett hitvallás sötét börtönébe, hanem tegyétek őket fényes valósággá keresztényi cselekvésetek életében és szabadságában, és tegyétek őket teljes befolyással elmétek minden mozdulatára. Ha tudjátok és hiszitek, akkor itt az ideje, hogy elmélkedésbe kezdjetek. Fontold meg Isten szavait - mérlegeld őket, teszteld őket, merülj el bennük. A leggazdagabb érc a legmélyebben rejlik. Lehet, hogy a Biblia felszínén aranyhomok csillog, de a nagy rögök azok számára vannak fenntartva, akik éjjel és nappal is mélyre ásnak! Fontoljátok meg jól az Örök Élet szavait, és aztán menjetek tovább, hogy engedelmeskedjetek tanításuknak.
Soha nem fogod megérteni az Igét, ha nem gyakorolod. Aki Isten akaratát cselekszi, az megismeri a tanítást. Semmit sem tudunk helyesen, amíg a szívünk teljesen alá nem rendeljük a Léleknek. Ó, hogy ilyen megértés legyen, mint ez, hogy a belső élet a mennyei kenyérből táplálkozva a teljességig táplálkozhasson! Ehhez hozzá kell adni a tapasztalatot, mert ki érti meg Isten Igéjét, amíg nem tapasztalta meg annak igazságát és erejét? Milyen áldott ismeretet kapsz egy ígéretről, amikor az beteljesedik számodra! Mennyire megérted az ima valóságát, amikor választ kaptál rá! Mennyire megismered a Krisztussal való közösség értelmét, amikor arcod ragyog attól, hogy láttad Őt! Mennyire megérted a Szentlélek titkos vigasztalásait, amikor a mély vízben megérezted csodásan felemelő erejét!
Ez az ima olyan sokat jelent, hogy egy prédikációban nem tudom mindezt elmondani nektek. Nem is tudnám megtenni, ha egy egész élet állna rendelkezésemre! Uram, adj nekünk megértést, hogy megismerjük, higgyük, megfontoljuk, gyakoroljuk és megtapasztaljuk a Te Igédet! Hadd kiáltsa minden ember: "Ó, Istenem, add meg nekem ezt, és akkor igazán élni fogok!". Azt hiszem, kezditek látni, milyen összefüggés van mindezek és az Úr bizonyságtételei között, mert az isteni Ige igazságát át kell írni mindennapi életünk betűire, ha a legteljesebb életet akarjuk élni. Engedjétek meg, hogy most azt mondjam, hogy egyetlen ember sem tud igazán élni, aki egyáltalán felébredt, ha nem ismeri Isten Igéjét, és nem érti annak belső értelmét. Ezért - nevezitek-e életnek, ha Isten Fénye nélkül élünk?
Talán jártál már Velence sírbörtöneiben, ahol a boldogtalan rabokra soha egy fénysugár sem jutott. Ezt nevezed te életnek? Isten Fénye nélkül élni éppen ilyen lét! Hallottunk olyan emberekről, akiket 40 éven át tömlöcbe zártak, állandóan bilincset viseltek, és soha nem lélegeztek friss levegőt - ezt nevezitek ti életnek? Lehet-e "élet" ott, ahol nincs szabadság? Sajnos, vannak emberek, akik soha nem voltak szabadok, hanem a vágyaik foglyai maradtak, és soha nem ismerték meg a szabadságot, amellyel Krisztus szabaddá teszi az embert. Az ilyen rabságot nevezitek ti életnek? Az élet másik lényeges eleme a szeretet. Ha nincs senki, akit szerethetnél, és senki, aki szeretne téged - ez az élet? Mégis sok lélek érzi, hogy nem tud megelégedni a földi szeretettel, és mégis, ha nincs meg benne Isten szeretete, Krisztus szeretete, a Lélek szeretete, akkor szeretetlen! Ezt nevezitek ti életnek?
A végtelen szeretet a halhatatlan szellem szükségszerűsége. Fény nélkül, szabadság nélkül, szeretet nélkül nincs élet. De ennél is több, sok ember létezik béke nélkül - ide-oda sodorva, mint a vihar a száraz levelet. Soha nem nyugszanak, olyanok, mint a forgószél előtt guruló tárgy. Ezt nevezitek ti életnek? "Nincs békesség, mondja Istenem, a gonosznak." Ez az élet? És aztán, ha nincs nagy célod, nincs olyan célod, ami méltó lenne hozzád - ha csak azért élsz ebben a világban, hogy elég kenyeret és sajtot kapj, amit megehetsz, és csak azért, hogy te magad és a családod lélegzethez juss - ez az élet? Nincs mennyei cél? Nincs olyan ambíció, amely méltó lenne egy halhatatlan lélekhez? Ezt nevezed te életnek?
Halál előtted, amire nem mersz gondolni! Nincs remény, hacsak nem a megsemmisülés borzalmas képzelete! Szörnyű remény! Számomra a legszörnyűbb gondolat! Remény nélkül élni nem élet - inkább nevezzük halálnak. Uram, add, hogy megértsem örökkévaló bizonyságaidat - akkor élni fogok, de addig nem fogok élni, amíg ezt az ajándékot meg nem adod nekem!
III. Most megtesszük a harmadik lépést, és mélyebbre megyünk, leplezve ennek az imának az érveit. Mit ért azon, hogy azt mondja: "A te bizonyságaid igazsága örökkévaló: adj nekem értelmet, és élni fogok"? Azt hiszem, ezt érti - hogy Isten Igéje, ha az elme gyakorlatilag és kísérletképpen megérti, az élet záloga. Gondoljátok, hogy Isten közülünk valakit az Ő gyermekévé fogadna, és megtanítana az Ő Igéjére, és aztán mégiscsak megengedné, hogy halálra ítéljenek minket? Ez lenne az Ő divatja? Hallottál már olyan bíróról, aki éveken át fáradságos munkával oktatott egy bűnözőt a művészetekre és a tudományokra, azzal a céllal, hogy a feladat elvégzése után kivégeztesse? Semmi ilyesmiről!
Ha az Úr tanított téged, az azért van, mert az Úr megvásárolt téged, és Ő nem veszíti el a vére által megvásárolt pénzt! Ha az Úr tanított téged, az azért van, mert el akar vinni oda, ahol a tanulásod befejeződik - hazavinni téged, hogy odafent lakj vele! "Adj nekem értelmet, és élni fogok" - ez teljesen világos. Ha Te, nagy Isten, megértetted velem a bűn gonoszságát, Krisztus vérének drágaságát, a Te Lelked erejét, a Szentlélek lakozását - ha kísérletképpen megértetted velem mindezt, akkor tudom, hogy élni fogok, mert nem fogsz szégyellni reménységem miatt....
"Megtanított-e Ő arra, hogy bízzak az Ő nevében,
És azért hoztatok el idáig, hogy megszégyenítsetek?"
A következő érv a következő - Isten Igéjének megértése életet jelent, mert azt mondják, hogy Isten Igéje az "élő és romolhatatlan mag, amely él és megmarad örökké". Nagyon helyes, tehát ha ez a Magvetés a szívembe van vetve, akkor a szívemnek örökké élnie kell. Nem lehet halál ott, ahol a Mag romolhatatlan! Ha az Úr Igéje bennünk él, akkor örök élet van bennünk! Légy biztos ebben, akkor - ha Isten Igéjének életrevaló megtapasztalását élvezted, akkor örök életre forrásozó vízforrás van benned!
Továbbá Isten Igéje nemcsak az élet magja, hanem az élet tápláléka is. "Nem csak kenyérrel nem él az ember, hanem minden Igével, amely Isten szájából származik, él az ember". És ha az Isten szájából kijövő Igén élsz, nem halhatsz meg. Hogyan is halhatnál meg? Mert Isten Igéjében olvashatsz a "testről", ami "valóban hús", és arról a "vérről", ami "valóban ital". És maga a megtestesült Ige mondta: "Aki engem eszik, az általam fog élni. Mivel én élek, ti is élni fogtok". Erőteljes érvelés van itt!
Még egyszer: Isten Igéjének megértése az igazi élet virága, koronája és dicsősége. Amikor az ember úgy érti meg Isten Igéjét, hogy megtapasztalja és gyakorolja azt, akkor elérte a szellemi műveltség magaslatát, és élete, mint Áron vesszeje, rügyekkel, virágokkal és gyümölcsökkel lesz tele Isten dicsőségére! Olyan ember lesz, hogy csak egy lépést kell tennie, és máris a mennyben lesz! Ő egy teljesen érett kukoricacsokor, amelynek minden egyes szára a föld felé hajtja fejét, mintha azt kérné, hogy szedjék be. Imádkozzunk, hogy Isten adja meg nekünk áldott Igéjének megértését, mert akkor érettek leszünk a dicsőségre, és a legmagasabb értelemben igaz lesz, hogy "élni fogunk".
Alig van egy percem, de meg kell kockáztatnom, hogy feltartsam önöket, miközben megfigyeljük, hogy a zsoltáros Isten Igéjével kapcsolatban utal egy pontra, amely számunkra az egésznek a csontvelője és a kövérsége. Isten Igéjéről azt mondja, hogy igazságos - "bizonyságaid igazsága örökkévaló". Nos, ezen az igazságosságon múlik minden keresztény élete. "Isten nem igazságtalan, hogy elfeledkezik a te hitbeli munkádról és szeretetbeli fáradozásodról". "Ha megvalljuk bűneinket, hűséges és igaz, hogy megbocsássa bűneinket." Az igazságos Isten nem pusztíthatja el azt az embert, akiben az Ő Kegyelme az Ő Igéjének megértését munkálta, mert az igazságtalan lenne vele szemben, hiszen Krisztus ismerete által megigazult.
Az istenfélők igazságos Istent és Megváltót szolgálnak, ezért nincs mitől félniük. Isten Igéjének ez az igazságossága olyan biztos, hogy azt mondják róla, hogy örökkévaló. Testvérek és nővérek, az én életem Isten egész Igéjének örökkévalóságán múlik! Ha ez változhat, akkor meg kell halnom - de ha nem változhat, akkor élni fogok. Isten igazsága a szöveg szerint örökkévaló, hiszen senki sem kérdőjelezheti meg. Soha egyetlen kételkedő sem fogja bebizonyítani, hogy Isten üdvösségének vagy gondviselésének útja igazságtalan. Ha ez megtörténhetne, akkor a hívő meghalhatna. De mivel ezt az igazságosságot nem lehet megcáfolni, élni fog. "Ki tudna bármit is felróni Isten választottjainak?" Az isteni igazságosság örökkön-örökké szilárdan áll, a Mennyben rendezve, arra rendeltetve, hogy minden korszakban minden igényt kielégítsen. Értsük ezt úgy, hogy a magunkénak fogadjuk el, és élni fogunk!
Nem tudom megérteni egyes keresztény hitvallók azon elképzelését, hogy a kereszténység a korszakok előrehaladtával megváltozik - hogy létezik egy kereszténység az első századra és egy átdolgozott kereszténység a jelen korszakra! Nagyon felvilágosultak lettünk az utóbbi időben! Tisztában vagytok vele, hogy ez a csodálatos 19. század! Feltaláltuk az elektromos fényt, és senki sem tagadhatja, hogy mi vagyunk a legfelvilágosultabb nép, amely valaha élt a földön! Természetesen nem büszkeségből mondjuk ezt, mert nagyon szerények vagyunk. Vannak közöttünk olyan emberek, akik csodálatosan ragyogóak - hozzájuk képest Pál csak egy fitying gyertya volt. Olyan sokat értenek, műveltségük és gondolkodásuk révén, hogy megtiszteltetés velük beszélgetni!
A szegényeknek hirdetett evangélium, amelyet a Szentlélek megvilágosító hatására a gyermeki emberek megértettek, az ő szemükben nagyon szegényes vállalkozás. Gúnyolódnak és felhúzzák művelt orrukat arra, amit ők "egyszerű evangéliumnak" neveznek, mintha az egyszerű evangéliumot együgyűeknek szánták volna. Nos, az én szememben éppen ez az evangélium boldogsága és áldása - hogy Isten bizonyságtételeinek igazsága örökkévaló -, hogy bár a kritika próbára tette és a tapasztalat próbára tette, szeplőtelen tisztaságában és isteni tévedhetetlenségében mind a mai napig ugyanaz maradt! Ha Istennek tetszene, hogy bármelyikőtök életét meghosszabbítsa, amíg olyan öreg lesz, mint Matuzsálem, nem kell azt mondania: "Most meg kell halnom, mert az evangélium elhasználódott. Most kell elpusztulnom, mert Isten Igéjének igazsága megcáfolódott".
Így szól az Úr: "Én vagyok az Úr, nem változom meg, ezért ti, Jákob fiai nem pusztultok el". Elkaphatjuk az Ő igehirdetésének visszhangját, és mondhatjuk: "Mivel az Ige, amely kinyilatkoztatja Istenünket, soha nem változik, ezért élni fogunk". Szüksége van valamelyikőtöknek egy jobb evangéliumra? Menjetek, és halásszatok utána, ha van, de ne az Isten Igazságának vizein! Szükségetek van-e nemesebb ígéretre, biztosabb szövetségre? Vándoroljatok a sós sivatagokban, amíg csontvázatok ott fehérlik, mert ez lesz az egyetlen jutalmatok, ha elfordultok a kövér dolgok, a jól kifinomult borok lakomájától. Ami engem illet, áldom Istent, hogy bizonyságtételeinek igazsága örökkévaló, és azokban szándékozom megmaradni egész életemben, Isten segedelmével.

[gépi fordítás]
Múlt Úrnap reggelén Jézus siralmait tekintettük át. [#1570 Jézus siralmai.] Most Jézus örömei felé fordítjuk gondolatainkat. Figyelemre méltó, hogy ez az egyetlen olyan eset az evangéliumokban, amikor Urunkról azt mondják, hogy örült. Egyedül áll, és ezért annál inkább becsülendő: "Abban az órában Jézus lélekben örvendezett". Ő volt a mi kedvünkért a "fájdalmak embere és a bánat ismerője", és ezért nem csodálkozunk azon, hogy életének történetében az öröm kevés jelét találjuk. Mégsem hiszem, hogy igazságos lenne az örvendezésének egyetlen említéséből arra következtetni, hogy máskor nem örült. Éppen ellenkezőleg, Urunknak a szomorúsága ellenére békés, boldog lélekkel kellett rendelkeznie.
Végtelenül jóindulatú volt, és mindig jót cselekedett - és a jóindulat mindig csendes örömét leli abban, hogy megáldhat másokat. A sánták öröme, amikor ugráltak, és a vakoké, amikor láttak, bizonyára örömmel töltötte el Jézus lelkét. Az, hogy másoknak boldogságot okoz, az együttérző kebelében bizonyos fokú örömöt kell, hogy kiváltson. Sir Philip Sydney közismerten azt mondta: "A jótett az egyetlen biztosan boldogító cselekedet az ember életében", és bizonyára nehéz belátni, hogy Jézus szeretete hogyan tudott megállni, hogy ne örüljön annak, hogy megáldja a körülötte lévőket. Ráadásul Urunk olyan tiszta volt, hogy az örömnek olyan kútja volt benne, amely nem hagyhatta cserben. Ha valóban igaz, hogy az erény az igazi boldogság, akkor a Názáreti Jézus boldog volt. A költő azt mondta -
"Amit semmi földi nem ad, vagy nem tud elpusztítani,
A lélek nyugodt napsütése és a szívből jövő öröm,
Az erény jutalma."
Ilyen nyugalom és öröm lehetett a Megváltóé, bár a mi kedvünkért meghajolt a bánat nehéz terhe alatt.
A tökéletesen szent Isten a tökéletesen boldog Isten, és a tökéletesen szent Krisztus, ha nem vette volna magára a mi fájdalmainkat és betegségeinket, tökéletesen boldog lett volna. És még a mi fájdalmainkkal és betegségeinkkel együtt is ott kellett lennie benne a lélek mélységes békéjének, amely fenntartotta Őt a legmélyebb bánatában. Nem maga az Atya mondta-e szeretett Fiáról: "Te szereted az igazságot és gyűlölöd a gonoszságot; ezért Isten, a te Istened, a boldogság olajával kent fel téged társaid fölé"? És ez még nem minden, mert a mi áldott Urunk töretlen közösségben élt az Atyával, és az Istennel való közösség nem engedi meg, hogy egy lélek sötétségben maradjon, mert Istennel járva Ő a Világosságban jár, ahogyan Isten is a Világosságban van. Az ilyen lélek bizonyos célokra felhők és homály alá kerülhet, de az Isten Világossága az igazak számára van elvetve, és hamarosan fel fog törni, mint a nap hajnala.
Az imádság éjszakái és a tökéletes szolgálat napjai bizonyára meghozták a maguk nyugalmát Isten Fiának próbára tett szívéhez. Emellett Jézus Krisztus a hit embere volt - Ő volt a hit legmagasabb rendű példája és példája. Ő "a hit szerzője és beteljesítője", akiben a hit életét, járását és győzelmét látjuk. Urunk az Atyába vetett tökéletes bizalom megtestesítője volt - az Ő életében a nagy hívők minden története összegződik. Olvassuk el a Zsidókhoz írt levél 11. fejezetét, és lássuk a tanúk nagy felhőjét, majd figyeljük meg, hogy a 12. fejezetben Pál azt ajánlja nekünk, hogy úgy tekintsünk Jézusra, mintha az Ő személyében a tanúk sokasága látható lenne!
Ő volt az, aki "az előtte való örömért elviselte a keresztet, megvetve a gyalázatot". Az ő hite kell, hogy legyen, itt. Az Ő öröme a jövő lámpáinak fénye volt, amelyeket az Ő halála és győzelme gyújtott meg! Olyan ételt kellett ennie, amiről tanítványai nem tudtak, mert az Ő messzebbre látó szeme messzebbre látott, mint ők, és míg ők az Ő távozását gyászolták, Ő látta a célszerűséget, és azt mondta nekik, hogy ha szeretik Őt, akkor örüljenek, mert Ő az Atyához megy! Legyetek biztosak abban, hogy Urunk a külső nyomorúság nagy áradata alatt érezte az öröm alárendelt áramlatát, mert azt mondta: "Ezeket azért mondtam nektek, hogy az én örömöm megmaradjon bennetek, és a ti örömötök teljes legyen".
Mit értett ezalatt, ha nem volt öröme a népében? Vajon mondhatott volna annyi vidám szót, és mondhatta volna olyan gyakran tanítványainak: "Legyetek jókedvűek", ha mindig levert lett volna? Mégis figyelemre méltó, hogy a mi szövegünk az egyetlen feljegyzett példa az Ő örömére, amennyire az evangélisták feljegyezték. Nyilvánvaló, hogy az öröm nem volt olyan megkülönböztető jegy Urunk életében, amely a szemlélő számára feltűnő lett volna. Lehet, hogy a béke nyugodtan ült a homlokán, de semmi olyasfajta túláradó jókedv nem volt rajta, mint amilyet egyes embereknél láthatunk, mert az arcát a gond és a bánat vonásai rontották el.
Nem halljuk, hogy nevetett volna, bár háromszor feljegyezték, hogy sírt, és itt, most az egyszer, egészen egyedülálló módon, azt az ihletett bizonyosságot találjuk, hogy örült. Egyedisége miatt a feljegyzés megérdemli, hogy figyelmesen megvizsgáljuk, hogy meglássuk az ilyen szokatlan öröm okát. Az itt használt szavak nagyon hangsúlyosak. "Örült". A görög szó sokkal erősebb, mint az angol visszaadása - azt jelenti, hogy "örömében ugrálni". Ez az áldott Szűz énekének a szava: "Lelkem örvendezett Istenben, az én Megváltómban". Az öröm erős érzelmei láthatóak voltak Urunk arcán, és hangjának hangszínei, valamint Szavai is kifejezték.
Nyilvánvaló, hogy nagyon örült. A szöveg azt is mondja, hogy "lélekben örvendezett", vagyis a Természetének legmélyén - emberi lényének legnagyobb és legtágasabb részében - a Megváltó örvendezett! Az ember test, lélek és szellem, de a szellem a legnemesebb és legélőbb rész, és az Úr Jézus Krisztus szellemi, belső és legélőbb örömmel örvendezett. A legigazibb és legteljesebb öröm volt az, amely a Megváltó szívét táncra perdítette! Jöjjünk hát közel ehhez az örvendező Megváltóhoz, aki a dicséret ruháit örömtől illatozva burkolja magára! Lássuk, nem tudunk-e valamit tanulni az Ő örömeiből, hiszen - bízom benne - gyűjtöttünk valamit az Ő bánataiból.
I. Először is, nézzük meg Urunkat, és vegyük észre, hogy az Ő öröme az ÖRÖM volt AZ ATYÁNAK AZ EVANGÉLIUM MEGNYILVÁNÍTÁSÁBAN. "Hálát adok neked, Atyám, hogy ezeket a dolgokat elrejtetted a bölcsek és okosak elől, és kinyilatkoztattad a kisgyermekeknek". Örül az Ő Atyjának az Evangélium kinyilatkoztatásában! Nem örült a hírnévnek, amely annyira összegyűlt a neve körül, hogy János a börtönben hallott róla. Nem a hatalom nyilvánvaló jeleinek örült, amelyek az Ő megbízottaival együtt mentek ki, bár örültek, hogy az ördögök alávetették magukat nekik. Nem, ez öröm volt, hogy Isten kinyilatkoztatta az evangéliumot az emberek fiainak!
Felhívom a figyelmeteket arra a tényre, hogy mindent, amit tett, az Atyának tulajdonított, és örült, hogy az Atya vele együtt munkálkodik. Tanítványai visszajöttek hozzá, és azt mondták: "Még az ördögök is engedelmeskednek nekünk a Te neved által". És nem beszéltek rosszul, mert Jézus neve volt az ő erejük, és megérdemelte a tiszteletet. Az Úr azonban azzal a szent önmegtagadással, amely oly természetes volt számára, így válaszolt: "Hálát adok neked, Atyám, hogy kinyilatkoztattad ezeket a dolgokat". Nem veszi magára a dicsőséget, hanem az Atyának tulajdonítja a dicsőséget, aki vele együtt munkálkodott. Utánozzátok Őt, ó ti, akik Uratoknak nevezitek Őt! Legyen az Atya munkája a ti örömötök!
Ha Isten sikert ad nekünk az evangélium hirdetésében, legyen örömünk, hogy az Atya ereje az Ő Igéjével együtt terjed! Nem annyira az eszközünkben kell örülnünk, mint inkább abban a kézben, amely az eszközt használja és általa munkálkodik. Ó, nyomorúság! Nyomorúság! Isten nélkül próbálkozni az evangéliumi szolgálattal! De ó, boldogság, kimondhatatlan boldogság érezni, hogy amikor mi felemeljük a kezünket, Isten keze is felemelkedik, és amikor mi mondjuk az Igét, Isten hangja cseng át gyenge beszédünkön, és eléri az emberek szívét! Az igaz Hívők számára nagy öröm, hogy az Atya hazahozza vándorló gyermekeit, és keblére fogadja a bűnbánókat!
A Megváltó öröme az volt, hogy az Atya Kegyelme által az emberek megvilágosodtak. A 70 tanítvány városról városra járt, csodákat tett és hirdette az evangéliumot, és a Mesterük örült, amikor a siker hírével tértek vissza - "Abban az órában Jézus lélekben örvendezett". Jézus örül, ha az evangéliumnak szabad folyása van, és Isten ezáltal megdicsőül. Akkor bizonyos mértékig látja a lelkének gyötrelmeit, és elégedettséggel telik el. Vajon nem találjuk-e meg a mi örömünket ott, ahol Ő is megtalálja az övét? Nem fogunk-e belépni Urunk örömébe? Valahányszor jó híreket hallunk egy evangelizált faluról, egy településről, amelyet megmozgatott az örömhír, egy országról, amelyet sokáig elzártak az evangélium elől, és amely végre megnyílt Isten Igéje előtt, érezzük a legnagyobb és legmélyebb örömünket!
Inkább örüljünk ennek, mint az üzleti jólétnek vagy a személyes előnyöknek. Mi van, ha nem találunk örömöt a saját körülményeinkben? Mi van, ha még a lelkünkben lévő lelki ügyek is tele vannak nehézségekkel? Örüljünk és örvendezzünk, hogy az Atya Isten kinyilatkoztatja az Ő evangéliumának világosságát az emberek fiai között! Legyen ez a legfőbb kívánságunk: "Jöjjön el a Te országod", és ebben az eljövendő országban találjuk meg a legnagyobb boldogságunkat! Legyetek biztosak abban, hogy az öröm, amely Krisztus szívét felmelegítette, nem árthat nekünk - ez csak tiszta, szent és nemesítő öröm lehet, és ezért adjuk át magunkat neki nagyon nagy mértékben! Krisztus öröme abban rejlett, hogy az Atya elküldte az Ő Fényét és Igazságát, hogy az emberek meglássák azokat a dolgokat, amelyeket a próféták és a királyok látni akartak, de nem volt kegyes látni. Jézus örült ennek, hogy az Atya kinyilatkoztatta az isteni kegyelem áldásait!
Megváltónk öröme továbbá nagymértékben rejlett abban, hogy az embereknek szóló kinyilatkoztatás ilyen alázatos eszközökön keresztül történt. Azt olvassuk, hogy "Felemelte szemeit tanítványaira, és így szólt: "Boldogok vagytok ti szegények, mert tiétek az Isten országa". Nem volt a 12 vagy a 70 között egyetlen egy olyan személy sem, aki bármilyen társadalmi státusszal rendelkezett volna. Ők a mező és a tenger egyszerű népe voltak. A későbbi években Pál felemelkedett - egy tanulásban gazdagon megáldott ember, akinek nagy képességeit az Úr felhasználta -, de Krisztus első szolgái halászok és földművesek egy csoportja voltak, akiket a tanult iskolák egyáltalán nem ismertek, és "tanulatlan és tudatlan embereknek" tekintettek.
A világtörténelem legnagyszerűbb korszakát senkik vezették be! Olyan személyek, akiket, akárcsak Vezetőjüket, megvetettek és elutasítottak az emberek! Bármelyiküknek mondhatták volna: "Mert látjátok, testvéreim, hogy nem sok bölcs ember van elhívva test szerint, nem sok hatalmas, nem sok nemes: hanem Isten a világ bolondjait választotta, hogy megzavarja a bölcseket, és Isten a világ gyenge dolgait választotta, hogy megzavarja a hatalmasokat; és a világ alantas dolgait és a megvetett dolgokat választotta Isten, igen, és a nem létező dolgokat, hogy semmivé tegye a létező dolgokat, hogy senki test ne dicsekedjék az Ő jelenlétében."."
Figyeljük meg figyelmesen, hogy azok a személyek, akiket Urunk alkalmazott, nem csupán homályos származásúak voltak, hanem a szellemi megértés alacsony fokán álltak. Valójában a Kegyelemben és a világi bölcsességben egyaránt újszülöttek voltak! Örömük, amikor visszatértek, hogy elmondják, mi történt, nyilvánvalóan gyermeki volt, csakúgy, mint kegyes. Úgy örültek a sikerüknek, mint a gyermekek a kis eredményeiknek. Uruk azonban hálás volt, mert látta jellemük nyíltszívűségét és egyszerűségét abban a boldogító módban, ahogyan kiáltották: "Uram, még az ördögök is engedelmeskednek nekünk a Te neved által". És hálát adott Istennek, hogy ilyen csecsemők, ilyen gyermekek, ilyen igazszívű gyermekek és mégis ilyen egyszerű gyermekek által tetszett Neki, hogy az Ő Igéjét megismertesse az emberek fiai között!
Legyetek biztosak abban, hogy Urunk még ma is örömét leli az általa használt eszközök gyengeségében...
"Megfogja a bolondot, és ráébreszti,
Az Ő kegyelmének titkai;
Hogy a törekvő bölcsességet lealacsonyítsa,
És minden büszkeségét megalázza."
Nem titeket, ti írástudók, akik az Ószövetség minden betűjét számon tartottátok, nem titeket választ ki Ő, hogy beteljesedjetek a Lélekkel! Nem titeket, ti farizeusok, akik annyira bővelkedtek a külső vallásosságban, hanem a belső Élet és Fény terjesztését választja! Nem titeket, ti szadduceusok, akik jártasak vagytok a szkeptikus filozófiában és dicsekszetek az okosságotokkal, titeket hív el, hogy hirdessétek az Ő evangéliumát a szegényeknek! Dicsőségének hírnökeivé olyan embereket választott a galileai tengerről, akiket ti lenéztek - egyszerű szívű, tanulásra kész embereket -, és akik ugyanolyan készek arra, hogy újra hirdessék az üdvösség üzenetét! Urunk semmiképpen sem volt elégedetlen a műveltség és a tanulás hiányával az Ő követőiben, mert az akkori műveltség és tanulás teljes hiábavalóság volt!
Örömmel látta, hogy nem tettek úgy, mintha bölcsek vagy okosak lennének, hanem teljes egyszerűséggel jöttek hozzá, hogy elfogadják a tanítását, mert hitték, hogy Ő az Isten Fia. Jézus lélekben örült ennek. És még tovább, az Ő nagy öröme az volt, hogy a megtérők olyan jelleműek voltak, mint amilyenek ők voltak. "E dolgokat elrejtetted a bölcsek és okosak elől, és kinyilatkoztattad a kisgyermekeknek". Igaz, hogy egyesek gúnyosan megkérdezték: "Hitt-e benne valaki a vezetők vagy a farizeusok közül?". Voltak, akik keveset gondoltak Jézusról, mert azok, akiket tanult embereknek képzeltek, nem fejezték ki egyetértésüket az ügye iránt. A mi Urunk maga nem aggódott ez irányban, hanem a farizeusokat vaknak, az írástudókat pedig képmutatóknak nevezte, amik bizonyosan azok is voltak!
Más hangok talán azt kérdezték: "Kik ezek, akik Jézust követik? Milyen osztályba tartoznak a megtérői?" A válasz így hangzott volna: "Ők parasztok, halászok és egyszerű emberek, itt-ott egy-egy tehetős nővel és egy tehetős férfival. A többségük a szegények, akiknek először hirdetik az evangéliumot. Az ilyenek Krisztushoz gyűltek össze, megmutatta, hogy a prédikátor mennyire hétköznapi ember volt. Ezen a napon hallottam, hogy az Úr népéről úgy beszélnek, mint egy szegény, rang nélküli embercsoportról - egy csomó olyan emberről, akiknek a nevét soha nem fogják megismerni - egy egyszerű gyülekezet, amely Jack, Tom, Harry, Mary, Susan és a többiekből áll.
Ez volt az a dolog, amire Jézus hálával utal! Örült annak, hogy műveletlen, gyermeki természetű emberek veszik körül, nem pedig farizeusok és írástudók, akik, még ha meg is térnek, biztosan magukkal hozzák a régi modoruk egy részét. Örült, hogy az Atya kinyilatkoztatta az Ő Világosságát és üdvösségét azoknak, akik alázatosak és alázatosak, akik, bár szegények voltak e világban, "gazdagok voltak hitben, dicsőséget adva Istennek". Így láthatjátok, hogy éppen az a tény, amelyet egyes nagyon is felsőbbrendű emberek szégyenként vágnak a fogunk közé, a mi Megváltónk számára örömteli dolog volt! Hallottam, hogy ostobák gúnyolódtak bizonyos egyházakkal szemben, amelyek komolyan veszik Isten Igazságát, azzal a meghatott kérdéssel: "Kik ezek? Közemberek, kereskedők vagy munkások és hasonlók csőcseléke. Van közöttük arisztokrácia? Találsz-e a soraikban magasan értelmiségieket?"
Mi van, ha nem? Ezért ne bánkódjunk, hanem csatlakozzunk Jézushoz, és mondjuk: "Hálát adunk neked, Atyám, hogy ezeket a dolgokat elrejtetted a bölcsek és okosak elől, és kinyilatkoztattad a kisgyermekeknek". Krisztus otthonosan érezte magát azok között a nyílt szívű emberek között, akik köréje gyűltek, mert Ő maga is gyermek-ember volt, aki a szívét az ingujján viselte, és nem dicsekedett bölcsességgel, noha Ő maga volt a Bölcsesség! A mi Urunk soha nem kereste önmagát, mint korának bölcsei és okosai. Szelíd és alázatos szívű volt, és ezért otthonosan mozgott egy olyan nép között, amely készségesen fogadta a tanítását, és buzgón hirdette azt, ismét a honfitársainak. És ezért áldotta és dicsérte Istent, hogy ilyeneket választott.
Ó, Barátaim, nem arról van szó, hogy Krisztus nem akarja, hogy a legnagyobbak is eljöjjenek hozzá! Nem arról van szó, hogy Krisztus nem akarja, hogy a tanult emberek hozzá jöjjenek! De így van, hogy az Ő legnagyobb öröme az, hogy azok jönnek, akik, akármilyen nagyok vagy kicsik is a műveltségük, gyermeki lélekkel rendelkeznek, és mint a csecsemők, hajlandóak tanulni, és készek befogadni azt, amit Ő tanítani fog nekik! Örömmel fogadta a saját intelligenciájukról alázatos elképzelésekkel rendelkező személyeket, és a nagy Tanítójuk igazmondásába vetett legfőbb hittel. Ha azok, akiket tanultnak tartanak, azt vallják, hogy Krisztushoz jönnek, általában próbatétel az Egyház számára. Minden pusztán emberi tanulás, amely valaha is eljutott az Egyházhoz, rendszerint rosszat tett az Egyháznak - és mindig nagy Kegyelemre van szüksége ahhoz, hogy a helyén tartsa.
Először jöttek a gnosztikusok a filozófiájukkal, és hogy milyen veszedelmekbe sodorták Isten egyházát, azt nem tudom elmondani! Aztán jöttek mások, akiknek bölcsességéből az arianizmus nőtt ki, és az Egyházat majdnem a szívéig elsorvasztotta az eretnekségnek ez a halálos formája! Az iskolás emberek ugyanezt tették vele, és mind a mai napig, valahányszor a gondolkodni vágyó bölcsek közül valaki a vallásba avatkozik, azt mondják nekünk, hogy Isten egyszerű Igéjét, ahogy mi olvassuk, a modern gondolkodással kell értelmezni, és hogy más jelentést hordoz, amelyet csak a műveltek érthetnek meg. Amikor a filozófia behatol a Kinyilatkoztatás területére, akkor az az evangélium elferdítésével és "egy másik evangélium bevezetésével végződik, amely nem más".
Az emberi bölcsességgel is úgy van, mint az emberi gazdagsággal - milyen nehezen jutnak be az Isten országába azok, akiknek megvan! Az igazi bölcsesség egy másik dolog - ez egy olyan ajándék, amely felülről jön, és nem okozza a szív felfuvalkodottságát, mert imádja az Istent, akitől származik! Az igaz és valódi bölcsességet az Úr kész megadni azoknak, akik megvallják tudatlanságukat - azoknak, akik csecsemők lesznek az Ő szemében. Isten nem a tudatlanságot szereti, hanem az önhittséget gyűlöli! A tudás jó, de az önhittség rossz! Ó, több igazi bölcsességet! Isten adjon nekünk belőle sokat, és azok, akik még csecsemők, váljanak teljes értékű emberré Krisztus Jézusban! De ne feledjétek el Uratok örömét megtérőinek jellemében, hanem emlékezzetek azokra a sorokra, amelyekben a szentély költője parafrazálja szövegünket...
"Jézus, az állandó gyász embere,
Gyászoló egész életében,
Lelke egyszer hangosan örvendezett,
És örömét dicséretre fordította.
Atyám, köszönöm csodálatos szeretetedet,
Ez felfedte a Fiadat
A tanulatlan embereknek és a csecsemőknek...
Ismertté tette a Te evangéliumodat.
A megváltó kegyelem titkai
Rejtve vannak a bölcsek előtt,
Míg a büszkeség és a testi érvelés egyesül...
Hogy megduzzadjon és elvakítsa a szemüket."
Urunk öröme egy másik forrásból fakadt, nevezetesen abból, ahogyan Isten meg akarta menteni a népét. Azáltal, hogy kinyilatkoztatta nekik ezeket a dolgokat. Minden ember számára, aki üdvözül, van tehát egy kinyilatkoztatás, de nem valami másról, ami túlmutat azon, amit Isten Igéje ad nekünk, hanem Isten ugyanezen Igazságáról, személyesen és hatalommal. Isten Igéjében ott van Isten Világossága, de amire szükség van, az az, hogy minden ember szemét Isten ujja nyissa meg, hogy meglássa azt! A Szentírás igazsága addig nem üdvözít, amíg nem válik Isten Igazságává a szívben - a legelőítéletlenebb és legigazabb szívű embernek kell "kinyilatkoztatni".
Még a gyermeki lelkületű és fogékony természetű emberek sem látják meg az Igazságot, hacsak az nem tárul fel nekik külön. Az Atyának a Szentlélek által kell munkálkodnia minden egyes értelemben és elmében, mielőtt az képes lenne felfogni Isten Igazságát, amint az Jézusban van. Ezért, amikor a nem megújult emberek azt mondják nekünk, hogy nem látják az evangélium szépségét, egyáltalán nem csodálkozunk - soha nem gondoltuk, hogy képesek lennének rá! És ugyanígy a "műveltséggel" dicsekvő emberek esetében is, hiszen tudtuk, hogy ezt fogják mondani! A vak embereknek kevéssé tetszenek a színek, a süketek pedig keveset törődnek a zenével. Az emberi bölcsesség nem tudja elérni, hogy a szem nélküli ember meglássa Isten Fényét!
Mit tudtok ti az evangéliumról, ó ti elvakult bölcsek? Milyen bírái lehettek a Kinyilatkoztatás Fényének, akik a szemeteket a saját okosságotok sárával tömitek be, és aztán azt mondjátok, hogy nem láttok? Krisztus soha nem akarta, hogy ti lássatok! Ő csak úgy nyilatkoztatja ki magát, ahogyan neki tetszik, és ezt másfajta embereknek tetszett megtenni, mint amilyenek ti vagytok. Ó, ti, akik a saját önhittségetekben bölcsek vagytok, az igaz Bölcsesség kapuja el van zárva előttetek! Nem tudjátok kereséssel felfedezni Istent, és amikor Ő kegyesen kinyilatkoztatja magát, nem vagytok hajlandók meglátni Őt, és ezért igazságos, hogy a sötétségben pusztultok el! Jól megérdemlitek ezt az ítéletet. Legyen igazságszolgáltatás!
Az, hogy Istennek tetszett, hogy sokaknak kinyilatkoztatta magát a 70-es évek igehirdetése által, nagy öröm volt Jézus számára, és mi is örüljünk, amikor Isten kinyilatkoztatja magát az embereknek! Örüljünk, amikor valaki, aki egyszerű szívű, az isteni kegyelem által gyermekké válik az újjászületés által. Örüljünk továbbá, amikor a megtérés olyan eszközökkel történik, amelyek nem tarthatnak igényt a dicsőségre. Dicsérjük és áldjuk Istent, hogy az üdvösség az Ő műve az elsőtől az utolsóig! Jöjjetek mindnyájan, akik szeretitek az Atyát, és a nagy Elsőszülöttel együtt mondjátok: "Hálát adok neked, Atyám, mennynek és földnek Ura, hogy ezeket a dolgokat elrejtetted a bölcsek és okosak elől, és kinyilatkoztattad a kisgyermekeknek. Így is van, Atyám, mert így látszott jónak a Te szemedben".
II. Amennyire csak tudtam, megpróbáltam megmagyarázni a Megváltó örömének okát. Most szeretném felhívni a figyelmeteket arra a módra, ahogyan ezt az örömöt kifejezte. A megtérések során észrevettem egyfajta örömöt, amely nem volt bölcs a kifejezésében, hanem a testben való dicsekvés ízét éreztem. "Ó, csodálatos időnk volt, áldott időszakunk volt! Meglátogattak bennünket azok a kedves emberek, és egyenesen komolyan megerőltettük magunkat, hogy ébredést indítsunk el. Csodákat tettünk." Az ilyen beszéd nem elég! Hallgassátok, hogyan beszél a Megváltó. Öröme a hálaadásban találja meg a nyelvét: "Köszönöm neked, Atyám". A művet az Atyának tulajdonítja, majd minden dicséretet Neki ad. Ez az öröm ékesszólása - "Hálát adok neked, ó Atyám".
Testvéreim, amikor boldogok vagytok, énekeljetek hálaadó énekeket! "Van-e valaki vidám? Az énekeljen zsoltárokat." Az öröm legmegfelelőbb nyelve, akár a földön, akár a mennyben, az Istennek való imádat és hálaadás! Áldott legyen az Úr neve, hogy örvendezünk a keresztény munka aratási mezején, mert Ő az, aki magot ad a magvetőnek, és aki az Igét arra készteti, hogy felcsendüljön és százszoros gyümölcsöt teremjen. Urunk az Atya szuverenitásának kinyilvánításában találta meg örömének kifejezését. "Hálát adok neked, Atyám, mennynek és földnek Ura". Egyesek visszariadnak attól a gondolattól, hogy Isten mindenek Ura odafent és lent. Számukra az ember szabad akarata tűnik a legnagyobb ténynek, és hogy az ember területére a legkisebb beavatkozás se történjen, azt szeretnék, ha Isten korlátozni tudná abszolút hatalmát.
Az ember felmagasztalása érdekében lekicsinyítenék Istent! Hallani fogjátok, hogy ellenünk, az isteni szuverenitást felmagasztalók ellen beszélnek, és Isten bizonyos önkényének gondolatát tulajdonítják nekünk, noha ilyen gondolat soha nem jutott eszünkbe! Jehova, aki nem ad számot a dolgairól, hanem mindent az Ő akaratának tetszése szerint rendel el, soha nem önkényes, igazságtalan vagy zsarnoki - és mégis abszolút és irányíthatatlan -, egy olyan Szuverén, aki a saját, önmagában létező hatalmával uralkodik. Ő maga minden törvény forrása és eredete. Rá lehet bízni az abszolút szuverenitást, mert Ő a Végtelen Szeretet és a Végtelen Jóság. A legmesszebbmenőkig elmegyek Isten abszolút szuverenitását és az Ő jogát illetően, hogy azt tegye, amit akar, és különösen, hogy azt tegye az övéivel, amit akar, ami az Evangéliumi Kegyelem egészen biztosan az.
Könyörülni fog, akin akar, és könyörülni fog, akin akar, és senki sem állíthatja meg a kezét, és senki sem mondhatja neki: "Mit csinálsz?". Amikor Krisztus a legjobban örült, ezt az örömét azzal fejezte ki, hogy Istennek végtelen szuverenitást tulajdonított, és vajon Isten ezen Igazsága komor lesz-e számunkra? Nem, inkább mindannyian az Atya Kegyelmének művét szemlélve kiáltjuk: "Hálát adok Neked, Atyám, és még inkább hálát adok Neked, mert tudom, hogy Te vagy a menny és a föld Ura!". Ha azokhoz szólok, akik vitatkoznak Isten szuverenitásáról szóló tanítással, azt tanácsolom nekik, hogy hagyják abba lázadásukat, mert "az Úr uralkodik". Legalább a zsoltárig menjenek el: "Reszkessenek a népek", még ha nem is tudnak egy kicsit tovább menni, és énekelni: "Az Úr uralkodik, örüljön a föld, örüljön neki a szigetek sokasága".
