[gépi fordítás]
EZ a zsoltár az egyik legkiválóbb ének az éjszakában. A nyugtalan gondolatok áradata közepette ott áll a megmentés és a megváltás szép szigete, amely állóhelyet biztosít a csodálkozásnak és az imádatnak, miközben a szavak zenéje, mint a folyó zúgása, édesen szól a fülünkben! Olvassátok figyelmesen a zsoltárt, és együttérzést fog ébreszteni bennetek, hiszen aki írta, keserű gyalázatot viselt, és szinte összetörték a szívét nemzetét ért súlyos csapások. Mégis erős volt a hite Isten hűségében, és így énekelt az isteni szövetség szilárdságáról, amikor a körülmények kilátásai sötétek és derűtelenek voltak. Soha nem énekelt édesebben, mint a szomorúságának azon éjszakáján. Nagyon dicsőíti Istent, ha a megpróbáltatások viharaiban és a nyomorúság ágyán énekeljük az Ő dicséretét. Magasztosítja az Ő kegyelmét, ha áldani és imádni tudjuk Őt, amikor elvesz, és amikor ad.
Jó, hogy az égő kemence szájából a hálás dicséretnek egy még lángolóbb hangja tör elő! Azt mondják nekem, hogy a panaszkodás nagymértékben enyhíti a bánatot - hogy a zúgolódásunk kimondása néha enyhítheti fájdalmunkat vagy bánatunkat. Azt hiszem, ez így van. Bizonyára jó dolog sírni, mert sok tanú szájából hallottam már ezt. Legtöbben éreztük már, hogy vannak olyan bánatok, amelyek túl mélyek a könnyekhez, és hogy a könnyek áradata azt bizonyítja, hogy a bánat kezd enyhülni. De azt hiszem, a bánatra a legjobb enyhülés az éneklés - ez az ember mindenesetre kipróbálta. Amikor úgy tűnik, hogy az irgalom eltávozott, jó, ha az eltávozott irgalomról énekelünk! Amikor nem jelenik meg a jelen áldása, akkor jelen áldás, ha emlékezünk az elmúlt évek áldására, és elismételjük Isten dicséretét az irántunk tanúsított korábbi kegyelmeiért. Kétféle éneket kellene fenntartanunk, még akkor is, ha úgy tűnik, hogy a jelen nem ad témát a szonettekhez - a múlt énekét arról, amit Isten tett, és a jövő énekét a kegyelemről, amit még nem kóstoltunk meg - a szövetségi áldásokat, amelyeket az átszúrt kézben tartunk, biztonságban és biztosan az eljövendő idővel szemben!
Testvéreim és nővéreim, szeretném, ha ezúttal a hála szellemét éreznétek a szívetekben. Bár elmétek nehéz, arcotok szomorú és körülményeitek komorak - mégis hagyjátok, hogy a nagylelkűség lángra lobbanjon és izzjon. Ó, jöjjetek, énekeljünk az Úrnak! Nekem nem tűnik soknak, hogy szép időben Isten dicséretét énekeljük. A megrakott szekerek fölött felhangzó "Aratás haza" kiáltások helyénvalóak, de csak természetesek. Ki ne énekelne hát? Melyik madár hallgat az egész országban, amikor felkel a nap és szikrázik a tavaszi harmat? De a legkiválóbb kórus bűvöli el az éjszaka csillagait, és nincs édesebb hang, még az emberi fülnek sem, mint az, amely a sötét tél bőséges hóesése közepette a csupasz ágakról száll!
Ó, szomorúság fiai, szívetek olyan hangokra van hangolva, amelyeket az örömteli nem ér el! A tiétek a teljes iránytű és a teljes hullámzás. Olyan hárfák vagytok, amelyeken a húros hangszerek főjátékosa nagyobb mértékben mutathatja meg páratlan ügyességét, mint a kevésbé szenvedőkön. Imádkozom, hogy ezt most is megtegye, és vezessen benneteket, hogy elsők legyetek a dalban. Mindannyiunknak követnünk kell, de néhányan közülünk nem szívesen engedjük, hogy megelőzzön bennünket ebben a szent gyakorlatban. Mint Illés, mi is megpróbálunk majd a király szekere előtt futni a dicsőítés eme ügyében! Isten kegyelmének és irgalmának legnagyobb adósainak tartva magunkat, nekünk kell és fogunk a leghangosabban énekelni a tömegből, és még-
"Az ég zengő boltívei csengenek
A Szuverén Kegyelem kiáltásaival."
Két dologra hívom fel a figyelmüket. Először is, megnézzük az Örök Építő munkáját - "az Irgalom örökre felépül". Másodszor, meghallgatjuk az örök énekes elhatározását: "Énekelni fogok az Úr irgalmáról mindörökké". A második verset veszem először - ez szükséges témánk kezeléséhez. Tudjátok, a Közös ima könyvében a rubrika előírja a szavak egy bizonyos formájával kapcsolatban, hogy az "elmondandó vagy énekelendő". Mi mindkettőt fogjuk tenni. Az első részünk az a vers lesz, amely így kezdődik: "mondtam". A második rész pedig az a versszak lesz, amely így kezdődik: "Énekelni fogok". Ezt is el kell mondani és énekelni is kell! Adja Isten, hogy szívünk mélyén kimondhassuk, és utána a szánk énekelhesse, és minden nemzedék számára ismertté tegye! A minden kegyelem Lelke töltsön be minket az Ő erejével!
