Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
"Így mutatta meg nekem: és íme, az Úr állt egy falon, amelyet egy merőleges vonal készített, kezében egy merőleges vonallal. És monda nékem az Úr: Ámosz, mit látsz? Én pedig mondtam: Egy vízmértéket. Akkor azt mondta az Úr: Íme, én egy vízmértéket állítok népem, Izráel közé: Többé nem megyek el mellettük." Ámósz 7,7-8.
ISTEN általában az emberek által természetes képességeiknek megfelelően beszél. Ámosz pásztor volt. Nem volt nemes és papi rangú ember, mint Ezékiel, sem pedig óriási értelemmel és hatalmas ékesszólással rendelkező ember, mint Ézsaiás. Egyszerű pásztor volt, és ezért Isten nem késztette arra, hogy Ézsaiás látomásait lássa, és nem kápráztatta el elméjét azokkal a csodálatos kinyilatkoztatásokkal, amelyeket Ezékielnek adott. Isten szabálya: "Mindenki a maga rendje szerint", és ha ettől eltérünk, akkor kikerülünk a helyünkről, és hajlamosak vagyunk arra, hogy megpróbáljuk rávenni másokat arra, amire nem alkalmasak, és aztán hibáztatjuk őket, amikor nem sikerül elérniük azt, amire soha nem lett volna szabad megpróbálkozniuk! Isten mindig a lehető legjobb módon és úgy használja szolgáit, ahogyan azt kell. Így amikor Ámosz pásztornak látomása volt, egyszerűen csak egy darab zsinórt látott, amelynek az alján egy ólomláb volt - egy függőleges vonal -, amit könnyen megértett.
A látomás titokzatos volt, de maga a látomás nem volt titokzatos. Valójában egy nagyon egyszerű jelkép volt, amely pontosan illett Ámosz elméjéhez, ahogyan Ezékiel és Ézsaiás látomásai is egy másik osztályba tartozó emberek költőibb elméjéhez illeszkedtek. Ti és én, kedves Testvérek és Nővérek, nagyon hálásak lehetünk, ha Isten úgy használ bennünket, ahogyan Ámóst használta, és ha így tesz, nem irigyelhetjük Ézsaiást és Ezékielt. Ha látunk egy vízmértéket, prédikáljunk a vízmértékről! És ha Isten valaha is képessé tesz minket arra, hogy megértsük Zakariás vagy Ezékiel látomásait, akkor prédikáljunk róluk. Minden prédikátor vagy tanító tegyen bizonyságot Isten világosságának és kegyelmének a mértéke szerint, amelyet Isten adott neki - akkor jól fogunk cselekedni. Ámosz látja a merőleges vonalat, és jól látja - és amikor látta, elmondja, amit látott, és meghagyja Istennek, hogy pecsétet nyomjon bizonyságtételére.
Most, ebben az esetben nincs más előttünk, mint ez a merőleges vonal, de nagyon sokat tanulhatunk belőle. Az első dolog a következő: a vízmértéket az építkezésben használják. a vízmértéket arra használják, hogy megvizsgálják, amit építenek. harmadszor pedig a szövegből kiderül, hogy a vízmértéket a rombolás munkájában használják, hogy ledöntsék azt, ami nem egyenes.
I. Először is, a csővezetéket az építés során használják. A szövegben azt olvassuk, hogy "az Úr egy vízmértékkel készült falra állt", vagyis egy olyan falra, amelyet vízmérték segítségével építettek, és ezért azzal a vízmértékkel vizsgálta meg, amelyet feltételezhetően az építésénél használtak - ami tisztességes és helyes dolog volt. Ha a fal csak azt vallotta, hogy vízmérték nélkül futott fel, akkor nehéz lehetett volna a vízmértékkel kipróbálni. De mivel ez egy olyan fal volt, amelyről azt állították, hogy az építőművészet szabályai szerint épült, tisztességes és ésszerű volt, hogy a függőleges vonallal teszteljék.
Először is, kedves Barátaim, az építkezésnél a függőleges vonalat akkor használják, ha úgy csinálják, ahogyan azt kell. És emlékeztetlek benneteket, hogy Isten mindig használja az Ő építésében. Minden, amit Isten épít, merőlegesen, egyenesen, négyzetesen és tisztességesen épül. Látjátok ezt a szabályt a természetben - ott nincs semmi aránytalan. Azok, akik megértik ezeket a dolgokat és mélyen belelátnak, elmondják nektek, hogy maga a föld formája és mérete kapcsolatban áll egy virág kivirágzásával, vagy egy harmatcsepp lógásával egy fűszálon, és hogy ha a nap nagyobb vagy kisebb lenne, mint amilyen, vagy ha az anyag, amelyből a földet alkotják, sűrűbb lenne, vagy bármilyen mértékben eltérne attól, ami, akkor minden - a legcsodálatosabb és a legapróbb - ki lenne dobva a kerékvágásból! Valaki régen azt mondta, hogy Isten a nagy aritmetikus - a geometria nagy mestere - és így is van. Soha nem hibázik a számításaiban. Nincs semmi a világon, amit Ő gondatlanul készített volna. A belélegzett levegő alkotóelemeinek keveredését tökéletes szakértelemmel irányítja, és ha egy csepp vizet fel tudnál bontani eredeti elemeire, megdöbbennél azon a bölcsességen, amellyel Isten az egyes részecskék arányait úgy igazította, hogy olyan folyadékot alkosson, amelyet az ember meg tud inni! Minden rend és szabály szerint történik, mint a különböző évszakok változása, az égitestek mozgása és az isteni gondviselés intézkedései. Istennek mindig a kezében van a vízmérték. Soha nem kezd el építeni, mint egy gondatlan munkás, ami lehet, hogy jónak bizonyul, de az is lehet, hogy rossznak - Ő biztos munkát végez mindenben, amit tesz.
A lelki ügyekben nagyon nyilvánvaló, hogy amikor Isten a lelkekkel foglalkozik, mindig a vízmértéket használja. Amikor velünk kezdi, azt tapasztalja, hogy természetünk alapja nem merőleges, és ezért nem próbál ráépíteni, hanem azzal kezdi meg tevékenységét, hogy kiássa azt. Az isteni kegyelem első munkája a lélekben az, hogy lerombolja mindazt, amit a természet felépített. Isten azt mondja: "Ezeket a köveket nem tudom felhasználni az építésemhez. Ez az ember bizonyos tekintetben csodálatosan viselkedett, és azt hiszi, hogy a saját természetes erényeivel, a saját jó cselekedeteivel és más hasonló jellegű dolgokkal templomot épít az Én tiszteletemre és dicsőségemre. De mindezt ki kell ásni." Az ember nagy gondot fordított az összerakásra, de mindennek ki kell jönnie, és egy nagy lyuknak kell maradnia - az embernek kiüresedettnek, megalázottnak és megalázottnak kell éreznie magát Isten előtt, mert ha Isten minden az ember számára, akkor Ő semminek kell lennie! És ha Krisztus a Megváltója akar lenni, akkor teljes Megváltónak kell lennie az elejétől a végéig. Az emberi érdemek alapját tehát egyenesen ki kell üríteni és el kell dobni, mert Isten nem építhetett egyenesen rá. Egy ilyen alapon a vízmérték soha nem tudna merőleges falat jelölni.
Miután minden emberi érdemet elvetettünk, az Úr a Jézus Krisztusba vetett egyszerű hit alapkövének lerakásával kezdi meg kegyelmi munkáját - és ez a hit, bár egyszerű, nagyon is valóságos. Amikor az ember azt vallja, hogy megtéríti embertársát, csak egy fiktív hitet ad neki, amely nem ér semmit. De amikor Isten megmenti a bűnöst, akkor valódi hitet ad neki. Lehet, hogy kevés ismerete van Isten Igazságáról, de az a kevés, amit az ember tud, az az igazság - és a hit, bár csak olyan, mint egy mustármag, ha az a helyes fajta, jobb, mint az a hit, amely akkora, mint egy hegy, de mind rossz fajta, amely nem áll meg a próbatétel idején! De az a hit, amelyet a Szentlélek ad, az Isten választottainak hite - az igazi hit, amely még azokat a próbákat is kiállja, amelyeket Isten állít eléje.
E hit mellé Isten valódi bűnbánatot állít. Amikor az ember megpróbálja megtéríteni embertársát, akkor látszatmegbánást ad neki, vagy talán azt mondja neki, hogy egyáltalán nincs szükség bűnbánatra. Egyes prédikátorok mostanában azt mondják, hogy nagyon könnyű az üdvösséget elnyerni, és hogy nincs szükség bűnbánatra - vagy ha bűnbánatra van szükség, az csupán egy gondolatváltás. Ez nem az a Tan, amelyet atyáink hirdettek, és nem is az a Tan, amelyben mi hittünk! Azt a hitet, amely nem jár együtt bűnbánattal, meg kell bánni! Tehát, amikor Isten épít, a bűnbánatot tisztességesen építi a hittel együtt. Ez a két dolog együtt jár - az ember éppúgy bánja és gyászolja a múltat, mint ahogyan látja, hogy azt a múltat Jézus drága vére eltörölte. Éppen annyira gyűlöli minden bűnét, amennyire hiszi, hogy bűnei mind eltöröltettek.
Az Úr senkiben sem épít semmi hamisat, és senkit sem tanít arra, hogy igaznak tartsa azt, ami nem igaz. Ő tényekkel, lényeges igazságokkal, igaz Kegyelemmel és valódi és tartós munkával épít a lélekben. Amikor az Úr épít az emberben, akkor a vízmértékkel épít abban az értelemben, hogy mindig azt építi fel, ami a szentség felé tart. Bűnbe esett valamelyikőtök? Legyetek biztosak abban, hogy Isten nem így épített titeket. Felgerjesztette-e bennetek a bűnös vágyakat és a gonosz utáni vágyakat valamelyik tanítás, amelyet hallgattatok? Akkor biztosak lehettek benne, hogy az nem Istentől volt! "Gyümölcseikről ismeritek meg őket" - ez a tévedhetetlen próbája a tanoknak és a tanítványoknak is! És ha bármelyikőtök olyan tanítást fogadott el, amely megakadályozza, hogy éber, imádságos, gondos és a bűnök elkerülésére törekvő legyetek, akkor tévedést fogadott el, és nem Isten Igazságát, mert Isten minden épülete a szentség, a gondosság, a kegyes életvitel felé törekszik, Isten dicséretére és dicsőségére!
Amikor az Úr felépíti az embert, lelkiismeretessé teszi, féltékennyé teszi önmagára, észreveszi a bűn árnyékát, hogy mielőtt maga a bűn rátörne, felemelje a hit mindent fedő pajzsát, hogy megóvja a halálos támadásoktól. Isten építését mindig felismerheted, mert az tiszta építés, tiszta építés - de ha valaki olyan stílusban épít fel téged, hogy a bűnről apróságként beszélhetsz, és azt hiszed, hogy büntetlenül engedhetsz annak akár a legkisebb mértékben is - az bizonyosan nem Isten építése!
És, áldott legyen az Ő neve, ha a lelkünket valóban az Úr kezébe adjuk, Ő addig épít bennünk, amíg a tökéletességig nem épít bennünket! Eljön majd a nap, amikor a bűn, amely most fészket rak ebben a halandó testünkben, feloldódik és visszazuhan a földbe, amelyből készült, és akkor a mi felszabadult lelkünk, megszabadulva a bűn utolsó szennyétől és nyomától - még a gonoszságra való hajlamtól is megszabadulva - elszáll, hogy Krisztusnál legyen, ami sokkal jobb, és várja a feltámadás harsonáját, amikor maga a test is megszabadul a romlottságtól, mert a sír egy tisztítóedény, és Krisztus eljövetelekor a testünk tiszta és fehér lesz, mint a vőlegénye elé öltözött menyasszony ruhája! És a lélek, újra egyesülve a testtel, győzedelmeskedik minden bűn felett! Ez az az út, amelyet Isten épít. Nem azért épít fel minket, hogy úgy menjünk a mennybe, hogy a bűnünk még mindig bennünk munkálkodik. Nem azért épít fel minket, hogy templomok legyünk, amelyekben Ő lakhat, és az ördög is lakhat bennünk. Az antinomista építkezés nem Isten építési módja szerint történik - Isten biztosan, szilárdan, igazul, őszintén épít, és addig, amíg el nem érjük a tökéletességnek azt az állapotát, amely alkalmassá tesz minket a mennyországra!
Nos, szeretteim, ahogyan Isten így használja a vízmértéket az Ő épületében, úgy gondolom, hogy nekünk is használnunk kell a vízmértéket az épületünkben. Először is, a saját lelkünk felemelésével kapcsolatban először magamra, aztán pedig rátok is sürgetném, hogy állandóan használjátok a vízmértéket. Nagyon könnyű a gyorsaságra törekedni, és elhanyagolni a biztonságot. Van olyan, hogy rettenetesen sietünk, hogy megtegyük azt, amit jobb lenne, ha soha nem tennénk meg, vagy ha egészen más stílusban tennénk meg. Látunk olyan embereket, akik körülbelül két perc alatt válnak kereszténnyé - és én áhítattal adok hálát, amikor ez valóban így van. Látjuk, hogy mások körülbelül két nap alatt válnak teljes értékű kereszténnyé, mások pedig egy hét alatt, és nagyon gyorsan olyan hatalmas méreteket öltenek, hogy nincs olyan rendes templom, amely elég nagy lenne ahhoz, hogy befogadja őket! Ez nagyon gyors munka - így nőnek a gombák, de nem így nőnek a tölgyek! Arra buzdítok mindenkit, hogy ne feledjétek, hogy gyakran igaz a közmondás: "minél nagyobb a sietség, annál kisebb a gyorsaság", mind a szellemi, mind a világi dolgokban. Kedves Testvéreim és Nővéreim, ha tíz fáradságos év alatt csak egy hüvelyknyit nőttök, az a növekedés mégis valódi - jobb, mintha úgy tűnne, hogy egy óra alatt hat lábat nőttök, amikor az csak egy betegség lenne, amely felpuffaszt és kifúj benneteket. Gyakran és gyakran kell a léleknek a vízmértéket használnia, hogy lássa, hogy az, ami olyan gyorsan épül, valóban merőlegesen épül-e, vagy nem dől-e erre vagy arra. Ahogy a munka halad, gyakran meg kell állnunk, és meg kell mondanunk magunknak: "Na, ez így helyes? Valódi ez? Ez igaz?" Sokszor, ha ezt tennénk, térdre kellene borulnunk és felkiáltanunk: "Uram, szabadíts meg attól, hogy mértéktelenül felmagasztalom magam, és gazdagnak és javakban gazdagnak tartom magam, miközben mindeközben nyomorult, nyomorult, szegény, vak és mezítelen vagyok".