A hatalom és az uralom legjobban a nagy Jehova kezében van, aki mindig összekapcsolja az Atyaságot és a Szuverenitást az Ő egyetlen Jellemében. "Hálát adok neked, Atyám, mennynek és földnek Ura". Dobjátok ki elmétekből a tanítás minden karikatúráját, és fogadjátok el a legtisztább formájában - "az Úr a király mindörökkön örökké". Halleluja!" Örömötök, ha mélyen lelki és nagyon nagy, soha nem fog elég helyet találni atlanti hullámainak hullámzásához, amíg nem gyönyörködtök Isten abszolút felsőbbrendűségében. A Megváltó lelkének mélységes örömhulláma nem találhatott nagyobb teret, amelyre kiterjeszthette volna erejét, mint a menny és a föld Urának korlátlan hatalma és uralma - akinek kulcsa az, amely kinyitja vagy bezárja a mennyországot -, akinek Igéje az, amely elrejti vagy feltárja az örökkévalóság dolgait!
Urunk gyönyörködött a szuverenitásnak abban a különleges aktusában, amely előtte állt, hogy az Úr "elrejtette ezeket a dolgokat a bölcsek és okosak elől, és kinyilatkoztatta azokat a kisgyermekeknek". Ő ebben közösséget vállalt Istennel! Örömét lelte benne, és azt mondta: "Így is van, Atyám, mert így látszott jónak a Te szemedben". Az ő hangja, úgymond, együtt járt az Atya hangjával. Egyetértett az Atya döntésével, örült benne, diadalmaskodott benne! Az Atya akarata volt Krisztus akarata, és Ő közösségben volt az Atyával az Ő szuverén választásának minden cselekedetében, igen, Ő a legbensőbb lelkében magasztalta Istent érte! Azt mondja: "Így is van, Atyám, mert így látszott jónak a Te szemedben", mert tudta, hogy ami Istennek jónak látszik, annak jónak kell lennie. Vannak dolgok, amelyek nekünk jónak tűnnek, de ami Istennek jónak tűnik, az jó!
Jézus nem másért dicséri Istent, mint azért, mert ez Isten jóakarata, hogy így legyen. Ó, micsoda szívállapotba kerülhetünk mi ketten, amikor a legnagyobb örömünket úgy tudjuk kifejezni, hogy tökéletesen elfogadjuk Isten akaratát, bármi legyen is az az akarat! Nézzétek meg itt, Testvéreim és Nővéreim, az elégedettséghez, a békéhez, a boldogsághoz, igen, a mennyei élethez vezető utat a sírnak ezen oldalán! Ha valaha is érezni fogjátok, hogy ami Istennek tetszik, az tetszik nektek, akkor még a nyomorúságban és a nyomorúságban is örülni fogtok!
Ha a szíved valaha is megtanult arra, hogy elfogadd akaratodként azt, ami Isten akarata, és hogy bármit jónak tarts, mert Isten jónak tartja, akkor énekelve és várva töltheted el hátralévő életedet, amíg Urad az Ő kebelére nem vesz! Hamarosan felemelkedsz arra a helyre, ahol minden énekes találkozik, és örökké énekelsz Istennek és a Báránynak - minden önzés és lázadás örökre száműzve. Krisztus tehát itt találta meg örömének csatornáját - a hálaadásban, az isteni szuverenitás felmagasztalásában, a vele való közösségben és az abban való gyönyörködésben!
III. Harmadszor és röviden, szeretném, ha megnéznétek, hogyan magyarázza meg ÚRUNK az ATYA TETTÉT. Az Atyának tetszett, hogy ezeket a dolgokat elrejtse a bölcsek és okosak elől, és kinyilatkoztassa a kisgyermekeknek. És Jézus Krisztus tökéletesen elégedett a dolgok ezen rendjével, teljesen elégedett azzal, hogy milyen megtérői vannak, és milyen prédikátorokat adott Neki Isten. Mert először is, az Úr Jézusnak nincs szüksége tekintélyre. Olvassátok el a 22. verset: "Mindent átadtak Nekem az Atyámtól". Egy egyszerű színlelő, amikor prófétálni kezd, és vallási vezetőnek állítja be magát - mennyire örül, amikor egy tanult orvos megerősíti az állításait! Ha egy gazdag és rangos ember áll melléje, mennyire felfuvalkodott!
Lelkünk Megváltója nem keresett ilyen segédeszközöket. A világ irodalmi értelmiségének ítélete sem tudná az Ő Igéjét igazabbá tenni, mint amilyen az, sem meggyőzőbbé, mert ereje a Lélekben rejlik, amely kinyilatkoztatja. Ha a nagy emberek azt mondják, hogy "igen", attól még nem lesz biztosabb az Ő tanítása! És akkor sem teszik kevésbé igazzá, ha mindannyian azt mondják, hogy "Nem". Presztízs Krisztusért? Erre gondolni is istenkáromlás! "Mindent - mondja Ő - Atyámtól kaptam". A főpapok és a vallási vezetők elítélik Őt, de minden az Ő Atyjától adatott Neki! A Szanhedrim elhatározza, hogy leteszi Őt, de minden az Atyától adatott Neki! A tanultak kigúnyolják az Ő Messiásként való állításait! Mit számít ez Krisztusnak? Az Atya mindent az Ő kezébe adott! Egyedül áll, és nem kér szövetségeseket. A saját ereje, kölcsön és segítség nélkül, teljesen elegendő az Ő céljaihoz.
Azt gondoljátok, Testvéreim, hogy abba fogjuk hagyni az evangélium hirdetését mindaddig, amíg a kor úgynevezett "kultúrája és intellektusa" nem áll mellénk, hogy azt mondhassuk: "Így is van"? Mi nem! Hanem inkább hiszünk Istennek az okoskodók fogaival szemben, és azt mondjuk: "Isten legyen igaz, és mindenki hazug"! Jézusnak nincs szüksége tudósok imprintaturájára, fejedelmek pártfogására, szónokok bocsánatkérésére! A világ pompája, hatalma, bölcsessége és ravaszsága nem volt vele, és Ő hálát ad Istennek, hogy nem ilyen kétes nyereséggel terhelt, hanem hogy ez az Igazság azoknak nyilatkozott meg, akik nem bölcsek a saját szemükben, nem értelmesek a saját megbecsülésükben, hanem, mint a gyermekek, hajlandók tanulni Istentől, és örömmel hisznek mindannak, amit Ő kinyilatkoztat!
Nézd meg, hogyan magyarázza tovább az Úr, megmutatva, hogy az emberi bölcsesség nem képes felfedezni Istent. "Senki sem tudja, ki a Fiú, csak az Atya, és ki az Atya, csak a Fiú". Senki sem, bár ő az úr Izraelben! A tudomány emberei fejtörést okozhatnak az agyuknak, és nagy leleményességgel megpróbálhatják az ismeretlen szövevényét kifürkészni, de el kell térniük az igazságtól, ha elutasítják Isten Kinyilatkoztatását! Olyan dolog, mint a természetes vallás, amely spontán módon, az ember értelméből születik, nem létezik. "Ó," mondjátok, "bizonyára sok van belőle"! Én azt mondom, hogy ami valóban vallásos benne, azt a Kinyilatkoztatásból vették kölcsön, és a hagyomány adta tovább! Beszéljünk összehasonlító vallásokról - csak egy van, és a többi színlelő ellopta bizonyos ruháit.
Az emberek kétségtelenül sokat látnak Istenből a természetben, de nem tették volna ezt, ha nem lett volna Kinyilatkoztatás. Először a Kinyilatkoztatáson keresztül jött a Fény, és azután, amikor az emberek látták, hogy az különböző tárgyakról visszaverődik, azt álmodták, hogy a Fény a visszaverődő tárgyakból jön ki! Az emberek hallanak valamit a kinyilatkoztatott Igazságról, és amikor a gondolataik ezen a vonalon futnak, a hallott dolog felébred az elméjükben, és azt hiszik magukról, hogy ők a feltalálók. Istent csak úgy ismerik meg, ahogyan Ő kinyilatkoztatja magát, és emberi leleményességgel sem lehet Őt felfedezni! A testi ész és gondolkodás nem erre az útra hajlik, hanem Istentől a legsötétebb sötétségbe hajlik. Istent CSAK KRISZTUSON KERESZTÜL lehet megismerni, így mondja a szöveg: "Senki sem tudja, ki az Atya, csak a Fiú és az, akinek a Fiú kinyilatkoztatja Őt".
Ahogyan a fény, miután Isten megteremtette, a napban lakozik, ugyanúgy Isten minden ismerete Krisztusban, mint az igazságosság Napjában van elraktározva. Ő az, akiben önmagában van a Világosság, a Világosság, amely megvilágosít minden embert, aki a világra jön, ha egyáltalán megvilágosodik. Vagy befogadjuk Krisztust, vagy sötétségben maradunk! Igen, és a Krisztusban lévő Fényt senki sem érzékeli, csak kinyilatkoztatás útján. Mit mond a szöveg?" "Senki sem tudja, ki a Fiú, csak az Atya; és ki az Atya, csak a Fiú és az, akinek a Fiú kinyilatkoztatja Őt". Krisztusnak és az Atyának Krisztus által történő különleges és egyértelmű kinyilatkoztatásának kell történnie minden ember számára, különben az ember vakságban marad halála napjáig. A pusztán emberi bölcsességben rejlő erő tehát olyan erő, amely gyakran megakadályozza az embereket abban, hogy a kinyilatkoztatás hatása alá kerüljenek. Csak a kinyilatkoztatás által ismerhetik meg, és a kinyilatkoztatás által személyesen kaphatják meg.
De az ember olyan bölcs, hogy nem akarja, hogy tanítsák - magától is rájön. Megadja magát egy tévedhetetlen könyvnek vagy egy tévedhetetlen szellemnek? Ő nem! Nos, akkor éppen a bölcsessége miatt válik képtelenné a tanulásra! Az igazat megvallva, mi az emberi bölcsesség? Az ember feltételezett bölcsessége ostobaság - ez a rövidítése mindennek. Néha megírják a vallásos gondolkodás történetét és a különböző fázisokat, amelyeken a kereszténység keresztülment, és erre alapozzák a megjegyzéseket! De szeretném, ha valaki megírná a filozófia igaz történetét. A filozófia története az emberiség őrületeinek feljegyzése - az elmebajok katalógusa! A filozófusok egy-egy nemzedékét láthatjuk, akik szorgalmasan dolgoznak azon, hogy megcáfolják az előttük járókat, és ezt nagyon jól csinálják, sőt!
De mit fog tenni a következő generáció? Miért, megcáfolja ezt! A 100 évvel ezelőtti filozófiák mostanra mind felrobbantak, és minden mai tanítás, kivéve azokat, amelyek egyértelmű tények, fel fog robbanni, mielőtt én a sírba szállok, ha megérem az ősz fejemet! Nincs olyan ma élő filozófus, aki ne tudná biztosan, hogy van még valami olyan tény, amit még fel kell fedezni, ami minden hipotézist, amit ő a világba küldött, felborít! A filozófusok, akik önhitten dicsekszenek a Kinyilatkoztatásban hívők felett, bolondok, mert semmit sem tudnak bizonyossággal, és az abszolút bizonyosság csak az isteni Kinyilatkoztatáshoz tartozik! Azokban, akik Istentől független bölcsességre hivatkoznak, bőven akad bolondság. Nincs világosság bennük, sem más emberben, kivéve azt, ami az Isten Lelkétől származik.
Az a bölcsesség, amely Istentől függetlenül állítja fel magát, ateizmus, mert Isten tudja, és azt mondja az embernek: "Én megtanítalak téged. Fiam által kinyilatkoztatom magamat neked." De ez a bölcsesség azt mondja: "Nem akarjuk, hogy tanítsanak minket - magunktól tudjuk". Akkor ti Isten riválisai vagytok! Úgy teszel, mintha felsőbbrendű lennél Istennél, mivel nem vagy hajlandó tanulni Tőle, hanem inkább magadban bízol. Ez az ostobaság és ez az ateizmus az oka annak, hogy Isten elrejti az elméjét a bölcsek és az okosak elől - ők elutasítják Őt, és ezért átadja őket a bírósági vakságnak, és Krisztus hálát ad Neki, hogy így tesz, mert ez csak igazságosság, hogy így tegyen.
Amikor az Úr gyermeki lelkületet ad az embernek, akkor az ember a tudás útjára lép. Ez még a tudományban is igaz. A természet titkai soha nem tárulnak fel annak az embernek, aki azt hiszi, hogy már ismeri őket. Maga a természet sem tanítja azt az embert, aki előítélettel fordul hozzá. Az az ember, aki azt hiszi, hogy már előre tudja, leül tanulmányozni a Természetet, és mit fedez fel általában? Nos, tanultan álmodik egy univerzális oldószerről, vagy arról, hogy az alantasabb fémek arannyá alakíthatók át, vagy hogy létezik örökmozgó. Ezek, mondják, olyan dolgok, amelyekben évekkel ezelőtt a filozófusok hittek. Igen, de a mai elméleteik ugyanolyan ostobák, és a mai tudomány a következő évszázad vicce lesz!
A legnagyobb abszurditások évszázadok óta a filozófia kedvencei, és miért nem tudták az emberek jobban? Mert nem mentek a természethez, és nem kérték meg, hogy tanítsa meg őket arra, mi a tény - hanem felállítottak egy hipotézist, majd a természethez fordultak, hogy rákényszerítsék, hogy bizonyítsa azt, ahogyan most is teszik. Egy előítéletből indulnak ki, hogy mit szeretnének, aztán veszik a tényeket, és a saját rendszerükbe csavarják őket, és így vakítják el magukat a saját bölcsességükkel! Nos, ha ez így van a Természetben, és biztos vagyok benne, hogy így van, akkor a Kegyelemben bizonyára még inkább így van, mert amikor az ember Isten Igéjéhez lép és azt mondja: "Nos, a teológiát előre ismerem. Nem azért jövök ide, hogy megtaláljam a hitvallásomat a Bibliában, és megtanuljam, mint egy gyerek, hanem azért jövök, hogy a szövegeket megfordítsam, és a saját rendszerembe illesszem". Nos, megvakítja magát, és bolond lesz, és helyes, hogy megvakítják, mert nem tette-e szándékosan azt, aminek szükségszerűen ilyen végkifejlethez kell vezetnie?
Testvérek, az egyszerű taníthatóság az első alapvető feltétele az Istentől való Kinyilatkoztatás befogadásának, és ha ma rendelkeztek vele, ha Isten Igazságát keresitek, ha kiáltoztok utána, és ha hajlandóak vagytok arra, hogy Isten kinyilatkoztassa nektek - ha aggódtok, hogy kinyilatkoztassa nektek az Ő Igazságát Krisztusban -, akkor olyan emberek vagytok, akikre Isten szuverenitásában isteni kegyelemmel tekint, és az ilyeneknek, mint ti, ki fogja nyilatkoztatni magát. Amire szükség van, az a hit, egy gyermeki, fogékony hit - nem egy pápába vetett hit, nem egy emberbe vetett hit, nem egy régi, bevett hitvallásba vetett hit, hanem Istenbe vetett hit! Ó, Hallgatóm, ha hajlandó vagy tanulni Tőle, nem maradsz tanítás nélkül!
Most egy-két lecke és kész. Az első tanulság a következő. Ha nagy emberek, ha jeles emberek, ha úgynevezett tanult emberek nem térnek meg, ne keseredjetek el emiatt - nem valószínű, hogy megtérnek. A következő helyen, ha sok megtérő ismeretlen személy, ismeretlen vagy névtelen személy, egyáltalán ne idegenkedjetek ettől a ténytől. Kik vagytok ti, hogy ilyenek legyetek? Kik vagytok ti, hogy megvetitek azokat, akikre Isten kegyesen tekintett? Inkább örüljetek rendkívül Uratoknak, hogy Isten a megvetetteket választotta ki, és titeket is velük együtt!
Ezután tanuljátok meg, hogy Isten szuverenitása mindig úgy érvényesül, hogy a tiszta szívűek mindig örülhetnek neki. Isten soha nem tett olyan szuverén cselekedetet, amelynek a szerető Krisztus maga ne tudott volna örülni. Legyetek tehát elégedettek, és bízzatok mindent Isten kezében, amit nem értetek, és amikor az Ő útja a tengeren van, örüljetek egészen annyira, mint amikor az Ő útja a szentélyben van! Amikor az Ő lépteit nem ismered, érezd, hogy azok egészen olyan igazak és egészen olyan szentek, mint amikor érzékelheted az utat, amelyen Ő mozog. Az evangélium végső dicsőségét egyedül Isten biztosítja - legyen ez az utolsó leckénk.
Amikor minden dolgok véget érnek, egyikünknek sem lesz becsülete, és nem is kívánjuk azt. De mindebből, mindenkinek a választásából és a mindenkinek tett Kinyilatkoztatásból ezernyi mennydörgéssé megsokszorozódva fog felhangzani, mint Krisztus hangja az Ő egész misztikus testében: "Hálát adok neked, Atyám". Ez lesz a menny éneke az egész ügyről - az elveszettekről és az üdvözültekről egyaránt. "Köszönöm neked, Atyám, mennynek és földnek Ura". A tiszta szívűek között nem lesz vitatkozás, sem kérdés a tökéletes szellemek között, hanem az egész család, amely az Atya egész kormányzatát vizsgálja - a rejtőzködők és a kinyilatkoztatók egyaránt -, az utolsó pillanatban azt fogja mondani, Krisztus vezetésével: "Köszönöm neked, Atyám, mennynek és földnek Ura, hogy ezeket a dolgokat elrejtetted a bölcsek és okosak elől, és kinyilatkoztattad a kisgyermekeknek".
Testvérek és nővérek, tanuljuk meg, hogy szükségünk van a személyes kinyilatkoztatásra! Keressük azt, ha még nem kaptuk meg! Gyermeki lélekkel keressük azt Krisztusban, mert csak Ő tudja kinyilatkoztatni nekünk az Atyát! És ha megkaptuk, legyen örömünk, hogy látjuk, amint Ő kinyilatkoztatja másoknak, és legyen ez a mi imánk, hogy Jákob Istene még másokat is Krisztushoz vezessen, akik örülni fognak Isten világosságában, amely megörvendeztette a mi szemünket! Az Úr legyen veletek! Ámen.

[gépi fordítás]
Három alkalommal mondják el nekünk, hogy Jézus sírt. Ezeket jól ismeritek, de talán érdemes felfrissíteni az emlékezeteteket. Az első akkor volt, amikor Urunk éppen Lázárt akarta feltámasztani a halálból. Látta a nővérek szomorúságát, és elgondolkodott a bűn gyümölcsén, a test halálán és romlásán, és lélekben sóhajtozott, és meg van írva, hogy "Jézus sírt". Akik a fejezeteket felosztották, jól tették, hogy ebből az egyszerű mondatból külön verset csináltak. Egyedül áll, a legkisebb és mégis bizonyos szempontból a legnagyobb vers az egész Bibliában! Úgy ragyog, mint az első víz gyémántja. Egy cseppbe sűrített gyógyító balzsam világát tartalmazza. Itt sok van a kevésben - két szóban a jelentés gazdagsága.
A második alkalom előttünk áll, és ezt fogjuk beszédünk témájává tenni. A szeretett, de lázadó város láttán Jézus sírt. A harmadik alkalmat Pál apostol említi a Zsidókhoz írt levél ötödik fejezetében, ahol elmondja, amit egyébként talán nem tudtunk, hogy a Megváltó "testének napjaiban erős sírással és könnyekkel könyörgött és könyörgött ahhoz, aki képes volt megmenteni őt a haláltól, és meghallgatásra talált abban, hogy félt". Ez a szakasz a Gecsemánéi agóniára vonatkozik, amelyben a véres verejtékbe keserű könnyek zápora keveredett. Szeretetének ereje küzdött lelkének gyötrelmével, és eközben szemének szent vizét is kierőszakolta. Így sírt Megváltónk együttérzően a házi bánattal, és megszentelte a gyászolók könnyeit.
Mi is sírhatunk, amikor testvérek és barátok halva fekszenek, mert Jézus is sírt. Gyászunkban nem kell lázadásnak lennie, mert Jézus teljes mértékben beleegyezett az isteni akaratba, és mégis sírt. Sírhatunk azok sírjánál, akiket szeretünk, és mégis bűntelenek lehetünk a feltámadásukkal kapcsolatos hitetlenségben, mert Jézus tudta, hogy Lázár fel fog támadni, és mégis sírt. Urunk azzal, hogy Jeruzsálem felett sírt, megmutatta, hogy együtt érez a nemzeti bajokkal, és hogy aggódik a honfitársaira váró bajok miatt. Az embereknek nem szabad megszűnniük hazafiaknak lenniük, amikor hívőkké válnak - a szenteknek siratniuk kell azokat a bajokat, amelyek a bűnös népet sújtják, akik közé sorolják őket, és ezt annál is inkább kell tenniük, mert szentek.
Urunk harmadik sírását az őt nyomasztó emberi bűnösség nagy terhe váltotta ki. Ez megmutatja nekünk, hogyan kell nekünk is az emberek bűnére tekintenünk és Isten előtt gyászolnunk azt. De ebben a különleges sírásban Jézus egyedül van - a Gecsemánéi könnyekben volt valami, amihez mi nem juthatunk el, mert Ő, aki ontotta őket, akkor kezdett el szenvedni, mint a mi Helyettesünk, és ebben az esetben szükségszerűen egyedül kellett taposnia a sírgödröt, és az emberek közül senki sem lehetett vele. Nézzétek az olajfák alatt a magányos Siratót, aki olyan gyászt szenved, amely - áldott legyen az Ő neve - számunkra most már lehetetlen, mivel Ő elvette a vétkeket, amelyek ezt kiváltották!
Most térjünk rá Megváltónk sírásának második esetére, és itt azt találjuk, ha megnézzük az eredeti szavakat, hogy ezt nem pontosan a mi csodálatra méltó angol változatunkban használt szavak fejezik ki. Ott azt olvassuk, hogy "látta a várost és sírt rajta", de a görög sokkal többet jelent a könnyeknél, és magában foglalja a zokogást és a sírást is. Talán az lenne a legjobb, ha így olvasnánk: "siránkozott felette". Mély belső gyötrelemben szenvedett, és ezt a bánat jeleivel és szavakkal fejezte ki, amelyek megmutatták, hogy mennyire keserű volt a bánata. Témánk nem Jeremiás siratása lesz, hanem Jézus siratása - annak siratása, aki a síró prófétánál igazabban mondhatta: "Én vagyok az Ember, aki látta a nyomorúságot az Ő haragjának vesszeje által. Szemeimből vízfolyamok folynak le népem leányának pusztulása miatt. Nézzétek és lássátok, van-e olyan szomorúság, mint az én szomorúságom, amely velem történt".
Jézus itt az általános kiáltás által király, de a személyes siralom által a gyász királya. Ő a szomorúság uralkodója, aki sír, miközben diadalmasan lovagol követői között. Volt-e valaha is királyibb megjelenése, mint amikor lázadó alattvalói felé mutatta szíve gyengédségét? A város, amely Dávid házának metropolisza volt, soha nem látott még ilyen igazán királyi embert, mert az a legalkalmasabb az uralkodásra, aki a legjobban kész együttérezni! Ma reggel, ahogy Isten segít bennünket, először is megvizsgáljuk Urunk belső fájdalmát. Másodszor pedig az Ő szóbeli siránkozását. Ó, hogy a Lélek ereje áldja meg az elmélkedést, hogy megolvadjon mindannyiunk szíve! Uram, szólj a sziklához, és mondd, hogy folyjon a víz, vagy ha jobban tetszik Neked, üsd meg botoddal, hogy folyók zubogjanak belőle - csak valamilyen módon adj nekünk választ Megváltónk gyászára...
"Vajon Krisztus a bűnösök felett sírt
És száraz lesz az arcunk?
Hagyd, hogy a bűnbánó bánat áradata
Törjön elő minden szeméből."
I. Először is, szemléljük meg URUNK BELSŐ Fájdalmát. Megjegyezzük vele kapcsolatban, hogy olyan heves volt, hogy az alkalom nem tudta megfékezni. Az alkalom teljesen önmagában állt - egy rövid napsugár egy felhős napon, a nyár egy villanása a kegyetlen tél közepette. Tanítványai elhozták a csikót, felültették Őt rá, és Ő a város felé lovagolt, amely teljesen meghatódott az Ő eljövetelétől. A sokaság buzgón hódolt neki, ágakat lengetve és hangos hálaénekekkel, míg tanítványai a belső körben dicsőítő énekeket zengtek, amelyek szinte a születése éjszakájának angyali kórusait idézték. "Dicsőség a magasságban Istennek, békesség a földön, jóakarat az emberek iránt" - talált visszhangra, amikor a tanítványok azt mondták: "Áldott legyen a Király, aki az Úr nevében jön: békesség a mennyben és dicsőség a magasságban".
Mégis, a sokaság üdvrivalgása közepette, miközben a pálmaágak még sokak kezében voltak, a Megváltó megállt sírni! Azon a helyen, ahol Dávid évszázadokkal korábban sírva járt, Dávid Fia megállt egy kicsit, hogy a városra tekintsen, és kiöntse siralmát! Ez mély gyász lehetett, amely ellentétben állt az évszak minden követelményével, és mintegy megsértette az alkalom minden illemszabályát. Az ünnepet gyásszá, a diadalt sírásra változtatta. Ó, Ő tudta, hogy a fülébe csengő dicséretek mennyire üresek! Tudta, hogy azok, akik ma hosannát kiáltottak, még sok napfelkelte előtt azt fogják kiáltani: "Feszítsd meg Őt! Feszítsd meg Őt!" Tudta, hogy örömteli bevonulását Jeruzsálembe egy gyászos kivonulás fogja követni, amikor a keresztre viszik, hogy meghaljon.
A pillanat pezsgése közepette meglátta az őszinteségnek azt a kis maradékát, ami benne volt, és elfogadta azt - de sajnálkozott a puszta külső izgalom bőségén, ami úgy el fog tűnni, mint a tenger habja -, és így állt és sírt. Bizonyára nagy szomorúság volt az, ami a reménykedés ilyen napját a gyötrelem időszakává változtatta. Nekem úgy tűnik, hogy a Megváltó egész nap böjtölt, és ha ez így van, akkor különös, hogy szándékosan böjtöt tartott magának, miközben mások az Ő kedvéért ünnepeltek! Az ok, amiért ezt tette, szerintem a következő - Márk azt mondja: "És amikor elérkezett az esti napszak, kiment Betániába a tizenkettővel. Másnap pedig, mikor Bethániából jöttek, megéhezett; és látván a távolban egy fügefát, melynek levelei voltak, odament, hátha talál rajta valamit."
Ilyen éhség nem tört volna rá, ha nem előzte volna meg az előző napi böjt. Nézzétek tehát, amint a ti Uratokat mintegy körülveszik a dicséret hullámai az ujjongás viharos tengerének közepén, Ő maga pedig magányos sziklaként áll, akit nem érint meg a körülötte lévő izgalom. Mély volt a bánat, amelyet nem lehetett leplezni vagy féken tartani egy ilyen napon, amikor tanítványainak őszinte gratulációja, a gyermekek boldog éneke és a sokaság hangos hurrái mindenütt üdvözölték Őt.
Az Ő gyászának nagyságát az is mutatja, hogy ez beárnyékolta az egyéb, nagyon is természetes érzéseket, amelyeket ez az alkalom kiválthatott volna, és talán ki is váltott. Urunk a dombtetőn állt, ahol láthatta maga előtt Jeruzsálemet teljes szépségében. Milyen gondolatokat ébresztett ez benne! Emlékezete erősebb és gyorsabb volt, mint a miénk, mert szellemi erejét nem károsította a bűn, és emlékezhetett mindarra a nagy és dicsőséges dologra, amely Sionról, Isten városáról szólt. Mégis, miközben mindezekre emlékezett, nem jött öröm a lelkébe Dávid győzelmei vagy Salamon pompája miatt - a templom és a torony elvesztette minden varázsát a számára - "a föld öröme" nem okozott neki örömet. És a tiszteletreméltó város és annak szent és gyönyörű háza láttán sírt.
A modern utazókat, akikben van egy kis lélek, mindig meghatja az Olajfák hegyéről nyíló látvány magasztossága. Stanley dékán írta: "Semmi sem közelíti meg szépségében és érdekességében Rómában, Memphisben, Thébában, Konstantinápolyban vagy Athénban". És mégis ez a modern idők szegény, alantas Jeruzsáleme - semmiképpen sem hasonlítható össze Megváltónk korának Jeruzsálemével! Az Úr Jézus mégsem mond erről a városról semmit, "helyzetére nézve gyönyörű", csak siránkozik felette. Ha megszámolja az ottani tornyokat, és jól megjelöli a bástyáit, akkor csak azért teszi, hogy sirassa azok teljes ledöntését. A múlt minden emléke csak felduzzasztotta az Ő gyötrelmének áradatát, amikor előre látta a vesztét!
Valami csodálat költözhetett a Megváltó szent keblébe, mert előtte állt Atyja háza, amelyre még mindig olyan sokat gondolt, hogy bár tudta, hogy pusztulni fog, mégis igyekezett megtisztítani azt még egyszer a vevők és eladók elől, akik beszennyezték. Az a templom fehér márványból épült, és nagy részét, különösen a tetejét, aranylemezekkel borították. Ez lehetett az egyik legszebb tárgy, amelyen valaha is megpihent az emberi szem, amint a napfényben csillogott előtte. De mik voltak azok a nagy és drága kövek? Mit jelentettek számára azok a különös faragványok? A szíve azt mondta magában: "Egyetlen kő sem marad a másikra, amelyet ne dobnának le."
A város pusztulásának előre látott szomorúsága elnyomta a város jelenlegi dicsősége iránti csodálat természetes érzését. Szomorúsága nem talált enyhülést sem a város történelmének múltjában, sem jelenében - a szörnyű jövő mindent beborított. A szomorúság elnyomta azt az együttérzést is, amelyet általában a körülötte lévők iránt érzett. Nem akadályozta meg tanítványait az örvendezésben, bár a farizeusok erre kérték, de ő maga nem vett részt az örömben. Általában Ő volt a legérzékenyebb ember mindazok iránt, akik körülötte voltak, együtt szomorkodott a bánatukkal és együtt örült az örömükkel. De ezen az alkalmon talán pálmát lengetnek, fák ágait vágják le és szórják az útra, és a gyerekek azt kiáltják: Hozsanna, de Ő, aki mindennek a középpontja volt, nem vett részt az óra érzésében - ők ünnepelnek -, Ő sír.
Még szembetűnőbb az a tény, hogy a másokért érzett bánata megakadályozta a saját magáért való aggódást. Ahogy látta azt a várost, és tudta, hogy egy héten belül a kapuin kívül fog meghalni, természetesen elkezdhette volna érezni szenvedéseinek árnyékát, de ilyen érzelemnek nyoma sem fedezhető fel. Ti és én, egy ilyen esetben, a gyors és gyalázatos halál bizonyosságával az orrunk előtt, nehezen viseltük volna a dolgot, de Jézus nem. A könnyek áradatában nem volt egyetlen könnycsepp sem a saját halála miatt! A könnyek mind Jeruzsálem végzete miatt hullottak, még akkor is, amikor később ezt mondta: "Jeruzsálem leányai, ne értem sírjatok, hanem magatokért és gyermekeitekért".
Nem "Jaj nekem, a szent város Aceldamává, vérmezővé válik az én mészárlásom által", hanem: "Ó, ha tudtad volna, még te is, ebben a te idődben". Ő másokért szomorkodik, nem önmagáért! Pedig nagyon intenzív érzelem lehetett az, ami így, mint egy áradattal, minden mást elsöpört, úgyhogy nem volt öröm az örömért, sem bánat a bánatért, hanem egész érzésereje egy zsilipből ömlött ki, és egy csatornában folyt az odaadó város felé, amely elutasította Őt, és meg akarta Őt ölni! Ez a nagy bánata feltárja előttünk Urunk természetét. Milyen összetett Krisztus Személye! Előre látta, hogy a város elpusztul, és bár Ő Isteni volt, mégis sírt! Ismerte a szörnyű tragédia minden egyes eseményét és részletét, és olyan különleges történelmi pontosságú szavakat használt róla, amelyek kihangsúlyozzák prófétai Jellemét, és mégis, a jövőt oly tisztán látó szemei szinte elvakultak a könnyektől!
Úgy beszél magáról, mint aki akarta és tudta volna elhárítani ezt a végzetet azáltal, hogy a bűnösöket a szárnyai alá gyűjtötte, és így utal az ő istenségére. Míg az Ő Természete az egyik oldalról a végzet bizonyosságát látja, addig ugyanez a Természet a másik oldalról a rettentő szükségszerűséget siratja! Nem mondom, hogy az Ő Istensége előre látta, az Ő Embersége pedig siránkozott, mert az Emberség olyan titokzatos módon kapcsolódik az Istenséghez, hogy az csak egy Személyt alkot, és jobb lenne azt állítani, hogy Krisztus egész Természete siránkozott Jeruzsálem felett. Soha nem tudtam hinni egy részvétlen Istenben, bár sok teológus axiómaként állítja, hogy Isten nem tud szenvedni. Nekem úgy tűnik, hogy Ő bármit megtehet vagy elviselhet, amit csak akar, és én a magam részéről nem látom, hogy bármi különös dicsőséget adna Istennek az a felfogás, hogy Ő bármilyen irányban képtelen lenne. Mi csak az emberek módján beszélhetünk Róla, és Ő is úgy beszél magáról, ahogyan az emberek szoktak, és ezért nincs ebben semmi rossz.
Közelebb hozza a nagy Atyát, amikor látjuk, hogy siratja gyermekei vándorlását, és örül bűnbánó visszatérésüknek. Mi mást jelenthetnek az ilyen kifejezések, mint szomorúságot? "Hogyan mondhatnék le rólad, Efraim? Hogyan szabadítsalak meg téged, Izrael? Hogyan tegyelek téged olyanokká, mint Admá? Hogyan tegyelek téged olyanokká, mint Zeboim? Szívem megfordult bennem, bűnbánatom együtt gyulladt ki." "Halljátok, egek, és halljátok, föld, mert szólt az Úr: Én tápláltam és neveltem a gyermekeket, de ők fellázadtak ellenem. Az ökör ismeri gazdáját, a szamár ismeri gazdája bölcsőjét, de Izrael nem tudja, az én népem nem gondolkodik". Vajon egy érzéketlen Isten szavai ezek? Hiszem, hogy a Krisztus, a teljes Krisztus az, aki egyszerre jövendöli meg Jeruzsálem végzetét és siratja azt.
Egyesek még azon a kijelentésen is megdöbbentek, hogy Jézus sírt. Egyes korai keresztények, sajnálattal kell mondanom, még odáig is elmentek, hogy kihúzták ezt a részt az evangéliumból, mert úgy gondolták, hogy a sírás meggyalázza Urukat. Jobban kellett volna tisztelniük az ihletett Igét és jobban ismerniük kellett volna a Mesterüket, és soha nem akartak volna kitörölni egy olyan feljegyzést, amely a legnagyobb tiszteletet tükrözi az ember Megváltójára. Urunk sírása betekintést nyújt számunkra az Ő jellemének nagyfokú gyengédségébe - Ő annyira gyengéd, hogy nemcsak akkor sír, amikor a sírásnak semmi haszna nem lenne, hanem akkor is sír, amikor a sírásnak eredménytelennek kell lennie! Egy olyan bíróra emlékeztet, aki, miután korábban barátja volt azáltal, hogy figyelmeztette, meggyőzte, esedezett a fogoly mellett, végül kimondhatatlan fájdalmat érez, hogy el kell ítélnie őt - felveszi a fekete sapkát, és sok-sok sóhajjal és könnycseppel kihirdeti az ítéletet - sokkal jobban átérzi az eset szörnyűségét, mint a bűnöző a pultnál.
Elhatalmasodnak rajta az érzelmek, miközben kijelenti, hogy az elítéltet oda kell vinni, ahonnan jött, és ott bűnözői halált kell halnia. Ó, Krisztus gyöngéd szíve, hogy amikor az elkerülhetetlen ítélet kimondására kerül a sor: "Házad elhagyatottan maradt neked", mégsem tudja siránkozás nélkül kimondani az igazságos szavakat! Ebben a mi Urunk felfedi Isten szívét! Nem Ő mondta-e: "Aki engem látott, látta az Atyát"? Itt tehát az Atyát látjátok, magát, méghozzá Őt, aki régen azt mondta: "Amint élek, mondja az Úr Isten, nem gyönyörködöm a gonosz halálában, hanem abban, hogy a gonosz megtérjen az ő útjáról és éljen". A végítéletet ki kell mondani, mert a végtelen Igazságosság ezt követeli, de az Irgalom siratja azt, amit nem volt szabad megakadályoznia.
Könnyek hullanak a mennydörgés közepette, és bár a végzetet megpecsételi a makacs megátalkodottság, az ítélet mégis nyilvánvalóan különös munka a türelmes Bíró számára. Ez a gyötrődés megmutatta, hogy mennyire rettenetes az ítélet, hiszen mi izgathatná ennyire az Üdvözítőt, ha a bűnösök kárhozata csekélység? Ha a bűnösök kárhozata olyan csekélység, mint amilyennek egyesek álmodják, nem értem, miért ezek a könnyek! Krisztus egész Természete megrázkódik, amint először is arra gondol, hogy Jeruzsálemet felszántják, mint egy mezőt, és gyermekeit lemészárolják, amíg vérük folyókban folyik, és azután, amint az istentelenek végzetét látja, akiket el kell űzni az Ő Jelenlétéből és hatalmának dicsőségéből, hogy az isteni igazságosság és Isten gonoszság iránti gyűlöletének szörnyű tanúi legyenek. Így állva az Olajfák homlokán, az Emberfia sírva mutatja meg nekünk Isten szívét - lassú a haragra, nagy irgalmasságú, várakozóan kegyes és késlekedik haragjának végrehajtásában.
Gyakorlati tanulságként megjegyezhetjük, hogy a Megváltónak ez a sírása nagyon is bátorítja az embereket, hogy bízzanak benne. Azok, akik az Ő üdvösségére vágynak, habozás nélkül közeledhetnek Hozzá, mert könnyei bizonyítják, hogy szívből kívánja a javunkat. Amikor egy olyan embert, aki nem hajlamos az érzelgős könnyekre, mint egyes nőies lények, sírni látunk, meggyőződünk őszinteségéről. Amikor egy erős ember szenvedélyesen, tetőtől talpig megrázkódik, és siránkozik, érezzük, hogy ő egyenesen komolyan gondolja, és ha ez a komolyság a te érdekedben nyilvánul meg, akkor elkötelezheted magad mellette. Ó, síró bűnös, ne félj egy síró Megváltóhoz jönni! Ha nem akarsz Jézushoz jönni, az bántja Őt! Az, hogy nem jöttél már régen, az Ő szívét gyötri! Az, hogy még mindig távol vagy tőle, az Ő mindennapi bánata - gyere hát hozzá késedelem nélkül!
Hagyd, hogy könnyei elűzzék félelmeidet, igen, Ő a könnyeknél is jobb bátorítást ad, mert Ő a bűnösökért nem csak a szeméből, hanem a szívéből is cseppeket ontott! Meghalt, hogy a benne hívő bűnösök éljenek! Egész testét véres verejték borította, amikor érted gyötrődött - hogyan kételkedhetsz abban, hogy kész befogadni téged? Az öt sebhely, amely még mindig megmaradt áldott Személyén, ott fenn az Atya jobbján, mind arra hív, hogy közeledjetek Hozzá! Ezek a néma szájak a legbeszédesebb módon arra kérnek, hogy közeledjetek és bízzatok Őbenne, akit Isten a bűnért való engesztelésként jelölt ki! Hogyan utasíthatná el Ő, aki sírt, vérzett és meghalt a bűnösökért, a bűnöst, aki az Ő kérésére jön Hozzá? Ó, gyertek, gyertek, gyertek, kérlek benneteket, még most is, a síró bűnös Barátjához.
Úgy gondolom, hogy ez is egy figyelmeztetés a keresztény munkások számára. Néhányan közülünk már régen eljutottak Jézushoz, és most azzal foglalkozunk, hogy másokat is elvigyünk hozzá. Ebben az áldott munkában Urunk az Ő példáján keresztül oktat bennünket. Testvérek és nővérek, ha azt akarjuk, hogy mások Jézushoz jöjjenek, akkor gyengédségben olyanoknak kell lennünk, mint Jézus. Szelídnek, alázatosnak, szelídnek és együttérzőnek kell lennünk, és mélységes meghatottsággal kell meghatódnunk a gondolatra, hogy bárki is elpusztuljon. Soha ne beszéljünk keményen a gonoszok végzetéről. Soha ne beszéljünk könnyelműen vagy szent gyász nélkül - a Mennyország elvesztése és a Pokol elviselése mindig könnyekre okot adó téma kell, hogy legyen! Az, hogy az emberek Krisztus nélkül élnek, elég gyászos - de hogy Krisztus nélkül halnak meg, az olyan elsöprő borzalom, amelynek porrá kell őrölnie szívünket Isten előtt, és arra kell késztetnie bennünket, hogy arcra boruljunk és kiáltsunk: "Istenem, irgalmazz nekik és mentsd meg őket a Te kegyelmedért és a Te szeretetedért".
Lehet, hogy a legmélyebb gyengédséget néhányunknak még meg kell tanulnia. Talán olyan iskolán megyünk keresztül, ahol megtanuljuk, és ha megtanuljuk, akkor nem kell törődnünk azzal, hogy milyen szigorú is lehet az oktató fegyelem. Nem szabad könnyek nélkül néznünk erre a Londonra, sőt egyetlen bűnösre sem szabad szomorúság nélkül tekintenünk. Gyengéden kell prédikálnunk és gyengéden kell tanítanunk, ha lelkeket akarunk nyerni. Nem kell állandóan sírnunk, mert még Jézus sem tette ezt, mégis mindig gyengéd szeretetet kell éreznünk az emberek iránt, hogy készek legyünk meghalni értük, ha csak megmenthetnénk őket az eljövendő haragtól, és elvihetnénk őket a Megváltó nyugalmának menedékébe!