I. Először is tekintsük át az ÖRÖK ÉPÍTŐT ÉS CSODÁLATOS MUNKÁT. "Azt mondtam: Az Irgalom örökké épül, a Te hűségedet az egekig megalapozod". Egy hatalmas romhalmazt látok. Halmok halmán hevernek körülöttem. Egy impozáns építmény a földig dőlt! Valami szörnyű katasztrófa történt. Ott hever - torony, oszlop, cölöp - minden, ami díszes és hasznos, összetörve, szétszórva, kibillentve. A világot ellepik a törmelékek. Utazzatok, amerre akartok, a pusztulás a szemetek előtt van. Ki tette ezt? Ki döntötte le ezt a templomot? Melyik kéz tette tönkre ezt a csodálatos építményt? Az emberiség! Az emberiség az, amely elpusztult, és a bűn volt a bűnbeesés okozója. Az ember az, akit a bűnei miatt összetört - a bűn tette ezt!
Ó te pusztító, micsoda pusztítást végeztél a földön! Micsoda pusztulást okoztál a világ végéig! Mindenütt pusztulás! Mindenütt pusztulás! Hiábavaló próbálkozások történnek, hogy ezt a templomot a saját halmára építsék újjá, és a bábeli tornyok kiemelkednek a szemétből, és egy ideig megmaradnak, de hamarosan lerombolják őket, és a romlás és a romlás hegye még reménytelenebbé válik a helyreállításra! Mindaz, amit az ember a legnagyobb erőfeszítéseivel elért, nem más, mint a teljes sikertelenségének hatalmas fitogtatása, hogy visszaszerezze a pozícióját, hogy megvalósítsa a nagyképű terveit, vagy hogy helyreállítsa a saját jobb dolgok múló emlékeit. Lehet, hogy építkeznek, lehet, hogy követ kőre halmoznak, és temperálatlan habarccsal cementálják össze őket, de durva építményük mind a porba fog omlani, újra, mert az első romlás az utolsóig megmarad!
Így kell lennie, mert a bűn mindent elpusztít. Lelkemben bosszankodom, és mélységesen nyugtalan vagyok, ahogy ezeket a romokat nézem - alkalmas lakhelyet adnak baglyoknak és sárkányoknak, vakondoknak és denevéreknek. Jaj az emberiségnek, hogy így elesett és elpusztult! De mi mást látok még? Látom a nagy, eredeti Építőt, aki előjön az elefántcsont palotákból, hogy helyrehozza ezt a bajt. Nem a pusztítás eszközeivel jön, hogy ledöntsön és elpusztítson minden maradványt, hanem látom, hogy merítővel és zsinórral közeledik, hogy a biztos alapra emelje, felállítsa és megalapítsa a nemes halmot, amely nem omlik össze az idővel, hanem megmarad minden korszakon át!
Kegyelemmel jön elő. Így "mondtam", amikor láttam a látomást: "Az irgalom örökké épül". Nem volt más anyag, csak az irgalom, amiből templomot lehetett volna építeni az emberek között. Az emberi bűnök bűnösségét mi mással lehetne kielégíteni, mint az irgalommal? Mi más orvosolhatná az esztelen vétkek okozta nyomorúságot, mint az irgalom? A puszta jóság nem képes erre. Egyedül a hatalom - még a Mindenhatóság sem - nem tudná ezt elérni. A Bölcsesség még csak el sem kezdhette, amíg az Irgalom nem állt a jobbján. De amikor láttam, hogy az Irgalom közbelép, megértettem a jelentést. Valami olyasmit kellett tenni, ami megváltoztatta volna a sivár képet, amely a szívemet sóhajtozásra késztette, mert az Irgalom eljövetelével a falak hamarosan emelkedni fognak, amíg a tető magasra nem emelkedik, és a palota felújított dicsőségében befogadja a magasztos Építészt, aki építette!
Tudtam, hogy most már sóhajok helyett énekek lesznek, hiszen Isten eljött, és kegyelemmel jött! Szeretett Testvéreim, áldott volt az a nap, amikor megjelent az Irgalom, Isten Benjáminja, az Ő utolsó szülött tulajdonsága! Bizonyára a mi szomorúságunk fia volt, de az Ő jobb kezének fia volt. Nem lett volna szükség az irgalomra, ha nem lett volna a mi bűnünk - így a legszörnyűbb rosszból az Úr alkalmat vett arra, hogy a legnagyobb jót mutassa meg! Amikor eljött az irgalom - Isten kedvence, mert Ő azt mondja, hogy gyönyörködik az irgalomban -, akkor volt remény arra, hogy a bűnbeesés romjai többé nem lesznek az emberek örökös nyomorúsága! Azt mondtam: "Az irgalom felépül".
Nos, ha figyelmesen végigolvassuk a szöveget, világosan észrevehetjük, hogy a zsoltárosnak az a gondolata, hogy Isten irgalma az építésben nyilvánul meg, mert egy nagy törést kell kijavítani, és az emberiség romjait helyre kell állítani. Ami az építkezést illeti, ez egy nagyon lényeges művelet. Az épület olyasvalami, ami érzékelhető és kézzelfogható az érzékeink számára. Lehetnek terveink és terveink, amelyek csak víziók, de amikor az építkezésről van szó, és ezt azok tudják, akiknek építeniük kell, akkor valami valóságos dolog történik, valami több, mint a talaj felmérése és a modell megrajzolása. És ó, milyen valódi munkát végzett Isten az emberekért! Milyen valódi munkát végzett az Ő drága Fiának ajándékában! Végtelen céljának terméke most válik nyilvánvalóvá. Ő a saját akarata szerint dolgozza ki nagyszerű terveit!
Milyen igazi munka van az Ő népének megújulásában! Ez nem kitaláció! A kegyelem épül, és az áldások, amelyeket te és én kaptunk, nem gúnyoltak ki bennünket - nem fanatikusok álma, nem lelkesedők fantáziája. Isten valódi munkát végzett érted és értem, amiről bizonyságot tehetünk, és amiről bizonyságot teszünk ebben az órában. "Mert én azt mondtam: az irgalom épülni fog". Ez nem látszat, nem álom! Ez Isten cselekedete és tette! Az irgalom megépült. Ami megépült, az egy rögzített dolog. Létezik - valóban létezik, és egy lényeges terv szerint létezik. Feltételezhetően állandó. Igaz, hogy minden földi építmény megpenészedik és elpusztul, és az ember építményei az utolsó nagy tűzvészben elpusztulnak, de mégis, egy épület tartósabb, mint egy sátor, vagy egy ideiglenes kunyhó egy uborkakertben, és "azt mondtam: az Irgalom épül".
