Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
EZ a szöveg nagy fényt kap attól a ténytől, hogy ez volt az egyik olyan szakasz, amelyet a Megváltó felolvasott, amikor belépett a názáreti zsinagógába, és szombaton prédikált. Olyan friss, mint valaha, és még mindig mondhatjuk róla: "Ma beteljesedett ez az Írás a ti fületek előtt". Nem kis kiváltság, hogy mi, szegény alpásztorok ugyanazt a szöveget vehetjük elő, mint "a juhok nagy pásztora". Gondunk kell, hogy legyen arra, hogy Őrá mutassunk benne. A Lukács 4,18-ban szereplő e szavakból akartam prédikálni, de amikor megnéztem a revideált változatot, és azt találtam, hogy a szavak egyáltalán nem szerepelnek benne, kissé megdöbbentem. Kérdezni kezdtem, hogy vajon helyes-e a kibocsátás, vagy sem, és anélkül, hogy a tudományosságra tettetném magam, meggyőződésem, hogy a revizorok becsületesen cselekedtek, amikor kihagyták.
Ez nem szerepelt Lukács eredeti kéziratában, de valószínűleg egy jámbor ember azzal a szándékkal tette hozzá, hogy teljesebbé tegye az idézetet. Bármi is volt a szándék, és bármennyire is természetesnek tűnnek a hozzáadott szavak, sajnálatos, hogy az ismeretlen Testvér megkockáztatta, hogy javítsa azt, ami kezdettől fogva tökéletes volt. Miután elmémben feloldottam azt a tényt, amelyet elfogadok, hogy ezt a részt nem Lukács írta feljegyzésében, azt hiszem, rájöttem az okára. Amikor Megváltónk kibontotta Ézsaiás könyvét, felolvasott belőle, de nem vagyunk biztosak abban, hogy egy-egy részt végigolvasott. A zsidó törvények szerint a prófétáknál megengedett volt, hogy a felolvasó a zsinagógában átugorjon, ahogy mi mondjuk, válogasson, és itt egy szakaszt, ott egy szakaszt olvasson fel, ahogyan a témáját igyekezett kihozni. Ahogy a szavakat a mi hitelesített változatunkban közöljük, észre fogjátok venni, hogy a szentírási rész nem pontosan olyan, mint az Ézsaiás 61. prófétai szavai, és hogy legalább egy mondatot a prófétai könyv egy másik részéből kellett átvenni.
A Megváltó valóban Ézsaiás 61. verséből olvasott fel, de Ézsaiás más részeit is idézte, valószínűleg egy verset itt és egy verset ott, és egybeolvasztotta őket, ahogyan néha, amikor egy összefüggő elbeszélést akarok adni, tovább olvasok egy fejezetben, mondjuk a nyolcadik versig, aztán kihagyok egy darabot a 16. versig, és újra továbbfutok a 24. versig, és megint kihagyok néhány verset. A Megváltó összefoglalta azokat a szövegeket, amelyek egymás mellett álltak a tekercsen, és Lukács feljegyzi azokat, amelyekre Urunk a prédikációjában kitért. "De - mondjátok -, ha így van, akkor miért hagyta ki azokat a szavakat, amelyek leírják, hogy Őt azért küldték, hogy összekötözze a megtört szívűeket?". Lehetséges, hogy az volt a szándéka, hogy kihagyja a gyógyításra való minden utalást. Mindannyian azt várták, hogy aznap gyógyító csodákat fog tenni, és ezért vagy kihagyta a mondatot egyelőre, vagy pedig nem tért ki rá, mert úgy vélem, hogy Lukács nem pontosan a Szentírás szövegét adja vissza, hanem annak értelmét, és a Szentírás azon pontjait, amelyekre a Megváltó kitért.
Valószínűleg jegyzeteket ad nekünk azokról a mondatokról, amelyeket felolvastak és kifejtettek, és az Úr talán szándékosan nem volt hajlandó magyarázni, még akkor sem, ha felolvasta előttünk a mondatot - "Azért küldött engem, hogy összekötözzem a megtört szívűeket". Én azt mondom, hogy azt várták Tőle, hogy gyógyító csodákat tegyen, és Ő nem akarta kielégíteni őket. Azt mondják nekünk, hogy "sok hatalmas tettet nem tudott ott véghezvinni hitetlenségük miatt". Nem akarta magát puszta csodatevőnek mutatni, ezért csak könnyedén érintette a gyógyításról szóló mondatot, míg a továbbiakban, amikor látta, ahogy a szívüket olvasta, hogy észrevették a kihagyást, ezért így szólt hozzájuk: "Bizonyára azt fogjátok mondani: "Orvos, gyógyítsd meg magadat!" - ami átfogalmazva így hangozhat: "Vagy nem olvastátok ezt a részt, vagy könnyedén kezeltétek, pedig a Messiás dolgához tartozik, hogy meggyógyítsa a betegeket".
Észrevette, hogy saját hallgatásával felhívta a figyelmüket a Szentírásra, és hogy készek voltak azt ellene idézni azzal a kihívással: "Orvos, gyógyítsd meg magad! Tedd meg a saját családoddal és városoddal azt, amit állítólag Kapernaumban tettél". A mi Urunk nem figyelt azokra az állításokra, amelyek az Ő ottani lakóhelyén alapulnak, mert Ő nem ismer más igényt, csak az irgalmasságot. Szuverenitását kívánta gyakorolni, és ezért emlékeztette őket, hogy a gyógyulást nem az Izraelben lévő leprásoknak küldte, hanem csak Naamánnak, akinek semmi köze nem volt Izraelhez, hanem ahhoz a szíriai nemzethez tartozott, amely ellenezte és elnyomta Izraelt! Lehetséges, hogy azért nem adott nekik semmit a gyógyításról azon a napon, mert tudta, hogy nem tört meg a szívük.
Ő, aki olvas az emberek szívében, tudta, hogy hitetlenségük foglyai, az előítéletek által elvakítottak és a bűn által megkötözöttek, és ezért mondta: "Azért küldött engem, hogy a foglyoknak szabadulást hirdessek, a vakoknak látásuk visszanyerését, a megtörteket szabaddá tegyem, az Úrnak kedves esztendejét hirdessem". De mivel az evangélium legkedvesebb része nem volt alkalmazható az ő esetükre, ezért akkoriban nem is említette azt a hallásukra. Nem akarta azt disznók elé vetni, mint gyöngyöt a disznók elé, hanem fenntartotta azt addig, amíg meg nem siratják a bűnüket, és más hangulatot nem vesznek fel. Nekem úgy tűnik, ez az oka annak, hogy a Lukács evangéliumában eredetileg nem szerepel ez a szakasz, és ha így van, akkor a kihagyás igen tanulságos. Vigyázzatok, nehogy ti is lemaradjatok az evangélium legédesebb Igéjéről, mert alkalmatlanok vagytok a befogadására!
Ami a revideált és az engedélyezett változatok közötti különbséget illeti, azt mondanám, hogy egyetlen baptistának sem kellene félnie a helyes szöveg és az Ó- és Újszövetség pontos értelmezésének becsületes kísérletétől. A baptisták sok éven át ragaszkodtak ahhoz, hogy Isten Igéjét a lehető legjobb módon fordíttassuk le, akár megerősít bizonyos vallási nézeteket és gyakorlatokat, akár ellenük dolgozik. Mi csak a Lélek pontos gondolatát akarjuk, amennyire csak lehet. Minden más keresztényen túlmenően minket ez érdekel, hiszen nincs más szent könyvünk. Nincs imakönyvünk, vagy kötelező hitvallásunk, vagy hiteles konferencia jegyzőkönyvünk. Nincs másunk, csak a Biblia, és azt szeretnénk, ha a lehető legtisztább lenne.
A legjobb és legbecsületesebb tudományossággal, amit csak találni lehet, azt kívánjuk, hogy a közös változatot megtisztítsuk az átírók minden hibájától, az emberi tudatlanság vagy emberi ismeret hozzáadásától, hogy Isten Igéje úgy jusson el hozzánk, ahogyan az Ő saját kezéből származik. Bevallom, hogy fájdalmas dolognak tűnik megválni azoktól a szavaktól, amelyekről azt hittük, hogy Lukácshoz tartoznak, de mivel nincsenek benne a legrégebbi másolatokban, és ezért le kell mondani róluk, tőkét kovácsolunk kihagyásukból azzal, hogy ebben a tényben a nagy Prédikátor bölcsességét látjuk, aki nem beszélt Isten felvidító Igazságairól, amikor nem volt rájuk szükség, és talán ráfektette volna időszerű dorgálását. Bár Lukácsnál nincs meg ez a mondat, de Ézsaiásnál megvan, és ez nekem teljesen elég.
Sőt, ha nem is az Ézsaiás könyvében, de Isten Igéjének más részeiben igen. Jelentése áthatja a Bibliát - az Ó- és Újszövetség zsenialitása és szelleme, hogy a Messiás azért küldött, hogy meggyógyítsa a megtört szívűeket. Az evangélium azért jön, hogy az emberek nyomorúsága enyhüljön, hogy a szorongók kétségbeesése felviduljon, és hogy az öröm mindenfelől ragyogjon, mint a reggeli harmat, amikor a nap felkel. Imádkozom, hogy Jézus Krisztus megbízatása teljesüljön ezen a napon minden megtört szívűnek, akihez eljut ennek az üzenetnek a szava. Remélem, hogy nincs itt senki, aki jogot követel a gyógyulásra, mert ha igen, az Úr nem fog hallgatni rájuk. Ő azt tesz az övéivel, amit akar, mert meg van írva: "Kinek akar, annak irgalmazzon".
A názáreti emberek azt állították aznap a zsinagógában, hogy azért, mert közöttük élt, és ezért Jézus nem beszélt a gyógyításukról. Jézus ingyen ad, de ha valaki követel tőle valamit, mint ami neki jár, Ő féltékeny a koronás jogaira, és nem törődik az ilyen sértő követelésekkel! Az Ő gyógyító munkája nem adósságból, hanem Kegyelemből történik! Nem elbizakodott követelésekre adja, hanem őszintén, ingyen ajándékként adományozza. Most pedig térjünk vissza a szöveghez. "Azért küldött engem, hogy összekötözzem a megtört szívűeket". Itt három dologról van szó - a szív sebeiről, a mennyei gyógyulásról és egy megbecsült Gyógyítóról.
I. Először is, gondoljunk a SZÍVSÉRVÉNYEKRE. A világon sokan élnek összetört szívvel. Bármilyen törött végtag rossz - a véraláfutás és a sebesült hús elég nehezen viselhető -, de ha a törés a szívben van, az szomorú dolog. A szorongás minden esete közül ezek a legszánalmasabbak, és mégis nagyon gyakran lenézik őket. Amikor egy ember lelke meg van gyávulva, a szíve összetörik, és kétségbeesett és teljesen nyomorult, mások távolodnak tőle, mert sivár társaság. Ahogy a csorda magára hagyja a sebesült szarvast, hogy egyedül vérezzen és haljon meg, úgy az emberek ösztönösen kerülik azoknak a társaságát, akik szokás szerint komorak. A boldogság utáni saját vágyuk arra készteti az embereket, hogy elmeneküljenek a szerencsétlenektől.
Legyetek vidámak, és vonzani fogtok; legyetek szomorúak, és szétszóródtok. Jób valóban azt mondja: "Aki kész a lábával csúszni, olyan, mint a lámpás, amelyet megvetnek a nyugodt gondolkodásúak". A gondtalanok, a szédelgők, a felületesek elborzadva néznek azokra, akiknek gondolatisága megdorgálja őket, míg a jólétben élők és boldogok vonakodva tekintenek rájuk, mert olyan bánatokra emlékeztetik őket, amelyeket egyébként talán elfelejtenének. Isten néhány embert lesújtott, és a szívük fájdalmasan megtört az Ő vesszeje alatt, ezért társaik elrejtik előlük az arcukat és megvetik őket. Sokan hibáztatják őket, és azt mondják, hogy le kellene rázniuk magukról a komorságot, és bátorságra kellene törekedniük. Nem ismerem mindazt, amit mondanak, de az biztos, hogy a megvetett és elvetett emberek között találunk egy olyan társaságot, akik éjjel-nappal szívfájdalmakat hordoznak magukkal.
Nem csoda hát, hogy gyakran kerüljük őket - a közös emberség arra hív, hogy segítsünk a végtagsérülteken, és ha baleset történik az utcán, hamarosan tömeg gyűlik össze, és az emberi jóság megmutatja magát. De ha a szív összetörik, az együttérzés hamarosan kimerül, és a szeretet maga is belefárad a vigasztalás reménytelen erőfeszítéseibe! Azok, akiket Isten tanít, segíteni fognak a megtört szívűeken, de az emberi együttérzés hamar kimerül, mert tudatában van annak, hogy képtelen a megsegítésre. Egy végtagot be tudsz helyretenni, és a csontok növekedni fognak - de mit tehetünk egy megtört szív újjáépítésében?
Így hát, mivel nem szeretjük a lehetetlent megkísérelni, nem törődünk azzal, hogy folyton zavarba jöjjünk, természetesnek tűnik, hogy még a jó emberek számára is, hogy kevéssé aggódnak az elhagyatottak társasága miatt. Így ezek a szerencsétlenek arra vannak kárhoztatva, hogy felsóhajtozzanak: "Szerelmemet és barátomat messzire tetted tőlem, ismerőseimet pedig sötétségbe taszítottad". Attól tartok, Jób története gyakrabban ismétlődik, mint gondolnánk. Amikor az emberek eljönnek, hogy megvigasztalják az elhagyottakat, gyakran elkeserednek tudatos kudarcuk miatt, és elkezdenek szidalmazni, amíg a szegény meggyötört teremtmény kínjában felkiált: "Nyomorult vigasztalók vagytok ti mindnyájan!". Ezért nagyon nehéz a megtört szívűek esete, mert gyakran megvetik és elkerülik őket.
Boldogok, hogy az Úr Jézus azért küldött, hogy meggyógyítsa a megtört szívűeket! Ettől eltekintve rendkívül fájdalmas az összetört szív. A szív az érzelmek központja, és ezért a szív összetörése a legélesebb fájdalmakkal jár. A bánat olyan felhőkben csapódik a lélek fölé, amelyeket nem lehet eloszlatni. Nemcsak a poharukat tölti meg a szomorúság, hanem a bánat kútjainál ülnek. Már rég elfelejtették az elemi pálmafákat, és tele vannak Márai keserű vizével. Nem pihennek se nappal, se éjjel - hogyan is pihenhetnének? A test fájdalma nem érhet fel a szív nehézségeivel! Adjatok nekem minden fájdalmat és fájdalmat, amit a testem elviselhet, de kíméljetek meg a szívfájdalomtól! Törjetek meg engem élve a kerékben, de ne hagyjátok, hogy megszakadjon a szívem, hacsak nem a bűnbánat nagyszerű okából.
"Egy sebzett lélek ki bírja elviselni?" Amikor a nyilak áthatolnak a lélekbe, akkor az éltető vér folyékony tűzzé válik, és az ember a nyomorúság tömegévé válik. Emellett gyengít is, mert ha a szív megsebesül, az erő forrása sérül. Az az ember, akinek erős szíve van, bármire képes! Bármilyen gyenge, erőtlen, nyomorék vagy beteg is legyen testileg, mégis, ha megőrizte a lelkesedését, minden fájdalmán nevetni tud. De ha a szíve összetörik, mit tehet? Miben reménykedhet? Mit tud elviselni? Ha félelem van a szívben, a szöcske teherré válik, elsötétülnek, akik kinéznek az ablakon, és a ház őrei reszketnek. Az öregség gyengéinél sokkal rosszabbak az összetört szív nyomorúságai!
Általában egy összetört szív teljesen gyógyíthatatlan. Hányszor kellett már megtanulnom ezt a leckét a saját mély megaláztatásomra. Boldog, boldog sorsom volt, hogy beszélhettem összetört szívűekhez, és láthattam, hogy fokozatosan felemelkednek, és jó kedvre derülnek, amikor az én Uram szólt általam. De az Ő jelenléte nélkül érveltem, könyörögtem, magyaráztam és győzködtem - és mind hiába! Majdnem magával rántott a nyomorúság, amelyből reméltem, hogy megmentem embertársaimat, mert az együttérzés, amelyet a csüggedők iránt éreztem, majdnem engem is csüggedtté tett!
Milyen sokféle tanácsot adnak az orvosok, és mi a jó ebben az egészben? "Utazzatok el - mondják - idegen földekre. Nézzen meg új városokat, vagy szórakozzon az Alpok között". Igen ám, de ha az ember az életbe belefáradt szívet viszi magával, hajlamos arra, hogy azt magával hozza - és mi jót nyert vele? "Látogasson el a fürdőkbe. Menjen a legjobb orvosokhoz. Használja az elektromosságot. Próbálja ki az erős testmozgást." Ez mind nagyon jó, mert a testnek szüksége lehet erősítésre vagy tisztításra, ébresztésre vagy pihenésre, de ha a betegség titka egy megtört szív, és Isten kalapácsa lesújtott rá - a világ összes orvosa semmit sem segíthet -, akkor úgy fog végződni, mint annak az egykori nőnek, aki minden megélhetését orvosokra költötte, és nem lett jobban, hanem inkább rosszabb lett.
Van gyógymód erre a súlyos betegségre, amiről hamarosan beszélni fogunk, de Gileadban, vagy a természet egész területén nincs. A földi élvezetek és előírások orvosok, amelyek nem érnek semmit. Kenőcsük és kenőcsük, külső olajaik és belső gyógyszereik mind haszontalanok ahhoz, hogy elérjék lényünk magját és helyreállítsák a szívet. A varázslók bűvölhetnek bármennyire is bölcsen, de nem tudják a bürökfát a lélek barázdáiból kivarázsolni. Ha a szív összetört, ki tudja a széttört szilánkot összeszegecselni? Ha máshol lett volna gyógyír, az Úr Jézus nem hagyta volna el a mennyet, hogy gyógyítson! De amennyiben Ő erre a feladatra jött, bízzunk benne - senki más nem tudta volna elvégezni.
Ez a szívfájdalom a végén végzetes lesz, ha nem gyógyul meg. Gyakran olvasunk olyan emberekről, akik hirtelen holtan esnek össze, és a halotti bizonyítványban az áll, hogy szívbetegségben haltak meg. Ez az orvosok egyik módja annak, hogy azt mondják, hogy nem tudják, mi betegítette meg az elhunytat. A szív nagyon hasonlít Afrikához, egy feltáratlan terület. Lelkileg és szellemileg is így van, és amikor a szív összetörik, az igazi élet már majdnem eltűnt. A létezés megszűnik kívánatosnak lenni, amikor a lélek elszáll. Az ilyen beteges lelkek Jóbéval együtt mondják: "A lelkem inkább választja a fojtogatást, mint az életet". Adja Isten, hogy senki ne legyen olyan gonosz és ostoba, hogy véget vessen saját életének, és így ugorjon a tűzbe, hogy megmeneküljön a forróságtól. Kétségtelen, hogy sokan mentek már le a sírba, könnyekben elolvadtak, feloldódtak a bánatban. Boldogtalanok, akik élnek, megtagadva a vigasztalást, és meghalnak, elutasítva az egyetlen jó és nagy Orvost, aki meggyógyíthatná őket! Ne tartozzon egyikőtök sem ebbe a szerencsétlen társaságba.
Szomorú történet ez az összetört szívű ember története, de sok házban jól ismerik. Arra kérlek benneteket, Szeretteim, ha nem ismeritek a betegséget, imádkozzatok, hogy soha ne is ismerjétek! És ha vannak barátaitok, akiket ez a betegség sújt, legyetek nagyon gyengédek és szelídek velük. Emlékszem, milyen benyomást tett fiatal szívemre gyermekként, amikor elvittek egy házba, ahol egy szomorú, mindig feketébe öltözött hölgy lakott, aki azt mondta, hogy ő követte el a megbocsáthatatlan bűnt. Emlékszem a rémületre, amit éreztem, amikor ott ültem vele a szobában, és nagyon féltem, és el akartam menni, mert azt gondoltam, hogy biztos egy szörnyen gonosz asszony. Pedig lehet, hogy a legkegyesebb keresztények egyike volt, és valószínű, hogy mielőtt eltávozott volna ebből az életből, ismét Isten világosságára lépett.
Ezek az összetörtek gyakran a legjobb emberek. A legszebb liliomaink gyakran a száruknál törnek el. A legérettebb gyümölcsünket meglátogatja a féreg. Hála Istennek, lesz még szépségük hamu helyett, és öröm olaja a gyász helyett! A bánat és a sóhaj el fog tűnni.
II. Most egy kis ideig a mennyei gyógyulásról fogunk beszélni. Az Úr Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy összekösse a megtört szívűeket, és ez bizonyára minden megtört szívűre vonatkozik. Nem hiszem, hogy jogunk van a Szentírás szövegeit korlátozni, ahogyan azt nagyon gyakran tesszük, hogy teológiai rendszereinkhez igazítsuk őket. Ebben az esetben azt halljuk, hogy a szöveget úgy értelmezik, hogy az a lelkileg összetört szívűekre vonatkozik, és akkor az emberek magukba néznek, hogy vajon a fájdalmaik lelki eredetűek-e, és így visszatartják őket attól, hogy Krisztushoz menjenek. Nem bánom az átdolgozott változatokat, feltéve, hogy azok valóban az eredetit érik el, de nem akarom hagyni, hogy átdolgozzátok a változatot azzal, hogy olyan minősítő szavakat tesztek bele, amilyeneket csak jónak láttok.
Milyen sok átdolgozott változatunk van! Mindenkinek megvan a sajátja. Bizonyos szövegeket, amelyek nem férnek bele a mi rendszerünkbe, le kell gyalulni és le kell vágni. Láttátok már, hogy egyes testvérek milyen keményen dolgoznak azon, hogy egy-egy Szentírást az elméjükhöz igazítsanak? Egy szöveg nem kálvinista, inkább arminiánusnak tűnik - természetesen nem lehet az, és ezért csavargatják és rángatják, hogy rendbe hozzák. Ami az arminiánus testvéreinket illeti, csodálatos látni, hogyan kalapálják a Római levél 9. fejezetét - a gőzkalapács és a csavarhúzók semmit sem érnek azokhoz az eszközeikhez képest, amelyekkel megszabadulnak a kiválasztástól ebből a fejezetből! Mindannyian bűnösek voltunk a Szentírás többé-kevésbé való tépelődésében, és jó lesz, ha örökre leszámolunk a gonoszsággal! Sokkal jobban járunk, ha magunkkal vagyunk következetlenek, mint Isten ihletett Igéjével.
Neveztek már arminiánus kálvinistának vagy kálvinista arminiánusnak, és én elégedett vagyok, amíg a Bibliámhoz közel tudok maradni. Azt kívánom prédikálni, amit ebben a könyvben találok, akár találom más könyvében, akár nem. És mivel a szövegemben nem találom a "lelki összetört szívűeket", ezért bátorkodom széles skálát adni ennek az összetört szívűségnek. Sokan a bűntudat miatt törik össze a szívüket. Ez az összetört szívnek a legjobb formája a világon! Amikor Isten törvényének kalapácsa lecsap a maga 10 csapásával, és minden parancsolat porrá zúzza a szívet, akkor jó. Amikor az ember egyszer hallja Isten Törvényét, amint az égő Sínaiból mennydörgés hangján hirdetik, abbahagyja az aprólékoskodást, és nagyon megijed. Megtanulja, hogy Isten minden nap haragszik a gonoszokra - "ha nem fordul meg, megélesíti kardját, meghajlította íját és készenlétbe helyezte"
Szíve eláll, amikor meghallja ezt a szörnyű kijelentést. Akkor az ember keserűségében olyan, mint aki egyetlen fiát, elsőszülöttjét is gyászolja. Ó, hogy valaha is úgy éltem, hogy Istenemet ellenségemmé tettem; hogy valaha is ilyen aljas és hálátlan voltam legjobb Barátommal szemben! Ó, átkozott szív, hogy szerettem a bálványokat, és gyűlöltem a Magasságost! Néhányan közülünk meggyőződésünk napjaiban tudtuk, milyen az, amikor gyűlöljük a nappal fényét, és rettegünk az éjszaka sötétségétől - vágyakozunk az ágyunk után, hogy aludhassunk - és mégis nyugtalanul hánykolódunk a Jákob kövénél keményebb párnán. Ó, bűn! Bűn! Bűn! Ha egyszer érezzük súlyát. Ha Isten borzalmai egyszer elszabadulnak a felébredt lelkiismereten, a nyomorúság a gyötrelemig ér, és a gyötrelem a halálhoz közelít!
De, Szeretteim, a mi Urunk Jézus azért jött, hogy meggyógyítsa a lelkiismeret gyötrelmeit, kijelentve, hogy Istennél van megbocsátás, hogy Őt lehet félni, és Ő lehet igazságos és mégis megigazítója a hívő bűnösöknek. Így van megírva: "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől". "Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el". Valahányszor az Úr Jézust hívőleg fogadják, a lelkiismeret-furdalás szívfájdalma megszűnik, és a bűnös a Kereszt lábánál pihen. Amikor a Szentlélek az engesztelés vérét alkalmazza, a szív sebének vére megszűnik folyni. Jézus bánata véget vet a mi bánatunknak - az Ő halála a mi kétségbeesésünk halála! A helyettesítés az a bájos szó, amely megnyitja a reménység kapuját!
A szívfájdalomnak ez a formája, ha ma reggel itt van, az én Uram saját specialitása. Ennek kezelésében Ő teljesen otthon van, mert Ő az irgalomban gyönyörködik! Láttam, amint gyengéd, puha ujjú kezekkel kenegeti a sebeket, olyan puha és mégis erős kezekkel borítja be a végtagot, hogy a seb bezárult, és soha többé nem nyílt ki! Olyan gyors és biztos az Ő műtétje, hogy a megtört szív énekelni kezdett, amint megérintette! Tedd meg újra, nagy Mester! Tedd meg még ebben az órában! Mondd, szegény bűnös: "Uram, tedd meg velem". Ő akkor is meg tud gyógyítani, amikor minden más már kudarcot vallott. Ő most meg tud gyógyítani téged!
"Ha fájdalmasan megsebesül, a megsebzett lélek
Véresen és kötötten fekszik,
Egyetlen kéz, egy átszúrt kéz,
Meggyógyíthatja a bűnös sebét."
A szív másik megtört voltát azok érzik, akik kitaszítottnak tartják magukat. Közületek kevesen érezték még ezt a lelkükre nehezedő rettenetes súlyt. Olyan ez, mint egy szörnyű malomkő a nyakunkon. Azt a nőt, akinek bűne Isten szemében talán nem durvább, mint másoké, a társadalom mégis teljesen elesettnek és megfertőzöttnek tekinti - egy olyan dolognak, amelyet kézről kézre dobálnak, és a trágyadombra vetnek, mint egy elhervadt virágot! Szavakkal nem lehet leírni azt a borzongást, amely az elárult és becsapott ember elméjén végigfut, amikor észreveszi, hogy mostantól kezdve a hajótöröttek közé tartozik. Hasonló történik azzal az emberrel is, aki sikkasztást vagy a becstelenség más formáját követte el. Lebukik, a munkaadója vádat emel ellene, bíróság elé állítják, és börtönbe küldik, hogy onnantól kezdve megbélyegzett bűnöző legyen.
Ah, milyen szörnyű lehet az első reggel a börtöncellában ébredni! Aki egykor udvarolt, mostantól kezdve kerülni fogják - egy megtört, jellemtelen ember, akit mindenki kitaszítottként bélyegez meg. Ó, szegény ember, szegény asszony, Jézus az ilyen bűnösöket fogadja! Néhányan közülünk már megismertük, milyen érzés, amikor úgy érezzük, hogy el vagyunk zárva a reménytől és Isten kegyelmétől. Azt hittük, hogy Ő nem hallja meg kiáltásunkat. Hiába imádkoztunk, félelmeink azt mondták nekünk - Isten nem könyörülhet ilyen durva vétkeseken - magunkra és bűneinkre kell hagynia bennünket. Azt hittük, hogy Ő állított minket nyilainak céltáblájává, hogy a fáraóhoz hasonlóan a büszkék elleni haragjának emlékművei legyünk! Félelmeink azonban mind hamisak voltak, mert a mi Urunk Jézus, aki azért jött, hogy összekötözze a megtört szívűeket, bekötötte minden sebünket, és mi boldogok vagyunk Őbenne.
Elesettek, Ő helyreállít benneteket és megnyugvást ad nektek! A keresztény egyház dicsősége, hogy testvériségébe fogadja az elesetteket és a kitaszítottakat, amint megtérnek. A világ nem ad teret a bűnbánatnak, de az Egyházban mindenki bűnbánó! Amikor Jézus alkotja az Egyház középpontját, akkor a bűnösök gyűrűje vonzza. Nem azt olvassuk-e: "Akkor közeledett hozzá minden vámos és bűnös, hogy meghallgassa őt"? Soha nem űzte vissza őket, hanem befogadta őket - "Ez az ember befogadja a bűnösöket, és velük eszik". Figyeljetek szegény összetört! Bármilyen mélyre is süllyedtél, gyere Jézushoz, mert Ő nem fog kitaszítani! Gyere az Ő igaz szolgáihoz, mert örömükre szolgál majd, hogy helyreállíthatnak téged. Amikor a tisztesség kapui bezárulnak, az irgalom és a keresztény szeretet kapui még mindig nyitva vannak! Térj vissza, ó vándor! A fogadtatás vár rád! Jézus fehérebbé tesz téged, mint a hó. Bár azt hiheted, hogy azt kérdezi magától rólad: "Hogyan tegyelek a gyermekek közé?", mégis megteszi, mert a koldust is kiemeli a trágyadombról...
"Attól, hogy Krisztus befogadja őt, egy bűnösnek sem kell félnie,
Minél szegényebb a szerencsétlen, annál szívesebben látják itt!
Bár lehet, hogy kitaszítottak és messzire száműznek,
A fogadtatásod biztos, gyere úgy, ahogy vagy."
A szív másik megtörtsége a teljes tehetetlenség, amikor az ember úgy érzi, hogy túl gyenge ahhoz, hogy megvívja az élet harcát. Nemcsak mások mondtak le róla, hanem ő maga is lemondott önmagáról. Úgy úszik, mint egy elhagyott hajó, elhagyatottan, vízzel elárasztva, magára hagyottan. A bűn elárasztotta őt. Engedett a kísértéseknek, és most a Sátán szorosan megkötözi. Talán visszaesett a vallás megvallásától, és nagy szégyent hozott Krisztus nevére, és most így kiált: "Az utolsó végem rosszabb lesz, mint az első! Újra keresztre feszítettem az Urat, és bűneimben fogok meghalni! Elhanyagoltam a kegyelem eszközeit, ellankadtam az imádságban, elfordítottam az arcom Istentől, és most Ő elhagyott engem, és nem tudok visszatérni".
Jaj, az embereknek, akiket ilyen bilincsekkel megkötöznek, a vas a lelkükbe hatol! Vannak itt néhányan, akik egykor jól futottak - mi akadályozta meg őket, hogy ne engedelmeskedjenek Isten Igazságának? Fokozatosan visszacsúsztak, vissza, vissza, míg most már kérdéses számukra, hogy ismerték-e valaha is Isten kegyelmét az igazságban. Szomorúak, hogy ez így van, és vágynak arra, hogy helyreállítsák őket - de a kétségbeesés tartja őket. Az én kegyelmes Uram Jézus Krisztus eljön hozzátok, visszaesők, akik el vagytok telve a saját utatokkal, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve azzal a félelemmel, hogy örökre el vagytok vetve, és Ő azt mondja: "Térjetek vissza, ti visszaeső gyermekek".
Segíteni fog nektek visszatérni. Ő vonz téged, és te futni fogsz Hozzá. Jézus szeretete nem változott! Ő még a végsőkig szeret. Nem vet el egy lelket sem, aki Őt keresi. Ó, ízleljétek és lássátok, hogy az Úr jó! Térjetek vissza hozzá ma reggel. Ő kegyelmesen fogad téged, és ingyen szeret téged - és te újra visszaadod Neki ajkad borját, ahogyan egykor tetted, mert Jézus meggyógyítja a megtört szívűeket, és beköti sebeiket! Sokan összetörik a szívük, mert olyan súlyosan szenvednek. Amikor a betegség először lép be az ajtónkon, és újak vagyunk, nagyon nem szívesen látott vendég. Az új fájdalmak élesek, a friss bánat elviselhetetlennek tűnik, mert a bika még nem szokott hozzá az igához. Idővel türelmesebben viseljük el a szenvedéseinket, de eleinte az ember, akit olyan betegség sújt, amelyről tudja, hogy a sírba viszi, szomorúan el van keseredve.
Az az ember, aki látja, hogy az üzleti tevékenység lecsúszik, és csődöt és talán nincstelenséget jósol, összetörik. Testvér, ha befogadod Jézus Krisztust a szívedbe, Ő megkönnyíti a helyzetedet, megtanít az isteni akaratnak való édes alávetettségre. Elmondja majd neked, hogy "minden dolog együtt van jóra azoknak, akik Istent szeretik". Elmagyarázza neked a Gondviselés tanítását. Rávesz téged, hogy fontold meg az Úr végét, mert Ő még a legélesebb rendelkezéseiben is nagyon szánakozó, és olyan kegyelmi erővel lát el téged, hogy képes leszel elviselni a fájdalmat vagy a szegénységet. Így fog Ő támogatni téged, amíg a szíved erőssé nem válik, és bátran szembenézel az élet megpróbáltatásaival és konfliktusaival.
Vannak, akiknek a gyász miatt szakad meg a szívük. Az egyikük így siránkozik: "Elvesztettem a feleségemet". Egy másik így siratja magát: "Elvesztettem a férjemet". Vagy egy harmadik sír: "Elment az édesanyám". Vagy egy negyedik anyai gyengédséggel gyászolja a legkedvesebb gyermeket, aki valaha is egy nő keblén fészkelt. "Jaj," kiáltja mindegyik, "soha nem élhetem túl a csapást!" Mindannyian átéltünk már bánatot, de a gyász éles kard. A barátok keveset tehetnek azért, hogy betöltsék azt a nagy űrt, amit a halál hagyott. Ó, valóban fájdalmas űr marad egy szerető szívben, amikor a szeretet kedves tárgya elszakad. A legjobb emberek ebben a tekintetben szenvednek a legjobban. Itt van vigasztalás Jézustól! A feltámadás áldott tanítása felvidítja a sírbolt sötétségét!
Jézus azt mondja: "A te testvéred feltámad". Az áldott gondolat azok örök boldogságáról, akiket szívesen visszatartanánk odalent, édes kárpótlás az elvesztésükért. Emlékszünk Urunk imájára: "Azt akarom, hogy ők is, akiket nekem adtál, velem legyenek, ahol én vagyok, hogy lássák az én dicsőségemet". Néha, ha kilátásba helyezzük szeretteink elvesztését, nagyon erősen húzódunk a föld felé, és így kiáltunk: "Atyám, azt akarom, hogy ők is velem legyenek, ahol én vagyok". Éreztél-e már valaha húzást a másik irányba, és elindultál-e, és megnézted-e, hogy ki húz a Menny felé? Figyeled és látod, hogy Jézus az, aki így imádkozik: "Atyám, azt akarom, hogy velem legyenek, ahol én vagyok". Amikor Krisztus és ti egymásnak feszülnétek, tudom, hogy engedni fogtok, mert örömmel elismeritek, hogy a kedvesek inkább Krisztuséi, mint a tiétek! Engedjétek el őket. Jézus, mi mindentől meg tudunk válni érted! Nem elválás, ha tudjuk, hogy a mi szeretteink Veled vannak! Így gyógyítja meg Jézus, aki maga sírt Lázárért, azokat a megtört szíveket, akiknek az örömét eltemetik azokkal, akiket annyira szerettek.
Ennek a betegségnek számos más formája is létezik. Ismertem olyan szíveket, amelyek alaposan összetörtek az elhagyatottság miatt. Valaki, akit szerettél és bíztál benne, hamisnak bizonyul, és az igaz szív korai szerelme összetörik, mint a fazekas edénye. Micsoda pusztulás tölt el sok lelket, amely egykor boldog volt, mint a madarak - mert az árulás úgy pusztít, mint a háború ostora! Amikor egy kiválasztott barát elárul téged, vagy egy bevallottan a keresztény munkában részt vevő Testvér, akinek a kezedet kellett volna tartania, meggyengít és ellened fordul, az olyan csapás a szívre, mint amikor egy csontot tör el a kalapács. Mégis van vigasztalás, mert Ő, akinek megvolt a maga Júdása, és keservesen kiáltotta: "Aki velem kenyeret eszik, sarkát emelte fel ellenem", tudja, hogyan kössön össze egy ilyen összetört szívet, mert Ő olyan Baráttá válik, aki közelebb ragaszkodik hozzánk, mint egy testvér, és az Ő isteni társaságának édes gyengédségében és hűségében érezteti velünk, hogy nem vagyunk egyedül, mert az Úr velünk van.
Ő jobb nekünk, mint 10 barátunk! Amíg Ő mosolyog, addig a napfény az utunkba áll! Ahitófel csatlakozhat ellenségeinkhez, és Júdás eladhat minket ezüstért, de mi biztonságban vagyunk, mert Ő az emberek haragját arra készteti, hogy Őt dicsérje, és semlegesíti annak epéjét az Ő társaságának édességével. Biztos vagyok benne, hogy a megtört szívnek nincs jelen semmilyen formája, csak ami gyógyszer van rá Isten Igéjében és Jézusban, aki Isten Igéje. Ennek a fának a levelei a nemzetek gyógyítására szolgálnak. Jézus Krisztus gyógyírt hoz azoknak, akik egyébként gyógyíthatatlanok. Az Ő patikájában vannak olyan, isteni művészet által összeállított orvosságok, amelyek megérintik a szívet, és varázslatként hatnak rá, amíg az örömtől lüktetni fog, amennyire most a gyötrelemtől lüktet.
Ez nem kuruzslás. Az övé egy tudományos sebészeti rendszer, amely kiállta az idők próbáját, és számtalan szenvedő tapasztalata bizonyította, hogy tévedhetetlen. Itt állunk mi magunk is, az Ő képességeinek élő tanúi! Ő bekötött minket, és mi most megmenekülünk a szívfájdalomtól, és arra vagyunk késztetve, hogy teljes szívünkből dicsérjük Őt!
III. Harmadik témánk a TISZTELETES FIZIKA, és ez a szöveg központi témája. Jézus azt mondja: "Az Úr Isten Lelke van rajtam, mert az Úr felkent engem, hogy jó hírt hirdessek a szelídeknek; elküldött engem, hogy összekötözzem a megtört szívűeket". Figyeljük meg először is, hogy ez a tisztelt Orvos személyesen foglalkozik a megtört szívűekkel. Azt mondja: "Azért küldött engem, hogy megkötözzem a megtört szívűeket". Dániel azt mondta: "Az én Istenem elküldte az angyalát, és elzárta az oroszlánok száját", de ami titeket, összetört szívűeket illeti, személyes figyelmet kaptok az Uratoktól! Az Úr magát Jézus Krisztust küldte, mert a feladatnak isteni kézre van szüksége.
Az Úr szolgái Uruk nélkül nem tudnak többet tenni, mint Elizeus botja, amikor Géza a halott gyermekre tette, és nem volt se hangja, se hallása. Maga a nagy próféta jön el, és csodákat fogunk látni közöttünk! Ő ebben a pillanatban itt van a saját megfelelő Személyében, és nem fog kudarcot vallani semmilyen ügyben, amelyet eléje visznek. Sok nagy orvosnak van annyi gyakorlata, hogy kénytelen társat vagy asszisztenst fogadni, de az én Uram képes elvégezni minden munkáját, és senki sem avatkozhat bele. Maga Jézus személyesen, a saját átszúrt kezével továbbra is összekötözi a megtört szívűeket! Nem hajlamos-e ez a tény máris vigasztalni téged? Ha Jézus vállalja, hogy felemel téged, akkor az meg is történik! Ő Izrael vigasztalása, arra rendeltetett, hogy vigasztaljon minden gyászolót.
Gyere, öreg Simeon, vedd Őt a karjaidba, és felejtsd el a kor gyengéit! Jöjj, özvegy Anna, és adj hálát Istennek azért, aki a magányos szív férje! Ő maga letöröl minden könnyet az Ő népének szeméről, és ezt most fogja megtenni! Ó, te, aki ifjúságodban a gyász igáját hordozod, és kijelented, hogy életed megromlott, ne mondd ezt többé, mert Jézus jön, hogy segítsen neked, Ő maga! Emlékezzetek a feljegyzésre: "Akkor örültek a tanítványok, amikor meglátták az Urat" - ugyanez a látvány téged is meg fog örvendeztetni!
Ez az orvos teljes mértékben képzett. Krisztosznak vagy Krisztusnak hívják, ami azt jelenti, hogy Felkent - "Az Úr kent fel engem". Biztos vagyok benne, hogy Jézus meg tudja gyógyítani a megtört szíveket, mert Isten megadta Neki a Lelket, sőt a Vigasztalót, hogy mérték nélkül nyugodjon Rá, hogy szavai a vigasztalás olajával csepegjenek. Ó, bízzatok most Őbenne! Minden alkalmassága megvan a munkájához, amit Isten adhat Neki. Ő teljes, és mi is teljesek vagyunk Őbenne. A megtört szívnek olajra van szüksége, amit a sebeibe kell önteni, és "Krisztus" olajos név - Őt Megváltónak keresztelték, Gyógyítónak kenték! A jó szamaritánus olajat és bort öntött, de itt mennyei olaj van annak a kezében, aki maga az arcunk egészségét jelenti.
Mintha ez nem lenne elég, vegyük észre, hogy Urunk megbízást kapott. "Ő küldött engem" - mondja. Először "felkent engem", aztán "küldött engem". Urunk azt mondta a vak embernek: "Menj és mosdj meg a Siloám tavacskában, ami azt jelenti, értelmezve: küldött". Mennyire kívánom, hogy ti, akiknek megtört a szíve, menjetek és mosakodjatok meg ebben a medencében, és találjatok vigasztalást abban az áldott tényben, hogy a Felkentet Isten küldte hozzátok! A Nagy Atya annyira sokat gondolt rátok, hogy különleges Küldöttet küldött, hogy meggyógyítson benneteket! Igen, elküldte a legjobbat, aki a Mennyben volt, hogy Misszionárius legyen hozzátok! Senki más nem volt alkalmas arra, hogy másodhegedűs legyen, de Isten kiürítette a Mennyországot a legfőbb dicsőségétől, és leküldte a saját Fiát, hogy Ő kötözze össze a megtört szíveket - nem tudom elképzelni, hogy ez a Messiás - a Küldött - kudarcot vallott volna.
Ez az a Siló, akinek megváltására Jákob várt, várva azt, akit el kell küldeni. Ez a mi hivatásunk Apostola, vagy Küldöttje, akit azért küldtek, hogy megvigasztalja a bánat minden örökösét. Jézus küldetést visz, küldetést az elhagyatottak számára! Ő az elhagyatottak misszionáriusa, aki arra kapott megbízást, hogy vigasztaljon, arra rendeltetett, hogy enyhítsen. Figyeljük meg tehát az Ő képesítését és megbízatását. A legmagasabb értékű diplomát viseli! Ő a királyi orvos-sebész minden vérző szívnek! Ó, bárcsak az Ő kezébe adnátok gyászos eseteiteket!
Emlékezz arra is, hogy mi Ő személyében és jellemében, és azt hiszem, azonnal azt fogod mondani: "Átadom neki összetört szívemet, hogy meggyógyítson engem". Mert Jézus, a te Orvosod, olyan valaki, aki ismeri a szívfájdalmat, mert átérezte azt. Ő mondta: "Az én lelkem halálosan szomorú, egészen a halálig". Elmondom nektek a világ egyik legszörnyűbb kínzóját, amely még az inkvizítort is felülmúlja - ez az érzéketlen vigasztaló. Mentsetek meg egy olyan embertől, aki márványarcot és kőszívet viselve jön vigasztalni! A szavai szemcsét tesznek a sebeidbe, vagy mit mondjak, sót? Jób ismerte ezt a szörnyű nyomorúságot.
Nézzük tehát a kép fordítottját - a legbiztosabb Vigasztaló az, akit megérint a mi gyengeségünk érzése, hiszen Őt is mindenben megkísértették, mint minket. "Nem" - mondja az összetört szív - "Krisztus soha nem ismerte fájdalmamat". Ó, de Ő igen. Mi az? Hogy megrágalmaztak? Jézus így kiált fel: "A gyalázat összetörte a szívemet!" Az, hogy elhagynak a barátaid? Nincs megírva: "Akkor az összes tanítvány elhagyta Őt, és elmenekült"? Az, hogy Isten elhagyott téged? Jézus nem azt kiáltotta: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem"? Talán keserű a pohár? Nem azért imádkozott-e háromszor, hogy a pohár eltávozzék Tőle, és a pohár mégsem távozott el? Ő nem vezet át téged sötétebb szobákon, mint amilyeneken korábban keresztülment - és mindenben olyan gyengéden együttérző veled, hogy Ő a legjobb orvos, akit csak kívánhatsz.
Különben is, milyen gyengéd Ő, mint egy anya a gyermekével! Szelíd és alázatos szívű, figyelmes, gyengéd - soha senki sem volt hozzá hasonló! Lágy ujjai vannak a fájó helyekre, édes kenőcs az éles vágásokra és drága balzsam a vérző sebekre. Az olaj, amellyel Őt felkenték, egyszerre illatos és nyugtató. Olyan édes, hogy azok is érzékelik, akik messze vannak, és olyan ritka kenőcs, hogy utat tör magának, és olyan sebeket érint meg, amelyeket semmi más nem érhet el. Jézusnak nagy ügyessége van abban, hogy fényt vigyen a sötét elmék sivár zugaiba. Ó, bárcsak ismernétek az én Mesteremet! Ha úgy láttátok volna Őt, ahogy megtört szívem látta Őt az első lelki születésnapomon, amikor meghallottam az igét, amely azt mondja: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége" - mondom, ha úgy láttátok volna Őt, ahogy én akkor láttam Őt, a lábaihoz rohantatok volna gyógyulásért! A föld végén voltam! Azt hittem, hogy kész vagyok átcsúszni a peremen, teljesen, és a szakadékba süllyedni! De engedelmeskedve az Ő parancsának, néztem. Egy félig megvakult szem homályos tekintete volt az. Könnyeimen keresztül néztem, de alig reméltem, hogy meglátom Őt. Mégis néztem. Arrafelé fordítottam a tekintetem, és elhatároztam, hogy ha elveszek, akkor Jézus lábainál fogok feküdni. Hittem, hogy Ő képes megmenteni engem, és rábíztam magam - és Ő nagy dolgokat tett értem, amiről örömmel teszek tanúságot! Ő folyamatosan áld meg engem, és nemsokára be fogja fejezni a munkáját. Tudom, hogy kinek hittem, és Őbenne nyugszom! Ó, kedves szívek, amelyek megszakadnak, bárcsak úgy tennétek, ahogy én tettem! Szeretném, ha ugyanez a Kegyelem rögtön arra vezetne benneteket, hogy Uram lábaihoz boruljatok! ájuljatok el Krisztus karjaiba! Ne próbáljatok erősebbek lenni - legyetek gyengébbek, ha gyengébbek lehettek! Legyetek semmi, és hagyjátok, hogy Ő legyen a ti Mindenetek! Halj bele az Ő életébe!
Jöjjetek, összetört szívűek, ne próbáljátok magatokat összekötözni - csak még jobban megsebezitek magatokat! Ne saját természetetek fekete és szörnyűséges mélységében keressetek vigaszt, hanem nézzetek arra, akit Isten küldött! Távolodjatok el azonnal attól, amik vagytok, attól, ami Ő. Ördögök légiója van bennetek? Ő az ördögök Mestere, és egyszerre ki tudja fordítani őket! Úgy tűnik, hogy maga a Sátán tart téged a markában? Ő, aki régen harcolt az ördöggel és legyőzte őt, fogságba ejti foglyaidat, és zsákmányt vesz a hatalmasoktól! Ha kétségbe kell esned, ess kétségbe Krisztusba - úgy értem, hogy azzal az önmaga kétségbeesésével, amely a Jézusba vetett alázatos hit legközelebbi rokona - ess az Ő kezébe. Borulj Krisztus keblére, és feküdj ott boldog tehetetlenségben.
Az Úr tegyen téged minden másra alkalmatlanná, és vezessen arra, hogy higgy az Ő Felkentjében! Isten küldte neked Jézust! Nem fogjátok Őt elfogadni? Ő képes megmenteni mindhalálig azokat, akik Ő általa Istenhez jönnek. Jöjjetek hát azonnal, és higgyetek Őbenne, akit Isten küldött!

[gépi fordítás]
A múlt Úrnap reggelén a témánk az Isten gazdaságában dolgozók és az ő nagy Mesterük volt. Aztán megpróbáltuk megmutatni, hogy mennyire szükséges az emberi közreműködés az evangélium munkájában. Azt is láttuk, hogy minden szent eredmény milyen alaposan függ Istentől, mert sem az, aki vet, sem az, aki öntöz, nem más, mint Isten, aki a termést adja. Ma reggel nagyjából ugyanez a témánk, csakhogy egy kicsit mélyebbre megy, és még teljesebben megmutatja, hogy meddig mehet el a munkás, és meddig nem mehet el, ahová az ember szent szorgalommal beléphet, és ahová semmiféle emberi munka nem tolakodhat be. Témánk ez alkalommal főként az emberi eszköztár mértékéről és határáról fog szólni a Kegyelem Országában. Ha Isten Lelke tanít bennünket, akkor azt fogjuk találni, hogy ez a Szentírás tele van útmutatással a kérdésben.
Figyelemre méltó, hogy az előttünk lévő példázat Márk sajátja. Egyetlen más evangélista sem jegyezte fel, de mi emiatt nem tartjuk kevésbé fontosnak. Ha négyszer mondták volna el nekünk, örültünk volna az ismétlésnek, és négyszeres figyelmet szenteltünk volna neki. Mivel azonban csak egyszer mondták el nekünk, annál komolyabban fogunk figyelni egy olyan hangra, amely egyszer és mindenkorra szól. Örülünk, hogy a Szentlélek vezette Márkot arra, hogy ezt a gyöngyszemet fenntartja a sok kiváló dolog közül, amelyet Urunk mondott, és amely elveszett. János azt mondja nekünk, hogy ha Jézus minden cselekedetének feljegyzését meg lehetett volna őrizni, akkor olyan nagy könyvtárat alkottak volna, hogy maga a világ is aligha tudta volna befogadni az összes könyvet.
Sok dolog, amit Jézus mondott, kétségtelenül egy ideig csak úgy lebegett a köztudatban, és fokozatosan feledésbe merült. Hálásnak kell lennünk Isten Lelkének, amiért szolgája, Márk keze által megörökítette ezt a kiválasztott hasonlatot. Az ihlet borostyánjában megőrizve ez a kiválasztott útmutatás felbecsülhetetlen értékű. Itt van egy lecke a vetők számára - a munkások számára Isten gazdaságában. Ez egy példázat mindazok számára, akik Isten Országában érdekeltek. Kevés értéke lesz azoknak, akik a Sötétség Királyságában vannak, mert nekik nem ajánlott a jó Magvetés elvetése. "A gonoszoknak azt mondja Isten: "Mit kell tennetek, hogy hirdessétek törvényeimet?". De mindazok, akik hűséges alattvalói Jézus Királynak - mindazok, akiknek az a megbízatásuk, hogy szórják szét a Magot a Királyi Pásztor számára -, örömmel fogják tudni, hogyan halad előre a Királyság - örömmel fogják tudni, hogyan készül az aratás annak, akit szolgálnak.
Hallgassatok hát, ti, akik minden víz mellé vetettek - ti, akik szent szorgalommal igyekeztek megtölteni Istenetek veteményeseit - hallgassatok, és szóljon Isten Lelke a fületekbe, ahogyan azt hallani tudjátok!
I. Először is meg kell tanulnunk a szövegből, hogy mit tehetünk és mit nem tehetünk. Ez legyen az első fejünk. "Olyan az Isten országa, mintha az ember magot vetne a földbe". Ezt a kegyes munkás megteheti. "És a mag kihajt és felnő, nem tudja, hogyan". Ezt nem tudja megtenni - ez egy magasabb hatalomra tartozik. Az ember nem tudja az Isten magvát sem tavaszra, sem növekedésre késztetni - e tekintetben nincs a mezőn, és hazamehet - "aludni, és felkelni éjjel és nappal". Az egyszer elvetett mag túl van az emberi hatáskörön, és isteni gondoskodás alatt áll.
Ám nemsokára újra bejön a munkás: "Amikor a gyümölcs termést hoz, azonnal sarlót ragad". A kellő időben arathatunk, és kötelességünk és kiváltságunk is, hogy ezt tegyük. Látjátok tehát, hogy a munkás számára van hely az elején, és bár a középső szakaszon nincs hely számára, a későbbiekben mégis kap egy újabb lehetőséget, amikor az, amit elvetett, már valóban gyümölcsöt hozott. Vegyük tehát észre, hogy vethetünk. Minden ember, aki szívébe fogadta Isten kegyelmének ismeretét, taníthat másokat. Az "ember" kifejezés alá sorolom mindazokat, akik ismerik az Urat, legyenek akár férfiak, akár nők.
Nem taníthatunk mindannyian egyformán, mert nem mindenkinek ugyanazok az adottságai - az egyiknek egy tehetség adatott, a másiknak tíz. És nem is mindannyiunknak egyforma lehetőségeink vannak, mert az egyik ismeretlenül él, a másik pedig messzemenő befolyással bír. Mégis, Isten családjában nincs olyan gyermeki kéz, amely ne ejthetné a földbe a maga aprócska Magját! Nincs közöttünk olyan ember, akinek tétlenül kellene állnia a piacon, mert erejéhez illő munka vár rá. Nincs olyan üdvözült asszony, akinek ne maradna szent feladata. Tegye meg, és nyerje el a helyeslő szót. "Megtette, amit tudott". Valami szent szolgálat mindenki képességeihez mérten elérhető, legyen az a családanya a családban, a dajka a csecsemővel, a fiú az iskolában, a munkás a padban vagy az ápolónő az ágy mellett.
A legkisebb lehetőségekkel rendelkezők is tehetnek valamit Krisztusért és az Ő ügyéért. Isten Igéjének drága magva kicsi, mint a mustármag, és a leggyengébb kéz is elviheti oda, ahol százszorosára szaporodik! Soha nem kell összevesznünk Istennel, mert nem tehetünk meg mindent, ha Ő csak ezt az egyet engedi meg nekünk, mert a jó Magvetés olyan munka, amelyhez minden eszünkre, erőnkre, szeretetünkre, gondoskodásunkra szükség lesz. A szent magvetést nyugodtan elfogadhatjuk legfőbb törekvésünknek, és nem kisebb cél, mint a legnemesebb élet, amit élni lehet! Mennyei tanításra lesz szükségetek ahhoz, hogy gondosan kiválogassátok a Búzát, és megóvjátok a tévedés kártevőitől. Még a saját gondolatainkat és véleményünket is ki kell belőle gyomlálnunk, mert ezek nem biztos, hogy az Isten gondolatának megfelelőek.
Az embereket nem a mi szavunk, hanem Isten Igéje által üdvözülnek. Kötelességünk gondoskodni arról, hogy ismerjük az evangéliumot, és tanítsuk annak egészét. Különböző embereknek diszkréten kell előhoznunk Isten Igéjének azt a részét, amely a legjobban hat a lelkiismeretükre - mert sok múlhat azon, hogy az Ige a megfelelő időben hangzik el, és nem egy véletlenül, találomra eldobott mondat. Elég dolgunk lesz, ha jól odafigyelünk a magkosárra, nehogy esetleg a búza mellett kévét is vetünk, vagy a jó magot akaratlanul oda dobjuk, ahol az csak gonosz madarakat táplálhat. Miután kiválasztottuk a Magot, bőven lesz munkánk, ha elindulunk és mindenhová elvetjük, mert minden nap megadja a maga lehetőségét, és minden társaság alkalmat ad rá.
"Reggel elveted magodat, este ne tartsd vissza kezedet." "Vess minden víz mellett." Utánozzátok a példabeszédben szereplő vetőt, aki nem volt olyan filléres, hogy csak oda vetette a magot, ahol megítélése szerint minden jó talaj volt, hanem aki, mivel érezte, hogy a talaj kiválasztásán kívül más dolga is van az ítélőképességének, útközben jobbra-balra szórta a magot, és még a tövises és sziklás talajokra sem tagadott meg egy maréknyit sem! Nektek, kedves munkatársaim, lesz elég dolgotok, ha minden időben és minden helyen, ahogyan az óvatosság és a buzgóság sugallja, terjesztitek az élő Úr élő Igéjét! Mégis, a bölcs vetők felfedezik a kedvező lehetőségeket a vetésre, és örömmel ragadják meg azokat.
Vannak olyan időszakok, amikor nyilvánvalóan pazarlás lenne vetni, mert a talaj nem tudná befogadni - nincs megfelelő állapotban. Zápor után, vagy zápor előtt, vagy más olyan időpontban, amit a földművelést tanult ember tud, itt az ideje, hogy felkeljenek és dolgozzanak. Tehát bár mindig Istenért kell dolgoznunk, mégis vannak olyan időszakok, amikor szent dolgokról beszélni olyan, mintha gyöngyöt dobnánk a disznók elé. És vannak más idők, amikor, ha lusták lennénk, szégyenletes pazarlása lenne a kedvező időszakoknak. A trehányak a szántás és a vetés idején valóban trehányak, mert nemcsak a napot vesztegetik el, hanem az évet is.
Ha a lelkekre figyelsz, és kihasználod a boldog kilátás óráit és a szent ellágyulás pillanatait, akkor nem fogsz panaszkodni az ügynöki tevékenységnek biztosított szűkös tér miatt. Még ha soha nem is hívnak el öntözésre vagy aratásra, hivatalod elég széles, ha a vetés munkáját végzed. Mert bár kevésnek tűnik az evangélium egyszerű igazságának tanítása, mégis nélkülözhetetlen. Hogyan hallhatnának az emberek tanító nélkül? A földművelés sohasem hoz termést vetés nélkül! A gyomok a mi segítségünk nélkül is nőnek, de a búza és az árpa nem így! Az emberi szív annyira romlott, hogy természetszerűleg bőségesen terem gonoszságot, és a Sátán egészen biztos, hogy nem hagyja a gonosz mag vetése nélkül, de ha valaha is gyümölcsöt akar teremni az ember lelke Istennek, akkor az Isten Igazságának magját kívülről kell belevetni.
Isten szolgái, Isten Igéjének magja nem olyan, mint a disznóparéj, amelyet minden szél hordoz, és nem is olyan, mint egyes magvak, amelyeket a saját ejtőernyőjük fúj ide, oda és mindenhová! Nem, hanem az Ország Búzájának emberi kézre van szüksége, hogy elvethesse, és ilyen közreműködés nélkül nem jut el az emberek szívébe, és nem is hozhat gyümölcsöt Isten dicsőségére. Az evangélium hirdetése minden korszak szükségszerűsége - Isten adja, hogy hazánk soha ne maradjon tőle megfosztva! Még ha az Úr kenyéréhséget és vízéhséget küldene is nekünk, Isten Igéjének éhségét soha ne küldje el! A hit hallásból származik, és hogyan lehetne hallás, ha nincs tanítás? Szóródjatok szét! Szórjátok hát szét az Ország magját, mert ez elengedhetetlen az aratáshoz.
Az evangélium terjesztése nem olyan dolog, amit tetszésed szerint tehetsz vagy nem tehetsz, hanem sürgősen szükséges kötelesség, amit csakis a saját felelősségedre hanyagolhatsz el! Elvethetitek Isten magját, és a magot el kell vetni. Ezt a Magot gyakran kell elvetni, mert az idők olyanok, hogy egy vetés nem biztos, hogy elegendő. Vessetek újra és újra, mert sok az ellensége a búzának, és ha nem ismétlitek meg a vetést, talán soha nem látjátok meg az aratást. Isten magját is mindenütt el kell vetni, mert a világnak nincsenek olyan kiválasztott szegletei, amelyeket magára hagyhatsz abban a reményben, hogy öntermékenyek lesznek.
A gazdagokat és intelligenseket nem hagyhatjátok abban a hitben, hogy az evangéliumot biztosan megtaláljátok közöttük, mert ez nem így van - az élet büszkesége elviszi őket Istentől. Nem hagyhatod ott a szegényeket és az írástudatlanokat azzal, hogy "ők bizonyára maguktól is érezni fogják, hogy szükségük van Krisztusra". Nem így van - lealacsonyodásról lealacsonyodásra fognak süllyedni, ha nem emeled fel őket az evangéliummal! Egyetlen emberi törzset vagy az emberi elme egyik sajátos alkatát sem hanyagolhatjuk el, de mindenütt hirdetnünk kell Isten Igéjét, időnként és időn kívül! Hallottam, hogy Cook kapitány, az ünnepelt világjáró, egy tekintetben csodálatra méltó példa volt számunkra. Bárhol is szállt partra - a föld bármely részén is volt az -, magával vitt egy kis csomag különböző angol magvakat, és gyakran megfigyelték, hogy a megfelelő helyekre szórta őket.