Hadd tegyem hozzá, hogy úgy gondolom, Jézus panaszának el kell tanítania mindazokat, akik most hozzá akarnak jönni, hogy milyen módon közeledjenek hozzá. Miközben az imént hozzátok fordultam, volt-e olyan, aki azt mondta: "Szívesen mennék Jézushoz, de hogyan jöjjek?". A válasz az - jöjjetek szomorúsággal és imádsággal, ahogyan meg van írva: "sírva jönnek, és könyörgéssel vezetem őket". Ahogy Jézus találkozik veled, úgy találkozz vele. Megmutatja neked, milyen módon térj vissza, milyen öltözetben közeledj Megváltódhoz, mert Ő nem más ruhába öltözve jön hozzád, mint gyászruhába, nem más ékszerekkel díszítve, mint könnyeinek gyöngyeivel. Jöjjetek Hozzá a megaláztatás ruháiban, bűneitek miatt gyászolva. "Boldogok, akik gyászolnak, mert megvigasztalódnak".
A bűnbánati bánat életet munkál az emberekben. Csak gyere Jézushoz, és mondd el neki, hogy vétkeztél, szégyelled magad, és szívesen abbahagynád a rosszat, és megtanulnál jót cselekedni. Jöjjetek minden nyomorúságotokban és megalázottságotokban, a pokolra való megérdemeltségetek teljes tudatában. Jöjjetek bánatban a Fájdalmak Emberéhez, aki még most is úton van, hogy találkozzon veletek! Ő mondta: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki", és Ő nem veszíti el szavát. Isten áldja meg ezeket a gyönge szavakat az én Uram belső érzelmeiről, és a Szentlélek nyugodjék meg ismét rajtunk, míg tovább folytatjuk a témát egy másik területen.
II. Most pedig megvizsgáljuk URUNK IGAZI PÁLYÁZATAIT. Ezeket a következő szavakkal jegyezzük fel: "Ó, bárcsak tudnátok, ti is, legalább ma, a ti időtökben, a békességetekhez tartozó dolgokat! De most el vannak rejtve a szemetek elől." Először is, vegyük észre, hogy azon a hibán siránkozik, amely miatt elpusztultak - "Ó, bárcsak tudtátok volna". A tudatlanság, a szándékos tudatlanság volt a vesztük. "Ó, bárcsak tudtátok volna!" Nem tudták, amit tudhattak volna - amit tudniuk kellett volna - nem ismerték Istenüket. "Az ökör ismeri gazdáját és a szamár a gazdája bölcsőjét, de Izrael nem tudja, az én népem nem gondolkodik".
Nem ismerték Istent! Nem ismerték Isten egyszülött Fiát! Nem ismerték Őt, aki irgalmasságból jött hozzájuk, csak szeretet volt az ajkán! Ó, de ez a kár, hogy Isten világossága eljött a világba, és az emberek nem fogadják el, hanem inkább szeretik a sötétséget, mint a világosságot. Jaj, attól félek, hogy hallgatóim közül néhányan a Világosságban élnek, és nem látnak. Senki sem olyan süket, mint akik nem akarnak hallani, és senki sem olyan vak, mint akik nem akarnak látni - és mégis vannak ilyenek minden keresztény gyülekezetben -, akik nem tudnak és nem akarnak tudni. Isten azt mondja: "Ó, bárcsak hallgattatok volna parancsolataimra, akkor békétek olyan lenne, mint a folyó, és igazságotok, mint a tenger hullámai". Urunk siránkozott Jeruzsálem lakói felett, mert gyűlölték a tudást, és nem választották az Úr félelmét - nem akarták elfogadni az Ő tanácsát - megvetették az Ő dorgálását.
A szándékos tudatlanság makacs hitetlenséghez vezetett. Inkább a sötétségben való halált választották, minthogy elfogadják Isten Fiának világosságát! Az Úr siratja a boldogságot, amelyet elvesztettek, a békét, amely nem lehetett az övék: "Ó, bárcsak tudtátok volna, ami a békétekhez tartozik". Annak a városnak a neve, mint tudjuk, Jeruzsálem volt, ami értelmezve a béke látomását jelenti. Akik rátekintettek, a béke látomását látták maguk előtt. De sajnos, Jeruzsálem elvesztette "salem"-jét, azaz békéjét, és csak látomássá vált, mert nem ismerte és nem akarta megismerni Istenét! Ó, férfiak és nők, akik nem ismerik Istent, elvesztettétek a békét! Még most is olyanok vagytok, mint a háborgó tenger, amely nem tud megnyugodni, amelynek vize mocsarat és szennyet vet fel!
"Nincs békesség, mondja az én Istenem, a gonoszoknak." Ó, micsoda örömökben lehetett volna részed! A megbocsátott bűn örömei, a tudatos biztonság boldogsága, az Istennel való közösség öröme - a Krisztus Jézussal való közösség elragadtatása, a végtelen dicsőség mennyei várakozása - mind a tiéd lehetett volna! De te elhagytad őket magadtól. Az Úr azt mondja rólatok, mint a régi Izraelről: "Ó, bárcsak hallgatott volna rám az én népem, és Izrael az én utaimon járt volna! Hamarosan legyőztem volna ellenségeiket, és kezemet ellenfeleikre fordítottam volna." Isten az Ő Lelke által fényesebb dolgokat nyilatkoztatott volna ki nektek, mint amit a szemek láttak, és édesebb örömöket, mint amit a fülek hallottak - mert ha hajlandóak és engedelmesek lettetek volna, akkor az Ő ígéreteinek földjéből faltátok volna a zsírt! Vesztesek vagytok! Szörnyű vesztesek vagytok azáltal, hogy nem békéltetek meg Istennel, és még rosszabb vesztesek lesztek, mert az a hamis béke, amely most az igazi béke helyén áll, és elkápráztat és elbűvöl benneteket, el fog tűnni, mint a sivatag délibábja, és a kétségbeesés száraz homokján hagy titeket, hogy nyugalmat keressetek, de nem találjátok! Hamarosan szörnyű hang hallatszik majd füleitekbe Isten közelgő bosszújának hangja, és nem lesz számotokra menedékhely. Amikor az Úr arra gondolt, hogy mit veszítettek, felkiáltott: "Ó, bárcsak tudtátok volna!". Szégyellem magam, hogy megismétlem az Ő szavait, mert nem tudom őket olyan hangon ismételni, ahogyan Ő mondta. Ó, hallani Jézus szavait! Azt hiszem, ez megolvasztaná a kőszíveket! De nem, tévedek, még ez sem tenné meg, mert azok, akik hallották Őt, nem olvadtak meg, nem nyertek vissza, hanem mentek tovább a végzetük felé, ahogyan korábban is tették! Milyen megkeményedettek azok az emberek, akik képesek eltaposni egy Megváltó könnyeit! Micsoda csoda, hogy olyan poklot találnak, ahol egy csepp víz sem hűtheti a lángokban kínlódó kiszáradt nyelvüket! Ha az emberek elhatározzák, hogy elkárhoznak, nyilvánvaló, hogy a legjobb, a legtökéletesebb ember könnyei sem állíthatják meg őket! Jaj nekem! Ez minden másnál mélyebb ok a könnyekre, hogy az emberek olyan elszántan elszántak a rosszra, hogy semmi más, csak a Mindenhatóság nem állítja meg őket az örök öngyilkosságtól!
De Urunk siránkozott azok felett is, akik elvesztették a békét. Figyeljük meg, hogy azt mondja: "Ó, bárcsak tudtátok volna, még ti is. Ti vagytok Jeruzsálem, a kedvelt város. Kevés, hogy Egyiptom nem tudta, hogy Tírusz és Szidon nem tudta, de hogy ti nem tudtátok!". Ó, barátaim, ha Jézus ma reggel itt lenne, talán sírna néhányatok felett, és azt mondaná: "Ó, bárcsak tudtátok volna, még ti is". Kedves gyermek voltál! Már a legkorábbi napjaidban is minden jót és kegyes dolgot szerettél! Elvittek az istentisztelet helyére, és édesanyád térdére ültél, és örültél, hogy ott lehetsz. Emlékszel a lelkész nevére, amelyet örömmel nyüstöltél, a szövegekre, amelyeket ismételgettél, és az énekekre, amelyeket énekeltél? Jobbára ígéretes fiúvá cseperedtél, és mindenki biztos volt benne, hogy keresztény leszel.
Micsoda buzdításokat adott neked atyád, aki most a mennyben van! És ő, aki megszült téged, és szeretett téged, amíg meg nem halt! Hogy imádkozott és könyörgött érted! Néhányan közületek már nagyon régóta ülnek itt, vagy más helyen, ahol Krisztust hirdetik, és gyakran nagyon közel kerültek az Országhoz, de mégsem vagytok benne. Egészen a határ széléig jutottatok, de nem léptétek át a határt. Nem vagytok messze Isten Országától, de egy dolog hiányzik belőletek - a Krisztus melletti döntés egyetlen lényeges pontja - "Ó, bárcsak tudtad volna, még te is!". Mindig készen állsz arra, hogy a pénztárcáddal segítsd Isten ügyét, mert minden jó cselekedet iránt érdeklődsz - nem tudod elviselni a káromlást vagy a hitetlenséget - és mégsem vagy üdvözült!
Ezer dolog van, ami reménykeltő benned, de van egy dolog, ami elszomorítja a reményünket, mert mindig halogatsz, és nem tudod, hogyan használd ki a jelenlegi lehetőséget. Jézus azt mondja nektek, hogy használjátok ki "ezt a ti napotokat", de ti késlekedtek és halogatjátok. A mai nap az Isten által elfogadott idő! Ne halogassátok tovább a döntés óráját! Jaj, hogy elpusztuljatok! Egy ilyen anya gyermeke elveszik? Egy ilyen apa fia a pokolba kerüljön? Nem bírom elviselni! Isten irgalmazzon nektek, keresztény szülők fiai és leányai! Ti, akik keresztény kiváltságokkal gazdagodtatok, miért akartok meghalni? Fiatalember, aki olyan ígéretes, de mégis olyan határozatlan, hogy maga a Megváltó sírva fakad, hogy te, még te is, még mindig nem vagy hajlandó megismerni azokat a dolgokat, amelyek a békédet szolgálják!
Urunk sírt a lehetőség miatt, amelyet elhanyagoltak. Azt mondta: "Legalább ma, a ti időtökben". Ez egy ilyen kegyes nap volt - szent emberek figyelmeztették őket, de most maga Isten Fia volt az, aki prédikált nekik! Az irgalmasság csodáinak napja volt ez, az evangéliumi kegyelem leleplezésének napja! És mégsem akarták Krisztust, pedig olyan közel jött hozzájuk, és ez az irgalmas látogatás olyan napja volt, amilyet más nemzetek nem ismertek. Talán a mai nap is a látogatás napja lehet néhányatok számára. Vajon azt kell-e siránkoznunk: "Ó, bárcsak megismertétek volna, ti is, legalább ma, a ti időtökben" - ezen az Úr napján, az erőnek ezen a napján, a Léleknek ezen a napján? Ó, az Ő Kegyelmére, most sírtok, és úgy veszem észre, hogy érzitek a Lélek erejének néhány gyengéd érintését! Ne álljatok ellen Neki, és ne hagyjátok, hogy ez a nap is javítatlanul teljen el!
"Az aratás elmúlt, a nyár véget ért, és ti nem vagytok megmenekülve". És lezárult-e az ősz, és jön-e és megy-e a tél, és ezek a napok, amelyekben a Lélek meglátogatja az embereket, mind elmúlnak-e, amíg Isten ki nem mondja, hogy nem illik az Ő Lelkének méltóságához, hogy mindig a testtel küzdjön, és ezért beszünteti a működését, és az embereket magukra hagyja? Ó, lelkek, imádkozom, hogy gondoljatok Krisztusra, aki sír, mert az ébredési napokat és vasárnapokat elvesztegetitek! Ne kövessétek el ezekben a legjobb napokban a legrosszabb bűnöket azzal, hogy még mindig nem fogadjátok el Isten evangéliumát! Az Úr Jézus ismét gyászolt, mert látta a vakságot, amely eluralkodott rajtuk. Annyira becsukták a szemüket, hogy most már nem láttak - a fülük, amelyet elhallgattak, tompává és nehézzé vált - a szívük, amelyet megkeményítettek, durvává vált, úgyhogy nem tudtak sem a szemükkel látni, sem a fülükkel hallani, sem a szívükkel érezni, sem megtérni, hogy Ő meggyógyítsa őket.
Isten Igazsága olyan világos volt, mint a nap az égen, és ők mégsem látták! És így van ez az evangélium ebben az órában is sokan közületek, és mégsem veszitek észre. Semmi sem egyszerűbb, mint a Jézusra való tekintés általi üdvösség terve, és mégis sokan olyan sokáig ellenálltak Isten Szellemének édességének és Világosságának, hogy most már nem képesek meglátni az Úr Jézust, aki olyan, mint a nap a mennyekben! A legkedvesebb barátok úgy tették eléjük az evangéliumot, hogy az másokat megvilágosított, de rájuk nem hatott. Még mindig azt mondják: "Nem látom"! Ó, ti vakok, vigyázzatok, nehogy ez érjen benneteket: "Íme, ti megvetők és csodálkozók, és elvesztek". Krisztus azért sóhajtozik, mert a Jeruzsálem békéjéhez tartozó időszámításokat eltakarták a szemük elől, büntetésül azért, mert nem voltak hajlandók látni.
Végül tudjuk, hogy Krisztus gyászának nagy zsilipjei az általa előre látott pusztulás miatt húzódtak fel. Bárkinek érdemes elolvasnia Jeruzsálem pusztulásának történetét, ahogyan azt Josephus elbeszéli - ez a legmegrendítőbb minden emberi toll által írt feljegyzés közül! Ez marad a tragédiák tragédiája! Soha nem volt és soha nem is lesz semmi ehhez fogható. Az emberek éhínségben és dögvészben haltak meg, és ezrével estek el saját honfitársaik kardjai alatt. Az asszonyok saját gyermekeik húsát falták fel, a férfiak pedig vadállati dühvel dühöngtek egymás ellen. Úgy tűnt, hogy minden baj találkozik abban a halálra ítélt városban! Belül tele volt borzalmakkal, kívülről pedig rémségek vették körül. Nem volt menekvés, és az őrjöngő emberek nem fogadták el a kegyelmet.
A város maga volt a halál díszterme. Josephus azt mondja: "A zsidók minden reménye a menekülésre most már megszűnt, a városból való szabad kijutásukkal együtt. Ekkor az éhínség egyre jobban terjedt, és egész házakat és családokat emésztett fel. A felső szobák tele voltak az éhségtől haldokló asszonyokkal és csecsemőkkel, a város sikátorai pedig tele voltak az öregek holttestével. A gyermekek és a fiatalemberek is árnyékként kóboroltak a piactereken, mindannyian az éhségtől dagadtak, és holtan estek össze, ahol a nyomorúság megragadta őket. Egy ideig eltemették a halottakat, de azután, amikor ezt már nem tudták megtenni, a falról vetették le őket az alatta lévő völgyekbe. Amikor Titus, amikor e völgyekben járva körbejárta őket, látta, hogy tele vannak holttestekkel, és sűrű rothadás folyik körülöttük, felnyögött, és kezét az ég felé nyújtva Istent hívta tanúnak, hogy ez nem az ő műve."
Ezt a borzalmat semmi sem múlja felül a történelemben! De még ez is semmi egy lélek pusztulásához képest. Az ember önelégülten nézhetne a haldokló testére, ha tudná, hogy benne egy lélek lakozik, amely örökké boldogságban él, és a testet ugyanilyen örömre készteti a feltámadásra. De egy lélek halála olyan szörnyű katasztrófa, hogy a temetésére az égiek is zsákruhába öltözhetnének! Van egy halál, amely soha nem ér véget! A lélek Istentől való elszakadása - ami minden halál közül a legteljesebb! A léleknek a testtől való elszakadása nem más, mint a sokkal szörnyűbb halál - a léleknek Istentől való elszakadása - előjátéka és típusa. Száműzve a reménytől, létező, de nem élő, éspedig örökre! Micsoda állapot lehet ez!
Nem fogok képet rajzolni. A szavak nem érnek célba, de, ó, hallgatóim, vajon lesz-e köztetek olyan, aki mindig is tudja, mit jelentenek a Megváltó szavai: "Ezek az örök büntetésbe mennek"? Vajon lesz-e valaha is az a sorsotok, hogy halljátok, amint azt mondja - mármint ti, akik ma hallgattok engem - "Menjetek el, ti átkozottak, az örök tűzre a pokolba, amely az ördögnek és az ő angyalainak készült"? Ha meg tudnánk jelölni itt valakit, akivel ez a végzet megtörténik, gyűrűt alkotnánk körülötte, és ruhánkat és hajunkat tépve hazavinnénk, mert ez sokkal nagyobb gyász lenne, mintha tudnánk, hogy kard által vagy éhínségben halnak meg egy idegen országban! Minden baj csekélység a második halálhoz képest!
Csak egy pillanatig tartsatok velem, míg befejezésül ismertetem Megváltónk gyászát, ahogyan az más szavakkal kifejezte magát, mert ezek a más szavak talán segítenek nekünk a friss fényhez. Emlékeztek a Máté evangéliuma 23. fejezetének arra a szakaszára, amelyet hallgattatok, ahol az Úr azt mondta: "Ó Jeruzsálem, Jeruzsálem, te, aki megölöd a prófétákat, és megkövezed azokat, akiket hozzád küldtek, hányszor akartam volna összegyűjteni gyermekeidet, mint a tyúk a fiókáit a szárnyai alá, de te nem akartad!"? Látjátok az Ő kegyelmét és bánatát? Ezek az emberek megölték a Prófétákat, és a Próféták Ura mégis összegyűjtötte volna őket! Az Ő szeretete olyan messzire ment, hogy még a próféta-gyilkosokat is összegyűjtötte volna! Hát nem csodálatos, hogy Krisztusban elég Kegyelem van ahhoz, hogy összegyűjtse a házasságtörőket, tolvajokat, hazugokat, megbocsásson és megváltoztassa őket, és mégsem gyűjti össze őket? Hogy Jézus még arra is hajlandó, hogy összegyűjtse az ilyen aljasokat az üdvösség helyére, és mégis visszautasítják őket?
A lényeg ebben rejlik: "Hányszor összegyűjtöttem volna gyermekeiteket, mint a tyúk a fiókáit a szárnyai alá, de ti nem akartátok". Nézd, itt az eset így áll - én akartam, de te nem akartad. Ez a szeretet bánata. Ha tény lett volna, hogy Krisztus nem akarta volna, akkor nem érthetném meg a könnyeit, de amikor azt mondja: "Én akartam, de ti nem akartátok", akkor látom az Ő gyötrelmének mély okát! Az akarat kudarca bennetek van, akik elvesztek, nem pedig Krisztusban, aki azt kiáltja: "Én akartam, de ti nem akartátok". Igen, és Ő hozzáteszi: "Milyen gyakran akartam". Nem egyszer volt Ő irgalmas hangulatban és szánalomra méltó a bűnösökkel szemben, csak arra az időre, egyedül, de Ő azt kiáltja: "Hányszor gyűjtöttem volna össze".
Minden próféta, aki eljött hozzájuk, jelezte a lehetőséget, hogy összegyűjtsék őket, és minden alkalommal, amikor Jézus prédikált, nyitva állt egy ajtó az üdvösségükre, de nem akarták őket összegyűjteni, és ezért megjósolja a sorsukat ezekkel a szavakkal: "A ti házatok elhagyatottan marad nektek". Itt van egy fájdalmas mondat. Állítsuk szembe a két szót - "Összegyűjtöttek", ez lehetett volna az, amivé válhattatok volna! "Elpusztult", ez az, amivé válni fogtok - és Jézus sír emiatt! "Összegyűltek" - ez egy olyan gyönyörű kép! Látjátok a kis fiókákat, amint menekülnek a veszély elől, amikor meghallják a tyúkanyó csicsergését. Összegyűlnek, és az ő szárnyai alá kerülnek.
Hallottad már azt a kis szép sírást, amit akkor adnak ki, amikor mindannyian együtt vannak, és a fejüket a tollakba dugják? Milyen meleg és kényelmes! Itt lehettél volna, összegyűlve az örökkévaló Isten meleg keble alatt, érezve az Ő szeretetét a többi emberrel együtt - örülve és örvendezve a teljes biztonság közösségében! De amennyiben nem akartok összegyűlni, nézzétek meg, mi lesztek - "elhagyatottak", barát nélkül, segítő nélkül. Akkor a szentekhez fogtok kiáltani, de ők nem lesznek képesek segíteni nektek. Mondjátok nekik: "Adjatok nekünk a ti olajotokból, mert lámpásaink kialudtak" - de vissza kell, hogy utasítsanak benneteket. Melyik szenthez fogtok fordulni? Melyik angyal fog megsajnálni benneteket? Minden egyes kerub meglengeti tüzes kardját, hogy távol tartson téged a Paradicsom kapujától. Nincs segítség számodra Istenben, ha egyszer nélküle halsz meg! Sehol sincs segítség számodra.
Kietlen! Kietlen! Kietlen! Mert nem akartok összegyűlni! Jól megsiratja a gyengéd Megváltó az embereket, hiszen ilyen végzetet választanak! Nem érzem úgy, mintha szomorúságba kellene zárkóznom. Fényesebb fényt kell villantanom előttetek, bár ez csak az utolsó pillanatra szól. Siet a nap, amikor Krisztus másodszor is eljön, és akkor meglátja az új Jeruzsálemet, a szellemi Jeruzsálemet, amelyet isteni kezek építettek. Alapjai drágakövekből vannak, és kapui gyöngyből vannak. Mennyire fog örülni rajta! Meg fog pihenni az Ő szeretetében, és énekelve fog örülni rajta! Akkor nem fog könnyeket hullatni, hanem a felülről jövő Jeruzsálemben meglátja majd lelke gyötrelmeit, és megelégszik. Amikor Sion felépül, az Úr megjelenik az Ő dicsőségében, és eljön a Bárány menyegzője.
Közben, ha valaki közületek, aki még nem üdvözült, Jézushoz jön, Ő örülni fog fölötte, mert Ő örül Sion köveinek és kedveli a port, ott, és ha olyan kicsi vagy, mint Sion pora és olyan aljas, mint a szemete, Ő örülni fog fölötted! Meg van írva, hogy "öröm van Isten angyalainak jelenlétében egy bűnösön, aki megtér". Nos, angyalok állnak az Úr Jézus jelenlétében, és öröm van az Ő szívében egyetlen bűnbánó felett! Ha csak egyetlen bűnös is megtér e prédikáció hatására, az én Uram örülni fog fölötte! Én, az Ő szolgája, a magam mértékében intenzíven örülök, ha egy lélek megbánja bűneit, de a legfőbb öröm az övé lesz, mert az övé a legfőbb szeretet!
Ki fog most Jézushoz jönni? Bárcsak egy istenfélő anya szeretett fia lenne az! Bárcsak te lennél az, az én sokáig tétovázó Hallgatóm, aki évek óta hallgatója, de nem cselekvője az Igének! A Szentlélek döntsön benneteket ebben a pillanatban! Ámen.

[gépi fordítás]
A prófétát, amint azt látomása bevezetőjében elmondja, az angyalnak kellett felébresztenie, ahogyan az embert álmából ébresztik. Elméje tompa és nehéz volt. Talán fáradt és kimerült volt. Nem érzel-e gyakran hasonló letargiát, amelyből fel kell ébreszteni téged, mielőtt elméd felnőne azoknak az Igazságoknak a tanulmányozásához, amelyeket Isten kinyilatkoztat lelkednek? Nem lenne-e tehát jó, ha elmélkedésünk kezdetén imádkoznánk az Úrhoz, hogy ébresszen fel minket, ahogyan az embert álmából ébresztik? Egy isteni, titokzatos erő tud rajtunk merengeni, és fel tud ébreszteni bennünket a letargiából. Érezted már ezt valaha? "Vagy valaha is tudatosult bennem, hogy lelkem olyan, mint Amminadib szekerei". Korábban is lassú voltam, de amikor a Lélek eljött, akkor teljesedett be az az ősi igehirdetés: "Húzzatok engem, és én futok utánatok".
A Szentlélek érintése erőssé teszi képességeinket, gondolkodási képességeink nagymértékben kitágulnak, és olyan titkok kulcsát kapjuk meg, amelyeket korábban soha nem tudtunk kinyitni. Jöjj hát, áldott Lélek, minden egyes szunnyadó gyermekedhez ebben a jó órában, és ébressz fel minket, hogy lássuk, mit akarsz elénk tárni! Mint az ifjú Sámuel, akit álmában szólítottál, mindannyian szívből mondanánk: "Beszélj, Uram, mert hallja szolgád!".
Szeretett barátaim, olyan világban élünk, amelyet természetszerűleg sötétség borít. "E világ fejedelme", "a levegő hatalmának fejedelme" egy sötét szellem, aki szereti a tudatlanságot és a bűnt! Ez a sötétség lebeg az egész világ felett, mint Egyiptom felett - egy olyan sötétség, amely érezhetően az emberek lelkén van! Néha attól félünk, hogy ez a sötétség szörnyű éjféllé sűrűsödik. Amikor az emberek közé keveredünk az élet hétköznapi elfoglaltságai során, és halljuk gyalázkodó beszédüket; amikor látjuk a dühös szenvedélyeket, a földi hajlamokat és a világi politikát, amelyek olyan emberek között uralkodnak, akiket teremtménytársaik között jó hírben tartanak, ha Isten gyermekei vagyunk, akkor nem tudjuk nem aggódni, hogy a világ még mindig ilyen jótékony és olyan híján van annak a tudásnak, amely megtisztítja a szívet.
Közel 1900 év telt el azóta, hogy Isteni Mesterünk áldott lábai megérintették ezt a földgolyót, és még mindig füstölög a Gonosz patája alatt! A nap feljött erre az Egyiptomra, és mégis nyomorúságos éjfél borítja a bűnös embereket. Ezért hajlamosak vagyunk kissé elkeseredni, nehogy az Isten ismeretének Fénye fokozatosan elhalványuljon - míg végül teljesen kialszik. Mi lesz akkor a világgal? Ha az egyetlen arany gyertyatartót elvennék a helyéről - ha azok, akik a világ világosságát jelentik, mind eltűnnének, és ha a prófécia biztos Igéje, amely olyan, mint a sötétben világító fény, kihalna -, akkor mi lenne a szörnyű sötétség?
Nos, úgy gondolom, hogy Zakariás látomása minden félelmet eloszlathat ezzel kapcsolatban. Nyugodt lehetsz abban, hogy a világítótorony, amelyet Isten azért gyújtott meg, hogy átvezesse az embereket a háborgó tengeren, és megóvja őket az örök hajótörés veszélyétől, minden időkön át égni fog! Amíg az "Igazság Napja" fel nem kel, ez a lámpás soha nem fog kialudni, mert az Úr gondoskodik arról, hogy Isten Fénye továbbra is világítson, függetlenül attól, hogy a sötétség hatalmai mit tesznek vagy mit terveznek annak kioltására. Ezt az egy gondolatot kérem, hogy úgy ragadjátok meg, hogy erősítse hiteteket és vigasztalja szíveteket - Isten Kegyelmének fénye meggyulladt, hogy soha ne olvadjon ki! E célból felhívom figyelmeteket arra az érdekes példázatra, amely abban a csodálatos látomásban található, amelyet Zakariás próféta látott és leírt.
I. Először is, forduljatok félre, és nézzétek meg ezt a nagyszerű látványt! Nézzétek, kérlek benneteket, azt a csodálatos lámpást, amelyet Isten adott az emberek fiainak megvilágítására. "Azt mondta nekem: Mit látsz? Én pedig mondtam: Nézem, és íme, egy gyertyatartó, amely teljesen aranyból van, a tetején egy tál, és hét lámpa van rajta, és hét cső a hét lámpához, amelyek a tetején vannak."" Íme egy gyertyatartó, amely kihívja mindazok figyelmét, akik ránéznek, mert drága anyagból és különös formájú - a bölcsesség műve, amely a Magasságos sátorának Szentélyébe illett! Hasonlít ahhoz a gyertyatartóhoz, amelynek mintáját Mózes Istentől kapta, és mégis néhány tekintetben különbözik, amint látni fogjuk.
A tárgy aligha figyelemreméltóbb, mint a helyzete. Vegyük észre, hogy a szabadban állt. A régi szövetségben a gyertyatartó függönyök között állt, ahol csak a papi szemek láthatták - el volt rejtve a nép tömege elől. Nagyon hajlamosak vagyunk azt gondolni, hogy mivel a zsidó szertartás tele volt szimbólumokkal, a nép imádata olyan anyagias jellegű lehetett, hogy nem sok vagy semmi nem volt, ami a lelket a Láthatatlan lelki imádatára emelte volna. De nem így volt - az átlagos izraelita számára alig volt több a szimbólum, mint számunkra. Bár igaz, hogy a Szentélyen belül sok szimbólum volt, mégis Isten népe közül nagyon kevesen voltak, akik valaha is láttak egyet is közülük, és valószínűleg mi magunk is sokkal többet tudunk a típusokról, mint a zsidók valaha is.
Az istentisztelet nem volt látható a tábor számára, mivel egy zárt térben zajlott, és amikor a nép Kánaánban letelepedett, a tényleges templomterület csak keveseket tudott befogadni a hatalmas tömegből, amely a földet lakta. A Szentélybe, a legszentebb helyre, a "Szentek Szentjébe" soha senki nem lépett be, csak a főpap, és ő is csak egyszer az évben, így azok, akik Palesztina távolabbi részein imádták Istent, többnyire nem is láthatták a sátrat vagy a templomot! És amikor mégis felmentek Jeruzsálembe, azt hitték, hogy a szimbólumok odabent vannak, a fátyol mögött. Az ő istentiszteletükben kevesebb volt a látható, mint azt hajlamosak vagyunk elképzelni, mert a legtöbb anyagi jelképet egyszerűen tanúságtételekkel igazolták számukra, és nem igazolták más módon az érzékeik számára.
Aztán, mintha tudatni akarná velünk, hogy Isten világossága még nem ragyogott fel teljesen az emberek között, és hogy a Kegyelem és az Igazság teljessége még nem nyilatkozott meg, mivel Krisztus még nem jött el, a hétágú arany gyertyatartó az emberek tömegének szeme elől elzárva, a függönyök közé zárva, a Szentélybe zárva állt. De a lámpás, amelyet Zakariás látott, a szabadban volt! Egészen biztosak vagyunk ebben, mert két olajfát látott nőni, egyet-egyet mindkét oldalán. Nyílt térben volt tehát. Ma, szeretteim, "a templom fátyla kettészakadt". Ami korábban rejtély volt, az most világossá vált számunkra. Most már látjuk Jézust, és Jézust látva olyan Fényt látunk, amilyen még soha nem köszöntötte a próféták és királyok szemét. Bár vágytak arra, hogy meglássák, de a látvány nélkül haltak meg.
Vigyázzunk arra, hogy ezt a lámpást a szabadban tartsuk - ne engedjük, hogy bárki is elzárja. Hirdessük az evangéliumot világosan az emberek tömegeinek. Hirdessük Jézus Krisztus imádandó nevét az utcasarkokon. Minden olyan helyen, ahol az emberek fiaihoz hozzáférhettek, tegyétek ismertté, hogy nincs másban üdvösség, csak Őbenne, és mindazok, akik hisznek Őbenne, elnyerik a bűnök bocsánatát. Egyesek szertartási előírásokkal takarnák el az aranylámpást, mások pedig filozófiai fejtegetések és teológiai zsargon alá rejtenék azt! De legyen a tiétek "a hegyen álló város, amelyet nem lehet elrejteni", és amit titokban mondanak nektek, azt beszéljétek a fényben - amit a szekrényekben tanultok - azt hangosan hirdessétek a háztetőkön!
Emeld fel a jelzőfényt, hogy messze lángoljon az egész földön és a tengeren! Az evangéliumi fény lángja addig lobogjon, amíg a föld legtávolabbi részein élők azt kérdezik: "Mi ez a fény? Honnan jön?", és ti azt fogjátok válaszolni: "Ez az Úr gyertyatartója, amely egykor el volt rejtve a különleges nép között, de most Krisztus Jézusban a nemzetek elé van állítva! Egykor típus és jelkép alatt volt elrejtve, de most nyilvánvalóvá tette Ő, aki nem beszél többé példázatokban, hanem világosan beszél nekünk az Atyáról."
Figyeljük meg, hogy ez a lámpa tiszta aranyból volt. Ez a tény nagy jelentőséggel bír. Nyomatékosan azt mondják nekünk, hogy ez egy "teljesen arany gyertyatartó" volt. A hajlék főbb edényei mind aranyból voltak, és ez, úgy gondolom, azt jelzi, hogy a lámpa, amelyet Isten meggyújtott, a legértékesebb fajtából való. Az egyház, amelyről azt mondhatjuk, hogy ezt a gyertyatartót képviseli, olyan, amilyennek Isten teremtette - tiszta aranyból van. Akik Isten földi egyházának közösségében egyesülnek egymással, azoknak szent népnek kell lenniük, értékesnek az Úr szemében, mint ahogyan az arany értékes a fémek között. Nem szabad, hogy a salak és az ón keveréke legyen, nem szabad, hogy gondatlanul fogadják a testi embereket és a puszta formalistákat - hanem azok, akik Isten választottai, drágák az Ő szemében és becsületesek.
Isten kiválasztottjainak válogatott embereknek kell lenniük. A lámpásnak, amely az arany fényt tartja, magának is aranyból kell lennie! Az Úr nem fog szentségtelen gyülekezetet használni arra, hogy az Ő világossághordozója legyen, és ahol a tanítás tekintetében hitehagyás, a lelki élet hiánya, vagy a magatartás szentségében való eltérés van, ott nem fog ilyen gyülekezetet használni, nehogy az Ő szent neve beszennyeződjön az emberek között! Az Ő gyertyatartója tiszta aranyból van! Az Ő népe "sajátos nép", "önmagának megszentelt", "jó cselekedetekért buzgó". Ha bárki, aki vallásosnak látszik, bűnben gyönyörködik - ha a tisztaságban kudarcot vall -, akkor nincs hatalmában világosságot adni. És romlottságuk miatt olyanok, mint az ünnepélyes ünnepeinken a foltok és a ködök, amelyek elhomályosítják ragyogásunk fényét.
Az istentelen gyülekezetek nem az Úr gyertyái! Ha az emberek örömüket lelik az igazságtalanságban, akkor olyan ártalmas hatást gyakorolnak, mint a halál árnyéka. Hogyan ragyoghatna belőlük Isten világossága, miközben a sötétség fejedelmét szolgálják? Micsoda kegyelem, hogy Isten olyan egyházat állított a világban, amely tanúságot tesz az Ő nevéről, és szétszórja a Világosságot a világban, mert az Ő Kegyelme teszi és tartja meg "az Úrnak szentséggé"! Szeressük Isten Egyházát! Soha ne gondoljuk, hogy egyetlen gyülekezet, vagy akár ezer gyülekezet is magában foglalhatja az egész Egyházat! Nem a mi dolgunk azt mondani: "Az Úr temploma mi vagyunk". Isten őrizzen!
Van egy népe, amely szétszórtan él az egész földön - van egy maradéka még a hittől eltévelyedett gyülekezetek között is, akik még mindig szeplőtelenül őrzik ruhájukat a világtól: "És ők az enyémek lesznek, mondja az Úr, azon a napon, amikor elkészítem ékszereimet". Imádkozzunk a harcos egyházért, az Ő választottainak egész testéért, az Úr megváltottaiért, a Lélek által megelevenítettekért, a meghívottakért, az igaz ecclesiae-kért, az Úr gyülekezeteiért, mert ezek azok, akik az Ő gyertyatartói, akik a szabadban állnak, mint "a hegyen álló város, amely nem rejthető el", és az Élet Igéjét tartják, hogy mindenki, aki látja az egyházat életében és az egyházat bizonyságtételében, meglássa Isten Világosságát!
Ez a csodálatos gyertyatartó, amely teljesen aranyból van, amint megfigyelhetitek, aranyolajjal van meggyújtva. Ezt a kifejezést használja a szövegünk. A 12. versszaknál ezt olvassuk: "Amelyek a két aranycsövön keresztül kiürítik magukból az aranyolajat". Kétségtelenül az olaj minőségét dicsérik itt, mert feltételezem, hogy a lehető legjobb, gazdag aranyszínű és értékben, pompában, tisztaságban és tisztaságban minden dicséretet felülmúlóan kiváló olajra gondolnak. Ez azt a drága tanítást, Isten aranyszínű Igazságát, az evangéliumi kegyelemnek azt a teljességét jelképezi, amely életben tartja Isten egyházának világosságát. Vagy nem emlékeztet-e bennünket az isteni Lélekre, aki az Ő Egyházába belépve és az Ő Kegyelmeinek és ajándékainak aranyolaját adva neki, képessé teszi arra, hogy megőrizze tanúságtételének ragyogását, és hogy Fényét szétszórja az emberek fiai között.
A Szentlélek az a láng is, amely által az olaj meggyullad, égni kezd és fényt ad - és így Isten Igazsága szent hevülettel lángol - az egészséges tanítás egyesül intenzív buzgalommal - és mindez azért, mert az Igazság Lelke jelen van és kinyilatkoztatja magát egyidejűleg az Erő Lelkével! Azt mondjuk erről az aranyolajról, hogy ez az Igazság, Isten élő és romolhatatlan Igéje. Ez az az olaj, amelyet az Egyháznak égetnie kell, és ezzel kell díszítenie lámpásait. Nem idegen tanok, nem hiábavaló hagyományok, nem tudományos találgatások, nem költői ábrándozások, nem emberi gondolatok, nem emberi agyak gerjesztései, hanem Isten kinyilatkoztatott Igéje, az Igazság, ahogyan Jézus Krisztus adta nekünk! Az Igazság, ahogyan azt a Szentlélek a szent könyvben kinyilatkoztatta! Az Igazság, ahogyan Ő azt isteni erővel értésünk és lelkiismeretünk elé tárja.
Ez az, amit használnunk kell, és vigyáznunk kell, hogy ha van, kiürítsük magunkból az aranycsövekbe, hogy azok soha ne maradjanak szent olaj nélkül, hogy életben tartsák a lángot! Minden fogalmat felülmúlóan értékes az Isten Igazsága! Istent nem szolgáljuk hazugsággal, hanem az Igazságban gyönyörködik. Vigyázzatok, hogy ne hozzatok ide mást, csak a legjobbat a legjobbból, csak a Kinyilatkoztatás hamisítatlan olívaolaját. Micsoda baklövéseket és hibákat követünk el a saját ügyeink intézésében! Nem kellene-e emiatt nagyon óvatosnak lennünk az Úr munkájának végzése során, hogy ne tegyük azt hanyagul, és ezzel ne haragítsuk Őt?
Kedves Testvéreim, remélem, hogy vágyunk arra, hogy tiszták legyünk Isten előtt az Ő Igazsága tekintetében. Kérlek benneteket, hogy ne szórakozzatok vele! Soha ne forduljatok a közvélemény szelével, hanem figyeljetek, ha kell, amíg a világ tart, és várjátok Isten Igéjének beteljesedését, és legyetek biztosak abban, hogy az biztosan be fog következni. Bár lehet, hogy elnézőek vagytok mások tévedésével szemben, hiszen ti magatok is annyira hajlamosak vagytok rá, mégis legyetek féltékenyek a saját szívetekre, és tartsatok távol tőle minden hamis tanítást. "Küzdjetek komolyan az egyszer a szenteknek átadott hitért". Ha az olajat meghamisítják, a lámpások csak halványan fognak égni - talán ki is alszanak. Ez az aranylámpa hétszeres fényességgel ragyogott! Hét lámpa volt ezen az arany gyertyatartón, és hét cső volt a hét lámpához - és ahogyan egyesek olvassák, hét cső volt mindegyik lámpához, így hétszer annyi fényt adott, mint amennyit a templom régi lámpája valaha is adott.
Megkockáztatták azt a felvetést, hogy hétszer hét síp volt, és a héber talán lehetővé teszi ezt a fordítást. Mindenesetre a Zakariás által látott misztikus lámpa hétszer annyi fényt adott, mint a régi felosztás gyertyatartója. Isten ma is elég Fényt adott nekünk ahhoz, hogy elárasszuk vele a világot, a minden nemzet között hirdetett nagylelkű evangéliumban. A törvény világossága szinte elvakította a zsidók homályos szemét, de ó, az evangélium világossága! Mennyire elborította néha minden érzékünket! Tarsusi Saul meséli, hogy dél körül hirtelen nagy fény ragyogott körülötte, és ő a földre zuhant. Így sokan közülünk is tanúsíthatják, hogy amikor Isten dicsősége egy elveszett bűnös megváltásában először villant fel a lelkünkre, annyira megdöbbentünk, hogy nem maradt bennünk erő!
"Az Ő jóságától feloldódva a földre estünk, és sírtunk a talált kegyelem dicséretére". Túláradó volt a hatás, amikor az Evangéliumi Fény ragyogása kezdetben gyenge szemünkre sugárzott, és még most is, bár az Úr megerősítette szellemi látásunkat, hogy örüljünk a Fénynek, néha még mindig több, mint amit el tudunk viselni! Micsoda dicsőség ez! Hiú emberek kérik tőlünk, hogy gyönyörködjünk az általuk meggyújtott szikrákban! Legyen elég, hogy a mi Fényünk a természetes öröm minden villanását, túl halvány dolgot tesz észrevétlenné! Valami újról mesélnek nekünk, amit kitaláltak. Az ő felfogásuknak kétségtelenül nagyon csodálatosnak tűnik. Ha akarják, gyújtsák meg a gyufájukat, és gyújtsák meg a gyertyáikat - mi bőven elégedettek vagyunk az Örök Nappal!
Rómából hozhatod az ősi lámpáidat. Hozhatjátok a gyertyáitokat Oxfordból és Róma anglikán utánzóitól, de az a lámpa, amelyet a Szentlélek gyújtott meg az Isteni Ige által, jobb, mint az Antikrisztus minden fénye! Ennek a megvetett könyvnek hétszer több fénye van, mint az ókor összes szolónjának vagy a modern idők összes vakító fényének. Nincs hozzá fogható! Csak legyen szemetek, hogy meglássátok, és örülni fogtok ennek a Fénynek! Ez maga Isten Fénye! Terjesszétek hát, ha van, és hagyjátok, hogy világítson családjaitokban! Ragyogjon a városra vagy a városra, ahol éltek! Ragyogjon az egész földön, mert nincs olyan fény, mint az Örök Evangélium Fénye, "Isten dicsőségének világossága Jézus Krisztus arcán". Ó, bárcsak mindenki látná, szeretné és élne benne!
II. Így beszéltem a csodálatos lámpáról. Most megkérem azokat közületek, akik szeretik Isten Igéjének tanulmányozását, hogy kövessenek egy kicsit, és vizsgálják meg a leírást, amely a TELJES GÉPESÍTÉSRŐL, AZ E LÁMPÁRA ELŐRENDELT TÖKÉLETES KÉSZÜLÉKRŐL szól. Ha megfigyelitek, ez egy "gyertyatartó volt, teljesen aranyból, tetején egy tál, és rajta hét lámpa, és hét cső a hét lámpához, amelyek a tetején vannak; és két olajfa mellette, az egyik a tál jobb oldalán, a másik a bal oldalán". A régi templomi lámpásnál nem olvasunk semmit csövekről és tálakról. Feltételezem, hogy a hét lámpa mindegyikét külön-külön és külön-külön kellett táplálnia a hivatalban lévő papnak külön adag olajjal, de ebben az esetben úgy tűnik, hogy a hét ág tetején volt egy tál, amelybe először belekerült az aranyolaj, és amelyből újra kifolyt, és így táplálták az ágak mindegyik lámpáját.