Ez nem egy mozgatható fekhely, hanem egy állandó lakhely - én is így találtam. És te nem? Isten kegyelme néhányatokkal kezdődött - nem, nem szabad arról beszélnem, hogy mikor kezdődött - úgy értem, hogy sok évvel ezelőtt kezdtétek érzékelni. Nos, amikor ezeknek a most kopasz vagy ősz fejeknek bozontos fürtjei voltak, feketék, mint a hollóé - amikor göndör hajú fiúk és lányok voltatok, akik apátok térdére másztatok -, már akkor is emlékeztek Istenetek irgalmára, és ez folytatódott veletek! Ez egy állandó, lényeges, valóságos dolog. Nem volt az otthoni régi ház sem szilárdabb, mint az Isten kegyelme! Gyermekkorodtól mostanáig volt számodra meleg hely a kandalló mellett, és egy anya szeretete nem hagyott cserben. Isten kegyelme hozzád sokkal tartalmasabb volt, mint egy ház valaha is volt. Megerősítheted Dávid kijelentését: "Azt mondtam: Irgalom épül".
Az épület egy rendezett dolog és egy rögzített dolog is. Van benne egy terv és egy tervezet. Az irgalom épül. Isten olyan tervekkel áldott meg minket, amelyeket csak az Ő saját végtelen tökéletessége tudott volna befejezni. Mi még nem láttuk a tervet, még nem a teljes arányban. El fogunk veszni a csodálkozásban, a szeretetben és a dicséretben, amikor meglátjuk az egészet megvalósulni, de már most is érzékeljük a nagyszerű terv néhány vonalát, néhány határozott nyomát, amint először Isten egyik, majd másik gondolatát, az Ő irántunk való irgalmasságát fogtuk fel. Az irgalom épülni fog. Látom, hogy így lesz. Ez nem egy rakás tégla. Ez csiszolt kövek egymásra épülése! Isten Kegyelme és jósága irántunk nem véletlenül jött, vagy egy olyan Isten vak elosztásaként, aki mindenkinek egyformán és senkinek sem különleges céllal adott.
Nem, de számomra ugyanolyan különleges volt a cél, mintha én lettem volna az egyetlen, akit szeretett, bár, dicsértessék az Ő neve, rajtam kívül még sokakat megáldott és áld meg! Amikor felfedeztem, hogy az Ő minden irgalmas cselekedetében van egy terv, azt mondtam: "Az irgalom épülni fog", és így is lett. Igen, még többet! Ha lenne időm, szeretném nektek elképzelni az irgalmasság eme alapjának kiásását a régi időkben - az irgalmasság vonalainak kijelölését az eleve elrendelő szándékban és Isten ősi szövetségében. Aztán a tapasztalataitokra hivatkoznék, és arra kérnélek benneteket, hogy figyeljétek meg, hogy fokozatosan, sorról sorra, hogyan igazolódott be a sok ígéret számotokra mindmáig. Micsoda közlekedéssel mondanátok: "Igen, az ábra futhat, ha akar, négykézláb! Igen, és annyi lábon járhat, mint egy százlábú, és mégsem lesz elrontva, olyan jó a metafora! A kegyelem már építés alatt állt, és most emelik fel."
Így kezdődik a dal: "Irgalom épüljön". De most azt mondja: "A kegyelem felépül". Megpróbálnátok egy percre elgondolkodni ezeken a szavakon - "felépül"? Nem csupán egy hosszú, alacsony kegyelemfalról van szó, amelyet azért alakítanak ki, hogy körülvegyenek vagy határt szabjanak - hanem az irgalom egy csodálatos halomról, amelynek magaslatai csodáló tekinteteket fognak vonzani. Isten irgalmasságot irgalmasságra rak, és azért ad nekünk egy kegyelmet, hogy készek legyünk egy másik befogadására! Vannak olyan szövetségi áldások, amelyeket te és én még nem vagyunk készek befogadni. Nem lennének megfelelőek a jelenlegi körülményeinkhez. "Sok mindent kell mondanom nektek, de most nem tudjátok elviselni". A gyenge szemeknek, amelyek fokozatosan visszanyerik használhatóságukat, nem szabad túl sok fényt kapniuk. Egy félig éhező embert nem szabad azonnal tartalmas hússal etetni - a tápanyagot óvatosan kell neki adagolni.
A túl sok eső eláraszthatja a földet és elmoshatja a növényeket, míg a szelíd záporok felfrissítik a szomjas talajt és felélénkítik a gyógynövényeket és a fákat. Még így is, a kegyelem mértékkel ajándékoz meg bennünket. Isten nem ad nekünk minden lelki áldást egyszerre. Vannak olyan áldások, amelyeket gyermekkorunkban a Kegyelemben élvezhetünk, de talán nem fogunk annyira élvezni, amikor erős emberekké válunk. De akkor az erős férfi és az apa áldásai összezúznák a gyermeket, és Isten bővelkedik irántunk minden bölcsességben és megfontoltságban az Ő ajándékainak elosztásában. És ahogy erre gondoltam, azt mondtam: "Igen, a kegyelem felépül. Egyik irgalom a másikra fog épülni". Bárcsak élénk képzelőerőm és ékesszólással megáldott nyelvem lenne - akkor megpróbálnám ábrázolni az új Jeruzsálem 12 járatát, és megmutatnám, hogy a szép színű kövek hogyan vannak egymás mellé rakva, úgy, hogy a színek kiemelik egymást, és csodálatos harmóniává olvadnak össze!