Otthagyta a csónakot, és a partról felvándorolt. Nem szólt senkihez, de csendben szórta az angol magokat, amerre csak ment, így övezte a világot szülőföldje virágaival és gyógynövényeivel! Utánozzátok őt, bárhová is mentek! Vessetek lelki magvakat mindenütt, ahová a lábatok lép! Néhányan közületek nemsokára a tengerparton vagy Svájc hegyei között, vagy a föld más vidékein járnak majd változatosságot és szépséget keresve - vigyétek magatokkal a mennyei magvakat, és ne elégedjetek meg, hacsak mindenütt nem hagytok leesni egy-két szemet, amely gyümölcsöt teremhet Isteneteknek! Ez az, amit megtehetsz - ne feledd, hogy megteszed!
Gondoljunk most arra, hogy mit nem tudsz megtenni. Miután a Mag elhagyta a kezedet, nem tudod elérni, hogy életet teremjen. Biztos vagyok benne, hogy nem tudjátok növekedésre bírni, mert nem tudjátok, hogyan növekszik. A szöveg azt mondja: "És a magnak ki kell kelnie és fel kell nőnie, nem tudja, hogyan". Ami túl van a tudásunk hatókörén, az bizonyára túl van a hatalmunkon is! El tudod-e csíráztatni a magot? Lehet, hogy olyan nedves és meleg körülmények közé helyezed, amelyek hatására megduzzad és hajtás tör ki belőle, de maga a csírázás meghaladja a képességeidet. Hogyan történik ez? Nem tudjuk. Miután a csíra kihajtott, el tudjátok-e érni, hogy tovább nőjön, és levelekké és szárakká fejlődjön? Nem, ez is kívül esik a hatalmatokon.
És amikor a zöld, füves pengét már a fül követi, be tudod-e érlelni? Megérik, de meg tudod-e érlelni? Tudod, hogy nem tudod! A tényleges folyamatba nem szólhatsz bele, bár elősegítheted azokat a körülményeket, amelyek között megterem. Az élet egy misztérium; a növekedés egy misztérium; az érés egy misztérium - és ez a három misztérium olyan, mint a minden behatolás ellen elzárt kút. Hogyan lehetséges, hogy az érett magban ott van az előkészület egy újabb vetésre és egy újabb növekedésre? Mi ez a létfontosságú elv, ez a titkos reprodukáló energia? Tudtok ti erről valamit?
A filozófus azt mondhatja, hogy meg tudja magyarázni az életet és a növekedést. És rögtön, a filozófia szokásos eljárásának megfelelően, olyan kifejezésekkel fogja elkábítani az embert, amelyek kevésbé érthetőek, mint a csecsemők hétköznapi beszéde! Aztán azt fogja mondani: "Itt van az egész dolog! A lehető legvilágosabb." Tudatlanságát tanult zsargonnal palástolja, majd bölcsességnek nevezi! A mai napig igaz a leghétköznapibb magok növekedésére is: "Nem tudja, hogyan". A tudós ember beszélhet kémiai kombinációkról és fizikai permutációkról, és idézhet analógiákat ebből és abból - de a mag növekedése akkor is titok marad - "Nem tudja, hogyan", szólal meg.
Ez bizonyára igaz Isten Igéjének a szívben való felemelkedésére és fejlődésére is. Bejut a lélekbe, és meggyökerezik, nem tudjátok, hogyan. Az emberek természetesen gyűlölik az Igét, de az behatol, és megváltoztatja a szívet, hogy szeretni kezdjék, de nem tudjuk, hogyan. Az egész természetük megújul, hogy ahelyett, hogy bűnt szülne, bűnbánatot, hitet és szeretetet szül - de nem tudjuk, hogyan! Hogyan is van az, hogy Isten Lelke foglalkozik az ember elméjével. Hogyan teremti meg az új szívet és a helyes szellemet. Hogyan születünk újjá, újjászületve, eleven reménységre. Hogyan születünk a Lélektől, nem tudjuk megmondani!
A Szentlélek belép belénk. Nem halljuk a hangját, nem látjuk a fényét, nem érezzük az érintését - mégis olyan hatékony munkát végez rajtunk, amit nem sokáig veszünk észre. Tudjuk, hogy a Lélek munkája új teremtés, feltámadás, megelevenítés a halottakból - de mindezek a szavak csak feddések az Ő munkájának módját illető teljes tudatlanságunkra, amelybe nem áll hatalmunkban beleszólni. Nem tudjuk, hogyan végzi szeretetének csodáit, és mivel nem tudjuk, hogyan munkálkodik, egészen biztosak lehetünk abban, hogy nem vehetjük ki a művet a kezéből! Nem tudunk teremteni, nem tudunk megeleveníteni, nem tudunk átalakítani, nem tudunk újjászülni, nem tudunk megmenteni!
Miután Isten e munkája Isten magjának növekedésével folytatódott, mi következik ezután? Learathatjuk az érett füveket. Egy időszak után Isten, a Szentlélek ismét felhasználja szolgáit. Amint az élő mag előbb a gondolat lapátját, majd a meggyőződés zöld fülét - és aztán a hitet, amely olyan, mint a teljes kukorica a fülben -, akkor a keresztény munkás további szolgálatra lép be, mert Ő arathat. "Amikor a gyümölcs meghozza a gyümölcsöt, azonnal beleteszi a sarlót". Ez nem az utolsó nagy nap aratása, mert az nem tartozik a példabeszéd tárgykörébe, amely nyilvánvalóan egy emberi vetőről és aratóról szól.
Az aratásnak az a fajtája, amelyre a Megváltó itt céloz, az, amelyre akkor utalt, amikor azt mondta tanítványainak: "Emeljétek fel szemeiteket, mert íme, a mezők már fehéren várják az aratást." Ez a fajta aratás az, amire a Megváltó itt utal. Miután elvetette a magot a szamaritánusok szívében, és az már kihajtott, úgyhogy elkezdtek hitet mutatni iránta, az Úr Jézus így kiáltott: "A mezők fehérek az aratásra". Az apostol azt mondja: "Egyik vet, a másik arat". Urunk azt mondta a tanítványoknak: "Azért küldtelek titeket, hogy learassátok azt, amire ti nem fáradoztatok". Nincs ígéret: "a kellő időben arattok, ha nem lankadsz"? A keresztény munkások úgy kezdik meg aratási munkájukat, hogy gondosan figyelik, mikor mutatják az emberek a Krisztusba vetett hit jeleit! Alig várják, hogy meglássák a pengét, és örömmel jelzik az érő fület.
Gyakran remélik, hogy az emberek Hívők, de vágynak arra, hogy biztosak legyenek benne - és amikor végre úgy ítélik meg, hogy a hit gyümölcse megmutatkozik, elkezdenek bátorítani, gratulálni és vigasztalni! Tudják, hogy a fiatal Hívőnek szüksége van arra, hogy a keresztény közösség istállójában lakjon, hogy megmeneküljön ezer veszedelemtől. Egyetlen bölcs gazda sem hagyja a mező gyümölcsét sokáig kitéve a jégesőnek, amely kiverheti, vagy a penésznek, amely elpusztíthatja, vagy a madaraknak, amelyek megronthatják. Nyilvánvaló, hogy egyetlen hívő embert sem szabad a szent közösség aratásán kívül hagyni - az egyház közepébe kell vinni, azzal az örömmel, amely a kévék hazahozatalát kíséri!
A Krisztusért dolgozó ember gondosan figyel, és amikor észreveszi, hogy eljött az ő ideje, azonnal elkezdi behozni a megtérteket, hogy a testvériség gondoskodjon róluk, elkülönítse őket a világtól, megóvja őket a kísértésektől, és az Úrnak készítse el őket. Szorgalmasan, azonnal teszi ezt, mert a szöveg azt mondja: "azonnal beleveti a sarlót". Nem vár hónapokig hideg gyanakvással - nem fél attól, hogy túl hamar bátorít, amikor a hit valóban jelen van. Azonnal jön az ígéret szavával és a testvéri szeretet mosolyával, és azt mondja az új Hívőnek: "Megvallottad a hitedet? Nem jött el az ideje a nyílt megvallásnak? Nem azt ajánlotta-e Jézus a Hívőnek, hogy keresztelkedjen meg? Ha szereted Őt, tartsd meg a parancsolatait".
Nem nyugszik addig, amíg be nem vezette a megtérőt a hívek közösségébe. Mert a mi munkánk, Szeretteim, csak félig van elvégezve, amikor az emberek tanítványokká válnak és megkeresztelkednek. Nekünk tehát bátorítanunk, tanítanunk, erősítenünk, vigasztalnunk és segítenünk kell a nehézségek és veszélyek minden idején. Mit mond a Megváltó? "Menjetek tehát, és tegyetek tanítványokká minden népet, megkeresztelve őket az Atya és a Fiú és a Szentlélek nevére, tanítva őket, hogy tartsanak meg mindent - mindazt, amit parancsoltam nektek". Az arató az az ember, aki összegyűjti a megtérőket, és tiszteletre méltó és hasznos hivatalt tölt be. Ha ma hirdetem az evangéliumot, és néhányan megtérnek, én leszek a vetés - de ha hazatérve az adott városokba, ahol éltek, titeket, akik idegenként betévedtetek ide, a saját pásztoraitok fogadnak be az egyházakba - ők aratják le azt, amit én vetettem.
Nem irigylem lelkésztestvérem sikerét a megtérők összegyűjtésében, de együtt örülök vele. A vetés és az aratás együtt örülhet, mert a mi munkánk egy, és egy Úrért dolgozunk! Figyeljük meg tehát a cselekvés területét. Mi bemutathatjuk Isten Igazságát az embereknek, de ezt az Igazságot magának, az Úrnak kell megáldania. Az Ige megélése és növekedése a lélekben egyedül Isten működése. Amikor a növekedés misztikus munkája megtörtént, képesek vagyunk bevezetni az üdvözülteket az Egyházba. Bevezetni őket a hívek közösségébe a mi munkánk, és ezt nem szabad elmulasztanunk. Az, hogy Krisztus megformálódjon az emberekben, a dicsőség reménysége, nem a mi munkánk - ez Isten dolga marad -, de amikor Jézus Krisztus megformálódik bennük - felismerni a Megváltó képét, és azt mondani: "Jöjjetek be, ti az Úr áldottai, miért álltok kint?" - ez a mi kötelességünk és örömünk!
Az isteni élet megteremtése Istené, ápolása a miénk! A rejtett élet titokban való növekedését előidézni az Úr műve. Látni ennek az életnek a felemelkedését és tökéletesedését, és örülni neki, a hívők munkája, ahogyan meg van írva: "amikor a gyümölcs termett, azonnal beleveti a sarlót, mert eljött az aratás". Ez tehát az első leckénk - látjuk, hogy mit TUDUNK és mit NEM TUDUNK tenni.
II. A második fejünk az elsőhöz hasonlóan abból áll, hogy MI AZ, AMIT TUDUNK ÉS MI AZ, AMIT NEM TUDUNK. Először is, amit tudhatunk. Tudhatjuk, ha elvetettük Isten Igéjének jó magját, hogy az növekedni fog, mert Isten megígérte, hogy így lesz. Nem minden szem mindenütt, mert némelyik a madarakhoz, némelyik a férgekhez, némelyik pedig a nap által megperzselődik. De általános szabályként elmondható, hogy Isten Igéje nem tér vissza hozzá üresen - meg fog érni abban, amire küldte. Ezt tudhatjuk.
És tudjuk, hogy Isten magja, ha egyszer gyökeret ereszt, tovább fog növekedni. Tudhatjuk, hogy ez nem egy álom vagy egy kép, amely eltűnik, hanem egy erővel és energiával rendelkező dolog, amely a fűszálból a fülében lévő kukoricává fejlődik - és Isten áldása alatt tényleges üdvösséggé fejlődik, és olyan lesz, mint a "teljes kukorica a fülében". Ha Isten segíti és megáldja, tanítómunkánk nemcsak gondolkodásra és meggyőződésre, hanem megtérésre és örök életre fogja vezetni az embereket! Azt is tudhatjuk, mert ezt mondják nekünk, hogy ennek oka elsősorban az, hogy az Igében Élet van. Magában Isten Igéjében van Élet, mert meg van írva: "Isten Igéje gyors és erős", azaz "élő és erős". Ez "a romolhatatlan mag, amely él és megmarad örökké".
Az élő magok természete, hogy növekedjenek, és az Isten Igéje azért növekszik az emberek szívében, mert az az élő Isten élő Igéje, és ahol a király szava van, ott van hatalom! Tudjuk ezt, mert a Szentírás erre tanít bennünket. Nemde meg van írva: "Saját akaratából nemzett minket az Igazság Igéje által"? Sőt, a föld, amely itt az ember típusa, "gyümölcsöt terem magától". Figyelnünk kell arra, hogy mit teszünk, amikor ezt magyarázzuk, mert az emberi szívek nem teremnek maguktól hitet - olyanok, mint a kemény szikla, amelyen Isten magja elpusztul. De ez a következőt jelenti - ahogy a föld a harmat és az eső áldása alatt Isten titkos munkálkodása által alkalmassá válik arra, hogy befogadja és magába zárja a Magot, úgy az ember szíve is kész arra, hogy befogadja és magába zárja Jézus Krisztus evangéliumát.
A földben van valami, ami egybeesik a maggal, amelyet elvetettek, így a magot a talaj befogadja és táplálja. Éppen így van ez az ember szívével is, amikor Isten becsületes földdé teszi. Az ember felébredt szíve pontosan tudja, hogy mit ad Isten Igéje. Isteni befolyástól mozgatva a lélek magáévá teszi Isten Igazságát, és úgy öleli magához, hogy Isten Igazsága a szívben él, és általa megelevenedik. Az ember szeretete elfogadja Isten szeretetét - az embernek az Isten Lelke által benne munkált hite hisz Isten Igazságának; az embernek az Isten Lelke által benne munkált reménye megragadja a kinyilatkoztatott dolgokat, és így a mennyei Mag növekszik a lélek talajában.
Az élet nem tőletek származik, akik Isten Igéjét hirdettétek, hanem a Szentlélek által az általatok hirdetett Igében van elhelyezve. Az élet nem a ti kezetekben van, hanem magában az emberben, akit Isten Lelke vezet arra, hogy megragadja Isten Igazságát. Az üdvösség nem a prédikátor személyes tekintélyéből származik, hanem a hallgató személyes meggyőződésén, személyes hitén és személyes szeretetén keresztül. Téged, a vetőt, a példabeszéd így arra tanít, hogy a szellemi élet és növekedés Istentől van, és sokkal inkább a Mag és a talaj által jön, mint tőled. Ami Isten Igazságát illeti, annak belső ereje ugyanaz, bárki is hirdesse azt. Nem azért, mert egy ilyen-olyan prédikátor, akit Isten megáldott, hirdeti az evangéliumot, ezért az él az emberek szívében. Ó, nem! Isten Igazsága miatt van, és a szívek miatt, amelyek Isten áldott Lelkének titkos munkája által befogadják az Igazságot! Ennyit tudhatunk, és nem elég-e ez minden gyakorlati célra?
Mégis van valami, amit nem tudhatunk meg - egy titok, amibe nem tudunk belepiszkálni. Megismétlem, amit már korábban is mondtam - nem tudtok belenézni az emberek belső részeibe, és nem láthatjátok pontosan, hogyan ragadja meg az Igazság a szívet, vagy a szív ragadja meg az Igazságot. Sokan addig figyelték a saját érzéseiket, amíg elvakultak a csüggedéstől, mások pedig addig figyelték a fiatalok érzéseit, amíg szigorú felügyeletükkel több kárt okoztak nekik, mint hasznot. Isten munkájában több helye van a hitnek, mint a látásnak. A mennyei mag titokban növekszik. El kell ásni a szem elől, különben nem lesz termés. Még ha a föld felett tartod is a magot, és az kicsírázik, nem fedezheted fel, hogyan növekszik! Még ha mikroszkopikusan figyelnéd is duzzadását és kipukkadását, nem láthatnád a belső életerőt, amely mozgatja.
A fátyol mögé, amely elrejti Isten titkos munkáját a természetes élet és növekedés titkaiban, nem tudsz betekinteni. Ami pedig az emberben lévő isteni életet illeti, annak örökre rejtve kell maradnia minden halandó szeme elől. Az eredményét látni fogjátok tudni, és valamit a fejlődésének módjáról tudni fogtok, de a tényleges működési módot, az újjászületés titkos és legbensőbb misztériumát nem lesz szabad felismernetek. Nem ismeritek a Szellem útját. Munkája titokban munkálkodik, és nem tudjátok megmondani, honnan jön, vagy hová megy. "Magyarázd meg az újjászületést" - mondja valaki. "Az én válaszom: "Tapasztaljátok meg az újjászületést, és tudni fogjátok, mi az!". Vannak titkok, amelyekbe nem tudunk belépni, mert túl fényes a fényük ahhoz, hogy halandó szemek elviseljék.
Ó ember, nem válhatsz mindentudóvá, mert teremtmény vagy, és nem a Teremtő. Számodra mindig kell lennie egy olyan területnek, amely nemcsak ismeretlen, hanem megismerhetetlen is. Eddig terjed a tudásod, de nem tovább - és hálát adhatsz Istennek, hogy így van, mert így teret enged a hitnek, és okot ad az imádságra. Kiáltsatok erőteljesen a Nagy Munkáshoz, hogy tegye meg azt, amit ti meg sem próbálhattok, hogy amikor meglátjátok az emberek üdvösségét, mindig Neki adhassatok minden dicsőséget!
III. Harmadszor, a szövegünk elmondja, hogy mire számíthatunk, ha Istenért dolgozunk, és mire nem számíthatunk. E példabeszéd szerint várhatjuk, hogy gyümölcsöt lássunk. A földműves a magját a földbe veti, és a mag kihajt és növekszik, és várhatja az aratást. Bárcsak mondhatnék egy szót, hogy felkeltsem a keresztény munkások várakozásait, mert félek, hogy sokan hit nélkül dolgoznak. Ha van egy kerted vagy egy meződ, és magot vetsz bele, nagyon meglepődnél és nagyon szomorú lennél, ha az egyáltalán nem teremne meg. De sok keresztény ember úgy tűnik, elégedett azzal, hogy csak dolgozik és dolgozik, és soha nem számolnak annyira az eredményekkel, hogy várakozással tekintsenek rájuk.
Ez egy szánalmas fajta munka - üres vödröket húzni az évek során együtt. Bizonyára vagy látnom kell munkám eredményét, és örülnöm kell neki, vagy pedig, ha nem látom, késznek kell lennem összetörni a szívemet, ha a nagy Mester igaz szolgája vagyok. Eredményt kellene várnunk! Ha többet vártunk volna, akkor többet látnánk, de a várakozás hiánya Isten munkásaiban a kudarcok nagy oka. De nem várhatjuk el, hogy Isten minden magját, amelyet elvetünk, abban a pillanatban, amikor elvetjük, felcsendülni lássuk. Néha, dicsőség Istennek, csak át kell adnunk az Igét, és az emberek azonnal megtérnek - ilyenkor a kaszás megelőzi a vetőt -, de ez nem mindig van így.
Egyes vetők évekig szorgoskodtak bizonyos földeken, és látszólag minden hiábavaló volt, míg végül eljött az aratás, egy olyan aratás, amelyet - az emberek szokása szerint szólva - soha nem arattak volna le, ha nem tartanak ki mindvégig! Ez a világ, ahogy én hiszem, meg fog térni Krisztushoz - de nem ma, nem holnap - talán még sok-sok évszázadon keresztül. De az évszázadok vetése nem vész el, minden a nagy végítélet felé halad. Lehet, hogy hamarosan gombatermés terem, de a tölgyek erdeje nem fogja megjutalmazni az ültetőt, amíg gyermekeinek nemzedékei nem formálódnak a porba. A miénk a vetés és a remény a gyors aratásra - de mégis emlékeznünk kell arra, hogy "a földműves várja a föld drága gyümölcsét, és hosszú türelemmel várja, amíg megkapja a korai és az utolsó esőt", és nekünk is így kell tennünk.
Várnunk kell az eredményeket, de nem szabad elkeserednünk, ha nem ma vagy holnap látjuk őket. Azt is várnunk kell, hogy a jó magot növekedni lássuk, de nem mindig a mi módszereink szerint. Szinte mindannyian olyanok vagyunk, mint a gyermekek, mert még mindig nincs sok apa, és a gyermekekhez hasonlóan hajlamosak vagyunk türelmetlenek lenni. A kisfiad tegnap mustárt és zsázsát vetett a kis kertjében. Ma délután Johnny mester átforgatja a földet, hogy megnézze, nőnek-e a magok! Semmi esélye, hogy a mustárból és a zsázsaiból bármi lesz, mert nem hagyja elég ideig békén, hogy megnőjön! Így van ez a kapkodó munkásokkal is - közvetlenül látniuk kell az evangélium eredményét, különben otthagyják, és bizalmatlanok lesznek Isten áldott Igéjével szemben! Bár az emberek talán már magukévá tették az Igét, és elgondolkodnak rajta, egyes prédikátorok annyira sietnek, hogy nem hagynak időt a gondolkodásra, nem hagynak teret a számvetésre, nem adnak lehetőséget arra, hogy az emberek átgondolják útjaikat, és teljes szívvel forduljanak az Úrhoz.
Minden más magnak időbe telik, amíg kifejlődik, de az Ige magjának varázslatos módon kell a beszélő szeme előtt növekednie, különben azt hiszi, hogy semmi sem történt! Az ilyen jó Testvérek annyira vágynak arra, hogy pengét és fület teremjenek, akkor és ott, hogy a fanatizmus tüzében megsütik a Magot, és az egyáltalán nem él! Elhitetik az emberekkel, hogy megtértek, és így hatékonyan akadályozzák őket abban, hogy Isten Igazságának üdvözítő ismeretére jussanak! Ünnepélyesen meg vagyok győződve arról, hogy egyes embereket az akadályozza meg az üdvözüléstől, hogy azt mondják nekik, hogy már üdvözültek, és hogy a tökéletesség fogalmával felfújják őket, amikor még a szívük sem tört meg! Talán ha az ilyen embereket megtanították volna arra, hogy valami mélyebbet keressenek, talán nem elégednének meg azzal, hogy Isten magját köves talajon kapják. De most megelégednek azzal, ami a töretlen sziklára vetett Magból származik - gyors fejlődést mutatnak - és ugyanilyen gyors hanyatlást és bukást.
Hívő módon várjuk, hogy lássuk Isten magját növekedni, de nézzük, hogy a prédikátor módszere szerint haladjon előre - először, másodszor, harmadszor - először a szikla, aztán a fül, majd a teljes kukorica a fülben. Sietsz, testvérem, de jobb lenne, ha az elvek türelmét mutatnád ki, mint a szenvedély hevét. Minden ember siessen az üdvözülésre, de azok, akik Isten Igazságát hirdetik, elégedjenek meg azzal, hogy az embereket elítélik a bűnről, megszabadítják az önbizalomtól, megvilágosítják őket Isten kegyelméről, és így biztos lépésekkel a hitre vezetik őket. A legjobb keresztények közül néhányan nem tudják pontosan, hogy mikor tértek meg - ez egy fokozatos folyamat volt, a zöld pengétől az érett fülig, és nem tudják pontosan megmondani, hogy mikor alakult ki bennük a hit tényleges gyümölcse.
A leggondolkodóbb elmék némelyikét nem rángatják hirtelen a vallásra, hanem fokozatosan, ahogyan a nap déli órája fokozatosan közeledik, fokozatosan vezetik be őket Isten világosságába. Sokaknál eleinte csak egy kis penge van. Nem lehet megmondani, hogy ez csak fű és csak fű. Az érzésük úgy néz ki, mint egy természetes érzelem, amit a pokoltól való félelem okoz, és ez talán semmi eredményesre nem vezet. Aztán egy kis hit következik, amely úgy formálódik, mint a hit búzakéve, és mégis lehet, hogy csak egy elképzelés. Az ilyen személyeknél időbe telik, mire a Jézusba vetett biztos hit teljes kukoricáját mutatják. A növekedés gyakran, ha nem általában fokozatos, és vajon meg akarjuk-e változtatni Isten munkamódszerét? Elvárhatjuk, hogy a mag növekedjen, de nem minden talaj egyformán éles és gyors, és nem követelhetjük Istentől, hogy egyformán, azonos sebességgel dolgozzon.
Arra is számíthatunk, hogy Isten magja beérik. Munkánk Isten Kegyelméből valódi hithez fog vezetni azokban, akiket Ő az Ő Igéje és Lelke által munkált, de nem szabad elvárnunk, hogy az első pillanatban tökéletesnek lássuk. Mennyi hibát követtünk el itt! Itt van egy fiatal, aki benyomás alatt van, és néhány jó hangú Testvér beszélget azzal a fiatalemberrel, és mélyreható kérdéseket tesz fel. Ő megrázza tapasztalt fejét és összevonja összeráncolt szemöldökét. Kimegy a kukoricaföldre, hogy megnézze, hogyan virágzik a termés, és bár még korán van az év, mégis azon kesereg, hogy egyetlen kukoricafülkét sem lát! Valóban, csak füvet lát. "Nyomát sem látom a kukoricának" - mondja. Nem, bátyám, természetesen nem, mert nem elégszik meg a fűszállal, mint az élet bizonyítékával, hanem ragaszkodnia kell ahhoz, hogy egyszerre mindent teljes növekedésben lásson!
Ha kerested volna a pengét, megtaláltad volna, és ez felbátorított volna. A magam részéről örülök, sőt, örülök, ha egy halvány vágyat, egy gyenge vágyakozást, egy bizonyos fokú nyugtalanságot, vagy a bűntől való fáradtságot, vagy a kegyelem utáni vágyakozást észreveszem. Nem lenne-e bölcs dolog számodra is, ha hagynád, hogy a dolgok az elején kezdődjenek, és megelégednél azzal, hogy eleinte kicsik legyenek? Lásd meg a vágy pengéjét, és aztán figyelj a többre! Hamarosan látni fogtok egy kicsit többet, mint vágyat, mert lesz meggyőződés és elhatározás - és azután egy gyenge hit, amely kicsi, mint a mustármag, de biztosan nőni fog! Ne vesd meg a kis dolgok napját! Ne vizsgáljátok az újszülött csecsemőt a kálvinizmus különböző árnyalataiban, hogy megnézzétek, vajon egészséges-e a ti elképzelésetek szerint!
Tíz az egyhez, hogy messze van a hangtól, és a nehéz kérdések bevezetésével csak aggasztod a drága szívét. Beszéljetek neki arról, hogy ő bűnös, Krisztus pedig Megváltó, és így megöntözitek őt, hogy a fülében lévő Kegyelem teljes kukoricává váljon. Lehet, hogy még nem sok minden hasonlít benne a búzára, de idővel azt fogod mondani: "Búza! Ah, ez az, ha ismerem a búzát! Ez az ember egy igazi kukoricacső, és szívesen teszem őt Mesterem kévéi közé." Ha összezúzod a pengéket, honnan lesz belőlük fül? Ha levágod a zöld szemeket, hol lesznek az érettek? Várjátok a Kegyelmet a megtérőitekben, de még ne várjátok, hogy a Mennyországot lássátok bennük. Elég, ha a Mennyországot elkezdve látjátok - ne azt várjátok, hogy az itt lent lévőkben teljesnek lássátok! Várjátok tehát, Testvérek - mert várhatjátok -, hogy aratást lássatok, de ne várjátok, hogy minden magot felcsírázva találjatok.
"Tessék", mondja az egyik, "ez egy elkeserítő szó". Lehet, hogy így van, de ez egy igaz szó. Van egy régi világi közmondás, amely azt mondja: "Boldogok, akik nem várnak semmit, mert soha nem csalódnak". Én nem hiszek ebben a közmondásban, de hiszek ennek egy mérsékelt formájában: "Boldogok, akik nem várnak ésszerűtlen dolgokat, mert nem fogják megkapni". Ha ti, fiatalok, akik elkezdtek Istenért dolgozni, azt várjátok, hogy minden szavatok hasznos lesz mindenkinek, aki hallja, akkor ez nem fog megtörténni, és el fogtok csüggedni. Ezért az elvárásaitokat olyan magasra emelném, amennyire az igazság megengedi, és nem magasabbra. Szeretném, ha felkapaszkodnátok a létra tetejére, de ha arra bátorítanálak benneteket, hogy még magasabbra menjetek, akkor hamarosan a másik oldalon fogtok lefelé menni, abban a hitben, hogy felfelé tartotok! Soha nem szeretem, ha valaki olyasmit vár, amit nem kap meg.
Tudom, hogy a magok egy része tövisek közé, más része pedig köves helyekre fog hullani, és nem esek kétségbe, ha ez így történik. Amikor az evangéliumot hirdetem, nem várom el, hogy mindenki, aki hallja, elfogadja, mert tudom, hogy egyeseknek az életnek életre szóló íze lesz, másoknak pedig a halálnak halálra szóló íze. Behúzom a hálót, és minden erőmmel húzom, de tudom, hogy amikor partra ér, néhány furcsa dolgot fog tartalmazni, amelyek nem halak, és amelyeket el kell dobni. És szívből örülök annak, hogy lesz benne vidáman sok jó hal is! A mi szolgálatunk eredményei ezekben a napokban vegyesek lesznek, akárcsak akkor, amikor Pál prédikált, és némelyek hittek, némelyek pedig nem hittek. Erre fel kell készülnünk, és mégis arra kérlek benneteket, hogy várakozásotok legyen nagyon nagy, mert lehet, hogy hatvanszoros vagy százszoros gyümölcsöt terem a magból, ha Isten veletek van. És ez bőségesen meg fogja hálálni nektek, még akkor is, ha a varjak és a férgek megeszik a részüket a gabonából!
IV. Az utolsó fejezet a következő - MI AZ, AMIT AZ ALVÓ MUNKÁS MUNKÁS MŰVELŐK TÖRTÉNNEK ÉS MI AZ, AMIT NEM TÖRTÉNNEK, mert erről a vető emberről azt mondják, hogy alszik és felkel éjjel és nappal, a mag pedig kihajt és felnő, nem tudja, hogyan. Azt mondják, hogy a földművesnek azért jó a mestersége, mert akkor folyik, amikor ő alszik és alszik. És bizonyára a miénk is jó mesterség, amikor a Mesterünket szolgáljuk azzal, hogy jó magot vetünk, mert az még akkor is növekszik, amikor mi alszunk! De hogyan aludhat el törvényesen Krisztus jó munkása? Azt felelem, először is, aludhatja a bizalomból fakadó nyugalom álmát. Félsz attól, hogy Krisztus országa nem jön el, ugye? Ki kérte tőletek, hogy reszkessetek az Úr frigyládája miatt? Félsz a Végtelen Jehova miatt, hogy a céljai meghiúsulnak?
Szégyelld magad! Aggodalmad meggyalázza Istenedet! Megalázod Őt azzal, hogy gyanút fogsz a kudarcáról. Legyőzzük a Mindenhatóságot? Inkább aludjatok, minthogy felébredjetek, hogy Uzza szerepét játsszátok. Pihenj türelmesen, Isten akarata beteljesedik, és eljön az Ő országa, és az Ő kiválasztottjai megmenekülnek, és Krisztus meglátja lelkének gyötrelmeit! Vedd az édes álmot, amelyet Isten ad az Ő szeretteinek, a tökéletes bizalom álmát, olyat, amilyet Jézus aludt a hajó hátsó részében, amikor a hajó vihartól hánykolódott. Isten ügye soha nem volt és nem is lesz veszélyben! Az elvetett Magot a Mindenhatóság biztosítja, és annak meg kell hoznia az aratást. Türelemmel birtokoljátok a lelketeket, és várjátok meg, amíg az aratás eljön, mert az Úr tetszésének Jézus kezében kell boldogulnia.
Vegyétek azt az alvást is, amely az örömteli várakozás boldog ébredéséhez vezet. Keljetek fel reggel, és érezzétek, hogy az Úr mindent az Ő céljainak megvalósítása érdekében irányít. Keressétek! Ha nem alszol, biztosan nem fogsz reggel felfrissülten és munkára készen ébredni! Ha egész éjjel fenn tudnál ülni, és a gondosság kenyerét ennéd, alkalmatlan lennél arra a szolgálatra, amelyet Mestered reggelre jelöl ki! Ezért pihenjetek, nyugodjatok meg, és dolgozzatok nyugodt méltósággal, mert a dolog biztonságban van az Úr kezében. Pihenjetek, mert a munkát tudatosan átadtátok Isten kezébe. Miután kimondtad az Igét, folyamodj Istenhez imádságban, és add át a munkát Isten kezébe - és aztán ne bosszankodj emiatt. Nem lehet jobban megőrizni - hagyd ott.
De ne aludjatok az éberség álmát. A gazda elveti a magját, de azért nem felejti el! Meg kell javítania a kerítését, hogy a marhákat távol tartsa. Lehet, hogy el kell űznie a madarakat, el kell távolítania a gyomokat, vagy meg kell akadályoznia az árvizeket. Amíg nem ül le nézni a növekedést, addig rengeteg más dolga van. Soha nem alszik a közöny vagy akár a tétlenség álmát, mert minden évszaknak megvan a maga igénye. Az egyik mezőt bevetette, de van még egy másik, amit be kell vetnie. Elvetett, de Isten kegyelméből aratnia is kell. És amikor az aratás befejeződött, valami mást kell tennie. Soha nem végez, mert a gazdaság egyik vagy másik részén szükség van rá! Az alvás csak egy közjáték, amely erőt ad neki, hogy folytassa a munkáját.
Vegyük figyelembe, hogy a példabeszéd arra tanít bennünket, hogy nem szabad behatolnunk Isten területére, hanem Isten Igazságának az ember elméjében való titkos munkálkodását illetően meg kell pihennünk, és tovább kell mennünk a magunk útján, Isten akarata szerint szolgálva napjainkat és nemzedékünket. Azt szeretném, kedves Testvéreim és Nővéreim, hogy ma reggel eljussatok erre a pontra. "Uram, ez a Te műved. Uram, Te magad tudod elvégezni a Te munkádat. Uram, tedd meg a Te munkádat - könyörgünk és kérünk Téged, hogy tedd meg. Uram, segíts nekünk, hogy elvégezzük a munkánkat, mind a fejezet elején, mind a végén, bízva abban, hogy Te nem fogsz kudarcot vallani a fejezet közepén, hanem elvégzed a Te munkádat. Segíts nekünk, hogy gyakoroljuk a beléd vetett hitet, és abban a bizalomban végezzük munkánkat, hogy Te velünk vagy, és mi együtt dolgozunk Veled."
Föl, Testvérek és Nővérek, a hegyre, a Kármel csúcsára, ma délután! Menjetek fel oda, és imádkozzatok, hogy Isten mennyei eső záport küldjön az Ő Lelke által. Fel, Illés! Tedd a fejed a térdeid közé, és addig sírj, amíg biztos nem leszel benne, hogy a felhő, bár eleinte kicsi, mint egy ember keze, beborítja az egész földet, és áldással öntözi a földet! Állj fel és imádkozz, hogy Isten söpörje el az összes kétséget, amelyek sáskaként emésztik ma az egyházat. Imádkozzatok, hogy távol tartson minden bűnszeretetet és Krisztus minden elutasítását, hogy Isten még ebben az órában, még ebben az órában is dicsőítse magát az Ő magvetőjének gyönge keze által, miközben Isten magját szórja!
Kérem imáitokat, kedves és hűséges Barátaim, ma délután és ma este, hogy az Úr szavai isteni győzelmet arassanak! Hátrébb állok, hogy Isten munkálkodhasson, és aztán előre lépek, hogy Isten munkálkodhasson rajtam keresztül - és Őt dicsérjék örökké! Ámen.

[gépi fordítás]
A bűnbeesés óta minden korban az emberi szív hajlamos volt elfelejteni Istent és eltávolodni tőle. A bálványimádás minden nemzet bűne volt, beleértve Isten kedvelt népét, a zsidókat, és beleértve bizonyos, magukat kereszténynek nevező embereket is, akik még mindig bálványokat készítenek keresztekből és képekből. Ez az ördögi elv, hogy figyelmen kívül hagyjuk Istent, és valamit állítunk az elménk és a Teremtőnk közé, mindenütt és a gondolkodás minden területén felbukkan. Amikor az emberek Isten műveit tanulmányozzák a természetben, gyakran fátylat akasztanak, hogy elrejtsék a nagy Munkást. Mivel Isten egy bizonyos módon cselekszik, az Ő cselekvési módját törvénynek nevezik, és rögtön úgy beszélnek ezekről a törvényekről, mintha önmagukban véve erők és hatalmak lennének, és így Istent száműzik saját világegyeteméből, és helyét a tudományos világban a "természeti törvényeknek" nevezett bálványok foglalják el.
Vegyük a Gondviselés területét, és itt az emberek ahelyett, hogy mindenütt Isten kezét látnák, inkább a másodlagos okokat keresik. Keresik a jólét okait, és nagyon elkeserednek, ha úgy tűnik, hogy azok nem léteznek; vagy a nyomorúság okozóit nézik, és haragszanak rájuk, ahelyett, hogy meghajolnának Isten előtt, aki a javításra használta őket. Könnyű bálványokat csinálni a másodlagos okokból, és megfeledkezni arról az Istenről, aki mindenütt jelen van, és aki minden dolgok jóra való összejátszását okozza. Az, hogy ez a gonosz elv behatol az Egyházba, nagyon szomorú, és mégis nehezen zárható ki.
Bármilyen gyorsan elzárhatod az összes ajtódat, de a bálványkészítők be fognak jönni a szentélyeikkel. A korinthusi gyülekezet esetében Pál azt tapasztalta, hogy a testvérek bizonyos prédikátorok nagyrabecsülésében megfeledkeztek Istenükről és Megváltójukról. Ahelyett, hogy mindannyian azt mondták volna: "Krisztus tanítványai vagyunk", és összefogtak volna a közös ügy előmozdítása érdekében, pártokat alapítottak, és az egyik azt mondta: "Pál, aki ezt az egyházat alapította, a legnagyobb tiszteletnek örvend, és mi Pálé vagyunk". Mások így válaszoltak: "De Apollós ékesszólóbb, mint Pál apostol, és általa épültünk, amíg túl nem jutottunk Pálon, ezért mi Apollóséi vagyunk". Egy harmadik fél azonban kijelentette, hogy ők semmiféle szektához nem tartoznak, mert ők "testvérek" és "Krisztuséi".
Ez utóbbiak, gyanítom, vagy figyelmen kívül hagyták, vagy elítélték a másik két pártot, és nem akartak velük közösséget vállalni, hogy tanúságot tegyenek szektásságuk ellen és elősegítsék az egységet. Ezt csak sejtem azoknak a "testvéreknek" a magatartásából, akik napjainkban a korinthusiakat tekintik példaképüknek, és mindenki mást elzárnak, mivel zárkózottabbak, mint bármely más szekta a kereszténységben! Az apostol óvja ettől a korinthusi szenteket - az Urat hozza az eszükbe, és arra kéri őket, hogy emlékezzenek arra, hogy ha Pál ültet és Apollós öntöz, mégis Isten az, aki a növekedést adja. Mivel ők olyan nagyra tartják az embereket, ő azt akarja, hogy "sem az nem semmi, aki ültet, sem az nem semmi, aki öntöz", hanem Isten, aki a növekedést adja, az minden.
Gondoskodjatok arról, kedves Barátaim, hogy mindig az Urat helyezzétek magatok elé ebben az Egyházban és minden Egyházatokban! Ismerjétek meg azokat, akik köztetek dolgoznak, és becsüljétek meg őket szeretetben a munkájukért, de ne tegyétek őket a függőségetekké. Ne feledjétek, hogy a legügyesebb lelkészek, a legsikeresebb evangélisták, a legmélyebb tanítók végül is nem mások, mint munkások Isten gazdaságában - "Istennel együtt munkálkodók". A Mesterre és ne a szolgákra figyeljetek! Ne mondjátok, hogy "mi ezért az emberért vagyunk, mert ő ültet", vagy "mi a másikért vagyunk, mert ő öntöz", vagy "mi" - egy harmadik fél - "senkiért sem vagyunk". Hanem együttesen tulajdonítsunk minden tiszteletet és dicséretet Istennek, aki minden cselekedetünket munkálja bennünk, hiszen minden jó ajándék és minden tökéletes ajándék felülről való, és a Fények Atyjától száll alá, akinek dicsőség legyen világ végezetlenül! A szövegem végén fogom kezdeni, mert úgy találom, hogy így a legkönnyebb feltérképezni a beszédemet. Először is meg kell jegyeznünk, hogy az Egyház Isten gazdasága - "Isten földművelője vagytok". A revideált változat margóján ezt olvassuk: "Isten megművelt földje vagytok", és számomra ez a megfelelő kifejezés. "Ti vagytok Isten megművelt földje", vagy gazdasága. Miután a gazdaságról beszéltünk, a következőkben arról a tényről fogunk egy kicsit szólni, hogy Ő munkásokat alkalmaz a gazdaságban. És amikor megnéztük a munkásokat - ilyen szegény fickókat, amilyenek -, emlékezni fogunk arra, hogy maga Isten a nagy Munkás: "Istennel együtt vagyunk munkások".
I. Azzal kezdjük, hogy a TÁRSADALOM ISTEN GAZDASÁGA. Az Úr az egyházat szuverén választása alapján az Ő tulajdonává tette, megvásárolta, és hatalmas árat fizetett érte. "Az Úr része az Ő népe, Jákob az Ő örökségének a sorsát képezi". Mivel az Úr része jelzálog alatt volt, ezért az Egyszülött Fiú életét adta le vételárként, és megváltotta népét, hogy az Úr része legyen örökkön örökké. Ezentúl minden Hívőnek azt mondják: "Nem vagytok a magatokéi; áron vagytok megvásárolva". Isten gazdaságának minden holdja véres verejtékébe került a Megváltónak - igen, az Ő szívének vérébe! Szeretett minket, és önmagát adta értünk - ez az az ár, amit fizetett!
Micsoda váltságdíj! Jézus halála néha majdnem túl magas árnak tűnt ahhoz, hogy megfizessük az olyan szegény földért, mint amilyenek mi vagyunk, de az Úr, miután szemét és szívét népére szegezte, nem hátrált meg, hanem befejezte a megvásárolt javak megváltását! Ezért az Egyház Isten szabad tulajdonát képezi, és az Ő tulajdonjogát képezi, igen, a tiédet és az enyémet, mert mi csak az Övé vagyunk, és örömmel ismerjük el ezt a tényt - "Én az én Szerelmesemé vagyok, és az én Szerelmesem az enyém". Az egyház Isten tanyája, választása és megvásárlása által.
És most a bezártság által a sajátjává tette. Egy ideig úgy feküdt szabadon, mint egy nyílt közterület része, csupasz és kopár, tüskékkel és tövisekkel borított, és minden vadállat kísértete volt, mert "természetünknél fogva a harag gyermekei voltunk, mint mások". A sivár sivatag részei voltunk, amíg az isteni előrelátás fel nem mérte a pusztaságot, és a kiválasztó szeretet ki nem jelölte a részét a Kegyelem teljes vonalával, és így elkülönített minket, hogy örökre az Úr tulajdonává váljunk. A kellő időben a hatékony Kegyelem hatalommal lépett elő, és elválasztott minket az emberiség többi részétől, ahogyan a mezőket sövénnyel és árkokkal szegélyezik, hogy elválasszák őket a nyílt pusztától.
Nem azt mondta-e az Úr, hogy kiválasztotta az Ő szőlőskertjét, és elkerítette azt? Nem Ő mondta-e, hogy "Tűzfal leszek körülötted, és dicsőség a közepeden"?-
"Mi egy fallal körülvett kert vagyunk,
Kiválasztott és sajátos földet készített.
Egy kis hely, melyet a Grace körülvett
A világ széles pusztaságából."
Az Úr ezt a gazdaságot is nyilvánvalóan a sajátjává tette a művelés által. Mi mást tehetett volna még a tanyájáért? Teljesen megváltoztatta a talaj jellegét - a meddőből termékeny földet csinált belőle! Felszántotta, megásta, felhizlalta, megöntözte és mindenféle virággal és gyümölccsel beültette. Már sok kellemes gyümölcsöt hozott Neki, és még fényesebb idők jönnek, amikor angyalok fogják hazakiáltani az aratást, és Krisztus "meglátja lelke gyötrelmeit, és megelégszik". Ezt a gazdaságot Isten folyamatos védelme tartja meg, és teszi azzá, ami, ami, és teszi azzá, ami. Nemcsak körülzárta, és csodálatos hatalmával dolgozott rajta, hogy a saját tanyájává tegye, hanem folyamatosan birtokában tartja azt. "Én, az Úr őrzöm azt, én öntözöm minden pillanatban, és hogy senki se bántsa, éjjel és nappal őrzöm." Ha nem lenne Isten folyamatos hatalma, sövényei hamarosan ledőlnének, és vadállatok emésztenék fel a földjeit. Gonosz kezek mindig megpróbálják lerombolni falait, és újra pusztasággá tenni, hogy ne legyen igaz Egyház a világon, de az Úr féltékeny az Ő földjére, és nem engedi, hogy elpusztítsák. Ha Isten elhagyná az Egyházat, akkor üvöltő pusztasággá válna, de ilyen véget nem érhet.
Egy egyház nem maradna sokáig egyház, ha Isten nem őrizné meg magának. Mi lenne, ha Isten azt mondaná: "Elveszem a sövényt, és megeszik, és lerombolom a falat, és eltapossák, és pusztasággá teszem, nem metszik, nem művelik, hanem bokrok és tövisek nőnek ki belőle: A felhőknek is megparancsolom, hogy ne essen rá eső"? Micsoda pusztasággá válna! Mit mondott? "Menjetek most az én helyemre, amely Silóban volt, ahová először is nevemet helyeztem, és nézzétek meg, mit tettem vele népem, Izrael gonoszsága miatt". Menjetek el Jeruzsálembe, ahol régen az Ő dicsőségének városa és lakóhelyének szentélye volt - és mi maradt ott ma? Menjetek el Rómába, ahol egykor Pál hatalommal hirdette az evangéliumot - és mi van ott ma, ha nem a bálványimádás központja?
Az Úr eltávolíthatja a gyertyatartót, és hagyhatja, hogy egy hely, amely világos volt, mint a nappal, olyan feketévé váljon, mint maga a sötétség! De Isten tanyája azért marad tanya, mert Ő mindig ott van benne, hogy megakadályozza, hogy visszatérjen korábbi vadságába. A mindenható hatalom éppúgy szükséges ahhoz, hogy az Egyház földjeit művelés alatt tartsa, mint ahhoz, hogy az első alkalommal visszaszerezze azokat. Mivel az Egyház Isten saját gazdasága, elvárja, hogy aratást kapjon tőle. Oda jön hozzánk, ahol olyan bőségesen vetett, ott aratást keres. A világ pusztaság, és Ő nem vár tőle semmit - de mi megművelt föld vagyunk, és ezért aratás jár tőlünk!
A kopárság jól illik a lápvidékhez, de egy farmon nagy szégyenfolt lenne. A szerelem a szerelem viszonzását keresi. Az isteni kegyelem kegyes gyümölcsöt követel. A Megváltó véres verejtékének cseppjeivel öntözve, nem fogunk-e százszoros termést hozni az Ő dicséretére? Isten örökkévaló Lelke által megtartva, vajon nem teremnek-e bennünk gyümölcsök az Ő dicsőségére? Az Úr rajtunk végzett gazdálkodása nagy költségekkel, munkával és gondolatokkal járt - nem kellene-e, hogy arányos megtérülés legyen? Nem kellene-e az Úrnak az engedelmesség, a szentség, a hasznosság, a dicsőség aratását aratnia? Nem így kellene lennie?
Azt hiszem, néhány gyülekezet elfelejti, hogy az Úr gazdaságának minden mezejéről növekedést várnak, mert soha nincs aratás, sőt, még csak nem is keresik azt. Az emberek vasárnaponként összegyűlnek, helyet foglalnak, és meghallgatják a prédikációt - vagyis amikor nem alszanak el -, a szentségeket megtartják, egy kis pénzt adományoznak, néhány szegény emberen könnyítenek, és az ügyek csigalassúsággal kúsznak előre. Ami az egész falu érintését illeti, vagy azt a törekvést, hogy a környező lakosságot Krisztushoz vezessék, nem hiszem, hogy egyes egyházaknak eszébe jutott volna ezzel próbálkozni, és amikor bizonyos melegebb lelkületű emberek megpróbálják a bűnösöket Jézushoz vezetni, az idősebb és megfontoltabb emberek nedves takarókat hoznak, és azokat igen nagy hatásfokkal használják, így a lelkesedés minden jelét elfojtják.
Testvérek, ilyesminek nem szabadna történnie! Úgy vélem, hogy ha Angliában nem lennének keresztények, csak a mi megkeresztelt egyházaink tagjai, akkor is elegendőek lennének Isten nagy irgalmassági terveihez, ha egyszer felébrednének a valódi munkára. Sajnos, sok a lézengő, de kevés a munkás. Nézzétek, testvéreim, a nem konform egyházak számát ebben az országban, és az Egyházban maradt komoly lelkészeket - ha ezeket jobban felélénkítenék a lelki életre, nem lenne elég munkás az otthoni gazdaságban? Ha minden gyülekezet érezné, hogy nem a puszta létért vagy a puszta élvezetért létezik, nem cselekednének-e másképp?
A gazdák nem szórakozásból szántják fel a földjeiket vagy vetik be a földjeiket - ők komolyan gondolják a dolgukat, és azért szántanak és vetnek, mert termésre vágynak! Ha ez a tény csak néhány professzor fejébe is beférkőznék, bizonyára más megvilágításban látnák a dolgokat! De az utóbbi időben úgy tűnt, mintha azt gondolnánk, hogy Isten egyházától nem várják el, hogy bármit is teremjen, hanem a saját kényelméért és személyes hasznáért létezik. Testvérek és nővérek, ez nem lehet így! A nagy Házasembernek kell, hogy legyen valami jutalma a gazdálkodásáért! Minden mezőnek hoznia kell a termést, és az egész birtoknak az Ő dicséretére kell teremnie! Csatlakozunk az Énekben szereplő menyasszonyhoz, amikor azt mondja: "Az én szőlőm, amely az enyém, előttem van; neked, Salamon, ezer kell, hogy legyen, és azoknak, akik annak gyümölcsét őrzik, kétszáz".
De visszatérek oda, ahonnan elindultam. Ez a farm választás, vásárlás, bekerítés, művelés és megőrzés révén teljes egészében az Úré. Lássuk tehát, milyen igazságtalanság, ha bármelyik munkásnak megengedjük, hogy a birtok egy részét is a magáénak nevezze! Ha egy nagy embernek van egy nagy saját gazdasága, mit szólna, ha Hodge, a szántóvető azt mondaná: "Nézd, én szántom ezt a gazdaságot, és ezért az enyém! Ezt a mezőt Hodge holdjainak fogom nevezni"? "És", mondja Hobbs, "én arattam le ezt a földet a múlt aratáskor, ezért az enyém, és Hobbs mezejének fogom nevezni". Mi lenne, ha az összes többi munkás is Hodges és Hobbsé válna, és így osztanák fel egymás között a farmot? Azt hiszem, a földesúr hamarosan kitaszítaná őket! A tanya a tulajdonosé, és nevezzék az ő nevén. Abszurd dolog a rajta dolgozó parasztok nevén nevezni. Tiszteletlenség lenne ezt a címet a munkásokra alkalmazni? Miért, én ezt mindenkire és mindenkire értettem, akinek a nevét az egyházban egy párt vezetőjeként használják!
Lutherre, Kálvinra, Wesleyre és más nagy emberekre gondoltam, mert legjobb esetben, a Mesterükhöz képest, ők csak mezőgazdasági munkások, és nem kellene a gazdaság egyes részeit a nevükön neveznünk! Emlékezzünk, hogyan fogalmazott Pál: "Ki tehát Pál és ki Apollós?". "Krisztus megosztott? Pál értetek lett keresztre feszítve? Vagy Pál nevében keresztelkedtetek meg?" Az egész Egyház azé, aki szuverenitásában kiválasztotta, vérével megvásárolta, kegyelmével elkerítette, bölcsességével művelte és hatalmával megőrizte! Még mindig csak egy Egyház van a földön, és azoknak, akik szeretik az Urat, szem előtt kell tartaniuk Isten ezen Igazságát.
Pál munkás, Apollós is munkás, Kéfás is munkás, de a gazdaság nem Pálé, egy talpalatnyi sem, és egyetlen parcella föld sem Apollósé, és a legkisebb rész sem Kéfásé - "Ti Krisztusé vagytok, Krisztus pedig Istené". A tény az, hogy ebben az esetben a munkások a földhöz tartoznak, és nem a föld a munkásokhoz - "Mert minden a tiétek, akár Pál, akár Apolló, akár Kéfás". Nem magunkat hirdetjük, hanem Krisztus Jézust, az Urat, és mi magunk a ti szolgáitok vagyunk Jézusért!
II. Második fejezetként azt kell megjegyeznünk, hogy A NAGY HUSZBÁNT FELHASZNÁLJA A MUNKÁSTÁRSAKAT. Isten rendszerint emberi közreműködéssel valósítja meg terveit. Ha akarja, Szentlelke által közvetlenül az emberek szívébe hatolhat, de ez az Ő dolga, nem a miénk. Olyan szavakkal van dolgunk, mint ezek: "Istennek tetszett az igehirdetés bolondsága által üdvözíteni azokat, akik hisznek". A Mester megbízása nem az, hogy "Üljetek nyugodtan, és nézzétek, ahogy Isten Lelke megtéríti a nemzeteket", hanem az, hogy "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek". Ez Isten módszere a faj táplálékkal való ellátásában.
A "mindennapi kenyerünket add meg nekünk ma" imára válaszul megkérhette volna a felhőket, hogy reggelről reggelre mannát dobjanak minden ember ajtajára, de Ő látja, hogy a mi javunkat szolgálja a munka, és ezért a szántóvető és a vető kezét használja a mi ellátásunkra. Isten szántana és vethetne az Ő kiválasztott gazdaságában, az Egyházban, akár csodával, akár angyalok által, de az Egyháza iránti leereszkedésének nagyszerű példája, hogy saját fiai és leányai által áldja meg. A saját javunkra alkalmaz minket, mert mi, akik az Ő földjén munkálkodunk, sokkal több jót kapunk magunknak, mint amennyit adunk. A munka fejleszti lelki izmainkat és egészségben tart bennünket. "Nekem - mondja Pál -, aki kevesebb vagyok, mint a legkisebb a szentek között, adatott ez a kegyelem, hogy a pogányok között hirdessem Krisztus kifürkészhetetlen gazdagságát".
Ez tehát egy isteni kegyelem. Az evangélium hirdetése a Kegyelem eszköze a lelkünk számára. Hallottam, és azt hiszem, van benne némi igazság, hogy azok, akiknek prédikálniuk kell, kísértésnek vannak kitéve, hogy annyira megismerkednek a szent dolgokkal, hogy már nem érzik azok erejét. Ha ez igaz, akkor ez teljes romlottságunk szörnyű bizonyítéka, mert minél jobban megismerjük a szent dolgokat, annál jobban kellene, hogy hatjanak ránk. És ezt tudom, hogy a legnagyobb kegyelmi eszköz volt számomra, hogy hivatalom kötelez arra, hogy tanulmányozzam a Szentírást, és várjam Isten segítségét annak magyarázatában.
Néhányan közületek, akik nem növekednek a Kegyelemben azáltal, hogy másokat hallgattok, talán jobban boldogulnának, ha ti magatok próbálnátok prédikálni. Mindenesetre talán nem lennétek olyan hibakeresők másokkal szemben! Amikor hallom, hogy valaki azt mondja: "Nem hallom a lelkészemet", azt javaslom neki, hogy vegyen egy kürtöt. "Ó", mondja, "nem úgy értettem. Úgy értem, hogy nem tudom élvezni a prédikációját". Akkor azt mondom neki: "Prédikálj te magad". "Azt nem tudom megtenni." Akkor ne találj hibát azokban, akik a legjobbat teszik". Ahelyett, hogy a szántót hibáztatnád, próbáld meg magad is megforgatni a barázdát! Miért morogsz a gyomok miatt? Fogj egy kapát, és dolgozz rajtuk, mint egy férfi!
Szerinted a sövény rendezetlen? Vedd fel a bőrkesztyűt és segíts nekünk megnyírni őket! A mi nagy Mesterünk azt akarja, hogy minden munkás az Ő gazdaságában részesüljön valamilyen haszonban, mert Ő soha nem szájkosarat ad az ökörnek, amelyik kitapossa a kukoricát. A munkás mindennapi kenyere a földből származik. Bár nem magának dolgozik, hanem a Mesterének, mégis megkapja a maga részét az élelemből. Az Úr magtárában van mag a magvetőnek, de van kenyér az evőnek is. Bármilyen önzetlenül szolgáljuk is Istent az Ő egyházának megművelésében, mi magunk is részesülünk a gyümölcsből. Nagy leereszkedés Isten részéről, hogy egyáltalán használ minket, mert mi a legjobb esetben is szegényes eszközök vagyunk, és inkább akadályok, mint segítség.
Az Isten által alkalmazott munkások mindannyian a szükséges munkával vannak elfoglalva. Figyeljük meg: "Én ültettem, Apollós öntözött". Ki verte a nagy dobot, vagy ki fújta a saját trombitáját? Senki! Isten gazdaságában senkit sem tartanak dísznek. Olvastam már olyan prédikációkat, amelyeket csak a látványosság kedvéért tarthattak, mert egy szemernyi evangélium sem volt bennük. Olyan ekék voltak, amelyekből kimaradt a rész, olyan vetőgépek, amelyekben nem volt búza a ládában, vajból készült rögtörők! Nem hiszem, hogy Istenünk valaha is fizetni fog olyan embereknek, akik csak azért járkálnak az Ő földjén, hogy megmutassák magukat. A szép szónokok, akik ékesszólásukat fitogtatják, inkább hasonlítanak a cigányokhoz, akik a farmon csirkéket szedegetnek, mint a becsületes munkásokhoz, akik azért dolgoznak, hogy termést hozzanak a gazdájuknak.
Egyházaink tagjai közül sokan úgy élnek, mintha a farmon csak a szeder szedése vagy a vadvirágok szedése lenne a dolguk! Nagyszerűek abban, hogy hibát találjanak mások szántásában és kaszálásában, de ők maguk egy tapodtat sem tesznek. Gyerünk, jóemberek! Miért álltok egész nap tétlenül? Az aratás bőséges, a munkások pedig kevesen vannak. Nektek, akik műveltebbnek tartjátok magatokat az egyszerű embereknél, ha valóban keresztények vagytok, nem szabad büszkélkednetek és megvetnetek azokat, akik keményen dolgoznak. Ha ezt teszitek, azt fogom mondani: "Ez az ember összetévesztette a mesterét. Valószínűleg egy olyan úri gazda alkalmazásában áll, aki többet törődik a látszattal, mint a haszonnal, de a mi nagy Urunk gyakorlatias - és az Ő birtokán az Ő munkásai a szükséges munkával foglalkoznak." A mi nagy Urunknak nem kell, hogy ez a munkája legyen.
Amikor te és én prédikálunk vagy tanítunk, akkor lesz jó, ha azt mondjuk magunknak: "Mi haszna lesz annak, amit tenni fogok? Egy nehéz témát fogok tanítani - lesz-e valami haszna? A teológia egy bonyolult pontját választottam - vajon szolgál-e valamilyen célt?" Testvérek, egy munkás dolgozhat nagyon keményen, saját szeszélye szerint, és elpazarolhatja a munkáját, de ez ostobaság! Egyes beszédek alig tesznek többet, mint hogy megmutatják a tweedle-dum és a tweedle-dee közötti különbséget - és mi haszna van ennek? Tegyük fel, hogy fűrészporral vetjük be a földeket, vagy rózsavízzel locsoljuk meg őket, mi van azzal? Megáldja-e Isten erkölcsi esszéinket, szép kompozícióinkat és szép passzusainkat?
Testvérek, a hasznosságra kell törekednünk - Istennel együtt munkálkodóként olyasmivel kell foglalkoznunk, amiért érdemes tenni. "Én - mondja az egyik - ültettem". Jól van, mert ültetni kell. "Én" - feleli egy másik - "öntöztem". Ez is jó és szükséges. Gondoskodjatok arról, hogy mindenki tudjon egy szilárd jelentést hozni, de senki ne elégedjen meg a szónoklatok puszta gyermekjátékával, vagy a szórakozás és hasonlók összehozásával! Az Úr gazdaságában munkamegosztás van. Még Pál sem mondta, hogy "én ültettem és öntöztem". Nem, Pál ültetett. És Apollós biztosan nem mondhatta: "Én ültettem és öntöztem is". Nem, neki elég volt az öntözéssel foglalkoznia. Egyetlen embernek sincs minden adománya. Milyen ostobák tehát azok, akik azt mondják: "Én élvezem Így és Így szolgálatát, mert építi a szenteket a tanításban, de amikor a múlt vasárnap távol volt, nem tudtam hasznot húzni a prédikátorból, mert minden a bűnösök megtéréséért volt".