Szeretném, ha ti, fiatalemberek, akik itt vagytok, használnátok a vízmértéket, amikor elkezditek a lelki életetek építését. A következőkre gondolok - apátok és anyátok egy bizonyos egyház tagja, de ti ezért ne menjetek és ne csatlakozzatok ahhoz az egyházhoz anélkül, hogy alaposan utánajárnátok azoknak az elveknek, amelyeken az alapszik. Használjátok a vízmértéket, hogy megnézzétek, minden egyenes és szögletes-e. Próbáljátok ki az összes tanítást, amit tanítanak, és ne azt fogadjátok el, ami népszerű, hanem azt, ami bibliai! Aztán próbáld ki a vízmértékkel az egyház rendeleteit - ne csak azért vesse alá magát nekik, mert mások így tesznek, hanem a Szentírás vízmértékével próbáld ki mindet. Tudjátok, hogy mi mint testület nem félünk attól, hogy valaha is túl sokat olvasnátok a Bibliátokat. Nekünk, baptistáknak, nincs kifogásunk az ellen, hogy mindent, amit tanítotok, a Biblia próbájára tegyetek, mert tudjuk, hogy mi lennénk a nyertesek, ha ezt tennétek. De ahelyett, hogy a Biblia merőleges vonalát használnák, sokan egy újonnan kitalált próbát alkalmaznak - a közös imakönyvet, vagy a konferencia jegyzőkönyveit, vagy valami más, hasonlóan értéktelen dolgot! Nos, bármennyire is tisztelem az ilyen jellegű könyveket, a Bibliámat végtelenül többre becsülöm mindezeknél, és a pápák, zsinatok és konferenciák rendeleteinek kötetei fölött együttvéve! Nem szeretném azt érezni, hogy építettem, és építettem, és építettem, és építettem, és mégis gyökeres hiba volt az egész építményben, mert tévedéssel kezdtem, és nem az apostolok legszentebb hitére építettem magam, hanem saját felfogásom legcsalódottabb tévedésére! Kérlek benneteket, alkalmazzátok a bibliai vízmértéket folyamatosan minden hitetekre, nézetetekre és gyakorlatotokra!
De még mielőtt ezt megtennéd, használd az evangéliumi vízmértéket, hogy megnézd, valóban újjászülettél-e valaha, mert a mi Urunk Jézus azt mondta Nikodémusnak: "Ha valaki nem születik újjá, nem láthatja az Isten országát". Vizsgáljátok meg magatokat, hogy valóban hittetek-e Jézus Krisztusban, mert "hit nélkül lehetetlen Istennek tetszeni". És ha hittetek Őbenne, vigyázzatok, hogy miközben azt hiszitek, hogy egyre több hitet, szeretetet, türelmet, minden Kegyelmet kaptok - tartsátok a függőlegest -, különben lehet, hogy sok minden kerül az építménybe, amit ki kell majd venni, újra, és az épületet kifordítjátok a merőlegesből, és az egész összeomolhat egy csattanással!
És ezt a vízmértéket kell használni minden olyan munkánál is, amelyet más emberek nevében végeznek. Sok olyan tanítás van, amelyet tiszta indítékkal adtak, de amely ennek ellenére nem állja ki ezt a próbát. Még mindig létezik néhány kis szekta a földön, amelyeket a kezdeményezőik sok munkával alakítottak ki, de ezek nyilvánvalóan nem arany, ezüst vagy drágakő, mert az idő múlásával elmúlnak. Én, mint az evangélium szolgája, azt szeretném tenni Istenért, ami ki fogja állni az Ítélet Napjának legfőbb próbáját. Nem szeretném, ha felépítenék egy nagy egyházat, majd amikor meghalok és eltávozom, szétszóródnék a négy égtáj felé - és a mennyben megtudnám, hogy tévedtem, kivéve a saját üdvösségem ügyét, és hogy következésképpen, miközben jót tettem, rosszat is tettem! Nem, állandóan használnunk kell a vízmértéket, hogy amit építünk, az merőleges legyen, és kiállja a korok próbáját és Isten nagy Ítélőszékének próbáját! Vigyázzatok, uraim, ti, akik szorgalmasak vagytok, hogy szorgalmasan terjesszétek Isten Igazságát és ne a tévedést! Vigyázzatok, ti, akik számon tartjátok a sok megtérőtöket, hogy azok valódi megtérők legyenek, és ne csak az izgalom gyümölcsei! Vigyázzatok, ti, akik napról napra olyan szorgalmasan igyekeztek lelkeket menteni, hogy azok valóban megmenekültek és valóban Krisztushoz kerültek, mert ha nem, akkor hiábavaló lesz a munkátok! A sietve épített templomok sietve fognak leomlani - a fa, a széna és a szalma, ami az épületben jól néz ki, az égetésben szörnyen fog kinézni, amikor eljön a tűzpróba napja!
Ez tehát az első pontunk - hogy a függőleges vonalat kell használni az épület építésénél.
II. Másodszor, A VÍZVEZETÉKET AZ ÉPÜLET TESZTELÉSÉRE KELL HASZNÁLNI, AMIKOR ÉPÜL.
Ne hagyjuk, hogy pusztán a szemünk alapján ítéljük meg magunkat vagy egymást. Gyakran gondoltam, hogy egy épület nem merőleges, amikor nem volt az, és néha azt hittem, hogy merőleges, amikor valójában nem volt az. Az emberi szem könnyen megtéveszthető, de a függőleges vonal nem - egyenesen lefelé esik, és azonnal megmutatja, hogy a fal függőleges-e vagy sem. Folyamatosan használnunk kell magunkon Isten Igéjének függőleges vonalát. Itt van egy fal, amelyet meg kell vizsgálni - az önigazság falát. Ez az ember azt hiszi, hogy minden rendben van vele. Soha semmi rosszat nem tett. Sőt, vallásos a maga módján. Azt mondja, hogy ifjúkorától fogva megtartotta Isten törvényét. Ez egy szép darab fal, nem igaz?- nagyon szép kövekkel, amelyek szép színekkel vannak kirakva. Nagyon büszke vagy rá, kedves barátom, de ha a bibliai vízmértéket az életedhez állítom, meg fogsz döbbenni, hogy mennyire nem merőleges. A vízmérték e szerint a mérce szerint van: "Ha valaki a saját cselekedetei által akar üdvözülni, akkor tökéletesen meg kell tartania az Úr törvényét, mert aki Isten bármelyik parancsolatának megszegésében vétkes, az az egész törvényt megszegte. 'Ezért a törvény cselekedetei által nem igazul meg senki test az Ő színe előtt."" Ez elítéli a faladat, nemde?" - Mert nem tartottad meg mindenkor Isten egész törvényét annak teljes jelentésében, amelyet Krisztus adott neki. Ha cselekedetek által akarsz üdvözülni, akkor életed egész falán nem lehet egyetlen hiba sem! Ha van is, az nem a merőlegesben van.
Itt van egy másik fal, amelyet egy olyan ember épített, aki azt mondja, hogy mindent megtesz, és Krisztusra bízza magát, hogy pótolja hiányosságait. Nos, kedves Barátom, a te falad szomorúan nem áll merőlegesen, mert van egy szöveg, amely azt mondja: "Krisztus a minden" - és tudom, hogy az Úr Jézus Krisztus soha nem lesz hajlandó egy ilyen szegény teremtmény mellé állni, mint te vagy - hogy közösen használjuk fel magaddal a lelked üdvösségére! Ne feledd, hogy az evangéliumi tervben nem Krisztus és társai vannak - csak Krisztus lehet, vagy egyáltalán nincs Krisztus! Ha tehát részben magadra, részben pedig Rá hagyatkozol, akkor az én függőleges vonalam azt mutatja, hogy a falad nem merőleges, és le kell bontanod.
Egy másik ember a rítusoktól és szertartásoktól függ. A Szentírásnak van néhány nagyon erős szövege ezzel kapcsolatban. Itt van az egyik. "Az engedelmesség jobb, mint az áldozat, és a hallgatás jobb, mint a kosok zsírja". Eljössz-e Isten elé állatvért vagy drága áldozatot hozva? Nem mondta-e nektek, hogy megtört és megtört szívvel járuljatok elé, és különösen, hogy a Fia által felajánlott egyetlen nagy áldozat érdemén keresztül jöjjetek hozzá, ez az egyetlen elfogadható módja annak, hogy közeledjetek hozzá? Az egész világ legpompásabb szertartásai sem menthetnek meg egyetlen lelket sem! Az a fal nem áll merőlegesen, és le kell dőlnie!
Itt van egy másik ember, aki azt mondja: "Én, amilyen gyakran csak lehetek, hallgatok az Igére". Örülök, hogy így van, de ha csak hallgatója vagy az Igének, és nem cselekvője, akkor a falad nem áll merőlegesen, mert ha jó hallani, hogy mi a helyes,még jobb azt cselekedni. És a kárhoztatásod annál szörnyűbb lesz, ha tudtad, hogy mit kellene tenned, és mégsem tetted meg. Sokan vagytok közületek, akik idejöttök, és akik már régóta jártok ide, akiket remélem, hogy sokkal többre fogtok késztetni, mint hogy csak azért jöjjetek, hogy hallgassatok, mert bízom benne, hogy a Szentlélek arra fog vezetni benneteket, hogy megragadjátok az örök életet! Ha nem, akkor a falatok nem fogja kiállni a bibliai vízmérték próbáját, amely világosan megmutatja, hogy eléggé ki vagytok csúszva a merőlegesből!
Az általam említetteken kívül még sok más íves fal is létezik, de most nem tudok megállni, hogy kipróbáljam őket. Azonban a legnyomatékosabban arra kérnék mindenkit, hogy ne feledjétek, hogy ha nem teszitek próbára magatokat, hogy Isten szolgája vagytok-e, akkor meg fogtok próbáltatni és meg fogtok próbáltatni. Tudtátok-e valaha, milyen az, amikor lefektetnek, egy betegágyra, és mindent próbára tesznek körülöttetek? Heves fájdalmak idején minden falatot, amit aranynak és ezüstnek hittem, darabról darabra a tűzbe vetett a Mester, maga a Mester, amíg mindent bele nem tett. Hála Istennek, némelyik aranynak bizonyult, és annál fényesebben jött ki a próbatételből. De ó, mennyi minden bizonyult ötvözetnek, vagy akár értéktelen salaknak! Nagyon sok türelemmel rendelkezhetsz, ha nincs semmi fájdalmad. És lehet nagy örömöd az Úrban, amikor örömöd van a világi jólétedben - és lehet belőle bármilyen mennyiség, amikor nincsenek gondjaid, hogy próbára tedd a valóságát! De az igazi hit az, amelyik kiállja a tűzpróbát. Az igazi türelem az, amelyik panaszkodás nélkül elviseli az intenzív gyötrelmeket. Az Úr előbb-utóbb próbára tesz és próbára fog tenni benneteket, Testvéreim és Nővéreim, ha az Övéi vagytok. Biztos, hogy használni fogja a vízmértéket, ezért jobb, ha ti is használjátok. Sok aggodalomtól kímélhet meg benneteket a jövőben, ha most megálltok, hogy megkérdőjelezzétek magatokat és megkérdezzétek, hogy ezek a dolgok valódiak és igazak-e számotokra vagy sem.
És ne feledjétek, még egyszer, hogy Isten az utolsó nagy napon a vízmértéket fogja használni, hogy mindent próbára tegyen. Hányan hallanák közülünk rezzenéstelenül azt a célzást, hogy Isten arra hívott minket, hogy megjelenjünk az Ő pultja előtt? Ó, Testvéreim és Nővéreim, ha az isteni igazságosság nagy mérlege éppen most lengne le erről a mennyezetről, és a Mindenség Bírája azt mondaná nektek: "Lépjetek be, hadd lássam a súlyotokat", van-e közöttünk olyan, aki ünnepélyesen és őszintén felállna, és azt mondaná: "Uram, készen állok a mérlegelésre"? Igen, bízom benne, hogy sokan tudnák azt mondani, ki-ki a maga számára: "Nincs bennem semmi jó, de reménységem egyedül Krisztusra van szegezve. És bár nem az vagyok, aminek lennem kellene, nem az vagyok, aminek lenni akarok, és nem is az leszek, ami leszek, de "Isten kegyelméből az vagyok, ami vagyok". Keresztényi hivatásom nem hazugság. Nem színlelés, nem vallásos álarcoskodás - igaz, nagy Istenem - igaz."
Testvérem, nővérem, ha ezt ki tudod mondani, akkor félelem nélkül léphetsz a mérlegre, mert a bűnbánó és hívő szív elviseli a mérlegelést! De a mérlegre kell mennetek, akár készen álltok rá, akár nem. Minden építményeteket meg kell majd próbálni és próbára kell tenni. Néhányan közületek szép kastélyokat, tornyokat és palotákat építettek - de a vízmértéket mindre alkalmazni fogják, és maga Isten az, aki minden esetben a vízmértéket fogja használni! A gyöngykapun nem engednek át semmilyen hamisítványt, sem pedig bármit, ami beszennyez, vagy utálatosságot művel, vagy hazugságot hoz létre. Az Utolsó Nagy Napon senki sem fog elhaladni a Mindenki Bírájának szeme elől kellő vizsgálat nélkül. Egyetlen bűnösnek sem fogja megengedni, hogy megmeneküljön, és nem fog elítélni senkit azok közül, akik Krisztusért feloldozást nyertek. Helyes és igazságos ítélet lesz azon a napon - de lesz ítélet!
III. Az utolsó pontom a következő - a vízvezetékvezetéket a pusztítás munkájában használják.
Amikor egy városfalat kellett ledönteni, a tábornok néha azt mondta: "Ezt a falat eddig a pontig kell ledönteni". És akkor a függőleges vonalat lefelé akasztották, hogy jelezzék, meddig kell elmenniük a rombolással. Így jelölték ki azt a részt, amelyet meg lehetett kímélni, és azt, amelyet le kellett rombolni. Nos, a pusztítás munkája során Isten mindig a vízmértéket használja, és nagyon lassan halad a munkája során. Megmutatja, hogy nem szereti ezt. Amikor az Úr meg akar menteni egy bűnöst, szárnyakat tesz a lábára - de amikor el akar pusztítani egy bűnöst, ólomlépésekkel megy, vár, sokszor figyelmeztet, és miközben vár és figyelmeztet, sóhajtozik és kiált: "Hogyan adjalak fel?". Még odáig is elmegy, hogy esküt tesz, mondván: "Amíg élek, azt mondja az Úr Isten, nem gyönyörködöm a gonosz halálában, hanem abban, hogy a gonosz megtérjen az útjáról és éljen". Isten sohasem hozza az embereket az ítéletre, mint a hírhedt Jeffreys bíró tette, nagy sietséggel - illetlen gyorsasággal sietne az akasztófára. De az Utolsó Nagy Napon ünnepélyes és méltóságteljes pompa övezi majd az egész rettentő ítéletet - a trombita megszólalása, a sírok feltörése, a Nagy Fehér Trón felállítása, a könyvek felnyitása és annak fenséges megjelenése, akinek arca elől az ég és a föld elmenekül! És amikor az Ítélet elkezdődik, nem lesz kellő rend nélkül, és nem lesz minden különbség éles érzékelése nélkül. Ott fog lógni a tévedhetetlen merőleges vonal! Ami merőleges, azt merőlegesnek fogják nyilvánítani, és ami meghajlik, azt a zuhanásig megdőlve fogják mutatni, mert a Bíró szeme előtt és az összegyűlt világegyetem szeme előtt egy függőleges vonal fog lógni, fölötte ezekkel a szavakkal: "Aki mocskos, az maradjon továbbra is mocskos... és aki szent, az maradjon továbbra is szent".