Mindenesetre azt látja, hogy egy teljes készüléket biztosítottak, és azt le is írják. A részletek meg vannak adva. A csöveket, a tálat és így tovább, mindet kitűnő pontossággal rendezték el. Ennek megfelelően Isten egyházában is nagy figyelmet kell fordítanunk a részletekre. Nem hiszem, hogy feleannyira sem figyelünk rá, mint kellene. Ha a lámpásokat rendben akarjuk tartani, akkor oda kell figyelni a csövekre, és gondoskodni kell az aranyolajról. Minden embernek arra kellene gondolnia: "Most már nekem is van mit tennem, hogy ezt a gyertyatartót rendben tartsam. Valamit tennem kell azért, hogy ez a lámpa égjen". Az egyik embert úgyszólván a gyertyatartóhoz lehet hasonlítani, mert sokat ad az értelem és a tanítás fényéből, tudást és tanácsot közvetítve Isten gyülekezete számára.
Egy másik cső a vasárnapi iskolába vezet, és egy másik aranycső a fiatalemberek osztályába. Egyik pipa a szegényekhez és a tudatlanokhoz az utcán, egy másik a betegekhez, egy másik aranypipa pedig azokhoz, akik otthon vannak a családjukkal. Van egy pont, ahová Krisztus egyházában mindenki segíthet elvezetni az arany olajat, hogy Isten Igazságának áldott lángja mindig égjen ebben a sötét világban. Azt akarom, Testvéreim, hogy egytől egyig az egyházi munka részleteire figyeljetek. Különösen egy ilyen nagyságrendű Egyházban, mint ez, a hivatalok ilyen sokaságával, a részletekre való odafigyelés a legszükségesebb. Mit tehet egy felügyelő? Mit tehetne 20 lelkipásztor? Ha ezt a munkát teljesen ránk bízzák, lehetetlen, hogy valaha is megfelelően végezzük.
Ó, nem - minden tagnak legyen meg a maga hivatala a testben, ahogyan minden csőnek megvan a maga olaja, amelyet a gyertyatartó egyetlen fényéhez kell vinnie, amelyet el kell látnia. Ne mozdulj ki a helyedről, ne avatkozz bele mások szolgálatába - végezd el a saját munkádat, és gondoskodj arról, hogy az jól legyen elvégezve, aztán tekints az egész egyházra, és imádkozz az Úrhoz, hogy felügyelje az egészet, hogy az aranytál és az aranycsövek mind teljes működésben legyenek. Ebből a gépezetből, amelyet így részletesen említenek, úgy tűnik, bőségesen volt. Ha a lámpa minden egyes lámpájához hét cső tartozott (és azt hiszem, így volt), akkor nem lehetett hiány a szolgálatban. Tehát, szeretett barátaim, arra kell figyelnünk, hogy az Egyház a gépezetében mindig bőségesen el legyen látva!
Nem szabad lazsálnunk a munkánkban, és nem szabad szűkmarkúnak lennünk a felszerelésünkben. Az örökkévaló evangéliumot nagy energiával és változatos szolgálattal kell hirdetni. A kevés olaj kevés fényt jelent - a kevés Kegyelem kevés munkát jelent Isten számára és kevés dicsőséget az Ő áldott nevének. De törekedjünk arra, hogy minden elrendezést minél hatékonyabbá tegyünk. A fény talán még egy csőben sem alszik ki - az isteni terv teljességéhez minden lámpának rendben kell lennie. Legyen célunk, hogy a hét cső állandóan folyjon és táplálkozzon, hogy hétszeres mennyiségű olajat szállítson, hogy a fény óráról órára egyenletesen égjen, amíg az Úr el nem jön! Ez a készülék még inkább az egység gondolatát sugallja számunkra. Mint már mondtam, a zsidó szentély régi lámpásának hét különböző lámpása volt, és ezeket külön-külön lehetett megtölteni - de itt mind egy.
Az egyik tálat olajjal töltik meg, és az olaj innen folyik le a csöveken az egyes lámpákhoz. Így van egység az Egyházban. Mindannyian szenvedünk, ha egy szenved! Mindannyian jobban vagyunk, ha az egyiknek jólétben van. Senki sem él önmagának, és senki sem hal meg önmagának. Bár most úgy beszélek magamról, mint egy bolondról, mégis, igaz - ha a Kegyelemben hanyatlok, mindannyiótoknak ártok, többé-kevésbé, és ti is bizonyos mértékig hasonló befolyást gyakorolsz rám, bár nem ugyanolyan mértékben, mert nem ugyanazt a közjogi pozíciót töltöd be. Az Egyház minden tagja, aki szegényedik a Kegyelemben, valamilyen mértékben elszegényíti a többieket. Egymásra hatunk és egymásra reagálunk. Biztos vagyok benne, hogy a prédikátor árthat a hallgatónak, és a hallgató is árthat a prédikátornak. Hagyjátok, hogy a Kegyelem csökkenjen, és az imádságosságotok visszafogott legyen, és a lelkipásztornak éreznie kell a veszteséget, és a szolgálata szomorúan bizonyítja, hogy Isten Lelke nem tesz erőteljes bizonyságot közöttünk.
Így ahelyett, hogy egyikünk gazdagítaná a másikat, bűnös hanyagságunkkal kölcsönösen veszélyeztethetjük jólétünket - nem, koldusbotra juttathatjuk egymást, és társakká válhatunk a nyomorban és a nyomorúságban! Soha ne legyen ez így velünk, hanem mindig bizonyítsuk be, hogy melegszívű, szerető, imádságos emberek vagyunk, akik annyira izzanak, hogy felmelegítjük azokat, akik fáznak, és új életet gyújtunk azokban, akik kimerülőben vannak! Akkor, ha az egész gyülekezet Istennek van szentelve, és a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme mindnyájukat megörvendezteti, és az igazságosság gyümölcseivel telik meg, a lelkész soha nem lehet unalmas és álmos - szíve szent buzgalomtól fog izzani, és prédikációja az isteni Fénytől és tűztől fog ragyogni!
A padsorok reagálnak a szószékre! A tűz lángra lobban, és a láng újabb tüzet gyújt! Az életerő elősegíti az ébredést - a hangnemünk lendületes és lelkesítő lesz! A négy szél fuvallata felkavarja majd a száraz csontokat, és hamarosan sereg fog felkelni. A szimpátia ereje érezhető lesz, és ó, a szabad kereskedelem minden szent ajándékunkkal virágozni fog a mi közösségünkben! Ó, legyen így! Tudom, hogy ez kívánatos, és érzem, hogy el fogjuk érni. Nem csupán egy egyházért aggódunk - minden egyháznak ugyanarra a megszentelésre van szüksége. Ha egy egyház tompa, az a többi egyháznak is árt. Jézus Krisztus minden egyháza valójában egy, és ahogyan még a kisujjam sem lehet beteg anélkül, hogy a fejem ne szenvedjen ennek következtében, úgy a legeldugottabb falu legkisebb egyháza sem hanyatlik anélkül, hogy a hívek egész teste - akár tudnak róla, akár nem - ne lenne ennek vesztese.
Jól nézzétek meg tehát ennek az aranylámpának minden egyes részét, vizsgáljátok meg a részleteit, tartsátok jól karbantartva és bőségesen ellátva. Ne feledjétek az egységét, mert a sok cső ellenére ez csak egy gyertyatartó.
III. De a legfigyelemreméltóbb felfedezés ebben a látomásban az a titokzatos ellátmány volt, amely által ezek a lámpák égve maradnak. Nem voltak papok, akik ezeket a lámpásokat igazgatták volna, és nem is említik, hogy bárkit is kijelöltek volna, hogy rendben tartsa őket! Nem használtak sem arany füstölőket, sem arany füstölőtálakat. És nem is hozott élő ember olajat, hogy feltöltse őket. Ez figyelemre méltó! Továbbá nincs említés arról sem, hogy az emberek adtak volna olajat. A templomban lévő lámpást a nép adományaiból táplálták - ők hozták a legjobb olajat, hogy a lámpás állandóan égjen az oltár előtt. Itt semmi ilyesmiről nincs szó - az előttünk lévő látomásban nem ezen az úton jut az olaj a lámpáshoz. Sem a pap, sem a nép nem szolgáltatja.
De akkor hogyan? Hát egyszerűen egy természetes folyamat révén, mindenféle gépezet nélkül - mert két olajfaág van - "Két olajfa van mellette, az egyik a tál jobb oldalán, a másik a bal oldalán. És ezek a fák ebben a látomásban kiürítik magukból az arany olajat a két aranycsövön keresztül, és így a csodálatos lámpást folyamatosan ellátják! Ez egy nagyon csodálatos kép, ami most előttetek van, az olaj közvetlenül az élő fából folyik, és azonnal fényt teremt! Általában, amikor az olajfa termést hoz, a bogyókat el kell vinni a malomba, és meg kell őrölni, mielőtt olaj készülhetne belőlük. Én magam is jártam az olajsajtolóban, és láttam a nagy köveket, amelyek összezúzzák a bogyókat, és láttam az egyéb folyamatokat, amelyekkel az olívaolajat a lámpa számára előkészítik - de itt nincs szó semmiféle malomról, vagy présről, vagy szűrőről, vagy edényről, vagy palackról, amelyben az olajat tárolják.
Ennek a fénynek a tápláléka egyáltalán nem így érkezik, hanem a fa nő, és titokzatos módon a pipából átadja a tálba a zsírt, és így táplálja a lángot. Így mutatkozik meg, hogy Isten Fénye nem függ az emberi akarattól vagy az emberi ügyességtől! Ez találó illusztrációja az imént olvasott szövegnek, amely az egész fejezetet megvilágítja. "Nem erővel és nem hatalommal, hanem az én Lelkemmel, mondja a Seregek Ura". Nem a tanulmányok malmának fáradságos forgatásával őrölitek ki az olajat, nem a vagyoni hozzájárulásotok, nem az ékesszólásotok és logikátok által, hanem Isteni hatalom által támadnak fel élő emberek, és ezeken az élő embereken keresztül jön a Kegyelem csodás arany olaja, amely által a bizonyságtétel lámpása fényes marad, és a világ sötétsége legyőzhető lesz!
Első pillantásra a rendelkezés a célnak nem megfelelőnek tűnhet. Az, hogy Isten két olajfát növesztett a gyertyatartó mellé, elsőre hiányos elrendezésnek tűnik, mert a fák annyira elkülönülnek a lámpástól, hogy nem érzékelhetünk közöttük semmiféle kapcsolatot. Ha úgy láttam volna ezt a látomást, ahogy a próféta látta, úgy érzem, én is ugyanolyan tanácstalan lettem volna, mint ő. Azt kérdeztem volna: "Mik ezek?". Nem tudtam volna felfogni. Két olajfa nőtt egy kandeláber mellett! Milyen kapcsolat lehet közöttük és közte? De hát ez a látomás lényege! Meg kell mutatni nektek azt az egyedülálló módot, ahogyan az Úr mechanizmus nélkül tartja égve és ragyogva az Ő Egyházát. Egyszerűen kiválasztott embereket támaszt, talán csak kettőt, néha többet, akik élnek és növekednek, és életükben és növekedésükben Isten Kegyelméből, mintha a lelkükből hoznák ki Isten szent Igazságát - a szent olajat, amellyel Isten lámpását égve tartják!
Feltételezem, hogy a két olajfa ebben az esetben Józsuét, a főpapot jelképezi, akiről azt olvassuk, hogy levették róla a szennyes ruháit, és új ruhát öltöztettek rá. És Zerubbábelt, akiről ebben a fejezetben azt olvassuk, hogy az ő keze rakta le az alapot, és az ő keze fejezi be a házat. Ez volt az a két férfi, akiket Isten megerősített és képessé tett arra, hogy Isten Igazsága miatt zászlót állítsanak fel. Az Úr képesítette őket, hogy felépítsék a templomot, hogy Őt dicsőítsék. Ez a két férfi az Isteni Kegyelem által megvalósította az Úr tervét, és a népet a szent szolgálatra mozdította. Józsuét a nép uralkodójává és tanítójává tette, Zerubbábelnek pedig megígérte, hogy az ő keze rakja le a legfelső követ, ahogy az ő keze rakta le a Templom alapját. És mindezt akkor, amikor Júda lámpája kialudt és fénye már majdnem kialudt!
Ez a kettő, bár önmagukban nem voltak mások, mint istenfélő emberek, akik, mint az élő fák, gyümölcsöt hoztak Istennek, Isten rendelése szerint a szent bizonyságtétel fenntartásának eszközei voltak, amíg éltek. Az ilyen eszközök bizonyára jelentéktelennek tűnnek az elérendő nagyszerű eredményhez képest. De ez Isten munkamódszere - Ő általában egyesekkel vagy kettesekkel dolgozik, és amikor kettőt használ, akkor jól párosítja őket. Az Úr felszentelésének misszióiban megfigyelhetjük Mózest és Áront, Kálebet és Józsuét, Illést és Elizeust, Pétert és Jánost, Pált és Barnabást, Kálvint és Luthert, Whitefieldet és Wesleyt.
Az ostoba emberek az egyszemélyes szolgálatot kifogásolják, de mit mondhatnak egy kétszemélyes szolgálat ellen? Az idők végezetéig két tanú lesz - a képviselő férfiak párosával fognak felemelkedni és az Úr munkáját végezni, hogy felébresszék az egész Egyházat. Bármennyire is keveset gondol róluk a világ abban az időben, mégis olyan emberek emelkednek fel, akiknek a hatása csodálatosan mutatja Isten hatalmát, mert úgy állnak, mint az olajfák, és valamilyen titokzatos módon rajtuk keresztül Isten lámpása folyamatosan égve marad! Erről a két emberről két dolgot szeretnék, ha észrevennétek. Csodálkozol, hogy Isten úgy beszél róluk, mint akik égve tartják a lámpást. Ő így beszél róluk, mert azt mondja: "Ők a két felkent, akik az egész föld Uránál állnak".
Először is, ne feledjétek, hogy azért képesek erre, mert az egész föld Ura előtt állnak! Akiket Isten kiválaszt, hogy elvégezzék a munkáját, azok az Ő szolgáiként állnak az Ő színe előtt - önmaguktól és maguktól semmit sem tudnának tenni, de a bizonyságtételük Istentől származik, és a kenetük a Szenttől van, és isteni energiával vannak felöltözve - különben gyengék lennének, mint a többi testvérük. Akkor legyetek biztosak abban, hogy felkentek - azt mondják róluk, hogy "felkentek". Nincs hatalmunk olajat kiönteni, amíg mi magunk nem vagyunk felkentek. Nem lehetséges, hogy tápláljuk a szent Fényt, amíg Isten nem munkálja bennünk saját jó Lelkének akaratát. Ezek az emberek a hatodik vers szerint - "Nem erővel, sem hatalommal, hanem az én Lelkemmel, mondja az Úr" - Isten Lelkével töltekeztek be.
Ott van Józsué! Láthatod őt. Mocskos ruhába van öltözve! Ez az Úr főpapja? Ő az, aki a népet tanítja? Ő az, aki régi, szennyezett és szennyes ruhát visel? Igen, ez az az ember! "Nem erővel, sem hatalommal, hanem az én Lelkemmel - mondja a Seregek Ura -, és az én Lelkem meg fog nyugodni ezen a szegény Józsuén, ezen az égetőből kitépett bélyegen, és ő fogja tanítani népemet!" Ez a Lelkem az én népemet fogja tanítani! Ott van a másik ember, ott, ott, Jerubbábel. Ő egy szegény, félénk teremtés. Nála a kis dolgok napja van. Kevés önbizalma van. Istennek meg kell szidnia őt, és azt kell mondania: "Ki vetette meg a kis dolgok napját?". De ő az az ember, aki előtt a hegy síksággá válik! Ő az az ember, aki felépíti az Úr templomát, mert Isten Lelke lesz rajta - "Nem erővel, nem hatalommal, hanem az én Lelkemmel, mondja a Seregek Ura".
Mindig azt fogjátok tapasztalni, hogy amikor Isten embereket választ ki arra, hogy elvégezzék a munkáját, mindenki számára nyilvánvalóvá teszi, hogy ők nem mások, mint emberek. Néha vannak olyan tökéletlenségeik, amelyek miatt mi nagyon bánkódunk, és amelyek miatt ők sokkal jobban bánkódnak, mint mi! De gyarlóságuk e nyilvánvaló jelei még világosabban mutatják meg annak végtelen ügyességét, aki ilyen szegényes eszközöket használ. A földi edények gyarlósága nyilvánvalóvá válik, hogy annál szembetűnőbb legyen annak az erőnek a kiválósága, amely Istentől és nem tőlük származik! Így van ez Isten munkájával is, mert Ő azt akarja, hogy tudatosuljon, hogy nem az ékesszólás bája, nem az érvelés ereje, hanem az Ő Lelke által működik ellenállhatatlan erővel! Embereket vesz, szegény, alázatos embereket, akik látszólag nem képesek jobban megigazítani az aranylámpát, mint két olajfa, és Ő munkálkodik általuk az Ő kegyelmének dicsőségére!
Mégis, ezeknek az embereknek tele kell lenniük hittel. "Ki vagy te, ó nagy hegy? Zerubbábel előtt síksággá leszel." Nem kételkedem abban, hogy Zerubbábel felfogta ezt az ígéretet, bízott benne, örült neki, és bebizonyította, hogy a hit embere. Isten felhasznál minket, bármilyen hibáink is vannak, ha van hitünk! Nem tudom, mi hasznát venné annak az embernek, akinek nincs hite. Olvassátok el a Zsidókhoz írt levél 11. fejezetét, és figyeljétek meg, milyen különös emberekre tette Isten jóváhagyásának pecsétjét, mert volt hitük. Sámsont lehet idézni, mint szélsőséges esetet - az emberek szokása szerint azt gondolhatnánk, hogy Isten teljesen félretette volna őt, mert olyan súlyos hibák voltak a jellemében. Mégis nagyszerű gyermekember volt, aki minden hibájával együtt hitt Istenben, és talán jobban hitt Istenben, mint sokan, akik más tekintetben sokkal jobbak voltak nála.
Ezer ellenséggel az orra előtt, gondolj csak arra az egy emberre, aki Istenbe vetett bizalmából merészelt rájuk vetni magát - egy szegény szamár állkapocscsontján kívül semmilyen fegyverrel! Nézzétek! Ráveti magát a tömegre! "Halomra halomra. Egy szamár állkapocscsontjával ezer embert öltem meg." Soha nem számolta az esélyeket. Egyszerűen nekilátott, és hitt abban, hogy Isten megsegíti őt, bármilyen hatalmas is legyen a küzdelem. Amikor tehát vakon, ahogy volt, betették őt a filiszteus istenek hatalmas templomába, ahol minden olyan erős és masszív volt, hogy az összes filiszteus urat elbírta volna ott fenn a galérián, elkezdte tapogatni az oszlopokat. Ez a szegény vak ember, akinek a haját lenyírták, és akit keserű ellenfelei foglyul ejtettek, tapogatja a hatalmas oszlopokat, és azt hiszi, hogy Isten képessé teszi arra, hogy eltörje őket, mint a nádat, vagy ide-oda ringassa, mint a bölényt!
Ó, micsoda kétségbeesett és dicsőséges rántás volt ez! Micsoda transzcendens hittétel volt, amikor teljes erejéből meghajolt, és az építményt elnyomói fejére rántotta! Dicsőséges hit éltette őt! Sok tekintetben az illendőség szegényes példánya volt - furcsa anyagból faragták -, de a hitében ott volt a nagyság, és ez mentette meg őt! Ó, kedves testvérem, ha tudsz hinni Istennek, Isten tud használni téged! De ha nincs hited, vagy ha csak gyenge, reszkető hited van, akkor a hitetlenséged akadályozni fogja az Urat, és azt fogják mondani rólad: "Isten nem tudott sok hatalmas tettet cselekedni általa, mert hitetlen volt".
Ó, ha jobban tudnánk feltétel nélkül hinni, és jobban mernénk fenntartás nélkül cselekedni a szövetségi ígéretek bizonyossága alapján, micsoda sikereket érhetnénk el! Hasznosságunk határát az Istenbe vetett bizalom hiánya szabja meg. Ha több hitünk lenne, a tízszeres termést hozó termésünk ötvenszeres vagy százszoros termést hozhatna! Több hittel a leggyengébb is olyan lehetne közülünk, mint Dávid, és Dávid olyan lenne, mint az Úr angyala! Isten adja meg nekünk az Ő kegyelmét, hogy úgy higgyünk és támaszkodjunk az Ő biztos Igéjére, hogy olyan emberekké váljunk, akik alkalmasak az Ő használatára és hasznosak az Ő szolgálatára. Még egy dolog szembetűnő és félreérthetetlen ezekkel az emberekkel kapcsolatban - ezekkel az olajfás emberekkel, akik táplálták és égve tartották a lámpást -, minden sikerüket a Kegyelemnek tulajdonították, mert azt mondják, hogy amikor a Templom legfelső kövét kihozták, "Kegyelem, Kegyelem, hozzá" kiáltások hallatszottak.
Ha lelkek üdvözülnek, az mindig a Kegyelem szolgálata által történik! Bármi mást hagynak is ki egy lélekmentő bizonyságtételből, a Kegyelemről világosan kell szólnia! Kiválasztás az Atya Kegyelme által, újjászületés a Szentlélek Kegyelme által, bűnbocsánat Isten Kegyelme által Jézus engesztelő vére által - a Kegyelem kezdete, folytatása és tökéletesítése! Szeretem a "Kegyelem" szót, még akkor is, ha melléknévvel párosul, és úgy beszélnek róla, hogy "Szuverén Kegyelem", "Szabad Kegyelem", "Hathatós Kegyelem" - és mindazoknak, akiket Isten megáld, olyan embereknek kell lenniük, akik szeretik az Ő Kegyelmét, érzik az Ő Kegyelmét, és hirdetik az Ő Kegyelmét - mert ez a lényege annak az aranyolajnak, amellyel a lámpást díszítik. Ezek az emberek, vagy inkább ezek a fák, kiürítették az arany olajat, "önmagukból".
Nem ők készítették az arany olajat - Isten csodálatos ereje által került beléjük - a folyamat túlmutatott a Természeten! Az emberek éppúgy nem tudnak Kegyelmet teremteni, mint ahogy a fák sem tudnak maguk készíteni olajat. Az olajfa nem tud olajat lepárolni prés nélkül, és az emberek sem lehetnek a Kegyelem eszközei mások számára, hacsak Isten nem teszi őket azzá, és akkor kiürítik magukat egy jó és kegyelmi cél érdekében. Nos, kedves Testvérek és Nővérek, ha tudni akarjátok, hogyan legyetek hasznosak, az egyik dolog, ami feltétlenül szükséges, hogy kiürítsétek magatokat! Elvárjátok, hogy bármit is adhassatok másnak anélkül, hogy ti magatok is elveszítenétek? Tévedni fogtok! Vegyétek általános szabályként, hogy semmi sem jöhet ki belőletek, ami nincs bennetek, és a következő általános szabályként az is kivesz belőletek valamit, hogy adjatok valamit másoknak.
Pál azt mondta, hogy nem csupán az evangéliumot akarja átadni az embereknek, hanem saját magát is. Bár ő maga nem prédikált, mégis hajlandó volt költeni és költeni, amíg lelkeket tudott Krisztushoz vezetni. Úgy hiszem, hogy az egyik ember és a másik ember munkájának eredménye között gyakran ez a különbség - az egyik többet ad ki magából, mint a másik. Ismerek néhány nagyon tanult Testvért, akik nem sok embert táplálnak. Hatalmas hordói a tudománynak, mint a heidelbergi boroshordó, és csordultig tele vannak a világ legjobb borával, de soha nem jön ki belőlük sok! Én magam viszont soha nem voltam más, mint egy nagyon kicsi hordó, de mindent kifolyatok, amit belém tesznek. Ha nincs tíz tehetséged, amivel büszkélkedhetnél, forgasd azt az egy tehetséget, amid van, újra és újra és újra és újra, és sokkal többet fogsz belőle kihozni, mintha sok tehetséget hagynál mozdulatlanul rozsdásodni.
Vigyázzatok arra, hogy aktívan és komolyan dolgozzatok a Mester ügyéért, és biztosan áldás lesz belőle. Ó, mennyire mutatja Isten bölcsességét és hatalmát, amikor egyszerű eszközökkel meglepő eredményeket ér el, és gyönge eszközökkel végtelen előretekintését irányítja! Isten megdicsőülhetett volna, ha maga végzi el a munkát, mint amikor a régi időkben kinyújtotta az eget és lerakta a föld alapjait, szólt, és megtörtént. De sokkal inkább megdicsőül azáltal, hogy szegény, méltatlan teremtményeket használ fel isteni céljainak megvalósítására! Amikor Quintin Matsys Antwerpenben elkészítette a híres kútfedelet, akkor is nagy dicsőséget szerzett volna neki, ha a legjobb szerszámokat használta volna hozzá.
Amikor azonban azt halljuk, hogy a munkatársai megfosztották őt a szerszámaitól, és hogy egyetlen közönséges kalapáccsal vagy más hasonló eszközzel készítette, a művész ügyességének megbecsülése nagyban felértékelődik. Nem csoda, hogy Isten Lelke maga is képes lelkeket megtéríteni - az a csoda, hogy az embereket általunk téríti meg! Az, hogy mi, akik oly tökéletlenek és gyengék vagyunk, az áldás csatornáivá válhatunk, nagy csoda! Az a két olajfa, félő volt, hogy a világosság útjába nő, de Isten úgy teremtette őket, hogy annak fenntartói legyenek! Gyengeségünk ágai eltakarhatják a fényt az emberek szeme elől, ha a Kegyelem nem lép közbe, és nem teszi, hogy mindegyikük hozza az olajbogyóját, és ne öntse ki a maga olajmennyiségét az arany gyertyatartó ellátására!
Ezért, Testvéreim és Nővéreim, ha nálatok van Isten világossága, árasszátok azt! Ha van Kegyelmetek, igyekezzetek átadni azt! Az Úr megáldott benneteket - kérjétek Őt, hogy még jobban megáldjon benneteket Szentlelke által. Legyenek azok az olajfák, amelyek bőséges olajat teremnek, a példaképetek, hogy az életerőnk maradandó értéknek bizonyuljon az Egyház számára. Így legyen az Úr veletek mostantól fogva és mindörökké. Ámen és ámen!

[gépi fordítás]
Mi, akik hiszünk az Úr Jézus Krisztusban, biztosak lehetünk abban, hogy ha túlzott bánat nyomaszt bennünket, az szinte mindig a saját hibánk, és hitünk hiányosságából fakad - mert ha hitünk olyan erős lenne, amilyennek lennie kellene, akkor "örömünket lelnénk a gyengeségekben, a gyalázatban és a nyomorúságban Krisztusért". Azt tapasztalnánk, hogy amilyen bőségesek a nyomorúságaink, olyan bőségesek a vigasztalásaink is Krisztus Jézus által. Ezért jó lesz, ha amikor nagy nyomorúságban vagyunk, nem annyira a jelenlegi baj nyilvánvaló okát, mint inkább a saját szívünk állapotát vizsgáljuk - bölcs dolog lesz, ha megkérdezzük, hol hiányzik a hitünk, és mi lehet az, ami megakadályozza, hogy a jelenlegi nyomorúságra nyújtott vigasztalást megragadjuk.
Gyakran előfordul, hogy a hitünk hiányos, mert a tudásunk csekély. Az ember nem hihet abban, amit nem ismer. Kedves, kipróbált Barátom, van egy ígéret a Szentírásban, amely pontosan megfelelne az Ön esetének, és ha hittel megragadná, azonnal felvidítaná Önt! De te semmit sem tudsz a hatékonyságáról, mert lehet, hogy még soha nem olvastad, vagy ha olvastad is, lehet, hogy soha nem álltál meg rajta és nem gondoltad át a jelentését, és így feleslegesen szorongsz, mert a megkönnyebbülésed közel van. Lehet, hogy még nem tanultad meg az evangéliumi tanok teljes körét, és ez is megfoszt a vigasztalástól. A Kinyilatkoztatás létfontosságú és üdvözítő részét megfogtad, de a megerősítő és felvidító részét nem ismered.
Krisztus házának szükséges kenyeréből táplálkoztatok, de nem az Ő kertjének buja gyümölcseiből! Jártatok a mezőn, de nem jártatok a kertben, hogy egyetek az Ő kellemes gyümölcséből. A hit nem tudja elhinni azt, amit nem ismer, és ezért lemaradtatok a kövér, csupa csontvelővel teli dolgokról és a jól kifinomult borokról, amelyek erősségetek és örömötök lehettek volna. Mindannyian növekednénk a vigaszban, ha növekednénk a Kegyelemben és a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus ismeretében, és értelmesebben értékelnénk Isten Igazságainak drágaságát, amelyeket Ő kinyilatkoztatott! A hit hiányos lehet a tudatlanság miatt, és hiányos lehet a Krisztus Személye megbecsülésének hiánya miatt is. Így volt ez Márta esetében is - nem tudott eleget az Uráról ahhoz, hogy felismerje az Ő erejét, amellyel szomorúságával szembenézhet.
Pál apostol azt mondja az imént idézett szakaszban: "Növekedjetek a kegyelemben és a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus ismeretében", mintha Jézus ismerete valóban a legfontosabb és legkedvesebb tudás lenne, amit egy hívő megszerezhet, és ez így is van! Ha csak félig vagyunk tanítva a mi Urunkról, akkor csak félig leszünk vigasztalva. Ó gyászolók, nem értékeltétek eléggé magasra a Megváltót! Még nincs elég nagy fogalmatok az Ő irántatok való szeretetéről és végtelen Bölcsességének tervéről, amellyel megengedte, hogy szenvedjetek. Ha az Úr Jézust jobban ismernétek, nyomorúságaink könnyebbek lennének, és szívünk még örülne is nekik! Ha csak Téged ismernénk, ó, áldott Krisztus, akkor, ha ugyanazok a megpróbáltatások velünk maradnának, elveszítenék komorságukat a Te mosolyod alatt, és még örülni is tudnánk nekik, mint a Veled való közösségünket szolgáló szenvedéseknek! Jézus megismerte, a bánat elveszti a csípősségét - bizonyára még a halál keserűsége is elmúlt!
Nem szabad azt feltételezni, hogy minden igaz hívő Krisztusban biztosan tökéletes hívő. Márta valóban hitt Jézusban, de nem hitt benne tökéletesen. Nem tudom, hányan vannak itt, akiknek tökéletes hitük van, vagy azt hiszik, hogy van - az ilyen jó emberek nagyon keveset fognak kapni a ma reggeli beszédből -, de szerencsére nincs is szükségük rá! Azok közülünk, akiknek tökéletlen a hitük - és gyanítom, hogy ez jellemzi a legtöbbünket -, tanulságot meríthetnek a Megváltó kérdéséből, amelyet Márthának tett fel: "Hiszel-e ebben?". A Szentlélek okozza, hogy így legyen. Gondoljuk, hogy halljuk az Ő szerető ajkát, amint ezúttal erről és a többi Igazságról kérdez minket - "Hiszel-e ebben?".
Szeretnénk mindent elhinni, ami igaz, és szeretnénk minden tanítást, amit a Szentlélek kinyilatkoztatott, befogadni elménkbe, mert tökéletesíteni szeretnénk tanítványságunkat, és nem ez-e az egyik kiváltsága: "Amikor Ő, az Igazság Lelke eljön, elvezet titeket a teljes igazságra"?". Vágyunk arra, hogy mindent elhiggyünk, ami szellemi ismereteink hatókörébe tartozik, hogy hitünk az isteni Igazság teljes skáláját felölelve teljes legyen minden vészhelyzetre és hatalmas minden konfliktusban. Vessétek alá magatokat tehát egy szívből jövő vizsgálatnak a hiteteket illetően, és halljátok, amint Jézus az Ő Lelke által azt mondja: "Hiszel-e ebben?".
I. Az első fő kérdésünk a következő lesz: HISZIK EZEKET A KÜLÖNLEGES TANOKTATÁSOKAT? Most nem fogok egyetlen tanítást sem a másik fölé helyezni, hanem csupán azt tanácsolom, hogy tegyétek fel a kérdést Isten minden kinyilatkoztatott Igazságára vonatkozóan. Ti, akik Hívők vagytok, általában véve hisztek a Szentírásban. Bátran kijelenthetitek, hogy a Teremtés könyvének első szavától a Jelenések könyvének utolsó szaváig hisztek mindabban, ami az ihletett kötetben meg van írva. A lényeg most az, hogy a hitt vagy hittnek vélt dolgok általános tömegéből kivegyetek minden egyes különálló elemet, és részletesen megvizsgáljátok, majd szívvel és lelkiismerettel kimondjátok: "Ezt hiszem".
Könnyű az egészben beszélni, és nagyon könnyű azt hinni, hogy hatalmas mennyiségű hitünk van, pedig lehet, hogy kevés vagy semmi érdemleges hitünk sincs! Lehet, hogy Isten Igazságainak kincsét egy lyukas zsákba tettük, és így lehet, hogy olyan gyorsan elvesztettük, mint ahogy megtaláltuk. Lehet, hogy azt képzeljük, hogy karjainkban tartjuk a kinyilatkoztatott Igazság egészét, és mégis, amikor lelkünk csendes vizsgálatához érkezünk, azt találjuk, hogy sok minden kicsúszik a kezünkből a kérdések és kétségek olyan folyamatában, amelyet alig merünk beismerni! Az olyan dolgok, amelyekben hiszünk, de soha nem használjuk őket, olyanok, mint a lomha tanya, amely parlagon hever, és soha nem műveljük meg - az ilyen földet aligha nevezhetjük tanyának, és nevezhetjük-e az ilyen hitet valódi hitnek? Isten néhány, az Igében tanított igazságát még a professzorok nagy része sem ismeri, és nem hihetünk abban, amit nem ismerünk! Ez ugyanaz az eset, mint amit az apostol kérdésében feltételez: "Hogyan higgyenek benne, ha nem hallották?". Ha nem látjuk a felszíni jelentést - ami elérhető közelségben van -, akkor nem mondhatjuk, hogy valódi értelemben hiszünk.
Márta, amikor Megváltónk kérdőre vonta, már kifejezte hitét Isten bizonyos nagy igazságaiban. Azt mondta: "Uram, ha Te itt lettél volna, a testvérem nem halt volna meg". Hitt a Megváltó hatalmában, hogy meg tudja gyógyítani a betegeket. Hitte, hogy amíg a bátyja lélegzett, Krisztus ereje életben tarthatta volna. Meg volt győződve arról, hogy Jézus a betegségek mestere, és vissza tudja állítani a szenvedőket az egészségbe. Ez méltó volt a hitéhez, de nem volt elég. Urunk egy további tényt állított elé, és megkérdezte: "Hiszel ebben?". Nekünk az a feladatunk, hogy növekedjünk a tudásban, és ennek arányában gyakoroljuk a hitet.
Ezután Márta hitt abban, hogy bár a testvére meghalt, Krisztus imájának akkora a hatékonysága, hogy képes volt tenni valamit. Nem egészen mondja ki, hogy mit, hogy megvigasztalja a gyászolót: "Tudom, hogy most is, bármit kérsz Istentől, Isten megadja neked". Hitt abban, hogy Urunk az imádságban Istennél érvényesül, mégpedig korlátlan mértékben. Hitt Jézusban, mint hatalmas közbenjáróban, akinek csak beszélnie kellett a Magasságbelihez, és a kérése biztosan meghallgatásra talált - ez a hitnek egy nagyon dicséretes mértéke - bárcsak mindannyiunkban lenne ennyi! Ennyi hit valami csodálatra méltó dolog volt, de ez nem volt elég a jelenlegi vigasztalásához, ezért Jézus egy még ennél is tiszteletreméltóbb tényt állít eléje, majd hozzáteszi: "Hiszel-e ebben?".
Márta is kifejezte szilárd meggyőződését az általános feltámadás bizonyosságát illetően: "Tudom, hogy a testvérem feltámad a feltámadásban az utolsó napon". Ezt kétségtelenül az ószövetségi írásokból és az ortodox héberek általános hitéből merítette. Talán magának a Megváltónak a tanításából is megtanulta Isten eme legfőbb Igazságát. E nagy alaptant illetően alapvetően szilárd hívő volt, de még nem látta a feltámadást keresztény fényben, és nem vette észre Urunknak ezzel való kapcsolatát. Még nem tanult eleget ahhoz, hogy vigaszt nyújtson neki súlyos vesztesége alatt, mert nyilvánvaló, hogy nagyon kevés vigaszt merített a távoli és általános Feltámadás tényéből - szüksége volt arra, hogy a feltámadás és az élet közelebb kerüljön hozzá, és jelenvalóbbá váljon számára.
Megváltónk rámutat a magára vonatkozó Igazságra, amely megfelelne ennek a célnak, és azt mondja neki: "Én vagyok a feltámadás és az élet: aki hisz bennem, ha meghalt is, élni fog; és aki él és hisz bennem, soha meg nem hal. Hiszel ebben?" Itt volt a vigasztalás kútja, amelyből ő soha nem ivott, mert mint Hágár a pusztában, soha nem látta az isteni utánpótlást! Krisztus rámutat rá, és megkérdezi tőle, hogy nem akar-e inni. Szeretném, kedves Barátaim, ha mindannyian, akik keresztényeknek nevezzük magunkat, időről időre átnéznénk a Bibliát, és a nagy tanításokat sorban átismételnénk az elménk előtt. Mindegyiknél meg kell állnunk, és meg kell kérdeznünk a szívünket és az elménket: "Hiszed-e ezt?".
Vegyük például ezt a nagyszerű és legkorábbi tanítást, a kegyelmi kiválasztást. "Akit előre megismert, azt el is rendelte, hogy az ő Fia képmásához hasonló legyen." "Áldott legyen a mi Urunk Jézus Krisztus Istene és Atyja, aki megáldott minket minden lelki áldással a mennyekben Krisztusban, aszerint, ahogyan kiválasztott bennünket Őbenne a világ alapítása előtt, hogy szentek és feddhetetlenek legyünk előtte szeretetben: eleve eleve elrendelt minket gyermekké fogadásra Jézus Krisztus által, az Ő akaratának tetszése szerint." Álljatok meg e szövegek fölött, és gondoljátok végig nyilvánvaló értelmüket, majd kérdezzétek meg a saját szívetekben: "Hiszitek ezt?".
Egyes Krisztus-hívők meg sem próbálják elfogadni ezt a tanítást, sőt, szörnyűnek nevezik! Mások pedig olyan titokzatosnak és gyakorlatiasnak mondják, hogy nem szabad nyilvánosan prédikálni! Őszintén meghívnám az ilyeneket, hogy nézzenek a tanítás szemébe, és nézzék meg, hogy hiszik-e vagy sem, mert ha nem hiszik, akkor akár tollat is ragadhatnak, és kihúzhatnak Isten Igéjéből minden olyan részt, amely egyértelműen ezt tanítja! Ezt nem akarnák megtenni, és mégis megteszik azt, ami ugyanarra a dologra megy ki! Ha valaki fél egy tanítástól - vagy szégyelli azt -, akkor komoly oka van gyanítani, hogy nem hisz benne!
Vegyük Isten egy másik nagyszerű igazságát: "Az ember hit által igazul meg, nem pedig a törvény cselekedetei által". "Mivel hit által megigazultunk, békességünk van Istennel a mi Urunk Jézus Krisztus által." "Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el." A hívő tökéletes bűnbocsánatát - Krisztus igazságának teljes megigazító erejét azok számára, akik hisznek - egyértelműen tanítja a Biblia - "Hiszel ebben?". Ha igen, akkor miért jársz minden nap, és miért nevezed magadat állandóan "nyomorult bűnösnek", amikor már nem vagy az, hanem vérrel mosott szent és Isten boldog gyermeke vagy? Miért beszélsz úgy a bűneidről, mintha azok nem lennének megbocsátva, és miért beszélsz magadról úgy, mintha még mindig "a harag örököse lennél, mint mások", holott megigazultál Krisztus Jézusban és befogadott a Szeretettben? Nézd meg Isten szentírási igazságát és a te magatartásodat, majd kérdezd meg magadtól: "Hiszel ebben?".
Tegyük fel, hogy a Szentíráshoz fordulunk, és Krisztusnak az Ő népével való egyesüléséről olvasunk: "Én bennük és ti bennem, hogy tökéletesek legyenek egybe". "Én vagyok a szőlőtő, ti vagytok az ágak". Amikor így olvasol, kérdezd meg a szívedben: "Hiszel ebben?". Hiszel-e abban, hogy mindazok, akik Istennek élnek, egyek Krisztussal? Hiszitek ezt? Ha igen, akkor miért aggódsz az Isten előtti elfogadásodat illetően, hiszen egy vagy Krisztussal? Miért gondolod, hogy végül is el fogsz veszni, ha egy vagy vele? Krisztus elveszíti testének tagjait? Lehet, hogy az Ő misztikus testének tagjai egymás után elrohadnak és meghalnak? Nem Ő mondta-e: "Mivel én élek, ti is élni fogtok"? "Hiszitek ezt?"
Lehet, hogy a Testvérek azt mondják majd Isten egy bizonyos Igazságáról, hogy ez egy magas tanítás, vagy egy titokzatos tanítás, amely szinte túl szépnek tűnik ahhoz, hogy igaz legyen - de mindez messze van a céltól. Az egyetlen kérdés az, hogy - kinyilatkoztatott-e? "Agrippa király - mondta Pál -, hiszel-e a prófétáknak? Tudom, hogy hiszel". Így mondanám mindannyiótoknak - ha hisztek a prófétáknak és az apostoloknak, miért nem hiszitek el egyenként Isten azon nagy Igazságait, amelyeket Ő általuk mondott ki? És ha hiszitek, hogy kinyilatkoztatták őket, hogyan merészeltek rágalmakat szórni rájuk, hogy ez, az és a másik? Nem azt kérem tőletek, hogy higgyétek el az én kijelentésemet, sem a teológusok és istenhívők kijelentéseit, hanem forduljatok magához a Tévedhetetlen Könyvhöz, és nézzétek meg, mi van ott írva, és aztán kérdezzétek meg magatoktól: "Hiszitek-e ezt?".