Igen, ültetett! Már jó ideje elültettek, és nem kell újra elültetni, de hálásnak kellene lenned, hogy mások is részesültek a jótéteményben! Egyik vet, a másik arat, és ezért ahelyett, hogy morogtatok volna a becsületes szántóvetőre, mert nem hozott magával sarlót, imádkoznotok kellett volna érte, hogy legyen ereje mélyen szántani és összetörni a kemény szíveket. Tegyünk meg mindent, amit tudunk, és próbáljunk meg többet tenni, mert minél több munkára tudjuk fordítani a kezünket, annál jobb. "Nem szabad túl sok vasat tartani a tűzben" - mondta valaki. De én azt mondom: "Tegyétek az összes vasatokat a tűzbe, és ha nincs elég tüzetek, kiáltsatok Istenhez, amíg nem lesz! Tüzeld fel az egész lelkedet, és tartsd forrónak minden vasalódat." Mégis bölcs dolognak találhatod, ha erődet a dolgok egy vonalára irányítod, amelyet megértesz, hogy a gyakorlás révén ügyes legyél benne. Mindenki találja ki a saját munkáját, és végezze azt teljes erejével.
Figyeljük meg, hogy Isten farmján a munkások között egység van. Olvassátok el a szöveget. "Aki pedig ültet, és aki öntöz, az egy". Egy Mester alkalmazza őket, és bár különböző időpontokban és a gazdaság különböző részeire küldi őket, mégis mindannyian egyek, mert egy cél érdekében használják őket - egy aratásért dolgoznak. Angliában nem értjük, mit jelent az öntözés, mert a gazda nem tudná megöntözni az egész gazdaságát - keleten azonban egy gazda szinte minden centiméternyi földet megöntöz. Nem lenne termése, ha nem használna fel minden eszközt a földek öntözésére. Ha jártál már Olaszországban, Egyiptomban vagy Palesztinában, akkor láttad a kutak, szivattyúk, kerekek, vödrök, csatornák, kis patakocskák, csövek stb. teljes rendszerét, amelyekkel a vizet az egész kertben minden növényhez eljuttatják - különben a nap rendkívüli melegében kiszáradna.
Az ültetéshez bölcsességre van szükség, és az öntözéshez ugyanannyira - és e két munka összeillesztéséhez az kell, hogy a munkások egy lélekkel dolgozzanak. Rossz dolog, ha a munkások egymás ellen dolgoznak, és egymás ellen dolgoznak. És ez a rossz az egyházban rosszabb, mint bárhol máshol. Hogyan tudnék sikerrel ültetni, ha a segítőm nem öntözi meg azt, amit én ültettem? Vagy mi értelme van az én öntözésemnek, ha semmi sem lesz elültetve? A földművelést is elrontja, ha ostoba emberek vállalkoznak rá, és veszekednek rajta, mert a vetéstől az aratásig egy a munka, és mindent egy cél érdekében kell végezni. Ó az egységért! Hadd húzzuk össze egész életünkben, ahogyan eddig is tettük ebben az egyházban.
A szövegünkben arra hívjuk fel a figyelmet, hogy az összes munkás együttvéve semmi. "Sem az nem semmi, aki ültet, sem az, aki öntöz". A munkások a mesterük nélkül egyáltalán semmit sem érnek! Egy gazdaság összes munkása nem tudna gazdálkodni, ha nem lenne senki a fejük felett, és a világ összes prédikátora és keresztény munkása semmit sem tud tenni, ha Isten nincs velük! Ne feledjétek, hogy minden munkás Isten farmján minden képesítését Istentől kapta! Senki sem tudja, hogyan kell ültetni vagy öntözni a lelkeket, hacsak Isten nem tanítja őt napról napra. Mindezek a szent ajándékok az ingyenes Kegyelem adományai. Minden munkás Isten irányítása és elrendelése alatt dolgozik, vagy hiába dolgozik. Nem tudnák, mikor és hogyan végezzék munkájukat, ha Mesterük nem vezetné őket az Ő Lelke által, akinek segítsége nélkül még egy jó gondolatot sem tudnak gondolni!
Isten minden munkásának hozzá kell mennie a magért, különben kévéket szórnak szét. Minden jó mag Isten magtárából származik. Ha prédikálunk, annak Isten igaz Igéjének kell lennie, különben semmi sem származhat belőle. Sőt, minden erőt, ami a munkás karjában van, hogy elvethesse a mennyei Magot, a Mestertől kell kapnia. Nem tudunk prédikálni, ha Isten nincs velünk. A prédikáció hiábavaló beszéd és unalmas szócséplés, ha a Szentlélek nem élteti azt. Ő adja meg nekünk mind a szív előkészítését, mind a nyelv válaszát, különben olyanok leszünk, mint a szélbe vetők. Amikor a jó magot elvetjük, annak teljes sikere Istenen múlik. Ha Ő visszatartja a harmatot és az esőt, a mag soha nem kel ki a földből - és hacsak Ő nem világít rá, a zöld fül soha nem érik be.
Az emberi szív meddő marad, még akkor is, ha maga Pál prédikál, hacsak Isten, a Szentlélek nem működik együtt Pállal, és nem áldja meg az Igét azoknak, akik hallják. Ezért, mivel a gyarapodás egyedül Istentől van, tegye a munkásokat a helyükre. Ne csináljatok belőlünk túl sokat, mert ha végeztünk, mindannyian haszontalan szolgák vagyunk. Mégis, bár az Ihlet a munkásokat semminek nevezi, mégis sokat tesz belőlük, mert azt mondja: "Mindenki megkapja a maga jutalmát, a maga munkája szerint". Ők semmiségek, és mégis úgy kapnak jutalmat, mintha valamik lennének! Isten munkálja bennünk a jó cselekedeteinket, és aztán megjutalmaz minket értük!
Itt személyes szolgálatról és személyes jutalomról van szó: "Mindenki megkapja a maga jutalmát a maga munkája szerint". A jutalom nem a sikerrel, hanem a munkával arányos! Sok csüggedt munkást vigasztalhat ez a kifejezés. Nem az eredmények, hanem a törekvések alapján kell fizetni. Lehet, hogy egy kemény agyagdarabot kell felszántanod, vagy egy sivár földdarabot kell bevetned, ahol kövek, madarak, tövisek, utazók és a tűző nap mind szövetségre léphetnek a mag ellen - de ezekért nem kell elszámolnod - a jutalmad a munkádnak megfelelően lesz! Vannak, akik sok munkát fektetnek egy kis mezőbe, és sokat keresnek vele. Mások egy hosszú életen át sok munkát fordítanak, és mégis csak kevés eredményt látnak, mert meg van írva: "egyik vet, másik arat". De az arató ember nem kapja meg az egész jutalmat - a vető ember megkapja a maga részét az örömből. A munkások senkik, de be fognak menni az ő Uruk örömébe!
A szöveg szerint a munkások egységesen sikeresek voltak, és ez a jutalmuk nagy részét képezi. "Én ültettem, Apollós öntözött, de Isten adta a növekedést". Gyakran mondják a testvérek imáikban: "Pál ültethet, Apollós öntözhet, de mindez hiábavaló, ha Isten nem adja a növekedést". Ez teljesen igaz, de Isten egy másik Igazságát túlságosan is figyelmen kívül hagyják, nevezetesen, hogy amikor Pál ültet és Apollós öntöz, Isten adja a növekedést! Nem dolgozunk hiába! Isten nélkül nem lenne növekedés, de akkor mi sem vagyunk Isten nélkül! Amikor olyan emberek, mint Pál és Apollós ültetnek és öntöznek, akkor biztos, hogy lesz növekedés! Ők a megfelelő fajta munkások. Helyes lélekkel dolgoznak, és Isten biztosan megáldja őket.
Ez a munkások bérének nagy részét teszi ki. Gazdag vagyok, gyarapodom javakban, semmire sincs szükségem, amikor látom, hogy a lelkek megtérnek - szívem megugrik örömömben, lelkem örül, és kész vagyok énekelni: "Lelkem magasztalja az Urat" - de ha valaha is odáig jutnék, hogy vasárnapról vasárnapra itt állok, és nem látok megtéréseket, hanem az egyház inkább csökken, mint növekszik, akkor azt arra utaló jelnek venném, hogy jobb, ha máshová viszem az ekét, és más földre szórom a magot. Összetörném a szívemet a sikertelenség miatt, vagy Istenhez kiáltanék, hogy törje össze, mert aki dolgozik és nem hoz gyümölcsöt, az elbátortalanodik a munkájában.
Mit tennének a gazdák? Félig-meddig hajlamosak vagytok feladni, mert két-három rossz évetek volt. De mit tennétek, ha egyáltalán nem látnátok termést? Hát, kiürülnétek, és elmennétek a nyugati prérikre vagy a déli kontinens bozótosaiba, hátha a talaj valahol máshol meghálálja a munkátokat! Tegyétek ugyanezt, lelkész testvérek! Ha évek óta egy helyen dolgoztok, és nem vezettek lelkeket Jézushoz, pakoljátok össze a csapdáitokat, és menjetek máshová! Ne törjetek örökké sziklákba az ekéteket. Ez egy nagy világ, és valahol rengeteg jó talaj van - keressük meg! Ha egy városban üldöznek benneteket, meneküljetek egy másik városba, és a vándorlásotok által annál szélesebb körben hirdessétek Isten Igéjét!
III. Ennyit a munkásokról. Most pedig ismét a lényegre térjünk rá. MAGA ISTEN A NAGY MUNKÁS. Használhat olyan munkásokat, amilyeneket akar, de a növekedés csak tőle származik. Testvérek, tudjátok, hogy ez így van a természeti dolgokban - a legügyesebb földműves sem tudja a búzát kicsíráztatni, megnöveszteni és megérlelni. Még egyetlen mezőt sem tud megőrizni az aratásig, mert a földműves ellenségei sokan és hatalmasak. A földművelésben sokszor elcsúszik a pohár és a száj között, és amikor a gazda azt hiszi, hogy learatja a termését, gyakran ott lappanganak a mételyek és a penészgombák, hogy megfosszák a termésétől. Istennek kell adnia a termést. Ha valaki Istentől függ, az a földműves, és ahogy ő, úgy mi is, mindannyian, évről évre Istentől függünk, hogy megélhetésünkhöz szükséges élelmet kapjunk. Még a királynak is a mező terméséből kell élnie.
Isten adja a gyarapodást a pajtában és a szénapajtában - és a szellemi gazdaságban ez még inkább így van, mert mit tehet az ember ebben a vállalkozásban? Ha bármelyikőtök azt gondolja, hogy könnyű dolog megnyerni egy lelket, szeretném, ha megpróbálná. Tegyük fel, hogy isteni segítség nélkül megpróbálnátok megmenteni egy lelket - akár egy világot is megpróbálhatnátok megteremteni! Egy legyet sem tudtok megteremteni! Hogyan tudsz új szívet és helyes szellemet teremteni? A megújulás nagy misztérium - ez elérhetetlen számotokra. "A szél fúj, amerre akar, és te hallod a hangját, de nem tudod megmondani, honnan jön, és hová megy: így van mindenki, aki a Lélektől született."
Mit tehetünk ebben az ügyben? Ez túlmutat a mi hatáskörünkön és a mi határainkon. Elmondhatjuk Isten igazságát, de ezt az igazságot a szívre és a lelkiismeretre alkalmazni egészen más dolog. Én itt álltam és hirdettem Jézus Krisztust - teljes szívemből prédikáltam -, és mégis tudom, hogy soha nem váltottam ki üdvözítő hatást egyetlen újjá nem született emberre sem, hacsak Isten szelleme nem vette Isten Igazságát, nem nyitotta meg a szívet és nem helyezte bele az élő Magot! A tapasztalat erre tanít bennünket. Ugyanígy az Úr munkája az is, hogy életben tartsa a Magot, amikor az felcsírázik. Azt hisszük, hogy vannak megtérőink, de nem telik el sok idő, mire csalódunk bennük. Sokan olyanok, mint a gyümölcsfáinkon a virágok - szépek, de nem lesz belőlük semmi! Mások pedig olyanok, mint a sok kis gyümölcs, amelyek lehullanak, még mielőtt bármekkora méretűvé válnának - jön egy hideg éjszaka vagy egy varasodás, és a termésre vonatkozó reményeink szertefoszlanak - így van ez a reményteljes megtérőkkel is.
Aki egy nagy egyház élén áll, és gyötrődik az emberek lelkeiért, hamarosan meggyőződik arról, hogy ha Isten nem munkálkodik, akkor nem lesz munka. Nem lesz megtérés, nem lesz megszentelődés, nem lesz végső kitartás, nem lesz Istennek hozott dicsőség, nem lesz elégtétel a Megváltó szenvedése számára, hacsak nem Ő adja a növekedést! Jól mondta Urunk: "Nélkülem semmit sem tehetsz". Milyen hatással van mindez a ti elmétekre? Röviden levonnék bizonyos gyakorlati tanulságokat Isten e fontos Igazságából - az első az, hogy ha az Egyház egész gazdasága kizárólag a nagy Mestermunkásé, és a munkások semmit sem érnek nélküle, akkor ez mozdítsa elő az egységet mindazok között, akiket Ő alkalmaz!
Ha mindannyian egy Mester alatt állunk, ne hagyjátok, hogy veszekedjünk. Nagy kár, amikor a lelkészek keményen bírálják egymást, és amikor a vasárnapi iskolai tanárok is ugyanezt teszik. Szánalmas dolog, amikor nem tudjuk elviselni, hogy más felekezetűek jót tesznek, akik a maguk módján dolgoznak. Ha egy új munkás érkezik a farmra, és új szabású kabátot visel, és új formájú kapát használ, ellenségévé váljak? Ha jobban végzi a munkáját, mint én az enyémet, féltékeny leszek? Nem emlékeztek arra, hogy olvastátok a Szentírásban, hogy egy alkalommal a tanítványok nem tudtak kiűzni egy ördögöt? Ennek alázatossá kellett volna tennie őket, de meglepetésünkre néhány verssel odébb azt olvassuk, hogy János és mások láttak valakit, aki Krisztus nevében ördögöt űzött ki, és János azt mondta: "Megtiltottuk neki, mert nem követ minket".
Ők maguk nem tudták kiűzni az ördögöt, és megtiltották azoknak, akik képesek voltak rá! Az emberek egy bizonyos csoportja lelkeket nyer, de mivel nem a mi módszereink szerint teszik, nem tetszik nekünk. Igaz, hogy mindenféle furcsa eszközöket és vad izgalmakat használnak, de lelkeket mentenek - és ez a lényeg. Mégis vannak olyan urak, akik soha életükben nem térítettek meg fél lelket sem, akik azt kiáltják: "Ez fanatizmus!". Menjetek, és tegyetek jobbat, mielőtt hibát keresnétek! Ahelyett, hogy fanyalogunk, bátorítsunk mindenkit Krisztus oldalán. A bölcsesség igazolja gyermekeit. A munkásoknak elégedettnek kellene lenniük az új szántóval, ha a Mestere az. Testvér, ha a nagy Úr alkalmazott téged, nem az én dolgom, hogy megkérdőjelezzem az Ő jogát. Nem tetszik a külsőd, és nem tudom elképzelni, hogyan tarthat ilyen fickót a gazdaságban, de mivel Ő alkalmazott téged, nincs jogom ítélkezni feletted, mert merem állítani, hogy a te szemedben ugyanolyan furcsán nézek ki, mint te az enyémben!
Segíthetek? Megmutathatom, hogyan dolgozz jobban? Vagy elmondhatnál nekem valamit, hogy jobban végezhessem a munkámat? Nem alkalmazhat a Mester azt, akit akar? Ha megjelenik egy új kapa vagy egy új gereblye, és ti, akik évek óta egyenletesen végeztétek a munkát, kinyitjátok a szemeteket, és azt mondjátok: "Nem fogom használni azt az újdonságot" - bölcsek vagytok? Ne használjátok az új találmányt, ha még nem próbáltátok ki, és a magatok módján jobban tudtok dolgozni, hanem hagyjátok, hogy a másik ember használja, aki kézzelfoghatóbb szerszámnak találja. Ha az evangélium meghallgatásának új módszereit találja fel a komolyan gondolkodók leleményessége, akkor hagyjátok, hogy a Testvérek használják azokat. És ha nem tudjuk őket utánozni, legalább érezzük, hogy mégis egyek vagyunk, mert "Egy a mi Mesterünk, Krisztus".
Isten ezen Igazságának azonban minden munkást nagyon függésben kellene tartania. Prédikálni fogsz, fiatalember? "Igen, nagyon sok jót fogok tenni." Tényleg? Elfelejtetted, hogy semmi vagy? "Az sem, aki semmit sem ültet." Egy nagy prédikátor jön, tele az evangéliummal, hogy megvigasztalja a szenteket. Ha nem Istentől való szigorú függésben jön, akkor ő is semmi. "Az sem, aki öntöz semmit." A hatalom Istené! Az ember hiábavalóság, és szavai szél - egyedül Istené a hatalom és a bölcsesség. Ha minden alázatosságban megtartjuk helyünket, Urunk használni fog minket. De ha felmagasztaljuk magunkat, akkor Ő meghagy minket a semmiségünkben.
Ezután vegyük észre, hogy ez a tény mindenkit megnemesít, aki Isten földművelésében dolgozik. Ez a szakasz megdobogtatja a szívemet, amikor olvasom! A lelkemet felemeli az öröm, amikor ezeket a szavakat figyelem: "Mert Istennel együtt munkálkodunk"! Isten munkatársai vagyunk - egyszerű munkások az Ő gazdaságában -, de Vele együtt munkások! Velünk együtt dolgozik az Úr? Igen. "Az Úr dolgozik velük, és jelek követik őket". "Az én Atyám eddig munkálkodik, én pedig dolgozom" - ez a nyelvezet Isten minden fiára és a nagy Elsőszülöttre egyaránt vonatkozik! Isten veled van, testvér! Isten veled van, Testvér, amikor teljes szívedből szolgálod Őt. Amikor az osztályodhoz beszélsz Jézusról, Isten az, aki rajtad keresztül beszél! Ha felveszed azt az idegent az úton, és beszélsz neki a hit általi üdvösségről, Krisztus beszél veled, ahogyan a kútnál lévő asszonnyal is beszélt!
A szabad ég alatt a durva tömeghez szólva, fiatalember, ha az engesztelő vér általi bűnbocsánatról prédikálsz, akkor Péter Istene az, aki az Ő Fiáról tesz bizonyságot, ahogyan pünkösd napján is tette! Ó, munkás testvérek, nagy megtiszteltetés a miénk, hiszen az Atya velünk van és általunk munkálkodik! Ahogy Wesley úr mondta: "A legjobb az, hogy Isten velünk van". A Seregek Ura velünk van, és ezért nem vallhatunk kudarcot! Ha az Istennel való munkálkodásunkban vereséget szenvedhetnénk, akkor Isten saját becsülete sérülne, és ez nem lehet!
De végül is, hogy ez mennyire térdre kell, hogy kényszerítsen bennünket! Mivel Isten nélkül semmit sem érünk, kiáltsunk erőteljesen Hozzá segítségért ebben a mi szent szolgálatunkban! A vetés és az aratás együtt imádkozzék, különben soha nem fognak együtt örülni! Mint egyház, Isten olyan gazdagon megáldott bennünket, hogy az eljövendő nemzedékek úgy fognak beszélni róla, mint egy csodáról, hogy Isten ilyen sok éven keresztül ilyen nagy mértékben kegyelmezett egy gyülekezetnek - de ez teljes egészében és kizárólag az IMÁRA válaszul történt. Tehát távol áll tőlem az a feltételezés, hogy egyesülésünk és jólétünk valamilyen mértékben nekem köszönhető, kijelentem, hogy az összes lélekgyarapítás egyetlen oka, ami ezen a helyen történt, a szentek imáiban keresendő! Isten nagy irgalmasságában az imádság szellemét adta nektek és másoknak, akik szeretnek engem, és ezért nagy kegyelemben részesültem. Rettenetesen félek, nehogy ez az imádságos kedv elhalványuljon - féltékeny vagyok, nehogy elkezdjétek azt hinni, hogy a prédikátor valami, és ezért ne imádkozzatok érte!
Ritkább a gyülekezet, amikor távol vagyok, és ezért attól tartok, hogy némileg számítanak rám, és nem számítanak áldásra, ha nem vagyok jelen. Valóban így van? Miután a Lélekben kezdtétek, most a testben tökéletesedtek? Elkezdtetek Spurgeonhoz hasonlóvá válni? Ez soha nem lesz elég! Testvérek és nővérek, ez soha nem lesz jó! Meg kell szabadulnunk ettől a tendenciától, mielőtt ránk nőne! Isten ugyanúgy megáldhatja az egyik embert, mint a másikat. Nem tudom, hogy mindig így tesz-e, de megteheti, és talán ha elvárnátok tőle, hogy így tegyen, akkor meg is tenné. Ha ugyanolyan imádsággal jönnél fel ebbe a házba másokért, mint amilyet nekem osztogatsz, ugyanolyan áldást kapnál! Én vagyok a leggyengébb a gyengék közül Istentől függetlenül, ezért imádkozzatok értem, de mások is gyengék, ezért imádkozzatok értük is.
Imádkozzunk erőteljesen áldásért! Imádkozzatok mindig! Imádkozzatok hálószobáitokban, családi oltáraitokon, munkahelyeteken, szabadidőnkben és ezen a helyen is! Gyertek minél nagyobb számban imádkozni az áldásért! Sok kijelölt imaösszejövetelünk van - tartsátok őket virágzónak! A Mennyország ablakai könnyen megnyílnak, ha a szánk és a szívünk megnyílik az imádságban. Ha az áldás elmarad, az azért van, mert nem kiáltunk érte és nem várjuk! Ó, munkás testvérek, jöjjetek az Irgalmasszékhez, és látni fogjátok, hogy Isten gazdaságát a magasból öntözik és isteni ügyességgel művelik - és az aratók hamarosan visszatérnek a gyepmesteri telepekről, és magukkal hozzák a kévéket, bár talán sírva indultak a vetésre. A mi Atyánknak, aki a Házasember, legyen minden dicsőség, örökkön örökké! Ámen.

[gépi fordítás]
Kétségtelenül hiba van a mi változatunkban, mert ahol a 10. versben azt olvassuk, hogy "Krisztus ítélőszéke", ott "Isten ítélőszéke" kellene, hogy legyen. Feltételezem, hogy a "Krisztus" szó azért csúszott be bizonyos kéziratokba, mert Pál Krisztusról beszélt, és természetesnek tartották, hogy továbbra is ugyanazt a nevet használja. Pál nem azt mondta, hogy "Krisztus", hanem, hogy "Isten" - de ezzel a szóval ugyanazt a Személyt értette. Pál tudta, hogy Krisztus Isten, és amikor Krisztusról beszélt, nem volt eltérés a témától, hogy az "Isten" cím alatt beszéljen róla. Itt azonban azért volt szükséges, hogy az "Isten" szót használja, mert az Ószövetségi Szentírásból idézett egy részt, amely Isten szuverenitásáról szól, amelyet az egész emberiségnek el kell ismernie és meg kell vallania.
A szakasz így hangzik: "Mindnyájan meg fogunk állni az Isten ítélőszéke előtt, mert meg van írva: Amint élek - mondja az Úr -, minden térd meghajol előttem, és minden nyelv vallást tesz Isten előtt. Így aztán mindnyájunknak számot kell adnunk magunkról Istennek". Kérem, vegyétek észre, hogy ez a szakasz milyen erősen bizonyítja a mi Urunk Jézus Krisztus istenségét, mert a szakasz egész menete Krisztusról szól. "Erre a célra Krisztus mind meghalt, mind feltámadt, mind pedig feltámadt, hogy mind a halottak, mind az élők Ura legyen". És akkor az apostol azonnal, mindenféle értelmezési törés nélkül beszél Istenről, mert ugyanarról a Személyről beszélt, és idéz egy olyan szövegrészt, amely Istenre, magára Istenre vonatkozik, és úgy használja, mintha Krisztusra vonatkozna! Valóban a mi Urunkra, Jézus Krisztusra vonatkozik, mert Ő "nagyon Isten nagyon Isten", és Isten az emberek titkait Jézus Krisztus által fogja megítélni.
Egy másik helyen Pál a leghatározottabban kijelenti, hogy Krisztus az, aki meg fogja ítélni a világot. Nézd meg a Korinthusiakhoz írt második levél 5. fejezetét, a 10. verset: "Azért fáradozunk, hogy akár jelen vagyunk, akár nem vagyunk, elfogadjanak bennünket tőle; mert mindnyájunknak meg kell jelennünk Krisztus ítélőszéke előtt, hogy mindenki megkapja a testében tett dolgokat, aszerint, amit tett, akár jót, akár rosszat". Ezért, bár az olvasatnak Istennek kellene lennie, az értelem "Krisztus". Pálnál nagyon fontos szempont lett volna, hogy különbséget tegyen Krisztus és Isten között, ha bármi kétség merült volna fel az Ő istenségét illetően. Ez lett volna a legszükségesebb dolog, hogy megakadályozza, hogy egy egyszerű embert bálványozzunk.
Itt azonban Pál nem tesz különbséget Jézus Krisztus és Isten között, mint amire szükség lett volna, ha nem lenne Isten, hanem felcseréli a két szót. Ugyanabban a szóhasználatban beszél róluk, hiszen ők egyek! "Az Úr fogja megítélni az ő népét", és "az Úr Jézus Krisztus az, aki megítéli az élőket és holtakat az ő megjelenésekor és országában" (2Tim 4,1). "Íme, eljön felhőkkel, és minden szem meglátja őt, és azok is, akik átszúrták őt" (Jel 1,7). Ezt a Krisztus általi ítéletet apostolunk egy ószövetségi próféciából bizonyítja, amely minden bizonnyal magára Jehovára vonatkozik. Olvassátok el Ézsaiás 45,23-at, és tanuljátok meg belőle, hogy a mi Urunk Jézus Jehova, és örömmel imádjuk Őt, mint Megváltónkat és Istenünket, akinek dicsőség örökkön örökké.
Az örök ítélet tanítása, amelyről ma reggel beszélni fogok, egy bizonyos okból került elénk. Pál látta, hogy a keresztények között túlságosan elterjedt szokás egymás megítélése. Gondolom, ha Pál most közénk jönne, nem látna ebben a kérdésben semmi figyelemre méltó különbséget. Akkoriban a megtértek nagy része zsidó volt, és mint ilyenek, magukkal hozták a keresztény egyházba korábbi vallási szokásaikat - azok az emberek, akik áhítatosan megtartották a szertartási törvényt, úgy érezték, hogy lelkiismeretüket sérti, ha nem tartják meg továbbra is annak kiemelkedőbb előírásait. És bár felhagytak bizonyos, az evangélium által nyilvánvalóan eltörölt szokásokkal, másokat megtartottak, például a vallási böjtök és ünnepek különleges napjait.
Sok igaz, de gyenge hívő nagyon lelkiismeretes volt abban, hogy mit eszik, azt gondolván, hogy fenntartják a tiszta és tisztátalan húsok közötti törvényes megkülönböztetést. Ugyanakkor az Egyház körében voltak olyan emberek, akik azt mondták, és helyesen mondták: "Krisztus eljövetele megszüntette a régi diszpenzációt; ezek a szent napok mind csak típusok és árnyékok, amelyek lényege Krisztusban van. Nem mutatta-e meg az Úr Péternek, aki a körülmetélkedés szolgája, hogy mostantól kezdve semmi sem közönséges vagy tisztátalan?". Az erős hitű férfiak azzal vádolták gyengébb testvéreiket, hogy babonásak, és a babonaságukkal a rabság igáját hozták magukra. "Nem - válaszolták a gyengébbik fajta -, mi nem vagyunk babonásak! Mi lelkiismeretesek vagyunk, míg ti túl messzire mentek a szabadságotokban, és megbotránkoztattok minket".
Míg tehát az erősek lenézték a gyengéket, szinte kételkedve abban, hogy egyáltalán eljutottak-e Krisztus szabadságába, addig a gyengék elítélték az erőseket, szinte azzal vádolva őket, hogy szabadságukat kicsapongássá változtatták! Mindketten tévedtek, mert egymást ítélték el. Pál, aki maga is a leghatározottabban ellenezte a zsidó pártot, és minden tekintetben tisztán és egyenesen a keresztény szabadság merész vonalai mellett állt ki, mégis annyira a Mesterének szelleme vezérelte, hogy kész volt mindenkinek minden lenni - és látva a széthúzás súlyos veszélyét ott, ahol mindenkinek szeretetnek kellene lennie -, belerohant a szakadékba, és azt mondta: "Ne ítélkezzetek egymás felett: mi közötök van az ítélkezéshez?". Az ítélet még hátravan."
Szándékosan említette a jövendő ítéletet, hogy annak az elméjükre gyakorolt erőteljes hatása által elvonja őket a könnyelmű szórakozástól, mert ennél többre nemigen jut - a könnyelmű szórakozás, az egymás megítélésének pajkos szórakozása, amikor már a bíró az ajtó előtt áll! Maradjunk el egy percre ezen a gyakorlati ponton, és lássuk, hogyan dorgálja Pál az egymás megítélésének szellemét. Először is, tulajdonképpen azt mondja, hogy ez természetellenes. "Miért ítéled meg a Krisztusban lévő testvéredet? Miért teszitek semmissé a testvéreteket? Akit megítélsz vagy megvetsz, az a te Testvéred! A gyengét babonásnak neveztétek, pedig ő a ti Testvéretek! Ti az erős embert kicsapongónak neveztétek, mert élvezi a szabadságát, de ő a ti Testvéretek."
Ha ítélkeznünk kell, akkor bizonyára nem azokat kell megítélnünk, akiket a lelki kapcsolat kötelékei fűznek hozzánk. Nem minden hívő egy család Krisztusban? Bárhol is legyen a kérdés gyökere, elsöprő érv szól a halhatatlan egység mellett. Miért akarjátok tehát torkon ragadni a testvéreteket, és az ítélőszéketek elé hurcolni, hogy testvérről testvérre feleljetek neki, és aztán elítéljétek őt? Egy testvér Krisztusban elítélhet egy testvért Krisztusban? Amikor a külvilág elmarasztalja a keresztényeket, mi megértjük, mert gyűlölték a Mesterünket, és gyűlölni fognak minket is. De a keresztény közösség bűbájos körén belül megbecsülésnek kellene lennie egymás iránt, egymás védelmének - inkább a gyengeségért kellene bocsánatot kérnünk, mint a tökéletlenséget felfedezni! Távol álljon tőlünk, hogy hibákat találjunk ott, ahol nincsenek!
Bárcsak így lenne, hogy a tökéletes szeretet elűzze az egymás iránti gyanakvást, és hogy bízzunk egymásban, mert Krisztus, a mi Urunk, úgy fogja megtartani Testvéreinket, ahogyan Ő tartott meg minket! Ez az ítélkezés a keresztények között tehát először is természetellenes! Azután pedig az ítélet napjának az előrevetítése. Eljön az a nap, amikor az emberek megítéltetnek - megítéltetnek egy jobb módon, mint ahogyan te és én meg tudunk ítélni. Hogyan merészeljük tehát megcsúfolni Isten nagy ítéletét azzal, hogy felkapaszkodunk a trónra, és úgy teszünk, mintha elismételnénk annak a hatalmas órának az ünnepélyes eseményeit? Az ítélet elég hamar eljön - az Úr legyen irgalmas hozzánk azon a napon! Testvérem, miért kell siettetned azt azzal, hogy te magad lépsz fel a trónra? Isten nem tudja elvégezni a saját munkáját? "Enyém a bosszúállás: én megfizetek" - mondja az Úr.
Nem kell azzal töltenünk az időnket, hogy állandóan próbáljuk megkülönböztetni a parlagfüvet a búzától. A parlagfű, amelyre a Megváltó a példázatban utalt, annyira hasonlított a búzára, hogy az emberek nem tudták megkülönböztetni, melyik melyik az. És az Ő parancsa így szólt: "Mindkettő együtt nőjön az aratásig". Az aratás idején utasításokat fog adni az aratóknak, hogyan válasszák szét az igazi búzát és azt, ami annak a gúnyája volt. Ami minket illet, a szentek meg fogják ítélni a világot, de egyelőre az a parancs, hogy "ne ítéljetek semmit az idő előtt". A külsőleg romlott és a külsőleg tiszta között olyan jegyek alapján tudunk különbséget tenni, amelyeket Isten adott nekünk - mint például ezek: "Gyümölcseikről ismeritek meg őket", és "Ha valaki nem szereti az Úr Jézust, az legyen elvetendő". Az Egyház becsületének őrzőiként kötelességünk ezeket a szabályokat alkalmazni.
De egy Krisztusban élő testvér és egy másik Krisztusban élő testvér között, akik kisebb pontokban különböznek, keresztény és keresztény között, akik mindketten a lelkiismeretüknek engedelmeskednek, nem szabad kölcsönös elítélést gyakorolnunk. Gyertek ide, testvérek és nővérek! Itt van elég munka mindannyiótok számára, hogy a nagy hálót a partra húzzátok! Mit csináltok ott? Leültök és megpróbáljátok a jót edényekbe tenni, a rosszat pedig eldobni? Ezt a munkát hagyhatjuk későbbre - most azonban húzzuk ki a hálót a partra! Húzzátok ki, testvérek, teljes erővel! Nemsokára eljön az idő, hogy számot vessünk halászatunk eredményével, és szétválasszuk a látszólagosat és az igazit!
Sőt, nemcsak hogy megelőzzük az ítéletet, hanem szemtelenül beleavatkozunk Krisztus hivatalába és előjogába, amikor elítéljük a szenteket. "Mindnyájunknak meg kell jelennünk Krisztus ítélőszéke előtt" - ez az igazi ítélőszék. Hányszor kellett már megjelennem embertársaim ítélőszéke előtt! Néha az ember indítékait támadják. Máskor a cselekedeteinket, a beszédmódunkat vagy az egyházi ügyek intézésének módját. Nos, nem nagy ügy számunkra, hogy megjelenjünk az emberek ítélőszéke előtt - nagyon is jól megtehetjük, hogy egyáltalán nem jelenünk meg, hiszen az ember nem a mi urunk, és nem vagyunk kötelesek válaszolni az idézésére.
Miért van az, hogy oly sok testvér úgy tűnik, hogy azt hiszi, hogy ők az urak, és joguk van megítélni az Úr szolgáit? Ismerek néhány keresztényt, akik nemcsak ítéletet alkotnak, méghozzá nagyon szigorú ítéletet, mindazokról, akik körülöttük vannak, a tények tekintetében, amelyek a tudomásukra jutnak, hanem mindenféle tény nélkül, mindenféle tény nélkül is elképzeléseket alkotnak olyan személyekről, akiket soha nem láttak, és tele vannak makacs előítéletekkel velük szemben! Sokan olyan értelmet adnak a szavaknak, amit az, aki használta őket, soha nem akart jelenteni, mások pedig, még csak a szavak félreértésének mentsége nélkül is, leülnek, és gonoszságot képzelnek a testvéreik ellen! Azt álmodják, hogy semmibe veszik őket, és aztán kemény ítéletek következnek. Egyszer képzeld el, hogy rosszul bánnak veled, és akkor azt gondolod, hogy mindent rosszindulatból tesznek veled - és a következő dolog az, hogy rosszindulatúan gondolkodsz másokról.
Vannak olyan személyek, akik bőkezűen értik a pletykálkodáshoz, és akik a beszédükkel azt hihetnéd, hogy Szodomában és Gomorrában élsz, ha nem is Tófetben! Attól kell félned, hogy mindenki, akiben megbíztál, aljas csaló; hogy minden buzgó ember zsoldos; hogy minden lelkész nyilvánosan azt hirdeti, amit titokban nem hisz; hogy minden nagylelkű feliratkozó csak büszkeségből adakozik! Azt mondják nektek, hogy valójában olyan helyen éltek, ahol Iskarióti Júdás fajtája tízezerszeresére szaporítva látható! Az ember lefekszik, és nem tud aludni, miután beszélt ezekkel a mesehordozókkal. Az a vigasz, hogy csodálatos felfedezéseikben nincs igazság. Ezek a rágalmazó állítások az ítélkezés alantas burleszkjei, és semmi több.
Miért gondolnak rájuk olyan sokat? Miután te és én mindent megtettünk, hogy megtartjuk a mi mimikai bíróságunkat, és magunk elé idéztük ezt és azt az embert, mi ez, a legjobb esetben is, csak gyerekjáték, a legrosszabb esetben pedig Krisztus Jézus jogainak erőszakos kisajátítása, aki egyedül uralkodik ma törvényhozóként az Ő egyháza közepén, és aki majdan bíróként fog ülni a mennyei felhőkön, hogy igazságosan megítélje a világot? Az apostol határozottan érvel a cenzúra e gonosz szelleme ellen a keresztény egyházban, és hogy kiverje a biztosítékot, azt mondja: "Mindez felesleges. Nem kell megítélnetek egymást, mert mind a testvéretek, mind ti magatok meg fogtok állni Isten ítélőszéke előtt. Nincs szükség a ti elítélésetekre, mert ha valaki értéktelen, azt a Bíró el fogja ítélni - nem avatkozhattok bele a nagy Legfelsőbb ügyeibe - Ő sokkal jobban intézi az emberek ügyeit, mint ti." A Bíró nem fogja elítélni az embereket.
Sőt, az ítélkezésed semmit sem ér. Sokkal hasznosabban töltenétek az időtöket, ha nem felejtenétek el, hogy titeket, akik oly pontosan és szigorúan tudtok rámutatni erre a hibára itt és a másik hibára ott, ti magatok is tévedhetetlen szemmel fogtok vizsgálódni! A saját könyveléseteket be kell küldeni, és tételesen meg kell vizsgálni - ezért jól nézzétek meg a saját ügyeiteket. Ha a saját szíveteket figyelnétek, amelyből az élet kérdései származnak. Ha figyelnétek a saját nyelveteket, és megfékeznétek azt, és így uralnátok egész testeteket. Ha figyelnétek a saját hasznosságotok lehetőségeit. Ha úgy figyelnéd a Mestered szemét, ahogy a szolgálóleány nézi az úrnőjét, akkor olyasmit tennél, ami sokkal jobban kifizetődő lenne számodra, mint mások elmarasztalása - valami olyasmit, ami sokkal inkább Isten dicsőségére, sokkal inkább az Egyház javára - sokkal inkább a saját lelked megnyugtatására szolgálna. Az apostol tehát azzal zárja mondandóját, hogy az eredeti szöveg legmarkánsabb visszaadásának megfelelően "mindnyájunknak számot kell adnunk magunkról Istennek".
Testvéreim, azért hozom elétek Isten ezen igazságait, mert a Krisztusban élő testvéreknek szólnak, és nem annyira a külvilágnak. Azoknak szól a figyelmeztetés szava, akik hisznek és a szeretet családjában vannak, hogy ne ítélkezzünk. Nekünk pedig az az érv szól, hogy mindannyiunknak számot kell adnunk magunkról Istennek. Nem tudom, hogy nektek különösképpen szükségetek van-e figyelmeztetésre a kíméletlen ítélkezéstől, de tudom, hogy szükségetek lehet rá, ahogyan más egyházaknak is volt rá szükségük. Nagyon hálás vagyok, hogy minket nem nagyon zavar ez a nagy rossz, de mégis, minden keresztény ember között többé-kevésbé felbukkan.
A minap olvastam egy érdekes röpiratban az Apokalipszisről egy megjegyzést, amely illusztrációval szolgál számomra. Az író megpróbálja megmagyarázni, hogy miért nem említi a Jelenések könyve Dán törzsét, mint a maga tizenkétezer kiválasztottját. Az összes többi törzs ott van, de Dán kimarad, és Manassé kerül a helyére. A szerző szerint azért, mert Dán "ítéletet" jelent, vagy "azt, aki ítélkezik". Azt mondja: - "Ezek a gonosz gondolatok bírái minden korban szomorú bajkeverők voltak Izraelben, nem féltek megítélni testvérüket, és semmibe vették testvérüket, mindent és mindenkit megítéltek, csak magukat nem. Mindazokat, akik nem mondták ki a sibboléjukat, és nem láttak szemtől szembe velük, eretnekeknek ítélték, akiket nem tűrtek meg, hanem tabusítottak a lehetőségeikhez mérten. Hiába van rájuk nézve megírva: "Ne ítéljetek semmit az idő előtt, amíg el nem jön az Úr, aki a sötétség rejtett dolgait világosságra hozza, és a szívek tanácsait nyilvánvalóvá teszi".
"E törzs nagy ősükhöz hasonlóan rókákkal és tűzifákkal kereskednek, és túl gyakran gyújtják fel szomszédaik álló kukoricáját, amit még Sámsonban sem tudtunk soha dicsérni. Ez a rókák és tűzszerszámok iránti előszeretet szerencsétlenül fejlődött ki Dán magvában mind a mai napig. És így Dán, a bíró helyett Manasszét kapjuk, aki felejt, aki, bár testvérei kitaszították, elfelejti és megbocsátja sérelmüket, és ezt jó cserének tekintjük. És az Új Jeruzsálem otthonában, ahol nem lesz többé kudarc, Dán, "egy kígyó az úton", vagy, "egy oroszlánkölyök", éppúgy nem lenne munkában, mint a helyén.". Ha ezt bármelyik dánita hallja vagy olvassa, imádkozzon Kegyelemért, hogy változtassa meg szokásait és természetét.
I. Most pedig rátérek magára a tanításra, az eljövendő ítélet ünnepélyes tanítására. Isten tegye lenyűgözővé szívünk számára. Gondolataink most az eljövendő ítéletre irányulnak, és ezzel kapcsolatban megjegyezzük, először is, hogy AZ ÍTÉLET EGYETLEN LESZ. "Mert mindnyájan Isten ítélőszéke előtt fogunk állni. Mert meg van írva: "Amíg élek, azt mondja az Úr, minden térd meghajol előttem, és minden nyelv vallást tesz Isten előtt"." Eljön tehát az ítélet minden osztály számára - az erős Testvér számára is, aki a keresztény szabadság ismeretében elment addig, ameddig kellett volna. Talán tovább, mint kellett volna. Úgy ítélte meg, hogy igaza van a kérdésben, de emiatt Krisztus ítélőszéke elé kell állnia.
A gyenge testvér számára is lesz ítélet. Annak, aki olyan lelkiismeretes és pontos volt, nem kellene elmarasztalnia a másik embert, aki szabadnak érezte magát a lelkiismeretében, mert ő maga is Isten ítélőszéke előtt fog állni. A jámborságban való emelkedettség nem fog kizárni minket ebből az utolsó ünnepélyes próbatételből, és semmilyen gyengeség nem szolgálhat mentségül. Az egy talentumos és a tíz talentumos emberrel egyaránt számolni kell. A gyenge keresztényeket Isten szelídsége sok próbatétel alól felmenti, de a végső próbatétel alól nem, mert mindannyian, mindannyian számot adunk magunkról Istennek - az erősek és a gyengék. Azoknak az embereknek, akik az egyházban tisztséget viseltek, felelniük kell majd, ahogyan Pál apostol mondja a Zsidókhoz írt levél 13,17-ben: "Ők vigyáznak a ti lelketekre, mint akiknek számot kell adniuk".
És még egyszer: "Az intézőktől megkövetelik, hogy az ember hűségesnek találtassék; aki ítélkezik felettem, az az Úr". Térden állva kérhetném szánalmadat magamra, hogy ilyen nagy gyülekezetnek kell szolgálnom, és még nagyobb gyülekezettel odakint, akiknek hetente szolgálok a sajtón keresztül. Ah én, ki elégséges ezekre a dolgokra? Ki lesz hűséges ilyen helyzetben? Azt hiszem, minden lelkész könnyes szemmel kiálthatna hozzátok: "Testvérek, imádkozzatok értünk". Az én ambícióm csúcspontja lesz, hogy minden ember vértől mentes legyek. Ha, mint George Fox, halálomban azt mondhatom: "Tiszta vagyok, tiszta vagyok", az szinte minden mennyország, amit kívánhatok! Ó, hogy helyesen végezzem a szolgálatomat, és olyan számot adhassak, mint Pál, aki azt mondta: "Jó harcot vívtam, megtartottam a hitet". Ez a lelkem vágya.
Igen, de nemcsak a lelkészeknek, diakónusoknak, véneknek és az egyházban magas rangú személyeknek kell majd megjelenniük Krisztus ítélőszéke előtt, hanem az egyház leghomályosabb tagjainak és azoknak a titkos tagoknak is, akik soha nem mertek egyáltalán tagságot vállalni! Nem fogtok tudni örökre elbújni. Az egy talentummal rendelkező embert éppoly biztosan be kell idézni az Úr elé, mint a tíz talentummal rendelkezőt, és mindegyikről számot kell vetni. Urunk példázataiban mindig a király saját szolgáit hívják a király elé. "Eljön azoknak a szolgáknak az ura, és számot vet velük". A mi Urunk azt fogja mondani minden egyes szolgájának: "Adjatok számot a gazdálkodásotokról". "Isten megítéli az igazakat és a gonoszokat." "Mert mindnyájan Isten ítélőszéke előtt fogunk állni."
Nincs időm és helyem arra, hogy belemerüljek ennek az ítéletnek a különbségeibe az igazak és a gonoszok tekintetében, hanem arra az egy tényre szorítkozom, hogy az egész emberiséget meg fogják ítélni az Úr szava szerint a Római levél 2. fejezetének 5. verse szerint: "A harag napja és Isten igazságos ítéletének kinyilatkoztatása, aki mindenkinek az ő cselekedetei szerint fog fizetni." (2. fejezet, 5. vers): azoknak, akik a jó cselekedetekben való türelmes megmaradással dicsőséget és tisztességet és halhatatlanságot, örök életet keresnek; azoknak pedig, akik viszálykodnak, és nem engedelmeskednek az igazságnak, hanem az igazságtalanságnak engedelmeskednek, harag és harag, nyomorúság és gyötrelem minden emberi léleknek, aki gonoszságot cselekszik, először a zsidónak és a pogánynak is; de dicsőség, tisztelet és békesség minden embernek, aki jót cselekszik, először a zsidónak és a pogánynak is; mert nincs személyi különbség Isten előtt."
Micsoda vegyes tömeg gyűlik majd össze minden nemzet, nép és nyelv között! És minden korosztályból. Ti fiúk és lányok, és ti, akik már hosszú életet éltetek. Királyok és fejedelmek lesznek ott, hogy számot adjanak a súlyukról, és szenátorok és bírák, hogy feleljék Bírójuknak! És aztán a szegények és rászorulók sokasága és azok, akik Istent elhanyagolva és lelkükről megfeledkezve élnek - mind ott kell lenniük! Ez egy egyetemes ítélet. János azt mondja: "Láttam a halottakat, kicsiket és nagyokat, Isten előtt állni". A juhok és a kecskék egyaránt összegyűlnek a nagy osztó Pásztor előtt - a bölcs és a bolond szüzek egyaránt meghallják az éjféli kiáltást. A sziklára épült házat és a homokra épült házat egyaránt próbára teszi az utolsó hatalmas vihar!
A parlagfű és a búza egyaránt megérik. A rossz és a jó halakat kiválogatják a hálóból, míg a kinti tömegek - a nemzetek, amelyek nem ismerték Istent - kivétel nélkül mindannyian reszketve hallgatják a rettentő bíróságra szóló idézést! Szentek és bűnösök is, csakhogy mennyire más alapon, mindannyian ítéltetnek majd a könyvekből és az Élet Könyvéből. Így szól az Úr Igéje - "Mindnyájunknak meg kell jelennünk Krisztus ítélőszéke előtt, hogy mindenki megkapja, amit a testében tett, aszerint, amit tett, akár jó volt, akár rossz". A szentek számára a cselekedetek megítélése az igazságosság szerint történik, mert ezeket a dolgokat bizonyítékul veszik, hogy valóban megbékéltek Istennel. A Bíró azt fogja mondani: "Jöjjetek, Atyám áldottai, örököljétek a világ megalapítása előtt számotokra készített országot".
És akkor jön a bizonyíték: "Mert éhes voltam, és ti adtatok nekem enni; szomjas voltam, és ti adtatok nekem inni", és így tovább. Ezek a gyümölcsök lesznek a bizonyítékai annak, hogy Krisztusban voltak - a bizonyítéka annak, hogy hit által megigazultak. Míg másfelől az istentelenek savanyú és keserű gyümölcsei annak bizonyítékai lesznek, hogy nem az Úr ültette őket - "Éhes voltam, és nem adtatok nekem enni; szomjas voltam, és nem adtatok inni; beteg és börtönben voltam, és nem szolgáltatok nekem". Nem kell félnünk az eljövendő ítélettől, ha tudjuk, hogy Krisztusban vagyunk, hiszen ki félne belépni az igazságos bíróságra, ha tudja, hogy a legmagasabb hatalom már tisztázta őt? Milyen teljes a keresztény biztonsága! Nem lesz vádló! Olyan fényes lesz a szentnek a hit általi igazsága, hogy nem jelenik meg vádló!
Halljátok, a hírnök kihívást hirdet! "Ki fog bármit is felróni Isten választottjainak?" Az egész udvaron végigcseng! És Isten ott van - a hűséges és mindent látó Isten. Vádolja őket bármivel is? Távolról sem. "Isten az, aki megigazít." A bíróságon kívül a hang azt követeli: "Ki vádolná meg Isten választottjait?" A mennyben hallják, és az angyalok, akik minden hívő versenyét figyelték, és látták, hogyan fut a cél felé, hallgatnak minden vádról. A kihívást a pokolban hallják, ahol az ördögök gyűlölik az istenfélőket, de nem mernek hazugságot kovácsolni ellenük. Boldog az, aki elmondhatja: "El van rakva számomra az igazság koronája, amelyet az igazságos Bíró ad majd nekem azon a napon". Jegyezzétek meg, Ő adja meg, mint Bíró, és azon a napon!
Hogyan mondhatják egyesek köztetek, hogy nincs ítélet a szentek számára? Kinek kell tehát félnie, hogy belépjen a bíróságra, amikor minden vád elhallgat, és jutalom várható? De ti mégis azt mondjátok, hogy a hívő ember vétkezett. Igen, de ez a bűn megbocsáttatott, és van olyan igazsága, amellyel válaszolhat a Törvénynek. Megmutatom nektek, mielőtt végeznék, hogy a keresztyén megítéltetett, elítéltetett és megpróbáltatott - és rá vonatkoztatva az ítélet lényege már elmúlt, így nem lehet ítélet!
És ezért a második kihívás: "Ki az, aki kárhoztat?". A Bíró az egyetlen, aki elítélhet, és biztosak vagyunk benne, hogy nem fog, mert "Krisztus az, aki meghalt, sőt inkább feltámadt, aki közbenjár értünk is". Ne reszkessetek tehát attól a tanítástól, hogy mindnyájan meg fogunk jelenni Krisztus ítélőszéke előtt, hanem imádkozzatok, hogy - ahogy János mondja - "bátorságunk legyen az ítélet napján", mert ahogy Júdás mondja, az Úr Jézus "képes titeket hibátlanul bemutatni az Ő dicsőségének színe előtt nagy örömmel". Az ítéletet egyetlen ember sem fogja megúszni! Nem lesz kihagyás a naptárból! Ádám nemzetségének minden egyes lénye felelni fog önmagáért! "A föld királyainak, a nagyoknak, a fővezéreknek és a hatalmasoknak, minden rabszolgának és minden szabad embernek" látnia kell annak arcát, aki Isten trónján ül!
Meg kell jelennünk, mint ahogy a férfiak teszik a bíróságon, amikor beidézik őket. Jézus szava így szól: "Íme, én hamar eljövök, és az én jutalmam velem van, hogy megadjam mindenkinek aszerint, ahogyan az ő munkája van". Ó, milyen vonakodva fognak a lázadók e Trón elé járulni! Fáraó, látnod kell egy Mózesnél nagyobbat! Heródes, látnod kell a kisgyermeket az Ő Trónján! Júdás, felakasztottad magad, hogy megmenekülj lelkiismereted ítélete elől, de semmiképpen sem menekülhetsz Istened ítélete elől! Bár 4000 év telt el az emberek halála óta, és testük elolvadt, de amikor a trombita tisztán és élesen megszólal, testük újra élni fog, és mindannyiuknak elő kell jönniük, mindannyiuknak felelnie kell önmagáért a nagy ítélkezésen az egész föld bírája előtt, akinek mindannyiukkal igazságot kell szolgáltatnia!
Hajoljunk meg tehát az ünnepélyes Igazság előtt, hogy Isten kijelölte azt a napot, amelyen igazságosan megítéli a világot az általa kijelölt Ember által.
II. Isten második igazsága, amelyet a lehető leghangsúlyosabban kell hangsúlyoznunk, az az, hogy ez mindenkinek személyre szóló Ítélet lesz. Ez a lényege annak, amit az apostol mond: "Így tehát mindnyájunknak számot kell adnia magáról Istennek". Az ítélet nem durván, válogatás nélkül fog lefolyni, mint egy faj vagy törzs felett, hanem minden embernek egyedül kell majd helytállnia, és a számadás nem egy család vagy egy nemzet, hanem mindenki egyénileg, önmagáért fog számot adni. Jegyezzétek meg ezt figyelmesen, ó emberek - számot kell adnunk, mindenkinek a saját tetteiről, a saját gondolatairól, a saját szavairól, a saját szándékairól - nem, nem csak erről, hanem önmagáról is. Mindenkinek számot kell adnia a saját szíve állapotáról, az elméje állapotáról Isten előtt, hogy megbánta-e, hitt-e, szerette-e Istent, buzgólkodott-e, igazmondó volt-e, hűséges volt-e.
Ha csak tettekről, szavakról és gondolatokról lenne szó, a beszámoló elég ünnepélyes lenne. De mindenkinek számot kell adnia önmagáról - arról, hogy milyen volt, és arról is, hogy mit tett -, hogy mi volt a szívében, és arról is, hogy mi jött ki belőle a tetteiben. Ó, micsoda megpróbáltatás lesz ez! Akkor számot kell adnunk a másokról alkotott ítéleteinkről. Nem azért kell majd felelnünk, amit ők tettek, hanem azért, hogy mertünk ítélkezni és elítélni őket! Gondoltatok-e már arra, ti, akik másokat ítéltek, hogy ezzel azt a mércét fektetitek le, amely alapján majd magatokat is meg kell ítélni? Általában azt tapasztalom, hogy azok, akik a legszigorúbbak másokkal szemben, nagy engedékenységre szorulnak és gyakran számítanak is magukkal szemben - de ez végül nem így lesz, mert így van megírva: "Amilyen ítélettel ítéltek, olyan ítélettel ítéltetek meg".
Milyen könnyű lesz megítélni a hibakeresést az Ítéletnapon! A bírónak csak annyit kell majd mondania: "Már elítélték magukat. Elítélték a saját hibáikat, ahogyan azokat másokban látták. A legélesebb ítéleteket használták a sajátjuknál kisebb hibákkal szemben - a saját szájukból vegyék fel az ítéletet és távozzanak." Más emberekért nem kell számot adnod, de magadról számot kell adnod, és arról, hogyan ítéltél meg másokat. Az utolsó számadás teljes mértékben személyes lesz, ezért lásd meg. Ez a számadás a szövegem szerint teljes alávetettséggel fog járni.
"Amíg én élek - mondja az Úr -, minden térd meghajlik előttem." Ma talán azt mondod: "Nem törődöm Istennel". Neked kell törődnöd Vele! Amilyen valóságosan él Isten, olyan valóságosan kell majd meghajolnod. Azt mondhatod: "Mit számít nekem, hogy mit mond a Szentírás?". Számítani fog neked, olyan bizonyosan, ahogyan Isten él, ami a lehető legünnepélyesebb bizonyosságra teszi azt! Isten megesküdött erre, és kijelenti, hogy el kell ismerned az Ő útját. Jobb, ha azonnal meghajolsz, mert vagy megtörsz, vagy meghajolsz. Isten azt akarja, hogy az egész emberiség elismerje az Ő szuverenitását. Hát nem Ő teremtett minket? Nem neki köszönhetünk-e mindent? Nem hagyja, hogy örökre megtagadják tőle a koronához való jogát! Ő mindenek Ura, és Ő maga esküszik, hogy minden térd meghajol és elismeri. El kell jutnod hozzá, Barátom.
Ezután meg kell gyónnod, így szól a szöveg. Ez alatt azt értem, hogy el kell ismerned, hogy Isten a te Urad és Mestered, és joga van a szolgálataidhoz; hogy meg kellett volna tartanod a törvényeit; hogy a bűneidben igazságtalanul cselekedtél, és úgy cselekedtél, ahogyan nem kellett volna. Ezt a vallomást nem fogod tudni visszatartani. Ó, hogy harapdálják a nyelvüket a gonoszok, amikor be kell ismerniük ostobaságukat és helytelen cselekedeteiket! De mindenkinek ki kell majd jönnie a száján. Amikor Isten kimondja az ítéletet, és az istenteleneket a pokolra küldi, akkor ők maguk is beleegyezésüket adják majd az Ő igazságosságához, hogy elítéli és megbünteti őket! A pokolba taszítottak ítélete az, hogy megérdemlik, és ez valóban a pokol pokla - hogy nem tagadhatják meg azoknak a fájdalmaknak az igazságosságát, amelyek engedetlenségük következtében érik őket! Isten gondoskodik arról, hogy akár életünkben, akár halálunkban igazat adjunk neki azzal, hogy megvalljuk, hogy Ő az igazságos.
Arra kérlek benneteket, kedves Hallgatóim, hogy készen álltok-e a számadással, amelyet Istennek kell majd adnotok! Tartottatok-e egyáltalán számlát? Néha, amikor emberek megjelennek a bíróság előtt, arra hivatkoznak, hogy nincsenek könyveik, és ez mindig rossz jel. Tudjátok, mit gondol róla a bíró. Meg mered-e vizsgálni magadat, és tudsz-e válaszolni a kérdésekre? Tudsz-e számot adni a gazdálkodásodról? Helyesen vezetted-e, vagy nagy összegeket írtál jóvá magadnak ott, ahol meg kellett volna terhelni magadat? A csalásodat fel fogják fedezni, mert a nagy Könyvelő átolvassa, és egyetlen pillanat alatt észreveszi a hibát! Helyesen vezeted-e a számládat, és kész vagy-e most azonnal elszámolni?
Keresztény testvérek, ti és én talán egy kicsit visszafogjuk magunkat, mielőtt igent mondanánk erre, és mégis bízom benne, hogy ki tudjuk mondani, mert tudjuk, hogy Isten elfogad minket. Ami pedig azokat illeti, akik alig gondolnak Istenükre, Teremtőjükre, mit fognak tenni? Mit tehetnek, amikor mindegyiküknek számot kell adnia Isten előtt, és nincs más számadásuk, mint az, amely elítéli őket, amiért elpazarolták Mesterük javait, amiért megcsalták az örökkévaló Istent attól, ami jogosan járt neki, és amiért a vágyaikra költötték azt, amit Istenüknek kellett volna szentelniük?
Ez az ítélet tehát személyes lesz. Az istenfélő édesanyádat nem teheted mérlegre magaddal együtt! Nem társíthatod magadhoz kedves öregapádat az Ítéletben. Ó, gyermekeim, nem a származásotok alapján ítélnek meg benneteket, hanem a cselekedeteitek alapján, mert meg van írva: "Az Emberfia eljön Atyjának dicsőségében, angyalaival együtt, és akkor megjutalmaz mindenkit a cselekedetei szerint". Ó, vigyázzatok rá! Isten segítsen benneteket ebben!
III. Harmadszor, EZ AZ ÍTÉLET ISTENI LESZ. "Isten ítélőszéke előtt fogunk állni." Az Ítélet egyetemes, személyes, Isteni lesz - és mivel ez Isten ítélőszéke, az Isten Igazsága szerinti ítélet lesz. Isten nem fog hibázni. Nem fog nekünk érdemtelenül rosszat tulajdonítani, és nem fog nekünk igazat adni azért, mert annak látszatát viseltük. Ő a dolog legmélyéig és lényegéig fog kutatni. Készen állsz arra, hogy megpróbáltasson, mint a tűz? A tűzpróbák a próbatételnek csak csekély alakja a Fenséges Isten vizsgáló szeméhez képest! Ő a tökéletes igazságosság legfőbb mércéje szerint fog minket próbára tenni.
Egymásról ítélkezünk, és ha mi is olyan liberálisak, vagy olyan imádságosak, vagy olyan kegyesek vagyunk, mint mások, akkor úgy gondoljuk, hogy ez rendben van. De a Szentély mérlege sokkal pontosabb. Nem te leszel az egyik mérlegen, én pedig a másikon - és ha én ugyanolyan kegyes vagyok, mint te, akkor mindkettőnket elfogadnak. Á, nem! Van ennél egy másik mérce is - Isten Igazságának és a szívben lévő Kegyelemnek a mércéje, az Isten iránti valódi szeretet és a Krisztus képmásának való megfelelés! Ítéld meg, hogy ki tudod-e állni ezt a próbát. Ez az ítélet nagyon alapos lesz. "Az Úr vizsgálja a szíveket." Nem a szemek szemei után fog ítélkezni, hanem a titkainkat kutatja. Akkor az alapokat fogja megvizsgálni! Akkor lesz próbára téve mindaz, amire az ember támaszkodott és amin megmaradt - hogy az az Örökkévalóság Sziklája volt-e, vagy csak a merészség homokja.