Az egész ítélet a vízmérték szerint történik. Azon a nagy napon egy lélek sem kerül a pokolba, aki nem érdemli meg, hogy oda kerüljön! Ha van olyan ember, aki arra hivatkozhat, hogy igazságtalan lenne őt elítélni - ha őszintén be tudja bizonyítani, hogy a világossága mértékéig engedelmes volt - ha be tudja bizonyítani, hogy az igazságosság az ő oldalán áll -, Isten nem fog igazságtalanul cselekedni sem vele, sem más emberrel szemben. Azok a szörnyű kapuk, amelyek vas pántjaikon őrlődnek, még soha nem nyíltak meg, hogy igazságtalanul elkárhozott lelket fogadjanak! A dolgok természetéből adódóan lehetetlen lenne, hogy ilyesmi megtörténjen. Ha bárki valóban azt mondaná: "Ez igazságtalan", akkor a pokol fullánkját is elvenné, mert ez a pokol lényege és lelke: "Én tévedtem, és soha nem tudok helyesen cselekedni". Tévedek, és nem akarok helyesen cselekedni. Annyira rossz vagyok, hogy szeretem a rosszat, és a rosszat teszem a jómmá, a jót pedig a rosszammá! Gyűlölöm Istent, mert amíg ilyen állapotban vagyok, lehetetlen, hogy másképp legyek, mint boldogtalan - és ez a legnagyobb pokol, ami az emberrel történhet -, hogy nem szeretem Istent és nem szeretem a jogot." Ez a pokol lángja, az örökké rágódó féreg - az Istennel való összhangtalanság - az örökkévaló összhangtalanság a Magasságossal! Azt hiszem, ennél vadabb Pokolnak nem kell lennie.
A végső ítélet tehát a merőleges vonal szerint fog történni, hogy senkit se ítéljenek el igazságtalanul. Beszélsz nekem a pogányok sorsáról, akik soha nem hallották az evangéliumot, és én azt válaszolom: "Nagyon keveset tudok róluk, de tudom, hogy Isten igazságos, ezért az Ő kezében hagyom őket, tudván, hogy az egész föld bírája igazságot fog tenni." Ez a válaszom a következő. A pokolban egy léleknek sem lesz nagyobb fájdalma, mint amennyit az a lélek megérdemel - egyetlen görcsös kétségbeesés, vagy reménytelenségben való elsüllyedés sem, amelyet Isten önkényes akarata kényszerít rá. Szörnyű lesz számukra az aratás, amikor a tűzben aratnak, de csak azt fogják aratni, amit vetettek. Az isteni bosszúállás szörnyű kiáradása lesz a harag pusztulásra alkalmas edényeire, de senki sem mondhatja majd, hogy az ítélet igazságtalan. Az elveszettek úgy fogják érezni, hogy csak azt kell enniük, amit sütöttek, és azt kell inniuk, amit főztek. Mindez igazságos lesz számukra, és ez az, ami a pokol kígyójának fogait és tüzének lángjait fogja megdobogtatni - hogy mindez igazságos -, hogy ha én, magam lennék a bíró, akkor arra kell ítélnem magam, amit el kell szenvednem. Gondolj erre, és menekülj meg az eljövendő haragtól!
És amíg ez a függőleges vonal ott lóg, a Nagy Elszámolási Napon különbségek lesznek egyes elveszett emberek és más elveszett emberek között. Nem minden pokol ugyanaz a pokol, mint ahogy nem minden hús ugyanaz a hús. Az az ember ismerte az Ő Urának akaratát, és nem tette meg - a törvény által megengedett legteljesebb mértékben ostorozták! Az a másik ember nem engedelmeskedett az Ő Urának akaratának, de hát nem is tudta, ezért kevés csíkkal kell megütni. A kevés túl sok lesz ahhoz, hogy bárki elviselje, ezért ne kockáztassa meg őket! De, ó, a sok csík - mik lesznek azok? Ott vannak az elveszettek, akik Szodomában és Gomorrában pusztultak el - azok a mocskos lények, akiknek a bűneire nem merünk gondolni. Ott vannak ők, és ott van a pokol, amit szenvednek. Ott lóg a merőleges vonal, és Isten az Ő csalhatatlan igazságosságával ítéli meg a végzetüket!
De mit fog adni neked, és neked, és neked, akik hallottátok az evangéliumot egyszerűen és világosan hirdetve, és mégis elutasítottátok Krisztust? A pokolban lejjebb kell majd mennetek, mint Szodoma és Gomorra lakói, mert Isten lólábja azt mondja nekünk, hogy az Isten Fénye elleni bűn a legrosszabb bűn, és hogy a szerető Megváltó sebeiből folyó engesztelő vér szándékos elutasítása minden gonoszság csúcspontja! Így fog működni a vízmérték. És amikor feljössz, te gazdag ember, aki a pénzedet bűnre költötted - és amikor feljössz, te szegény ember, aki olyan keményen dolgozol -, akkor lesz különbség egyikőtök és a másik között - a csábító között, akit a világ beenged a szalonjába, és a szegény lány között, akit félrevezetett, mert bár mindketten bűnösök - Isten különbséget fog tenni, de nem úgy, ahogy itt az emberek teszik, hanem éppen fordítva! A tehetséges, rangos és pozícióban lévő ember, aki egész létét elpazarolta egy pillangó életére - lesz különbség az ő ítélete és a homályos, műveletlen egyéné között, aki vétkezett, de nem úgy, mint az, aki nagyobb adottságokkal rendelkezett! Egy talentumot egy szalvétába rejteni meghozza a neki járó büntetést - de 10 talentum elásása vagy visszaélése tízszeres ítéletet von maga után - mert ott fog lógni az a merőleges vonal, és a Végtelen Igazságosság szabályai szerint fog eldőlni minden.
"Ez szörnyű beszéd" - mondhatják néhányan közületek. Így is van. Igen, az. És az elveszettek számára ez egy teljesen szörnyű dolog - az, hogy elűznek Isten jelenlétéből, amikor meghalsz -, amikor azt hallod, hogy azt mondja: "Távozzatok, ti átkozottak, az örök tűzre, amely az ördögnek és az ő angyalainak készült". Nem szeretsz erről hallani, és én sem szeretek erről prédikálni. Csak azért kell ezt tennem, hogy ne jussatok el a kínok eme helyére, mert nem figyelmeztettelek benneteket. Akkor talán azt mondanátok kétségbeesésetekben: "Ó, átkozott prédikátor! Ó hűtlen lelkész! Megpróbáltad kellemes dolgokkal csiklandozni a fülünket, de kihagytál minden utalást az eljövendő haragra! Isten Igazságát lehalkítottad, megpuhítottad - és most örökre tönkrementünk a te gonosz vágyad miatt, hogy a mi ostoba fülünknek örömet szerezz!
Ó, uraim, ezt sohasem mondhatjátok majd őszintén, mert könyörgöm nektek, hogy meneküljetek meg attól a szörnyű jövőtől! Ne kockáztassátok. Azt hiszem, mindannyian szeretnék, ha a házuk biztosítva lenne tűz ellen, és ha tudnák, hogy ami a megfelelő jogcímeket illeti, bármit is birtokolnak, az jó haszonbérletben van. Akkor könyörgöm nektek, tegyetek biztos munkát az örökkévalóságért, Krisztus Jézusra támaszkodva! Add át magadat Neki, hogy Ő helyreigazítson ott, ahol tévedsz, összhangba hozzon Istennel, és a Magasságos akaratával párhuzamosan futtasson téged! Hogy Ő valóban a merőlegesre, az Ő örökkévaló érdemei szilárd alapjára építhessen fel téged a hit által, az örökké áldott Lélek ereje által - hogy úgy épülj fel, hogy amikor Isten maga tartja a vízmértéket, az egyenesen lógjon lefelé, és Ő azt mondhassa: "Minden rendben van". Boldog leszel, ha meghallod az Ő ítéletét: "Jól cselekedtél, jó és hű szolga; kevés dologban voltál hűséges, sok dolog fölött teszlek uralkodóvá. Menj be a te Urad örömébe".
Adja meg Isten ezt a kegyelmet mindnyájatoknak Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Mielőtt ezt a tényt megemlítenénk, azt mondják nekünk, hogy az Úr nagy szelet bocsátott a tengerre, hogy utolérje a hajót, amelyen Jónás Tarsis felé hajózott. A Gondviselés nagy kerekei folyamatosan forognak Isten saját népével kapcsolatos céljainak megvalósításában. Értük fújnak a szelek és támadnak a viharok. Csodálatos dolog, hogy a természet egész gépezete az Ő megváltottjainak üdvösségére irányuló isteni célnak van alárendelve! Amszterdamban egy gyémántcsiszoló üzemben jártam, és észrevettem, hogy hatalmas kerekek forognak, és nagy energiát fejlesztenek és használnak fel. De amikor megnéztem a kis gyémántot - néhány esetben valóban nagyon kicsi gyémántot -, amelyre ez az erő hatott, nagyon figyelemreméltónak tűnt, hogy ez az egész erő egy ilyen kis, de nagyon értékes tárgyra összpontosul! Hasonló módon a Gondviselés és a Természet minden kerekét, bármily nagyok is, az isteni ügyesség és szeretet egy olyan dologra irányítja, amely sok ember számára jelentéktelennek tűnik, de Krisztus számára felbecsülhetetlen értékű - nevezetesen az emberi lélekre!
Itt van ez a közönséges kinézetű zsidó, Jónás, akit az általános szabály szerint, hogy a nevek ellentétes nevekből állnak, "galambnak" neveztek el, mert mindenesetre ez alkalommal inkább hasonlított a hollóra, aki nem akart visszajönni a bárkához! És ezért az egy emberért - ezért az egyáltalán nem barátságos prófétáért - a tengernek viharban kell hánykolódnia, és egy egész hajónyi ember életét kell veszélybe sodorni! Istennek ez az igazsága nagyon messzemenő. Nem lehet jól eltúlozni. A hatalmas világegyetem nem más, mint Isten Kegyelmének bemutatására szolgáló színpad, és minden anyagi dolog, ami most létezik, félre lesz téve, amikor a Kegyelem nagy drámája befejeződik. Az anyagi világegyetem csak állványzat Krisztus egyházának. Ez csak az ideiglenes építmény, amelyen a megváltó szeretet csodálatos misztériuma a tökéletességig folytatódik. Lásd tehát, hogy ahogyan a nagy szél azért támadt, hogy Jónást kövesse és a kötelesség útjára való visszatéréshez vezesse, úgy működik minden együtt Isten népének javára, és minden létező dolog Isten egyetlen ünnepélyes örök célja - az övéinek üdvössége - felé hajlik és hajlik!
De jegyezzük meg azt is, hogy míg Isten ébren volt, Jónás aludt. Amíg viharok tomboltak, Jónás szunyókált. Furcsa látvány, ó, keresztény, hogy fontos elem vagy a világegyetemben, és mégsem tudsz róla, vagy nem törődsz vele - hogy minden dolog tartja számodra a megfelelő helyet és időt, és mégis te vagy az egyetlen, aki ezt látszólag nem veszi észre, és ezért tompa, letargikus, álmos állapotba kerülsz. Körülötted minden ébren van a te érdekedben, te mégis szunnyadsz, akárcsak a szökevény próféta, miközben tombolt a vihar!
Először Jónás esetéről fogok beszélni, mivel hasznos tanulságként tekinthetünk rá Isten népe számára. Másodszor pedig, mivel úgy tekinthetjük, mint
ugyanilyen értékes figyelmeztetés a meg nem tértek számára.
I. Először is, Jónás esetét használom fel, mint HASZNOS TANULMÁNYT ISTEN NÉPEI számára - és ezt nagyon is jogosan tehetem, ha emlékszünk arra, hogy ki volt Jónás.
Először is, Jónás hívő volt Istenben. Nem imádott hamis istent - csak az élő és igaz Istent imádta. Megvallott és megvallottan hívője volt Jehovának. Nem szégyellte kimondani - még akkor sem, amikor viselkedése miatt vádolhatóvá vált, és amikor senki sem támogatta -: "Héber vagyok, és félek az Urat, a menny Istenét, aki a tengert és a szárazföldet teremtette." Ez a mondat nem volt szégyen. Mégis, bár Istenben hívő volt, a hajó legalsó részében mélyen aludt! Ó, keresztény - méghozzá igazi keresztény -, ha te is hasonló állapotban vagy, hogyan lehet, hogy ilyen körülmények között szunyókálsz? Nem kellene-e a kiváltságoknak és a megtiszteltetésnek, amelyet hívő léted az isteni kegyelem által hozott számodra, megtiltani, hogy tétlen, gondatlan, közömbös légy? Jónások tucatjaihoz szólhatok - azokhoz, akik valóban Isten népe, de akik nem úgy viselkednek, mintha a Magasságbeli kiválasztottai lennének, hanem megfeledkeznek kiválasztottságukról, megváltásukról, megszentelődésükről, az életről, amelyet itt lent kezdtek el élni, és az örök dicsőségről, amely a túlvilágon vár rájuk!
Amellett, hogy hívő volt, vagy annak természetes következményeként, hogy hívő volt, Jónás az imádság embere volt. A hajón lévő egész társaságból ő volt az egyetlen, aki tudta, hogyan kell imádkozni az egyetlen élő és igaz Istenhez. Az összes tengerész "ki-ki a maga istenéhez kiáltott". De ezek üres imák voltak, mert bálványoknak ajánlották fel őket - nem tudtak érvényesülni, mert néma, halott bálványoknak ajánlották fel őket! De itt volt egy ember, aki tudott imádkozni - és aki tudott is helyesen imádkozni -, mégis aludt! Imádkozó férfiak és nők - ti, akik a Mennyek Királyságának kulcsa az öveteken leng - ti, akik kérhetitek, amit akartok, és meg fog történni nektek - ti, akik a múltban sokszor győztetek Istennel a birkózó imában - ti, akik számtalan áldást kaptatok könyörgésetekre válaszul - tudtok-e úgy lenni, mint Jónás, aki alszik a vihar idején? Lehetséges-e, hogy az, aki ismeri az imádság erejét, visszafogja azt - hogy az, akinek Isten ezt a kiválasztott kiváltságot adta, nem él vele? Attól tartok, hogy néhányatoknál ez a helyzet, és Jónást látva, aki bűnös módon aludt, mint imádkozó ember, nem tudok nem érezni, hogy talán sokakhoz beszélek, akik pontosan ugyanebben az állapotban vannak!