De világosan látom, hogy nem az azúrkék kegyelem lesz az első. A smaragd kegyelme lesz az alapjául, és előbbre kell lépni azoknak a köveknek a drágaságában, amelyekkel Isten felépít minket, és nem tudjuk megmondani, mi lesz a következő - biztosan nem tudjuk megmondani, mi lesz az azután következő, sem az azután következő és az az utána következő! De amikor féltucatnyi járatot láttam Isten kegyelméből, azt mondtam: "Az Ő kegyelme fog felépülni". Látom, ahogy emelkedik, szintről szintre és pályáról pályára, és csodákat gyűjt. Minél tovább nézem, annál inkább elveszek a szemlélődésben. Csendben a döbbenettől, megbabonázva a lenyűgöző látomástól, azt hiszem, hiszem, tudom, hogy - "Irgalmassága felépül".
Sőt, az elvárásaim is felébredtek. Izgatottan várom a következő jelenetet. A kegyelem tervei nem merültek ki. Az irgalmasság tettei még nincsenek mind elbeszélve. Az irgalmasság megnyilvánulásának magasabbra kell emelkednie, mint amire eddig valaha is felcsillant a képzeletem. Az alapjai alacsonyan lettek lerakva. Nagy irgalmasságból megtört szívet adott nekem. Ez tiszta irgalom volt, mert Isten elfogadja a megtört szíveket - ezek nagyon drágák az Ő szemében. De még nagyobb irgalom volt, amikor egy új szívet adott nekem, amelyet összekötött és egyesített az Ő félelme, és megtelt az Ő örömével! Ó, Testvérek és Nővérek, emlékezzünk arra, hogyan mutatta meg nekünk a bűn gonoszságát, és hogyan okozott bennünk szégyenérzetet!
Ez egy választott kegyelem volt, de még világosabb kegyelem volt, amikor a megbocsátás érzését adta nekünk. Ó, áldott nap volt, amikor megajándékozott minket azzal a kis hittel, amely reszketve megérintette ruhája szegélyét! Jobb volt, amikor olyan kicsi hitet adott nekünk, mint egy mustármag, amely megnőtt. Még jobb volt, amikor a hit által sok hatalmas tettet tehettünk érte. Nem tudjuk, mit fogunk tenni, amikor még több hitet ad nekünk! Sokkal kevésbé tudjuk elképzelni, hogyan fognak kifejlődni erőink a Mennyben, ahol a hit eléri majd a teljes tökéletességét! Nem fog meghalni, ahogyan egyesek tétlenül állítják. Ott feltétlenül hinni fogunk Istenben. Az Ő trónjának helyét tekintve nem fogunk mást látni, mint az Ő szuverén akaratát az események alakítására - így a remény örömteli bizonyosságával tekintünk majd előre a mi Urunk Jézus Krisztus eljövetelére és az azt követő dicsőségre. A mennyben fogunk ülni és énekelni, hogy az Úr uralkodik! Nézni fogjuk a földet, és látni fogjuk, hogyan remeg a föld a királyok Királyának eljövetelétől! És ragyogó arccal fogunk mosolyogni a Sátán dühén! Nem tudjuk, hogy bármelyik Kegyelmünk mivé épülhet fel, de ha tudatában vagy bármelyik Kegyelemben való növekedésnek, akkor már eleget tanultál ahhoz, hogy értékeld az orákulumot, amely így szól: "Azt mondtam: az Irgalom örökké épülni fog".
Még egyszer szeretném felolvasni ezt a verset nagyon nagy nyomatékkal, és arra kérlek benneteket, hogy vegyétek észre, hogyan dorgálja meg a büszke és gőgös embereket, és hogyan bátorítja a szelíd és alázatos lelkületűeket. "Azt mondtam, hogy az irgalom örökké épülni fog". A szentek építésében nincs más, csak az irgalom! Úgy tűnik, egyesek azt képzelik, hogy ha a Kegyelemben eljutunk egy bizonyos pontra, akkor nem kell irgalomért esedeznünk. Kedves Barátaim, ha valamelyikőtök abba a humorba kerül, hogy azt mondja: "Nem kell bűnt megvallanom. Nem kell bűnbocsánatot kérnem a bűneimért", akkor éppen azokkal az Isteni Igazságokkal játszadozik, amelyekben a legerősebbnek hiszi magát! Nem érdekel, hogy milyen tanítás az, ami oda vezet, veszélyes állapotba kerülsz, ha megállsz ott. Tűnjetek el onnan gyorsan!
A megfelelő helyed a Kegyelem Trónjánál van, és a Kegyelem Trónja olyan embereknek van szánva, akiknek Kegyelemre van szükségük, és neked most van szükséged Kegyelemre! Talán soha jobban, mint most. Minden reggel új kegyelmek nélkül, mint a manna, amely az izraelitákat táplálta a régi időkben, napjaid tele lesznek nyomorúsággal. Uratok és Mesteretek nemcsak azt tanította nektek, hogy mondjátok: "Mi Atyánk, aki a mennyekben vagy" és "Jöjjön el a te országod", hanem arra is meghagyta nektek, hogy állandóan imádkozzatok: "Bocsásd meg vétkeinket, miképpen mi is megbocsátunk az ellenünk vétkezőknek". "Nincsenek vétkeim" - mondja az ember. Testvér, menj haza, és nézz a szívedbe. Nem fogok veled vitatkozni. Vedd le a kötést a szemedről. Körülbelül annyira vagy tele bűnnel, mint a tojás hússal. A többi sok bűnöd között ott van ez az átkozott büszkeségnek ez a záptojása, ami a saját szíved állapotát illeti! Azt mondtam, hogy bármit is mondasz, "az irgalom örökké épülni fog".