Sem előtte, sem utána nem lesz olyan próbatétel napja, mint az Isten ítélőszékének a napja: "Mert Isten minden művet ítéletre hoz, minden titkos dologgal együtt, akár jó volt, akár rossz volt". Az az ítélet pártatlan lesz. Te és én mindig részrehajlóan mérlegelünk. Általában a legelnézőbb ítéletet mondjuk, kivéve, ha történetesen csüggedt lelkületűek vagyunk, és akkor betegesen érzékenyek vagyunk. Isten azonban részrehajlás nélkül fog ítélkezni felettünk. Gazdag barátom, az a gyémántgyűrű nem fog megfelelni annak a napnak! Hölgyeim, azok a finom ruhák nem fognak benyomást kelteni azon a bíróságon! Tanult Barátom, az a kilincs a nevedhez nem fog érni semmit! És ön, kedves uram, a lovagságával, grófságával vagy hercegségével sem lesz jobb helyzetben, mert a koronák és még a császári koronák sem érnek semmit Isten trónja előtt, aki nem tiszteli a személyeket!
Ez az ítélet végleges lesz. A Legfelsőbb Bíróság ítélete mindent elintéz. Azt mondja: "Távozzatok, ti átkozottak"? Nem tehetnek mást. Azt mondja: "Jöjjetek, áldottak"? Ó, milyen áldott dolog belépni az örök Otthonba! Soha ne hallja egyikőtök sem, hogy azt mondja: "Távozzatok", mert Ő soha nem fogja visszafordítani az ítéletet! El kell majd távoznotok, és folyamatosan távoznotok kell, egyre távolabb, egyre távolabb és távolabb attól, aki a Remény, az Élet és az Öröm! Nincs remény arra, hogy Ő valaha is azt mondja: "Gyere vissza, te átkozott". Nem, "Menjetek el az örök tűzbe, a pokolba". Isten óvjon meg minket egy ilyen ultimátumtól! Az Utolsó Ítéleten bizonyos bűnök súlyosnak fognak bizonyulni. Nem teszek többet, mint hogy megemlítek közülük néhányat. Van egy, amellyel egyetlen bíró sem bánik elnézően - ez a bíróság megvetése. Isten gyorsan el fogja ítélni azokat, akik megvetették a tekintélyét!
Vannak-e itt olyanok, akik megvetették az Urat, az ő Istenüket, és semmibe vették az ő tanácsát? Ritkán vagy soha nem gondolnak Istenre vagy az Ő törvényére, sőt még a napját sem tartják szem előtt. Azt mondják: "Ki az Úr, hogy engedelmeskedjünk a szavának?". Vigyázzatok, ti megvetők és csodálkozók, és vesszetek el, mert az Úr, a mi Istenünk féltékeny az Ő nagy nevére, és meghallja azoknak a hangját, akik gúnyolódnak rajta! A kegyelem elutasítása is nagy bűn és vétség. A Trónon ülő Bíró már mindnyájatoknak felkínálta az irgalmat, és a közületek megtéretlenek visszautasították azt! Bizonyára a legmélyebb poklot érdemlitek, akik az örök szeretetet semmibe veszitek! Ha a Bíró azt mondhatja: "A fogoly a pultnál már megkapta a bocsánat örömhírét, de nem volt hajlandó meghallgatni a kegyelmi üzenetet, vagy, miután meghallgatta és már majdnem meggyőzték, mégis elhalasztotta egy alkalmasabb időpontra - és itt áll Krisztus vérének eltiprója!" - Ha a Bíró ezt mondhatja, csodálkoztok-e, ha azt mondja: "Távozz, te átkozott"?
Ez lesz az örök égés leghevesebb forrósága! Megtagadtad a kegyelmet! Elvetettétek magatoktól az Örök Életet, és méltatlannak tartottátok magatokat az üdvösségre! Ez a bűn örökre malomkő lesz a lelketek körül. Aztán ott van a szándékos, szándékos bűn, a szándékos vétkezés bűne. Volt-e közületek valaki bűnös ebben a tényben, és nem menekült-e Krisztushoz? Választottátok a bűnt, tudván, hogy az bűn? Még mindig a bűnt választjátok, és a lelkiismeret szava ellenére benne éltek? Ó, higgyétek el nekem, a bűn ismétlődése, a bűn folytatása gyors és biztos pusztulást hoz! Ezek a bűnök előre mennek az Ítélet elé, és ott ünnepélyes panaszokat nyújtanak be a bűnösök ellen.
Nem tudok bezárkózni e felhők közé. Törj elő, ó nap! Lapozzatok ahhoz a szakaszhoz, amelyből Pál idézett, mert ott hallani fogtok egy édes evangéliumi Igét, amely méltó befejezése lehet beszédemnek. Pál gondolatai Ézsaiás 45,23-nál jártak. Nem szó szerint idézte a szavakat, hanem az értelmét adta meg. Itt van a szakasz - "Én magamra esküdtem, az én számból igazságban ment ki a szó, és nem tér vissza, hogy előttem minden térd meghajol, minden nyelv esküszik". Nos, mit gondolsz, milyen szavak következnek ezek előtt? Nézzétek meg magatok. Várok, amíg kinyitjátok a Bibliátokat. Látjátok az áldott sorokat? Isten kijelenti, hogy minden ember meghajol előtte, és elismeri az Ő hatalmát. De milyen buzdító szavak állnak az Ő esküje előtt? Bárcsak ebben a pillanatban fénybetűkkel villanhatnának fel az egész épületben: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége; mert én vagyok az Isten, és nincs más."
Az irgalom üzenete az ítéletről szóló prófécia mellett áll! Jöjjetek hát, kedves Szívek, ti, akik bűnösök vagytok, jöjjetek és hajoljatok meg Istenetek előtt, mielőtt Ő felmegy az Ítélet trónjára! Jöjjetek és tegyétek meg önként, amit majdan akaratlanul kell megtennetek. Jöjjetek, most, és valljátok meg, hogy Ő a Bíró, és tisztelni kell! Valljátok meg, hogy Ő a Király, és engedelmeskedni kell neki! Valld meg, hogy az Ő alattvalója vagy, és kötelességed szolgálni Őt! Valld meg, hogy rosszat, súlyos rosszat tettél, amikor megszegted az Ő törvényeit! Jöjjetek, és fogalmazzátok meg a saját vádiratotokat! Gyere és légy a saját vádlód! Gyere és ítéld el magad! Gyere és hajtsd meg a fejed, amikor Isten törvénye elítél téged! Jöjj és ismerd el, hogy megérdemled az isteni haragot, és vesd alá magad az Úr igazságszolgáltatásának!
Aztán nézz még egyszer Istenedre és Megváltódra, és mondd: "Uram, tudom, hogy Te vagy az én bírám, de Te vagy az én Megváltóm is - elfogadom a kárhozat helyét, de látom, hogy Te ott álltál helyettem - az Igaz az igazságtalanokért, az én Helyettesem, aki viselte bűneimet és büntetésemet. Áldott Uram, elfogadlak Téged, mint helyettesemet! Átadom magam Neked! Most már elítélve, elítélve, megbüntetve, megbüntetve, meghaltam, feltámadtam Benned, és ezért megbocsátva, felmentve, megigazítva, megigazítva, szeretve, elfogadva Jézusért."
Ó, hát nem áldott befejezése ez egy ünnepélyes prédikációnak?-
"Bátran állok majd azon a nagy napon,
Mert ki tehetne bármit az én számlámra?
Míg a Te véred által feloldoztál engem
A bűn óriási átkától és szégyenétől."
Isten áldjon meg. Ámen.

[gépi fordítás]
Az első gondolatunk az, hogy egyetlen egyszerű ember sem mondta volna ezt magáról, hacsak nem emésztette volna fel teljesen a hiúság, hiszen Salamon a zsidók körében a nagyság és a bölcsesség eszményképe volt. A legnagyobb önhittségre vallana, ha egy egyszerű ember azt mondaná magáról: "Itt van egy Salamonnál nagyobb". Bárki, aki valóban nagyobb és bölcsebb volt Salamonnál, a legutolsó ember lenne, aki ilyen elsőségre hivatkozna. Egy bölcs ember soha nem gondolná ezt; egy okos ember soha nem mondaná ezt! Az Úr Jézus Krisztus, ha egyszerű embernek tekintjük Őt, soha nem mondott volna ilyen kifejezést, mert szerényebb, önfeledtebb embert nem találtunk egész fajunkban.
Ha abból a feltételezésből indulunk ki, hogy a názáreti Krisztus egyszerű ember volt, akkor azt mondom, hogy az egész viselkedése teljesen különbözött attól a szellemtől, amely egy ilyen kijelentést sugallt volna: "Itt van egy Salamonnál nagyobb ember". Az, hogy az emberek összehasonlítják magukat egymással, nem bölcs dolog, és Krisztus bölcs volt - nem alázatos - és Krisztus alázatos volt. Nem beszélt volna így, ha nem lett volna oka és oka az Ő végtelenül dicsőséges Természetének. Azért tette, mert a benne lévő Istenségnek ki kellett szólalnia. Ha Isten azt mondja, hogy Ő nagyobb minden teremtményénél, az nem dicsekvés, hiszen mik azok az Ő szemében? Minden világ csak szikra az Ő Mindenhatóságának üllőjéből! A tér, az idő, az örökkévalóság - mindezek semmiségnek számítanak előtte, és az, hogy összehasonlítja vagy akár csak szembeállítja magát a saját teremtményei egyikével, a legnagyobb leereszkedés, fogalmazza meg az összehasonlítást, ahogy akarja!
A mi Urunkban lakozó isteni volt az, ami arra késztette, hogy azt mondja, és még akkor sem azzal a céllal, hogy önmagát felmagasztalja, hanem azzal a céllal, hogy rámutasson arra az erkölcsre, amelyet az emberek elé akart tárni: "Itt van egy Salamonnál nagyobb ember". Olyan jól tette, mintha azt mondaná: "Dél királynője messziről eljött, hogy meghallgassa Salamon bölcsességét, de ti nem vagytok hajlandók meghallgatni Engem. Ő egy férfira figyelt, de ti nem akartok Istenetekre figyelni. Nem fogtok hallgatni a megtestesült Istenségre, aki a végtelen, tévedhetetlen Bölcsesség szavait mondja nektek." Urunk Jézus a hallgatóinak javát célozza, és ahol az indíték ilyen önzetlen, ott nem marad helye a kritikának. Azt mondja nekik, hogy Ő nagyobb Salamonnál, hogy meggyőzze őket bűnük nagyságáról, hogy nem voltak hajlandók meghallgatni a szeretet üzeneteit, amelyekkel az Ő ajkai meg voltak terhelve. Salamonhoz messziről jöttek idegenek, de Én, mondja Jézus, eljöttem a ti ajtótok elé, és végtelen bölcsességet hoztam a ti kapuitokba, és ti mégis elutasítotok Engem. Ezért a Dél királynője ítéletet fog emelni ellened, mert azzal, hogy elutasítasz Engem, egy Salamonnál is nagyobbat utasítasz el.
A második gondolat, ami az embernek eszébe jut, a következő - vegyük észre az Úr Jézus Krisztus öntudatát. Ő tudja, hogy ki Ő és mi Ő, és nem alázatos lélekkel, mert nem tud a saját nagyságáról. Szelíd és alázatos szívű volt - "Servus servorum", ahogy a latinok nevezték, "szolgák szolgája", de mindvégig tudta, hogy Ő Rex Regum, vagyis a királyok királya. Fog egy törülközőt, és megmossa tanítványai lábát, és mindeközben tudja, hogy Ő az ő Mesterük és Uruk. Közösködik a vámszedőkkel és a paráznákkal, és a köznép között lakik - és mindeközben tudja, hogy Ő az Atya Egyszülöttje.
Gyermekként ül a templomban, hallgatja a rabbikat, és kérdéseket tesz fel nekik. Úgy áll a tanítványai között, mintha közülük való lenne, beszélget a tudatlanokkal és a bolondokkal, az ő javukat keresve - és Ő tudja, hogy nem tartozik közéjük - tudja, hogy nincs mit tanulnia tőlük. Tudja, hogy képes a szenátusokat tanítani, a királyokat és a filozófusokat oktatni, mert Ő nagyobb Salamonnál. Ő parasztruhát visel, és nincs hová lehajtania a fejét, és Ő tudja, hogy bármilyen alacsonyrendű is az állapota, Ő nagyobb Salamonnál! Észrevehetjük, hogy Ő tudja ezt, hogy mindenki megértse azt a szeretetet, amely Őt ilyen alacsonyra lehozta. Nagy alázatosság Krisztus részéről, hogy leereszkedik, hogy a mi Szolgánk, a mi Megváltónk legyen - amikor Ő olyan nagy, hogy a legnagyobb emberek is semmiségek előtte!
"Nem tartotta rablásnak, hogy egyenlő legyen Istennel." Ezt jegyezd meg. És mégis "nem tette magát hírnevetlenné". Vannak emberek, akik nem ismerik saját értéküket, és ezért, amikor egy alantas hivatalba alacsonyodnak, az az ő szemükben nem megalázás, mert nem ismerik saját képességeiket. Nem tudják, hogy mihez érnek fel. Krisztus azonban tudta - Ő mindent tudott saját Istenségéről, saját bölcsességéről és emberi nagyságáról. Ezért csodálom azt a tiszta megértést, amely az Ő mély megaláztatásában úgy csillog, mint drágakő a sötét bányában. Ő nem olyan, aki a régi rím szerint lehajol...
"Ahogy kell, kell, aki nem tud egyenesen ülni,"
de Ő az, aki tudatosan száll le a Dicsőség Trónjáról, minden egyes lépést megjelölve, és teljes mértékben felmérve a leereszkedést, amit tesz. Megváltásunk ára ismert volt előtte, és Ő elviselte a keresztet, megvetve a szégyent. Watts jól énekli.
"Ez az együttérzés olyan volt, mint egy Isten,
Hogy amikor a Megváltó megismerte
A bűnbocsánat ára az Ő vére volt,
A szánalma soha nem vonult vissza."
Testvérek, ha maga a mi Megváltónk mondta, hogy Ő nagyobb Salamonnál, akkor nektek és nekem ezt teljes mértékben el kell hinnünk, lelkesen el kell ismernünk, és fel kell készülnünk arra, hogy hirdessük! Ha mások nem akarják elismerni, akkor mi annál inkább legyünk hajlandóak megvallani. Ha Neki magának kellett mondania, mielőtt elismernék: "Itt van egy Salamonnál nagyobb", akkor ne kelljen megismételni a mondást, hanem valljuk meg mindannyian, hogy Ő valóban nagyobb Salamonnál! Menjünk haza ezzel az elhatározással a fejünkben, hogy nagyobbat fogunk beszélni Krisztusról, mint amit eddig tettünk! Hogy megpróbáljuk jobban szeretni Őt, jobban szolgálni Őt, és nagyobbá tenni Őt a saját és a világ megítélésében, mint amilyen eddig volt. Ó, egy dicsőséges, magas trónt, amelyre Őt helyezhetnénk, és egy csillagokból álló koronát, amelyet a fejére tehetnénk! Ó, hogy a nemzeteket a lábai elé borítsuk!
Tudom, hogy a szavaim nem tudják Őt érdemeinek megfelelően tisztelni - bárcsak megtehetnék. Egészen biztos vagyok benne, hogy a saját ítélőképességemben kudarcot vallok, amikor az Ő kiválóságáról beszélek. Valójában egyre kevésbé vagyok elégedett az Őt illető gondolataimmal és szavaimmal. Ő túlságosan dicsőséges ahhoz, hogy gyenge nyelvem leírja Őt. Ha az emberek és az angyalok nyelvén szólhatnék is, nem tudnék méltóan beszélni Róla. Ha kölcsönvehetném a menny összes harmóniáját, és a megdicsőültek minden hárfáját és énekét igénybe vehetném, mégsem lenne elég édes a zene az Ő dicséretéhez! Dicsőséges Megváltónk örökké áldott - áldjuk Őt! Őt a legmagasabb egek fölött kell dicsőíteni - zengjük az Ő dicséretét! Ó, egy jól hangolt hárfát! Isten Lelke segítse a szívet és az ajkakat, hogy ebben az órában dicsőítsék Őt!
Először is megpróbálunk párhuzamot vonni Jézus és Salamon között. Másodszor, elszakadunk minden összehasonlítástól, és megmutatjuk, hol nem lehet egyáltalán párhuzam Krisztus és Salamon között.
I. Először is, Krisztus és Szolomón között van néhány hasonlóság. Amikor maga a Megváltó ad összehasonlítást, az egyértelmű bizonyíték arra, hogy a Szentlélek eredetileg hasonlóságot akart, és ezért habozás nélkül mondhatjuk, hogy Salamon Krisztus típusának volt szánva. Nem megyek bele a részletekbe, és nem is akarok apróságokon finomkodni, de öt olyan pontot fogok mondani, amelyben Salamon feltűnően hasonlított Krisztusra, és amelyben a mi Urunk nagyobb volt Salamonnál. Ó, segítsetek az előttem álló nagy feladatban!
És először is a bölcsességben. Valahányszor egy zsidónak Salamonról beszéltél, a szemei ujjongva kezdtek villogni. Vére megugrott az ereiben a nemzeti büszkeségtől. Salamon - ez a név Dávid dinasztiájának legbüszkébb korszakát, az aranykorszakot juttatta eszébe! Salamon, a csodálatos, miért, bizonyára az ő neve koronázza dicsőséggel a zsidó történelmet, és e dicsőség legfényesebb fénysugara az ő bölcsessége! Keleten, és azt hiszem, nyugaton is mondhatom, még mindig tartja magát a közmondás: "Olyan bölcsnek lenni, mint Salamon". Egyetlen modern filozófus vagy tanult uralkodó sem osztotta meg Dávid fiának hírnevét, akinek neve a bölcsesség szinonimájaként marad meg. Azóta sem lehetett senkiről sem mondani úgy, mint róla: "És a föld minden királya kereste Salamon jelenlétét, hogy meghallgassák bölcsességét, amelyet Isten a szívébe helyezett".
Minden tudással foglalkozott, és minden tudománynak mestere volt. Természettudós volt - "És beszélt a fákról, a Libanonban lévő cédrusfáktól kezdve egészen a falból kinövő izsópig. Beszélt továbbá az állatokról, a szárnyasokról, a csúszómászókról és a halakról". Mérnök és építész volt, mert azt írta: "Nagy műveket alkottam. Házakat építettem. Szőlőültetvényeket telepítettem - kerteket és gyümölcsösöket csináltam, és mindenféle gyümölcsfákat ültettem bele. Víztározókat csináltam, hogy öntözzem a fát, amely fákat terem". Olyan ember volt, aki értett a kormányzás tudományához - a legmagasabb rendű politikus. Valójában ő volt minden.
Isten bölcsességet és nagy szívűséget adott neki, mondja az Írás, mint a tenger homokja. "Salamon bölcsessége pedig nagyobb volt, mint az ezráhita Etáné, Hemané, Chalkolé és Dardáé, Mahol fiaié. És híre volt az ő hírneve minden népek között, köröskörül." Igen, de a mi Megváltónk végtelenül többet tud Salamonnál! Szeretném, ha ma este úgy jönnétek Hozzá, ahogy Sába királynője jött Salamonhoz, csak súlyosabb okokból. Nem kell tanulnod semmit az építészetről vagy a hajózásról, a mezőgazdaságról vagy az anatómiáról. Csak azt kell tudnotok, hogyan fogtok szellemi házat építeni, és hogyan fogtok átkelni azokon a veszélyes tengereken, amelyek e föld és a Mennyei Város között vannak!
Nos, jöhetsz Jézushoz, és Ő megtanít mindenre, amit tudnod kell, mert minden bölcsesség Krisztusban van! Isteni Megváltónk ismeri a múlt, a jelen és a jövő dolgait - Isten titkai nála vannak. Ő ismeri Isten legbensőbb szívét, mert senki sem ismeri az Atyát, csak a Fiú és az, akinek a Fiú kinyilatkoztatja Őt. Neki adatott, hogy vegye kezébe a prófétai rendeletek könyvét, és oldja fel a hét pecsétet! Jöjjetek tehát Krisztus Jézushoz, ha meg akarjátok ismerni Isten gondolatait, mert meg van írva, hogy Ő "bölcsességgé lett nekünk". Salamon bölcsességgel rendelkezhetett, de nem lehetett bölcsesség mások számára. Krisztus Jézus ez a legteljesebb mértékben! Abban a sokrétű ismeretben, amellyel Ő rendelkezik - a benne elraktározott egyetemes ismeretben -, van elég útmutatásod és útmutatásod még az életed végéig, bármilyen bonyolult és árnyékos is legyen az utad.
Salamon részben figyelemre méltó találmányaival bizonyította bölcsességét. Nem tudjuk megmondani, hogy Salamon mit nem tudott. Mindenesetre jelenleg senki sem tudja, hogyan kerültek valaha is a helyükre azok a hatalmas kövek, amelyeket nemrégiben fedeztek fel - és amelyek alapján Salamon felment az Úr házába. Salamon kőművének sok köve olyan hatalmas, hogy aligha tudná bármilyen modern gépezet megmozdítani őket! És a legcsekélyebb cement nélkül olyan pontosan illeszkednek egymáshoz, hogy egy kés pengéje sem férne közéjük! Csodálatos, hogyan sikerült a dolog. Hogy hogyan hoztak ilyen hatalmas köveket a kőfejtő eredeti medréből - hogyan hajtották végre a templom egész építését - senki sem tudja.
A sárgaréz- és ezüstöntvények alig kevésbé figyelemre méltóak. Kétségtelen, hogy sok találmány eltűnt a modern kor tudása elől, olyan figyelemre méltó találmányok, mint a mi korunké. Mi egy csapat vadember vagyunk, akik most kezdenek tanulni valamit, de Salamon olyan dolgokat ismert és talált fel, amelyeket talán 500 év múlva újra felfedezünk. Heves erőfeszítéssel ez a hivalkodó 19
század, nyomorult évszázad, amilyen nyomorult évszázad, a bölcsesség felé fog kúszni, amelyet Salamon
már régen megszállták! Mégis Jézus nagyobb Salamonnál! Ami a találmányokat illeti, Salamon egyáltalán nem feltaláló ahhoz képest, aki azt mondta: "Szabadítsd meg őt attól, hogy a gödörbe szálljon, mert találtam váltságdíjat". Ó Megváltó, Te találtad ki a mi üdvösségünk útját? Te hoztad a világra, Te vitted véghez és hajtottad végre azt az utat, amely által a Pokol bezárul, és az egykor elzárt Mennyország szélesre tárul? Akkor valóban bölcsebb vagy Salamonnál!
Te vagy az üdvösség kigondolója, az egyház építésze, hitünk szerzője és befejezője! Salamon nagyon értékes könyveket hagyott ránk - a Példabeszédeket, a Prédikátor könyvet és a páratlan Éneket. De ó, Salamon szavai messze elmaradnak Jézus Krisztus szavai mögött, mert azok szellem és élet! Jézus Szavainak ereje végtelenül nagyobb, mint a bölcs minden mély mondása. A közmondásos bölcsesség nem érhet fel az Ő mondásaihoz, és a "prédikátor" sem vetekedhet az Ő prédikációival! Még maga az Isteni Ének is jelentés nélkül maradna - egy soha meg nem magyarázható allegória -, ha nem maga Krisztus lenne az összeg és a lényeg! Salamon énekelhet Krisztusról, de Krisztus az ének tartalma! Tanításaiban nagyobb, mint Salamon, mert az Ő bölcsessége felülről való, és az embereket a mennybe vezeti! Boldogok, akik az Ő lábainál ülnek!
Salamon ismét megmutatta bölcsességét a nehéz ítéletekben. Tudjátok, hogyan oldotta meg a két nő közötti kérdést a gyermekkel kapcsolatban - sok más rejtélyt oldott meg Salamon, és sok más csomót tudott Salamon kibogozni. Nagyszerű uralkodó és kormányzó volt - bölcs ember a politikában, a szociális gazdaságban és a kereskedelemben - bölcs minden emberi tekintetben. De egy Salamonnál nagyobb van jelen ott, ahol Krisztus van! Nincs olyan nehézség, amelyet Krisztus ne tudna megoldani, nincs olyan csomó, amelyet ne tudna kibogozni, nincs olyan kérdés, amelyre ne tudna válaszolni. Hozzá hozhatjátok nehéz kérdéseiteket, és Ő válaszol rájuk! És ha ma este bármilyen nehézség nyomja a szívedet, csak fordulj az Úr Jézus Krisztushoz imádságban, és kutasd az Ő Igéjét, és olyan hangot fogsz hallani, mint a szent orákulumból, amely a biztonság ösvényére vezet.
Most, különösen, hogy az úrvacsorai asztalhoz járulunk, a következő a lényeg: azt akarom, hogy ti, akik szeretitek az Úr Jézus Krisztust, higgyetek az Ő végtelen Bölcsességében, és forduljatok Hozzá útmutatásért. Attól tartok, hogy amikor bajban vagytok, félig-meddig azt feltételezitek, hogy Izrael nagy Őrzője biztosan tévedett. Olyan bonyolult ösvényre kerültök, hogy azt mondjátok: "Bizonyára nem jól vezetett engem az én Pásztorom". Soha ne gondoljatok így! Amikor szegény vagy és szűkölködő, akkor is mondd: "Ezt, az én szegénységemet, egy Salamonnál nagyobb rendezte el". Mi van akkor, ha úgy tűnik, hogy minden kényelemtől megfosztottak, és idegen és magányos útra kerültél, ahol nem találsz várost, ahol lakhatnál? Mégis egy Vezető van a közelben, és ez a Vezető nem bolond - egy Salamonnál nagyobb van itt!
Azt hiszem, ma este egy nagy kemencébe nézek. Olyan heves, hogy nem bírom elviselni, hogy belenézzek a szörnyű lángokba, mert attól félek, hogy a szemem teljesen cserbenhagy, és a hatalmas lángok vakító fénye miatt elveszítem a látásom. Félrefordulok, mert a lángok dühe elborít. De amikor erőt veszek magamon, hogy újra odanézzek, látom, hogy a fehér hőségben ezüstrudak finomodnak, és észreveszem, hogy a hő a végső finomságig van temperálva. Végig figyelem a folyamatot, és azt mondom, amint látom, hogy ezek az ingek teljesen tisztán és tisztán kerülnek elő, minden salaktól megtisztítva és készen a mennyei kincstár számára: "Íme, Salamonnál is nagyobb volt abban a kemencében a munka!". Így fogod találni, ó Szenvedő! A végtelen Bölcsesség a te sorsodban van. Gyere, szegény Gyermek, ne kezdj bele Megváltód jobb belátásába, hanem hagyd, hogy Ő mindent elrendezzen. Ne engedd, hogy a te kis "Tudásod" valaha is felemelkedjen drága Megváltód nagy tudása ellen! Gondolj erre, amikor mély vizekben gázolsz, és kényelmesen suttogod magadnak: "Itt van egy Salamonnál nagyobb".
Nincs időm bővebben kifejteni, ezért szeretném, ha észrevennétek, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus nagyobb Salamonnál gazdagságban. Ez volt az egyik olyan dolog, amelyről Salamon nevezetes volt. Nagy kincsei voltak - "az aranyat olyanokká tette, mint a kövek, az ezüstöt pedig kevésre becsülték", olyan gazdag lett! Rengeteg szolgája volt. Azt hiszem, 60 000 munkása volt a hegyekben, akik köveket és fát faragtak, olyan sok munkást alkalmazott. Udvara a végletekig pompás volt. Amikor olvasol az ételekről, amelyeket az udvar ellátására készítettek, és arról, hogy a lovak istállójától kezdve az elefántcsont trónig minden pompásan volt elrendezve, akkor Sába királynőjéhez hasonlóan teljesen elképedsz, és azt mondod: "A felét nem mondták el nekem!".
De, ó, ha meggondoljuk Salamon minden vagyonát, milyen szegényes dolog az ahhoz a gazdagsághoz képest, amely Krisztus Jézusban van felhalmozva! Szeretteim, Ő, aki meghalt a kereszten, és egy barátnak tartozott a sírért - Ő, akit halála előtt még az utolsó rongyig lecsupaszítottak - Ő, akinek nem volt más vagyona, csak a szomorúság és az együttérzés, mégis megvolt körülötte a hatalom, hogy sokakat gazdaggá tegyen, és Ő sokakat tett gazdaggá - az örökkévaló boldogság minden szándékával! És ezért Neki magának is gazdagnak kell lennie! Nem gazdag-e az, aki milliókat gazdagít? Miért, a mi Urunk Jézus Krisztus, akár egy szavával is megvigasztalta azokat, akik leborultak. Amikor kinyújtotta a kezét, egy érintéssel meggyógyította a betegeket! Minden mozdulatában gazdagság volt!
Ő egy teljes ember volt, tele mindennel, amire az ember csak vágyhat! És most, látva, hogy meghalt és feltámadt, a megbocsátó szeretet gazdagsága van benne, a megváltó erő gazdagsága, a közbenjáró hatalom gazdagsága az Atya trónja előtt - mindannak gazdagsága, amivel gazdagítja az emberek fiait, és gazdagítani fogja őket az örökkévalóságig! Szeretném, ha Isten ezen Igazsága hazatérne hozzátok! Azt akarom, hogy felismerjétek Krisztus gazdagságát, ti, akik az Ő népe vagytok, és emellett emlékezzetek himnuszunk igazságára.
" Mivel Krisztus gazdag, lehetek-e én szegény?
Mit tehetnék ezen kívül?"
Bárcsak megtanulhatnánk, hogy Krisztushoz mérten számoljunk azzal, hogy mik vagyunk. Egy öregember azt mondta: "Nagyon öreg vagyok. Elvesztettem egyetlen fiamat. Nincstelen vagyok, és ami a legrosszabb, vak vagyok. De - tette hozzá - ez nem számít, mert Krisztus nem gyengélkedik! Krisztus nem öregedett meg! Krisztusnak minden vagyona megvan, és nem vak! És Krisztus az enyém, és mindenem megvan benne".
Nem tudnátok ezt valahogyan megszerezni, Testvéreim és Nővéreim? A Szentlélek nem tanítana meg benneteket az Úr Jézus és mindannak a művészetére, ami az Úr Jézus és ami az övé? Ha Krisztus a ti Képviselőtök, akkor miért is, hiszen gazdagok vagytok Őbenne! Menjetek hozzá, hogy gazdagodjatok! Tegyük fel, hogy találkozom egy nővel, és tudom, hogy a férje nagyon gazdag ember, és hogy nagyon szereti őt? És tegyük fel, hogy azt mondja nekem: "Szörnyen szegény vagyok. Nem tudom, honnan szerezzek ruhát és élelmet"? "Ó", gondolnám, "ennek az asszonynak elment az esze! Ha ilyen férje van, bizonyára csak hozzá kell fordulnia mindenért, amire szüksége van! És mi van, ha semmi sincs a nevén befektetve? Az ő nevén van, és ők ketten egyek, és ő semmit sem tagad meg tőle." Azt mondanám neki: "Jó asszonyom, nem szabad így beszélned, különben a férjedet feljelentem".
Nos, azt hiszem, ugyanezt kell mondanom nektek is, akik olyan nagyon szegények és levertek vagytok, és mégis Jézus Krisztushoz mentetek feleségül! Meg kell majd mondanom a Férjednek rólad, hogy ilyen panaszokat hozol ellene, mert minden a tiéd, mert Krisztusé vagy, és Krisztus az Istené! Azt mondom nektek: "Emeljétek fel a lógó kezeket, és erősítsétek meg a gyenge térdeket" - használjátok az imádság térdeit és a hit kezeit, és a ti birtokotok jól megelégszik majd veletek. Ne gondoljátok, hogy Rehoboámhoz vagytok házasodva, aki skorpiókkal fog verni benneteket, mert egy Salamonnál is nagyobbal vagytok egybekötve! Ne képzeld, hogy mennyei Vőlegényed koldus - az örökkévalóság és a végtelenség minden vagyona az övé - hogyan mondhatod, hogy szegény vagy, miközben mindaz, amije van, a tiéd?
Harmadszor, és nagyon röviden. Volt egy dolog Salamonban, aminek minden izraelita örült, nevezetesen, hogy ő volt a béke fejedelme. A neve békét jelent. Apja, Dávid nagy harcos volt, de Salamonnak nem kellett háborút folytatnia. Hatalma akkora volt, hogy senki sem mert összecsapni egy ilyen nagy és erős uralkodóval. Izrael-szerte mindenki a szőlője és fügefája alatt ült, és senki sem félt. Egyetlen támadó trombitája sem hallatszott az országban. Fényes napok voltak azok Izrael számára, amikor Salamon uralkodott! Á, de ebben a kérdésben is egy Salamonnál nagyobb van itt - mert Salamon nem tudott nyugalmat adni alattvalóinak. Nem tudta megadni nekik a szívük nyugalmát. Nem tudta megkönnyíteni őket a bűntudat terhétől, nem tudta kihúzni a bűnösség nyilát a mellükből, és meggyógyítani annak okosságát.
De ma este azt az áldott Fájdalmas Embert prédikálom nektek, aki kidolgozta a mi megváltásunkat, és aki békét adó erejében nagyobb Salamonnál! Ó, jöjjetek és bízzatok benne! Akkor "békétek olyan lesz, mint a folyó, és igazságotok, mint a tenger hullámai". Isten népe közül valakit szólítok meg, aki súlyosan zaklatott, gondolataiban fel-alá bukdácsol? Testvérem, ne hidd, hogy egy-két hetet kell várnod, mielőtt visszanyerheted békédet! Egy pillanat alatt megnyugodhatsz, mert "Ő a mi békességünk" - maga Jézus, és csakis Ő! És, ó, ha azonnal elfogadjátok Őt, és a hit kezével megragadjátok Őt, mint Megváltótokat, akkor ez az Ember lesz a békétek még akkor is, amikor az asszírok bevonulnak az országba!
Nincs olyan béke, mint az a béke, amelyet Jézus ad - olyan, mint egy folyó - mély, mély, megújuló, mindig áradó, kiáradó, növekvő és szélesedő, a boldogság óceánjává váló. "Isten békessége, amely minden értelmet felülmúl, megőrzi szíveteket és elméteket Jézus Krisztus által." Ó, jöjjetek hozzá! Gyertek Hozzá ebben a pillanatban! Ne maradj egy órát sem távol Noétól, vagy a pihenéstől, mert Vele a bárkában fáradt szárnyaid nem fáradnak el többé! Biztonságban és nyugalomban leszel abban a pillanatban, amikor visszatérsz Hozzá! A Lélek gyümölcse az ÖRÖM. Szeretném, ha megkapnád ezt az örömöt, és belépnél ebbe a békességbe! Áldott együttlét, öröm és békesség! Béke, béke - zene van már magában a szóban is! Szerezd meg Tőle, aki az Ige, és akinek a hangja képes a vihart is nyugodttá változtatni! Egy Salamonnál is nagyobb ember van itt, hogy megadja neked ezt a békét! Verjétek a belső háborúskodás kardját a szent szolgálat eke-lapátjába. Ne riadót fújjatok többé, hanem fújjátok a béke harsonáját a béke napján.
A negyedik dolog, amiről Salamon nevezetes volt, a nagyszerű művei voltak. Salamon felépítette a templomot, amely a maga idejében a világ hét csodájának egyike volt. Nagyon csodálatos épület lehetett, de nem állok meg, hogy leírjam, mert az időnk nem engedi. Ezen kívül palotákat emelt magának, erődítményeket épített, vízvezetékeket és nagy medencéket készített, hogy a hegyekből patakokat vezessen a különböző városokba. Palmyra és Baalbec - ezek a sivatagi városok - is az Indiával, Arábiával és más távoli vidékekkel való kereskedelmének megkönnyítésére alapította. Csodálatos ember volt! A Föld nem látott még hozzá hasonlót. És mégis, Salamonnál is nagyobb van itt, mert Krisztus hozta el az Élő Vizet az Isten Trónjáról egészen a szomjazó emberekhez, hiszen ő maga az örök Vízvezeték, amelyen keresztül a mennyei áramlat áramlik!
Krisztus olyan erődöket és védelmi eszközöket épített, amelyek mögött gyermekei biztonságban állnak a pokol haragjával szemben! És Ő alapított és naponta befejezi egy csodálatos Templomot, az Ő Egyházát, amelynek népe az élő kövek, megformálva, csiszolva, megszépítve - egy Templomot, amelyben Isten maga fog lakni, mert Ő "nem kézzel készített templomokban lakik, vagyis nem ebből az épületből" - hanem egy olyan Templomban lakik, amelyet Ő maga épít, amelynek Krisztus az Építője és Építtetője, Alapítója és legfőbb sarokkője! És Jézus az örökkévalóságra épít, egy örökkévaló Templomot, és amikor minden látható dolog elmúlik, és Salamon templomának és Salamon vízvezetékének romjai alig lesznek kivehetők, micsoda látványban lesz részünk abban az Új Jeruzsálemben!
Alapzatának 12 rétege drágakőből van! Falait ritka gyémántok díszítik! Utcái arannyal vannak kikövezve, és dicsősége felülmúlja a napét! Csak számokról beszélek, szegényes számokról, mert Isten városának dicsősége szellemi, és hol találhatnék szavakat, amelyekkel le tudnám írni? Ott, ahol maga a Bárány a Világosság és maga az Úr Isten lakik - az egész épület, az egész Új Jeruzsálem - az Ő Kegyelmének dicséretére és dicsőségére lesz, aki Jézus Krisztust adta, hogy az Ő Dicsősége házának építője legyen, amelynek remélem, hogy örökkön-örökké részei leszünk!
Nos, ha Krisztus ilyen nagyszerű cselekedeteket tesz, akkor szeretném, ha Hozzá jönnél, hogy Ő munkálja benned Isten cselekedetét! Ez a lényeg. Gyertek és bízzatok benne azonnal! Bízzatok benne, hogy felépít titeket. Gyere és bízz benne, hogy az Élő Vizet az ajkadhoz hozza. Gyere és bízz benne, hogy az élő Isten templomává tesz téged! Gyere, kedves Isten gyermeke, ha nagy tetteket kell elvégezned, gyere és kérd Krisztus erejét, amellyel elvégezheted azokat! Gyere, te, aki szeretnél valami emléket hagyni az isteni név tiszteletére - gyere Hozzá, hogy tanítson és erősítsen meg téged! Ő a bölcs Építőmester - jöjjetek, és legyetek munkások Krisztussal együtt. Kereszteljétek gyengeségeteket az Ő végtelen erejébe, és erősek lesztek az Úrban és az Ő hatalmának erejében. Isten segítsen benneteket, hogy ezt megtehessétek!
Még egyszer párhuzamot vonok az ötödik ponton, és végeztem vele. Salamon nagy volt, ami az uralmat illeti. A zsidók királysága sem előtte, sem utána nem volt akkora, mint amekkorává Salamon tette. Úgy tűnik, hogy az Egyiptom folyójától a pusztán keresztül egészen a Perzsa-öbölig terjedt. Aligha tudjuk megmondani, hogy Salamon uralma meddig terjedt. Azt mondják, hogy "tengertől tengerig és a folyótól a föld végső határáig" terjedt. Így vagy úgy, de sikerült különböző királyokat maga alá rendelnie, és ő volt a legnagyobb uralkodó, aki valaha Júda jogarát lengette. De mostanra mindez eltűnt. Szegény, erőtlen Rehoboám, kiesett az ő ostoba kezéből a gyeplő, amelyet apja tartott. A királyság darabokra szakadt, a hódoltsági fejedelmek szabadságra találtak, és Izrael fényes napjai véget értek.
Éppen ellenkezőleg, a mi Urunk Jézus Krisztus, ebben a pillanatban mindenek felett uralkodik! Isten őt tette keze minden műve fölé. Igen, kiáltsátok ki a pogányok között, hogy az Úr uralkodik! A fára szegezett lábai az Ő ellenségeinek nyakára vannak helyezve! A kezek, amelyek a szögeket viselték, ebben a pillanatban minden világ jogarát lengeti - Jézus a királyok királya és az urak Ura! Halleluja! Az egyetemes szuverenitás az Emberfiának tulajdoníttassék - annak, aki "megvetett és elvetett volt az emberek között, a fájdalmak embere és a gyász ismerője". Mondjátok el mindenkinek, ti szentek, a saját vigasztalásotok érdekében! Az Úr uralkodik! Örvendezzen a föld! Örüljön a szigetek sokasága! Minden, ami a Gondviselésben történik, még mindig az Ő uralma alatt áll, és eljön az idő, amikor egy erkölcsi és szellemi királyságot fog felállítani Ő, amely az egész világot átfogja!
Nem úgy néz ki, ugye? Elteltek ezek az évszázadok, és alig történt előrelépés. Á, de Ő eljön - és amikor eljön, vagy mielőtt eljön, megdönti, megdönti, megdönti - mert ez az Ő joga, és Isten megadja neki. És, amennyire Isten él, előtte minden ember térdet hajt, "és minden nyelv vallja, hogy Jézus Krisztus az Úr, az Atya Isten dicsőségére". Ne féljetek! Ne mérjétek a nehézségeket, még kevésbé reszkessetek tőlük! Mire való a hit, ha nem arra, hogy elhiggyük azt, ami lehetetlennek tűnik? Krisztus egyetemes uralmát várni, ha minden jól megy, nem más, mint az értelem várakozása! De azt várni, amikor minden rosszul megy, az ábrahámi bizalom diadala! Nézz a nagy hegyre, és mondd: "Ki vagy te, ó, nagy hegy? Az igazi Zerubbábel előtt síksággá leszel."
A legsötétebb éjfélben, amikor az ébenfekete sötétség sűrű és kemény, mint a gránit előtted, hidd el, hogy Krisztus misztikus érintésére az egész elmúlik - és az Ő felemelkedésének fényességénél az örök világosság felragyog, amelyet soha nem lehet kioltani! Ez a Hívő szerepének eljátszása, és arra kérlek benneteket, hogy játsszátok el ezt a szerepet, és higgyetek a legteljesebb mértékben a Mindenható Krisztusban! Miért ez a megingott hit egy mindenható karban? Micsoda feszengés van bennünk, és micsoda aggodalom kerít hatalmába, ha egy kis késedelem támad! Mindent el kell végezni a következő 10 percben, különben úgy számolunk, hogy a mi Urunk elkésik! Ez a bölcsesség része? Az Örökkévalónak végtelen szabadideje van - kik vagyunk mi, hogy siettetnünk kellene Őt?
"A céljai gyorsan érnek,
Minden órában kibontakozik."
Nekünk hosszú egy nap, de Neki ezer év is csak egy csillag pislákolása! Ó, nyugodjatok meg az Úrban, és várjatok türelmesen Őrá, mert eljön az idő, amikor Izrael Istene legyőzi ellenfeleit, és a kereszt Krisztusa lesz a korona Krisztusa! Egy napon hallani fogjuk mondani - A nagy Pásztor uralkodik, és az Ő elszenvedhetetlen királysága most jött el. Akkor sziklák és hegyek és völgyek és a tenger szigetei mind ezt az egy éneket fogják énekelni: "Méltó a Bárány, aki megöletett, hogy dicsőséget és dicsőséget és hatalmat és uralmat és hatalmat kapjon örökkön-örökké!".
Így próbáltam párhuzamot vonni, de kérlek benneteket, hogy nézzétek meg magatok az Úr Jézust, és tudjátok meg, hogy igazat mondtam-e róla. Hallottátok a beszámolót. Most pedig, mint Sába királynője, menjetek és győződjetek meg róla a saját szemetekkel! Menjetek Krisztushoz! Ami az Ő uralmát illeti - kerüljetek az Ő uralma alá, és ismerjétek el a jogarát! Menj és bízz a Királyodban! Szeresd a Királyodat! Dicsérd a Királyodat! Örvendezz a Királyodban! Mennyire örülnek az udvaroncok, ha udvarba hívják őket! Mennyire örülnek, ha meglátják a királynő arcát. Mennyire örülnek, ha csak egy kedves szót szól hozzájuk! Bizonyára szerencséjük van, vagy legalábbis reményeik felcsillannak, és lelkük felemelkedik. Nem kéne-e napozni az áldott és egyetlen Potentátus jelenlétében? Jöjjünk ma este királyunk jelenlétébe, vagy üljünk itt és sírjunk! Jöjjünk az Ő asztalához, hogy táplálkozzunk belőle. Éljünk az Ő Igéjéből. Örvendezzünk az Ő szeretetében, és biztosan azt fogjuk mondani: "Itt van egy Salamonnál is nagyobb".
II. Nem tartom fel önöket egy-két percnél tovább, amikor megjegyzem, hogy túl kell emelkednünk minden párhuzamosságon, ha el akarjuk érni e nagyszerű érvelés csúcsát, mert KRISZTUS és SZOLOMON között sokkal több az ellentét, mint az összehasonlítás - sokkal több a különbség, mint a hasonlóság. Természetét tekintve az Úr Jézus nagyobb, mint Salamon. Jaj, szegény Salamon! A legerősebb ember, aki valaha élt, nevezetesen Sámson, a leggyengébb ember volt - és a legbölcsebb ember, aki valaha élt, talán a legnagyobb - minden bizonnyal a legfeltűnőbb - bolond volt! Mennyire más a mi Urunk! Krisztusban nincs gyengeség, a megtestesült Istenben nincs ostobaság. Salamon visszaesése nem talál párhuzamot Jézusban, akiben e világ fejedelme semmit sem talált, noha végigkutatta Őt.
A mi Urunk nagyobb Salamonnál, mert Ő nem egyszerű ember. Ő Ember, tökéletes Ember, Ember a férfiasság legteljesebb mértékéig, a bűnt kivéve! De mégis, Ő több és végtelenül több, mint az ember. "Őbenne lakik az Istenség egész teljessége testileg". Ő maga az Isten. "Az Ige Isten volt." Isten lakik benne, és Ő maga az Isten! Ahogyan a Természetben végtelenül felsőbbrendű volt Salamonhoz képest, és egy pillanatra sem lehetett összehasonlítani vele, úgy volt Ő a Jellemben is. Nézd meg egy percig Krisztust és Salamont a jellem valódi nagyságát illetően, és aligha láthatod Salamont mikroszkóppal - míg Krisztus nagyszerűen emelkedik előtted, és minden pillanatban növekszik, amíg ki nem tölti csodálatod teljes horizontját!
Alapvetően hadd jegyezzem meg az önfeláldozás pontját. Jézus teljes mértékben másokért élt. Soha nem gondolt magára. Salamon nagymértékben önmagának volt bölcs, önmagának volt gazdag, önmagának volt erős, és azokban a nagy palotákban és azok minden berendezésében látható, hogy a saját örömét, becsületét és jövedelmét keresi. És, sajnos, ez az élvezetkeresés bűnbe vezeti őt, és ez a bűn még nagyobb bűnbe! Salamon, bármennyire is csodálatos, csak arra kényszerít, hogy csodáld őt nagyságáért, de nem csodálhatod őt jóságáért. Nem látsz semmit, ami miatt szeretni tudnád őt - inkább reszketsz előtte, mint hogy örülnél neki.
Ó, de nézzétek Krisztust! Neki egy gondolata sincs önmagára. Ő másokért él! Milyen nagyszerűen csodálatos Ő az önzetlen szeretetben. "Szerette egyházát, és önmagát adta érte". Szívének vérét az emberek javáért önti ki, és ezért, kedves Barátaim, ebben a pillanatban a mi áldott Urunk végtelenül felülmúlja Salamon hatását. Salamonnak ma alig van befolyása, vagy egyáltalán nincs. Még a saját korában sem rendelkezett soha olyan befolyással, mint Krisztus a legmélyebb megaláztatásában! Nem hallottam senkiről, aki hajlandó lett volna meghalni Salamonért - most biztosan senki sem tenné ezt. De milyen örökös lelkesedés lángol fel tízezer kebelben Krisztusért! Azt mondják, hogy ha Smithfieldben újra karók lennének, nem találnánk olyan embereket, akik Krisztusért égnének rajtuk. Én mondom nektek, ez nem így van! Az Úr Jézus Krisztusnak ebben a pillanatban is van egy maradék az Ő kegyelmének kiválasztása szerint, akik tűzbe vetnék magukat érte - és örömmel tennék ezt!
"Ki választ el minket" - még minket, szegény malacokat is - "Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van"? "Ó", mondja az egyik, "nem hiszem, hogy el tudnám viselni a mártíromságot"! Erre még nem vagy elhívva, testvérem, és Isten nem ad neked erőt, hogy megtedd, mielőtt szükség lenne rá. De lesz elég erőd, ha valaha is eljön a sorsod, hogy meghalj Jézusért. Hallottál arról a vértanúról, aki a megégetése előtti éjszakán leült a tűzzel szemben, és cipőjét levéve, a lánghoz szorosan tartotta a lábát, amíg nem kezdte érezni, hogy éget? Visszahúzta őket, és így szólt: "Látom, Isten nem ad nekem erőt, hogy elviseljek ilyen szenvedést, mint amilyet magamra róttam, de semmi kétségem sincs afelől" - mondta - "hogy holnap reggel nagyon is jól megállok a máglyán, és Krisztusért gyorsan halálra égek, anélkül, hogy hátrálni kezdenék". És így is tett, mert észrevették, hogy egyáltalán nem mozdul, amíg a lángok emésztik.
Nagy különbség van a mai erőd és aközött, hogy milyen erőd lenne, ha valami hatalmas munkára vagy szenvedésre hívnának el. Az én Uram és Mesterem, hadd mondjam el nektek, ebben a pillanatban több lelkesedést ébreszt az emberi keblekben, mint bármely más név a világegyetemben! Napóleon egyszer azt mondta: "Erőre alapítottam egy királyságot, és az el fog múlni. Krisztus azonban a szeretetre alapította királyságát, és az örökkön-örökké fennmarad." És ez így is lesz. Kitörölni Krisztus nevét az Ő népe szívéből? Sújtsátok le a napot az égboltról és oltsátok ki a csillagokat! És ha már ezt a könnyű feladatot elvégeztétek, még nem kezdtétek el eltávolítani a benne lakozó Krisztus dicsőségét az Ő népe szívéből!
Néhányan közülünk örömmel gondolják, hogy testünkön az Úr Jézus jegyeit viseljük. "Hol?" - kérdezi az egyik. Azt felelem, hogy mindenütt rajtunk van. Az Ő nevébe lettünk eltemetve, és hozzá tartozunk lélekben, szellemben és testben. Azt a vízjelet, amely jelzi, hogy az Övéi vagyunk, soha nem lehet kivenni belőlünk! Meghaltunk Vele együtt, amiben Vele együtt temettek el minket, és Vele együtt feltámadtunk! És ebben a pillanatban nincs semmi, ami úgy megmozgatja a lelkünket, mint Jézus neve. Beszéljetek magatokért! Nem így van? Nem hallottatok még olyasvalakiről, aki haldokolva feküdt, az elméje elkalandozott, és a felesége azt mondta neki: "Kedvesem, nem ismersz engem?". Megrázta a fejét, és közel hozták kedvenc gyermekét. "Nem ismersz engem?" Megrázta a fejét. Az egyik azt suttogta: "Ismered-e az Úr Jézus Krisztust?" Ő pedig azt mondta: "Ő az én egész üdvösségem és minden vágyam".
Ó, áldott név! Áldott név! Néhány évvel ezelőtt egy kis pihenésre elutaztam innen, és azt gondoltam magamban: "Most azon tűnődöm, vajon valóban úgy reagálok-e az evangélium erejére, ahogyan szeretném? Elmegyek, meghallgatok egy prédikációt, és meglátom". Szeretnék néha leülni veletek a padsorokba, és meghallgatni valaki mást prédikálni - nem mindenkit, jegyezzétek meg -, mert amikor sok jót hallok, én magam akarok prédikálni. Belefáradok, ha nem izzanak és nem égnek. De azon a reggelen úgy gondoltam, hogy beugrom egy olyan istentiszteleti helyre, amilyen talán van a kisvárosban. Egy szegény, egyszerű ember, egy vidéki ember kezdett prédikálni Jézus Krisztusról.
Nagyon szerényen, de őszintén dicsérte a Mesteremet. Ó, és a könnyek elkezdtek folyni. Hamarosan körém borult a por, ahol ültem, és arra gondoltam: "Áldott legyen az Úr! Úgy szeretem Őt!" Már csak az kell, hogy valaki más játssza helyettem a hárfát, és a lelkem kész táncolni a mennyei dallamra! Csak legyen a zene Krisztus édes, drága, drága neve, és a szívem megugrik a hangjára! Ó, testvéreim és nővéreim, zengjétek Jézus Krisztus dicséretét! Hangoztassátok azt a drága nevet! Nincs hozzá fogható az ég alatt, ami megmozgatná a szívemet! Remélem, mindannyian elmondhatjátok ugyanezt. Tudom, hogy igen, ha szeretitek Őt, mert minden megújult szív szerelmes az édes Úr Jézusba. "Egy Salamonnál is nagyobb van itt." Salamonnak nincs hatalma a szívetek felett, de Jézusnak igen. Az Ő befolyása végtelenül nagyobb. Az Ő áldó hatalma végtelenül nagyobb, ezért magasztaljuk és imádjuk Őt teljes szívünkből.
Ó, hogy mindenki szeresse Őt! Sajnos, hogy oly sokan nem! Micsoda furcsa szörnyetegek! Miért, ha nem szeretitek Krisztust, mik vagytok ti? Ti kőszívek, nem fogtok megtörni? Ha az Ő haldokló szeretete nem töri meg őket, akkor mi fogja? Ha nem látjátok Jézus szépségeit, akkor mit láthattok? Ti vak denevérek! Ó, ti, akik nem ismeritek az Ő nevének zenéjét, süketek vagytok! Ó, ti, akik nem örültök neki, halottak vagytok! Mik vagytok ti, hogy szeretetének könyörgése által megmenekültök, és mégsem szeretitek Őt? Isten irgalmazzon nektek, és vigyen el benneteket, hogy gyönyörködjetek Krisztusban és bízzatok benne!
Ami minket illet, akik bízunk benne, azt akarjuk, hogy szeressük Őt, és egyre jobban és jobban gyönyörködjünk benne, vég nélkül. Ámen.

[gépi fordítás]
Nem fogok ebből az egész versből prédikálni, mert ezt már megtettem korábban - ez az egyetlen mondat is elég lesz nekem. Nem fogom megkísérelni, hogy belemerüljek ennek a nagyon mély és gyümölcsöző szakasznak a teljes szellemi értelmébe. Csupán egy gondolatot fogok kiemelni belőle, és megpróbálom ezt, bízom benne, gyakorlati célokra is kidolgozni. Az evangélium hirdetésével kapcsolatban néha azt kifogásolták, hogy arra buzdítjuk az embereket, hogy egy másik szférának éljenek, és nem arra tanítjuk őket, hogy a jelen életben jól éljenek. Semmi sem lehet ennél valótlanabb! Megkockáztatom, hogy az evangélium hirdetői több gyakorlati erkölcsi tanítást adnak, mint az összes filozófus, előadó és erkölcsteológus együttvéve! Miközben arra tartjuk magunkat felszenteltnek, hogy a puszta erkölcsnél magasabb rendű dolgokról beszéljünk, mégis, nem, éppen ezért a legtisztább kötelességtudatot hirdetjük, és a legmegbízhatóbb magatartási szabályokat állapítjuk meg.
Nagy kár lenne, kedves Testvéreim, ha a következő életre való felkészülésünk során kizárnánk magunkat ebből az életből! De ez nem így van. Nagyon furcsa dolog lenne, ha azért, hogy alkalmasak legyünk az angyalok társaságára, alkalmatlanná válnánk az emberekkel való társulásra! De ez nem így van. Különös körülmény lenne, ha azok, akik a mennyországról beszélnek, nem mondanának semmit az oda vezető útról. De nem így van. A rágalom már majdnem túlságosan elavult ahhoz, hogy új tagadásra szoruljon. Testvéreim, az igaz vallásnak éppúgy köze van ehhez a világhoz, mint az eljövendő világhoz - mindig a magasabb és jobb élet felé ösztönöz bennünket! De ezt olyan eljárásokkal és előírásokkal teszi, amelyek méltó módon alkalmassá tesznek bennünket arra, hogy itt lent töltsük napjainkat.
Az istenfélelem felkészít bennünket arra az életre, amely e halandó test letételét követi. De ahogy Pál mondja a szövegben, formálja azt az életet, amelyet most a testben élünk. A hit a jelenre vonatkozó elv. Nézzétek meg, hogyan győzedelmeskedett a hétköznapi életben a Zsidókhoz írt levél 11. fejezetének feljegyzése szerint. A megelégedéssel járó istenfélelem nagy nyereség - ígérete van a mostani életre és az eljövendőre is. A hit szférája a föld és a menny, az idő és az örökkévalóság - körének kiterjedése egész lényünket - szellemünket, lelkünket és testünket - magába foglalja. Magába foglalja a múltat és a jövőt, és természetesen nem hagyja ki a jelent sem.
A keresztények hite a mostani dolgokkal kapcsolatos, és most arról az életről fogok beszélni, amelyet most testben élünk, és megpróbálom Isten Lelkének segítségével megmutatni, hogy a hit milyen hatással van rá. Hét olyan pont van, amelyben az abba vetett hit, aki szeretett minket és önmagát adta értünk, határozottan befolyásolja azt az életet, amelyet most a testben élünk.
I. Kezdjük - A HIT BEFOGADJA AZ EMBERT AZ INDULÓ ÉLETBE. Tevékenységet sugall. Megkockáztatom, hogy minden lusta emberről azt merem mondani, hogy kevés vagy egyáltalán nincs hite Istenben, mert a hit mindig munkálkodik - "a szeretet által munkálkodik". Tézisként fogalmazom meg, amelyet megfigyeléssel kell bizonyítani, hogy a hívő ember aktív emberré válik, vagy pedig azért, mert nem tud cselekedni, és ezért az, ami aktivitás lett volna, a türelem csatornájába folyik, és lemondóan tűri a Magasságos akaratát. Aki nem tesz semmit, az nem hisz semmit - vagyis a valóságban és az igazságban. A hit csak üres színjáték, ha nem hoz eredményt az életben. Ha egy professzor nem mutat energiát, szorgalmat, buzgóságot, kitartást, Isten szolgálatára való törekvést - akkor komoly okunk van megkérdőjelezni, hogy egyáltalán hívő-e az illető.
A hit jellemzője, hogy valahányszor a lélekbe kerül, még a legalacsonyabb fokon is, aktivitást sugall. Nézzétek meg a tékozlót, és figyeljétek meg korai vágyait. A Kegyelem élete kezd felragyogni a lelkében, és ennek első hatása a bűn megvallása. Felkiált: "Atyám, vétkeztem az ég ellen és előtted, és nem vagyok többé méltó arra, hogy fiadnak nevezzenek". De mi a második hatása? Vágyik arra, hogy tegyen valamit! "Tégy engem béres szolgáid egyikévé". Az, hogy nem volt semmi dolga, hozzájárult ahhoz, hogy azzá a tékozlóvá váljon, aki volt. A vagyonát tomboló semmittevésre pazarolta, munka nélkül kereste az élvezeteket. A legmocskosabb erkölcstelenségekbe merült, mert a pénznek ura volt, de önmagának nem.
Nem volt számára rossz dolog, amikor a mezőre küldték, hogy disznókat etessen - a társaság, amellyel a disznóvályúnál találkozott, jobb volt, mint az, amelyet a lakomáin tartott! Lelki józanságának visszatérésének egyik jele volt, hogy hajlandó volt dolgozni, még ha csak mint alantas cseléd az apja házában. A tényleges történelemből figyeljük meg, hogy a marsi Saul, még mielőtt megtalálta volna a Krisztusban való békés hitet, hogyan kiáltott fel: "Uram, mit akarsz, mit tegyek?". A hit cselekvésre ébreszti a lelket! A hívő aggodalom első kérdése: "Urak, mit kell tennem, hogy üdvözüljek?".
Ezért a hit olyan hasznos dolog az embereknek e halandó élet munkájában és fáradságában, mert mozgásba hozza őket, és indítékot ad a munkához. A hit nem engedi meg az embereknek, hogy a csigalassúság ágyában feküdjenek - lustálkodás nélkül, könnyelműen, tétlenül -, hanem az életet valóságosnak és komolynak tünteti fel, és így övezi fel az ágyékot a versenyre. Mindenkinek becsületes hivatást kell követnie. Ez volt az első egyház egyik szabálya, és a mostaniaknak is annak kellene lennie: "Ha valaki nem akar dolgozni, ne is egyék". Mindannyiunknak jó, ha van valami dolgunk, és bőven van belőle.
Amikor az ember tökéletes volt, Isten egy paradicsomban helyezte el, de nem egy kollégiumban. Azért helyezte őt a kertbe, hogy "öltöztesse és őrizze azt". Nem lett volna boldog hely Ádám számára, ha nem lett volna más dolga, mint a rózsák illatát szagolgatni és a virágokat bámulni! A munka éppoly nélkülözhetetlen volt a tökéletes ember számára, mint nekünk, bár nem olyan jellegű volt, amely izzadtságot csal az arcra vagy fáradtságot a végtagokra. A Kegyelem kertjében a Hit boldog szolgálatra rendezkedik be, és soha nem kíván mást, mint az Urának való foglalatosságot. A szöveg így szól: "Az életet, amelyet most testben élek, az Isten Fiának hite által élem". Az Isten Fiába vetett hit, aki szerette őt és önmagát adta érte, nem azt sugallja-e a megváltott embernek, hogy szorgalmasnak és tevékenynek kell lennie? Bizonyára igen, hiszen az isteni Megváltót állítja előtte példaként, és hol volt valaha is olyan, aki úgy dolgozott, mint Jézus?