Sőt, Jónás nem csupán hívő és imádkozó ember volt, hanem az Úr prófétája is. Olyan ember volt, akihez Isten szólt, és aki által Isten szólt. Ő egy szolga volt - vagyis Isten egyik saját küldött szolgája, bár nem volt a helyén, amikor a Tarsis felé tartó hajóban volt. De elhanyagolhatja-e Isten szolgája így a kötelességét? Ha abban az időben megkérdezték volna tőlem: "Hol van az Úr prófétája?" - talán korának egyetlen prófétája - mindenesetre egy olyan ember, aki a maga korában a legelső volt - ha megkérdezték volna tőlem: "Hol van?", ha megkérdezték volna tőlem: "Hol van?". Azt válaszoltam volna, hogy Ninive sűrű lakosságának tömegei között kell keresni őt, aki megdöbbentő hittel hajtja végre a Mestere megbízatását! Vagy pedig Izrael ezrei között kell keresni, akik elítélik bálványisteneiket és gonosz útjaikat. De ki gondolta volna, hogy Jónást egy ilyen hajó fedélzetén alva találja? Látó, de mégsem lát, mert mélyen alszik! Őrszem, de nem figyel, mert szunnyad és alszik! Minden zavaros, mégis ez az ember, akin az isteni felkenés nyugszik, és akinek szájába Isten üzenetet helyezett embertársai sokaságának, alszik ahelyett, hogy tanúskodna!
Jöjjön, prédikátor úr, nézzen magára, amíg én Jónásról beszélek - és én magamhoz veszem az üzenetet, amíg magához beszélek -, mert ez egy olyan dolog, amelynek mindannyiunknak, akikre ilyen nagy felelősség hárul, és akiknek ilyen nagy kiváltságok adatnak, haza kellene térnie. De mindannyian, akik szeretitek az Urat, valamilyen minőségben Krisztus tanúi vagytok - és nagyon szomorú dolog lenne, ha ti, akik arra vagytok hivatottak, hogy az Úr nevében beszéljetek, még ha ez csak a vasárnapi iskolai osztályban, vagy egy kis házi gyűlésen, vagy a saját gyermekeiteknek - aludnátok, amikor ébernek és aktívnak kellene lennetek! Az Úr ébresszen fel benneteket, mert rossz ember vagy, aki alszik! Neked, mindenekelőtt neked kell mindkét szemedet nyitva tartanod, és éjjel-nappal figyelned, hogy meghalld, mit szól hozzád az Úr Isten, és mit akar, mit mondj az istenteleneknek vagy a saját választott népének az Ő nevében.
Az is figyelemre méltó, hogy abban az időben, amikor Jónás a hajóban aludt, nem csak próféta volt, hanem
egy próféta egy különleges megbízás keretében. Nem volt szabadságon. Éppen ellenkezőleg, a király pecsétje és aláírási kézikönyve alapján különleges felhatalmazással rendelkezett, hogy azonnal egy bizonyos helyre menjen, és ott átadja a király üzenetét. És most mégis ott van, alszik ezen a hajón, és éppen az ellenkező irányba megy, mint amelyikre utasították! Amikor a próféták alszanak, annak akkor kell történnie, amikor a küldetésüket elvégezték, és az üzenetüket átadták, de Jónás nem az ő Urának a küldetésén volt, és nem is az ő Urának az üzenetét adta át. Nem, megtagadta, hogy engedelmeskedjen Urának, és elszaladt a kötelesség útjáról - és itt fekszik, mélyen alszik a hajó legalsó részében! Ó, kedves Testvéreim, ha őszintén mondhatnánk, hogy a saját munkánkat az Úrért elvégeztük, akkor talán némileg megbocsátanánk, ha pihenni mennénk. De vajon az életünk munkája befejeződött-e? Az enyém nem, ebben biztos vagyok. Valójában úgy tűnik, hogy alig kezdődött el. A tiéd befejeződött, testvérem, nővérem? Úgy éltél, hogy tökéletesen elégedett lehetsz azzal, amit tettél? Nem okozna-e neked bánatot, ha biztos lennél benne, hogy nem lesz több lehetőséged Istent dicsőíteni a földön? Azt hiszem, ezt nagyon is éreznéd. Nos, akkor hogyan lehetsz hajlandó közömbös, hideg és halott lenni, amikor Isten munkájának oly sok olyan része fekszik előtted, amelyet még alig érintettél meg?
Mindaz, amit te és én eddig tettünk, olyan volt, mint a tanoncok munkája - még csak most fogtuk bele a kezünket - még nem lettünk vándorok Isten nagy műhelyében - és természetesen nem állíthatjuk, hogy bölcs építőmesterek vagyunk! Közülünk kevesen, ha van egyáltalán olyan, aki elérte ezt a fokot, ezért ne aludjunk el. Ó uram, szégyelld magad! Aludni kora reggel? Az ember akkor pihenhet, amikor elfárad egy hosszú nap fáradalmai után, de nem most - a sok elvégzendő munkával -, amikor a király megbízása sürget minket! Jónás, Isten kijelölt hírnöke, a ninivei miriádok hívása hallatszott a fülébe, és nem lett volna szabad a hajó legalsó részében alva találnia.
Ez volt tehát az a férfi. Hívő és imádkozó ember volt. Próféta volt, és különleges megbízatás alatt álló próféta. De hol volt ő? Hová ment?
Nos, lement a hajó legalsó részébe. Vagyis oda ment, ahol remélte, hogy nem fogják megfigyelni vagy megzavarni. A hajó legalsó részébe ment le - nem a rakomány közé -, azt a tengerészek kidobták a fedélzetre, de a zaj nem ébresztette fel az alvó Prófétát. Nem volt a fedélzeten, készen arra, hogy őrködjön - nem, annyira félrevonult az útból, amennyire csak tudott! És ismertem keresztény embereket, akik megpróbáltak, amennyire csak tudtak, félreállni az útból. Lehetséges, hogy nem élnek következetlenül, vagy nem tesznek, amennyire mások láthatják, semmi olyat, ami kirívóan bűnös - de visszavonultak a Mesterük dolgától. Elvonultak egy kis csendes helyre, ahol senki sem veszi őket észre. Vajon van-e olyan keresztény, aki egy vidéki faluba költözött, ahol még semmit sem mondott Krisztusért, holott amikor Londonban élt, szorgalmasan dolgozott Istenért? Ő is, mint Jónás, lement a hajó legalsó részébe, egy csendes helyre, ahol senki sem veszi észre. Körülötte nagyon kevés keresztény ember van - talán alig néhány -, és nem akarja, hogy bárki is megtudja, hogy ő keresztény. Szeretne magányosan élni. Ha megkérdeznék magáról, azt válaszolná, mint Jónás: "Félem az Istent". De nem szeretné, ha bármit is kérdeznének róla. Nem akarja, hogy az emberek rá szegezzék a tekintetüket. Fél attól, hogy túl feltűnő lesz. Azt mondja, hogy mindig is visszahúzódó természetű volt, mint az a katona, aki elszaladt, amint eldördült a csata első lövése, és ezért dezertőrként lelőtték. Azt mondja, hogy olyan, mint Nikodémus, aki éjszaka ment Jézushoz, vagy mint Arimateai József, aki tanítvány volt, de titokban, a zsidóktól való félelmében. A hajó legalsó részébe szállt le, noha egykor a Krisztusért dolgozók egyik legelső embere volt!
Ő is elment oda, ahol nem nyújt segítséget semmilyen szolgálatban, amit el kell végezni. Egyszer volt a vasárnapi iskolában, de azt mondja, hogy ott már megjárta a maga idejét, és nem szándékozik többé semmiben részt venni. Régebben talán egy gyülekezet diakónusa volt, de most már nem kíván egy ilyen tisztséget betölteni. Azt mondja, hogy az ilyen tisztségekkel rengeteg gond és fáradság jár, és a jövőben mindent el akar kerülni, ami gondot okoz neki, vagy a legkisebb fáradsággal jár. Valamikor örömét lelte az Ige hirdetésében, és akkoriban, ha valaki azt mondta volna, hogy azért él, hogy hallgasson, és ne beszéljen Krisztus nevében, nagyon megharagudott volna arra az emberre, aki ilyen kijelentést tesz! Most azonban ez valóra vált. Jónás nincs fent a fedélzeten, hogy segítsen tartani a kormányt, vagy vitorlát állítani, vagy bármit tenni - még egy kézmozdulatot sem tesz, hogy segítsen a szegény munkaképes hajón! A hajó legalsó részében aludt el, ahol senki sem érdeklődik felőle, legalábbis egyelőre, és ahol nincs semmi dolga!
Figyeljük meg azt is, hogy Jónás távol maradt az imaórától. Azt kérdezitek: "Milyen imaösszejövetel?" Miért, a hajó fedélzetén minden más ember az ő istenéhez kiáltott, de Jónás a hajó legalsó részében aludt! Nem imádkozott - aludt, és talán álmodott is, de biztosan nem imádkozott! És nagyon rossz dolog, ha Isten igazi szolgája, egy imádkozó ember, aki által Isten már korábban is szólt, olyan lelki álomba kezd kerülni, hogy nemcsak hogy nem tesz semmit az egyház megsegítésére, de még csak nem is csatlakozik az imádsághoz a veszély idején! Ismersz valakit, aki ilyen állapotban van, testvérem? "Igen" - válaszolod - "többeket". Te magad is ilyen állapotban vagy, testvérem? Ha igen, akkor a rosszul cselekvő emberek iránti szeretet kezdje otthon - ez később másokra is kiterjedhet. De ha ez a sapka illik rád, viseld és hordd, amíg el nem kopik, és amíg meg nem javulsz a viselésével!
Ez az ember, aki a hajó legalsó részében alszik, olyasvalakit képvisel, aki még csak észre sem tudja venni, hogy mi történik körülötte. Először nem akarta, hogy megfigyeljék, de most már nem érdekli, hogy másokat is megfigyeljen. Milyen állapotban vannak a pogányok milliói az idegen országokban? Ezt a témát kerüli - azon a véleményen van, hogy a millenniumban meg fognak térni, vagy ha nem is térnek meg, a jövőbeli sorsuk boldog lehet. Mindenesetre ez egy olyan téma, amellyel nem foglalkozik. Jónás a hajó legalsó részében alszik, és úgy tűnik, teljesen elégedett azzal, hogy hagyja elpusztulni a pogányok millióit. Aztán, ami az otthoni Krisztus Egyházát illeti, néha azt hallja, hogy minden virágzik, máshonnan viszont azt a hírt kapja, hogy mindannyian a rosszra megyünk. Nos, ő nem tudja, hogy melyik jelentés az igaz, és nem is különösebben érdekli! Ami pedig az egyházat illeti, amelynek tagja, az sem érdekli? Nos, bizonyos értelemben igen, de nem törődik eléggé például a vasárnapi iskolával, hogy ott segítsen, vagy az igehirdető társasággal, hogy ott segítsen. Soha nem bátorítja a lelkész szívét azzal, hogy Krisztus szeretete arra kényszeríti, hogy kivegye a részét a szent szolgálatból. Jónás a hajó legalsó részében alszik. Nem nagyon veszik észre, ha egyáltalán észreveszik, mert a körülötte lévők arra a következtetésre jutottak, hogy semmire sem jó, és ő, mint már mutattam, nem nagyon veszi észre, hogy mi történik, noha mindvégig Isten embere, az imádság embere, akit Isten a múltban is használt! Vajon ezek a leírások egyáltalán érvényesek-e bármelyik hallgatómra? Mindenesetre tudom, hogy mint egy tükörben, sok vallástudós életét tükrözik. Bízunk benne, hogy szívük őszinte Isten előtt, de számunkra álmosságuk sokkal nyilvánvalóbb, mint őszinteségük!
Mit csinált Jónás abban az időben? Aludt - aludt a nagy zűrzavar és zaj közepette! Micsoda zűrzavar volt a hajón kívül - viharok tomboltak, hullámok morajlottak - és Jónás nem tengerész volt, hanem szárazföldi, mégis aludt. Bizonyára figyelemre méltó állapotban lehetett, hogy képes volt átaludni egy ilyen vihart! És micsoda zaj volt a hajón belül és kívül is! Mindenki más az istenéhez kiáltott, a matrózok pedig a rakományt dobálták ki a hajóból, úgyhogy az egész helyet felforgathatták egyik végétől a másikig. Úgy tűnik, alig volt lehetőség arra, hogy bárki is pihenjen, Jónás mégis végig tudott aludni az egészet, függetlenül attól, hogy az emberek milyen zajt csaptak, amikor a köteleket rángatták, vagy kidobták az árujukat, vagy milyen kiabálást hallattak, amikor imáikat a bálványistenükhöz intézték! Jónás aludt a zűrzavar és a zaj közepette, és ó, keresztény, az, hogy te közömbös vagy mindazzal szemben, ami egy ilyen világban történik, mint ez - az, hogy te hanyagolod Isten munkáját egy ilyen időben, mint ez, ugyanolyan furcsa!
Egyedül az ördög csap elég zajt ahhoz, hogy minden Jónást felébresszen, ha csak fel akarnak ébredni. Aztán ott vannak az idők burjánzó tévedései, az idők bűnei, az idők zűrzavara, az idők vitái - mindezeknek fel kellene ébreszteniük minket. És aztán az időkön túl ott van az örökkévalóság, annak minden rémével és dicsőségével együtt! Ott van az a rettenetes konfliktus, amely Krisztus és Belial között zajlik - az igaz és a hamis között - Jézus és az antikrisztus között. Körülöttünk mindenütt tumultus és vihar van, mégis néhány hitvalló keresztény képes arra, hogy Jónáshoz hasonlóan a hajó legalsó részében aludjon el. Azt hiszem, testvéreim és nővéreim, ha lelkileg ébren vagyunk - ha csak megnézzük a vallás állapotát a saját országunkban -, gyakran leszünk kénytelenek éjszaka szó szerint ébren feküdni és ide-oda hánykolódni, kiáltozva: "Istenem, könyörülj ezen a megzavart országon, és hagyd, hogy a Te Igazságod győzedelmeskedjen a pápaság felett, amelyet sokan igyekeznek visszahozni közénk!"." De, sajnos, a Hívők nagy sokasága alig vagy egyáltalán nem törődik ezzel a kérdéssel - úgy tűnik, észre sem veszik, mert mélyen alszanak a vihar közepette!
Figyeljük meg azt is, hogy Jónás aludt, amikor mások ébren voltak... Körülöttünk mindenhol úgy tűnik, hogy az emberek ébren vannak,akár alszunk, akár nem. Amikor látom, hogy mit tesznek a rómaiak, és megfigyelem sok ember buzgalmát és önmegtagadását, akik hamis hitük terjesztésének szentelték magukat, megdöbbenek, hogy mi milyen keveset teszünk az igaz hitért! Tényleg az a helyzet, hogy Istennek vannak a legtompább szolgái az egész világon? Az biztos, hogy az emberek mind élnek a Sátán szolgálatában - akkor nem kellene félig-meddig élőknek lennünk Istenünk szolgálatában! Vajon Baal imádói hangosan kiáltják: "Ó, Baal, hallgass meg minket!", és Asztarót hívei kiáltják: "Hallgass meg minket, hatalmas Asztarót!", és Jehova prófétája mégis a hajó legalsó részében alszik? Valóban így van ez? Úgy tűnik, hogy minden más felébreszti az ember minden energiáját - de az igaz vallás megbénítja azokat?
