Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
EZ a szakasz a szent tanítás egy darabja, amelyet a reggeli felkelés és a napi munkára való felkészülés példázata alatt ismertetünk. A Szentlélek segítsen nekem, hogy világos fényben tárjam elétek. Nagy hiba az ember életében, ha nem ismeri az időket, amelyekben él, és nem tudja, hogyan kell cselekednie bennük - és ha nem ismeri az időt, ami a saját életének napját illeti, hogy szívét a bölcsességre fordítsa. Az apostol úgy beszél római testvéreiről, mint akik "ismerik az időt". Mi tehát a nap ideje a kereszténynél? Nálunk már nem az éjszaka halottja, hanem "az éjszaka messze elmúlt, a nap közel van". Nemrég még a tudatlanság sűrű sötétsége volt körülöttünk, de az evangélium világossággá tett minket az Úrban. A bűn homályában aludtunk - mint egy sűrű felhő, úgy borította be minden erőnket -, de Isten kivezetett minket a sötétségből az Ő csodálatos világosságába.
Néhányan közülünk kétségbeestek, egy hold és csillag nélküli éjszaka. Reménytelenek voltunk, és attól féltünk, hogy a jövőnk "a sötétség feketéje lesz örökre". Ez a reménytelen sötétség elmúlt, és megvan Isten világossága és örömünk Krisztus Jézusban. Ránk ragyog a nappali csillag, Isten világossága, amely megvilágosítja a pogányokat, és mi a tökéletes napot várjuk, bár nálunk még nincs teljes nap. A felhőtlen világosság még mindig vágy és várakozás. A nap felkelt, de még nincs dél. Arra várunk, amikor majd meglátjuk a Jól-szeretetest az Ő országában, és az Ő hasonlatosságában ébredünk. "Közel van a nap" - mondja az apostol, és ez a szó a jókedvre int!
Mi tehát az az "idő", amelyet Pál szerint meg kell ismernünk? A kora reggel, az örök nap hajnala. A nap szétszórta a természet éjszakájának sűrű sötétségét. Élvezzük az első aranyló sugarakat - eljött a madarak énekének ideje - a kegyelem harmatának és a Lélek friss leheletének ideje. Még nincs teljes nap, de az éjszaka mégis elmúlt, és üdvösségünk tökéletes napja, amikor testünk és lelkünk is megszabadul a Sátán művének minden szennyétől és nyomától, "közelebb van, mint amikor hittünk". A nap fénye és melege erősít. Az éjszaka sötétsége és hidegsége eltűnőben van. Egyre távolabb kerülünk a tudatlanság, a bűn és a kétségbeesés hatalmától. Egyre inkább a tudás, a szentség és a remény hatása alá kerülünk!
Az apostol azt szeretné, ha biztosan tudnánk, hogy Isten igazi világossága most ragyog, mégpedig az, amely egyre fényesebb és fényesebb lesz a tökéletes napig! Öröm legyen a lelkünkben, az Igazság Napja fölkelt ránk, gyógyulással a szárnyai alatt! Mit ér a napszak ismerete? Itt rejlik. Bizonyos kötelességek az órából fakadnak. "Az ember elmegy a maga munkájára és fáradságára estig". Reggeltől estig és estétől megint csak reggelig van egy kör kötelesség, amelyet teljesíteni kell, és minden munka akkor kellemes, ha a maga idejében végzik. Amikor az este árnyékai lehullnak, eljött az idő, hogy hazamenjünk, ahol a tűzhelynél otthoni örömök várnak ránk. A dolgozó embernek nem lenne helyes, ha reggel hazamennie, és nem is illő, ha éjszaka menne el.
Minden kötelességnek megvan a maga ideje, ezért az apostol azt szeretné, ha tudnánk az órát, és biztosak lehetnénk benne, hogy itt az ideje felébredni az álomból. Azokra a kötelességekre ösztönöz bennünket, amelyek a felkelés óráját kísérik, azt az órát, amelyre most érkeztünk el. Ahogyan Mesterem segít nekem, mindenekelőtt arra fogok törekedni, hogy a reggeli hívó szót adjam. Másodszor pedig, hogy hirdessem a reggeli evangéliumot.
I. Először is, hallgassátok meg a reggeli hívást. Megmutattam nektek, hogy a napnak az az órája az, amikor az embereknek fel kell kelniük, és meg kell kezdeniük a napi szolgálatot. És az első időszerű kötelessége az ébredés - "Ideje felébredni az álomból". Amikor a nap elkezdődik, az alvásnak véget kell vetni. A táborban megszólal a kürt: "Ébresztő! Ébresztő!" De vajon nem minden keresztény ébredt-e fel? Igen, a halál álmából, de másfajta alvásból nem. Sokaknak durva rázásra és hangos hívásra van szükségük, mielőtt alaposan felébrednének. Szeretett Testvéreim, hozzátok szólok, akikre Isten Fénye rászállt, és akiket most megszabadítottak a sötétség hatalmától, mert nem fogjátok tagadni, hogy itt az ideje, hogy lerázzátok magatokról az álom köteleit.
Fel kell kelned a tétlenség álmából. Ne hagyjátok, hogy a vallásotok abból álljon, hogy mindent megkaptok, de semmit sem tesztek! Dolgozzatok, amíg a mai nap szólít, és mivel kegyelmes Uratok hűséges szolgái akartok lenni, azonnal keljetek fel. Itt az ideje, hogy felrázzátok magatokat, és megnézzétek, mit lehet tenni az aranyórákkal Megváltótok nevének dicsőségére! Menjetek ki, és nézzétek meg, milyen fűszernövényeket kell elültetni, milyen gyomokat kell meggyökereztetni, a kert melyik részét kell öntözni, és melyik szőlőtőkét kell megmetszeni. Mesteretek szőlőskertje állandó munkát igényel, mert Ő maga szüntelen gondoskodással tartja fenn. Keljetek hát fel, övezzétek fel ágyékotokat, és adjátok át testeteket élő áldozatként, szent, Istennek tetsző áldozatként!
Hagyjatok magatok mögött minden letargiát is. Éjszaka az ember ásítozhat és nyújtózkodhat, ahogy akar, de amikor eljön a reggel, jó uram, hagyja abba az ásítást és mutasson energiát! Nézzen körül, és legyen élénk, mert a nap nem lesz túl hosszú. A madarak éneke és a harmat csillogása nem arra ösztönöz, hogy rázd fel álmodat, és ne légy már kedvetlen? Ó, utálom látni, hogy egyes magukat kereszténynek valló emberek olyan lankadtan végzik az Úr munkáját, mintha nem számítana, hogyan szolgálják az Urat. Óh én! Ha Istennek fele akkora aktivitással engedelmeskednének, mint amekkorával az ördögöt szolgálják, hamarosan változást tapasztalhatnánk az egyházi életben! Az emberek éberek, amikor önmagukat szolgálják! Csilingeljen egy guinea hét mérföldre, és meghallják! De ha Krisztusért akarsz szolgálni, akkor a szádhoz kell tenned a kürtöt, és olyan hangosan kell fújnod, mint az ítélethirdetés, mielőtt az embereket szívből jövő lelkesedésre ébresztenéd! Legfőbb ideje, hogy felébredjünk a félszívűségből!
Ráadásul itt az ideje, hogy vége legyen az álmodozásnak. Ez az éjszakához illik, de nem a reggelhez. Az istentelen ember törekvései puszta álmok. Árnyékokra vadászik; hamuval táplálkozik; a legsúlyosabb dolga puszta látomás, egy semmiség! Nektek, akik nem az éjszakából vagytok, nem szabad a világ árnyékai után sóvárognotok, hanem a mennyei tartalmat kell keresnetek. Éljetek az örökkévaló valóságokért. Olyan ügyekkel foglalkozzatok, amelyek Isten szemében valódiak, olyan ügyekkel, amelyeket méltónak tartotok majd a szívetekre, amikor eljött a halál, és amikor Isten ítélőszéke előtt álltok! Legyen vége a nappali álmodozásoknak és az éjszakai álmoknak is, és térjetek rá az örökkévaló tények szigorú ügyeire. Ne szórakozzatok tovább! Az elmúlt idő elég lesz nektek erre. Legyetek komolyak! Legyetek éberek, vessétek be minden erőtöket, ébresszétek fel minden képességeteket. "Legfőbb ideje felébredni az álomból."
Ha felébredtél, mi a következő feladat? Nem az, hogy leveted az éjszakai ruhádat? A szövegünk azt mondja: "vessük le tehát a sötétség cselekedeteit". Az embernek, aki most ébredt fel, és azt tapasztalja, hogy reggel világos van, mindenekelőtt le kell vetnie azokat a ruhákat, amelyek az éjszaka folyamán betakarták. Kilép az ágyából, és ezzel lerázza magáról az ágyruháját, és elhagyja azt. A barátai nem jönnek le a földszintre abba a lepedőbe burkolózva, amelybe éjszaka beburkolta őket - azt feltételeznénk, hogy a sírjukat keresik, ha ezt tennék! Az éjszakai takaró nem a mi nappali takarónk. Reggel le kell vetkőznünk, mielőtt felöltözhetnénk - le kell vetkőznünk, mielőtt elkezdenénk öltözködni.
Bármennyire is egyszerű és otthonos ez az ábra, mégis olyan tanulságot közvetít, amelyre kérem, hogy emlékezzenek. A bűnöket és a bolondságokat le kell vetnünk, amikor felvesszük Isten világosságának ruháit. Ismertem olyan embert, aki azt vallotta, hogy megtért, de csak a vallást öltötte a régi jellemére. Szenvedélyes ember volt, rossz társakkal, és csak annyit tett, hogy rosszkedvét magával vitte egy egyházi összejövetelre. Több bort szokott inni, mint ami jót tesz neki, és a változás csak annyi, hogy tisztességes társaságban vagy titokban issza. Felvette a szentet anélkül, hogy levetette volna a bűnöst! Kéjvágyának rongyai rohadnak a hivatásának ruhája alatt!
Ez soha nem fog menni! Krisztus nem azért jött, hogy a bűneidben, hanem a bűneidből mentsen meg téged! A haragtól, a részegségtől és az ehhez hasonlóktól meg kell szabadulni! Krisztus soha nem azért jött, hogy haragotokat a melegség nevére, részegségeteket pedig a szabadság nevére kereszteljétek! Hallottam olyan tisztátalan életet élő emberekről, akik hallották, hogy a Jézus Krisztusba vetett hit megmenti őket, akik ezt a tanítást olyan súlyosan félreértették, hogy arra gondoltak, hogy hisznek Krisztusban, és folytatják gonosz életmódjukat! Ez a kísérlet a vesztüket fogja okozni. Ráháb, a parázna asszony hit által üdvözült, de attól, hogy többé parázna legyen, megmenekült. A bűn rongyait le kell vetnünk, ha Krisztus köntösét felöltjük. El kell venni a bűn szeretetét! A bűn gyakorlatairól és szokásairól le kell mondani, különben az ember nem lehet keresztény!
Ez egy üres próbálkozás lesz arra, hogy a vallást egyfajta égi overallként próbálják meg a régi bűnök tetején viselni. A király lánya belülről csupa dicsőség, különben soha nem kapta volna meg a megmunkált aranyból készült ruháját. Zakariás látomása az Úr útjára tanít bennünket - amikor látta Józsuét piszkos ruhákkal felöltözve, az Úr nem öltött rá szép ruhát ezek fölé, hanem először azt mondta: "Vedd le róla a piszkos ruhákat". Majd hozzátette: "Íme, eltávoztatom rólad a te gonoszságodat, és felöltöztetlek váltóruhába". Meg kell tisztulnod Jézus vérében, mielőtt felöltözhetsz a fehér vászonba, ami a szentek igazsága! Gondoskodjatok róla, hogy álmotokból felébredve levetkezzétek az éjszaka minden ruháját!
Mik voltak azok? A Kolossébeliekhez írt levél harmadik fejezetében találunk egy listát róluk. "Most pedig ti is vessétek el mindezeket: haragot, haragot, rosszindulatot, káromlást, mocskos beszédet a szátokból". Kedveltük az istentelenek örömeit? Vessétek le őket! Mondtunk-e olyan dolgokat, amelyek nem igazak? Vessétek le őket! Énekeltünk-e laza, buja éneket? Vessétek le! Dühösek, morózusak, rosszindulatúak voltunk? Vessük le! Kapzsik, kapzsiak, mohók voltunk? Dobjuk le! Sajnos, sok professzor ugyanolyan kapzsi a haszonra, mint amilyenek valaha is voltak, de a vallást a fösvénység rongyai fölé öltöztetik, és azt akarják, hogy nagylelkűnek nevezd a csirkefogót, holott olyan fösvény, amilyen csak lehet! Bármi is az, ami méltatlan a napfényre, vessük le magunkról.
Az apostol azt mondja: "vessétek el". A "bűnös természeted szokásait mostantól fogva tekintsd selejtnek - dobd el őket azonnal, és mondd ki: "Végeztem velük! Nem lesz számomra többé éjszaka, és ezért nem lesz szükségem rájuk. Temessétek el, égessétek el őket - ezek az én selejtjeim." Emlékezzünk csak rossz szokásainkra, hogy sírjunk rajtuk! Csak azért beszéljünk róluk, hogy másokat figyelmeztessünk és Isten kegyelmét dicsőítsük! Ami pedig azt illeti, hogy rossz szokásainkat valaha is elővegyük, és megpróbáljuk felöltöztetni őket, alkalmanként, Isten őrizzen meg attól, hogy így legyen!
Eddig leírtuk a felkelésünket - először felébredünk, majd levetjük a sötétség ruháit. Most fel kell vennünk a reggeli ruhánkat. A Hívőnek rögtön a toalettjére kell néznie, és fel kell öltöznie a napra - "öltsük fel a világosság fegyverzetét". "Micsoda?" - mondja valaki - "fegyverzetet? Azt hittem, hogy a veszélynek vége! A sötétség elmúlt, és nem félek többé a tolvajoktól és rablóktól, mert eljött a napfény. Miért kellene akkor páncélt öltenem?" Nem tanulságos, hogy alighogy felébredünk, máris fel kell öltenünk "Isten teljes fegyverzetét"? Nem figyelmeztet-e ez minket arra, hogy közeleg a harc napja? Testvéreim, akár várhatjátok is az összecsapást, mert az biztosan eljön, és bölcs dolog lesz felölteni a harcra való fegyverzetet!
Öltözzön aszerint, hogy mivel fog találkozni a nap folyamán. Még nem vagytok otthon - a béke földje még túl van rajtatok. A fiatal megtérők azt hiszik, hogy már a Mennyországba jutottak, vagy nagyon közel vannak hozzá, de ez nem így van. Egyszer majd eljutsz oda, de ennek még nincs itt az ideje. Az ellenség országában vagytok - vegyétek fel Isten világosságának páncélját! Lehet, hogy még mielőtt leérnétek reggelizni, a nagy ellenség kilő egy nyilat rátok. Vagy a reggeli ima után olyan biztonságban érzed magad, mintha az angyalok között lennél - és mégsem jutsz túl a nap első étkezésén anélkül, hogy az ősellenség támadása, saját romlottságod kitörése vagy a világ támadása ne érne! Ellenségeid a saját házadban találhatók, és a saját asztalodnál sebezhetnek meg!
Mielőtt elhagyod a hálószobádat, jobb, ha felveszed az övet, a sisakot, a mellvértet, a pajzsot - jobb, ha felveszed a teljes páncélzatot! Egy keresztény soha nincs biztonságban, hacsak nem védi tetőtől talpig az isteni kegyelem, mert egy ilyen világban, mint ez, nem tudhatod, hogy milyen bokor mögött leselkedik a gyilkos, vagy hogy melyik sarokból repül a végzetes villám. Úgy menjetek ki a háborúba, mint egy páncélos lovag, mert a harc minden oldalról dúl, és szükségetek van az igazságosság páncéljára jobb és bal kéz felől egyaránt. A szentnek ifjúságától fogva a háború emberének kell lennie. Imádkoznia kell, hogy a kezét megtanítsák a háborúra, az ujjait pedig a harcra.
A görög szó azonban úgy is értelmezhető, hogy nem csak a páncélzatot jelenti, hanem az olyan ruhadarabokat, amelyek a napi munkához illeszkednek és alkalmasak. Ezeket azonnal fel kell ölteni, és lelkünket fel kell öltöztetni a szolgálatra. Imádkozzatok Istenhez, hogy olyan stílusban öltöztessen fel benneteket, hogy készen álljatok mindenre, ami jön. Te nem egy parádés úriember vagy, hanem egy munkás a munkaruhájában. Vannak emberek, akik túlságosan finomkodnak ahhoz, hogy valódi szolgálatot végezzenek az Úrnak. Amikor Wellington hercege megkérdezte az egyik katonánkat, hogyan szeretne öltözködni, ha újra meg kellene vívnia a waterlooi csatát, azt válaszolta, hogy ingujjban szeretne lenni. Mennyire szeretném, ha a keresztények is ingujjba bújnának, mintha Jézusért akarnának dolgozni! Szeretném látni az ácsot kötényben, amint lehajol a munkájához, és nem a padon ülve lóbálja a lábát egész nap.
Jaj, hogy néhány keresztényt általában ebben az utóbbi testtartásban látunk! Ó testvéreim, reggel van nálatok, és Isten kegyelméből kérlek benneteket, álljatok sorba, hogy teljesítsétek Uratok parancsát! Mit mondott Isten Jeremiásnak? "Öltöztesd fel az ágyékodat és kelj fel". Készüljetek fel lelketekben a cselekvésre - olyan munka vár ma rátok, amelyet az angyalok is megirigyelhetnének! Menjetek ki, mint egy munkára kész ember. Az Úr azt szeretné, hogy ágyékunkkal felövezve, lámpáinkat feldíszítve és égő lámpáinkkal éljünk, mert olyan órához érkeztünk, amikor a tétlenségnek és a tétlenségnek nincs helye - éber, éber szorgalomra van szükségünk! Vegyük fel Isten világosságának ruháit, és dolgozzunk, amíg nappal van, mert Atyánk munkálkodik, és Jézus munkálkodik.
Most már felöltöztél, mi a következő lépés? Már csak az van hátra, hogy úgy járjunk és viselkedjünk, mint Isten világosságában. Az utasítások egyértelműek - "járjunk becsületesen, mint a nappal", ami azt jelenti, hogy viselkedésünk olyan legyen, amilyen a nappali fényhez illik. Hogyan kell viselkednie a világosság gyermekének? A "becsületesen" lefordított szó jelentheti azt is, hogy "tisztességesen" - illendően és méltóságteljesen. Az éjszaka közepén, ha a házban kell járkálnod, nem válogatsz az öltözködésedben - nincs ember, aki meglátna -, és így alkalmi öltözékben csúszol át egyik szobából a másikba. De amikor reggel felkelsz, és lemész a napi munkádhoz, úgy döntesz, hogy valamennyire rendezett leszel. Nem csúszósan és félig felöltözve mész ki a dolgodra, hanem a beosztásodnak megfelelően, megfelelő módon öltözöl fel.
Legyen így veletek lelkileg is - a szentség a legmagasabb tisztesség, a legilletékesebb öltözet. Nappal éltek, Testvérek és Nővérek, ezért úgy járjatok, mint aki "a tanúk oly nagy felhőjével van körülvéve". Sőt, még ennél is több - úgy járjatok, mint aki Isten szemei előtt áll, ami végtelenül többet jelent. "Te Isten lát engem". Királyok Királya, szabad-e alkalmi ruhában rohannom a Te udvarodba? Kérjem-e, hogy járj velem, miközben teljesen levetkőztem, vagy olyan mocskos rongyokat viselek, amelyeket már régen le kellett volna dobnom? A lélek megjelenésére nagy gondot kell fordítanunk. "Legyetek tiszták" - mondja Isten. Ő nem fog velünk járni, ha nem tartjuk meg ruháinkat szeplőtelenül a világtól - azt szeretné, ha betartanánk a léleknek és a viselkedésnek azt a méltóságát, amely Isten templomához illik.
Aludjatok bármilyen ruhában, de amikor nappal járkáltok, vigyázzatok, óh, mennyei királyi vérből való fejedelmek, hogy ruházatotok rangotoknak megfelelő legyen! "Becsületesen járjatok" - mondja a mi fordításunk, mert ez a megfelelő dolog a nappali világossághoz. A tolvaj a sötétség leple alatt tör be és lop, de Isten világosságának gyermekének egyenesnek és igaznak kell lennie. Őszintén kérek minden magát kereszténynek valló embert, hogy legyen őszinte a szíve, és akkor őszinte lesz szavakban és tettekben is. Azt kérdezitek tőlem: "Úgy érted, hogy meg kell fizetnünk az adósságainkat?". Természetesen! Mindezekre gondolok, de ennél sokkal többre gondolok - legyetek őszinték, amikor másokkal és másokról beszéltek. Ne mondjatok senkiről olyat a háta mögött, amit a szemébe se mondanátok. Ne hordj magaddal maszkot - az egy becsületes ember számára szörnyű kínzóeszköz. Mondd, amit gondolsz, és gondold komolyan, amit mondasz.
Sokan egészen más elvek szerint cselekszenek, fenntartásokkal és politikával, ha nem is kétszínűséggel. Sok bajba sodorják magukat azzal, hogy ravaszak és "jól kijátsszák a kártyáikat", ahogy ők mondják. Mi köze van egy kereszténynek az ilyen csalárd játékhoz? Járjon becsületesen! Minden cselekedeted legyen olyan, amely Isten világosságát hordozza! Egy ember, aki egy erős elektromos fény alatt áll, amely egyenesen rá irányul, kényelmetlenül érezné magát, ha mindenki őt nézné. Mindenesetre vigyázna arra, hogy mit tesz. Íme, az örökkévalóság Fénye teljes erővel ragyog a lelkedre! Maga Isten lát téged! Az örök nap lángjában állsz. Ó keresztény, cselekedj átlátszó őszinteséggel! Ne legyen semmi titkolnivalód - gyere Isten Világossága elé, hogy tetteidről kiderüljön, hogy Istenben munkálkodnak. Öltözzetek fel Isten világosságába, és járjatok a világosságban, ahogyan Isten is a világosságban van.
A reggeli világosságban elfoglalt helyünk még egy viselkedési pontot követel meg tőlünk - le kell mondanunk a sötétség tetteiről. Ha valóban felébredtünk, és felvettük Isten világosságának ruháit, akkor kötelességünk, hogy leszámoljunk azokkal a dolgokkal, amelyek az éjszakához tartoznak. Nem fogok hosszasan kitérni rájuk, de nem mehetek el mellettük, mivel az apostol szükségesnek tartotta, hogy három pár rosszat említsen, amelyekkel le kell számolnunk. Azért említi őket, mert még a keresztény gyülekezetekben is szükséges elítélni ezeket a dolgokat. Az emberek felkiáltanak a prédikátor ellen, ha ő nyíltan beszél a kor rosszaságairól. "Tényleg, ez megdöbbentő - mondja valaki -, nem szeretem, ha ilyen tapintatlan dolgokra hivatkoznak".
Nem, nem, hölgyeim és uraim, akik ilyesmit tesznek, nem bírják elviselni, hogy dorgálással halljanak róluk! Megfigyeltem, hogy senki sem olyan fantasztikusan kedves, mint az erkölcsileg csúnyák; senki sem olyan készséges, hogy hibát találjon, ha egy ásót ásónak neveznek, mint azok, akiknek az erkölcsét a leginkább meg kell ásni. Ők maguk is elkövetik a bűnt, de nem bírják elviselni, ha emlegetik - ez megdöbbenti a csodálatosan finom elméjüket! Pál apostol nem érzett semmit abból a kellemetlen nyájasságból, amely finom kézzel nyúl a bűnhöz - ő egyenesen kimondja, és azt mondja, hogy minden keresztény embernek először is le kell számolnia az érzékiséggel, amelyet ő úgy jellemez, mint "zendülést és részegséget". Ha ivócsata zajlik, az általában éjszaka van. A lakomák általában este kezdődnek - ha a falánkság és a részegség színterévé válnak, akkor messze az éjszakába nyúlnak. De a nap megdorgálja az ilyen orgiákat, és az emberek általában hallgatnak a figyelmeztetésre - "akik részegek, azok éjszaka részegek". A keresztény embereknek végeztek az éjszakával, és végezniük kellene az étel és ital minden mértéktelenségével. Sajnos, vannak, akik többet költenek egyetlen vacsorára néhány embernek, mint amennyiből szegény családok egy hónapig elélnének! A falánkságot ritkán említik lehetséges hibaként, pedig attól tartok, hogy messze nem elavult bűn Jézus vallott követői között!
"Részegség." Nos, mondanom sem kell, mennyire szégyenletes ez bárkiben, de aki keresztény embernek vallja magát, mennyire mértékletesnek, mennyire önmegtartóztatónak kell lennie, mert a részegség lélekromboló bűn, és részeg ember nem mehet be Isten országába! Ezek az éjszakai erkölcstelenségek - hadd legyenek az éjszaka gyermekei, ha akarják -, ami minket illet, mi a Lélekkel való beteljesedésre és a mennyei kenyérrel való táplálkozásra vágyunk, mert mi a nappal gyermekei vagyunk! Nekünk nemesebb lakomáink vannak, mint a mulatozók lakomái, és több válogatott borunk van, mint amennyit Szodoma szürete adhat! Vigyázzatok, Testvéreim és Nővéreim, a sötétség e műveire!
Ezután Pál elítéli a tisztátalanságot, mondván: "nem a kamarázásban és a bujaságban". Borzalmas dolog, amikor valaki kereszténynek nevezi magát, és mégis lehet trágár a nyelvében, erkölcstelen a társalgásban, buja a lelkületében, gonosz az életében. Ha valaki paráznaságnak és házasságtörésnek hódol, és mégis kereszténynek nevezi magát, az biztosan Isten átka alá kerül! Az ilyen személyekről sírva beszélünk, mert ők Krisztus keresztjének ellenségei. Ó, hogy ti, akik fiatalok vagytok, óvakodjatok mindenféle lazaságtól és nőieskedéstől! Kerüljétek az ilyen irányba mutató pillantásokat, szavakat és gondolatokat. Ne menjetek e bűn határának közelébe, mert a férfiak és a nők nem egyszerre vétkeznek durván - fokozatosan csúsznak, ahogy a hajó a vízre bocsátáskor a tőkékről a tengerbe csúszik. Eleinte nagyon keveset mozog, de idővel lendületet vesz, és gyorsan siklik a mélybe. Isten őrizzen meg a test bűneinek elkövetésétől, mert azok mély árkot képeznek, és az Úrtól irtózók beleesnek! Ezek az éjszaka aljas tettei - nem maga a természet tanít meg minket erre? Az erkölcstelenség a hold alatt jár - éjszaka szennyezik be utcáinkat! Ó, ti, akik elértétek a hajnali fényt, irtózzatok ezektől a dolgoktól, és gyűlöljétek még a test által foltos ruhát is!
A következő éjszakai tett a szenvedély - a szenvedély a "viszály és az irigység" két formáját ölti. A verekedés az éjszakára való. A heves támadások álmunkban zavarnak meg minket, de nappal nem szoktak. Így a keresztény embereknek, mivel nappal vannak, nem szabad veszekedniük. Nagy kár, ha egy családban viszálykodás támad, ha testvér a testvértől, apa a fiútól válik el, és ha a rokonok nem tudnak jót mondani egymásról. Ezek a keserű dolgok az éjszakára valók - ti már elértétek a nappali világosságot, és végeznetek kell velük! Az irigység a sötétség és a szégyen dolga - ez a "zöld szemű szörnyeteg" előjön a sötétben, és hibát talál azokban, akik jobbak nála. A bűnösök nem szeretik a jó embereket, mert kiválóságuk megdorgálja őket, és ezért igyekeznek rontani a hírnevüket. Ez a gonoszság nem a mai napból való! Hagyjátok el, megvetitek, rettegjetek tőle, irtózzatok tőle! Isten szabadítson meg tőle! Távolodjatok hát a sötétség minden cselekedetétől, és csak azt keressétek, ami a nap arcára derülhet, és ami miatt senki sem pirul el.
II. Már olyan sokáig prédikáltam a tőletek elvárt dolgokról, hogy kezditek azt mondani: "Ó, de sok a tennivalónk! Hogyan fogjuk valaha is teljesíteni? Fel kell ébrednünk, le kell vetnünk éjszakai ruháinkat, megfelelő öltözékbe kell öltöznünk, úgy kell viselkednünk, mint Isten világosságának gyermekei, és kerülnünk kell a sötétség cselekedeteit. Jaj, mit tegyünk?" Most figyeljetek, ti aggodalmaskodók - itt van valami édes és áldott számotokra - hajlamosak lesztek és segítséget kaptok, hogy mindenben engedelmeskedjetek! Hallgassatok tehát szorgalmasan és hallgassatok, hogy lelketek éljen! Én a reggeli evangéliumot hirdetem nektek. Itt van - "Öltsétek magatokra az Úr Jézus Krisztust".
Ez a vers nagyon híressé vált az egyháztörténelemben, mivel az atyák főnöke, a hatalmas tanító, Augustinus, e vers olvasása által találta meg Isten világosságát. Istentelen és többé-kevésbé kicsapongó életet élt, amikor bizonyos mértékig gondolkodni kezdett állapotán, és mintha egy hangot hallott volna, amely így szólt hozzá: "Tolle, lege. Tolle, lege!" "Vedd fel és olvass!" Így hát felvette a közelben fekvő Újszövetséget, olvasni kezdte, és ahogy Isten akarta, éppen ezen a helyen nyitotta ki, és ezt olvasta: "Járjunk becsületesen, mint a napokban; ne lázadásban és részegségben, ne kamarázásban és kicsapongásban, ne viszálykodásban és irigységben. Hanem öltözzetek az Úr Jézus Krisztusra".
Itt vannak a szavai, amelyeket felolvasok nektek - "Nem akartam tovább olvasni, mert nem volt rá szükségem; mert amikor a mondat végéig olvastam, a kételyek minden sötétsége eltűnt, mintha a biztonság tiszta fénye áradt volna a szívembe. Mintha azt mondták volna: "Ó, ember, ismerd el nyomorúságodat, mezítelen vagy; fedd be szennyedet: vedd magadra Jézus Krisztust!". És azonnal tüzet éreztem magamban. A szívem megkönnyebbült, a pikkelyek lehullottak a szememről - képes voltam látni!" Milyen nagyon kívánom, hogy ezek a szavak ugyanilyen erőteljesen érintsenek meg néhányat közületek! Van itt valaki, aki arra vágyik, hogy levetkőzzön a bűn régi ruháit, és a szentség köntösébe öltözzön? És gyászol-e üres ruhatára miatt? Nézzétek, itt van neki egy köntös - "öltözzetek fel az Úr Jézus Krisztusba".
Hallottam-e valakit kiáltani: "Azt mondtad, hogy vegyünk fel páncélt, de nincs se pajzsunk, se mellvértünk! Hogyan ölthetnénk fel a világosság páncélját?" Itt van a páncélzat - "Öltsétek fel az Úr Jézus Krisztust". Kiáltja-e valaki: "Félek, hogy ruhátlanul megyek a világba, és nem merem felvenni a sötétség régi ruháit! Mit tehetnék?" Itt van! Itt van a bűn halála és a szentség élete - "öltözzétek magatokra az Úr Jézus Krisztust". Ó, áldott, bájos szavak! Bárcsak lenne erőm, hogy teljesen kifejtsem előttetek a jelentését. Mert először is, az Úr Jézus Krisztusban van fedezet a meztelenségedre! A ruha betakarja az embert - ő el van rejtve, és a ruhája látható. Jöjj hát, szegény bűnös, és vedd hit által az Úr Jézus Krisztust lelked takarójául! Mezítelen vagy, de Ő lesz az igazságosságod ruhája!
Az Úr Jézusban van egy teljes és megfelelő ruházat a lelked számára, amely által minden hiba és szennyezettség eltűnik a szemed elől, az ige szerint: "Boldog, akinek megbocsáttatik a vétke, és akinek bűne be van takarva". Krisztus Jézusban van érdem, amely elfedi a mi hibáinkat, tisztaság, amely elfedi a mi tisztátalanságunkat, engedelmesség, amely elfedi az engedetlenségünket, szépség, amely elfedi a mi torzulásunkat, tökéletesség, amely elfedi a mi tökéletlenségünket, elfogadás, amely elfedi a mi kihívásunkat! Szépek vagyunk attól a szépségtől, amelyet az Úr Jézus ad nekünk. Ő látható, mi pedig rejtve vagyunk, vagy csak Őbenne láthatóak, hogy a Szeretettben elfogadva legyünk! Nincs más dolgunk, mint hit által Krisztusba bújni, mert gyakorlatilag ez az, amit az embernek a ruhájával kell tennie - belebújik, és így aki Krisztust felölti, az Krisztusban van! Krisztus van fölötte és körülötte.
Hallott-e valaha egy szegény meztelen, reszkető lélek kellemesebb szavakat, mint ezek: "Öltsétek magatokra Krisztust"? Megteheted, mert az Úr megparancsolja. Volt valaha édesebb üzenet? Te, szegény Lélek, aki épp most ébredtél fel álmodból és riadtan kérdezed: "Mit kell tennem, hogy üdvözüljek?". Itt van előtted Jézus! Ő tökéletes igazságban, páratlan szentségben, páratlan szépségben, és te magadra öltheted Őt, és felöltözhetsz ebbe az igazságba és szépségbe! Hallom, hogy azt mondod: "Látom Őt, de hogyan lehet Ő az enyém?". Ő a tiéd Isten ingyenes ajándékából - vedd Őt magadra! Nem javítanod kell Őt, nem kell hozzátenned, nem kell megszépítened, hanem úgy kell venned Őt, mint a kabátodat, és felvenned Őt! Ott van Ő - Ő egy olyan köntös, amit öröm viselni! Lelkek miriádjai próbálták már ezt a ruhát, és mindenkinek pontosan megfelelt mindazok közül, akik felvették! Ez minden, amit tenned kell - felvenni - és ebben a Szentlélek segít neked!
Nem kell elkészítened a ruhát, nem kell feldíszítened a ruhát, vagy bármilyen módon kiegészítened vagy megváltoztatnod, hanem csak fel kell venned! A meztelenség, a szegénység vagy a bűntudat nem kell, hogy megakadályozza az embert abban, hogy felvegye a számára biztosított köntöst. Vedd fel! Vedd fel! Ez a legélénkebb képe annak, amit a Hit tesz. Krisztust öltözteti magára, és Ő mindent betakar. A Hit nem azt mondja: "Fel kell öltöztetnem magam, és utána fel kell öltöztetnem Krisztust". Nem, nem! Kiáltása így hangzik: "Mivel meztelen vagyok, Krisztussal takarom be magam"! A lélek azt mondja: "Nincs semmi sajátom, amire Isten elégedetten tekinthetne, de Krisztust öltözöm magamra, mert tudom, hogy Isten gyönyörködik benne". Jézus szenvedései számon lesznek rajtam számon kérve, az Ő érdemei érdemei lesznek értem, és az Ő igazsága lesz az én igazságom! Ó, ez egy áldott, áldott szó!
Öltözzétek fel az Úr Jézus Krisztust, és énekeljétek: "Ő öltöztetett engem az üdvösség ruháiba. Az igazság köntösével borított be engem." "De" - mondja valaki - "nekem többre van szükségem annál, hogy beborítson. Szükségem van egy olyan ruhára, amely a szükségleteimnek megfelelő, a mindennapi munkámra alkalmas". Szövegem rámutat a teljes ellátásra - "öltözzétek fel az Úr Jézus Krisztust" -, mint a legmegfelelőbb ruhát a munkában lévő szentnek, valamint az Isten előtti megigazulásra vágyó bűnösnek! Mint már mondtuk, az első szükséglet az ébredés, és valóban senki sem tud feküdni és álmodni, miután egyszer meglátta az Ő dicsőséges köntösét - alig várják, hogy megszerezzék!
A következő szükségletünk az, hogy levetjük az éjszaka régi ruháit, és semmi sem segít jobban, mint Krisztus felöltése. Csak tekintsetek az igazságosságnak erre a köntösére, mint a tiétek, és azonnal megvetitek a bűn szennyes rongyait! Amikor az ember észreveszi Krisztus igazságának tökéletességét, amelyet Isten ingyen ad neki, megveti bűnét, szereti Istenét, és vágyakozik, hogy szentségében olyan legyen, mint Ő. Nincs a bűnbánatnak olyan nemzője, mint a Jézus Krisztusba vetett egyszerű hit! Hitetlen filozófusok azt mondják nekünk, hogy ha az egyedül Krisztusba vetett hit általi üdvösséget hirdetjük, az emberek szabadságot vesznek a bűnre - de ebben tévednek a megfigyelés hiányából. Most beszélj a saját tapasztalatodról, keresztény ember - érezted-e valaha is, hogy bűnre késztet a bizonyosság, hogy Krisztus igazsága által megigazultál? Soha nem volt még ilyen eset ezen a világon!
Az ember hallhat róla, és a bűnök mentségévé teheti, de a szíve mélyén nem hiheti el, és nem teheti meg. Tudom, hogy amikor a legtisztábban látom, hogy egyedül Krisztus által vagyok megváltva, akkor vágyom leginkább arra, hogy szent legyek. Soha nem követem olyan buzgón a személyes igazságosságot, mint amikor tudom, hogy az én igazságosságom teljes egészében az Úrtól származik! A bűn halálának leghatalmasabb mozgatórugója Krisztus halála, és semmi sem késztet bennünket olyan buzgóságra, hogy meghaljunk a bűnnek, mint Krisztus halála a bűnért! A dicsőséges, szeplőtelen igazságosság láttán, amely Krisztus Jézusban minden rászoruló bűnösnek ingyenesen ajándékozható, lekerül rólunk a szennyes ruha.
Igen, és nem csak a bűnbánatot munkálja Krisztus, hanem minden erőt, hogy szentek legyünk, kegyesek, megbocsátók, hősiesek, lelkesek legyünk Isten szolgálatában - mindez Krisztuson keresztül jön, amikor benne vagyunk. Ha szent akarsz lenni az életben, a rövid út hozzá az, hogy leszámolsz a saját igazságoddal, és felöltöd Krisztust! Ha az ember, aki részeges volt, elhatározza, hogy józan lesz, öltse magára Krisztust, és Jézusban megtagadja önmagát. Ha az az ember, aki eddig erkölcstelen volt, szívesen lenne tiszta az életben és a szívben, öltözzön fel az Úr Jézus Krisztust, és ne gondoskodjék a testről, hogy annak kívánságait betöltse. A Krisztusba vetett egyszerű hitnek olyan páratlan ereje van, amikor Krisztust öltözteti magára, hogy ő legyen a mi igazságunk, hogy olyan életmódra vezeti a Hívőt, amely tisztességes, méltóságteljes, tiszteletreméltó, szent. Az embert arra készteti, hogy a nemes ruhához méltóan járjon, amelybe öltözött, és egész élete a közönséges szintről a Kegyelem kiválóságába emelkedik!
Erre a ruhadarabra néhány szóban külön felhívnám a figyelmet. A szöveg azt mondja: "Öltözzétek fel az Úr Jézus Krisztust". Mi késztette arra, hogy ott a három nevet használja? Mert arra a három értelemre akart rámutatni, amelyben tetőtől talpig Krisztussal öltözünk fel. "Öltsétek magatokra az Urat" - legyetek az Ő szolgái, viseljétek az Ő ruháját, legyen Ő a rabbitok, a mesteretek, a királyotok, az uratok. Öltözz "Jézusba", a Megváltóba - ismerd el magadat üdvözültnek, aki általa üdvözült, akinek a neve Jézus - "mert Ő megmenti népét bűneiktől". Tedd magad "Krisztusra" - azaz a Felkentre - vedd magadhoz a Szentlélek felkenését Istentől Jézus Krisztuson keresztül, akinek Ő mérték nélkül adatott. Mivel Krisztus fel van kenve prófétának, papnak és királynak, öltözzétek fel Őt mindhárom tisztségben, és örüljetek ennek. "Öltsétek magatokra az Úr Jézus Krisztust".
Ne csak mint Megváltót öltözzétek magatokra Jézust, hanem mint Parancsnokotokat is! Ne csak mint Mesteredet és Megváltódat öltöztesd Őt magadra, hanem mint Krisztusodat, aki fel van érted kenve! Vedd magadra az egész Krisztust, hogy teljesen Őbenne légy, és így légy lelki, kegyelmes, szent. Ezért a körülötted lévők semmit se lássanak belőled, de sokat a te Uradból. Legyen a külső jellemed annyira krisztusi, hogy az emberek Krisztust lássák rajtad megmutatkozni, mint ahogyan egy új ruhát is megmutat a viselése. A Dicsőség és Krisztus szelleme nyugodjék rajtatok! Öltözzetek fel erővel! Urunk azt mondta tanítványainak: "Maradjatok Jeruzsálemben, amíg fel nem ruházlak benneteket erővel a magasságból" - ez a szó azt jelenti, hogy "felöltözve". Ha Krisztussal vagyunk felöltözve, akkor a magasságból származó erővel leszünk felöltözve, ahogyan Ő mondta: "a cselekedeteket, amelyeket én teszek, ti is tegyétek". Ezért öltözzetek fel az Úr Jézus Krisztusba.
"Igen", de hallom, hogy egy másik azt mondja: "Nemcsak ruhára van szükségem, hogy elfedje meztelenségemet és ellássa szükségemet, hanem ruházatra is, hogy méltóságomhoz méltó legyen. Azt mondtad nekünk, hogy méltó és tiszteletreméltó módon kell járnunk a külföldön". Ah, és így is fogtok, ha Krisztust öltitek magatokra! Ó, milyen fényes teremtmény Isten szemében az az ember, aki felöltötte Krisztust! Isten maga sem kér tisztább vagy elfogadhatóbb öltözetet. Soha nem láttál még szeráfot - fényes, mint a tűz lángja Isten minden szent hírnöke -, de ha látnál egy lelket, aki Krisztus igazságosságába öltözött, azt gondolnád, hogy a szeráf ehhez képest egy tompa, halvány dolog! Egy szeráf nem visel mást, mint teremtett fényességet, de Isten gyermeke Krisztusba öltözve teremtetlen ragyogást visel! Isten tökéletessége van a Krisztusba öltözött lélekben! Igen, és amíg Isten így lát minket Krisztusban és elégedett velünk, addig embertársaink is kénytelenek csodálni minket. Ha Krisztust öltöd magadra, hogy Krisztushoz hasonlóvá válj, akkor járásod és beszélgetésed fényes és ragyogó lesz a körülötted lévők szeme előtt. Lehet, hogy ez nem fog nekik tetszeni - sőt, talán még gyűlölni is fognak érte -, de nem tudnak majd mást tenni, mint hogy elismerik kiválóságodat. Aki Krisztusban él, az elbűvölő életet él, amely a maga kedvességével a bámészkodók hódolatát követeli. "Öltözzetek az Úr Jézus Krisztusra".
Ó, ti, akik ékszerekkel és díszekkel díszítitek magatokat, mennyivel szebbek és méltóságteljesebbek lennétek, ha minden viseletetekben és beszélgetésetekben, szent szelídséggel és szeretettel, szent buzgalommal és az igazság melletti rendíthetetlen elhatározással Krisztust mutatnátok! "Igen - mondja egy másik -, de elfelejtetted prédikációd egy részét. Azt mondtad, hogy most, hogy felébredtünk, páncélt kell öltenünk". Nem felejtettem el, mert Krisztus a páncél a védelmünkre - ezért öltözzétek fel az Úr Jézus Krisztust. Itt van nektek egy páncélzat. Az az ember, aki úgy cselekszik, ahogyan Krisztus cselekedne, úgy gondolkodik, ahogyan Krisztus gondolkodna, és úgy él, ahogyan Krisztus élne, az számára Krisztust teszi mindenestül mindenné, és ezért Krisztussal páncélozza magát. Így válik áthatolhatatlanná az ellenség nyilaival szemben, és a kísértés nyilai vagy a rágalmazás nyilai között sértetlenül megmaradhat! Az Úr a mi védelmünk, és Izrael Szentje a mi királyunk.
"Igen - mondja az egyik -, de te azt mondtad nekünk, hogy a nap, ha egyszer felvirrad, soha többé nem fog éjszakává sötétedni, hanem tökéletes nappá világosodik". Ez így is van, és itt van a várakozásunknak megfelelő ruha. Számíthatunk arra, hogy évekig tartó, vegyes konfliktusokkal, szolgálattal és szenvedéssel fogunk találkozni. "Öltözzetek az Úr Jézus Krisztusba", és minden időjárásra, jóra és rosszra, minden körülményre és követelményre felkészültök. Ez a ruha soha nem fog elöregedni - végigvisz a sivatagon, és mi több, alkalmas Kánaánra, és örökkön-örökké magadon fogod tartani! Olyan ruhára van szükségünk, amelyet viselhetünk minden olyan eseményben, amely a szörnyű jövőben, a végtelen jövőben fog történni. Emiatt van az, hogy a szövegem szavait nyomatékosítom: "Öltözzétek fel az Úr Jézus Krisztust".
Urunk alkalmas köntös életre és halálra, időre és örökkévalóságra. Arra számítok, hogy harcolni fogok, amíg meg nem halok - itt a páncélom, a tisztaság és az egyenesség, amelyet Krisztustól tanulok, meg fog őrizni engem. Arra számítok, hogy halálomban ebből az alacsonyabb életből egy magasabb életbe emelkedem, és amikor elérem azt a magasabb életet, azt a Dicsőséges életet, szükségem lesz egy ruhára, és azt megtalálom az én Uramban. Nem lehet jobb ruhám, mint maga az Úr, és közeleg az esküvő! Minden hívő azt várja, hogy az Úrral házasodjon össze. Akkor, kedves Barátom, neked biztosan kell, hogy legyen menyasszonyi ruhád! Hogyan mehetnél be a menyegzői lakomára, ha nincs rajtad menyasszonyi ruha? És itt van neked - "öltözz fel az Úr Jézus Krisztusba". Amikor a Király bemegy, hogy megnézze a vendégeit, és látja, hogy Jézus Krisztus mindannyiukat betakarja, nagyon elégedett lesz. Látni fogja, hogy az Ő drága Fia mindannyiukban és mindannyiukról visszatükröződik - és az Ő öröme bennük lesz, ahogyan az Ő Fiában van. Ha az Úr Jézus Krisztust öltözteted magadra, alkalmas leszel a Király szemléjére; alkalmas leszel az örök házasság minden királyi és pompás díszére; alkalmas leszel arra, hogy Krisztus koronázásán, maga is, mint a megkoronázott Elsőszülött sok testvére közül az egyik!
Most megtettem, de mennyire szeretném, ha néhány lélek megmozdulna, mint Augustinus, és azonnal felöltözné Krisztust, mielőtt elhagyná a helyet! Bárcsak néhányan közületek, akik ma reggel idejöttek semmi mással, mint a régi rongyos igazságosságukkal, azonnal lehúznák és a lábuk alá dobnák azt! Itt van maga Jézus Krisztus, aki arra vár, hogy a ti igazságotok legyen! Nem akarjátok Őt? Az Ő igazsága tökéletes igazság, mert Ő felmagasztalta a törvényt, és tiszteletreméltóvá tette azt! Tökéletes köntöst készített, majd a saját vérével festette meg, hogy viselhesd, mint az ország császári bíborát, amelyet Ő ad neked.
"Mit lehet vele csinálni?" Vedd fel! Jól hallottam, hogy azt mondtad: "Szeretném hazavinni, hogy átgondoljam"? Mit? És nem csinálsz semmit? Imádkozom, hogy azonnal vedd fel! Vegyétek fel az Úr Jézus Krisztust. "De nem tudom, hogy rám fog-e illeni". Vedd fel és próbáld ki! "Ó, de én nem vagyok alkalmas arra, hogy ilyen jót viseljek." Tudom, hogy nem vagy az. Vedd fel, és meglátod, milyen csodásan fogsz kinézni, amikor Jézus betakar téged! Az alkalmasság a ruhában rejlik - nem benned! Sírsz, hogy "minden vagyok, csak nem olyan, amilyennek lennem kellene"? Vedd fel, és engedd, hogy Krisztus láthatóvá váljon! "Ah, de mégis, egy perc alatt meg fogok üdvözülni?" Vedd fel azonnal Krisztust, és meglátod, mert meg van írva: "Aki hisz Őbenne, annak örök élete van". Vedd fel, szegény Lélek - ez minden - vedd fel!
"De nincs semmim, amit el tudnék hozni." Ne hozzatok semmit - csak öltözzetek Krisztusba! Ott van Ő! Ne utasítsátok el Őt! Könyörgöm, ne utasítsátok el Őt, mert aki nem akarja felöltözni Krisztust, amikor Krisztus szabadon áll előtte, az nem fog csodálkozni, ha az utolsó pillanatban az utolsó villámok vakító fényében reszketve áll a szörnyű Ítélőszék előtt, emberek és angyalok szemei és a nagy Bíró szemei rá szegeződnek!
Á, akkor megpróbálja elrejteni magát, de nem sikerül neki. És a sziklákhoz és a hegyekhez kiált: "Rejtsetek el, rejtsetek el annak az arca elől, aki a trónon ül!". Senki mást nem hibáztathat, csak saját magát, ha nem öltözik Krisztusba. Az Úr Jézus legyen most nektek bölcsességgé, igazsággá, megszentelődéssé és megváltássá. Ámen.

[gépi fordítás]
NÓÁH egészen más ember volt, mint a többi, az ő korában élt ember, mert Isten kegyelme különbséget tett közte és közöttük. Ők megfeledkeztek Istenről, Noé pedig félt tőle. Ők a látható és világi dolgoknak éltek, ő pedig a láthatatlan dolgok szemléletében élt. Amikor a bárkát építette, nyomorúságos kisebbségben volt, ahogy az emberek a fejeket számolják. És még 120 évnyi szolgálat után is, amikor a bárkája megépült és a családja belépett bele, nyolcan voltak sok millióval szemben - jelentéktelen kevesen, ahogy az emberek mondanák -, egy szánalmas szekta az emberiség között. Ki tudná elképzelni, hogy a nyolcnak igaza lesz, és az összes milliónak nincs igaza? Ahol Isten van, ott van a többség!
De nagyon világos volt a különbség Noé és családja, valamint az emberiség többi része között. Mégis, bármennyire is nagy volt ez a különbség, 120 éven keresztül nem volt áthidalhatatlan szakadék a két fél között. Bár Noé nem tudott, nem akart elmenni hozzájuk, de akik akartak, azok elmehettek hozzá. Ha meghallják, hisznek és engedelmeskednek, akkor ők is azon társaság közé kerülhetnek, akiket Isten megáldott, és akiket biztosan megóv a pusztulástól. Amikor a 120 év letelt, és Isten Lelke nem akart többé az emberekkel küzdeni, ott állt a nagy bárka, amelynek hatalmas ajtaja szélesre tárva állt, és Noé még mindig folytatta a prédikálást és a kijelentést, hogy mindazok, akik azon a nyitott kapun át a biztonságos bárkába lépnek, megmaradnak a közelgő pusztulástól.
Az ajtón kívül a halál uralkodna mindenütt, de belül minden békés lenne. Amikor a kegyelem utolsó hét napja véget ért, az Úr megkezdte igazságtevő munkáját azzal, hogy szétválasztotta Noét. "Az Úr bezárta őt". Ekkor még markánsabb különbség volt Noé és az emberiség többi tagja között. Ő, aki kinyitja, és senki sem zárja be. Ő, aki bezárja, és senki sem nyitja ki - még Ő is áthatolhatatlan akadályt állított Noé és azok közé, akik nem hittek. A kegyelem kapuja zárva volt! A hosszútűrés ideje véget ért. Testvérek és nővérek, Isten egyháza a jelen pillanatban nagyon hasonló helyzetben van a világban, mint Noé és családja! A bárka ajtaja még mindig tárva-nyitva van, és a mi dolgunk, hogy minden erőnkkel meggyőzzük, kényszerítsük és kényszerítsük az embereket, hogy bejöjjenek!
Könyörgésünk nem volt eredménytelen, mert sokan beléptek az üdvösség bárkájába, amely a mi Isteni Urunk Jézus személyében található. Ők alkotják velünk együtt Isten kiválasztott családját, akik biztonságban lesznek, amikor a világot elárasztja az utolsó emésztő tűz. De eljön az idő - eljön minden emberre a halálban, és eljön az istentelenek egész társaságára azon a napon, amikor az Úr Jézus egy kiáltással leszáll a mennyből -, hogy az ajtó bezárul, és azt mondják: "köztünk és köztetek egy nagy szakadék van rögzítve, úgyhogy akik innen át akarnak menni hozzátok, nem tudnak átmenni; és nem tudnak átmenni hozzánk azok sem, akik onnan jönnének." Ez az idő a miénk.
A jellem megváltoztathatatlanná válik! Aki igazságtalan, az továbbra is igazságtalan marad, és aki mocskos, az továbbra is mocskos marad. Megremeg a szívem, ha erre a dologra gondolok! Öröm van abban, hogy bezárkózom a szentekkel, de nagy bánat, hogy sokan ki lesznek zárva. Úgy fogok dolgozni, hogy Isten ezen Igazságát úgy ismertessem, hogy talán mielőtt az ajtó bezárulna, egy szép számú társaság kiálthassa: "Veletek megyünk, mert látjuk, hogy az Úr veletek van". Bizonyára a nagy vizek áradásában nem fognak az Úrhoz közeledni - de amíg azok a vizek áradása el nem törik, addig jöhetnek - és örömmel fogadják őket! Mert meg van írva: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem fogom elűzni".
Elmélkedésünket két, könnyen felidézhető címszó alá rendezzük - bezárkózás és kizárkózás. Ezek nagyon határozott ellentétben állnak egymással, és nem engednek meg harmadik állapotot.
I. Először is, gondoljunk Isten azon igazságaira, amelyek a BEFEJEZÉS címszó alá tartoznak. Ez egy áldott szöveg. Ó, hogy Isten Lelke segítsen nekem, hogy prédikáljak belőle, és nektek, hogy élvezzétek! Figyeljük meg tehát, hogy Noé be volt zárva - be volt zárva a bárkába. Noé állapota a gonosz világgal szemben most már az állandó elkülönülés volt. El volt választva a világtól, és az elszakítottsága visszavonhatatlan volt. Az emberi jellemben van olyan időszak, amikor van valami jó dolog Izrael Urával, Istenével szemben, és ez a jó dolog mégis elveszhet. De van egy másik és boldogabb idő, amikor az igazán megtértek átlépték a határt, és soha többé nem térnek vissza a romlottságba. Meghaltak, és az életük el van rejtve Krisztussal együtt Istenben - elrejtve a további káron és halálon túl. Ettől kezdve Isten ereje által megmaradnak az üdvösségre - megfeszítve a világnak, és a világ nekik.
Volt idő, amikor Noé az emberek módjára szólva feladhatta volna a bizonyságtételét, és az istentelen tömeg mellé állt volna. De ennek a lehetőségnek vége, mert az ajtó bezárult - az Úr bezárta őt. Noé szívében nem volt kívánság, hogy kijöjjön, és nem is tudott kijönni. A tett megtörtént, és nem lehetett visszacsinálni - a reteszt elfordították, és nem lehetett visszahúzni. Noét bezárta egy olyan kéz, amely nem képes visszacsinálni a saját művét! Hiszem, hogy a jellemnek és az állapotnak ez a keveredése minden olyan hívővel megtörtént, aki valóban elmondhatja magáról, hogy meghalt a világ számára. A világnak való meghalás a mi üdvösségünk útja! Ezzel a folyamattal megyünk át az új életbe. Merem állítani, hogy amikor az ajtó bezárult, a világ emberei azt mondták: "Nézzétek az öreg Noét! Bement a koporsójába. Olyan, mintha meghalt volna és eltemették volna."
Igen, pontosan ezt kellett látniuk és mondaniuk! Péter azt mondja: "Hasonló alakban, mint amilyenre most a keresztség is megment bennünket". Nem azt mondja, hogy a keresztség üdvözít bennünket, hanem azt, hogy ez az üdvösség útjának "hasonló alakja". A bárka és a bemerítés ugyanazt az Isten Igazságot állítja elénk. Az embert "eltemetik a keresztségben", hogy jelezze, hogy meghalt a világ számára, amelyben szintén feltámad, újra, hogy megmutassa a Krisztussal való közösségét a feltámadásban, és azt a tényt, hogy feltámadt az új életre. A keresztség az üdvösség útjának képe, ahogyan Noé bárkája is az volt. A bárkába való belépés és a 40 napig tartó özönvíz alá merülés a halál és a temetés megfelelő példája volt - és a bárkának a víz fölé emelkedése alkalmasan mutatja a feltámadást az új életre.
Noé minden régi dolgot eltemetett, hogy egy új világba jöhessen, és ugyanígy mi is meghalunk Krisztusban, hogy Vele élhessünk. Ez a tanítás, de a tapasztalat nagyszerű! Szeretteim, nagy kegyelem, amikor az ember a saját lelkében érezheti, hogy Isten örökre rögzítette az istentelenekkel szembeni állapotát. Mi is úgy jöttünk ki, Testvéreim, az emberek közül, mint Ábrahám, amikor elhagyta hazáját, és elment arra a földre, amelyről nem tudott semmit, csak azt, hogy Isten azt mondta, hogy neki és magzatainak adja. Ábrahámról és a többi pátriárkáról meg van írva, hogy "kétségtelenül, ha emlékeztek volna arra a helyre, ahonnan elindultak, lett volna lehetőségük visszatérni", de nem tértek vissza - nem jutott eszükbe és szívükbe, hogy ezt tegyék. Olyan teljesen maguk mögött hagyták Padanárámot, mintha meghaltak és eltemették volna, és az életük azt mutatta, hogy mindegyikük zarándok és Istennél tartózkodó.
Így van ez a hívőkkel is! Az Úr elhívott minket és elkülönített magának. Ezért egy ajtó bezárult mögöttünk, és nem mehetünk vissza. Olyanok vagyunk, mint Bunyan zarándoka - előre kell mennünk, mert nincs hátunkon páncél. Ha tisztességesen átgondoljuk a dolgot, semmi sem ösztönöz arra, hogy visszamenjünk. A Pusztulás Városát, amelyet elhagytunk, tűzzel égetik el - visszamegyünk-e oda? Az ellenségeket, akikkel harcoltunk és találkoztunk, hátrahagytuk - keressük őket, hogy újra harcoljunk ellenük, vagy legyünk a barátaik? A bűn keserű számunkra, már kitörte a fogainkat, mint a kavics - visszamegyünk-e hozzá? Milyen indítékunk van arra, hogy visszatérjünk a rabság házába? Nem, Isten kegyelméből: "Előre", ez a jelszavunk, amíg eljutunk "a városba, amelynek alapjai vannak, amelynek Építője és Teremtője Isten".