Korai ifjúkorában azt mondta: "Nem tudjátok, hogy nekem Atyám dolgaival kell foglalkoznom?". Ő nem egy úriember lődörgő örököse volt, hanem egy ács munkás Fia! Későbbi életében az volt az étele és itala, hogy annak akaratát teljesítse, aki elküldte Őt. Azt mondja: "Az én Atyám eddig is dolgozott, én pedig dolgozom". Az Ő munkája kemény munka és fájdalmas gyötrődés volt - az Isten Háza iránti buzgalom felemésztette Őt, és a szeretet intenzitása felemésztette Őt. Addig dolgozott, amíg azt mondhatta: "Befejeztem a munkát, amelyet Te adtál nekem, hogy elvégezzem". Nos, nem kis dolog az ember számára, ha egy ilyen példa izgatja, és ha egy ilyen lélek részese lehet! Az igaz hit abban, aki szeretett minket és önmagát adta értünk, szintén az Úr irányítását keresi a működési területét illetően, és várja, hogy Ő vezesse a hivatás kiválasztásában.
Beszédünknek ez a része hasznos lehet azoknak a fiataloknak, akik még nem döntötték el, hogy mit fognak csinálni az életben. A hit itt nagy szolgálatot tesz nekünk. Sok múlik azon, hogyan választjuk meg a foglalkozásainkat. Nagyon súlyos hibákat követtek el itt - olyan súlyos hibákat, mintha egy madár a levegőben a halak foglalkozására vállalkozott volna, vagy egy dolgozó ökör versenyre szállt volna egy versenylóval. Néhányan, túlságosan ambiciózusan, olyasmivel próbálkoznak, amire soha nem lettek teremtve. Ez súlyos gonoszság. Ezért Istenhez kell fordulni útmutatásért és irányításért - és a hit vezet minket erre a keresésre.
Ez az ima többféleképpen is használható: "Mutasd meg, mit akarsz, hogy tegyek". A hivatás megválasztásában a hit segít a kereszténynek, hogy visszautasítsa azt, ami a legjövedelmezőbb, ha az megkérdőjelezhető erkölcsiséggel jár. Ha a kereszténynek hatalmas erszénye lenne abból az aranyból, amelyet részegségből, bujaságból vagy az emberek istentelenségéből verik, megvetné, hogy a raktárai közé tegye! Az emberek elméjére és szívére ártalmas foglalkozások nem törvényes hivatások Isten előtt! A tisztességtelen nyereség szörnyű veszteség. Az álnoksággal vagy elnyomással szerzett arany úgy ég a tulajdonosa lelkében, mint a pokol tüze. "Keress pénzt" - mondta a világfi a fiának. "Keress becsületesen, ha tudsz, de keress pénzt." A hit irtózik a Mammon eme parancsolatától, és mivel Isten Gondviselését örökségül kapta, megveti az ördög megvesztegetését!
Ne válassz olyan hivatást, amelyre nem kérheted Isten áldását, különben a hit törvénye ellen cselekszel. Ha nem tudod elképzelni, hogy az Úr Jézus sikert kíván neked egy bizonyos szakmában, ne nyúlj hozzá! Ha nem tudod elképzelni, hogy az Úr rád mosolyog a mindennapi hivatásodban, akkor a hivatásod nem alkalmas arra, hogy egy keresztény kövesse! A hivatásokat tudatosan kell megválasztani, tekintettel arra, hogy alkalmasak vagyunk-e rá. A hit figyeli Isten tervét, és az Ő szándéka szerint kíván cselekedni. Rossz lett volna, ha Dávid visszavonultan él, vagy ha Nátán próféta a trónra törekedett volna. A Királyság törvénye: "Mindenki a maga rendje szerint", vagy más szóval: "Mindenki a képességei szerint".
Ha az Úr adott nekünk egy tehetséget, használjuk azt a saját piacán. Vagy ha kettőt, vagy ötöt, akkor ott kereskedjünk vele, ahol a leghasznosabban lehet felhasználni, hogy hűséges szolgáknak találjanak bennünket a Mester eljövetelének napján. Nekünk is hittel kell vágyakoznunk olyan hivatásra, amelyet a Gondviselés nyilvánvalóan elrendezett és elgondolt számunkra. Vannak olyan emberek, akik soha nem választhatták meg szabadon, hogy milyen hivatást szeretnének követni, mert születésüktől fogva, helyzetük, környezetük és kapcsolataik révén egy bizonyos sorba vannak állítva, mint a kocsik a villamos síneken - és vagy követniük kell a kijelölt pályát, vagy meg kell állniuk. A hit azt várja, hogy meghallja a mögötte álló hangot, amely azt mondja: "Ez az út, járj rajta". A saját ítélőképességünkre bízni gyakran azt jelenti, hogy a saját szeszélyeinket követjük, a Hit azonban a tévedhetetlen Bölcsességtől keresi az irányt, és így a helyes úton vezetik.
Isten jobban ismeri a képességedet, mint te magad! Kérd Őt, hogy válassza ki neked az örökségedet. Ha a virágok fellázadnának a kertész ellen, és mindegyik a saját talaját választaná, a legtöbbjük elpusztulna a nem megfelelő hely miatt, de aki tanulmányozta a természetüket, az tudja, hogy ennek a virágnak árnyékra és nedvességre van szüksége, egy másiknak pedig napfényre és könnyű talajra. Így hát oda teszi a növényeit, ahol a legjobban virágoznak. Isten ugyanígy tesz velünk is! Egyeseket királyokká tett, bár ezek közül a növények közül csak kevés virágzik. Sokakat szegénnyé tett, és a szegénység földje, bár nedves és hideg, sok dicsőséges termést hozott a nagy Kaszásnak. Az Úr egyeseket olyan helyekre helyezett, ahol veszélyben vannak - olyan helyekre, ahonnan szívesen elmenekültek volna -, de az Ő keze megőrizte őket! Sok mást a homály csendes árnyékába ültetett, és ők a nagy Pásztor dicséretére virágoznak.
Látjátok tehát, hogy a hitnek sok köze van a húsvér testben való életünk erejéhez és irányához. Lendületet ad azáltal, hogy az embernek ad valamit, amiért élhet. Megmutatja neki a mai gondolatok és cselekedetek messzemenő hatásait, és azt, hogy azok hogyan vezetnek örökkévaló eredményekhez. És a hit átveszi a kormányrudat is, és biztonságos csatornán kormányozza a hajót a szent nyugalom kikötője felé. Boldogok azok, akik ifjúságuk korai napjaiban hisznek abban, aki szerette őket és önmagát adta értük, és így kezdik meg Jézussal az életútjukat! Áldott legyen az Isten, hogy néhányunkat már akkor megtérített, amikor még kisfiúk és kislányok voltunk! Ó boldog fiatalok, akik úgy kezdik az életet, hogy a kegyelem korai harmata rájuk borul!
A keleti birodalmak egyetlen fejedelme sem volt valaha ilyen gazdagon ékesítve! Később nem kell majd siránkoznod a tévedésben eltöltött éveket, vagy a bűnben elvesztegetett fél életet, vagy a tétlenségben elpazarolt 70 évet! Ó, hogy ti, akik még fiatalok vagytok, akik előttetek van a világ, most a Lélek vezessen titeket, hogy kövessétek Krisztust, aki nem magának tetszett, hanem Atyja akaratát cselekedte! Így kell élnetek az életet, amelyet testben éltek, Isten Fiának hite által, aki szeretett benneteket és önmagát adta értetek.
II. Másodszor, a HIT VEZETI AZ EMBERT, hogy ISTENRE NÉZZE SEGÍTSÉGÉT A SZOKÁSOS ÁLDOZÁSÁBAN. Itt is nagy hatással van rá. A hívő ember keresheti Istentől a sajátos hivatásához szükséges képesítéseket. "Micsoda?" - kérdezitek - "Imádkozhatunk-e ilyen dolgokért?". Igen. A munkás Istenhez folyamodhat erőért. A kézműves kérheti Istentől a készséget. A diák kérheti Istentől, hogy segítsen felgyorsítani az intelligenciáját. Dávid nagy harcos volt, és vitézségét Istennek tulajdonította, aki megtanította a kezét harcolni és az ujjait harcolni. Bézáelről és a bölcs szívű asszonyokról olvassuk, hogy Isten tanította őket, hogy mindenféle hímzést és fémmunkát készítsenek az Úr háza számára. Abban az időben az ügyességet és a találékonyságot Isten ajándékának tartották - ez a nyomorult század túl bölcs lett ahhoz, hogy bármely istent tiszteljen, csak saját bálványozott önmagát!
Ha imádkozol a munkádért, meggyőződésem, hogy segítségedre lesz benne. Ha hivatásodhoz még csak gyengén vagy képzett, akkor minden reggel imádkozhatsz Istenhez, hogy segítsen, hogy gondos és figyelmes legyél, mint egy tanonc vagy kezdő, mert nem azt ígérte-e, hogy amilyen napod van, olyan lesz az erőd? Az Úrban bízó elme a legjobb állapotban van a tudás megszerzéséhez és a megértés megszerzéséhez! Ami a munkádban való viselkedésedet illeti, van helye a hitnek és az imádságnak. Mert, ó, testvéreim, akár alkalmasak vagyunk, akár nem eme élet bizonyos tisztségeire, akár nem, a mi magatartásunk a legfontosabb kérdés! Jó dolog okosnak lenni, de lényeges, hogy tiszta legyetek! Szeretném, ha mesterei lennétek a szakmátoknak, de még komolyabban szeretném, ha becsületesek, igazak és szentek lennétek!
Ezzel kapcsolatban bátran fordulhatunk Istenhez, és kérhetjük, hogy vezessen minket egyenes ösvényen, és tartson meg minket, hogy ne csússzunk el. Ő tud és fog segíteni nekünk, hogy bölcsen viselkedjünk. "Ne vígy minket kísértésbe" - ez a napi imánk egyik mondata, és kérhetjük továbbá, hogy amikor kísértésbe kerülünk, szabaduljunk meg a gonosztól. Szükségünk van az okosságra, és a hit arra emlékeztet, hogy ha valakinek nincs bölcsessége, kérje Istentől. Az istenfélelem megtanítja a fiatalokat az óvatosságra, a csecsemőket a tudásra és a megfontoltságra. Nézzétek meg, hogyan boldogult József Egyiptomban, mert az Úr vele volt. Nagyon nehéz helyzetbe került - egy alkalommal a legszörnyűbb veszélybe -, de megmenekült azzal, hogy azt mondta: "Hogyan tehetem ezt a nagy gonoszságot és vétkezhetek Isten ellen?".
Isten jelenlétének érzete akkor is és minden más alkalommal megőrizte őt. Azért került Potifár egész háza fölé, mert Isten vele volt. És így, kedves Barátaim, akik szolgálatban vagy üzleti életben tevékenykedtek, menjetek mennyei Atyátokhoz, és kérjétek Őt, hogy vezessen benneteket az Ő tanácsával, és biztosak lehettek abban, hogy Ő elrendezi minden utatokat, hogy mindennapi hivatásotok ne akadályozza mennyei hivatásotokat, és viselkedésetek ne csalja meg hivatásotokat! A hit arra kér, hogy Istentől kérj segítséget a mindennapi hivatásod sikeréhez. Nem tudod, mit mond Dávid?- "Ha nem az Úr építi a házat, hiába fáradoznak, akik építik. Hiába kelsz korán, hiába ülsz későn, hiába eszed a bánat kenyerét, mert így adja meg az Ő szerelmeseinek az álmot."
A legkellemesebb dolog, ha a hit által mindenről konzultálhatunk a szent jósnővel, akár a kereskedelemben, akár a családban, akár az egyházban merül fel. Ábrahám szolgájával együtt mondhatjuk: "Uram, kérlek, küldj nekem jó szerencsét ma". Sikerre számíthatsz, ha így keresed! És talán néhányan közületek jobban boldogulnának, ha hívőbben keresnék az Urat. Azért mondom, hogy "talán", mert Isten nem mindig boldogítja még a saját népét sem a külső dolgokban, hiszen néha jobb a lelküknek, ha bajban vannak - és akkor a legnagyobb jólét a jólét szükséglete. A hit megnyugtatja a szívet ebben a kérdésben, mert lehetővé teszi, hogy az eredményeket Isten kezében hagyjuk.
A hit a környezetünkre is vonatkozik. Mindannyiunkra nagy hatással vannak a körülöttünk élők. Isten képes olyan barátokat támasztani nekünk, akik kiválóan hasznosak lesznek számunkra, és imádkozhatunk hozzá, hogy így tegyen. Ő olyan társasági körbe helyezhet bennünket, amelyben sok segítséget találunk majd ebben az életben és a menny felé való haladásunkban is. Erről pedig tudjuk: "A jó ember lépteit az Úr rendezi". A hit távol tart a rossz társaságtól, és arra kényszerít, hogy e föld kiválóságainak társaságát keressük, és így egész életünket színezi. Ha nincsenek barátok, akik segítenének neki, a hívő ember függősége annyira Istenre van rögzítve, hogy vidám bizalommal halad előre, tudván, hogy egyedül az Úr elégséges számára. Ha azonban barátok bátorítják és segítik, akkor azt ugyanúgy Isten művének tekinti, mint amikor Dávidot azok erősítették meg, akik a barlangban odamentek hozzá.
Azt kérdezitek: "Látjuk ennek a hithez való kapcsolódását, de hogyan az Isten Fiába vetett hittel, aki szeretett minket és önmagát adta értünk?". Azt felelem: - Megváltónk, mint hitünk tárgya, egyben utánzásunk tárgya is, és tudjátok, testvéreim és nővéreim, hogy Ő mindenben Istenre támaszkodott. Valahányszor nagy vállalkozásra vállalkozott, azt látjátok, hogy egy éjszakát imádságban töltött. Ha valaki nélkülözni tudta volna az imádságot, az a mi Urunk, Jézus volt - ha valaha élt ember képes volt megtalálni a saját útját mennyei útmutatás nélkül, az Krisztus, Isten Fia volt. Ha tehát Ő sokat imádkozott, és hitet gyakorolt a nagy Atyában, akkor neked és nekem még inkább mindent Isten elé kell vinnünk! Úgy kell élnünk a testben, hogy arra számítunk, hogy az Úr Jézus velünk lesz mindvégig, és hogy az Ő együttérző szeretete és gyengédsége megtart és vigasztal bennünket.
A hit képessé tesz bennünket arra, hogy Jézust, mint a juhok nagy pásztorát kövessük, és hogy elvárjuk, hogy helyes úton vezessen, és hogy naponta támogasson és megtartson bennünket, amíg a Megváltó el nem jön, hogy magához fogadjon bennünket.
III. Harmadszor, a hit figyelemre méltó hatalmat gyakorol az ember életére, mert arra VEZETI, hogy ISTENT SZOLGÁLJA NAPI HÍVÁSÁBAN. Soha nem nemesebb az élet, mint amikor mindent úgy teszünk, mintha Istennek tennénk. Ez teszi magasztossá a fáradságos munkát, és összeköti a legszegényebb munkást a legfényesebb angyallal! A szeráfok Istent szolgálják a mennyben, és te és én szolgálhatjuk Őt a szószéken vagy a konyhában, és ugyanolyan elfogadottá válhatunk, mint ők! Testvérek, a keresztény embereket a hit segíti abban, hogy hivatásukban Istennek szolgáljanak, azáltal, hogy engedelmeskednek Isten parancsainak, és igyekeznek mindent az Isten iránti szeretet és az emberek iránti szeretet szabályai szerint rendezni. Ilyen esetben a tisztesség és az egyenesség megőrzi az embert, és a tevékenysége igazi istentiszteletté válik. Bár nem törekszik különc világtalanságra és babonás különlegességre, mégis azáltal, hogy azt teszi, ami helyes és igazságos, a közönséges kereskedő elkülönül az Úr szolgálatára. Jézus azt mondja: "Ha valaki nekem szolgál, kövessen engem", mintegy azt mondván, hogy az isteni parancsnak való engedelmesség az igazi módja annak, hogy Jézus iránti szeretetünket kimutassuk. Ha valami nagyszerűt akarsz tenni Istenért, nagyon ügyelj arra, hogy engedelmeskedj a parancsainak, mert "engedelmeskedni jobb, mint az áldozat, és hallgatni, mint a kosok hízóját". Az istenfélő emberek úgy gyakorolják az Istenbe vetett hitet hivatásukban, hogy igyekeznek keresztény szellemet tanúsítani mindenben, amit tesznek. A szellem, amely minket mozgat, látszólag jelentéktelen dolognak tűnhet, amíg külsőleg rendben vagyunk, de valójában ez az egésznek a lényege. Vegyük el az ízt a gyümölcsből, vagy az illatot a virágból, és mi marad? Ilyen a helyes élet a Kegyelem íze nélkül.
Ugyanazt a dolgot többféleképpen is meg lehet tenni - lehet egy helyes dolgot olyan rosszul csinálni, hogy az már rossz. Még a szegényeknek való adakozásban is, egy bolond eltiporja az érzéseiket, éppen a jótékonysága során! Ismertem másokat, akik nem tudtak adni, akik mégis olyan kedves formában fejezték ki képtelenségüket, hogy megvigasztalták a csalódott kérelmezőt. Ó, cselekedjetek úgy a szakmátokban és a hivatásotokban, ahogy Krisztus cselekedett volna, ha a helyetekben lett volna! Akasszátok fel házaitokban ezt a kérdést: "Mit tenne Jézus?". És aztán gondoljatok egy másikra: "Hogyan tenné Jézus?", mert amit Ő tenne és ahogyan Ő tenné, az mindig a legjobb útmutatás lehet számunkra. Így a hit ráállítja az embert Isten szolgálatára azáltal, hogy arra vezeti, hogy Krisztus szellemét mutassa ki abban, amit szokásosan tesz, minden udvariasságot, szelídséget, türelmet, szeretetet és szeretetet tanúsítva.
Továbbá, minden cselekedetünkben Isten dicsőségére kell törekednünk. Mindent úgy kell tennünk, mintha Istennek és nem embereknek tennénk. Nem lenne szemléletformáló szolgálat, ha abbahagynánk az embereknek való tetszést, és elkezdenénk Istennek tetszeni. Nem lenne türelmetlenség sem az igazságtalanság alatt, mert ha az emberek nem fogadják el a szolgálatunkat, pedig teljes szívünkből tettük, akkor azzal a gondolattal vigasztaljuk magunkat, hogy mennyei Mesterünk tudja, mennyire nem érdemeljük meg az igazságtalan elmarasztalást. Istennek királyokként és papokként élni az élet krémje! Akkor lesztek az Úr szabad emberei. Szolgáljátok Istent az emberek szolgálatában, és szolgáljátok az embereket azáltal, hogy Istent szolgáljátok - van mód arra, hogy ezt a két mondatot akár a legteljesebb mértékben is megvalósítsátok, és így tegyétek magasztossá az életet. Isten, a Szentlélek tanítson meg minket erre.
Ha valóban azért élünk, hogy Istent szolgáljuk, akkor napról napra intenzíven kell élnünk, nem hagyva időt veszni. Sophia Cook tanácsot kért Wesley úrtól, hogy mit kellene tennie az életben, és ő azt válaszolta: "Élj ma" - ez egy nagyon rövid, de bölcsességgel teli útmutatás. "Élj ma", és holnap ugyanezt teheted. Az élet teljes időtartamára szóló terveket sokan közületek talán nem tudnak felépíteni, de vigyázzatok arra, hogy addig dolgozzatok, amíg ma van. "Fiam, menj ma dolgozni az én szőlőmben " - szól a nagy Atya parancsa. Hogyan élne az ember, ha úgy érezné, hogy ma különlegesen Istennek kell élnie? Tegyük fel, hogy ma egy fogadalom van rajtad, vagy valamilyen más kötelék, amellyel úgy érzed, hogy ez az egész nap ünnepélyesen az Úrnak van szentelve - hogyan viselkednél? Így kellene viselkedned ezen a napon és minden nap - mert teljesen Hozzá tartozol, aki szeretett téged és önmagát adta érted!
Krisztus szeretete kényszerítsen bennünket ebben a kérdésben! Vegyük fel Krisztus igáját, és érezzük azonnal, hogy az Ő vérrel vásárolt tulajdona és szolgái vagyunk örökre, mert hit által Ő a miénk lett, mi pedig az övéi vagyunk. Úgy kell élnünk, mint Krisztus emberei minden apró és nagy dologban - akár eszünk, akár iszunk, akármit teszünk, mindent Isten dicsőségére kell tennünk, hálát adva Istennek és az Atyának Krisztus Jézus által. Így, látjátok, az Őbe vetett hit, aki önmagát adta értünk, arra késztet bennünket, hogy energiáinkat az Ő szolgálatára fordítsuk, és hétköznapi munkánkat az Ő Dicsőségét szem előtt tartva végezzük - és így életünket az Isten Fiába vetett hitünk színezi és ízesíti.
IV. Negyedszer, a hitnek nagyon jótékony hatása van a testben való életünkre, mert MEGSZABADÍTJA az embert a hivatásából fakadó hátrányoktól. Nem minden hivatás könnyű, jövedelmező vagy az emberek között megbecsült. Boldogságos körülmény, ha egy ember olyan foglalkozást választott, amely annyira megfelel az ízlésének, hogy ha tehetné, sem cserélné el másra. De vannak, akiknek a szakmájuk kellemetlen. Ez rossz a nap alatt. Egyes foglalkozásokat a meggondolatlanok megvetnek, és sok önmegtagadással járnak, és ezért azoknak, akik ezeket követik, sok hitre van szükségük, hogy képesek legyenek a helyzetükből fakadó megpróbáltatások fölött élni. A hit megtanítja az alázatos munkást arra, hogy meglássa Jézust az Ő teljes alázatosságában, aki leereszkedett, hogy a mi kedvünkért szolgai alakot vegyen magára.
A Hit ezt olvassa: "Jézus, tudván, hogy Istentől jött és Istenhez megy, vett egy törülközőt, felövezte magát, és megmosta tanítványai lábát". Ez az egyik legalantasabb munka volt, és ha Urunk és Mesterünk nem vetette meg, miért kellene nekünk szégyellnünk a szolgálat legszerényebb formáját? Mostantól kezdve senki ne zaklasson benneteket, hanem örüljetek, mert a szegény ember Megváltója ugyanolyan Szolga volt, mint ti, és Őt is "megvetették és elutasították az emberek". A hiteteknek segítenie kellene benneteket azzal, hogy hálát ébreszt bennetek a sokkal rosszabb megterhelésből való szabadulásért. Olyan dolgokat tett a Sátánért, amelyeket most szégyellsz. Bármilyen munka az ördögnek és az ő fekete ügyéért gyalázatos lenne - a Sátánért egy birodalmat kormányozni szégyenletes lenne - a bűn által a fejünkre tett koronát viselni szörnyű átok lenne!
De Krisztusért lábat mosni dicsőséges szolgálat. Nincs semmi lealacsonyító abban, amit Istenért teszünk. Az Istenbe vetett hit megszenteli az embert és a hivatását is, és kellemessé teszi számára, hogy Krisztus keresztjét hordozza mindennapi munkájában. Vannak olyanok, akik emelt fővel járnak, akik ennek ellenére olyan dolgokat tesznek, amelyek az emberiség számára szégyenletesek, de bizonyára neked és nekem soha semmit sem szabadna nehéznek tartanunk, ami az isteni gondviselés rendelése folytán a sorsunkra jut. A hit az alázat nagy tanítója, mert arra késztet, hogy keveset gondoljunk magunkra, és csak Istenben nyugodjunk. És mivel elősegíti az alázatosságot, kellemesebbé teszi az ember feladatát, amikor máskülönben bosszantó lenne.
A büszkeség merevvé teszi az ember hátát - vannak olyan munkák, amelyeket nem tud elvégezni, pedig elég boldog lenne, ha nem lenne ilyen ostoba elképzelése a saját fontosságáról! A kemény munka nem szégyen egy ember számára sem - sokkal megalázóbb, ha a divatos semmittevők életét éli! Amikor az Úr érezteti velünk, hogy szegény, méltatlan teremtmények vagyunk, nem bánjuk, ha a legalacsonyabb szobát kell elfoglalnunk, vagy a legalantasabb munkát kell elvégeznünk, mert úgy érezzük, hogy amíg kikerültünk a pokolból, és van reményünk a mennyországra, addig a legalantasabb szolgálat is megtiszteltetés számunkra. Elég boldogok vagyunk, hogy ott lehetünk, ahol Isten akarja, hogy legyünk, hiszen Krisztus szeretett minket, és önmagát adta értünk. A hit a kellemetlenségeket is megszünteti azzal, hogy emlékeztet bennünket arra, hogy azok nem tartanak sokáig. A hit azt mondja a megpróbáltatásról: "Viseld el! Az idő rövid. Hamarosan eljön a Megváltó, és akkor a legszegényebb követői is vele együtt fognak uralkodni". Fáradj tovább, ó, fáradt, mert a reggeli fény véget vet fáradozásodnak, amely csak a sötétség óráiban tart. A dicsőség megtörik! Az éjszaka elkopik, és megjelenik a hajnal. Ezért várj türelmesen és reménykedj csendesen, mert meglátod majd Isten üdvösségét! Így veszi le a hit a töviseket a párnánkról, és megtanít bennünket arra, hogy bármilyen állapotban is vagyunk, megelégedjünk. Ezt nevezitek ti semmiségnek? Nem tett-e Jézus sokat értünk, amikor a belé vetett hit által megtanultuk édes elégedettséggel elviselni az élet bajait?
I. Ötödször, a hitnek van ez a további hatása a hétköznapi életre - AZ ÚRRA TESZTI MINDEN FELADATÁT. A hit a nagy igavonó, és ezt részben azáltal teszi, hogy alárendeli magát Isten akaratának. Amikor megtanultunk alávetni magunkat, megszűnünk visszahőkölni. A hit megtanít minket arra, hogy úgy higgyünk Istenben, a tévedhetetlen Bölcsességben és a tökéletes Szeretetben, hogy beleegyezzünk az Úr akaratába, és örüljünk neki! A hit megtanít bennünket arra, hogy minden jelenlegi megpróbáltatás végére tekintsünk, és tudjuk, hogy az együttesen jóra szolgál - így ismét megbékélünk az általa okozott múló bánattal. A hit megtanít bennünket arra, hogy Isten erejére támaszkodjunk, hogy segítsen minket a megpróbáltatásban és a megpróbáltatáson keresztül, és így többé nem bukunk meg a megpróbáltatásokban, hanem felülemelkedünk rajtuk, mint sasszárnyakon.
Testvéreim és nővéreim, ha bármelyikőtök aggódik, kimerült és fáradt, ne álljatok meg ilyen lelkiállapotban - ez nem tesz jót nektek, és nem tiszteli meg a nagy Atyátokat. Imádkozzatok több hitért, hogy ne kelljen hátratörő terhet cipelnetek, hanem átadjátok azt a nagy Teherhordozónak. Imádkozzatok nagy Uratokhoz, hogy úgy erősítse és könnyítse meg szíveteket, hogy egyetlen gondotok az legyen, hogy Neki tetszést szerezhessetek, és hogy minden más gondtól megszabadulhassatok. Ezáltal nagy segítségedre lesz, mert ha a teher könnyebbé válik, az nagyjából ugyanarra vezet, mintha az erő megsokszorozódna. Az isteni akarattal való elégedettség jobb, mint a gazdagság gyarapodása vagy a nyomorúság megszüntetése, mert a gazdagsággal nem jöhet béke, és a jólétből nem származhat öröm az Úrban - de az elégedettség maga a béke!
Bármilyen terhet is talál a hit a mindennapi hivatásában, azt imádsággal Istenre hárítja. Reggelente Istennél kezdjük, segítséget kérve, hogy elvégezzük a munkánkat, és jól végezzük azt. Az Ő kezétől óráról órára útmutatást és jólétet kérünk. Azért imádkozunk Hozzá, hogy ne tegyünk rosszat másokkal, vagy ne szenvedjünk el tőlük semmi rosszat, és kérjük Őt, hogy őrizze meg önmérsékletünket és őrizze meg lelkünket, amíg világi emberekkel vagyunk együtt. Könyörgünk, hogy ne fertőződjünk meg mások rossz példájával, és hogy a mi példánk olyan legyen, amelyet biztonsággal lehet követni. Ezek a mi nagy aggodalmaink az üzleti életben - reszketünk, nehogy bármiben is meggyalázzuk Istent -, és bízunk benne, hogy Ő megtart minket.
A hívő ember minden nap ügyeivel Istenhez fordul, és várja, hogy a reggeli harmat ráhulljon. Egész nap arra vár, hogy az Úr legyen az állandó pajzsa, és este, mielőtt nyugovóra térne, kiüríti a nap összegyűjtött gondjait, és így boldog álomba merül. Akkor él édes az ember, ha nappal él, mindent az Úrra bízva, és Istent mindig közelinek találja. Mindezekre a Megváltó példája vezet bennünket, és az Ő szeretete szívünkben vonz bennünket. "Bízott az Úrban, hogy megszabadítja őt", és "meghallgattatott abban, hogy félt".
VI. Hatodszor, a hitnek boldogító hatása van a jelen életre, mert MÓDOSÍTJA AZ EMBER ÉRZELMÉT A MUNKÁJA EREDMÉNYÉT illetően. Néha a munkánk eredménye a jólét, és itt Isten Kegyelme megakadályozza a világi dolgoktól való függést. A jólét a jellem éles próbája. Mindenki vágyik rá, de nem minden ember tudja elviselni, amikor eljön. Az igaz hit megtiltja, hogy nagy hangsúlyt fektessünk a világi javakra, örömökre és élvezetekre, mert megtanít minket arra, hogy a mi kincsünk a mennyben van. Ha elkezdjük bálványozni a látható dolgokat, hamarosan elfajulunk és elfordulunk Istentől.
Milyen könnyen elronthatunk egy áldást! Két barát szedett egy-egy rózsát - az egyik folyton szagolgatta, megérintette a leveleit, és úgy fogdosta, mintha nem tudná túl gyorsan megfogni - nem csodálkozol, hogy hamarosan elszáradt. A másik fogta a rózsáját, mérsékelten élvezte az illatát, egy darabig a kezében hordta, majd vízbe tette az asztalra - és órákkal később már majdnem olyan friss volt, mint amikor leszedték a bokorról! Addig dédelgethetjük világi felszerelésünket, amíg Isten féltékeny lesz rá, és el nem küldi rá a kárhozatot! Másrészt pedig szent mértékletességgel használhatjuk ezeket a dolgokat úgy, hogy nem élünk vissza velük, és a lehető legtöbb jót kapjuk belőlük, amit képesek közvetíteni számunkra.
Sokan úgy hajszolják a gazdagságot vagy a hírnevet, mint néhány lelkes fiú a festett pillangót! Végül, hosszú és fárasztó futás után, lecsapja a sapkájával, és a csapással elrontja a szépségét. Sok ember elérte már egy életre szóló ambíció csúcsát, és kiderült, hogy az csak hiúság. Mindent elnyerve, mindent elvesztett. A gazdagság megérkezett, de az erő, hogy élvezze, elszállt - az élet elhasználódott a hajszában, és nem maradt ereje, hogy élvezze a nyereséget. Nem lesz így azzal az emberrel, aki hitből él, mert legfőbb örömei fent vannak, és vigasza belül van. Számára Isten olyan gazdag öröm, hogy más örömök viszonylag ízetlenek!
De lehet, hogy minden munkánk eredménye a viszontagság lesz. Van, aki nagyon keményen evez, és mégsem halad előre a hajója. Amikor egy lehetőség kínálkozik, a kereskedelem áradata hirtelen ellenük fordul. Amikor kukorica van a malomban, nem fúj a szél. Lehet, hogy mindent elveszítenek, csak a jellemüket nem, és akkor jön a Hit, hogy felvidítsa őket a katasztrófa alatt. Mélységesen elszomorít, amikor olyan emberekről hallok, akik öngyilkosságot követnek el, mert nehézségekbe kerültek - borzasztó dolog kéretlenül a Teremtő elé rohanni! A hit fenntartja a szívet, és félretesz minden gondolatot az ilyen kétségbeesett próbálkozásokról, hogy a jelenlegi bánat elől sokkal szörnyűbb szenvedésekbe vetve magukat meneküljenek. Ha hiszünk Istenben, akkor ki fogjuk bírni és győztesen átvészeljük a megpróbáltatásokat.
Ha a mi mennyei Atyánk keserű poharat rendelt nekünk, ne igyunk-e belőle? Ha a földek, amelyeket megműveltünk, nem hoznak termést, és az állatok, amelyeket legeltettünk, elpusztulnak az istállóban, nem hajtunk-e fejet, és nem mondjuk-e: "Az Úr tette"? Hát nem helyes, ha az Úr rendelte? Akkor is áldjuk Őt! Ha nem, akkor a mi hitetlenségünk lesz az, ami akadályoz. Hányan voltak már boldogok a szegénységben - boldogabbak, mint a gazdagságban! Hányszor örültek a szentek jobban betegségben, mint egészségükben! Payson kijelentette, hogy a betegség alatt boldogabbnak érezte magát, mint valaha is volt, sokkal boldogabbnak, mint amire valaha is számított. Bár a családba gyász és a háztartásba betegség érkezett, Faith mégis megtanult énekelni minden időben, mert Istene még mindig ugyanaz!
Ó testvérek és nővérek, a hit értékes előkészítője mindennek és mindennek, ami jön! Ügyeljetek arra, hogy mindig tettre készen álljon nálatok. Vihar idején ne hagyjátok otthon, mint az ostoba tengerész a horgonyát. A hit nem olyan Kegyelem, amelyet be kell zárni egy szekrénybe, vagy az úrvacsoraasztalhoz kell rögzíteni, vagy egy padba kell dobozolni! A hit mindennapi Kegyelem, amelynek társunknak kell lennie a boltban és a piacon; a nappaliban és a konyhában; a munkateremben és a mezőn! Igen, ugyanúgy mehet a szegény emberrel a dologházba, mint a gazdaggal a kastélyba! Felvidíthatja a gyengélkedő sivár óráit, vagy megszentelheti a vakáció napsütéses heteit.
A hit minden olyan helyre szól, ahol a jó ember törvényszerűen megtalálható. Ha a sors a zöld föld legtávolabbi szegletébe, a dalnak ismeretlen folyókhoz parancsolja is a sorsodat, az Istenbe vetett gyermeki hit minden éghajlaton, minden ég alatt otthonra talál. Ó, érezni annak erejét, mint mindannak, ami a mi munkánkból származik, hogy az életet, amelyet testben élünk, Isten Fiába vetett hit által éljük, aki szeretett minket és önmagát adta értünk!
VII. Végül, a hitnek ez az édes hatása van a jelenlegi életünkre - MEGFELHATALMAZZA AZ EMBERT, hogy ÖRÖMÖSEN HAGYJA EL FEL A FELADATÁT, HA AZ IDŐ ELJÖN. Előfordulhat, hogy egy kereszténynek fel kell hagynia kedvenc hivatásával olyan körülmények miatt, amelyek felett nincs befolyása. Lehet, hogy távoli országba kell kivándorolnia, vagy teljesen meg kell változtatnia életmódját, ami sokszor érzelmeinek megrázkódtatásával járhat. Nem mindig könnyű elhagyni a régi házat és annak minden környezetét, és hosszú útra indulni. Az sem kellemes, ha valaki megváltoztatja a megszokott szokásait, és újrakezdi az életét. Az igaz hit azonban elszakad a világi dolgoktól, és kész arra, hogy az isteni parancsra felhúzzuk a horgonyt, és vitorlát bontunk. A hívő azt mondja: "Parancsold meg az utamat, és én megyek". Én csak egy sátorlakó vagyok, és számolnom kell azzal, hogy mozgásban leszek.
Mint Izraelnek a sivatagban, nekünk is követnünk kell a felhőt, és úgy kell utaznunk vagy pihennünk, ahogy a felhő elrendeli, mert itt nincs állandó városunk, de keressük az eljövendőt. A hit ugyanilyen kegyelmi hatással van azokra, akik töretlen jólétet élveznek. Megakadályozza, hogy gyökeret eresszenek a földi talajban, és ez az isteni kegyelem csodája. Néha hivatásunkat gyengeség vagy öregség miatt fel kell adnunk. Sok elfoglalt ember számára kemény csípés, amikor úgy érzi, hogy nincs már ereje az üzlethez, amikor érzékeli, hogy más és erőteljesebb elméknek kell engedni, hogy a régóta elfoglalt helyére lépjenek. A munkás nem bírja elviselni, ha úgy érzi, hogy a keze elvesztette a ravaszságát - ez éles tapasztalat.
A hit itt alapvető szolgálatot tesz. Segít az embernek azt mondani: "Mesterem, én a Te házad egyik edénye vagyok. Ha Te használni akarsz engem, örülni fogok. De ha a polcra teszel, akkor is örülni fogok. Az lesz a legjobb nekem, ha olyan leszek, amilyennek Te szeretnéd, hogy legyek". Ha a hit átadja magát Krisztus legfőbb Bölcsességének, Szeretetének és jóságának, és azt mondja: "Tégy velem úgy, ahogy Te akarod! Használj engem, vagy tegyél félre!" Akkor a nyugdíjazás felszabadul a gondok alól, és nem lesz a szorongás forrása. Az idős kor estéjét éppoly örömmel lehet eltölteni, mint a férfikor délelőttjét, ha az elme Istenre összpontosít. "Öregségükben gyümölcsöt teremnek" - ez az ígéret a Hívők által gyakran teljesül, mert körülöttem mindenütt tiszteletreméltó Testvérek és Nővérek vannak, akik hasznosabbak és boldogabbak, mint valaha, bár az évek gyengéi egyre jobban rájuk nőnek!
És végül eljön a hivatásotok elhagyása a halál által, amely mindannyiunk számára eljön a megfelelő időben. Akkor a hit a legnagyobb áldásos energiáját mutatja meg! Testvéreim, találkozzunk úgy a halállal, mint Mózes, aki, amikor Isten felszólította őt, hogy másszon fel a hegyre, mert ott meg kell halnia, nem szólt egy szót sem a bánatról, hanem mint egy gyermek, engedelmeskedett Atyjának, felment az ágyába, vágyakozva nézett ki az ablakon az ígéret földjére, majd elaludt! Milyen édes volt nézni a szép földet és a Libanont - és aztán Atyja saját szája csókolta álomba, és eltemették, ember nem tudja, hová! Munkáját elvégezte, és eljött a nyugalma!
Gyönyörűek Sámuel távozó szavai, amikor hivatalát letéve minden embert kihívhat, hogy tanúságot tegyen jelleméről! Boldog ember, aki egyetemes áldás közepette távozik! Ó, hogy mindannyian készen álljunk arra, hogy számot adjunk Krisztus ítélőszéke előtt - jöjjön el az utolsó nap, amikor eljön! Mesterünk, akinek szeretete által hitet kaptunk, megtanított bennünket arra, hogyan kell meghalni és hogyan kell élni! Ő mondhatta: "Befejeztem a munkát, amelyre Te bíztál engem", és Ő azt akarta, hogy mi is ezt mondjuk. Háromszorosan boldog az az ember, aki letéve a pásztorbotot vagy az ácsgépet - félretéve a főkönyvet vagy az osztálykönyvet, hogy soha többé ne nyissa ki őket -, felkiálthatja: "Jó harcot vívtam. Megőriztem a hitet; mostantól fogva számomra az élet koronája van elrakva, amely nem hervad el."
A jó öreg Mede, a puritán, amikor már nagyon öreg volt és a botjára támaszkodott, megkérdezték tőle, hogy van, és azt válaszolta: "Hát hazamegyek, amilyen gyorsan csak tudok!". Ahogy minden becsületes embernek tennie kell, amikor a napi munkája véget ér. És áldom az Istent, hogy van egy jó otthonom, ahová mehetek." Kedves idős szentek, akik ilyen közel vannak az Otthonhoz, nem változtatja-e a hit a halált ellenségből baráttá, ahogy a Dicsőséget olyan közel hozza hozzátok? Hamarosan az Atya házában lesztek, és engem hátrahagyva, mégsem tudom megmondani - emlékszem, hogy a másik tanítvány megelőzte Pétert, és elsőként ért a sírhoz, és talán én is így lehetek! Évek tekintetében te vagy az első, de lehet, hogy engem előbb hívnak haza, mint téged, mert vannak utolsók, akik elsők lesznek.
Jöjjön a halál, amikor csak akar - nem kell félnünk, mert Jézus, aki szeretett minket és önmagát adta értünk, ő a Feltámadás és az Élet. Ha ezt az életet testben éljük az Isten Fiába vetett hit által, várjuk a fekete pálcás jegyszedőt, aki üzenetet hoz a Királytól, hogy hívjon minket a felsőházba, hogy találkozzunk Vele! Miért kellene tétováznunk, hogy menjünk? Mi az, amiért várnunk kellene? Mi van ezen a szegény földön, ami feltartóztathat egy mennyországba született és mennybe szállt lelket? Nem, menjünk, mert elment Ő, akiben a mi kincsünk van, akinek szépségei elnyelték szeretetünket! Ő nincs itt - miért akarnánk itt maradni? Ő már feltámadt! Emelkedjünk fel!
Így a húsvér testben élt életünk kezdetétől a végéig az Isten Fiába vetett hit mindenre és minden útjára választ ad, és minden útját kövérséggel ejti meg. Ó jöjj, Uram Jézus! Jöjj!

[gépi fordítás]
Mindig jobban megérted a Szentírás egy-egy szakaszát, ha figyelmesen figyelsz az összefüggésekre. Az a szokás, hogy a Bibliából kiragadunk részeket, és elválasztjuk őket a szövegkörnyezetüktől, túlzásba eshet, és eközben az olvasó elszalaszthatja a Lélek gondolatát, és a saját értelmét erőlteti a szavakra. Ha úgy bánnánk az emberek könyveivel, mint Isten könyvével, valószínűleg őrültnek ítélnének bennünket! Valóban csodálatos Könyv, hogy elviseli az ilyen csonkítást! Minden értelmes ember belátja, hogy mindig bölcs dolog a szövegkörnyezetet tanulmányozni, mert az valószínűleg eléggé megvilágítja a szóban forgó szövegrészt.
Jób az előttünk lévő versben Bildádnak, a suhitának válaszol. Nos, ez a Bildád két alkalommal is képmutatónak nevezte Jóbot, és azzal magyarázta szörnyű nyomorúságát, hogy bár a képmutatók egy ideig virágzanak, végül mégis elpusztulnak. A két keserű beszédében a képmutatót egy gyökerestől kitépett, vagy akár gyökeréig elhalványuló fa képében írta le. Az első beszédében, a 8. versben ezt mondja a képmutatóról: "Zöldül a nap előtt, és ága kihajt a kertjében. Gyökerei a halom köré tekerednek, és látja a kövek helyét. Ha elpusztítja őt a helyéről, akkor megtagadja őt, mondván: Nem láttalak téged.". A képmutatónak még a gyökerét is ki kellett tépni, hogy a kert, amelyben egykor virágzott, ne emlékezzen arra, hogy valaha is ott volt!
Mivel nagyon elégedett a metaforájával, Bildád, a fejezet 18. versében: "Bizalma gyökerestül ki fog törni a sátorából, és a rémek királyához viszi őt. Gyökerei alul kiszáradnak, és felül levágják az ágát". Ez volt tehát Jób támadásának módja - egy fa jelképével mutatta be a hamis szívűek állapotát és sorsát - egy ideig talán virágoznak, de végül elszáradnak, egészen a gyökerükig, kiszáradnak és Isten igazságossága elpusztítja őket. A következtetés, amelyet le akart vonni, a következő volt: "Te, Jób, teljesen kiszáradtál, mert minden jóléted elmúlt, és ezért képmutatónak kell lenned". A támadás nagyon kegyetlen volt, de a szenvedő sikeresen hárította.
"Nem - mondja Jób -, nem vagyok képmutató. Be fogom bizonyítani a saját szavaiddal, mert a dolog gyökere még mindig bennem van, és ezért nem vagyok képmutató. Bár elismerem, hogy elvesztettem ágakat, leveleket, gyümölcsöket és virágokat, de a dolog gyökerét nem vesztettem el, mert a lényegi hitet ugyanolyan szilárdan tartom, mint valaha, és ezért, a saját érvelésed szerint, nem vagyok képmutató. Azt kellene mondanotok: "Miért üldözzük őt, hiszen a dolog gyökere bennem található?"". Van tehát, kedves Barátaim, az igaz vallásban valami, ami annak lényegi gyökere. Vannak olyan alapvető dolgai, amelyek semmilyen körülmények között nem nélkülözhetők. Vannak dolgok, amelyek az istenfélelemhez tartoznak, hasznosak, mint díszek, kellemesek és kívánatosak, mégis ezek hiányozhatnak, és mégis ott lehet a vallás igazsága a lélekben!
De van valami, ami nem hiányozhat egyetlen esetben sem anélkül, hogy ne lenne biztos, hogy az ember nem Isten igazi gyermeke. Van valami, ami létfontosságú, ami nélkül nincs lelki élet. Erről a lényeges dologról fogunk ma reggel beszélni, ahogyan a Szentlélek képessé tesz bennünket erre. Jób abból a tényből merített vigaszt, hogy a dolog gyökere benne volt, bármit is mondjanak vádlói, és bízom benne, hogy mások is bátorítást kapnak, amikor ők is rájönnek, hogy a dolog gyökere bennük van. Szívemnek kellemes lesz az ájultakat felvidítani, és ugyanígy az is, ha erősebb Testvéreimet arra tudom vezetni, hogy gyengéden bánjanak az ilyenekkel.
I. Az első gondolatunk az lesz, hogy a dolog EZ a gyökere tisztán meghatározható. Nem maradunk a sötétben, hogy mi az igaz vallás lényegi pontja - ez teljes bizonyossággal megállapítható. Igaz, hogy az előttünk lévő mondattal kapcsolatban jelentős viták folytak, és kérdések merültek fel azzal kapcsolatban, hogy Jób mit értett "a dolog gyökere" alatt, de úgy gondolom, hogy ha a verset a maga összefüggésében olvassuk, minden külsődleges sugallattól eltekintve, akkor nem lesz kétséges a jelentése. Kezdjük a 25. versnél, és olvassuk tovább, ahogy Jób beszélt - ő világosan elmondja nekünk, hogy mi "a dolog gyökere". Íme: "Tudom, hogy az én Megváltóm él, és Ő áll majd az utolsó napon a földön; és ha bőröm után férgek pusztítják is el ezt a testet, testemben mégis meglátom Istent, akit magamnak látok, és szememmel látom, és nem mással, bár gyeplőim megemésztődnek bennem".
A Megváltónak ez az ismerete nyilvánvalóan a dolog gyökere. Jöjjünk tehát, vizsgáljuk meg közelebbről ezt a választott hitvallást! Nem fogom megkísérelni, hogy kifejtsem ezt az aranyos kijelentést, hanem azzal az egyetlen céllal vetek rá egy pillantást, hogy megmutassam, mit tekintett Jób az igaz vallás lényegének. És először is, világos, hogy "a dolog gyökere" a Megváltóba vetett szilárd hit! Az, hogy az ember a szíve legmélyéből ki tudja mondani: "Tudom, hogy az én Megváltóm él". Nem azt, hogy "azt hiszem", hanem azt, hogy "tudom" - mert az üdvözítő hit biztos, és az igaz Hívő biztos. A hit irtózik a feltételezésektől! Nem teszi le a lábát a fikciókról, hanem a tényeken nyugszik! A hit sohasem foglalkozik a vélemény, az elmélet, a spekuláció vagy a valószínűség fantáziaáruival - a bizonyosság felbecsülhetetlen értékű gyöngyszemét keresi - tudnia kell!
Ilyen volt Jób hite, és ezt szilárd, határozott, világos nyelven fejezi ki, mondván: "Tudom, hogy az én Megváltóm él". Ez a hit kisajátító hit volt, így Jób magáévá tette a Megváltót. "Tudom, hogy az én Megváltóm él", megragadva az Urat, hogy az legyen számára mindaz, amire hivatott, nevezetesen egy Megváltó, aki megszabadítja őt a nyomorúságától! Magához ölelte a Megváltót, mint a sajátját, és hitte, hogy Ő fogja őt a romlottság gödréből kiemelni. Jöjjetek, testvéreim és nővéreim, van-e nekünk ilyen hitünk, mint ez? Van-e olyan hitünk, amely tudja, hogy van egy Megváltó, aki képes a megváltásra, és biztos, hogy véghezviszi a művet?
És vajon magunkénak tekintjük-e Őt, mondván: "az én Megváltóm"? Ez a lényeg - elfogadjuk-e Őt az Ő rendelt hivatalában, és lelkünket teljes egészében Rá bízzuk-e? Megelégszünk-e azzal, hogy elsüllyedünk vagy úszunk Isten kijelölt Megváltójával? Ha megmenekülünk, akkor az Ő általa lesz! És a kereszt lábánál megelégszünk-e azzal, hogy fekszünk és várjuk a kérdést? Bármilyen más megváltók is vannak, az Úr Jézus a mi Megváltónk, akiben bízunk, mint aki képes a végsőkig megmenteni azokat, akik általa Istenhez jönnek? Ez a "dolog gyökere" - a megváltó Úr felismerése és a biztos üdvösség egyszerű függése Tőle! Nézzétek figyelmesen a szöveget, és különösen nézzetek bele annak eredeti értelmébe, és látni fogjátok, hogy ebben a "dolog gyökerében" Isten áldott Krisztusának felismerése van abban a sajátos kapcsolatban, amelyet Ő az emberrel felvett.
Ez így hangzik: "Tudom, hogy az én gólem, vagyis rokonom él". Tudjátok, mi volt a legközelebbi rokon a zsidóknál - ő volt az, akinek ki kellett váltania az örökséget, ha az elidegenedett a családtól. Ő volt a gyámja azoknak, akiknek ő volt a legközelebbi rokona. Ha emberölést követtek el, akkor a goél, a közeli rokon volt az, akinek bosszút kellett állnia a meggyilkolt emberért. A goel volt a család gyenge tagjainak pártfogója és az egész nemzetség védelmezője. Boáz volt Ruth örökségének megváltója, mert ő volt a legközelebbi rokona, miután egy másik megtagadta a hivatal betöltését. Szeretteim, ez az üdvözítő hit egyik kardinális pontja, hogy Jézus Krisztus, Isten örökkévaló Fia, a legközelebbi rokona nekünk, szegény, bűnös embereknek!
Az Ő neve Emmanuel, Isten Velünk - nem csak Isten minden világok előttről, hanem Isten velünk a mi természetünkben! Az Ige testté lett! Jézus Betlehemben született, és ott egy asszony mellén szoptatták. A mi fajtánk között élt, viselte gyengeségeinket, és mindenben megkísértették, mint minket, bár bűn nélkül. A hit számára a legédesebb azt mondani, hogy Ő a legközelebbi rokonom - az én Gólem, az én Megváltóm; csontom csontomból és húsom húsából való...
"Vérségi kötelékben a bűnösökkel egy."
Ő a Fej, fajunk Második Ádámja, a megpróbáltatásokra született Testvér, igen, és több mint Testvér! Mivel Ő arra vállalkozott, hogy a legszorosabb kapcsolatba lépjen velünk azáltal, hogy magára vette a mi természetünket, az Úr Jézus most a mi Megváltónk lett, akinek kötelessége visszaadni azoknak, akik benne vannak, azt az örökséget, amelyet a bűnbeesés miatt elvesztettek. Dicsőség az Ő nevének! Visszaállította azt, amit nem vett el! Megváltotta az ellenség kezéből azt, amit a bűn és a Sátán első szüleink hibájából elragadott tőlünk!
És ez még nem minden. A gójnak kötelessége volt megbosszulni a megbízója veszekedését is. A mi Urunk most a mi szószólónk az Atyánál, aki mind a szája szavai, mind a karja ereje által képviseli az ügyünket. "Te álltál ki lelkem ügyeiért", ó Jézus! Te vagy az én védelmezőm, az én pártfogóm, az én pajzsom és az én rendkívül nagy jutalmam! Testvérek, ez a dolog gyökere, hinni a megtestesült Istenben, elfogadni az Ő fejedelemségét, igényelni az Ő rokonságát és bízni az Ő megváltásában! Ez a dolog gyökere, hogy Jézust a miénknek, rokonunknak és Megváltónknak nevezzük, majd mindent az Ő kezébe bízzunk - hogy rá bízzuk ügyünket, reményeinket, félelmeinket, múltunkat, jelenünket és jövőnket -, és most és egész életünkben teljes bizalmunkat Őrá bízzuk, mert az Ő hivatala és előjoga, hogy mindazok Megváltója legyen, akik rokonok vele. Ez elég világos, és nincs ebben semmi félreértés! Mondd, neked az Isten Fia mindez?
Nézzétek tovább a szöveget, és észreveszitek, hogy a dolog gyökere az, hogy higgyétek, hogy ez a Rokon, ez a Megváltó él! Soha nem találhatnánk vigasztalást vagy üdvösséget egy olyan emberben, aki megszűnt létezni! Nincs élő reménységünk, ha nem hisszük, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus feltámadt a halálból! Jób tudta, hogy a Megváltó ebben a minőségében élt, mielőtt meghalt, és mi tudjuk, hogy Ő mindig él, bár egyszer meghalt és eltemették. Ha lehetséges lenne, hogy higgyünk Krisztus halálának érdemében, és tagadjuk feltámadását, akkor hitünk végzetes hiba lenne. "A mi vétkeinkért adták át, de a mi megigazulásunkért támadt fel, újra", és ezért hinnünk kell a feltámadásban, különben nem vagyunk megigazultak! Azért, mert Ő mindig azért él, hogy közbenjárjon értünk, képes mindvégig üdvözíteni azokat, akik általa Istenhez járulnak!
A római egyházban az ő képei a hit képmásai. Milyen Krisztus az, akit a pápai rend istentiszteleti helyein ábrázolva látunk? Számtalanszor látjuk ott Jézust gyermekként anyja karjaiban - gyöngén, függő, jelentéktelen -, ami jól mutatja, hogy Krisztus imádatát mennyire beárnyékolja a Szűzanya imádata, és hogy az Ő vére és igazsága mennyire feledésbe merül Mária képzeletbeli dicsőségének közepette! Hogyan látod még a Megváltót a pápai templomokban? Miért, mindenütt halottként, keresztre szögezve vagy kendőbe burkolózva ábrázolják Őt. Eddig jó, mert mi is hiszünk Krisztusban, aki meghalt, bár nem állítjuk fel az Ő képét vagy képét! De Jézus most nem halott, és nincs itt a sírok között sem, mert feltámadt! Jézusról tanúskodik, hogy Ő él! De a római egyházban a pap az, aki él és mindent állít és tesz, míg Isten Krisztusa gyakorlatilag ki van zárva, és a szentségeken és szertartásokon kívül semmi hasznát nem veszik.
Megváltónk még mindig él és tevékenykedik népe körében, és ez szent hitünk egyik alapvető pontja. Azonnal az élő Megváltóhoz fordulunk, és az Ő jelenlegi megváltó ereje az örök életre és feltámadásra való várakozásunk alapja! Ó, ha ez nem lenne, mindannyian kétségbeeshetnénk! Mi egy halott Krisztus szolgái lennénk, ti pedig egy élettelen Megváltó hívei! A kereszt erőtlen tanítás lenne, az evangélium pedig élettelen üzenet - és az emberek még mindig holtan feküdnének alatta a vétkeikben és bűneikben! Megváltónk teljes hatalommal él, hogy megáldjon minket az Ő örökkévaló papsága által! Mondjátok hát, kedves Lelkek, hisztek-e Jézus Krisztusban, a ti Rokonotokban? Hiszitek-e, hogy Ő váltotta meg mind személyeteket, mind örökségeteket? És hiszitek-e, hogy Ő él, miután felment a dicsőségbe, hogy helyet készítsen nektek? Ez a "dolog gyökere" - az élő hit egy élő Megváltóban, aki halálával megváltotta népét!
Ennél többről volt szó. Jób hitt ebben a legközelebbi hozzátartozójában, aki még élt, hogy Ő biztosan megmenti őt, hiszen bízott benne. Azt várta, hogy Ő majd mindent helyrehoz, bármennyire is rossz volt, és tisztázza szolgája jellemét. Jób úgy érezte, hogy bár vádlói elítélhetik őt, és Istenhez való folyamodása nem nyerhet neki igazat, így a gyalázat felhője alatt szállhat le a sírjába, és ott feküdhet és rohadhat meg becstelen emlékkel, mégis, egy napon tisztázva lesz. Bár a férgek felfalhatják a testét, amíg egy rongy vagy ereklye sem marad belőle, de az ő élő rokona nem nyugszik addig, amíg meg nem tisztázza őt, és lehetővé nem teszi Jób számára, hogy félelem nélkül láthassa Istent!
Ez a hit nagysága, érezni, hogy bármit is tesz velem Isten, ha Krisztusban vagyok és hűséges szolgájaként viselkedem, Ő megóv minden bajtól! Lehet, hogy az én ügyem olyan teljesen halottnak tűnik, hogy csak férgek húsának való, de Isten Krisztusa győzelemre viszi az ítéletet! Ez a hit műve, hogy lelkemet Krisztusra vetem, az én legközelebbi hozzátartozómra, akinek az a dolga, hogy megváltson engem - és bár nem látom az utat, amelyen meg fogok üdvözülni - mégis biztos lehetek benne, hogy meg fogok! Ha reményeim el is vesznek, és lelkem a halál porába süllyed, de a végsőkig, Krisztus meg tud és meg is fog menteni - és ebben biztos vagyok!
És amikor végül a halál fagya hidegre sújtja szívemet, és nem tudok már segíteni magamon, és az emberi segítők cserbenhagynak, lelkemet annak drága kezébe adom, aki a legközelebbi és legkedvesebb hozzám - és abban az utolsó ájult órában érezni fogom, hogy az Ő jelenléte az én maradásom. Igen, és újra látni fogom az én Istenemet, és még szegény, gyengélkedő, fájdalmakkal és gyengeséggel teli testem is, miután egy kis ideig a sírban pihent, szépen és erősen feltámad! A sír egy tisztítóedény, ahol a szentek teste megtisztul és alkalmassá válik arra, hogy örökké a tiszta és szent Istennel lakjon! A hitnek nincs kérdése a feltámadással kapcsolatban - nem puszta reménye van, hanem szilárdan biztosított hite, hogy így kiáltson: "Tudom, hogy testemben, Krisztus, az én Megváltóm által, félelem nélkül fogom látni Istenemet".
Bizonyos értelemben minden ember látni fogja Istent, mert minden szem meglátja a Királyt az Ítélet Trónján. De ez a várakozás nem lehet a vigasztalás alapja, és ezért itt többet jelent az Isten látása. Jób nyilvánvalóan arra számított, hogy Istent elfogadva és örömmel látja majd! És ebben egészen biztosnak érezte magát, bár testének romlottsága úgy tűnt, mintha hatékony akadálya lenne e remény megvalósulásának. Lehet, hogy minden barátja elítéli őt, és idegenként és jövevényként kezeli, de ő annyira bízik megváltójában, hogy egészen biztos a megigazulásban Isten és az emberek előtt! Akinek isteni szószólója van, annak tisztáznia kell magát az ítéletnapon.
Most pedig, Lélek, válaszolj erre a kérdésre: Elkötelezed-e magad teljesen és maradéktalanul a Közvetítőnek, a megtestesült Istennek, az emberiség Rokonának? Mondd, csak a te élő Pártfogódra tekintesz az életben, a halálban és az örökkévalóságban? Krisztus a te Mindened mindenben, az egyetlen és szilárd reménységed? Ó, akkor légy biztos abban, hogy "a dolog gyökere" benned van! Világos, hogy az igaz vallás lényege világosan meghatározható - Jób meghatározta, és ott van! Ítéljétek meg magatokat, hogy birtokában vagytok-e vagy sem.
II. Másodszor, szánjunk néhány percet arra, hogy megjegyezzük, hogy a szövegünkben EZ AZ ALAPVETŐ ANYAGOT A LEGKÉPZŐBB módon írják le azok a szavak, amelyeket olyan állandóan ismételgettem - "a dolog gyökere". Mit jelent ez? Először is, nem azt jelenti-e, ami alapvető? "A dolog gyökere". Egy fa számára a gyökér abszolút lényeges - egyszerű rúd vagy fadarab, ha nincs gyökere. Lehet egy bizonyos fajta fa ágak nélkül, és bizonyos évszakokban levelek nélkül, de gyökér nélkül nem. Nézd meg a fákat télen. Az anyaguk akkor van bennük, amikor elveszítik a leveleiket. A lombozat mind lehullott, de a csupasz ágak és a törzs még mindig fát alkotnak, mert ott van a gyökér.