Tényleg azt gondoltam, amikor nagyon jó emberek által írt könyveket olvastam, hogy a legjobb dolog, ami elaltathatja az embert, egy evangélikus író könyve - de abban a pillanatban, amikor egy ember hitében megingottá válik, úgy tűnik, mintha felébredt volna, és mondania kellene valamit, amit az embereknek meg kell hallgatniuk! Nagy kár, hogy ez így van, mint ahogy az is nagy kár, hogy Jónás kivételével mindenki ébren volt azon a hajón, de attól tartok, hogy mégis csak túlságosan igaz, hogy azok, akik az élő Istent szolgálják, félig-meddig nincsenek tele azzal az ébredő buzgalommal, amelynek a Magasságos Úr tiszteletére meg kellene szállnia őket!
Jónás aludt, nemcsak a nagy zűrzavar idején, amikor mások ébren voltak, hanem akkor is, amikor nagy veszélyben volt, mert a hajó valószínűleg elsüllyedt. A vihar tombolt, Jónás mégis aludt. És, hívő ember, amikor te és a körülötted élők abban a veszélyben vannak, hogy gondatlan életmódod miatt nagy bűnbe esel - amikor a családodat az a veszély fenyegeti, hogy Isten félelme nélkül nevelkedik - amikor a szolgáid abban a veszélyben vannak, hogy arra a következtetésre jutnak, hogy a vallás csak egy komédia, mert te úgy viselkedsz, mintha az lenne - amikor azok, akik figyelnek téged az üzleti életben, hajlamosak gúnyolódni a keresztény hivatáson, mert azt mondják, hogy a hivatásod nagyon keveset ér - amikor mindez történik, és közvetlen veszély fenyegeti a saját lelkedet és mások lelkét, tudsz-e még mindig nyugodtan aludni?
Jónás pedig aludt, amikor ébren kellett volna lennie. Minden más embernél jobban neki kellett volna ébren lennie, és Istenét segítségül hívnia. Ha manapság valaki elalszik, az biztosan nem az Úr Jézus Krisztusban hívő ember lehet! Minden dolog megköveteli, hogy a keresztényeknek valóban komolyan kell lenniük. Nem ismerek olyan érvet, amelyet az időből vagy az örökkévalóságból, a mennyből vagy a földről, vagy a pokolból tudnék összegyűjteni, amely megengedné, hogy egy keresztény tétlen és gondatlan legyen! De ha azt kérdezik tőlem, hogy miért van szükség arra, hogy a keresztényeknek valóban komolyan és teljes megszentelt erővel kell Isten szolgálatában lenniük, akkor ezek az érvek olyan bőségesek, hogy nincs időm mindet felsorolni! A világnak szüksége van rád! A gondatlan lelkeket fel kell ébreszteni! A kérdező lelkeket irányítani kell! A gyászoló lelkeket vigasztalni kell. Örvendező lelkeket kell megalapozni! A tudatlanokat tanítani kell, a csüggedteket fel kell vidítani! Minden oldalról komolyan kiáltanak a keresztényekért, és bizonyára ezekben a napokban Isten az igazán istenfélő embert drágábbá tette, mint Ophir aranyát! És az az ember, aki ilyen időkben visszatartja magát az Istenért végzett komoly szolgálattól, bizonyára nem számíthat arra, hogy az Úr áldása rajta nyugszik. Bizony, a régi Meroz átka jól kimondható arra az emberre, aki ebben a korban és a jelenlegi körülmények között, mint Jónás, lemegy a hajó legalsó részébe, lefekszik és elalszik!
Jónás aludt, miközben a körülötte lévő pogányok tettükkel felháborították őt. Imádkoztak, miközben ő aludt, és végül ez történt - a hajóskapitány szigorúan megszólította Isten prófétáját, és azt mondta: "Mit csinálsz, ó, alvó?". Valóban szomorú, amikor a dolgok odáig fajulnak, hogy egy pogány kapitány megdorgálja Isten szolgáját! És mégis attól tartok, hogy Isten egyháza, ha nem javul meg, még nagyon sok hasonló dorgálást fog kapni pogány szokások és pogány szónoklatok miatt! Nézzétek meg, hogy a pogányok milyen hatalmas összegeket költenek bálványaikra, bálványtemplomaikra és istentiszteletükre - és aztán gondoljatok arra, hogy mi milyen keveset költünk az élő Isten szolgálatára! Elképedve olvassuk, hogy az indiai hercegek milyen sok millió rúpiát adnak halott istenségeik imádására - és a mi missziós társaságaink mégis elsorvadnak, és Isten munkája ezerféleképpen megáll, mert Isten gondnokai nem úgy használják fel azt, amit rájuk bízott, ahogyan kellene. Gondoljatok arra a lángoló buzgalomra is, amellyel a hamis hitek hívei tengert és földet járnak be, hogy egy-egy hitszónokot megtérítsenek, miközben mi oly keveset teszünk azért, hogy lelkeket vezessünk Jézus Krisztushoz!
Egyszer majd a hinduk és a bráhmanák így beszélnek hozzánk: "Ti azt valljátok, hogy Krisztus szeretete kényszerít benneteket, de mire kényszerít benneteket?". Még most is azt kérdezik tőlünk, hogy milyen vallás lehet a miénk, amelyik ópiumra kényszeríti a szegény kínaiakat! Nagy nemzeti bűneinket idézik ellenünk, és nem csodálom, hogy ezt teszik. Csak azt kívánom, bárcsak elmondhatnák nekik, hogy a keresztények elítélik ezeket a gonoszságokat, és hogy nem keresztények azok, akik ezeket gyakorolják. De többet kell tennünk, mint amit most még a legjobb keresztények is tesznek, különben a pogányok azt fogják mondani, ahogy a félpogányok mondják itthon: "Ha hinnénk az örök büntetésben, akkor éjjel-nappal azon kellene fáradoznunk, hogy megmentsük a lelkeket attól" - ami számomra erős megerősítése e Tan igazságának. Nincs szükségünk olyan Tanításra, amely kevésbé buzgóvá tehet bennünket, mint amilyenek vagyunk! Bizonyosan nincs szükségünk olyan Tanításra, amely mentséget adhatna a buzgóság hiányára. Mégis, nagy ereje van az imént idézett megjegyzésnek. Nem vagyunk olyan komolyan azon, hogy megmentsük az embereket attól, hogy a gödörbe kerüljenek, mint amennyire kellene, ha valóban hisszük, hogy sietnek a végzetük felé! A hajósok ismét megdorgálják a Jónást! Azok, akik tévedésben hisznek és hamis isteneket imádnak, ránk fordulnak, és megkérdezik tőlünk, hogy mit csinálunk. Ó Jónás, alvó Jónás, nem lenne ideje, hogy felébredj?
De miért aludt Jónás? Feltételezem, hogy ez részben a reakció volt az izgalmak után, amelyeken az elméje átment, amikor fellázadt Isten ellen. Megfárasztotta magát azzal, hogy a saját gonosz útját kereste, így most, az Istennek való engedetlenség után, amelyben bűnös volt, a lelke lesüllyedt és elaludt. Egyébként a bűn természetéhez tartozik, hogy - nem fizikai alvást ad, elismerem - hanem szellemi álmot. Nincs olyan ópium, mint a gonosz tett elkövetése. Az ember, aki rosszat tett, sokkal kevésbé képes megbánni a rosszat, és annál kevésbé valószínű, hogy meg is teszi. Jónás lelkiismerete megkeményedett az Úr parancsainak szándékos elutasítása miatt, és ezért tudott aludni, amikor fel kellett volna ébrednie és meg kellett volna riadnia.
Emellett meg akart szabadulni Isten gondolatától is. Megpróbált elmenekülni Isten jelenléte elől. Feltételezem, hogy nem tudta elviselni a saját gondolatait - ezek bizonyára szörnyűek voltak számára. Így hát, mivel kedvence volt Istene ellen, és teljesen rossz lélekkel volt, a hajó egy kényelmes zugát keresi, kinyújtózik, és ott elalszik, és végigalszik a viharon! Ó álmos keresztény, valami baj van veled is! A lelkiismeret elkábult. Attól tartok, van valami drága bűn, amit rejtegetsz. Kutassátok ki és űzzétek ki! A bűn az anyja ennek a szégyenletes közönynek! Isten segítsen, hogy megszabadulj tőle! Testvérek és nővérek, olyan közvetlenséggel beszélek hozzátok, amennyire csak tudok, de nem többel, mint amennyivel magam felé szoktam. Vajon prédikálásomban szunnyadtam és aludtam? Ha úgy találjátok, hogy nem vagyok komolyan, akkor megbízlak benneteket, Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, mondjátok el nekem, és ébresszetek fel álmomból, ha tudtok, ahogy én most elmondom nektek, és mondom: mindazzal, amit Isten tett veletek, hogy az Ő kegyelme által megmentett benneteket, és az Ő szolgájává tett benneteket, ne engedjétek lelketek szunnyadni, hanem ébredjetek, ébredjetek - vegyetek erőt, és ébresszétek magatokat a Szentlélek ereje által az imádságra és Istenetek szolgálatára!
Így beszéltem, talán túl hosszan, a keresztényekhez.
II. Most, röviden, szeretnék figyelmeztetést adni a meg nem térteknek.
Jónás, aki a hajó fedélzetén aludt, a megtéretlen emberek nagy részének a típusa, akik a különböző istentiszteleti helyekre jönnek. Jónás közvetlen veszélyben volt, mert Isten nagy vihart küldött utána, és, megtéretlen Hallgatóm, a te veszélyed ebben a pillanatban leírhatatlan. Csak egy lélegzetvétel választ el téged a pokoltól! Egyik szeretett vénünk itt volt velünk múlt szombaton - most a tökéletessé vált igaz emberek lelkével van -, de ha bármelyik megtéretlen ember sorsára jutott volna itt, hogy ugyanígy szenvedjen és ugyanígy haljon meg, sajnos, milyen szomorú lett volna ez számodra, Hallgatóm! Az Isten jelenlétéből elűzve a külső sötétségbe kerülnél, ahol sírás, jajgatás és fogcsikorgatás van! Az isteni igazságosság kardja már fel van bundázva, vajon te még mindig vidámkodni fogsz? Tudtok-e nevetni és tréfálkozni, amikor csak egy lépés választ el benneteket a haláltól - de csak egy lépés választ el benneteket a pokoltól? Isten ellensége vagy, megbocsátatlanul, az Igazság Angyala úgy keres téged, mint a vihar Jónást azon a hajón: "Mit csinálsz, te alvó", amikor az örök harag veszedelme olyan közel van hozzád?
Te is alszol, pedig rengeteg dolog van, ami felébreszthet. Mint már mondtam, nagy zaj volt a hajóban, ahol Jónás volt, nagy zaj volt a hajón belül és kívül, mégsem ébredt fel. Hiszem, hogy sokan közületek, akik nem tértek meg, nehezen tudnak úgy maradni, ahogy vannak. Néha kemény ütéseket kaptok a prédikátoroktól. A családi imádságon gyakran megérinti a lelkiismeretetek. Amikor halljátok, hogy felolvasnak egy részt a Bibliából, vagy amikor hallotok egy barátotokról, aki meghalt, kissé felizgat benneteket. Miért, mások megtérése is biztosan fel kellene, hogy ébresszen téged! Ha semmi más nem is ébresztette volna fel Jónást, a tengerészek imáinak fel kellett volna ébreszteniük őt - és édesanyád és édesapád komolyságának, a húgod könyörgésének, az újonnan megtértek kiáltásainak, a kérdezők komoly aggodalmainak is fel kellett volna ébreszteniük -, és ha nem lennél olyan mélyen elmerülve álmodban,
...valamilyen hatással lenne rád, hogy felkeltsen téged.
Alszol, miközben az ima megmenthetne téged. Ha az imáitokat nem hallanák meg, azt hiszem, azt mondanám: "Hagyjátok aludni". Ha nem lenne lehetőséged a megmentésedre, nem értem, miért kellene felébredned az álmodból. A kétségbeesés kiváló mentség a lustaságra - de neked nincs okod a kétségbeesésre. "Kelj fel, hívd segítségül Istenedet" - mondta a hajóskapitány Jónásnak! Mi pedig azt mondjuk neked: "Barátom, hogy lehet, hogy ilyen közömbös vagy, és nem imádkozol, amikor meg van írva: "Kérj, és adatik neked, keress, és találsz", és amikor a tények bizonyítják Jézus szavainak Igazságát: "Mert aki kér, az kap, és aki keres, az talál"?". A mennyország karnyújtásnyira van tőled, mégsem nyújtod ki a kezed! Az örök élet olyan közel van hozzád, hogy Pál azt írja: "Ha száddal megvallod az Úr Jézust, és szívedben hiszed, hogy Isten feltámasztotta Őt a halálból, üdvözülsz". Bizonyos, hogy az az ember, akinek elébe van halmozva az étel, de aki leül és elalszik, fejét Benjámin kosztjába hajtva, de mégsem eszik belőle, megérdemli, hogy éhen haljon! Aki aludni tud, amikor a folyó az ajkáig ér - aki szomjan hal, de nem akar inni, az megérdemli a halált, nemde? Ilyen csodás áldások tárulnak elétek az evangéliumban - maga a mennyország van ott, és a gyöngykapuk szélesre tárva, de ti mégis olyan közömbösek vagytok, hogy megvetitek a jó földet, zúgolódtok, és nem fogadjátok el a Megváltót, aki elvezetne oda - hát bizonyára a halál álmát alszotok!
Alszol, miközben Isten népe csodálkozik rajtad, ahogyan azok a tengerészek a hajón csodálkoztak Jónáson - és miközben sírnak feletted és imádkoznak érted! Vannak itt néhányan, akik állandóan az ima tárgyai. Néhányan, akik itt ülnek, talán nem is tudják, de vannak, akik szeretnek téged, és akik éjjel-nappal említik a nevedet Isten előtt. És mégis, miközben ők aggódnak értetek, ti nem aggódtok magatokért! Ó, Istenem, ha a viharok nem tudják felébreszteni ezeket az alvó Jónásokat, ébreszd fel őket valami más módon, még ha olyasvalaki által is, aki olyan, mint ők maguk, vagy még rosszabb, mint ők maguk! Küldj olyan üzenetet, amely felháborítja őket! Tegyél ki valami káromlót, hogy megkérdezze tőlük, hogyan tudnak részt venni a Kegyelem eszközein, és mégis bizonytalanok maradni! Ismerem ezt az esetet. Ismertem már durva, hitvány életű embert, aki megszólított egy erkölcsös és kiváló kegyelmi eszközökhöz járuló embert, és azt mondta neki: "Miért nem vagy sem az egyik, sem a másik? Ha a vallás mind hazugság, miért nem vagy olyan, mint én? De ha igaz, miért nem leszel keresztény?" És bizony, ilyen kérdéseket tehetnek fel némelyikőtöknek! Ó, barátaim, kérlek benneteket, ha Krisztuson kívül vagytok, ne tegyetek úgy, mintha boldogok lennétek! Ne fogadjatok el semmilyen boldogságot, amíg nem találjátok meg benne. Néhányatokhoz nagyon élesen szólnék. Betegek vagytok? Úgy érzitek, hogy az életetek nagyon bizonytalan? Ó, kedves Barátom, olyan vagy, mint Jónás, amikor a hajó hajótörés fenyegette. Ne késlekedj! Vannak-e körülötted a gyomorrontás kezdetei? Így kell lennie? Ne késlekedj! Elvitték valamelyik rokonodat, és van rá némi esély, hogy te is elkaphatod ezt a betegséget? Ó, ne aludj, hanem ébredj! Öregszel, barátom? Sűrűsödnek az ősz hajszálak a homlokod körül? Ó, ne késlekedj! A nem üdvözült fiataloknak rossz aludni, mert aki fiatalon alszik, az ostrom alatt alszik! De aki öregkorában szunyókál, az a támadás alatt alszik, amikor az ellenség már valóban a résen van és ostromolja a falakat! Dolgozik valamelyikőtök veszélyes szakmában? Ott kell-e kenyeret ennetek, ahol könnyen megtörténhet egy "baleset", mint ahogyan az már sokszor megtörtént másokkal? Ó, készüljetek fel arra, hogy találkozzatok Istenetekkel!