Ha találkozol a Szentírás ilyen vagy olyan kijelentésével, ne vágd le, ne vitatkozz rajta, ne csűrd-csavard, és ne próbáld kideríteni, nem párologtatta-e ki belőle a lelket valamelyik kiváló kommentátor! Hanem úgy hidd el, ahogyan találod, és ha nem tudod, állj meg, amíg nem tudod, és kiálts Istenhez további Világosságért, amíg nem tudsz habozás nélkül válaszolni a Megváltó kérdésére, és nem mondod Mártával együtt: "Igen, Uram". Mennyire megnöveli a hit körét ez a kérdezés, ha jól irányítjuk és hazanyomjuk! Mennyire meg fogja erősíteni a megragadását és a tartását! Milyen gazdaggá válna a lelkünk! Milyen táplálékkal táplálkozna belső bizalmunk, ha a kinyilatkoztatott Igazság minden morzsáját megőriznénk!
Kutassátok át a Szentírást, és vegyétek sorról sorra, szóról szóra részletesen Isten Igéjének tanítását - és aztán kérdezzétek meg a lelketekben: "Hiszel-e ebben?". Kérjetek kenetet a Szenttől, hogy mindent megismerjetek, és minden szenttel együtt megértsétek, mik a magasságok és mélységek, és megismerjétek Krisztus szeretetét, amely meghaladja az ismeretet. Ezzel, az első pontunkkal kapcsolatban akkor lesz haszon, ha mindenki lelkiismeretesen katekizálja az elméjét, és megkérdezi: "Hiszel-e az Igének ebben a bizonyos tanításában?".
II. A következő felosztásunkat röviden tárgyaljuk. HISZITEK-E EZT A KÜLÖNÁLLÓ TANÍTÁST? Különösen bizonyos egyházak tagjai között nagy homályosságot tapasztalok a hitüket illetően. Nem ítélkeznék szigorúan, de azt veszem észre, hogy azok a megtért személyek, akik bizonyos helyekről jönnek hozzánk, amelyeket most nem nevezek meg, hisznek az evangéliumban, de túlságosan a régi történetben szereplő gyapjashoz hasonlóan. Amikor megkérdezték tőle: "Mit hiszel?". Azt válaszolta: "Úgy hiszek, ahogy az egyház hisz". Erre megkérdezték tőle: "De mit hisz az egyház?". Azt válaszolta: "Az egyház azt hiszi, amit én hiszek." Majd megkérdezték: "És te és az egyház mit hisztek?". Azt válaszolta: "Mindketten ugyanazt hisszük."
Nem lehetett vele továbbjutni. Nem elég gyakori ez a fajta hit manapság? Sokan, akiket keresztényeknek neveznek, ilyen vakon hisznek, és nem sokkal több. Ez a tudjátok miben való elmerülő hit inkább idiótáknak való, mint értelmes lényeknek! Azok gyönyörködjenek benne, akik szolgalelkűek vagy túlságosan tétlenek ahhoz, hogy önállóan gondolkodjanak. Ami minket illet, amíg van szemünk, nem fogunk engedni, hogy bekötött szemmel járjunk! Szeretjük, ha az ember maga gondolkodik. A ruhádat tedd ki mosni, ha akarod, de a gondolkodásodat tedd otthon. Nem lehet eljutni Isten Igazságának földjére, hacsak nem dolgozod ki az átjárásodat az Úr tanításán való gondolkodással.
Amit én mondok nektek, azt tetszés szerint elhihetitek vagy nem. De kérlek benneteket, ne fogadjátok el másért, mint azért, mert saját megítélésetek szerint összhangban van Isten gondolatával, amint az a Szentírásban megnyilatkozik. Isten minden embernek adott ítélőképességet, lelkiismeretet és értelmet - és ezeket a tulajdonosuknak kötelessége használni! Isten világossága nem mindenkinek egyformán adatott, és ezért az útmutatókat olyanoknak kell használniuk, akik nem rendelkeznek nagy tudással. De ezt csak az ember saját szemével láthatja, és nem nézheti a tárgyakat közvetítéssel. A tapasztalat révén egyes emberek sokkal többet tanultak, mint mások, és ezért hasznos segítők. De mégsem állhat senkinek a Kegyelemről szerzett tapasztalata a sajátom helyett - mindenkinek a saját lelkében kell éreznie és megismernie az isteni életet. Ahogyan az ételt mindenkinek meg kell rágnia és meg kell emésztenie saját testének táplálékául, úgy Isten Igazságát is mindenkinek el kell olvasnia, meg kell jelölnie, meg kell tanulnia és belsőleg meg kell emésztenie saját lelkének táplálékául.
A római egyház azt mondja: "Adjátok meg az egyháznak a hallgatólagos hitet" - ez egy remek platform a papi mesterkedésnek, és egy perc alatt átlátjátok a tervet! Mi azonban éppen az ellenkezőjét mondjuk, és arra bíztatunk benneteket, hogy egyetlen szót se higgyetek el, amit bármelyikünk, vagy mindannyian együttvéve mondunk nektek, ha az ellentétes Isten Igéjével! Olvassátok el magatoknak azt az Igét, és kutassátok át a Szentírást, hogy megtudjátok, hogy ezek a dolgok így vannak-e vagy sem, mert így tettek a régi béraiak is, és ők nemesek voltak emiatt, és ti is nemesek lesztek, ha felemelkedtek férfiúi méltóságotokhoz, és Isten segítségével használjátok a saját értelmeteket és értelmeteket, és imádkozzatok az Ő Lelkének tanításáért, hogy megtudjátok, mi az Isten Igazsága.
Megváltónk egy bizonyos Igazságot egyértelműen a jó Márta elé helyez. Kilépett a Feltámadás általános homályából, amelyben ő hitt, és azt mondta: "Én, aki előtted állok, én vagyok a Feltámadás és az Élet. Hiszel ebben?" Hiszel-e az ilyen világos formában és alakban megfogalmazott tanításban? Éles, éles, határozott tanítást adott neki, és azt mondta: "Hiszel-e ebben?". Nem egy megfoghatatlan, árnyékos képet és az igazság kísértetét hozta az asszony szellemi látása elé, hanem egy szilárd, lényegi kijelentést, hogy Ő maga a Feltámadás és az Élet, aki feltámasztja a halálból azokat, akik hisznek benne, és életben tartja azokat, akik élve hisznek benne. És aztán megkérdezte: "Hiszitek ezt?".
Nagyon sok ember egyfajta homályos, ködös fényben látja a tanokat, és ebben a "látható sötétségben" gyakorolnak egyfajta hitet, de Isten Igazságából így soha nem fognak vigaszt nyerni. A kinyilatkoztatott Igazságnak úgy kell hinnünk, ahogyan látjuk, a maga világos, jól meghatározott és pontos formájában, ahogyan a Szentírás mutatja. Például az engesztelésről szóló tanítást megfosztjuk örömének felétől, ha homályosan fogalmazzuk meg. Keresztények ezrei hisznek egyfajta engesztelésben, a kiengesztelődés eszközében, egyfajta Krisztus által végzett engesztelésben, amely valamilyen módon Istenhez vezet minket. De, Szeretteim, szeretném, ha azt hinnétek, hogy "Ő maga hordozta bűneinket a saját testében a fán". "Az Úr mindnyájunk vétkét ráterhelte." Hiszitek ezt?
"Őt tette bűnné értünk, aki nem ismert bűnt, hogy mi Isten igazságává váljunk Őbenne." Hiszitek ezt? Olvassátok el Ézsaiás 53. fejezetét, amelyben a legvilágosabban van megfogalmazva a Helyettesítés. Igen, olvassátok végig a fejezetet, és álljatok meg egy olyan versnél, mint a 11.: "Meglátja lelke gyötrelmeit, és megelégszik; az Ő ismerete által igaz szolgám sokakat megigazít, mert Ő viseli az ő vétkeiket.". És aztán tedd fel magadnak a kérdést: - Elhiszed ezt? Az engesztelés élete, lelke és édessége éppen abban lesz, hogy az ártatlan Megváltó helyettesíti a bűnös bűnöst a bűn büntetésének tényleges viselésében, az adósság valódi megfizetésében - mert akkor tudom, hogy tiszta vagyok, mert Ő helyettem igazolta az Igazságot, tisztelte a Törvényt és dicsőítette Istent! Elhiszed ezt?
Kedves Barátom, kérd Istent, hogy adjon neked Kegyelmet, hogy pontosan úgy higgy abban, amit Krisztus tanított, és amit a próféták és az apostolok mondtak, ahogyan az a szándékod volt, hogy higgy benne, nem véletlenszerűen, irreálisan, hanem teljes szíveddel, lelkeddel és elméddel, elfogadva Isten Igéjét úgy, ahogyan az áll, annak minden világosan vágott vonalában és vonásában. Legyen gyors és igaz válaszod a kérdésre: "Hiszel-e Isten e határozott és világos Igazságában?". Imádkozz, hogy az Ő kegyelméből tudj válaszolni: "Igen, Uram"!
III. We will now go a little further, in the third place, to ask, “DO YOU BELIEVE THIS DIFFICULT TRUTH?” Isten bizonyos Igazságait nehéz megérteni. Vannak olyan pontok bennük, amelyek szinte megdöbbentik a hitet, amíg a hit fel nem emelkedik igazi jellegéhez, és nem törpül bele többé a testi érvelésbe! De ezeket a nehéz dolgokat el kell hinni. Márta számára nem volt könnyű megérteni, hogyan lehet az Úr Jézus, Ő maga a Feltámadás és az Élet, és mégis meghalt a testvére. Nem volt könnyű számára elhinni ezt az Igazságot, mert nekünk sem könnyű. Hogyan lehet az, aki meghalt, életben? Hogyan lehet az Emberfiának olyan csodálatos hatalma, hogy a feltámadás és az élet teljes mértékben Tőle függjön? Hogyan lehetségesek ezek a dolgok?
Tudjuk a tényt, de nem értjük. Jól tesszük, ha nem kell megértenünk, hanem elegendőnek tartjuk, ha elhisszük, ami kinyilatkoztatott, még akkor is, ha értelmünk számára kifürkészhetetlen mélységnek tűnik. Márta számára valóban nehéz volt elhinni, hogy az ő Ura az Élet, mert ez ellentétesnek tűnt a tapasztalatával. "Ha meg is halt, mégis élni fog". Remélhette, hogy ez Lázár esetében lehetséges, de akkor az Úr azt mondta: "Aki él és hisz bennem, soha meg nem hal". Hogyan lehet ez igaz? Lázár élt és hitt Jézusban, mégis meghalt! Tapasztalata ellentétesnek tűnt Krisztus kijelentésével, és ez megnehezíthette volna a hitet, ezért az Úr megkérdezte: "Hiszel-e ebben?".
De, Testvéreim és Nővéreim, amikor keresztényekké válunk, nem foglalkozunk többé a hit nehézségeivel, mert a Szentírást isteni tekintélynek tekintjük, és magunkat feltétel nélkül alávetjük tanításuknak. Én mindenesetre így tettem. Ami az ő egyházuk a romanistáknak, az nekem a Biblia és a Szentlélek! Ha ez megtörtént, nincs feleannyi nehézség sem, mint amennyit én leküzdöttem! Mindenekelőtt hittem, hogy Isten Krisztusban volt - hogy Ő, aki az eget és a földet teremtette, lejött alulról, magára vette az emberi természetet, Betlehemben született, jászolban bölcsődött, és táplálékát egy asszony melléből szopta. Miután ezt elhittem, bármit el tudok hinni! A megtestesült Isten, ha egyszer elfogadtam, semmilyen nehézségnek nem kell megingatnia a hitemet!
Márta beszéde - "Hiszem, hogy Te vagy a Krisztus, az Isten Fia, akinek el kell jönnie a világra" - bizonyította, hogy kész elhinni minden mást is, amit Jézus taníthat. A megtestesülés, hogy kezdjük - amely nélkül a hívő ember egyáltalán nem lehet keresztény - olyan mélységes misztérium, hogy más tanítások egyszerűek a jelenlétében! "Vitathatatlanul nagy az istenfélelem titka: Isten megjelent a testben." Egyszer örüljetek Isten Világosságának, amely számunkra a reménység nappali csillaga - hogy Isten magával egyesítette emberi természetünket -, és készen álltok minden Világosságra! Csak tudassátok velem, hogy Isten azt mondja, hogy bármi igaz, és ez elég nekem!
Nem egészen csatlakozom a szegény öregasszony szavaihoz, de egyetértek a lelkületével, aki a legkíméletlenebb módon tette szóvá a Szentírásba vetett feltétlen hitét, amikor valaki kigúnyolta, amiért azt hitte, hogy a bálna elnyelte Jónást. "Kedvesem - mondta -, ha Isten Igéje azt mondta volna, hogy Jónás lenyelte a bálnát, én elhittem volna". Testvérek és nővérek, boruljatok le Isten szava előtt! Ne az ember diktuma vagy dogmája előtt! Ne a pap, a presbiter, a lelkész vagy a filozófus szavai előtt! Hanem Isten előtt, aki nem tévedhet, leborul a lelkünk! Őbenne kell feltétlen hitet tennetek. Mondjon Ő, amit akar, nekünk hinnünk kell, éspedig nem egy vagy húsz esetben, hanem mindenben, amit mond. "Hiszel ebben?" - és ebben?- és ebben? Bármi is legyen az?
Igen, ha ezt valóban Isten Szentlelke tanítja a tévedhetetlen Szentírásban, akkor hiszünk benne! Ha a hitetek nem ér fel erre a szintre, akkor rossz fog történni vele. Urunk egy napon azt mondta egy társaságnak, akik az Ő követői voltak: "Ha nem eszitek az Emberfia testét és nem isszátok az Ő vérét, nincs élet bennetek. Mert az én testem valóban hús, és az én vérem valóban ital. Aki eszi az én testemet és issza az én véremet, az bennem lakozik, és én benne." Mi következett ezután? Olvass tovább. "Tanítványai közül tehát sokan, amikor ezt hallották, így szóltak: "Nehéz beszéd ez, ki bírja elviselni? Ettől kezdve sokan a tanítványai közül visszamentek, és nem jártak többé vele."
Azt kérdezték: "Adhat-e ez az Ember nekünk enni a húsából?" És arra a következtetésre jutottak, hogy ez nem lehet, és elhagyták a Tanítójukat. Vajon mi is ezt akarjuk tenni? Az Úr Jézus Krisztus már szolgálatának kezdetén felkészít bennünket arra, hogy nehéz dolgokat higgyünk. Azt kéri tőlünk, hogy számoljunk ezzel kapcsolatban is, mint minden mással kapcsolatban. Bár már hiszünk bizonyos titkokban, még sok más olyan van, amiről még nem tudunk, és amelyek a kellő időben megkövetelik majd a hitünket. Nem azt mondta-e Jézus Nikodémusnak, amikor Nikodémusnak az újjászületésről beszélt, és ez megdöbbentette őt: "Ha én földi dolgokat mondtam neked, és te nem hiszel, hogyan fogsz hinni, ha mennyei dolgokról beszélek neked?". Mintha még az újjászületés is, amely valóban tele van mennyei dolgokkal, csak egy közönséges Igazság lenne Istentől ahhoz képest, amit Nikodémusnak még hinnie kellett!
Ha Nikodémus azt mondta volna, hogy "Jó Mester, eddig elmegyek, de fenntartom az ítéletemet, és nem merek tovább menni", akkor a zsidók uralkodója és Isten Fia elváltak volna egymástól, mert nem lehet Krisztus tanítványa az, aki nem fogadja el Krisztus minden szavát - legyenek azok a szavak akármilyenek. Hiszitek ezt tehát? Isten e nehéz Igazságát? Nagyon komolyan felteszem ezt néhányatoknak, mert lehet, hogy ebben a pillanatban bajban vagytok, mert nem hisztek egy ígéretben vagy egy tanításban, amely nehéznek tűnik számotokra. Van egy ígéretetek: "Amikor átmész a tűzön, nem égsz meg, és a láng nem gyullad meg rajtad". Hiszel ebben, bár úgy tűnik, hogy minden felemésztődik a nyomorúságod hevében?
Lehet, hogy sajátos felhő és sűrű homály alatt vagy, és Jézus mégis kijelenti: "Én vagyok a világ világossága, aki engem követ, nem jár sötétségben, hanem az élet világossága van benne". És még egyszer: "Aki hisz nekem, nem marad sötétségben". Hiszitek ezt? Tudsz nevetni a lehetetlenségen, és azt mondani, hogy meg fog történni, mert Isten mondta? Nem tudjátok, hogy ami embereknek lehetetlen, az Istennél lehetséges? Át tudja-e ugrani a hited a testi értelem fejét? A jelen körülmények és a saját ítélőképességed következtetései mind félre tudnak-e lengedezni a bal kezeddel, amikor azt mondod: "Legyen Isten igaz, és minden ember hazug"? Ha igen, akkor megvan benned a hit, amely megvigasztal és megáld téged! De ha nem, akkor, mint Márta, szomorúsággal fogsz meghajolni, mivel még nem hittél Isten Igazságában, amely felvidíthat téged.
IV. Negyedszer, hogy továbbmenjünk: "Hiszitek-e ezt?", azaz: HISZTELJÜK EZT AZ IGAZSÁGOT, HOGY JÉZUSSZAL KAPCSOLATBAN ÁLL? Az imént felhívtam a figyelmeteket arra a tényre, hogy Márta hitt abban, hogy lesz feltámadás. "Igen - mondja Krisztus -, de én vagyok a feltámadás. Hiszel ebben?" Nos, egy dolog hinni a tanításban, de egy másik dolog hinni abban a tanításban, ahogy az Jézus Krisztus személyében testesül meg. "Hiszitek ezt?" Ebben rejlik a vigasztalás - abban, hogy hiszünk Isten Igazságában, ahogyan azt Őbenne találjuk, aki Isten Igazsága! Márta először is Krisztus személyes hatalmában való hitre volt felszólítva. "A halottak feltámadnak." "Igaz, Márta, de hiszed-e, hogy én fogom őket feltámasztani - hogy a halottak általam fognak élni? Igen, hogy Én vagyok az Élet és a Feltámadás? Hiszel ebben?"
Hinnie kellett továbbá az Ő jelenlegi hatalmában. Ezt jegyezd meg. "Most is", mondja Jézus, "én vagyok a feltámadás és az élet; aki él és hisz bennem, ha meghalt is, élni fog, és aki él és hisz bennem, soha meg nem hal." Az egy dolog, hogy hisszük, hogy Jézusnak hatalma lesz az utolsó napon feltámasztani a halottakat - de hisszük-e, hogy Ő már most is a Feltámadás és az Élet? Ó, micsoda boldogság hinni Krisztus személyes hatalmában és Krisztus jelenlegi hatalmában! Jézus, a VAGYOK, azt mondja: "Én vagyok a Feltámadás és az Élet".
Márta továbbá arra volt hivatott, hogy higgyen Krisztusnak az Ő népével való egyesülésében - hogy ők egyek Vele, hogy részesei az Ő életének, hogy ha a halál hatalma alá kerülnének is, megszabadulnak belőle, és hogy a halál hatalmából kikerülve soha többé nem kerülnek a halál hatalmába - Krisztusban a halottak élnek, az élők nem halnak meg. "Ó", mondja valaki, "de én magam ezt nem értem, mert látom, hogy jó emberek meghalnak". Igen, látod, amit halálnak gondolsz, de ők nem halnak meg igazán - ők egy magasabb életbe emelkednek fel. Az, ami a halál lényege, soha nem érinti a hívőket - ők "eltávoznak a világból az Atyához". Elmennek "a Krisztussal való együttlétre, ami sokkal jobb" - ők nem halnak meg! A halál, mint büntető ítélet, a maga legbensőbb értelmében soha nem közeledik azokhoz, akikért Jézus a kereszten viselte a halált! Az Ő halála helyettük a halál halála számukra. Elhiszitek ezt?
Jöjjetek, kérdezzük meg mindnyájan: Valóban hiszem-e, hogy Krisztus Jézusnak van minden hatalma a mennyben és a földön? Imádom-e Őt, mint mindenek felett álló, örökké áldott Istent? Hiszem-e, hogy Ő képes túláradóan bőségesen megtenni mindent, amit kérek vagy akár csak gondolok? És amikor imádságban Isten elé járulok, hiszek-e annyira Krisztusban, hogy emlékszem az Ő ígéretére: "Bármit kérsz az Atyától az én nevemben, megadom neked"? Nem az Atyától, hanem Jézustól! Maga Krisztus is mindent megad neked! Van-e olyan fogalmad és elképzelésed az Uradról, hogy tudod, hogy Ő most is mindent megtehet érted, és hogy imádságodra válaszolva bármilyen áldást meg tud adni, és bármilyen bajból és minden bajból ki tud menteni - hiszed-e ezt? Ha nem hiszed, akkor nincs helyes elképzelésed Krisztusról, mert Ő mindenek Ura. "Te vagy a dicsőség Királya, Krisztus", és mint ilyen, hiszünk Benned, bízunk Benned, és vigasztalást találunk a Te jelenvaló, személyes hatalmadban!
I. Most át kell térnünk az ötödik fejezetre. Elhiszed ezt?- vagyis: HISZED EZT AZ IGAZSÁGOT, AMELY MOST MAGADRA IS VONATKOZIK? Ez volt a lényeg Márta esetében, és ez volt az a hely, ahol alulmaradt. Ő azt hitte, hogy mindenki fel fog támadni. Jézus azonban gyakorlatilag azt mondja - "Hiszel-e abban, hogy én vagyok a Feltámadás és az Élet, mert ha így van, akkor képes vagyok azonnal feltámasztani a testvéredet - hiszel-e ebben?". Nos, figyeljétek meg, hogy néha elhisszük Isten nagy Igazságait, és mégis megdöbbenünk a kisebb Igazságokon, mert lehet, hogy a nagy Igazságnak éppen most nincs gyakorlati vonatkozása ránk, míg a jelen Igazságnak, bár más tekintetben valamivel kevesebb, nagyobb gyakorlati vonatkozása van ránk és az állapotunkra.
Kételkedünk a kényelmünkhöz legszükségesebb ígéretben! Mert nézd, ő hisz abban, hogy mindenki fel fog támadni - nos, akkor sokkal kisebb dolog volt hinni abban, hogy egy fog felemelkedni! Kételkedik abban, hogy Lázár feltámadhat-e, mert a sírban van, mégis hiszi, hogy milliók és milliók fognak feltámadni a földből. Kétségtelenül az idő és a helyszín távolsága miatt. Valami ilyen érzésnek kellett hatnia az elméjében, mert az általános feltámadás a nagyobb nehézség. Nehéz elhinni, hogy Lázár feltámadhat, aki már négy napja halott volt? Nos, akkor sokkal nehezebb elhinni, hogy olyan testek is megelevenedhetnek, amelyek már több száz éve halottak! Mégis hitt abban, hogy a halottak feltámadáskor, az Utolsó Napon fel fognak támadni - nemcsak azok, akik bűzlöttek, hanem azok is, akiknek a testét a romlás feloldotta, és a négy égtáj felé, a föld legtávolabbi végeire szétszórta a négy szél!
Elhitte a nagyszabású csodát, így mondta, de amikor hazaért egy emberhez, aki csak négy napja volt halott, nem tudta elhinni! Hitt abban, hogy mindenféle ember általános feltámadásának kell történnie, és mégis, ha ezt el lehet hinni, akkor sokkal könnyebb elvárni, hogy Krisztus egy olyan kedvence, mint Lázár feltámadjon! Jézus szerette Lázárt - biztosan ki fogja hívni a sírból! Én azt mondom, hogy vallotta, hogy hisz Isten nagyobb Igazságában, és aztán megdöbbent a kisebbikben, mert az rá vonatkozott. Kérlek benneteket, nézzétek meg, hogy nem jártok-e gyakran ugyanezen az úton. Ott van egy szegény lélek, aki hiszi, hogy Jézus Krisztus minden bűnt el tud mosni. Nos, kedves Barátom, hiszed-e, hogy Ő el tudja mosni a te bűneidet?
Ez a lényeg, mert milliók bűnei sokkal nagyobbak, mint a tiéd lehet, és ha Jézus ennyi ember bűnét el tudja venni, akkor bizonyára a tiédet is el tudja venni! Elhiszed ezt? Eljössz és bízol benne magadért? És te, keresztény, hiszed, hogy általában véve minden dolog jóra válik azok számára, akik Istent szeretik - hiszed-e, hogy minden bajod, kicsi és nagy, jóra válik számodra? Vajon a fogfájásod a javadra válik? Hiszel abban, hogy a tegnapi rossz adósságod jóra fog válni? Hiszel-e abban, hogy gyermeked halála jóra fog hatni? Tudod, hogy könnyebb lehet hinni abban, hogy egy nap eseményei jóra fognak hatni, mint abban, hogy a világ minden dolga egész életedben így fog hatni, és mégis lehet, hogy megdöbbensz a mostani megpróbáltatásokon, és bevallod a kételyeidet!
Mindenben hiszel, csak abban nem, ami megvigasztalna téged? Mindenben, csak az óra különleges követelményében nem? Milyen különös! Milyen szomorú, hogy az ácsnak be kell vernie egy szöget, és minden szerszáma nála van, kivéve a kalapácsát! Mit tegyen ő? Mire jó az összes többi szerszáma? Ha mindent el tudsz hinni, kivéve Isten Igazságát, ami ebben a pillanatban felvidítana, akkor megfosztod magad a vigasztalástól és az erőtől! Hidd el ezt a mai ígéretet, amely erre a napra adatott - az Úr azt mondta: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged". Hiszel ebben? "Alattunk vannak az örökkévaló karok". Hiszel ebben?
"A te cipőd vas és réz lesz, és amilyenek a te napjaid, olyan lesz a te erőd." Elhiszed ezt? Isten Igéje olyan, mint az élet fája, amely minden hónapban meghozza gyümölcsét. Micsoda áldás, hogy az Élet fájáról a gyümölcsöt éppen akkor szedjük a hónapjában, amikor a legérettebb és legízletesebb. Azt mondta: "Gyönyörködj te is az Úrban, és megadja neked szíved kívánságát". Mivel gyönyörködsz benne, meghallgatja imádatodat, és megadja neked az Ő orcájának fényét. "Hiszel ebben?"
VI. Az utolsó pont a következő lesz - HISZIK EZT A PRAKTIKUS IGAZSÁGOT? Márta azt mondta, hogy hisz benne. De a tettei nem bizonyították ezt. Az Úr szavában való hitet értette meg kijelentésében: "Igen, Uram, hiszem, hogy Te vagy a Krisztus, az Isten Fia, akinek el kell jönnie a világra". De mégsem hitt úgy, hogy a hit alapján cselekedett volna. Coleridge mondja: "Az igazságokat, amelyek minden más igazságok közül a legszörnyűbbek és legrejtélyesebbek, ugyanakkor egyetemes érdeklődésre tartanak számot, túl gyakran tekintik olyannyira igaznak, hogy elveszítik az igazság minden erejét, és a lélek hálótermében fekszenek a legmegvetettebb és legrobbantottabb tévedésekkel együtt".
Milyen igaz ez a megjegyzés! Nem ismersz olyan embereket, akik jobbak, mint a hitvallásuk? Miért van ez így? Miért, éppen azért, mert sokan rosszabbak a hitvallásuknál, mert a hitvallásuk alszik, és nem hat rájuk - úgy hisznek, mintha nem is hinnének! Ez a hit szegényes utánzása. Ebben a pillanatban Londonban ég egy ház. Feltételezem, hogy tudom a tényt, és elmondom nektek, és ti elhiszitek. De mit érdekel ez titeket? Egyikőtök sem mozdul. Igen ám, de ha látnátok a mozdonyt az utcán sietni, és elhinnétek, hogy a saját házatok lángol, garantálom nektek, hogy megmozdulnátok!
A hited egy kicsit jobban hazaérne, mint a saját gondod. Vannak tehát Isten bizonyos Igazságai, amelyek úgy tűnik, hogy legalábbis egyelőre nem érint bennünket nagymértékben. Igazak és fontosak, de nem hatnak ránk jobban, mintha kitalációk lennének. Márta azt mondja, hogy hisz Jézusban mint a Feltámadásban és az Életben, mégis mit cselekszik? Krisztus megparancsolja a járókelőknek, hogy vegyék el a követ a sírról, ő pedig közbeszól a kiáltásával: "Uram, mostanra már bűzlik!". Fél az ellenszenves következményektől, ha egy ilyen romlástömeg feltárul, holott Ő, aki a Feltámadás és az Élet, ott áll a sír szájánál! Ó, Márta, hol a te hited Őbenne? Kedves szívem, azt mondja, hogy hisz Jézusban, mint a Feltámadásban és az Életben, és mégis attól fél, hogy a testvére nem támad fel, bár a Hatalmas ott áll, hogy feltámassza!
Ő nem olyan, mint te és én? Hisszük, hogy Isten meghallgatja az imát, és ezért imádkozunk. De ha az Úr meg akar minket lepni, akkor csak válaszolnia kell a kéréseinkre! Láttam már Isten gyermekeit, amint hatalmas ámulattal szaladnak, hogy elmondják barátaiknak: "Itt van egy csodálatos dolog! Ó, ilyen csodálatos esemény történt velem! Imát mondtam, és Isten meghallgatott". Csodálatos dolog, hogy Isten úgy cselekedett, ahogyan megígérte? Ezeket a dolgokat csodaként könyvekbe foglalják, és a kötetet "Csodálatos imaválaszok" címmel illetik. Kedvesem, figyelemre méltó, hogy hideg van, amikor megfagy? Beszélünk-e a nap sugarainak figyelemre méltó melegéről nyár közepén? Figyelemre méltó-e, hogy a házainkban lévő tüzek felmelegítenek minket, amikor a kezünket rájuk tesszük? Vajon azért figyelemre méltó Isten, mert azt mondja, hogy meghallgatja az imát, és meg is teszi? Az imára adott válaszra hálával kell emlékeznünk, és mégis a világ legtermészetesebb dolgának kell tekintenünk, hogy mennyei Atyánk teljesíti a gyermekeinek tett ígéreteit.
Nagy csoda, hogy Isten ígéretet tesz, de nem csoda, hogy teljesíti. Csodálatos, hogy Isten megígéri, hogy meghallgatja az imát, de egyáltalán nem csoda, hogy amikor megígérte, hogy megteszi, akkor olyan jó, mint a szava. Testvérek, mi más tekintetben is nagymértékben gyakorlatiatlanok vagyunk, és sok-sok olyan Igazságot vehetünk fel Istentől, amit nem cselekszünk, és azt mondhatjuk a szívünknek: "Hiszed ezt?". Nem léphetnék-e ki ma reggel az ajtó elé, és egy ájult Hívőre téve a kezemet, amint kilép a házból, azt mondhatnám: "Hiszel-e a te Istenedben?". Azt mondod: "Olyan gyenge vagyok lélekben, hogy teljesen el fogok esni és el fogok pusztulni az utolsó pillanatban". De az Úr azt mondta: "Erőt ad az ájultnak, és akiknek nincs erejük, azoknak erőt ad". Hiszel ebben?
Lehet, hogy odamegyek egy másikhoz, aki sóhajtozik és sír a szegénysége miatt, és azt mondom neki: "Isten azt mondta: 'Semmi jót nem tart vissza azoktól, akik egyenesen járnak'. Hiszel ebben?" Mit mondana erre a panaszkodó? Hogyan tudná összeegyeztetni kellemetlenségét és zúgolódását a vigasztaló ígéretbe vetett hitével? Testvéreim és nővéreim, járjuk hát át lelkünkkel ezeket a kérdéseket. Hívjuk magunkat hívőknek, de vajon azok vagyunk-e? Ha így van, hogy egymás után kételkedünk Isten drága dolgaiban, amikor azok részletesen elénk kerülnek, akkor hol van a hitünk? Könyörögjünk Istenünkhöz, hogy adja meg nekünk az Isteni Kegyelmet, hogy rá tudjuk tenni az ujjunkat erre a tanításra, erre az ígéretre és a másik bizonyosságra, és mindegyikről azt mondjuk: "Uram, ezt hiszem, és ezt hiszem, és ezt hiszem - mert elhiszem, amit a Te Igédben mondasz, és tudom, hogy úgy lesz, ahogy Te mondtad nekem".
Isten áldjon meg benneteket, Szeretteim, és legyen mindig veletek Krisztusért. Ámen.

[gépi fordítás]
AZ Apostol kijelenti, hogy amikor Isten szövetséget kötött az emberrel, az nem történt vérontás nélkül. A szövetséghez nyilvánvalóan szükség volt áldozatra és a végrendelethez halálra. Így volt ez akkor is, amikor az izraelita istentisztelet rendjét először hirdették ki és hozták létre a pusztában. Pál azt mondja: "Az első testamentumot sem szentelték vér nélkül". Valószínűleg a Kivonulás könyvének 24. fejezetét tartotta szem előtt, ahol azt olvassuk, hogy miután a törzsek szövetséget kötöttek Istennel, és megígérték, hogy megtartják törvényét, Mózes "elküldte Izrael fiai közül az ifjakat, akik égőáldozatokat mutattak be, és ökrökből álló békeáldozatokat áldoztak az Úrnak. Mózes pedig vette a vér felét, és tálakba tette, a vér felét pedig az oltárra szórta. És fogta a szövetség könyvét, és felolvasta a nép hallgatósága előtt, és azok így szóltak: Mindazt, amit az Úr mondott, megtesszük és engedelmeskedünk. Mózes pedig vette a vért, és meghinté vele a népet, és monda: Íme, a szövetség vére, amelyet az Úr kötött veletek mindezekre az igékre nézve."
Ahogyan a régi szövetségben, úgy az újban is így van - nem lehetett isteni szövetség, még ha kegyelmi szövetség is volt, vérontás nélkül. Mivel az új szövetség nem a típus, hanem a lényeg volt, ezért drágább áldozatra és nemesebb vérre volt szükség, mint ami a bikák vagy kecskék ereiben található. Jézusnak, az Isten Fiának meg kellett halnia, különben a Szövetség feloldódott volna, a testamentum érvénytelen lett volna. A Szövetség egyetlen áldása sem jut el hozzánk a mi nagy áldozatunk halálán kívül, mert "vérontás nélkül nincs bűnbocsánat", és a bűnbocsánat az isteni kegyelem egyik legkorábbi ajándéka. Ha még a mennyei életet sem kezdhetjük meg a bűnbocsánat elnyerésével anélkül, hogy a vérrel kapcsolatba ne kerülnénk, biztosak lehetünk abban, hogy a véren kívül semmilyen további áldás nem juthat el hozzánk.
Úgy tűnik, hogy feltétlenül szükséges, hogy amikor Isten kapcsolatba lép a bűnös emberrel, annak engesztelésen keresztül kell történnie, és ennek az engesztelésnek vérrel vagy egy élet feláldozásával kell történnie. Nem fogok kitérni a régi szövetség véráldozataira, mert azok csak típusai akarnak lenni az egyetlen nagy véráldozatnak a mi Urunk Jézus Krisztus halálában. Egy kiválasztott áldozat halála Krisztus halálának jelképe volt. A nép vérrel való meghintése Krisztus vérének a hívők lelkiismeretére való alkalmazásának a típusa volt, és a szertartás minden egyes eleme, ha megvizsgálnánk, építő pontokat szolgáltatna. De ezekről most nem beszélhetünk külön, ahogyan az apostol mondta egy hasonló alkalommal.
Elég, ha ezúttal a mi Urunk Jézusnak a Golgotán egyszer s mindenkorra kiontott véréről elmélkedünk, és megpróbáljuk megérteni a szöveg tartalma szerint - "Ez annak a szövetségnek a vére, amelyet Isten előírt nektek" -, hogy milyen kapcsolatban áll velünk. A szavak, amelyeket Mózes a pusztában használt a tipikus áldozatra vonatkozóan, sokkal hangsúlyosabbak, amikor a vérző Megváltóra mutatunk a kereszten, és azt mondjuk: "Íme, annak a szövetségnek a vére, amelyet az Úr kötött veletek". Isten bölcsessége sok célt szolgált azzal, hogy szövetségeit a vérontással kapcsolta össze, és ez nagyon is nyilvánvaló lesz, ha arra gondolunk, milyen hatással van ez a saját szívünkre. Mindannyian érzünk némi félelmet a vér gondolatával kapcsolatban. Nem könnyű dolog egy állatot levágni látni - legalábbis számomra nem az - nem tudom elviselni a látványt! Ami embertársainkat illeti, aligha tudjuk meglátni a húsukon ejtett sebből kiáramló legapróbb bíborvörös patakot is anélkül, hogy ne borzonganánk meg.
A gyengéd és érzékeny természet, amilyennel mindenkinek rendelkeznie kell, nagy gonddal tekint az emberi életre, és a vérre, mint annak jelére, nagy tisztelettel. A holttestet félelemmel szemléljük, és ha arra hívnának, hogy megnézzünk egy megölt embert, akkor borzadva néznénk a testet. Ha bármelyikünk elhaladna egy ember vérével szennyezett hely mellett, könnyedén és sietve lépkednénk, és éreznénk, hogy "milyen rettenetes ez a hely". Az Úr Isten azt akarta, hogy minden szövetség, amelyet az emberrel kötött, nagy félelemmel járjon, mert ez nagy ünnepélyességgel jár. A cselekedetek szövetségét joggal övezhette félelem, mert a mi bűneink miatt hamarosan átokká változott. A reszkető hegy, a sűrű sötétség és a trombitaszó illő kísérői voltak a kárhozatot hozó törvénynek, és ugyanígy a vérrel telt medencék is.
Ami a kegyelmi szövetséget illeti, azt is joggal övezi félelem, méghozzá olyan félelemmel, mint amilyen a Golgotán hajlik meg a napközbeni éjfél, a sziklák szakadása, a megnyíló sírok és az Isten kialvó Fiának nyögései közepette. A Szeretet Istene mindazonáltal a Szentség Istene is, és az Isten, aki elmegy a vétek, a gonoszság és a bűn mellett, olyan Isten is, aki először az Ő megszegett Törvényének becsületét igazolja. Az Úr szándéka szerint a bocsánat és minden más szövetségi áldás úgy érkezik hozzánk, hogy soha ne gondoljuk a bűnt csekélységnek, és a Kegyelem szabadosságából ne következtessünk arra, hogy az emberek szabadon vétkezhetnek. Jézus halála nyilvánvalóvá teszi Isten bűnnel való bánásmódjának ünnepélyességét, és alkalmas arra, hogy a lelket a legmélyebb alázatban meghajtsa Isten előtt.
A vér és a víz kifolyása a sebesült oldalából, a halott test sírruhába burkolása, a sírba temetés - ezek a kegyelmi szövetség szomorú kísérői, amelyek gyengéd szívvel töltenek el bennünket, miközben örülünk az isteni kegyelemnek. Szent remegéssel gondolunk minden ígéretre, mert a kereszt árnyéka mindenre rávetül. A vér gondolatára a legtöbb elmén átfut valami ellenszenv és visszahúzódás. Az ember rosszullétet és szomorúságot érez. A meggyilkolt Ábel látványa valóban szörnyű lehetett Ádám és Éva számára, akik nem voltak hozzászokva a vér látványához. Ha a bűnbeesés után így érezték volna, vajon milyen lett volna számukra ez a látvány, ha tiszta és tökéletes lények maradtak volna? A tisztasággal arányos lesz az elmét ért megrázkódtatás a halál és a vér jelenlétében.
Kegyetlen emberek kárörvendhetnek a csatatéren, de a legtöbbünk számára egyetlen erőszakos halál látványa a végletekig borzalmas lenne. Az emberiség, amíg el nem brutalizálódik, a lehető legnagyobb ellenszenvvel viseltetik a vér látványa iránt, és mintha Isten azt választotta volna az engesztelés jeléül, ami megmutatja nekünk a bűn iránti gyűlöletét. Arra indítana bennünket, hogy meneküljünk a gonosztól, miután meglátjuk annak fájdalmas és halálos következményeit! Sőt, azt is megmondja nekünk, hogy amíg egy dolog gonoszsággal van megfertőzve, inkább elpusztítja, minthogy a szeme elé kerüljön! Az embert, az isteni teremtés remekművét hamarabb megölik, és az élete a földre folyik, minthogy hagyja, hogy a gonoszságban fetrengjen! Az volt a szándék, hogy még a megbocsátás közben is borzalmat érezzünk amiatt, hogy bűnökkel szennyeztük be magunkat.
De ezt az ellenszenvet nem szabad bűnös módon használni, ahogyan mi használtuk. Hallottam olyan emberektől, akik azt mondták, amikor Krisztus véréről prédikáltunk: "Nem bírtam elviselni, hogy ennyit halljak a vérről! Egészen undorodtam tőle". Azt akarom, hogy megdöbbenjetek, mert a bűnetek ilyen szörnyű tisztulást igényel - de nem szabad megdöbbennetek magától a nagy áldozattól! Az valóban fájdalmas lenne számomra és végzetes számotokra! El tudod-e viselni, hogy elutasítsd azt, ami egyedül képes megmenteni téged? Annyira kényesek vagytok, hogy elforduljatok az egyetlen tisztítószertől, amely megtisztíthat benneteket a lélekpusztító foltoktól? Meritek-e a szövetség vérét közönséges, sőt undorító dolognak tekinteni? Imádkozom, hogy ne legyetek ilyen profánok! Szent remegés fogjon el benneteket, amikor meglátjátok a Megfeszítettet, és látjátok, amint szívének életáramlata kiárad belőle! Símogassátok a kebleteket, amint ránéztek arra, akit átszúrtatok!
Bánkódj, hogy bűnödnek ilyen szörnyű engesztelést kell követelnie. Sirassátok, hogy olyan szörnyűségben vagytok bűnösök, hogy még Isten saját legragyogóbbjának is véreznie kellett, mielőtt a vétek, annak minden skarlátvörös festékével együtt, kimosódhatott volna. Mindig szeressétek és tiszteljétek Jézus Krisztus vérét, mint a hibátlan és szeplőtelen Bárányét. A régi törvény típusai arra szolgáltak, hogy borzalmat keltsenek a bűntől és félelmet az engesztelés jelenléte előtt. A nagy áldozatok idején, sőt, bármikor is, szinte megdöbbentő lehetett belépni a hajlékba, mert évről évre nem telt el nap anélkül, hogy a szent függönyökre ne szórtak volna vért. Mindenütt, ahová az istentiszteletre járók eljutottak, ökrök, kecskék, borjak és kosok levágásának jeleit látták. Mindenütt azt látta, hogy Istenhez nem lehet közeledni engesztelés - áldozati halál általi kiengesztelődés - nélkül.
A papok az áldozatok vérét tálakban az oltár lábához öntötték, és "a törvény által szinte mindent vérrel tisztítottak meg" - és mindezt azért, hogy az ember lássa, hogy Isten valami szörnyűséget látott a bűnben, amit csak a halál tudott elrejteni - és hogy a bűn annyira elviselhetetlen volt számára, hogy ha nem történt volna engesztelés, akkor az Ő tiszta és szent elméje számára nem volt lehetséges, hogy egyáltalán beszéljen az emberrel, vagy barátságos beszélgetést folytasson vele. Ha a vér láttán számunkra természetesnek tűnő ellenszenv arra késztet bennünket, hogy megborzongjunk a vérontás okától, akkor jól tesszük.