Testvéreim, mindig örülök, amikor bármelyikőtökkel kapcsolatban úgy érzem, hogy végleg végeztetek a világgal, és a kibékíthetetlenek közé sorolhatjátok magatokat, mert sajnos attól tartok, túl sokan vannak, akik olyannyira kétséges módon jöttek ki Szodomából, hogy a szívük még mindig ott van, és hajlamosak elidőző pillantásokat vetni az elátkozott város felé. Ó, én! Mi lenne, ha bármelyikőtök sóoszloppá válna! "Emlékezzetek Lót feleségére!" De ha, mint Noé, Isten saját cselekedete által elszakadtok a világ törekvéseitől, akkor jó nektek! Noé bezárkózott, és nem követhette az emberek ünneplését és világiasságát. Ők ettek és ittak - házasodtak és házasodtak - de Noé számára hiába hívott a tánc és a hegedű, a lakoma és a mulatozás! Most már nem halmozhatott fel vagyont, és nem kereshetett hírnevet az emberek fiai között. Teljesen száműzték és kizárták mindabból, ami kortársait elbűvölte. Kikerült a divatból, igen, a világból!
Őt is kizárták minden vagyonukból. Még a saját gazdaságából is kitelepítették. Áldott az az ember, akinek bármi is van, úgy van, mintha nem lenne - nem tartja fontosnak a földi dolgokat, és nem zárja a lelkét a vasszéfjébe. Elzárkózik a rozsdásodó és romló dolgoktól, így azok nem az ő istene és nem az ő kincse. Noé Isten cselekedete által elválasztatott a gonosz nemzedéktől, amely között lakott - itt volt az ő biztonsága! Ádámot Isten a Paradicsomba helyezte, de Isten soha nem zárta be, és ezért nagyon hamar elhagyta első birtokát, és tövisek és tövisek között vándorolt. Noét azonban a bárkába helyezték és a bárkába is bezárták - és ezért soha nem hagyta el a menedéket, amíg az Úr meg nem parancsolta neki, hogy jöjjön ki, hogy birtokba vegye az új világot.
Boldogok azok az emberek, akikről az Úr Jézus elmondhatja: "Nem a világból valók". Az ilyenek a halálból az életbe mentek át, és egy új faj tagjai, akik örömmel mennek ki és békességgel vezetik őket, mert ők öröklik a földet! Boldog az az ember, aki átlépte a Rubicont, és úgy döntött, hogy az Úr oldalán áll, bármit is tesznek mások. Áldott az az ember, aki maga mögött égette a hajóit, és olyan országban szállt partra, ahonnan soha többé nem fog visszavonulni. Szívesen lennék olyan, aki megszűnhet, de nem szűnhet meg kereszténynek lenni! Örömmel lennék az, aki meghalhat, de nem tagadhatja meg Urát! Örömmel lennék olyan, aki, ha kell, vele megy a börtönbe és a halálba - és nem tehetek mást -, mert Krisztus szeretete kényszerít. Akkor a legigazibb az akarat, amikor a végtelen szeretet édes uralma alatt áll! Ez az igazi szabadság - diadalmasan járni mindenütt, a hála selyemzsinórjaival megkötözve - a Kegyelem hatalmának foglyaként! Ó boldog ember, aki igazán elmondhatja, hogy mostantól fogva "bezárva" van, mert újjászületett, és így teljesen megváltozott!
A régi időkben egy újonnan megtért, majd jeles szentté lett férfival az utcán találkozott egy nő, aki máskor is bűnre csábította. A férfi nem vett tudomást róla, és végül a nő felkiáltott: "Nem ismersz engem? Én vagyok az." "Ah", mondta az új ember, "de nem én vagyok az". Nem, ő nem az az ember volt, aki örömét lelte volna a tisztátalanságban. Nem tudott többé vétkezni, mert Istentől született! Belső életünk bezár minket a szentségbe, és Jézus sebei lezárják az ajtót. Isten jósága gátat állít közénk és a gonoszság közé, mert Józseffel együtt mondjuk: "Hogyan tehetem ezt a nagy gonoszságot és vétkezhetek Isten ellen?". "Hogyan élhetnénk mi, akik meghaltunk a bűnnek, tovább bűnben? Ezért a mi imánk a Toplady- ima.
"Ó, szögezz engem a szent fához,
Ott köss meg a Te Lelked láncával!
Ott pecsételj meg engem a te véreddel,
És soha többé ne engedj el!
Ott hadd hajtsam meg térdemet,
És ne legyen más Uram, csak Te!"
Másodszor, meg kell jegyeznünk, hogy Noé nem csak bezárkózott, hanem Isten zárta be. Ez volt a kiválóság: "Az Úr bezárta őt". Senki sem tud úgy bezárkózni, mint az Úr! Én nem tudom úgy bezárni a professzorokat az istenfélelem útjaira, ahogyan szeretném. Sajnos, minden prédikációm ellenére sokan elkóborolnak, és megpróbálnak az egyház tagjai és a világ polgárai is lenni! Vannak közöttünk Krisztus bevallott szerelmesei, akik túlságosan is úgy viselkednek, mint az "élvezetek szerelmesei". Én nem prédikáltam a bűnre való szabadságot, mint egyesek, hanem azt hirdettem, hogy "szoros a kapu és keskeny az út", de ezek az emberek mégis kirándulásokat tesznek a széles útra. Még mindig kalapálnék a bárka ajtaján, abban a reményben, hogy bezárhatom, és így is marad, de keveset tehetek. Ha Noé bezárkózott volna, akkor is kijöhetett volna újra. És ha a kinti világból bárki bezárta volna, valószínűleg feltörte volna az ajtót.
De "az Úr bezárta őt", és ezért biztos munkát végzett. Ó, hogy a Mindenható Kegyelme által bezárva legyünk! Az Úr bezárta magához az Ő népét azáltal, hogy kiválasztotta őket Krisztus Jézusban, hogy megváltotta őket az emberek közül, és hogy megszentelte őket, hogy egy sajátos nép legyenek a maga számára. Igen, az Úr tette - "Az Úr bezárta őt". Vegyük észre, hogy ez nagyon szoros bezárkózás volt, hogy a vizet távol tartsa. Úgy képzelem, hogy ha egy hatalmas hajót látnátok a szárazföldön feküdni, ahol az árvíz jönne, hogy felúsztassa, akkor nagyon aggódnátok az oldalán lévő nagy nyílás miatt. Nyilvánvalóan egy hatalmas ajtónyílás volt, mert egy pár elefánt is átment rajta, úgyhogy egy tátongó lyuk volt, amely egy óra alatt annyi vizet engedett volna be, hogy a bárka fenékig süllyedjen!
Hogyan lehetett bezárni a nagy ajtót? Minden fát vízhatlanítottunk, a hajó belülről és kívülről is jól be van tömítve, de minden hiába, ha nem tudjuk biztosítani a nagy ajtót. Pusztán az ajtó bezárása nem ér semmit. Amikor az eső szakadatlanul zuhogni kezd fentről, és a víz alulról felfelé tör, és a hajó elkezd emelkedni, bármilyen mennyiségű vizet be fog szívni azokon a pontokon, ahol az ajtó a fába illeszkedik. Szükség lesz hajóácsokra, és jönni kell a fugázóknak és a szurokkal dolgozó embereknek. Egyetlen hajóácsnak sem sikerülhet egy ilyen hatalmas ajtót elég közel zárni a biztonsághoz, hacsak nem adtok neki időt, és nem hívjátok segítségül a többi munkást. Ezért "az Úr bezárta őt", mert senki másra nem lehetett volna biztonsággal rábízni egy ilyen ajtó bezárását, amely ellen negyven napig tartó viharnak kellett a legvadabbul csapkodnia!
Micsoda kegyelem, hogy amikor hit által Krisztusba jutunk, és vele együtt elzárkózunk a világtól, akkor ugyanez az isteni hatalom által megmaradunk Krisztus Jézusban az örök életre. Szeretteim, nincs kétség azok üdvösségét illetően, akik Krisztusban vannak, mert senki sem választhat el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van. Soha egy lélek sem veszett el, aki Jézusban bízott, és soha egy lélek sem fog így elveszni, mert bár az üdvösség olyan nehéz, hogy az igazak aligha üdvözülnek, de amikor az Úr Jehova ráteszi a kezét a munkára, akkor az jól és örökre megtörténik! Noé esetében a hatalmas szakadék, amely beengedte volna a vízözönöket, tökéletesen bezárult. Ugyanígy a mi bukásunk és bűnünk minden tátongó rését és nyílását Isten kegyelme zárta be, és Krisztus Jézusban biztonságban vagyunk - az Úr bezárt minket!
Ezt az ajtót is nagyon gyorsan bezárták, hogy megakadályozzák a kívülről érkező ellenségek bejutását. Mert ki tudná megmondani? Úgy képzelem, hogy amikor a víz emelkedni kezdett, amikor már bokáig vagy térdig ért, azok, akik korábban gúnyolták a pátriárka bárkáját, összegyűltek az ajtó körül, és hangosan követelték, hogy engedjék be őket, és elhatározták, hogy ha nem engedik be őket, erőszakkal bejutnak. De ez hiába lett volna. Isten bezárta az ajtót, és semmiféle erőszak nem tudta kinyitni - sem a tömeg nyomása, sem az erő hatására. Így van ez velünk is - meg vagyunk védve lelkünk ellenségeinek minden támadása ellen. Jöjjön az élet, jöjjön a halál, a jelen vagy az eljövendő dolgok - Isten elrendelte az üdvösséget! Jöjjön mindenféle kísértés, jöjjön az ördögök mesterkedése vagy támadása - senki sem tudja betörni az ajtót és ránk törni a pusztulásunkért.
"Estére térjenek vissza, és lármázzanak, mint a kutya, és járják körbe a várost. De én énekelni fogok a te hatalmadról, igen, reggel hangosan énekelni fogok a te kegyelmedről, mert te voltál az én védelmem és menedékem nyomorúságom napján. Neked, óh én erőm, énekelni fogok." Noé ezen isteni bezárása nagyon szükséges volt, mert feltételezem, hogy más nem tudta volna megmozdítani a hatalmas ajtót a hatalmas zsanérokon. Valószínűleg túl masszív volt ahhoz, hogy Noé vagy egyesült családja megmozdíthassa. Csodálatos és félelmetes pillanat lehetett, amikor az a hatalmas ajtó magától csendesen mozogni kezdett, mintha egy láthatatlan kéz gondosan lezárta volna, hogy egy rés se maradjon, amelyen keresztül a víz behatolhatna!
A bárka hamarosan olyan teljes volt, mintha soha nem is lett volna rajta nyílás a szárától a faráig. Neked és nekem is szükségünk van arra, hogy egy isteni kéz zárjon be minket Krisztusba, különben ez soha nem fog biztonságosan megtörténni. Amikor egy lélek Krisztushoz kerül, az az isteni Kegyelem által történik, de az egész még nincs kész - a nagy nehézség az, hogy Krisztusban maradjunk, mert a folyamatos Kegyelem nélkül a megváltó szeretet minden intézkedése ellenére is el fogunk pusztulni. Hányan merészkedtek ki a tengerre saját elhatározásuk gályáin, és ott pusztultak el! Hányan remélték, hogy pusztán a személyes elhatározás erejével bezárkózhatnak Krisztushoz, de saját romlott szívük szivárgása megfojtotta őket! De, ó, amikor Isten Jézussal való egyesülésbe hozott minket, akkor bezár minket, és örök üdvösséggel üdvözülünk az Úrban!
A szövetségi hűség nagy ajtaja bezárul a hívő mögött, és Isten hatalma és kegyelme veszi körül, ahogyan Noé is a bárka erős gerendáiban lakott. Nincs olyan rés és rés, amelyen a harag áradata áthatolhatna - a Mindenható Szeretet bezárt minket! És az Úr ezt nemcsak szükségszerűen, hanem kegyelmesen tette. Felhívom a figyelmeteket a szövegben a nevek változására, ami valóban nagyon jelentős változás: "Akik bementek, bementek férfiak és nők minden testből, ahogy Isten parancsolta neki, és az Úr" - vagyis Jehova - "bezárta őt". Elohim, mint Teremtő és Megőrző, gondoskodik az élőlényekről, hogy megőrizze őket, de az Úr, sőt Jehova, a szövetséges Isten, nagy kegyelemmel közbelép, hogy megvédje választott szolgáját!
Jehova volt az, aki ünnepélyes szövetséget és szövetséget kötött szolgájával, Noéval, hogy megőrzi őt a bárkában, és abban úsztatja őt az új világba. És mint Jehova, a Szövetséget kötő, bezárta Noét. Nincs olyan biztonság, mint amit a kegyelem szövetsége ad nekünk. Az a kéz, amelyet felemelt, hogy biztonságunkat megesküdjön, ki is nyújtotta, hogy azt megvalósítsa! Az örök Szövetség, amely mindenben rendezett és biztos, garantálja az üdvösséget mindazoknak, akiket e Szövetség nagy Feje és kezese, a mi Urunk Jézus képvisel. A szeretet és a hatalom együttműködik a hűséggel és az igazsággal, hogy megóvja a kiválasztottakat minden veszélytől. Beszéljetek sokat a Szövetségről, és figyeljétek meg azokat a megváltoztathatatlan zálogokat, amelyekkel az biztosítva van, és azokat a halhatatlan elveket, amelyeken alapul! Próbáld meg kiszívni azt a finom édességet, amely a Szövetség kaptárában található, mert ha Isten fejlett gyermeke vagy, Isten Igazságának semmilyen formája nem lehet táplálóbb és üdítőbb az elméd számára.
A Szövetségből eredő tanítások különösen megnyugtatóak a hívő elmék számára. Isten ígéretei igenek és ámenek Krisztus Jézusban, és soha nem veszhetnek el és nem változhatnak meg, mivel a Szövetség örökkön-örökké megmarad. Tartama szabad és szuverén kegyelem, és nem lehet felbontani. Íme egy sor belőle: "Félelmemet szívükbe helyezem, hogy el ne térjenek tőlem". Ilyen ígérettel zár be minket Jehova Krisztus Jézussal páratlan jóságában és kimondhatatlan szeretetében. Vegyük észre még egyszer, hogy ez a cselekedet nagyon tanulságos volt Noé számára. Ennek így kellett lennie. Noé megszűnt a puszta testi érzékszervek szerint élni, és ráébredt arra, hogy abszolút függőségben van Istentől, de a kinyílt ajtó által a legtisztábban láthatta ezt a függőséget. Isteni parancsra bárkát épített a szárazföldön, és amikor ez megépült, Noé azt mondhatta volna: "Most már biztonságban érzem magam". De ezt nem mondhatta, mert a bárka oldalán tátongó lyuk volt - egy hatalmas nyílás, amelyet nem tudott bezárni.
Ez egy kegyelmi alkalom volt az emberiség számára, és Noé valószínűleg örült, hogy nyitva van, hogy még mindig hirdethette az igazságot, és figyelmeztethette az embereket a menekülésre, mondván: "Az ajtó nyitva van! Jöjjetek, ti nagy bűnösök! Lépjetek be, ti Anak fiai! Jöjjetek és üdvözüljetek!" -
"Gyertek a bárkához, mielőtt még az áradás
Húzódó lépteid ellenkeznek!
Jöjjön, mert az ajtó, amely nyitva állt
Most zárulni fog!"
Amikor azonban befejezte a prédikációt és hazament, talán ezt mondta a feleségének: "Szeretteim, hogyan menthet meg minket ez a bárka? Az az ajtó, ha valaha is eljön az árvíz, rettenetes veszélyt jelent számunkra. Nem tudjuk bezárni! Mit tegyünk? Istenre kell hagynunk. Még mindig az isteni közbelépésre vagyunk utalva, és Jehova majd kinyújtja a kezét, és hatékonyan bezárja az ajtót, hogy az özönvíz fölött lebegjünk."
Az Úr azt szeretné, ha az Ő népe a mindennapi függésnek ebben az állapotában maradna, a végsőkig tudatában annak, hogy csak Őbenne élnek! "Nélkülem semmit sem tehetsz." Teljesen a mi hűséges, szerető Istenünktől függünk mindenben! Ha feljutnék a mennyei falhoz, és benéznék a gyöngykapun, tudom, hogy ha Isten nem adna Kegyelmet az utolsó lépés megtételéhez, akkor meghalnék a mennyei város küszöbén! Az elején Istenre támaszkodunk a reményért és a bűnbocsánatért, és ugyanez a helyzet a végéig. "Lelkem, csak Istenre várj, mert várakozásom Tőle van." Soha nem leszel képes arra, hogy feldobd a sapkádat, és azt mondd: "Végeztem a további imádsággal és éberséggel, mert nem kell többé Istentől függnem". Soha nem fogod abbahagyni, hogy az Úrra tekints az üdvösségedért, amíg biztonságban nem leszel a Mennyországban...
"Távol a bánat és bűn világától,
Istennel örökre bezárva."
Akkor örömmel fogjátok megvallani, hogy az üdvösség az Úrtól van, és dicsőíteni fogjátok nagyszerű Isteneteket és Megváltótokat. A szöveg tehát azt mondja nekünk, hogy Noé be volt zárva, és hogy Isten zárta be.
De most emlékezzünk arra, hogy bezárkózott Istenhez, mert a fejezet első versében ezt olvassuk: "És monda az Úr Noénak: Jöjj be te és egész házad a bárkába". Ez világosan mutatja, hogy az Úr már a bárkában volt. Ó, micsoda öröm tudni, hogy amikor egy lélek eltemetik a világnak, akkor Krisztussal él! "Mert ha az Ő halálának hasonlatosságára lettünk egybeültetve, akkor az Ő feltámadásának hasonlatosságára is leszünk". Isten Krisztus Jézusban van, és mi Krisztus Jézusban vagyunk - és így közösségünk van az Atyával és az Ő Fiával, Jézussal! Isten sátora az emberek között Krisztus személye! És amikor egyesülünk az Úrral, és az Ő testének tagjaivá válunk, akkor élünk Istennek, és közösségünk van Vele!
Boldog kiváltság Krisztus személyében elrejtve lenni, mert "Őbenne lakik az Istenség egész teljessége testileg, és ti teljesek vagytok Őbenne". Benne vagytok, ez igaz, egy lélekben egyesültetek az Úrral. Ó, milyen közösségben vannak az üdvözültek Istennel! Milyen bíztató! Milyen közel! Milyen felemelő! Milyen erősítő! Isten az egész világot a maga pusztulására hagyta, de a bárkában, Krisztus Jézusban öröm, béke és közösség van - mert Isten ott van, és minden megváltott családja be van zárva Vele! Boldog ember, hogy a Magasságos sátorának titkos helyére zárták be! A Mindenható árnyéka alatt fog lakni.
Ezután figyeljük meg, hogy Noé boldogsága annál is nagyobb volt, mert a bárkába volt zárva az egész családjával együtt. Ez nagy öröm, hogy az egész családodat Krisztus hitére vezetted. Vannak közöttünk olyanok, akiknek egy-két családtagja még mindig Krisztus nélkül van, és idegenek az Ő üdvösségétől. Ez nagy bánat. Nem akarok egy ilyen fájdalmas témát bővebben kifejteni, de ismerek olyan eseteket, amikor istenfélő asszonyok minden gyermekük Krisztusban van, de a férj még mindig idegen az ígéret szövetségében. Van közöttünk olyan Testvér, aki örömmel lakik Krisztusban, de apja és anyja még mindig Isten és Krisztus nélkül van! Hányszor hallottuk már ennek a kedves Testvérnek az imáját a rokonaiért! Talán itt vannak a szülei, és ha igen, elmondanám nekik, hogy mennyire hatással vannak rám a fiuk imái. Úgy sír, mintha az életéért kiáltana, hogy Isten mentse meg az apját! Vannak közöttünk, akik soha nem imádkoznak az imaórán anélkül, hogy ne sírnának és ne könnyeznének a házukban élő rokonaikért - remélem, hogy soha nem is fognak! Remélem, hogy Isten súlyos teherként rakja a szívükre a rokonaikat, amíg mindannyian meg nem üdvözülnek az ima válaszaként!
Noé boldogtalan ember lett volna azon a napon, ha a felesége a bárkán kívül marad, vagy ha Sém vagy Hám kívül marad, vagy ha Jáfet felesége, vagy bárki más elpusztul. Milyen boldogok azok, akik elmondhatják, hogy mindenük Istené. Örülnek néhányan közületek, ha látják, hogy fiaik és lányaik tisztességesen elhelyezkedtek az életben. Köszönjétek meg Istennek az Ő kegyelmes Gondviselését, de jegyezzétek meg, ha mindannyian szegények lennének, és mindannyiukat üdvözülni látnátok - az lenne a legnagyobb ok a hálára! Jobb lenne, ha újjászületve látnátok őket, mint gazdagnak! Jobb, ha Krisztushoz mennek férjhez, mint egy vagyonhoz! Ne hagyjátok Isteneteket nyugodni, amíg ez nem így van, és ha van valaki, aki teljesen kívülállónak tűnik a lelki dolgoktól, imádkozzatok érte, ahogy Ábrahám imádkozott Izmaelért: "Ó, hogy Izmael éljen előtted!". Jobb, ha keményen imádkozol értük, amíg élnek, mintha keservesen siránkozol felettük, amikor már meghaltak, mint Dávid tette, amikor hangosan siránkozott: "Ó, Absalom, fiam! Bárcsak meghaltam volna érted! Ó, Absalom, fiam, fiam, fiam!" Az Úr, amikor megáld minket, mint Jákobot, terjessze ki ezt az áldást minden törzsünkre, és okozza, hogy mindazok, akik nekünk születtek, újjászülessenek önmagához.
Noé és háza népét bezárták, kedves Barátaim, hogy tökéletesen megmaradjanak, és aztán egy új világba jöjjenek. Az eső leszállt, a források kiöntötték forrásaikat, a vizek emelkedtek, és a hatalmas hajó elkezdte elhagyni a földet, és úgy járni a vizeken, mint egy élőlény. Azt hiszem, a kis társaság énekelhetett egy himnuszt, de ha énekeltek is, valószínű, hogy a himnusz szünetelt, amikor meghallották a kint fuldokló férfiak és nők kiáltásait. Meg sem próbálom elképzelni a jelenetet - bizonyára nagy tömegben gyűltek össze a bárka körül, amikor meglátták, hogy az árvíz valóban lefelé ereszkedik és felemelkedik! Amikor a gyorsan bezárt bárka mozgásba lendült, a bent tartózkodók bizonyára hallották a kiáltások, nyögések és sikolyok kórusát, ahogy a férfiak és nők elpusztultak a telhetetlen vízben!
Zuhogott a szüntelen zápor, és örökös mennydörgéssel verte a tetőt. A nyolc meghívott magányosan, elzárva a mindent beborító eső elől. A víz egyre csak gyűlt, és a bárka még mindig emelkedett. Bár alig tudták megmondani, hol vannak a vizes magányban, tudták, hogy biztonságban vannak. Amikor kinéztek, és nem láttak semmi élőt, még egy hegycsúcsot sem, és egy partot nem ismerő tengeren úsztak, milyen furcsa érzéseik lehettek! De az Úr bezárta Noét, így tökéletes biztonságban volt. Noé tudta, hogy a tengerek főadmirálisa, az Úr áll a kormányrúdnál, hogy a magányos hajót helyesen kormányozza. Aztán erős szél támadt, hogy elpárologtassa a vizet, és a bárka hogyan száguldhatott a szélvihar előtt, senki sem tudta, hová! Kétségtelenül hánykolódott, hiszen a szél természete szerint hullámokat vet, és ahol nem volt part, amely a legkisebb védelmet nyújtotta volna, ott a hajó bizonyára érezte a hullámok minden erejét. A család mégis biztonságban volt.
"Mélység nélkül mélységbe hív,
De belül minden békés."
A víz lecsendesedett, és a bárka idővel furcsa érzéshez jutott, mert a bárka gerince megérintette a földet - nyugvópontra jutott. Isten megemlékezett Noéról, és a bárkát az Ararát-hegységre állította. De vajon biztonságosan földet ér-e a bárka? Talán egy sziklán törik meg a háta, vagy lecsúszik egy hegyoldalon, vagy átcsúszik egy szakadék szélén! Nem, nem! Aki az Építője volt, az lesz a Megőrzője is! Isten talált horgonyzóhelyet a csillagok számára, és Ő biztosan le tudja horgonyozni a hajót! Ő talált a bárkának egy biztonságos pihenőhelyet, és épségben kihozta az összes utasát. Ő most is sok hajót lehorgonyoz az örök kikötőkben, és Ő olyan ügyesen navigál, hogy egyetlen hajó sem fog rossz véget érni, amely az Ő tulajdona! Eddig Noé jól járt, és ismét szilárd talajt érzett maga alatt. Most a víz gyorsan eltűnik, de micsoda iszaptömeg - vajon a megmenekült családot láz és szennyezés fenyegeti? Nem engedik ki őket, amíg a föld ki nem szárad - amikor a földet megtermékenyítette saját pusztulása, és készen áll arra, hogy befogadja a magot a vető kezéből -, és a fű elkezdett nőni a marhák számára!
Akkor egy új világba fognak kijönni. Milyen szép a természet frissen mosott arca! Mint egy menyasszonynak, aki fel van öltözve a házassága napjára! Isten szélesre tárja az ajtót, és kijönnek - tevék, elefántok, juhok, oroszlánok - Noé és egész családja örül, hogy szabadon kószálhat! Áldozatot mutatnak be, és Isten megérzi a nyugalom illatát. Így lesz ez velünk is - Krisztussal bezárkózva, távol ettől a világtól, amelyhez nem vagyunk igazodva - biztonságban, száműzött lényekként lovagolhatunk ki ebből a régi világból egy másikba! Eljön a nap, amikor az új Ég és az új Föld látható lesz, és akkor a szelídek öröklik majd a földet, és gyönyörködhetnek a béke bőségében! Akkor dicsőítő áldozatunkat elfogadja az Úr!
Boldogok, akik belépnek Jézus Krisztus bárkájába, és így meghalnak a régi életnek, hogy új életben élhessenek, örvendezve abban, aki Isten trónján ül, és azt mondja: "Íme, mindent újjá teszek". Ez a te sorsod és az enyém örökkön-örökké!
II. Szándékosan csak nagyon kevés percet szántam beszédem második és sokkal fájdalmasabb pontjára, amely a KIZÁRÓLAG szavakból következik. Az, hogy az ajtó bezárult, Noénak és a vele lévőknek elég, de ami a többieket illeti, az a nagy ajtó, amikor becsukódott a zsanérjain, mindannyiukat kizárta! Kizárta mindannyiukat, hogy gyors és biztos pusztulással vesszenek el! Kik voltak ők? Vajon vannak-e itt ilyenek? Nos, ők egy olyan nép voltak, amelynek prédikáltak - Noé az "igazság prédikátora" volt -, és kitartóan betöltötte a hivatalát. Az ő nemzedékének embereit nem hagyták elpusztulni Isten világossága nélkül - figyelmeztették őket, tanították őket, könyörögtek nekik.
Olyanok voltak, mint ti, akik szokás szerint hallgatták Isten Igéjét, de csak hallgatták. Természetesen egyikőtök sem hallotta az evangéliumot 120 éven át egyetlen embertől, de sokan közületek elég sokáig hallották, hogy nagy bűntudatot okoztak maguknak azzal, hogy oly gyakran visszautasították azt. Ők egy olyan nép voltak, akikért imádkoztak. Meg fogjátok kérdezni tőlem, honnan tudom ezt. Azt válaszolom, hogy Ezékiel három olyan emberről beszél, akiket neves közbenjáróként említ: Noé, Dániel és Jób - és biztos vagyok benne, hogy nem említette volna Noét ebben a társaságban, ha nem lett volna a nagy imádság embere. Hiszem, hogy Noé sokat imádkozott a nemzedékéért, és mégsem menekültek meg. Biztos vagyok benne, kedves hallgatóim, hogy néhányan közületek naponta komoly könyörgés tárgyai vagytok.
Hétfő esténként feljegyzéseket kaptam néhányatokról, és több százan, sőt ezrek csatlakoztak hozzánk, hogy együtt imádkozzunk értetek! Emellett tudjátok, hogy az otthoni szeretteink komolyan közbenjárnak értetek, és néhányan, akik most a mennyben vannak, keményen könyörögtek értetek, mielőtt eltávoztak. Mégis, olyan biztos, hogy ki leszel zárva, amilyen biztos, hogy élsz, hacsak nem menekülsz Krisztushoz, és nem lépsz be az Ő üdvösségébe nagyon hamar. Olyan emberek voltak, akik közül sokan közülük Noéval együtt dolgoztak. Aligha valószínű, hogy Noé teljesen egyedül, saját kezűleg építette a bárkát - bizonyára fakitermelőket és ácsokat, fakitermelőket és különféle hajóácsokat bérelt fel. Ezek közül senki sem menekült meg. Szomorú dolog, hogy azok, akik segítettek a bárka építésében, ki lettek zárva belőle!
Ne feledjétek azonban, hogy önmagukat zárják ki! Ők választották a saját pusztulásukat. Beszélek-e azokhoz, akik feliratkoztak arra, hogy felépítsék azt a házat, amelyben imádkoznak? Akik hozzájárulnak az egyház költségeihez, a szegények megsegítéséhez és a fiatalok neveléséhez - és mégsem vesznek részt Krisztusban? Nem értem azokat közületek, akik buzgón támogatják a vallást, és még sincs részük a nagy üdvösségben! Miért akarjátok elhatározni, hogy kirekesztitek magatokat? Amilyen biztos, hogy valaha is azon a széken ültök, olyan biztos, hogy ki lesztek zárva a mennyből és örökre ki lesztek zárva Krisztusból, hacsak fel nem keltek és nem mentek Atyátokhoz, megvallva bűneiket és kérve az Ő kegyelmét! Isten ébresszen fel benneteket, hogy meneküljetek az eljövendő harag elől!
Ezek az emberek Noé idejében nagy csodákat láttak. A fél világ összegyűlhetett, hogy lássa a tevéket és az elefántokat, a sasokat és a pávákat, a csigákat és a férgeket - mindannyian futva, repülve vagy kúszva érkeztek a bárkához! Ilyen látványt még soha nem láthattak! Ott jönnek párban - négy vadállat, kettő-kettő - és tiszta állatok hetedmagukkal! Önkéntesen belépnek a bárkába! Micsoda látvány lehetett! Sokan látták, és megvallották, hogy Isten keze van benne, és mégsem léptek be a bárkába, ők maguk. Ó, hallgatóim, néhányan közületek jártak itt az ébredés idején! Láttatok részegeket megmenekülni! Láttátok, hogy a legvalószínűtlenebbek is megtértek, és mégsem fordultatok az Úrhoz! Legyetek biztosak ebben - örökre el lesztek zárva a reménytől! Adja Isten, hogy ez soha ne így legyen! De ha nem térsz meg, ez lesz a helyzet.
Hadd olvassak fel egy részletet Lukács evangéliumából. És miközben felolvasom, gondoljatok rá és reszkessetek: "Amikor egyszer a ház ura felkel és bezárja az ajtót, és ti elkezdtek kint állni és kopogtatni az ajtón, mondván: Uram, Uram, nyisd ki nekünk! Ő válaszol és azt mondja nektek: Nem ismerlek titeket onnan, ahol vagytok - akkor elkezditek mondani: A Te jelenlétedben ettünk és ittunk, és a mi utcáinkon tanítottál. De Ő azt fogja mondani: Mondom nektek, nem ismerlek titeket onnan, ahol vagytok! Távozzatok tőlem, ti gonosztevők! Sírás és fogcsikorgatás lesz, amikor meglátjátok Ábrahámot, Izsákot és Jákobot és az összes prófétát Isten országában, és ti magatok ki vagytok taszítva." (Aki a bűneimért harcol, az a bűnözőkért harcol. Kiszorítottak - kiszorítottak, nem engedték, hogy belépjetek a nagy ajtón, amely közétek és a kegyelem minden reménye közé áll!
Ezután figyeljük meg, mit tettek. A következőt tették: olyan emberek voltak, akik minden örömüket a világi dolgokban lelték. Az Újszövetségben azt olvassuk, hogy "ettek és ittak, házasodtak és férjhez mentek, egészen addig a napig, amikor Noé bement a bárkába". Teljesen el voltak foglalva ezzel a világgal - mint néhányan közületek, akik nem törődnek az eljövendő világgal -, de úgy élnek, mintha ez az élet lenne minden. Az imádság, a dicsőítés és az örökkévaló dolgokba való tekintés mind fárasztó számotokra - a boltra, a gazdaságra és a házra gondoltok, és elfeledkeztek Istenről. Nem hibáztatlak benneteket az üzleti szorgalomért, mint ahogy nem hibáztatom ezeket az embereket azért, hogy esznek, isznak és házasodnak! De ha ezt teszitek az életetek fő dolgává, azzal megvetitek Istent, a mennyet és az örökkévalóságot! Ó, én Hallgatóm, emlékezz meg Istenedről! Emlékezz Megváltódra! Emlékezz a lelkedre! Emlékezz a halálra! A mennyországra! A pokolra! Milyen keveset gondolsz ezekre a dolgokra! Ne legyetek olyanok, mint ezek az istentelenek, akik világi dolgoknak adták a szívüket!
És akkor nem hittek. Ez volt a lényeg. Bármit mondhatott volna Noé, azt válaszolták: "Szegény öregember, második gyermekkorodba léptél. Talán ha majd ötszáz évesek leszünk, mi is ostobaságokat fogunk beszélni". Amikor a pátriárka 600 éves lett, azt mondták: "Ez az ősz szakállú mindig ilyen történeteket mesél nekünk", és viccelődtek az öregember meséin. Sajnos, néhányan közületek nem hisznek az evangéliumban, és ezért nem keresik annak üdvösségét! Pedig igaz, és ti is el fogjátok ismerni, hogy így van, amikor kebleitek mélyen belemerülnek a tűzáradatba, márpedig nemsokára így lesz! Ó, bárcsak hinnétek és megmenekülnétek az eljövendő haragtól!
Megvetették Isten hosszútűrését! Azt mondták: "Itt van Noé, aki 120 éve mondja nekünk, hogy jön az özönvíz, és hol van?". Köztünk szól a közmondás: "Jön a karácsony", de Noé idejében bizonyára nagyobb volt a tüske a közmondásban: "Jön az özönvíz". Nem akarták elhinni, hogy ilyesmi valaha is bekövetkezhet. Néhányan azt mondják: "Nagyon jól haladtam. Nem volt vallásom, és mégis mindig jólétben éltem. Láttam, hogy istenfélő emberek elszegényedtek, de én mindig mezőt a mezőhöz és házat a házhoz adtam. Nincs szükségem vallásra. Elég jól érzem magam nélküle is." Ha azt mondjuk, hogy sajnáljuk őket, azt felelik: "Nem akarjuk a szánalmadat". Pontosan így van! De nemsokára fordul a kocka, és akkor követelni fogják a szánalmunkat, bár ez semmit sem használ, mert az ajtó be lesz csukva!
Egyszer Isten bezárja az ajtót, és örökre elválik az istentelenek és minden remény és boldogság között. Mi lett belőle? A remény ajtaja bezárult, és a sokaság remény nélkül pusztult el! Amikor ezen gondolkodtam, azt képzeltem, hogy prédikálni tudnék róla, de nem tudok. Amikor rádöbbenek arra a tényre, hogy bármelyik kedves hallgatóm kizárható a Mennyországból, nem tudom elviselni! Keresnem kell egy titkos helyet, ahol sírhatok. Ha ma reggel egy angyal azt mondaná nekem: "Minden hallgatója üdvözül, kivéve egyet, és magának kell kiválasztania azt az egyet, aki ki lesz zárva a Mennyből", aggódva futnék fel-alá a padsorok között, és sok-sok órát töltenék azzal, hogy végül felkiáltsak: "Nem, nem tudom vállalni a felelősséget, hogy kijelöljem a halálra ítélt embert!".
Azt hiszem, itt tartanálak, amíg meg nem halok, mielőtt meghoznám a szörnyű halálos döntést. Azt mondanám: "Uram, ments meg mindenkit." És ami a megjelölt embert illeti, azt kiáltanám: "Kíméld meg! Kíméld meg!" Ó, hallgatóim, megteszitek-e magatokért azt, amit én nem mertem megtenni értetek? Választja-e bárki is magának az elveszettséget? Vajon méltatlannak tartja-e magát az örök életre, és elveszi-e azt magától? Akkor le kell ráznom róla a lábam porát! Nem akarom vállalni a felelősséget! Ha el akartok kárhozni, akkor azt nektek magatoknak kell megtennetek! Én nem leszek részese a bűnnek. A véretek a saját fejeteken száradjon! Menjetek le a Gödörbe, ha szándékosan ezt választjátok, de tudjátok, hogy Krisztust hirdették nektek, és ti nem akartátok Őt! Meghívtak benneteket, hogy jöjjetek Hozzá, de hátat fordítottatok Neki! Ti választottátok magatoknak a saját örök pusztulásotokat! Isten adja, hogy megbánjátok ezt a választásotokat Jézus Krisztusért. Ámen.

[gépi fordítás]
A szöveg kissé egyedi, de remélem, hogy hasznos gondolatot sugall. Elizeusnak szüksége volt arra, hogy a Szentlélek eljöjjön rá, hogy prófétai kijelentésekkel ihlette meg. "Isten szent emberei úgy szóltak, ahogyan a Szentlélek mozgatta őket". Nekünk is szükségünk van arra, hogy az Úr keze ránk legyen téve, mert soha nem tudjuk bölcsességben megnyitni a hónapokat, hacsak nem vagyunk az isteni érintés alatt. Isten Lelke pedig a saját akarata szerint munkálkodik. "A szél oda fúj, ahová akar", és Isten Lelke úgy működik, ahogyan Ő akarja. Elizeus nem prófétálhatott akkor, amikor csak akart - meg kellett várnia, amíg Isten Lelke eljött rá, és Isten Lelke úgy jött vagy nem jött, ahogyan neki tetszett.
Elizeus észrevette, hogy Isten Lelke akkor hatott rá a legszabadabban, amikor elméje nyugodt és alázatos volt. Úgy találta, hogy akkor volt a legjobban felkészülve a mennyei Hangra, amikor a lelkében lévő zaj elhallgatott, és minden zavaró érzelem elcsendesedett. Miután megfigyeléssel meggyőződött erről a tényről, cselekedett is aszerint. A Lélek szelét nem tudta megteremteni, de a vitorláját úgy tudta beállítani, hogy befogadja, és így is tett. A szövegben említett konkrét időpontban Elizeust nagyon felbosszantotta Jórám, Izrael királya, Aháb és Izebel fia, Jehorám látványa. Régi mesterének, Illésnek hű szellemében a próféta tudatta Jórámmal, hogy mit gondol róla - és miután kiszolgáltatta a lelkét, nagyon is természetes, hogy izgatottnak, zaklatottnak és alkalmatlannak érezte magát arra, hogy Isten Lelkének szócsöve legyen.
Tudta, hogy az Úr keze nem fog rajta nyugodni, amíg ebben az állapotban van, ezért azt mondta: "Hozzatok nekem egy kántort". Az eredeti héber szöveg egy hárfán játszani szokott emberre utal. A próféta hallgatta a dallamos hangokat, amelyeket egy ügyes hárfaművész adott elő, aki nagy valószínűséggel Dávid egyik zsoltárát énekelte a zenére, a próféta várt egy darabig, majd az Úr keze rászállt. A megnyugtató zene hatására elméje elcsendesedett, izgatottsága alábbhagyott, gondolatai összeszedettek lettek, és Isten Lelke szólt rajta keresztül. Nagyon dicséretes dolog volt, hogy olyan eszközöket használt, amelyeket máskor is hasznosnak talált, bár még mindig csak az Úr kezére hagyatkozott.
Sámuel első könyvének egy szakaszából úgy tűnik, hogy nem Elizeus volt az egyetlen próféta, aki hasznosnak találta a zenét, mert ezt olvassuk: "A próféták egy csapatával találkozol, akik a magaslatról jönnek le, zsoltárral, tablettel, sípokkal és hárfával előttük, és prófétálnak." A prófétáknak a zenét nem kell a zenére használniuk. Elizeus, akárcsak elődei, csak egy természetes eszközt használt arra, hogy felkészüljön a természetfeletti segítség fogadására. Lássuk, hogy elő tudjuk-e hozni azt a gyakorlati tanulságot, amelyet ez az eset taníthat nekünk.
I. Először is, itt van egy lecke azoknak, akik Istent akarják szolgálni és az Ő nevében akarnak beszélni. TÖREKEDJÜNK ARRA, HOGY ALKALMAS ÁLLAPOTBAN LEGYÜNK AZ ÚR MUNKÁJÁRA. Ha tudunk valamit, ami olyan állapotba hozza elménket, hogy Isten Lelke valószínűleg munkálkodni fog rajtunk és általunk szólni fog, akkor használjuk ki. Elizeus így kiáltott: "Hozzatok nekem egy kántort". Mondjuk mi is - hozzatok nekem olyasmit, ami hasznos lesz számomra. A hárfaművész nem tudott segíteni Elizeusnak abban, hogy ihletet hozzon neki - de azzal, hogy nyugodt, kiegyensúlyozott lelkiállapotba hozta -, előkészítette Elizeust a mennyei közlésre, és eltávolította lelkéből azt, ami akadályozta volna az isteni munkát.
Nagyon nyilvánvaló, hogy a prófétához hasonlóan nekünk is vannak akadályaink. Időnként alkalmatlanok vagyunk a Mester használatára. Elménk rendezetlen, a gépezet nem működik, a vitorla felhúzott, a cső eldugult - az egész lélek nem működik. Elizeus esetében az akadályt a környezete jelentette. Egy táborban volt - egy táborban, ahol három nemzet keverte össze a hangját! Zajos, fegyelmezetlen tábor volt, és egy olyan tábor, amely kész volt arra, hogy szomjúságában elpusztuljon. Nem volt víz, és a fegyveresek haldokoltak. A zűrzavar és a lárma hihetetlen lehetett! A prófétai gondolat aligha tudott parancsolni magának a lárma, az elégedetlenség, a szomjas emberek ezreinek fenyegetése közepette! Három király várta a prófétát, de ez nem hozta volna zavarba, ha egyikük nem Jórám, Aháb és Izebel fia lett volna.
Micsoda emlékeket ébresztett Illés szolgájának lelkében annak az embernek a látványa, akiben Szidon büszke asszonya és alantas gondolkodású hitvese újra élt! Bizonyára Nábót szőlőskertje jutott eszébe, és Illés szigorú fenyegetése: "A kutyák megeszik Jezréel falánál Jezábelt". "Mert nem volt olyan, mint Akháb, aki eladta magát, hogy gonoszságot cselekedjék az Úr előtt, akit feleségének, Jezabelnek a felesége gerjesztett". Elizeus helyesen és bátran cselekedett. Amikor látta, hogy Jórám segítségért jön hozzá, így hívta ki őt: "Mi közöm hozzád? Menj apád prófétáihoz és anyád prófétáihoz".
Amikor a király alázatosan és lélegzetvisszafojtva bevallotta, hogy Jehova kezét látja abban, hogy a három királyt összehozta, a próféta alig mérsékelte a hangnemet, hanem felkiáltott: "Amint a Seregek Ura él, aki előtt állok, bizony, ha nem tekintenék Jósáfátnak, Júda királyának jelenlétére, nem néznék feléd, és nem látnálak téged." A próféta így szólt. Megfelelő volt, hogy ilyen indulatban legyen; az alkalom ezt követelte. Mégis, ez nem volt megfelelő előszó Isten Lelkének belső suttogásához, és a próféta nem érezte magát késznek a munkájára. A körülmények nem voltak megnyugtatóak vagy felemelőek, ezért azt mondta: "Hozzatok nekem egy zenészt".
Nem kerülsz időnként boldogtalan helyzetbe? Prédikálnod kell, vagy tanítanod kell egy osztályt az iskolában, vagy építő igét kell vinned egy beteg embernek, de minden elvonja a figyelmedet. A zaj, a családi gondok, a bűnös szomszédok vagy egy gonosz ember szidalmazó szavai miatt nem tudsz megfelelő lelkiállapotba kerülni. Volt egy kötelességed, ami sok fájdalmat és nyugtalanságot okozott neked, és nem tudsz túllépni rajta, mert minden összeesküszik, hogy aggódj. Apró dolgok bántják a nagy elméket. Néhány ember puszta látványa is kizökkenti a prédikátort a helyes útból. Tudom, hogy a szószék magassága, a hallgatóság soványsága, a hallgatóság álmossága vagy a légkör nehézkessége kizökkentheti a prédikátor szívét a hangból, és alkalmatlanná teheti az áldásra.
Igen, nekünk is vannak akadályaink, mint Elizeusnak! Elizeus akadályai főként belső érzelmeiben rejlettek - nem érezte az Úr kezét magán, amíg a belső harc nem csillapodott le. Égett a felháborodástól Jezabel fiának láttán, és lángoló szavakat vágott az arcába, és amint már mondtam, jogosan tette ezt. De az izgalom mégis megrontotta azt a szent békét, amelyben általában élt, és nem érezte magát abban a megfelelő állapotban, hogy az Úr nevében beszéljen. A harag, még ha a legtisztább fajta is, nagy mértékben megzavarja a szívet. Felborzolja minden ruhánkat, és alkalmatlanná tesz bennünket arra, hogy az Úr előtt szolgáljunk. Semmit sem ismerek, ami alkalmasabb arra, hogy az embert alkalmatlanná tegye Isten Lelkének közlésére, mint a felháborodás.
Még ha képesek is vagyunk azt mondani, hogy "jól teszem, ha dühös vagyok", mégis ez egy nagyon megerőltető érzelem. A zavartalan tó visszatükrözi az eget, de ha viharral hánykolódik, még a legtisztább víz is törött tükörré válik. Így van ez a lélek nyugalmában is, Isten Lelkének gondolatai visszatükröződnek, míg a felháborodás rohanásában összetörnek és összezavarodnak. Kétségtelen, hogy a próféta lelke is lehangolt volt. Látta maga előtt Edom királyát, a bálványimádót; Izrael királyát, Jeroboám kálváriájának hívét, és Josafátot, Isten emberét, aki szövetségben állt velük! Ez utóbbinak legalább annyira kellett fájnia neki, mint bármi másnak. Milyen reménye volt Isten Igazságának és a szentség ügyének, amikor még egy istenfélő fejedelem is szövetségben állt Jezabel fiával? Ez megterhelte Isten emberének szívét. Minden rossz volt, és egyre rosszabb és rosszabb lett! Úgy tűnt, hogy Illés figyelmeztetései és saját tanításai semmit sem érnek. Isten becsülete feledésbe merült, és a gonoszság ügye győzedelmeskedett.
Ráadásul Isten szolgája két gondolatmenet között heves belső konfliktusnak lehetett kitéve. A szívében harcolt a felháborodás és a szánalom. Igazságossága és jámborsága azt éreztette vele, hogy semmi köze nem lehet két bálványimádó királyhoz! A szánalom és az emberség azonban arra késztette, hogy megmentse a sereget a szomjan pusztulástól. Hazafiként együtt érzett népével, de prófétaként féltékeny volt Istenére. Júda és Izráel emberei, bármilyen jelleműek is voltak, az Úr népe voltak a Szövetség által. Nem hagyhatta őket meghalni, mégis megszegték ezt a Szövetséget, és hogyan segíthetett volna rajtuk? A próféta tanácstalan volt, és a szíve elnehezedett. Hogyan végezhetnénk az Úr munkáját, ha lélekben el vagyunk keseredve? Az Úr öröme a mi erőnk, és amikor ezt elveszítjük, kezeink erőtlenek lesznek.
Amikor a szívet belső konfliktus tépázza, hogyan tudunk vigasztaló szavakat mondani a megfáradtaknak? Ki kell szabadulnunk ebből a belső viszályból, mielőtt mások számára a vigasztalás fiaivá válhatunk. Miközben az ellentétes érzések tépázták, a próféta lelkében nem volt nyugalom, és az Úr keze nem szállt rá. A legbölcsebben nem próbált az Úr nevében beszélni, hanem olyan eszközt keresett, amellyel lecsillapíthatta volna izgalmát. A sok akadályoztatással szemben bölcsen járunk el, ha őt utánozzuk. Amikor úgy érezzük, hogy sok szolgálattal vagyunk terhelve, akkor fogunk diszkréten cselekedni, ha megállunk benne, és átvesszük Mária helyét, legalábbis egy időre, és leülünk Jézus lábaihoz. Vagy ha a szolgálatot azonnal kell végezni, akkor jó lesz, ha a legkészségesebb eszközökkel készítjük fel elménket a szolgálatra. Lehet, hogy néhány egyszerű természetes eszköz is hasznos lesz, és ha így van, nem szabad olyan ultralelkesnek lennünk, hogy megvetjük a kiáltást: "Hozzatok nekem egy ministránst".
Gyakran a büszkeség az, ami miatt elutasítjuk a természetes eszközök használatát. Dávid az Úr nevében indult Góliát ellen, de vitte magával az ostorát és a kövét! Még a mi Urunk is, aki egy szóval fel tudta nyitni az emberek szemét, nem volt hajlandó agyagot használni, vagy elküldeni betegét a siloámi tóhoz mosakodni. Ha te és én nem vagyunk rendben, mindent meg kell tennünk, hogy rendbe jöjjünk. Ha bosszús vagy zavart elmével megyek az Úr munkáját végezni, akkor rosszul fogom végezni. Talán többet ártok, mint használok. Kiöntöm a vigasztalás poharát, ha én magam is reszketve vagyok! Isten szolgáinak jól kell szolgálniuk Mesterüket - a legjobb, amit nyújthatunk, elmarad attól, amit Ő megérdemel -, de kár lenne a legjobbnál kevesebbet tenni!
Néha teljesen ki vagyunk borulva, nem tudunk helyesen gondolkodni, érezni vagy beszélni - be kell vallanunk, hogy teljesen összezavarodtunk - és ami még rosszabb, még Istentől sem merünk segítséget várni, amíg nem kerülünk kevésbé izgatott állapotba. Jobban tudom, hogy mire gondolok, minthogy elmondhatnám. Egyes Testvéreink mindig kiegyensúlyozottak és nyugodtak, de mások közülünk veszélyesen felfelé és szomorúan lefelé mennek, és időnként alkalmatlanok vagyunk akár a mennyei szó befogadására, akár arra, hogy másoknak közvetítsük azt. Ilyenkor jusson eszünkbe a szövegünk. A Próféta azt mondta: "Hozzatok nekem egy minisztrátort. És történt, hogy amikor a zenész játszott, az Úr keze rászállt".
De mi a segítségünk, amikor akadályokba ütközünk? Van-e valami, ami a mi esetünkben olyan hasznos lehet, mint a hárfa? "Hozzatok nekem egy zeneszerzőt" - mondta a Próféta, mert elméjét könnyen meg tudta mozgatni ez a bájos művészet. A zene és az ének megnyugtatta, megnyugtatta és felvidította őt...
"Minden lüktetésén keresztül lopta magát a zene,
És magasan beszélgetett a lelkével."
A dallam szárnyán elméje a zajos tábor fölé emelkedett, és messze lebegett Jehorám gyűlölt jelenlététől. Az olvadó misztikus dallam elaltatta minden szenvedélyét, és lelke csendben hallgatta az Úr hangját. Jól mondta Luther: "A zene a próféták művészete, az egyetlen művészet, amely le tudja nyugtatni a lélek nyugtalanságát. Ez az egyik legcsodálatosabb és legörömtelibb ajándék, amit Isten adott nekünk". Saját segítőink között az éneklés foglalja el a fő helyet. Ahogy az apostol mondja: "Zsoltárokban, himnuszokban és lelki énekekben szóljatok magatokhoz, énekelve és dallamot zengve szívetekben az Úrnak".
Figyeljük meg, hogyan kapcsolja össze a békességgel a Kolosséiakhoz írt levelében: "Isten békessége uralkodjék szívetekben... tanítva és intve egymást zsoltárokban, himnuszokban és lelki énekekben, énekelve kegyelemmel a szívetekben az Úrnak". "Nem tudok énekelni" - mondja az egyik. Nem kell olyan édesen énekelned, mint Aszáfnak és Hémánnak és más édes paradicsommadaraknak, akiknek a nevét olvassuk a Szentírásban, de mindannyian jobban tudnánk énekelni, ha többet énekelnénk. Azok, akiknek rekedt a hangjuk, kedvesek lennének, ha nem énekelnének olyan hangosan a gyülekezetben, mert fájdalmasan zavarják a többi embert - de egyedül maradhatnának, és jól éreznék magukat magukkal - ahol senki sem panaszkodhatna erős hangjukra és buja hangjukra. Jó dolog dicséretet énekelni az Úrnak, és ennek a jótéteménynek egy része abban a vigasztalásban rejlik, amit ez hoz.
Nem minden jelentőség nélkül való, hogy a vacsora után, mielőtt Urunk a nagy áldozathoz ment volna, énekelt egy himnuszt. Vajon nem talált-e még Ő is felüdülést ebben a szent gyakorlatban? Gondolataim édesen elmerülnek egy olyan időszakban, amelyet már gyakran említettem nektek - amikor egy új hazugságot kovácsoltak ellenem - egy különös keserűségű hazugságot, és ez bosszantott engem. Soha nem örültem különösebben annak, hogy rágalmaznak, bár volt részem benne bőven. Nos, elmentem egy kicsit egyedül, és a magam szegényes módján elénekeltem magamnak...
"Ha az arcomon, a Te drága nevedért,
Szégyen és szemrehányás legyen,
Üdvözlöm a szemrehányást és üdvözlöm a szégyent,
Ha emlékszel rám."
Ezáltal a szúrás megszűnt, és újra vidámnak éreztem magam. "Hozzatok nekem egy karnagyot." A helyreállító eszköz lehet apróság, de ha nem figyelsz a szekérkerék csapszegére, akkor a kerék elszabadulhat, és a szekér le fog esni - és mit csináljon akkor szegény ló? Ha egy olyan egyszerű dologgal, mint az éneklés, újra rendbe tudod hozni az elmédet, imádkozz, hogy ne hanyagold el!
Tegyük fel azonban, hogy az éneklésnek nincs ilyen hatalma feletted? Hadd ajánljam figyelmedbe Isten Igéjének egy fejezetének csendes olvasását. Menj fel, nyisd ki a Könyvet, és gondolkodj el néhány versen. Ha nagyon tanácstalan vagy, olvasd el azt az áldott fejezetet, amely így kezdődik: "Ne nyugtalankodjék a te szíved: hiszel Istenben, higgy bennem is". Ezek a versek úgy hatnak sok elmére, mint egy varázslat! Sokszor és sokszor vált a vihar csenddé, ha ezeket a szavakat olvastad. Néhány ilyen, csendben olvasott szakasz gyakran úgy hat, ahogy a hárfás hatott Elizeusra. Ha sürget az idő, nézd meg az almanachban, mi az aznapi szöveg, vagy válassz ki egy értékes ígéretet, amely más napokban kedves volt számodra. Bámulatos, milyen hatása van a Szentírás egyetlen versének, amikor Isten Lelke a lélekre alkalmazza azt!
A fösvénynek a pénzeszsákok csilingelése is zene, de milyen zene érhet fel ehhez: "Minden dolog együtt van jóra azoknak, akik Istent szeretik, azoknak, akik elhívottak az Ő szándéka szerint"? Ha szegénységben élsz, milyen dallam ez: "Bízzál az Úrban, és cselekedjél jót; így laksz majd a földön, és bizony jóllaksz". Micsoda erő szállna a lélekre, hogy megnyugtassa és elcsendesítse, és készségessé tegye Isten kezére, ha megragadnánk a Szentírás egyetlen sorát, és addig szívnánk belőle a mézet, amíg a lelkünk megtelik édességgel!!! Egyenértékűnek találod majd, mintha egy minisztrátort hoznál magaddal, és talán még hatékonyabb is, ha egyedül maradsz imádkozni. Az a borzalmas Rabbisake levele - elolvastad, és aztán azt kívántad, bárcsak sohasem láttad volna. Beteszed az üveg mögé, de újra előveszed, újra elolvasod, és felkiáltasz: "Micsoda megpróbáltatás ez! Ki bírja ezt elviselni?"
Van egyfajta baziliszkuszi erő egy förtelmes levélben, hogy az ember kényszert érez arra, hogy újra és újra elolvassa. Nem tudod megtörni a varázslatot? Mi a legbölcsebb megoldás? Menj fel, nyisd ki szélesre, terítsd az Úr elé, és mondd: "Uram, Te már láttál ilyen levelet, mert szolgád, Ezékiás mutatott neked egyet." Ez a levél a te leveled. Minden bánatról azt mondanám: "Imádkozzatok érte". Egy öreg istenfélő, miután hallott egy fiatal lelkészt egy szegényes beszédet prédikálni, azt mondta neki: "Uram, kérlek, próbáld meg átimádkozni azt a prédikációt". Ő azt válaszolta, hogy nem tudja átimádkozni. Nos, egy olyan prédikációt, amelyet nem lehet átimádkozni, egyáltalán nem szabadna prédikálni! És az a baj, amit nem tudsz átimádkozni, az olyan baj, amit nem kellene átélned. Ez csakis a saját magad okozta bánat lehet - nem lehet Isten által küldött próbatétel.
Mondd el az Úrnak a nyomorúságodat, és a keserűség elmúlik. És nyugodtan és csendben fogsz visszatérni a mindennapi szolgálatodhoz, felkészülve arra, hogy az Úr keze rátok nehezedjen. Az emberek csodálkozni fognak, hogy honnan jött az örömöd, és mitől ragyog az arcod! A titok az, hogy vártál az Úrra, és megújult az erőd. Lehet, hogy megfelelő segítséget találsz a keresztény egyesületekben. Ezt azoknak a hívőknek ajánlom, akiket Isten ritkán tud használni, mert morózusak és hibakeresők. Azt kellene mondanod: "Hozzatok nekem egy énekest - keressetek nekem egy imádkozó nővért, akivel beszélgethetek, vagy keressetek nekem egy lelkes Testvért, aki örül az Úrban - és hadd beszélgessek ilyenekkel". Lehet, hogy a Mester csatlakozik hozzád, és egy harmadikkal, és akkor örülni fog a szíved!
Sok szenvedést okoznak azok a keresztények, akik egyedül próbálnak a mennybe jutni. Emlékeztek, hogy Bunyan úr leírja, hogy Christian eleinte egyedül utazik. Hamarosan összeszedte magát a Reménykedővel, és akkor már vidámabb volt. Ami Christianát, Mercy-t és a családot illeti, aligha tudtak volna egyáltalán elzarándokolni, ha nincs Nagyszív úr De amikor mindannyian társaságban mentek, Nagyszív úrral az élen, énekelhettek egész úton a Mennyei Város kapujáig! Te, Barátom, aki akadályoztatva vagy Krisztus szolgálatában, gyakran helyrehozhatnád magad, hogy Isten felhasználhasson téged, ha mindazok társa lennél, akik félik Istent, és akik megtartják az Ő parancsolatait. A szent beszélgetés úgy hat, mint a léleknek a minisztrálására.