De ha már elkezdtem ezt a felsorolást, szinte a végtelenségig folytathatnám, de egy-két mondattal befejezem. Halhatatlan ember vagy? Holtan eshetsz össze az utcán? Elaludhatsz-e, és soha többé nem ébredsz-e fel a földön? Lehet, hogy maga az ételed vagy italod a halál hordozójává válik számodra? Lehet, hogy a levegőben, amit belélegzel, ott van a halál? Lehet, hogy így lesz? Vajon egy napon, akárcsak mások, téged is el kell majd vinni hosszú hazádba, és a sírban kell majd aludnod? Számot fogsz adni Istennek a testben elkövetett dolgokról? Meg kell majd állnod a Nagy Fehér Trón előtt, hogy egyike legyél annak a megszámlálhatatlan sokaságnak, és ott mérlegre kerülj, hogy az örökkévalóságra mérlegeljenek? Ha igen, ne aludjatok, kérlek benneteket, mint mások, hanem igyekezzetek!
Isten Szentlelke bátorítson benneteket, hogy hivatásotok és kiválasztásotok biztos legyen! Kapaszkodj Jézus Krisztusba az őszinte, alázatos hit szorításával, és add át magad ezentúl annak szolgálatára, aki drága vérével megvásárolt téged! Isten adjon mindannyiunknak Kegyelmet, hogy felébredjünk és felkeljünk, hogy Krisztus életet és világosságot adjon nekünk az Ő drága nevéért! Ámen.

[gépi fordítás]
EGY érzi magát a legboldogabbnak, amikor a jubileumi harsonát fújja, békét hirdetve a megtört szíveknek, szabadságot a foglyoknak, és a börtön megnyitását a megkötözötteknek. De Isten őrének van egy másik trombitája is, amelyet néha meg kell fújnia, mert így szól hozzá az Úr: "Fújd meg a trombitát a Sionon, és fújj riadót az én szent hegyemen". Vannak idők, amikor riadót kell fújnunk - az embereket fel kell riasztani álmukból, fel kell ébreszteni őket, hogy megkérdezzék: "Mik vagyunk mi? Hol vagyunk? Hová megyünk?" Az sem teljesen helytelen, ha a legbölcsebb szüzek az edényeikben lévő olajra figyelnek, és a legegészségesebb keresztények is kénytelenek néha megvizsgálni reménységük alapjait, visszavezetni bizonyítékaikat a kezdetekig, és elfogulatlanul felmérni állapotukat Isten előtt. Részben emiatt, de további célom az ébredés és a felrázás azokban, akik minden szentséget nélkülöznek, témánknak a "Szentséget, amely nélkül senki sem láthatja meg az Urat" választottam.
Egyes antinómiások kétségbeesett kísérletet tettek arra, hogy megszabaduljanak attól a parancsolattól, amelyet a Szentlélek itt érvényre akar juttatni. Azt mondták, hogy ez Krisztus tulajdonított szentsége. Nem tudják, amikor így beszélnek,hogy nyílt perverzióval azt mondják, ami hamis? Nem hiszem, hogy bárki épeszű ember képes lenne ezt az értelmezést a szövegkörnyezetre alkalmazni - "Kövessétek a békességet minden emberrel és a szentséget". A szentség pedig nyilvánvalóan olyasvalami, amit a békéhez hasonlóan lehet követni - és minden értelmes ember számára világosnak kell lennie, hogy ez olyasvalami, ami annak a személynek a cselekedete és kötelessége, aki követi. A békét kell követnünk! Ez a gyakorlati béke, nem a nekünk teremtett béke, hanem "az igazságosság gyümölcse, amelyet békességben vetnek azok, akik békességet teremtenek". A szentséget kell követnünk - ez gyakorlati szentség kell, hogy legyen, a tisztátalanság ellentéte, ahogyan írva van: "Isten nem tisztátalanságra hívott el minket, hanem szentségre". Krisztus szentsége nem egy követendő dolog. Úgy értem, ha imputatívan nézzük - abban a pillanatban, amikor hiszünk. Krisztus igazságosságát nem kell követni - abban a pillanatban adományozódik a léleknek, amikor Krisztus Jézust megragadja!
A mi szövegünk a szentség egy másik fajtájáról beszél. Valójában, mint azt mindenki láthatja, aki úgy dönt, hogy elolvassa az összefüggést, a gyakorlati, életszentség az, ami ennek a figyelmeztetésnek a célja. Ez az Isten akaratának való megfelelés és az Úr parancsának való engedelmesség. Ez tulajdonképpen a Léleknek a lélekben végzett munkája, amely által az ember Istenhez hasonlóvá válik, és az isteni természet részese lesz, megszabadulva a világban a vágyakozás révén jelen lévő romlottságtól. A szöveget semmilyen erőlködés, semmilyen piszkálódás nem változtathatja meg! Ott áll, akár tetszik az embereknek, akár nem! Vannak olyanok, akiknek sajátos, leginkább maguk által ismert okokból nem tetszik, ahogyan a tolvajok sem szeretik a rendőröket vagy a börtönöket - mégis ott áll, és nem jelent mást, mint amit mond! "Szentség nélkül" - gyakorlati, személyes, aktív, életszentség - "senki sem láthatja meg az Urat". Ezzel az ünnepélyes állítással foglalkozva, amely félelmetesen kirekesztő, mivel oly sok hívőt zár ki az Istennel való földi közösségből és a mennyei Krisztus-élvezetből, először is megpróbálok néhány jelet és jelzést adni, amelyekből az ember megtudhatja, hogy rendelkezik-e ezzel a szentséggel vagy sem. "Szentség nélkül senki sem láthatja az Urat." Harmadszor pedig, hogy Krisztus helyett keményen kérjem azokat, akik a nyereség szerelmesei, hogy fontolják meg ezt, mielőtt az idő letelik és a lehetőség elmúlik.
I. Először is tehát, Testvéreim és Nővéreim, arra vagytok kíváncsiak, hogy van-e szentségetek vagy nincs. Nos, ha a szövegünk azt mondaná, hogy a szentség tökéletessége nélkül senki sem lehet közösségben Krisztussal, akkor ez mindannyiunkat kizárna, mert senki, aki ismeri a saját szívét, soha nem állítja, hogy tökéletesen megfelelne Isten akaratának! Nem azt mondja, hogy "a szentség tökéletessége", hanem azt, hogy "szentség". Ez a szentség a növekedés dolga. Lehet, hogy a lélekben olyan kicsi, mint egy mustármag, és mégsem fejlődik ki. Lehet, hogy a szívben vágyként és kívánságként van jelen, nem pedig teljesen megvalósult dologként - nyögésként, zihálásként, vágyakozásként, törekvésként. Ahogy Isten Lelke öntözi, úgy fog növekedni, míg a mustármagból fa lesz. A szentség egy újjászületett szívben, csak egy csecsemő. Nem érett - minden részében tökéletes, de nem tökéletes a fejlődésében. Ezért amikor sok tökéletlenséget és sok hibát találunk magunkban, nem szabad arra következtetnünk, hogy ezért nem vagyunk érdekeltek Isten kegyelmében. Ez teljesen ellentétes lenne a szöveg értelmével. Mivel most nem annyira az a célom, hogy megmutassam, mi ez a szentség, mint inkább az, hogy mi nem az, úgy gondolom, hogy miközben igyekszem félrevezetni azokat, akik nem rendelkeznek ezzel a szentséggel, azok, akiket nem ítéltek el, joggal vonhatnak le néhány kényelmes következtetést e felbecsülhetetlen kegyelemre való törekvésükre vonatkozóan.
Nos, most pedig figyeljünk meg négyféle embertípust, akik szentség nélkül próbálnak boldogulni. Először is, ott van a farizeus. A farizeus külső szertartásokkal dolgozik. Tizedet fizet mindenből, amije van - az ánizsból, a mentából, a gumicumból - mindenből, még a petrezselyemágya tizedéből is! Alamizsnát ad a szegényeknek, viseli a fylaktériumát és szélesre szabja a ruhája szegélyét - valójában mindent és mindenkit, amit szertartásilag megparancsolnak, a legpontosabban betart! De mindeközben felemészti az özvegyek házait, titkos bűn gyakorlatában él, és azt hiszi, hogy a szertartások révén képes lesz kiengesztelni Istent és elfogadást nyerni. Bűnös, farizeus bűnös, halld, hogy reményeid halálharangját ez a vers megkondítja! "Szentség nélkül" - és ez egy olyan dolog, amiről semmit sem tudsz - "senki sem láthatja az Urat". A szertartásaitok hiábavalóak és komolytalanok! Még ha Isten rendelte is el őket, ha látjátok, hogy bíztok bennük, akkor is teljesen becsapnak és cserbenhagynak benneteket, mert a szentségnek még csak egy részét sem alkotják. Nem láthatjátok Istent, amíg a szívetek meg nem változik, amíg a természetetek meg nem újul, amíg a cselekedeteitek, a szertartások értelmében, olyanná nem válnak, amilyennek Isten akarja őket látni. A puszta szertartáshűek azt hiszik, hogy szentség nélkül is boldogulhatnak. Bűnös téveszme! Szólok-e bármelyik rituálistához, aki itt kínos helyzetben találja magát? Szólok-e bármelyik romanistához, aki olyan helyre került, ahol nem a törvény cselekedeteit, hanem Krisztus igazságát hirdetik? Hadd emlékeztesselek még egyszer, nagyon ünnepélyesen, Hallgatóm, hogy azok a szép reményeid, amelyeket a papok manővereire és a saját teljesítményedre építettél, teljesen cserben fognak hagyni azon a napon, amikor a legnagyobb szükséged lesz rájuk! A lelked akkor fog reszkető meztelenségben állni, amikor a legnagyobb szükséged lesz arra, hogy Isten szemei előtt jól felszerelt legyél. Ezek az emberek nem ismerik az igazi szentséget!
Aztán ott van a moralista. Ő soha életében nem tett semmi rosszat. Nem nagyon figyel a szertartásokra, ez igaz - talán még meg is veti őket -, becsületesen bánik a szomszédjával, úgy véli, hogy amennyire ő tudja, ha a főkönyvét megvizsgálják, az egyetlen tisztességtelen cselekedetre sem utal. Ami Isten törvényét illeti, ő feddhetetlen! Soha senki sem kételkedett viselkedésének tisztaságában - fiatal korától fogva kedves a viselkedése, temperamentuma olyan, amilyennek mindenki csak kívánhatja, és egész életének tartása olyan, hogy az erkölcsi tisztesség példaképeként állíthatjuk őt elénk! Á, de ez nem szentség Isten előtt! A szentség kizárja az erkölcstelenséget, de az erkölcsösség nem egyenlő a szentséggel, mert az erkölcsösség lehet csak a pohár és a tál külső tisztítása, míg a szív tele lehet gonoszsággal. A szentség az emberek gondolataival és szándékaival, szándékaival, céljaival, célkitűzéseivel, indítékaival foglalkozik. Az erkölcs csak a felszínt súrolja, a szentség a nagy mélység barlangjaiba hatol - a szentség megköveteli, hogy a szív Istenre szegeződjön, és hogy szeretettel dobogjon iránta. Az erkölcsös ember e nélkül is lehet teljes az erkölcsisége.
Azt hiszem, ilyen párhuzamot tudnék vonni. Az erkölcs egy édes, szép holttest - jól megmosdva, felöltöztetve, sőt bebalzsamozva fűszerekkel -, de a szentség az élő ember, aki ugyanolyan szép és szép, mint a másik, de élet van benne! Az erkölcs ott fekszik, földi, földi, hamarosan a romlás és a féreg tápláléka lesz - a szentség mennyei törekvésekkel vár és liheg, felkészülve arra, hogy felkapaszkodjon és a csillagokon túli halhatatlanságban lakjon! E kettő ellentétes természetű - az egyik ehhez a világhoz tartozik, a másik az égen túli világhoz. A mennyben nem mondják: "Erkölcsös, erkölcsös, erkölcsös vagy Te, Istenem!". Hanem: "Szent, szent, szent, szent vagy Te, Uram!" Azonnal észreveszed a különbséget a két szó között. Az egyik, jéghideg. A másik, ó, milyen eleven! Ilyen a puszta erkölcs és ilyen a szentség! Moralisták - tudom, hogy sok ilyenhez beszélek - ne feledjétek, hogy a legjobb erkölcsötök sem fog megmenteni benneteket! Ennél többre van szükségetek, mert szentség nélkül - és azt nem magatoktól, hanem Isten Lelkétől kell kapnotok - szentség nélkül senki sem láthatja meg az Urat.
Egy másik egyén, aki azt hiszi, hogy szentség nélkül is boldogul, és aki bizonyos körökben méltán kivívja a hírnevét, az a kísérletező. Tudnod kell, hogy vannak olyan, magukat Krisztus követőinek vallók, akiknek az egész vallásos életük befelé irányul. Az igazat megvallva, egyáltalán nincs is életük, de saját bevallásuk szerint minden belső. Volt szerencsétlenségem megismerni egy-két ilyen embert. Bőbeszédűek, nagy elégedettséggel beszélnek magukról, de keserű kritikával illetnek mindenkit, aki a legkisebb mértékben is eltér tőlük. Mivel van egy felállított mércéjük arra nézve, hogy a keresztény tapasztalatnak meddig kell elmennie, levágják mindenkinek a fejét, aki magasabb náluk, és nyakuknál fogva nyújtanak ki mindenkit, aki történetesen egy kicsit túl alacsony! Ismertem néhányat ezek közül a személyek közül. Ha egy lelkész a prédikációban azt mondaná, hogy "kötelesség", úgy néznének, mintha soha többé nem akarnák hallani. Biztosan egy halott jogász - egy "betűember", azt hiszem, így hívják. Vagy ha szentségre buzdítják őket, miért, azt mondják, hogy ők tökéletesek Krisztus Jézusban, és ezért nincs okuk arra, hogy a Lélek belső munkájában a tökéletességre gondoljanak. Nyögés, morgás, veszekedés, feljelentés - nem követik a békét minden emberrel, hanem viszályt szítanak mindenki ellen - ez a vallásuk gyakorlata! Ez az a csúcs, amelyre felkapaszkodnak, és ahonnan leplezetlen megvetéssel néznek le mindazokra a férgekre odalent, akik éheznek arra, hogy Istent szolgálják és jót cselekedjenek az ő korukban és nemzedékükben.