Elvárom Istentől, hogy amíg élek, a kegyelem alapján bánjon velem. Nem várom el, hogy bármi módon felépítsen engem, csakis az Ő Kegyelme, szánalma és megbocsátó szeretete szerint. Ha van olyan teremtmény ezen a világon, aki azzal dicsekedhet, hogy túljutott azon, hogy irgalmasságot kelljen kérnie, akkor én nem tanultam meg az önámítás titkát! Ismerek néhány professzort, akik olyan magasra másznak fel a létrán, hogy a másik oldalon jönnek le. Úgy képzelem, hogy ez nagyon hasonlít ahhoz a csodálatos tökéletességben való gyarapodáshoz, amellyel ők dicsekednek! Ez azt jelenti, hogy gyakran olyan magasra jutnak, hogy saját megbecsülésükben tiszta szentek, de hamarosan olyan mélyre süllyednek, hogy Krisztus egyházainak megítélésében szegény elveszett bárányok! Adja Isten, hogy ti ne essetek el ilyen módon! "Azt mondtam, hogy az irgalom örökké épülni fog".
Testvérek és nővérek, ha ti és én valaha is eljutunk a Mennyország kapujához és megállunk az alabástrom küszöbén, ujjunkat a csillogó reteszre téve - hacsak Isten irgalma át nem visz minket a küszöbön, még a Mennyország kapujából is a Pokolba rántanak minket! Irgalom, irgalom, irgalom! Az Ő irgalma örökké tart, mert mindig szükségünk van rá! Amíg ezen a világon vagyunk, addig az irgalomhoz kell folyamodnunk, és kiáltanunk: "Atyám, vétkeztem. Töröld el vétkeimet!" Nos, ez az, ahogy mondtam, amit a szöveg kijelent: "Azt mondtam: Irgalom épül", semmi más, csak irgalom. Nem fog eljönni az a pont, amikor az angyali kőművesek megállnak, és azt mondják: "Na, akkor a következő pálya az érdem lesz. Eddig az irgalom volt - de most a következő pálya a húsvér testben való tökéletesség lesz - ennek a pályának nincs szüksége irgalomra".
Ne, ne, ne! Kegyelem, kegyelem, kegyelem, kegyelem, amíg a legfelső kő is elő nem kerül a "Kegyelem, kegyelem" kiáltásokkal. "A kegyelem felépül." Nézzetek csak előre. "Azt mondtam, az irgalom örökké épülni fog." Örökké? Nos, visszanéztem a múltba, és felfedeztem, hogy semmi más, csak az irgalmasság lehet a létem vagy a jólétem oka. Isten kegyelméből vagyok az, ami vagyok. Életem zsoltárának, bár tele van változatos strófákkal, csak egyetlen refrénje van - az Ő irgalma örökké tart. Visszatekintesz-e, Szeretteim, életed és jellemed minden épülésére? Minden, ami valódi építés volt - arany, ezüst és drágakő -, mind irgalom volt, és így az építés folytatódni fog! A művelet lassan, de biztosan halad. Micsoda? Bár ebben az órában súlyos bajban vagy, az irgalom épül fel számodra.
"Ó, nem", mondod, "tántorogok, napjaim fogyatkoznak, és úgy érzem, hogy teljesen el fogok pusztulni." Igen, lehet, hogy nagyon is tudatában vagy gyengeségednek és erőtlenségednek, de az Úr kegyelme szilárd - az alapja szilárdan megmarad - egyetlen kő sem mozdulhat el a helyéről! A munka folytatódik, vihar és vihar ellenére is. Semmi bizonytalan nincs abban, hogy az irgalom örökre felépül. Ne hagyjátok, hogy a titeket körülvevő zavaros légkör elvakítsa szemeteket - értelmetek szemét - erre a dicsőséges szóra: "örökké". Inkább mondd: "Ha jól be vagyok állítva az irgalom eme szövetébe, akkor az én ledobásaim gyakran az a mód, ahogyan Isten felépíti az Ő irgalmasságát. Örökre felépülök! És ó, ha ez örökké épül tovább - elragad a gondolat, bár nem tudok kifejezést adni neki -, mivé fog nőni? Mivé fog nőni?"
Ha bármelyikőtök esetében, mondjuk 70 év alatt felépül, ó, az egy nagyszerű csúcs lesz, egy örök emlékmű az Örök Építő dicséretére! De látjátok, hogy ez tovább fog folytatódni - örökké fog épülni. Micsoda? Soha nem szűnik meg? Nem, soha! De soha nem fog megállni? Nem, a kegyelem örökké épülni fog - egyre feljebb fog tornyosulni. Azt képzeled, hogy idővel lassabban fog haladni? Ez nem valószínű. Ez nem Isten útja. Ő általában felgyorsítja a sebességét, ahogyan a céljait érleli! Ezért gyanítom, hogy Ő tovább fogja építeni kegyelmét, szintről szintre, magasságról magasságra, örökké! Mondja valaki: "Vajon kolosszális magassága áthatol a felhőkön, és az ég tiszta azúrkékje fölé emelkedik?". Fel fog. Olvassátok a szöveget - "Hűségedet a mennyekben fogod megalapozni" - nem csak a mennyekben, hanem a "mennyekben" - a mennyek egében! Arra a magasságra fog építeni!
Ő tovább fog építeni téged, kedves Testvér, kedves Nővér, amíg a Mennybe nem juttat. Addig fog építeni, amíg mennyei férfit vagy nőt nem csinál belőled, amíg ahol Krisztus van, ott leszel te is - és ami Krisztus, amennyire Ő ember, az leszel te is! És Istennel, magával Istennel leszel szövetséges - Isten gyermeke, a Mennyország örököse, Jézus Krisztus örököstársa. Bárcsak lenne egy olyan képzeletem, mondom még egyszer, merész és tiszta, amelyet nem szorít meg az emberek kőműves munkájának minden elképzelése, amely szabadon terjeszkedhet, és mégis azt kiálthatja: "Excelsior". A paloták, úgy gondolom, szánalmasak, a kastélyok és katedrálisok pedig csak a síkságon fészkelő kis ágyakhoz képest nagyszerűek. Még az olyan magas hegyek is, mint a Himalája, vagy olyan szélesek, mint az Andok, bár csúcsaik számításaink szerint oly magasak, csupán pöttyök a nagy földgolyó felszínén, és a mi Földünk kicsi az égi gömbök között, a nagyobb bolygók kistestvére.