Könyörgöm, jöjjetek velem a Golgotára, és lássátok ezt a nagyszerű látványt, mégpedig magát Jézus Krisztust, aki feláldoztatott a bűnös emberekért! Ez egy csodálatos dolog! Olyan sokszor hallottunk már róla, hogy nem vesszük észre a csodát úgy, ahogy kellene. Pedig ez a legcsodálatosabb dolog, ami valaha történt, ami valaha megtörténhetett, vagy amit valaha is el lehet képzelni, hogy Ő, aki mindig él, sőt maga Isten, méltóztatott magához hasonló testet venni, mint a miénk, és hogy embernek öltözve, engedelmeskedett a halálnak, sőt a kereszthalálnak is! Minden korábbi korszak elnémul a döbbenettől a szeretet eme újdonsága láttán - Isten vérző Fia! És minden eljövendő korszak úgy tekint majd vissza a Golgotára, mint minden olyan csoda középpontjára, amelyet még maga a csodatevő Isten is valaha is művelt!
Krisztus vére a szeretet gyűrűjének rubin drágaköve. A végtelen jóság Jézusnak a bűnösökért tett ajándékában találja meg koronáját. Isten minden kegyelme úgy ragyog, mint a csillagok, de az Ő saját Fiának eljövetele, hogy elvérezzen és meghaljon a lázadó emberekért, olyan, mint az isteni kegyelem égboltján a nap, amely mindent beragyog és megvilágít! Ez minden gondolatot felülmúl - hogyan remélhetném hát, hogy méltó módon szavakba önthetem?
I. Erről a halálról és erről a vérről négyféleképpen fogunk beszélni, és először is, úgy vesszük a verset, ahogyan a legpontosabban lefordítható - Jézus Krisztus vére az ÖRÖKKÉVÁLTÓ SZÖVETSÉG VÉRE. Nem lehet sok kétségünk afelől, hogy a "testamentum" szó fordítása "szövetség". Ez a szó más részekben a szövetségre használatos, és bár fordítóink a "testamentum" szót használták, sok kritikus odáig megy, hogy megkérdőjelezi, hogy a szó egyáltalán hordozhatja-e ezt a jelentést. Úgy gondolom, hogy túl merevek a kritikájukban, és hogy ebben a fejezetben valóban ezt a jelentést hordozza, de mégis, mindenkinek el kell ismernie, hogy a szó első és legáltalánosabb jelentése: "szövetség".
Ezért ezzel az olvasattal kezdjük, és Jézus vérét a szövetség vérének tekintjük. Először is, a kereszttől a szövetségre tekintve a vér bizonyítja Isten intenzív komolyságát abban, hogy a kegyelem útján szövetségre lép az emberrel. A Kegyelmi Szövetség ezen a bölcsességen alapul - Isten szeretett Fia a mi Képviselőnkként, a második Ádámként állt, élén mindazokkal, akiket az Atya neki adott. Ő kötött szövetséget Istennel a mi nevünkben, hogy meg fogja igazolni a megszegett Törvényt, és hogy meg is fogja tartani azt minden jottában és apróságban a mi nevünkben. Ami az Atyát illeti, szövetséget kötött azzal, hogy a Fiú által felajánlott áldozat és az engedelmesség miatt, amelyet Ő fog nyújtani, eltörli az Ő népének bűnét, és elfogadja őket a szeretetben.
Ez a kegyelem és a hűség szövetsége, és hogy megmutassák, hogy a nagyszerű szövetségkötők nem játszottak a szövetségkötéssel, vérrel pecsételték meg a szerződést. Milyen rettenetesen komolyan gondolta az Atya Isten, amikor Fiát adta! Milyen mélyen komolyan gondolta a Fiú, amikor életét adta! Te játszhatsz ezekkel a dolgokkal, ha mersz, de Isten soha nem fog. Ti szórhatjátok ezt a vért a küszöbre, ahová soha nem eshet, és taposhatjátok el gondatlan lábbal, de Isten csak a becsület helyén látja - a karzaton és az oldalsó oszlopokon -, és úgy tekint rá, mint valami minden árat felülmúlóan értékesre! Bűnös, te talán azt gondolod, hogy Isten nem bocsát meg neked igazán, és hogy ígéretei csak a füledet bűvölik el, hogy becsapják a szívedet - de ez nem lehet így!
Isten tényleg komolyan gondolja! Ha nem gondolná komolyan a kegyelmet, nem adta volna oda szeretett Fiát. Minden kifürkészhetetlen gazdagságának legjobb tulajdona az Ő Egyszülöttje volt, és Ő kivette Őt a kebeléből, ahol mindig is nyugodtan lakott, és leparancsolta, hogy jöjjön le, hogy éljen és meghaljon, hogy mi üdvözüljünk! Isten a bűnösök üdvösségéért halálig-érett! Beszéljünk komoly szívvel a nagy engesztelésről, amelyet Ő nyújtott, mert ez nem könnyű dolog. Bárcsak soha ne gondolnánk ezekre a dolgokra a lehető legmélyebb ünnepélyesség nélkül. Bárcsak soha egy prédikátor ne beszélne róluk szívszorító érzelmek nélkül, és soha egy éneket se énekelnénk a nagy áldozatról anélkül, hogy lelkünk ne borulna le a porba a Magasságos előtt. Valahányszor az engesztelésre gondolunk, a hely, ahol állunk, szent föld. Az Örök Szövetség vére bizonyította a nagy Szövetségkötő komolyságát - legyünk mi is komolyságban.
Ezután megmutatta Isten legfőbb szeretetét az ember iránt. Mivel látta, hogy kegyelmi szerződést kötött az emberrel, látni akarta az embereknek, hogy az Ő szíve mennyire kiáradt minden ígéret szavára, és ezért odaadta azt, ami az Ő szívének középpontja volt, nevezetesen Jézus Krisztust. Amikor Jézus Lázár sírja felett sírt, azt mondták: "Íme, mennyire szerette őt!". De amikor Isten odaadta az Ő Egyszülöttjét, hogy a mi fajunk sírja fölött vérezzen, még szívesebben mondhatjuk: "Íme, mennyire szeretett minket!". Testvérek és nővérek, csak halvány fogalmunk van arról, hogy az Úr, a mi Istenünk mennyire szeret minket! "Isten abban ajánlja irántunk való szeretetét, hogy Krisztus meghalt értünk, amikor még bűnösök voltunk".
Semmi szeretetre méltó nem volt bennünk - Isten ellenségei voltunk, szennyezettek és szennyezettek! Volt bennünk minden, ami ellenszenves volt Isten szent elméje számára, és mégis, az Ő kegyelmének gazdagsága és irgalmasságának felsőbbrendűsége miatt szeretett volna minket, és szeretett is minket határtalanul! A bukott angyalok mellett elhaladva a Szuverén Úr ránézett a szerényebb teremtményre, az emberre, és annyira szerette őt, hogy magát Jézust adta oda, hogy meghaljon érte! Ó, bárcsak megérintene bennünket valamiféle gyengédség Isten iránt, amikor erre gondolunk! Ember, Isten ilyen szeretetet mutatott az ember iránt, és te ilyen ridegséggel viseltetsz Istened iránt? Jézus kimondhatatlan kínok között hal meg, hogy a bűnösöknek megbocsásson, és a bűnösök úgy fordulnak el, mintha semmit sem jelentene számukra, hogy Jézus meghal? Az emberek úgy bánnak a kereszttel, mintha az csak kitaláció vagy apróság lenne? Isten olyan módon nyilvánította ki szeretetét Krisztus halálában, amely a menny minden lakóját megdöbbentette - és ennek e földgolyó minden lakóját el kellene ragadtatnia! A Szentlélek tegyen képessé bennünket arra, hogy amikor a szövetség e vérére gondolunk, meglássuk Isten komolyságát és csodáljuk szeretetének intenzitását.
A szövetség vére ezután szól hozzánk, és megerősíti az isteni hűséget. A szövetség vérrel való ily módon történő megpecsételésének fő célja, hogy a szövetség "mindenben rendezett és biztos" legyen. A régi időkben az emberek, amikor ünnepélyesen betartandó szerződéseket kötöttek, bizonyos állatokat vágtak le áldozatul, és amikor a vér így kiontásra került, nem volt visszavonulás a vállalásoktól. A szövetséget vágással vagy osztással kötötték - az állatokat kettéhasították, majd a szövetséget kötők a kettéosztott darabok között haladtak át. Nem volt megengedett a visszavonás ott, ahol a megállapodásokat így erősítették meg. Ez egyfajta bejegyzett szerződés volt, amelyet soha nem lehetett megváltoztatni, ha egyszer már volt egy áldozat, amely megerősítette azt.
Így van ez a kegyelmi szövetséggel is. Lehetetlen, hogy Isten valaha is visszalépjen a kegyelmi szövetségtől, vagy megváltoztassa azt bármely részletében. Nem volt szüksége arra, hogy így tartsák, mert Ő nem tud hazudni - de hogy erős vigasztalásunk legyen, akik Krisztus Jézushoz menekültek menedékül, volt szerencséje, hogy szövetségének ezt a pecsétet adta. Jól énekeljük.
"Az evangélium hordozza a lelkemet!
Egy hűséges és változatlan Isten
Megalapozza a reményemet,
Esküvel, szövetséggel és vérrel."
Istenkáromlás lenne azt feltételezni, hogy Isten hamis lenne egy olyan szerződéshez, amelyet saját Fia vérével pecsételt meg! Az Isten szeretetével és hűségével kapcsolatos kétely árulás ellene, mert kétségbe vonja hűségét, és hazugnak vagy szövetségszegőnek tekinti, ami Ő soha nem lehet. Lehet, hogy könnyedén gondolkodunk szívünk sötét bizalmatlanságáról és gyanakvásáról, de ezek végül is nem könnyű dolgok, mert gyakorlatilag kétségbe vonják a vér pecsételő erejét, és megkérdőjelezik Isten hűségét a szövetséghez, amelyet a legünnepélyesebben megerősített.
Ó, ti, akik a békességet kerestek Jézus Krisztus által, nem lehetséges, hogy Isten megtagadja tőletek, ha Jézus vére által jöttök Hozzá, mert az az Ő szövetségének megszegése lenne! Ó ti, akik Jézusban nyugszotok, nem lehetséges, hogy Atyátok valaha is elhagyjon benneteket, vagy elpusztuljatok, mert akkor Krisztus véráldozata semmis lenne, és az Ő áldozata semmit sem érne! Ó, áldott Szövetség, milyen biztosak vagytok, most, hogy Jézus vére kiontatott! De az Örök Szövetség vére több ennél - az Örök Szövetség végtelen gondviselésének garanciája számunkra. A Krisztus által megváltott léleknek semmi sem hiányozhat innen és a mennyből, mert aki a saját Fiát nem kímélte, hogyan ne adna vele együtt nekünk is ingyen mindent? Mindaz, amire a kereszténynek szüksége van a dicsőségbe vezető úton, egészen jelentéktelen lesz ahhoz képest, amit már megkapott Jézus Krisztus ajándékában!
Azt hiszed, hogy Isten megtagad tőled bármi szükséges dolgot, ó, Szívem, amikor már a Fiát is vérre vitte érted? Ha visszatartott volna valamit, akkor az a drága alabástrom doboz lett volna az Ő Fia teste, amely a legdrágább kenőcsöt tartalmazta, amely valaha is illatosította a Földet vagy a Mennyet! De mivel Ő összetörte azt a drága szelencét, és kiöntötte felbecsülhetetlen tartalmát, semmit sem tagad meg tőled! Egyetlen jó dolgot sem tart vissza tőletek! Ő magát a Mennyországot is széttörné, ha szükséged lenne rá, és az egész teremtést kiöntené a lábaid elé, ha szükség lenne rá. Már adta neked angyalait, hogy szolgáid legyenek, és udvarait, hogy lakóhelyed legyen! Igen, és az Ő Trónját, hogy legyen a menedéked - mi másra van szükséged? De ha ennél többet kérsz, még többet is ad, mert Ő magát adja neked, hogy a részed legyen. Hát nem elég ez? Nem ez minden? Amikor Fiát adta neked, akkor mindent neked adott, mert az Ő Fia egy Vele! Ó, a szövetségi rendelkezések szélessége és hossza, magassága és mélysége! A szeretetnek az a tekercse, amelynek pecsétje ez a drága dolog, Jézus vére, minden becslést felülmúló kincseket tartalmaz. Isten minden szükségünket az Ő dicsőségben való gazdagsága szerint fogja ellátni Krisztus Jézus által, és Jézus vére biztosítja ezt a tényt!
Nem fogok tovább foglalkozni a szövetség e vérével, csak annyit mondok, hogy ez a vér mutatja meg a szükség mélységét, amelyet a szövetségnek ki kellett elégítenie. Manapság sok prédikátor elszántnak tűnik, hogy Isten Igéjében mindent a saját kis léptékére hozzon le. Egy vonalzót hordanak a zsebükben, amellyel az örökkévaló dolgokat mérik. Rájöttek, hogy az örökkévaló nem azt jelenti, hogy végtelen - egy napon rá fognak jönni, merem állítani -, hogy a végtelen nem azt jelenti, hogy korlátlan! A bűn számukra jelentéktelen sértés, amely miatt nem érdemes felhajtást csinálni. Az ember az ő gyermekük szerint - egy szegény teremtmény hibái, aki nem tehet róla, hogy hibázik. Természetesen a bűn büntetését náluk elherdálják, és azt állítják, hogy ezt a jóindulat nevében teszik, mintha jóindulat lenne a hízelgés és jócselekedet, hogy a bűnt kevésbé veszélyesnek tüntessék fel, és hogy elvegyék azokat az erkölcsi szankciókat, amelyeket Isten a rossz ellen gátként állított.
A dolgok természetéből következik, hogy az engesztelés náluk nagyon is árnyékos dologgá válik - valami olyasmivé, ami valamilyen módon kiengesztel minket Istennel, vagy ami valamilyen módon befolyásolja az isteni Lényhez való viszonyunkat. Senki sem tudja pontosan, hogy mi is ez - egy ködös, homályos, füstös semmi, amit nem tudnak teljesen letagadni, de amennyire csak lehet, elfelejtenek. Testvéreim, én hiszek egy nagy Kinyilatkoztatásban, és számomra világos, hogy ha Istennek, magának kell megtestesülnie, és ha amikor megtestesül, semmi másra nem lesz szüksége, mint hogy keresztre szögezzék és bűnözőként haljon meg - akkor valami szörnyű rosszat kellett eltávolítani! Az emberi fajnak valóban el kellett buknia ahhoz, hogy ilyen eszközre legyen szüksége, mint ez, hogy helyreállítsa a szentséget és Istent! Ha a betegséget a gyógymódhoz mérem, arra következtetek, hogy a betegség halálos lehetett! És ha Krisztus, amikor az ember helyére állt, tökéletesen ártatlanul - ha semmi más nem lett volna elég helyettesítő fájdalomként, mint hogy felkiáltott: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?" -, akkor a bűn pusztaságának valóban szörnyűnek kellett lennie!
A Golgota és az ottani Krisztus jelenlétében meg vagyok győződve arról, hogy a bűn olyan nagy rossz, hogy nem lehet eltúlozni a borzalmait! Ó emberek fiai, vétkeitek valóban feketék, hiszen csak egy ilyen áldozattal lehet kiengesztelni őket! Ó bűnös teremtmények, egy haldokló Istenre volt szükségetek, hogy megmentsen benneteket! Nem lehettek biztonságban az örökkévalóságban, nem lehettek boldogok Istennel ebben az életben, hacsak Jézus Krisztus drága vére meg nem mosdat benneteket! Ne tévesszétek meg magatokat azzal a gondolattal, hogy talán erkölcsötök és külső vallásosságotok elegendő lehet, vagy hogy jó szándékotok szabadelvűen értelmezhető! Ha elfogadhatóak akartok lenni Isten előtt, éreznetek kell Isten Fia vérének meghintését, mert vérontás nélkül nincs bűnbocsánat! Ennyi jut el hozzánk az Örök Szövetség vérének tanításaként - ha szövetségben vagyunk Istennel, megismerjük Krisztus engesztelésének erejét.
II. De most, másodszor, nézzétek el nekem, hogy a fordító saját szavait használom: "Ez a TESZTÁTUM VÉRE". Összességében a mi fordításunk olyan közel tökéletes, amilyennek egy emberi munkától elvárható. Nem tudom, milyen lesz az új fordítás, de a jóembereknek nagyon korán kellett kelniük és nagyon sokáig kellett ülniük, ha olyan változatot hoztak létre, amely felülmúlja azt, amelyet oly sokáig használtak közöttünk. Nem tudom. Nem tudom megmondani, mert nem láttam. De ez a fordítás jelenleg nagyon jól kielégít engem, és azt veszem észre, hogy valahányszor a fordítók olyan szót használnak, amelyet a tudósok vitatnak, kitűnő érveik vannak rá, és minél jobban megvizsgálják a kérdést, annál inkább értékelik az ítéletüket.
Sokat gondolkodtak, mielőtt megállapodtak a kifejezéseikben, és általában jó következtetésre jutottak. Ebben az esetben vannak okok, mégpedig nagyon jó okok, amelyek miatt a "végrendelet" szót kell használni. A mi fordítóink nem voltak ihletettek, de csodálatos módon irányították és irányították őket, amikor ezt a változatot készítették, és mi elégedettek lehetünk, ha a szöveget úgy vesszük, ahogyan az előttünk áll. Jézus Krisztus végrendelkezett, és ezzel a végrendelettel nagy hagyatékot hagyott népére. Nos, a végrendeleteket nem kell vérrel locsolni, de a végrendeleteknek szükségük van arra, hogy az örökhagyó halott legyen, különben nem érvényesek. Mivel nem volt lehetséges, hogy Krisztus másképp haljon meg, mint erőszakos halállal, mivel áldozatként kellett meghalnia, a "vér" kifejezés az Ő esetében egyenértékűvé válik a "halál" kifejezéssel.
És így először is Jézus Krisztus vére a Golgotán a testamentum vére, mert ez a bizonyíték arra, hogy Ő meghalt, és ezért a testamentum érvényben van. Ha kérdéses, hogy valaki él-e vagy sem, akkor nem lehet a hagyatékát kezelni, de ha biztos bizonyítékunk van arra, hogy az örökhagyó meghalt, akkor a végrendelet érvényben van. Így van ez az áldott evangéliummal is - ha Jézus nem halt meg, akkor az evangélium semmis! A meghintett vér nélkül nem válik az üdvösség ígérete igenné és ámenné! Mivel a katona a lándzsával átszúrta az oldalát, és azonnal vér és víz folyt, abban a vérben volt a legtisztább bizonyíték arra, hogy Jézus valóban meghalt, és hogy az Ő végrendelete érvényes és hatályos. Ennek örülünk, mert bár szomorúak vagyunk, hogy meghalt, de örülünk, hogy az Ő szeretetörökségét mindannyian magunkénak tudhatjuk! Meghalt és újra él, nem kell többé meghalnia!
A legsötétebb gyász sűrű felhőjéből, amely haldokló Urunkat fátyolozza, a békesség ezüstös zápora hull alá, amely üdítőbb, mint amit a föld összes patakja adhat - örök életünk bizonyosságát Jézus halálának bizonyossága bizonyítja! Az Ő vére a testamentum vére, mert ez bizonyítja az örökhagyó halálát. Azért is a Testamentum vére, mert ez a pecsétje annak, hogy Ő megragadta és birtokolja azokat a javakat, amelyeket ránk hagyott, mert az Ő áldozatán kívül Urunknak nem volt szellemi áldása, amit nekünk ajándékozhatott volna - az Ő halála betöltötte az Ő kegyelmének kincstárát. Neki van bocsánatot adnia és megigazító igazságosságot adnia, mert Ő meghalt! Ha nem ontotta volna ki a vérét, akkor nem teljesítette volna a szövetségből rá eső részt, és nem teljesítette volna Isten akaratát. De amikor meghalt, azzal, hogy ajkán volt a "Vége van!", akkor az Ő vére lett a pecsétje annak, hogy a szövetségi kegyelmek az Övéi voltak, és hogy Őt hagyta ránk. Ó, őrizzétek meg Jézus halálát a szívetekben, hívők, mert amennyiben Ő gazdagított meg benneteket, és adott nektek mindent, ami ehhez az istenfélő élethez szükséges, ezt a saját tulajdonképpeni készleteiből tette, amelyeket szenvedése jutalmaként kapott!
A Testamentum vére ismét az Ő legátusaira vonatkozó utasítás. Látjuk, hogy kik részesülnek az Ő akarata szerinti előnyökben. Kikre hagyta Jézus Krisztus akaratából a kegyelem áldásait? Bizonyára a bűnösökre hagyta őket, mert olyan végrendeletet hagyott hátra, amely vérrel van aláírva és megpecsételve, és a vér a bűn bocsánatára szolgál. Jézus a végrendeletét bűnhődési áldozat jellegében tette, és mi csak úgy részesülhetünk benne, ha Őt e jellegében tekintjük. Ha nem vagyok bűnös, akkor nem érdekel a vérző Megváltó öröksége! A vérjel bizonyítja, hogy a testamentum azok számára készült, akiknek szükségük van a vér általi engesztelésre, és hogy hagyatéka a bűnösökre száll. Ez az egyik legmegalázóbb és mégis legáldásosabb Isten Igazságai közül. Lefelé taszít és mégis felemel!
Ha van bármilyen Kegyelem vagy szövetségi áldás, az nem azért jutott hozzám, mert természetemnél fogva örököse voltam, vagy mert megvásároltam, vagy mert valamilyen belső jogom volt hozzá - hanem mert Jézusnak, amikor meghalt, joga volt úgy tenni az akaratát, ahogyan akarta, és Ő úgy tette, hogy önmagát és mindenét egy olyan szegény, szűkölködő, üres, elveszett és bűnös bűnösnek adta, mint amilyen én vagyok! Nem a bennünk lévő jó miatt jutnak el hozzánk ezek az áldások, hanem mindezek a mi Urunk jóakaratából, aki a Szeretet Testamentumát megkötötte és azt szívének vérével pecsételte meg! Testvérek, Krisztus akaratának legátusai azok, akik eljönnek és elfogadják az Ő engesztelését. Krisztus akaratában nincs semmi olyan ember számára, aki nem bízik az Ő vérében. Nem ismerek kegyelmet az ég alatt egyetlen ember számára sem, aki az engesztelő áldozatról tudva, azt szándékosan visszautasítja!
Egyes tanárok "nagyobb reményről" beszélnek. Semmi ilyesmit nem olvasok a Szentírásban, és nem merek túlmenni az Úr szaván, és megelégszem azzal, hogy Mózessel együtt mondom: "A titkos dolgok az Úré, a mi Istenünké, de ami kinyilatkoztatott, az örökre a miénk és gyermekeinké". "Más alapot senki sem vethet, mint ami meg van vetve, amely Jézus Krisztus." Más reménységet, nagyot vagy kicsit, nem ismerek a Jelenések könyvéből, kivéve ezt az egyet: "Aki hisz Őbenne, nem kárhozik el". "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől." "Aki hisz Őbenne, annak örök élete van, aki pedig nem hisz, az már elkárhozott, mert nem hitt az Isten Egyszülött Fiának nevében."
A testamentum vére tehát irányt mutat az örökhagyókra nézve. És, mint már mondtam, micsoda mutatója ez a hagyatékok értékének, hiszen még a végrendelet pecsétje sem kisebb értékű, mint a mindenek örökösének szívvére! Micsoda kincsek lehetnek a miénk egy ilyen Szövetség alatt! Micsoda gazdagság a tiétek és az enyém, testvéreim és nővéreim, ha valóban Jézusban bízunk!
III. De harmadszor, egy-két percet kell beszélnem erről a vérről egy másik nézőpontból. EZ VOLT A MEGTISZTULÁS VÉRE. "Ez annak a szövetségnek a vére, amelyet Isten előírt nektek". Mózes vérrel szórta meg mind a hajlékot, mind a szolgálat minden edényét - a meghintett vér célja a megtisztulás volt, hogy a Könyv, a nép és minden, amire a vér ráhullott, megállhasson a háromszorosan szent Isten jelenlétében, mert Ő megtisztítottnak tekinti. Gondoljunk erre egy rövid ideig. A szövetségnek vagy a testamentumnak ez a vére számunkra a megtisztulás vére. Ahol hit által elfogadjuk, ott minden múltbéli bűnt elvesz. Csodák csodája! A bűn évei egy pillanat alatt eltűnnek - a bűntudat berögződései egyetlen pillanat alatt eltűnnek, és az ember, aki eddig bűnös és elítélt volt - tökéletesen tisztává válik Isten színe előtt és elfogadottá a Szeretettben, mert hisz Krisztus Jézusban!
Egy olyan felbecsülhetetlen értékű áldozat, mint az Isten Fiáé, határtalan hatékonysággal bír minden gonosz örökkévaló eltávolítására, egyszer s mindenkorra. És ez csak a megtisztulásunk kezdete, mert ugyanez a hit által felvett vér elveszi a megbocsátott bűnösről a természetében a szokás által keletkezett tisztátalanságot. Megszűnik szeretni a bűnt, amelyben egykor gyönyörködött - elkezdi utálni azt, ami korábban az ő választott öröme volt. Természetében megszületik a tisztaság szeretete - sóhajtozik, hogy tökéletes legyen, és sóhajtozik, ha arra gondol, hogy a rosszra való hajlamnak kell lennie körülötte. A kísértéseknek, amelyeket egykor szívesen fogadott, most ellenáll. Azok a szokások, amelyek egykor a legvonzóbbak voltak, bosszúságot okoznak a lelkének. A drága vér, amikor megérinti a lelkiismeretet, megszünteti a bűnösség minden érzését, és amikor megérinti a szívet, megöli a bűn uralkodó hatalmát!
Minél teljesebben érezzük a vér erejét, annál inkább megöli a bűn hatalmát a lélekben. Remélem, ti is így érzitek. Szégyellnünk kellene magunkat, Testvérek és Nővérek, ha hagyjuk, hogy azok a bűnök most legyőzzék bennünket, amelyek évekkel ezelőtt legyőztek bennünket! Növekvő erővel kellene rendelkeznünk a gonoszsággal szemben, növekvő irtózattal mindattól, ami gonosz, és növekvő hasonlósággal Krisztushoz - és ez így lesz, ha ez a drága vér valóban hat a természetünkre, és az élet teljességét kölcsönzi neki...
"A Kereszt, ha egyszer meglátod, halál minden bűnre.
Különben Ő, aki ott halt meg, minden fájdalmát elszenvedte,
Vérzett, nyögött, gyötrődött és hiába halt meg."
Ha bármiben is kudarcot vallasz a szentséget illetően, repülj a vérhez segítségért! Talán az utóbbi időben nem gondoltál eleget Urad haldokló szeretetére. Az Ő halálának élő ereje van, hogy szentséget neveljen és tápláljon benned. Ne feledjétek, hogy a bűnt csak úgy lehet megölni, ha a keresztre szögezzük. Csak az a lándzsa, amely Jézus szívét átszúrta, képes megölni a bűn szeretetét. A Bárány vére által kell győznöd - nincs más út a győzelemhez!
Soha nem fogod elkerülni a bűnt pusztán azzal, hogy elhiszed, hogy ez a kötelességed - a Törvény mutatja az utat, de nem tud végigvezetni rajta. Krisztus irántad érzett nagy szeretete, hogy testében a kereszten elviselte a bűnödet, és így eltávolította azt tőled, erőt fog adni neked, hogy felülemelkedj a kísértésen. Néhányunkat, mint prédikátorokat, azzal vádolnak, hogy nem sürgetjük eléggé az embereket a kötelességeikre. Mi tagadjuk a vádat, és mégis azt állítjuk, hogy mi jobban tesszük, mert megérintjük a kötelességre ösztönző titkos forrásokat, és rámutatunk arra az erőre, amely által az erényes tetteket véghezviszik! Az engesztelés elfogadása az erény nagy forrása. Isten kegyelme Jézus engesztelésében mutatkozik meg, amely által a bűn eltöröltetik, és így a szív megnyerhető Istennek, és a hála hódolatával engedelmességre késztet. Jézus vére a legerősebb visszatartó erő a vétkektől.
Azt mondjuk a megkegyelmezetteknek: - Megbecsteleníted-e annyira a vért, amely megtisztít téged, hogy bűnben élsz? Visszatérsz-e ahhoz, amitől megváltott téged Megváltód halála? Megint abban a mocskos mocsárban hemperegtek-e, amelyből Krisztus emelt ki benneteket, és így megvetitek-e a vért, amely megtisztít benneteket, és szentségtelenné teszitek-e azt számotokra? Nem szabad annak lennie! Csak a szív érezze meg Jézus vérének erejét, és egyre inkább a szentségre fog törekedni, és egyre inkább keresni fogja azt! A drága vér a mi nagy biztonságunk a visszaeséstől, mert általa nyerünk mindennapi hozzáférést Istenhez! Megóvja a keresztényt a súlyos visszaeséstől, és megőrzi őt Urának eljöveteléig. Ahol Jézus Krisztus vérét valóban alkalmazzák, ott a tökéletességnek kell lennie a végső eredményének. Lesz harc és küzdelem, de hamarosan győzelemnek kell lennie! Minél szentebbé válik az ember, annál jobban gyászolja szentségtelenségét.
A Kegyelem működése a lelkében egyre könnyebben észreveszi a bűn mozdulatait a tagjaiban. Már nincs benne a bűn, ami volt, de azt, ami ott van, tisztábban látja, és ezért jobban bánkódik miatta, mint valaha. Senki sem nevezi magát annyira nyomorult embernek, mert a bűn benne van, mint az, aki hálás ember is, mert Isten győzelmet ad neki. Nem szabad úgy ítélned, hogy nem növekszel a megszentelődésben, mert nem növekszik az érzésed. A saját szentséged érzése gyenge próbája, nagyon kétséges mutatója az állapotodnak. Testvéreim, ha valóban az engesztelő vérbe vetett bizalmatokat és megismertétek annak erejét, akkor a tökéletességre vagytok hivatottak, és a pokol összes ördöge sem tarthat vissza benneteket ettől! Annyi bizonyos, amennyire hiszitek, hogy egy napon fehér köntösben fogtok állni a sereg között, amely nem ismer diszharmóniát énekében, nem tévelyeg járásában!
Erről a helyről, ahol az Igét hirdettem, nekem, mint Hívőnek, egy magasabb helyre kell emelkednem, ahol Jézus vérének erejét a tökéletesség halhatatlanságában fogom bizonyítani! És arról a padról, ahol te ülsz, és hiszel a drága vérben, neked is tovább kell haladnod zarándoklatod során, amíg te is el nem éred az örök élet teljességét, mert a te Urad megfogadta, hogy megtartja mindazokat, akiket az Atya Neki adott, és te is közéjük tartozol, ha valóban hiszel Őbenne! Akik megigazulnak, azok meg is dicsőülnek! Minden Hívő még a Mennyekben, a Felség jobbján fog lakni, ahol örökké öröm lesz, mert ott a tökéletesség ötvözet nélkül van! Legyünk mindannyian a Lélek által, a tisztító vér által fehérebbek a hónál!
IV. És végül, zárásként, a MEGSZENTELŐDÉS VÉRE. Azon a napon, amikor Mózes a szövetség vérét a népre és a könyvre locsolta, ez azt volt hivatott jelezni, hogy ők Isten szolgálatára kiválasztott nép. A vér szentséggé tette őket az Úr számára. Mózes egy magaslatra állt, és fogta a skarlátvörös gyapjút és az izsópot, és minden oldalról meghintette a vérrel. Próbáljuk meg felismerni a jelenet egy részét: Egy ember éppen alatta fehér köntöst visel, és egy vérfolt esett rá. Meglátja. Ott van! Nem fogja értékelni a bíborvörös jelet? Megőriztem volna azt a köntöst, amíg élek, és a vérfoltot is!
De mit jelentene ez? Az izraeliták számára Istennek való szentelést jelentett. Azt mondaná: "A szövetség vére hullott rám, és ezért Istennek szentelt ember vagyok". Nos, ha a vér nincs rajtad, testvérem vagy nővérem, akkor nem vagy üdvözült! De ha meg vagy váltva, akkor éppen ez által vagy Isten szolgájává téve. "Nem a magadé vagy, hanem megvásároltad magad, és ára van." "Nem romlandó dolgokkal váltattatok meg, mint ezüsttel és arannyal, hanem Krisztus drága vérével". A megváltott ember megvásárolt ember - Jézus tulajdona! Hívő, egy hajszál sem tartozik a fejeden - Jézus Krisztusé vagy, mint az Ő szolgája, olyan biztosan, mint ahogyan az Ő vére által megváltott vagy! Most már különálló vagy! Isten saját bélyege van rajtad!
Hittél - ez a hit a vért rád ruházta, és Krisztusé lettél. Nem látjátok azt a személyes jelet, amelyet az Úr rátok helyezett? Nem érzed? Ó, akkor ismerd el igényeit a mindennapi életedben! Mivel így különválasztottak, ezért kellő ünnepélyességgel szenteltek fel Isten szolgájává, ahogy Áron és fiai is felszenteltek a papságra. Néha megkérdezték tőlem, hogy "felszenteltek-e valaha?". Igen, felszenteltek. Nem egy halandó ember kézrátétele által, hanem az a drága vér, amelynek a megvásárlására szolgáló hatalmát érzem. Amikor ez a vér rám hullott, és örültem a megtisztító erejének, azonnal vágytam arra, hogy másoknak is elmondhassam a hatékonyságát. Remélem, hogy a legőszintébben mondhatom Uramnak -
"Mióta hit által láttam a patakot
Az áramló sebek ellátása,
A megváltó szeretet volt a témám,
És az is leszek, amíg meg nem halok!"
Ugyanez a vér hullott rád, testvér, nővér, és ez rendelt el téged, hogy menj és teremj gyümölcsöt, és hogy a gyümölcsöd megmaradjon. Hát nincs megírva: "Megöltek titeket, és királyokká és papokká lettetek a mi Istenünknek"? Krisztus megöletése a papságunk alapja és örökös szolgálatunk igénye. Dicsérjük, örökké, az Urat, aki örök megváltást munkált értünk! Ha nem is rendelkezünk Milton éneklő erejével, legalább jussunk el ugyanarra az elhatározásra, amelyre ő jutott el.
"Ó példátlan szeretet! Isteni szeretetnél kevesebbet sehol sem találni!
Üdvözlégy, Isten Fia, emberek Megváltója, a Te neved.
Legyen az én dalom bőséges anyag.
Mostantól fogva és soha többé nem fog hárfám dicsérni téged.
Felejtsd el, és ne szakadj el Atyád dicséretétől."
Mindezek miatt elkülönült életet kell élnünk. Nem szabad úgy élnünk, ahogyan mások élnek, akik elméjük hiúságában járnak. Nem szabad a világ örömeit keresnünk. Nem szabad bemocskolnunk magunkat a világ ostobaságával és önzésével. Isten népe, ha úgy cselekszik, ahogyan kell, elkülönült nép. Meg van írva: "A nép egyedül fog lakni, nem sorolják a nemzetek közé". Az Úr elkülönítette magának azt, aki istenfélő, és ahogy a pásztor megjelöli a juhait, úgy jelölte meg Isten Krisztus hit által felvett drága vérével az Ő választottait, hogy Krisztusban maradjanak, és többé ne menjenek ki, ne vegyüljenek az emberek fiaival, ne örüljenek azok örömeiben, és ne szolgáljanak azok kívánságainak.
Az Úr része az Ő népe, és az Ő kiáltása hozzájuk: "Jöjjetek ki közülük, és váljatok külön". Adja Isten, hogy érezzétek a szövetségnek ezt a vérét, a testamentumnak ezt a vérét, a megtisztulásnak ezt a vérét, a különválásnak ezt a vérét Jézus Krisztusért. Ámen.

[gépi fordítás]
Ebből világos, kedves Barátaim, hogy még annak is, aki egy cseppet sem maradt el az apostolok vezetőjétől, néha különleges vigasztalásra volt szüksége. Lehetséges, hogy még a legbátrabbak is félhetnek. Még Sámsont is megrázta a szívbéli elesettség, miközben még ezer megölt halomban feküdt körülötte. Mózes a sivatagban és Dávid a trónon elesett. Még a vas is megolvad, még inkább a húsvér szív. Emlékezzünk Illés ájultságára, amikor azt mondta: "Hadd haljak meg, nem vagyok jobb, mint atyáim", és emlékezzünk arra, hogy ez egy oroszlánszerű ember volt, egyike Isten azon szolgáinak, akik olyanok, mint a tűz lángja! A második Illés, aki szemtől szembe dorgálta Heródest, szomorúan megtántorodott, miközben a börtönben feküdt. Keresztelő János elküldött Jézushoz, hogy megkérdezze: "Te vagy az, akinek el kell jönnie?".
Kétségtelen, hogy azok a hősök, akik Isten Igazságáért harcoltak és visszaverték annak ellenfeleit, hozzánk hasonló szenvedélyű emberek voltak, és némelyikük az átlagosnál is érzékenyebb érzésű. Luther mondta: "Mivel úgy tűnik, hogy mindig erős és vidám vagyok, az emberek azt hiszik, hogy rózsák közt járok, de Isten tudja, hogy velem mi a helyzet". Talán soha egyetlen ember sem élt át olyan hatalmas örömöket és olyan hatalmas kétségbeeséseket, mint az a hatalmas ember, aki alapjaiban rázta meg a pápaságot! Még Pál sem volt mentes a félelemtől. Azt írja egyik levelében: "Amikor Macedóniába érkeztünk, testünk nem volt nyugodt, hanem mindenfelől nyugtalankodtunk; kívül harcok voltak, belül félelmek." Ne gondold tehát, kedves Testvérem, ha a Krisztusért végzett munkád során alaposan elkeseredsz és rosszul leszel magadtól, hogy olyan élményen mész keresztül, amely ismeretlen Isten fiai számára. Ez egyáltalán nem így van.
Mindenkit felváltva elfog a remegés. Az ájulás elég gyakori minden kéznél. A félelem, mint a völgy ködje, az Úr kertjébe lopakodik, és nincs olyan virág az egész kertben, amely ne hajolna meg időnként a hűvös nedvesség súlya alatt. De az Úr gondoskodott arról, hogy meglátogassa szolgáját, amikor az bajban volt, vagy attól félt, hogy bajban lesz. Eljött hozzá az éjszakai látomásokban. Most nem várjuk, hogy látomásokban lássuk az Úr Jézus Krisztust, mert "van egy biztosabb prófétai Igénk, amelyre jól tesszük, ha figyelünk, mint a sötétben világító fényre" - van Isten ihletett és tévedhetetlen Igéje! Van az egész istenien megírt tekercs - akkor olvassuk, amikor akarjuk, és lapjairól Isten tiszta és biztos hangon szól. Egy éjszakai álom talán csak álom lehet, még azokban a régi időkben is, amikor Isten látomásokban beszélt - de az Úrnak ez az Igéje nem téveszme! Örökkön-örökké megáll, és minden ígéret biztos, igenné és ámennyé lett Krisztus Jézusban.
Amikor hit által elfogadjuk az ígéretet, olyan, mintha Krisztus mindannyiunkhoz újra szólna, mert az ígéret soha nem merül ki. Ma is olyan friss, amikor olvasom, mint amikor ezer évvel ezelőtt a szentek szemei vigasztalást találtak benne! Isten mindig megjelenik nektek, akiknek hívő szeme van! Isten soha nem hallgat, amíg mi nem vagyunk süketek. Reggelről reggelre szól hozzánk, és az esti csendes órákra is van parancsolat és parancsolat. Az Úr csak egy éjszaka alatt jelent meg Pálnak, mert a látomások rövidek és ritkák, de bármelyik éjszaka, amikor szeretsz felébredni, kinyitod a Szentírást, és keresed, hogy a Lélek ereje megpihenjen rajta, hallani fogod, hogy Jézus beszél hozzád - és bármelyik nap, amikor az Ézsaiás könyvének azon szakaszához fordulsz, hallani fogod ugyanazokat a szavakat, amelyeket Jézus mondott Pálnak: "Ne félj, én veled vagyok", ezekkel a kiegészítő szavakkal: "Én vagyok a te Istened. Amikor átmész a tűzön, nem égsz meg, és a láng nem gyullad meg rajtad".
Egyébként a látomások és az ehhez hasonló dolgok az Egyház gyermekkorához tartoznak - most, hogy megerősödött, nagyobb hitet gyakorol Istenben, és nincs szüksége arra, hogy a Láthatatlant jelekkel és csodákkal egészítsék ki. Ha egy gyümölcsöskertben fát ültetsz, nagyon gyakori, hogy egy nagy karót teszel az oldalára, hogy megtartsa. Senkinek sem jut eszébe egy olyan almafát, amelyik már 50 éve ott áll, egy cölöppel megtámasztani! Valójában inkább megtarthatná a karót, minthogy támasztékot kérjen tőle. Amikor egy hajó elhagyja a dokkokat, és lefelé halad a folyón, látni fogod, hogy kivontatják, amíg el nem éri a tengert. De ugyanez a hajó idővel minden vitorláját kitárja, és ha egy égi szellő viszi tovább, nem lesz szüksége vontatóhajóra, hogy elvigye a kívánt kikötőbe. Isten egyháza ma olyan fa, amelynek nincs szüksége csodákra és látomásokra! Olyan hajó, amely 2000 éve dacol a harccal és a szelekkel, és Krisztus eljöveteléig még mindig túl fog szárnyalni minden vihart!
Jézus szolgái, nektek most Isten Igéje van, amely jobb, mint a látomások! Ó, bárcsak ma este az Úr Jézus a saját Igéjét venné, és az Ő Lelke által hazaszólna mindazoknak, akik szeretik Őt! Akkor olyan felüdülést kapnak, mintha Patmoszban lennének a szeretett Tanítványával. Különösen azért imádkoztam, hogy az Úr azt mondja mindenkinek, aki itt jelen van, aki ismeri az Ő nevét: "Ne féljetek, hanem szóljatok, és ne hallgassatok, mert én veletek vagyok, és senki sem támad rátok, hogy bántson titeket, mert sok népem van ebben a városban." Ez a kérésem a következő volt. Úgy kell érteni, hogy minden vérszerinti férfihoz és asszonyhoz szólok azzal a szorongó kívánsággal, hogy a szöveg szavai mindannyiuk szívéhez eljussanak. Isten Lelke, tedd szolgád szavait olyanokká, mint a tűz a szurok között, hogy így terjedjen szét az evangélium lángja!
I. Először is, Testvérek és Nővérek, vegyük észre röviden a gyöngeségünk tendenciáját. Ez a tendencia az első szóból derül ki - "Ne féljetek". Amikor először találjuk meg Krisztust, úgy érezzük, hogy Jézusért kell beszélnünk, és ezt meg is tesszük. De egy idő után az ostoba félelem sokak nyelvét megfagyasztja, és sokakat elhallgattat, akiknek a megváltó szeretet csodálatos történetét kellene elmondaniuk. Félni kezdünk. Manapság már nem félünk úgy, mint az első keresztények félhettek - az amfiteátrumtól és az oroszlánoktól, vagy Nérótól és a kardjától. Szerencsére szinte minden nyílt üldöztetéstől megmenekültünk, de vannak idők, amelyek nyilvánvalóan sokakat megrémítenek.