Most pedig arra kérlek benneteket, hogy ne feledjétek, hogy az ilyen emberek ellen a Szentírás számos helyen a leghatározottabban állást foglal. Azt hiszem, ez az egyik a sok közül. Uraim, mondjanak, amit akarnak arról, amit álmukban éreztek. Írhatnak, amit akarnak arról, amit képzelnek, hogy megtapasztaltak. De ha a saját külső életetek igazságtalan, szentségtelen, nagylelkű és szeretetlen, akkor nem fogtok hitelt találni közöttünk arra vonatkozóan, hogy Krisztusban vagytok! "Szentség nélkül senki sem láthatja meg az Urat." Abban a pillanatban, hogy ismersz egy embert, aki szombat este részeg, majd vasárnap élvezi Így és így prédikál. Abban a pillanatban, amikor ismersz egy embert, aki meg tudja mondani, hogy milyennek kellene lennie Isten gyermekének, és aztán maga is pontosan olyannak mutatkozik, amilyennek nem kellene lennie - csak hagyd ott a társaságát, és engedd el a saját helyére! És az hol van? Júdás meg tudja mondani neked! Ó, óvakodjatok az ilyen magasan szárnyalóktól, akiknek viaszos szárnyaik egészen a Napig emelkednek - milyen nagy lesz a bukásuk, amikor Ő, aki minden szívet megvizsgál, kinyitja a könyvet, és azt mondja: "Éhes voltam, és ti nem adtatok nekem enni. Szomjas voltam, és ti nem adtatok Nekem inni... Amint nem tettétek meg ezt a legkisebbek közül egynek, testvéreimnek, úgy nem tettétek meg Nekem sem."
Van egy másik osztály, amely szerencsére kevesebb, mint egykor volt, de még mindig vannak közöttünk olyanok, akik úgy gondolják, hogy meg tudnak birkózni a szentség nélkül. Ezeket is volt szerencsétlenségem néha megismerni. Megtanultak egy egészséges hitvallást, vagy talán egy egészségtelen hitvallást, mert ugyanannyi arminiánus van ezen a vonalon, mint kálvinista - azt hiszik, hogy megfogták az embereket, és ha meghalnak, a hívők kihullanak az emberek közül. Nagyon pontosan értik a teológiát. Bölcsebbek tanítóiknál. Ők tudnak...
"Egy hajszál választja el
A nyugati és az északnyugati oldal között."
Nem kérdéses, hogy ők az istenség mesterei. Ha a diplomák érdemek szerint járnának, már évekkel ezelőtt megkapták volna a "D. D." címet, mert mindent tudnak, és nem kicsit büszkék is rá! És mégis olyan életet élnek ezek az emberek, amely még azoknak az embereknek is bűzlik az orrában, akik nem vallják magukat vallásosnak! Minden gyülekezetben vannak ilyenek. Bárcsak ne jönnének ide! Ha jót tehetnénk veled, örülnénk, ha látnánk, de annyi kárt okozol a többieknek, és annyi szégyent hozol az egész ügyre, hogy jobb lenne a távolléted, mint a társaságod. Meghallgatod a prédikációt, és néha talán van benned annyi leereszkedés, hogy jót mondj a prédikátorról, aki azt kívánja, bárcsak ne tennéd. Mégis, a prédikáció végeztével, a hazafelé vezető úton lehet, hogy éppen egy órakor nyit egy kocsma, és a testvér felfrissíti magát, és talán többször is megteszi ezt! Még ha az Úr napja is van, akkor is, és mégis Isten kedves és drága gyermeke? Kétségtelenül az a saját megítélése szerint! És aztán a hét folyamán úgy él, ahogy mások élnek, és úgy cselekszik, ahogy mások cselekszenek - és mégis gratulál magának, hogy ismeri Isten Igazságát és érti az evangélium tanításait, és ezért biztosan üdvözülni fog! Ki veled, ember! Ki veled! Le a reményeiddel! "Szentség nélkül senki sem látja meg az Urat" -
"Semmi nagy szavak készséges beszélők,
Nem elegendőek a puszta tanok...
Összetört szívek és alázatos járókelők...
Ezek kedvesek Jézus szemében."
A szív munkája, amelyet utána életmunkává teszünk - ezt akarja az Úr! Az igaz Tanításokkal éppúgy elpusztulhattok, mint a hamisakkal, ha az igaz Tanítást kicsapongássá ferdítitek! Ugyanolyan biztosan mehetsz a pokolba a kereszt mellett, mint a saját kebledre pecsételve, mert "ha valaki nem születik újjá, nem láthatja Isten országát". "Ne tévesszetek meg, Isten nem gúnyolódik, mert amit az ember vet, azt aratja is". Nos, ha bármelyikőtök e négy osztály valamelyikébe tartozik, úgy gondolom, nem tehet róla, hogy nem tud róla, és mivel híján van az evangéliumi szentségnek, jó oka van arra, hogy sirassa jellemét és reszkessen sorsa miatt!
De hogy még jobban segítsek nektek, Testvéreim, az az ember híján van az igazi szentségnek, aki bánat nélkül tud visszatekinteni a saját múltbeli bűneire. Ó, ha a múltbeli életünkre gondolunk! Voltak közöttünk olyanok, akik 15 évesen ismerték meg az Urat, de azt a 15 évet, amikor nem voltunk megújulva - soha nem tudjuk elfelejteni! Mások talán azt mondják: "50 vagy hatvan éves korunkig nem ismertük meg Őt". Ó, kedves Testvéreim, van miért sírnotok, de nekünk is, akik korán megismertük az Urat! Én örömmel tekinthetek vissza Isten kegyelmére, de remélem, hogy soha nem fogok tudni önelégülten visszatekinteni a bűneimre. Amikor az ember visszatekint múltbeli hibáira és hiányosságaira, azt könnyeivel kell tennie. Vannak, akik felidézik elmúlt életüket, beszélnek régi bűneikről, és úgy tűnik, mintha édes falatot gurítanának a nyelvük alá. Újraélik bűneiket. Ahogyan Sándorról mondták.
"Újra megvívta a csatáit,
És kétszer megölte a megölteket."
Vannak olyanok, akik a bűneik emlékében gyönyörködnek. Képzeletben újraélik az életüket. Visszaemlékeznek valamilyen fajtalanságra vagy gyalázatos cselekedetre, és ahogy átgondolják, nem merik megismételni, mert akkor a hivatásuk romlana meg - de szeretik a gondolatot, és ördögi élénkséggel ápolják! Ön nem barátja az igazi szentségnek, hanem teljesen idegen tőle, hacsak a múlt nem okoz önnek mélységes bánatot, és nem térdre kényszeríti, hogy sírjon és remélje, hogy Isten, Krisztusért, eltörölte azt!
És egészen biztos vagyok benne, hogy semmit sem tudsz az igazi szentségről, ha az érzéki vágyak jövőbeni kielégülését bizonyos fokú örömteli várakozással tudod várni. Van itt valaki, aki kereszténynek vallja magát, és akinek a fejében már kialakult valami terv, hogy a húsnak engedjen, és tiltott finomságokat élvezzen, ha alkalom adódik rá? Ah, uram, ha remegés nélkül tud gondolni azokra a dolgokra, amelyek az útjába kerülhetnek, akkor gyanítom, hogy ön! Bárcsak gyanakodna magára! Amióta néhányan közülünk megismertük Krisztust, mindig azzal a félelemmel ébredtünk reggelente, nehogy aznap megtagadjuk Mesterünket. És van egy félelem, amely néha kísért engem - és be kell vallanom -, és ha nem lenne Istenbe vetett hitem, túl sok lenne nekem. Nem tudom Dávid életét fájdalmas érzelmek nélkül olvasni. Mindvégig, amíg fiatalember volt, élete tiszta volt Isten előtt, és az élők fényében dicsőséges ragyogással ragyogott. De amikor az ősz hajszálak kezdtek elszóródni a fején, az Isten szíve szerinti férfi vétkezett. Néha hajlamosnak éreztem magam arra, hogy imádkozzam, hogy életemnek mielőbb vége legyen, nehogy esetleg egy rossz órában valami kísértés érjen, és elbukjak. És ti nem érzitek ugyanezt? Tudtok-e félelem nélkül a jövőbe nézni? Nem jutott még eszedbe a gondolat: "Aki azt hiszi, hogy áll, még eleshet"? És maga az ilyen dolog lehetősége - nem hajt-e téged Isten irgalmas székéhez, és nem kiáltasz-e: "Tarts meg engem Istenem, és biztonságban leszek"! Nincs a Szentírásban olyan doxológia, amelyet jobban élveznék, mint azt, amelyik a Júdás levél végén áll: "Annak pedig, aki megőrizhet téged az eleséstől, és hibátlanul bemutathat téged az Ő dicsőségének színe előtt, nagy örömmel, neki legyen dicsőség". Azt mondom, hogy idegen a szívszentségtől, ha nagy aggodalom nélkül tudsz előre tekinteni egy jövőbeli bukásra.
Ismétlem, szerintem nagy okod van a megkérdőjelezésre, hacsak nem egységes a szentséged. Úgy értem, ha az életed külföldön angyali, otthon pedig ördögi - akkor gyanítanod kell, hogy otthon az vagy, ami valójában vagy. Megkérdőjelezem, hogy bármelyik ember sokkal jobb-e annál, mint amilyennek a felesége és a családja gondolja, hiszen végül is ők látják a legtöbbet belőlünk, és ők tudják rólunk az igazságot. És ha, uram, bár a szószéken, az emelvényen vagy a boltban kedvesnek, kereszténynek és istenfélőnek tűnik a járókelők számára, ha a gyermekei a szeretetlenségét, a lelkük iránti atyai szeretet hiányát, a felesége pedig az ön uralkodó viselkedését, mindannak hiányát, ami krisztusi, akkor okosan gyaníthatja, hogy valami nincs rendben a szíve állapotával! Ó, uraim, az igazi szentség olyan dolog, amely éjjel és nappal, otthon és külföldön, szárazföldön és tengeren egyaránt megmarad! Nincs rendben Istennel az az ember, aki nem ugyanazt tenné a sötétben, amit a világosban! Nincs rendben az az ember Istennel, aki nem érzi: "Ha minden szem rám nézne, akkor sem lennék más, mint ami vagyok, amikor egyetlen szem sem néz rám. Ami engem igaznak tart, az nem az emberek ítélete és véleménye, hanem a Mindenható szeme és az Úr szíve, aki szeret engem".
Egységes az engedelmességed? Néhány vidéki ismerősöm hiteles szakmát tart fenn abban a faluban, ahol él. Eljárnak egy istentiszteletre, és nagyon jó embereknek tűnnek - de évente egyszer van egy parasztvacsora - csak egyszer van egy évben, és nem mondunk semmit arról, hogyan jutnak haza. Minél kevesebbet beszélünk erről, annál jobb a hírnevüknek. "Ez, csak egyszer van egy évben" - mondják nekünk, de a szentség nem engedi meg a kicsapongást még "egyszer egy évben" sem. És ismerünk olyanokat, akik, amikor például a kontinensre mennek, azt mondják: "Hát ott nem kell ilyen pontosnak lenni". És ezért a szombatot teljesen figyelmen kívül hagyják, és a mindennapi élet szentségeit elhanyagolják, annyira vakmerőek a kikapcsolódásban. Nos, uraim, ha a vallásotok nem indokolja, hogy bármilyen éghajlaton is tartsátok, akkor semmire sem jó! Tetszik az a megjegyzés, amelyet az egyik matróztól hallottam a hajó fedélzetén az Ír-csatornán való átkeléskor. Egy utas azt kérdezte, hogy próbára tegye: "Nem szeretne egy bizonyos szórakozóhelyre járni?", amit megemlített. "Nos, uram - mondta a matróz -, olyan gyakran járok oda, amilyen gyakran csak akarok. Van egy vallásom, amely megengedi, hogy olyan gyakran menjek, amilyen gyakran csak jónak látom." "Ó, hogyhogy?" - érdeklődött. "Mert egyáltalán nem szeretek elmenni" - volt a válasz. "Nem maradok távol semmilyen törvény miatt, mert nekem nem jelent próbát, de nem szívesen mennék oda". Bizonyára a hal, ha megkérdeznék tőle, hogy nem szeretne-e repülni, azt válaszolná: "Nem azért vagyok boldogtalan, mert nem szabad repülnöm - ez nem az én elemem". Így a keresztény is mondhatja: "Nem vagyok boldogtalan, mert nem töltöm az éjszakáimat a világi társaságban, mert nem veszek részt a mulatozásukban és a kicsapongásaikban - ez nem az én elemem, és nem tudnám élvezni. Ha belerángatnátok, az olyan mártíromság lenne, amely a lelkem számára visszataszító és fájdalmas lenne!" Idegen vagy a szentségtől, ha a szíved nem érzi, hogy lázad a bűn gondolatától.
Hadd jegyezzem meg továbbá, hogy azok, akik képesek örömmel vagy bármilyen fokú élvezettel nézni mások bűneit, nem szentek. Ismerünk olyanokat, akik maguk nem követnek el illetlen tréfát, de ha egy másik ezt teszi, és egy nem túlságosan illő megjegyzésen nevetés támad, ők nevetnek, és ezzel szentesítették a helytelenséget. Ha hallásukban elhangzik egy alantas dal, amelyet mások megtapsolnak, bár nem tudnak odáig elmenni, hogy csatlakozzanak a dicsérethez, titokban mégis élvezik - elárulnak egyfajta örömöt, amelyet nem tudnak leplezni -, bevallják, hogy olyan élvezettel csodálják a szellemességet, miközben nem tudják támogatni az érzelmeket. Örülnek, hogy a miniszter nem volt ott! Örülnek, hogy az esperes nem látta őket véletlenül éppen abban a pillanatban, mégis, ha lehetne egy olyan törvényt alkotni, amely eléggé tiszteletreméltóvá tenné a dolgot, nem bánnák. Önök közül néhányan ismernek olyan embereket, akik beleesnek ebbe a csapdába. Vannak olyan vallásos keresztények, akik oda mennek, ahová egykor ti nem tudtatok volna elmenni, de látva, hogy ők megteszik, ti is elmegyetek - és ott látjátok, hogy mások bűnt követnek el, és ez tiszteletreméltóvá válik, mert ti adtok neki helyt.
Sok olyan dolog van ezen a világon, amit megvetnének, ha nem keresztény emberek mennének oda hozzájuk, és az istentelen emberek azt mondanák: "Hát, ha nem igaz, akkor végül is nem sok baj van vele. Elég ártatlan, ha a határokon belül maradunk". Vigyázz! Vigyázz! Vigyázzon, professzor úr! Ha a szíved elkezdi szívni a másik ember bűnének édességét, akkor az Isten előtt nem egészséges! Ha még csak kacsintani is tudsz egy másik ember bujaságára, bízzál benne, hogy hamarosan szemet hunysz a sajátod felett, mert mindig szigorúbbak vagyunk más emberekkel, mint magunkkal! Biztosan hiányzik az istenfélelem létfontosságú elve, ha képesek vagyunk más emberek bűneinek részeseivé válni azáltal, hogy tapsolunk vagy csatlakozunk hozzájuk azok helyeslésében! Vizsgáljuk meg tehát magunkat lelkiismeretesen, hogy azok közé tartozunk-e, akikben nincsenek bizonyítékai annak a szentségnek, amely nélkül senki sem láthatja Istent!