Mi az a kötelesség, ami ebből fakad? Ez a következő: ha rossz állapotba kerülsz, ne ragadj ott. "Á - mondja valaki -, nagyon zord az idő, és lehangoltnak érzem magam, így Isten Lelke nem munkálkodik az elmémben". Akkor rögtön kiáltsd: "Hozzatok nekem egy ministránst". Ne mondjátok: "Nem tehetek róla, hogy ostoba vagyok". Nem kell annak lenned! Legalábbis nem jobban, mint amennyire természetednél fogva az vagy. Az ostobaságodból úgy tudsz kilépni, ha erőfeszítéseket teszel, és ezt meg is kell tenned. Nem hallottam, hogy azt mondtad: "Mindenki elment nyaralni, és én nem hagyhatom ott a munkámat. A kereskedelem unalmas, és én is az vagyok"? De nem kell unalmasnak lenned! Miért kellene mindig nehézkesnek lenned? Azt mondjátok: "Nem érzem magam alkalmasnak arra, hogy az órámra menjek", vagy: "Nem érzem magam alkalmasnak arra, hogy prédikáljak". Ezért abba kellene hagynod az Úr munkáját? Semmiképpen sem! Ébredj fel! Gondolj arra, hogy Isten korábban milyen módon segített téged, és használd újra ugyanazokat az eszközöket! Miközben segítitek magatokat, Isten segíteni fog nektek, és az Úr keze rátok száll!
Ne engedj utat az érzéseknek, amelyek kibillentenek téged. Küzdj ellenük, és kiálts Dáviddal együtt: "Miért vagy elvetve, ó, én lelkem?". Mégis, ne rohanj Isten szolgálatába alkalmatlan állapotban. Vegyétek igénybe azokat az eszközöket, amelyek elérhetőek az alacsonyabb rendű képességek megnyugtatására, és akkor Isten Lelke megmozdul a magasabb erőitekben. Cselekedjetek racionálisan. Használd a legjobb ítélőképességedet és a legkörültekintőbb törekvéseidet, különben azt fogjuk gyanítani, hogy nem kívánod különösebben az Úr munkáját végezni, vagy azt képzeled, hogy bármi elég jó az Istenednek. Mondd magadban: "Mivel alkalmatlan állapotban vagyok, nem várhatom el Istentől, hogy használjon engem. Ezért rendbe kell hoznom magam. Itt van a hárfám, de minden húr rosszul van hangolva. Nem várhatom el, hogy a Szentlélek játsszon rajta, amíg nem hozom rendbe. Mit tehetek, hogy segítsek magamon ebben a kérdésben? Ezt fogom tenni, és ezzel bizonyítom imám őszinteségét, amikor kérem Istent, a Szentlelket, hogy segítsen rajtam".
Ez tehát az első lecke, és biztos vagyok benne, hogy valódi gyakorlati tanítás rejlik benne, még ha néhány felsőbbrendű ember meg is veti.
II. Második szavam azokhoz szól, akik még nem találták meg az Urat. MINDEN ESZKÖZT FEL KELL HASZNÁLNUNK, HOGY ELÉRJÜK AZ ISTENI KÉZ ÉRINTÉSÉT. Vannak itt néhányan, akik még nem tudják, hogy Krisztusban hívők-e vagy sem - és biztos vagyok benne, hogy nem tudom megmondani nekik. Remélem, hogy hívők, mert őszintén vágynak az örök üdvösségre, de néha félek, hogy nem azok, mert úgy tűnik, nem értik Krisztus befejezett munkájának jelentését. Mit tegyenek azok, akik komolyan keresik az Urat? Csak egy válasz van: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". A hit az egyetlen megparancsolt út. De valaki azt válaszolja: "Jaj, én ezt nem tudom elérni". De, barátom, el kell érned, vagy elpusztulsz! Hit nélkül lehetetlen Istennek tetszeni!
Mégis, hogy segítsek nektek, hadd buzdítsalak benneteket arra, hogy tegyétek meg ezt, ami közel van hozzátok. Ha úgy érzed, hogy Isten Lelke nem áld meg téged úgy, ahogy vagy, hívj egy kegyest, aki segíthet neked az áldás keresésében! Ha van bármilyen alárendelt eszköz, ami segíthet, használjátok azt a magasabb és jobb dologra való tekintettel. Először is azt mondanám: - Ha úgy érzed, hogy nincs meg benned a hit, amivel rendelkezned kellene, használd azt a hitet, amivel rendelkezel! Elképesztő, hogy egy mustármagnyi hitben milyen hatalmas lehetőségek rejlenek! Ez egy nagyon kicsi, apró dolog, de ha elveted, akkor megnő. Nincs elég hited ahhoz, hogy elhidd, hogy Krisztus meg fog menteni téged, de ahhoz van elég hited, hogy biztos legyél abban, hogy Krisztus meg tud menteni téged. Ez már valami - ragaszkodj hozzá, és kövesd végig, amíg csak lehet.
Ha valakinek nincs annyi pénze, hogy egy hétre elegendő élelmet fizessen, ne haljon éhen, hanem költse el, amije van, remélve, hogy lesz még. Van egy kis porszemnyi hitetek? Használd azt, és megsokszorozódik. Ha szükséged van arra, hogy érezd az Úr kezét, akkor a következő, amit mondanék: Menj, és hallgass meg egy egészséges, komoly, élénk prédikátort. Azt tanácsolom neked, hogy tedd azt, amit én magam is tettem. Összezavarodtam, és nem tudtam hitet gyakorolni, ezért elhatároztam, hogy engedelmeskedem annak a másik parancsolatnak: "Halld meg, és a te lelked élni fog." Ha hitre vágysz, hallgasd azt a prédikátort, aki a legegyszerűbben és a legerőteljesebben hirdeti az evangéliumot. Talán azt mondod: "Én egy nagyon okos, egy nagyon intellektuális lelkészt hallgattam, és az ő szava soha nem volt áldásos a lelkem számára". Akkor cserélj helyet, és mondd: "Hozzatok nekem egy minisztrátort", mert akkor lehet, hogy az Úr keze rátok száll.
Jobb száz mérföldet menni, hogy egy hűséges lelkipásztort hallgass, mint olyan embert hallgatni, akitől semmi jót nem kapsz, mert történetesen a közeledben prédikál. Az emberek sok mérföldet mennek egy ügyes orvoshoz vagy egy gyógyító forráshoz. Ha komolyan akarjuk megtalálni Krisztust, akkor lesz annyi eszünk, hogy oda menjünk, ahol a legjobban tisztelik és a legtöbbet beszélnek róla. "De tegyük fel, hogy elmentem egy ilyen szolgálatra, és nem találtam semmi jót? Mit tegyek?" Miért, a Szentírás azt mondja: "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz". Mégis, ha egyelőre nem tudsz eljutni erre, akkor vegyél részt komoly összejöveteleken, ahol lelkek tértek meg, és sokakat vezettek Jézus lábaihoz. Ne bízz a prédikátorokban vagy az összejövetelekben, de mégis, menj oda, ahol esik az eső, és talán lesz egy csepp neked is! Ha egy szolgálat áldást hoz másokra, folyamodj hozzá, és imádkozz: "Uram, áldj meg engem".
Közvetlen szükségünk az Úr keze, és az evangélium meghallgatásával felkészülhetünk a befogadására. Ezért szorgalmasan hajtsuk fülünket Isten mennyei Igéjére. Hadd tanácsoljam azt is, hogy olvassatok kegyelmes könyveket. Kérdezzétek meg a keresztény embereket, hogy milyen írások voltak áldásosak megtérésükre, és tanulmányozzátok gondosan azokat. Nincs olyan könyv a lelkek megmentésére, mint a Biblia. Mondjátok: "Hozzatok nekem egy ministránst", és olvassátok újra és újra a Szentírást! Az Úr Jézus a liliomok között táplálkozik - menj a liliomágyak közé, és ott megtalálod Őt! Ó, hányan találták meg Krisztust, amikor a Szentírást kutatták, hogy "vajon azok a dolgok így vannak-e".
Azt is erősen ajánlom, hogy egyedül is jó üzletet kössön. Nektek, szegény lelkeknek, akik nem találjátok Krisztust, és úgy tűnik, nem értitek, mit jelent hinni benne, sokat kellene gondolkodnotok és elmélkednetek Jézuson és az Ő keresztjén. Dávid mondta: "Elgondolkodtam útjaimon, és a Te bizonyságaidhoz fordítottam lábamat". Ha szeretnél egy lelkiatyát, gondolj a bűneidre, az Istened elleni bűneidre, amíg meg nem szakad a szíved - aztán gondolj Krisztusra - az Ő természetére, az Ő munkájára, az Ő szeretetére, az Ő irgalmassági tetteire. Gondolj a Szentlélekre és az Ő megújító, megújító, vigasztaló, megszentelő erejére. Gondolj Isten Igéjének azon drága igazságaira, amelyek szándékosan azért vannak ott, hogy világítótornyok legyenek, hogy a lelkeket Krisztushoz világítsák! És miközben ezekre gondolsz, olyan lesz számodra, mint amikor a ministráns játszott, és az Úr keze az Ő prófétájára szállt.
Legyél sokat egyedül, de azért ne feledd, hogy nincs reménység számodra, ha az egyedüllétben bízol, vagy a Szentírás olvasásában bízol, vagy a hallásban bízol, vagy bármi másban bízol, csak Krisztusban nem! Amire szükséged van, az Jézus rád tett keze! Egyetlen érintés Tőle, és egész leszel. Ha csak az Ő ruhájának szegélyét érintheted meg, az erény belőle fog feléd áradni! Ezeket a dolgokat csak azért említem, mert néha elvezetnek az egyetlen szükséges dologhoz - és ha az ember komolyan el akarja érni az egyetlen szükséges dolgot, akkor hajlandó lesz mindenre odafigyelni, ami által valószínűleg eléri azt - és minden másodlagos eszközre, amit Isten mások esetében megáldott. Hajlandó lesz arra, hogy egy gyermek tanítsa, ha Isten talán megáldja őt így!
Azt fogja mondani: "Hozzatok nekem egy karnagyot! Hozzatok nekem egy jó könyvet!" "Hozzatok nekem egy istenfélő lelkészt." "Hozzatok nekem egy keresztény embert, aki megszokta, hogy beszéljen a nyugtalan szívekhez." "Hozzatok nekem egy idős keresztényt, akinek a bizonyságtétele megerősíti a lelkemet, és a hitet munkálja bennem, mert el kell jutnom Istenhez!". Meg kell szereznem az üdvösséget! Mondjátok meg, mondjátok meg, hol lehet Krisztust megszerezni, és én megtalálom Őt, még ha a földkerekséget kell is átkutatnom, hogy felfedezzem Őt." Nem hiszem, hogy bárki, aki vágyik arra, hogy megtalálja Krisztust, hiába keresné. Biztos vagyok benne, hogy amikor az emberek éheznek és szomjaznak Krisztus után, akkor meg fognak telni! És amikor azt mondják: "Mindent megteszünk, ami által Jézushoz vezethetnek", akkor nem állnak messze a mennyek országától, és a Szentlélek munkálkodik bennük.
III. Harmadszor, TÖBBSZERŰEN HASZNÁLJUK A SZENT ZENEI MŰVEKET. Szentek és bűnösök is nagy hasznát vennék, ha azt mondanák: "Hozzatok nekem egy zenészt". Ez a világ kiáltása, valahányszor vidám és borral telt. A zene művészetét a Sátán szolgálatára prostituálták. Charles Wesley jól mondta.
"Listázott a bűn okába,
Miért lenne a jó gonosz?
A zene, sajnos, túl sokáig volt
Az ördögnek való engedelmességre kényszerítve.
Részeg, vagy buja, vagy könnyű, a laikusok
Folyik a lélek pusztulásához.
Kiszélesítve és virágokkal megszórva, az út
Le az örök romlásba."
A mi feladatunk, hogy az éneket Isten szolgálatára használjuk, és Megváltónk számára hódítsuk meg. A világiak azt akarják, hogy a zenész izgassa fel őket - mi azt akarjuk, hogy megnyugtassa a szívünket és lecsendesítse a lelkünket. Ez az ő haszna számunkra, és jól tesszük, ha a hárfást erre a célra alkalmazzuk.
Mondjunk példákat. Feltételezem, hogy ma reggel azon gondolkodtál, hogy eljössz Isten népének gyülekezetébe, és úgy érezted, hogy aligha vagy a helyzet magaslatán. Bölcs dolog lett volna úgy tenni, ahogy én tettem ma reggel. A családi imádságon felolvastam a 84. zsoltárt: "Milyen kedvesek a Te hajlékod, Seregek Ura! Lelkem vágyakozik, sőt, ájul az Úr udvarai után; szívem és testem az élő Isten után kiált. Igen, a veréb is talált magának házat, és a fecske is fészket, ahová leteheti fiókáit, mégpedig a Te oltáraidat, Seregek Ura, Királyom és Istenem." Milyen édes darabja ez a szombati zenének! Hányszor elcsendesültünk és felkészültünk a szentélyi imádatra a 72. zsoltárral...
"Hogy örült a szívem, mikor hallottam.
A barátaim áhítattal mondják,
"Sionban jelenjünk meg mindannyian
És tartsd meg szent napodat!"
Amikor a ház tele van bajjal, és a szíved meg van hajolva, nem jó-e azt mondani: "Hozzatok nekem egy zenészt, és énekelje nekem a 27. zsoltárt?- Az Úr az én világosságom és az én üdvösségem; kitől féljek? Az Úr az én életem ereje; kitől féljek? Amikor a gonoszok, még az ellenségeim és ellenségeim is, rám törtek, hogy felfalják a testemet, megbotlottak és elestek. Ha sereg táborozna is ellenem, szívem nem fél, ha háború támadna is ellenem, ebben bízom.""
Nem kell a hárfásnak erre az egy versszakra szorítkoznia, mert Dávid sok zsoltárt írt a megterhelt szíveknek. Csodálatos, hogy Isten milyen szent zenészekről gondoskodott, hogy a mélységből a magasságba játsszanak minket, ha csak helyesen használjuk őket! Feltételezem, hogy önök most riadtak. Lehet, hogy vihar van, vagy esetleg egy betegség járja be az országot. Énekelted már ilyenkor a 46. zsoltárt?- "Isten a mi menedékünk és erősségünk, minden segítségünk a bajban. Ezért nem félünk, még ha a föld el is vész, és ha a hegyek a tenger közepébe vesznek is. Bár zúgnak és háborganak annak vizei, bár a hegyek megremegnek annak dagadásától. Selah. Van egy folyó, amelynek patakjai megörvendeztetik az Isten városát, a Magasságos sátorainak szent helyét. Isten van a közepén; nem mozdul meg: Isten megsegíti őt, mégpedig korán."
Az ilyen zene olyan, mint a Mennyország lehelete! Milyen vigasztalóak a 91. zsoltár szavai, amikor a betegségek járnak, vagy amikor a mennydörgés végigsöpör az égen: "Aki a Magasságos titkos helyében lakik, az a Mindenható árnyéka alatt marad. Azt mondom az Úrról: Ő az én menedékem és váram, az én Istenem, benne bízom". Emlékszem, hogy egy éjszaka, amikor még kisfiú voltam, egy családban voltam, amikor a házban mindenki, erős emberek, bár voltak köztük erős emberek, reszkettek és féltek. Egy gyermek volt fent az emeleten, akit le kellett hozni, de senki sem mert a lépcsőház ablakán átmenni. Jól emlékszem, hogy lehoztam a gyermeket, megijedve, de nem megijedve, aztán leültem, és hangosan felolvastam a 91. zsoltárt, és láttam, hogy ez hogyan nyugtatta meg a férfiakat és a nőket.
Ó, Testvéreim és Nővéreim, Dávid mint zenész egy az ezer közül - nincs szükségünk más zenészre! Isten Igéje lecsendesíti a lélek viharát, és égi harmattal frissíti fel a szívet. "Hozzatok nekem egy zenészt", de énekeljen egyet a Sion énekei közül! Szoktatok lélekben lehangoltak lenni, szeretett Barátaim? Attól tartok, igen, és aggódtok-e valaha is, mert úgy tűnik, több nyomorúság ér benneteket, mint bárki mást? Figyeltétek-e a gonoszokat, és láttátok-e, hogy ők jólétben hajóznak, míg ti ide-oda hánykolódtatok a bajok tomboló tengerén? Szükséged van arra, hogy a Szentlélek ereje által békesség legyen a lelkedben? Akkor mondd: "Hozzatok nekem egy kántort", és hagyd, hogy azt a 37. zsoltárt énekelje: "Ne aggódj a gonosztevők miatt". Vagy ha a 37. zsoltárból szeretnél változást, és a hangjegyek így szólnak: "Bizony, Isten jó Izraelhez, még azokhoz is, akiknek tiszta a szívük. De ami engem illet, a lábam már majdnem eltűnt, lépteim már majdnem megcsúsztak."
Nem fog sokáig tartani, amíg felemelkedsz a hangra: "Kicsoda van nekem a mennyben, csak Te? És nincs senki a földön, akit rajtad kívül kívánnék. Testem és szívem elgyengül, de Isten az én szívemnek ereje és az én részem mindörökké". Boldogan nem vagy mindig lehangolt! Vannak nálad nagy örömökkel teli időszakok, és akkor vágyakozol az Istennel való közösségre. Ha közösségre vágysz Jézussal, hasznosnak találod, ha azt mondod: "Hozz nekem egy énekest", és amikor megkérdezi: "Mit énekeljek?", azt mondod neki: "Énekeld az Énekek énekét, amely Salamoné". Akkor a szívednek olyan énekekben fogsz hangot találni, mint ezek: "Mondd meg nekem, Te, akit lelkem szeret, hol legeltetsz, hol pihenteted nyájadat délben; mert miért lennék olyan, mint aki elfordul társaid nyája mellett?".
Lehetséges, hogy a nyelved ilyen hangokat vesz fel: "Mint az almafa az erdő fái között, úgy van az én Kedvesem a fiak között. Nagy örömmel ültem le az árnyéka alá, és a gyümölcse édes volt az ízlésemnek. Ő vitt el engem a lakomára, és az Ő zászlaja felettem a szeretet volt". "Az én Kedvesem az enyém, és én az Övé vagyok: Ő a liliomok között táplálkozik. Míg a napfelkelte el nem múlik, és az árnyak el nem tűnnek, fordulj meg, Kedvesem, és légy Te, mint a gímszarvas vagy a fiatal szarvas a megosztottság hegyein." Az egész könyv tele van olyan kijelentésekkel, amelyek a világi elmék számára furcsának tűnhetnek, de pontosan illenek azokhoz, akik ismerik a Jól-szeretetest. Olvassátok el az Éneknek ezt a 3. fejezetét. Énekelted már valaha? "Az Ő bal keze fejem alatt van, és az Ő jobb keze átölel engem. Megparancsolom nektek, Jeruzsálem leányai, hogy ne izgassátok fel, és ne ébresszétek fel Szeretetemet, amíg Ő nem akarja." "Sok víz nem olthatja el a szeretetet, sem árvíz nem fojtja el; ha valaki háza egész vagyonát odaadná a szeretetért, teljesen megvetné."
Amikor eljön a halál, zenére lélegzünk ki utoljára. Akkor azt mondjuk majd: "Hozzatok nekem egy hárfást", és Jákobhoz és Mózeshez hasonlóan énekelni fogunk, mielőtt eltávozunk. A mi énekünk készen áll! Ez a 23. zsoltár: "Az Úr az én pásztorom, nem fogok vágyakozni. Igen, ha a halál árnyékának völgyében járok is, nem félek a gonosztól, mert Te velem vagy, botod és botod vigasztal engem." Ez az a fajta minstrel, ami nekem való! Nem értetek egyet, testvéreim és nővéreim? Amikor betegek vagytok, bajban vagytok vagy szorongattok, nem fogtok-e emlékezni énekeitekre az éjszakában? Ha ilyen a törzs, akkor Luther Mártonnal vagyok egy véleményen, akinek szavait kimásoltam, hogy felolvassam nektek. Az ő nyelvezete mindig erős. Luther villámokat beszél. "Isten egyik legszebb és legnemesebb ajándéka a zene. Ez nagyon gyűlöletes az ördög számára, és ezzel elűzhetjük a kísértéseket és a gonosz gondolatokat. A teológia után a következő helyet és a legnagyobb tiszteletet a zenének adom. Gyakran ébresztett és mozgatott meg úgy, hogy vágyat nyertem a prédikációra. Nem szabadna fiatalembereket prédikátori tisztségre felszentelni, ha nem képezték magukat és nem gyakorolták az éneklést az iskolákban".
Ez elég erős. Attól tartok, sokan nem lettek volna prédikátorok, ha előbb énekeseknek kellett volna lenniük! Mégis, az éneknek van ereje - és Isten dicséretét énekelni a zsoltárokban, mint amilyeneket felolvastam nektek, nagyon vigasztaló. Tegyük fel, hogy végeztetek az általam említett énekléssel? Most következik az evangéliumi tanítás zenéje! Bevallom nektek, hogy amikor lehangolt a lelkem, imádom az alapos kálvinista tanítást! Coles-hoz fordulok az isteni szuverenitásról, és élvezem a szuverén kegyelemről szóló világos beszédét. A kiválasztás tana nemes zene - a predestináció egy dicsőséges halleluja! Bőséges kegyelem, győzedelmes szeretet, változatlan igazság, legyőzhetetlen hűség - ezek olyan dallamok, amelyekben fülem gyönyörködik!
Isten Igazsága alkalmas zene az angyalok számára! A megváltottak hárfái sohasem szólalnak meg nemesebb zenével, mint a kegyelem tantételei! Isten minden Igazságának megvan a maga dallama! Minden tanítás zsoltár az Istennek! Ha szívem elgyengül, "Hozzatok nekem egy zenészt", és hadd énekeljen a Szabad Kegyelemről és a haldokló szeretetről! Ha ezek nem bűvölnek el, hozzatok egy tapasztalt énekest. Gondolj arra, hogyan bánt veled Isten a régmúlt szomorúság és sötétség idején, és akkor énekelni fogod: "Az Ő irgalma örökké tart". Az a 103
rd Zsoltár tarthat egy ember mostantól, amíg ő belép a mennyországba - nem kell változtatni a
"Áldd meg az Urat, lelkem és minden, ami bennem van, áldd meg az Ő szent nevét!". Addig zengheti ezt, amíg éneke beleolvad az angyalok himnuszába, és újabb hanggal járul hozzá a megváltottak kórusához odafent!
Ha zenére vágysz, van még egy édesebb bolt. Menjetek, hozzatok egy kálváriás zenészt. Ajánljatok engem a Kereszt zenéjének édességéért. A Kálvárián hallok egy mollra hangszerelt zenét, amely minden másnál nagyobb örömet okozott az ég alatt! Hallgassátok meg: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?" Az elhagyott Jézus az elhagyott lelkek vigasza! Jézus kiáltása: "Miért hagytál el engem?" - ez az öröm a léleknek, amely elvesztette Isten arcának fényét! Ez a súlyos és ünnepélyes hang a kétségbeesést örömmé tudja változtatni! De ha a Kereszt egy másik himnuszára vágytok, amelyet a magasan zengő cintányérok kíséretével vagy trombitával és kornett hangjával énekelhettek, akkor hadd ajánljam nektek a Kereszt e másik énekét: "VÉGREVITELEZETT".
Minden zene ott rejlik! Ebbe a három szóba sűrítve ott vannak az örökkévalóság harmóniái, a végtelen dallamai! Maguk az angyalok sem énekeltek még ilyen édes éneket, amikor a legmagasztosabb hangjukon voltak. "Consummatum est" az ének beteljesedése! "Befejeződött" - a bűn eltöröltetett, a kiengesztelődés teljes, az örökkévaló igazságosság elhozatott - és a hívő lelkek megmenekültek! Halleluja! Halleluja! Míg a nap fel nem virrad és az árnyak el nem tűnnek, "Hozzatok nekem egy énekest", és énekeljünk annak, aki szeretett minket, és saját vérében megmosott minket bűneinktől! Neki legyen dicsőség mindörökkön örökké. Ámen!

[gépi fordítás]
A vér általi engesztelésről szóló tanítás, amely a keresztről szóló igehirdetés lényege, sokak számára kifogásolható, és ezért egyes prédikátorok ügyelnek arra, hogy ne mondják ki túl világosan. Körültekintően, ahogyan ők nevezik - ravaszul, ahogyan Pál apostol nevezné -, lehalkítják a nagy áldozat kifogásolható vonásait, remélve, hogy szép kifejezésekkel némileg eltüntetik a "kereszt sértését". A büszke elmék tiltakoznak a Helyettesítés ellen, ami a tanítás éle, és ezért olyan elméleteket fogadnak el, amelyek kihagyják azt a gondolatot, hogy a bűnt a Megváltóra hárítják, és átokká teszik Őt értünk. Az önfeláldozást úgy állítják be, mint ami magas, hősies hatással bír, amely által önmegváltásra ösztönöznek bennünket, de az Úr szenvedését, mint az Igazságosét az igazságtalanokért, nem említik! A kereszt ilyen esetben egyáltalán nem az a kereszt, amely által az önvádló bűnösök megvigasztalhatók és a megkeményedettek leigázhatók, hanem egészen más dolog.
Azok, akik így elfedik Isten nemkívánatos Igazságát, azt képzelik, hogy tanítványokat szereznek, holott csak a hitetlenségnek hódolnak és az embereket vigasztalják a bűnért való isteni engesztelés elutasításában! Bármit is gondoljon a prédikátor a szívében, bűnös lesz a lelkek vére, ha nem hirdeti világosan a bűnért való valódi Áldozatot. Túl gyakran a "szavak bölcsessége" magyarázza el az evangéliumot. Egy tanítást addig lehet finomítani, amíg a lelke el nem tűnik. Olyan szép különbségeket lehet tenni, hogy az igazi jelentés kiszűrődik. Egyes istenhívők azt mondják, hogy Isten Igazságát a kor előrehaladásához kell igazítaniuk, ami azt jelenti, hogy meg kell gyilkolniuk és holttestét a kutyák elé kell dobniuk! Azt állítják, hogy a 19. század fejlett filozófiája progresszív teológiát igényel, hogy lépést tartson vele - ami egyszerűen azt jelenti, hogy egy népszerű hazugságnak kell átvennie Isten támadó Igazságának helyét.
A kor művelt értelmiségének megnyerése ürügyén "a szavak bölcsessége" fokozatosan azoknak az első elveknek a megtagadásához vezetett, amelyekért a mártírok meghaltak! Az evangélium mentegetése, amelyben annak lényegét a hitetlenek számára elismerik, rosszabb, mint a hitetlenség. Gyűlölöm az evangéliumnak azt a védelmét, amely a földdel teszi egyenlővé, hogy megóvja a pusztulástól. A "szavak bölcsességét" azonban gyakrabban használják azzal a szándékkal, hogy feldíszítsék az evangéliumot, és valamivel szebbnek tüntessék fel, mint amilyen természetes formájában lenne. Megfestenék a rózsát és zománcoznák a liliomot, fehérséget adnának a hónak és fényességet a napnak! Nyomorult gyertyáikkal segítenék, hogy lássuk a csillagokat! Ó, a gonoszság fölöslegessége!
Krisztus keresztje magasztosan egyszerű - ha feldíszítjük, azzal meggyalázzuk. Nincs zeneibb kijelentés az ég alatt, mint ez: "Isten Krisztusban volt, aki megbékéltette a világot önmagával, nem tulajdonítva nekik vétkeiket". Minden csengettyű, amelyet megkongathatnánk, hogy harmonikusabbá tegyük, csak egy csilingelő csilingelést adna hozzá a mennyei dallamhoz, amely önmagában is olyan édes, hogy elbűvöli a hárfásokat Isten trónja előtt! Az a tanítás, hogy Isten emberi természetben szállt le a földre - és ebben a természetben viselte bűneinket, hordozta fájdalmainkat, és a kereszthalál által kiengesztelte vétkeinket -, önmagában véve páratlan költészet, mindannak a tökéletessége, ami nemesíti a gondolatot és a hitvallást! Mégis úgy próbálják feldíszíteni az evangéliumot, mintha szükség lenne valamire, ami az értelem és a szív számára ajánlható.
Az eredmény az, hogy az emberek elméjét az evangéliumtól elvonja a prédikátor vagy valami teljesen közömbös dolog. A hallgatók bájos költői falatokat visznek haza, de elfelejtik a drága vért! Emlékeznek az oly kecsesen kidolgozott metaforákra, de elfelejtik az öt sebet, és nem néznek az Úr Jézusra, hogy üdvözüljenek! Isten Igazságát virágok alá temetik! Testvérek, vágjunk ki prédikációinkból mindent, ami az emberek figyelmét elvonja a Keresztről! Egyetlen pillantás Jézusra jobb, mint a beszédünk gyöngyszemeire való figyelmes bámulás! Az egyik régi mester úgy találta, hogy bizonyos vázák, amelyeket a szentségtartó asztalon ábrázolt, több figyelmet vonzottak, mint az Úr arca, akit az ünnep élén ülve festett meg, ezért azonnal kihúzta őket. Mi is, Testvéreim, tegyük ugyanezt, amikor bármi a miénkből elvonja az elmét Jézustól. Krisztusnak mindig előtérben kell lennie, és prédikációinknak rá kell mutatniuk, különben többet ártanak, mint használnak. A Megfeszített Krisztust kell prédikálnunk, és Őt kell kiemelnünk, mint a Napot az égen, mint az emberek egyetlen Világosságát!
Úgy tűnik, egyesek azt képzelik, hogy az evangélium nem tartalmaz magában elegendő erőt a saját terjesztéséhez, és ezért azt álmodják, hogy ha hatalmat akar szerezni az emberek között, akkor annak vagy a logikai módon kell történnie, ahogyan megfogalmazzák - ebben az esetben minden dicsőség a logikáé -, vagy pedig a szépen megfogalmazott módon - ebben az esetben minden dicsőség a retorikáé. Az a felfogás uralkodik, hogy a presztízs, a tehetség, az újdonság vagy az izgalom segítségét kell keresnünk, mert maga az evangélium, a kereszt tanítása önmagában erőtlen a kezében és sántít a lábán. Külső erőnek kell támogatnia, és mint egy ápolónak, vinnie kell, bárhová is akar menni. Az értelemnek, az ékesszólásnak, a művészetnek, a zenének vagy valamilyen más erőnek kell bevezetnie és támogatnia, különben nem fog előbbre jutni - így álmodják egyesek károsan.
Ez nem Pál felfogása! Úgy beszél Krisztus keresztjéről, mint ami maga Isten ereje, és azt mondja, hogy azt "nem a szavak bölcsességével" kell hirdetni, nehogy a hatalmat a szavak bölcsességének tulajdonítsák, és bebizonyosodjon, hogy Krisztus keresztjének önmagában nincs önálló ereje, vagy más szóval, hogy nincs hatása! Pál egy pillanatra sem akarta így lealacsonyítani a Keresztet, és ezért, bár alkalmas volt arra, hogy vitatkozzon az iskolás emberekkel és a filozófusokkal, nem volt hajlandó érvekkel és szofisztikákkal elkápráztatni őket. És bár mesteri energiával tudott beszélni - erről tanúskodjanak a levelei -, mégis nagyon egyszerű beszédet használt, hogy tanításának ereje magában a Tanban, és ne a nyelvezetében, stílusában vagy előadásmódjában rejlik.
Féltékeny volt a kereszt becsületére, és nem akarta azt más erővel terjeszteni, mint a saját erejével, ahogyan e levél második fejezetének 4. és 5. versében mondja: "Beszédem és prédikálásom nem emberi bölcsesség csábító szavaival történt, hanem a Lélek és az erő megnyilvánulásával, hogy hitetek ne az emberek bölcsességében, hanem Isten erejében álljon meg". Miután megtisztítottuk utunkat a szavak bölcsességétől, most a bölcsesség szavához érkezünk. Pál a keresztet hirdette, és a mi első fejünk a kereszt szava lesz. Sokan rossz szóval illetik a keresztet, ezért második fejünk a keresztet megvetők szava lesz róla - bolondságnak nevezték. És harmadszor pedig a keresztre alkalmazott szóra fogunk gondolni, amelyet azok alkalmaznak a keresztre, akik hisznek benne - számukra "Isten ereje". Ó, hogy a Szentlélek ma mindannyiunk számára Isten hatalmaként használja!
I. Először is, beszéljünk "A KERESZT SZAVÁRÓL". A kifejezést a revideált változatból kölcsönözzük, amely így hangzik: "A kereszt igéje bolondság azoknak, akik elvesznek, de nekünk, akik üdvözülünk, Isten ereje". Ez véleményem szerint pontos fordítás. Az eredetiben nem az áll, hogy "a kereszt prédikációja", hanem "a kereszt igéje". Ez a fordítás ad címszót az első felosztásunkhoz, és ugyanakkor pontosan elénk tárja, hogy mi is az evangélium - "a kereszt igéje". Amiből először is arra következtetek, hogy a Keresztnek egyetlen egységes tanítása, vagyis szava van. Nekünk mindig a Kereszt szavát kell hirdetnünk, és a Keresztnek nem sok szava van, hanem egy. Nincs két evangélium, mint ahogyan két isten sincs - nincs két engesztelés, mint ahogyan két megváltó sincs.
Egy az evangélium, ahogyan egy az Isten, és egy az engesztelés, ahogyan egy a Megváltó. Más evangéliumokat nem tűrnek meg a komoly keresztények. Mit mondott az apostol? "Ha mi vagy egy angyal a mennyből más evangéliumot hirdetnénk nektek, mint amit mi hirdettünk nektek, akkor őszintén hallgassátok meg, és csendesen testvérieskedjetek vele."? Semmi ilyesmit! Idézem a Szentírást. Pál azt mondja: "legyen átkozott". Ennél több tolerancia nincs iránta, mert Pál szerette az emberek lelkét, és a lelki mérget eltűrni annyi, mint a lelkek meggyilkolásában való bűnrészesség! Nincs más evangélium az ég alatt, csak Jézus Krisztus egyetlen evangéliuma!
De mi a helyzet más hangokkal és más szavakkal? Ezek nem hangok az égből, és nem szavak Istentől, mert Ő nem mondott az egyik helyen egyet, a másik helyen pedig mást! Az sem felel meg az Evangélium Lelkének, hogy az első hat évszázadban az Evangéliumnak egy formája legyen, majd a 19. században egy másik formája. Nem így van-e megírva: "Jézus Krisztus, ugyanaz tegnap, ma és mindörökké"? Ha az engesztelés folyamatban lenne. Ha a nagy áldozat nem lenne teljes, akkor megérteném, hogy a prédikálásában is fejlődésnek kellene lennie. De, amennyiben "Elvégeztetett", mondta ki Krisztus a kereszten, majd lehajtotta a fejét és feladta a szellemet - nem lehet további fejlődés sem a tényben, sem a tanításban!
Mivel az Úrnak az az Igéje, amely ezt az engesztelést leírja, olyan teljes, hogy aki hozzáteszi, annak hozzáadódnak a csapások, amelyek meg vannak írva ebben a könyvben, ebből arra következtetek, hogy nincs olyan, hogy a Kereszt progresszív igéje, hanem az Evangélium ma is ugyanaz az Evangélium, mint amikor Pál kezdetben hirdette! A Kereszt szava, mivel Isten kifejezett Igéje, örökké megmarad! Embernemzedékek jönnek és mennek, mint a mező füvének évenkénti növekedése, de az Úr Igéje örökké ugyanaz marad minden helyen, ugyanaz minden nemzetiségnek, ugyanaz az elme minden vérmérsékletének és alkatának!
"Más alapot senki sem vethet, mint ami meg van vetve." Ebből a szóból következtetek a következőkben arra, hogy az engesztelésről szóló tanítás egy szó, amely sok más, állandóan hangoztatott szóval ellentétben áll. Mi a Megfeszített Krisztust hirdetjük, és az Ő hangja a keresztről így szól: "Nézzetek rám, és üdvözüljetek". De egy másik hang hangosan kiáltja: "Tedd ezt, és élni fogsz". Mi ismerjük - ez a régi szövetség hangja, amelyet az Úr Jézus eltávolított, elvéve az első szövetséget, hogy megalapítsa a másodikat. A cselekedetek általi üdvösség, az érzések általi üdvösség, a külső vallásosság általi üdvösség tana nem a Kereszt szava, amely egészen másképp szól! A cselekedetek általi üdvösségre való felhívás idegen hang az Egyház nyáján belül - és Krisztus juhai nem követik, mert nem ismerik az idegenek hangját.
Az evangélium igéje így szól: "Az Ige közel van hozzád, a te szádban és a te szívedben is". Vagyis a hit igéje, amelyet mi hirdetünk: "Ha száddal megvallod az Úr Jézust, és szívedben hiszed, hogy Isten feltámasztotta őt a halálból, üdvözülsz". "Higgyetek és éljetek" - ez a kereszt szava! Sokkal kevésbé tekintjük a szertartásosság és a papság szavát, amely még mindig közöttünk él. Azt hittük, hogy ez a halott múlt tompa visszhangja, de, jaj, ez egy erőteljes hang, és folyamatosan felemeli magát. A papság azt kiáltja: "Valld meg nekem, és bocsánatot kapsz! Végezzétek el ezt a szertartást és vessétek alá magatokat ennek a másik rítusnak, és szent áldásban részesültök a Mennyország által felszentelt emberek által!"
Nem ismerjük ezt a hangot, mert ez a hazugság hangja! Aki hisz Krisztus Jézusban, annak örök élete van! Őbenne vagyunk teljesek, és nem ismerünk semmilyen papot, csak azt az egy Főpapot, aki az Ő egyetlen áldozatával örökre tökéletessé tette a különválasztottakat! Hangok hallatszanak itt-ott, mint a sírok közül a motyogás - ezek a babonák zagyvaságai, amelyek azt mondják: "Íme, itt" és "Íme, ott", és az egyik embernek ez, a másiknak az nyilatkozik meg. De mi ezek közül egyikre sem vagyunk tekintettel, mert Isten szólt, és a mi igehirdetésünk mostantól kezdve nem más, mint "a kereszt szava", ami nem más, mint Isten megfeszített Fiának szava, aki szeretett minket és önmagát adta értünk!
Testvérek, hallgassuk meg a Kereszt e szavát, mert szövegem tulajdonképpen azt mondja: "A Kereszt beszéljen önmagáért". Ez legyen a mi igehirdetésünk! Azt kérjük, hogy az érvelés és a spekuláció fogja be a száját, hogy maga a Kereszt beszélhessen! Hagyjuk, hogy a Kereszt a saját szavát mondja. Először is, hangosan kiáltja, hogy Istennek igazságosnak kell lennie. Az Igazságosság rettenetes hangja a maga bizonyosságában és szigorúságában végigcseng a világon a Magasságos Fiának sóhajaiban, kiáltásaiban és halálhörgéseiben! Jézus magára vette az ember bűnét, és meg kell halnia érte, mert ahol bűn van, ott Istennek el kell pusztítania azt! Az egész föld bírájának helyesen kell cselekednie, és helyes, hogy a bűn szenvedéssel jár! A legfelsőbb igazságszolgáltatásnak a gonoszságot halállal kell sújtania, és ezért Jézusnak a kereszten, bár önmagában tökéletesen ártatlan és kimondhatatlanul kedves, meg kell halnia az Atyja által elhagyott halált, mert mindannyiunk vétkét ráterhelte.
A Kereszt így kiált az emberek fiaihoz: "Ó, ne tegyétek ezt az utálatos dolgot, amit Isten gyűlöl, mert Ő semmiképpen sem kíméli a bűnösöket". Istennek ki kell tárnia karját, és meg kell fürdetnie kardját a mennyben, hogy elpusztítsa a bűnt, bárhol is legyen az, mert még akkor is lesújt rá, ha az az Ő egyszülött Fiának tulajdonítható! A Kereszt szörnyűbben mennydörög, mint maga a Sínai, az emberi bűn ellen! Mennyire megtöri az emberek szívét, ha meghallják a hangját! Mennyire elválasztja az embereket a bűneiktől, ahogyan az Úr hangja összetöri a Libanon cédrusait és darabokra töri a sziklát! Ha Isten megveri a Tökéleteset, aki elviseli a bűneinket, hogyan fogja megütni a bűnösöket, akik elutasítják az Ő szeretetét?
Hadd szólaljon meg újra a kereszt, és mit mond még hangosabban? Isten szereti az embereket és gyönyörködik az irgalomban! Bár szereti az igazságot és gyűlöli a gonoszságot, mégis annyira szereti az emberek fiait, hogy Egyszülöttjét adja, hogy meghaljon, hogy a bűnösök élhessenek! Mi mást tehetett volna Isten, hogy bizonyítsa az emberiség iránti szeretetét? "Isten abban ajánlja szeretetét irántunk, hogy Krisztus meghalt értünk, amikor még bűnösök voltunk." Az ebben a dicsőséges tettben rejlő szeretetet nem kell elmondani, az önmagát mondja el! Istennek csak egy Fia volt, egy önmagával a misztikus egyesülés által, és Őt küldte ide le, hogy felvegye a mi természetünket, hogy embernek öltözve meghaljon értünk - bűnt követett el értünk, hogy mi Isten igazságává váljunk Őbenne! "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". A kereszt szava: "Isten a szeretet". Ő nem a bűnös halálát akarja, hanem azt, hogy megtérjen Hozzá és éljen!
Mit mond ezután a Kereszt? Márk, nem a feszületről beszélünk. A feszület Krisztust jelképezi a kereszten, de Ő már nincs a kereszten, befejezte áldozatos munkáját, és felment a dicsőségébe. Ha még mindig a kereszten lenne, nem tudna minket megmenteni! Mi most úgy hirdetjük a Keresztet, mint amelyen Ő meghalt, de aki most él és uralkodik, tele a megváltás képességével! Hagyjuk, hogy a puszta Kereszt beszéljen, és kijelenti, hogy az egyetlen Áldozatot elfogadták, és az engesztelés teljes! A bűn eltöröltetett, a kiengesztelődés műve beteljesedett, és Jézus felment a magasba, Atyja trónjához, hogy a bűnösökért esedezzen. Krisztus, aki feltámadt a halálból, nem hal meg többé! A halálnak nincs többé uralma fölötte! Feltámadt a mi megigazulásunkért, és mi elfogadottak vagyunk Őbenne -
"Nincs többé a véres lándzsa,
A kereszt és a szögek nem többé,
Mert maga a pokol is reszket az Ő nevétől,
És az egész mennyország imádja."
Hagyjuk, hogy a kereszt beszéljen, és az a kifizetett váltságdíjról és az elfogadott engesztelésről szól. A Törvény fel van nagyítva, az igazságosság kielégült, az irgalmasságot többé nem kötik az ítélet kielégítetlen követelései. "Isten Krisztusban volt, megbékéltetve a világot önmagával, nem tulajdonítva nekik vétkeiket; és ránk bízta a megbékélés igéjét", ami szintén a Kereszt igéje. Amikor hagyjuk, hogy a kereszt még tovább beszéljen, azt halljuk, hogy azt mondja: "Jöjjetek és üdvözöljetek! Bűnös emberek fiai, jöjjetek és üdvözöllek benneteket az irgalom ünnepén, mert Isten egyszerre igazolta törvényét és mutatta meg szeretetét. És most, a bűnösök legfőbbjei számára ingyen és teljes bocsánat jár, mert a Kereszt felbecsülhetetlen értékű áldásokat ad, ár nélkül!" "Aki akarja, vegye ingyen az élet vizét."
Ingyenes bűnbocsánat, ingyenes megigazulás, tökéletes megtisztulás, teljes üdvösség - ezek a kegyelem ajándékai, amelyeket a méltatlanok kapnak, amint hisznek Krisztus Jézusban és rábízzák magukat. Ez a kereszt szava! Mi mást kívánhatunk még hallani? Megbocsátást nyerhetünk úgy, hogy az igazságosság követeléseit nem sérti! Isten igazságos és mégis megigazítja azt, aki hisz! Irgalmas és igazságos, hogy megbocsátja bűneinket. Ó, bárcsak tudnám, hogyan lehetnék egészen csendben, és hagynám, hogy maga a Kereszt beszéljen a maga páratlan hangjaival az irgalomról és a fenségről, a szeretetről és a vérről, a halálról és az életről, a büntetésről és a bűnbocsánatról, a szenvedésről és a dicsőségről! Mennydörgésben és gyengédségben beszél! Ha csak meghallgatjuk, amit mondani akar, ez egy olyan szó, amely által Isten legbensőbb szíve feltárul.
Most pedig még tovább beszélek a keresztről, mert annak nevében, aki a kereszten függött, az Ő engesztelésébe vetett hitre hívok fel. Krisztus halála nem mindennapi dolog volt. Természetének méltósága a korszakok eseményévé tette! Ő, aki a kereszten meghalt, nagyon is Isten volt nagyon is Istenből, valamint Ember, és az Ő Áldozatát nem lehet büntetlenül elhanyagolni vagy elutasítani. Egy ilyen isteni csoda a leggondosabb megfontolást és örömteli bizalmat követeli tőlünk. Az Isten Fia vérével rosszat tenni, azt jelenti, hogy bosszúból vétkezni! Isten hitet követel az Ő Fiában, és különösen abban, hogy az Ő Fia értünk halt meg! Hinnünk kell Isten minden szavának, de mindenekelőtt a kereszt szavának. Kételkedjünk Isten jóhiszeműségében és szeretetében, amikor Fiát adja túszul az Igéjéért, és Egyszülöttjét ajánlja fel Kegyelmének jeléül?
Ó, emberek, bármivel is szórakozzatok, ne hagyjátok figyelmen kívül az Isten Fiát! Bármilyen szemtelenséget követtek el, Jézus keresztjét ne tapossátok el! Ez Isten legmagasabb gondolata! Minden tanácsának középpontja, az isteni szeretet hatalmas Alpjának legfelsőbb csúcsa! Ne gondoljatok róla keveset, és ne forduljatok el tőle! Könyörgöm, nem, parancsolom nektek, annak nevében, aki él és meghalt, nézzetek a haldokló Megváltóra és éljetek! Ha nem teszitek, felelni fogtok érte azon a napon, amikor Ő eljön az ég felhőin, hogy megbosszulja Őt az Ő ellenfelein!
II. Másodszor, az a kellemetlen feladatunk, hogy meghallgassuk az elítélőinek szavát. Ők az engesztelés tanát "ostobaságnak" nevezik. Emberek sokasága nevezi "ostobaságnak" a Krisztus vére általi megváltás tanát. Egészen bizonyos, hogy ez Isten bölcsessége és Isten ereje, de ők ragaszkodnak az első állításhoz, és nem akarják elismerni a csodálatos terv bölcsességét. Ezért nem csoda, hogy soha nem érzik annak erejét! Nem, ez számukra bolondság - egy olyan dolog, amely megvetésük alatt áll. És miért ostobaság? "Mert - mondják -, nézd meg, hogy az egyszerű emberek hogyan veszik fel. Mindenki meg tudja érteni. Ti hiszitek, hogy Jézus helyettetek is Helyettesítő, és együtt énekeltek a szegények legszegényebbjeivel...
"Hiszek, hiszek, hinni fogok
Hogy Jézus meghalt értem;
És a kereszten
Vérét ontotta
A bűntől szabadíts meg engem."
"Tessék", mondják, "ez egy szép dalocska a művelt embereknek. Miért, még a gyerekek is éneklik, és képesek elhinni és beszélni róla. Psha, ez merő ostobaság! Nekünk nem kell semmi ilyen közönséges és közönséges. Hát nem tudod, hogy mi egy színvonalas kritikát veszünk be, és a kor legjobb gondolatait olvassuk? Csak nem gondolja, hogy mi is úgy fogunk hinni, mint a közönséges szántók és cselédlányok?" Áh én! Milyen bölcsnek hiszik magukat egyesek! Minden olyan igazságot, amelyet az egyszerű elmék is megérthetnek, ostobaságként kell félredobni? Semmit sem érdemes tudni, kivéve az emberiség kiválasztott részének fantáziadús gondolkodását? A természet jól ismert tényei azért ostobaságok, mert mindenki számára nyitva állnak? Egészen biztos, hogy a világ összes bölcsessége a szuperfinom úriembereknél lakozik, akik mindent gúnyolódva néznek végig, és egy áttekintést vesznek?
A felsőbbrendű irodalom e felületes olvasói az igazság bírái? Bárcsak szerénységre tanította volna őket a kultúrájuk! Akik magukat dicsőítik és másokat gúnyolnak, általában nem bölcsek, de egyébként! És akik másokat bolondnak neveznek, talán a pohárba néznek, és nem az ablakon át. Aki igazán bölcs, az tisztelettel van mások iránt, és a legmélyebb tisztelettel Isten Igéje iránt. De miért van az, hogy a kereszt evangéliumát bolondságnak tartjátok? Azért - mert ez a mi vallásunk, a Kereszt tanítása - nem az értelem, hanem a Kinyilatkoztatás ajándéka. A korok minden gondolkodója tovább gondolkodott, de soha nem találták ki az üdvösség olyan tervét, amelyben az isteni igazságosság és irgalom egyformán szembetűnő lenne. A Kereszt nem szerepelt minden gondolatukban. Hogyan is lehetne?
Mint gondolat, a végtelen elméből származik, és sehol máshol nem keletkezhetett! A Kereszt tanítása nem spekuláció, hanem isteni kinyilatkoztatás - és ezért a tanultak nem tudják elviselni. Isten olyasmit mond az embereknek, amit másképp nem tudhattak volna meg! És ez nem felel meg a mély gondolkodóknak, akik nem bírják elviselni, hogy bármit is mondjanak nekik, hanem mindent ki kell maguktól, a belső tudatukból vagy a hatalmas elméjük mélyéről fejleszteniük kell. Mivel pedig az emberből semmi sem jöhet ki, ami nincs benne, és mivel Isten legfőbb szeretete sohasem volt olyan szeretetlen dologban, mint a nem megújult ember, ezért az a helyzet, hogy az engesztelés tana sohasem az embertől származott, hanem Isten tanította meg neki az Éden kapujában.
A bosszút és a szeretetet ötvöző tervet soha nem az emberi képzelet találta ki. Mivel az ember ilyen ellenszenvvel viseltetik a nagy engesztelés iránt, nem lehetett ő az ötlet szerzője, és nem is ő volt a szerzője - egyedül Isten nyilatkoztatja ki azt olyan nyelven, amelyet a csecsemők is megérthetnek, és ezért a testi gőg "ostobaságnak" nevezi. Emellett a testi ember azért tartja bolondságnak, mert bolondnak állítja be - és elhiheted, hogy bármi, ami akár téged, akár engem bolondnak állít be, azonnal nagyon bolondnak fog tűnni! A lelkiismeretünk tompa, és ezért megtoroljuk azokat, akik kellemetlen igazságot mondanak nekünk. "Micsoda? Végül is én egy senki vagyok? Én, aki a legjobb fekete ruhába vagyok kötve, és fehér nyakkendőt viselek? Oly vallásos és oly tiszteletreméltó, oly gondolkodó, oly szorgalmas, oly elmélyült - senki vagyok én?
"Azt merészelitek mondani nekem: 'Ha nem tértek meg, és nem lesztek olyanok, mint a kisgyermekek, akkor semmiképpen sem mentek be az országba'!". Kedves Uram, nem tudhatja, miről beszél! Hiszen én professzor vagyok, filozófus, az istentudományok doktora, és ezért nem gondolhatja komolyan, hogy úgy kell fogadnom az igazságot, mint egy kisgyermeknek! Az ilyen beszéd ostobaság!" Hát persze, hogy ezt mondják! Mindig is számítottunk rá, hogy ezt fogják mondani! Örültem, amikor olvastam a szkeptikus lapokat, és láttam, hogy mennyire gúnyolódnak a régimódi evangéliumon! A Biblia azt mondta, hogy a testi emberek nem tudnak szellemi dolgokat befogadni - mennyire igaz ez a kijelentés! Meg van írva: "Jönnek az utolsó napokban a gúnyolódók". Itt vannak ők, és sietnek magatartásukkal bizonyítani azokat a dolgokat, amelyeket tagadnak!
Az ember szomorú, hogy bárki is gúnyolódik, és mégis, bizonyos mértékig örülünk, hogy Isten igazságának ilyen megerősítését találjuk ellenségei szájából. Amíg a világ tart, az istentelen emberek meg fogják vetni azt a Kinyilatkoztatást, amelyet képtelenek megérteni. Ez túlmutat a szférájukon, és ezért a hirdetői fecsegőnek, a tanításai pedig ostobaságnak tűnnek. De minden tettükben bolondságnak tűnhet számukra, mert olyan témákat tárgyal, amelyekkel nem foglalkoznak. Ha képes lennék elmagyarázni egy nagyközönségnek, hogyan lehet korlátlan nyereséget elérni a tőzsdén vagy más piacon, az egész világ mélységes figyelemmel hallgatná! És ha világosan kifejteném a mondanivalómat, akkor igazán okos prédikátornak nyilvánítanának, olyan embernek, akit érdemes meghallgatni.
De amikor a prédikáció csak Isten Igéjéről, az örökkévalóságról, a lélekről és Jézus véréről szól, a legtöbb ember sarkon fordul - nem biztosak abban, hogy van lelkük, és nem hajlandók a jövőbeli létezés feltételezésével érvelni, ami számukra egy vénasszony meséje. Ami az örökkévalóságot illeti, a filozófiájukban nincs helye, és nem is foglalkoznak vele. Egyikük a minap vitatkozva azt mondta: "Azt hiszem, úgy fogok meghalni, mint egy kutya". Nem tudtam neki jobb választ adni, mint azt, hogy "Ha tudtam volna, hogy kutya vagy, hoztam volna neked egy csontot". Mivel azt hittem, hogy örökké fog élni, eljöttem hozzá, hogy egy halhatatlan lényhez illő témákról beszélgessek vele. De mivel megtudtam, hogy úgy fog meghalni, mint egy kutya, mit tehettem volna érte, minthogy olyan jókedvvel szolgáljak neki, amilyet a lény élvezhet?
Ezek az emberek bolondságnak nevezik az evangéliumot, mert a fő esélyt nézik, és többet törődnek a testtel, mint a lélekkel. Egyik bölcsük azt mondta: "Miért prédikálsz annyit az eljövendő világról? Miért nem arról a világról prédikáltok, amelyik most van? Tanítsátok meg ezeket az embereket arra, hogyan szellőztessék ki a csatornáikat - ez sokkal szükségesebb dolog, mint az, hogy higgyenek Jézus Krisztusban." Nos, az egészségügyi ügyek fontosak, és ha bármelyikőtök úgy érzi, hogy nincs más dolga, mint a csatornák szellőztetése, kívánom, hogy éljen nagy tempóban, és végezze el, amilyen gyorsan csak tudja! Addig is, mivel meg vagyunk győződve arról, hogy a csatornázáson kívül más dolgokra is szükség van, és mivel sokan közülünk arra számítanak, hogy hamarosan olyan helyre repülünk boldogan, ahol nem kell csatornákat szellőztetni, meg fogjuk vizsgálni azokat a dolgokat, amelyek a jövőbeli életünket érintik, látva, hogy azok is megfelelnek a mostani életünknek!
Bolondságnak nevezik a Kereszt szavát, mert Isten minden Igazságát, amellyel foglalkozik, jelentéktelen apróságnak tartják. "Lélek?" Azt mondják: "Mit számít, hogy van-e lelkünk vagy nincs? A bűn - mi ez, ha nem más, mint egy szegény teremtmény hibája, aki nem tud jobbat?" A hitetlen emberek számára minden dolog közül az örökkévaló Isten a legnagyobb apróság. Ez csupán egy név, amire esküsznek, ennyi az egész. Elismerik, hogy a természetben lehet egy nagy főerő, vagy az anyag létezésével együttjáró energia, és ezért megengedik a teizmust vagy a panteizmust, de nem tűrnek el egy személyes Istent, akinek kötelesek engedelmeskedni! És különben is, a panteizmus csak az ateizmus álarca. Ezeknek az embereknek nem lesz személyes Istenük, aki szereti őket és akit ők szeretnek. Isten számukra nem létező, és ezért, amikor Istenről mint valóságosról, a bűnről mint valóságosról és a Mennyországról mint valóságosról beszélünk - és Isten tudja, hogy ezek az egyetlen valóságos dolgok -, akkor rögtön azt mormolják: "Bolondság". Ami minket illet, sajnáljuk az ostobaságukat, és imádkozunk Istenhez, hogy tanítsa őket jobbra. Mivel újjászületés által beléptünk a szellemi dolgok birodalmába, ismerjük a kereszt szavának valóságát és erejét.
Nos, Testvérek, azt mondom ezekről az urakról, akik az evangéliumot bolondságnak nyilvánítják, hogy nem kell rájuk sokat figyelnetek, mert nem alkalmas tanúk. Nem alkalmasak arra, hogy ítéletet alkossanak a témában. Nem becsülöm le a képességeiket más tekintetben, de az biztos, hogy egy vak ember nem ítélkezhet színekről, egy süket nem ítélkezhet hangokról, és egy olyan ember, aki soha nem éledt fel szellemi életre, nem ítélkezhet szellemi dolgokról! Hogyan is tehetné? Én például éreztem az evangélium erejét, és állítom, hogy éreztem. Egy másik ember kijelenti, hogy nem az igazat mondom. Miért nem? Mert ő maga nem érezte ezt az erőt! Ez egy jó érvelés?
Nem hallottál még arról az írről, aki, amikor öt ember megesküdött, hogy látta őt lopni, azt válaszolta, hogy 50 embert tud felmutatni, aki nem látta őt lopni? Vajon lett volna valami ereje ennek a nemleges bizonyítéknak? És mi lenne, ha két ember kivételével az egész világ azt mondaná: "Nem érezzük a kereszt erejét" - lenne-e ez bármilyen bizonyíték a két ember által állított tény ellen? Szerintem nem! Két becsületes embernek, aki tanúságot tesz egy tényről, hinni kell, még akkor is, ha 20.000 ember képtelen ilyen tanúságot tenni! A lelketlenek alkalmatlan tanúk - ők önmagukat teszik ki a bíróságon, mert már az elején azt állítják, hogy nem ismerik azokat a dolgokat, amelyekről mi tanúskodunk! Azt állítják, hogy ők soha nem voltak szellemi hatások alanyai, és mi teljesen elhisszük, amit mondanak - de nem hiszünk nekik, amikor továbbmennek, és azt állítják, hogy ezért amit láttunk, kóstoltunk és kezeltünk, az mind téveszme! Ebben a kérdésben ők nem alkalmas tanúk.