Néhányan például félnek Jézus nevében beszélni, mert hiányos a nevelésük. Azt képzelik, hogy ha tanult emberek vannak jelen, és ha bármit mondanak Krisztusért, akkor nyelvtani hibát követnek el, vagy rosszul ejtenek ki egy szót, és a nagyon tanult emberek felfedezik tudatlanságukat, és hülyének nézik őket. Hallottam egy fiatal prédikátort, aki azt mondta, hogy fiatal korában, amikor egy fehér nyakkendős úriembert látott bejönni a falusi kápolnába, úgy érezte, hogy nem tud prédikálni. Kétségtelenül valami nagyon szörnyű dolog volt ez! Valaki Londonból lépett be a házikóba, ahol a kedves Testvér Krisztusról próbált beszélni, és hideg verítékben állt, és alig tudja, miért. Az idegen tekintélyes fekete kabátot visel, és nagyon különbözik azoktól a mezőgazdasági munkásoktól, akik a szokásos gyülekezetet alkotják, és a tőle való félelemtől a Kereszt bajnoka reszket!
Nem veszitek észre, hogy a jó Testvér hangja komoly tompításon ment keresztül? Nem tud felszabadultan beszélni, és mégis, ha tudná, a legjobb barátja az egész gyülekezetben az a jól öltözött idegen. Fél attól a Testvértől, aki a legjobban együtt érezne vele, és a legkomolyabban imádkozna érte - attól a Testvértől, aki a legjobban bátorítaná, ha egy félórát beszélgethetnének egymással. Barátom, te odaát elpirultál, mert ez az eset már többször is megtörtént veled? Nem gondolod, hogy valahányszor ily módon ellenőriztek, az nagyon ostoba dolog volt? Nem a büszkeség állt a dolog hátterében? Nem kellene-e hajlandónak lennünk arra, hogy blöffölőknek nevezzenek bennünket? Arra kellene törekednünk, hogy a lehető legjobb módon végezzük Urunk munkáját, de ha a neveltetésünk hiányos, és nem tudjuk leküzdeni a korai hátrányokat, akkor ezért vissza kellene-e fognunk magunkat? Nem kellene-e mindenképpen hajlandónak lennünk megmenteni egy lelket?
Ha mesteri módon tudjuk hirdetni az evangéliumot, mindenképpen tegyük meg! De ha lassú a beszédünk, és nem vagyunk szókimondóak, ne hagyjuk, hogy ezek a dolgok elhallgattassanak bennünket. Mózes nem volt lassú a beszédben? Vajon hallgatag volt? Nem ismerte-e el Ézsaiás, hogy ajkai alkalmatlanok voltak Isten üzenetének átadására? Vajon ezért tétlen volt? Ha valaki tanult és művelt, számoljon azzal, hogy a műveltségének segítenie kell őt az egyszerűségre - ha pedig nem művelt, beszéljen Jézus Krisztusról a maga módján, a szívéből frissen fakadó szavakkal, és ne féljen soha. Ismerek viszont másokat, akik féltek, mert nem művelt embereket gyűjtöttek össze, hogy meghallgassák őket, hanem olyan durva emberek veszik körül őket, akiknek a modora és a szokásai zavarják őket. Érzékeny keresztények visszariadtak attól, hogy ilyen alakokkal beszélgessenek, mert - mondták - "Á, nevetségessé teszik az egészet, és nem szabad gyöngyöt a disznók elé dobni".
Testvér, egészen biztos vagy benne, hogy van gyöngyöd, és egészen biztos vagy benne, hogy az emberek disznók? Általában úgy érzem, hogy amit mondani akarok, az nem olyan gyöngyszem, hogy meg kelljen ijednem, hogy a disznók tapossák! És azt is éreztem a gyülekezetemmel kapcsolatban, hogy mivel halhatatlan lélekkel rendelkeznek, van bennük valami, ami megkülönbözteti őket a disznóktól - és különben is, ki vagyok én, hogy ennyire kényes legyek arra, hogy az emberek milyen fogadtatásban részesítik a szavaimat? Krisztus még azokhoz is szólt, akik visszautasították Őt, és nem kellene-e nekem is ugyanezt tennem? Megváltónk nem arra gondolt ezzel a kifejezéssel, amire ti gondoljátok. Tapasztalataink egyes részei válogatott gyöngyszemek, és ezeket csak Isten saját népének mondhatjuk el, és nem azoknak, akik nem tudják értékelni őket. De ami az evangéliumot illeti, hirdessétek az összes disznó előtt, amely valaha is összegyűlhet, mert az ilyenekhez van elküldve!
Urunk idejében az összes nemzet nem volt más, mint egy disznóhad, és Ő mégis azt parancsolta, hogy hirdessük az evangéliumot minden teremtménynek! Minél rosszabbak az emberek, annál nagyobb szükségük van az evangéliumra, és annál inkább kötelességünk elvinni nekik! Testvérek és nővérek Krisztusban, a ti dolgotok, bárki is legyen körülöttetek, hogy elmondjátok, mit tett értetek Jézus Krisztus! "De ők kinevetnék azt." Lám, lám, vannak ennél rosszabb dolgok is a világon! Az emberek kinevetése nem a legrosszabb dolog, amit tenni lehet. Inkább a vidámságot növelném a világban, mint a szomorúságot. Ha az emberek szívét a semmiért fájdítanám meg, ahogyan azt a mi regényíróink gyakran teszik, eldobnám a tollamat, és befognám a számat! De ha valamilyen esetlenség vagy különcség miatt az emberek megmosolyognak - nos, ha ők annál boldogabbak, az nem árthat nekem. Miért ne nevethetnének rajtam? És nem vagyok-e végül is nevetséges? "Nem - mondja valaki -, nem hiszem, hogy az vagyok. Ah, de bátyám, neked is van egy komikus oldalad, mint mindenkinek, és van benned valami, merem állítani, ami nevetséges!
Általában azt tapasztaltam, hogy az az ember, aki nem bírta elviselni, hogy nevetségessé tegyék, pontosan az a fajta ember volt, aki éppen arra volt alkalmas, hogy megjegyzéseket tegyen. Ó, elégedjetek meg azzal, hogy a Mesteretek kedvéért egy kicsit a durvábbat is elviseljétek a simábbal együtt! Néhány szívhez nem lehet hozzáférni addig, amíg mindenekelőtt nem éreznek éles ellenszenvet azzal szemben, amit hallanak. Inkább tomboljanak haraggal, minthogy semmit se érezzenek! Valahogyan ki kell nyitnunk az osztrigát, és ha ez csábító csalival éppúgy megtehető, mint puszta erővel, akkor próbáljuk meg a szelíd kísérletet. Lehet, hogy a teremtmény csak rosszindulatból nyitja ki, és talán azt hiszi, hogy megcsíp minket, amikor bezárja a héját - de mi beledöfjük az evangélium kését, és a tett megtörtént! Amíg ők a mi modorunkat kritizálják, addig mi a bűnükbe döfhetünk!
Néha az emberek ellenszenve és a prédikátor iránti megvetés, amelyet vallanak, csak másodlagos eszköz lehet ahhoz, hogy az evangélium jobban elérje őket, és ha ez így van, miért kellene félnünk? Ismertünk olyan Testvéreket, akik a nyilvánosság legkisebb fokától is megremegtek. Ők gyengéd lelkek, és nem szeretik, ha látják őket. Nem ítélnék el mindenkit keményen, mert bizonyos elmék csendesek és félénkek, és hagyni kell, hogy lopakodva jót tegyenek. De így sem menthetek fel mindenkit, mert némelyiküknek szemrehányóan kevés a bátorsága. Van bennük szép szerénység, de szeretném, ha nem felejtenék el, hogy a szerénység nem minden erény, és nem is helyettesítheti azokat. Azt a katonát, aki annyira szerény volt, hogy a csata előtt visszavonult, hallottam, hogy lelőtték.
Ami pedig azokat a keresztény embereket illeti, akik annyira szerények, hogy félreállnak minden útból, amit Krisztusért kell tenni, nem tudom, hogyan fognak ezért felelni a felettes tisztjük előtt az utolsó pillanatban. Gyere, kedves testvér, a minap énekeltél -
"A kereszt katonája vagyok,
A Bárány követője
És féljek-e az Ő ügyét vállalni,
Vagy pirulj el, hogy kimondd a nevét?"
és így tovább, és mégis gyáva vagy? Igen, írja le angolul - gyáva vagy! Ha bárki így nevezné önt, elvörösödne az arca, és talán semmilyen más témára hivatkozva nem lenne gyáva. Milyen szégyenletes dolog, hogy miközben minden másban bátor vagy, Jézus Krisztussal kapcsolatban gyáva vagy! Bátor a világhoz és gyáva Krisztushoz!!! Egy kereszténynek félnie kellene, mert az ő Ura azt mondta: "Aki tehát megszégyenül engem és az én beszédeimet ebben a parázna és bűnös nemzedékben, azt is megszégyeníti az Emberfia, amikor eljön az ő Atyjának dicsőségében a szent angyalokkal együtt".
"Ó, de én természetemnél fogva félénk vagyok" - mondja az egyik. Nektek szól tehát az Úr szava: "Mondd meg azoknak, akiknek félénk a szívük: Legyetek erősek, ne féljetek!". Hallottam, és azt hiszem, meg is figyeltem, hogy a legbátrabb emberek a veszély órájában félénkek a veszélyre való kilátásban. Azt mondják, hogy a tűzokádó, aki a csatába rohan, gyakran az az ember, aki elbukik, de aki az első lövésnél reszketve áll - legbensőbb lelkében rettegve a haláltól -, az mégis éppen az az ember, aki a hős szerepét eljátszhatja, mert annyira eluralkodik rajta a szigorú kötelességtudat, hogy úrrá lesz a félelmen, és hűvös, rendíthetetlen elszántsággal szilárdan tartja a pozícióját -...
"A bátor ember nem
Aki nem érez félelmet,
Mert az ostobák és irracionálisak voltak.
De akinek nemes lelke, annak félelmét leigázza,
És bátran viseli a veszélyt, amitől a természet visszariad."
Akkor hát fel, ti reszketek, és játsszátok az embert! Ha Jézus nevében kell beszélni, ez nem lehet súlyos megpróbáltatás. Ó, kérlek benneteket, ne hagyjátok, hogy a félénkség annyira megfékezzen benneteket, hogy ne tudjatok egy szót sem szólni a saját gyermekeitekhez - nem tudtok imádkozni a saját lányotokkal, nem tudtok apaként könyörögni a saját fiatokhoz, nem tudtok szomszédként vagy munkatársként beszélni azzal az emberrel, aki mellettetek dolgozik a kispadon. Isten segítsen benneteket, hogy kilépjetek a gyávaság hideg árnyékából, mert a szöveg azt mondja: "Ne féljetek".
Mégis, hallom, hogy azt mondod: "Félek a vallás mellett felszólalni, mert otthon egy világnyi ellenállást zúdítanék magamra". Ez fájdalmas, kedves Barátom, de bár fájdalmas, de ez is része annak az árnak, amellyel számoltál, amikor felvetted a keresztet, hogy Jézust kövesd. Ez is része annak az árnak, hogy "az ember ellenségei azok lesznek, akik a saját háza népéből valók". "A testvér halálra adja a testvért, az apa pedig a gyermeket" - mondja Krisztus. Így volt ez a régi időkben is. Így van ez most is. Szörnyű belegondolni, mit kellett néhány fiatalnak elszenvednie azért, mert hűségesek voltak a meggyőződésükhöz. De ha belegondolunk, hogy mindez Jézusért történt, boldogok azok, akiket megtiszteltek azzal, hogy emiatt elviselik!
Az Ő kedvéért mi lenne, ha mártírhalált halnánk? Mi lenne, ha minden ember elhagyna minket? Olyan nagyra kellene becsülnünk Jézust, hogy ha mindenki ellenségünkké válna, és halálra vadászna minket, akkor is azt mondanánk: "Jól van, hiszen így élő áldozattá válok Krisztusért". Most pedig arra bíztatok itt minden keresztényt, hogy bátran beszéljen Krisztus nevében, ahogyan lehetősége van rá, és különösen vigyázzon testünknek erre a félelemre való hajlamára, amely gyakorlatilag arra vezet, hogy igyekszünk könnyen megúszni és megmenekülni a bajtól. Ne féljetek! Legyetek bátrak Krisztusért! Éljetek bátran Őérte, aki szeretettel meghalt értetek!
II. Most elérkeztünk a második ponthoz - és erről is röviden beszélni fogunk -, ez pedig a HITÜNK HÍVÁSA. "Ne féljetek, hanem beszéljetek, és ne hallgassatok." A hit hivatása, hogy szónok legyen. Amikor a szív hisz, a száj követi és vallomást tesz. A hit tette Noét prédikátorrá, és Ábelről azt mondták: "Ő, bár halott, mégis beszél". "Hittem", mondta Dávid, "ezért beszéltem". És mások is csatlakoznak hozzá, amikor azt mondják: "Hiszünk és ezért beszélünk". Pál mondja a thesszalonikaiakról: "Mert tőletek hangzott el az Úr igéje nemcsak Macedóniában és Akáhiában, hanem mindenütt elterjedt a ti hitetek Isten felé, úgyhogy nem kell semmit sem beszélnünk". Látjátok, a hitüknek olyan hangja volt, mint a trombitaszónak, és az evangélium ezáltal minden vidéken ismertté vált! A hit Isten Igéjéből él, majd hangot ad ennek az Igének. A néma hit megkérdőjelezhető Kegyelem. A hit először Krisztushoz szól, majd Krisztusért beszél. Hallja az Ő hangját, majd visszhangként viselkedik, megismételve azt!
Miért kellene azoknak, akik hisznek Krisztusban, beszélni érte? Azt válaszolom, először is, testvéreim, azért, mert adósok vagyunk. Az evangéliumot mások számára bízzák ránk. Ne legyünk hűtlenek a megbízásunkhoz, hanem hűséges gondnokai Isten titkainak. Vigyázzunk arra, hogy a fényt ne rejtsük a persely alá, és a tehetséget ne csomagoljuk szalvétába. Az Élet Kenyere a mi házainkban van - ne halmozzuk fel, és egyetlen éhes lélek se kopogtasson hiába az ajtónkon, mert mi alszunk vagy túlságosan tétlenek vagyunk ahhoz, hogy a hívásra figyeljünk. Mi vagyunk Isten evangéliumának tartályai, hogy száz csövön keresztül áramolhasson a szomjas lelkekhez, akik a föld minden részéből jöhetnek és ihatnak! Pál azt mondja: "Adós vagyok mind a görögöknek, mind a barbároknak, mind a bölcseknek, mind a bölcsületleneknek". Minden élő embernek tartozunk valamivel.
"Ó", mondja az egyik, "ezt nem látom." De nem azt mondta az Úr, hogy "szeresd felebarátodat, mint önmagadat"? Ez egy nagyon széles körű szó, mert minden emberi lény a felebarátod. A szamaritánus a zsidónak a felebarátja volt. A római katolikus a protestánsnak a felebarátja. A muszlim a kereszténynek a szomszédja, és a pogány mindannyiunknak a szomszédja. Soha nem mész el "egy pogány kínai" vagy egy zulu mellett az utcán anélkül, hogy ne tartoznál neki valamivel, aszerint, hogy van-e lehetőséged jót tenni vele. Mi mindannyian egy család vagyunk, és az egy vér köteléke miatt testvéri kötelességünk van mindazoktól, akik megvilágosodtak, azok felé, akik még sötétségben vannak. Ki tudja megmondani, hogy mivel tartozunk Krisztusnak? Úgy tűnik, mintha azt mondaná: "Adjátok vissza az Én Testvéreimnek. Ha szeretsz Engem, legeltesd juhaimat; legeltesd bárányaimat. Ha jót akartok tenni értem, tegyetek jót az enyéimmel. Hozzátok be azokat, akiket vérrel váltottam meg; mert ez a legjobb jutalom, amit Nekem adhattok azért, hogy életemet adtam értetek". Testvérem, te az evangéliumi jelek őrzője vagy. Vigyázz tehát, hogy beszélj és ne hallgass!
De ezután te és én más emberek tanúságtétele által váltunk meg, akik személyesen szóltak hozzánk. Nagyrészt szüleimnek köszönhetem, hogy Krisztushoz vezettek, akiknek mindig hálás leszek a lelki gondoskodásukért. És mint szülőnek, ezt a kötelezettségemet a saját gyermekeim tanításával kell viszonoznom. Nagyon sokat köszönhetek egy nagyon kiváló napközis tanárnak. Én valóban megpróbáltam, amikor személyesen tanítottam a gyerekeket, a tanítómnak a mások tanításával meghálálni. Még többet köszönhetek az olyan embereknek, mint Baxter és Bunyan, akik rám hagyták könyveiket, hogy olvassam őket. Igyekeztem komoly könyveket írni, hogy amennyire csak lehet, megháláljam Isten Egyházának azt a kölcsönt, amelyet ebben az irányban nyújtott nekem. Leginkább egy olyan embernek köszönhetem elhatározásomat Isten alatt, akit soha nem ismertem, aki alázatosan és egyszerűen prédikálta nekem a megfeszített Krisztust - és szeretném, ha mindig a megfeszített Krisztust prédikálnám másoknak, mint a legjobb módját annak, hogy valamiféle viszonzást kapjak.
Kétségtelen, hogy a legtöbbünket mások személyes bizonyságtétele vezetett Krisztushoz, és ezért kötelességünk továbbadni a szent letétet. Még abban a néhány esetben is, amikor nem volt élő hang, Isten Igéje mégis hasznossá vált a lélek számára - és hol lenne Isten Igéje, ha nem lett volna Wickliffe és Tyndale és azok a szent emberek, akik életük kockáztatásával megőrizték nekünk, és megírták a fordítását a köznép számára - saját szívük vérébe mártva tollukat, hogy véghezvigyék a tettet? Mindannyian adósok vagyunk Isten egyházának, és fizessük vissza az ajándékot! Szégyenletesen hálátlanok leszünk, ha ezt nem tesszük meg.
Ezután hadd kérdezzem meg, hogyan várjuk el, hogy az evangélium életben maradjon a világban, ha nem adjuk tovább a következő nemzedéknek, ahogy az előző nemzedék átadta nekünk? Isten Igéje olyan élő lánggal adódik át egyik ajakról a másikra, amelyet könyvek nem valószínű, hogy közvetíteni tudnának. Ó, vajon egy évszázad múlva azt fogják-e mondani: "Az 1880-as évek népe soha nem gondolt ránk 1980-ból? Elengedték az evangéliumot! Hagyták, hogy a tanokat megtagadják, egyiket a másik után, és most itt vagyunk nélkülük, hogy a sötétségben vesszünk el! A tabernákulum népe ismerte Isten felbecsülhetetlen értékű Igazságát, de nem törődtek azzal, hogy azt megismertessék, és itt vagyunk mi a tudatlanságban a közönyük miatt"? Ó, hadd ne legyen ez soha így! Ne kelljen a következő évszázadnak megdorgálnia a jelenlegi évszázad professzorait, és azt mondania: "Hamisak voltatok Istennel szemben. A ti embereitek soha nem hirdették az evangéliumot, pedig megvolt bennük az ajándék! A ti asszonyaitok soha nem mondták el azt a körülöttetek élőknek, és így a fény pislákolt és majdnem kialudt, és most nekünk kell szenvednünk a hanyagságotok miatt."
Adja Isten, hogy tiszták legyünk a lelkek vérétől. Micsoda bűn lesz, ha gyáva hallgatásunkkal emberek nemzedékeit gyilkoljuk meg! Emellett úgy tűnik számomra, hogy a közös emberség minden keresztényt arra szólít fel, hogy keresse mások üdvösségét. Elpusztulnak! Hagyjátok őket elpusztulni? "Isten irgalmazzon nekik", mondod? Igen, de ez minden? Nincs más, mint ez a sietős ima, amit nekik adhatsz? "Melegedjetek meg! Legyetek jóllakottak!" - mondjátok az éhezőknek és fázóknak, és mégsem a saját készleteitekből töltitek fel őket. Isten átka fog világítani az ilyen embertelen magatartásra! A mi dolgunk, hogy könyörgésekkel és könyörgésekkel igyekezzünk elragadni megszédült felebarátainkat a tüzes hullámtól, amely hamarosan el fogja árasztani a bűnbánatlan bűnösöket! De ha mi nem keressük őket komolyan, akkor elpusztulnak, és Isten az őriző keze által követelni fogja vérüket! Ő minden egyes emberét arra rendelte, hogy kivegye részét az emberek lelke iránti őrködésből. Ébren vagyunk-e a posztunkon? Ó, jól vigyázzatok erre, kérlek benneteket, minden férfi, minden nő magáért vagy önmagáért! Ha szeretjük Istent, akkor szeretnünk kell a Testvéreinket is. Ha az evangélium megmentett minket, kívánnunk kell, hogy mások is megmeneküljenek! Hacsak nem vagyunk teljesen képmutatók, égnünk kell erős vágytól, hogy másokat is a Megváltóhoz vezessünk!
Ahogy körülnéztem, örömmel láttam, hogy ilyen szép számú fiatalember van itt ma este. Soha nem volt rosszabb az időjárás, és mégis nagy a létszámunk, és több száz fiatalember van közöttünk! Elvtársak, üdvözlöm önöket! Örömmel sorozlak be titeket ma este Krisztus szolgálatába! Jöjjetek önkéntesként! Vagy ha ez nem megy, akkor jöjjetek sajtolt emberként. Ó, hogy az Úr Jézus Krisztus tegye átlyuggatott kezét néhány fiatalemberre, és mondja: "Tanultok, de minek? Tanuljatok értem és az én ügyemért". Egy másiknak pedig: "Keményen dolgozol, hogy boldogulj az üzleti életben, de van egy másik elhívásod, és közvetlenebbül Nekem kell szentelned magad". Vagy egy másik embernek: "Az üzleti életben vagy, pénzt keresel. Rám fordítod azt? Az Én országom terjesztésére fordítod-e?" Szeretném, ha Isten ebben a jó órában vitézek csapatát hívná magához!
Ma este Londonra gondolva úgy érzem magam, mint Farel, amikor Kálvinnal találkozott. Kálvin még fiatalember volt. Akkor írta meg híres "Intézményeit", és Farel Genfben látta, milyen szellemi erő lakozik benne. Íme a történet Bungenertől: "Farel, aki egyformán szerény és bátor volt, gyakran kérdezte, hogy nem lesz-e másnak nagyobb sikere, mint neki, és egyfajta előérzet arra intette, hogy várjon egy ilyen ember reményében. Kálvin nem volt hajlandó elvállalni a munkát. Őt nem ilyen hivatalra teremtették, mondta. Hajlandó volt munkásként részt venni a nagy aratásban, amely éppen érik, vagy az Úr katonája lenni, de meggyőződése szerint ez nem az ő feladata. Ha tett is valamilyen szolgálatot, azt egy könyvvel tette, amely a csend és a tanulás gyümölcse volt. Farel sürget... Kálvin újabb okokkal élt, és úgy tűnt, mintha el akarta volna riasztani Farelt azzal, hogy megmutatta neki leendő kollégája hibáit. Ismerte magát, mondta. Kitartó és makacs volt. Még egyszer kérte, hogy hagyják őt homályban, hogy tanulmányokkal foglalhassa el magát, mert csak így lehet értékes. Ekkor Farel kitört: "A tanulmányaid csak ürügy! Mondom neked, hogy ha megtagadod, hogy részt vegyél a munkámban, Isten megátkoz, mert magadat kerested, és nem Krisztust". Kálvin engedett Istennek és nem az embernek - és az ember mindig kedves és tiszteletre méltó maradt a szemében".
Kálvin ezentúl gyorsan és őszintén végezte az Úr munkáját, még akkor is, amikor testét betegségek gyötörték és a fájdalom megviselte. Bárcsak találnék itt egy ilyen embert, aki ezen az éjszakán válaszolna a hangra, amely azt mondja neki: "Ne félj, hanem szólj, és ne hallgass!". Egy fiatalember körülnéz, és azt mondja: "Vajon az a fiatalember mellettem ül?". Ne törődj a szomszédoddal - nézz magadra! Te vagy az a fiatalember? Te vagy a megszentelt nő? Vigyázz, nehogy átok világítson rád, ha engedetlen vagy a mennyei látomásnak!
III. De most harmadszor, a SZOLGÁLATUNK BÍZTATÁSA. Ragadjunk rá egy kicsit. "Ne féljetek, hanem szóljatok, és ne hallgassatok, mert én veletek vagyok". Itt van az első bátorítás - Isten jelenléte - "én veletek vagyok". Amikor az ember Isten nevében beszél, Isten beszél benne. Soha nem megyünk háborúba Istenért a saját felelősségünkre - Ő biztos, hogy azzal az emberrel van, aki vele van. Ha magadat keresed, Isten nélkül fogsz futni. Ha az emberek közötti becsületre vágysz, Istentől nem kapsz becsületet. De ha a szíved embertársaid áldására és Megváltód országának kiterjesztésére irányul, Isten veled van. Soha nem volt távol egyetlen embertől sem, aki szentségre, erényre és örök életre törekedett. Mi okod lehet tehát a félelemre? Ha Isten veletek van, ki lehet ellenetek?
Ha Isten veled van, akkor elég erőd, elég eszed, elég aranyad van - mert elég Kegyelmed van! Hát nem Ő mondja: "Elég neked az én kegyelmem"? Ő ad neked gondolkodást, ítélőképességet és szókimondást. És Ő ad neked mindezeken belül és mindezek felett egy olyan titokzatos erőt, amelynek senki sem lesz képes ellenállni. Segíteni fog neked, hogy megszerezd, amid nincs, és bölcsen használd, amid van. Ha nem is adja neked a tanult emberek nyelvét, Ő majd ott használ téged, ahol a tanulás iránti igényed nem akadályozhat meg. Neki van valahol egy szférája számodra. Csak bízzál benne, és ne félj! Ó, az a drága szó: "Én veled vagyok". Mi mást kívánhatna még a legfélelmetesebb? Gyere, légy bátor! Vedd fel a keresztedet! Vedd fel a mindennapi szolgálatot! Ezekben rejlik a jelen vigasztalása és a jövő jutalma, és Istenetek azt mondja: "Jelenlétem veletek lesz, és megnyugvást adok nektek".
A következő vigasztalás Isten védelme. "Senki sem támadhat rád, hogy bántson téged". A zsidók Gallio ítélőszéke elé hurcolták Pált, és Pál bizonyára elámult, amikor látta, hogy az üldözőket, magukat is megverték. A nagy Király tudja, hogyan védje meg saját követét! Ha az emberek Isten egyik égő és ragyogó fényébe avatkoznak, előbb-utóbb megégetik az ujjaikat. Egyes istentelen emberek hajlamosak úgy röpködni a keresztény lelkészekre, mint a szúnyogok a gyertyákra, és általában a szúnyogok sorsára jutnak. "Felkentemet ne érintsétek, és prófétáimat ne bántsátok" - ez még mindig Isten szolgáinak menedéke. "Semmilyen fegyver, amely ellenetek szegődik, nem fog sikerülni, és minden nyelvet, amely ítéletet emel ellenetek, el fogtok ítélni" - ez az ígéret változatlanul megmarad.
"Mégis - mondja az egyik -, félig-meddig félek." De akkor az Úr a ti védelmetek, és ki az, aki árthatna nektek, ha azt követitek, ami jó? Milyen gyönge minden ellenséged! Kik vagytok ti, hogy féltek egy embertől, aki meghal, és az emberfiától, aki csak olyan, mint a por. "Ne féljetek azoktól, akik megölhetik a testet, de azután már nincs mit tenniük; hanem féljetek attól, akinek, miután megölt, hatalma van a pokolba taszítani. Igen, azt mondom nektek: féljetek tőle!" Isten oltalmának állandó vigasztalás forrása kell, hogy legyen Isten népe számára.
Az utolsó vigasz Isten eleve elrendelése. Az eleve elrendelés egyesek számára csúnya szó, de ezen nem tudok segíteni. Itt van a tanítás a szövegben: "Veletek vagyok, és senki sem támad rátok, hogy bántson titeket, mert sok népem van ebben a városban". Vagyis sokan, akik Krisztushoz tartoztak, bár még pogányok voltak. Az Úr nem azokról beszél, akik megtértek! Pálnak nem volt szüksége egy éjszakai Kinyilatkoztatásra, hogy elmondja neki, hogy Istennek sok embere van abban a városban, ha ez alatt azokat a személyeket értette, akik Krisztusban való hitüket vallották, mert ő mindent tudott róluk. Éjjel és nappal figyelte őket. De Isten tudta, hogy van egy választott népe Korinthusban, akiket meg kell mentenie - egy megváltott nép, amelyet Krisztus külön megvásárolt az emberek közül, hogy a saját népe legyen, akikről az Úr azt mondta: "Más juhaim is vannak, akik még nincsenek ebből a nyájból".
Pált felvidította a jó hír, hogy Istennek sok kiválasztottja és megváltottja van Korinthusban, akiket meg kell mentenie! Ebből azt tanulom, hogy Isten predestinációjának tana nem fáradságos ellenőrzés. "Ha olyan sokan vannak, akik üdvözülnek" - mondja valaki - "akkor miért prédikálsz?". Ezért prédikálunk! Ha olyan sok hal van, amit a hálóba kell fogni, akkor elmegyek és kifogok néhányat közülük! Mivel sokan vannak elrendelve, hogy kifogják, buzgó várakozással terítem ki a hálómat. Soha nem értettem, hogy ez miért kellene, hogy visszatartsa buzgó erőfeszítéseinket! Nekem úgy tűnik, hogy éppen ez az, aminek energiára kellene ébresztenie bennünket - hogy Istennek van népe, és hogy ezt a népet be kell hozni! Miért, ez felbátorít a munkára, amikor eszembe jut, hogy az Ő Igéje nem tér vissza üresen - sikerülni fog ott, ahová küldte!
Ha Isten elrendelte, hogy üdvözítse az embereket, akkor az is része a rendelésnek, hogy Isten Igéjének hirdetése által üdvözüljenek, mert "a hit hallásból van, a hallás pedig Isten Igéje által" - és hit és Ige nélkül senki sem üdvözül! Isten sem mondta soha, hogy bárki is így legyen, és nem is tervezte, hogy bárki is így legyen! A cél magában foglalja a cél megvalósításának eszközeit, és az a végzés, amely eleve elrendelte sokak üdvösségét Korinthusban, eleve elrendelte, hogy Pál odamenjen, és hogy ott maradjon másfél évig - és éjjel és nappal, könnyek között keresse az emberek lelkét! Micsoda vigasztalás kell, hogy jelentsen minden komoly munkás számára, hogy Istennek sok olyan embere van, akik még nincsenek megmentve, akiket meg fog menteni, és akiket meg kell mentenie! Így megyünk munkába az isteni végzés édes árnyéka alatt, és ez ösztönöz bennünket arra, hogy minden erőnkkel dolgozzunk.
A következő dolog, amit megtanulunk, hogy a siker bizonyosságának nagy ösztönzőnek kell lennie számunkra. Ezért mondta az Úr Pálnak: "Sok népem van ebben a városban". Neked és nekem kötelességünk hirdetni az evangéliumot, még akkor is, ha soha egy lélek sem térne meg általa, mert az evangélium nagy célja Isten dicsősége, és Isten még azokban is megdicsőül, akik elutasítják az evangéliumot! Mégis, nagyon édes segítség a komolysághoz, ha tudjuk, hogy nem fogunk hiába fáradozni, és nem fogjuk hiába költeni az erőnket. "Sok népem van ebben a városban" - ez arra ösztönzi Pált, hogy menjen ki, és bátran hirdesse mindenütt Isten igéjét, amely Isten népét hazavezeti magához.
De ezután nagyon világosan látjuk, hogy a régi eszközök és módszerek teljesen elegendőek a lelkek megmentésére. Urunk nem azt mondta, hogy "Pál, ne félj, hanem tarts vasárnap délutáni előadást értelmetlen címmel és kevés vagy semmi evangéliummal". Nem, nem! Mesterünk azt mondta: "Beszéljetek és ne hallgassatok, mert sok népem van ebben a városban". Isten útja a lelkek megmentésére mégiscsak a legjobb út! Te és én mindenféle találmányt kitalálhatunk, és Ő talán kacsintgat a bolondságainkra, és hagyja, hogy folytassuk azokat, de az Ő lélekmentő útja az evangélium hirdetése, és semmi más, csak az evangélium! Szeretnék újra látni a világban egy olyan ébredést, mint amilyen Jonathan Edwards alatt volt, amelyben nem voltak extravagáns dolgok, nem hangzottak el hamis tanok, nem volt lármázás és lázadás, hanem csak a kegyelem régimódi tanainak prédikálása!
Isten ezen igazságai mély és tartós megújulást hoztak. Az embereket rettenetes istenfélelem töltötte el, és keservesen megbánták, megjavították az útjaikat, és rettentő komolyan keresték Jézust, és nem nyugodtak, amíg meg nem találták Őt! Nem énekeltek dalokat, hanem úgy sírtak, mint aki keservesen siratja elsőszülöttjét. Nem lobogtattak zászlókat, hanem lelkük titkában ragaszkodtak Jézushoz. Nem kiabáltak gyakran, de hazamentek, és egymás között beszélgettek arról, hogy mit tett Isten a lelkükben, és közel éltek hozzá. Szeretném újra látni ezt a régi fajta munkát és életet közöttünk! A Szentlélek úgy munkálkodhat, ahogyan akar, de mégis, az az ébredésnek az a rendje mélynek és tartósnak tűnt, és az eredmények sok nap múlva jelentkeztek - míg manapság - hol vannak a ti ébredéseitek megtérői? Hol vannak a megtérők, miután eltelt egy kis idő? Pál csak annyit tett, amikor tudta, hogy sok ember van abban a városban, hogy csak ment és mondta az evangéliumot, és nem félt - én, a magam részéről, a régimódi módszerhez akarok ragaszkodni.
Még egyszer, kedves Barátaim, a szöveg szerint a hasznosság a legjobb védelem, amivel az ember rendelkezhet. Vegyük észre. "Senki sem támadhat rátok, hogy bántson titeket, mert sok népem van ebben a városban". Amikor Isten embereket akar megmenteni bármely ember által, akkor az az ember addig él, amíg a kiválasztottak össze nem gyűlnek! Elmehet a tengerre, de a viharok nem tudják megfojtani! Lehet, hogy istentelen emberek útját állják, de a rablók nem árthatnak neki! Ő halhatatlan, amíg a munkája be nem fejeződik! Senki számára nincs olyan védelem, bízzunk benne, mint a hasznosság - Isten nem engedi meg, hogy a kecske lemarja a gyümölcsöt hozó ágat - vagy hogy a fakadás elszáradjon. Isten emberei minden gondosságot és elővigyázatosságot alkalmazva mentek lázas fészkekbe, és megvédték őket a pestistől.
Előfordult, hogy keresztény embereket rablók, hamis testvérek, mindenütt veszélyek fenyegettek, de ők mindezt túlélték és győzedelmeskedtek - és amikor nem így maradtak talpon, az azért történhetett, mert szolgálatuk véget ért. Hazamentek, mert a napi munkájuk véget ért! Hová máshová mehettek volna? Visszamentek az Atyjukhoz, mert az Atyjuknak már nem volt rájuk szüksége külföldön. Amíg Istennek van valami dolga számodra, addig semmi sem fog megölni téged, testvérem! Menj előre, és ne félj! "Sok emberem van ebben a városban." Menj, hogy megnyerd őket, és biztonságban leszel!
Úgy gondolom, hogy a mi helyzetünk ebben az időben nagyon hasonlít Páléhoz, mert mi is reméljük, bízunk és hisszük, hogy Istennek sok embere van ebben a városban. Micsoda város ez! Közülünk senkinek sincs fogalma arról, hogy mekkora London! Ma elmész egy jól ismert helyre, és hirtelen egy olyan vidéken találod magad, amelyet még soha nem láttál - egy olyan településen, amely egyik napról a másikra alakult ki! Emlékszem egy öreg tölgyfára és egy tóra, amelynek a rétjén libák és kankalinok nőttek. Most egy mérföldre van a város, és a fa eltűnt, és minden, ami körülötte volt. Sövény helyett barna téglák és stukkók végtelen vadonját látom sóhajtozva. Ó, ez a nagyszerű város! Szörnyű ütemben növekszik, de Isten sok embert tart benne, erre mérget vehet!
Hiszem, hogy Isten nagymértékben meg akarja áldani Londont. Azt kérdezik majd: "Miért?" Nos, visszatekintek a múltjára, és reménykedem. A mártírok vére itt folyik! Amikor az egész ország ontotta a mártírokat, London teljes mértékben kivette a részét. Ezen a helyen, ahol most vagyunk, hármat égettek el Isten Igazságáért. A régi krónikák szerint: "A Newington Buttsnál három anabaptistát égettek el". Ők a legkorábbi mártírok közé tartoztak, még mielőtt a protestánsokat ismerték vagy gondoltak volna rájuk. Az anabaptisták mindig zsákmányt jelentettek, és akik megölték őket, azt hitték, hogy Istennek tettek szívességet! Ősi üldözött egyházunk tagjait gyakran elégették az Igazságért és Krisztusért Londonban - és a földből még ma is hívogat a vérük! Egész Londonban, ebben a mi Londonunkban, az evangélium hirdetése értékes volt a régi időkben. Az "Evangéliumi tölgy" nevet hallod, amikor London északi részén utazol, és a fát azért nevezték így, mert ott hirdették az evangéliumot, és árnyéka alatt tömegek gyűltek össze, hogy hallgassák az örömteli hangot! Szerte a városban titkos csoportok gyűltek össze, hogy az evangéliumi út után Istent imádják.
Nos, az Úr soha nem fogja hagyni, hogy a mártírok vére kialudjon! Örökre az Ő egyházának magva lesz. Nézd meg újra, hogy Londonban milyen szent tűz lobogott Whitfield és Wesley napjaiban. Menjünk csak egy mérföldre ettől a helytől, és figyeljük meg a Kennington Parkot, az egykori Kennington Common-t. Hány ezren gyűltek ott össze, hogy hallják az evangéliumot hirdetni! London déli részén élő emberek szerették az evangéliumot! Sokan közülük még mindig így tesznek. Biztos vagyok benne, hogy Isten még meg fogja áldani Londont, mert ebben a pillanatban, ha az evangéliumot úgy hirdetik, hogy az emberek meg tudják érteni, akkor tolongani fognak, hogy meghallgassák! Sajnos, szegény emberek a prédikátorok felét sem értik. Szalonokba való latinul prédikálnak. Ha elmennének a Billingsgate-be, és megtanulnának angolul, talán boldogulnának.
Azt mondod: "Ez nagyon durva angolság lenne!" Nos, de a legdurvább angol is jobb lehet, mint a legtöbb szószékünk latinizált zsargonja. Ha az emberek egyszerűen és világosan hirdetik az evangéliumot, akkor soha nem lesz hiány gyülekezetben ebben a nagy városban, ebben biztos vagyok. A Barclay és Perkins sörfőzdéjén túl, ahol nincsenek taxik vagy más tömegközlekedési eszközök - egyenesen a világból a sárba -, a tömegek évekkel ezelőtt felfedeztek egy fiút, és követték őt, mert olyan módon hirdette az evangéliumot, amit megértettek. Bárhol megtalálnak egy embert, ha az csak Krisztus evangéliumát hirdeti! Biztos vagyok benne, hogy az Úrnak sok embere van ebben a városban, mert éhesek és szomjasak az evangélium után, ha csak hozzájutnának.
Rajta hát, Testvérek és Nővérek! Beszéljetek Krisztusról! Beszéljetek róla mindenhol! Beszéljetek róla a műhelyben! Beszéljetek Róla csendesen és szerényen, megfontoltan és szelíden, de valósítsátok meg szövegem áldott szavait: "Ne féljetek, hanem beszéljetek, és ne hallgassatok!". Legyen ez mindenkinek a jó szava: "Mert én veletek vagyok, és senki sem támad rátok, hogy bántson titeket, mert sok népem van ebben a városban". Isten áldjon meg titeket, Krisztusért. Ámen és ámen!

[gépi fordítás]
EZ a zsoltár az egyik legkiválóbb ének az éjszakában. A nyugtalan gondolatok áradata közepette ott áll a megmentés és a megváltás szép szigete, amely állóhelyet biztosít a csodálkozásnak és az imádatnak, miközben a szavak zenéje, mint a folyó zúgása, édesen szól a fülünkben! Olvassátok figyelmesen a zsoltárt, és együttérzést fog ébreszteni bennetek, hiszen aki írta, keserű gyalázatot viselt, és szinte összetörték a szívét nemzetét ért súlyos csapások. Mégis erős volt a hite Isten hűségében, és így énekelt az isteni szövetség szilárdságáról, amikor a körülmények kilátásai sötétek és derűtelenek voltak. Soha nem énekelt édesebben, mint a szomorúságának azon éjszakáján. Nagyon dicsőíti Istent, ha a megpróbáltatások viharaiban és a nyomorúság ágyán énekeljük az Ő dicséretét. Magasztosítja az Ő kegyelmét, ha áldani és imádni tudjuk Őt, amikor elvesz, és amikor ad.
Jó, hogy az égő kemence szájából a hálás dicséretnek egy még lángolóbb hangja tör elő! Azt mondják nekem, hogy a panaszkodás nagymértékben enyhíti a bánatot - hogy a zúgolódásunk kimondása néha enyhítheti fájdalmunkat vagy bánatunkat. Azt hiszem, ez így van. Bizonyára jó dolog sírni, mert sok tanú szájából hallottam már ezt. Legtöbben éreztük már, hogy vannak olyan bánatok, amelyek túl mélyek a könnyekhez, és hogy a könnyek áradata azt bizonyítja, hogy a bánat kezd enyhülni. De azt hiszem, a bánatra a legjobb enyhülés az éneklés - ez az ember mindenesetre kipróbálta. Amikor úgy tűnik, hogy az irgalom eltávozott, jó, ha az eltávozott irgalomról énekelünk! Amikor nem jelenik meg a jelen áldása, akkor jelen áldás, ha emlékezünk az elmúlt évek áldására, és elismételjük Isten dicséretét az irántunk tanúsított korábbi kegyelmeiért. Kétféle éneket kellene fenntartanunk, még akkor is, ha úgy tűnik, hogy a jelen nem ad témát a szonettekhez - a múlt énekét arról, amit Isten tett, és a jövő énekét a kegyelemről, amit még nem kóstoltunk meg - a szövetségi áldásokat, amelyeket az átszúrt kézben tartunk, biztonságban és biztosan az eljövendő idővel szemben!