Fának is nevezhetjük, még akkor is, ha csak a törzse gyökerezik a talajban. De nem fa, ha a gyökerét elvetted, és a sövénybe állítottad - ez csak holt fa az állványzathoz vagy a tűzhöz. Így, ha az ember hisz a Megváltóban, még ha ezernyi más, legszükségesebb dolognak is híján van, a lényeg mégis eldőlt - aki hisz Krisztus Jézusban, annak örök élete van! Ha van hite, akkor a remélt dolgok lényegét birtokolja, és a remény tapasztalatra változik, amint az ember növekszik az isteni kegyelemben. De ha nincs hite a Megváltóban, akkor lehet, hogy toronymagasan hirdeti magát; lehet, hogy hatalmas tudással rendelkezik; beszélhet emberek és angyalok nyelvén, és túlszárnyalhatja minden társát buzgóságban, de nem az Úr jobb keze által ültetett növény, mert nincs gyökere önmagában, és hamarosan el fog sorvadni.
A gyökér pedig nemcsak az, ami a fa számára létfontosságú, hanem a gyökérből indul ki az az életerő, amely a törzset és az ágakat táplálja és fenntartja. A fa számára, miután kivágták, van remény, hogy a víz illatára újra kihajt. Amíg van gyökér, addig többé-kevésbé van életerő és erő a növekedéshez, és így a Krisztusba vetett hit a vallás életpontja - aki hisz, az él. Ha nem ismered az élő Megváltót, nem ismered az életet. A Jézus művébe vetett bizalom nélkül az ember megpróbálhatja követni Jézus erkölcsi tanításait, de lemarad az üdvösségről, mivel semmilyen erkölcs nem lehet elfogadható a Magasságos előtt, amely nem az Istenbe vetett hittel kezdődik. Szent vallásunk gyakorlati tanítása csodálatra méltó, és engedelmeskednünk kell neki, különben elveszünk - a szent élet gyökere pedig a Krisztusba vetett hit -, és másként nem lehet előállítani.
Egy szót sem szólnék az érzelmek helyes gyakorlása, az értelem nevelése vagy a szenvedélyek szabályozása ellen - mert ezek mind jók, mint a fa ágai. De a gyökér, az istenfélelem élő része a Krisztussal való hit általi egyesülésünk, az, hogy Isten megtestesült Fiát úgy vesszük alapul, mint aki meghalt és feltámadt értünk. Ismétlem, ezt nevezik a "gyökérnek", mert ez magában foglalja az összes többit, mert minden a gyökérben van. Télen végigjártátok a kerteteket, és sok növény teljesen láthatatlan volt - a legkisebb jele sem volt jelenlétüknek a talajban. Most a föld felett vannak, virágoznak, gyümölcsöt teremnek. Hol volt a növény? Minden a gyökérben volt. Levél, ág, gyümölcs, mag - mind ott volt.
Még így is a tökéletes jellem minden eleme a Krisztusba vetett hitben van elrejtve. A mennyei szentség a bűnbánó bűnös hitében van elrejtve. Nézzétek meg a krókuszhagymát. Szegény, aljas, kilátástalan dolog, és mégis, ebben a barna csomagban egy arany csésze rejlik, amely kora tavasszal megtelik napsütéssel! Nem láthatod ezt a csodálatos kelyhet a hagymában, de Ő, aki odatette, tudja, hová rejtette el kincsét! A zápor és a nap majd kicsomagolja a redőit, és ez a finom kupa előbukkan, hogy Isten nagy asztalára kerüljön a természetben, mint intő jel, hogy hamarosan eljön a nyár ünnepe!
A legmagasabb földi szentség a bűnös hit egyszerűségében van elrejtve, mint virág a magban. Igen, azok tökéletes jelleme, akik hibátlanok Isten trónja előtt, mindez a hitnek abban az első pillantásában rejlik, amely összekapcsolja a lelket a nagy Megváltó engesztelő érdemeivel! Testvéreim és nővéreim, egy fiatal Mennyország alszik a Krisztusba vetett gyermeki bizalmatokban! Csak a Szentlélek kultúrájára lesz szükség ahhoz, hogy új életetek Krisztus Jézus, a ti Uratok tökéletes képmásává fejlődjön. A hit az igazi istenfélelem lényege, életereje, összege, és ezért nevezik "a dolog gyökerének".
III. Így harmadszor, egy további megjegyzésre térek ki - AZ ÜGY gyökere személyesen is felismerhető, mint ami az ember saját birtokában van. Jób azt mondja kötekedő barátainak: "Azt kellene mondanotok: Miért üldözzük őt, hiszen a dolog gyökere bennem található?". Figyeljük meg a névmások különös változását! "Azt kellene mondanotok, miért üldözzük őt, hiszen a dolog gyökere benne van?" A szavak természetesen így hangzottak volna. De Jób annyira komolyan akarja tisztázni magát Bildád azon vádja alól, hogy képmutató, hogy nem beszél magáról harmadik személyben, hanem egyenesen kijelenti: "A dolog gyökere bennem van".
Jób mintha azt mondaná: "A dolog lényegi része lehet, hogy benned van, lehet, hogy nem, de én tudom, hogy bennem van. Lehet, hogy ti nem hisztek nekem, de én tudom, hogy így van, és szemtől szembe mondom nektek, hogy semmilyen érvetek nem foszthat meg ettől a bizalmamtól; mert mivel tudom, hogy Megváltóm él, tudom, hogy a dolog gyökere bennem található". Sok keresztény ember fél így beszélni. Azt mondják: "alázatosan remélem, hogy így van, és bízom benne, hogy így van". Ez szépen hangzik, de vajon igaz-e? Így beszélnek az emberek a házaikról és a földjeikről? Van egy kis szabad tulajdonod? Hallottam-e azt a választ, hogy "alázatosan remélem, hogy a házam és a kertem az enyém"?
Mi az? Akkor az önök jogcímei annyira megkérdőjelezhetőek, hogy nem tudják? Így beszéltek a hét végén a fizetésetekről? "Néha reménykedem, hogy ezek a shillingek az enyémek." Így beszélsz a feleségedről? Így beszélsz a saját életedről? Még attól is félsz, hogy a lelkedet a sajátodnak nevezed? Nem, nem, nem! Bizonyosságot követelünk az értékes dolgokkal kapcsolatban, és így kellene lennie Krisztus és az örökkévalóság tekintetében is! Nem tűrhetjük el a puszta reményeket és feltételezéseket ezekkel kapcsolatban. A hívőknek az örökkévaló dolgokkal kapcsolatban bizonyosságra kell törekedniük, és meg kell tanulniuk Jóbhoz hasonlóan azt mondani: "Tudom, hogy az én Megváltóm él", és: "A dolog gyökere bennem van". Jól jegyezzük meg, hogy néha ezt a gyökeret meg kell keresni.
Jób azt mondja: "a dolog gyökere bennem találtatott meg", mintha megkereste volna, és felfedezte volna azt, ami még rejtve volt. A gyökerek általában a föld alatt és a szemünk elől elrejtve vannak, és így lehet ez a Megváltóba vetett hitünkkel is. A Megváltó iránti érdeklődése talán önvizsgálatra késztető kérdés lehetett Jób számára, amikor először sűrűn és nehezen jöttek a bánatai. Lehet, hogy nálunk is keresés kérdése...
"Aki soha nem kételkedett az állapotában,
Talán - talán túl későn."
Megértem, hogy egy keresztény kételkedik abban, hogy üdvözült-e vagy sem, de nem értem, hogy boldog lehet-e, amíg kételkedik, és egyáltalán nem boldog, amíg nem biztos benne! Jób a személyes állapotát tette vizsgálat tárgyává. A felszín alá ásott, és belelátott a szívébe. Télen nem mindig találsz gyökereket, hacsak nem használsz ásót, és nem forgatod fel a talajt - vannak nálunk is téli időszakok, amikor nem tudjuk megmondani, hogy valóban hiszünk-e Krisztusban, vagy sem, amíg meg nem vizsgáljuk, hogy a hitben vagyunk-e. Ez a téli időszak a miénk.
Jób keresés után megtalálta a kincset, és azt mondta: "a dolog gyökere bennem van". És jegyezzük meg ismét, a dolog gyökere Jóbban egy belső dolog volt. "A dolog gyökere bennem található". Nem azt mondta, hogy "a vallásos ember külső ruháját viselem". Nem, hanem "a dolog gyökere bennem van". Ha ti, hallgatóim, birtokában vagytok az igaz kereszténység lényegének, az nem a külső vallomásotokban, a keresztségetekben, az egyháztagságotokban vagy az úrvacsora vételében rejlik! Ez a szívetekben és az elmétekben rejlik. A hit, amely a belső élet bizonyítéka, teljesen lelki és belső. Lakhelye a lelki lény létfontosságú részeiben van - a megújult szív legmélyén. Az igazi istenfélelem nem választható el az istenfélő embertől - beleszövődik, ahogyan egy fonál beleszövődik a szövet lényegébe és anyagába.
Ha a Kegyelem megtalálható bennünk, és valóban hiszünk Megváltónkban, akkor ezt hirdetnünk kell, mert Jób azt mondja: "A dolog gyökere bennem van. Tudom, hogy az én Megváltóm él". Hát nincsenek köztetek olyanok, akik soha nem mondtak még ennyit? Vannak köztetek, akik Hívők, akik még soha nem ismerték el Urunkat! Minek neveztem néhányatokat a minap? Azt hiszem, a gyáva hívőket a lambéria mögötti patkányokhoz hasonlítottam, akik éjjel kijönnek, hogy megegyenek egy-két morzsát, aztán visszaszaladnak. A patkány egy szegényes teremtmény, akivel összehasonlíthatnánk - gondolom, háziállat, hiszen a házban él -, de nem egy szép tárgy, amihez hasonlítanánk, és ezért nem hasonlítalak titeket hozzá, bár lehetnének ennél valótlanabb összehasonlítások is.
Imádkozom, hogy próbálj meg változtatni, mielőtt a hasonlatra kényszerülök. Soha ne szégyelljétek Krisztust, de ha valaha is szégyellitek magatokat, akkor még inkább szégyelljétek magatokat! A hitünk nyílt megvallásának kellene lennie, amikor csak szükséges, mert meg van írva: "Mindig készek legyetek szelídséggel és félelemmel megindokolni a bennetek lévő reménységet". Az a tény, hogy a gyökerünk bennünk van, nagy vigasztalás lesz számunkra. "Jaj - mondja Jób -, szolgám nem jön el, amikor hívom. Feleségem idegen nekem, rokonaim cserbenhagynak - de tudom, hogy Megváltóm él! Bildád és Zofár és mások közülük mind elítélnek engem, de az én lelkiismeretem felment engem, mert tudom, hogy a dolog gyökere bennem van".
Áldott dolog, hogy az emberek kemény beszédeit úgy halljuk, mintha nem is hallottuk volna. Mit számít, hogy mások hogyan ítélnek meg engem, ha tudom, amit tudok, és a saját lelkemben biztos vagyok abban, hogy igazam van Istennel? Mit számít, ha az emberek a szemünkben találnak hibát - számít-e, ha azt mondhatjuk: "Egy dolgot tudok, míg egykor vak voltam, most látok"? A kritikusok találhatnak hibát tapasztalatainkban, és nevezhetik komoly kijelentéseinket gügyögésnek, de ez nem befolyásolja megtérésünk igazságát vagy Jézusról szóló bizonyságtételünk elfogadhatóságát! Ha a keblünkben lévő kismadár édesen énekel, nem számít, ha a világ összes baglya ránk huhog!
Az egyszerű hit birtokában több valódi vigasz van, mint abban a meggyőződésben, hogy az isteni kegyelem magas fokán állsz. Amikor büszkén azt gondoljuk: "Ó, nem kell a gyökerét néznem, mert virágaim és gyümölcseim több mint elegendő bizonyítékot szolgáltatnak", akkor veszélyesen elmagasodunk. Veszélyes helyzetben van az az ember, aki dicsekszik önmagával, mondván: "Milyen hasznos vagyok! Milyen tehetséges! Milyen befolyásos! Milyen nagyra tartanak engem a testvéreim!" Mindez a próbatétel órájában tartalmatlan vigasznak fog bizonyulni. De a dolog gyökere mindenkor a legédesebb és legbiztosabb vigaszt nyújtja. Ha Megváltód él, gyertyát gyújtanak neked a legsötétebb éjszakában is! Ez a tény lesz a védelmed az ellenfelekkel szemben is. Így válaszolhatsz nekik Jób módjára: "Nem kellene elítélnetek engem, mert bár nem az vagyok, aminek lennem kellene, vagy aminek lenni akarok, vagy aminek lenni fogok, de a dolog gyökere mégis bennem van. Legyetek hát kedvesek hozzám".
Figyeljétek meg ezt, kedves fiatal barátaim. Nemrég tértetek meg, és ha azok közé kerültök, akik nagyon szigorúak és kritikusak, ne lepődjetek meg. Néhány tiszteletreméltó professzor nem annyira érett, mint inkább savanyú, és savanyúságukat azzal mutatják ki, hogy fiatalabb Testvéreiket és Nővéreiket elmarasztalják. Eszükbe sem jut, hogy azt mondják: "Miért üldözzük őt, hiszen a dolog gyökere benne van". De kemény beszédeik ellen azzal védekezhetsz, ha kijelented, hogy te is ugyanúgy hiszel a Megváltóban, mint ők! Mondd nekik: "Én nem tudok annyit az Úr Jézusról, mint ti, de a legszívesebben bízom benne. Ő éppúgy az én Megváltóm, mint a tiétek. Ezért ne űzzetek el engem a társaságotokból, hanem bánjatok velem szelíden, mint a nyájhoz tartozó báránnyal".
Remélem, hogy ti, akik most fiatalok és félénkek vagytok, hamarosan erősek lesztek az Úrban, és nem fenyegettek többé súlyos ítéletektől. És amikor ez bekövetkezik, remélem, hogy a tapasztalat által nagyon szelídek lesztek azokkal, akik gyengék a hitben. Ha barátaink őszintén ragaszkodnak a Megváltóhoz, bánjunk velük úgy, mint a mi Testvéreinkkel Krisztusban. Ennyit a harmadik pontunkról.
IV. Most elérkeztünk a negyedik beszédtémához, amely a szöveg gyakorlati tanulsága a Krisztusban hívők számára, akik a gyökérszakaszon túljutottak a továbbfejlődés felé. Vegyük tehát észre, hogy EZEKET A TÖVEGEKET MINDENKINEK, AKI MEGTALÁLTJA, TISZTELNI KELL. "Azt kellene mondanotok: Miért üldözzük őt, hiszen a dolog gyökere bennem található?". Micsoda dorgálás ez a névleges keresztények által egymás ellen, szekta a szekta ellen folytatott üldözéseknek! A rómaiak hevesen üldözték a protestánsokat, és a protestánsok üldözték egymást. Ha csak hallgattak volna kegyelmes Urukra és Megváltójukra, hallották volna, amint azt suttogja: "Azt kellene mondanotok: Miért üldözzük mi őt, hiszen a dolog gyökere bennem van"?
Hogyan képesek azok, akik ugyanabban a Megváltóban bíznak, megrágni és felfalni egymást? A déli tengerek számos szigetén misszionáriusaink segítségével térítették meg az embereket a hitre. Ezek egyikén a római borotvált koronások kezdtek megjelenni azzal a céllal, hogy a népet elfordítsák a hittől Róma tévedései felé. A megtérés ravasz eszközei között volt egy kép, amely az Egyház fáját ábrázolta. Bizonyos gallyakat korhadtnak ábrázoltak - ezek kihullottak és a tűzbe hullottak -, ezek olyan személyek voltak, mint Luther, Kálvin és Jézus Krisztus evangéliumának más híres tanítói.
A protestáns misszionáriusok is halott gallyak voltak, és mindet le kellett szedni a fáról. A bennszülöttek nem voltak egészen biztosak ebben, és tovább kérdezősködtek. Bizonyos más ágak zöldek és életerősek voltak - ezek voltak a katolikus egyház papjai, a nagyobb ágak pedig ugyanennek a közösségnek a püspökei és bíborosai. A bennszülöttek ebben sem voltak teljesen biztosak, és továbbmentek, hogy megvizsgálják a törzset. Ez természetesen pápák sorából állt, akikről a szigetlakók még soha nem hallottak. Továbbmentek, remélve, hogy valami ismerőshöz jutnak, és így is lett, mert a láda alján a mi Urunk Jézus neve állt. A kérdezősködő szigetlakók azt kérdezték: "És mi ez az alján, amit Jézus nevével jelölnek?". "Ez a gyökér" - mondta a pap. "Hát akkor - kiáltották a bennszülöttek -, megvan a gyökér! Az új tanítók azt mondják, hogy nálunk van a gyökér, és így minden rendben van - a misszionáriusaink igazat mondtak nekünk."
Ebben volt filozófia. Gondoskodjunk arról, hogy "nálunk legyen a gyökér". Barátom, hiszel Jézus Krisztusban, Isten Fiában? Ha igen, akkor nálad van a gyökér! Nagyon sajnálom, ha a római egyházhoz tartozol, mert az sok tévedést tanít. De ha csak Krisztus Jézusban nyugszol, akkor üdvözülsz. Hiszel-e az egykor megfeszített, de most élő Krisztusban? Nos, testvérem, sajnálom, ha magas egyházi ember vagy, vagy bármi más, ami nem a Szentírás szerint való, de a hited megmentett téged! Imádkozom, hogy ugyanezt gondold rólam is, ha én is az egyetlen Megváltóban hiszek. Ha hiszek és lelkemet az egyetlen üdvösségben nyugtatom, amelyet Isten Krisztus Jézusban nyújtott, akkor legyen bennem szeretet, mert ez a Szikla mind téged, mind engem el fog hordozni. Ezzel véget kell vetni minden vallási üldözésnek.
De legközelebb minden nagylelkű feljelentésnek véget kellene vetni. Ha tudom, hogy valaki valóban hisz Jézus Krisztusban, nem bánhatok vele ellenségként. Ha azt veszem észre, hogy sok téves felfogást vall, szomorúnak kell lennem a tévedései miatt, és fáradoznom kell a tanításán, de nem szabad gyűlöletet éreznem iránta. Kötelességem, különösen, ha nyilvános tanító vagyok, hogy leleplezzem és megcáfoljam tévedéseit, de ami magát az embert illeti, ha bízik az engesztelő vérben, nem szabad úgy bánnom vele, mint egy elvetemülttel. Vajon csak Jézus Krisztusban hisz? Ragaszkodik-e Isten alapvető, létfontosságú igazságaihoz? Akkor nem tehetem őt egy szó miatt bűnösnek, és nem csavarhatom ki a nyelvezetét olyan értelemben, amire ő soha nem gondolt. Túlságosan közel állok minden Jézusban hívőhöz ahhoz, hogy harangot, könyvet és gyertyát vegyek le, és kiátkozzam őt, mert nem olyan jól tanult, mint amilyen jól tanult lehetne!
Ha a Megváltó a legközelebbi rokona nekem és a legközelebbi rokona neki, akkor miért, akkor mi egymásnak is közeli rokonai vagyunk, és nem illendő, hogy egymáson igyekezzünk, hiszen testvérek vagyunk Krisztusban! A hitért és minden tévedés ellen kötelességünk küzdeni, de minden személyes ellenségeskedésnek távol kell állnia tőlünk. Ó, több keresztényi szeretetet! Ha valakiben gyökeret ereszt a dolog, ne üldözzük, hanem bátorítsuk. "Jól van, de én nem tudnék vele semmilyen keresztény munkába bocsátkozni, és nem tudnék vele közösséget élvezni, mert nem ért egyet velem". Valóban így van ez? Az Úr könyörüljön rajtad! Nem csodálkoznék, ha nem te lennél a rosszabb ember a kettő közül - lehet, hogy fejben téved, de szívben biztosan tévedsz.
Nagyon gyakran előfordul, hogy az az ember, akiben a legtöbb a szeretet szelleme, az az ember, aki a legközelebb áll Isten Igazságához, és általában azt feltételezem, hogy aki a legkevésbé savanyú, az a legegészségesebb. Az a fél, akit leginkább meg kell kérdezni, hogy vajon benne van-e a dolog gyökere, az a Testvér, akiben nincs szeretet. Akinek a lelkét a mások iránti szeretet illatosítja, annak nemcsak a gyökere van meg, hanem valami az ágból is, mert a szeretet a hit szép hajtása. Halál a tévedésre, halál a bűnre, de üdvösség a bűnösnek és élet a Hívőnek, minden hibája ellenére! Vessünk véget örökre a feljelentéseknek és a kizárólagosságnak, és valljuk be rokonságunkat mindazokkal, akik Krisztusban vannak!
Ezen túlmenően a kérdés az, hogy "Miért üldözzük őt?". Ezt hideg bizalmatlansággal tehetjük. Láttam már hideg gyanakvást olyan jó, szilárd, lényegi keresztények részéről, akikben krónikus félelem és reszketés volt, nehogy az újonnan megtértek ne legyenek igazi megtérők. A fiatalember nagyon komolyan gondolja. Nyilvánvalóan nagy hatással van rá. Elhagyja a bűnét, és nagy változás áll be benne. Bátran kijelenti, hogy hisz Jézus Krisztusban, de az egyház tisztaságának féltékeny őre tiltakozik, mert a fiatalember szabálytalan módon tért meg - nem a presbiteriánusok, baptisták, kongregacionalisták vagy evangélikus egyházi emberek közé ment, és nem tisztességes módon üdvözült! Nem, kiment az utcára, és egy egyszerű futóbolondot, vagy egy Üdvhadsereg-kapitányt hallott, és ezért félő, hogy ez nem lehet a Kegyelem valódi műve!
Az óvatos Testvér nem sokat beszél, de magába húzódik, és visszavonul attól, akire gyanakszik, ahogyan a csiga behúzza a szarvát, és elbújik a héjában. Az idősebb Testvér dühös, és nem megy be, és így üldözi a hazatérő tékozlót! Miért, némelyik jeges kritikus a szegény ember csontvelőjét is megfagyasztja, ha ránéz! Ne hagyjuk, hogy szent elszigeteltségben elzárkózzunk azoktól, akikben a dolog gyökere van! Miért üldözzük az ilyeneket? Bátorítsuk őket, és adjunk nekik tájékoztatást azokról a pontokról, amelyekben hiányosságaik vannak. Úgy tűnik, egyesek úgy gondolják, hogy minden megtérőnek teljesen kifejlett emberként kellene megszületnie Krisztus Jézusban, ahogy a mitológia szerint Minerva is Jupiter agyából egy teljes testű, pajzzsal, lándzsával és mindennel felfegyverzett nőnek született!
Nem látom, hogy az emberek így születnének újjá. Hiszem, hogy Isten néhány vezetőnek szánt embere szakállal születik, és nagyon korán olyan, korukat messze meghaladó tudást mutat, amely már az első pillanattól kezdve az élre állítja őket - de a legtöbb esetben Isten gyermekei kicsik, amikor megszületnek, akárcsak a mieink. Amikor a fiaim először kerültek hozzám, még korántsem voltak olyan fiatalemberek, mint amilyenek most. Valószínűnek tartom, hogy ugyanez elmondható a ti gyermekeitekről is! Milyen csoda, hogy ez így van Isten házában! A kisgyermekek nem tudnak egyedül futni, és még csak nem is tudnak tisztán beszélni. Ráadásul furcsa hangokat adnak ki, és sírásukkal kellemetlenséget okoznak azoknak, akiknek nincs rokonszenvük a csecsemőkkel. És így van ez az újszülött keresztényekkel is - nem tudnak úgy futni, ahogyan mi szeretnénk, és nem tudják kiköpni a kegyelem tanait, ahogyan mi szeretnénk, és nem tudnak úgy imádkozni, ahogyan mi szeretnénk, hogy imádkozzanak. Nos, de hát ők még kisgyermekek. És ők élnek! Ne temessük el őket, hanem ápoljuk őket!
Az érett keresztények egyik kötelessége, hogy ezeket a gyermekeket fogjuk és Istenért ápoljuk, mert Ő majd megadja a bérünket. Kedves Testvéreim, arra kérlek benneteket, hogy ebben a gyülekezetben figyeljétek azokat, akik most kapták meg a gyökeret - azokat, akiknek most csepegtették a lelkükbe Isten Magját! Alig kezdett el csírázni, de láthatjátok, hogy ott van. Ők csak azt mondhatják.
"Szegény bűnösök vagyunk, és semmik,
De Jézus Krisztus a mi Mindenünk a Mindenben."
Ne ijesszétek meg őket, ne szorongassátok meg őket, ne fagyoskodjatok, mint egy éles fagy! Vidámítsd és bátorítsd őket, és mondd: "Én is voltam egyszer olyan, mint ti - igen, és gyakran én is olyan vagyok, mint ti vagytok. Igen, és néha én is azt kívánom, bárcsak még mindig olyan lennék, mint ti, mert akkor még mindig térden állva, alázatosan Krisztusra hagyatkozva élnék. Gyertek, ha az idősebb Testvérek nem fogadnak be titeket, én igen, és Jézusért felvidítalak és bátorítalak titeket."
Nos, próbáljátok meg ezt megtenni ma reggel, ha tudjátok, mielőtt elhagyjátok a tabernákulumot. Lehet, hogy van mellettetek valaki, akinek szüksége van egy szóra. Próbáljátok meg. Tudom, hogy néhányan megijednek majd, ha megszólítjátok őket. Rendben van, ijesszétek meg őket egy kicsit, nem fog fájni nekik! Próbáljátok ki az udvarias személyes megszólítás erejét. Lehet, hogy ha megijesztesz egy-kettőt, akkor olyan sokakat fogsz megáldani, hogy ha azok, akik megijedtek, nem bocsátanak meg neked, nem fogják összetörni a szívedet. Maga Isten sem fogja, mert nem lesz mit megbocsátani. Ő meg fog dicsérni téged azért, amit tettél, és ezért kérlek, tedd ezt Jézus Krisztusért. Ámen.

[gépi fordítás]
Akik figyelmesen olvassák a Szentírást, észrevehették, hogy a "jobb" szó a Zsidókhoz írt levél egyik kulcsszava. Folyamatosan találkoztok vele. A nyitó fejezetben azt olvassuk, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus "annyival jobbá lett az angyaloknál, hogy örökségből náluk kiválóbb nevet kapott". Nézzünk egy kicsit tovább, és azt tanítjuk, hogy Ő jobb, mint Mózes, amennyiben Mózes szolgaként hűséges volt az Úr házában, Krisztus azonban, mint Fiú a saját háza felett. Továbbmenve azt találjuk, hogy áldott Urunkat jobbnak írják le, mint Áront, míg az Ő vére úgy említik, hogy jobb dolgokat mond, mint Ábel vére. És a szövegünkben kijelentjük, hogy Ő egy jobb testamentum kezese, amelyről azt mondjuk, hogy jobb ígéretekre épül.
Nagyon kellemes téma lenne Krisztus, az Ő vére, az Ő szövetségének jobb voltát kidolgozni, és megmutatni, hogy bármennyire is jók a többi dolog, mindennek kiválóságban meg kell felelnie Neki. A "jobb" szó használatában benne van, hogy a szertartásos törvény rendeletei a maguk helyén jók voltak, de Jézus jobb, mint minden látható dolog legjobbja - az örökkévaló Krisztus jobb, mint az összes időbeli rendelkezés legjobbja, amelyet Isten az ember javára hozott. Mennyivel jobb, amit a szív felfoghat? "Ha a kárhozat szolgálata dicsőség, sokkal inkább meghaladja az igazság szolgálata a dicsőséget. Mert ha az, ami eltöröltetett, dicsőséges volt, sokkal inkább dicsőséges az, ami megmarad."
Nekünk, kedves Testvéreim és Nővéreim, kötelességünk, hogy szilárdabb hitünk legyen, mint az ószövetségi szenteknek, mert tisztábban látjuk a bizalom alapját. Azok, akik az előző korszak viszonylagos sötétségében éltek, a hit által üdvözültek, és közöttük nem kevés kiemelkedő hívő volt - bizonyára nekünk is ki kellene tűnnünk az Istenbe vetett bizalmunkban! A Zsidókhoz írt levél 11. fejezete álljon diadalívként az ősi hívők neveinek feljegyzésével - ők mind hitben haltak meg, és nem voltak jelentéktelen emberek -, de mivel mi világosabb fényt élvezünk, és jobb gazdaságban élünk, arra vagyunk hivatottak, hogy hitben föléjük emelkedjünk! A mi hitünknek tisztábbnak, nyugodtabbnak, erősebbnek, hatásosabbnak kellene lennie - nagyobb dolgokat kellene tennünk, mint ezek, Jézus nevében.
Mivel gazdagabban fel van ruházva Isten Lelkével, a modern egyháznak nagyobb műveket kell megkísérelnie, mint amilyenekre Izrael valaha is gondolt, és így egyre inkább fel kell ragyognia a tökéletes napig. Ha jobbak az ígéretek, jobbak és még jobbak legyenek a halmozódó kötelezettségek. Célom ezúttal nem annyira az lesz, hogy a Megváltónk papságával kapcsolatos tanítás részleteibe bocsátkozzam, mint inkább az, hogy Isten gyakorlati Igazságait kimondjam és a szívre nyomjam. Nem fogom megkísérelni, hogy kimerítsek egy olyan csodálatos témát, mint a Melkizedek és Krisztus közötti párhuzam, de megpróbálom majd megerősíteni a Hívők hitét, és a hitetleneket is mentség nélkül hagyni, ha még mindig nem akarnak hinni Jézus Krisztusban, akit Isten küldött, esküvel megerősítve küldetését.
Ma reggel gyakorlati eredményekre van szükségünk, és semmilyen gyakorlati eredmény nem elégíthet ki minket, csak ez - hogy higgyetek Jézus Krisztusban, akit Isten küldött! Erre a célra íródtak az Írások, ahogy János evangélista mondja: "Azért íródtak, hogy higgyétek, hogy Jézus a Krisztus, az Isten Fia, és hogy ha hisztek, életetek legyen az Ő neve által". Isten írott Igéjének célja egyben Isten beszélt Igéjének célja is - azt szeretnénk, hogy halljátok, higgyétek és éljetek! Hiábavaló az olvasás és a hallás, ha nem vezetnek el Isten tanúságtételének őszinte befogadásához az Ő Fiáról, Jézus Krisztusról!
Ó, hogy ez alkalommal ne hallgassátok hiába! Térjünk tehát a szövegünkre - és Isten Lelke legyen kegyelmesen velünk, amikor erről beszélünk.
I. Az embereknek teljes szívükből hinniük kell Jézus Krisztusban, és megingathatatlan bizalommal kell rábízniuk magukat, először is azért, mert a mi Urunknak különleges rendeltetése van a papi hivatásra. Az Úr Jézus Krisztust a 110. zsoltár szerint minden mástól eltérő módon szentelték pappá. Az ő felszentelése egyedülálló volt, mert sem Áron, sem fiai, sem a Lévi törzséből származó papok közül senkit sem szenteltek fel soha esküvel. A legfontosabb, legimpozánsabb, legimpozánsabb, legtanulságosabb és leglenyűgözőbb szertartásokat végezték el, de eskü nem volt. Isten ígéretet adott Lévi házának, de kifejezetten elállt attól, hogy bármi olyasmit tegyen, ami esküre hasonlít - nem azért, mert az ígéretét meg lehet szegni, hanem azért, mert az ígéret feltételes volt, és nem kellett esküvel megerősíteni, mintha örökös elkötelezettséget jelentene.
De a mi Megváltónk esküvel lett Pap, és mintha csak azért írják, hogy ez rendkívül biztos legyen: "Az Úr megesküdött, és nem bánja meg". Nem azért, mert Isten valaha is megbánhatja, vagy meg is bánja, vagy bármilyen esetben visszalép az esküjétől, hanem az Ő szavának megváltoztathatatlanságába vetett hitünk megerősítésére - mert kifejezetten hozzá van fűzve: "Nem bánja meg". Krisztus egy örökké tartó eskü által örökkévaló pap lesz Melkizedek rendje szerint. De miért, testvéreim, miért Jézusnak tett esküt, és miért nem más papoknak? Először is, Krisztus nagyobb méltósága miatt, mint minden más pap, aki valaha is volt, mert Ő a Magasságos Fia, ők pedig nem voltak azok. Ők emberek voltak, akiknek gyarlóságuk volt, de Ő bűntelen. Ők éltek és haltak, és így megváltoztak, de "a Te trónod, Istenem, örökkön örökké tart". Őket típusokká és jelképekké rendelték, amelyek Izrael gyermekkorának idejére szolgáltak, de Ő úgy jött, mint az "ÉN VAGYOK", az egésznek a lényege!
Ők csak emberek voltak, semmi több, de Jézus nem tartotta rablásnak, hogy egyenlő legyen Istennel, bár a mi kedvünkért a mi természetünket vette fel. Úgy tűnt, hogy Isten esküvel rendeli Őt a papságba, hiszen Ő mindenek felett áll, és végtelenül magasabb rendű, mint minden más, aki valaha is gyakorolta a papságot! Megremegek, miközben Isten esküjéről beszélek, mert az, hogy Isten az ég felé emeli kezét, és esküszik önmagára, mert ennél nagyobbra nem esküdhet, olyan ünnepélyes dolog, hogy az ember alig mer rá gondolni! Az Úr nem tartja bűntelennek azt, aki az Ő nevét hiába veszi fel! Az áhítatos lélek már a puszta gondolatától is félelemmel telik, hogy Isten a legatyaibb és leghétköznapibb cselekedeteiben is, de hogyan gondoljunk arra, hogy az ünnepélyességgel felöltözött, elszánt szándékú, szigorú igazságú Úr felemeli a kezét és esküt tesz? Bizonyára ez a misztérium legbelsőbb szentélye, a Szentek Szentje!
Ez az eskü az Ő drága Fiának tiszteletére történt, amikor az emberek fiaiért vállalta a szent papságot. Jellemének dicsősége, művének méltósága, beteljesedésének bizonyossága és az Ő indítékának legfőbb kiválósága, amellyel belevágott, mind-mind kiemelik Krisztus papságát minden emberi papság kategóriájából, és ezért az örökkévaló Atya egy különleges megkülönböztető jellel jelzi azt - esküt tesz, hogy az Ő egyszülött Fia örökké pap lesz Melkizedek rendje szerint. Egy másik ok az Ő művének örökkévaló jellegében található. Áron és utódai papsága ideiglenesnek volt szánva. Isten azért nem erősítette meg a régi papokat hivatalukban, mert fenntartotta magának a jogot, hogy félreállítsa őket, amikor neki tetszik - és kezdettől fogva azt tervezte, hogy tisztségüket megszünteti, amikor eljön az idő teljessége, hogy egy másik és jobb Pap vegye át a helyüket.
Gyertyák voltak a sötétségre, de a nap fel fog kelni, és akkor már nem lesz rájuk szükség. Képi ábrázolások voltak, de amikor eljön az Anyag, akkor már nem lesz rájuk szükség. Azért engedte meg, hogy a papságuk tökéletlen embereké legyen, mert szándékában állt, hogy idővel egy tökéletes és tartós papsággal váltsa fel azt. Ezért Áron fiainak felszentelését nem kísérte Isten esküje. De a mi Urunk Jézus Krisztus papságát és az egész gazdaságot, amelyet Ő vezetett be, Isten örökkévalónak szánta, és ezért megerősíti azt esküvel. A mi Főpapunkkal soha nem lesz vége a napoknak, és az isteni kegyelem gazdaságát sem fogja egy másik és világosabb kinyilatkoztatás felváltani. Erőről-erőre fog fejlődni, és a személyes uralom és az ezeréves dicsőség napjaiban ennél nagyobb dolgokat fogunk látni, de a Kegyelem új gazdasága nem fogja megdönteni a jelenlegit.
Ne gondoljátok, ti istentelenek, ha elutasítjátok Krisztust, hogy még jönni fog egy nála jobb Megváltó! Számotokra nem marad más áldozat a bűnért. Hallottam embereket "nagyobb reményről" beszélni - úgy vélem, hogy ez a közönségesnél nagyobb hazugság, ha több irgalmat feltételez, mint ami Krisztus Jézusban kinyilatkoztatott! Nincs nagyobb reménység annál, mint amit Krisztus kinyilatkoztatott! Ha így lenne, Ő mondta volna el nekünk. A csillagokat felülmúlhatják más csillagok, de mi fogja felülmúlni a Napot? Egy emberi evangéliumot háttérbe szoríthat egy másik, de mi lehet szeretetteljesebb, gyengédebb, kegyelmesebb evangélium annál, mint ami a mi Urunkban és Megváltónkban, Jézus Krisztusban testesült meg? "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen" - felülmúlható-e a kegyelemnek ez az üzenete? Lesz-e még nagyobb szeretet, ami kinyilatkoztatható?
Nem! Az evangélium Isten ultimátuma! Nem megy tovább - itt van az utolsó kegyelmi igehirdetés az embereknek, az utolsó Megváltó, az utolsó alap, amelyre reményeket lehet építeni, az utolsó forrás, amelyben a bűnt le lehet mosni, a reménység utolsó ajtaja, amelyen keresztül az emberek megmenekülnek a bűn bűn bűnösségétől és büntetésétől! Kérlek benneteket, éljetek vele, mert Isten esküvel erősítette meg, hogy örökre megmaradjon! Ez az egyetlen reményetek az örökkévalóságra - ragaszkodjatok hozzá, amíg lehet. Isten esküje kifejezi Urunk személyének méltóságát és hivatalának örökkévalóságát - vigyázzatok, hogy meg ne vesse meg azt, aki ilyen nagy és állandó. A mi Urunkat is esküvel különítették el az Ő papságának valósága és az Ő áldozatában lakozó Anyag miatt.
Amint már mondtuk, a lévita papság csak az eljövendő jó dolgok árnyékaival foglalkozott, nem pedig a dolgok lényegével. Úgyszólván az áldozati bika valójában nem áldozat volt, hanem az eljövendő áldozat megjelenítése. A reggeli és esti bárányok nem vették el a bűnt, hanem csak tükrözik Isten Bárányának nagy vérontását, amely elveszi a világ bűnét! Valójában és igazából az Áron házának emberei, akik a látható oltárnál jelen voltak, nem voltak tényleges papok az Úr valódi oltára előtt, hanem csak árnyékai az igazinak. Az igazi oltár Krisztus személye! Az igazi áldozat Krisztus halála, és az igazi pap maga Krisztus!
A mennyei dolgok képei dicsőségesek voltak, de maguk a dolgok dicsősége Krisztusban lakozik, és mi ezt a Kegyelemmel és igazsággal teljes Dicsőséget látjuk. Repüljetek, ti árnyak, hiszen nyilvánvaló, hogy erre vagytok hivatottak, mert Isten nem állított fel benneteket maradandó dolgokként. Ti csak megjósoltátok és előre jeleztétek - nem voltatok azok az áldások, amelyeket leképeztetek. Krisztusban van a bűn tényleges eltörlése, a hatékony engesztelés, a bűnös emberek valódi és hatékony helyettesítése, a megváltás, amely ténylegesen megvált, az áldozat, amely kiengesztel! Őbenne lakozik a dolog Igazsága - Ő nem jóslat, hanem tény - nem ígéret, hanem beteljesedés!
Ó, egy pillanatig se hallgassatok azokra, akik magát Krisztust spiritualizálnák, és még az Ő Személyét és munkáját is árnyéknak állítják be! Felemelkedtek bizonyos tanítók, akik úgy tűnik, hogy Megváltónk életét egyfajta allegóriának, tanulságos példázatnak vagy mítosznak tekintik, amelyből a hozzájuk hasonló eklektikus elmék misztikus igazságot varázsolhatnak ki. Ez nem lehet így! Jézus Krisztus tény - Isten emberré lett emberi testben - ez a titokzatos Személy, Isten Fia, Mária Fia, élt és szeretett, meghalt és feltámadt! Az Ő egyszer felajánlott áldozata örökre eltörölte a bűnt, és az Ő közbenjárása által hatalmat adott Neki, hogy a végsőkig üdvözítse azokat, akik általa Istenhez jönnek.
Ha ma a törvény árnyoldalainak prédikálására küldtek volna, akkor mindent megtettem volna, hogy engedelmeskedjek a Mesteremnek, de mivel abszolút bizonyosságokat kell hirdetnem, tele vagyok örömmel, és elhatároztam, hogy bátran beszélek. Nem kitalációkat, álmokat vagy példázatokat, hanem szó szerinti tényeket prédikálunk! Micsoda örömöt érzek - olyan igaz és hamisítatlan örömöt, mint az örömhír, amelyet közvetítek! A valódi bűnösségért itt van a tényleges engesztelés és a biztos megbocsátás! Az Istenhez való hozzáféréshez itt van egy nyitott út és egy gyengéd kéz, amely vezet benneteket rajta! Ne szórakozzatok azzal, ami nem apróság, nehogy amikor valódi szorult helyzetbe kerültök, és a halál vizei valóban körülvesznek benneteket, hiányozni fog az egyetlen Barát, aki hatékonyan tud segíteni nektek a szükség órájában!
A halál és az ítélet nem kitaláció! Keressétek tehát a valóságban is azt a lényegi Kegyelmet, amely át tud benneteket vinni. Isten esküvel erősíti meg Krisztus papságát, mert ez egy valódi papság! Imádkozom, hogy igaz és valódi hittel vessétek rá a lelketeket. De számunkra talán a legfőbb oka annak, hogy Krisztus Isten esküjével beiktatta a papságot, ez - a hitünk megerősítése miatt. Testvérek, az emberek közötti megerősítésre tett eskü minden viszály végét jelenti. Ha egy becsületes ember megesküdött rá, a tanúvallomás bizonyítékként áll, és nem lehet megkérdőjelezni. Amikor Isten nemcsak az ígéretét és a szavát adja, hanem megesküszik a kijelentésére - ki merne kételkedni? A káromlás odáig menjen, hogy hamis tanúzással vádolja Őt? A káromkodás hazudjon neki az esküje fogai között?
Nem lett volna szükség arra, hogy Isten megesküdjön, ha nem lett volna bennünk a hit félelmetes hiánya, de "két megváltoztathatatlan dolog által, amelyben lehetetlen, hogy Isten hazudjon", erős vigaszt nyújtott nekünk azzal, hogy megesküdött saját magára, hogy így lesz. Kérlek benneteket, mivel Isten terve a hitetek megerősítése, imádkozzatok, hogy hitetek megerősítést nyerjen általa! A Krisztusba vetett hitnek soha nem lehet túl nagy a mértéke. Ha vakon, feltétel nélkül, mérhetetlenül bízunk benne minden érdekünkkel az időre és az örökkévalóságra, akkor nem merészkedhettünk túl messzire. Akit esküvel rendeltek el, arra félelem nélkül lehet támaszkodni - Ő nem vallhat kudarcot - ez nem lehetséges, míg Isten saját Igazsága az Ő küldetésére van téve, és garantálja a sikerét!
Szeretteim, nem kellene-e Istennek e nagy Igazságának sok remegő embert arra késztetnie, hogy higgyen Jézus Krisztusban? Az általunk hirdetett Krisztus nem egy lelkes amatőr, aki nagy céllal, de megbízás nélkül jött az emberek közé - jó szándékkal, de tekintély nélkül. Nem, Isten maga nevezte ki Őt hivatalára, és a legünnepélyesebb módon helyezte el abban, megesküdve: "Te pap vagy örökké Melkizedek rendje szerint". Nem akarod-e rábízni a lelkedet, hiszen Isten rábízta a becsületét? Nem fogadod el azt a Papot, akit maga Isten rendelt? Nem fogadod el az áldozatot, amelyet Ő mutatott be, és amelynek hatékonysága örökké megmarad Isten előtt?
Kérlek titeket, emberek és testvérek, akik nem hittek Jézus Krisztusban, jól figyeljetek arra, hogy ne utasítsátok el az evangéliumot, amely biztosabb, mint maga a bizonyosság! Nem tudom, hogyan fejezhetném ki másként annak a bizonyosságát, amit Isten nem kisebb pecséttel látott el, mint saját esküjével! Igazán örömmel látjuk, hogy a végtelen Isten egész Természete garantálja dicsőséges Főpapunk hivatalát, mert a nagy Jehova a saját maga által tett esküjével magát a Lényét tette túszul a Szövetség teljesítéséért, amelynek Jézus a kezese, és saját Igazságjellegét állította Krisztus örökkévaló papságának zálogául! Egyetlen lélek sem merészeljen közülünk visszautasítani egy olyan Papot, akit ilyen biztosan felszentelt a tisztségére, és akit maga Jehova helyezett el benne!
II. Másodszor, hinnünk kell az Úr Jézusban az Ő SZENTSÉGÉNEK KÜLÖNLEGES JELLEMZŐJE miatt. Ez az isteni eskü hangnemében látható, amely így hangzik: "Pap vagy te örökké Melkizedek rendje szerint". Nagyon röviden hadd említsek meg néhány olyan szempontot, amelyben a mi Urunk Jézus Melkisedek rendje szerinti pap. Ezeknek mind a mi hitünk okai kell, hogy legyenek, és imádkozom a Szentlélekhez, hogy használja őket erre a célra. Először is, a mi Urunk a Melkizedek rendjéhez tartozik, mint minden más papot felülmúló és felülmúló. Mint felülmúló - mert Melkisedek a Magasságos Isten papjaként lép az emberi szemlélet elé, megáldva Ábrahámot, "és kétségtelenül a kisebb áldott a nagyobbtól".
Ábrahám és Lévi az ő ágyékában Melkizedeknek hódol! Nos, bármit is mondjunk más emberek papságáról, Melkisedek felsőbbrendű papságához nem férhet kétség. Ábrahám ezt azonnal elismerte, így mielőtt még léteztek volna az ároni papok, volt egy nagyobb Pap. A világ megalapítása előtt, amikor még nem volt szó Lévi házából való papról, a mi Urunkat, Jézus Krisztust tekintette Isten papnak és áldozatnak az emberekért. Nem azt mondja, hogy "pap leszel", hanem azt, hogy "pap vagy örökké". Az ige kimaradt, de a fordítók a jelen idejű "vannak" szót elég helyesen adták hozzá. "Pap leszel örökké Melkizedek rendje szerint". Már azelőtt pap volt, hogy Áron és fiai megszülettek volna, vagy meggondolták volna!
Továbbá vegyük figyelembe, hogy a zsoltáros által a 110. zsoltárban lejegyzett rendeletet a Jelenések könyve több száz évvel a törvény megadása után tette közzé, tehát nem egy régi rendelet volt, amelyet Mózes törvénye érvénytelenített, hanem egy újonnan közzétett rendelet, amely a kellő időben hatályon kívül helyezte a korábbiakat. Még akkor is, amikor a Törvény még fénykorát élte, és a pap az Urimot és a Thummimot viselte, Dávid zsoltáraiban leütötték azt a hangot, amely mindennek a végét jelezte, mert volt egy másik pap, aki nem Áron házából való volt, aki mindnyájukat felülmúlta, és esküvel lett pap, miközben ők eskü nélküli papok voltak. Bármilyen papság is volt az Ószövetség alatt Isten által felszentelt papság, az nyilvánvalóan mind alárendelt volt Jézus Krisztus, a mi Megváltónk felsőbbrendű Melkizedek-papságának, és arra volt predesztinálva, hogy helyére lépjen.
Olyan papság volt, amely egyesítette magában a királyi méltóságot. Ez a Melkizedek, a Magasságos Isten papja, király volt, ahogy Jézus Krisztus is a királyok királya, valamint az Isten házának főpapja. Jézus először is Melek Zadok, az Igazság Királya, aki az igazságosság királyságát állítja fel, és maga teljesíti be az igazságosságot. Aztán ő a Sálem királya, vagyis a békesség királya, aki békét hoz azoknak, akik hisznek benne és követik az igazságosságot. Nos, a Jézusba vetett bizalom egyik fő alapja, hogy Ő Király és Pap is egyben, karjában hatalommal és vérében érdemekkel - hatalommal, hogy uralkodjon, kormányozzon és védelmezzen minket -, valamint hatékony áldozattal, hogy megtisztítsa bűneinket.
Feltétlenül bíznunk kell abban, akinek királyi mindenhatósága támogatja szent érdemét. Kétszeres hitet kell adnunk annak, aki a Király és a Papság kettős hivatalát gyakorolja. Hitünknek azon a tényen is meg kell nyugodnia, hogy Urunk Melkisedekhez hasonlóan "apa és anya nélkül" volt. Melkisedek esetében nem találunk apát vagy anyát említve, mert ő nem természetes leszármazás útján jutott a papságra, mint Áron fiai, és ebben ő Jézus nagyszerű típusa, aki nem egy a sorból, hanem az Ő rendjének egyetlen papja! Papként Ő "napok kezdete és évek vége nélkül", nem veszi át a papságot egy elődjétől, nem adja át egy utódjának, és nem is teszi le öregség miatt.
Urunk papságának nem volt kezdete, mert a tanúságtétel így szól: "Pap vagy mindörökké", és nem lesz vége, mert még a dicsőségben is Ő-
"Úgy néz ki, mint egy bárány, akit megöltek,
És még mindig viseli az Ő papságát."
A mi Urunk ma sem hagyta abba a papságot, szegény bűnös! Jöjj hozzá bűneiddel és kérj kiengesztelődést! Ő képes meghallgatni gyónásodat és feloldozást adni - Ő fogja bemutatni dicséretedet és felajánlani imádat, mert Ő mindig él, és ezért képes mindvégig megmenteni azokat, akik Ő általa Istenhez járulnak. Melkizedeknek nem volt elődje, értékelője és utódja - és így van ez a mi Urunkkal is. Az Ő rendjében nem volt előtte senki - Ő az egyetlen pap az Ő sorában. Senki sem állt mellette, mert Neki nem volt szüksége senkire. És senki sem hasonlítható Hozzá - egyetlen áldozatával tökéletessé tette mindazokat, akik elfogadják az Ő Papságát - mi másra van még szükség?
Senki sem követheti Urunkat az Ő hivatalában. Hogyan is lehetne utódja, hiszen Ő végtelen életet él, és e végtelen élet erejében mindig azért él, hogy közbenjárjon értünk? Figyeljetek, ti, akiknek papra van szükségetek, hogy kibéküljetek Istennel! Itt van Valaki, akit ősidők óta erre a hivatalra rendeltek, aki most is betölti hivatalát, és egy pillanatra sem hagyja abba! Ő ebben a pillanatban nem kér segítséget tőletek, sem Róma vagy Canterbury vagy bármely más hely papjától, hanem egyedül Ő maga képes arra, hogy saját drága vérével és érvényes közbenjárásával a végsőkig megmentsen benneteket! Ez a mi nagyszerű papunk mindannyiunk Ura, mert ahogyan Melkisedek tized formájában hódolatot kapott Ábrahámtól, úgy részesül áldott Urunk minden hívő tiszteletében.
Eljön a nap, amikor minden térd meghajol előtte, és minden nyelv vallja, hogy Ő az Úr, az Atya Isten dicsőségére! Ezért jöjjetek és bízzatok benne - bízzatok a Mindenség Urában! Ó, ti bűnösök, akik üdvösségre vágytok, kérlek benneteket, nyugodjatok meg Őbenne, mert Neki kell uralkodnia, és vagy megcsókoljátok Őt szívetek hódolatával, vagy pedig Ő megtör titeket, mint egy vasrúddal az Ő hatalmának napján! Talán az egyik fő szempont Melkisedekről az, hogy úgy ábrázolják, mint aki áldásokat osztogat. Amikor eljött Ábrahámhoz, a legfontosabb dolog, amit tett, az volt, hogy megáldotta a pátriárkát. Az apostol azért nem említi a Melkisedek általi kenyér- és borhozatalát, mert azt a nagyobb szellemi áldásba foglalt időleges áldásnak tekintette.
A mi Urunk Jézus megáldja mindazokat, akik bíznak benne - megáldja őket a menny és a föld gazdagságával - Isten örök Igéjével, amely fenntartja lelküket, és ellátja őket e halandó élethez szükséges készletekkel, hogy éljenek és dicsérjék Őt. Elkerülhetetlen, hogy áldás áradjon mindenhonnan, ahová Ő jön. Ő soha nem érint meg gyógyítás nélkül. Soha nem beszél vigasztalás nélkül. Soha nem jön az emberhez lakni anélkül, hogy ne gazdagítaná. Soha nem tartozik az emberhez anélkül, hogy megszentelné és tökéletessé tenné őt. Ó, milyen áldott pap Ő! Ki utasítaná el Őt, hiszen Ő maga az áldás? "Az erény belőlem áradt ki" - mondta Ő, és az erény minden nap árad belőle az emberek fiai felé! "Őbenne lesznek áldottak a föld családjai".
Ismétlem, Krisztust soha nem lehet megváltoztatni vagy helyettesíteni. Ő örökké pap marad. Ahogyan semmit sem olvasunk arról, hogy Melkizedek lemondott volna a papságról, úgy bízzunk benne, hogy Krisztus soha nem fogja letenni a hivatalát, amíg egyetlen ember is megmenekül. "Egyszer pap, mindig pap" igaz az Úr Jézus Krisztusra, bár senki másra nem igaz! Egyszer felszentelték Őt, és senki sem veheti el Őt az Ő papságától. Amikor egyszer az Atya a Sion hegyére állította Őt Királyként, a föld királyai nem tudják letaszítani Őt a trónjáról! Ó, ti, akik a bizonyosságra vágytok és az örök életet keresitek, jöjjetek, és örök reményeiteket az Ő örökkévaló papságára támaszkodva nyugtassátok!
Végig ez volt a lényeg. Nem szabad bízni egy egyszerű emberben. Nem szabad bíznotok egy olyan emberben, aki meghal, vagy egy másikra bízza a hivatalát, aki talán nem is ismer titeket, vagy nem is törődik veletek. Bíznotok kell abban, aki nem változhat meg és nem halhat meg! Ha ma reggel az emberi papok szószólója lennék. Ha arra lennék hivatott, hogy azt mondjam nektek, hogy bízzatok a római káptalanokban, a nyelvem érvek híján a szám tetejére tapadna - mert mi lehet bennük, hogy bízzunk bennük? Ó, uraim, a világ legbrutálisabb téveszméje, hogy saját bűnös fajunk bármelyik papjára hagyatkozunk! Az üdvösségemet éppúgy rábíznám a norwoodi cigányra, mint egy bíboros érsekre! Az ő csalása nem olyan merész, mint az övé!
Mit tehetnek értünk a papok? "Feloldozást adhatnak", mondod? Az Úr bocsássa fel őket az ilyen színlelés káromlása alól! Van EGY megbocsátó pap! Nincs más az ég alatt! Ő minden népét más értelemben papokká tette önmagának, de engesztelő papokká, vagy engesztelő áldozatot bemutató emberekké senkit sem rendelt - és mindazoknak, akik ilyen hatalomra hivatkoznak, Isten előtt kell felelniük érte! Gondoljatok a római és anglikán papokra úgy, mint Baál papjaira, és ne legyen közösségetek az ilyen csalókkal! Imádkozzatok Istenhez, hogy nyissa meg a szemüket, hogy ők maguk is megszabadulhassanak a téveszmétől!
Ami téged és engem illet, tartsuk magunkat az egy Melkizedek paphoz, és ne engedelmeskedjünk másnak. Jézusban teljesek vagyunk - ha máshol keresnénk, azzal meggyaláznánk az Ő tökéletességét!
III. Ezután arra kérlek benneteket, hogy vegyétek észre, hogy a szövegünk annak az ÍRÁSNAK a FELSŐSÉGÉRŐL beszél, amely alatt a mi Urunk cselekszik, amelyben szintén bőséges érveket találunk a Jézusban való hit mellett. Azt mondja: "Ennyivel lett Jézus egy jobb Testamentum kezesévé". Tanult emberek nagyon komolyan harcoltak egymással a "testamentum" szóval lefordított szó miatt. Egyesek azt mondják, hogy azt jelenti, hogy "végrendelet". Mások azt válaszolják, hogy a Septuaginta görög nyelvében a héber szó értelmezéseként használják, amely azt jelenti: "szövetség". Egészen biztos vagyok benne, hogy a harcoló felek mindkettőnek igaza van. Mindig örülök, ha egy csatában lelkiismeretesen mindkét oldalra állhatok, és ebben az esetben is így teszek, mert nem számít, hogy melyik győz, bár bármelyik fél számára veszteség lenne a vereség.
A szó egyszerre jelent végrendeletet és szövetséget. Isten kegyelmi szövetségének feltételes oldala annyira teljesült, hogy gyakorlatilag "testamentummá" vált, vagyis olyan ingyenes ajándékozási okirattá, amelyben az egyik fél az adományozó, a másik pedig egyszerűen csak befogadó. Bár a kegyelem gazdasága egy szempontból szövetség, egy másik szempontból nem szövetség, nem követel meg valamit a két féltől - de gyakorlati eredményét tekintve végrendelet vagy végrendelet lett belőle. A régi szövetség ilyen értelemben volt - ha az izraelita nép megtartotta Istent, mint Istenét, és ha a papok engedelmeskedtek a törvényének, és az isteni szabály szerint áldoztak, Isten elfogadta és megáldotta őket. A szövetségben tehát volt egy "ha". Feltételes volt, és ezért meghiúsulhatott.
Az emberek azt mondták: "Mindazt, amit mondtál, meg fogjuk tenni." Buzgón, kezüket felemelve kiáltották: "Meg fogjuk tenni. Mindent megteszünk!" Negyven napon belül megszegték a törvényt, és a szövetség darabokra hullott. Az ember szövetsége biztosan megszűnik, ha a bűnösöknek szentséget, a szeszélyeseknek pedig kitartást ígér! Az ember nem képes elviselni az Istennel kötött szövetség szükséges követelményeinek terhét. A mi nagy Főpapunk egy másik és biztosabb szövetséget képvisel. A kegyelem szövetségében nincs "ha"! Ez így hangzik: "Én akarom" és "Neked kell". Ez a lényege. "Mert ez az a szövetség, amelyet Izrael házával kötök azok után a napok után, azt mondja az Úr. Törvényeimet elméjükbe adom, és szívükbe írom azokat; és én Istenük leszek nekik, és ők népem lesznek nekem; és nem tanítják majd mindenki a felebarátját, és mindenki a testvérét, mondván: Ismerjétek meg az Urat; mert mindenki megismer engem, a legkisebbtől a legnagyobbig. Mert irgalmas leszek az ő igazságtalanságukhoz, és bűneikről és vétkeikről nem emlékezem meg többé."
Lényege a legfőbb szavakban rejlik: "Akarom". Ezért, mivel a kegyelmi szövetség feltételei teljesültek, azt nem fenyegeti a megszűnés veszélye, és Krisztus Jézus egy jobb szövetség kezese lett. Az első Szövetség tipikus és árnyékos volt - ez csak egy iskolai lecke volt a gyermekek számára. Ahogyan mi templomok vagy hajók makettjeit adjuk a fiúknak, úgy a szertartásos törvény is az eljövendő jó dolgok modellje volt, de nem tartalmazta magukat a dolgokat. Krisztus nem a mennyei dolgok puszta modelljének vagy mintájának biztosítéka, hanem egy olyan szövetségé, amely magukat a mennyei dolgokat, a valódi áldásokat, az Istentől származó valódi ajándékokat érinti! Az első Szövetség ideiglenes volt - annak szánták. Részben arra szolgált, hogy tanítsa az eljövendő Szövetséget, részben pedig arra, hogy megmutassa az ember gyengeségét és az isteni kegyelem szükségességét, de soha nem volt hivatott arra, hogy megmaradjon.
Ez a szövetség, amelynek Krisztus a kezese, örökkön-örökké áll. Az örökkévaló hegyek meghajolhatnak, és az egek is felhajtódhatnak, mint egy elnyűtt ruha, de Isten Szövetsége örökkön-örökké áll, amíg Krisztus, a Kezes él. A régi szövetség olyan szövetség volt, amelyben voltak tökéletlenségek, ahogy Pál mondja: "Mert ha az az első szövetség hibátlan lett volna, akkor a másodiknak sem kellett volna helyet keresni. Mert hibát találva bennük, ezt mondja: Íme, eljőnek a napok, azt mondja az Úr, amikor új szövetséget kötök Izrael házával és Júda házával: nem aszerint a szövetség szerint, amelyet atyáikkal kötöttem azon a napon, amikor kézen fogtam őket, hogy kivezessem őket Egyiptom földjéről, mert nem maradtak meg az én szövetségemben, és nem tekintettem rájuk, azt mondja az Úr." (Pál apostol: "A szövetség nem az én szövetségem, hanem az én szövetségem.
A kegyelem gazdaságában, amelynek a mi Urunk a biztosítéka, nem lehet hibát találni! És nincs benne a rothadásnak tüzelőanyag, amiből táplálkozhatna. Nincs benne semmi gyenge és haszontalan, mert "mindenben rendezett és biztos". "Elveszi az elsőt", nem azért, hogy egy másikat állítson fel, amely a maga részéről eltűnik, hanem azért, "hogy a másodikat megalapítsa". Ebben a másodikban örökkévalóságtól fogva megváltoztathatatlan szövetségi céljaink vannak; végtelen és változatlan szeretet; biztos és sérthetetlen ígéretek és olyan zálogok, amelyeket soha nem lehet visszavonni, mert az Úr megesküdött és nem bánja meg.