És kérem, vegyék észre, hogy azok, akik a kereszt evangéliumát ostobaságnak nevezik, maguk is, ha helyesen nézzük, saját ostobaságuk és a hitetlenség szomorú következményeinek bizonyítékai. A keresztények Pál idejében úgy érezték, hogy az evangélium felszabadította őket a bálványimádás és a bűn rabságából - és amikor hallották, hogy mások, akik e téveszmék foglyai voltak, azt mondják nekik, hogy a felszabadító erő bolondság -, rájuk néztek, és mosolyogtak a kijelentés abszurditásán. Észrevették, hogy az ilyen emberek maguk is elvesztek! Micsoda csapás az ember számára, hogy elpusztul! Egy ház lakatlan, a padlója puszta, a tűzhelye nem ismeri a lángolást. Elhanyagoltságtól szenved, pusztul. Azok az emberek, akik nem Istennek élnek, lemaradnak létük végéről, és mint az elhagyott házak, romba dőlnek - elpusztulnak!
Míg az ilyen elméket nem foglalja el a jó, addig a gonosz erői veszik körül őket. Ott van egy fa. Sok ilyet láttam már - a törzse köré a borostyán tekeredett, megragadta, mint egy hatalmas piton, és ráncai közé szorította. A fa pusztul! Az életét kiszívja a parazita, amely megragadja. Emberek sokaságát veszik körül a vágyak és a bűnök - és a tévedések, amelyek felfalják az életüket - ők pusztulnak el! Lelkük és jellemük olyan, mint a száraz rothadás által felemésztett fa! Megmarad a ház szövetében, de elpusztul. Az istentelen embereket felemészti a saját büszkeségük, felemészti az önbizalom. A hitetlen emberek egy hajóhoz hasonlíthatók, amely a pusztulás felé sodródik - elszakadt a kötele - közeledik a sziklákhoz, darabokra törik, elpusztul!
Azok, akik nem hisznek Jézusban, a nyomorúság biztos örökkévalósága felé sodródnak! Nap mint nap elpusztulnak, és miközben elpusztulnak, elítélik a megmentés eszközeit! Képzeljük el, hogy a fuldokló tengerészek gúnyolódnak a mentőcsónakon! Képzeljük el, hogy egy beteg ember kigúnyolja az egyetlen gyógymódot! Amit mi kipróbáltunk és bebizonyítottunk, azt ők "ostobaságnak" nevezik. Nekünk csak annyit kell válaszolnunk nekik: "Ti magatok is a bolondság áldozatai vagytok, mivel bűneitek foglyai maradtok. Ti magatok vagytok, ahogy elpazaroljátok az életeteket, és ahogy a pusztulásba sodródtok, bizonyítékai annak, hogy a bolondság nem a Keresztben van, hanem bennetek, akik elutasítjátok azt."
A kereszt prédikációja a kárhozottaknak bolondság, de senki másnak nem! Ó, bárcsak megváltozna a szívük Isten Igéjének ereje által - akkor minden bölcsességet meglátnának a Kereszt igéjében!
III. Harmadszor, harmadszor, azoknak a szavát vesszük észre, akik hisznek. Mit mondanak a keresztről? Hatalomnak nevezik, Isten hatalmának! Minél többet tanulmányozzuk az evangéliumot, annál jobban meglepődünk a bölcsesség egyedülálló megnyilvánulásán, amit tartalmaz, de nem fogunk sokat mondani erről a pontról, mert nem vagyunk alkalmasak arra, hogy a bölcsesség megítélői legyünk. De ezt elmondjuk - a kereszt szava hatalom! Isten ereje volt számunkra! Úgy hatott ránk, mint semmi más soha! Munkája sokunkban olyan figyelemre méltó volt, hogy még a szemlélők is meglepődtek rajta. A megtérés jelensége tény. Férfiak és nők teljesen megváltoznak, és egész életvitelük megváltozik.
Nincs értelme tagadni a tényt, hiszen nap mint nap találkozunk vele! A hitetlenek jámborakká válnak, az erkölcstelenek tisztává, a becstelenek becsületessé, az istenkáromlók kegyessé, az erkölcstelenek szentté! A gonosz utakat hirtelen elhagyják, és a bűnbánók az erény felé küzdenek. Látjuk, hogy a társadalom minden rétegében a személyek radikális átalakuláson mennek keresztül - az önelégült emberek megalázkodnak méltatlanságuk felfedezése miatt -, mások pedig, akiket az erkölcstelenség átszőtt, lemondanak romlott örömeikről, és Isten szolgálatában keresik a boldogságot. Hogyan magyarázza ezt? Mi, akik az ilyen változás alanyai vagyunk, így magyarázzuk meg - a Kereszt tanítása munkálja -, és az erő, amely a változást véghezviszi, Isten ereje! Isteni erőnél kisebb erő nem tudott volna ilyen nagy változást elérni. A Kereszt igéje megszabadított minket a bűn szeretetétől - most már nem a bűn az urunk - a gonosz szokások minden béklyóját elszakítottuk.
Bűnbe esünk, de gyászoljuk azt, és gyűlöljük a bűnt - és gyűlöljük magunkat, amiért elkövettük! Megszabadultunk a romlottság rabságából, és szabaddá váltunk, hogy az Urat szolgáljuk. Megszabadultunk a rettegéstől is, amely egykor leborított bennünket - egy szörnyű rettegéstől, amely rabságban tartott bennünket, és rettegésre késztetett Atyánk és Barátunk előtt. Keményen gondoltunk Istenre, és elmenekültünk előle, de ettől most megszabadultunk, mert most már szeretjük Őt, és gyönyörködünk benne! És minél közelebb kerülhetünk Hozzá, annál boldogabbak vagyunk. Megszabadultunk a Sátán hatalmától is. Ennek a gonosz fejedelemnek nagy hatalma van az emberek felett, és egykor foglyul ejtett minket az ő akarata szerint. Most is támad minket, de mi legyőzzük őt a Bárány vére által.
Naponta megszabadulunk önmagunktól, a világtól és minden olyan dologtól, ami magával ragadna minket. Megmenekülünk - igen, megmenekülünk. Minden nap egy üdvözítő erő munkálkodik rajtunk, hogy megszabadítson minket a romlottság rabságából. Ezt érezzük és tudjuk! Isten Országa felé tartunk, és semmi sem tarthat vissza bennünket! A tisztaságra, a végső tökéletességre vagyunk kötelezve - érezzük az örök életet magunkban, amely felfelé és előre sarkall bennünket, túl önmagunkon és környezetünkön! Úgy ülünk itt, mint a sasok, testünk gyengesége által a sziklához láncolva, de a bennünk lévő törekvés azt súgja, hogy arra születtünk, hogy tiszta és megdicsőült lelkek között szárnyaljunk. Érezzük, hogy a Mennyország bennünk születik - a Kereszt szava által a Lélek által.
Elmondhatnánk néhány jelenlévő történetét, vagy ami még jobb, ők maguk mesélhetnék el - a hirtelen, de teljes, csodálatos, de tartós változások történetét - a sötétségből a fénybe, a halálból az életbe való átmenetet! Milyen szívesen tarthatnánk önöket vissza részletekkel arról, hogy kitartottunk, amikor kísértéseink szinte elsöprőek voltak, és hogy tovább nyomultunk Krisztus szolgálatában, amikor már teljesen erőtlenek voltunk, ha a Kereszt szava nem öntött volna belénk új erőt! Készen álltunk arra, hogy kétségbeesésünkben meghaljunk, amíg a Keresztre nem tekintettünk, és akkor a felhők engedtek a tiszta ragyogásnak! A vérző Megváltó látványa és kezének érintése újra emberré tett minket, és felemeltük a fejünket, mint a halottak közül! A Kereszt ereje alatt még mindig erőből erőre kapaszkodunk! A Kereszt szavában van hatalom, amely az embert nemesebbé teszi, mint amiről valaha is álmodott. Nem fogjuk tudni, hogy mivé leszünk, amíg nem látjuk Urunkat és Megváltónkat olyannak, amilyen Ő!
Miért, Testvéreim, az erő, amellyel Isten a világot teremtette, nem volt nagyobb, mint az erő, amellyel minket új emberré tett Krisztus Jézusban! Az erő, amellyel fenntartja a világot, nem nagyobb, mint az erő, amellyel fenntartja az Ő népét a próbatételek és kísértések alatt! És még a halottak feltámasztása a világ végén sem lesz nagyobb megnyilvánulása az isteni hatalomnak, mint a halott lelkek feltámasztása lelki sírjukból! A hatalom e csodái a hét minden napján a mi tapasztalatunkban is végbemennek, teljes egészében a Kereszt által. Felszólítalak benneteket, akik valóban megtértek - az emberi bölcsesség által tértetek meg? Fellebbezek hozzátok, akiket a bűntől távol tartanak - az ékesszólás, a retorika vagy a logika ereje vezet benneteket a szentség felé?
Hozzátok fordulok, akik kétségbeesettek vagytok - élesztettek-e valaha is fel benneteket a zenei szavak és a ritmusos mondatok? Vagy mindent a Megfeszített Jézusnak köszönhettek? Mi más a ti életetek, Testvéreim, mint a Kereszt? Honnan máshonnan származik lelketek kenyere, mint a Keresztből? Mi más a ti örömötök, mint a Kereszt? Mi a ti örömötök, mi a ti mennyországotok, ha nem a Boldogságos, aki egykor értetek megfeszíttetett, és aki mindig él, hogy közbenjárjon értetek? Ragaszkodjatok hát a Kereszthez! Karoljátok át mindkét karotokkal! Kapaszkodjatok a Megfeszítettbe, és soha ne engedjétek el! Jöjjetek újból a Kereszthez ebben a pillanatban, és pihenjetek meg ott, most és mindörökké! Aztán, Isten erejével, amely rajtad nyugszik, menj ki és hirdesd a Keresztet! Mondjátok el a vérző Bárány történetét! Ismételjétek a csodálatos történetet és semmi mást!
Nem számít, hogyan teszed, csak hirdesd, hogy Jézus meghalt a bűnösökért. A kereszt, amelyet egy csecsemő keze tart, ugyanolyan erős, mintha egy óriás tartaná! A hatalom magában az igében rejlik, vagy inkább a Szentlélekben, aki általa és vele együtt munkálkodik. Testvérek, higgyetek a Kereszt erejében a körülöttetek élők megtéréséért! Ne mondjátok senkiről, hogy nem üdvözülhet. Jézus vére mindenható! Ne mondjátok egyetlen kerületről sem, hogy túlságosan elsüllyedt, vagy egyetlen embercsoportról sem, hogy túlságosan messze van - a Kereszt szava visszahódítja az elveszetteket! Higgyétek el, hogy ez Isten hatalma, és úgy fogjátok találni. Higgyetek a megfeszített Krisztusban, és bátran hirdessétek az Ő nevében, és nagy dolgokat és boldogító dolgokat fogtok látni. Ne kételkedjetek a kereszténység végső győzelmében! Ne hagyjátok, hogy bizalmatlanság suhogjon át a lelketeken. A Keresztnek győznie kell!
Koronával kell kivirágoznia - olyan koronával, amely megfelel a Megfeszített személyének és az Ő kínszenvedésének keserűségének. Jutalma párhuzamos lesz fájdalmaival. Bízzatok Istenben, és emeljétek magasra zászlótokat, és zsoltárokkal és énekekkel vonuljatok a csatába, mert a Seregek Ura velünk van - a Magasságos Fia vezeti a mi furgonunkat! Előre az ezüsttrombita fújásával és a zsákmányt megragadók kiáltásával! Senki szíve ne hagyja cserben! Krisztus meghalt! Az engesztelés teljes! Isten megelégedett! Békét hirdettünk! Az ég ragyog a tízezreknek már tízezerszer tízezreknek juttatott kegyelem bizonyítékaitól! A pokol reszket! A menny imádja, a föld várja! Haladjatok előre, szentek, a biztos győzelem felé! Győzni fogtok a Bárány vére által!

[gépi fordítás]
A BIBLIA gyakran egyetlen mondatban foglalja össze egy ember életét. Íme József életrajza, amelyet az ihletés vázolt fel: "Isten vele volt" - így tanúskodott István híres beszédében, amelyet az Apostolok Cselekedetei 7,9-ben jegyeztek fel. Íme Ábrahám élettörténete: "Ábrahám hitt Istennek". Mózesről ezt olvassuk: "Mózes nagyon szelíd ember volt". Vegyünk egy újszövetségi életutat, például Keresztelő Jánosét, és egy sorban megvan: "János nem tett csodákat, de minden, amit Jézusról mondott, igaz volt". János puszta neve - "az a tanítvány, akit Jézus szeretett" - sírfeliratként szolgálna róla. Ez az embert és a történetét egyaránt leképezi. A Szentírás kitűnik az ilyen egészalakos miniatűr festményekben! Michelangelo állítólag egyetlen zsírkrétával rajzolt egy portrét, és így Isten Lelke egyetlen mondatban vázolja fel egy ember életét - "Az Úr Józseffel volt".
Figyeljük meg azonban, hogy a Szentírás portréi nemcsak az ember külső, hanem belső életét is megmutatják. Az ember a külső megjelenést nézi, de az Úr a szívet nézi, és így az emberekről szóló szentírási leírások nem csupán a látható, hanem a lelki életükről is szólnak. Itt van József, ahogy Isten látta őt, az igazi József. Külsőleg nem mindig látszott, hogy Isten vele van, mert József nem mindig tűnt virágzó embernek. De amikor belelátunk Isten e szolgájának legbelsőbb lelkébe, akkor meglátjuk igazi hasonlatosságát - a Magasságbelivel közösségben élt, és Isten megáldotta őt - "Az Úr Józseffel volt, és jólétben élt".
Kedves Barátaim, mit szólnátok ahhoz, ha felvázolnák a belső életrajzotokat? Hogyan jelenne meg a lelketek, ha részletesen az egész világ elé tárnátok vágyaitokat, vonzalmaitokat és gondolataitokat? Sok élet jól nézett ki papíron, de a felszínük alatt az életrajzíró soha nem mert lemerülni, vagy talán nem is tudott volna, ha akarta volna! Egy ember életének megírásakor gyakran bölcs dolognak tartják, hogy bizonyos dolgokat elhallgatnak. Ez lehet bölcs dolog, ha a hírnév megőrzése a cél, de aligha igaz. Isten Lelke még azoknak a hibáit sem hallgatja el, akiket a legjobban csodálunk, hanem az Igazság Lelkéhez hasonlóan teljesen leírja azokat, ahogyan Ő van. Az az ember, aki mások felett "Isten szíve szerint való ember" volt, néhány ponton mégis rendkívül hibás volt, és elkövetett egy olyan rossz cselekedetet, amely minden időkben foltot hagy a jellemén.
Dávidban olyan szilárd és rendíthetetlen ragaszkodás volt az Úr Istenhez, és olyan őszinte volt a vágy, hogy helyesen cselekedjen - és olyan mélyen megbánta, amikor hibázott -, hogy az Úr még mindig úgy tekintett rá, mint aki a saját szíve szerint való, bár súlyosan megverte őt vétkei miatt. Dávid valóban őszinte ember volt, a hibák ellenére, amelyekbe beleesett, és Dávid szívét vázoljuk fel. Itt tehát a Lélek nem annyira Józsefet, mint kedvenc gyermekét vagy egyiptomi miniszterelnököt nézi, hanem a legbensőbb és legigazibb Józsefet, és ezért így írja le őt: "az Úr Józseffel volt". Józsefnek ez a feltűnő hasonlatossága erősen emlékeztet bennünket Mesterünkre és Urunkra, arra a nagyobb Józsefre, aki Izraelért az egész világ ura.
Péter a Kornéliusz háza előtt tartott prédikációjában azt mondta Urunkról, hogy Ő "jókat cselekedett, és meggyógyított mindenkit, akit az ördög elnyomott, mert Isten vele volt". Pontosan ezt mondták Józsefről is! Csodálatos, hogy ugyanazok a szavak jellemzik Jézust és Józsefet, a tökéletes Megváltót és a tökéletlen pátriárkát! Amikor te és én tökéletessé válunk az isteni kegyelemben, Krisztus képmását fogjuk viselni, és ami Krisztust jellemzi, az minket is jellemezni fog! Azok, akik Jézussal élnek, az Ő közösségében átalakulnak, amíg olyanok nem lesznek, mint Ő. Számomra nagyon szép látni a hasonlóságot az Elsőszülött és a család többi tagja között; a nagy tipikus Ember, a Második Ádám és mindazok között, akik megelevenedtek az Ő életében, és egyek Vele.
Az, hogy az Úr velünk van, minden szent öröksége, mert mi más az apostoli áldás a levelekben, mint az a vágy, hogy a Háromságos Isten velünk legyen. A római gyülekezetnek Pál azt mondja: "Most pedig a békesség Istene legyen mindnyájatokkal". A korinthusi gyülekezetnek pedig ezt írja: "Az Úr Jézus Krisztus kegyelme, Isten szeretete és a Szentlélek közössége legyen mindnyájatokkal. Ámen." A thesszalonikaiaknak pedig ezt írja: "Az Úr legyen mindnyájatokkal". Nem azt mondta-e a mi dicsőséges Urunk: "Íme, én veletek vagyok mindenkor, a világ végezetéig"? Hogyan is köszönthetnélek benneteket ma reggel jobban, mint Boáznak az aratókhoz intézett szavaival: "Az Úr legyen veletek"? Milyen kedvesebb választ adhatnátok nekem, mint azt, hogy "Az Úr áldjon meg benneteket"?
Magasan a Mentone hátsó falát alkotó hegyek tetején egy nap véletlenül találkoztam egy kvékerrel a szokásos öltözékében. Melegszívű szeretője volt mindazoknak, akik szeretik Jézust. Üdvözölt engem, és nagy lelki egységet találtunk. Búcsúzáskor azt mondtam: "Barátom, az Úr legyen veled". Ő pedig azt válaszolta: "És a te lelkeddel", és hozzátette: "Ez az első darab liturgia, amit valaha is használtam". Valóban, minél gyakrabban használhatjuk szívvel, annál jobb, mert senki sem ellenkezhet ellene! Így mondom ma mindnyájatoknak: "Az Úr legyen veletek!". És tudom, hogy erre azt válaszoljátok: "És lelketekkel". Találjátok, hogy vágyatok teljesül, azáltal, hogy a Szentlélek a lelkemmel van, hogy olyan szavakat mondhassak, amelyek felfrissítik szíveteket!
Most gondoljunk Józsefre, és nézzük meg, mit tanulhatunk tőle. "Az Úr Józseffel volt." Vegyük először is figyelembe a tényt. Másodszor, ennek a ténynek a bizonyítékát. És harmadszor, ennek a ténynek az eredményét.
I. Először is, végigfutunk József életén, és megjegyezzük a TÉNYT: "Az Úr Józseffel volt". Isten kegyes volt Józsefhez gyermekként. Az apja szerette őt, mert öregkori fia volt, és azért is, mert kegyes tulajdonságokat látott benne. Mielőtt 17 éves lett volna, Isten álmokban és éjszakai látomásokban szólt hozzá, amiről azt olvassuk, hogy "testvérei irigyelték őt, de apja megfigyelte a beszédet". Kedves fiatalok, lehet, hogy Isten nem álmokban jelenik meg nektek, de más módjai vannak arra, hogy beszéljen az Ő ifjú Sámueléhez. Emlékeztek, hogy azt mondta: "Sámuel, Sámuel", és a szeretett gyermek így válaszolt: "Beszélj, Uram, mert hallja a te szolgád". Válaszoljatok ti is ugyanígy Isten hívására az Ő Igéje által.
Néhányunknak az volt a boldog kiváltsága, mielőtt még elhagytuk volna a gyermek- és leánykort, hogy kegyelmes üzeneteket kaptunk Istentől - Ő vezetett minket a bűnbánatra, Ő vezetett minket a Krisztusba vetett hitre, és Ő nyilatkoztatta ki a szívünkben az Ő szeretetét, mielőtt még elhagytuk volna az iskolát és a játszóteret! Jól kezdik, akik korán kezdik Krisztussal! Ő velünk lesz a végsőkig, ha már az elején Vele vagyunk! Ha József nem lett volna istenfélő fiú, talán soha nem lett volna kegyelmes férfi. Az isteni kegyelem tette, hogy már ifjúkorában különbözzön testvéreitől, és egész életében fölöttük állt. Ha kegyesek vagyunk, amíg még gyermekek vagyunk, biztosak lehetünk benne, hogy az Úr akkor is kegyelmes lesz hozzánk, ha öregkorunkat éljük meg, és látjuk gyermekeink gyermekeit.
A korai jámborság valószínűleg kiemelkedő jámborság lesz. Boldogok azok, akik reggel Krisztussal vannak, mert egész nap vele járnak, és este édes nyugalomban lesznek vele. "Az Úr Józseffel volt", amikor József otthon volt, és nem hagyta el őt, amikor elküldték kedves apjától és szeretett otthonától, és eladták rabszolgának. Keserves a rabszolga sorsa minden országban, és ez volt a legrosszabb azokban a korai napokban. Istvántól tudjuk, hogy a pátriárkák irigységtől vezérelve eladták Józsefet Egyiptomba - de az Úr vele volt - még akkor is, amikor Józsefet eladták, az Úr vele volt. Nagyon szörnyű út lehetett számára a sivatagon keresztül, a durva izmaeliták által hajtva, akik valószínűleg bandában utaztak, ahogyan a rabszolgák a mai napig is teszik Afrika közepén. Isten vessen véget ennek a förtelmes rendszernek!
Az elnéző apa finom gyermekének, akit sokszínű, fejedelmi ruhába öltöztettek, most a rabszolga ruháját kell viselnie, és a tűző napon át kell menetelnie az égő homokon. De soha nem volt még fogoly ilyen engedelmes a kegyetlen bánásmódban. Úgy tűrte, mint aki látja azt, aki láthatatlan! Szívét az apja, Jákob Istenébe vetett mély bizalom tartotta meg, mert "Jehova vele volt". Azt hiszem, látom őt a rabszolgapiacon, eladásra kitéve. Hallottuk, hogy a rabszolga milyen reszkető aggodalommal les a megvásárolni szándékozók arcába. Vajon jó gazdát fog kapni? Olyan veszi meg, aki emberként bánik vele, vagy olyan, aki rosszabbul használja majd, mint egy vadállatot? "Az Úr Józseffel volt", amikor ott állt, hogy eladják, és jó kezekbe került!
Amikor elvitték a gazdája házába, és kiosztották rá a különböző szolgálati feladatokat, az Úr Józseffel volt. Az egyiptomiak háza még soha nem volt ilyen tiszta, ilyen becsületes, ilyen megbecsült. József felügyelete alatt titokban az ő áhítatának temploma volt, és nyilvánvalóan a vigasztalás és a bizalom lakhelye. Az a héber rabszolga olyan dicsőséges jellemmel rendelkezett, amelyet mindenki érzékelt, és különösen a gazdája, mert ezt olvassuk: "A gazdája látta, hogy az Úr vele van, és hogy az Úr mindent, amit tesz, az ő keze által boldogul. És József kegyelmet talált előtte, és szolgálta őt - és ura őt tette meg háza felügyelőjévé, és mindent, amije volt, József kezébe adta. És lőn, hogy attól fogva, hogy őt tette őt felügyelővé a házában és mindazok felett, amije volt, megáldotta az Úr az egyiptomi házát Józsefért; és az Úr áldása volt mindenen, ami a házban és a mezőn volt." És az Úr áldása volt mindenre, ami a házban és a mezőn volt.
József szorgalma, feddhetetlensége és szelídsége megnyerte urát, és ez így is volt rendjén. Ó, bárcsak mindannyian, akik keresztény szolgák vagytok, utánoznátok ebben Józsefet, és úgy viselkednétek, hogy körülöttetek mindenki láthassa, hogy az Úr veletek van! Aztán eljött történetében a válság, a próbatétel ideje. Látjuk, hogy Józsefet próbára teszi egy olyan kísértés, amelyben, sajnos, oly sokan elpusztulnak! Olyan ponton támadták meg, ahol a fiatalság különösen sebezhető. Kellemes személyisége szentségtelen kérések tárgyává tette őt egy olyan személy részéről, akinek jóindulatától nagymértékben függött a kényelme. És ha az Úr nem lett volna vele, elesett volna. Az emberiség tömege aligha hibáztatta volna, ha vétkezett volna - a bűnt a kísértőre hárították volna, és felmentették volna az ifjúság gyarlóságát. Én azt mondom, hogy nem így van! Isten őrizzen tőle, mert a tisztátalanságban elkövetett cselekedetekben egyik vétkes sem menthető fel! De Isten Józseffel volt, és ő nem csúszott meg, amikor csúszós helyre került.
Így menekült meg József abból a mély gödörből, amelybe az Úr gyűlölködői esnek. Megmenekült az idegen asszony csapdájából, akiről Salamon ezt mondta: "Sok sebesültet ledöntött, igen, sok erős embert megölt. Az ő háza a pokolba vezető út, amely a halál kamráiba vezet le". A rabszolgaság önmagában csekély csapás volt ahhoz képest, ami az ifjú Józseffel történt volna, ha a gonosz szenvedélyek rabszolgasorba taszítják. Szerencsére az Úr vele volt, és lehetővé tette, hogy legyőzze a kísértőt azzal a kérdéssel: "Hogyan tehetem ezt a nagy gonoszságot és vétkezhetek Isten ellen?". Elmenekült. Ez a menekülés volt a bátorság legigazibb megnyilvánulása! Ez az egyetlen módja a győzelemnek a test bűneiben. Az apostol azt mondja: "Meneküljetek az ifjúi vágyaktól, amelyek a lélek ellen harcolnak".
Amikor Télemakhosz Kalüpszó szigetén volt, mentora így kiáltott: "Repülj, Télemakhosz, repülj! Nincs más remény a győzelemre, mint a repülés." József bölcsen otthagyta ruháját és elmenekült, mert Isten vele volt. A jelenet ismét változik, és ő, aki előbb otthon kedvelt gyermek volt, majd rabszolga - majd kísértésbe esett -, most fogoly lesz. Egyiptom börtönei kétségtelenül olyan szörnyűek voltak, mint minden ilyen hely a régi időkben, és itt van József a zajos tömlöcben! Nyilvánvalóan nagyon is érezte a fogságot, mert a zsoltárokban azt olvassuk, hogy "a vas belemászott a lelkébe". Kegyetlen dolognak érezte, hogy ilyen rágalomnak van kitéve, és hogy ártatlanságáért szenvednie kell. Egy ilyen tiszta, ilyen erényes fiatalembernek élesebbnek kellett éreznie, mint a skorpió ostorát, hogy úgy vádolják, ahogyan őt. Mégis, amikor leült cellája homályában, az Úr vele volt.
A börtön megaláztatása nem fosztotta meg őt isteni társától. Áldott legyen az Úr neve, hogy nem hagyja el népét, amikor az szégyenben van! Nem, Ő sokkal kedvesebb velük, amikor hamisan vádolják őket, mint bármikor máskor, és felvidítja őket alacsony helyzetükben. Isten Józseffel volt, és nagyon hamar József kedves modora, szelídsége, aktivitása, őszintesége, szorgalma megnyerte a börtön őrét, így József ismét a csúcsra emelkedett, és ő lett a börtön felügyelője! Mint a dugó, amelyet le lehet nyomni, de biztosan feljön, úgy volt József is! Úsznia kellett - nem tudott megfulladni - az Úr volt vele! Az Úr jelenléte királlyá és pappá tette őt, bárhová ment, és az emberek hallgatólagosan elismerték befolyását. A börtön kis királyságában József uralkodott, mert "Isten vele volt".
Ennél magasabbra emelkedik azonban, amikor lehetőség nyílik a prófétai erő megmutatására. Egy reggel a felügyelete alatt állók közül ketten csüggedtnek tűntek, és József a tőle megszokott szelídséggel megkérdezte: "Miért néztek ma olyan szomorúnak?". Mindig is kedves és együttérző volt, ezért elmondták neki az álmaikat, ő pedig úgy értelmezte azokat, ahogyan az események valójában lezajlottak. De miért is értelmezte az álmokat? Azért, mert Isten vele volt! József akkor és ott azt mondja nekik, hogy "a tolmácsolás Istené". Nem arról volt szó, hogy valamilyen okkult művészethez értett volna, vagy ügyesen találgatott volna, hanem Isten Lelke nyugodott rajta, és így megértette az álmok alatt rejtőző titkokat. Ez további lépésekhez vezetett, mert miután 17-től 30 éves koráig próbálták - miután 13 évig tanonckodott a bánatban -, eljutott oda, hogy a fáraó elé állt, és Isten ott is vele van!
Láthatjátok, hogy belsőleg fel van tartva, mert a héber ifjú bátran kiáll és Istenről beszél egy bálványimádó udvarban! A fáraó sokféle istenben hitt - imádta a krokodilt, az ibiszt, a bikát - és mindenféle dolgot, még a póréhagymát és a hagymát is, úgyhogy az egyiptomiakról azt mondták: "Boldog nép, amelynek istenei a saját kertjében nőnek!". József azonban nem szégyellte, hogy Istenéről mint az egyetlen élő és igaz Istenről beszéljen. Azt mondta: "Amit Isten tenni készül, azt megmutatta a fáraónak". Nyugodtan és méltóságteljesen kibontja az álmot, és elmagyarázza az egészet a fáraónak, azonban minden bölcsességről lemond. Azt mondja: "Ez nem bennem van: Isten békés választ ad a fáraónak". Isten valóban vele volt!
Józsefet egész Egyiptom uralkodójává tették, és Isten vele volt. Jól mondta a király: "Találunk-e olyan embert, mint ez, akiben Isten Lelke van?". A bő esztendőkben a gabonát felhalmozó politikája csodálatosan sikerült, mert Isten nyilvánvalóan azon munkálkodott általa, hogy megóvja az emberi nemet az éhínség okozta kihalástól. József egész rendszere, ha úgy tekintjük, hogy azt a fáraó, az ura érdekében hajtotta végre, minden mértéket meghaladóan ésszerű és sikeres volt. Nem az egyiptomiak szolgája volt - a fáraó léptette elő őt -, és gazdagította a fáraót, ugyanakkor megmentett egy népet az éhínségtől. Isten vele volt abban, hogy apját és családját lehozta Egyiptomba, és Gósenben helyezte el őket. És Isten Józseffel volt egészen a haláláig, amikor is "megesküdött Izrael fiainak, hogy Isten bizonyosan meglátogat titeket, és csontjaimat felviszitek innen".
Az Úr vele volt, és hűségesen megtartotta őt a szövetséghez és a szövetséges fajhoz, még hosszú, 110 éves élete végéig is! Hűen halt meg atyái Istenének ügyéhez, mert nem akart Egyiptomhoz tartozni, annak minden tudományával és minden gazdagságával együtt. Úgy döntött, hogy izraelitának számít, és osztozik a választott néppel, bármi is legyen a szerencséje. A többi pátriárkához hasonlóan ő is hitben halt meg, várva a megígért örökséget, és annak kedvéért lemondott a világ gazdagságáról és dicsőségéről, mert az Úr vele volt!
II. A következőkben áttekintjük annak a TÉNYnek a BIZONYÍTÉKÁT, hogy Isten vele volt. Mi a bizonyíték arra, hogy az Úr Józseffel volt? Az első bizonyíték erre a következő - mindig az isteni jelenlét hatása alatt állt, és annak élvezetében élt. Nem kell idéznem az eseteket - legalábbis nem mindet -, mert mindenhol, valahányszor József szíve megszólal, tudatja, hogy tudatában van annak, hogy Isten vele van. Vegyük őt, különösen a kísértés alatt. Ó, micsoda kegyelem volt számára, hogy istenfélő ember volt! "Hogyan tehetem ezt a nagy gonoszságot, és vétkezhetek Potifár ellen?" Nem. Mégis vétkezett volna Potifár ellen, aki kedves ura volt neki. Mondja-e: "Hogy tehetném ezt a nagy gonoszságot, és vétkeznék ez ellen az asszony ellen?" Mert ez bűn lett volna ellene.
Nem! Ahogyan Dávid azt mondta: "Te ellened, csakis te ellened vétkeztem, és ezt a gonoszságot tettem a te szemed előtt", a fő szempontot és megfontolást az Isten elleni bűnnek téve, úgy érvelt József is, amikor a csábító elől menekült, így: "Hogyan tehetem ezt a nagy gonoszságot, és hogyan vétkezhetek Isten ellen?". Ó, ha te és én mindig éreznénk, hogy Isten közel van, és mereven ránk néz, nem mernénk vétkezni! A felsőbbség jelenléte gyakran visszatartja az embert attól, hogy megtegye azt, amit máskor megkockáztatna. És Isten jelenléte, ha megvalósulna, örökös akadályt jelentene a kísértés ellen, és szilárdan megőrizne minket a szentségben!
Amikor József a későbbiekben bármikor Istenről beszélt - amikor Isten nemcsak a kísértésekkel szemben állt helyt, hanem bármilyen szolgálatban is segített neki -, észre fogjátok venni, hogy ezt mindig Istennek tulajdonítja. Nem fogja megmagyarázni a fáraó álmát anélkül, hogy előbb ne mondaná neki: "Nem bennem van: Isten megmutatta a fáraónak, hogy mit fog tenni". Ugyanúgy tudatában volt Isten jelenlétének, amikor a nagy uralkodó előtt állt, mint amikor visszautasította azt a bűnös asszonyt! Ugyanez volt a családi életében is. Hadd olvassak fel a családi anyakönyvéből. "És született Józsefnek két fia, mielőtt az éhínség évei eljöttek volna, akiket Szenát, az On papjának, Poti-Ferának a leánya szült neki. És József az elsőszülöttnek a nevét Manassénak nevezte el: Mert Isten - mondotta - elfeledtette velem minden fáradságomat és atyám egész házát. A másodszülött nevét pedig Efraimnak nevezte: Mert Isten gyümölcsözővé tett engem nyomorúságom földjén".
Mikor idős apja megkérdezte tőle: "Kik ezek?", a fiú megkérdezte: "Ki ez?" József nagyon szépen válaszolt: "Ők az én fiaim, akiket Isten adott nekem ezen a helyen". Attól tartok, hogy mi nem szoktunk így beszélni, de József igen. A legcsekélyebb mesterkéltség nélkül, az isteni jelenlét és munkálkodás érzése alatt, a szívéből beszélt. Mennyire hasonlít ebben a mi isteni Urunkhoz! Nem tehetek róla, hogy ne beszéljek erről. Ha van valami jó dolog, ami a mi Urunk Jézusban jobban jellemzi a többieknél, az az Isteni Jelenlét érzete. Látjátok, amikor Ő még gyermek - "Nem tudod, hogy nekem Atyám dolgával kell foglalkoznom?". Halljátok ezt a szavakban: "Nem vagyok egyedül, mert az Atya velem van". És még egyszer: "Tudom, hogy Te mindig meghallgatsz engem". Erőteljesen érzékelitek ezt földi életének utolsó pillanatában, amikor a legélesebb fájdalom kínozza Őt, ami miatt felkiált: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?". Isten jelenléte volt Krisztus számára minden, ahogyan József számára is az volt.
Nos, ha te és én mindig magunk elé állítjuk az Urat - ha a lelkünk Istenben lakozik -, bízzál benne, Isten velünk van! Ebben nincs semmi tévedés. Ha ennek a szövegnek a hatása alatt állsz: "Te, Isten, lát engem", biztos lehetsz benne, hogy az Ő Jelenléte veled jár, és Ő megnyugvást ad neked. Soha egyetlen ember sem érzékelte még, hogy Isten jelen van, és ezért szentségben járt előtte, és utána rájött, hogy téveszmében volt. A kegyelem az életben bizonyítja, hogy a kegyelem Istene velünk van! A következő bizonyíték ez: Isten bizonyosan Józseffel volt, mert tiszta szívű volt. "Boldogok a tiszta szívűek, mert ők meglátják Istent". Senki más nem teheti ezt. Isten nem nyilatkozik meg azoknak, akiknek a szíve tisztátalan. Akinek tiszta keze és tiszta szíve van, az a magasban fog lakni. A mi Urunk Jézus mondta: "Ha valaki szeret engem, megtartja az én szavaimat; és az én Atyám szeretni fogja őt, és mi hozzá megyünk, és nála fogunk lakni".
Amikor a szív megdöbben a bűntől és beleszeret a szentségbe, akkor léphet közösségbe Istennel, de addig nem. "Tudnak-e ketten együtt járni, ha nem egyeznek meg?" Amikor hallom, hogy egyes professzorok bevallják, hogy kevés közösségük van Istennel, csodálkozhatom-e ezen? Hogyan lehet Isten közösségben velünk, ha nem járunk engedelmesen az Ő útjain? Milyen közösségben van a világosság a sötétséggel, vagy milyen egyetértésben van Krisztus a Béliállal? József intenzív tisztasága volt a bizonyíték arra, hogy a háromszorosan szent Isten mindig vele volt! Ő őrzi szentjeinek lábát. Amikor kísértésbe esnek, Ő megszabadítja őket a gonosztól, mert az Ő jelenléte a szentség légkörét árasztja a szív körül, amelyben Ő lakik.
A következő bizonyíték József esetében az a szorgalom volt, amellyel gyakorolta magát, bárhol is volt. Isten Józseffel volt, és ezért Isten embere alig törődött helyzetének külső körülményeivel, hanem azonnal elkezdte munkálni azt, ami jó. Gödörben volt - igen, de az Úr vele volt, és a gödör nem volt szörnyű számára. Könyörgött a testvéreinek, és bár azok nem akarták meghallgatni, kötelességét teljesítette, amikor figyelmeztette őket a bűnükre. Az izmaeliták fogságba hurcolták, de a karavánban biztonságban volt, mert Isten vele volt. Amikor Potifár házába került rabszolgának, az Úr vele volt, és jólétben élt! A színhelyváltás nem jelentette legkedvesebb Társaságának megváltozását! Nem ütött ki magából és nem fitogtatta nagyszabású szándékait, hanem oda ment dolgozni, ahol volt, és nagy szívvel végezte a hétköznapi kötelességeit - mert az Úr vele volt!
Sokan azt mondták volna: "Jogtalanul adtak el rabszolgának. Nem kellene itt lennem, és nem vagyok köteles semmilyen feladatot teljesíteni Potifárnak. Jogosan vagyok szabad ember, ugyanolyan szabad, mint Potifár, és nem fogok neki ingyen dolgozni." Nem, az Úr vele volt, és ezért József annak szentelte magát, ami a keze ügyében volt, és akarattal látott munkához. Kétségtelen, hogy eleinte alantas szolgálatot végzett a házban, majd fokozatosan felemelkedett a létesítmény vezetőjévé. Az igazán istenfélő ember mindenre kész - nem sóhajtozik a helyéért, hanem elfogadja azt az állapotot, amelyben találja magát, és jót tesz benne az Úrért. Az Úr akkor is Józseffel volt, amikor a börtönbe vetették. József tudta, hogy Isten vele van a börtönben, és ezért nem ült le mogorván bánatában, hanem igyekezett a legjobbat kihozni nyomorúságos helyzetéből.
Mivel az Úr ott volt vele, megvigasztalódott. Végtelenül jobb lenne Istennel együtt a börtönben lenni, mint Isten nélkül a fáraó trónján! Nem bánkódott és nem nyögött, és nem töltötte az idejét azzal, hogy kérvényeket írjon Potifárnak, vagy hogy Potifárhoz folyamodjon. Ráállt, hogy fogolytársai és az őrök szolgálatába álljon, és nagyon hamar újra a fronton volt, mert "az Úr volt vele". Amikor felemelkedett, és a fáraó Egyiptom uralkodójává tette, figyeljétek meg, mit tett! Nem strázsált, és nem vitte az ügyét bíróság elé. Nem állt meg, hogy nyugodtan élvezze a kitüntetését, és hagyta, hogy mások intézzék az ügyeket, hanem nekilátott a munkának, személyesen és azonnal! Olvassuk el az 1Mózes 41,45-öt: "És József elment Egyiptom egész földjére."
Aztán olvassuk el a következő verset: "És József kiment a fáraó elől, és bejárta Egyiptom egész földjét". Alighogy megkapta a tisztséget, máris átadta magát a feladat végrehajtásának, személyesen ellenőrizve az egész országot! Sokakat annyira kimerítenek a pozíció megszerzésével járó fáradságok, hogy nem marad erejük a feladataik elvégzésére. Amikor új pozíciót kapnak, az első gondolatuk az, hogy mire költsék az abból származó hasznot. A helyvadászok ritkán próbálják magukat alkalmassá tenni a pozícióra, hanem vágynak a pozícióra, akár alkalmasak rá, akár nem! Sokan, amikor kapnak egy hivatalt, rendkívül ügyesek abban, hogy megmutassák, hogyan nem szabad azt csinálni - bemennek az irodába, és mindent átadnak a következő hivatalnoknak, ő pedig a következőnek, úgy, hogy semmit sem csinálnak! A halogatás maga az üzlet zsanérja, a pontosság pedig az időtolvaj. Olyan keveset tesznek a pénzért, amennyit csak tudnak, arra az elméletre alapozva, hogy ha túl energikus vagy, a munkád túl olcsó lesz.
József azonban nem ilyen volt, mert alighogy Egyiptom főbiztosává nevezték ki, máris nyakig benne volt a raktárak építésében és a raktárak megtöltéséhez szükséges gabona összegyűjtésében. Csodálatos gazdaságpolitikájával ellátta a népet az éhínség idején, és eközben a fáraó hatalma nagymértékben megerősödött. Az Úr vele volt - ezért nem arra a megtiszteltetésre gondolt, amelybe előléptették, hanem a felelősségre, amely rá hárult, és teljes mértékben átadta magát a nagy munkának. Neked és nekem is ezt kell tennünk, ha gyakorlati bizonyítékát akarjuk adni annak, hogy Isten velünk van! De vegyük észre ismét, hogy Isten Józseffel volt, és ez gyengéddé és együttérzővé tette őt. Néhány ember, aki elég gyors az üzleti életben, durva, durva, kemény - de nem József! A gyengédség jellemzi őt. Tele van szeretetteljes figyelmességgel.
Amikor foglyokat tartott fogva, nem durván bánt velük, hanem nagy figyelemmel. Figyelte az arcukat, érdeklődött a gondjaik felől, és hajlandó volt mindent megtenni értük, ami tőle telt. Ez volt az életben elért sikerének egyik titka - mindenki barátja volt. Aki hajlandó mindenki szolgája lenni, az lesz mindenki főnöke is. Isten Józseffel volt, és könyörületre tanította őt, mert Isten maga nagyon szánalmas és tele van együttérzéssel a szenvedők iránt. Talán kifogásoljátok majd, hogy József egy ideig úgy tűnt, hogy nyomasztja és kínozza a testvéreit. Szó sincs róla! A javukat kereste. A szeretet, amellyel irántuk viseltetett, bölcs és megfontolt volt. Isten, aki Józsefnél sokkal szeretetteljesebb, gyakran nyomaszt bennünket, hogy megtérésre bírjon és meggyógyítson sok rosszból. József jó szívűvé akarta tenni testvéreit, és ez sikerült is neki, bár a folyamat fájdalmasabb volt számára, mint nekik!
Végül nem tudta visszafogni magát, hanem sírva fakadt mindnyájuk előtt, mert József egyiptomi ruhája alatt egy nagy, szerető szív volt! Teljes lelkéből szeretett, és így fog szeretni minden ember, akinek Isten vele van, mert "Isten a Szeretet". Ha nem szeretsz, akkor Isten nincs veled. Ha önzően és morózusan, keserűen, gyanakodva, bigottan, keményen jársz a világban - az ördög veled van! Isten nincs, mert ahol Isten van, ott kitágítja a lelket! Ő késztet bennünket arra, hogy az egész emberiséget a jóindulat szeretetével szeressük, és Ő késztet bennünket arra, hogy édes elégedettséget érezzünk Izrael választott testvériségében, hogy különösen nagy örömmel tegyünk jót mindazokkal, akik a hit házanépéhez tartoznak. Ez volt a jele annak, hogy Isten Józseffel volt.
Isten jelenlétének másik jele Józsefnél a nagy bölcsesség volt. Mindent úgy tett, ahogyan azt tenni kellett. József életében aligha lehet bármit is megváltoztatni, hogy javítsunk rajta, és azt hiszem, ha egy dologban jobban csodálom a bölcsességét, akkor az a csodálatos csendessége. Könnyű beszélni, viszonylag könnyű jól beszélni, de csendben maradni az a nehéz! Egy szót sem szólt, amennyire én tudom, Potifár feleségéről. Úgy tűnt, hogy a saját védelméhez szükséges, de nem akarta megvádolni az asszonyt. Hagyta, hogy az ítéletet eleve elmarasztalja, és az asszonyt a saját lelkiismeretére és a férje hűvösebb megfontolására bízta. Ez nagy hatalomról tanúskodott. Nehéz az embernek összeszorítani az ajkát, nem szólni semmit, amikor a jelleme forog kockán. József olyan ékesszólóan hallgatott, hogy életének egész feljegyzésében egyetlen panaszos szó sem szerepel.
Ezt nem mondhatjuk el az összes bibliai szentről, mert sokan közülük keservesen panaszkodtak! Sőt, egész könyveink vannak a siralmakról! Nem ítéljük el azokat, akik panaszkodtak, de nagyon csodáljuk azokat, akik, mint juhok a nyíró előtt, némák voltak. A vas a lelkébe hatolt, de ezt nem mondja el nekünk - ezt a zsoltárokból tudjuk meg. Nyugodt lemondással viselte a nagy Atya minden akaratát. Amikor a testvérei elé álltak - a kegyetlen emberek, akik eladták őt -, nem szidalmazta őket. Sőt, vigasztalta őket, mondván: "Most tehát ne bánkódjatok, és ne haragudjatok magatokra, hogy eladtatok engem itt, mert Isten elküldött engem elétek, hogy megőrizzem az életet". Édes mentséget szolgáltatva nekik, így szólt: "És Isten azért küldött engem előttetek, hogy megőrizzem nektek az utódokat a földön, és hogy megmentsen benneteket egy nagy szabadítással. Most tehát nem ti küldtetek ide engem, hanem Isten".
Mennyire különbözik azoknak az embereknek a szellemétől, akik kíváncsiskodnak, hibákat keresve, és amikor egy hibát észrevesznek, azt kiáltják: "Nézd! Láttátok ezt? Én megmondtam! Ezek a jó emberek semmivel sem jobbak, mint amilyennek lenniük kellene". Igen, lehet, hogy igaz, hogy vannak foltok a napon, de a szemetekben nagyobbak a foltok, különben többet látnátok Isten Fényéből! Akik ilyen könnyen látják a hibákat, azoknak bőven van sajátjuk. Mint az az ember, aki ellopta az árut és elszaladt, úgy próbálják mások után kiáltozva, "tolvaj, tolvaj", a szagot megfordítani! Isten inkább tegyen minket vakká az Ő népe hibáira, minthogy engedje, hogy hiúzszemünk legyen a hibáikra, és leleményes képességünk, hogy rossz indítékokat tulajdonítsunk nekik! Bárcsak olyan bölcsen hallgatnánk, mint József. A beszédet gyakran megbánhatjuk, de a hallgatást szerintem nagyon ritkán. Lehet panaszkodni, és jogos a panasz, de sokkal nagyobb dicsőséget szerezhetünk, ha nem panaszkodunk!
Hiszen mi oka volt Józsefnek panaszkodni, hiszen az Úr vele volt? Börtönben volt - ez az, ami miatt panaszkodhatott volna. Igen, de ha az Úr vele volt, a börtön nem volt többé sivár! Bármikor szívesen börtönbe mennék, ha az Úr velem lenne! Ki ne menne? De József távol volt szeretett édesapjától és azoknak a kis lábaknak a trappolásától, amelyeket annyira szeretett hallani - a kis Benjámin testvér lábát. Biztos vagyok benne, hogy Józsefnek mindig is hiányzott édesanyja egyetlen másik fia, egyetlen teljes értékű testvére. Nagy bánat volt számára, hogy távol kellett lennie otthonról, de mégis csendes, nyugodt és boldog volt. Isten vele van, ha Benjámin nem is! Ha Jákob atya távol van, Isten jelen van! És így nem talál okot keserű siránkozásra, hanem sok okot arra, hogy elfogadja sorsát, és minden körülmények között a legjobbat tegye.
"Isten vele volt", és ez az utolsó bizonyíték, amit adok rá - hogy végig hűséges maradt a szövetséghez, hűséges volt Izraelhez és Izrael Istenéhez. A fáraó feleségül adta neki egy pap lányát. És a papok voltak a legmagasabb osztály egész Egyiptomban - így Józsefet a házasság révén nemessé léptették elő, valamint hivatalból az egész nemesség élére. Azt kiáltották előtte: "Hajtsatok térdet", és mindenki tisztelte őt Egyiptom egész földjén. Mégsem akart egyiptomi lenni - még mindig izraelita volt, és a jó öreg apja, amikor lement Egyiptomba, szívvel-lélekkel a családjához tartozónak találta! Az apja áldását József nagyra értékelte, és elnyerte azt magának és a fiainak.
Nagy fájdalommal veszem észre, hogy sok professzor, aki ebben a világban boldogul, nincs velük Isten, mert egyiptomiakká válnak - most már nem törődnek Isten népének egyszerű imádatával -, hanem valami mutatósabb és tiszteletreméltóbb dolog után sóhajtoznak! Szükségük van a társaságra, ezért keresnek egy divatos egyházat, és lenyelik az elveiket! Mindezt a gyermekeikre hárítják, hiszen ki várhatja el a fiatal hölgyektől és uraktól, hogy egy közönséges gyülekezeti házba járjanak, ahová ilyen alantas emberek járnak? A fiatalok kedvéért kénytelenek a társaságba vegyülni, és így elhagyják elveiket, népüket és Istenüket! Egyiptomiak lesznek! Sőt, néhányan közülük ördögimádókká válnának, hogy rangot és státuszt szerezzenek!
Elindulnak Egyiptomba, seregestül! Láttam és látni fogom újra. Ha néhányan közületek meggazdagodnak, merem állítani, hogy ti is ezt fogjátok tenni - úgy tűnik, ez az emberek szokása - amint egy professzor meggazdagszik a világban, szégyelli Isten Igazságát, amelyet egykor szeretett. Az ilyen hitehagyottaknak nehéz dolguk lesz meghalni! Bizony, mondom nektek, ahelyett, hogy ők szégyellnének minket, nekünk van okunk szégyenkezni miattuk, mert szégyenükre szolgál, hogy nem tudnak megelégedni azzal, hogy Isten kiválasztottjaival társuljanak, mert történetesen szegények és talán írástudatlanok! József ragaszkodott népéhez és Istenéhez - bár Egyiptomban kell élnie, nem lesz egyiptomi! Még a holttestét sem hagyja egy egyiptomi piramisban feküdni! Az egyiptomiak nagyon drága sírkamrát építettek Józsefnek - ez a mai napig áll, de a teste nincs ott. "Megparancsolom nektek - mondta -, hogy vigyétek magatokkal a csontjaimat, mert nem Egyiptomhoz tartozom. Az én helyem az ígéret földjén van". "Parancsot adott a csontjaira vonatkozóan."
Mások tegyék, amit akarnak, én pedig azokkal együtt osztom sorsomat, akik teljes mértékben követik az Urat. Igen, Uram, ahol te laksz, ott fogok lakni én is. A te néped lesz az én népem, és a te Istened az én Istenem, és az én gyermekeim legyenek a te gyermekeid az utolsó nemzedékig. Ha az Úr veled van, akkor ezt fogod mondani, de ha nincs veled, és te boldogulsz a világban, és gyarapodsz a gazdagságban, akkor hátat fordítasz Krisztusnak és az Ő népének - és nekünk is azt kell majd mondanunk, mint Pálnak: "Démász elhagyott engem, mivel ezt a jelen világot szerette".
III. Harmadszor, figyeljük meg AZ EREDMÉNYÉT annak, hogy ISTEN JÓZSEF mellett volt. Az eredmény az volt, hogy "jólétben élő ember lett". De vegyük észre, hogy bár az Úr Józseffel volt, ez nem védte meg őt a gyűlölettől: "Az Úr vele volt, de testvérei gyűlölték őt. "Igen, és ha az Úr szeret egy embert, a világ megveti őt." Igen, és ha az Úr szeret egy embert, a világ megveti őt. Onnan tudjuk, hogy Isten gyermekei vagyunk, hogy Isten ellenfelei a mi ellenfeleink! Továbbá: "Az Úr Józseffel volt", de ez nem védte meg őt a legrosszabb fajta kísértéstől - nem akadályozta meg, hogy gazdája felesége gonosz szemeket vessen rá. A legjobb embereket is meg lehet csábítani a legrosszabb bűnökre.
Isten jelenléte nem védte meg őt a rágalmaktól - az alantas asszony felháborító gonoszsággal vádolta őt, és Isten megengedte Potifárnak, hogy higgyen neki. Te és én azt mondtuk volna: "Ha az Úr velünk van, hogyan történhet velünk ez a gonoszság?". Á, de az Úr vele volt, és mégis rágalmazott ember volt! Nem, az isteni jelenlét sem óvta meg őt a fájdalomtól. Börtönben ült, bilincseket viselt, amíg a vas a lelkébe nem hatolt, és mégis: "Az Úr vele volt". Ez a Jelenlét nem mentette meg a csalódástól. Azt mondta a komornyiknak: "Gondolj rám, amikor jól leszel". De az inas teljesen megfeledkezett róla! Úgy tűnhet, hogy minden ellened megy, és mégis, Isten veled van. Az Úr nem azt ígéri neked, hogy olyan jólétben lesz részed, ami jólétnek látszik, hanem azt, ami a legjobb értelemben vett valódi jólét.
Mit tett Józsefért az, hogy Isten Józseffel volt? Először is, megmentette őt a súlyos bűntől. Menekül, befogja a fülét - menekül és győzedelmeskedik, mert Isten vele van! Ó, fiatal barátom, ha Isten veled van a kísértés órájában, akkor nincs szükséged jobb, nagyobb eredményre, mint hogy tökéletesen tiszta maradj, a test által szeplőtelen ruhákkal! Isten vele volt, és a következő eredmény az volt, hogy ez lehetővé tette számára, hogy nagyszerűen cselekedjen. Bárhol is van, a helyes dolgot teszi, és pompásan teszi. Ha rabszolga, a gazdája megállapítja, hogy soha nem volt ilyen szolgája! Ha börtönben van, azokat a tömlöcöket soha nem varázsolta el egy ilyen szolgáló angyal jelenléte! Ha a fáraó mellé emelik, a fáraónak soha nem volt ilyen kancellárja Egyiptom pénzügyeinek - az egyiptomi pénzügyek soha nem virágoztak ilyen jól!
Isten oly módon segítette Józsefet, hogy dicsőséges sorsát betölthette, mert ha Noé volt a világ második atyja, mit mondhatunk Józsefről, ha nem azt, hogy a világ nevelőnője volt? Az emberi faj éhínségben pusztult volna el, ha József előrelátása nem teszi félre a hét bőséges év termését, mert éhínség volt minden földön! József bölcsessége táplálta az egész emberiséget! Az ifjú hébernek nem volt könnyű pozíciója, hogy az egész ismert világ komisszáriumának vezetője legyen! Ha Isten velünk van, mi is nemes sorsot fogunk betölteni. Lehet, hogy nem olyan széles körben ismert, nem olyan látható az emberi szem számára, de az életet mindig megnemesíti Isten jelenléte! Józsefnek is nagyon boldog életet adott, mert ha József életét vesszük, végig irigylésre méltó. Senkinek sem jutna eszébe, hogy őt a nyomorultak közé sorolja. Ha a boldogtalan emberek közül kellene válogatnunk, biztosan nem Józsefre gondolnánk! Nem, ez egy nagyszerű és boldog élet volt - és ilyen lesz a tiéd is, ha Isten veled van.
És befejezésül Isten Józsefnek és családjának dupla részt adott Izraelben, ami Jákob 12 fia közül senki mással nem történt meg. Jákob így szólt: "És most a te két fiad, Efraim és Manassé, akik Egyiptom földjén születtek neked, mielőtt én Egyiptomba jöttem hozzád, az enyémek; ahogyan Rúben és Simeon is az enyémek lesznek", így mindegyikük egy-egy törzset alkotott. Efraim és Manassé egy-egy törzs élén állt, mintha valóban Jákob fiai lettek volna! Lévit kiveszik a 12-ből, és gondoskodnak a levitákról, mint Isten szolgáiról. Aztán Efraim és Manassé bekerül, így József háza kétszer szerepel a tizenkettő között! Izraelben két József van, de csak egy Júda! Józsefnek kétszeres része van az országból!
Azok, akik korán kezdik Istennel, kitartanak a végsőkig, és kitartanak Isten mellett mind a bajban, mind a jólétben, látni fogják, hogy gyermekeiket az Úrhoz viszik - és gyermekeikben a dupláját fogják birtokolni - igen, az Úr duplán megadja nekik mindazt, amit elveszíthetnek a becsületben az Ő nevéért. Lehet, hogy meg fogják élni, hogy lássák az Úr kezét gyermekeiken és gyermekeik gyermekein! És beteljesedik számukra Isten igéje: "Benneteket áld meg Izrael, mondván: Isten tegyen titeket olyanokká, mint Efraim és mint Manassé". Keressük a kettős részvételt Isten népével azáltal, hogy szívvel-lélekkel tartunk velük. Ki hajlandó velük együtt szenvedni, hogy velük együtt uralkodhasson? Ki hajlandó Egyiptom gazdagságát a háta mögé vetni, hogy kettős részhez jusson az ígéret földjén, a tejjel és mézzel folyó földön?
Azt hiszem, hallom, hogy néhányan azt mondják: "Itt vagyok, uram. Elég boldog leszek, hogy Isten népével osztozhatok, legyen az bármi is." Vigyétek Krisztus keresztjét, és Krisztus koronáját fogjátok viselni! Menjetek Vele a mocsáron és az ingoványon keresztül, és Vele lesztek a dicsőség palotáiban! Kettős részetek lesz Vele a megjelenése napján. Ez csak azért lehet, mert az Úr veletek van - ez kell, hogy legyen a kezdete és a vége! "Az Úr Józseffel volt" - Ó, Uram, légy velünk! Ó, Te, akinek a neve Emmánuel, Isten velünk, légy velünk mostantól fogva és mindörökké! Ámen és Ámen!

[gépi fordítás]
Főként erre a kifejezésre akartam kitérni: "a hit által". Mindenekelőtt azonban üdvösségünk forrására hívom fel a figyelmet, amely Isten kegyelme. "A kegyelem által üdvözültök." Mivel Isten kegyelmes, ezért a bűnös embereknek megbocsát, megtér, megtért, megtisztul és üdvözül. Nem valami miatt, ami bennük van, vagy valaha is lehet bennük, üdvözülnek, hanem Isten határtalan szeretete, jósága, szánalma, könyörülete, irgalma és Kegyelme miatt. Maradjatok tehát egy pillanatra a kútfőnél. Nézzétek meg az élet vizének tiszta folyóját, amint az Isten és a Bárány trónjából ered. Micsoda mélység Isten Kegyelme! Ki tudja azt felfogni? Mint az isteni tulajdonságok többi része, ez is végtelen! Isten tele van szeretettel, mert "Isten maga a szeretet". Isten tele van jósággal - maga az "Isten" név csak a "jó" rövidítése.