A számok teljesen cserbenhagynak - a leírásomnak újabb fordulatot kell vennie. Próbálom és próbálom újra és újra felfogni az Irgalom e templomának fokozatos emelkedését, amely örökre felépül. Gyenge látásom határain belül érzékelem, hogy a halál, a bűn, a félelem, minden veszély fölé emelkedett! Felemelkedett az Ítélet Napjának rémségei fölé! Felülmúlta az "anyag roncsait és a világok összeomlását". Minden gondolatunk fölé emelkedett. Boldogságunk egy angyal élvezetei fölé emelkedik, és olyan örömei vannak, amelyeket soha egy fájdalom sem fékezett, de nem ismeri a szabad Kegyelem és a haldokló szeretet kimondhatatlan gyönyörét! Ez minden fölé emelkedett, amiről beszélni merek, mert még az a kevés is, amit tudok, olyasmit tartalmaz, amit embernek nem lenne szabad kimondania! Krisztus karjaiba épült, ahol szentjei örökre megtestesülten, önmagával egyenlően fognak feküdni az Ő trónján!
"Azt mondtam, hogy az irgalom örökké épülni fog." Az építkezés az egész örökkévalóságon át fog tartani. Igen, és ami egyszer felépült, az soha nem dől össze, sem egészében, sem részben. Ott van az irgalom! Isten olyan Építő, hogy amit elkezd, azt befejezi, és amit véghezvisz, az örökké tart. "Isten ajándékai és elhívása megtérés nélkül való." Ő nem tesz és nem vonja vissza, nem épít az Ő népe számára szövetségi módra, és aztán nem dönti le, újra, mert megváltozott a szívének tanácsa. Énekeljünk tehát, dicsőítsük és áldjuk az Úr nevét! Nagyon remélem, hogy abból a kevésből, amit tapasztalataink már megtanítottak nekünk, készen állunk arra, hogy a zsoltároshoz hasonlóan kiáltsunk: "Azt mondtam: Irgalmasságod örökre felépül, hűségedet az egekig megalapozod".
II. Nos, most térjünk vissza az első vershez. Vannak elsők, akik utolsók lesznek, és vannak utolsók, akik elsők lesznek, így van ez a mi szövegünkkel is. Megnéztük az Örök Építőt, most hallgassuk meg az ÖRÖK Énekest. "Énekelni fogok az Úr kegyelmeiről örökké, szájammal hirdetem hűségedet minden nemzedéknek." Íme egy jó és isteni elhatározás - "énekelni fogok". A szív éneklésére gondol, és a hang éneklését fejezi ki, mert a száját említi. És ugyanígy igaz az is, hogy tollának éneklése is benne van, hiszen a zsoltárokat, amelyeket írt, mások számára írta, hogy az utána következő nemzedékek énekelhessék.
Azt mondja: "Énekelni fogok." Nem tudom, mi mást tehetne. Ott van Isten, aki kegyelemmel építkezik. Mi nem tudunk Neki ebben segíteni! Nekünk nincs mit hozzátennünk az irgalomhoz, és ami épül, az mind az irgalomból lesz. Semmit sem tudunk hozzáadni ahhoz a nagy templomhoz, amelyet Ő épít. De leülhetünk és énekelhetünk. Elragadónak tűnik, hogy ne legyen kalapács hangja vagy fejsze zaja - hogy ne legyen más hang, mint az ének hangja, mint amikor az ősi játékosról azt mesélték a hangszereken, hogy templomokat épített az ének erejével! Így fogja Isten felépíteni az Ő Egyházát, és így fog minket is élő kövekként beépíteni a szent építménybe, és így fogunk ülni és elmélkedni az Ő kegyelmén, amíg a zene ki nem törik a nyelvünkből, és mi fel nem állunk, és fel nem állunk, hogy énekeljünk róla! Énekelni fogok az irgalmasságról, amíg az irgalom épül. "Énekelni fogok az Úr irgalmáról".
De vajon nem süllyednek-e el hamarosan ezek az édes hangok, és nem esik-e vissza a hallgatásba? Nem. Azt mondja: "Az Úr kegyelméről fogok énekelni örökké". Nem fog belefáradni, és nem kíván majd valami más elfoglaltságot? Nem, mert az igazi dicséret szomjas dolog, és ha egy arany kehelyből iszik, hamar kiürül, és erős vágyakozással vágyik mélyebb kortyokra. A Jordánt is meg tudná inni egy csapásra! Ez az Istent dicsőítő éneklés lelki szenvedély. Az üdvözült lélek gyönyörködik az Úrban, és fáradhatatlanul énekel tovább és tovább. "Örökké énekelni fogok" - mondja. Nem azt mondja: "Másokat fogok rávenni, hogy előadják, aztán visszavonulok a szolgálatból", hanem: "Én magam fogok énekelni. A saját nyelvem fogja a szólót vállalni, bárki is tagadja meg a kórusba való bekapcsolódást. Énekelni fogok, és a számmal fogom a Te hűségedet hirdetni". Ó, ez áldott - ez a személyes és egyéni éneklés!