Milyen komolyan imádkozom, hogy részetek legyen ebben a Szövetségben! A szövetség minden hívőre kiterjed. Ó, bárcsak hinnétek, és így egyszer s mindenkorra megragadnátok a Szövetséget. Ha már hittetek, akkor kérlek benneteket, hogy örüljetek ennek a Szövetségnek, és áldjátok az Úr Jézust, aki azt vérével biztosította számotokra.
IV. Egy ilyen szövetségnek vagy testamentumnak lett Jézus Krisztus a papja és kezese. És ezzel le is zárjuk, hogy rátérjünk arra a KAPCSOLATRA, amelyben Ő ehhez a Szövetséghez áll. Ez a negyedik pontunk. Biztos vagyok benne, hogy nem számítottunk arra, amikor ezt a részt olvastuk, hogy a "kezes" szóra bukkanunk. Az apostol Urunkról, mint Papról beszélt, és így fogalmaz: "Ennyivel" - vagyis azáltal, hogy esküvel iktatták be hivatalába - "Krisztus egy jobb testamentum kezesévé lett". Ott van azonban a szó: "kezes", és kétségtelenül kiváló oka van az értelem váratlan fordulatának.
A testamentumoknak nincs szükségük kezességekre, ezért a szövegrészt úgy kell olvasni, hogy "szövetség". De miért fordult a papság gondolatától a kezesség gondolatához? Hogyan lehet a mi Urunk Jézus kezes? Először is azért, mert teljesen biztosak vagyunk abban, hogy a kegyelmi szövetség fennáll, mert a Megváltó eljött a világba, és meghalt értünk. Testvérek, Krisztus ajándéka záloga annak, hogy a Szövetség, amelynek Ő az Anyaga, nem bomolhat fel! Krisztus megszületett a világra! Maga Isten megtestesült - ez megtörtént, és soha nem lehet visszacsinálni! Hogyan hátrálhatna meg az Úr, miután ilyen messzire ment?
Sőt, Krisztus meghalt! Ma is testén viseli keresztre feszítésének sebhelyeit - ez is megtörtént, és soha nem lehet visszacsinálni. Ha Isten valaha is azt akarta volna, hogy ez a szövetség ideiglenes legyen, akkor soha nem adta volna Fiát, hogy vérezzen és meghaljon, mint a szövetség szubsztanciája! Nem lehet, hogy egy ilyen hatalmas kiadást egy múlandó ügyre fordítsanak. Ráadásul Jézus él, és amíg Ő él, addig a Szövetséget valóságnak kell tekinteni. Nem lehet, hogy egy művet fikciónak tekintsünk, amikor azt egy olyan Valaki dolgozta ki, mint Ő! Isten örökké élő Fia nem azért halt meg, hogy egy puszta ábrázolást végezzen - a dolog maradandó lényege az Ő művében van, és Ő azért él, hogy bizonyítsa, hogy ez így van.
Az Áron házának papjai szegényes kezesei voltak az előző szövetségnek, mert ők maguk nem tudták megtartani azt! Krisztus azonban megtartotta a kegyelem szövetségét. Ő teljesítette mindazt, ami abban feltételes volt, és végrehajtotta mindazt, amit az ember részéről megkövetelt. Feltételes volt, hogy Krisztus tökéletes Igazságot és tökéletes engesztelést mutasson be - ezt a legteljesebb mértékben megvalósította, és most már nincs benne "ha". A Szövetség most úgy olvasható, mint egy örökség, vagy egy akarat - Isten akarata - a Magasságos Új Testamentuma! Krisztus tette ezt így, és maga a tény, hogy van egy olyan személy, mint Jézus Krisztus, az Emberfia, aki él, vérzik, meghal, feltámadt, uralkodik - ez a bizonyíték arra, hogy ez a Szövetség biztonságban áll, bár a föld régi oszlopai meghajolnak!
De a következő, hogy Krisztus Isten részéről kezességet vállal. Tudom, hogy istenhívők azt mondják, hogy Istennek nincs szüksége kezességre, hogy enélkül is bízhatunk benne. Ez igaz, és Őbenne eskü nélkül is lehet bízni, de ahogyan Ő esküt tesz értünk, úgy biztosít értünk egy Biztosítékot is, hogy erősebb bizalommal higgyünk. Krisztus az Atya nevében Isten kezese, hogy a szövetség beteljesedjék. "Nézd - mondja az Atya -, kételkedtél-e valaha is bennem? Higgyetek Fiamnak. Hát nem én adtam Őt nektek? Hát nem egy veletek a természetetekben? Hát nem halt meg értetek? Bizonyára, ha túl nagynak és ezért túl rettenetesnek tűnök a hitetek szorításában, akkor megragadhatjátok a Jól-szeretetest, a barátotokat és rokonotokat - és láthatjátok, hogy Őt adom magamnak zálogul, hogy meg akarom tartani a Kegyelmi Szövetséget.""
Amíg pedig Krisztus van, addig Isten szövetsége nyilvánvalóan szilárdan áll, mert minden ígéret így szól: "Igen és ámen Krisztus Jézusban, Isten dicsőségére, általunk". És amíg nem bizonyítható, hogy Krisztus megszűnt létezni, addig a benne hívő ember nincs halálos veszélyben. Nem Ő mondta-e: "Mivel én élek, ti is élni fogtok"? Minden hívő férfi és nő élete össze van kötve Krisztusnak, mint Isten ajándékának létezésével! És ez a létezés egyszerre isteni és emberi - és ha Ő nem szűnik meg lenni, akkor nem szűnhet meg szeretni, áldani, megtartani az Ő népét, és mindaz lenni számukra, ami egy főpap és kezes csak lehet! Ő Isten záloga számunkra, hogy az ígéret minden szava megmarad.
De akkor Ő elsősorban az új szövetség biztosítéka a mi nevünkben. Ádám szövetséget kötött értünk Istennel, de ez a szövetség nagyon rövid idő alatt darabokra hullott. Ekkor a Második Ádám lett a mi Szövetségünk Feje és Kezesünk, és képviselt minket Isten előtt. "Íme, én jövök - mondja Ő -, ez a lényege röviden -, hogy megálljak helyettük, hogy elhordozzam törvényed gyalázatát, és így megmentsem azt, ami elveszett". Nos, a bűnös nem úgy üdvözül, hogy az Igazságosságot becsmérli, mert Jézus tiszteletben tartotta a Törvényt, és viselte annak büntetését azokért az emberekért, akiket az Atya adott Neki. A Kegyelem csodálatos cselekedete volt Krisztus részéről, hogy az Igazságosság Trónja előtt a mi kezesünkké vált, de Ő megtette, és okoskodott érte - és teljesítette mindazt, amivel ez járt.
Szeretteim, nem szeretnék egy megszegett Törvény miatt a Mennyországba jutni - egyetlen helyes gondolkodású ember sem lehet örökké boldog, aki tudja, hogy Isten Törvényét meg kell gyalázni ahhoz, hogy megmenekülhessen a Pokolból. Mit mondana a világegyetem, ha nem azt, hogy Isten igazságtalan, mert megmentette az istenteleneket, és bemocskolta az Ő igazságosságának becsületét azzal, hogy hagyta, hogy a bűn büntetlenül maradjon - ezzel bizonyítva, hogy a Törvény felesleges, a büntetés pedig felesleges. De most már nem beszélhetnek így egyikünkről sem, akik Krisztus Jézusban üdvözültünk! A megváltottak bűnei megbűnhődtek - minden hívő elszenvedte bűnének büntetését a nagyszerű Helyettes személyében! A Törvénynek eleget tettünk - nem tartozunk neki semmivel, mert aktívan és passzívan engedelmeskedtünk neki a mi Helytállónk személyében!
Még Isten végtelen szentsége sem követelhet semmit egyetlen Hívőtől sem, csak azt, amit az Úr lát és elfogad a Hívő nevében a mi Képviselőnk Jézus Krisztusban. "Ki róhat fel bármit is Isten választottjainak? Isten, aki megigazít?" Nem, maga a megigazító cselekedet bizonyítja, hogy Ő semmit sem róhat fel nekünk, mert az az Ő saját cselekedetének semmissé tételét jelentené. "Ki az, aki kárhoztat? Krisztus, aki meghalt?" Ki az, aki meghalt? Elítéli azokat, akikért kiontotta engesztelő vérét? Inkább azt, hogy Krisztus feltámadt. Elítélje azokat, akiket feltámadása által megigazított? Ha igen, akkor hiába támadt fel! "Aki az Isten jobbján ül, és közbenjár értünk is." Elítélje-e azokat, akikért a mennyet birtokba vette, és akikért örökös közbenjárást ajánl?
Lehetetlen! Lehetetlen! A mi kezesünk tehát teljesítette a törvény minden követelését. Énekelj, ó Sion! Örvendezzetek, Isten népe, mert Isten kétszeresen megtérítette nektek minden bűnötöket! Helyettesetek személyében minden, amit a törvény követelhetett, teljesült, és ti szabadok vagytok! Ó, áldott Melkizedek, örökké élő Főpap, örvendezünk Benned, mint a Szövetségnek, magának a Szövetségnek a kezesében, és egyben a Szövetség mindkét félnek a kezesében! Örvendezünk, hogy Te vagy a garancia mindkét fél számára - garancia Istenért, mivel Isten vagy, és garancia az emberért, mivel Ember vagy - garancia a Szövetségért, mint Isten-ember egy isteni áldott személyben!
A lényeg az, hogy hinnünk kell Jézus Krisztusban, és őt kell papunknak fogadnunk, különben kikerülünk a kegyelmi szövetségből. Isten nem fog velünk foglalkozni Közvetítő nélkül, és "egy Közvetítő van Isten és az emberek között, az ember Krisztus Jézus". Akarod-e Őt? Akarod-e Őt, vagy örökre kizárnak a kegyelem szövetségéből, és következésképpen a cselekedetek szövetsége alatt kárhoztatnak, és örökkön-örökké elvetnek? Akartok-e, ó, hitetlenek? Megvetitek Isten esküjét? Remegve beszéltem erről az imént, ünnepélyes félelmet éreztem Isten esküjének puszta említése közben. Meg fogjátok-e hazudni ezt az esküt? Azt fogod-e mondani: "Megesküdtél Krisztusnak, hogy Ő lesz a pap, de soha nem lesz az enyém"? Ez lenne az őszinte kifejezése annak, amit a szíved érez, ha elutasítod Jézust - megkockáztatod-e, hogy így beszélj? Elutasítanád-e a Mennyország által kijelölt Megváltót, és megtagadnád-e az Úr tanúságát?
Vigyázz, hogy ne tedd ezt, mert az Úr, a te Istened féltékeny Isten, és ha az Ő méltóságát érinted, egészen odáig, hogy az esküjét megütöd, milyen szörnyűbb bűnt követhetsz el? "Aki nem hisz, hazuggá tette Istent, mert nem hitt az Isten Fiában". Megtagadod az örökké élő Megváltót? Van itt valaki olyan ostoba, hogy egy másik papban bízik? Ó, lehet, hogy olyan messzire mentél, hogy egy emberre nézel, ahelyett, hogy Isten Fiára néznél? Kedves Barátaim, ha Krisztus méltóztatik pap lenni értünk, akkor örömmel kellene elfogadnunk Őt - rohanni kellene Hozzá! Kénytelenek vagyunk felkiáltani: "Nagy Pap, járj közben értem! Áldozatod legyen értem! Moss meg engem a megtisztító vérben!". Az egész emberiségnek örömmel kellene elfogadnia ezt a Mennyből küldött Papot és Biztost! Visszautasítjátok Őt? Elhanyagoljátok az Ő megváltását?
Ha ezt teszitek, ne feledjétek, hogy elzárkóztok a jobb reménytől, a jobb Szövetségtől és a jobb ígéretektől - elzárjátok magatok elől a Mennyország ajtaját! Aki elutasítja a Megváltót, örök öngyilkosságot követ el! Az ő vére a saját fején szárad majd. Ez lesz az ő pokla, annak tüze középpontja, a féreg, amely soha nem hal meg, hogy ő maga vetette el magától az örök életet, és méltatlannak tartotta magát az országra, és nem akarta Krisztust, akit Isten esküvel állított fel, hogy aki hisz benne, az éljen! Isten áldja meg minden szívnek Isten e minden fontos Igazságait Krisztusért. Ámen.

[gépi fordítás]
A második versszak tartalmazza a tényleges szövegemet. Ez az az érv, amely a hitet arra készteti, hogy a harmadik versben megígért áldásokat keresse. Egyeseknél szokás, hogy minden kérdés vagy tény sötét oldalát kémlelik - szemüket a "pusztaságokra" szegezik -, és addig tanulmányozzák azokat, amíg meg nem ismernek minden romot, és meg nem ismerik a sárkányokat és a baglyokat. A legszomorúbban sóhajtoznak, hogy a korábbi idők jobbak voltak, mint ezek, és hogy a legdegeneráltabb napokba estünk. Beszélnek a "Niagara lelövéséről" és mindenféle félelmetes dolgokról. Attól tartok, hogy ez a hajlam, hogy keserű dolgokat írjunk, szinte mindannyiunkban ott lakozik ebben az időszakban, mert bizonyos elkeserítő tények, amelyeket nem lehet figyelmen kívül hagyni, súlyosan nyomják az emberek lelkét. Az a szokás, hogy állandóan a pusztaságok felé nézünk, káros, mert nagymértékben elkedvetlenít, és minden, ami egy komoly munkást elkedvetlenít, komoly veszteséget jelent az erejére nézve.
Az őszinte csüggedésnél talán rosszabb eredményt hoznak a lehangoló nézetek, mert gyakran bocsánatot nyújtanak a közönyre és a tétlenségre. A legkisebb csapda is elegendő mentségként, amikor a hit szigorú szolgálata elől akarunk menekülni. "Kérlek, bocsáss meg nekem" - ez egy olyan kérés, amelyet a példázatban a leghígabb ürüggyel támasztottak alá, és a csüggedés ugyanilyen kérést tesz. A lomha érvelése így hangzik: "Nem próbálkozom a munkával, mert túlságosan nehéz szegényes erőmhöz. Attól tartok, hogy az idők nem alkalmasak semmilyen különleges erőfeszítésre. Sőt, abban sem vagyok egészen biztos, hogy az általános munka valaha is sikerrel jár majd".
Ezért borzasztó dolog, ha a keresztény egyház kezd elkedvetlenedni, és eszközöket kell alkalmazni a rossz megállítására. Ilyen eszközökkel élnénk a mai napon. Íme, felemeljük az isteni ígéret zászlaját. "Vigasztaljatok, vigasztaljatok, népem!" - hangzik ezüsttrombitaként a sereg elől! Bátorodjatok fel, ó, ti gyönge szívűek - most nincsenek többé nehézségek, mint régen voltak! Az ügy nincs többé veszélyben, mint ezer évvel ezelőtt! Az eredmény, a vég, mindennek a beteljesedése teljesen biztos - az Ő kezében van, aki nem vallhat kudarcot - ezért legyetek bátrak, és az Úrra várva újítsátok meg erőtöket! Ne feledjétek, akik el vagytok keseredve, hogy a keselyű és a bagoly hangján kívül más hangok is hallatszanak a "pusztákról".
Az én szövegem kétszer, nem, háromszor van mellette: "FIGYELEM". Elég sokáig hallgattátok a belülről jövő sivár sugallatokat; a csüggedő barátok komor próféciáit; az ellenség gúnyolódásait és a Sátán szörnyű suttogásait! Most hallgassatok arra, aki azt ígéri, hogy a pusztaságot Édenhez és a sivatagot az Úr kertjéhez hasonlóvá teszi! Ó ti, akiknek szemei gyorsan felfedezik a rosszat, a pusztaságokon és a sivatagokon kívül más látnivalók is vannak a világon, és ezért szövegem közelében kétszer is ott van a felszólítás: "Nézzétek" - "Nézzetek a sziklára, ahonnan kivájtak benneteket". "Nézz Ábrahámra, a te atyádra."
Miért kellene örökké fájnia a szemednek a pusztulások miatt? Valószínűleg annyit láttatok már a pusztában, amennyit ott valaha is látni fogtok. Nem tart sokáig felfedezni az égő homok összes kincsét és kényelmét - valószínűleg már mindet felfedezted. Ami a sivatag kellemetlenségeit és szükségleteit illeti, talán már annyira jól ismered őket, amennyire szükséged van rá. Ne bámuld tovább a szomjas földet és az égő eget! Fordítsátok tekinteteket arra, amerre az Úr ujja mutat az Ő Igéje által. Ha megkérdezzük, hogy mi az, amit az Úr szeretne, hogy megfigyeljünk, azt válaszolja: "Tekintsetek Ábrahámra, a ti atyátokra, és Sárára, aki szült titeket" - mert ott vigasztalást találhatunk.
Ó a Szentlélek jelenlétéért, hogy Isten Igéje tele legyen a mennyei harmattal, hogy felfrissítse lelkünket!
I. Először Ábrahám felé vesszük a tekintetünket, hogy benne lássuk ISTEN ŐSEMBERÉNEK Eredetét, mintegy az alapkövét annak a diszpenzációnak, amellyel Isten megáldotta az előző korszakokat. Júdában ismerték meg Istent. Az Ő neve nagy volt Izraelben - tekintsünk arra a sziklára, amelyből Izrael és Júda ki lett faragva. Először is megfigyelhetjük, hogy Isten első népének alapítóját egy pogány családból hívták el. "Atyáitok - mondja Józsué - a régi időkben az özönvíz túlsó partján laktak, még Terah is, Ábrahám atyja, és más isteneket szolgáltak".
Ábrahám, annak a nagyszerű rendszernek az alapítója, amelyben Isten oly hosszú időn át tetszett kinyilatkoztatni magát, és akinek a magjára bízták Isten orákulumát, a Káldeusok Urában, a Holdisten városában lakott! Nem tudjuk megmondani, hogy valójában milyen mértékben merült el atyáinak babonaságában, de az biztos, hogy a családot még évekkel később is bálványimádás fertőzte meg, mert Jákob idejében még mindig tisztelték a teráfot, és Ráhel ellopta apja képeit. Ábrahámot tehát elhívták a születése helyéről és a családból, amelyhez tartozott, hogy elkülönült állapotban, az egy Isten imádójaként életben tartsa Isten Igazságát a világban.
Ne feledjük tehát, hogy az első ember, akiből az a csodálatos nemzet származott, amelyet Isten még nem vetett el, eredetileg maga is bálványimádó volt, és bűnös állapotából a hatékony Kegyelemnek kellett őt kimozdítania. Miért ne támaszthatna tehát az Úr, ha az Igazság ügye ma a végsőkig lecsúszott, ismét egy egyházat egyetlen emberből? Ha a szinte egyetemes hitehagyás elrejtené az isteni világosságot, nem tudna-e Ő egy fáklyát gyújtani a pogányok között, és annak fényével újra megvilágítani a földet? Elhívhatna egy másik Ábrahámot, megáldhatná és megnövelhetné őt, és megvalósíthatná örökkévaló céljainak egészét, ha mindannyian a porban aludnánk, és a mai láthatóan szervezett Egyház elenyészne, mint a téli hó a tavasz eljövetelekor!
Túl nehéz bármi is az Úrnak? Nem képes-e Ő Ábrahámnak a kövekből is gyermeket támasztani? Ami a csüggedéshez hasonló csüggedést illeti, annak el kellene tűnnie a gondolatra, hogy Isten nemcsak a vasárnapi iskolákból, a főiskolákból és a szószékekről tud vezetőket nevelni az Ő egyháza számára, hanem a pogányság központjában is találhat ilyeneket! Ahol a Sátán székhelye van, ott is tud az Úr szószólókat támasztani az Ő ügye számára! A babona sűrű sötétsége nem akadályozhatja meg a kiválasztottat abban, hogy meglássa a világosságot, és a bűn rabsága sem tarthatja vissza a foglyot abban, hogy megtalálja a szabadságot, és hirdesse azt másoknak.
"Áh", mondjátok, "de az embereket most nem hívják el, mint Ábrahámot, a mennyből érkező csodálatos hívás által." Válaszolok - ez az állítás igaz lehet, de Isten látható eszközei az emberek elhívására ma már olyan sokfélék, hogy ritkán van szükség csodára. Az Úr az Ő Lelke által képes arra, hogy a világon szétszórt több millió Biblia közül az egyik olyan erőteljes eszközzé váljon a hívás számára, mintha egy angyalt küldött volna a mennyből! Igen, egy nyomtatott traktátus egyetlen lapja, ha a szél elfújja, vagy a hullámok elviszik, eljuthat oda, ahol Isten megáldja, hogy egy olyan bajnokot hívjon elő, akit régen nagy tettekre rendeltek! Ahol a hétköznapi eszközök oly bőségesek, ott a bölcsesség nem a jelekhez és csodákhoz folyamodik! A csodák csodálatra méltó hasznot hoztak, amíg szükség volt rájuk - de most, hogy már nincs rájuk szükség - Isten óvatossága megtiltja a természetfeletti erő túlzó fitogtatását.
Most, hogy Isten Igéje "sűrűn, mint a levelek Valambrosa-ban", mindenhová elszórva, készséges és készséges kezek által, mi szükség lehet a nappali hangokra vagy az éjszakai látomásokra? Ugyanaz a Lélek, aki természetfeletti hangon hívta meg Ábrahámot, másokat is meghívhat az Igazság Igéje által. Ahelyett, hogy csodának tekinteném, hogy egy ember váratlanul elhívódik a pogányok közül, várom, és nem fogok meglepődni, ha azt hallom, hogy Kína távoli tartományaiban, vagy Tibet közepén, vagy Afrika mélységeiben emberek támadtak fel, hogy egyházakat alapítsanak a mi Urunk Jézusért! Isten a nyomtatott lapokon vagy a kézről kézre szálló célzásokon és híreszteléseken keresztül elég útmutatást tud közvetíteni ahhoz, hogy még több Ábrahámot hívjon ki, és megáldja őket - és növelje általuk az Ő országát.
"A mindenhatóságnak mindenütt vannak szolgái." Soha ne álmodjunk arról, hogy Ábrahám Istene szűkölködik az eszközökben, hogy kiválasztott embereket hívjon el egyháza felépítésére! Bizonyára a keresztény embereknek soha nem szabad kételkedniük Isten hatalmában, hogy fényeket támaszt a sötét helyeken, ha arra gondolunk, hogy az evangélium legnagyobb prédikátorát, nevezetesen Pál apostolt Krisztus seregébe a legádázabb ellenségeinek soraiból sorozták be! A büszke farizeus, a fanatikusok fanatikusa, aki elkeseredett Krisztus ellen és üldözte az Ő népét, Krisztus Jézus komoly szószólója lett! Azelőtt fenyegetések és mészárlás volt a lehelete - a damaszkuszi úton azonban legyőzték és átalakították! Ahogy az oroszlán üvölt zsákmánya felett, úgy örült Pál, hogy a damaszkuszi szentek most már az ő hatalmában vannak! De az Úr lesújtott rá, és az oroszlánt báránnyá változtatta - és innentől kezdve, ahol bőséges volt a bűn, ott még inkább bőséges volt a kegyelem! A keresztény hősök sorában első helyen áll az az ember, aki a bűnösök főnökének nevezte magát, mert üldözte Isten egyházát.
Testvéreim és nővéreim, ahogy Luther a szerzetesek közül jött, úgy Rómából, igen, magából a Vatikánból is, Isten, ha akarja, hívhat egy másik Luthert! Az idők sötétsége nem tilthatja meg, mert Isten a Világosság. Az Egyház gyengesége nem akadályozhatja meg, mert minden hatalom Istené. Lehet, hogy ma nincs közöttünk olyan, akit Isten annyira megbecsülne, hogy a nemzetek lelki atyjává tegye, de lehet, hogy lesz egy ilyen a Whitechapel udvarában vagy a Szent Giles bástyáin. A Krisztus, akit maga is galileainak nevezett, nem vet meg sem helyet, sem népet! Királyunk nem válogatja meg, hogy melyik bányából ássa ki az aranyát. A drága lelkek nagy Keresője gyakran a legmélyebb és legfeketébb vizekben is megtalálja a legtisztább gyöngyeit!
Ezt vegyétek tehát bátorításnak, ti, akik Isten bárkájáért reszketve várjátok - Ő képes szellemi házat építeni magának a sötét kőbányákból, és cédrusokat találni temploma számára a misszionáriusok lábai által be nem járt erdőkben. "Á - mondjátok -, de Ábrahám természeténél fogva nemes ember volt. Hol találsz olyan fejedelmi lelkületet, mint az övé volt?" Azt felelem: Ki teremtette őt? Aki őt teremtette, az teremthet még egy hozzá hasonlót! Van Isten Kegyelme, amely megelőzi azt, amit mi Üdvözítő Kegyelemnek szoktunk nevezni - úgy értem, Isten Kegyelme, amely a természet megteremtése során alkalmassá teszi azt a később adományozandó Kegyelem számára. Az ilyen szuverén kegyelem által az ember születésétől fogva felsőbbrendű elmével és jellemmel van felruházva, még természetes emberként is sok olyan dologgal díszítve, ami a maga rendje szerint kiváló.
Hányszor látod a világ egyes emberei között a nagylelkűséget, az őszinteséget, a nyíltszívűséget és a nemes jellemet, amelyek nem isteni kegyelmek, de amelyek alkalmasnak mutatják az embereket arra, hogy vezetői legyenek minden jónak, amikor a Kegyelem az isteni szolgálatra hívja őket? Az Úr éppúgy képes Ábrahám mintájára embert teremteni, mint bármely más típus szerint - és kétségtelenül vannak olyanok, akiket már most is készen tart, és akiket még el fog hívni. Számíthatunk arra, hogy erős meggyőződésű embereket fogunk látni, akiket olyan hívőkké változtatnak, akik "hitetlenségből nem tántorodnak meg az ígéret előtt". Papok és pogányok közül remélhetjük, hogy az Úr oszlopokat támaszt egyháza számára. Nem bátorít-e ez a reménység a ti kebletekben, amikor "tekintetek Ábrahámra, a ti atyátokra, és Sárára, aki szült titeket"?
Nézzétek meg újra, és figyeljétek meg, hogy Ábrahám csak egy ember volt. Ne ijedjetek meg attól a hangtól, amely egyes testvérek számára oly rémületesnek tűnik. Hallottam azoknak a kántálását, akik tiltakoznak az "egyszemélyes szolgálat ellen", egy olyan szolgálat ellen, amelynek mindvégig alávetik magukat általában a saját összejöveteleiken. Az én fülemnek azonban zene és nem rémület rejlik az "egyszemélyes szolgálat" kifejezésben. Áldom Istent, hogy üdvösségem minden reménysége az Egy Ember isteni szolgálatán múlik! Nem Krisztus, mint Isten Szolgája, maga a mintája minden olyan szolgálatnak, amely Istentől való? Az Atya örökkévaló célját olyan életével valósította meg, amely sok tekintetben szükségszerűen egyedülálló volt, ebben azonban egyedül Ő taposta a sajtót. Sok emberének okozza, hogy közösséget vállaljon Vele, még Pál esetében is, aki azt mondja: "Első feleletemnél senki sem állt velem, hanem mindenki elhagyott engem".
Azt is bátran állítom, hogy az Úr általában nemesebben dolgozott egy ember által, mint emberi csoportok és társaságok által. Ő, akinek magvában minden nemzet megáldatott, csak egy volt. "Elhívtam őt" - mondja - "egyedül, megáldottam és megnöveltem őt". Ez sem egy magányos eset. Amikor a föld teljesen romlott volt, Isten megőrizte a fajt az igazságosság egy magányos prédikátora által, aki bárkát készített háza megmentésére. Nézd meg, hogyan mentett meg egy József egész nemzeteket az éhínségtől, és egy Mózes hogyan hozott ki egy népet a rabságból! Ki volt ott, hogy megőrizze Izráel igazát, amikor Mózes elaludt, hanem egyetlen ember, Józsué? Mik voltak a virágzó idők a Bírák korában, mint olyan napok, amikor egy ember ment elöl vezetőként? Amikor a többiek barlangokba és odúkba bújtak, akkor valami Barak vagy Gedeon, vagy Jefte, vagy Sámson bátran előlépett, és megszabadította Izraelt. Egyetlen ember, aki mint egy alak állt a sok rejtjel élén, hamarosan győztesen, ezreket vezetett az Istenbe vetett hit által! Mi más volt Dávid napjaiban, mint egyetlen ember? A filiszteusok diadalmaskodtak volna az ország felett, ha az az egy legény nem viszi vissza Góliát fejét, és ha az az egy ember nem veri meg újra és újra a körülmetéletleneket az Úr nevében. Szeretteim, ha valaha is egyetlen emberre csökkenünk - ami nem fog bekövetkezni -, Isten mégis egy ember által fogja megőrizni egyházát és megvalósítani nagyszerű céljait! Remélem, hogy soha nem fogunk bemenni a kamránkba, bezárni az ajtót, és Illéssel együtt kiáltani: "Csak én maradtam, és az életemet keresik!". Nem, testvérem, vannak nálad hűségesebb emberek is ezen a világon! Az Úr még fenntartotta magának az Ő ezreit, akik nem hajtottak térdet a Baal előtt. Mi ma nem egy ember vagyunk, hanem sokan, és mindannyian Isten dicsőségére és az Ő evangéliumának terjesztésére vágyunk - de ha seregünk annyira megfogyatkozna, hogy egy kisgyermek ujjain megszámlálhatnánk magunkat -, akkor sem lenne mentség a megdöbbenésre, mert Ábrahám Istene még mindig él, Ő, aki egyetlen ember által teremtett népet az Ő dicséretére, akiről azt mondja: "Egyedül őt hívtam el, megáldottam és megnöveltem".
Gondoljatok arra, Testvéreim és Nővéreim, hogy egyetlen emberi életben mekkora hatalom rejlik jóra vagy rosszra! Micsoda gonosz eredmények származhatnak egyetlen emberből! Egyetlen bűnös sok jót pusztít el, és ha csak egyetlen ember maradna, aki ismeri a bűn útjait és a káromlás szavait, ez az egy ember elegendő lenne ahhoz, hogy megfertőzze a fajt az ő utálatosságaival. Ha a gonoszság ilyen hatalmas, akkor a jó, ha benne van Isten, nem ugyanolyan hatalmas? Sok dologra vonatkoztatva helyesen mérhetjük a mennyiségeket, de másokkal kapcsolatban ez abszurd! Nevetséges lenne a tűz erejét azzal a mennyiséggel mérni, amely a tűzhelyen ég. Adjatok nekünk alkalmas anyagokat és egyetlen gyufát, és meglátjátok, mire képes a tűz! Ha a közönséges tűz, amelyet oly könnyen ki lehet oltani, ilyen erős, ki merné megmérni a mennyből jövő tűz erejét, amelyet sem ember, sem ördögök nem tudnak eloltani - a tűzét, amely pünkösdkor hullott le, és még mindig közöttünk ég?
Tüzet hordoztok, Isten szolgái! Határtalan energiával, az ég küldte erővel dolgoztok! Miért kellene tehát kétségbeesnetek? Ha a világ összes lámpája kialudna, kivéve egy magányos lámpát, egyetlen kanócban elég tűz van ahhoz, hogy meggyújtsa a világegyetem összes lámpáját! Melyik centiméternyi talaj marad a kétségbeesésnek, amin megállhatna? Ráadásul azt is észre kell vennünk, hogy ez az egy ember magányos ember volt. Nemcsak Isten munkáját kellett elvégeznie, de nem volt senki, aki segített volna neki. "Egyedül hívtam el őt." Igaz, hogy Lót kísérte őt - szegény szerencsétlen sorsú ember volt, aki nemes nagybátyjának több gondjába került, mint amennyi hasznot hozott neki! Milyen kevéssé tartotta fenn vagy ékesítette azt az igazságosságot, amely mindazonáltal megmentette őt - sok gyenge professzor igaz példája ezekben a napokban!
Ábrahámot nem támogatta semmiféle társadalom, amikor átkelt az Eufrátesz folyón, majd átkelt a sivatagon, hogy zarándokként és idegenként Kánaánban tartózkodjon. Ha valaha is volt ember, akit tisztességesen elvágtak és az Úrra vetettek, akkor az a Hívők nagy atyja volt! Ő bizonyára nem talált más pártfogást az útja során, csak az Úr, az ő Istenének mindenre kiterjedő pártfogását. Amikor királyok közelébe került, az bajok forrása volt számára. Veszekedéshez vezetett, és egyszer háborúhoz - vagy pedig kötelességének érezte, hogy visszautasítsa az általuk felajánlott ajándékokat, és azt mondja, ahogyan Szodoma királyának tette: "Nem veszek el tőled egy fonalat, még egy cipőfűzőt sem, és nem veszek el semmit, ami a tiéd, nehogy azt mondd, hogy én tettem gazdaggá Ábrámot". Ugyanezt a hivalkodó mondatot az állam kimondhatná néhány egyházzal kapcsolatban, amelyekről tudok, de nem velünk kapcsolatban - Isten őrizzen meg minket, Testvéreim és Nővéreim, minden olyan vágytól, hogy földi uralkodókkal szemben kötelezettségeket vállaljunk, nehogy, ha adósaivá válnánk nekik, kénytelenek legyünk az ő kérésüknek megfelelően szolgálatot teljesíteni - ez a szolgálat már "egy másik Királynak, egy Jézusnak" jár.
Ábrahámnak nem volt rossz a származás, a rang vagy a cím presztízse. Ha megnéztétek volna a méltóságteljes pátriárkát, amikor a Mamré síkságán lépkedett, jelenlétet, nyugodt méltóságot, igazán királyi modort láttatok volna rajta - de ez kizárólag az Istenbe vetett hite és a Mennyországgal való kapcsolata révén jutott el hozzá. Ábrahámot csak Isten kegyelme különböztette meg a többi embertől. Mi lehet nagyobb különbség annál, mint amit a szívben lévő hit alapoz meg? Ábrahám tehát a legteljesebb értelemben magányos ember volt, akit nem támogatott semmi olyan külső megkülönböztetés, amely egyes embereket többre tesz képessé, mint másokat. Hivatásának beteljesedése az ő magányosságán nyugodott, mert el kellett szakadnia a rokonaitól, és fel-alá vándorolnia a nyájaival, ahogyan Isten egyháza most is teszi, idegen földön lakva és külön-külön legeltetve a nyáját.
Amikor egyedül volt, Isten megáldotta Ábrahámot - "egyedül hívtam őt, megáldottam és megnöveltem őt". Az áldás nem érkezett meg hozzá Charranban, amíg még volt némi kapcsolata a régi állományhoz - ő még nem volt alaposan nonkonformista -, de valamilyen kis mértékben tartotta magát a régi házhoz otthon, és amíg az utolsó láncszem el nem szakadt, az áldás nem jöhetett el. És most, testvérem, ha abban a városban vagy kerületben, ahol élsz, úgy tűnik, hogy minden segítődet elveszíted. Ha egytől egyig meghalnak, és úgy tűnik, mintha senki sem maradna számodra - ha még az imagyűlés is elmarad, mert komoly, könyörgő emberekre van szükség -, akkor is tarts ki, mert Isten a magányos embert fogja megáldani! "A magányosokat családokba helyezi." Jelenlegi elhagyatott állapotodban együttérzést tanulsz azzal a magányos emberrel a Gecsemánéban, azzal a magányos emberrel a kereszten, aki ott legyőzte minden ellenségedet! Emlékezzetek arra, hogy ellenségeiteket így legyőzték, mielőtt találkoztok velük, és ezért a Bárány vére által könnyedén győzedelmeskedhettek. Ó, ne féljetek! Így szól az Úr - "Egyedül hívtam őt, megáldottam és megnöveltem őt".
Fogjátok meg, ti, akik távol laktok az emberi együttérzéstől. Ó, hogy külföldön élő misszionáriusaink érezzék ennek a ténynek a gazdag vigasztalását, mert ők gyakran, mint magányos őrszemek, olyan szemekkel őrködnek, amelyek vágyakozva várják a barátot! El vannak választva a testvérekkel való közösségtől. Hiányoznak nekik a barátságok, amelyek vigasztalásra és megerősítésre hajlamosak, de Isten az, aki egyedül hívja őket, és Ő meg fogja őket áldani és növelni! A mai tisztább egyházaknak, amelyek egyedül állnak, ahogyan állnak, mert nem mernek szentségtelen szövetségeket kötni senkivel - egyedül állnak, mondom, az élő Úrba vetett egyszerű bizalomban -, nem kell félniük semmiféle csodálkozással, hanem nagy dolgokat kell megkísérelniük a jó érdekében, és nagy dolgokat várnak Istentől.
Még egyszer, nem tehetem meg, hogy ne hívjam fel a figyelmet arra a tényre, hogy Ábrahám nemcsak egy pogányságból elhívott ember volt, egy ember és egy magányos ember, hanem egy olyan ember volt, akit még tovább kellett vetkőztetni. Az áldás így szólt: "Bizonyára megáldalak téged, és megsokasítalak téged", de ennek nyilvánvaló beteljesedése nem történt meg hamarosan. Mint már láttuk, el kellett jönnie a rokonságától és az apja házától. És Palesztinában kellett laknia, amíg a megígért mag megszületett. És milyen sokáig várta a várt örököst! Húsz, igen, majdnem 30 év gördült el, és az ember, Ábrahám 99 éves volt! Nagyon öreg, és mégis megáldják egy fiúval! Száz évet kell megszámolnia, hogy Izsák megszülethessen!
Ennek a megígért gyermeknek az ígéret szerint kellett lennie, és ezért nem születhetett meg, amíg a természetet el nem ismerték, hogy az elköltözött. Ami Sárát illeti - nem volt lehetséges, hogy előrehaladott korában anya legyen, és mégis így kellett lennie, mert Isten ezt mondta! A hívő pár addig várakozott, míg egy rossz órában Sára egy kétségbeesett kísérletet javasolt, hogy beteljesítse az ígéretet, amelyben még mindig szilárdan hitt. Ez a csel összeomlott - az isteni terv része volt, hogy így történjen. A szövetségi ígéret nem a test szerinti magnak szólt. Amikor ez a terv félreállt, az Úr a maga idejében beteljesítette szavát. Öröm! Öröm Ábrahám és Sára házában! Micsoda ünnep volt, hogy Izsák megszületett, és nevetéssel töltötte meg a házat!
De meg kell halnia! "Kelj fel", mondta Isten, "és vedd fiadat, egyetlen fiadat, Izsákot, akit szeretsz, és áldozd fel égőáldozatul a hegyek egyikén, amelyről majd szólok neked." A hegyek egyikén. A nagy öreg megteszi! Korán reggel felkel, és az apa és a fia együtt utaznak majd csendben, mert az öreg szíve túlságosan tele van ahhoz, hogy beszéljen. Hisz Istennek, és biztos benne, hogy még ha Isten parancsára valóban meg is ölné a fiát, az ígéret valahogyan teljesülni fog. Ábrahám nem tudta megmondani, hogyan, de nem is az volt a dolga, hogy megmondja, hogyan - teljesen meg volt győződve arról, hogy amit Isten megígért, azt ő képes teljesíteni. Isten azt mondta neki: "Izsákban lesz a te magodnak neve", és ő hitt abban, hogy Isten fel tudja támasztani Izsákot a halálból, vagy valamilyen más módon teljesíteni tudja az ígéretet.
Így ragadta meg a Feltámadást! Megragadta Isten Igazságát, amely mélyebb volt, mint amennyire ő tudta - hite által megvalósította a feltámadást Izsák számára, bár az Úr Jézus még nem mutatta meg az utat a saját feltámadásával! Micsoda megpróbáltatásokat kellett Ábrahámnak elviselnie! Ki tudná leírni, milyen nyomorúságos lett volna ennek az idős szülőnek a sorsa, ha nincs a hite! Az emberek intenzíven szeretik öregkoruk gyermekeit. Nézd meg, hogy egy unokát hogyan simogat az unokája, és így kellett szeretnie Izsáknak Ábrahámot - és mégis apja saját keze által kellett meghalnia! Ó, a nyomorultak között a legszerencsétlenebb lehetett az, aki ott állt a Mórija hegyén, ilyen kötelességre hívva - a szíve megszakadt, miközben a lelke engedelmeskedett! Kétségtelenül így járt volna, ha a hit nem lett volna a megmaradása.
Nézzetek hát Ábrahámra, a ti atyátokra, és mondjátok, nem ő-e a legnagyobb ember, a legnagyobb emberi képviselője magának a nagy Atyaistennek, aki az idők teljességében nem kímélte meg saját Fiát, hanem ingyen adta őt mindnyájunkért? A halandó emberek között Istenhez hasonló vagy te, Ábrahám, és ezért jól teszed, ha a barátja vagy! A te megpróbáltatásodban, amelyet ilyen lecsupaszításba hoztál, még irigyelhetünk téged, amikor halljuk az Urat mondani: "Most már tudom, hogy félek Istent, hiszen nem tartottad vissza tőlem fiadat, egyetlen fiadat". Nos, ha Ábrahám mindezen megpróbáltatásokban mégis áldott volt, és Isten céljai beteljesedtek benne, nem hihetjük-e, hogy ugyanez az Isten a mi lealacsonyításaink és megaláztatásaink ellenére is munkálkodhat általunk? Amikor teljesen megtörtünk és összetörtünk, nem lehet, hogy az Úr ereje a mi gyengeségünkben válik tökéletessé? Ne kérdőjelezzük meg az ígéretet a mi személyes holtunk és képtelenségünk miatt, hanem higgyünk Istennek ingadozás nélkül, mert Ő azt mondta: "Elég nektek az én kegyelmem".
Nos, testvéreim és nővéreim, itt van beszédem első fejezetének összege és lényege - ha arra a sziklára tekintünk, amelyből ki vagyunk faragva, látnunk kell, hogy az Úr a legnagyobb eredményeket látszólag elégtelen forrásokból munkálja. Ez arra tanít bennünket, hogy hagyjunk fel az eszközök, lehetőségek és valószínűségek számolgatásával, mert Istennel van dolgunk, akinél minden lehetséges! A mindenható Isten biztosan meg tudja tenni azt, amit mond, hogy meg fogja tenni. Ki akadályozhatja Őt ebben? Hadd zengjen a hangja az egész földön, és hallatszódjék a pokolban is - ki állíthatná meg Isten karját, ha Ő akar valamit elérni? Ő nem fél az ellenállástól, és nincs szüksége segítségre! Miből teremtette a világot? Kivel tanácskozott? Ki utasította Őt? És ha minden létező dolgot Isten szólt a létezésbe, az Ő puszta szavával, vajon nem tudja-e mégis felépíteni Egyházát, még akkor is, ha földi oldalról úgy tűnik, hogy nincs anyag, amivel falait felhúzhatná?
Gondoljatok a teremtésre, és jegyezzétek meg, hogy Isten mit alkotott. Nézzétek meg, hogy az emberiség milliónyi tagja egyetlen párból származik, mert Isten kezdetben megáldotta őket. De nem kell szaporítanom a természetből vagy a történelemből vett illusztrációkat, mert ezek spontán módon emelkednek fel a saját elmétek előtt. Frissítsétek fel hiteteket a saját szigetünk történelmére való hivatkozással. Ha szilárdan hinni akartok a pogányok megtérésében, emlékezzetek arra, milyenek voltak apáitok, amikor a tölgyerdőkben vagy Stonehenge hatalmas monolitjai között véres szertartásokat végeztek! A druida rendszer ugyanolyan kegyetlen és megalázó volt, mint bármelyik, amely ma egy vad népet átkoz - de Jézus hírnökei hódítottak! Hol vannak most a druidák istenei? Ki tiszteli az arany sarlót és a szent tölgyet? A dolog eltűnt, mintha soha nem is lett volna!
Miért ne múlhatnának el tehát más gonosz bálványimádások is? Nézzük meg újra a protestantizmus diadalát ebben az országban. Mi volt ez eleinte? Egy teljesen megvetett és üldözött dolog. A Smithfieldi máglyát nem felejthetik el azok, akik olyan közel laknak a helyhez. Mégis, mindezek ellenére Isten evangéliuma győzedelmeskedett - és a bástyát, a pyxet és a képet megvetéssel törték össze! A puritánok napjai, azok a fényes napok, amikor Angliában ismerték Istent, meséljék el, milyen alaposan győzött a bibliai igazság! Miért ne lehetne újra? Miért nem mindenütt? Ha egy másik illusztrációra vágysz, nézd meg a mi kereszténységünket? A történelmet eddig is ellenségeink írták, akik soha egyetlen tényt sem tartottak volna rólunk nyilván, ha tehették volna - és mégis, időről időre kiszivárog, hogy bizonyos szegény anabaptistáknak nevezett embereket elítéltek!
II. Henrik és Erzsébet korától kezdve hallunk bizonyos szerencsétlen eretnekekről, akiket mindenki gyűlölt az igazságért, amely bennük volt. Olvasunk szegény férfiakról és nőkről, akiket rövidre vágott ruhájukkal a mezőkre küldtek, hogy ott pusztuljanak el a hidegben, és másokról, akiket Newingtonban égettek el az anabaptizmus bűne miatt! Jóval azelőtt, hogy ti protestánsok ismertek lettetek volna, ezek a szörnyű anabaptisták, ahogy igazságtalanul nevezték őket, az "egy Úr, egy hit és egy keresztség" mellett tiltakoztak. Alighogy a látható egyház elkezdett eltávolodni az evangéliumtól, ezek az emberek felkeltek, hogy ragaszkodjanak a régi jó úthoz!
A papok és szerzetesek békére és szendergésre vágytak, de mindig akadt egy baptista vagy egy lollardista, aki a Szentírással csiklandozta az emberek fülét, és felhívta a figyelmüket az idők tévedéseire. Szegény, üldözött törzs voltak. Úgy gondolták, hogy a kötőfék túl jó nekik. A rosszul megírt történelem időnként azt akarja elhitetni velünk, hogy kihaltak, olyan jól végezte a farkas a dolgát a juhokon. Mégis itt vagyunk, áldottak és sokasodtak! És Newingtonban szombatról szombatra más jeleneteket látunk. Ahogy a számotokra és az erőfeszítéseitekre gondolok, csak csodálkozva mondhatom - Micsoda növekedés! Amikor az Amerikában élő Testvéreink és Nővéreink sokaságára gondolok, azt mondhatom: Mit munkált Isten? Történelmünk tiltja a csüggedést! Soha nem volt reménytelenebb egy ügy, mint egykor - és ma nincs reményteljesebb! Nem számít, hogy mi fog történni - az ügy biztonságban van! Mi van, ha minden baptista szervezetünk megszűnik! Mi van, ha csak egy ember marad hűséges a régi zászlóhoz? Kapitányunk akkor is dicsőségesen győzedelmeskedne, mert Ő nem sokan és nem kevesen mentik meg az embert. Ha minden más kudarcot vall, az Úr uralkodik örökkön-örökké!
Imádkozom, hogy ezt a leckét mindannyian megtanuljuk, és aztán hit által cselekedjünk aszerint!
II. Röviden és tömören a második pontra térek ki, nevezetesen: E VÁLASZTOTT EMBER FŐ JELLEMZŐIRE. A szöveg azt mondja: "Nézz Ábrahámra, a te atyádra, és Sárára, aki szült téged", és ez azt kell, hogy jelentse - nézzétek meg őt, és nézzétek meg, milyen volt, hogy tanulhassatok tőle. Rögtön észreveszed, hogy az ő nagyszerű tulajdonsága a hite volt. Ebben a hitben sok más ragyogó tulajdonság is benne foglaltatik, de a hite volt mindennek az alapja. Itt van a sírfelirata: "Ábrahám hitt Istennek". Ez volt minden cselekedetének mozgatórugója, élete dicsősége: "Ábrahám hitt Istennek".
Azoknak az embereknek, akik által Isten munkálkodni fog, bármi mással nem rendelkeznek, hinniük kell Istenben! Bár kívánatos, hogy a Hívőnek minden szellemi és erkölcsi képzettsége legyen, mégis megdöbbentő, hogy ha valódi hit van, a tökéletlenségek sokasága elnyelődik, és az ember mégis hatalom. Sámsont említeném szélsőséges esetként. Ő volt a leggyengébb ember és a legkevésbé alkalmas arra, hogy bíró legyen Izraelben - de ó, micsoda hit! És micsoda csodákat ért el! Ezer ember! Olyan, mint egy gyermek abban a hitben, hogy Isten vele van. Egyáltalán nem számol - neki mindegy, hogy ezer vagy egy ember van! Ráveti magát a seregre, és megöli őket, mielőtt még felfoghatnánk a halálos esélyeket.
Egy kard? Nem, nincs kardja - egy öreg szamár állkapocscsontja is elég egy karnak, amelyet Isten erősít! Nézzétek, hogyan veri őket, csípőre és combra, míg halomban fekszenek előtte! Nem hiszem, hogy Sámson számára bármi különbséget tett volna, ha egymillió filiszteus lett volna - ezer az egyhez, az ember olyan alaposan túlerőben van, hogy a számok már nem számítanak! Itt egy lehetetlenség állt előtte, és mi lehetne ennél rosszabb? Testvérek, amikor le kell szállnod a lábadról, és úsznod kell, akkor akár 50 ölnyi víz is lehet alattad, mert csak megfulladhatsz. A hit esetében a vízbe fulladás szóba sem jöhet, és a mély vízben jó úszni, mert nem kell attól félni, hogy sziklába ütközünk!
A hit azért dicsekszik a nehézségekben és a gyengeségekben, mert Isten ereje rajta nyugszik. Ha a munka az ő erejéhez képest aligha lehetséges, a Hit aligha szereti azt - akkor kerül a saját szférájába, amikor az emberi erőt messze meghaladó próbatételekben nevet a lehetetlenségen, és azt kiáltja: "Meglesz!". Ábrahám hite olyan volt, hogy engedelmességre késztette. Elhívták, hogy menjen ki, és ő elment, nem tudta, hová megy. Hite a Kegyelem által kitartásra vezette, mert ha egyszer Isten útjára lépett, nem hagyta el azt, hanem továbbra is Istennél tartózkodó lakos maradt. Hite várakozásra vezette - várta az ígért magot, és nemcsak Izsákot, hanem a Messiást is. Várakozásának látomása olyan világos volt, hogy szemei előtt Krisztus jelent meg, láthatóan!
Nem azt mondta-e a mindent tudó Megváltó: "Ábrahám látta az én napomat. Látta és örült"? Ugyanez a hit lakozott Sára kebelében is, és mivel a szöveg azt mondja nekünk, hogy Sárára és Ábrahámra is tekintsünk, ne mulasszuk el ezt megtenni. Sára hite nem volt kevés, amikor férjével együtt elhagyta otthonát, elhagyta rokonait és rokonait az Isten iránti szeretetből és az iránt, akit "Úrnak" nevezett. Úgy cselekedett, mintha azt mondta volna a nagy pátriárkának: "Ahová te mész, oda én is megyek. Ahol te laksz, ott fogok lakni, mert a te Istened az én Istenem". Hitének próbája nem ért véget a költözéssel - a sátoros életet és annak minden kellemetlenségét is el kellett fogadnia. A nő az, aki ilyen körülmények között ismeri a házi élet kellemetlenségeit. Soha nem halljuk, hogy egy pillanatra is panaszkodott volna, pedig a téli hideg és a nyári hőség ellen egyiket sem védi ki egy sátor! Milyen készségesen vendégül látta férje vendégeit. Bár a legrosszabbkor is betoppanhattak - vagy a legnagyobb hőségben hívták, hogy kenyeret süssön -, örömmel fogadta az idegeneket, mert férjéhez hasonlóan ő is a vendégszeretet híve volt.
Láttam, hogy mosolyogtatok, kedves Barátaim, amikor a háztartási dolgokat említettem. De számomra a hit ünnepélyessége, hogy a férfiak és nők nemcsak imádkozni és énekelni tudnak, hanem Isten iránti engedelmességből elviselik a háztartási kellemetlenségeket is. Bizonyos emberek úgy tekintenek a hitre, mint egy szép, légies, szentimentális dologra, amellyel a csillagok között barangolhatnak, évezredeket várhatnak, és magasztos elmélkedésben gyönyörködhetnek. Én sokkal inkább hiszek egy olyan hitben, amely akár eszik, akár iszik, mindent Isten dicsőségére tesz! A hitben, amely Sárához hasonlóan a sátorban lakik és ott munkálkodik. A hit, amely vidám egy szűkös étel felett, és elűzi a szükségtől való félelmet. Hit, amely képes az életben a kastélyból a házikóba lejönni, ha a Gondviselés úgy akarja. Nagy lehetett a változás Ábrahám kényelmes otthonából, Urból a palesztinai cigány vándorlásra, de Ábrahám talán feleannyira sem érezte ezt, mint Sára, mert a férfiak tudnak keménykedni és kint élni a szabadban, de a háziasszony mindent tud, és nagy volt a hite, hogy soha nem tette fel a kérdést férje életmódjának helyességével kapcsolatban.
És bár nevetett, amikor azt mondták neki, hogy fiút fog szülni, ne feledjük, hogy a Zsidókhoz írt levél 11. fejezetében ez áll: "Sára is a hit által kapott erőt". Ő volt Izsák anyja, de nem a test erejével, hanem a hit erejével - ezért nézz rá úgy, ahogy a szöveg parancsolja. Keresztény férfiak és keresztény nők, jól jegyezzétek meg ezt a tényt, hogy annak az embernek, akit Isten megáld, az a jellemzője, hogy hisz és a hite szerint cselekszik. Hit nélkül lehetetlen Istennek tetszeni - de a hit embere Isten embere! És miért van ez így? Azt válaszolom, mert a hit szellemünk egyetlen olyan képessége, amely képes megragadni Isten eszményét. A legnagyobb ember hit nélkül nem léphet az isteni nyomdokokba. Isten eszméi olyan magasan vannak felettünk, mint az ég a föld fölött, és ezért nem a mi gyenge elménk képzelt tágassága révén tudunk valaha is közösségbe emelkedni Istennel.
A hit Isten gondolatának láttán suttogja magának: "Nem érthetem ezt a nagy dolgot, és nem is kell, hogy megértsem. Mi az én megértésem? Talán már túlságosan is bízom benne. Arra vagyok hivatott, hogy azt tegyem, amit Isten parancsol, anélkül, hogy tudnám, miért, és örülök, hogy így van, mert most már imádhatom Őt, meghajolva szuverén akarata előtt". A hitnek van egy olyan képessége az isteni ígéretek és célok megragadására - egy szélesség, egy szélesség, egy magasság, egy mélység -, amely úgy képes megragadni Isten Végtelen Igazságát, ahogyan semmilyen más erő nem képes. Egyedül a szeretet vetekedhet vele, mert az magába foglalja magát a Végtelen Istent. Isten messzemenő terveivel és ígéreteivel egyedül a hit képes foglalkozni - a testi értelem egyáltalán nem jöhet szóba!
A hitnek is nagy befogadó képessége van, és ebben rejlik az isteni célhoz való alkalmazkodásának nagy része. Az önbizalom, a bátorság, az elszántság, a hűvös érvelés - bármi másban jók, az alázatos befogadásban rosszak. Azok az edények, amelyek már tele vannak, nem használhatók befogadóként, de a Hit bemutatja ürességét Istennek, és megnyitja száját, hogy Isten betöltse azt. Az irgalomnak nem ékszerre van szüksége, hanem egy koporsóra, amelybe beleteheti drágaköveit, és a hit pontosan az, amire szüksége van. Aztán megint, Hit mindig azt az erőt használja, amit Isten ad neki. A büszkeség gőzölögne vele, és a kétség elpárologtatná - de a Hit gyakorlatias, és gazdaságosan használja a rábízott tehetséget. Hit már minden erejét elköltötte, és annyira vágyik céljai elérésére, hogy minden erejét felhasználja, amit Isten ad neki. Hit megeszi a mannát, és egy falatot sem hagy a férgek számára, hogy szaporodjanak benne.
A hit is tud várni az Úr idejére és helyére. Amikor a hit gyenge, az emberek rettenetesen sietnek, de az erős hit nem ítéli meg, hogy az Úr laza az ígéretével kapcsolatban. Mivel Isten végtelen nyugalommal valósítja meg célját, ezért szereti a türelmes hitet, amely nem ma vagy másnap várja jutalmát. "Aki hisz, ne siessen" - vagyis ne szégyellje magát, és ne zavarják meg a jelen megpróbáltatások, hogy hitetlen cselekedetekkel siessen. A hit az időket és az időket Istennél hagyja, akihez tartoznak! Isten szereti a hitet, és meg is áldja azt, mert minden dicsőséget Neki ad. Az igaz Hívő nem engedi, hogy az öndicsőségnek nyoma is maradjon a kezén. "Hol van hát a dicsekvés?" - hangzott egyszer a kérdés a hit házában, és a kutatók minden zugot, minden kamrában minden zugot átvizsgáltak, hogy megtalálják, de nem találták.
Akkor azt mondták a Hitnek: "Hol van a dicsekvés?" Ő így válaszolt: "Kizártam őt". "Ki van zárva", kizárva, és az ajtó bezárult az arcába. Nem hiszel Istennek, ha dicsekszel azzal, amit teszel - legkevésbé akkor hiszel, ha büszkélkedsz a hiteddel, mert Hit nem az ő Istenével szemben bizalmatlan, hanem önmagával szemben. A hit azt várja Istentől, hogy életben tartsa, valamint hogy beteljesítse a neki tett ígéretét. Ez tehát az a fajta hit, amely Ábrahámra jellemző volt, és a kérdés az, hogy mi rendelkezünk-e vele? Van-e bennünk annyi belőle, hogy Isten nagymértékben meg tudjon áldani bennünket? A vigasztalás az, hogy ha nincs meg, a hit Szerzője meg tudja adni nekünk! És ha kevéssé rendelkezünk vele, Ő növelni tudja a hitünket.
Ez nem egy szilárd ok, amiért neked és nekem bátorságot kell merítenünk? Ti, akik nem hiszitek, hogy a küldetések sikeresek lesznek. Ti, akik könnyen elbátortalanodtok és elkedvetlenítetek másokat. Könyörgöm, menjetek haza, és keressetek több hitet! Nem mehetünk le a csatába olyan katonákkal, mint ti - ti csak megterhelitek a sereget. Csak azokat az embereket fogja Gedeon a háborúba vinni, akik lappanganak. Küldjétek hátra a rémülteket, és hagyjátok, hogy ők vigyázzanak a poggyászra, hogy ha a csatát megnyertük, Dávid törvénye szerint részesüljenek a zsákmányból. De a tényleges szolgálathoz és a hadviseléshez szükség van a hit embereire!
Cromwell úgy találta, hogy amikor az emberei mindenféle öltözékben és színben érkeztek, a közelharcban hajlamosak voltak megsebesíteni egymást, ezért mindannyiukat egyenruhába öltöztette. Az Immanuel herceg egyenruhája a hit - senki sem nevezheti magát a Kereszt katonájának, akiből hiányzik a hit. Ez az a győzelem, amely legyőzi a világot, a ti hitetek is. Lelkésztestvérek, vigyázzunk, nehogy minden tekintetben alkalmasnak találjanak bennünket a szolgálatunkra, kivéve ezt az egyet! Van tudományotok, ékesszólásotok, szorgalmatok, becsületességetek - de hisztek-e annyira Istenben, hogy elvárjátok, hogy az Ő Igéje isteni módon hasson az emberek szívére? Hívő módon prédikáltok? Hívő módon imádkoztok? A kérdést rád bízom.
III. Megmutattam nektek, kedves Barátaim, hogy Isten megvalósította a szándékát, és egy emberből, akinek legfőbb jellemzője a hite volt, választott népet támasztott. És most szeretném, ha észrevennétek a mi kapcsolatunkat ezzel az egy emberrel. Erre tértem ki a fejezet olvasása közben (Róma 4). Van egy kapcsolat köztünk és Ábrahám között, mégpedig úgy, ahogyan Pál biztosít bennünket a Galata levélben: "Tudjátok meg tehát, hogy akik hitből vannak, azok Ábrahám gyermekei". Valamit bizonyára elvárnak egy olyan ember gyermekeitől, mint Ábrahám! Ó, szégyelljétek magatokat, hitetlenek! Ábrahám a ti atyátok? A hűséges maghoz tartoztok? A nagy hegyeket gyakran mély völgyek követik. Talán ez a helyzet veletek is, de ennek nem így kellene lennie.
A természetes magvakat azért vágták ki, mert nem volt hitük. Azok, akik beoltattak, ne gondolják, hogy nélkülözhetik azt. A hit által vagytok egyáltalán fiak. Megcáfolod a származásodat, ha eltűröd a hitetlenséget. Ó, senki ne találjon rajtatok keresztül hibát Ábrahámnak, és bizonyára megtehetik, ha tántorgónak találnak benneteket. Ez a "tántorgás" megdöbbentő dolog - Isten ígéretein tántorogni szörnyű. Ábrahám nem a hitetlenség miatt tántorodott meg az ígéreten. Soha ne gyalázzuk meg a hit igaz, nemes Kegyelmét, hanem higgyünk úgy, hogy minden ember megismerje Ábrahám Istenét a mi Istenünknek. Ó, bőséges lelki életet, mert Ábrahám Istene nem a holtak, hanem az élők Istene! És csak hit által élhetünk Istennek. Testvérek, mivel Ábrahám magva vagyunk, az apostol kijelenti, hogy Ábrahám áldása is ránk szállt. Imádkozom, hogy missziós társaságunk minden barátja és munkása megragadja Ábrahám áldását. Mi az? Ez egy szövetségi kegyelem, amely mindenkit megillet, aki hit által Isten szolgája. Íme a lényege: "Bizonyára áldva megáldalak titeket, és megsokasítva megsokasítalak titeket". Ez a nagyszerű régi szövetségi ígéret, és ez az egyházé! Vegyük észre, hogy az áldás együtt jár a megsokszorozódással. Néhány barátom fél a statisztikáktól, amelyek az egyházak növekedését mutatják - én sokkal jobban félek azoktól a statisztikáktól, amelyek azt mutatják, hogy nem szaporodunk úgy, ahogyan azt kívánnánk! Az egyház áldása az egyház gyarapodása! A kettő együtt jár - "Áldás által megáldalak benneteket, és megsokszorozva megsokszorozlak benneteket".