A határtalan jóság és szeretet az Istenség lényegét alkotja. Azért nem pusztulnak el az emberek, mert "az Ő irgalma örökké tart". Azért, mert "az Ő könyörületessége nem fogyatkozik", a bűnösöket Őhozzá vezetik és megbocsátanak nekik. Jól jegyezzétek meg ezt, mert különben tévedésbe eshettek, ha annyira a hitre összpontosítjátok gondolataitokat, amely az üdvösség csatornája, hogy megfeledkeztek a Kegyelemről, amely magának a hitnek a forrása és forrása! A hit Isten Kegyelmének munkája bennünk. Senki sem mondhatja, hogy Jézus a Krisztus, csak a Szentlélek által. "Senki sem jön hozzám" - mondja Krisztus - "hacsak az Atya, aki elküldött engem, nem vonzza őt". Tehát az a hit, amely Krisztushoz jön, az isteni vonzás eredménye!
A kegyelem az üdvösség első és utolsó mozgató oka, és a hit, bármennyire is fontos, csak egy fontos része annak a gépezetnek, amelyet a kegyelem használ. "Hit által" üdvözülünk, de "Kegyelem által". Hangozzanak ezek a szavak, mint az arkangyal trombitája - "Kegyelem által üdvözültök!". A hit a csatorna vagy a vezeték pozícióját tölti be. A Kegyelem a forrás és a patak - a hit a vízvezeték, amelyen a kegyelem áradata lefolyik, hogy felfrissítse a szomjazó emberfiakat. Nagy kár, ha a vízvezeték megszakad. Szomorú látvány látni Róma környékén a sok nemes vízvezetéket, amelyek már nem vezetik a vizet a városba, mert a boltívek eltörtek, és a csodálatos szerkezetek romokban hevernek.
A vízvezetéket érintetlenül kell tartani, hogy az áramlatot továbbítsa, és a hitnek is igaznak és egészségesnek kell lennie, egészen Istenig kell vezetnie, és egészen magunkig kell leérnie, hogy a lelkünk számára a kegyelem hasznos csatornájává váljon. Mégis, ismét emlékeztetlek benneteket, hogy a hit a csatorna vagy a vízvezeték, és nem a forrás. Nem szabad annyira a hitre tekintenünk, hogy azt minden áldás isteni forrása fölé emeljük, amely Isten kegyelmében rejlik. Soha ne csináljatok Krisztust a hitetekből, és ne gondoljatok rá úgy, mintha az lenne az üdvösségetek független forrása. Életünk abban rejlik, hogy "Jézusra tekintünk", nem pedig abban, hogy a saját hitünkre tekintünk. A hit által minden lehetségessé válik számunkra, de az erő nem a hitben van, hanem abban az Istenben, akire a hit támaszkodik. A kegyelem a mozdony, a hit pedig a lánc, amellyel a lélek kocsija a nagy mozgatóerőhöz kapcsolódik. A hit igazsága nem a hit erkölcsi kiválósága, hanem Jézus Krisztus igazsága, amelyet a hit megragad és magáévá tesz. A lélekben lévő békesség nem a saját hitünk szemlélődéséből származik - hanem attól jön hozzánk, aki a mi békességünk, akinek a ruhájának szegélyét a hit megérinti -, és az erény belőle árad a lélekbe. Azonban nagyon fontos dolog, hogy jól nézzük a csatornát, és ezért ezúttal ezt fogjuk megvizsgálni, ahogyan Isten, a Szentlélek képessé tesz bennünket erre. Hit. Mi az? A hit. Miért van kiválasztva az áldás csatornájaként? A hit. Hogyan lehet megszerezni és növelni?
I. HIT, MI AZ? Mi az a hit, amelyről azt mondják: "Kegyelemből üdvözültök a hit által"? A hitről sokféle leírás létezik, de szinte mindegyik definíció, amivel találkoztam, kevésbé értette meg velem, mint azelőtt, hogy megláttam volna őket! A néger azt mondta, amikor elolvasta ezt a fejezetet, hogy összezavarja, és nagyon valószínű, hogy így is tett, noha meg akarta magyarázni. Így, testvéreim, addig magyarázhatjuk a hitet, amíg senki sem érti meg. Remélem, nem leszek bűnös ebben a hibában. A hit a legegyszerűbb minden dolog közül, és talán éppen egyszerűsége miatt a legnehezebb megmagyarázni.
Mi a hit? Három dologból áll: tudásból, hitből és bizalomból. A tudás az első. A romanista istenhívők azt vallják, hogy az ember csak azt hiheti, amit nem ismer. Lehet, hogy egy romanista képes rá, de én nem. "Hogyan hihetnének abban, akiről nem hallottak?" Informálódnom kell egy tényről, mielőtt egyáltalán hinni tudnék benne. Hiszem ezt, hiszem azt - de nem mondhatom, hogy sok olyan dolgot hiszek, amiről még soha nem hallottam. "A hit hallásból van." Először hallanunk kell ahhoz, hogy megtudjuk, mit kell hinnünk. "Akik ismerik a te nevedet, azok bíznak benned" (Zsolt 9,10). A hithez elengedhetetlen egy bizonyos fokú ismeret, ezért fontos az ismeretszerzés. "Hajtsd meg füledet, és jöjj hozzám; halld meg, és lelked élni fog" - ez volt az ősi próféta szava, és ez ma is az evangélium szava!
Keressétek a Szentírást, és tanuljátok meg, mit tanít a Szentlélek Krisztusról és az Ő üdvösségéről. Keressétek Isten megismerését - "hogy Isten van és megjutalmazza azokat, akik szorgalmasan keresik Őt". Adja meg neked "a tudás és az Úr félelmének lelkét". Ismerjétek meg az evangéliumot! Ismerd meg, mi az örömhír, hogyan beszél az ingyenes megbocsátásról, a szív megváltozásáról, az Isten családjába való befogadásról és számtalan más áldásról. Ismerd meg Istent, ismerd meg az Ő evangéliumát, és különösen ismerd meg Krisztus Jézust, Isten Fiát, az emberek Megváltóját, aki emberi természete által egyesült velünk, és egyesült Istennel, mivel Ő isteni, és így képes közvetítőként fellépni Isten és ember között, képes mindkettőre rátenni a kezét, és összekötő kapocs lenni a bűnös és az egész föld bírája között!
Törekedjetek arra, hogy egyre többet és többet tudjatok meg Krisztusról. Miután Pál már több mint 20 éve megtért, azt mondja a filippieknek, hogy meg akarta ismerni Krisztust, és higgyétek el, minél többet tudunk Jézusról, annál többet akarunk majd tudni róla, hogy a belé vetett hitünk növekedjen. Különösen igyekezzünk megismerni a Krisztus áldozatáról szóló tanítást, mert ez a középpontja annak a célpontnak, amelyre a hit irányul! Ez az a pont, amelyre az üdvözítő hit főként rögzíti magát, hogy "Isten Krisztusban volt, megbékéltetve a világot önmagával, nem tulajdonítva nekik vétkeiket". Tudd meg, hogy átokká lett értünk, ahogyan meg van írva: "Átkozott mindenki, aki fára akasztatik". Igyatok mélyen Krisztus helyettesítő munkájának tanításába, mert ebben rejlik a lehető legédesebb vigasztalás a bűnös emberfiak számára, mivel az Úr "bűnné tette Őt értünk, hogy mi Isten igazságává legyünk Őbenne". A hit a megismeréssel kezdődik, ezért olyan értékes, ha az isteni Igazságban tanítanak, mert Krisztus megismerése örök életet jelent.
Aztán az elme elhiszi, hogy ezek a dolgok igazak. A lélek hiszi, hogy Isten van, és hogy meghallgatja az őszinte szívek kiáltásait; hogy az evangélium Istentől van; hogy a hit általi megigazulás az a nagy Igazság, amelyet Isten ezekben az utolsó napokban az Ő Lelke által minden eddiginél világosabban kinyilatkoztatott. Akkor a szív hiszi, hogy Jézus, bizony és igazul, a mi Istenünk és Megváltónk, az emberek Megváltója, az Ő népének prófétája, papja és királya. Kedves hallgatóim, imádkozom, hogy azonnal jussatok el ennek megértéséhez. Erősödjetek meg abban a hitben, hogy "Jézus Krisztusnak, Isten drága Fiának vére megtisztít minket minden bűntől", hogy az Ő áldozata teljes és teljesen elfogadott Istentől az emberért, hogy aki hisz Jézusban, az nem kárhozik el.
Eddig már tettetek egy lépést a hit felé, és még egy összetevőre van szükség ahhoz, hogy ez teljes legyen, ez pedig a bizalom. Kötelezd el magad az irgalmas Istennek; támaszd reményedet a kegyelmes evangéliumra; bízd lelkedet a haldokló és élő Megváltóra; mosd le bűneidet az engesztelő vérben; fogadd el az Ő tökéletes igazságosságát, és minden rendben lesz! A bizalom a hit éltető ereje - nélküle nincs üdvözítő hit! A puritánok a hitet a "fekvés" szóval szokták magyarázni. Tudjátok, mit jelent ez. Látjátok, hogy erre a korlátra támaszkodom, teljes súlyommal ránehezedek - még így is, támaszkodjatok Krisztusra! Még jobb illusztráció lenne, ha teljes hosszában kinyújtózkodnék, és egész személyemet egy sziklára támasztanám, laposan ráfeküdve. Boruljatok laposan Krisztusra! Vessétek magatokat rá, nyugodjatok meg benne, adjátok át magatokat neki! Ha ez megtörtént, akkor üdvözítő hitet gyakoroltál.
A hit nem vak dolog, mert a hit a tudással kezdődik. Nem spekulatív dolog, mert a hit olyan tényekben hisz, amelyekben biztos. Nem gyakorlatiatlan, álmodozó dolog, mert a hit bízik a Kinyilatkoztatás igazságában, és a sorsát a Kinyilatkoztatás igazságára teszi fel. A hit mindent Isten Igazságára bíz. Nem egy kellemes szó ez, de a költő használta, és ez sugallja az én értelmemet...
"Bízzatok Őbenne, bízzatok teljes mértékben.
Más bizalom ne zavarjon."
Ez az egyik módja annak, hogy leírjam, mi a hit - vajon nem "zavartam-e már össze"? Hadd próbáljam meg újra. A hit az, hogy hisszük, hogy Krisztus az, akinek mondják, hogy az, aminek mondják, hogy meg fogja tenni, amit megígért, és ezt várjuk tőle. A Szentírás úgy beszél Jézus Krisztusról, mint Istenről, mint emberi testet öltött Istenről - mint tökéletes jelleméről; mint aki bűnért való áldozattá lett értünk - mint aki a bűnt a saját testében hordozta a fán. A Szentírás úgy beszél Róla, mint aki befejezte a vétket, véget vetett a bűnnek, és örök igazságot hozott.
A Szentírás azt is elmondja, hogy "feltámadt", hogy "örökké él, hogy közbenjárjon értünk", hogy felment a dicsőségbe, és népéért birtokba vette a mennyet, és hogy rövidesen visszajön, hogy "igazsággal ítélje meg a világot és népét igazságossággal". A leghatározottabban hinnünk kell, hogy ez így is van, mert ez az Atya Isten bizonyságtétele, amikor azt mondta: "Ez az én szeretett Fiam; hallgassátok meg Őt". Erről tesz bizonyságot Isten, a Szentlélek is, mert a Lélek tanúságot tett Krisztusról, mind az Ige és sok csoda által, mind pedig az emberek szívében való munkálkodása által. El kell hinnünk, hogy ez a bizonyságtétel igaz. A hit azt is elhiszi, hogy Krisztus meg fogja tenni, amit megígért - ha megígérte, hogy nem űz ki senkit, aki hozzá jön, akkor biztos, hogy minket sem fog kiűzni, ha hozzá jövünk.
A hit hiszi, hogy ha Jézus azt mondta: "A víz, amelyet én adok neki, örök életre forrásozó vízforrás lesz benne", akkor ennek igaznak kell lennie, és ha ezt az Élő Vizet Krisztustól kapjuk, akkor az bennünk marad, és a szent élet patakjaiban fog fakadni bennünk. Amit Krisztus megígért, azt meg is fogja tenni, és ezt el kell hinnünk, hogy az Ő kezéből várjunk bocsánatot, megigazulást, megőrzést és örök dicsőséget, ahogyan megígérte.
Ezután következik a következő szükséges lépés. Jézus az, aminek mondják. Jézus azt teszi, amiről azt mondja, hogy meg fogja tenni. Ezért mindannyiunknak bíznunk kell benne, mondván: "Ő az lesz számomra, aminek mondja magát, és azt teszi velem, amit ígért. Rábízom magam annak kezére, aki arra rendeltetett, hogy megmentsen, hogy Ő megmentsen engem. Az Ő ígéretében nyugszom, hogy Ő azt teszi, amit mondott". Ez a megváltó hit, és akinek ez van, annak örök élete van! Bármilyen veszélyei és nehézségei legyenek is; bármilyen sötétség és levertség; bármilyen gyarlóságai és bűnei legyenek is, aki így hisz Krisztus Jézusban, az nem kárhozik el, és soha nem is kerül kárhoztatásra. Legyen ez a magyarázat némi szolgálatra. Bízom benne, hogy Isten Lelke felhasználja.
De most azt hiszem, mivel nagyon meleg és nehéz reggel van, jobb, ha néhány illusztrációt adok, nehogy bárki is hajlamos legyen elaludni. Ha valaki álmos lenne, a szomszédja csak egy kicsit lökje meg, mert amíg itt vagyunk, talán jó lenne ébren lenni - különösen egy ilyen téma kapcsán, mint ez! Az illusztrációk olyanok lesznek, amelyeket általában használtak, és talán egy-két saját illusztrációval is szolgálhatok. A hit különböző fokozatokban létezik, a tudás mennyiségének vagy más oknak megfelelően. Néha a hit alig több, mint egyszerű Krisztushoz való ragaszkodás - a függőség érzése és a függésre való hajlandóság.
Ha lent vagy a tengerparton, ahogyan talán mindannyian szeretnénk, látni fogod a sziklákhoz tapadó selyemkagylót. Lágy léptekkel odasétálsz a sétapálcáddal a sziklához, és egy gyors ütéssel lecsapsz a selyemkagylóra, és már jön is le! Próbáld ki a következő selyemkagylót is így. Figyelmeztetted - hallotta az ütést, amivel a szomszédjára ütöttél, és teljes erőből kapaszkodik. Soha nem fogod leszedni, nem te! Üss és üss újra és újra, de akár a sziklát is összetörheted. A mi kis barátunk, a selyemkagyló, nem sokat tud, de ragaszkodik. Nem tud sokat mondani arról, hogy mibe kapaszkodik - nem ismeri a szikla geológiai kialakulását -, de kapaszkodik! Talált valamit, amibe kapaszkodhat - ez az ő kis tudása -, és ezt használja fel, amikor az üdvösség sziklájába kapaszkodik! A selyemkagyló élete a kapaszkodás!
Isten népének ezrei nem hisznek ennél jobban. Ők csak annyit tudnak, hogy teljes szívükkel és lelkükkel ragaszkodnak Jézushoz - és ez elég. Jézus Krisztus számukra erős és hatalmas Megváltó, és olyan, mint egy szikla, mozdíthatatlan és megingathatatlan! Ragaszkodnak hozzá az életükért, és ez a ragaszkodás megmenti őket! Isten megadja népének a ragaszkodásra való hajlamot. Nézzétek meg a kertetekben növő cukorborsót. Talán leesett a kavicsos járdára. Emeld fel a babérfához vagy a lugashoz, vagy tegyél mellé egy botot, és rögtön kapaszkodik, mert készen állnak a kis horgok, amelyekkel megragad mindent, ami az útjába kerül - arra való, hogy felfelé nőjön, és ezért indákkal van ellátva. Isten minden gyermeke körül ott vannak az indái - gondolatok, vágyak és remények, amelyekkel Krisztusba és az ígéretbe kapaszkodik.
Bár ez a hitnek egy nagyon egyszerű fajtája, mégis nagyon teljes és hatékony formája, és valójában ez minden hit szíve, és ez az, amihez gyakran vezet bennünket, amikor mély bajban vagyunk, vagy amikor elménk kissé megzavarodott, mert betegek vagyunk vagy lehangolt a lelkünk. Akkor tudunk belekapaszkodni, amikor semmi mást nem tudunk tenni, és ez a hit lelke! Ó szegény Szív, ha még nem tudsz annyit az evangéliumról, amennyit mi szeretnénk, hogy tudj, ragaszkodj ahhoz, amit tudsz! Ha még csak olyan vagy, mint a bárány, aki egy kicsit gázol az Élet Folyójába, és nem olyan, mint a leviatán, aki a hatalmas mélységet fenékig kavarja, akkor is igyál, mert az ivás - nem a merülés - az, ami megment téged! Kapaszkodjatok hát! Kapaszkodjatok Jézusba, mert ez a hit.
A hit egy másik formája az, amikor az ember a másik felsőbbrendűségének tudatában függ egy másiktól, és követi őt. Nem hiszem, hogy a cet sokat tud a szikláról, de a hitnek ebben a következő fázisában már több tudás van. A vak ember bízik a vezetőjében, mert tudja, hogy barátja lát, és bízva benne, oda megy, ahová a vezetője vezeti. Ha a szegény ember vakon született, nem tudja, mi az a látás, de tudja, hogy van olyan, hogy látás, és hogy a barátja birtokolja, és ezért szabadon a látó kezébe teszi a kezét, és követi a vezetését. Ez a hitnek a lehető legjobb képe - tudjuk, hogy Jézus olyan érdemekkel, hatalommal és áldással rendelkezik, amelyekkel mi nem rendelkezünk, ezért örömmel bízzuk rá magunkat, és Ő soha nem árulja el bizalmunkat.
Minden fiúnak, aki iskolába jár, hitet kell gyakorolnia tanulás közben. Az iskolamester földrajzot tanít neki, és felvilágosítja őt a Föld formájáról, valamint bizonyos nagy városok és birodalmak létezéséről. A fiú maga sem tudja, hogy ezek a dolgok igazak, csak azért, mert hisz a tanárának és a kezébe adott könyveknek. Neked is ezt kell tenned Krisztussal, ha meg akarsz üdvözülni - tudnod kell, csak azért, mert Ő mondja neked, és hinned kell, mert Ő biztosít róla, hogy így van - és bízzál benne, mert Ő megígéri neked, hogy az üdvösség lesz az eredménye. Majdnem minden, amit te és én tudunk, hit által jutott el hozzánk. Egy tudományos felfedezést tettünk, és biztosak vagyunk benne. Milyen alapon hiszünk benne? Bizonyos jól ismert tudós emberek tekintélye alapján, akiknek a hírneve megalapozott! Soha nem végeztük vagy láttuk a kísérleteiket, de hiszünk a tanúságtételüknek.
Éppen így kell tennetek Krisztussal kapcsolatban is. Mivel Ő tanít nektek Isten bizonyos Igazságait, az Ő tanítványává kell válnotok, hinnetek kell az Ő Szavaiban, és rá kell bíznotok magatokat. Ő végtelenül felsőbbrendű nálad, és úgy mutatja be magát a bizalmadnak, mint a Mestered és Urad. Ha elfogadod Őt és az Ő Szavait, megmenekülsz. A hit egy másik és magasabb rendű formája az a hit, amely a szeretetből fakad. Miért bízik egy fiú az apjában? Te és én egy kicsit többet tudunk az apjáról, mint ő, és nem bízunk rá olyan feltétlenül. De a gyermek azért bízik az apjában, mert szereti őt. Boldogok és boldogok azok, akiknek Jézusba vetett édes hite összefonódik az iránta érzett mély szeretettel! Elbűvöli őket az Ő Jelleme, és örülnek a küldetésének. Magával ragadja őket az a szeretetteljes jóság, amelyet Ő kinyilvánított, és most már nem tudnak nem bízni benne, mert annyira csodálják, tisztelik és szeretik Őt.
Nehéz kétségbe vonni egy olyan embert, akit szeretsz. Ha végül is erre kényszerülsz, akkor jön a féltékenység szörnyű szenvedélye, amely erős, mint a halál, és kegyetlen, mint a sír - de amíg a szív ilyen összetörése el nem jön, a szerelem csupa bizalom és bizalom. A Megváltóba vetett szeretetteljes bizalom útját így lehet szemléltetni. Egy hölgy a kor legkiválóbb orvosának a felesége. Veszélyes betegség ragadja el, és annak ereje lesújtja. Mégis csodálatosan nyugodt és csendes, mert a férje ezt a betegséget külön tanulmányává tette, és ezreket gyógyított meg hasonlóan szenvedőkből. A legkevésbé sem aggódik, mert tökéletes biztonságban érzi magát a számára oly kedves ember kezében, akiben a szakértelem és a szeretet a legmagasabb formában keveredik. Hite ésszerű és természetes - férje minden szempontból megérdemli ezt tőle.
Ez az a fajta hit, amelyet a legboldogabb hívők gyakorolnak Krisztus felé! Nincs hozzá hasonló orvos! Senki sem tud úgy megmenteni, mint Ő! Mi szeretjük Őt, és Ő is szeret minket, és ezért az Ő kezébe adjuk magunkat, elfogadjuk, amit felír, és megtesszük, amit Ő parancsol. Úgy érezzük, hogy semmit sem lehet rosszul elrendelni, amíg Ő az ügyeink irányítója, mert Ő túlságosan szeret minket ahhoz, hogy hagyja, hogy elpusztuljunk, vagy egyetlen felesleges fájdalmat szenvedjünk! A hit felismeri az élő Isten és Megváltó jelenlétét is, és így olyan gyönyörű nyugalmat és csendet nevel a lélekben, mint amilyet a kisgyermek látott a vihar idején. Édesanyja megijedt, de az édes kislány örült. Örömmel tapsolt a kezeivel. Az ablaknál állt, amikor a villámok a legélénkebben villogtak, és gyermeki hangon kiáltotta: "Nézd, mama! Milyen gyönyörű! Milyen szép!"
Az édesanyja azt mondta: "Kedvesem, gyere el, szörnyű a villámlás!" De a kislány könyörgött, hogy engedje meg neki, hogy kinézhessen, és láthassa azt a szép fényt, amelyet Isten az egész égbolton teremtett, mert biztos volt benne, hogy Isten nem fog ártani a kisgyermekének. "De hallgasd csak a szörnyű mennydörgést - mondta az édesanyja. "Nem azt mondtad, mama, hogy Isten beszél a mennydörgésben?" "Igen" - mondta remegő szülője. "Ó - mondta a kislány -, milyen jó hallani Őt! Nagyon hangosan beszél, de azt hiszem, azért, mert azt akarja, hogy a süketek is hallják Őt. Nem így van, mama?" Így beszélt tovább, vidáman, mint a madár, úgy volt, mert Isten valóságos volt számára, és ő bízott benne! Számára a villám Isten gyönyörű fénye volt, a mennydörgés pedig Isten csodálatos hangja, és ő boldog volt. Merem állítani, hogy az édesanyja sokat tudott a természet törvényeiről és az elektromosság energiájáról - és kevés volt az a vigasz, amit ez a tudás hozott neki!
A gyermek tudása kevésbé volt hivalkodó, de sokkal biztosabb és értékesebb volt. Manapság annyira beképzeltek vagyunk, hogy túl büszkék vagyunk ahhoz, hogy Isten magától értetődő Igazságai vigasztaljanak, és inkább megkérdőjelezhető elméletekkel szerencsétlenkedünk. Hood mély lelki igazságot énekelt, amikor vidáman azt mondta-
"Emlékszem, emlékszem,
A fenyők sötétek és magasak.
Régebben azt hittem, hogy a karcsú tetejük
Közel voltak az égbolthoz.
Gyermeki tudatlanság volt ez,
De most már kevés az öröm
Tudni, hogy távolabb vagyok a Mennyországtól
Mint amikor még kisfiú voltam."
A magam részéről inkább szeretnék újra gyerek lenni, minthogy perverz módon bölcsebbé váljak. A hit azt jelenti, hogy gyermeknek lenni Krisztus felé - hinni benne, mint valóságos és jelenlévő Személyben - aki ebben a pillanatban is közel van hozzánk, és kész megáldani minket. Ez gyermeki képzelgésnek tűnhet, de ilyen gyermekiességre kell mindannyiunknak eljutnunk, ha boldogok akarunk lenni az Úrban. "Ha meg nem tértek, és nem lesztek olyanok, mint a kisgyermekek, nem mentek be a mennyek országába". A hit szaván fogadja Krisztust, ahogyan a gyermek hisz az apjának, és bízik benne minden egyszerűséggel múlt, jelen és jövő tekintetében. Isten adjon nekünk ilyen hitet!
A hit szilárd formája a biztos tudásból fakad. Ez a Kegyelemben való növekedésből származik, és ez az a hit, amely hisz Krisztusban, mert ismeri Őt. Azért bízik benne, mert bebizonyosodott, hogy Ő csalhatatlanul hűséges. Ez a hit nem kér jeleket és bizonyságokat, hanem bátran hisz! Nézzétek meg a hajósmester hitét - gyakran elcsodálkoztam rajta! Elveszíti a kötelét; elgőzölög a parttól. Napokig, hetekig, sőt hónapokig nem lát vitorlát vagy partot, mégis megy tovább, éjjel-nappal, félelem nélkül, míg egy reggel éppen szemben találja magát a kívánt kikötővel, amely felé kormányzott! Hogyan találta meg az utat a nyomtalan mélységben? Bízott az iránytűjében, a tengeri almanachjában, a poharában és az égitestekben! És ezek útmutatásának engedelmeskedve, anélkül, hogy a partot látta volna, olyan pontosan kormányzott, hogy egy pontot sem kellett változtatnia, hogy kikötőbe érjen. Csodálatos dolog ez a látás nélküli vitorlázás!
Lelkileg áldott dolog elhagyni a látás partjait, és búcsút mondani a belső érzéseknek, a biztató gondviselésnek, a jeleknek, jeleknek és jeleknek stb. Hiszek Istenben, és egyenesen a Mennyország felé veszem az irányt". "Boldogok, akik nem láttak és mégis hittek" - nekik bőséges bejárást adományoznak végül, és biztonságos utazást az úton. Ez az a hit, amely megkönnyíti, hogy lelkünket és annak minden örök érdekét a Megváltó őrzésére bízzuk. Az egyik ember elmegy a bankba, és bizonyos bizalommal teszi be a pénzét, de egy másik ember belenézett a bank számláiba, és a kulisszák mögé nézett, és megbizonyosodott arról, hogy a banknak nagy tartalék jól befektetett tőkéje van - ő a legnagyobb bizonyossággal teszi be a pénzét! Ő tudja és megalapozottan hisz, és így örömmel ajánlja fel mindenét a banknak.
Mi, akik ismerjük Krisztust, örömmel bízzuk egész lényünket az Ő kezébe, tudván, hogy Ő képes megtartani minket mindvégig. Isten adjon nekünk egyre biztosabb bizalmat Jézusban, amíg ez a bizalom megingathatatlan hitté nem válik, hogy soha ne kételkedjünk, hanem kétségtelenül higgyünk! Nézzétek meg a földművest - ő dolgozik az ekével a téli hónapokban, amikor egy levél sincs a fán, és egy madár sem énekel, hogy felvidítsa őt, és miután felszántotta a földet, kiveszi a magtárból az értékes kukoricát, amiből talán nagyon kevés van, és elássa a barázdákba, biztos abban, hogy újra fel fog jönni! Mivel már ötvenszer látott aratást, keres egy másikat, és hittel szórja szét az értékes gabonát. Minden jel szerint a legabszurdabb dolog, amit halandó ember valaha is tett, hogy a jó gabonát eldobja, és a földbe temeti!
Ha soha nem láttad vagy hallottál volna az eredményeiről, úgy tűnne, hogy ez a pazarlás útja, és nem a földművelés munkája, de a földművesnek nincsenek kétségei - vágyik arra, hogy elvethesse a magját - sőt, hitében még a jó időre is vágyik, hogy elássa a kukoricáját! És ha azt mondod neki, hogy abszurd dolgot tesz, akkor mosolyog a tudatlanságodon, és azt mondja, hogy így jön a termés. Ez egy szép képe annak a hitnek, amely a tapasztalatból növekszik - ez segít bennünket abban, hogy a látszattal ellentétesen cselekedjünk - ez vezet bennünket arra, hogy mindenünket Krisztus őrzésére bízzuk, reményeinket és egész életünket vele együtt eltemetve, abban az örömteli bizalomban, hogy ha vele együtt meghaltunk, vele együtt élni is fogunk. Jézus Krisztus, aki feltámadt a halálból, az Ő halála által új életre támaszt minket, és az öröm és a béke aratását adja nekünk!
Adjatok mindent Krisztus kezébe, és bőséges növekedéssel fogjátok visszakapni. Legyen olyan erős a hitünk, hogy ahogyan a nap fel- és lenyugvásában sem kételkedünk, úgy a Megváltó értünk való munkálkodásában sem kételkedhetünk a szükség minden órájában! Már eddig is bíztunk Urunkban, és soha nem jöttünk zavarba, ezért bízzunk továbbra is egyre feltétlenebbül Őbenne - mert soha nem fogja a belé vetett hitünk meghaladni az Ő érdemeinek határait. Higgyetek Istenben, és akkor halljátok Jézus szavát: "Hiszitek Istenben, higgyetek bennem is".
II. Eddig minden tőlem telhetőt megtettem annak megválaszolására, hogy mi a hit. Most azt fogjuk megvizsgálni, hogy MIÉRT VÁLASZTOTTUK A HITET A MEGMENTÉS CSATORNYÁJÁVÁ: "Kegyelemből üdvözültök a hit által". Egy ilyen kérdés megválaszolásában szerénynek kell lennünk, mert Isten útjai nem mindig érthetőek. De amennyire meg tudjuk mondani, a hitet azért választották a Kegyelem csatornájául, mert a hitben van egy természetes alkalmazkodás ahhoz, hogy befogadóként használják. Tegyük fel, hogy egy szegény embernek alamizsnát akarok adni. A kezébe adom - miért? Nos, aligha lenne illendő a fülébe tenni, vagy a lábára tenni, a kéz úgy tűnik, hogy kifejezetten az elfogadásra lett teremtve.
A hit tehát a mentális testben szándékosan úgy van megteremtve, hogy befogadó legyen - ez az ember keze, és alkalmas arra, hogy a Kegyelmet az ő eszközeivel adományozza. Hadd fogalmazzam meg ezt nagyon világosan. A hit, amely befogadja Krisztust, olyan egyszerű cselekedet, mint amikor a gyermeked elfogad tőled egy almát, mert odatartod neki, és megígéred, hogy odaadod neki az almát, ha eljön érte. A hit és az elfogadás csak egy almára vonatkozik, de pontosan ugyanazt az aktust alkotja, mint az örök üdvösséggel foglalkozó hit! Ami a gyermek keze az almához, az a te hited Krisztus tökéletes üdvösségéhez. A gyermek keze nem alkotja az almát, és nem is változtatja meg az almát - csak befogadja azt. És a hitet Isten azért választotta ki az üdvösség befogadójának, mert nem tesz úgy, mintha az üdvösséget készítené, és nem is segít benne, hanem befogadja azt.
A hitet megint csak azért választják ki, mert minden elismerést Istennek ad. Hitből van, hogy Kegyelemből legyen, és Kegyelemből van, hogy ne legyen dicsekvés, mert Isten nem tűri a kevélységet. Pál azt mondja: "Nem cselekedetekből, hogy senki ne dicsekedjék". Az a kéz, amelyik alamizsnát kap, nem mondja: "Hálát kell adni nekem, amiért elfogadtam az ajándékot" - ez abszurd lenne! Amikor a kéz kenyeret juttat a szájhoz, nem mondja a testnek: "Köszönöm, mert jóllakattalak". Ez egy nagyon egyszerű dolog, amit a kéz tesz, bár nagyon szükséges dolog - de soha nem tulajdonít magának dicsőséget azért, amit tesz. Isten tehát a hitet választotta ki arra, hogy elfogadja az Ő kegyelmének kimondhatatlan ajándékát, mert az nem vehet magának semmiféle dicsőséget, hanem imádnia kell a kegyelmes Istent, aki minden jónak az adományozója.
Ezután Isten a hitet választja az üdvösség csatornájául, mert ez egy biztos módszer, amely összeköti az embert Istennel. Amikor az ember Istenben bízik, akkor egy ponton egyesül köztük az ember, és ez az egyesülés garantálja az áldást. A hit azért ment meg minket, mert Istenhez ragaszkodunk általa, és így egyesülünk vele. A következő illusztrációt már használtam korábban, de meg kell ismételnem, mert nem tudok jobbat kitalálni. Azt mondják, hogy évekkel ezelőtt a Niagara-vízesés fölött felborult egy csónak, és két férfit sodort lefelé a sodrás. A parton tartózkodó személyeknek sikerült egy kötelet kiúsztatniuk hozzájuk, amelyet mindketten megragadtak. Az egyikük belekapaszkodott, és biztonságosan a partra húzódott, de a másikuk, amikor meglátott egy nagy fatörzset elsuhanni, oktalanul elengedte a kötelet, és belekapaszkodott a fatörzsbe, mivel az volt a nagyobb a kettő közül, és látszólag jobb volt belekapaszkodni.
Sajnos, a rönk, rajta az emberrel, egyenesen a hatalmas szakadékba zuhant, mert a rönk és a part között nem volt kapcsolat. A rönk mérete nem jelentett előnyt annak, aki megragadta - a biztonsághoz szükség volt a parttal való kapcsolatra. Ha tehát az ember a cselekedeteire, vagy a szentségekre, vagy bármi ilyesmire bízza magát, nem fog üdvözülni, mert nincs kapcsolat közte és Krisztus között. De a hit, bár látszólag olyan, mint egy vékony zsinór, a parton a nagy Isten kezében van! Végtelen hatalom húzza be az összekötő zsinórt, és így húzza ki az embert a pusztulásból. Ó, milyen áldásos a hit, mert összeköt minket Istennel! A hit megint csak azért választott, mert a cselekvés rugóit érinti. Vajon tévedek-e, ha azt mondom, hogy soha semmit sem teszünk, csak valamilyen hit által? Ha átsétálok ezen az emelvényen, az azért van, mert hiszem, hogy a lábam elbír.
Az ember azért eszik, mert hisz az étel szükségességében. Kolumbusz azért fedezte fel Amerikát, mert hitt abban, hogy van egy másik kontinens az óceánon túl - sok más nagyszerű tett is a hitből született, mert a hit csodákat művel. A hétköznapi dolgok ugyanezen az elven történnek - a hit a maga természetes formájában mindent elsöprő erő. Isten üdvösséget ad a hitünknek, mert ezzel megérintette minden érzésünk és cselekedetünk titkos forrását. Úgyszólván birtokba vette az akkumulátort, és most már képes a szent áramot természetünk minden részébe küldeni. Ha hiszünk Krisztusban - és a szívünk Isten birtokába került -, akkor megmenekülünk a bűntől, és megindulunk a bűnbánat, a szentség, a buzgóság, az imádság, a megszentelődés és minden más kegyelmi dolog felé!
A hitnek ismét megvan az ereje, hogy a szeretet által működjön. Megérinti az érzelmek titkos forrását, és Isten felé vonzza a szívet. A hit az értelem cselekedete, de a szívből is ered. Az ember a szívével hisz az igazságra, és ezért Isten a hitnek adja az üdvösséget, mert az a szeretet mellett lakik, és közel áll a szeretethez. És a szeretet, tudjátok, az, ami megtisztítja a lelket. Az Isten iránti szeretet az engedelmesség! A szeretet a szentség! Istent és az embert szeretni annyi, mint Krisztus képmásához hasonulni - és ez az üdvösség!
Sőt, a hit békét és örömöt teremt. Akiben megvan, az megnyugszik, nyugodt, örül és boldog - és ez a mennyországra való felkészülés. Isten minden mennyei ajándékot a hitnek ad, mert a hit éppen azt az életet és szellemet munkálja bennünk, amely a felső és jobb világban örökre megnyilvánul. Azért siettem át ezeket a pontokat, hogy ne fárasszalak benneteket egy olyan napon, amikor a lélek bármennyire is készséges, a test gyenge.
III. A harmadik ponttal zárjuk: HOGYAN MEGVERZHETJÜK ÉS NÖVELHETJÜK HITÜNKET? Ez sokak számára nagyon komoly kérdés. Azt mondják, hogy hinni akarnak, de nem tudnak. Sok ostobaságot beszélnek erről a témáról. Legyünk gyakorlatiasak, amikor ezzel foglalkozunk. "Mit kell tennem, hogy higgyek?" A legrövidebb út a hit, és ha a Szentlélek őszintévé és őszintévé tett, akkor hinni fogsz, amint Isten Igazsága eléd kerül. Mindenesetre az evangélium parancsa egyértelmű: "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz". De mégis, ha nehézségeid vannak, vidd Isten elé imádságban. Mondd el a nagy Atyának, hogy pontosan mi az, ami zavarba ejt, és kérd Őt, hogy Szentlelke által oldja meg a kérdést. Ha nem tudok elhinni egy könyv állítását, szívesen megkérdezem a szerzőt, hogy mire gondolt, és ha őszinte ember, akkor a magyarázata kielégít. Sokkal inkább kielégíti az isteni magyarázat az igaz kereső szívét! Az Úr hajlandó megismertetni magát! Menjetek hozzá, és nézzétek meg, hogy nem így van-e!
Továbbá, ha a hit nehéznek tűnik, lehetséges, hogy a Szentlélek Isten képessé tesz a hitre, ha nagyon gyakran és komolyan hallod azt, amit parancsolnak neked, hogy higgy. Sok mindent azért hiszünk el, mert olyan gyakran hallottuk. Nem így van ez a hétköznapi életben is, hogy ha naponta 50-szer hallasz egy dolgot, akkor végül eljutsz oda, hogy elhiszed? Vannak emberek, akik ezzel az eljárással jutottak el oda, hogy elhiggyék azt, ami hamis, de nem csodálkoznék, ha nem csodálkoznék azon, hogy Isten gyakran megáldja ezt a módszert a hit munkálásában azzal kapcsolatban, ami igaz, mert meg van írva: "A hit hallásból van". Ha komolyan és figyelmesen hallgatom az evangéliumot, akkor lehet, hogy egy napon a Léleknek az elmémre gyakorolt áldott működése által azon kapom magam, hogy elhiszem azt, amit hallok. Ha azonban ez rossz tanácsnak tűnik, akkor hozzátenném, hogy a következő lépésként vegyük figyelembe mások bizonyságtételét. A samáriaiak hittek, mert az asszony azt mondta nekik Jézusról. Sok hitünk mások bizonyságtételéből fakad. Hiszem, hogy létezik egy olyan ország, mint Japán - soha nem láttam, és mégis hiszem, hogy létezik egy ilyen hely, mert mások is jártak ott. Hiszem, hogy meg fogok halni - soha nem haltam meg, de nagyon sokan meghaltak, akiket valaha ismertem -, és meggyőződésem, hogy én is meg fogok halni. Sokak tanúsága meggyőz erről a tényről. Hallgassátok meg tehát azokat, akik elmondják nektek, hogyan üdvözültek, hogyan kaptak kegyelmet, hogyan változott meg a jellemük - ha csak meghallgatjátok, meglátjátok, hogy valaki éppen olyan, mint ti is megmenekült.
Ha tolvaj voltál, akkor megtapasztalhatod, hogy egy tolvaj örömmel mossa le bűneit Krisztus vérének forrásában! Ha te, aki életedben erkölcstelen voltál, meg fogod találni, hogy az így elesett emberek megtisztultak és megváltoztak! Ha kétségbe vagy esve, csak Isten népe közé kell menned, és egy kicsit kérdezősködnöd kell, és néhányan, akik hozzád hasonlóan kétségbeestek, el fogják neked mondani, hogyan mentette meg őket! Ahogy hallgatod egyiket a másik után azok közül, akik kipróbálták Isten Igéjét, és bebizonyították azt, az Isteni Lélek hitre fog vezetni téged. Nem hallottál-e arról az afrikairól, akinek a misszionárius azt mondta, hogy a víz néha olyan kemény lett, hogy az ember képes volt rajta járni? Kijelentette, hogy sok mindent elhisz, amit a misszionárius mondott neki, de ezt soha nem fogja elhinni.
Amikor az afrikai Angliába érkezett, történt, hogy egy fagyos napon meglátta a befagyott folyót, de nem merészkedett rá. Tudta, hogy ez egy folyó, és biztos volt benne, hogy megfullad, ha rámerészkedik. Nem tudta rávenni, hogy a jégen járjon, amíg a barátja rá nem ment. Ekkor meggyőzte magát, és bízott abban, amit mások is megkockáztattak. Így talán, miközben látod, hogy mások hisznek, és észreveszed örömüket és békéjüket, te magad is finoman rávezeted magad a hitre. Ez Isten egyik módja, hogy a hitre segítsen bennünket. Még jobb terv ez - jegyezd meg azt a tekintélyt, amelyre hivatkozva megparancsolja neked, hogy higgy, és ez nagyban segíteni fog neked. A tekintély nem az enyém, különben könnyen lehet, hogy elutasítanád. Még csak nem is a pápáé, vagy még azt is elutasíthatnátok. Hanem azt parancsolják nektek, hogy magának Istennek a tekintélye alapján higgyetek! Ő azt parancsolja, hogy higgyetek Jézus Krisztusban, és nem tagadhatjátok meg, hogy engedelmeskedjetek Teremtőtöknek!
Egy bizonyos északi üzem művezetője gyakran hallotta az evangéliumot, de félt attól, hogy nem fog Krisztushoz térni. Jó munkaadója egy nap körbeküldött egy névjegykártyát a gyárban: "Gyere el hozzám azonnal munka után". A művezető megjelent a munkaadója ajtajában, a férfi pedig kijött, és kissé durván így szólt: "Mit akarsz, János, hogy ilyenkor zavarsz engem? A munka befejeződött, mi jogod van itt lenni?" "Uram" - mondta a férfi - "kaptam egy névjegykártyát öntől, hogy munka után jöjjek." "Azt akarod mondani, hogy pusztán azért, mert kaptál tőlem egy névjegykártyát, feljössz a házamhoz, és munkaidő után hívsz ki?" "Nos, uram" - felelte a művezető - "nem értem önt, de úgy látom, hogy mivel ön küldött értem, jogom volt eljönni".
"Gyere be, John - mondta a munkaadója -, van még egy üzenetem, amit fel akarok olvasni neked. Ő pedig leült, és felolvasta ezeket a szavakat: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". "Azt hiszed, hogy Krisztus ilyen üzenete után tévedhetsz, ha elmész hozzá?" A szegény ember egyszerre belátta, és hitt, mert látta, hogy jó oka és felhatalmazása van a hitre! Így van ez neked is, szegény Lélek! Jó felhatalmazásod van arra, hogy Krisztushoz menj, mert maga az Úr ajánlja, hogy bízzál benne! Ha ez nem nyugtat meg, gondold át, mi az, amit hinned kell - hogy az Úr Jézus Krisztus szenvedett az emberek helyett, és képes megmenteni mindenkit, aki bízik benne. Ez a legáldásosabb tény, amiben valaha is hinniük kellett az embereknek! Ez a legmegfelelőbb, a legvigasztalóbb, Isten legistenibb igazsága, amely valaha az emberek elé került!
Azt tanácsolom nektek, hogy gondolkodjatok sokat rajta, és keressétek a benne rejlő Kegyelmet és szeretetet. Tanulmányozzátok a négy evangélistát. Tanulmányozzátok Pál apostol leveleit, és aztán nézzétek meg, hogy nem olyan hiteles-e az üzenet, hogy kénytelenek vagytok hinni benne! Ha ez nem elég, akkor gondolj Jézus Krisztus személyére - gondolj arra, hogy ki Ő, és mit tett - és hogy hol van most, és mit tesz most. Gondolkodjatok gyakran és mélyen. Amikor Ő, még ha egy ilyen is, mint Ő, arra kér, hogy bízz benne, biztosan meg fog győződni a szíved! Hogyan kételkedhetnél benne? Ha mindezek közül semmi sem használ, akkor valami teljesen rosszul van veled, és az utolsó szavam az, hogy engedelmeskedj Istennek! Isten Lelke vegye el az ellenségeskedésedet, és engedelmeskedj neki! Lázadó vagy, büszke lázadó, és ezért nem hiszel Istenednek. Add fel lázadásodat! Dobd el a fegyvereidet! Adjátok meg magatokat, és adjátok meg magatokat Királyotoknak!
Hiszem, hogy soha egy lélek sem dobta fel a kezét önmaga kétségbeesésében, és kiáltotta: "Uram, megadom magam", hanem a hit hamarosan könnyűvé vált számára. Azért nem tudsz hinni, mert még mindig veszekedsz Istennel, és a saját akaratodat és a saját utadat akarod érvényesíteni. "Hogyan hihetnétek - mondta Krisztus -, akiknek egymás iránt becsületük van"? A büszke önzés hitetlenséget szül. Engedelmeskedj, ó ember! Engedd meg magad Istenednek, és akkor édesen fogsz hinni Megváltódban. Isten áldjon meg téged Krisztusért, és vigyen el téged, még ebben a pillanatban, hogy higgy az Úr Jézusban. Ámen. [MEGJEGYZÉS-{1881-es év} E prédikáció átdolgozása közben indíttatást éreztem arra, hogy megkérjem olvasóimat, hogy terjesszék azt. Igyekeztem nagyon egyszerű lenni, és azt hiszem, sikerült is. Ha Ön, kedves Olvasó, úgy gondolja, hogy a prédikáció alkalmas arra, hogy megmutassa az üdvösség útját a környezetében élőknek, akkor nem szerez-e extra példányokat, és nem osztogatja-e azokat? A prédikáció hirdetője és az adakozó együtt fog örülni, ha közös erőfeszítésük révén az emberek Jézusba vetett hitre jutnak]. [JEGYZET-{2004-ES ÉV} Imádkozom, hogy tisztában legyetek azzal, hogy ha online olvassátok, akkor ezt a prédikációt letölthetitek és kinyomtathatjátok (és továbbadhatjátok). Ha nem, akkor felkeresheted és elolvashatod/töltheted le. Volume 27, Sermon No. 1609 és ha egyik lehetőség sem vonatkozik rád, írj nekem a következő címre: P.O. Box 702, Fulshear, TX, 77441-0702, és ha az Úr akarja, küldök neked egy példányt füzet formájában bárhová az USA-ban-].

[gépi fordítás]
Isten Igéjének utolsó oldala van nyitva előttünk. Isten Lelke nem diktálja az Igazság egyetlen új sorát sem. Az utolsó fejezethez érkeztünk, és nagyon hamarosan elérkezünk az Ámenhez! Az Isteni Kinyilatkoztatás szerint is az emberi történelem utolsó lapjához közeledünk. Olyan rövid idő telik el, mielőtt a jelenlegi gazdaság lezárul, hogy az angyal azt mondja: "Ne pecsételjétek meg e könyv próféciájának mondatait, mert közel van az idő". Hogyan ér véget a könyv? Ha már majdnem az utolsó verséhez érkeztünk, hogyan fog befejeződni? Ha Isten nagy Lelke megkérdezhette volna tőlünk: "Hogyan záruljon?", mit feleltünk volna? Bizonyára teljesen az Ő végtelen bölcsességére bíztuk volna, de milyen javaslatokat tehettünk volna?
Ígérettel záruljon? Jó, hogy így van, és ott van az igazaknak szóló biztató szó: "Boldogok, akik teljesítik parancsolatait, hogy joguk legyen az élet fájához, és bemehessenek a kapukon át a városba". De ha a szentek vigasztalásával zárunk, mi a helyzet a kint lévő sokasággal? Mi van a tízezrekkel, akik elpusztulnak? A bűnösök iránti szeretetünk nem azt sugallja, hogy legyen egy szavunk hozzájuk is? Legyen ez tehát fenyegető szó, szigorú és erőteljes, hogy felébressze lelkiismeretüket és meggyőzze őket a bűnről? Itt van - "Kívül vannak a kutyák, és a varázslók, és a kuruzslók, és a gyilkosok, és a bálványimádók, és aki hazugságot szeret és hazugságot csinál".
Mégsem szívesen fejezzük be egy kirekesztő mondattal. Az Ószövetség az "átok" szóval zárul. Az Újszövetség ne zárjon ugyanígy. Mi legyen hát? Az utolsó mondatok legyenek tele gyengéd meghívással és komoly könyörgéssel a bűnösnek, hogy jöjjön Krisztushoz és éljen? Igen, legyen így! De vajon elfeledkezünk-e magáról az Úrról, miközben a bűnösre gondolunk? Ő mondta nekünk, hogy el fog jönni - nem kellene-e a Szentírás utolsó szavának is utalnia rá és dicsőséges eljövetelére? Nem kellene-e a Léleknek az utolsó, valamint az első alkalommal is tanúságot tennie Jézusról? Nem kellene-e az utolsó szónak, amely az olvasó fülében megmarad, az Úr közelgő dicsőségéről szólnia? Igen, legyen így!
De a legjobb lenne, ha lenne egy olyan igénk, amely mind a négyet egyesítené - ígéret az igazaknak, fenyegetés a gonoszoknak, meghívás a szegényeknek és rászorulóknak és üdvözlés az eljövendőnek! Ki tudna ilyen verset kitalálni? A Szentlélek felér a vészhelyzettel! Ő diktálhat egy ilyen verset - Ő diktálta! Itt van a szövegünk szavaival: "És a Lélek és a menyasszony azt mondja: Jöjjetek! És aki hallja, az mondja: Jöjjetek!". Ez a "Jöjjetek" az igazaknak szóló ígéret, mert "az Úr eljövetelekor részük és dicsőségük lesz, mert az Ő jutalma nála van". Az a "Jöjjetek" egy mennydörgés szava a gonoszoknak, mert amikor eljön, úgy fogja őket összetörni, mint egy vasrúddal! Darabokra töri őket, mint a fazekas edényét!
Ez a "Jöjj" a bűnöshöz intézett meghívó szó - "Jöjjön, aki szomjazik. És aki akar, vegye az élet vizét ingyen". És mégis a mi Jól-szeretettünk üdvözlése, mert amikor a Lélek és a menyasszony azt mondja: "Jöjjetek", akkor az eljövendőt hívják, a Messiást, akinek második adventjére a szívünk vágyik, akinek azt kiáltjuk: "Jöjj el gyorsan, Uram Jézus!". Örülök, hogy a Szentírás zárófejezetébe illesztett szövegem úgy zárja le a Szentírást, ahogyan egyedül a Bölcsesség diktálhatta volna - felfogva mindazt, ami a Szentírás finisében kívánatos! Ó, hogy a Kegyelem ebből a figyelemre méltó részből összegyűjtse a benne foglalt tanítást! "Jöjjetek", ez a Lélek és a menyasszony szava - és szövegünk arra ösztönöz bennünket, hogy ez legyen a mi szavunk is, ha valaha is hallottuk. "Aki hallja, az mondja: Jöjjetek!".
Amikor megpróbáljuk megnyitni ezt a részt, először is észre kell vennünk, hogy itt egy kettős szolgálatról van szó - azt kérjük, hogy mondjuk: "Jöjjetek", de ez kettős értelemben van - azt mondjuk Jézusnak: "Jöjjetek", és azt mondjuk a bűnösnek: "Jöjjetek". Másodszor, észre fogjuk venni, hogy ez a kettős szolgálat hogyan biztosított - "A Lélek és a menyasszony azt mondja: "Jöjjetek"." Ez ténylegesen és állandóan Isten rendelése szerint történik. Aztán harmadszor, meglátjuk, hogyan kell ezt a kettős szolgálatot növelni - aki hallja, adjon hozzá egy új hangot ahhoz, ami már szól, és mondja: "Jöjjetek!". Összefoglalva, ti, akik hallók vagytok, ezt a kettős szolgálatot kell, hogy sürgetve érezzétek. Az Úr Lelke áldja meg beszédünket annak, aki hallja!
I. Először is, nézzük meg a KETTŐS LELKÉSZSÉGET. A szövegben van egy kiáltás az Úr eljöveteléért. Ha a verset az előtte lévő verssel összefüggésben olvassátok, meg fogtok győződni arról, hogy a Lélek és a menyasszony kiáltása az Úr Jézushoz szól az Ő második adventjéről. Az Üdvözítő korábbi szavainak visszhangjaként: "Íme, hamar eljövök", a Lélek és a menyasszony azt mondja: Jöjjetek! Ez a kiáltás folyamatosan felhangzik a Lélek és Isten Egyháza felől, és minél kegyesebb az évszak, annál intenzívebb az ima. Mivel a Lélek első gyümölcseivel rendelkezünk, magunkban sóhajtozunk Urunk dicsőséges megjelenéséért. Ahogyan a 12 törzs éjjel-nappal Istennek szolgálva várta az első eljövetelt, úgy kell Izraelünk minden törzsének éjjel-nappal, szüntelenül várnia az Urat a mennyből. Várjuk a nagy Istennek és Megváltónknak, Jézus Krisztusnak áldott reménységét és dicsőséges megjelenését. "Jöjj el, Uram Jézus" - ez minden oktatott szent vágya.
Nem fogok részletekbe bocsátkozni azzal kapcsolatban, hogy mikor fog eljönni. Nem fogok kiállni az ezredforduló előtti vagy utáni eljövetel mellett - most elég, ha csak annyit jegyzek meg, hogy a Megváltó eljövetele az egész egyház vágya, és "azoknak, akik várják Őt, másodszor is megjelenik bűn nélkül az üdvösségre". Az Úr eljöveteléért végzett imaszolgálatnak az évek múlásával egyre buzgóbbá kell válnia - ahogyan az éberek is egyre buzgóbban várják a reggelt, ahogyan az éjszaka egyre jobban fogyatkozik. Bizonyára az idő egyre közeledik, és az esemény aligha lehet már messze. Ezért legyen az ima általános és buzgó, amíg Urunk meg nem hallja...
"Halld, hogy szentjeid hogyan egyesítik kiáltásaikat,
És imádkozzatok és várjátok az általános végzetet!
Jöjj, Te, minden örömünk lelke!
Te, a nemzetek vágya, jöjj el!"
Mindenki, aki hallja Urunk biztos eljövetelének próféciáját, csatlakozzon az imához: "Jöjjön el a Te országod".
De van az Egyháznak egy másik szolgálata is, amely a bűnösök Krisztushoz való eljövetelének kiáltása. Ebben a tekintetben "a Lélek és a menyasszony azt mondja: Jöjjetek". Nagyon szomorú csapás, ha bármelyik egyház felhagy a missziós munkával. Egyértelműen kikerült az Isten Lelkével való közösségből, és megszűnt vele együtt dolgozni. A "Jöjjetek!" kiáltás soha, sehol és soha nem szűnhet meg. Minden emberhez kell szólnia, ahogyan lehetőségünk van rá. A világnak a "Jöjjetek Jézushoz! Gyertek Jézushoz! Jöjj és üdvözölj, bűnös, gyere!" Erre a célra lakik Isten Lelke az emberek között, és erre a célra maradt meg az Egyház a földön! Ha ez nem lenne, a Szentlélek távozhatna, és Jézus Krisztus elvinné szentjeit, hogy odafent lakjon vele.
A Lélek itt marad, és az Egyház itt marad, hogy együtt állandóan kiálthassák: "Jöjjön, aki szomjazik, és aki akar, vegyen az élet vizéből szabadon". Ez tehát a kettős szolgálat, és szeretném, ha észrevennétek, hogy az első hívás nem ellentétes a másodikkal. Az a tény, hogy Krisztus eljön, soha nem szabad, hogy kevésbé szorgalmasak legyünk abban, hogy a bűnösöket sürgetjük, hogy Krisztushoz jöjjenek! Mélységesen sajnálom, amikor azt látom, hogy valakit annyira lefoglal a prófécia, hogy elfelejti az evangelizációt. A trombiták és a fiolák nem szoríthatják ki az evangéliumot és annak meghívását. Mindenképpen imádkozzatok buzgón az adventért, és kutassátok át a tekercset, és nézzétek meg, mit mond róla a Lélek - de mégis, tekintsetek a világra, amely a gonoszban fekszik, és hagyjátok, hogy bánatai könnyeiteket parancsolják - hagyjátok, hogy bűnei buzgóságotok gerjesszék. Menjetek ki a világba, és kiáltsátok: "Jöjjetek!", és Isten Lelke veletek együtt fog kiáltani, és kiáltásotok által sokan fognak Krisztushoz jutni, hogy éljenek! Az Úr személyes eljövetele iránti vágy semmiképpen sem ellentétes azzal az elhatározással, hogy az Ő távollétében is dolgozzunk abban a reményben, hogy a világot az Ő kegyelmes uralma alá hajtjuk.
Ismételjük meg, hogy a második hívás soha nem homályosítja el az elsőt. Bár minden erőnkkel meg kell keresnünk a bűnösöket, és kényszerítenünk kell őket, hogy eljöjjenek a menyegzői vacsorára, mégsem szabad elfelejtenünk, hogy kinek a menyegzőjéről van szó, és nem szabad abbahagynunk az imádkozást Urunknak, az Élet Fejedelmének fenséges megjelenéséért. Ne vesse meg a prófétálást. Legyetek elfoglalva az evangéliumi munkával - töltse be szíveteket, kezeteket és egész szátokat -, de ugyanakkor figyeljetek arra a hirtelen megjelenésre, amely sokak számára olyan kellemetlen lesz, mint a tolvaj az éjszakában! A kettő egyszerre ugorjon ki a szívedből, mert összefüggenek. Krisztus nem jön el addig, amíg nem gyűjti magához a kiválasztott társaságot! Ezért amikor te és én kimegyünk, és azt mondjuk a bűnösöknek: "Jöjjetek!", és Isten megáld minket, hogy behozzuk őket, akkor a tőlünk telhető legjobbat tesszük, hogy siettessük az Emberfia eljövetelét.
Jézus addig nem száll le, amíg sokáig nem szenvedett az istentelenekkel. Amíg valóban, az Ő Igéjét nem hirdetik együtt, mint tényt, és nem szabad szétválasztanunk őket. Várjátok az Úr eljövetelét, és aztán dolgozzatok az eljövetelért azzal, hogy a bűnösöket Krisztushoz ajánljátok, hogy éljenek! Véleményem szerint a Krisztus eljöveteléről szóló tanításnak fel kellene lobbantania minden olyan hívő buzgalmát, aki embertársai megtérésére törekszik. Hogyan lehet valaki hívő, ha nem törekszik erre a célra? Az Úr gyorsan jön - Ó, bűnös, jöjj gyorsan az Úrhoz, vagy lehet, hogy már túl késő lesz számodra! Lehet, hogy mi, akik hívunk téged, hamarosan elhallgatunk az Ő adventje és kegyelme miatt, lehet, hogy nincs több mondanivalónk számodra.