Áldott dolog egy kórus tagjának lenni Isten dicsőítésében, és szeretjük, ha mások is velünk vannak ebben a boldogságos munkában. Mindezek ellenére a 103. zsoltár egy nagyon szép szólóének. Így kezdődik: "Áldd meg az Urat, lelkem", és így fejeződik be: "Áldd meg az Urat, lelkem". Személyes, egyedi dicséretnek kell lennie, mert személyes és egyedi kegyelmeket kaptunk! Énekelni fogok, énekelni fogok, énekelni fogok az Úr kegyelmeiről örökké! Most pedig figyeljük meg a témáját. "Énekelni fogok az Úr kegyelmeiről". Mi, semmi másról nem? Az Úr kegyelmei a kizárólagos témája? "Arma virumque cano" - "Fegyverek és az ember, énekelek" - mondja a latin költő. "Irgalmasságok és Istenem, énekelek" - mondja a héber látnok. "Kegyelmekről énekelek", mondja a jámbor keresztény. Ez az irgalmasság forrása, ahol, ha az ember iszik, sokkal jobban fog énekelni, mint az, aki a kasztáliai kútból iszik, és a Parnasszuson elkezdi hangolni a hárfáját-
"Dicsérjétek a hegyet, ó, rögzítsetek rá,
Isten változatlan szeretetének hegye."
Itt egy dallamos szonettet tanítanak nekünk, "melyet lángoló nyelvek énekelnek odafent". "Irgalmasságokról énekelek, irgalmasságokról énekelek örökké" - mondja, és gondolom, azért, mert Isten irgalmasságai örökké épülnének. A hajnalcsillagok együtt énekeltek, amikor Isten teremtési munkája befejeződött. Tegyük fel, hogy Isten minden nap teremtett egy világot? Bizonyára a hajnalcsillagok minden nap énekelnének. Ah, de Isten minden nap egy világot ad nekünk, amely kegyelmekből áll, és ezért énekeljük az Ő kegyelmeit örökké! Bármelyik napotok, Testvéreim és Nővéreim, elég kegyelem van belecsomagolva ahhoz, hogy ne csak azon a napon, hanem egész hátralévő életetekben énekeljetek! Néha, amikor nagy kegyelmeket kaptam Istentől, azt gondoltam, hogy majdnem fel akartam húzni magam, és "megpihenni és hálát adni", és azt mondani Neki: "Áldott Uram, ne küldj nekem többet egy kis ideig. Tényleg számba kell vennem ezeket. Gyertek, jó titkáraim, jegyzeteljetek, és vezessetek nyilvántartást az Ő minden kegyelméről". Hálásan válaszoljunk a sokféle ajándékért, amit kaptunk, és küldjük vissza szívből jövő dicséretünket Istennek, aki minden jónak az Adományozója.
De kedvesem! Mielőtt a polcra tehettem volna a kosárnyi mennyiséget, jöttek a szekerek, tele még több kegyelemmel! Mit volt hát mit tenni, mint leülni a kupac tetejére, és szívből énekelni? Akkor emeljük fel minden egyes csomagot, nézzük meg minden egyes címkét, és tegyük fel a házba, és mondjuk: "Hát nincs tele irgalommal? Ami engem illet, elmegyek és leülök, mint Dávid, az Úr elé, és azt mondom: Ki vagyok én, Uram, Istenem? És micsoda az én házam, ahová mostanra felhoztál engem? És ez az embernek a módja, Uram, Istenem?"" Örökké énekelni fogok az Úr kegyelmeiről, mert soha nem fogok végezni velük! Igaz, ahogy Addison fogalmaz -
"Az örökkévalóság túl rövid
Hogy kimondjam minden dicséretedet."
Soha nem fogjátok teljesíteni az elismerések egyszerű feladatát, mert folyamatosan újabb kegyelmek jönnek! Mindig elmaradásban leszel! Magában a Mennyországban soha nem fogjátok eléggé dicsérni Istent. A Mennyországot elölről kell majd kezdened, újra, és egy újabb örökkévalóságod lesz, ha lehet ilyen, hogy dicsérd Őt a friss jótéteményekért, amelyeket Ő adományoz. "Mert én
Micsoda látvány lesz, ahogy a Mennyben ülve nézheted, ahogy Isten örökké építi kegyelmét, vagy ha úgy tetszik, bejárhatod az összes világot, amit Isten teremtett, mert gondolom, ezt megtehetjük, és mégis a Mennyország lesz az otthonunk. A Mennyország mindenütt ott van annak a szívnek, amelyik Istenben él. Milyen csodálatos látvány lesz látni, ahogy Isten tovább építi irgalmasságát. Ó, mi még nem szereztünk fogalmat az irgalmasság tervének nagyságáról. Egyetlen gondolat sem tudja elképzelni, egyetlen szó sem tudja lefesteni az Ő igazságosságának nagyságát. Ah, kedves Testvéreim és Nővéreim, bár az eljövendő haraggal kapcsolatban olyan kifejezéseket és metaforákat használtak, amelyek nem találhatók a Szentírásban, és nem is igazolhatók, mégis meg vagyok győződve arról, hogy nem lehet túlozni Isten Törvényének sérthetetlenségét, fenyegetéseinek igazságosságát, haragjának rémületét, vagy Jehova szentségét - egy olyan szentséget, amely egyetemes hódolatra kényszerít, de mindig ügyelnetek kell arra, hogy minden gondolatotokat egyensúlyba hozzátok.
Az Ő haragjának megtorlásában az Ő igazságossága fog megnyilatkozni, mert az Ő fenségének egyetlen ítélete sem fog árnyékot vetni az Ő kegyelmére, és minden ellenség szótlan lesz az Ő igazságos ítélete előtt! Akik gyűlölik Őt, elrejtik arcukat előle - égő szégyenükben örökös száműzetésbe távoznak az Ő Jelenlététől. Elítélésük nem fogja elhomályosítani az Ő tulajdonságainak tisztaságát. A megváltottak dicsősége Jehova igazságosságát is feltárja majd, és szentjei tökéletesen elégedettek lesznek, amikor az Ő hasonlatosságához igazodnak. Az örökkévaló hegy csúcsán fogtok leülni és szemügyre venni azt az Irgalmas Várost, amely most épül, épül fel! Négy négyszögben fekszik. Magassága megegyezik a szélességével, egyre tornyosul, egyre szélesedik, egyre közeledik ahhoz az isteni teljességhez, amelyet mindazonáltal más értelemben már elért.