Mennyire kell szaporodniuk a keresztényeknek a világban? Jelenleg úgy tűnik, hogy nem növekszünk olyan gyorsan, mint a népesség. Attól tartok, hogy a megtértek száma a népességhez viszonyítva aligha olyan nagy, mint 30 évvel ezelőtt. Mi arra vágyunk, hogy ettől nagyon eltérő ütemben szaporodjunk, és ez így is lesz, ha hiszünk Istenünkben. Hallgassátok meg a Szövetség szavait: "Nézz most az ég felé, és számold meg a csillagokat, ha meg tudod számolni őket; és monda néki: Így lesz a te magod. És a te magodban áldott lesz a föld minden nemzete". Ezek a Szövetség sorai, amelyek biztosak minden magnak, és soha nem törhetők meg! Elhívást és áldást kaptunk, és szükségszerűen mi is gyarapodunk. Kötelességünk növekedni! Az a sorsunk, hogy legyőzzük a nemzeteket - a hettiták, a hiviták, a pápaság, a mohamedánok és a bálványimádás amoritái ott vannak az országban, de hamis rendszereiknek teljesen el kell pusztulniuk!
Jézus az Ő népe élén ki fogja űzni őket - nem az emberekre gondolok, hanem a gonosz hitükre. Vegyék tudomásul, hogy kiléphetnek, mert Ő jön, aki előtt minden embernek meg kell hajolnia! Ó, hogy mielőtt Ő megjelenik, az Ő lelki jelenléte az Ő Egyháza közepén elegendő legyen a győzelemhez, hogy az egész emberiség áldottnak nevezhesse Őt. Növekednünk kell, amíg a pusztaság és a magányos hely örülni fog nekünk, és a sivatag örülni fog és virágozni, mint a rózsa. Az Egyházra erősségében még le fog szállni József törzseinek áldása.
"Az ő dicsősége olyan, mint a bikának az elsőszülöttje, és szarvai olyanok, mint az egyszarvúak szarvai; ezekkel fogja a népeket a föld végső határáig összezsúfolni." Isten Igazságának sikere az Úr harca - és egyházának gyarapodása az Ő ígérete szerint történik! Ezért nyugalomban birtokolhatjuk lelkünket.
IV. Végezetül gondoljunk egy percre a mi helyzetünkre ABRAHÁM ISTENE ELŐTT. Egy pillanatra se engedjétek, hogy bármit is mondtam Ábrahámról, az elvonja a figyelmeteket magáról az Úrról, mert az egésznek a lényege itt van: "Egyedül hívtam el őt". Nézzetek Ábrahámra, de csak úgy, mint a kősziklára, amelyből az Úr kivájta népét. A fő gondolatodnak magának Jehovának kell lennie. "Én, én hívtam el őt egyedül, és megáldottam őt". "Én, az Úr teszem mindezeket a dolgokat." Tekintsetek az örökkévaló Istenre, aki nagy csodákat tesz, és maradjatok Őrá.
Örömmel emlékezzünk arra, hogy az Úr, a mi Istenünk nem változott, nem, egy jottányit sem. Ő "ugyanaz tegnap, ma és mindörökké". Annyira megváltozott a Róla szóló kinyilatkoztatás, hogy most, a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus személyében fényesebb, mint amilyen a Látó és a látomás által lehetett. De ez legyen indíték a hit növekedésére! "Nem rövidült meg az Ő karja, hogy ne tudna megmenteni, és nem lett nehéz a füle, hogy ne hallaná meg". Ábrahámnak ez az Istene még mindig mindenható és még mindig a szövetségesek között van! Ha a korszakok, amelyek az Ő rettenetes homlokán elvonultak, ráncossá tehetnék azt, és ereje elenyészhetne, akkor mi is megfogyatkozhatnánk bizalmunkban, de nem így van. Ő nem lankad, és nem fárad el.
Viselkedésünknek ezért hasonlítania kell Ábraháméhoz, és különösen, mivel sokan közülünk Jézus Krisztus gyülekezeteit képviseljük, mint lelkészek vagy diakónusok, soha nem szabad hitetlenséggel meggyaláznunk az Urat. Kételkedjünk mindenben, csak Istenben ne! Legyen Isten igaz, és minden ember hazug! Ez az örökkévaló végzés, amelyet senki sem változtathat meg - Krisztusnak kell uralkodnia - Ő látja majd lelke gyötrelmeit, és megelégszik. A föld királyainak meg kell hajolniuk előtte. Ne kételkedjetek ebben, mert Isten saját életével esküdött meg, hogy minden test látni fogja az Ő dicsőségét. Íme a nagy érv az erős hit mellett!
Vegyük észre, hogy Isten szövetsége nem változott. Isten nem vonta vissza szavait, nem fogott tollat, és nem törölte ki ígéreteit a feljegyzésekből. Olvassátok el a Szövetség Szavait, és írjátok fel őket missziós házatok ajtófélfájára: "Áldásban megáldalak titeket, és szaporításban megsokasítom magvetéseteket, mint az ég csillagai és mint a homok a tengerparton, és magvetésetekben áldott lesz a föld minden nemzete". Ez a szövetség Ábrahám egyetlen szellemi magvával - ez a szövetség csontvelője -, és soha nem lett visszavonva. Mint már mondtam, most világosabb fényben olvassuk, és jobban megértjük rendelkezéseinek teljességét, de a Szövetség nem szűnt meg.
Menjünk Istenhez bármelyik ígéretével, és mondhatjuk Neki: "Ez a Te ígéreted Krisztus Jézusban, és Te nem szóltál titokban, sötét helyen, és nem vontad vissza a Te igédet, és nem mondtad Jákob magjának: "Hiába keresed az én orcámat"". Az ilyen könyörgés győzni fog! Ő soha nem fog visszalépni az Igéjétől. Megmondta és nem fogja megtenni? Ezért kiáltsunk: "Emlékezzünk meg a Te szolgádhoz intézett Igédről, amelytől reménykedni engedtél engem". De azt is hozzá kell tennünk, hogy ez a munka, amelyet az Úrtól kívánunk, bizonyos tekintetben még kevesebb, mint amit Ábrahámmal tett.
Mit kérdezünk? Azt, hogy egy emberrel kezdje, hogy felépítsen egy nemzetet, vagy hogy létrehozzon egy egyházat? Nem, hanem azt, hogy Siont, miután felépült, vigasztalja meg, és örvendeztesse meg a pusztaságot. A mező a világ, és a mag készen áll a vetésre! Az evangélium azok kezében van, akiknek a legjobb eszközeik vannak a terjesztésére. Minden készen áll annak végső diadalára. A terv készen áll - már csak a mennyei tűznek kell megérintenie azt, és a tett beteljesedik. Ó, hogy az Úr munkája gyorsan elvégezhető legyen! Hogy az Úr folytassa igazságosságának művét, és rövid ideig végezze munkáját a földön! Azt mondom, hogy ha Isten megtette ezt a nagyobb dolgot, ha Ábrahám kőbányájából kiásott egy nemzetet, akkor joggal várhatjuk, hogy ugyanez az Isten megtartja szövetségét, megsokszorozza egyházát, és felépíti azt egy palota hasonlatossága szerint.
Eljött az idő, hogy Sionnak kedvezzünk, sőt a kitűzött idő is eljött! Emellett már meglátogatott minket Isten, ahogyan Ábrahámot sem, amikor először elhívták. Ábrahám nem ismerte az Urat, amíg el nem hívta, de a mi Sionunk ismeri Istent, mert ő a nagy Király városa! Szentlelke által közöttünk lakik, és szent himnusz és imádság száll fel minden nap az Őt félő sokaságból. Az Úr megváltotta, megigazította és megmentette népét - és bizonyára várhatjuk Tőle, hogy felfrissítse és újjáélessze örökségét! Milyen csodálatos dolgokat tett Isten a föld színén Ábrahám napjai óta! A megtestesülés elképesztő csodája - amelynek magasságát és mélységét egyikünk sem tudja felmérni! A megváltás csodálatos műve - az Istenség legmagasabb, legnagyszerűbb, isteni teljesítménye! Mindez megtörtént - mit ne várhatnánk ezek után? Többet tudsz Istenről, mint amennyit Ábrahám tudhatott! Kérlek tehát, bízzatok benne, legalább a pátriárka szintjéig. Hogyan fogunk mentséget kovácsolni, ha nem így teszünk? Mi menthet meg minket, ha nem bízunk egy ilyen dicsőséges Istenben?
Testvérek, nekem csak ezt a gyakorlati szót kell hozzátennem. Vessük magunkat egyre inkább Istenünkre. Ha az Úr bármilyen munkát rendelt nektek, és ez erőitek határain belül van, szégyelljétek magatokat, ha nem végzitek el azonnal! De ha túlmutat rajtad, Isten dicsőüljön meg, ha az Ő erejével végzed el! Ha nem maradt benned erő, ész vagy bölcsesség - ha mélyen tudatában vagy gyengeségednek -, akkor e tapasztalat által még alkalmasabbá válsz arra, hogy az Úr felhasználjon téged, mert amikor gyengék vagyunk, akkor vagyunk erősek! Ha bízol Istenben, minden lehetséges annak, aki hisz!
Ó, mikor veti magát az Egyház az Istenére, mint ahogy az emberek a folyóba vetik magukat, amikor úszni akarnak? Nem keresik többé a talajt - a lábuk elhagyja azt a helyet, ahol megpihent, és bizalommal vetik magukat a hullámra. A Szeretet és a hatalom örökkévaló óceánja készen áll, hogy felhúzzon minket - bátran kiúszunk a partra, ha csak bízunk a Szeretet eme áldott tengerében! Kezdjünk el hinni Istennek, és aztán cselekedjünk úgy a mindennapi életben, mintha hinnénk Neki! Az igazak hitből élnek. Vannak emberek, akiknek a hitük csak a látszat kedvéért van, egy vasárnapi hit, egy olyan hit, amely nem bírja elviselni a mindennapi élet fáradalmait. Lakkozott és aranyozott, de nincs benne tiszta fém. Ábrahám hite képes volt tevehúrokat és juhnyájakat elvezetni Háránból Kánaánba! Az ő hite volt az, amely képes volt a sátortűket idegen földbe verni, vagy felgöngyölíteni a vásznat, és újabb ismeretlen megállóhelyet keresni.
Ábrahám hite olyan hit, amely azt mondja a vándorló embereknek: "Fordulj meg, és én hozok neked egy kis vizet, hogy megmossam a lábadat." Ez egy gyakorlatias, aktív, élő, hétköznapi, mindennapi hit! Nagyon tágan és világosan fogok beszélni, és azt mondom, hogy kenyér és sajt hitre van szükségünk - vagyis olyan hitre, amely hisz abban, hogy Isten, aki a hollókat eteti, elküldi nekünk a mindennapi kenyerünket - olyan hitre, amely hisz abban, hogy a mennyei Atya, aki a liliomokat öltözteti, sokkal inkább fogja öltöztetni az Ő gyermekeit! Olyan hitre van szükségünk, amely képes elhinni Istennek azokat a dolgokat, amelyek valóban körülöttünk vannak, és nem a fikció területén él.
Nézd meg, hogy Isten hogyan áldotta meg Ábrahámot nyájakkal és csordákkal és mindennel, ami világi, valamint szellemi, mert ezekre a dolgokra hivatkozva a hit vonalán járt. Ábrahám megadta Lótnak a legelőt, visszautasította Szodoma királyának ajánlatát, és határozottan kifizette Hét fiainak a barlang és a mező teljes árát. Ha hitben járunk az üzleti életben, Isten talán nem minden esetben áld meg minket az időbeli kegyelmek bőségével, de biztosan áldottak leszünk! Küldhet nekünk viszontagságokat és szegénységet, de ezekben a dolgokban a hit több mint győztes, a megpróbáltatásokban is dicsekedve! Az Úr világot evangelizáló munkájában egyenesen gyakorlati hitre van szükség - nem olyan hitre, amely énekel, amikor az orgona játszani kezd, és aztán annyira el van foglalva a himnuszpapír tapogatásával, hogy elfelejti a gyűjtést!
Ez nem azoknak a hite, akik Carey-vel, Marshmannal és Knibb-bel büszkélkednek, de akiknek a saját neve soha nem szerepel az előfizetési listán egyetlen shillingért sem! Ez nem az a hit, amely énekel...
"Repülj külföldre te hatalmas evangélium"
de soha nem kölcsönöz egy kis pehelytollat, hogy szárnyaihoz tollat készítsen! Hallgassuk meg a Szentírást, ahogyan az mondja: "Hallgassatok!" Ha van hitetek, mint egy mustármag, "Hallgassatok!", mert hallhatjátok a szombati harangok harangzúgását az örök békében és az angyali énekeket, amelyek üdvözlik a Kegyelem uralmát minden nemzet felett! A süket hitetlenség füle ne álljon meg, mert az egész föld az Úr dicséretétől visszhangzik! Ne mondjátok, hogy a nap messze van. Hallgassatok! Hagyjátok, hogy a Hit legyen a hallgató, és hallani fogja a korszakokon át, amelyek elválasztanak minket a dicsőséges időszaktól. Akkor sok-sok éven át egész nap és egész éjjel hallgatni fogjátok, de soha nem halljátok a dobpergést vagy az ágyúdörgést.
Hallgassátok! Hallani fogjátok a tenger szigeteiről és az egykor elnyomott földrészekről a zsoltárokat, himnuszokat és szent énekeket, amelyek az egy Jehovához és az Ő Krisztusához szállnak fel. Hallgassatok! A fülek soha nem örültek édesebb zenének! Aztán nézzétek, amíg nem látjátok, hogy a hamis istenek templomai porrá omlanak! Nézzétek, hogyan dőlnek meg a szentélyek, és hogyan törnek össze a bálványok, mintha vasrúddal ütötték volna őket. Mohamed félholdja elhalványul, hogy soha többé ne növekedjék, és őt, a Hét Dombot, gyűlölik a királyok, és tűzzel égetik. "Jöjjetek, nézzétek az Úr műveit! Micsoda pusztításokat végzett a földön!" "Jobb kezed, Uram, szétzúzta az ellenséget."
Leesnek! Leesnek! Olyanok, mint a megöltek! A nap felvirrad, és az árnyak elszállnak. Ó, ti figyelők, akik a hajnalt várjátok, ne aludjatok el a szomorú fáradtságtól! Eljön a reggel. Nem késik soká. Kételkedtek benne? Nem tudjátok, hogy az Úr uralkodik? Nem Ő-e az Úr, az erős és hatalmas, a harcban hatalmas Úr? "Az Úr dicsősége kinyilatkoztatik, és minden test együtt látja azt, mert az Úr szája szólt róla." Ha kételkedsz ebben, oszlasd fel a missziós társaságodat, és ne tégy úgy, mintha olyan munkát végeznél, amiben nem hiszel! De ha hisztek Isten munkájának diadalában és abban, hogy erre vagytok elhívva, viselkedjetek méltóan egy ilyen isteni vállalkozáshoz! Isten tegyen így veletek, ahogyan ebben a kérdésben Vele bántok. Ámen.

[gépi fordítás]
Tudod, hogy én ezt a szöveget már lefektettem? Úgy gondoltam, hogy ezt a kiválasztott ígéretet addig tartogatom, amíg a Jordánhoz nem érek, és reméltem, hogy akkor, utolsó óráimban, kiváltságos leszek, hogy élvezhessem édességét, és örömmel énekelhessek...
"Igen, bár a halál sötét völgyében járok,
Mégsem fogok félni a rossztól;
Mert te velem vagy, és a te vessződ
És a személyzet még mindig vigasztal."
A minap úgy találtam, hogy ezt a mennyei kenyeret egyszerre meg kell ennem, és meg is tettem. Az apák azt mondják a gyermekeiknek: "Nem eheted meg a tortát is, és nem eheted meg a süteményt is", de ez a szabály nem érvényes Isten vigasztalására. Élvezheted az ígéretet, és mégis megvan. Igen, és annál is inkább, mert a hited annak kövérségéből táplálkozott. Néhány napja mézet kaptam ebből az igeversből, amikor vihar üvöltött körülöttem, de az édessége még mindig ott van. Kétségtelenül élvezni fogom, amint közeledem a halál kapujához, de már most is gazdagsággal és vigasztalás teljességével pecsételte meg lelkemet Istenünk áldott Lelke. Bárcsak Isten azt kívánná, hogy minden terhelt hívő olyan értékesnek találná a szíve számára, mint amily értékesnek én találtam az enyém számára.
Ez a vers kétségtelenül nagyon is alkalmazható arra a tapasztalatra, amikor eljön meghalni, de az biztos, hogy nem ez az egyetlen célja. Kimondhatatlanul örömteli alkalmazása van a haldoklókra, de az élőkre is vonatkozik! És ezekben a percekben, ha valamilyen különös megpróbáltatás miatt a szíved levert benned, és a halál árnyékában jársz, kérlek, ismételd el a szöveg szavait, és az Úr segítsen neked, hogy érezd, hogy igazak: "Igen, ha a halál árnyékának völgyében járok is, nem félek a gonosztól, mert Te velem vagy; a Te vessződ és botod vigasztal engem." Ez a szöveg a halál árnyékában van. A szavak nem jövő időben vannak, és ezért nem egy távoli pillanatra vannak fenntartva. Ne halaszd a jövőre azt, amire a jelenben oly nagy szükséged van.
Bár e sötét völgyben járok, még ebben az órában is, Te, Uram, velem vagy! A te vessződ és botod vigasztal engem. Dávid nem haldoklott - a zsoltár a boldog, békés élet bukása. Zöld legelőkön fekszik, és csendes vizek mellett követi Urát. És ha felhő ereszkedett is rá, és úgy érzi magát, mint akit a halál fenyeget, mégis arra számít, hogy a jóság és a kegyelem végigkíséri őt egész életében. Az ének nem azért van, hogy a polcon heverjen az utolsó napunkig, hanem azért, hogy életünk minden napján énekeljük a húros hangszereinken! Ezért énekeljük el ebben a megszentelt órában az Úr házának udvarán és azok között, akik szeretik Őt.
I. Először is felhívom a figyelmeteket a "halál árnyékának völgyére", a "halál árnyékának völgyére". Egy keskeny szurdok elképzelése, valami olyasmi, mint a Gondo szurdok vagy más szigorú hágó a magasabb Alpokban, ahol a sziklák az ég felé látszanak halmozódni, és a napfényt úgy látjuk fent, mintha egy keskeny hasadékon keresztül látnánk. A bajok néha egymásra vannak halmozva, halomra halmozva, és az út egy sivár hágó, amelyen a zarándoknak, a Mennyországba vezető úton, át kell kanyarogniuk. Állítson lelki szemei elé egy völgyet, amelyet hatalmas sziklák zárnak el, amelyek mintha a feje fölött találkoznának, egy szűkülő hágót, amely sötét, mint maga az éjfél. E völgyön vagy sziklás szakadékon keresztül kell a mennyei gyalogosnak követnie a Végtelen elme örökkévaló szándéka által kijelölt utat. Egy ilyen sivár hasadékon keresztül Isten sok gyermeke teszi meg az utat ebben a pillanatban - és én hozzá szólok.
Az első észrevételünk vele kapcsolatban az, hogy rendkívül komor. Ez a legfőbb jellemzője. Ez az árnyék völgye - a halál árnyéka. A halál rettenetes, és maga az árnyék hideg és fagyos, és a csontvelőig megfagyaszt. Álltam már olyan sziklák alatt, amelyek nem pusztán lehűtöttek, hanem borzasztóan nyirkos hideget árasztottak, mintha a halál ölelése lett volna körülöttem, és annak hidege bennem. Az ember sietve menekül egy ilyen halálos árnyék elől, amely hajlamos volt lázba hozni az embert. És ilyen árnyékot vetnek, úgy tűnik nekem, a halál szárnyai, amikor az ember úgy érzi, hogy olyan bajban van, hogy nem tud élni, és még akkor sem akarna élni, ha tudna. Az élet öröme olyan volt, mint a nap napfogyatkozás alatt, és a szörnyű bánat hűvös, sötét, nyirkos árnyékában az ember meghúzódott, és a kétség jeges érintése alatt megborzongott, lázasnak és rémültnek érezte magát, és olyan volt, mint aki elvesztette az eszét.
Néhány fiatal szívhez beszélek itt, akik, remélem, semmit sem tudnak erről a homályról. Nem is akarnak tudni róla! Maradjatok derűsek, amíg lehet. Énekeljetek, amíg lehet. Legyetek pacsirták, szálljatok fel a magasba, és énekeljetek, miközben felszálltok! De vannak Isten népe közül néhányan, akik nem igazán tartoznak a pacsirták közé - ők sokkal inkább baglyok. Egyedül ülnek és hallgatnak. Vagy ha mégis kinyitják a szájukat, akkor csak elégedetlenül huhognak. A sárkányok társai, és nagyon is megfelelő társak, az ilyen búslakodóknak minden szelíd együttérzésre szükségük van, amit csak nyújthatunk nekik. Még azok is, akik derűsek és vidámak, sokan közülük időnként áthaladnak a sivár völgyön, ahol minden szomorú, és a hangulatuk a nulla alá süllyed.
Tudom, mit mondanak a bölcs Testvérek: "Nem szabad engedni a depresszió érzésének". Teljesen igaza van - nem szabadna többé. De mégis megtesszük. És talán, amikor az agyatok ugyanolyan fáradt lesz, mint a miénk, nem fogjátok bátrabban viselni magatokat, mint mi. "De a csüggedt emberek nagyon is hibáztathatók." Tudom, hogy azok, de nagyon is sajnálhatók, és talán ha azok, akik ilyen dühösen hibáztatják őket, egyszer megtudnák, mi a depresszió, kegyetlennek tartanák, hogy ott szórják a hibát, ahol vigasztalásra van szükség. Isten gyermekeinek vannak olyan tapasztalatai, amelyek tele vannak lelki sötétséggel, és szinte meg vagyok győződve arról, hogy Isten szolgái közül azok, akik a legnagyobb kegyelemben részesültek, mégis többször szenvedtek sötétségben, mint mások.
A Szövetséget Ábrahám soha nem ismeri meg annyira, mint amikor nagy sötétség borzalma borul rá, és akkor látja meg a fénylő lámpást, amint az áldozat darabjai között mozog. Ábrahámnál is nagyobbat vezetett a Lélek korán a pusztába, és mégis, mielőtt lezárta volna életét, szomorú és nagyon nehéz volt a kertben. Ebben a nehézkedésben, amelyre szükség van, a hívőknek fekete fóliája van, amely kiemeli az örök szeretet és hűség fényességét. Áldott legyen Isten az öröm hegyeiért, a béke völgyeiért és az öröm kertjeiért! De van a halál-árnyék völgye is, és legtöbbünk már megjárta annak iszonyatos homályát.
Ráadásul az emberi életnek vannak olyan részei, amelyek veszélyesek és borúsak is. A keleti hágókon való átkeléshez általában kíséretre van szükség, mert rablók leselkednek a sziklák között, és rálőnek az utazóra, vagy karddal és lándzsával állják el az útját. A Khyber-hágó neve még mindig borzalmasan él az emlékezetünkben, és a legtöbb ember életében vannak Khyberek. Az emberi történelemnek vannak olyan pontjai, amelyek különösen veszélyesek. Ó, ti, akik kezdők vagytok, nem akarlak megijeszteni benneteket! Nem akarom azt mondani nektek, hogy a bölcsesség útjai szörnyűek, mert nem azok! Nem, "az ő útjai a kellem útjai, és minden ösvénye a béke". De mindezek ellenére vannak ellenségek a Mennyországba vezető úton, és vannak "Vágtató utak", ahol, amikor az ellenség levertnek találja a lelketek, váratlanul lecsap rátok a kísértéssel - és mielőtt észrevennétek, megsebesülhettek és fájdalmasan megszomorodhattok.
Vannak olyan helyek a Halál Árnyékának Völgyében, ahol minden bokor ellenfelet rejt; ahol a kísértések úgy törnek elő a földből, mint a tüzes kígyók a sivatag homokjából; ahol a lélek oroszlánok között van, sőt a pokol tüzére vetettek között! Ha még nem jutottatok el zarándokutatoknak erre a részére, örülök neki, és remélem, hogy megkíméltek tőle, válaszul arra a szükségszerű imára: "Ne vigyél minket kísértésbe". De ha arra vagytok hivatva, hogy átmenjetek ezen a veszélyes szakadékon, mit fogtok tenni? Miért, mondd ezt: "Igen, ha átmegyek is azon a veszélyes szakadékon, amelyről hallottam, nem félek a gonosztól, mert Te velem vagy; a Te vessződ és botod vigasztal engem." Ez az, amit mondasz?
Ne feledd, hogy a keresztény embert soha nem fenyegeti akkora veszély a kísértések bősége, mint saját szívének testi biztonsága. Gyakran akkor vagyunk a legnagyobb veszélyben, amikor nem vagyunk kísértésben - és a világ legrosszabb ördöge lehet, hogy nem is ördög. "Szabadíts meg engem - mondta egy nagy tapasztalattal rendelkező ember - az alvó ördögtől, mert ha rám ordít, ébren tart. De ha magamra hagy, akkor a szívem azt feltételezi, hogy minden biztonságban van, és elárulnak". Nektek, fiataloknak, vagy akár öregeknek is, akik a Gondviselés folyamán nagy próbatételek és kísértések helyzetébe kerültetek, nem kell könnyebb utat kívánnotok, mert lehet, hogy most nagyobb biztonságban vagytok, ha résen vagytok, mint azok, akiket nem próbálnak hevesen, hanem nyugodtan ülnek, és a lustaság és a lelki közöny miatt nagy veszélyben vannak. Jobb tűzzel emészteni, mint száraz rothadásban elpusztulni!
A próbatétel hideg hegyei sokkal biztonságosabbak, mint az élvezetek fülledt síkságai. Ezért nem aggódom a nyilvánvaló veszély miatt - és nem is szeretném, ha nagyon megijednétek, mert egy komor szakadék van köztetek és az Ég között. A komorság egyik fő oka az, hogy ezt a szörnyű hágót titokzatosság fedi. Nem tudjátok, hogy mi a bánat. Az árnyék - a halál árnyéka - mit jelent? Nem tudjátok felismerni az alakot, amely felettetek mereng. Nem tudjátok felfogni az ellenséget. Nincs értelme kardot rántani egy árnyék ellen! Bunyan úgy ábrázolja a zarándokot, mint aki felemeli a kardját, amikor a halál árnyékának völgyébe érkezik. Harcolt vele Apollyon ellen, de amikor belépett annak a szörnyű völgynek az éjféltájába, már nem volt hasznára. Minden olyan fátyolos volt, felnagyítva és elsötétítve a sötétben.
Hob-goblinok, ahogy ő nevezte őket, lebegtek körülötte - a kétségek különös alakjai és egyedi formái, amelyeknek nem tudott megfelelni érveléssel, és nem tudta legyőzni őket érvekkel. Az ember képes bátorságot gyűjteni egy olyan dolog ellen, amit ismer, de egy olyan rossz, amit nem ismer, elbizonytalanítja! Nem tudja, mi a próba, és mégis különös, örömölő érzés keríti hatalmába. Nem látja, hogy mekkora veszteséget szenvedett el az üzletben, de attól fél, hogy mindene elmúlik - nem tudja, mi lesz a vége gyermeke betegségének, de a halál fenyegetőnek tűnik. Minden feszültség és sejtés, és a gonoszok gonoszsága a bizonytalanság.
Belsazárt az ijesztette meg, amikor a kézírás a falon volt, kétségtelenül az, hogy látta a kezet, de nem látta a kart és a testet, amelyhez a kéz tartozott. Olyan különösnek tűnt, hogy a misztikus kézírást villámbetűkkel látta, és semmi több! Így tűnik néha úgy számunkra, mintha nem tudnánk felismerni az állapotunkat - nem tudnánk megérteni Isten velünk való bánásmódját. Úgy tűnt, mintha keresztbe tettük volna a Gondviselésnek. Olyan helyre kerültünk, ahol két tenger találkozik, és nem értjük az áramlatot. Kísértésünk egy ciklonhoz hasonlított, és nem tudjuk, merre söpör a hurrikán - egy forgószél erejében vagyunk, ide-oda rángatva.
Ilyen dolgok történnek Isten népével időről időre. És mit tegyenek, amikor ilyen zavarba, ilyen titokzatos bajokba kerülnek, amelyeket egyáltalán nem tudnak leírni? Úgy kell tenniük - és Isten segítse őket ebben -, ahogyan ez az áldott ember tette, aki a hit békéjében és bizalmában énekelve ment tovább az útján: - Igen, bár a halál titokzatos szárnyai által árnyékolt völgyben járok, és bár semmit sem tudok az utamról, és nem értem, mégsem félek a gonosztól, mert Te velem vagy. Te ismered az utat, amelyen járok. Az én Istenemnél nincsenek titkok. Nálad van e labirintus fonala, és Te biztosan átvezetsz rajta. Miért kellene tehát félnem? A Te vessződ és a Te botod, ezek vigasztalnak engem!
Homály, veszély, titokzatosság - mindhárom eltűnik, amikor a hit meggyújtja az ígéret aranyolajával díszített mennyei lámpását. És ez még nem minden. A magány gondolata is benne van a szövegben. Az út magányos, és a zarándok így énekel: "Igen, bár én járok" - mintha egyedül járna, senki sem osztozik árnyékos ösvényén! A magány nagyon nagy megpróbáltatás egyes lelkek számára, és néhányan közülünk nagyon is jól tudják, mit jelent, hiszen lelki értelemben egyedül lakunk. De azt fogjátok mondani: "Nem keveredtek tömegek közé?". Igen, és nincs is ehhez fogható magány. Amikor a hivatalod és a pozíciód úgy állít téged, mintha egy hegyen lennél teljesen egyedül, akkor tudni fogod, mire gondolok. A juhoknak sok társa van, de a pásztornak kevés.
Azok, akik a lelkekre figyelnek, olyan helyzetbe kerülnek, amelyben minden emberi segítségtől el vannak választva. Senki sem ismeri a gondjaitokat, és senki sem sejtheti a lelketek terhét. És azok, akik megpróbálnak együttérezni veletek, kudarcot vallanak a nagylelkű próbálkozásban. Néhányan talán olyan helyzetben vagytok, amelyben panaszkodtok: "Soha senkit nem próbáltak meg úgy, mint engem. Úgy érzem magam, mintha Isten jelként állított volna engem a nyilai elé". Vagy talán azt mormogjátok: "Lehet, hogy sokan vannak nálam jobban elszenvedve, de senki sem az én sajátos módomon. Egyedülállóan szenvedek a megpróbáltatásban." Éppen így van, és ez a poharad keserűségének lényeges része - hogy azon siránkozol, hogy egyedül vagy. De vajon nem mondod-e isteni Mestereddel együtt: "Egyedül hagysz engem, és mégsem vagyok egyedül, mert az Atya velem van"?
Most van itt az ideje a hitnek. Amikor Istenben és egy barátban bízol, felmerül a kérdés, hogy Istenben bízol-e vagy a barátban. De amikor a barát elhagyott téged, és csak Isten van a közeledben, nem marad kérdés. Ha te és én együtt sétálunk, és egy kutya követ minket, ki tudja, melyikünk a kutya gazdája? De ha te balra mész, én pedig jobbra fordulok, mindenki látni fogja, hogy melyikünké a kutya, ha meglátja, melyikünket követi! Ha egyedül Istenben tudsz bízni, akkor bízol igazán benne! És ha, amikor a teremtett patakok kiszáradnak, le tudsz hajolni a Teremtő túlcsorduló kútjához, és ott tudsz inni, akkor Hívő vagy, és ebben nincs semmi tévedés.
Hasznos, ha magányba kényszerülünk, hogy bebizonyosodjon, hogy kizárólag Istenben bízunk-e vagy sem. Rossz dolog fél lábbal a tengeren, a másikkal a szárazföldön állni. Egy angyal állt így, és ez illik az angyalokhoz - de ez nem biztonságos testtartás az olyan megterhelt lényeknek, mint a férfiak és nők! Mindkét lábunkkal az Örökkévalóság Sziklájára kell állnunk, különben az a láb, amelyik a változó én tengerén áll, a vesztünket fogja okozni. Lelkem, csak Istenre várj! Amikor a Hit egyetlen alapja az Úr ereje és hűsége, megtanul dicsekedni minden látható segítség hiányában, és örömteli szívvel énekli: "Igen, ha a halál sötét völgyében járok is, emberi társ nélkül, nem félek semmi gonosztól, mert Istenem közel van!".
Hadd jegyezzem meg továbbá, hogy bár ez a völgy így komor, veszélyes, titokzatos és magányos, mégis gyakran járják. Sokkal többen járnak ezen az úton, mint ahogy azt egyesek álmodják. Azok között, akik a nyilvánosság előtt vidám arcot viselnek, sokan vannak, akik jól ismerik ezt a sivár völgyet - gyakran átmentek rajta, és talán most is benne vannak. Amikor a bánat zsákruháját viselem, igyekszem azt az ágyékomra kötni a külső ruhám alá, és nem oda, ahol mindenki láthatja, mert nem azt mondta-e a Mester: "Te, amikor böjtölsz, kend meg a fejedet és mosd meg az arcodat, hogy ne tűnj az emberek előtt böjtölőnek"? Miért kellene másokat lenéznünk? Van elég szomorúság a világban anélkül is, hogy a mi gondjaink nyilvánosságra hozásával terjesztenénk a fertőzést.
Mesekönyveket küldenek nekem recenzióra, és ha azt veszem észre, hogy a szegénységről szóló megrázó történeteket tartalmaznak, rövidre fogom őket. A való életben is elég szomorúságot látok - nincs szükségem fikciókra, hogy a szívemet megrémítsék. Ha a férfiak és nők kénytelenek szépirodalmi műveket írni, akkor írjanak vidáman, és ne törjék össze az emberek szívét puszta kitalációk miatt. Ha már sírnom kell, akkor sírjak a valódi bánat miatt, ne pedig egy lefestett nyomorúság miatt. De így van ez - egyesek szeretik elmesélni a bánatukat, és kevéssé törődnek azzal, hogy milyen hatással lehetnek másokra - egy kicsit jobban odafigyelhetnének embertársaikra. Ha a saját szívem vérzik, miért sebeznék meg másokat? Néha bátor dolog szótlannak lenni, ahogyan az énekes is mondja...
"Viseld el és tűrj, és hallgass.
Ne mondd el senkinek a nyomorúságodat."
Bizonyára igaz, hogy Isten legjobb szolgái közül sokan megjárták az Árnyék Völgyének mélységeit, és ez vigasztalhat néhányatokat. A szentek lábnyomai a Sírás Völgyében vannak. Szentek vonultak végig a Via Dolorosán - nem látjátok a lábnyomaikat? Mindenekelőtt egy lábnyomot jegyezzetek meg! Nem látjátok? Hajoljatok le, és szegezzétek rá tekinteteket! Térdeljetek le és nézzétek meg! Ha jól megnézed, egy szög nyomát fogod észrevenni. Annyi bizonyos, hogy Isten e szava igaz, hogy a ti Uratok érezte a halálos árnyék hidegét. Nincs olyan lelki sötétség, a bűntől eltekintve, amelybe Jézus ne esett volna bele! Nincs olyan lelki baj, vagy a szívnek a bűntől mentes zűrzavara, amelyet az Úr ne ismert volna. Azt mondja: "A gyalázat összetörte szívemet, és tele vagyok nyomorúsággal".
Az Élet Urának lábnyoma örökre a sziklába van vésve, még a halál árnyékának völgyében is! Nem kéne-e nekünk is vidáman haladnunk a jeruzsálemi kereszt és halál felé, amikor Jézus előttünk megy? A rémségek eme Via Mala-járól szóló megjegyzéseimet azzal zárom, hogy megmutatom, hogy bármennyire is sötét és komor, nem egy szentségtelen ösvény. Egyetlen bűn sem kapcsolódik szükségszerűen a szív szomorúságához, mert Jézus Krisztus, a mi Urunk egyszer azt mondta: "Az én lelkem nagyon szomorú, egészen a halálig". Nem volt benne bűn, és következésképpen nem volt benne mélységes levertség! Soha nem ismertünk olyan örömöt vagy bánatot, amelyet teljesen nem szennyezett volna be a gonoszság, de magában a bánatban sincs szükségszerűen bűn. Egy ember lehet olyan boldog, mint az összes madár az égen, és boldogságában nem lehet bűn. És az ember lehet rendkívül nehéz, és mégsem lehet bűn a nehézkedésben. Nem azt mondom, hogy nincs bűn minden érzésünkben, de mégis, az érzéseknek önmagukban nem kell bűnösnek lenniük.
Ezért megpróbálnám felvidítani azokat a Testvéreket, akik szomorúak, mert szomorúságuk nem feltétlenül hibáztatható. Ha levert lelkük a hitetlenségből fakad, ostorozzák magukat, és kiáltsanak Istenhez, hogy megszabaduljanak tőle. De ha a lélek így sóhajtozik: "Ha meg is öl engem, mégis bízom benne", akkor az, hogy meg van ölve, nem hiba. Ha az ember így kiált fel: "Istenem, lelkem el van vetve bennem, ezért emlékezni fogok Rád", akkor a lelke elvetettsége benne nem bűn. "Ha kell", mondja az apostol, "sokféle kísértés miatt nehézkedtek". Nem csak azt, hogy "ha kell, a kísértésekben vagytok", hanem azt is, hogy "azok által vagytok nyomorúságban". Szükség van a szívfájdalomra, mert a lélek nehézkedésében van a megpróbáltatás lényege.
Nem Salamon mondja-e: "A seb kékje megtisztítja a gonoszt"? Ha az ütés nem olyan, hogy a zúzódást hagyja maga után, akkor nem volt olyan fenyítés, amely jót tenne velünk. A lélek nehézkedése tehát nem minden esetben olyan dolog, amiért el kell ítélnünk magunkat, bár jó lesz mindig, ha szigorúan fordulunk önmagunk felé. Bármennyire is elmarasztaljuk magunkat a szívbánat miatt, vigyáznunk kell, hogy másokat ne ítéljünk el - mert a bánat útja nem a bűn útja, hanem megszentelt út, amelyet megszentelt a most már Istennel zarándokok miriádjainak imája - zarándokok, akik a Baca völgyén áthaladva kúttá tették azt, az eső is megtöltötte a pocsolyákat. Ezekről van megírva: "erőből erőbe mennek, mindegyikük Sionban megjelenik Isten előtt".
Ennyit az Árnyék sötét és veszélyes völgyéről.
II. Második fejezetünk, amelyről röviden szólni fogunk, a PILGRIM és az ő előrehaladása. "Igen, bár a halál árnyékának völgyében járok". A zarándok, ha megfigyelitek, először is, nyugodt a kilátásba helyezett sivár útja előtt. Nem hiszem, hogy feleannyira nehéz elviselni egy bajt, mint amennyire nehéz előre gondolni rá. A költő jól mondta, hogy sokan közülünk...
"Érezz ezer halált, ha egytől félsz."
A baj előfutárai gyakran vadabb arcúak, mint maga a baj. Jobban szenvedünk valamitől való rettegésben, mint a csapás elviselésében. Itt van a hit embere, aki nyugodtan várja a bajt - "A halál árnyékának völgyén át fogok járni" - mondja. Számítok rá, hogy így lesz, de nem fogok félni a gonosztól".
Van-e, Barátom, egy baj, amely nyilvánvalóan közeledik hozzád? Vihar jeleit látod magad körül? Akkor nézz bátran a jövőbe! Ne hagyd, hogy a szíved elhagyjon, miközben a mennydörgésre és a hurrikánra vársz. Dávid mondta: "Ha seregek táboroznának is ellenem, szívem nem fél; ha háború támadna is ellenem, ebben bízom". A táborozó ellenségek általában jobban aggasztanak bennünket, mint a ténylegesen harcoló ellenségek. Ha egyszer az ellenség felemeli a hadikiáltást és közeledik, akkor felébredünk a bátorságra, és talpról talpra állunk vele szemben. De amíg ő késlekedik és várakozásban tart bennünket, szívünk hajlamos magába marni a tanácstalanságtól.
Látjuk, hogy halálos ellenségünk a táborában van, de nem tudjuk, hogy az éjszaka közepén vagy a hajnalban fog-e ránk támadni. Nem tudjuk, mikor fog támadni - ez a várakozás szorongatja a lelket, és ezért dicsőséges az a hit, amely azt mondhatja: "Bár tudom, hogy hamarosan szenvedni fogok, de ennek kilátásában megnyugszom. Nem félek a gonosztól." Szeretteim, imádkozzatok, hogy a megpróbáltatás kilátásában nyugodtak legyetek - ez a fél csata! Nem a Hívőről van-e megírva: "Nem fél a rossz hírtől: szíve szilárd, az Úrban bízik"? Továbbá a zarándok állhatatosan halad előre. "Igen, bár a völgyben járok" - mondja. Nem rohan sietve. Csendesen halad tovább.
Általában sietünk, hogy túl legyünk a bajon, mint azok, akik azt mondják: "Ha gyógyszert kell szedni, akkor minél hamarabb vegyük be." Mindennek megvan a maga ideje. Várjuk meg, amíg a baj az Úr kezéből jön, mert Ő másodpercre időzíti azt. "Ott! Tudnom kell a legrosszabbat" - kiáltja valaki. "Olyan szörnyű feszültségben érzem magam, hogy így vagy úgy, de véget kell vetnem ennek a dolognak". De, kedves Barátom, a hit nincs ilyen rettentő nyüzsgésben - "Aki hisz, az nem siet". A hit gyors, amikor Istennek kell szolgálnia, de türelmes, amikor várnia kell rá.
A zsoltáros nem siet: "Igen, bár én járok", mondja - csendesen, nyugodtan, stabilan. A tapasztalt Isten emberének tempója a séta. A fiatalok repülnek - "szárnyra kelnek, mint a sasok". A felnőtt emberek "futnak és nem fáradnak el". De amikor Isten embere atyává válik az Egyházban, és bőséges erővel van felruházva, akkor gyalogol és nem fárad el. A gyaloglás a Krisztus veterán katonáinak szabályos tempója - minden más a nyers újoncoknak való! Dávid tehát tulajdonképpen kijelenti - olyan nyugodtan fogok átmenni a halál árnyékának völgyén, mint ahogy este a kertemben sétálok, vagy ahogy az utcán végigmegyek a dolgaim után. A nyomorúságom nem tesz alkalmatlanná a szolgálatra. Nem izgulok és nem aggódom miatta. Adja Isten nektek, kedves Testvéreim és Nővéreim, ezt a nyugodt hitet. Imádkozom, hogy adja meg nekem, mert nagy szükségem van rá. Gyakran megvallottam, hogy szükségem van rá, és szégyenkezve és zavart arccal vallottam meg, mert áldott Mestert szolgálok, és soha nem szabadna félnem, és nem szabadna engednem, hogy a testi fájdalom a szív remegését okozza. Ó szent Vigasztaló, áraszd szívembe Isten békéjét!
A következő pont a zarándok előrehaladásával kapcsolatban az, hogy biztos a várakozásában. "Igen, bár a völgyben járok". Ennek a szónak, az "át" szónak van egy fényes oldala is. Arra számít, hogy a sivár hágóból egy fényesebb országba jut! Éppen amikor életének vonata belép a nyomorúság sötét alagútjába, azt mondja magában: "A túloldalon ki fogok jönni. Lehet, hogy nagyon sötét lesz, és lehet, hogy a föld gyomrában megyek keresztül, de a másik oldalon biztosan kijövök". Így van ez Isten minden gyermekével. Ha a mennybe vezető útja a tenger feneke fölött vezet, keményen a hegyek gyökerei mellett, ahol a föld a rácsaival körülveszi, akkor is tökéletes biztonságban fogja bejárni az utat. Jónás útja a mennybe így feküdt, és különleges szállítóeszköz indult neki - "Az Úr készített egy nagy halat, hogy elnyelje Jónást".
Nem hiszem, hogy valaha is volt más ilyen hal. A természettudósok nem találnak ilyen bálnát, mondják, és nem is kell keresniük, mert a Szentírás azt mondja: "Az Úr halat készített". Tudta, hogyan készítse el, hogy Jónást befogadja, és a hal befogadta utasát, és egyenesen a partra vitte. A Gondviselés különleges előkészületeket tesz minden megpróbált szent számára. Ha Isten szolgája vagy, és egy egészen különleges próbatételre vagy elhívva, akkor biztosan történik veled valami olyan különleges Gondviselés, amilyenről még soha nem olvastál, hogy esetedben az isteni jóságot és hűséget illusztrálja! Ó, ha több hitünk lenne! Ó, ha több hitünk lenne, az élet boldog lenne, a megpróbáltatások könnyűek lennének! Testvéreim, nem könnyű dolog-e árnyékban járni? Ha reggel felkelsz, és végigsétálsz a mezőn, és a pókok ezerfelé szőtték pókhálójukat az ösvényen, mindet lesöpröd - és mégis több erő van egy pókhálóban, mint egy árnyékban!
A zsoltáros félelem nélkül beszél, mert úgy tekint a várható megpróbáltatásokra, mintha árnyékban járna. A megpróbáltatások és gondok, ha csak hitünk van, csupán árnyékok, amelyek nem akadályozhatnak meg minket a mennybe vezető úton. Néha Isten úgy felülírja a megpróbáltatásokat, hogy azok még a Dicsőség felé is segítenek minket! Ezért járjunk tovább, és soha ne féljünk. Legyünk biztosak abban, hogy ha a nyomorúság üreges útjának egyik végén bemegyünk, a másikon ki is fogunk jönni. Ki akadályozhat meg minket, ha Isten velünk van? A fő szempont ezzel a zarándokkal és az ő haladásával kapcsolatban az, hogy tökéletesen ártatlan a félelemtől. Azt mondja: "Nem félek a gonosztól". Gyönyörű látni egy gyermeket, aki tökéletes békességben van a veszélyek közepette, amelyek megijesztik mindazokat, akik vele vannak. Olvastam egy kisfiúról, aki egy hajó fedélzetén volt, amelyet vihar tépázott, és mindenki kétségbe volt esve, mert tudta, hogy a hajó nagy veszélyben van.
Nem volt olyan matróz a fedélzeten, pláne nem volt olyan utas, aki ne lett volna tele félelemmel. Ez a fiú azonban tökéletesen boldog volt, és inkább szórakoztatta, mint megijesztette a hajó hánykolódása. Megkérdezték tőle, miért ilyen boldog ilyenkor. "Nos - mondta -, az apám a kapitány. Ő tudja, hogyan kell irányítani." Nem tartotta lehetségesnek, hogy a hajó elsüllyedhet, amíg az apja a parancsnok! Bolondság volt ez a bizalom, de a tiédben nem lesz, ha ugyanilyen fenntartás nélküli hittel hiszel Atyádban, aki biztonságosan a kikötőbe tud és fog vinni minden hajót, amelyet az Ő gondjaira bíznak! Pihenjetek Istenben és nyugodjatok meg a gonosztól való félelemtől! Ez a zarándok, bár ily módon mentes a félelemtől, egyáltalán nem fanatikus vagy tudatlan, hiszen jó okát adja annak, hogy miért nem kell aggódnia. "Nem félek a gonosztól", mondja, "mert Te velem vagy".
Adott-e valaha is jobb okot az ég alatt arra, hogy ne féljünk, mint ez - hogy Isten velünk van? Ő a mi oldalunkon áll! Ígéretet tett, hogy segít nekünk! Soha nem hagyott cserben minket. Meg kell szűnnie annak, aki Ő, mielőtt egyetlen lelket is elvethetne, aki bízik benne. Hol van hát helye a rettegésnek? A gyermek bizakodó, mert az édesanyja vele van - sokkal inkább legyen nyugodt a szívünk, hiszen a mindentudó, a mindenható, a változhatatlan Isten a mi oldalunkon áll! "Kitől féljek?" Kit válasszunk ki, hogy félelmünkkel tiszteljük? Van-e valaki, akitől félnünk kell? "Ki róhat fel bármit is Isten választottjainak? Isten az, aki megigazít. Ki az, aki kárhoztat?" Krisztus meghalt és feltámadt, és ott fent ül Isten jobbján, mint a mi Képviselőnk - ki árthat nekünk tehát? Szűnjenek meg az egek, és olvadjon meg a föld a forróságtól, de a keresztény szíve ne rendüljön meg! Álljon meg, mint a nagy hegyek, amelyeknek alapjai örökre megerősödtek, mert az Úr Isten nem hagyja el népét, és nem szegi meg szövetségét. "Nem félek a gonosztól, mert Te velem vagy".
Itt valami többről van szó, mint a félelemtől való mentességről, és ennek lényeges oka van, mert az igaz Hívő örül a magasztos közösségnek. "Te velem vagy". Te - Te, Te - a királyok Királya, aki előtt minden szeráf elfátyolozza az arcát, elborzadva Teremtője rettenetes fensége előtt. "Te vagy velem" - Te, aki előtt a legnagyobbak közül a legnagyobbak is teljesen jelentéktelenné válnak - Te vagy velem! Milyen bátornak kell lennie annak az embernek, aki Júda törzsének Oroszlánjával jár, mint őrzőjével! Milyen biztos léptekkel kell járnia annak az embernek, aki sziklára lép és tudja azt. "Te velem vagy."
Reszkető Testvér, tökéletes biztonságban éreznéd magad, ha kinyitnád a szemed, hogy lásd az angyalok társaságát, akik körülvesznek téged. Örülnél a biztonságodnak, ha látnád, hogy tüzes lovak és tűzszekerek vesznek körül téged. De ezek a védelmek semmiségek azokhoz képest, amelyek mindig körülötted vannak! Isten jobb, mint a szekerek miriádjai! "Isten szekerei húszezer, sőt ezernyi angyal", de a dicsőség az, hogy "Isten közöttük van, mint a Sínai-fennsíkon". Isten minden egyes gyermekével együtt van! Mi Őbenne lakunk, és Ő bennünk lakik. "Én bennük és ők bennem" - mondja Krisztus. Minden hívő lélek és Isten között létfontosságú, örökkévaló egység van - akkor mi okunk lehet a félelemre? "Te velem vagy." Óh, a Kegyelemért, hogy bátor zarándokok legyünk, és folyamatosan haladjunk előre a mennyei társasággal, amely a mi dicsőségünk és védelmünk!
III. Most pedig a harmadik fejezettel zárnám, amely a legnyilvánvalóbban benne van a szövegben - a LÉLEK ÉS PÁSZTORA -, mert Dávid azt mondja: "A te vessződ és botod vigasztal engem". Látjátok, a zsoltár egy pásztorról és egy olyan lélekről szól, amely úgy érzi magát, mint egy juh. A vessző és a bot, a pásztorság jelei, a szentek vigasztalása. Mi a pásztorbot és a pásztorbot rendeltetése? Vegyük először is figyelembe, hogy a vesszőt a juhok megszámlálására használták. "Akkor a juhok ismét annak a keze alá kerülnek, aki megszámlálja őket". A pásztor tartja a botját, és a juhok megszámlálásra kerülnek, miközben alatta haladnak el.
Nagyon áldott dolog, amikor a lélek azt mondhatja: "Az Úr az övéi közé számol engem. A halál árnyékának völgyében vagyok, de az Úr megvásárolt nyájához tartozom. Nagy szomorúságban vagyok, de az Ő megváltottai közé vagyok számítva". A Jó Pásztor megtartja minden juhát, és Ő megőrzi őket a komor völgyben. "Az Úr ismeri azokat, akik az övéi." És az Úr erősnek fogja magát mutatni az övéiért. Azt mondja: "Örök életet adok az én juhaimnak, és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket kezemből". Ha engem az övéi közé sorol, bár én vagyok a legalacsonyabb közülük, a hitben a leggyengébb és a Kegyelemben a legalacsonyabb, mégis megvéd engem! Mivel elmondhatom: az enyém a Szerelmem, és én az Övé vagyok, minden jóban biztos vagyok! Nincs szükségünk jobb vigasztalásra, mert amikor tanítványai örültek, mert az ördögök alávetették magukat nekik, Mesterük azt mondta: "Mindazonáltal ne ezen örüljetek, hanem inkább azon örüljetek, hogy nevetek fel van írva a mennyben". Ha Izrael Pásztora botjával rámutatott rátok, mint az övéire, akkor nyugodtan örülhettek, mert az Úr nem veszít el egy darabot sem a részéből, és nem engedi, hogy az ellenség felfaljon egyet is a nyájából.
Ezután a rudat a szabályhoz használják. A pásztorbot, amelyet most egy püspök kezébe adnak, hogy jelezze, hogy pásztornak kellene lennie, a hatalom és a kormányzás jelképe. A pásztor nemcsak a juhok őrzője, hanem ura is. Ne feledjétek, hogy a Megváltótok az uralkodótok. Mesternek és Úrnak szólítjátok Őt, és jól mondjátok. Érzed az engedelmesség szellemét? Bízom benne, hogy igen, mert vágyom arra, hogy szolgáljam Őt. Nem az vagyok, akinek lennem kellene, és nem is az, akinek lenni szeretnék, de a szívem arra vágyik, hogy engedelmeskedjek az Ő akaratának. Elfogadom az Ő törvényét, hogy az én törvényem legyen, és mindig az Ő leghűségesebb alattvalói közé kívánok tartozni. Örömmel gondolok arra, hogy az Úr uralkodik. Ez az én énekem része - "Az Úr a király". Ezt kiáltja a szívem! Minden város piacán hirdetném! Jézus Krisztus uralkodjék és uralkodjék örökkön-örökké! Az öröm az, hogy Ő uralkodik! Az Ő vesszeje és botja a Pásztorkirály jelképei, és amint alávetjük magunkat az Ő legfőbb uralmának, vigaszt találunk az Ő királyi hatalmában és méltóságában.
Egy harmadik jelentés, mert a szavak nagyon is tele vannak tanítással, ez a következő: a vessző és a bot útmutatásra szolgál. A pásztor a botjával vezeti a nyáját. A legédesebb, legkényelmesebb azt hinni, hogy az Úr vezet minket. "Te vezetsz engem a Te tanácsoddal, és azután befogadsz engem a dicsőségbe". Nem vagyunk félig-meddig éberek, mint Krisztus juhai, de ha figyelnénk Urunkat, látnánk, hogy Ő szelíden, helyes úton vezeti az övéit. Ha nem vagyunk akaratosak, hanem várunk Rá, akkor Ő olyan úton vezet minket, amelyet magunktól nem kellett volna választanunk - de ez a biztonságos és helyes út. Amikor nem tudjuk, hogy melyik utat válasszuk, nem hagyja, hogy ostoba döntést hozzunk, hanem halljuk, hogy egy hang szól mögöttünk: "Ez az út, járj rajta". Áldott dolog, amikor bajban vagyunk, egészen biztosak lehetünk abban, hogy az Úr maga vezetett minket oda, mert akkor biztosak lehetünk abban, hogy az útnak helyesnek kell lennie, hiszen a mi Pásztorunk soha nem vezeti félre a nyáját. Ha oda megyünk, ahová Jézus vezet, akkor a Vezető felelős az útért.
A pálca és a bot következő jelentése a továbblendítés. A juhok néha lusták, és nem mozdulnak. Ilyenkor a pásztor egy kicsit továbblöki őket a botjával és a botjával. Érezted már valaha az isteni lökdösődést? Talán egy prédikációban kaptál már egy elég éles lökést. Tudom, hogy időnként a Mester nevében meg kellett ragadnom a pásztorbotot bizonyos kövér juhokra, akik nem voltak olyan fürgék, mint amilyennek lenniük kellene. De olyan vastag a gyapjuk, hogy alig tudom őket megéreztetni! A Nagy Pásztor tudja, hogyan kell megérinteni őket. Olyan lökést tud adni, amikor a birkák hátul tétováznak, hogy hirtelen látod, hogy előre ugranak, és csodálkozol, hogy lehet, hogy ilyen buzgón mennek előre! Ha bajban vagyok, és úgy érzem, hogy ez felgyorsít a helyes úton - ha imádságra késztet, ha jobban tisztelem Istent -, akkor a vessző és a bot vigasztal engem.
Boldog dolog a Mennyország felé nyomorogni! Rossz dolog, ha az ember kényelmesen elvan a semmittevésben - szörnyű dolog, ha közömbösségbe süllyed, és nem érdekli, hogy kijut-e belőle vagy sem. De jó dolog próbára tenni magunkat, és így még több isteni kegyelemre ébredni. Egy bölcs embert megvigasztal, ha észreveszi, hogy a vessző a javára dolgozik. A vessző és a bot fenyítést jelent, mert ha egy juh eltéved, a pásztor a botjával visszarántja a lábánál fogva, és érezteti vele, hogy nem kóborolhat anélkül, hogy ne szenvedne érte. Így fenyít meg minket is az Úr. Áldott legyen az Ő neve, mert a fenyítés, bár nem örömteli, hanem fájdalmas, "mégis, azután az igazság békességes gyümölcsét hozza azoknak, akiket ez gyakorol".
Ó, milyen áldottak ezek a szavak: "mégis, azután"! Milyen leereszkedő dolog, hogy Isten eléggé felfigyel rád ahhoz, hogy megfenyítsen téged! Az ember nem ostorozza mások gyermekeit, és amikor Isten egy Hívőt sújt, és a lelke belül összetörik, mondja magában: "Áldott legyen az Isten ezért a nyomorúságért! Akit szeret, azt megfenyíti és megostorozza minden fiát, akit befogad". Édes a fájdalom, amely megpecsételi az Atya szeretetét! Áldott a gyötrelem, amelyet Pásztorunk keze okoz! Ó, rettenetes öröm, ami abból fakadna, ha Isten magamra hagyna, hogy sohasem ízlelhetném meg! De áldott bánat, áldott szívfájdalom, amely biztosít arról, hogy Isten nem feledkezett meg rólam! Ó Uram, a Te vessződ, amikor megfenyít engem, mégis megvigasztal engem!
De végül a pásztor a vesszőt és a botot a nyáj védelmére használja. Ezekkel küzd a mező vadállataival, hogy a bárányokat ne tépjék szét. És, ó, milyen dicsőséges Krisztus, amikor örök hatalmának fegyvereivel előjön, hogy megküzdjön az oroszlánnal, amely el akarja tépni a lelkünket! Gondoljatok rá, amint a mennyben könyörög az Ő népéért, az Ő vérének érdemére hivatkozva, az Ő közbenjárását botként használva, amellyel lesújt a farkasra, és elűzi az oroszlánt és a medvét, hogy egyikünk se pusztuljon el! Meg kell, meg kell védenie saját választottait! Lehet, hogy azt gondoljátok, hogy Krisztus a vérével vásárolta meg népét, és hogy el fogja veszíteni őket, de én ezt nem hiszem. Ha egy dolog drágán került neked, akkor nagyon vigyázol rá - és ha az életedbe kerülne - nem szívesen válnál meg tőle.
"Bőrt bőrért, igen, mindazt, amije az embernek van, odaadja az életéért." És ha egyszer odaadta az életét, akkor az, amit megvásárolt vele, drágább neki, mint az egész világ. Krisztus előbb veszítené el az életét, minthogy elveszítse a népét! Egyszer meghalt, hogy megmentse őket, és amíg Ő meg nem hal, újra, addig soha nem vesznek el! Nem Ő maga mondta-e: "Mivel én élek, ti is élni fogtok"? Ha ők nem élnek, Ő sem él! Az Ő élete beléjük költözött, és soha nem hagyhatja el őket. "Én örök életet adok", mondja Ő, "az én juhaimnak". És mit jelenthet az "örök élet", ha nem egy örökké tartó életet? Ó, adjon Isten mindenkinek itt azt a hitet, amiről beszéltem!
Talán néhányan közületek még soha nem bízták a lelküket Krisztusra. Tudjátok, hogy a hit az üdvösség útja - miért nem követitek? Egyszerűen bízzatok benne. Egyszerűen bízzatok benne. Egyszerűen bízzatok benne most! Csodálatos a hit ereje, amely megváltoztatja a szívet! Ha bízol egy emberben, akkor szereted őt. Nem lehetsz ellensége annak az embernek, akiben megbízol. A hit hatása az érzelmekre csodálatos - megváltoztatja az egész természetüket és hajlamukat. Adja Isten, hogy megismerd Krisztust, mert akik ismerik az Ő nevét, azok bíznak benne, és ha megismered Őt és bízol benne, akkor velünk együtt vallod majd az Úrnak: "Boldog az az ember, aki bízik benned". Isten áldjon meg benneteket, kedves Barátaim, Krisztusért. Ámen.