"Az ökröket és a hízókat leölték, minden készen áll, gyertek a vacsorához, mielőtt a király haragját felkelti a késlekedésetek." Kérünk benneteket, hogy azonnal gyertek, mert az ítélet napja hamarosan beköszönt. Biztos vagyok benne, hogy mindenki, aki lelkeket akar menteni, hamarosan arra fog késztetni, hogy vágyakozzon az adventre. Ha hevesen kiáltjuk az istenteleneknek, hogy "Jöjjetek", és látjuk, hogy elutasítják az evangéliumot, időnként annyira el fogunk keseredni, hogy azt kiáltjuk: "Jöjj, Uram, és vessen véget ennek a sivár korszaknak. Az emberek elutasítanak és megvetnek Téged, és a Te szolgáid nyomorúságban vannak! Itt az ideje, hogy közbelépj, mert semmissé teszik törvényeidet". Menjetek el egy pogány országba, nézzétek meg a képeiket, és prédikáljatok nekik az igaz Istenről! És amikor elutasítják a bizonyságtételedet, akkor arra kényszerülsz, hogy kiáltsd: "Jöjj, Uram Jézus!".
Álljatok meg egy pápista országban, és lássátok, hogy mindannyian a bálványaiknak hódolnak, kereszteket és ereklyéket imádnak - és hamarosan kiáltani fogtok: "Jöjj, Uram Jézus. Dobd az Antikrisztust, mint egy malomkövet az özönvízbe, hogy soha többé ne támadjon fel!" A gonosz elpusztítása és Krisztus országának felállítása iránti vágyatok hevessége az Egyház e nagy reménységéhez fog vezetni benneteket, és kiáltani fogtok annak beteljesedése után! Erről a kettős szolgálatról nem kell többet mondani. Csak a két része legyen egyenletesen kiegyensúlyozott. Legyen imádság a mi Urunkhoz - "Jöjj gyorsan!" - és ugyanolyan mértékben könyörgés a bűnösökhöz - "Jöjj Krisztushoz!" -, mint a bűnösökhöz. Keverjük össze a kettőt bölcs arányban, és gyújtsuk fel mindkettőt. Beszéljetek Krisztus eljöveteléről az ítéletre, majd hívjátok az embereket, hogy jöjjenek Krisztushoz kegyelemért. Figyelmeztesd őket, hogy Ő már úton van, de mondd el nekik, hogy várakozik, hogy kegyelmes legyen, és hogy amíg Ő várakozik, addig van helyük a bűnbánatra!
Így egyszerre fogsz vezetni és vonzani, meggyőzni és vigasztalni - és a bizonyságtételednek két keze lesz, amellyel az embereket a Megváltójukhoz vezetheted!
II. És most, másodszor, jegyezzük meg, hogy EZ A KETTŐS SZOLGÁLAT BIZTONSÁGOS. Szövegünk szerint "A Lélek és a menyasszony azt mondja: "Jöjjetek"". Mindig ezt mondják, és mindig ezt fogják mondani, amíg Jézus el nem jön! A Lélek mondja. Micsoda kiáltás kell, hogy legyen ez, amely magától Isten Lelkétől származik! Pünkösdkor adatott, és soha nem tért vissza, és nem hagyta el az Egyházat, hanem a kiválasztott szívekben lakik, mint egy templomban, mind a mai napig. Kimondhatatlan sóhajtásokkal közbenjár értünk, és ez az egyik könyörgése: "Jöjj, Uram Jézus!". Biztosak vagyunk abban, hogy Krisztus el fog jönni, ha másért nem is, mint ezért a tényért - a Lélek kiáltja: "Jöjj!" -, mert a Lélek nem esedezhet hiába.
A Léleknek ezt a szolgálatát részben Isten Igéje végzi. Ez a könyv elmondja nekünk, hogy Krisztus el fog jönni, és ezernyi könyörgést ad az Úr eljövetelére és a bűnösök Hozzá való eljövetelére. Ezt a Lélek az emberi szívre gyakorolt működése során is végzi - tanúságot tesz az eljövendő ítéletről, és meggyőzi az embereket, hogy jöjjenek Jézushoz. Ő mindig arra készteti az embereket, hogy imádkozzanak azért, hogy Krisztus eljöjjön, és arra készteti az embereket, hogy Krisztushoz jöjjenek! Ő velünk lakik és bennünk lesz - és az Ige mindkét értelmében Isten Lelke mindig azt kiáltja: "Jöjjetek!". Ez is biztosan teljesül az Egyházban, ahol az Egyház igaz Egyház. Figyeljük meg, hogy itt úgy hívják, hogy "a menyasszony". A menyasszony olyan, akit mások közül választottak ki, és akit a szeretet különválasztott, hogy különösen kedves legyen annak, aki őt kiválasztotta.
Így az Egyház is Isten örökkévaló kiválasztása és Krisztus szeretete által kiválasztott, hogy örökké Krisztus Szeretettje legyen. A menyasszony az, aki kiválasztva, eljegyezve van. A Szövetség az Egyház Krisztusnak való jegyese, és minden egyes megtérés - az Egyházat alkotó minden egyes személy minden egyes megújulása - úgyszólván a kiválasztottaknak a Vőlegényhez való jegyességének megújítása. A menyasszony azonban több, mint jegyes - ő várja a házasságot. Nemsokára eljön a menyegző napja annak, akit úgy hívnak, hogy "menyasszony", és így van ez az Egyházzal is. Ő ma Krisztus szerelme, Krisztus választottja, Krisztus jegyese, és eljön az idő, amikor a házasság beteljesedik - "Boldogok, akik leülnek a Bárány menyegzői vacsoráján".
Öröm, öröm, öröm, öröm várja a kiválasztott Krisztus Egyházát. Nemsokára a menny és a föld megtelik a Királyok Királyának menyegzőjének pompájával, amikor magához veszi nagy hatalmát és uralmát, és magához veszi menyasszonyát, akit akkor a Bárány feleségének fognak nevezni! Az Egyház ma is Krisztus menyasszonya, egyedül Neki van fenntartva. Nincs más feje, csak Krisztus. Nem ismer el más uralmat és szuverenitást, csak Krisztusét. Ez az Egyház, amely megérdemli a "menyasszony" elnevezést, mindig azt a kettős szolgálatot teljesíti, amely a "Jöjjetek" kiáltásban rejlik. Imái szüntelenül a mennybe szállnak a vőlegénye megjelenéséért...
"Jöjj, Uram, és ne késlekedj!
Hozd el a várva várt napot!
Ó, miért kellett ennyi éven át itt várakoznom,
Ezek a késedelmes korszakok?"
Aztán megfordul az istentelen világ felé, és így kiált: "Hó, mindenki, aki szomjazik, jöjjön a vízhez, és akinek nincs pénze, jöjjön!".
Látjátok, az Egyház azért beszél felfelé az Úrhoz, hogy lehozza Őt, és azért beszél lefelé a világhoz, hogy a bűnösöket Krisztushoz vezesse! Így biztosítja Istenünk a szüntelen kettős szolgálatot, mert amíg a Lélek a földön van, és az Egyház még az emberek között van, addig a kettő együtt folyamatosan azt mondja: "Jöjjetek". Sok dolog teszi bizonyossá, hogy Isten Lelke és Krisztus menyasszonya mindig fenntartja kettős szolgálatát. Mert először is, az emberek bűne szomorítja a Szentlelket, és arra készteti Őt, hogy azt mondja: "Jöjj, Uram!", míg a bűnösöknek azt mondja: "Forduljatok meg, forduljatok meg, és jöjjetek Jézushoz!". Az Egyházat is bosszantja a bőséges bűn. Szomorúan kényszerül arra, hogy Kedár sátraiban lakjon, és az emberek gonoszsága hangosan kiáltja: "Jöjj, Uram Jézus!", míg a bűnös ember szánalmából azt kiáltja: "Jöjj és tisztulj meg vétkeidtől".
A bűn így kettős kiáltást vált ki, amely még a bukását is biztosítja. A két könyörgő jelleme garantálja ezt az örökös szolgálatot, mert Isten Lelke annyira szereti a szentséget, hogy nem tud nem kiáltani: "Jöjj, Uram, és vessen véget a bűn uralmának!". Nem tud nem kiáltani az emberekhez: "Meneküljetek el bűnetektől, és jöjjetek Jézushoz!". Krisztus igaz menyasszonya is annyira gyönyörködik a tisztaságban, hogy a szentség erejéből mindig kiáltania kell: "Jöjj, Üdvözítő, és vessen véget a gonoszság uralmának!", és kiáltania kell az embereknek: "Jöjjetek Jézushoz, hogy az Ő üdvösségéből éljetek!". Testvérek, a szeretet, amelyet a Lélek Krisztus és az emberek iránt egyaránt hordoz, és a szeretet, amelyet az Egyház Krisztus és az emberek iránt egyaránt hordoz, egy erőben egyesül, és egy kiáltáshoz vezet! E közös szeretet miatt a Léleknek és a menyasszonynak egységesen kell mondania: "Jöjjetek", a kettős értelemben.
Ott van még a vágy Krisztus dicsőségére, amely Isten Lelkének szívében van. Örömmel dicsőíti Krisztust! Ez az Ő hivatása, és ezért soha nem marad el attól a kettős munkától, hogy kiáltsa: "Jöjj, Uram!" és "Jöjj, bűnös!". Az igaz Egyház is Krisztus dicsőségére vágyik. Micsoda trónt teremtene Neki! Micsoda koronát tenne az Ő fejére! Ezért kiáltja: "Jöjj el, Uram, és uralkodj!" És aztán arra buzdítja a bűnösöket, hogy jöjjenek és boruljanak az Ő lábaihoz. Ott van az a vágyakozás Krisztus jelenléte után, amely Isten Lelkében és a menyasszonyban is megvan. Nem kellene-e a menyasszonynak vágyakoznia a vőlegény eljövetele után? Vannak az egységnek titkos kötelékei, amelyek mind a Lelket, mind a menyasszonyt a nagy Vőlegényhez kötik, és amíg vannak ezek a kötelékek, nem csodálkozhatunk azon, hogy egységesen kiáltják: "Jöjj! Jöjj!"
Sőt, a Lélek és az Egyház szeme előtt ott van a jövőbeli győzelem - az a nap, amikor minden Krisztus lába alá kerül, és Ő uralkodik örökkön örökké! A Lélek ugyanezért a célért munkálkodik. Minden meggyőző, megújító és vigasztaló tevékenysége a helyes és igaz dicsőséges győzelmére irányul Jézus személyében! Az Egyház szívének öröme nevet, amikor az utolsó napok ragyogására gondol, és mint a lelkek Isten trónja előtt, a világnak az ő dicsőséges Férje által való meghódításának kilátásában! Ez a kilátás arra készteti mind a Lelket, mind a menyasszonyt, hogy sóhajtozva mondják Krisztusnak: "Jöjj!" - és a bűnösöknek a könyörgés hangján mondják: "Jöjjetek hozzá, hogy nyugalmat adjon nektek!".
Azt hiszem, eléggé bemutattam e kettős szolgálat jellegét, és azt, hogy Istenünk hogyan gondoskodott annak folytatásáról.
III. Szükségem van a gyakorlati figyelmetekre és az imáitokra, miközben arról beszélünk, hogy miként NÖVELJÜK EZT A KETTŐS SZOLGÁLATOT. "Aki hallja, az mondja: Jöjjetek!" A halló embernek azt kell mondania: "Jöjjetek", de a meg nem tért embernek nem ezt kell tennie. Szeretném, ha észrevennétek a fokozatosságot. "A Lélek és a menyasszony mondja: "Jöjjetek" - ez ténylegesen megtörténik. A "halló" embernek azt kell mondania: "Jöjjetek" - ezt kell tennie. De a szomjazó embernek nem mondják, hogy mondja: "Gyere". Nem, nem mondhatja azt, hogy "Jöjj", amíg előbb nem jött el magáért! A felszólítás tehát, hogy mondjuk: "Jöjjetek", csak azoknak szól, akik az Élet Vizéből isznak. Ti, akik nem vagytok üdvözültek, nem hívhattok meg másokat. Hogyan is tehetnétek? Ti nem ismeritek az utat! Nem ismeritek az áldást, amely ezen az úton található!
Aligha tudok elképzelni szánalmasabb lényt annál, mint aki prédikálni próbál, mielőtt megtért volna, és sajnálatos, hogy Angliában több száz olyan ember van, akit keresztény szolgálatra szenteltek fel, de ők maguk sem tudják, mit jelent újjászületni! Olyan titkokat prédikálnak, amelyekben nincs közösségük! Ez szerencsétlen és törvénytelen munka. "A gonoszoknak azt mondja Isten: "Mit kell tennetek, hogy hirdessétek törvényeimet?". Mégis mindannyian, akik valóban nyitott füllel hallották az evangéliumot, és hit által befogadták Isten Igazságát a lelkükbe, arra hívnak benneteket, hogy kiáltsátok: "Jöjjetek!". Minden embernek, aki valóban hallotta és megtanulta Isten Igéjét, el kell mennie, hogy másokat is hívjon Krisztushoz!
Látjátok, Testvéreim és Nővéreim, hogy ez hogyan állandósítja a kiáltást. Kiáltottam, hogy "Jöjjetek", de hangom hamarosan elhallgat a sírban. A fiatalabbak, akik az én hangomon keresztül hallották, azt fogják kiáltani: "Jöjjetek", amikor én elhallgatok, és azok, akik hallják őket, azt fogják kiáltani: "Jöjjetek", amikor az a nemzedék már eltávozott. Ahogy a régi görög játékokon a sportolók fáklyákkal futottak, és az egyik átadta a fényt a másiknak, és így ment végig a soron, úgy van ez velünk is. Mindenki futja a maga versenyét, de a fáklyát átadja a másiknak, hogy Isten világossága soha ne aludjon ki nemzedékről nemzedékre. "Aki hallja, az mondja: "Jöjjetek!".
Az apák tanítsák a gyermekeket, a gyermekek pedig a gyermekeiket. És amíg a nap és a hold fennáll, addig a hang, amely Krisztushoz kiált, hogy "Jöjjetek", szálljon fel az égbe, és a hang, amely a bűnösökhöz kiált, hogy "Jöjjetek", hallatszódjék a gyülekezetek főhelyein! Ez a parancsolat biztosítja a kiáltás hangerejének duzzadását, mert ha minden ember, aki hallja az evangéliumot, kiáltja: "Jöjjetek", akkor még több hang lesz, és még több! Milyen gyönge kevesen voltak azok, akik pünkösdkor felálltak, és Péter szájából elkezdték mondani: "Jöjjetek!". Amikor mindenki kiment prédikálni, bár mindenféle hangon szóltak, csak kevesen voltak, akik azt mondták: "Jöjjetek!" De mielőtt a nap lement volna, 3000-en keresztelkedtek meg Krisztusban - mindenki kész volt azt mondani: "Jöjjetek!". Mielőtt évszázadok teltek volna el, egész Európa meghallotta azoknak a hangját, akik azt mondták: "Jöjjetek".
Az Úr adta az Igét - nagy volt azok társasága, akik kiadták. Ha ilyenkor csak arra tudnánk ébreszteni mindenkit, aki hallja az evangéliumot, hogy "Jöjjetek", micsoda kórus lenne! Az egész világ meghallaná! Ha mindenki, aki hajókon megy le a tengerre, megismerné az Urat, és azt mondaná: "Jöjjetek!" - igen, ha minden keresztény utazó gondoskodna arról, hogy hirdesse az evangéliumot, bárhol is jár - milyen szent hangok hallatszanának olyan nemzetekben, amelyek még nem ismerik Krisztust! A hangerő megduzzad, a hang mennydörgésként gördül végig az égen, amikor mindenki, aki hallja, azt mondja: "Jöjjetek". És milyen erővel erősödik! Amikor egy ember azt mondja: "Jöjjetek", és elmondja az evangéliumi történetet, az emberek kételkedhetnek benne. Egy másik lép közbe, és azt mondja: "Jöjjetek", és két tanú szájából az egész meg fog szilárdulni. Ha egy másik és egy másik azt mondja: "Jöjjetek". Ha mindegyik tanúságot tesz Krisztus édességéről és szeretetéről, sokakat fog Krisztushoz vezetni az ilyen ismételt bizonyságtételek ereje!
Van egy fiatalember, akinek a húga megmenekült. Nevet rajta. Az anyja megtért. Rá mosolyog. Az apja megtért. Elkezd gondolkodni. A bátyja megtér - egymás után mindenki megújul a házban. Mindannyian könyörögnek neki; imádkoznak érte; elmondják neki az üdvösség útját, és végül engednie kell. Amikor ilyen sokan veszik körül, a bizonyságtétel annyira megerősödik, hogy Isten Lelke megáldja a megtéréséig! Vegyük továbbá figyelembe, hogy nemcsak a bizonyságtétel erősödik meg, hanem a hozzá való alkalmazkodás is figyelemre méltó! Amíg élek, prédikálhatok, és egyeseknek soha nem fogok jót tenni. Lehet, hogy nem én vagyok az az ember, akit Isten valószínűleg megáld bizonyos különleges személyeknek. De ha mindazok, akik hallanak engem, azt mondanák: "Jöjjetek, valamelyikőtök közül valamelyik férfi illene hozzájuk, vagy legalábbis valamelyik nő elérné az esetüket. Ha mindenki azt mondaná: Jöjjetek, bár a bűnös olyan, mint a leviatán, a mérlegén valami gyenge pontot találnának, és az evangélium kardja rátalálna!
A tanúvallomás adaptálása a csata fele. Így, kedves Barátaim, láthatjátok, hogy nagy okai vannak annak, hogy mindenki, aki hallja, azt mondja: "Jöjjetek". Akkor Isten Igéje idegen helyekre is eljutna. A pincér a fogadóban és az őrmester a laktanyában áldássá válna. A börtönigazgató a raboknak vinné az evangéliumot. A kórházi ápolónő beszélne Jézusról a betegeknek. Olyan helyek, amelyeket a legkomolyabb városi misszionáriusok vagy lelkészek soha nem érnének el, megnyílnának az Egyház előtt, ha mindenki, aki hallja, azt mondaná: "Jöjjetek!". Lent a föld szívében a bányászok énekelnek és dicsőítik Istent, amikor bányásztársuk Krisztusról beszél! A palotában Krisztus akkor válik ismertté, amikor a kapuban álló szerény portás beszél Jézusról! Mindenhol elérhető lenne az evangélium, ha mindenki, aki hallja, azt mondaná: "Jöjjetek!". Akkor olyan ellenállhatatlanok lennénk, mint a sáskák, amikor rajokban indulnak útnak.
Láttam, hogy ezek a lények megszálltak egy országot! Felmásznak a falakon és lemásznak rajtuk! Átvonulnak az utakon és átkelnek a folyókon, és senki sem tud ellenállni nekik! Ha egyszer Krisztus egyháza tele lenne Isten Lelkével, és mindenki, aki hallja az evangéliumot, azt mondaná: "Jöjjetek!", akkor tökéletesen ellenállhatatlanok lennénk! Ha Isten Lelke velünk lenne, nemzetről nemzetre engednének! A pápaságot elsöpörnénk, és a tévedések eltűnnének! De mivel elfelejtjük ezt a parancsot, ezért az Egyház elsorvad, a sötétség megsűrűsödik, és a homály azzal fenyeget, hogy örökké tartó éjszakává mélyül. Mindezekben a szöveg első részében szereplő isteni garanciára támaszkodom: "A Lélek és a menyasszony azt mondja: Jöjjetek!" - de ó, bárcsak Isten az egész Egyházát arra indítaná, hogy betöltse küldetését, és minden egyes tagját arra késztetné, hogy azt mondja: "Jöjjetek!"!
IV. Ezen nem időzhetek tovább, mert tovább kell lépnem a negyedik részhez, amely a legpraktikusabb. Ez a lényegem - ez a kétszeres szolgálat MINDENKIRE FELSZÓLÍT, AKIK MEGHALLGATTAK ISTEN IGEIT. A "Jöjj, Uram Jézus!" mondásának pontját a prédikáció végére hagyom, és mivel nem könnyű egyszerre két lovon lovagolni, a szolgálatunknak arra a részére térek ki, amely abból áll, hogy a szomjazókat Jézushoz szólítjuk. Először is, kedves Testvér, kedves Nővér, ti, akik belső természetetek fülével hallottátok Isten Igéjét, arra vagytok hivatottak, hogy kiáltsátok másoknak: "Jöjjetek Krisztushoz". Erre a munkára egy kötelezettség hív benneteket - az a tény, hogy egy nagyon kegyelmes kiváltságot kaptatok.
Valaki más hozta el nektek az evangéliumot, mert a hit hallásból van, és ti hallottátok a hírt, ezért éltek. Nincs-e erkölcsi kötelességed, hogy elvigyed az evangéliumot másoknak, hogy ők is meghallják és üdvözüljenek? Emlékezzetek, hányan éltek és haltak meg azért, hogy elhozzák nektek az evangéliumot! Ha nem lettek volna olyan emberek, akiket máglyán égettek el, talán nem is lett volna evangéliumhirdetés Angliában! Ha nem lettek volna azok, akik közel álltak hozzátok, akik szerettek benneteket, imádkoztak értetek és küzdöttek az üdvösségetekért, akkor lehet, hogy az evangéliumi világosság közepette éltetek volna, és mégsem láttátok volna annak egy sugarát sem! Nem vagy-e adós mostantól kezdve mindazoknak, akik körülötted vannak? Nem kellene-e adósságodat azzal törlesztened, hogy másokért dolgozol, ahogyan mások érted dolgoztak?
Ne feledjétek, kedves Hallgatók, hogy bár nem kiváltság az én hangomat hallgatni, de nagy kiváltság az evangéliumot hallani! A próféták és a királyok vágytak rá, de nem hallották. Isten dicsőségének Krisztus személyében való világos megnyilvánulását a régi időkben senki sem ismerte úgy, mint ti. A mennyek országában a legkisebbek is nagyobb kiváltságokat élveznek, mint bárki azok közül, akik a törvényes diszpenzáció alatt éltek. Nem vagytok-e hálásak ezért? Megtagadjátok-e a következő nemzedéktől Isten világosságát, amelyet atyáitok megőriztek számotokra? Mindenekelőtt ne feledjétek, hogy a fületeket a szuverén kegyelem cselekedete nyitotta meg. Megmaradhattatok volna, mint ezrek, hogy halljatok és ne halljatok - hogy hallgassatok egy hangra, de ne fogjátok fel annak jelentését.
De az Örökkévaló Lélek, az Ő Kegyelmének szuverenitásában meglátogatott téged, és új életet adott neked! És vele együtt az Isten gyermekeinek minden kiváltságát. Tudtok-e közömbösek lenni ez iránt? Nem érzed-e, hogy most Isten drága Magját a te kezednek kell szétszórnia a világ széles barázdáiban, hálából egy másik kéz iránt, amely először adta neked a Magot, és gyökeret eresztett a szíved kertjében? Itt van tehát a ti kötelességetek. Most pedig hallgassátok meg a megbízatásotokat: "Aki hallja, mondja: Jöjjetek!". Egy utcán prédikáló hívőt megszólított egy úr, akit felszenteltek a szolgálatra. Ennek az úrnak a felszentelt fejére olyan kezeket tettek, amelyek a gyeplőujjakkal díszített karokhoz tartoztak, és ezáltal felhatalmazott lelkésszé vált. Csodálatos dolog ez!
Hogyan lehetséges, hogy azok közülünk, akik soha nem voltak ennek az ünnepélyes kiszolgáltatásnak az alanyai, képesek lelkeket megnyerni Krisztusnak? Ezt az utcán az evangéliumot hirdető embert azonban megállította az apostolok utóda, és megkérdezte tőle, milyen jogon prédikál. És ő nem késlekedett a válasszal. A prédikátor ezt a szöveget idézte: "Aki hallja, mondja: Jöjjetek!". "Én a saját lelkemben hallottam az evangéliumot - mondta -, és ez az én engedélyem arra, hogy elmenjek és hirdessem. És nem fogtok megállítani." Titeket, akik az utcán hirdettétek az evangéliumot, gyakran neveznek laikus prédikátoroknak, de valójában ugyanúgy Isten papjai vagytok, mint bárki más! Péter apostol az egész egyházat, vagy ha úgy tetszik, a puszta laikusokat, egyértelműen Isten örökségének, vagy görögül: Isten papságának nevezi abban az emlékezetes, a lelkészekhez intézett versben, amely óva int attól, hogy "Isten papsága felett urak legyenek".
Mindannyian, akik hisztek Jézusban, Isten papjai vagytok, és fel vagytok hatalmazva arra, hogy Isten Igéjét valamilyen formában elmondjátok. Igen, a nőknek is megvan a maguk helye. Még ha tilos is nekik a nyilvános gyülekezetben prédikálniuk, vannak olyan alkalmak, amikor szólhatnak a saját nemükhöz és másokhoz, Isten dicsőségére. Beszéljenek félelem nélkül, ahányszor csak Isten lehetőséget ad nekik, a maguk szerény, szeretetteljes módján. Hadd beszéljenek Jézusról és az Ő szeretetéről. Valahogyan mindannyian mondjátok: "Jöjjetek", akár férfiak, akár nők, akár tudatlanok, akár tanultak vagytok! És itt az engedélyetek, hogy ezt megtegyétek: "Aki hallja, mondja: Jöjjetek!".
De ez a vers több mint engedély, ez egy megbízás! Azt jelenti, hogy a halló embernek beszélnie kell, és ezt személyesen kell megtennie. A szöveg nem azt mondja: "A hallók mondják: Jöjjetek", mert ami mindenkinek a dolga, az senkinek sem a dolga. Nem, azt mondja: "Aki hallja, mondja: Jöjjetek!" - vagyis minden embernek, aki a szívében ismeri az evangéliumot, kötelessége azt mondani: "Jöjjetek!". Mikor köteles ezt mondani? Miért, most, azonnal! Aki hallja, mondja: "Jöjjetek", az első adandó alkalommal! És mikor kell abbahagynia, hogy ezt mondja? Soha, soha! Aki hallja, még mindig mondja: "Jöjjetek!" Kezdje el mondani, amint hallotta! Mondogassa, amíg Ő él!-
"Az ő egyetlen igazságát mutatom meg,
Az Ő üdvözítő igazságát hirdesse.
"Ez az egész az én dolgom itt lent
Kiáltani: "Íme a Bárány!
Boldog, ha az utolsó leheletemmel
Csak a nevét zihálhatom.
Hirdessétek Őt mindenkinek, és sírjatok a halálban,
"Íme, íme a Bárány!""
Ez az ön jutaléka. Vigyázz rá, hogy elintézd. Ó, Krisztus megbízott tisztjei, vigyázzatok, hogy hangosan hirdessétek Mesteretek szavát!
Ezután, kedves Testvérek, foglalkozzatok ezzel a szolgálattal, nemcsak azért, mert kötelességetek és megbízatásotok van rá, hanem azért is, mert alkalmasak vagytok rá. "Hogyan?" - kérdezitek. A ti képesítésetek a következő - hogy hallottátok! Az ember el tudja mondani, hogy mit hallott. Egyesek azt gondolták, hogy az evangélium hirdetésének képessége a nagy gondolati erő. Nyomd az ujjaidat a homlokodra, és hozd ki a tanítást! Gondolkodjatok, amilyen erősen csak tudtok, amíg egy új evangéliumot nem főztök! Hat hetente készíts egy új evangéliumot! Igen, de ez nem így van, különben valóban kevés lenne a prédikátor! Ha olyan szolgára van szükséged, aki ajtót nyit neked, aki soha nem jön be, és nem mondja meg, hogy ki hív, hanem aki a saját érzéke és esze szerint nyit ajtót, akkor sokáig kell válogatnod, mire találsz egy ilyen embert!
De ha csak egy olyanra van szükséged, aki elmondja neked, amit mondanak, majd elmegy és elmondja az ajtóban álló személynek, amit te mondasz neki, akkor elég hamar találsz egy ilyen szobalányt. Ez utóbbi a prédikátor igazi elképzelése - neki azt kell mondania, amit Isten mond neki, és nem szabad tovább mennie. Ha Isten Igéjében így van megmondva, akkor azt ismételje meg. Ez teszi a prédikálást alázatosabb munkává, mint azt egyesek gondolják, és messze nagyobb isteni hatalom! Mi nem hiszünk abban a kiáltásban, hogy "mindenki a maga megmentője". Nem, mi a jó öreg útról beszélünk, amely az egyetlen út! Igen, Testvérek és Nővérek, ti vagytok alkalmasak arra, hogy azt mondjátok másoknak: "Jöjjetek", mert hallottátok a saját lelketekben azt a hangot, amely azt mondja: "Jöjjetek"!
A szöveg nem azt mondja, hogy "aki hallotta", hanem azt, hogy "aki hallja" - vagyis beszéljen az, aki még hallja Isten hangját. Hallgasd, és aztán mondd el, amit hallasz! Láttam olyan képeket a pápáról, amelyeken egy galamb ül a vállán - arra utalva, hogy isteni sugallatokat kap. Attól tartok, hogy a madár egy holló az egyház ezen úgynevezett fejei esetében - de az alázatos Hívők esetében a Lélek jelen van, és kinyilatkoztatja Krisztust a szívnek, és amit kinyilatkoztat, azt nekünk kell kimondanunk. Itt van a te képesítésed! A saját lelkedben bebizonyítottad Isten Igazságát, és így kísérletképpen beszélhetsz! Megtaláltad Krisztust! Ittál az Élő Vízből, és mondhatod: "Jöjj!".
Egy nap, Olaszországban, egy szomjas helyen, szükségem volt egy pohár vízre. És a kocsis segítségével egy háznál vizet kértem. A ház tulajdonosa elfoglalt volt, és nem jött el, hogy megmutassa, hol találok vizet, de elküldött velem egy lányt. Nagyon kicsi volt, de elég nagy, mert elvezetett egy kúthoz, és hamarosan felfrissültem. A lánynak nem kellett kutat készítenie, hanem csak megmutatni, és ezért nem volt hátránya a fiatalsága. Nekünk nem az üdvösséget kell kitalálnunk, hanem elmondanunk, és ezért ti, akik csak csecsemők vagytok a kegyelemben, elvégezhetitek a munkát! Hallottátok Jézus hangját, amint azt mondja: "Hajoljatok le, igyatok és éljetek!" - menjetek előre és visszhangozzátok ezt a hangot, amíg ezrek szomját nem oltjátok! Az üzenetetek nagyon egyszerű: "Aki hallja, az mondja"______ - hosszú és nehéz mondat latinul?
Nem! Egy nagyon bonyolult milton-i üres versszakot kell megismételnie? Nem! "Aki hallja, mondja: Jöjj!" "Ezt én is mondhatom" - mondja valaki. Ne feledd, testvér. Csak menj és mondd el az embereknek, hogy Jézus meghalt. Mondd el nekik, hogy "aki hisz benne, nem kárhozik el". Ne tartsd magad túl sokáig, tudod, ez csak egy szó: "Aki hallja, mondja: Jöjjetek!". Legyetek nagyon komolyak. Sokféleképpen lehet ezt mondani - ne feledjétek, hogy a lehető legjobb módon mondjátok. Aztán, mivel az üzenet nagyon rövid, ismételjétek meg gyakran...
"Gyakran meséld el a történetet,
Mert hamar elfelejtem."
Mondd el újra és újra, hiszen egyetlen szóból áll: "Gyere". Vigyázzatok, hogy semmi mást ne tegyetek hozzá. Ne mondd nekik, hogy hozzanak árat! Ne mondd nekik, hogy készüljenek fel, és tegyenek ezt vagy azt - csak azt mondd: "Gyertek, gyertek, gyertek el magatoktól! Jöjjetek el a bűneiktől! Jöjjetek el az igazságosságotoktól! Gyertek Jézushoz! Gyere Jézushoz, bűnös, gyere!"
Ez egy nagyon rövid üzenet. És így azzal zárom, hogy azt mondom, vigyázzatok arra, hogy a ti szolgálatotok kettős, és amikor azt mondjátok a bűnösnek, hogy "Jöjj", ne feledjétek, hogy mindezt imával támasszátok alá! Menjetek haza, és mondjátok: "Uram, jöjj el ezekhez a szegény bűnösökhöz a Te kegyelmed által. Uram, jöjj, kérlek, jöjj, hogy ez a szegényes munkám véget érjen, mert egy nagyobb mű fog beteljesedni a Te eljöveteled által". Kiáltson a szíved Uradhoz: "Jöjj!", mert akkor nem leszel elmerülve a világgal. Senki sem fog Krisztus eljövetelére vágyakozni, amíg itt lent megvan mindene, amire szüksége van, és teljesen meg van vele elégedve. A fösvény és az érzéki ember nem akarja, hogy eljöjjön az Úr - annyira ragaszkodnak ehhez a világhoz, hogy rettegnek mindentől, ami megváltoztatná a hozzá való viszonyukat. El kell engedni a világot, különben nem tudod őszintén mondani Jézusnak: "Jöjj el!" És ez a komoly munkás lelkületének a lényege. Azt kell mondanod: "Jöjj", mert készen állsz arra, hogy befogadd Krisztust!
Így kell hirdetni az evangéliumot. Nincs jogom olyan prédikációt hirdetni, amelyet Krisztus előtt szégyellnék hallgatni. Neked és nekem úgy kellene élnünk, hogy ha Urunk eljönne, ne féljünk, hanem csak tegyük azt, ami a kezünkben van. Úgy kellene élnünk, hogy ha az lenne a programban, hogy Krisztus 12 órakor jön el, akkor éppen abban az órában fejezzük be szépen az életünket, és nézzünk a nagy Bíróra, és örüljünk, hogy megjelenhetünk előtte! Ebben a szellemben kell tovább mondani a bűnösöknek: "Jöjjetek"! Halljátok mögöttetek a Mester szekerének kerekeit? Akkor nem fogtok unatkozni az evangélium hirdetésében! Érezzétek, hogy az embereknek hamarosan Krisztus ítélőszéke elé kell állniuk - akkor nem fogtok fázni az igehirdetésben!
Számítsatok arra, hogy nagyon hamarosan nektek is számot kell adnotok a Nagy Fehér Trón előtt, és még ha azt hiszitek is, hogy látjátok azt - és látjátok magatokat és hallgatóitokat előtte állni -, akkor úgy fogtok prédikálni, mintha soha többé nem prédikálnátok! Úgy fogsz prédikálni, mint egy haldokló ember haldoklóknak, és így az ima "Jöjjetek" szava segíteni fog neked, amikor a meghívás "Jöjjetek" szavát mondod, és képessé válsz arra, hogy teljes bizonyosságot szerezz a szolgálatodról! Hozzá kell tennem, hogy milyen örömmel láttam, amikor az Egyházhoz csatlakozni kívánó jelentkezőkkel találkoztam, hogy Isten sokakat megáld közületek a lelkek megtérésében. Egy-kettő az én szolgálatom alatt tért meg a 15-16 ember közül, de a legtöbbet a ti szolgálataitok alatt - egyik-másik szeretett tagom másokat is Jézushoz vezetett!
Négy kis helyiséget vettem észre Bermondsey-ben és környékén, amelyek mindegyikében Istennek tetszett, hogy imaösszejöveteleken vagy egyes fiatalabb testvérek prédikálásán keresztül megtéréseket adjon. Ennek nagyon örülök, és azt kívánom, bárcsak több száz ilyen szoba és házikó találkozó lenne. Ezt a nagy Londont soha nem fogják evangelizálni a mi nagy gyülekezeteink. Ha minden kápolna tele lenne, ami nem így van, és ha minden templom tele lenne, ami bizonyosan nincs, akkor az emberek nagy része nem tudna bejutni. De sajnos, nem jönnek istentiszteletre - nem fognak jönni! Nem hiszem, hogy megértik néhány lelkészkollégámat, mert túl nagyképűen beszélnek - néhány lelkész nem tanult meg angolul beszélni - egyfajta francia-latin angolt beszélnek.
Az emberek nem a szász angol nyelvet ismerik, és mivel nem értik, hogy mit prédikálnak, nem is akarnak eljönni. A tömegeket úgy lehet elérni, ha kettesével és hármasával érjük el őket - ebben biztos vagyok! Hívjátok be őket a házaitokba, beszéljetek Jézus Krisztusról a szalonokban, a konyhában, a hálószobákban, az utcasarkokon, bárhol! Annyira örülök, hogy nagyon sokan közületek ezt teszik - folytassátok és gyarapodjatok! Nem számít, hogy élek-e vagy halok, ha mindannyian lelkészek lesztek. Bárcsak az Úr minden szolgája próféta lenne! Éljenek mindannyian, hogy lelkeket nyerjenek. "Aki hallja, az mondja: Jöjjetek!" Isten segítsen benneteket, hogy megtegyétek, Jézus Krisztusért. Ámen.

[gépi fordítás]
A SZÓ az elme kifejeződése. Amit az ember elgondolt, az élhet és meghalhat önmagában, de amikor azt akarja, hogy gondolata a külvilágban is éljen, akkor azt egy szóba foglalja, és így gondolata ismertté válik. A gondolat kifejezés nélkül olyan, mint egy felemelt kar, amely semmit sem művel, noha a cselekvés mozgatórugója. De az ember képességei szerint gondolata akkor valósul meg tényként, ha képes egy erőteljes parancsszót kimondani. Ezért a szó, mint a gondolat ruhája és a kívánság megvalósítása, nagyon fontos dolog. A szó az ember megnyilvánulása. Dryden azt mondja.
"A beszéd a fény, az elme reggele.
A szépséges képeket külföldön terjeszti,
Amelyek egyébként a lélekben rejtőzködve és beburkolva hevernek."
"Beszélj - mondta az öreg filozófus -, hogy lássalak. Egy emberből többet látunk a szavaiban, mint bármi másban, ami hozzá tartozik. Belenézhetsz az arcába, és tévedhetsz. Meglátogathatod a házát, és nem fedezheted fel. Lehet, hogy átvizsgálod a dolgait, és félreérted őt. De ha hallod a mindennapi beszélgetését, hamarosan megismered őt! A szív akkor fecsegi ki titkait, amikor a nyelv mozgásban van. Ahogy a teli vödör elárulja a kút vizét, úgy ismerhető fel az ember a beszédéről. Így a szó minden értelmes lényre vonatkoztatva a legkiemelkedőbb helyet foglalja el, és ez különösen igaz az Úrra, a mi Istenünkre. Isten szava az Ő titkos gondolatának megnyilvánulása. Ez által tárja fel rendeléseit. Ezáltal kinyilvánítja az Ő természetét. Ez által valósítja meg a szándékát.
"Ő szólt, és megtörtént; Ő parancsolta, és az meg is állt." Ha meg akarod ismerni Istent, ismerned kell az Ő Igéjét. Ha meg akarod ismerni az Ő hatalmát, látnod kell, hogyan működik az Ő Igéje által. Ha meg akarod ismerni az Ő szándékát, mielőtt az ténylegesen megvalósulna, csak az Ő Igéje által fedezheted fel. Amikor a Gondviselés eseményeit figyeled, akkor csak azt figyeled, hogy Isten Igéje mit valósít meg, amint elküldi azt a világba. Ahogyan szolgájának, Ezékielnek mondta: "Én vagyok az Úr: Én szólok, és az Ige, amelyet szólok, meg fog történni."
Szövegünk szerint: "Elküldi parancsolatát a földre: az Ő Igéje nagyon gyorsan fut". Az Igének, ahogyan Istentől jön, többféle formája van. Először mint egy fiat - "Legyen" - jött ki, és így is lett. Amikor még nem voltak angyalok, akik meghallgatták volna Őt. Amikor még nem létezett az anyag, hogy engedelmeskedjen Neki. Amikor nem volt semmi más, csak Ő maga, az Önmaga létező, Jehova szólt, és a dolgok, amelyek vannak, elkezdtek lenni! Azóta Ő szól teremtményeihez a parancsolat szavával, amelyet mindig meg kell hallgatni, ahogyan Dávid mondta: "Örömöm telik a Te parancsolataidban: Nem feledkezem meg a Te igédről". Az Úr Igéje egy parancsolat formájában jön ki az Ő Templomából vagy egy törvényszerűség formájában az Ő Trónjáról, és nekünk a legnagyobb tisztelettel kellene megbecsülnünk minden szótagot, amit Isten ebben a formában szól hozzánk, mert mi az Ő szolgái vagyunk.
Ő is a tanítás útján beszél. Úgy tanít minket, hogy kinyilatkoztatja magát az Igéjén keresztül. Minden igaz tanítás Isten Igéje, és áhítattal kell hinni benne. Imádságunknak így kell szólnia: "Adj nekem értelmet a Te Igéd szerint". Az Ő Igéje gazdag, szabad és kegyelmes ígéretek formájában is elhangzik, az az Ige, amelyből gyermekei élnek. Ebben a formában édesebb, mint a méz vagy a méhsejt. Fenyegető villámlángként is felvillan, amikor Isten az istenteleneket kárhozatra ítéli, vagy figyelmezteti őket arra, hogy mi következik, ha nem térnek meg.
Valóban szörnyű az az Ige, amellyel az Igazság bosszút áll a gonoszokon! De mindenek felett és mindenek felett az IGE, akiről János beszél: "Kezdetben volt az Ige, és az Ige Istennél volt, és az Ige Isten volt; az volt kezdetben Istennél". Ő az, akiről a Jelenések könyvében ezt olvassuk: "Vérbe mártott köntösbe öltözött, és az Ő nevét Isten Igéjének nevezik". Ez az Ige Isten megtestesülése, amelyben Istennek tetszett, hogy minden más szónál vagy műnél teljesebben kinyilvánítsa magát, mert az Ő Fiában az Atya dicsőségének fényességét jobban látjuk, mint minden másban, az Ő saját tanúsága szerint - "Aki engem látott, látta az Atyát". Isten neve Jézus személyében egyszerű betűkkel van leírva, hogy még a tudatlan emberek is ki tudják betűzni, amikor a Szentlélek megnyitja a szemüket.
A mi Urunk Jézus Krisztus személye, élete, halála, feltámadása és dicsősége az az Ige, amely Isten szívét mondja ki, és az Ő szolgálatában a mi Urunk a legteljesebben kifejezte Isten gondolatát, ahogyan tanítványairól mondta: "Én adtam nekik a Te Igédet". Isten Igéjének mindezekre a formáira megfelelően alkalmazható szövegünk, mert minden esetben "az Ő Igéje nagyon gyorsan fut". Először is arra kérlek benneteket, hogy Isten Szentlelkének segítségével tanuljátok meg a szöveg tanulságát. Másodszor, nézzük meg azokat a konkrét eseteket, amelyek a szöveg igazságát illusztrálják. Harmadszor pedig, ahogy az Úr segít bennünket, nézzük meg, milyen tanítást tudunk belőle egyénileg a saját esetünkre vonatkozóan meríteni.
I. Először is, TANULJUK MEG A SZÖVEG TANULMÁNYÁT: "Az Ő Igéje nagyon gyorsan fut". Ebből a mondatból először is megértjük, hogy Isten Igéje, amely régen működött, még mindig működik. "Isten Igéje által voltak régen az egek, és a vízből és a vízben álló föld". De Isten nem teremtette a világot, majd nem hagyta el, különben visszazuhant volna a semmibe, ahonnan jött - "az egek és a föld, amelyek most ugyanezen Ige által megőrződtek". A teremtés nem olyan, mint egy óra, amelyet Isten készített és felhúzott, hogy magától menjen, hanem a természet gépezetének minden egyes kerekének minden mozgása az Isten Igéje által folyamatosan kiáradó erő függvénye - mert belőle és általa van minden -, és "általa áll minden".
Bölcseink folyamatosan a természet törvényeiről beszélnek, és tudjuk, hogy vannak ilyen törvények, vagy más szóval, tény, hogy Isten általában ilyen és ilyen módon cselekszik. De azt feltételezni, hogy a puszta természeti törvényekben bármiféle hatalom rejlik, teljesen abszurd! Lehet, hogy a háztartásodban törvényeket hozol arról, hogy a dolgokat ilyen és ilyen módon kell csinálni, de ha valaki nem hajtja végre őket, a törvények semmit sem érnek. A mozdonyok a mozgás bizonyos törvényeinek engedelmeskednek, de ha nincs gőz, ami meghajtja őket, a mozgás törvényei lehetővé teszik, hogy a mozdonyházban rozsdásodjanak! A gravitációnak van egy törvénye, de a gravitáció ereje nem a törvénytől, hanem Istentől származik. Van a növekedésnek törvénye, de az erő, amely által a növények és az állatok növekednek, olyan energia, amely Istentől árad.
Lehet, hogy tény, hogy az erő ilyen vagy olyan módon működik, ahogyan egy patak egy bizonyos csatornában folyik, de ahogyan a csatorna nem a patak, úgy a természet szabálya sem a természet ereje. Az ember él, és az egész Természet Isten szava által létezik, mert "senki sem tarthatja életben a saját lelkét". Urunkról olvassuk a Zsidókhoz írt levélben, hogy "mindent az Ő erejének Igéje által tart fenn". A hatalom Igéje, amellyel Isten a világot teremtette, még mindig lüktet a térben. Amikor a minap este láttuk az üstököst lángolni az égbolton, ugyanúgy láttuk Isten kezét, mint az angyalok, amikor először látták a hajnalt hirdető hajnalcsillagot! A csillagok fénye, amelyet ti és én már oly sok százszor láttunk, éppúgy az isteni hatalom eredménye, mintha a mennyei lámpásokat először függesztették volna ki az éjféli égboltra.
A bolygók minden pillanatban új erővel mozognak hatalmas pályájukon. A Seregek Ura parancsolja menetelésüket. Az állócsillagok megmaradnak a helyükön, mert a kéz, amely a szférájukba helyezte őket, megőrzi őket ott! A rend az Úr állandóan kifejtett hatalmának eredménye, különben minden a káosz karneváljába torkollna, és pusztulásban oldódna fel. Ahogyan a buborék a szaggatón kipukkad és örökre eltűnik, úgy oldódna fel egyszerre a világegyetem és veszne el a semmiben, ha Te nem lennél ott, ó, Istenem! Az Ő Igéje még mindig működik és gyorsan fut, akárcsak régen. Az egek és a föld szétfoszlanának, ha az Ő Igéje nem tartaná fenn azok oszlopait. Jól énekelhették régen: "Te, azaz Te vagy egyedül az Úr; Te alkottad az eget, az egek egét, minden seregével együtt, a földet és mindent, ami rajta van, a tengereket és mindent, ami rajta van, és Te őrzöd meg mindezeket; és az ég seregei imádnak Téged.".
Menjünk egy lépéssel tovább. Isten Igéje, amely az első alkalommal működött, még mindig ugyanolyan erővel működik. A szöveg azt mondja: "Az Ő Igéje nagyon gyorsan fut", vagyis megtartja ősi tempóját. Nem kezdett lassulni a sebessége, és tudjuk, hogy mi volt az, mert "kerubon lovagolt, és repült, igen, a szél szárnyán repült". A természet erőinek fokozatos lelassulása és hanyatlása akkor következhetne be, ha Isten teremtette volna őket, majd maguktól sodródni hagyta volna őket. De mivel Isten még mindig, mindenütt jelen van, munkálkodik az égben, a földön és a tengerekben, minden mélységben és mint mindenben - minden erő folyamatosan Isten kezéből ered, és semmiben sincs hiány.
A teremtés, ha Isten úgy akarja, elöregedhet, mint a ruha, de a kéz, amely teremtette, ugyanolyan erős, mint valaha. A napfény és minden más, ami az ember számára szükséges, az isteni rendelés szerint megmarad, és soha nem merül ki, amíg az Úr ellátja őket. Ha valamely természeti erő elmarad, az egyszerűen azt jelenti, hogy az isteni erő visszavonul az adott munkaformától. De az erő szava ugyanaz. Ha a tudomány be tudná bizonyítani, hogy bármely erő fogyatkozik, akkor csak azt kellene hinnünk, hogy Isten azért engedi meg bizonyos teremtett energiák lankadását, mert azt akarja, hogy azok véget érjenek, miután a tervét teljesítette általuk.
Az emberek mindig készek ellenezni az isteni munkáról szóló tant - "Minden úgy marad, ahogy volt" - mondják egy nap. Egy másik napon pedig azt mondják: "Minden dolog hanyatlik". Egyik kijelentés sem pontosan igaz. Isten működésében nagy változások vannak, de a cselekvő kézben nincs változás! És még ma is, mint régen, Isten szól, és megtörténik! Ő parancsol, és az megállja a helyét. Ez a világ addig marad, amíg Isten akarja - de amikor eljön az idő, Ő, aki egykor a mélységekhez szólt, és azok elárasztották a világot - tűzlángokat fog hívni, és a földet beborítja, és az emberek művei, amelyek rajta vannak, elégnek. Az örökkévaló karját nem ragadta meg a bénulás - a világtörténelem zárójelenete olyan nagyszerű lesz, mint amivel a Teremtés fejezete kezdődött!
"Nem fárad el, és nem fárad el; nincs értelme kutakodni." Mégis érdemes megjegyezni, hogy Isten Igéje, amelyről a szövegben szó van, csendben működik. Azt mondják nekünk, hogy elküldi Igéjét, és megolvasztja a jeget, a fagyot, a havat. Hallottátok Isten eme Igéjét? Láttátok, ahogy a szigorú tél átadja helyét a tavasz leheletének, és hiszitek, hogy a zseniális változást Isten Igéje idézte elő - de hallottátok-e a suttogást? Nem, és senki sem hallotta, mert Isten Igéje a természetben az Ő csendes akaratának kimondása. "Nincs beszéd, nincs nyelv, hangjukat nem hallották, mégis vonaluk végigvonult az egész földön". Mégis az Ő Igéjének nevezik, és szeretném, ha észrevennétek ezt a tényt, mert hajlamosak vagytok azt gondolni, hogy Isten az Ő Kegyelmének országában az emberek ajkától, nyelvétől és szavaitól függ.
Mondom nektek, hogy Isten Igéje, amely nem tér vissza hozzá üresen, nem az én nyelvem szava, hanem az Ő elméjéből származó Ige. Isten, ha akarja, képes mélyen az emberi szívbe beszélni anélkül, hogy a prédikátornak akár csak egy suttogása is lenne! Az Ő Igéje akkor is be tud hatolni az emberek lelkébe, ha egyetlen hangot sem hallanak! Ismerünk olyan eseteket, amikor a Kegyelem eszközeitől távol, mégis elérte őket Isten Igéjének csendes kis hangja a lelkükben, amely Isten Igéje "igen gyorsan fut". Ha Isten nyelveket és hangokat használ, ahogyan általában teszi, akkor legyen Övé minden dicsőség, hogy hathatós Igéjét ilyen gyönge közvetítő eszközhöz kapcsolja. De a titkos hatalmi Ige, amely gyorsan fut, teljesen független a hangoktól és zajoktól, a nyelvektől és a fülektől!
Ez a tény mindannyiunkat megvigasztal, és arra kellene késztetnie néhányatokat, akik eddig hallgattatok, hogy megpróbáljatok beszélni, hiszen Isten áldása nem a szónoki képességeken, tehetségen és hasonlókon nyugszik. Nem vettétek észre ebben a házban - önzés nélkül beszélek -, hogy több mint 20 éve az emberek minden istentiszteleten összegyűlnek, zsúfolódnak ezeken a folyosókon, és Isten lelkek sokaságát mentette meg? A kritikusok azt mondják: "Ez az ember nem szónok!". És igazat mondanak. Soha nem műveltem az ékesszólás művészetét, és soha nem mutattam meg a nyelvi eleganciát. Azt mondom, amit Isten Igéjéről tudok, és olyan szavakkal teszek őszinte tanúságot Jézus Krisztus evangéliumáról, amilyenek éppen kéznél vannak. Isten mindenható Igéje eléri és megújítja a szívet, és minél inkább hagyjuk, hogy tehermentesen, a maga természetes egyszerűségében munkálkodjon, annál győzedelmesebb lesz! Az Ige önmagában "nagyon gyorsan szalad", és a testi bölcsesség csak akadályozza!
Ó, hogy minden terhet félretegyen! Bárcsak az emberek a fülüknél fogva ragadnák meg a szónoklatot, és akasztanák fel, mint egy bűnözőt, mert Isten egyházának csapása és átka, hogy az emberek megpróbálnak szépen és szépen beszélni, mondataikat költői virágokkal díszítik és felesleges kidolgozottsággal fényesítik! Hirdesse az evangéliumot, uram, mert ez a dolga! Mi nem helyvadászok vagyunk, akiknek tetszeni kell, ha győzni akarnak, hanem lélekvadászok, akik nem szórakoztatni akarják az embereket, hanem megmenteni őket! Hirdesse Isten Igéjét olyan szavakkal, amilyeneket a szíve sugall. Gyökerestől szedjétek le a virágokat, amelyek Isten mezején nőnek, és ne menjetek a tanulás és a művészet konzervatóriumába, hogy szép prózát gyűjtsetek! Isten meg fogja áldani az Ő Igéjét, mert az Ő Igéje nagyon gyorsan fut!
Mégis, jegyezzük meg újra, a szöveg szerint Isten Igéje a leghatásosabb. Ez a jelentése annak a kifejezésnek, hogy "nagyon gyorsan fut". Senki sem tagadhatja, hogy ez a jelentése annak a kifejezésnek, hogy "nagyon gyorsan fut". Senki sem tud ellenállni neki, mert Isten van benne. Ez Isten akarata, és ha Isten akarja, mit számít, ha az egész teremtés az ellenkezőjét akarja? "Sokféle terv van az ember szívében, mégis az Úr tanácsa az, amely megáll". Isten akarata minden ellenszegülőt elvisz, mint az árvíz, és elsöpörné őket, mint a vihar előtt a varas leveleket. Nem csoda, hogy az Ő Igéje nagyon gyorsan fut, mert ha Isten akarja, hogyan lehetne megakadályozni? Ahogyan nem lehet teljesen megakadályozni, úgy nem is lehet akadályozni, ha az maga Isten Igéje.
Van Isten Igéje, amelyet meg lehet akadályozni - az Ő evangéliuma, ahogyan hirdetik -, ellen lehet állni neki és félre lehet dobni. De Isten valódi Igéjének, a belső Igének, a Magasságos titkos akaratának nem lehet ellenállni - az emberi akaratot édesen meghódítja anélkül, hogy szabad cselekvőképességét megsértené, és az embereket olyan láncok fogságába ejti, amelyeket nem akarnak megtörni - olyan erővel tartja őket megbabonázva, amelyben gyönyörködnek! És ők engednek, elbűvölve Isten szeretetének zenéjétől! Dicsőséges belegondolni, hogy Isten még mindig működik a Kegyelem és a Természet birodalmában is egy olyan erővel, amely mindenható, és ez az erő nagyon gyorsan működik. Istennél nincs olyan, hogy idő, akinek egy nap olyan, mint ezer év, és ezer év olyan, mint egy nap. Lehet, hogy évszázadokba telik neki, hogy megvalósítsa céljait, de ha Ő úgy akarja, minden egy pillanat alatt megtörténhet! Elhúzhatja a Gondviselés drámáját, akár évezredekig is, de ez nem az erő hiánya miatt van, mert amikor Ő akarja, "befejezi a művet, és igazságban megszakítja azt; mert rövid művet végez az Úr a földön".
Isten Igéje soha nem lassú vagy béna. Az sem mondható róla, mint a fáraó seregeiről, hogy szekerének kerekeit úgy szedték le, hogy nehezen hajtotta őket. Az Úr tanácsa örökké áll! "A Seregek Ura megesküdött, mondván: "Bizony, ahogyan gondoltam, úgy fog megtörténni, és ahogyan elgondoltam, úgy fog megállni". Fejetek fölött, halandó emberek, zúgjon e rettentő mennydörgés hangja - az Úr, a Mindenható Isten uralkodik! Ne gondoljátok, hogy azért, mert szabad cselekvőképességetekkel dicsekszetek, ez megfoszthatja Őt mindenhatóságától - Ő még mindig azt tesz, amit akar a mennyei seregek és az alsó föld lakói között. Ki állíthatja meg a kezét, vagy mondhatja Neki: "Mit csinálsz?". Ahol a király szava van, ott hatalom van, de milyen hatalma van a Királyok Királyának szavának? Az "nagyon gyorsan fut".
II. Így próbáltam Isten általános igazságát ismertetni, most pedig MEGFIGYELMEZTETNÉNK AZ ÖSSZEFOGOTT TÉNYEKET. Először is, Isten "szava nagyon gyorsan fut" a Teremtés ügyében. Mit mond a Teremtés könyvének első fejezete e világ teremtéséről vagy berendezéséről? Azt mondja, hogy jelen állapotában ez a világ hat nap alatt lett elrendezve, és a hetedik napon az Úr megpihent a munkájától. Volt valaha ilyen szó, mint ez? Történt-e valaha ilyen hatalmas tett ilyen rövid idő alatt?
Lehetséges, hogy a világ teremtése már jóval korábban megtörtént, hiszen "kezdetben teremtette Isten az eget és a földet", de még ehhez az első teremtéshez sem volt szüksége időre, mert az Ő Igéje egy szempillantás alatt meg tudta teremteni a világegyetemet. Lehet, hogy az Úr hagyta, hogy korszakok és korszakok teljenek el, mielőtt végül eljött, hogy elvégezze az utolsó kárpitozást az emberiség számára - mégis minden akkor történt meg, amikor Ő szólt. Isten azt mondta: "Legyen világosság, és lett világosság". Azt mondta: "Legyen égboltozat", és így is lett. Beszélt, hogy legyenek halak, madarak és állatok, és így történt - "Hat nap alatt teremtette az Úr az eget és a földet, a tengert és mindent, ami bennük van" - mert az Ő Igéje nagyon gyorsan fut." Ez a szó nagyon gyors.
A természet alkotásaiban még mindig látjuk azokat a változásokat, amelyeket Isten végez. Lehet, hogy a szél északról oly hevesen fúj, de amikor az Úr parancsolja, dél felé fordul, és a szélcsend mélységes lehet. De szinte egy pillanat alatt végigsöpör az orkán, és felborítja a tenger hatalmas hullámait. Azok a hatalmas változások, amelyeket Isten a természetben művel, számunkra fokozatosan érnek minket, különben nem lennénk felkészülve rájuk, és katasztrófa követné a katasztrófát. De mégis, ami Istent illeti, Ő azonnal cselekszik, amikor és ahogyan akarja - és az Ő akarata a Teremtésben abban a pillanatban valósul meg, amikor kifejezett Igévé válik!