Tudjuk, hogy Isten az Ő irgalmasságában lesz Minden a Mindenben. "Énekelni fogok az Úr irgalmáról mindörökké", mert látni fogom az Ő irgalmát örökké felépítve. Ez az ének Ethánnak tanulságosnak szánt éneke. Mekkora osztályt akart tanítani? Isten irgalmát szándékozott megismertetni minden nemzedékkel. Kedves, kedves - ha egy ember egy nemzedéket tanít, nem elég az? A modern gondolkodás nem kalandozik tovább egy évszázad tizedénél, és szelíddé és ízetlenné válik, mielőtt a szenzációhajhászás e parányi időtartam felének ideje lenne elpárologni. De Isten Igazságainak visszhangja nem ilyen mulandó - azok megmaradnak, és a nyomdagép segítségével nemzedékről nemzedékre taníthatunk, olyan könyveket hagyva magunk után, mint amilyeneket ez a jó ember hagyott ránk ezzel a zsoltárral - amely ma este talán nagyobb mértékben tanít minket, mint bármelyik hozzá közelebbi nemzedék.
Áldott tanúságtételeket fogtok átadni gyermekeitek gyermekeinek? Az lenne a vágyad, hogy a jelen életedben tegyél valamit, ami azután is élni fog, ha már nem leszel. Halhatatlanságunk egyik bizonyítéka, hogy ösztönösen vágyunk egyfajta halhatatlanságra itt. Törekedjünk arra, hogy ezt elérjük, ne úgy, hogy nevünket valamilyen kőbe véssük, vagy sírfeliratunkat egy oszlopra írjuk, mint Absalom tette, amikor nem volt semmi más, amivel emléket állíthatna magának, hanem kezdjünk el dolgozni, hogy tegyünk valamit, ami Isten kegyelmének bizonysága lesz, amit mások akkor is látni fognak, amikor mi már nem leszünk.
Ethan azt mondta: "Isten irgalmassága örökké épül", és még mindig erre az áldott tényre tanít bennünket. Tegyük fel, hogy nem tudsz írni, és nagyon szűk a befolyásod, mégis örökké Isten dicséretét fogod énekelni, és tanítani fogod a még eljövendő nemzedékeket. Ti vasárnapi iskolai tanárok, ti örökké vasárnapi iskolai tanárok lesztek. "Ó", mondjátok, "nem, erre nem számíthatok". Nos, de meg fogtok. Tudjátok, hogy mindig vasárnap lesz, amikor a Mennyországba kerültök. Ott soha nem lesz más nap - egy örökké tartó szombat -, és általatok és általatok válik majd ismertté az angyaloknak, fejedelemségeknek és hatalmasságoknak Isten sokféle bölcsessége!
Most tanítok néhányatokat, és gyakran gondolom, hogy ti, tapasztalt szentek, jobban tudnátok engem tanítani. Majd megtanítotok engem is, idővel. Amikor majd a dicsőségben leszünk, mindannyian képesek leszünk elmondani egymásnak valamit Isten kegyelméből. Tudjátok, hogy a ti felfogásotok különbözik az enyémtől, és az enyém a testvéremétől. Te, kedves Barátom, az irgalmasságot egy pontból látod, a feleséged pedig, bár egy veled, egy másik pontból látja, és egy másik szikráját észleli, amelyet a te szemed soha nem fogott meg. Így fogunk a mennyben csereberélni és cserélni tudásunkkal, és együtt kereskedni és gazdagodni Isten ismeretében! "Azt mondtam: Az irgalom örökre felépül, a Te hűségedet a mennyekig megalapozod". Aztán azt mondtam: "Énekelni fogok az Úr irgalmáról örökké; szájammal minden nemzedéknek megismertetem hűségedet."
Addig fogunk ujjongani Isten kegyelmében, amíg csak létezni fogunk, és ez örökkön-örökké így lesz! Amikor már évmilliók óta a mennyben leszünk, nem lesz szükségünk más témára, amiről beszélhetünk, mint áldott Istenünk irgalmasságáról, és találunk majd olyan hallgatóságot, akiknek elvarázsolt füle van, hogy leüljenek és meghallgassák ezt a páratlan történetet, és lesznek olyanok is, akik arra kérnek majd, hogy még egyszer meséljük el! Tudjátok, a Mennyországba fognak jönni, amíg a világ tart, néhányan minden nemzedékből. Remélem, egyre nagyobb számban látjuk majd őket beáramlani a kapun, ahogy az évek múlnak, amíg az Úr el nem jön. És mi továbbra is el fogjuk mesélni friss sarkokban, hogy mit tett értünk az Úr.
Soha nem állhatunk meg! Soha nem hagyhatjuk abba! De ahogy az égbolt Isten dicsőségét meséli, és minden csillag csodálatos sokféleséggel hirdeti az Ő dicséretét, úgy ott, ahol a csillagok különböznek egymástól Isten dicsőségében odafent, a szentek örökké mesélni fogják azt a történetet, amely elbeszélhetetlen marad - a szeretetet, amelyet ismertünk, de amely meghaladta tudásunkat - a Kegyelmet, amelyből ittunk, de mégis mélyebb volt, mint a mi kortyaink! Mesélni fogunk a bőségről, amelyben addig úsztunk, amíg úgy tűnt, hogy elveszítjük magunkat a szeretetben - a kegyelemről, amely még mindig nagyobb volt, mint legmesszebbmenő elképzeléseink, és felülmúlta legmohóbb vágyainkat. Isten áldjon meg benneteket, testvéreim és nővéreim, és küldjön el benneteket énekelve -
"Nekem már csak annyi maradt.
Csak szeretni és énekelni,
És várd meg, amíg az angyalok eljönnek,
Hogy elvigyél a királyomhoz!"