Testvéreim és nővéreim, szeretném, ha ezúttal a hála szellemét éreznétek a szívetekben. Bár elmétek nehéz, arcotok szomorú és körülményeitek komorak - mégis hagyjátok, hogy a nagylelkűség lángra lobbanjon és izzjon. Ó, jöjjetek, énekeljünk az Úrnak! Nekem nem tűnik soknak, hogy szép időben Isten dicséretét énekeljük. A megrakott szekerek fölött felhangzó "Aratás haza" kiáltások helyénvalóak, de csak természetesek. Ki ne énekelne hát? Melyik madár hallgat az egész országban, amikor felkel a nap és szikrázik a tavaszi harmat? De a legkiválóbb kórus bűvöli el az éjszaka csillagait, és nincs édesebb hang, még az emberi fülnek sem, mint az, amely a sötét tél bőséges hóesése közepette a csupasz ágakról száll!
Ó, szomorúság fiai, szívetek olyan hangokra van hangolva, amelyeket az örömteli nem ér el! A tiétek a teljes iránytű és a teljes hullámzás. Olyan hárfák vagytok, amelyeken a húros hangszerek főjátékosa nagyobb mértékben mutathatja meg páratlan ügyességét, mint a kevésbé szenvedőkön. Imádkozom, hogy ezt most is megtegye, és vezessen benneteket, hogy elsők legyetek a dalban. Mindannyiunknak követnünk kell, de néhányan közülünk nem szívesen engedjük, hogy megelőzzön bennünket ebben a szent gyakorlatban. Mint Illés, mi is megpróbálunk majd a király szekere előtt futni a dicsőítés eme ügyében! Isten kegyelmének és irgalmának legnagyobb adósainak tartva magunkat, nekünk kell és fogunk a leghangosabban énekelni a tömegből, és még-
"Az ég zengő boltívei csengenek
A Szuverén Kegyelem kiáltásaival."
Két dologra hívom fel a figyelmüket. Először is, megnézzük az Örök Építő munkáját - "az Irgalom örökre felépül". Másodszor, meghallgatjuk az örök énekes elhatározását: "Énekelni fogok az Úr irgalmáról mindörökké". A második verset veszem először - ez szükséges témánk kezeléséhez. Tudjátok, a Közös ima könyvében a rubrika előírja a szavak egy bizonyos formájával kapcsolatban, hogy az "elmondandó vagy énekelendő". Mi mindkettőt fogjuk tenni. Az első részünk az a vers lesz, amely így kezdődik: "mondtam". A második rész pedig az a versszak lesz, amely így kezdődik: "Énekelni fogok". Ezt is el kell mondani és énekelni is kell! Adja Isten, hogy szívünk mélyén kimondhassuk, és utána a szánk énekelhesse, és minden nemzedék számára ismertté tegye! A minden kegyelem Lelke töltsön be minket az Ő erejével!
I. Először is tekintsük át az ÖRÖK ÉPÍTŐT ÉS CSODÁLATOS MUNKÁT. "Azt mondtam: Az Irgalom örökké épül, a Te hűségedet az egekig megalapozod". Egy hatalmas romhalmazt látok. Halmok halmán hevernek körülöttem. Egy impozáns építmény a földig dőlt! Valami szörnyű katasztrófa történt. Ott hever - torony, oszlop, cölöp - minden, ami díszes és hasznos, összetörve, szétszórva, kibillentve. A világot ellepik a törmelékek. Utazzatok, amerre akartok, a pusztulás a szemetek előtt van. Ki tette ezt? Ki döntötte le ezt a templomot? Melyik kéz tette tönkre ezt a csodálatos építményt? Az emberiség! Az emberiség az, amely elpusztult, és a bűn volt a bűnbeesés okozója. Az ember az, akit a bűnei miatt összetört - a bűn tette ezt!
Ó te pusztító, micsoda pusztítást végeztél a földön! Micsoda pusztulást okoztál a világ végéig! Mindenütt pusztulás! Mindenütt pusztulás! Hiábavaló próbálkozások történnek, hogy ezt a templomot a saját halmára építsék újjá, és a bábeli tornyok kiemelkednek a szemétből, és egy ideig megmaradnak, de hamarosan lerombolják őket, és a romlás és a romlás hegye még reménytelenebbé válik a helyreállításra! Mindaz, amit az ember a legnagyobb erőfeszítéseivel elért, nem más, mint a teljes sikertelenségének hatalmas fitogtatása, hogy visszaszerezze a pozícióját, hogy megvalósítsa a nagyképű terveit, vagy hogy helyreállítsa a saját jobb dolgok múló emlékeit. Lehet, hogy építkeznek, lehet, hogy követ kőre halmoznak, és temperálatlan habarccsal cementálják össze őket, de durva építményük mind a porba fog omlani, újra, mert az első romlás az utolsóig megmarad!
Így kell lennie, mert a bűn mindent elpusztít. Lelkemben bosszankodom, és mélységesen nyugtalan vagyok, ahogy ezeket a romokat nézem - alkalmas lakhelyet adnak baglyoknak és sárkányoknak, vakondoknak és denevéreknek. Jaj az emberiségnek, hogy így elesett és elpusztult! De mi mást látok még? Látom a nagy, eredeti Építőt, aki előjön az elefántcsont palotákból, hogy helyrehozza ezt a bajt. Nem a pusztítás eszközeivel jön, hogy ledöntsön és elpusztítson minden maradványt, hanem látom, hogy merítővel és zsinórral közeledik, hogy a biztos alapra emelje, felállítsa és megalapítsa a nemes halmot, amely nem omlik össze az idővel, hanem megmarad minden korszakon át!
Kegyelemmel jön elő. Így "mondtam", amikor láttam a látomást: "Az irgalom örökké épül". Nem volt más anyag, csak az irgalom, amiből templomot lehetett volna építeni az emberek között. Az emberi bűnök bűnösségét mi mással lehetne kielégíteni, mint az irgalommal? Mi más orvosolhatná az esztelen vétkek okozta nyomorúságot, mint az irgalom? A puszta jóság nem képes erre. Egyedül a hatalom - még a Mindenhatóság sem - nem tudná ezt elérni. A Bölcsesség még csak el sem kezdhette, amíg az Irgalom nem állt a jobbján. De amikor láttam, hogy az Irgalom közbelép, megértettem a jelentést. Valami olyasmit kellett tenni, ami megváltoztatta volna a sivár képet, amely a szívemet sóhajtozásra késztette, mert az Irgalom eljövetelével a falak hamarosan emelkedni fognak, amíg a tető magasra nem emelkedik, és a palota felújított dicsőségében befogadja a magasztos Építészt, aki építette!
Tudtam, hogy most már sóhajok helyett énekek lesznek, hiszen Isten eljött, és kegyelemmel jött! Szeretett Testvéreim, áldott volt az a nap, amikor megjelent az Irgalom, Isten Benjáminja, az Ő utolsó szülött tulajdonsága! Bizonyára a mi szomorúságunk fia volt, de az Ő jobb kezének fia volt. Nem lett volna szükség az irgalomra, ha nem lett volna a mi bűnünk - így a legszörnyűbb rosszból az Úr alkalmat vett arra, hogy a legnagyobb jót mutassa meg! Amikor eljött az irgalom - Isten kedvence, mert Ő azt mondja, hogy gyönyörködik az irgalomban -, akkor volt remény arra, hogy a bűnbeesés romjai többé nem lesznek az emberek örökös nyomorúsága! Azt mondtam: "Az irgalom felépül".
Nos, ha figyelmesen végigolvassuk a szöveget, világosan észrevehetjük, hogy a zsoltárosnak az a gondolata, hogy Isten irgalma az építésben nyilvánul meg, mert egy nagy törést kell kijavítani, és az emberiség romjait helyre kell állítani. Ami az építkezést illeti, ez egy nagyon lényeges művelet. Az épület olyasvalami, ami érzékelhető és kézzelfogható az érzékeink számára. Lehetnek terveink és terveink, amelyek csak víziók, de amikor az építkezésről van szó, és ezt azok tudják, akiknek építeniük kell, akkor valami valóságos dolog történik, valami több, mint a talaj felmérése és a modell megrajzolása. És ó, milyen valódi munkát végzett Isten az emberekért! Milyen valódi munkát végzett az Ő drága Fiának ajándékában! Végtelen céljának terméke most válik nyilvánvalóvá. Ő a saját akarata szerint dolgozza ki nagyszerű terveit!
Milyen igazi munka van az Ő népének megújulásában! Ez nem kitaláció! A kegyelem épül, és az áldások, amelyeket te és én kaptunk, nem gúnyoltak ki bennünket - nem fanatikusok álma, nem lelkesedők fantáziája. Isten valódi munkát végzett érted és értem, amiről bizonyságot tehetünk, és amiről bizonyságot teszünk ebben az órában. "Mert én azt mondtam: az irgalom épülni fog". Ez nem látszat, nem álom! Ez Isten cselekedete és tette! Az irgalom megépült. Ami megépült, az egy rögzített dolog. Létezik - valóban létezik, és egy lényeges terv szerint létezik. Feltételezhetően állandó. Igaz, hogy minden földi építmény megpenészedik és elpusztul, és az ember építményei az utolsó nagy tűzvészben elpusztulnak, de mégis, egy épület tartósabb, mint egy sátor, vagy egy ideiglenes kunyhó egy uborkakertben, és "azt mondtam: az Irgalom épül".
Ez nem egy mozgatható fekhely, hanem egy állandó lakhely - én is így találtam. És te nem? Isten kegyelme néhányatokkal kezdődött - nem, nem szabad arról beszélnem, hogy mikor kezdődött - úgy értem, hogy sok évvel ezelőtt kezdtétek érzékelni. Nos, amikor ezeknek a most kopasz vagy ősz fejeknek bozontos fürtjei voltak, feketék, mint a hollóé - amikor göndör hajú fiúk és lányok voltatok, akik apátok térdére másztatok -, már akkor is emlékeztek Istenetek irgalmára, és ez folytatódott veletek! Ez egy állandó, lényeges, valóságos dolog. Nem volt az otthoni régi ház sem szilárdabb, mint az Isten kegyelme! Gyermekkorodtól mostanáig volt számodra meleg hely a kandalló mellett, és egy anya szeretete nem hagyott cserben. Isten kegyelme hozzád sokkal tartalmasabb volt, mint egy ház valaha is volt. Megerősítheted Dávid kijelentését: "Azt mondtam: Irgalom épül".
Az épület egy rendezett dolog és egy rögzített dolog is. Van benne egy terv és egy tervezet. Az irgalom épül. Isten olyan tervekkel áldott meg minket, amelyeket csak az Ő saját végtelen tökéletessége tudott volna befejezni. Mi még nem láttuk a tervet, még nem a teljes arányban. El fogunk veszni a csodálkozásban, a szeretetben és a dicséretben, amikor meglátjuk az egészet megvalósulni, de már most is érzékeljük a nagyszerű terv néhány vonalát, néhány határozott nyomát, amint először Isten egyik, majd másik gondolatát, az Ő irántunk való irgalmasságát fogtuk fel. Az irgalom épülni fog. Látom, hogy így lesz. Ez nem egy rakás tégla. Ez csiszolt kövek egymásra épülése! Isten Kegyelme és jósága irántunk nem véletlenül jött, vagy egy olyan Isten vak elosztásaként, aki mindenkinek egyformán és senkinek sem különleges céllal adott.
Nem, de számomra ugyanolyan különleges volt a cél, mintha én lettem volna az egyetlen, akit szeretett, bár, dicsértessék az Ő neve, rajtam kívül még sokakat megáldott és áld meg! Amikor felfedeztem, hogy az Ő minden irgalmas cselekedetében van egy terv, azt mondtam: "Az irgalom épülni fog", és így is lett. Igen, még többet! Ha lenne időm, szeretném nektek elképzelni az irgalmasság eme alapjának kiásását a régi időkben - az irgalmasság vonalainak kijelölését az eleve elrendelő szándékban és Isten ősi szövetségében. Aztán a tapasztalataitokra hivatkoznék, és arra kérnélek benneteket, hogy figyeljétek meg, hogy fokozatosan, sorról sorra, hogyan igazolódott be a sok ígéret számotokra mindmáig. Micsoda közlekedéssel mondanátok: "Igen, az ábra futhat, ha akar, négykézláb! Igen, és annyi lábon járhat, mint egy százlábú, és mégsem lesz elrontva, olyan jó a metafora! A kegyelem már építés alatt állt, és most emelik fel."
Így kezdődik a dal: "Irgalom épüljön". De most azt mondja: "A kegyelem felépül". Megpróbálnátok egy percre elgondolkodni ezeken a szavakon - "felépül"? Nem csupán egy hosszú, alacsony kegyelemfalról van szó, amelyet azért alakítanak ki, hogy körülvegyenek vagy határt szabjanak - hanem az irgalom egy csodálatos halomról, amelynek magaslatai csodáló tekinteteket fognak vonzani. Isten irgalmasságot irgalmasságra rak, és azért ad nekünk egy kegyelmet, hogy készek legyünk egy másik befogadására! Vannak olyan szövetségi áldások, amelyeket te és én még nem vagyunk készek befogadni. Nem lennének megfelelőek a jelenlegi körülményeinkhez. "Sok mindent kell mondanom nektek, de most nem tudjátok elviselni". A gyenge szemeknek, amelyek fokozatosan visszanyerik használhatóságukat, nem szabad túl sok fényt kapniuk. Egy félig éhező embert nem szabad azonnal tartalmas hússal etetni - a tápanyagot óvatosan kell neki adagolni.
A túl sok eső eláraszthatja a földet és elmoshatja a növényeket, míg a szelíd záporok felfrissítik a szomjas talajt és felélénkítik a gyógynövényeket és a fákat. Még így is, a kegyelem mértékkel ajándékoz meg bennünket. Isten nem ad nekünk minden lelki áldást egyszerre. Vannak olyan áldások, amelyeket gyermekkorunkban a Kegyelemben élvezhetünk, de talán nem fogunk annyira élvezni, amikor erős emberekké válunk. De akkor az erős férfi és az apa áldásai összezúznák a gyermeket, és Isten bővelkedik irántunk minden bölcsességben és megfontoltságban az Ő ajándékainak elosztásában. És ahogy erre gondoltam, azt mondtam: "Igen, a kegyelem felépül. Egyik irgalom a másikra fog épülni". Bárcsak élénk képzelőerőm és ékesszólással megáldott nyelvem lenne - akkor megpróbálnám ábrázolni az új Jeruzsálem 12 járatát, és megmutatnám, hogy a szép színű kövek hogyan vannak egymás mellé rakva, úgy, hogy a színek kiemelik egymást, és csodálatos harmóniává olvadnak össze!
De világosan látom, hogy nem az azúrkék kegyelem lesz az első. A smaragd kegyelme lesz az alapjául, és előbbre kell lépni azoknak a köveknek a drágaságában, amelyekkel Isten felépít minket, és nem tudjuk megmondani, mi lesz a következő - biztosan nem tudjuk megmondani, mi lesz az azután következő, sem az azután következő és az az utána következő! De amikor féltucatnyi járatot láttam Isten kegyelméből, azt mondtam: "Az Ő kegyelme fog felépülni". Látom, ahogy emelkedik, szintről szintre és pályáról pályára, és csodákat gyűjt. Minél tovább nézem, annál inkább elveszek a szemlélődésben. Csendben a döbbenettől, megbabonázva a lenyűgöző látomástól, azt hiszem, hiszem, tudom, hogy - "Irgalmassága felépül".
Sőt, az elvárásaim is felébredtek. Izgatottan várom a következő jelenetet. A kegyelem tervei nem merültek ki. Az irgalmasság tettei még nincsenek mind elbeszélve. Az irgalmasság megnyilvánulásának magasabbra kell emelkednie, mint amire eddig valaha is felcsillant a képzeletem. Az alapjai alacsonyan lettek lerakva. Nagy irgalmasságból megtört szívet adott nekem. Ez tiszta irgalom volt, mert Isten elfogadja a megtört szíveket - ezek nagyon drágák az Ő szemében. De még nagyobb irgalom volt, amikor egy új szívet adott nekem, amelyet összekötött és egyesített az Ő félelme, és megtelt az Ő örömével! Ó, Testvérek és Nővérek, emlékezzünk arra, hogyan mutatta meg nekünk a bűn gonoszságát, és hogyan okozott bennünk szégyenérzetet!
Ez egy választott kegyelem volt, de még világosabb kegyelem volt, amikor a megbocsátás érzését adta nekünk. Ó, áldott nap volt, amikor megajándékozott minket azzal a kis hittel, amely reszketve megérintette ruhája szegélyét! Jobb volt, amikor olyan kicsi hitet adott nekünk, mint egy mustármag, amely megnőtt. Még jobb volt, amikor a hit által sok hatalmas tettet tehettünk érte. Nem tudjuk, mit fogunk tenni, amikor még több hitet ad nekünk! Sokkal kevésbé tudjuk elképzelni, hogyan fognak kifejlődni erőink a Mennyben, ahol a hit eléri majd a teljes tökéletességét! Nem fog meghalni, ahogyan egyesek tétlenül állítják. Ott feltétlenül hinni fogunk Istenben. Az Ő trónjának helyét tekintve nem fogunk mást látni, mint az Ő szuverén akaratát az események alakítására - így a remény örömteli bizonyosságával tekintünk majd előre a mi Urunk Jézus Krisztus eljövetelére és az azt követő dicsőségre. A mennyben fogunk ülni és énekelni, hogy az Úr uralkodik! Nézni fogjuk a földet, és látni fogjuk, hogyan remeg a föld a királyok Királyának eljövetelétől! És ragyogó arccal fogunk mosolyogni a Sátán dühén! Nem tudjuk, hogy bármelyik Kegyelmünk mivé épülhet fel, de ha tudatában vagy bármelyik Kegyelemben való növekedésnek, akkor már eleget tanultál ahhoz, hogy értékeld az orákulumot, amely így szól: "Azt mondtam: az Irgalom örökké épülni fog".
Még egyszer szeretném felolvasni ezt a verset nagyon nagy nyomatékkal, és arra kérlek benneteket, hogy vegyétek észre, hogyan dorgálja meg a büszke és gőgös embereket, és hogyan bátorítja a szelíd és alázatos lelkületűeket. "Azt mondtam, hogy az irgalom örökké épülni fog". A szentek építésében nincs más, csak az irgalom! Úgy tűnik, egyesek azt képzelik, hogy ha a Kegyelemben eljutunk egy bizonyos pontra, akkor nem kell irgalomért esedeznünk. Kedves Barátaim, ha valamelyikőtök abba a humorba kerül, hogy azt mondja: "Nem kell bűnt megvallanom. Nem kell bűnbocsánatot kérnem a bűneimért", akkor éppen azokkal az Isteni Igazságokkal játszadozik, amelyekben a legerősebbnek hiszi magát! Nem érdekel, hogy milyen tanítás az, ami oda vezet, veszélyes állapotba kerülsz, ha megállsz ott. Tűnjetek el onnan gyorsan!
A megfelelő helyed a Kegyelem Trónjánál van, és a Kegyelem Trónja olyan embereknek van szánva, akiknek Kegyelemre van szükségük, és neked most van szükséged Kegyelemre! Talán soha jobban, mint most. Minden reggel új kegyelmek nélkül, mint a manna, amely az izraelitákat táplálta a régi időkben, napjaid tele lesznek nyomorúsággal. Uratok és Mesteretek nemcsak azt tanította nektek, hogy mondjátok: "Mi Atyánk, aki a mennyekben vagy" és "Jöjjön el a te országod", hanem arra is meghagyta nektek, hogy állandóan imádkozzatok: "Bocsásd meg vétkeinket, miképpen mi is megbocsátunk az ellenünk vétkezőknek". "Nincsenek vétkeim" - mondja az ember. Testvér, menj haza, és nézz a szívedbe. Nem fogok veled vitatkozni. Vedd le a kötést a szemedről. Körülbelül annyira vagy tele bűnnel, mint a tojás hússal. A többi sok bűnöd között ott van ez az átkozott büszkeségnek ez a záptojása, ami a saját szíved állapotát illeti! Azt mondtam, hogy bármit is mondasz, "az irgalom örökké épülni fog".
Elvárom Istentől, hogy amíg élek, a kegyelem alapján bánjon velem. Nem várom el, hogy bármi módon felépítsen engem, csakis az Ő Kegyelme, szánalma és megbocsátó szeretete szerint. Ha van olyan teremtmény ezen a világon, aki azzal dicsekedhet, hogy túljutott azon, hogy irgalmasságot kelljen kérnie, akkor én nem tanultam meg az önámítás titkát! Ismerek néhány professzort, akik olyan magasra másznak fel a létrán, hogy a másik oldalon jönnek le. Úgy képzelem, hogy ez nagyon hasonlít ahhoz a csodálatos tökéletességben való gyarapodáshoz, amellyel ők dicsekednek! Ez azt jelenti, hogy gyakran olyan magasra jutnak, hogy saját megbecsülésükben tiszta szentek, de hamarosan olyan mélyre süllyednek, hogy Krisztus egyházainak megítélésében szegény elveszett bárányok! Adja Isten, hogy ti ne essetek el ilyen módon! "Azt mondtam, hogy az irgalom örökké épülni fog".
Testvérek és nővérek, ha ti és én valaha is eljutunk a Mennyország kapujához és megállunk az alabástrom küszöbén, ujjunkat a csillogó reteszre téve - hacsak Isten irgalma át nem visz minket a küszöbön, még a Mennyország kapujából is a Pokolba rántanak minket! Irgalom, irgalom, irgalom! Az Ő irgalma örökké tart, mert mindig szükségünk van rá! Amíg ezen a világon vagyunk, addig az irgalomhoz kell folyamodnunk, és kiáltanunk: "Atyám, vétkeztem. Töröld el vétkeimet!" Nos, ez az, ahogy mondtam, amit a szöveg kijelent: "Azt mondtam: Irgalom épül", semmi más, csak irgalom. Nem fog eljönni az a pont, amikor az angyali kőművesek megállnak, és azt mondják: "Na, akkor a következő pálya az érdem lesz. Eddig az irgalom volt - de most a következő pálya a húsvér testben való tökéletesség lesz - ennek a pályának nincs szüksége irgalomra".
Ne, ne, ne! Kegyelem, kegyelem, kegyelem, kegyelem, amíg a legfelső kő is elő nem kerül a "Kegyelem, kegyelem" kiáltásokkal. "A kegyelem felépül." Nézzetek csak előre. "Azt mondtam, az irgalom örökké épülni fog." Örökké? Nos, visszanéztem a múltba, és felfedeztem, hogy semmi más, csak az irgalmasság lehet a létem vagy a jólétem oka. Isten kegyelméből vagyok az, ami vagyok. Életem zsoltárának, bár tele van változatos strófákkal, csak egyetlen refrénje van - az Ő irgalma örökké tart. Visszatekintesz-e, Szeretteim, életed és jellemed minden épülésére? Minden, ami valódi építés volt - arany, ezüst és drágakő -, mind irgalom volt, és így az építés folytatódni fog! A művelet lassan, de biztosan halad. Micsoda? Bár ebben az órában súlyos bajban vagy, az irgalom épül fel számodra.
"Ó, nem", mondod, "tántorogok, napjaim fogyatkoznak, és úgy érzem, hogy teljesen el fogok pusztulni." Igen, lehet, hogy nagyon is tudatában vagy gyengeségednek és erőtlenségednek, de az Úr kegyelme szilárd - az alapja szilárdan megmarad - egyetlen kő sem mozdulhat el a helyéről! A munka folytatódik, vihar és vihar ellenére is. Semmi bizonytalan nincs abban, hogy az irgalom örökre felépül. Ne hagyjátok, hogy a titeket körülvevő zavaros légkör elvakítsa szemeteket - értelmetek szemét - erre a dicsőséges szóra: "örökké". Inkább mondd: "Ha jól be vagyok állítva az irgalom eme szövetébe, akkor az én ledobásaim gyakran az a mód, ahogyan Isten felépíti az Ő irgalmasságát. Örökre felépülök! És ó, ha ez örökké épül tovább - elragad a gondolat, bár nem tudok kifejezést adni neki -, mivé fog nőni? Mivé fog nőni?"
Ha bármelyikőtök esetében, mondjuk 70 év alatt felépül, ó, az egy nagyszerű csúcs lesz, egy örök emlékmű az Örök Építő dicséretére! De látjátok, hogy ez tovább fog folytatódni - örökké fog épülni. Micsoda? Soha nem szűnik meg? Nem, soha! De soha nem fog megállni? Nem, a kegyelem örökké épülni fog - egyre feljebb fog tornyosulni. Azt képzeled, hogy idővel lassabban fog haladni? Ez nem valószínű. Ez nem Isten útja. Ő általában felgyorsítja a sebességét, ahogyan a céljait érleli! Ezért gyanítom, hogy Ő tovább fogja építeni kegyelmét, szintről szintre, magasságról magasságra, örökké! Mondja valaki: "Vajon kolosszális magassága áthatol a felhőkön, és az ég tiszta azúrkékje fölé emelkedik?". Fel fog. Olvassátok a szöveget - "Hűségedet a mennyekben fogod megalapozni" - nem csak a mennyekben, hanem a "mennyekben" - a mennyek egében! Arra a magasságra fog építeni!
Ő tovább fog építeni téged, kedves Testvér, kedves Nővér, amíg a Mennybe nem juttat. Addig fog építeni, amíg mennyei férfit vagy nőt nem csinál belőled, amíg ahol Krisztus van, ott leszel te is - és ami Krisztus, amennyire Ő ember, az leszel te is! És Istennel, magával Istennel leszel szövetséges - Isten gyermeke, a Mennyország örököse, Jézus Krisztus örököstársa. Bárcsak lenne egy olyan képzeletem, mondom még egyszer, merész és tiszta, amelyet nem szorít meg az emberek kőműves munkájának minden elképzelése, amely szabadon terjeszkedhet, és mégis azt kiálthatja: "Excelsior". A paloták, úgy gondolom, szánalmasak, a kastélyok és katedrálisok pedig csak a síkságon fészkelő kis ágyakhoz képest nagyszerűek. Még az olyan magas hegyek is, mint a Himalája, vagy olyan szélesek, mint az Andok, bár csúcsaik számításaink szerint oly magasak, csupán pöttyök a nagy földgolyó felszínén, és a mi Földünk kicsi az égi gömbök között, a nagyobb bolygók kistestvére.
A számok teljesen cserbenhagynak - a leírásomnak újabb fordulatot kell vennie. Próbálom és próbálom újra és újra felfogni az Irgalom e templomának fokozatos emelkedését, amely örökre felépül. Gyenge látásom határain belül érzékelem, hogy a halál, a bűn, a félelem, minden veszély fölé emelkedett! Felemelkedett az Ítélet Napjának rémségei fölé! Felülmúlta az "anyag roncsait és a világok összeomlását". Minden gondolatunk fölé emelkedett. Boldogságunk egy angyal élvezetei fölé emelkedik, és olyan örömei vannak, amelyeket soha egy fájdalom sem fékezett, de nem ismeri a szabad Kegyelem és a haldokló szeretet kimondhatatlan gyönyörét! Ez minden fölé emelkedett, amiről beszélni merek, mert még az a kevés is, amit tudok, olyasmit tartalmaz, amit embernek nem lenne szabad kimondania! Krisztus karjaiba épült, ahol szentjei örökre megtestesülten, önmagával egyenlően fognak feküdni az Ő trónján!
"Azt mondtam, hogy az irgalom örökké épülni fog." Az építkezés az egész örökkévalóságon át fog tartani. Igen, és ami egyszer felépült, az soha nem dől össze, sem egészében, sem részben. Ott van az irgalom! Isten olyan Építő, hogy amit elkezd, azt befejezi, és amit véghezvisz, az örökké tart. "Isten ajándékai és elhívása megtérés nélkül való." Ő nem tesz és nem vonja vissza, nem épít az Ő népe számára szövetségi módra, és aztán nem dönti le, újra, mert megváltozott a szívének tanácsa. Énekeljünk tehát, dicsőítsük és áldjuk az Úr nevét! Nagyon remélem, hogy abból a kevésből, amit tapasztalataink már megtanítottak nekünk, készen állunk arra, hogy a zsoltároshoz hasonlóan kiáltsunk: "Azt mondtam: Irgalmasságod örökre felépül, hűségedet az egekig megalapozod".
II. Nos, most térjünk vissza az első vershez. Vannak elsők, akik utolsók lesznek, és vannak utolsók, akik elsők lesznek, így van ez a mi szövegünkkel is. Megnéztük az Örök Építőt, most hallgassuk meg az ÖRÖK Énekest. "Énekelni fogok az Úr kegyelmeiről örökké, szájammal hirdetem hűségedet minden nemzedéknek." Íme egy jó és isteni elhatározás - "énekelni fogok". A szív éneklésére gondol, és a hang éneklését fejezi ki, mert a száját említi. És ugyanígy igaz az is, hogy tollának éneklése is benne van, hiszen a zsoltárokat, amelyeket írt, mások számára írta, hogy az utána következő nemzedékek énekelhessék.
Azt mondja: "Énekelni fogok." Nem tudom, mi mást tehetne. Ott van Isten, aki kegyelemmel építkezik. Mi nem tudunk Neki ebben segíteni! Nekünk nincs mit hozzátennünk az irgalomhoz, és ami épül, az mind az irgalomból lesz. Semmit sem tudunk hozzáadni ahhoz a nagy templomhoz, amelyet Ő épít. De leülhetünk és énekelhetünk. Elragadónak tűnik, hogy ne legyen kalapács hangja vagy fejsze zaja - hogy ne legyen más hang, mint az ének hangja, mint amikor az ősi játékosról azt mesélték a hangszereken, hogy templomokat épített az ének erejével! Így fogja Isten felépíteni az Ő Egyházát, és így fog minket is élő kövekként beépíteni a szent építménybe, és így fogunk ülni és elmélkedni az Ő kegyelmén, amíg a zene ki nem törik a nyelvünkből, és mi fel nem állunk, és fel nem állunk, hogy énekeljünk róla! Énekelni fogok az irgalmasságról, amíg az irgalom épül. "Énekelni fogok az Úr irgalmáról".
De vajon nem süllyednek-e el hamarosan ezek az édes hangok, és nem esik-e vissza a hallgatásba? Nem. Azt mondja: "Az Úr kegyelméről fogok énekelni örökké". Nem fog belefáradni, és nem kíván majd valami más elfoglaltságot? Nem, mert az igazi dicséret szomjas dolog, és ha egy arany kehelyből iszik, hamar kiürül, és erős vágyakozással vágyik mélyebb kortyokra. A Jordánt is meg tudná inni egy csapásra! Ez az Istent dicsőítő éneklés lelki szenvedély. Az üdvözült lélek gyönyörködik az Úrban, és fáradhatatlanul énekel tovább és tovább. "Örökké énekelni fogok" - mondja. Nem azt mondja: "Másokat fogok rávenni, hogy előadják, aztán visszavonulok a szolgálatból", hanem: "Én magam fogok énekelni. A saját nyelvem fogja a szólót vállalni, bárki is tagadja meg a kórusba való bekapcsolódást. Énekelni fogok, és a számmal fogom a Te hűségedet hirdetni". Ó, ez áldott - ez a személyes és egyéni éneklés!
Áldott dolog egy kórus tagjának lenni Isten dicsőítésében, és szeretjük, ha mások is velünk vannak ebben a boldogságos munkában. Mindezek ellenére a 103. zsoltár egy nagyon szép szólóének. Így kezdődik: "Áldd meg az Urat, lelkem", és így fejeződik be: "Áldd meg az Urat, lelkem". Személyes, egyedi dicséretnek kell lennie, mert személyes és egyedi kegyelmeket kaptunk! Énekelni fogok, énekelni fogok, énekelni fogok az Úr kegyelmeiről örökké! Most pedig figyeljük meg a témáját. "Énekelni fogok az Úr kegyelmeiről". Mi, semmi másról nem? Az Úr kegyelmei a kizárólagos témája? "Arma virumque cano" - "Fegyverek és az ember, énekelek" - mondja a latin költő. "Irgalmasságok és Istenem, énekelek" - mondja a héber látnok. "Kegyelmekről énekelek", mondja a jámbor keresztény. Ez az irgalmasság forrása, ahol, ha az ember iszik, sokkal jobban fog énekelni, mint az, aki a kasztáliai kútból iszik, és a Parnasszuson elkezdi hangolni a hárfáját-
"Dicsérjétek a hegyet, ó, rögzítsetek rá,
Isten változatlan szeretetének hegye."
Itt egy dallamos szonettet tanítanak nekünk, "melyet lángoló nyelvek énekelnek odafent". "Irgalmasságokról énekelek, irgalmasságokról énekelek örökké" - mondja, és gondolom, azért, mert Isten irgalmasságai örökké épülnének. A hajnalcsillagok együtt énekeltek, amikor Isten teremtési munkája befejeződött. Tegyük fel, hogy Isten minden nap teremtett egy világot? Bizonyára a hajnalcsillagok minden nap énekelnének. Ah, de Isten minden nap egy világot ad nekünk, amely kegyelmekből áll, és ezért énekeljük az Ő kegyelmeit örökké! Bármelyik napotok, Testvéreim és Nővéreim, elég kegyelem van belecsomagolva ahhoz, hogy ne csak azon a napon, hanem egész hátralévő életetekben énekeljetek! Néha, amikor nagy kegyelmeket kaptam Istentől, azt gondoltam, hogy majdnem fel akartam húzni magam, és "megpihenni és hálát adni", és azt mondani Neki: "Áldott Uram, ne küldj nekem többet egy kis ideig. Tényleg számba kell vennem ezeket. Gyertek, jó titkáraim, jegyzeteljetek, és vezessetek nyilvántartást az Ő minden kegyelméről". Hálásan válaszoljunk a sokféle ajándékért, amit kaptunk, és küldjük vissza szívből jövő dicséretünket Istennek, aki minden jónak az Adományozója.
De kedvesem! Mielőtt a polcra tehettem volna a kosárnyi mennyiséget, jöttek a szekerek, tele még több kegyelemmel! Mit volt hát mit tenni, mint leülni a kupac tetejére, és szívből énekelni? Akkor emeljük fel minden egyes csomagot, nézzük meg minden egyes címkét, és tegyük fel a házba, és mondjuk: "Hát nincs tele irgalommal? Ami engem illet, elmegyek és leülök, mint Dávid, az Úr elé, és azt mondom: Ki vagyok én, Uram, Istenem? És micsoda az én házam, ahová mostanra felhoztál engem? És ez az embernek a módja, Uram, Istenem?"" Örökké énekelni fogok az Úr kegyelmeiről, mert soha nem fogok végezni velük! Igaz, ahogy Addison fogalmaz -
"Az örökkévalóság túl rövid
Hogy kimondjam minden dicséretedet."
Soha nem fogjátok teljesíteni az elismerések egyszerű feladatát, mert folyamatosan újabb kegyelmek jönnek! Mindig elmaradásban leszel! Magában a Mennyországban soha nem fogjátok eléggé dicsérni Istent. A Mennyországot elölről kell majd kezdened, újra, és egy újabb örökkévalóságod lesz, ha lehet ilyen, hogy dicsérd Őt a friss jótéteményekért, amelyeket Ő adományoz. "Mert én
Micsoda látvány lesz, ahogy a Mennyben ülve nézheted, ahogy Isten örökké építi kegyelmét, vagy ha úgy tetszik, bejárhatod az összes világot, amit Isten teremtett, mert gondolom, ezt megtehetjük, és mégis a Mennyország lesz az otthonunk. A Mennyország mindenütt ott van annak a szívnek, amelyik Istenben él. Milyen csodálatos látvány lesz látni, ahogy Isten tovább építi irgalmasságát. Ó, mi még nem szereztünk fogalmat az irgalmasság tervének nagyságáról. Egyetlen gondolat sem tudja elképzelni, egyetlen szó sem tudja lefesteni az Ő igazságosságának nagyságát. Ah, kedves Testvéreim és Nővéreim, bár az eljövendő haraggal kapcsolatban olyan kifejezéseket és metaforákat használtak, amelyek nem találhatók a Szentírásban, és nem is igazolhatók, mégis meg vagyok győződve arról, hogy nem lehet túlozni Isten Törvényének sérthetetlenségét, fenyegetéseinek igazságosságát, haragjának rémületét, vagy Jehova szentségét - egy olyan szentséget, amely egyetemes hódolatra kényszerít, de mindig ügyelnetek kell arra, hogy minden gondolatotokat egyensúlyba hozzátok.
Az Ő haragjának megtorlásában az Ő igazságossága fog megnyilatkozni, mert az Ő fenségének egyetlen ítélete sem fog árnyékot vetni az Ő kegyelmére, és minden ellenség szótlan lesz az Ő igazságos ítélete előtt! Akik gyűlölik Őt, elrejtik arcukat előle - égő szégyenükben örökös száműzetésbe távoznak az Ő Jelenlététől. Elítélésük nem fogja elhomályosítani az Ő tulajdonságainak tisztaságát. A megváltottak dicsősége Jehova igazságosságát is feltárja majd, és szentjei tökéletesen elégedettek lesznek, amikor az Ő hasonlatosságához igazodnak. Az örökkévaló hegy csúcsán fogtok leülni és szemügyre venni azt az Irgalmas Várost, amely most épül, épül fel! Négy négyszögben fekszik. Magassága megegyezik a szélességével, egyre tornyosul, egyre szélesedik, egyre közeledik ahhoz az isteni teljességhez, amelyet mindazonáltal más értelemben már elért.
Tudjuk, hogy Isten az Ő irgalmasságában lesz Minden a Mindenben. "Énekelni fogok az Úr irgalmáról mindörökké", mert látni fogom az Ő irgalmát örökké felépítve. Ez az ének Ethánnak tanulságosnak szánt éneke. Mekkora osztályt akart tanítani? Isten irgalmát szándékozott megismertetni minden nemzedékkel. Kedves, kedves - ha egy ember egy nemzedéket tanít, nem elég az? A modern gondolkodás nem kalandozik tovább egy évszázad tizedénél, és szelíddé és ízetlenné válik, mielőtt a szenzációhajhászás e parányi időtartam felének ideje lenne elpárologni. De Isten Igazságainak visszhangja nem ilyen mulandó - azok megmaradnak, és a nyomdagép segítségével nemzedékről nemzedékre taníthatunk, olyan könyveket hagyva magunk után, mint amilyeneket ez a jó ember hagyott ránk ezzel a zsoltárral - amely ma este talán nagyobb mértékben tanít minket, mint bármelyik hozzá közelebbi nemzedék.
Áldott tanúságtételeket fogtok átadni gyermekeitek gyermekeinek? Az lenne a vágyad, hogy a jelen életedben tegyél valamit, ami azután is élni fog, ha már nem leszel. Halhatatlanságunk egyik bizonyítéka, hogy ösztönösen vágyunk egyfajta halhatatlanságra itt. Törekedjünk arra, hogy ezt elérjük, ne úgy, hogy nevünket valamilyen kőbe véssük, vagy sírfeliratunkat egy oszlopra írjuk, mint Absalom tette, amikor nem volt semmi más, amivel emléket állíthatna magának, hanem kezdjünk el dolgozni, hogy tegyünk valamit, ami Isten kegyelmének bizonysága lesz, amit mások akkor is látni fognak, amikor mi már nem leszünk.
Ethan azt mondta: "Isten irgalmassága örökké épül", és még mindig erre az áldott tényre tanít bennünket. Tegyük fel, hogy nem tudsz írni, és nagyon szűk a befolyásod, mégis örökké Isten dicséretét fogod énekelni, és tanítani fogod a még eljövendő nemzedékeket. Ti vasárnapi iskolai tanárok, ti örökké vasárnapi iskolai tanárok lesztek. "Ó", mondjátok, "nem, erre nem számíthatok". Nos, de meg fogtok. Tudjátok, hogy mindig vasárnap lesz, amikor a Mennyországba kerültök. Ott soha nem lesz más nap - egy örökké tartó szombat -, és általatok és általatok válik majd ismertté az angyaloknak, fejedelemségeknek és hatalmasságoknak Isten sokféle bölcsessége!
Most tanítok néhányatokat, és gyakran gondolom, hogy ti, tapasztalt szentek, jobban tudnátok engem tanítani. Majd megtanítotok engem is, idővel. Amikor majd a dicsőségben leszünk, mindannyian képesek leszünk elmondani egymásnak valamit Isten kegyelméből. Tudjátok, hogy a ti felfogásotok különbözik az enyémtől, és az enyém a testvéremétől. Te, kedves Barátom, az irgalmasságot egy pontból látod, a feleséged pedig, bár egy veled, egy másik pontból látja, és egy másik szikráját észleli, amelyet a te szemed soha nem fogott meg. Így fogunk a mennyben csereberélni és cserélni tudásunkkal, és együtt kereskedni és gazdagodni Isten ismeretében! "Azt mondtam: Az irgalom örökre felépül, a Te hűségedet a mennyekig megalapozod". Aztán azt mondtam: "Énekelni fogok az Úr irgalmáról örökké; szájammal minden nemzedéknek megismertetem hűségedet."
Addig fogunk ujjongani Isten kegyelmében, amíg csak létezni fogunk, és ez örökkön-örökké így lesz! Amikor már évmilliók óta a mennyben leszünk, nem lesz szükségünk más témára, amiről beszélhetünk, mint áldott Istenünk irgalmasságáról, és találunk majd olyan hallgatóságot, akiknek elvarázsolt füle van, hogy leüljenek és meghallgassák ezt a páratlan történetet, és lesznek olyanok is, akik arra kérnek majd, hogy még egyszer meséljük el! Tudjátok, a Mennyországba fognak jönni, amíg a világ tart, néhányan minden nemzedékből. Remélem, egyre nagyobb számban látjuk majd őket beáramlani a kapun, ahogy az évek múlnak, amíg az Úr el nem jön. És mi továbbra is el fogjuk mesélni friss sarkokban, hogy mit tett értünk az Úr.
Soha nem állhatunk meg! Soha nem hagyhatjuk abba! De ahogy az égbolt Isten dicsőségét meséli, és minden csillag csodálatos sokféleséggel hirdeti az Ő dicséretét, úgy ott, ahol a csillagok különböznek egymástól Isten dicsőségében odafent, a szentek örökké mesélni fogják azt a történetet, amely elbeszélhetetlen marad - a szeretetet, amelyet ismertünk, de amely meghaladta tudásunkat - a Kegyelmet, amelyből ittunk, de mégis mélyebb volt, mint a mi kortyaink! Mesélni fogunk a bőségről, amelyben addig úsztunk, amíg úgy tűnt, hogy elveszítjük magunkat a szeretetben - a kegyelemről, amely még mindig nagyobb volt, mint legmesszebbmenő elképzeléseink, és felülmúlta legmohóbb vágyainkat. Isten áldjon meg benneteket, testvéreim és nővéreim, és küldjön el benneteket énekelve -
"Nekem már csak annyi maradt.
Csak szeretni és énekelni,
És várd meg, amíg az angyalok eljönnek,
Hogy elvigyél a királyomhoz!"