Nézzünk tovább a Gondviselés területére, és lássuk, hogy Isten Igéje hogyan működik ott, és milyen gyorsan halad. Tekintsük meg az Ő gondviselésszerű ítéleteit. Isten figyelmeztette az embereket, hogy el fogja őket pusztítani a bűneik miatt. Teret adott nekik a bűnbánatra, és elküldte szolgáját, Noét, hogy az igazságosság hirdetője legyen. A bárkát azért készítette, hogy látható prédikáció legyen számukra. De amikor végül türelme véget ért, nem tartott sokáig, hogy alulról felhúzza a zsilipeket, és felülről kinyissa a mennyei palackokat. Milyen gyorsan elborította a hegyek tetejét a pusztító hullámokkal! Péter azt mondja nekünk, hogy Isten szava által a világ, amely akkor volt, elárasztva vízzel, elpusztult.
Nézz tovább a síkság városai felé. Amikor megérettek a pusztulásra, Lót látta, hogy Szodoma fölött felkel a nap, és minden csendes és nyugodt volt, mint ezen a szombat reggelen, de az Úr egy pillanat alatt tüzet és kénkőt zúdított Szodomára, és elpusztította azt. Amikor az Úr összecsapott a fáraóval, Egyiptom királyával, milyen sűrűn és gyorsan jöttek a csapások, amíg a büszke zsarnok akarata megtört, és elengedte a népet! Igen, "az Ő Igéje nagyon gyorsan fut". Akár folyót változtat vérré, akár sötétségbe borítja a földet, akár jégesővel pusztítja el, akár Egyiptom összes elsőszülöttjét megöli, "az Ő Igéje nagyon gyorsan fut".
Egy szóval megölte Szennácherib seregeit, és lovast és lovat a halál mély álmába fektette. Bámulatosak az Ő ítéletei! Nézzétek meg Jeruzsálemet - keressétek meg templomának romjait -, nézzétek meg, milyen gyorsan teljesítette Isten a pusztulásról szóló rendeletét. Utazz el Tíruszba, vagy Moábba, vagy Edomába. Menjetek el Babilonba és Ninivébe. Menjetek és kutassatok, és nézzétek meg, hol egykor hatalmas birodalmak tomboltak fényűzésben. Megmondta prófétáinak, hogy így lesz, és íme, ez meg is történt, mert "az Ő Igéje nagyon gyorsan fut". Jöjjetek, nézzétek az Úr műveit! Micsoda pusztítást végzett a földön. Összetöri az íjat és kettéhasítja a lándzsát! Tűzben égeti a szekeret, "mert az Ő Igéje nagyon gyorsan fut".
Így az Ő Igéje is nagyon gyorsan futott, amikor békében küldte. Amikor Isten meg akarta áldani az embereket, milyen gyorsan szárnyra keltek angyalai, hogy elhozzák az ajándékot a mennyből! Gondoljatok Izraelre, aki a Vörös-tenger mellett volt bezárva, hegyekkel a két oldalán. Ó, milyen gyorsan szállt le az Úr a magasból, amikor népének megmentésére érkezett!-
"A kerubokon és a kerubokon
Teljesen királyi módon lovagolt,
És a hatalmas szelek szárnyán
Jöttek repülni az egész külföldön."
Megosztotta a Vörös-tengert, és úgy vezette át Izraelt rajta, mint juhnyájat a pusztában, gyorsan jött, hogy az Ő Igéje által utat készítsen nekik a tenger szívében. Így az egész Szentíráson keresztül megfigyelheted, hogy Isten népének nyomorúságaiban Őhozzá kiáltottak, Ő pedig elküldte Igéjét, és meggyógyította őket! Dicsőség a mi szövetséges Istenünk nevének! Minden cselekedetében, legyen az ítélet vagy irgalom, nem késlekedik az emberrel, hanem úgy hajtja végre a szándékát, ahogyan neki tetszik.
Egy pillanatra gondoljunk tisztelettel a LÉNYEGES SZÓRA, akire az imént utaltam, akinek nevét mindig mély áhítattal kell említeni. Milyen gyorsan futott Atyja dolgára. Ahogy költőnk mondja.
"Le a fénylő ülésekről,
Örömteli sietséggel menekült."
Jézus földi élete alig haladta meg a 30 évet, és mégis befejezte munkáját, mielőtt elhagyta volna ezt a földet a dicsőségért. Az emberiség megváltása, az örökkévaló igazságosság bevezetése, a vétek megszüntetése, a törvény beteljesítése - mindez rövid idő alatt történt! Nem, ezt le kell rövidítenetek, mert életének nagy részét homályban töltötte, kétségtelenül sokat tett, de nem végezte el életművének azt a részét, amely számunkra érzékelhető. Körülbelül három év alatt az Ő Atyjának nyilvános ügyei mind befejeződtek!
Milyen szorgalommal dolgozott! Ami a tényleges engesztelést illeti, bár felfogásom szerint az az egész életét felölelte, a központi része mégis az Ő szenvedésében és halálában rejlett. Az üstökösben, amely a közelmúltban meglepett bennünket, a ragyogás nagy része az áramló csóvában rejlik, de a csillagszerű rész, vagy mag, feltételezhetően a szilárd része. Jézus megbékéltető munkája is így ragyog a jászoltól a kertig, és mégis, a legnyilvánvalóbb részei a Gecsemáné és a kereszt közötti néhány órába zsúfolódnak. Ezen a tájon a Sátánt megtiporták, a Halált megölték, a Poklot legyőzték, a bűnt örökre eltörölték, a szenteket megváltották, Istent megdicsőítették és a földet megvásárolták a rabságból! A gyötrelem, a szégyen és a halál néhány órájában Urunk mindent elért. "Az Ő Igéje nagyon gyorsan fut."
Micsoda futás volt az, amikor a mi Urunk mint Vőlegény jött ki a kamrájából, és mint erős ember örült, hogy lefutja a versenyét! Olyan gyorsan futott az előtte álló örömért, hogy megizzadt, de nem olyan izzadságban, mint a tiéd és az enyém - ez véres izzadság volt -, ilyen gyötrelemmel futott, hogy elvégezze a munkát, amelyet Atyja eléje tűzött! Ő nem késlekedett. Nem rója meg a ti és az enyém késedelmes lépteiteket, hogy ilyen rövid idő alatt ilyen nagyszerű, ilyen végtelen, ilyen örökkévaló művet kellett volna megvalósítani? "Valóban nagyon gyorsan futott." De most, hogy elhagyjuk ezt a pontot, ez igaz Isten Igéjére a Kegyelem ügyeiben - "az Ő Igéje nagyon gyorsan fut". Biztos leszek benne, hogy mélységes figyelmet fogok kapni, ha tudjátok, hogy milyen rendkívüli fontossága van annak az Isteni Igazságnak, amelyet most hirdetni fogok, nevezetesen, hogy Isten Igéje, amikor hatékonyan munkálkodik az emberek szívében, valóban nagyon gyorsan képes elérni a célját.
Úgy gondolom, hogy a bűnről való meggyőződés sok esetben, ha nem is minden esetben, de egy pillanat alatt megkezdődik! A meg nem újult emberi elme olyan, mint a kovakő, és a kovakövet nem lehet fokozatosan összetörni - egyetlen csapással megremeg. Az ember elméje olyan, mint egy sötét börtön. Isten visszahúzza a redőnyöket, és egyszerre beáramlik a napfény. A meggyőződés olyan, mint egy seb - a hatalmas Lélek megfeszíti a nagy íjat - elrepül a nyílvessző, és egy pillanat alatt átdöfi a szívet! Az előítéletek páncélján keresztül, ez a szöges nyárs áthatolt és megölte a bűnt az ember szívében, és mindezt egy másodperc alatt! "Az Ő Igéje nagyon gyorsan fut."
Tudom, hogy Isten így működik az újjászületésben. A megújulás nem évek munkája - az eset szükségszerűségéből adódóan a lényegi része egy pillanat alatt történik. Kell lennie egy pillanatnak, amelyben az ember halott, és egy másik pillanatnak, amelyben az eráció. Vagy van valami élet, bármennyire is gyenge, vagy az ember halott - és az élet és a halál közötti határvonalnak keskenynek kell lennie, mint a borotva éle. Bár te és én nem látunk éles vonalat a vonal között, mégis van egy ilyen vonal. Az ember vagy halott, vagy él. Egy lélek lelki életre való megelevenedése továbbra is bizonyíték arra, hogy Isten Igéje "nagyon gyorsan fut".
Így van ez a megigazulással kapcsolatban is. Amikor az ember hisz Jézus Krisztusban, azonnal megigazul. Meg tudom mutatni, hogy ennek így kell lennie. Az ember lehet bűnös vagy nem bűnös, de a kettő között sehol sem lehet. Lehet, hogy a skót jogi nyelvezet szerint olyan állapotban van, amelyben a vád "nem bizonyított, de Isten előtt, akinek nincs szüksége bizonyítékra, az embernek vagy elítélve vagy megkegyelmezve kell állnia, és a kettő között nem lehet egy pillanatig sem". Isten egy pillanat alatt azt mondja a bűnösnek: "megbocsátok neked". A megbocsátás egy pillanatnyi ajándék. Egy fél óra ketyegése alatt megbocsátják neked minden bűnödet, és gyorsabban jutsz át a halálból az életbe, mint ahogy én ki tudom ejteni a szavakat!
Milyen csodálatos látni azt a változást, amelyet Isten kegyelme a megtéréskor az emberi szívben véghezvisz! Az ember nem egyszerre fordul meg és tér meg, hanem e fordulat kezdete egy bizonyos pillanatban következik be, és gyakran éppen abban a pillanatban történik meg, hogy legkedvesebb bálványai összeomlanak! A lelkének bálványimádását hatékonyan megdorgálják. Nem érti, de amit egykor szeretett, azt elkezdi gyűlölni, míg amit gyűlölt, azt hirtelen szereti, és csodálatos változás megy végbe benne! Egy ellenző a minap kijelentette, hogy azt állítjuk, hogy az emberekben néhány óra alatt alakul ki a jellem. Hogy egy életépület egyetlen istentisztelet alatt felfut. Nem akarom tagadni a vádat! Az állítás nem egészen helytálló, de elég lesz!
Mindannyian hallottunk már arról a lelkészről, aki meglátogatott egy haldokló asszonyt, és ennek segítségével jutott el a Krisztusba vetett örömteli hitre. De mielőtt elhagyta volna a házat, a nő már halott volt - ismert volt arról, hogy azt mondta, hogy a természet állapotában találta meg, a kegyelem állapotában látta, és a dicsőség állapotában hagyta el - és mindezt egy órán belül! És ezért ne becsüljük nagyra Isten hatalmát, hogy rövid idő alatt csodákat tud véghezvinni! Az újjászületés olyan csoda, amelyet a Szentlélek művel Isten Igéje által. Ez a dolgok bármely más szemlélete szerint lehetetlen. Ha ezt a csodát el lehetne venni a kereszténységből, mi maradna?
A megtérés és az újjászületés maradnak az állandó jelenségek, amelyekkel a kereszténység folyamatosan bizonyítja isteni voltát. Isten Igéje hirtelen átalakítja az emberek természetét, és az emberek teljesen új életállapotba kerülnek, amelyből olyan jellem születik, amely Istent dicsőíti! Ennek a jellemnek a lényege egy pillanat alatt létrejön! Isten magja, amelyből mindez származik, egyszerre beültetik. "Az Ő Igéje nagyon gyorsan fut" Az örökbefogadás is e gyors ajándékok közé tartozik. Az ember egy pillanat alatt Isten gyermekévé válik, mert lehet, hogy nem Isten gyermeke, és lehet, hogy Isten gyermeke, de nem lehet félúton a kettő között. Kell lennie egy pillanatnak, amelyben az örökbefogadás megajándékozódik, és ezt a pillanatot idézem a szöveg illusztrálására-
"Az Ő Igéje nagyon gyorsan fut."
Vegyük újra észre, kedves Testvéreim, hogy ez nem csak az első üdvösségre igaz, hanem a Kegyelem munkájára is a szívben mindvégig. Tompának és nehéznek érzitek magatokat ma reggel? Isten egy pillanat alatt fel tud éleszteni benneteket! "Mielőtt tudatosultam volna, lelkem olyan lett, mint Amminadib szekercéi". Visszaestél, mint Laodícea? Beleestél a langyosságba? "Á, hónapokba telik - mondod -, mire visszatalálok". Nem kell, mert itt van Krisztus szava Laodíceához: "Íme, az ajtó előtt állok és zörgetek; ha valaki meghallja szavamat, és kinyitja az ajtót, bemegyek hozzá, és vele vacsorázom, és ő is velem". Nyissátok ki az ajtót, és engedjétek be Krisztust, és mindenki meggyógyul! "Az Ő szava nagyon gyorsan fut."
Elkeseredett vagy, kétségbeesett vagy? Ő egy pillanat alatt el tudja venni a hamvaidat, és a szépség koronáját tudja a fejedre tenni! Mit mondott a házastárs a Canticlesben? "Szerelmem hangja! Íme, Ő a hegyeken ugrálva, a dombokon ugrálva jön". Nem kell hosszú időnek eltelnie ahhoz, hogy felfrissülj és helyreállj - Jézus el tud jönni az Ő kegyelmének gazdagságával, és rögtön arra késztet, hogy örülj benne! Jézus nem végzett azonnali gyógyítást a bénákon és a sántákon? Hát nem ugyanolyan hatalmas Ő is, hogy megáldjon? Egyházaink gyakran megkövetelik a visszaesőktől, hogy hosszú ideig várjanak, mielőtt befogadják őket. Ha egy Testvér elkóborol, az egyházak általában évekre kiszolgáltatják őt a Sátánnak, és aztán talán megpróbálják visszahozni.
De ennek nem így kellene lennie! János közvetlenül azután nézett Péter után, hogy Péter káromkodott, káromkodott és megtagadta az Urát. És Jézus maga mondta: "Menjetek, mondjátok el tanítványaimnak és Péternek", három nappal azután, hogy Péter elbukott. Az én Uram megbocsátó szeretete nagyon gyorsan folyik! Uram helyreállító Kegyelme gyorsabb, mint a sas szárnya! Ahogyan az egyénekkel, úgy az egyházakkal is így van. Egy egész egyház hirtelen újjáéledhet - nem, nem csak egy egész egyház, hanem egyházak csoportja! Nem, nem csak az, hanem, ha Isten úgy akarja, a kereszténység összes egyháza felfrissülhet az áldás záporaival egy héten belül. "Az Ő Igéje nagyon gyorsan fut."
Emlékezz, milyen volt az első. Pünkösd után rövid időn belül minden nemzet hallotta Isten Igéjét, így Pál azt mondhatta: "Nem hallották? Igen, bizony, hangjuk eljutott a földre, és igéik a világ végeire". Mint a reggel eljövetele, úgy ragyogott fel az Úr Igéje az egész Ég alatt igen gyorsan! Ez ismét így lesz, de előbb fel kell készülnünk rá. Az edényeket meg kell tisztítani, mielőtt a Mester felhasználhatja őket az Ő nagyszerű munkájában. Ha Isten a legtöbb keresztényt és a legtöbb keresztény lelkipásztort jelenlegi állapotában eszközként használná az Ő művének elvégzésére, akkor évszázadokon és évszázadokon mehetnénk keresztül, mielőtt az befejeződne! De Ő mindezt meg tudja változtatni, és szolgáit olyanokká teheti, mint az angyalok, és szolgáit, mint a tűz lángjai!
Sokan csigalassúsággal haladnak Krisztus munkájában, de ha az Úr meglátogatná a fentebb említett csavargó atyákat, és megugratná őket, mint egy szarvast a hit heves vágya és bátorsága - és aztán elküldené az Ő saját Igéjét mellettük -, akkor mi akadályozná a nagy ébredést? Tegyük fel, hogy holnap az egész Egyház imanapok iránti vágyakozással ébred? Mi akadályozná meg, hogy Isten meghallja népe egyesült kiáltását? Mi akadályozza meg Őt abban, hogy lelkészek százait támassza fel, hogy tűznyelvekkel prédikáljanak? Mi akadályozza meg, hogy misszionáriusok induljanak el a világ legvégső pontjaira? Ki tudja megállítani a kezét, amikor egyszer szabaddá teszi a karját, és harcba indul?
Legyen nagyobb hitünk Istenben! Most alig hiszünk benne! Mindig a missziós társaságok hitelének mérlegét mérjük, és az ügynököket számoljuk össze. Én hiszek a mi kiváló társaságainkban, de mindannyiuk feje fölött Istenben hiszek. Hiszek az ügynökségekben, módozatokban, rendszerekben, módszerekben, de sokkal inkább hiszek Istenben, aki sokkal bőségesebben tud cselekedni, mint ahogy mi kérjük vagy gondoljuk! Vezessen ki minket az Úr a mélybe, és akkor fogásra eresztjük ki a hálóinkat, és fogunk halak sokaságát! Sajnos, most a part közelében evezünk, és fogunk néhány garnélarákot, és dicsekedünk csodálatos sikereinkkel.
III. Azzal zárjuk, hogy megjegyezzük: MI AZ A TANÍTÁS, AMIT TE ÉS ÉN KAPHATUNK E TÉMÁBÓL? Az egyik tanulság a következő. A kereső bűnös most megmenekülhet. Ha azonnal keresi az üdvösséget, akkor azonnal meg is kaphatja. Van-e Isten utáni mozgás bármelyik elmében? Azt mondod: "Felkelek és elmegyek Atyámhoz"? Eljutottál már odáig? Mennyi időbe telik, amíg eljutsz az Atyádhoz? Nos, nem tudom megmondani - hosszú az út -, de hadd súgjam a füledbe, hogy van egy másik számítás. Mennyi időbe telik, amíg Atyád eljut hozzád? A példabeszéd így folytatódik: "Amikor még messze volt, meglátta őt az apja, és elszaladt".
Nem tudom megtippelni, hogy a példabeszédben szereplő öregúr milyen gyorsan tudott futni, hiszen a szív gyakran erősebb, mint a láb, de azt tudom, hogy akire a példabeszéd mutat, amikor fut, azt nem lehet utolérni! Ha Isten fut, Testvéreim és Nővéreim, milyen tempót kell érteni! Bűnös, ha felkelsz, hogy Hozzá menj, Ő fut eléd! "Az Ő Igéje nagyon gyorsan fut."
"Ó, milyen gyors az isteni könyörület.
Fut a gyászoló lélek elé!
És vigasztaló szavakkal
Meggyógyítja a sebzett lelket!"
A 107. zsoltárban olvashatunk azokról, akik közeledtek a halál kapujához, és végkimerülésükben, az utolsó leheletüknél az Úrhoz kiáltottak. Azonnal azt olvassuk, hogy "elküldte az Ő igéjét és meggyógyította őket". A gyógyulás olyan gyors volt, mint amilyen teljes! Miért, az Úr túlszárnyalja az időt! Nincs megírva: "Mielőtt még kiáltanának, válaszolok, és amíg még beszélnek, meghallgatom őket"? Ez jobb, mint a távíró! Választ kapsz, mielőtt elküldöd az üzenetet, vagy miközben írod az üzenetet, már jön is a válasz!
Ó, szegény Lélek, vigasztalódj! Azonnali bocsánatot, azonnali örökbefogadást, azonnali megigazulást kaphatsz! A kegyelem egy pillanat alatt eljön hozzád, és azt mondva mehetsz az utadra: "Megkaptam! Megkaptam! Miért kerestem olyan sokáig, amikor Isten Igéje közel van hozzám, az ajkamon és a szívemben?". Isten adjon nektek Kegyelmet, hogy ebben a pillanatban befogadjátok az Igét, amely megmenti a lelket. Egy másik lecke, és ez a mások lelkéért végzett munkánkkal kapcsolatos. Ha Isten Igéje nagyon gyorsan fut, akkor még azokat is utoléri, akik elfutnak előle! Az Úr nemcsak azokhoz tud gyorsan eljönni, akik keresik Őt, hanem azokat is utoléri, akik elsietnek előle! Látom a bárányokat elfutni. Micsoda sebességgel rohannak! A juhok soha nem futnak olyan gyorsan a pásztor után, mint tőle távolodva - elég fürgék, ha egyszer átjutnak egy résen. Elindulnak!
A dombon túl vannak, és pillanatok alatt eltűnnek a szemünk elől. Vajon a pásztor elkapja őket? Az az áldott Ige, aki az övék, elérte a szakadék szélét, a Nagy Pásztor olyan gyorsan fut, hogy még most is meg tudja menteni. Azért mondom ezt nektek, munkásoknak, hogy bátorítást kapjatok, hogy betegágyakhoz menjetek; hogy bátorítást kapjatok, hogy idős férfiakkal és nőkkel beszélgessetek; hogy ne gondoljátok, hogy bárki is túl messze van Krisztushoz. Ha biztos lenne, hogy megtérés nélkül egy ember öt perc múlva a pokolban lenne, akkor is kötelességetek és kiváltságotok lenne, hogy hirdessétek neki az evangéliumot, és tegyétek ezt abban a hitben, hogy öt perc alatt Isten kegyelme meg tudja őt menteni! "Veszélyes tanítás" - mondja egy ellenző - "az emberek kísértésbe esnek, hogy halogassák a megtérést". Jaj, ha nem kovácsolnának kifogást Isten eme Igazságából, akkor egy másikból gyártanának, mert ha az emberek rosszat akarnak tenni, akkor bármilyen perverzió a javukra válik! Nem tagadhatok meg egy Igazságot azért, mert gonosz emberek elferdítik; ez nevetséges lenne! A kötél jó dolog - azt akarod, hogy a világ összes kötelét elpusztítsuk, mert néhány őrült felakasztja magát vele? A világ végéig hirdetni fogjuk, hogy az Úr a 11. órában megmenthet! Még nem késő egyikőtök számára sem, bármennyire is vagytok. Mi van akkor, ha holnap meg kell halnotok? Az a benyomásom, hogy néhányan itt nem messze vannak a végüktől, mégis, "az Ő Igéje nagyon gyorsan fut", és még most is megmenthet benneteket!
A haldokló tolvaj tiltja azt a gondolatot, hogy bármelyik imádkozó bűnbánó Krisztushoz forduljon, és túl későnek találja. Ne halogasd az üdvösséget - de ha évekig halogattad, siess azonnal, és Isten végtelen kegyelme még abban az órában eljöjjön hozzád. Ezzel a további megjegyzéssel zárom. Ha ti és én, kedves Barátaim, nem tartozunk a meg nem tértek közé, hanem valóban üdvözültünk ma reggel, és mégis nagyon nehéz a szívünk, akkor itt van vigasztalás. Az Úr egyszerre adhat nekünk örömet és békességet. "Nagy bajban vagyok - mondjátok -, és ha holnap estig nem kapok segítséget, nem tudom, mi lesz velem". Nos, Isten holnap estig meg tud szabadítani téged - "az Ő Igéje nagyon gyorsan fut".
"Ó, de a szívemet rettegés tölti el, és ha nem szabadulok meg tőle hamarosan, kétségbeesésbe esem." Ő azonnal megvigasztalhat, mert a Vigasztaló már megadatott. "Szeretnék az úrvacsorai asztalhoz járulni" - mondja valaki. "Már régóta nem voltam ott, mert nem érzem magam alkalmasnak, és nem hiszem, hogy egy rövid délután alatt fel tudnék készülni az ünnepélyes istentiszteletre." Ó, dehogynem, mert "az Ő Igéje nagyon gyorsan fut". Ha Jézus megmossa a lábadat, akkor minden porcikád tiszta lesz, és azonnal tiszta leszel! Ő egy pillanat alatt a közösség magaslataira tud felhordani, és nagyon szoros egységbe tud hozni Önmagával. Ne korlátozzátok a Mindenhatót a gyorsaság tekintetében - ne korlátozzátok Őt semmilyen módon - Istennél minden lehetséges!
Ő egy óra alatt rügyet, virágot és gyümölcsöt hozhat a száraz vessződből. Add át magad Neki, és imádkozz hozzá, hogy tegyen tökéletessé minden jó cselekedetben, hogy teljesítsd az Ő akaratát, munkálja benned azt, ami kedves az Ő szemében, és Ő meg tudja tenni - és Őt illeti a dicsőség örökkön-örökké. Ámen.
[Néhány évvel ezelőtt készítettünk egy nagy művet a Családi Imádságon való használatra "A tolmács" címmel. Ez a Szentírás napi olvasásra való elrendezése, és rövid saját megjegyzéseinket is hozzáfűzzük. Attól tartunk, hogy olvasóink jelenlegi nemzedéke nem ismeri. Két év folyamatos munkájába került, és szeretnénk, ha nagymértékben használnák. Ez egy szép kötet, és ha a legjobb kötésben vásároljuk meg, családi kincs lesz, amelyet örökségként lehet továbbadni.-C. H. S.]

[gépi fordítás]
Mélyen hálásnak kell lennünk Istennek szolgája, Dávid életének ihletett története miatt. Ez egy nagyszerű élet volt, egy erőteljes élet, egy sokféle helyzetben és körülmények között eltöltött élet. Szinte örülök, hogy nem volt hibátlan élet, mert hibái és tévedései tanulságosak. Ez egy Isten szíve szerinti ember élete, de mégis, egy olyan ember élete, aki eltévedt, mint egy elveszett bárány, és akit a nagy Pásztor isteni kegyelme talált vissza. E tény által még közelebb kerül hozzánk, szegény, hibás férfiakhoz és nőkhöz. Megkockáztatom, hogy Dávidra is azt a jellemzést alkalmazom, amelyet a világ költőjére is alkalmaztak...
"Egy olyan ember, aki annyira különböző, hogy
Úgy tűnt, hogy
Nem egy, hanem az egész emberiség megtestesítője."
Mindenki találhat valami hasonlót önmagához Isai fiának hosszú, eseménydús és viharos életében. Többek között ezt is megtanuljuk, hogy ahol hit van, ott bizonyára megpróbáltatás is lesz, mert Dávidnak, bár olyan szívből bízott Istenben, minden hitére szüksége volt.
Korai éveiben Saul úgy vadászott rá, mint a hegyekben a foglyokra, és állandóan életveszélyben volt. A hit olyan kiválasztott kincse volt körülötte, hogy a Sátán állandóan megpróbálta kifosztani belőle. Mégis, a legsúlyosabb megpróbáltatások, amelyeket Dávid elszenvedett, nem a hitéből, hanem annak hiányából fakadtak. Amit azért tett, hogy elkerülje a bajt, az mélyebb nyomorúságba sodorta, mint amit a hétköznapi gondviselés valaha is okozott neki. Elhagyta azt az országot, ahol olyan rosszul érezte magát, amely mégis a Te földed volt, ó Emmanuel, és elment a filiszteusok földjére, ott arra számítva, hogy megmenekül a további zűrzavartól. Így cselekedvén, megszegte a törvényt, és újabb megpróbáltatások érték - még rosszabbak, mint azok, amelyek Saul kezétől történtek vele!
Testvérek és nővérek, a költő azt mondta...
"A bánat útja, és csakis ez az út,
Ahol a bánat ismeretlen,"
és igazat mondott, mert "a világban nyomorúságban lesztek". Ha van hitetek, azt próbára kell tenni, és ha a hitetek kudarcot vall, akkor még inkább próbára kell tenni benneteket! Ebből a háborúból nincs felmentés - a nehézségekkel szembe kell nézni. Ez a harc napja, és harcolnotok kell, ha uralkodni akartok. Olyanok vagytok, mint a tengerbe dobott emberek - úsznotok kell, vagy megfulladtok! Hiába várjátok a könnyebbséget ott, ahol Uratoknak nem volt! Ha elfogadjátok a hitetlenség által sugallt szánalmas váltásokat, még akkor sem kerülhetitek el a megpróbáltatásokat! A valószínűség az, hogy a pusztaság tövisei közé kerülsz, és a bozótosok ostoroznak majd téged. Bármilyen rögös is a király útja, a mellékutak sokkal rosszabbak! Ezért tartsátok meg a parancsolat útját, és bátran nézzetek szembe a megpróbáltatásokkal.
Egy másik tanulság ez: bár megpróbáltatnak bennünket, az Istenbe vetett hit mindig rendelkezésre álló erőforrás. A hit olyan pajzs, amellyel mindenféle nyílvesszőt elháríthattok, igen, még a nagy ellenség tüzes dárdáit is, mert ezt a pajzsot még a tűz dárdái sem tudják áttörni. Nem kerülhettek olyan helyzetbe, amelyben a hit ne segítene rajtatok! Isten ígérete minden állapotra alkalmas, és Istennek van bölcsessége, ügyessége, szeretete és hűsége, hogy minden lehetséges veszélyből kiszabadítson téged! Ezért csak Istenben kell bíznod, és a szabadulás biztosan eljön. Főleg ezt jegyezd meg, hogy még akkor is, ha a bajodat a saját hibádból hoztad, a hit még mindig elérhető. Amikor a nyomorúságod nyilvánvalóan súlyos vétkekért kapott büntetés, akkor is bízz az Úrban.
Az Úr Jézus imádkozott a tévelygő Péterért, hogy hite ne hagyja cserben. A gyógyulás reménye ott volt benne, de a bűnösség érzése alatti hit egyike azoknak a nemes hitfajtáknak, amelyeken egyesek megdöbbennek. Szerintem a szentek hite viszonylag könnyű. A bűnösök hite az, ami nehéz. Amikor tudod, hogy egyenesen jártál Isten előtt, és nem szennyezted be a ruhádat, akkor nehézség nélkül bízhatsz benne. De, ó, amikor félreálltál, és amikor végre a mennyei Atya okoskodik veled az Ő rúdja alatt - hogy ráveted magad, akkor az valóban hit! Ne mulaszd el gyakorolni, mert ez az a hit, amely megment.
Miféle hit az, amely mindenekelőtt a jó reménység birtokába juttatja az embereket, ha nem a bűnösök hite? Gyakran az életben, amikor bűnösségünk a szokásosnál is nyilvánvalóbbá válik számunkra, a hitnek arra az első fajtájára kényszerülünk, amelyben, mivel méltatlanok vagyunk, teljesen a megbocsátó Kegyelemben bízunk. Mindig bölcs dolog lenne ugyanilyen hitben élni! Ha valaki közületek ezekben a percekben nagy bajban van, és tudatában van annak, hogy ostobasága miatt minden baját bőségesen megérdemli, bízzon mégis az Úr kegyelmében! Ne kételkedjetek az Úrban, a ti Megváltótokban, mert Ő meghívja visszaeső gyermekeit, hogy térjenek vissza Hozzá! Ha el is buktál vétkeid miatt, mégis vedd magadhoz a szavakat, és térj vissza az Úrhoz! A Szentlélek adjon nektek megújult bizalmat az Úrban, aki megbocsátja a gonoszságot, a vétket, a bűnt, és nem tartja meg haragját örökre, mert gyönyörködik az irgalmasságban!
Legyen ez az előszó, és az egész prédikáció ezt fogja illusztrálni. Először Dávid szorongását vesszük észre: "Dávid nagyon el volt keseredve". Másodszor, Dávid bátorítása: "Dávid bátorította magát az Úrban, az ő Istenében". Harmadszor, Dávid kérdezősködését: "És Dávid kérdezősködött az Úrtól". És negyedszer, Dávid békességes válasza - "Az Úr azt mondta: "Üldözd őket, mert biztosan utoléred őket, és mindenképpen visszaszerzed mindet"."
I. Először is nézzük meg DÁVID NYOMORÚSÁGÁT: "Dávid nagyon el volt keseredve". Városa felégett, feleségei eltűntek, bajtársainak fiai és lányai mind fogságban voltak, és a kis Ziklag, ahol otthont teremtettek, feketén füstölgött előttük romokban. A harcosok, megsebzett szívvel, fellázadtak vezérük ellen, és készek voltak megkövezni őt. Dávid szerencséje a mélyponton volt. Ahhoz, hogy megértsük helyzetét, egy kicsit hátrébb kell mennünk a történetében. Dávid nagyon el volt keseredve, mert úgy cselekedett, hogy nem kérdezte meg Istenét. Általános szokása volt, hogy az Úrtól várta az útmutatást, hiszen már pásztorfiúként is örömmel énekelte: "Ő vezet engem". De most az egyszer Dávid vezetés nélkül járt, és rossz utat választott.
A Saul üldözésétől kimerülten, egy rossz pillanatban elhagyta a szíve, és azt mondta: "Egy napon biztosan elesem Saul keze által". Ez veszélyes hangulat volt. Mindig félj a félelemtől! A hit elvesztése az erő elvesztését jelenti. Ne tekintsd a csüggedést pusztán az öröm elvesztésének - tekintsd úgy, mint ami elszívja a lelki életedet. Küzdj ellene, mert gyakran megtörténik, hogy amikor a hit elapad, a bűn áradatba kerül. Aki nem bízik kényelmesen Istenben, az hamarosan máshol keres vigaszt, és Dávid is így tett. Anélkül, hogy isteni útmutatást kért volna, elmenekült a filiszteus főnök, Akhisz udvarába, remélve, hogy ott nyugalomra lelhet. Nézd meg, mi lett belőle! Amikor Ziklág hamvai között állt, kezdte megérteni, milyen gonosz és keserű dolog a saját értelmünkre támaszkodni, elfelejteni Istent, aki vezet minket, és saját magunk törvényévé válni.
Talán néhányan közületek ugyanígy bajban vagytok - ti választottátok a saját utatokat, és most belegabalyodtatok a kusza bozótba, amely tépi a testeteket. Magatoknak faragtatok, és megvágtátok a saját ujjaitokat. Megszereztétek szívetek vágyát, és míg a hús még a szátokban van, átok jött vele. Azt mondjátok, hogy "a legjobbat tettétek". Igen, de kiderült, hogy a legrosszabbra! Dávid soha nem csinált magának nehezebb vesszőt, mint amikor úgy gondolta, hogy minden további kellemetlenséget elkerülhet azzal, hogy elhagyja az igazi helyét. Ennél is rosszabb, ha lehet rosszabb, hogy Dávid az igazság helyett a politikát is követte. A keleti elme hajlamos volt és valószínűleg még mindig hajlamos a hazugságra. A keletiek nem tartják helytelennek, ha valaki valótlanságot mond - sokan szokás szerint meg is teszik.
Ahogyan ebben az országban egy becsületes kereskedőt nem gyanúsítanának hazugsággal, úgy a régi időkben az átlagos keletit sem gyanúsították volna azzal, hogy valaha is igazat mond, ha teheti, mert úgy érezte, hogy mindenki más becsapná, és ezért nagy ravaszságot kell gyakorolnia. Dávid korában az aranyszabály így szólt: "Tégy másokkal, mert mások biztosan megtesznek veled". Dávid a korai időkben sem volt mentes a korának szennyétől. Gát királya, Akhis testőrségének parancsnoka lett, és a királyi városban élt. Mivel meglehetősen kényelmetlenül érezte magát ebben a bálványimádó városban, így szólt a királyhoz: "Ha most kegyet találtam a szemedben, akkor adjanak nekem helyet valamelyik vidéki városban, hogy ott lakhassak, mert miért kellene a te szolgádnak a királyi városban laknia nálad?".
Úgy tűnik, hogy Ákhisz szinte áttért Jehova imádatára, és az előttünk álló elbeszélésben minden bizonnyal ragyogóan ragyog. Dávid kérésére neki adta Ziklag városát. Dávid és emberei háborúztak a Palesztina déli részén lakó kánaániak különböző törzseivel, és nagy zsákmányt zsákmányoltak tőlük. De nagyot tévedett, amikor elhitette Ákhisszal, hogy Júda ellen harcol. Ezt olvassuk: "Ákhisz pedig hitt Dávidnak, mondván: teljesen megutáltatta népét, Izraelt, ezért örökre a szolgám lesz". Ez volt a következménye Dávid cselekedeteinek és kimondott hazugságainak, és hogy a hazugság ne derüljön ki, Dávid nem kímélt senkit azok közül, akiket meghódított, mondván: "nehogy elárulják rólunk, mondván: Így cselekedett Dávid".
Így a politikától kezdve a hazugságig jutott el, és az egyik hazugságból a másikba kergették. Így az útja messze eltért attól, amit Isten emberének kellett volna követnie. Mennyire különbözött ez a hamis magatartás annak az embernek a szokásos jellemétől, aki azt mondta: "Aki csalárdságot cselekszik, nem lakik az én házamban. Aki hazudik, nem marad meg előttem". Nézd meg hazugságának gyümölcsét! Ziklagot tűzzel égették el. A feleségei fogságba esnek, és az emberei arról beszélnek, hogy megkövezik őt! Ha te és én valaha is eltávolodunk attól, hogy az egyenes igazság szerint éljünk, olyan útvesztőbe tévedünk, amelyből nehéz lesz kiszabadulni! Mindannyian úgy éreznénk, hogy meghalhatunk, de nem hazudhatunk - éhezhetünk, de nem csalhatunk - porba hullhatunk, de nem tehetünk igazságtalan dolgot. Ha ez így van, akkor számíthatunk Isten segítségére, és bátran mehetünk tovább minden nehézség alatt.
Dávid elhagyta az igazságosság útját, és a ravaszság és az álnokság sötét hegyei között botladozott. Összeesküvéseket és cselszövéseket szőtt, mint a legrosszabb világiak, és rá kell vezetni, hogy belássa a tévedését, és meg kell tanítani arra, hogy irtózzon a hazugság útjától. Ezért az Úr egyetlen pillanat alatt veszteséget, fosztogatást, lázadást, életveszélyt indít ellene - hogy Istenéhez vezesse, és megutáltassa vele a ravaszság útját. Mi csoda, hogy Dávid nagyon el volt keseredve? De még egy másik okból is annál súlyosabb volt a szorongása, mert Dávid az Úr népének ellenségei mellé állt! A filiszteusokhoz ment, és fejedelmük azt mondta neki: "Téged teszlek a fejem őrzőjévé, örökre". Gondoljatok arra, hogy Dávid egy filiszteus fejét védte!
Amikor Akhisz összegyűjtötte a filiszteus sereget, hogy harcba szálljon Izráellel, szégyenkezve olvassuk: "És a filiszteusok urai százával és ezrével vonultak, Dávid és emberei pedig hátul vonultak Akhisz mellett". Milyen rettenetesen nyugtalannak érezhette magát Dávid ebben a hamis helyzetben! Gondoljunk csak arra, hogy Dávid, akit Izrael királyává avattak, fegyveres csapatával a saját honfitársai ellen vonul. Milyen kegyes volt az Úr, hogy kihozta őt ebből a veszélyes helyzetből! A filiszteus fejedelmek gyanakodtak rá, és jól tették, és azt mondták Ákhisnak: "Miért vannak itt ezek a héberek?". Féltékenyek voltak arra a magas tisztségre, amelybe Dávidot előléptették, és féltek attól, hogy a harc során ellenük fordul.
"A filiszteusok fejedelmei pedig megharagudtak Akhisra, és a filiszteusok fejedelmei ezt mondták neki: "Küldd vissza ezt a fickót, hogy menjen vissza a helyére, amelyet kijelöltél neki, és ne menjen le velünk a csatába, hogy a csatában ne legyen ellenfelünk; mert mivel béküljön ki az ő urával?". Nem ezeknek az embereknek a fejével kellene-e? Nem ez-e Dávid, akiről énekeltek, egyik a másiknak a tánczokban, mondván: "Saul megölte az ő ezreit, Dávid pedig az ő tízezreit"? Bár a filiszteus király, mint igaz ember, aki volt, elsimította a dolgot, mégis kénytelen volt elküldeni Dávidot. Micsoda megkönnyebbülést érezhetett Dávid! Jól tollba mondhatta a 124. zsoltár szavait: "Megmenekült a mi lelkünk, mint a madár a madarászok csapdájából: a csapda széttört, és mi megmenekültünk".
Micsoda borzalom érte volna, ha valóban a filiszteusokkal tart a csatába, amelyben Sault és Jonatánt megölték! Ez egész életében foltot hagyott volna Dávidra. Az Úr megszabadította őt, de ugyanakkor megéreztette Dáviddal vesszőjét, mert alighogy Dávid elérte Ziklágot, látta, hogy az Úr keze kiment ellene - pusztulás füstölgött körülötte, és nem csodálkozunk azon, hogy Dávid nagyon el volt keseredve! Képzeljük el Dávid helyzetét, serege közepén. A filiszteus urak megvető szavakkal űzték el. Az embereit gúnyolódtak-"Miért vannak itt ezek a héberek? Hát nem Dávid ez?"
Amikor Dávid Istennel járt, olyan volt, mint egy fejedelem, és senki sem merte gúnyolódni rajta, de most a körülmetéletlen filiszteusok gúnyolódtak rajta, és örömmel osont vissza kis városába, szégyenkezve! Borzalmas, amikor Isten embere olyan helyzetbe kerül, hogy lehetőséget ad az ellenségnek Isten káromlására és szolgájának megvetésére. Szörnyű, amikor még a világiak is hangoztatják Jézus megvallott követőjének következetlenségét. "Miért vannak itt ezek a héberek?" - hangzik a világ gúnyos kérdése. "Miért viselkedik egy magát kereszténynek valló ember úgy, ahogy mi? Nézzétek, megpróbálja ápolni az ismeretségünket, és közülünk valónak adja ki magát, mégis Isten szolgájának nevezi magát!". Elkezdenek mutogatni, ahogy Péterre is - "Te is a názáreti Jézussal voltál, mert a beszéded elárul téged". "Mit keresel itt, Illés?" - hangzik el Isten szájából, és ellenfeleinek ajkai megismétlik. Amikor Isten gyermeke úgy érzi, hogy ebben a szorult helyzetben van, és ráadásul nagy bajban, nem csoda, hogy nagyon elkeseredik. Ennek hátterében a gyász áll. A feleségei elmentek. Nagy, szeretetteljes, gyengéd szívű ember volt - milyen gyász lehetett ez számára! Nem volt magányos gyászoló, hanem mindazok a bátor társak is gyászoltak, akik vele együtt voltak. Hallgassátok a gyász közös kórusát, amint addig sírnak, amíg már nincs erejük sírni! Szörnyű nap lehetett a vezetőjük számára, amikor úgy érezte, hogy a saját személyes bánata összeolvad és belefullad a gyász áradatába, amely a társain végigsöpört.
Ami az evilági javait illeti, most olyan szegény volt, amennyire csak lehetett, mert mindenét elvették, amije volt, és lakhelyét tűzzel égették el - és a vándorok eltűntek, nem tudta, hová. A legrosszabb az volt, hogy most már a követői is elhagyták. Azok, akik a legrosszabb szerencséjében vele voltak, most szidalmazták őt a szerencsétlenségük miatt. Miért hagyta el a várost, hogy elmenjen az Úr eme ellenségeinek, a körülmetéletlen filiszteusoknak a megsegítésére? Jobban kellett volna tudnia, és egyre jobban felháborodtak, míg végül az egyik azt mondta: "Kövezzük meg!". Erre a többiek azt válaszolták: "Tegyük meg azonnal". Nyilvánvalóan nagy haragra gerjedtek. Dávid ott áll sírva, barátok nélkül, elhagyatottan - és az élete is veszélyben van a dühös lázadók miatt!
Csodálkozol, hogy azt írják: "És Dávid nagyon elkeseredett"? Szomorúság veszi körül, de nincs szüksége arra, hogy hamut gyűjtsön bánatának jelképeként, mert mindenütt hamu van körülötte! Az egész hely füstölög! Nagyon gyászolja feleségeit, és katonái gyászolják gyermekeiket, mert olyanok, mintha karddal ölték volna meg őket. Mélységes nyomorúság ez az eset - ezzel a hozzáadott csípősséggel - Dávid saját magának okozta! Itt van előttetek a kép. Most pedig lássunk egy szebb jelenetet, ha megfigyeljük, mit tett Dávid az adott körülmények között. Amikor a legrosszabbkor volt, Isten kegyelméből a legjobbkor láttuk őt!
II. Másodszor, nézzük meg DÁVID BÍZTATÁSÁT: "És Dávid bátorította magát". Jól van, Dávid! Először nem próbált senki mást bátorítani - saját magát bátorította. A világ legjobb beszélgetései közé tartoznak azok, amelyeket az ember önmagával folytat. Aki önmagán kívül mindenkihez beszél, az nagy bolond! Azt hiszem, hallom, hogy Dávid azt mondja: "Miért vagy elkeseredve, én lelkem, és miért vagy nyugtalan bennem? Reménykedj Istenben, mert én még dicsérni fogom Őt". Dávid bátorította magát. De bátorította magát "az Úrban, az ő Istenében", vagyis Jehovában. Ez a legbiztosabb módja az önbátorításnak!
Dávid, ha akarta volna, bátorítást meríthetett volna azokból a bátor férfiakból, akik éppen ebben az időben csatlakoztak hozzá, mert az 1Krónikák 12,19-20 szerint történt, hogy sokan csatlakoztak seregéhez abban az órában. Olvassuk el a szöveget. "És Dávid mellé esett néhány Manasséból, amikor a filiszteusokkal együtt Saul ellen csatába indult, de nem segítettek nekik, mert a filiszteusok urai tanácsra elküldték őt, mondván: A mi fejünkre veszedelmére esik Saul urának. Mikor pedig Ziklágba ment, ott esék el neki Manasséból Adna és Jozábád, Jediael, Mihály, Jozábád, Elihu és Zilthai, a Manasséból való ezreknek kapitányai. És ők segítettek Dávidnak a betyárok serege ellen; mert mindnyájan hatalmas vitézek voltak, és a seregben kapitányok voltak. Mert abban az időben napról-napra jöttek Dávidhoz, hogy segítsenek neki, míg nagy sereg lett, mint az Isten serege."
Ezek az újonnan érkezettek nem vesztették el feleségüket és gyermekeiket, hiszen nem voltak Ziklagban, de Dávid nem nézett körbe rajtuk, és nem könyörgött nekik, hogy álljanak melléje, és verjék le a lázadást. Nem, ekkorra már elege lett az emberekből, és belefáradt abba, hogy önmagában bízzon! Isten a nyomorúság keserű adagjával kezdte gyógyítani szolgáját, és a gyógyulás bizonyítéka az volt, hogy nem az új barátai vagy a mások eljövetelének reménye bátorította, hanem az Úrban, az ő Istenében bátorította magát! Nem érzed a hegyek felől fújó szelet? Erősen és frissen fúj a levegő az örök hegyek felől, most, hogy Isten embere egyedül Istenre tekint! Azelőtt Dávid lent volt a völgyekben a politikájával és a mesterségével - az önbizalom és a világiasság stagnáló légkörében -, de most ott áll Ziklágban, barátok nélkül, de szabadon és igazul.
Milyen nagyszerű ő a romok között! Teljes magasságába emelkedik, miközben a vagyonok zuhannak! Ifjúkori napjaira emlékeztet, amikor azt mondta: "Az Úr, aki megszabadított engem az oroszlán és a medve mancsaiból, megszabadít ennek a filiszteusnak a kezéből is". Már nincs a mesterség rabságában, hanem újra emberré lett, aki Isten erejében erős, mert elvet minden földi bizalmat, és az Úrban bátorítja magát! Nem ült le mogorva kétségbeesésben, és nem gondolt arra, mint Saul, hogy rossz eszközökhöz folyamodik segítségért. Nem, elment, bűnösként, amilyen volt, megvallva minden rossz cselekedetét, egyenesen az ő Istenéhez, és kérte, hogy jöjjön a pap, hogy beszélhessen vele a Magasságos nevében.
Testvérek és nővérek, ha bajban vagytok, és a bajotok bűnnel keveredik. Ha elesettségetek és perverzitásaitok miatt nyomorúságba kerültetek, akkor mégis arra kérlek benneteket, hogy sehol máshol ne keressetek segítséget, csak annál az Istennél, akit megbántottatok! Amikor Ő felemeli a karját, mintegy bosszúállás végrehajtására, ragadjátok meg, és Ő megkímél benneteket. Nem Ő maga mondja-e: "Hadd támaszkodjon az én erőmre"? Emlékszem, hogy az öreg Quarles mesternek van egy furcsa képe arról, hogy valaki megpróbálja megütni a másikat egy ostorral, és a másik hogyan menekül meg? Hát úgy, hogy odafut és közel marad! És így nem ütötték meg. Pontosan ezt kell tenni! Maradj közel Istenhez! Kapaszkodjatok belé hittel! Tartsatok hozzá reménységben! Mondd: "Ha meg is öl engem, én mégis bízom benne". Határozd el: "Nem engedlek el Téged". Bármilyen bűnös is vagy, jó, ha közeledsz Istenhez!
Próbáljuk meg elképzelni, hogyan bátorította magát Dávid az Úrban, az ő Istenében. A romok között állva azt mondaná: "Az Úr mégis szeret engem, és én is szeretem Őt. Bár vándoroltam, de szívem nem nyugodhat meg nélküle. Bár az utóbbi időben kevés közösségben volt részem Vele, Ő mégsem felejtett el kegyelmes lenni, és haragjában sem zárta el könyörületes szívét." Visszatekintett azokra a boldog napokra, amikor juhokat tartott, és zsoltárokat énekelt az Úrnak, az ő Istenének a pusztaság legelői között. Visszaemlékezett a legboldogabb közösség békés óráira, és vágyott arra, hogy újra átélhesse azokat.
A saját zsoltárai hajlamosak voltak megvigasztalni őt, amikor látta, hogy egykoron milyen boldog volt a szíve. Azt mondaná magának: "Az isteni szeretetről szerzett tapasztalatom nem álom, tudom, hogy nem mítosz vagy káprázat. Ismertem az Urat, és közeli és kedves közösségben voltam Vele. És tudom, hogy Ő nem változik, és ezért segíteni fog nekem. Az Ő irgalma örökké tart. Ő eltörli vétkemet." Így bátorította magát az Úrban, az ő Istenében. Aztán továbbment, és így érvelt: "Nem választott-e ki engem az Úr? Nem Ő rendelt-e engem Izraelben királlyá? Nem Ő küldte-e el prófétáját, Sámuelt, aki olajat öntött a fejemre, és azt mondta: 'Ez ő'? Bizonyára az Úr nem változtatja meg a kinevezését, és nem engedi, hogy az Ő Igéje meghiúsuljon! Elszakadtam a rokonaimtól, Saul üldözött, szikláról barlangba, barlangból pusztába űzött, és nem ismertem nyugalmat - és mindezt azért, mert engem rendeltek királlyá Saul helyére -, bizonyára az Úr véghezviszi szándékát, és engem ültet a trónra. Nem gúnyból választott ki, rendelt fel és kent fel engem."
Testvérek, szükségetek van e példabeszéd értelmezésére? Nem látjátok, hogy magatokra is alkalmazható? Nem azt mondjátok: "Az Úr hívott el engem, az Ő kegyelméből. Kihozott a világ iránti szeretetből, és papot és királyt csinált belőlem magának - és elhagyhat-e engem? Hát nincs még rajtam az Ő Lelkének olaja? Elvethet-e engem? Elkülönített engem magától, és tudtomra adta, hogy sorsom nem olyan, mint az istentelen világé, hanem Ő rendelt el engem, és választott ki, hogy örökké az Ő szolgája legyek - vajon elhagy-e engem, hogy elveszítsem? Örüljön-e az Ő ellensége rajtam?" Így bátorítsátok magatokat Istenben.
Ezután Dávid átnézte az összes korábbi szabadítást, amelyet megtapasztalt. Látom a képet, amely panorámaként vonult el Dávid szeme előtt. Látta magát, amikor megölte az oroszlánt és a medvét. Megszabadította-e Isten akkor, és nem fogja-e most is megszabadítani? Elképzelte magát, amint elindult az óriás Góliát ellen, semmi mással, csak egy parittyával és egy kővel a kezében - és a szörnyeteg fejével a kezében tért vissza -, és azt vitatta: "Vajon most nem fog-e megmenteni engem?". Látta magát Saul udvarában, amikor az őrült király egy dárdával a falhoz akarta szorítani, és ő alig tudott megmenekülni. Látta magát, amint Michál kedvessége által az ablakból leeresztette, amikor apja az ágyában akarta megölni. Látta magát az engedi barlangban és a vadkecskék nyomában, amint könyörtelen ellenfele üldözte, de mindig különös módon megóvta kegyetlen kezeitől. Dávid azzal a következtetéssel éljenzi magát, ahogyan előtte is tette valaki: "Ha az Úr el akart volna pusztítani engem, nem mutatott volna nekem ilyen dolgokat, mint ezek".
Gyertek, kedves Isten gyermekei, vegyétek elő a naplótokat, és hivatkozzatok azokra a napokra, amikor az Úr újra és újra megsegített benneteket! Hányszor áldott meg benneteket? Megszámolni sem tudnátok, mert Isten olyan kegyelmes és gyengéd volt, hogy már tízezerszer segített rajtatok! Változott Ő szeretetben, hűségben, hatalomban? Isten óvjon minket attól, hogy ilyen gonosz gondolatnak engedjünk! Ő még mindig ugyanaz, és ezért bátorítsuk magunkat Őbenne. "Jaj - mondod -, rosszat tettem". Tudom, hogy te igen, de Ő nem! Ha magadban bíznál, ez a te hibád összetörhetné a reményedet. De mivel a bizalmad Istenben van, és Ő nem változott, miért kellene félned? "Ó, de hát én olyan bűnös vagyok." Igen, tudom, hogy az vagy, és ilyen voltál, amikor Ő először szeretettel tekintett rád! Ha az Ő szeretete az érdem útján akart volna eljutni hozzád, soha nem ért volna el téged. De hozzád az ingyenes, gazdag, szuverén Kegyelem útján érkezik, és ezért örökké el fog jutni hozzád!
Nem érzed magad felfrissülve ma reggel, amikor arra gondolsz, hogy mit tett az Úr? És nem érzed-e, hogy miután ennyi mindent megtettél, nem lenne helyes, ha most bizalmatlan lennél iránta? Nem akarod-e most még bátorítani magadat Istenedben? Talán Dávid abban a pillanatban érzékelte, hogy ez a megsemmisítő csapás végtelen gyengédséggel küldte, hogy megtisztítsa őt abból az állapotból, amelybe került. Az Úr mintha azt mondaná Dávidnak: "Minden, amit valaha is kaptál Ákhisztól, ez a Ziklág falu. Felégettem, hogy ne maradjon semmi, ami összekötne téged és Filisztiát. A fejedelmek azt mondták: 'Elküldöm ezt a fickót', és elküldtek téged. És most a város, amelyet Ákhis adományozott neked, teljesen elpusztult - nem maradt semmi kapocs közted és a filiszteusok között -, és visszatértél természetes helyzetedbe".
A legkeményebb csapás, amit Istenünk valaha is mér ránk, ha helyre tesz minket, és elválaszt minket önmagunktól, a bűntől és a testi politikától, az a szeretet csapása! Ha véget vet az önző életünknek, és visszavezet bennünket a bizalom életébe, az áldott csapás! Amikor Isten a leginkább megáldja népét, akkor az az igazságosság szörnyű dolgai által történik. Megverte Dávidot, hogy meggyógyítsa őt. Kihozta őt a filiszteus madarász csapdájából, és megszabadította a pogány társulás zajos dögvészétől olyan módon, hogy a könnyek a szemébe csordultak, amíg már nem volt ereje sírni. Most az Úr szolgája kezdi látni Isten csodálatos kezét, és még azt fogja mondani: "Mielőtt nyomorúságban voltam, eltévelyedtem, de most megtartottam a Te Igédet". Én, ennek az órának a prédikátora, kérem, tegyek tanúbizonyságot arról, hogy a legrosszabb napjaim a legjobb napjaimmá váltak! És amikor Isten a legkegyetlenebbnek tűnt számomra, akkor Ő volt a legkedvesebb!
Ha van valami a világon, amiért mindennél jobban áldanám Őt, az a fájdalom és a nyomorúság. Biztos vagyok benne, hogy ezekben a dolgokban a leggazdagabb, leggyengédebb szeretet nyilvánult meg irántam. Kérlek benneteket, kedves Barátaim, ha ebben az időben nagyon levertek és nagyon nyomorúságos helyzetben vagytok, bátorítsátok magatokat az Isten bőséges hűségében, aki elrejti magát! Atyánk szekerei akkor dübörögnek a legjobban, amikor az Ő kegyelme aranyrúdjának leggazdagabb rakományát hozzák nekünk! A Mennyből érkező szeretetleveleket gyakran fekete szegélyű borítékban küldik. A borzalomtól fekete felhő nagy a kegyelemtől! Lehet, hogy nem kérjük a bajt, de ha bölcsek lennénk, úgy tekintenénk rá, mint egy szokatlanul nagy áldás árnyékára! Rettegjünk a szélcsendtől - gyakran áruló - és szárnyai alatt a dögvész leselkedik. Ne félj a vihartól - szárnyai alatt gyógyulást hoz, és ha Jézus veled van a hajóban, a vihar csak sietteti a hajót a kívánt kikötőbe.
Áldott legyen az Úr, akinek útja a forgószélben van, és aki a felhőket a lába porává teszi. Segítsen néhány ilyen gondolat, mint ezek, hogy bátorítsátok magatokat Istenben, ahogyan Dávid tette.
III. Harmadszor pedig DÁVID kérdezősködik Istentől. "És Dávid megkérdezte az Urat, mondván: Üldözzem-e ezt a csapatot? Utolérjem-e őket?"" Jól jegyezzük meg, hogy amint Dávid rendbe jött Istennel, vágyott arra, hogy megtudja az Úr véleményét a következő cselekedetét illetően. Te és én azt mondtuk volna: "Siessünk e fosztogatók után! Egy pillanatra se álljunk meg - imádkozhatunk menet közben, vagy máskor is. Siessetek! Gyorsan! Mert a feleségeink és gyermekeink élete forog kockán."
Ez volt a sietség ideje, ha valaha is volt, de ahogy a jó közmondás mondja: "Imádság és élelem senki útját nem köti meg", Dávid bölcsen megállt. "Hozd ide az efódot!" - kiáltja. És megvárja, amíg a jós válaszol a kérdéseire. Addig nem vonul, amíg az Úr ki nem adja a parancsszót. Ez így van jól. Édes lelkiállapot, ha az ember érzi, hogy meg kell várnia az Úr parancsát, hogy az az ereje, hogy nyugodtan üljön, amíg Isten azt nem mondja, hogy menjen előre. Ó, bárcsak mindig meg tudnánk tartani ezt a szívbeli alázatot! Ó, ha soha nem támaszkodnánk a saját értelmünkre, hanem kizárólag Istenben bíznánk! Figyeljük meg, hogy Dávid természetesnek veszi, hogy Istene segíteni fog neki. Csak azt akarja tudni, hogyan fog ez történni. "Üldözzem-e? Megelőzzem-e?"
Amikor te, testvérem, az Úrtól kérdezősködsz, ne úgy közelíts hozzá, mintha Ő nem segítene neked, vagy mintha aligha lehetne tőle segítséget várni. Nem szeretnéd, ha gyermekeid úgy kérnének tőled szívességet, mintha féltenék az életüket, hogy megszólítsanak téged! Biztos vagyok benne, hogy nem szeretnéd, ha egy kedves gyermeked, bármi rosszat is tett, gyanút érezne a szereteteddel szemben, és kételkedne a segítő szándékodban - mert bármit is tett, ő még mindig a te gyermeked. Dávid bátorította magát az ő Istenében, és biztos benne, hogy Isten kész megmenteni őt - csak azt akarja tudni, hogy ő maga hogyan cselekedjen ebben az ügyben. Meg kell azonban jegyezni, hogy Dávid nem várja el, hogy Isten segíteni fog neki anélkül, hogy ő ne tenné meg a maga részét, és ne tenné azt a legjobb képességei szerint.
Dávid megkérdezi: "Üldözzem? Megelőzzem-e? " Úgy érti, hogy felkelni és cselekedni. Bármennyire is szomorú, és bármennyire is gyenge, készen áll a cselekvésre. Sokan, akik bajba kerülnek, mintha azt várnák, hogy egy angyal jöjjön és a hajuknál fogva felemelje őket. De az angyaloknak más dolguk van. Az Úr általában úgy segít rajtunk, hogy képessé tesz minket arra, hogy magunkon segítsünk, és ez az út kétszeresen jót tesz nekünk. Dávidnak nagyobb hasznára vált, hogy ő maga verte le az amálekitákat, mint az, hogy Isten jégesőt dobott rájuk az égből, és elpusztította őket. Dávid megkapja zsákmányukat a harc zsoldjáért, és jutalmat kap a kényszermaradásért és a harcért. Testvér, neked is dolgoznod és fáradoznod kell, hogy kiszabadulj az adósságból és a nehézségekből, és így az Úr meghallgatja imádatodat. A szabály az, hogy bízz Istenben, hogy megveri az amálekitákat, és aztán úgy vonulj utánuk, mintha minden rajtad múlna.
Létezik egy olyan Istenbe vetett bizalom, amely felébreszti minden önbizalmunkat, és a Gondviselés szekeréhez köti azt, és az embert tettre készen teszi, mert Isten vele van. Tanulságos megfigyelni, hogy bár Dávid így, Istenben bízva, tettre kész volt, mégis nagyon kételkedett saját bölcsességében, mert azt kérdezte: "Üldözzem-e őket?". Bölcs az az ember, aki a saját bölcsességét bolondságnak tartja. És aki ítéletét Jézus lábai elé teszi le, az józan ítélőképességű ember! Aki elidőzik, amíg az isteni bölcsesség vezeti őt - az mindenben szakértő és okos lesz. Dávid is bizalmatlan volt a saját erejével szemben, bár teljesen kész volt használni azt, amije volt, mert azt mondta: "Megelőzzem-e?". Elég gyorsan tudnak-e az embereim menetelni ahhoz, hogy megelőzzék ezeket a rablókat? És milyen áldott szívállapot az, amikor nincs saját erőnk, hanem Istent keressük!
Jó elégtelennek lenni és Istent mindenre elégségesnek találni! Itt megállok egy percre, és imádkozom Istenhez, hogy mindig tartson meg téged és engem abban az állapotban, amelybe Dávid szolgáját hozta. Nem érdekel annyira, hogy Dávid megelőzte a rablókat, meg minden - a dicsőség az volt, hogy megelőzte Istenét, és az Ő lábainál várakozott! Nem juthatott volna el idáig anélkül, hogy a városa fel ne égett volna; anélkül, hogy ne lett volna gyászolva; kirabolva és készen arra, hogy saját harcosai keze által haljon meg! De minden árát megérte, hogy Isten puszta karján megpihenhetett, és gyermeki függésben várhatott a nagy Atya ajtajánál!
Hadd emeljék fel a büszkék a fejüket, de én hadd nyugodjak Jézus keblén! Hadd emeljék a hatalmasok pajzsukat a magasba! Ami engem illet, az Úr az én pajzsom és védelmem, és csakis Ő! Amikor gyenge vagyok, akkor vagyok erős. "Akik az Úrra várnak, azok megújítják erejüket." Hanna régi éneke még mindig igaz - "Ő erőt mutatott karjával. Szétszórta a büszkéket szívük képzeletében. Letaszította a hatalmasokat szőnyegeikről, és felemelte az alacsonyrendűeket".
IV. Prédikációnkat a negyedik hanggal zárjuk, amely az ujjongás és dicsőítés hangja Istennek, aki segített szolgájának - DÁVID BÉKÉS VÁLASZA. Az Úr meghallgatta könyörgését! Dávid mondja: "Nyomorúságomban az Úrhoz kiáltottam, és Ő meghallgatott engem". De jegyezd meg, nem szabadult meg további megpróbáltatások nélkül. Dávid 600 emberével gyalogosan, teljes gyorsasággal az ellenség után vonult - és az ember annyira elhasználódott és elfáradt, hogy egyharmaduk nem tudott átkelni a Besor patakon, amely, bár általában száraz volt, valószínűleg akkoriban erős árral folyt. Sok vezér feladta volna az üldözést, ha csapatából háromból egy a kórházban van, de Dávid üldözte a lecsökkentett erővel!
Amikor Isten meg akar áldani minket, gyakran elveszi annak a kevés erőnek egy részét, amiről azt hittük, hogy megvan. Nem gondoltuk, hogy erőnk megfelel a feladatnak, és az Úr elvesz egy részt, még abból a kevéske erőből is, amink volt! A mi Istenünk nem tölt be, amíg ki nem ürített. Kétszáz embert kellett elszakítani Dávid oldaláról, mielőtt Isten győzelmet adhatott volna neki, mert azt akarta, hogy Dávid egész ereje pontosan egyenlő legyen a 400 elmenekült amálekitával, hogy a győzelmet annál emlékezetesebbé és híresebbé tegye. Számíts tehát, ó, bajba jutott, hogy megszabadulsz, de tudd, hogy bánatod még elmélyülhet, hogy aztán annál nagyobb örömben legyen részed.
A 200 embert hátrahagyva Dávid előre rohan, és erőltetett menetben utoléri az ellenséget. Megtalálja őket, amint lakomáznak, és csípőre és combra veri őket! Elpusztítja őket és elviszi a zsákmányt, de úgy, hogy az nyilvánvalóan Isten ajándéka volt. A zsákmányról így beszél: "Amit az Úr adott nekünk, aki megtartott minket, és kezünkbe adta az ellenünk támadó sereget". Isten megsegíti szolgáit, akik bíznak benne, de a győzelem minden dicsősége az övé lesz! Úgy fogja őket megszabadítani, hogy zsoltáraikat és himnuszaikat egyedül Istenhez emelik, és ez lesz a dallam: "Énekeljetek az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzedelmeskedett!". Méltatlanok voltunk, gyengék voltunk, nyomorúságban voltunk, de Isten győztesnél nagyobbakká tett minket az Ő nagy szeretete által".
Dávid győzelme tökéletes volt. Újra és újra elmondják nekünk, hogy Dávid mindent visszanyert. "Semmi sem veszett el" - sem pénzdarab, sem ruhadarab, sem ökör, sem juh, még kevésbé gyermek vagy asszony - "Dávid mindent visszaszerzett". Milyen jól működik az Úr, ha egyszer ráteszi a kezét. "Tökéletessé teszi azt, ami engem illet". Az üdvösség az Úrtól van, és ez egy örökkévalóan teljes üdvösség! Bízzatok az Úrban örökké, mert az Úrban, az Úrban, az Úrban örökkévaló erő van. Ő addig fog dolgozni és tökéletesen dolgozni, amíg azt nem mondja: "Befejeződött". A harc az Úré, és az Ő szentjei győztesnél győztesebbek lesznek!
Isten nemcsak teljes megmenekülést adott Dávidnak, hanem nagy zsákmányt is megítélt neki. "És azt mondták: Ez Dávid zsákmánya." Dávid gazdag lett, és képes volt ajándékokat küldeni a barátainak - de ő volt a jobb ember, a szentebb ember, az erősebb ember is, aki alkalmasabb volt arra, hogy viselje azt a koronát, amely oly hamarosan a homlokát ékesíti majd. Ó, testvérek és nővérek, minél mélyebb a bajotok, annál hangosabb lesz az éneketek, ha csak Istenben tudtok bízni és Jézussal közösségben járni! A kis csónakok, amelyek a szárazföld közelében tartózkodnak, csak kis rakományt szállítanak, és a gazdáik csak a partot látják. De akik a tengerre szállnak le hajókon, amelyek nagy vizeken üzletelnek - ők látják az Úr műveit és csodáit a mélyben! Nem semmi, ha az ember a széles óceánon van egy rettenetes viharban, amikor a hajó ide-oda hánykolódik, mint egy labda - amikor az égbolt összekeveredik az óceánnal, és minden felbolydul! Ilyenkor hatalmas mennydörgés küzd a tenger morajlásával, és a villámok lángjait a hatalmas hullámok forrongása oltja el!
Amikor újra partot érsz, olyan örömöt érzel, amit a szárazföldi ember nem érezhet, és olyan mesét mesélhetsz a gyermekeidnek és gyermekeid gyermekeinek arról, amit a mélyben láttál, amit a nyálas szárazföldi ember aligha érthet meg! Ami pedig azokat illeti, akik nyugalomban élnek, mit látnak? Ti, akik ott voltatok a csatában, énekelhettek a győzelemről, és a tapasztalataitokra mutatva felkiálthattok: "Ez Dávid zsákmánya!". Bízzatok az Úrban, a ti Istenetekben! Higgyetek az Ő Fiában, Jézusban is! Szabaduljatok meg a látszathittől, és higgyetek igazán! Szabadulj meg a hivatásos hittől, és bízz az Úrban mindenkor, mindenben! "Mi az, bízzál benne fontok, fillérek és fillérek tekintetében?" Biztosan! Rettegek attól a hittől, amely nem tud bízni Istenben a kenyér és a ruhák tekintetében - ez egy hazug hit!
Biztos lehetsz benne, hogy ez nem Ábrahám szilárd, gyakorlatias hite, aki bízott Istenben a sátraival és a jószágaival kapcsolatban - és a fia feleségével kapcsolatban. Az a hit, amely miatt Dávid Istenben bízott a fiai és lányai és a zsákmány miatt - ez az a fajta hit, ami neked és nekem való! Ha Istenben nem lehet bízni a kenyerek és halak tekintetében, akkor hogyan bízzunk benne az örökkévalóság dolgaiban és a még kinyilatkoztatásra váró dicsőségekben? Maradj meg Istennél mindennapi hittel! Az Istenbe vetett hit a megszentelt józan ész gyakorlása! Valaki "babonásnak" nevezett engem, amiért bízom Istenben, ami az Ő imaválaszát illeti, de én azt válaszolom, hogy babonás az, aki nem bízik az élő Istenben! Aki hisz a legnagyobb erő erejében, és bízik a legbiztosabb igazságban, az csak ésszerűen cselekszik!
A legtisztább értelem is helyesli az Istenre hagyatkozást! A vég hirdeti az Istenben való hit bölcsességét! A végén, amikor minden Hívővel együtt felemeljük a nagy halleluját Izrael Urának, Istenének, aki mindenek felett uralkodik az Ő népéért, mindenki tudni fogja, hogy a hit becsületes, a hitetlenség pedig megvetendő! Isten áldjon meg benneteket, Testvérek és Nővérek, és ha valamelyikőtök egyáltalán nem bízott még Istenben, és nem nyugodott meg az Ő drága Fiában, akkor késztessék erre azonnal! Lássátok, hogy önigazságotok felgyullad, mint Ziklág, és minden testi reményeteket foglyul ejtsétek! És akkor bátorodjatok fel Krisztusban, mert Ő mindent visszaszerez nektek, és emellett még zsákmányt is ad nektek - és öröm és ujjongás lesz!
Az Úr legyen veletek. Ámen.

[gépi fordítás]
Figyeljétek meg, kedves Barátaim, hogy a Szentlélek mennyire vigyáz arra, hogy ne tévedjünk a mi Urunkkal, Jézus Krisztussal kapcsolatban. Tudta, hogy az emberek hajlamosak túl keveset gondolni Isten örökké áldott Fiáról, és hogy egyesek, akik keresztényeknek nevezik magukat, mégis tagadják Krisztus Istenségét, és mindig készek érvet kovácsolni a Megváltó igaz és valódi Istensége ellen mindenből, ami látszólag korlátozza az Ő hatalmát vagy tudását. Íme egy példa a Lélek gondoskodására, hogy megakadályozza, hogy téves következtetésbe essünk. Urunk tanácskozik Fülöppel, és megkérdezi ezt a szegény tanítványt: "Hol vegyünk kenyeret, hogy ezek ehessenek?". Egyesek ebből arra következtethettek volna, hogy Jézus nem tudta, mit tegyen, és zavarban érezte magát. Ebből azt állítanák, hogy Jézus nem lehet a Mindenható Isten, mert bizonyára a szégyenérzet nem egyeztethető össze a Mindenhatósággal! Miért kellett volna Jézusnak Fülöppel tanácskoznia, ha Ő mindent tud?
A Szentlélek azt szeretné, hogy óvakodjunk attól, hogy nagy Megváltónkról és Urunkról alacsony gondolatokba essünk - és különösen attól, hogy valaha is olyan tévedésbe essünk, hogy azt gondoljuk, Ő nem Isten. Ezért mondja nekünk világosan: "ezt azért mondta, hogy próbára tegye Fülöpöt, mert Ő maga tudta, mit fog tenni". Jézus nem azért kérdezett információt vagy tanácskozott Fülöppel, mert bármilyen kétséget érzett volna az eljárását illetően, vagy mert szüksége lett volna a tanítványa segítségére. Nem azt akarta, hogy Fülöp megsokszorozza a kenyeret, hanem Fülöp hitét kívánta megsokszorozni. Vigyázzatok tehát, kedves Barátaim, hogy soha ne gondoljatok keveset a Megváltóról, és ne tulajdonítsatok egyetlen cselekedetének sem olyan indítékot, amely csökkentené az Ő dicsőségét.
Tanuljátok meg itt azt is, hogy mi, akik nagyon hajlamosak vagyunk tévedni Krisztussal kapcsolatban, naponta szükségünk van arra, hogy Isten Lelke értelmezze nekünk Krisztust. Jézus egyszerűen felteszi Fülöp kérdését: "Hol vegyünk kenyeret?", és azonnal fennáll a veszélye annak, hogy téves következtetést vonunk le, ezért a Szentlélek többet mond nekünk Krisztusról, hogy elkerüljük ezt a veszélyt. Azzal, hogy több betekintést ad nekünk Urunk indítékaiba, megakadályozza, hogy tévesen ítéljük meg cselekedeteit. Isten Lelkének velünk kell lennie, különben nem ismerjük meg magát Krisztust. A napot csak a saját fényénél láthatjuk - és Jézust is csak az Ő Lelke által láthatjuk. Nem Ő maga mondta-e, hogy "az enyémből kapja, és megmutatja nektek"?
Senki sem hívhatja Jézust "Úrnak", csak a Szentlélek által. A Léleknek minden emberhez személyesen kell eljönnie, és kinyilatkoztatnia neki és benne Isten Fiát. Ezért ne vegyük kezünkbe a Bibliát, és ne képzeljük, hogy azonnal meg fogjuk érteni, mint egy másik könyvet, hanem lélegezzük ki az imát, hogy betűjének Nagy Szerzője maga adjon nekünk Kegyelmet, hogy beléphessünk a szellemébe, hogy megismerjük értelmét és érezzük erejét. Még ha a tévedhetetlen Ige van is előttetek, eltévelyedtek az útból, és súlyos tévedésbe eshettek, hacsak nem tanít benneteket Isten. A kegyelem az, hogy meg van írva: "Minden gyermekeitek az Úrtól taníttassanak." És még egyszer: "A Szenttől van kenetünk, és mindent tudunk". Semmit sem lehet tudni, csak e kenet és az isteni tanítás által. Milyen függő teremtmények vagyunk, hiszen még magáról Jézus Krisztusról is tévedünk, hacsak Isten Lelke nem akar minket tanítani róla! Vezess minket mindig, ó, Isten világossága!
Egy másik dolog, amit a szövegből megtanulhatunk, mielőtt belemerülnénk, az az, hogy a mi isteni Urunknak mindig oka van mindenre, amit tesz. Még azt is kideríthetjük, hogy mi az oka annak, hogy Ő miért kérdez, vagy ha nem tudjuk felfedezni, akkor is egészen biztosak lehetünk benne, hogy van egy méltó oka. Ez az ok Fülöp esetében bizonyára nem azért volt, mert bölcsességre volt szüksége önmagában, de volt oka - "Ezt azért mondta, hogy próbára tegye őt". Nos, ha van oka mindannak, amit Jézus kér, sokkal inkább van oka mindannak, amit tesz. Nem tudjuk megmondani az isteni kiválasztás okát - hogy miért ezt vagy azt az embert választotta -, de van oka, hiszen Isten soha nem cselekszik ésszerűtlenül, bár az Ő okai nem mindig vannak kinyilatkoztatva, és ha lennének is, talán nem értenénk meg őket.
A szuverenitás abszolút, de soha nem abszurd. Mindennek, amit Isten a Kegyelem Országában tesz, mindig van egy jogos oka, bár ez az ok nem annak a személynek az érdeme, akit Ő kegyeibe fogad, mert nincs érdem. A jelenlegi próbatételed és bajod ügyében, kedves Barátom, megpróbáltad megfejteni a Mindenható tervét, de sikertelenül. Hát nem tudod, hogy az Ő útjait nem lehet kitalálni? Minden valószínűség szerint az örökkévalóságnak ezen az oldalán talán soha nem fogod felfedezni Isten szándékát a jelenlegi megpróbáltatásodban, de az biztos, hogy van szándéka, és ez a szándék bölcs és jóságos. Olyan, aminek te magad is örülnél, ha képes lennél megérteni. Ha olyan elméd lehetne, mint Istené, úgy cselekednél, ahogyan Isten cselekszik, még ebben a téged nyugtalanító kérdésben is!
Jelenleg a ti gondolataitok messze Isten gondolatai alatt vannak, és ezért tévedtek, amikor megpróbáljátok megmérni az Ő útjait. Ha veszekedtek mennyei Atyátokkal egy gyászeset vagy betegség miatt - azonnal fejezzétek be alázatos szégyenkezéssel. Ott, gyermekem, ha valaha is felmerül a kérdés, hogy kinek van igaza - egy szegény, tudatlan, tapasztalatlan ifjúnak vagy egy nagy, jó, bölcs Atyának -, akkor egy pillanatig sem lehet mérlegelni! Az Atya akaratának jobbnak kell lennie a gyermek számára, mint a saját akaratának. Alárendelje magát a Szellemek Atyjának, és éljen. Higgy az Uradban és légy csendben - Jézus tudja, mit és miért tesz. Az egészséged elvesztésének oka van. A tested fájdalmainak, a lélek lehangoltságának, az üzleti sikertelenségnek, sőt még annak is, hogy a rágalmazás kegyetlen nyelve megengedte, hogy sebeket ejtsen rajtad, oka van! És talán ez az ok a szövegünk szavaiban rejlik: "Ezt tette, hogy próbára tegye őt".
Tesztelni kell. Isten nem ad hitet, vagy szeretetet, vagy reményt, vagy bármilyen Kegyelmet anélkül, hogy ne akarná azt bizonyítani. Ha valaki vasúti hidat épít, azt azért teszi, hogy mozdonyok mehessenek át rajta, hogy így teherbíró erejét próbára tegye. Ha valaki utat épít, azért teszi, hogy forgalom lehessen rajta, minden egyes rúdját kerekek és paták fogják bizonyítani. Ha csak egy tűt készít, azt a munkával kell tesztelni, amit elvégezhet. Amikor a pilléreket, amelyek most ezeket a galériákat támasztják, azzal a céllal öntötték, hogy nagy súlyt bírjanak el, és ebben a 20 évben bátran elviselték a nyomást - üresjárat lett volna felállítani őket, és nem helyezni rájuk súlyt!
Amikor tehát Isten megteremtett téged, testvérem, hogy erős légy az Úrban, akkor minden erődet próbára akarta tenni, mert amit Isten teremt, annak célja van, és Ő próbára teszi, hogy lássa, megfelel-e a tervének. Nem hiszem, hogy a hit egyetlen szemcséje is kimarad a tűzből - minden aranyércnek be kell kerülnie a tégelybe, hogy megmérettessen. Hallottatok már a birminghami próbaházakról, ahol a fegyverek csöveit tesztelik? Nos, a hívők nagy Teremtője a nyomorúság súlyos tölteteivel teszteli mindazokat, akiket a kegyelem gyárában készít - és csak azok kapják meg az Ő jelét, akik kiállják a próbát. Amikor nem találsz más magyarázatot a Gondviselésre, mindig visszatérhetsz arra a meggyőződésre, hogy ezt mondta és ezt tette, hogy próbára tegyen téged.
Térjünk rá rögtön a szövegre, amely számomra úgy tűnik, hogy sok vigasztalást tartalmaz. A Szentlélek vezessen bennünket bele. Először is, itt van egy kérdés Fülöphöz: "Hol vegyünk kenyeret, hogy ezek ehessenek?" - egy céltudatos kérdés. De másodszor, a Mesterrel szemben nincs kérdés, mert Ő maga tudja, hogy mit fog tenni. És harmadszor, ha a Mester szellemébe kerülünk, akkor nálunk vége lesz a kérdéseknek, mert tökéletesen meg fogunk elégedve lenni azzal, hogy Ő tudja, mit fog tenni.
I. Először is, itt van egy kérdés Fülöpnek, mint ahogy sok kérdés volt nekünk. Jézus azzal az indítékkal tette fel ezt a kérdést Fülöpnek, hogy több ponton is próbára tegye őt. Így akarta próbára tenni a hitét. Ahogy valaki jól mondta: "Nem ételt akart Fülöptől, hanem hitet". A Mester így érdeklődik: "Hol vegyünk kenyeret, hogy ezek ehessenek?". Mit fog Fülöp válaszolni? Ha Fülöpnek erős a hite, azt fogja válaszolni: "Nagy Mester, nem kell kenyeret venni. Te nagyobb vagy Mózesnél, és Mózes alatt a népet mannával táplálták a pusztában. Neked csak egy szót kell szólnod, és kenyér fog esni a sereg körül, és jóllaknak". Ha Fülöp nagy hittel rendelkezett volna, talán azt válaszolta volna: "Nagyobb vagy, mint Elizeus, aki néhány kenyeret és kukoricafület vett, és megetette a próféták fiait. Ó csodatevő Uram, Te is meg tudod tenni ugyanezt!"
Ha Fülöp még nagyobb hitet mutatott volna, talán azt mondta volna: "Uram, nem tudom, hol lehet kenyeret venni, de meg van írva: 'Nem csak kenyérrel él az ember'. Te látható kenyér nélkül is fel tudod frissíteni ezeket az embereket. Kielégítheted éhségüket és jóllakathatod őket, és mégsem kell egyetlen falatot sem enniük, mert meg van írva: 'Minden igével, amely Isten szájából származik, él az ember.'. Beszéld ki az igét, és azonnal felüdülnek." Ez a kérdés tehát Fülöp hitét tette próbára. Tényleg próbára tette, és bebizonyosodott, hogy nagyon kevés, mert elkezdte számolgatni a filléreit: "Egy, kettő, három, négy". Nem, én nem számolok kétszázat, de Fülöp ezt tette. Elkezdte számolni a filléreket ahelyett, hogy a Mindenhatóságra tekintett volna!
Te is így tettél valaha, kedves Barátom, amikor próbára tettek? Elkezdtél-e számolgatni és rézpénzeket számolni ahelyett, hogy az örökkévaló Istenre néztél volna, és bíztál volna benne? Attól tartok, hogy közülünk kevesen hivatkozhatnak arra, hogy mentesek vagyunk ettől a kudarctól, hiszen még Mózes is beleesett egyszer a hitetlen számvetésbe. "És monda Mózes: A nép, a mely között vagyok, hatszázezer gyalogos; és te azt mondtad: Húst adok nékik, hogy egy egész hónapig egyék. Vajon a nyájakat és a csordákat le kell-e vágni nekik, hogy elég legyen nekik? Vagy a tenger minden halát összegyűjtsék-e értük, hogy elég legyen nekik?" Emlékeztek Isten válaszára, amelyet aggódó szolgájának adott? "És monda az Úr Mózesnek: Megfogyott-e az Úr keze? Majd most meglátod, hogy beteljesedik-e számodra az én szavam vagy sem."
Így fogjuk meglátni Isten hűségét! De ha hitetlenek vagyunk, akkor lehet, hogy olyan módon kell látnunk, amely fájdalmasan hozza felénk a bűnünket, hogy bizalmatlanok voltunk Urunkkal szemben! A kérdés kétségtelenül arra is szolgált, hogy próbára tegye Fülöp szeretetét, és ő ezt a próbát jobban ki tudta állni, mint a másikat, mert szerette Jézust, még ha lassú szívű is volt a hitben. Sok igaz szívben több a csendes szeretet, mint a tevékeny hit. Sajnálom, hogy kevés a hit, de hálás vagyok, hogy több a szeretet. A Megváltó mintha azt mondta volna: "Fülöp, azt akarom, hogy ezek az emberek jóllakjanak. Eljössz-e segítségemre ebben? Hol vegyünk kenyeret? Hozzám fogsz csatlakozni, Fülöp. Gyere, most, hogyan fogjuk elvégezni a munkát?"
Fülöp szereti a mesterét, ezért kész megfontolni a dolgot, és legalább a számtani tudásának hasznát adja. Azt mondja: "Uram, kétszáz fillér nem elég". A Mestere nem azt kérdezte tőle, hogy mi nem lenne elég, hanem azt, hogy mi lenne elég! Fülöp azonban a nemleges kérdéssel kezd számolni, amely kérdéssel, attól tartok, ti is és én is gyakran számoltunk már. Kétszáz fillér alatt még azt sem lehetne megtenni, hogy a tömegben mindenkinek adjunk egy keveset - nem világos, hogy a mi forrásaink nem elegendőek? Ebbe a kérdésbe mindig lehangoló és nem praktikus belemenni. Szegény Fülöp összeszámolja, ami nem lenne elég mindenkinek, és a Mindent Elégséges Urat kihagyja a számításból! Mégis, még ebben a számításban is megmutatta a Mestere iránti szeretetét.
Ha nem lett volna tele Jézus iránti szeretettel és megbecsüléssel, azt mondta volna: "Uram, felesleges ebbe belemenni. Szegényes társaság vagyunk. Néha-néha kapunk egy kis pénzt, és nem is tudom, mi marad belőle. Talán Júdás tudja. De meggyőződésem, hogy nincs elég a zsákunkban, hogy megetessük ezt a sokaságot, még ha lennének is pékségek a környéken, ahol kenyereket vehetnénk." Fülöp azonban nem így válaszolt. Nem. Túlságosan tisztelte és túlságosan szerette Jézust ehhez - a hitében elbukott -, de a szeretetében nem bukott el. Jó lesz, ha annyira szeretjük Urunkat, hogy soha nem beszélünk kegyelmes terveiről úgy, mintha látomásosak lennének, és nem ítéljük lehetetlennek őket. Jézus sohasem javasol quijotikus terveket, és nekünk sem szabad megengednünk, hogy ez a gondolat megforduljon a fejünkben - még a világ meghódítását az igazság és az igazságosság számára sem szabad álomnak tekinteni, hanem gyakorlatban kell megfontolni!
A kérdés Phillip szimpátiáját is próbára tette. Jézus ezzel a kérdéssel megindította Fülöp szívét, hogy törődjön az emberekkel. A többi tanítvány azt mondta: "Küldd el a sokaságot, hogy menjenek a falvakba, és vegyenek maguknak élelmet". Jézus, talán észrevéve Fülöpben egy kicsit több gyengédséget, mint a többiekben, így szólt Fülöphöz: "Hol vegyünk kenyeret?". Nagy megtiszteltetést jelentett Fülöpnek, hogy magához társította, de talán együttérző lelket látott benne, és Krisztus szeret együttérző ügynökökkel dolgozni. Egy dolgot veszek észre - Isten ritkán használ nagymértékben olyan embert, akinek kemény a szíve, vagy hideg a szíve. Csak a bennünk lévő melegség képes melegséget teremteni másokban. Az embernek szeretnie kell az embereket, különben nem tudja megmenteni őket. Egy lelkésznek intenzíven kell vágynia arra, hogy a gyülekezete megmeneküljön, és ebben a kérdésben együtt kell éreznie Jézussal, különben Jézus nem fogja őt használni.
Urunk tehát igyekezett felkelteni Fülöp rokonszenvét. "Gyere, Fülöp! Mit tegyünk mi ketten? Hol vegyünk kenyeret, hogy adjunk nekik enni?" Nem hiszem, hogy Fülöp itt teljesen kudarcot vallott. Nem volt olyan együttérzése a Mesterével, mint amilyennek lennie kellett volna, de egy bizonyos mértékig volt benne. Bízom benne, hogy a mi Istenünk nekünk is adott némi közösséget az Ő drága Fiával az emberi lelkek iránti szeretetében, és ezért jön ez a kérdés, hogy próbára tegyen bennünket. Ne legyen hiányunk sem hitben, sem szeretetben, sem együttérzésben. Adja Isten, hogy Szentlelkének hatékony munkája által mindezekben bővelkedjünk - akkor leszünk alkalmasak arra, hogy Vele együtt munkálkodjunk.
De miért tették fel ezt a kérdést Fülöpnek? Miért tesznek fel némelyikőtöknek különleges kérdést, vagy miért küldenek valamelyikőtöknek különös próbát? Azért küldték, hogy próbára tegyék, azt mondják. De miért tették próbára Fülöpöt? Nos, azt hiszem, a Megváltó azért szólt Fülöphöz, mert Fülöp betszaidai volt. Betszaida közelében voltak, és ezért Jézus azt mondta Fülöpnek: "Hol vegyünk kenyeret?". Minden embernek leginkább arra a helyre kell gondolnia, ahol él. Szeretném, ha Jézus azt mondaná néhányatoknak: "Mit tegyünk Londonért?" - mert sokan közületek londoniak - talán a Bow Bells hangján belül születtek, vagy a postai kerületben. Ti ennek a nagyszerű tartománynak - nem, ennek a nagyszerű városnak a négymillió lakosához tartoztok, és ünnepélyes felelősség a világ legnagyobb városának polgárává lenni!
Ha az Úr valóban London szívére helyezi valaki szívét, akkor természetesen a benne élők szívére helyezi, ahogyan Fülöpnek is azt mondta: "Hol vegyünk kenyeret?". Ha valakit társít magához egy falu vagy város evangelizálásában, az természetesen egy ott született vagy ott élő személy lesz. Tudom, hogy a régi közmondás azt hirdeti, hogy a suszter felesége mezítláb jár, és néha az ember több ezer kilométerre lévő emberekről gondoskodik, és nem néz a saját házára vagy a saját környékére. De nem kellene így lennie, mert Fülöphöz, a betszaidai emberhez érkezik az üzenet az emberekről, amikor Betszaida közelében vannak - "Hol vegyünk kenyeret?". Azt mondják, hogy próbára tegye őt! És hozzád, londoni testvér, azért küldenek kérdéseket erről a nagy városról, hogy próbára tegyenek téged.
Az is valószínű, hogy Fülöp feladata volt, hogy gondoskodjon a 12 fős kis csapat és vezetőjük ellátásáról. Júdás volt a pénztáros, és hacsak nem tévedünk nagyot, Fülöp volt a komornyik. Fülöp dolga volt gondoskodni arról, hogy legyen kenyerük, és az ő feladata volt, hogy némi ellátást biztosítson, amikor a tanítványok csoportja a pusztába ment. Még így is vannak itt jelen olyan Testvérek és Nővérek, akiknek hivatalos feladata az emberek lelkéről való gondoskodás. Ezek között vannak lelkészek, misszionáriusok, vasárnapi iskolai tanárok, diakónusok, vének, körzeti látogatók, biblianők és hasonlók. Ha az Úr nem mondja másoknak: "Mit tegyünk Londonért"? Nekünk mondja! A kérdést azért küldi, hogy próbára tegyen bennünket, hogy lássa, alkalmasak vagyunk-e a tisztségünkre, vagy olyan tisztséget vállaltunk magunkra, amelyre nem vagyunk alkalmasak, mert nincs szívünk hozzá.
Krisztus különösen minket kérdez, de azt hiszem, mindazokat is, akiket papokká és királyokká tett Istennek: "Hol vegyünk kenyeret?". Hogyan tápláljuk ezt a nagy várost?" A kérdés azért jön, hogy próbára tegyen bennünket, mert ezt a terhet ránk kellene rakni. És talán azért jutott el Fülöphöz, mert ő nem volt annyira előrehaladott az isteni kegyelem iskolájában, mint egyesek. Fülöp nem tett túl bölcs megjegyzést, amikor azt mondta: "Mutasd meg nekünk az Atyát, és elég nekünk", mert Urunk így válaszolt: "Olyan régóta vagyok veled, és mégsem ismertél meg Engem, Fülöp?". Nyilvánvalóan lassú volt a tanulásban. Nem hiszem, hogy Fülöp volt a legostobább a 12 közül, de abban is biztos vagyok, hogy nem volt a legértelmesebb. Jakab, János és Péter voltak az első három - András és Tamás szorosan utánuk következett -, és valószínűleg Fülöp is szorosan utánuk következett. Talán Fülöp volt a hatodik. Nem tudom, de az biztos, hogy a Megváltó őt választotta ki, mint aki nem volt a legalacsonyabb az osztályban, de nem is a legmagasabb, és azt mondta neki: "Hol vegyünk kenyeret?".
A középső pozícióban lévő embereknek nagyon is szükségük van a tesztelésre a saját elégedettségük érdekében. A legalacsonyabb keresztények olyan gyengék, hogy alig bírják a próbatételeket. Szegény lelkek, nekik inkább bátorításra van szükségük, mint próbatételre, és ezért a legnagyobb problémák nem gyakran nehezednek rájuk. Másfelől a legmagasabb rendű keresztényeknek nincs annyira szükségük próbatételre, mert elhívásukat és kiválasztottságukat biztossá teszik. A középső fajtának van leginkább szüksége a próbára, és attól tartok, hogy ők alkotják Isten seregének nagy részét. Sokan vannak, akiket félig tanultnak, félig megvilágosodottnak lehet nevezni - és nekik az Úr felteszi a kérdést: "Hol vegyünk kenyeret?". Ezt azért mondja, hogy próbára tegye őket.
Jól jegyezzük meg, hogy a kérdés, amelyet a Megváltó tett fel Fülöpnek, hogy próbára tegye őt, megfelelt a céljának. Tényleg próbára tette őt. Hogy hogyan tette próbára, azt már megmutattam nektek. Megfelelt a céljának, mert feltárta a képtelenségét. "Hol vegyünk nőt?" Fülöp feladta. Kiszámolta, hogy mi az, ami még arra sem lenne elég, hogy minden embernek adjon egy kis frissítőt, és ez az összes hozzájárulása a munkához - még egy kenyér vagy egy hal sincs, amit elő tudna teremteni, hogy nekilásson. Fülöp meg van verve. Mi több, a hitét is megverik, mivel próbára teszik. "Ó, jó Mester" - tűnik úgy, mintha azt mondaná -, "az embereket nem lehet általunk etetni. Nem tudunk kenyeret venni - mi - még Te és én sem. Te vagy az Úr, és nagy dolgokra vagy képes, de az én hitem nem elég erős ahhoz, hogy elhiggyem, hogy elég kenyeret tudnánk venni mindezeknek az ezer embernek". A kérdés tehát megfelelt a céljának. Próbára tette Fülöp hitét, és bebizonyosodott, hogy a hite nagyon gyenge, nagyon ingadozó, nagyon rövidlátó.
Jó dolog ezt megtudni? Igen, Testvéreim, jó megismerni lelki szegénységünket. Sokunknak van egy halom hitünk, azt hisszük - de ha az Úr próbára tenné, nem kellene tűzbe tennie, hogy megolvadjon - csak a tűzre kellene tennie, és a nagy része elpárologna! A hétköznapi próbatétel alatt sok hit eltűnik, mint a reggeli harmat, amikor a nap ránéz. Mennyi hite van az embernek, amikor egészséges! Csak forgassuk meg a csavarokat, és hagyjuk szenvedni - nézzük meg, mennyi hit fog eltűnni belőle! Hány embernek van hite, ha kiváló, rendszeresen fizetett jövedelme van! De amikor meg kell kérdezniük: "Honnan lesz a következő étkezés?", akkor van hitük? Jaj, akkor aggódnak és elszomorodnak! Egészséges dolog, ha belátjuk, hogy milyen gyengék vagyunk, mert amikor rájövünk, hogy hitünk nagy része valótlan, ez arra késztet bennünket, hogy több igaz hitet keressünk, és így kiáltunk: "Uram, növeld meg hitünket!".
Fülöpöt a Mesterébe vonzotta, és nagyszerű dolog, ha magunkból egészen az Urunkba kerülünk, és úgy érezzük: "Uram, én ezt nem tudom megtenni. De vágyom látni, hogyan fogod megvalósítani a Te szándékodat. Még hinni sem tudok Benned úgy, ahogyan hinnem kellene, hacsak nem adsz nekem hitet, hogy még több hitért is hozzád kell jönnöm! Egészen üres kézzel kell jönnöm és mindent kölcsönkérnem". Akkor van az, hogy megtelünk és megerősödünk! Látni fogjátok Fülöpöt, amint közvetlenül töri meg a kenyeret, és táplálja a sokaságot, csak azért, mert Krisztus kiürítette Fülöp kezét! Amíg nem ürítette ki a mi kezünket, addig nem tudja megtölteni, nehogy azt higgyék, hogy osztozunk az ellátásban. "Ezt azért mondta, hogy próbára tegye őt", hogy meglássa saját gyengeségét, mert akkor betelik a Mester erejével!
Ez a kérdés jót tett, mert nemcsak Fülöpöt, hanem a többi tanítványt is próbára akarta tenni, ezért összejöttek, és egy kicsit elbeszélgettek a témáról, Mindenesetre itt van egy kétfős bizottság, Fülöp és András. Fülöp azt mondja: "Kétszáz fillér nem elég", András pedig azt mondja: "Hát nem, nem elég. De van itt egy legény öt árpakenyérrel és két kis hallal". Szeretem ezt a testvéri tanácskozást, amelyet készséges elmék folytatnak - és látni, hogy mennyire különböznek az elképzeléseik. Fülöp hajlandó elkezdeni, ha van egy nagy kezdete. Legalább kétszáz fillér kenyeret kell látnia a kezében, és akkor hajlandó foglalkozni az ötlettel. András ezzel szemben hajlandó kis tőkével kezdeni - néhány kenyér és hal lehetővé teszi számára az indulást, de megjegyzi: "Mit érnek ezek a sok közül?".
Amikor a szentek együtt beszélgetnek, segítik egymást, és talán amit az egyik nem fedez fel, azt a másik felfedezi. Fülöp a lehetetlen filléreket számolta, és nem látta a lehetséges kenyereket. De András meglátta azt, amit Fülöp nem vett észre. Kiszúrta a fiút azzal a kenyérrel és hallal megrakott kosárral. Nem volt sok - Andrásnak nem volt elég hite ahhoz, hogy abban a kis kosárkában ezrek számára elegendő élelmet lásson -, de mégis meglátta, amit látott, és ezt elmondta a Mesternek. Így aztán kölcsönös konzultációval kezdték meg a munkát. Talán ha mi is konzultálnánk, mi is elindulhatnánk. Amikor az emberek szívét ilyen kérdés emészti: "Mit tegyünk Londonért?". Amikor ez arra készteti a keresztény embereket, hogy összejöjjenek és beszélgessenek róla, és amikor valaki felsóhajt: "Miért, sok ezer emberre lesz szükség ahhoz, hogy kápolnákat építsünk, lelkészeket találjunk és misszionáriusokat tartsunk el", akkor van valami reményteljes a számításban!
Rendben, Philip, örülök, hogy elmondta a véleményét, és rámutatott a feladat nehézségére. Aztán szeretem, ha András feláll, és azt mondja: "Ez egy nagyon nehéz feladat, de mégis, meg kell tennünk, amit megtehetünk, és mivel van ez az öt kenyér és két kis hal, legalább ezeket az Úr elé kell tárnunk, és rá kell bíznunk, hogy mit kell tennünk." Ez a feladat nagyon nehéz. Mindez jobb, mintha teljesen kibújnánk a kérdés alól, és hagynánk a tömeget éhen halni. Fülöp gyakorolta a képességeit. Krisztus próbára tette a számtant! Próbára tette a látását! Próbára tette az elméjét és a szellemét! És ez felkészítette őt arra, hogy elmenjen és szolgáljon a Mester lakomáján, amely ezután következett. Az ember soha nem csinál jól valamit, amíg nem gondolkodott rajta. És ha Fülöp nem gondolkodott volna azon, hogyan kell a sokaságot táplálni, nem lett volna alkalmas ember arra, hogy ebben a feladatban dolgozzon.
Felkészítette őt arra is, hogy a lakoma után imádja a Mesterét, mert Fülöp azt mondta, amikor az étkezés véget ért: "A Mester megkérdezte tőlem, hogyan kell ezt megtenni, de én nem tudtam megmondani neki, és most, bár nekem is részem volt benne, minden dicsőség az övé kell, hogy legyen. Ő szaporította meg a halakat és növelte a kenyereket. Az én szegény hitem nem veheti magához a Dicsőséget. Ő tette. Ő tette az egészet!" Talán felmerül benned, testvérem, valami kérdés az Úr munkájával kapcsolatban - "Hogyan lehet ez megtenni? Hogyan lehet Angliát evangelizálni? Hogyan lehet elérni a tömegeket? Hogyan lehet a világot rávenni az evangélium meghallgatására?" Bármi legyen is a kérdés, amely feléd szegeződik, ez a kérdés szándékosan küldött kérdés, hogy jót tegyen neked és hasznodra váljon, és arra vezessen, hogy annál jobban magasztald az Urat, amikor a kegyelem csodája megtörténik!
II. Most a téma második részére térek rá, mégpedig arra, hogy JÉZUSNÁL NEM VOLT KÉRDÉS. A kérdés Fülöpnél volt, de Krisztusnak nem volt kérdése. "Ezt azért mondta, hogy próbára tegye őt, mert Ő maga tudta, hogy mit fog tenni". Vegyük ezeket a szavakat, és húzzuk darabokra őket egy percre. "Ő tudta." Ő mindig tudja. "Ah", mondja valaki, "biztos vagyok benne, hogy nem tudom, mit fogok tenni". Nem, kedves Barátom, és mégis tanácsot fogadtál, nem igaz? Ez egy pompás módja annak, hogy összezavarodj! Hallom, hogy zavartan kiáltod: "Nem tudom! Mindenkitől jártam már, és nem tudom, mit tegyek!" Ez egy krónikus állapot nálunk, amikor a saját szegény agyunkat fejtörést okozunk - de Jézus tudta, hogy mit fog tenni. Ez édes vigasz - Jézus tudja.
Mindig mindent tud róla. Tudta, hogy hányan vannak. Tudta, hogy mennyi kenyérre lesz szükség. Tudta, hogy hány halra lesz szüksége, és hogy hogyan akarta megetetni a tömeget, és hogyan akarta mindannyiukat felfrissülve elküldeni. Mindent tudott, mielőtt megtörtént volna. Megpróbált testvér, Jézus mindent tud a te esetedről és arról, hogyan fog téged átvinni. Ne hidd, hogy bármiről is tájékoztathatod Őt. "Mennyei Atyád tudja, mire van szükséged, mielőtt még kérdeznéd Őt". Az ima nem arra való, hogy az Úr tájékoztasson. A kérdést nem azért teszi fel neked, hogy te utasítsd Őt, hanem hogy Ő utasítson téged! Ő teremtette az eget és a földet nélküled. Kivel vett tanácsot? Ki oktatta Őt? És Ő át fog vinni téged ezen a jelenlegi próbatételeden anélkül, hogy a te szegényes bölcsességedet hozzá kellene adnod az Ő végtelen tudásához!
Ő tudja. Jézus tudta, hogy mit fog tenni. Valamit tenni akart. Készen állt rá, hogy megtegye, és tudta, mit fog tenni. Mi zavarba hozzuk magunkat azzal, hogy megmentjük: "Valamit tenni kell, de nem tudom, ki tegye meg". A Megváltó tudta, hogy valamit tenni kell, és tudta, hogy Ő maga fogja megtenni. Nem sietett, soha nem siet - "Ő soha nem késik el az ideje előtt, soha nem késik el". Áldott Mesterünknek dicsőséges szabadideje van, mert Ő mindig pontos. A késő emberek sietnek, de Ő, mivel soha nem késik, soha nem siet. Ő mindent nyugodtan és higgadtan tesz, mert előre látja, hogy mit fog tenni. Jézus tudja, kedves Barátom, veled kapcsolatban nemcsak azt, hogy te mit fogsz tenni, hanem azt is, hogy Ő mit fog tenni! Ez a lényeg, és Ő valami nagy dolgot akar tenni érted, és segíteni akar neked.
Azt is akarja, hogy ezt a várost és ezt a nemzetet a lábai elé állítsa. Azt akarja, hogy minden térd meghajoljon előtte, és hogy az egész földet betöltse az Ő dicsősége. Ő tudja, hogy mit akar tenni. Sőt, azt is tudja, hogyan akarja megtenni. Pontosan tudta az utat és a módszert, amelyet használni szándékozik. Már jóval azelőtt észrevette, mielőtt András elmondta volna Neki, hogy valahol a tömegben van egy legény, akinél öt árpás kalács van. Amikor a fiú azon a reggelen elindult, nem tudom megfejteni, mi késztette arra, hogy öt árpakenyeret és halat vigyen a tömegbe, hacsak nem az, hogy a Mester azt súgta a szívébe: "Fiatal fiú, vigyél magaddal egy jó ebédet. Tedd a kosárba azokat az árpakenyereket, és ne feledkezz meg a halakról sem. Nem tudod, mennyi ideig leszel távol otthonról".
A természet meghagyta neki, hogy gondoskodjon az eshetőségekről, de a természet Isten hangja, ha úgy dönt, hogy így akarja. Éhes, növekvő, jó étvágyú fiú volt, és azt akarta, hogy jól ellássák, de gondolt-e valaha is arra, hogy ezek a furcsa gondviselésből származó sütemények úgy megszaporodnak, hogy meg tudják etetni azt a tömeget? Hol van az az ember, aki az egyetemes ellátó lesz? Hol van a komisszárium vezetője? Ez az az ifjúság, és ez az egész raktárkészlete! A hátán hordja az élelemmel teli tárat - abban a kosárban. A Megváltó tudta ezt. És Ő pontosan tudja, kedves Barátom, honnan kell segítséget kapnod a bajban. Te nem tudod, de Ő tudja. Ő tudja, honnan kell jönniük a lelkészeknek, akik fel fogják kavarni London városát, és Ő tudja, milyen stílusban és módon fognak jönni, és hogyan fognak eljutni a tömegekhez.
Amikor mindenki más legyőzött és megdöbbent, Ő teljesen felkészült. Tudta, hogy azokat a kenyereket és halakat a kellő időben elő fogják venni, hogy egy lakoma alapját képezzék. Tudta, hogy meg fogja áldani őket, megtörni, megszaporítani és a tanítványoknak adni - és a tanítványok a sokaságnak. Minden el volt rendezve az Ő elméjében, és olyannyira meg volt határozva, mint a napfelkelte. Ismét úgy tette, mint aki tudta, hogy mit fog tenni. Hogyan cselekszik az ember, ha tudja, hogy mit fog tenni? Nos, általában a legtermészetesebb módon jár el! Tudja, hogy meg fogja tenni, ezért csak megy és megteszi. El tudjátok képzelni, hogy valaha is történt volna ennél természetesebb stílusban csoda?
Ha ez egy római katolikus csoda lett volna, akkor a levegőbe dobták volna a kenyereket, és azok titokzatos módon átalakulva és milliószorosára szaporodva szálltak volna le! Minden pápista csodában, ha megfigyelitek, nagy adag színpadiasság és csillogás van. Teljesen különböznek Krisztus csodáitól. Ő ezt a csodát a világ legtermészetesebb módján teszi, mert ez gyakorlatilag ugyanaz a csoda, amit Krisztus minden évben tesz. Fogunk egy bizonyos mennyiségű búzát, és a földbe vetjük, és hosszú távon az lesz a vége, hogy kenyérké szaporodik. Bizonyos halak vannak a tengerben, és nagy halrajokká szaporodnak. Az elvetett búza ugyanezen a műveleten megy keresztül a földben, ugyanezekben a kezekben - Isten kezében -, és kenyerekből kenyerek jönnek ki!
És pontosan ez lett a mi Urunk cselekedete! Saját áldott kezébe vett egy keveset, megtörte, és az egyre csak szaporodott az Ő kezében és tanítványai kezében, amíg mindannyian meg nem teltek! Tudta, hogy mit fog tenni, és ezért természetesen és rendezetten tette. Nem így van ez, amikor az ember nem tudja, hogy mit kell ellátnia. Van egy nagy összejövetelünk, és teára is gondoskodtunk, és háromszor annyian jönnek, mint amennyiről gondoskodtál. Micsoda sietség! Micsoda rohanás! Micsoda rohanás ide-oda! Jézus soha nem így intézi az ügyeit. Tudta, hogy mit fog tenni, és ezért megparancsolta az embereknek, hogy üljenek le a fűre - és ők leültek, mint a sok gyerek. Márk azt mondja nekünk, hogy ötvenes és százas sorokban ültek le - úgy voltak elrendezve, mintha mindegyikük külön a tányérja elé lett volna állítva, és a nevét vésve találta volna rajta!
Ráadásul sok volt a fű, így a terem olyan szőnyeggel volt borítva, amilyet egyetlen londoni cég sem tudott volna megcsinálni! A lakoma olyan rendben zajlott, mintha hét nappal korábban bejelentették volna, és egy vállalkozó szállította volna az ellátmányt. Semmit sem lehetett volna jobban csinálni, és mindezt azért, mert Jézus tudta, hogy mit fog tenni! Ráadásul nagyon örömmel tette. Fogta a kenyeret és megáldotta. Nagy örömmel tette ezt. Szerettem volna látni az arcát, ahogyan nézte, hogy ezeket a szegény éhező embereket élteti. Mint egy jó házigazda, mosolyával felvidította őket, miközben megáldotta az ételt! És aztán olyan bőségesen tette, mert tudta, hogy mit fog tenni. Nem jött félkészen, és nem fukarkodott velük, hogy mindenkinek "egy keveset" adjon.
Nem, Ő tudta, mit fog tenni, és pontosan felmérte az étvágyukat, ami nehéz dolog, ha sok éhes embert kell etetni. Mindent megadott, amire szükségük volt, és utána még a főpincéreknek is maradt, hogy mindenki kapjon egy kosárral a maga számára - mert a töredékekből 12 kosárnyi ételt vettek fel, egyet-egyet minden főpincérnek. A mi Urunk Jézus Krisztus, amikor a saját választottait hozza be, egészen biztos vagyok benne, hogy úgy jár el, hogy tudja, mit fog tenni. És amikor te és én meglátjuk a nagy kegyelmi ünnep végét, azt fogjuk mondani: "Áldott legyen az Úr! Nagy gondban voltunk. Nagy bajban voltunk, de a mi Urunk könnyen és alaposan elvégezte. Nem volt semmi zűrzavar, semmi zsúfoltság, senkit sem hagytunk figyelmen kívül! Áldott legyen az Ő neve! Nem véletlenül vagy szerencsés körülmények között tette, hanem Ő tudta, hogy mit fog tenni, és úgy tervezte végig az egészet az elejétől a végéig, hogy a fejedelemségek és hatalmasságok a mennyben örökké zengeni fognak a Kegyelemről és szeretetről és bölcsességről és hatalomról és okosságról, amelyben Ő bővelkedett az Ő népe iránt."
Ó, de ha látnánk a véget és a kezdetet is, már most elkezdenénk magasztalni Jézus, a mi Megváltónk nevét, aki előre látja minden munkáját, és soha nem tér el tervétől!
III. Azzal fejezem be, hogy mivel Krisztusnál nincs kérdés, bár Ő kérdéseket tesz fel nekünk, ezért NEKÜNK NEM KELL, hogy többé ne legyen kétes jellegű kérdésünk. Hadd említsek három kérdést, és ezzel végeztem. Az első kérdés, amely nagyon sok embert zavar: "Hogyan viseljem el a jelenlegi terhemet? Hogyan fogom elviselni ezt a szenvedést? Hogyan fogok megélni?" Ez a kérdés azért küldetett hozzátok, hogy próbára tegyen benneteket, de ne feledjétek, hogy Krisztusnál nem kérdés, hogyan fogjátok átvészelni, mert "amilyen napotok van, olyan lesz az erőtök", és Ő megtartja szentjeit mindvégig. Ezért ne legyen kérdés nálatok, mert Jézus maga tudja, mit fog tenni!
Ma este idejöttél, nagyon elkeseredett voltál, és azt mondtad: "Bárcsak kaphatnék egy szót, hogy megmondja, mit tegyek". Nem egy fél szót fogsz kapni arról, hogy mit tegyél, de hallani fogsz egy másfajta szót. Jézus tudja, mit fog tenni, és amit Ő fog tenni, az végtelenül jobb, mint bármi, amit te tehetsz. A te erőd, Barátom, az, hogy nyugodtan ülj. Gurítsd a terhedet az Úrra! Tedd meg azt a keveset, amit meg tudsz tenni, a többit pedig bízd mennyei Atyádra. Ez az Urim és a Thummim válasza. Neked - Jézus tudja, hogy mit fog tenni! Ott van az a másik kérdés, amit már feltettem - "Mi legyen ezzel a nagy várossal?".
Abban a nagy kiváltságban volt részem, hogy tegnap délután [1881. június 22., szerda este] az egyik keleti külvárosunkban prédikálhattam. Kora reggel indultam el a saját házamtól, és lovagoltam, lovagoltam, egyik vasútvonalon és a másikon, amíg azt hiszem, hogy teljes két és fél órát utazhattam, mire London egyik végéből a másikba értem! Micsoda csodálatos távolságok városa! Mintha nem lenne olyan zöld fa, amelyet az építők ki ne vágnának, vagy olyan füves rét, amelyet ne alakítanának át csúnya utcákká. "Töltsétek újra a földet", valóban! Feltöltődik. A halott földet eltemetik az élő emberek lakhelyei alatt!
Ami a mi fajunk teremtményeit illeti, micsoda számtalan van belőlük! És akkor, amikor egy keresztény barátoddal együtt mész, azt mondja: "Itt egy kápolnára van szükség". Vagy: "Van itt egy kis kápolna, de 50 emberből egy sem jár istentiszteletre". Aztán megérkeztek egy másik külvárosi helyre, és a vezetőd azt mondja: "Itt vannak emberek, akik vágynak az evangéliumra, de nincs senki, aki elvinné nekik". Tegnap fájdalmasan megterhelve mentem végig, és a szívemben azt kérdeztem: "Mit tegyünk?". Folyton arra gondoltam: "Jobb, ha nem teszed fel magadnak ezt a kérdést, mert nem sokat tehetsz a válaszadás érdekében, és csak aggódni fogsz." És mégis eszembe jutott: "Hogyan vegyünk kenyeret ennek a sokaságnak?".
Az én Uram és Mesterem azt mondaná: "TE". A szívem mélyén azt akartam, hogy hagyjon ki, de Ő nem hagyott ki. Soha nem mondta volna, hogy "Hogyan vegyek kenyeret?", mert Ő ezt tudja. De Ő feltette nekem, és én úgy éreztem, hogy akadályozom, hogy egyáltalán kérdést teszek fel, mert Ő csak az én kedvemért teszi fel nekem a kérdést. Ó, bárcsak lenne emberünk és pénzünk, hogy lelkészeket küldjünk ki, és hogy helyeket építsünk nekik, ahol prédikálhatnak! A kollégiumban készen állnak a prédikátorok, de nekem nincs pénzem istentiszteleti helyek építésére! Bizonyára sokan közületek megterheltek már a város óriási méreteivel! De kedvesem, kedvesem, ez olyan, mint egy csepp eső a nagy záporban ahhoz az egész világhoz képest, amely a Gonoszban fekszik. Hogyan lehet ezt a világot megvilágosítani?
Jézusnál ez nem kérdés, és ezért soha nem is lehet hitetlen kérdés nálunk. "Élhetnek-e ezek a száraz csontok?" Válaszoljuk: "Uram, Te tudod". Ott fogjuk hagyni. Ő képes bőségesen többet tenni annál, mint amit kérünk, vagy akár csak gondolunk - és bízhatunk abban, hogy ha Ő megesküdött magára, hogy minden térd meghajol és minden nyelv vallást tesz előtte, akkor ez így is lesz, és Őt illeti a dicsőség! Még egy kérdést kell megemlítenünk. Ez a következő. Vajon az Úr feltette-e bármelyik meg nem tért ember szívébe a kérdést: "Mit kell tennem ahhoz, hogy üdvözüljek?"? És ez a kérdés zavarba ejtette valamelyikőtöket? Örülök, hogy így van, de remélem, hogy a megfelelő helyre fordultok a válaszért. Remélem, hogy azt kérdezitek: "Uram, mit akarsz, mit tegyek?".
Tudod, hogy miért teszik fel neked ezt a kérdést? Azért, hogy próbára tegyen és megalázzon benneteket. Arra szolgál, hogy éreztesse veled, hogy a saját cselekedeteid által való üdvösség lehetetlen, hogy alávethesd magad Isten igazságának, és a Krisztus Jézusban való hit által üdvözülj! Ne feledd, hogy Krisztusnál nem kérdés, hogyan kell üdvözülnöd. Valójában ez a kérdés eldőlt - mikor mondjam? Megoldódott, amikor meghalt? Nem, már jóval azelőtt eldőlt - az Örök Szövetségben dőlt el, mielőtt a nappali csillag megismerte volna a helyét, vagy a bolygók körbejárták volna a körüket! Isten már akkor úgy tekintett a Fiára, mint Isten Bárányára, akit a világ megalapítása előtt megöltek, és a mai napig áll az ige: "Íme, az Isten Báránya, aki elveszi a világ bűnét".
Nézz rá és üdvözülj! Nem kérdéses az üdvösséged lehetősége, sem az, hogy Krisztus képes-e megmenteni téged. A szívedben lévő kérdés: "Mit kell tennem, hogy üdvözüljek?" azért van ott, hogy próbára tegyen téged, de Jézus maga tudja, mit fog tenni. Micsoda áldott szó ez! Ő tudja, hogyan fog megbocsátani, vigasztalni, megújítani, tanítani és vezetni téged! Ő tudja, hogyan fog megtartani téged a végsőkig az Ő változatlan Kegyelme által! Ő tudja, hogyan fog megőrizni, megszentelni, felhasználni és dicsőíteni a saját nevét általad! Ő tudja, hogyan fog felvinni téged a mennybe, és a trónjára ültetni, és az összes angyal csodálkozni és imádni fog, amikor látják, hogy mit fog tenni! Isten áldja meg, amit tenni fog. Isten áldjon meg téged Jézusért! Ámen.