De, Szeretteim, jobb dolgokat remélünk tőletek, és olyan dolgokat, amelyek az üdvösséggel járnak. Ha ti és én, mint Isten színe előtt érezzük, hogy szentek lennénk, ha tehetnénk, hogy nincs olyan bűn, amit meg akarnánk kímélni, hogy olyanok lennénk, mint Jézus - ó, ha tehetnénk!" - hogy inkább szenvednénk nyomorúságot, minthogy valaha is bűnbe fussunk és Istenünk kedvét szegjük. Ha a szívünk valóban helyes Isten törvényeiben, akkor minden tökéletlenség ellenére, amit siránkozunk, van szentségünk, amelyben örülhetünk! És imádkozunk a mi kegyelmes Istenünkhöz...
"Fejezd hát be új alkotásodat,
Legyünk tiszták és szeplőtelenek."
II. Most pedig a második pontról, nagyon röviden: "Szentség nélkül senki sem láthatja meg az Urat". Ez azt jelenti, hogy senki sem lehet közösségben Istennel ebben az életben, és senki sem élvezheti Istent az eljövendő életben szentség nélkül. "Tudnak-e ketten együtt járni, ha nem egyeznek meg?" Ha te Béliállal mész, gondolod, hogy Krisztus veled megy? Vajon Krisztus lesz-e potom társa számodra? Azt várod, hogy a szeretet és irgalom Urát magaddal viszed a bűn kísértéseibe? Professzor úr, gondolod, hogy az Igazságos és Szent ott fog állni a pultodnál, hogy társalkodó legyen veled a cselvetéseidben? Mit gondolsz, ó ember! Krisztust tennéd bűnösséged részeseivé? Pedig az lenne, ha közösséget vállalna veled ebben! Nem, ha folytatni akarod az igazságtalanság és a szentségtelenség cselekedeteit, akkor Krisztus elválik veled, vagy inkább, soha nem is voltál vele közösségben! Azért távoztál el tőlünk, mert nem voltál közülünk való, mert ha közülünk való lettél volna, kétségtelenül velünk maradtál volna.
És ami a Mennyországot illeti, gondolod, hogy oda mész a szentségtelenségeddel? Isten egy angyalt lesújtott a mennyből a bűn miatt - és vajon beengedi-e az embert a bűnnel a jobb kezében? Isten inkább elpusztítja a Mennyországot, minthogy a bűn elrontsa azt! Elég neki, hogy elviseli a képmutatásotokat a földön - vajon a mennyben is az arcába vágják? Mit? A szentségtelen életnek az arany utcákon kell kimondania kicsapongásait? Legyen bűn abban a magasabb és jobb Paradicsomban? Nem, nem! Isten megesküdött az Ő szentségére - és Ő nem fog, nem tud hazudni -, hogy azok, akik nem szentek, akiket az Ő Lelke nem újított meg, akiket a Szentlélek újjáteremtő ereje nem tett arra, hogy szeressék a jót, és gyűlöljék a rosszat, soha nem állhatnak az igazak gyülekezetében! Bűnös, Istennél rendezett dolog, hogy senki sem láthatja Őt szentség nélkül!
III. Eljutottam az utolsó pontomhoz, amiért könyörögni fogok nektek. Kétségtelen, hogy vannak néhányan ebben a hatalmas tömegben, akik valamiféle vágyakozást éreznek az üdvösség és a Mennyország után. A szemem körülnéz. Igen, néha szokásom volt szomorúan nézni itt néhányat, akiknek az esetét ismerem. Nem emlékszem egy ilyenre? Őt nagyon gyakran lenyűgözte, és annyira lenyűgözte, hogy nem tudott aludni. Éjszakáról éjszakára imádkozott, birkózott Istennel - és csak egy dolog állt az útjába: az erős ital! Mire eljön a szerda vagy a csütörtök, már kezdi elfelejteni, amit vasárnap hallott. Néha tett fogadalmat, és három hónapig megtartotta azt - de a sóvárgás túl erős volt számára, és akkor feladott minden elhatározást és fogadalmat, és még jobban belevetette magát az őt ostromló bűnbe, mint korábban! Ismerek másokat, akikben ez egy másik bűn. Te most itt vagy, ugye? Nem jössz reggel, és mégis, amikor este jössz, nagyon erősen érzed. De miért nem jössz reggel? Mert a boltod nyitva van, és úgy tűnik, hogy ez a bolt áll közted és az üdvösség reménye között. Vannak mások, akik azt mondják: "Nos, most, ha elmegyek meghallgatni azt az embert, akkor fel kell adnom azt a bűnt, ami nyugtalanítja a lelkiismeretemet - de még nem tehetem, még nem tehetem". És te hajlandó vagy elkárhozni valami csekély örömért? Nos, ha elkárhozol, akkor nem azért, mert nem beszéltünk veled és nem sírtunk feletted! Hadd tegyem fel neked a kérdést - azt mondod, hogy a nyereség miatt nem tudsz lemondani a bűnről? A haszon miatt? A haszon miatt? Felejtsd el! "Mit használ az embernek, ha az egész világot megnyeri, de a saját lelkét elveszti?" Milyen hasznot szereztél mostanra? Mindent egy lyukas zsákba tettél! Amit az egyik módon megkerestél, azt a másik módon elköltötted, és tudod, hogy ha ez az élet lenne minden, biztosan nem lettél volna jobb tőle! Különben is, mi a haszon a halhatatlan lelkedhez képest? Ó, könyörgöm nektek, ne veszítsétek el az aranyat salakért! Ne veszítsétek el az anyagot árnyékért! Ne veszítsétek el halhatatlan lelketek egy átmeneti nyereségért!
De néhányatoknál ez nem haszon, hanem élvezet - ez egy beteges szenvedély. Talán valami bizonyos bűn iránt, amely történetesen éppen üldöz benneteket, olyan erős vágyat éreztek, és utólag visszagondolva azt gondoljátok, hogy mindent feladnátok, csak azt nem. Fiatalember, ez valami titkos bűn, amit nem szabad megemlítenünk, vagy valami magánbűn, ami a sajátodon kívül minden szív elől rejtve van? Ó, Lélek, mi ez az élvezet végül is? Mérlegelj, mérlegelj! Mire megy ki ez? Felér-e azzal a fájdalommal, amibe most kerül - a lelkiismeret-fájdalommal, a bűntudat gyötrelmeivel? Amikor egy amerikai orvos, aki laza életet élt, a halálhoz érkezett, mintha egyfajta kábulatból ébredt volna, és azt mondta: "Találd meg azt a szót, találd meg azt a szót!". "Milyen szót?" - kérdezték. "Hát", mondta, "azt a szörnyű szót - a lelkiismeret-furdalást!". Újra kimondta - "Bűnbánat!" Aztán összeszedte minden erejét, és úgy tűnt, mintha kiáltani akarta volna..." BÁNAT!" "Írd le", mondta, "írd le". Meg is írták. "Írd meg nagyobb betűkkel, hadd nézzem. Húzd alá. És most - mondta -, egyikőtök sem ismeri ennek a szónak a jelentését, és soha ne is ismerjétek meg! Szörnyű jelentése van, és én most érzem - Bűnbánat! Bűnbánatot!!! Bűnbánatot!!!"
Kérdem én, mi a bűn öröme, szemben a bűn által ebben az életben elért eredményekkel? És mi, kérdem én, ez az öröm az istenfélelem örömeivel szemben? Bármilyen kevéssé is gondoljátok, hogy ismerem a világ örömeit, mégis, amennyire meg tudom ítélni, azt mondhatom, hogy nem fogadnám el az összes örömöt, amit a föld valaha is nyújthat száz év alatt, egyetlen félóráért sem, amit a lelkem a Krisztussal való közösségben megtapasztalt! Nekünk, akik hiszünk Őbenne, vannak fájdalmaink, de, áldott legyen az Isten, vannak örömeink, és ezek olyan örömök - ó, olyan örömök, amelyekben olyan tartalom van, olyan valóság és bizonyosság -, hogy nem tudnánk és nem is akarnánk elcserélni őket semmi másra, csak a mennyországra, annak beteljesedésére!
És aztán gondolkodj el, bűnös, mit érnek ezek az örömök a lelked elvesztéséhez képest? Van egy úriember, aki magas pozícióban van ezen a világon, szép földekkel és nagy birtokkal, aki, amikor egy prédikáció után megfogott a gomblyukánál fogva - és soha nem hall engem prédikálni sírás nélkül -, azt mondta nekem: "Ó, uram, milyen szörnyű dolognak tűnik, hogy ilyen bolond vagyok!". "És miért?" Kérdeztem. "Miért - mondta -, az udvarért, az élet vidámságáért, a puszta becsületért, öltözködésért és divatért elpazarlom a lelkemet! Tudom - mondta -, ismerem Isten Igazságát, de nem követem azt. Megmozdult a szívemben, hogy azt tegyem, ami helyes, de ugyanúgy folytatom, mint eddig. Félek, hogy ugyanabba az állapotba süllyedek vissza, mint azelőtt. Ó, milyen bolond vagyok - mondta -, hogy olyan örömöket választok, amelyek csak egy kis ideig tartanak, és aztán örökre és örökre elvesznek!" Keményen könyörögtem neki, de hiába könyörögtem. Olyan mámor volt az élet vidámságában, hogy nem tudott kilépni belőle. Jaj! Jaj! Ha épeszű emberekkel lenne dolgunk, prédikációnk könnyű lenne - de a bűn őrület - olyan őrület, hogy ha az embereket megharapja, akkor sem lehet őket meggyőzni, még akkor sem, ha valaki feltámad a halálból. "Szentség nélkül senki sem láthatja meg az Urat."
"De - hallom, hogy valaki azt mondja -, ez lehetetlen! Én már megpróbáltam, és összeomlottam. Megpróbáltam megjavulni, de nem sikerült. Semmi értelme, nem lehet megcsinálni!" Igazad van, kedves Barátom, és tévedsz. Igazad van - nincs értelme úgy csinálni, ahogyan te csináltad. Ha a saját erődből mentél, a szentséget nem tudod megszerezni - az túl van rajtad. A mélység azt mondja: "Nem bennem van". És a magasság azt mondja: "Nem bennem van." Nem tudod magadat szentté tenni, mint ahogy egy világot sem tudsz teremteni! De tévedsz, ha kétségbeesel, mert Krisztus képes rá! Ő meg tudja tenni érted, és meg tudja tenni most!" Higgy benne, és ez a hit lesz a bizonyíték arra, hogy Ő munkálkodik benned. Bízzatok Őbenne, és Ő, aki a ti bűneitekért szenvedett, Júda törzsének Oroszlánja eljön, és elűzi a Gödör oroszlánját! Ő fogja a Sátánt rövidesen a lábatok alá zúzni. Nincs olyan romlottság, amely túl erős lenne ahhoz, hogy Őt legyőzze, nincs olyan megszokás, amely túl szilárd lenne ahhoz, hogy Őt megtörje. Ő képes az oroszlánt báránnyá, a hollót galambdá változtatni. Bízzál benne, hogy megment, és Ő meg fogja tenni, bárki is vagy, és bármi is volt az előző életed!
"Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül" - vagyis megmenekül a bűneitől és megszabadul a gonosz szokásaitól. Új emberré lesz Krisztus Jézusban a Lélek ereje által, amelyet hitének közvetítésével kap. Hidd el, szegény Lélek, hogy Krisztus képes megmenteni téged, és Ő meg is fogja tenni! Ő olyan jó lesz, mint a te hited, és olyan jó, mint az Ő szava. Adja most Ő a saját áldását az általam elmondott szóra és azokra az emberekre, akik hallották azt az Ő kedvéért! Ámen.

[gépi fordítás]
MEGJEGYEZZÜNK ebben a versben a személyek igen figyelemreméltó változását, amit ebben a versben találunk, mert először az első személy, majd a harmadik személy: "Rám néznek majd". Mindkét esetben ugyanaz a személy beszél, és mindkét esetben önmagáról beszél, ezért nagyon figyelemre méltó, hogy először azt mondja: "Én". Mi ez más, mint az Istenség Egységének és mégis az imádandó Személyek Szentháromságának újabb illusztrációja? Figyeljük meg, hogy az, aki ebben a fejezetben úgy beszél magáról, mint "Én" és "Ő", nem más, mint Jehova, aki az eget és a földet teremtette. Olvassuk el az első verset: "Az Úr szavának terhe Izrael számára, mondja az Úr, amely kiterjeszti az egeket, és megalapozza a földet, és megformálja benne az ember szellemét". Az egek Teremtője és a mi szellemünk Teremtője ugyanaz a Személy, aki át lett szúrva, és aki azt mondja: "Rám néznek". Mégis van különbség, mert a következőkben ezt olvassuk: "Őt gyászolják majd". JézusKrisztus Isten, és ezért így beszél magáról. Ugyanakkor Ő ember is, és ezért harmadik személyben beszélnek róla.
Vannak más példák is, amelyekben az isteni és emberi mivoltáról Jézus Krisztusban igen figyelemreméltó módon beszélnek. Nézzük meg például az 50. verset: "Feketébe öltöztetem az egeket, és zsákruhát teszek a takarójukká". Istenen kívül senki más nem mondhatná ezt igazán. Most pedig lapozzunk a 6. vershez. Nem kell felolvasnom a két közbeeső verset, de a 3. verset egybefoglalom - "Feketeséggel öltöztetem az egeket, és zsákruhával takarom be őket... A hátamat odaadtam a verőknek, és az orcámat azoknak, akik kitépik a hajamat: Nem rejtettem el arcomat a szégyentől és a köpéstől". Tudjátok-e felfogni azt a hatalmas alászállást annak az Istenségétől, aki az egeket feketeséggel öltözteti és zsákruhával takarja be, annak a Férfiasságáig, aki a hátát adta a verőknek, és az arcát azoknak, akik kitépték a haját? Ez egy másik illusztrációja Isten Igazságának, amely oly különös módon szerepel a szövegünkben, ahol azt olvassuk, hogy "Jehova, aki az egeket kiterjeszti, és a föld alapját rakja, és az ember lelkét formálja benne", azt is mondja: "Rám néznek majd, akit átszúrtak".
A következő pont, amire szeretném, ha felfigyelnétek, az a figyelemre méltó tény, hogy Jézus Krisztust keresztre feszítették és átszúrták. Nem tűnt nektek valaha is nagyon különösnek, hogy Őt átszúrták? Amikor a zsidók Pilátus elé vitték Jézust, ő azt mondta nekik: "Vegyétek őt, és ítéljétek meg a ti törvényetek szerint". Nem gondoltátok volna, hogy a zsidók ezt hallva azonnal megragadták volna az alkalmat, hogy Krisztust az ő törvényük szerint végezzék ki? Istenkáromlással vádolták Jézust, mondván: "Nekünk törvényünk van, és a mi törvényünk szerint meg kell halnia, mert Isten Fiának mondta magát". Tudjátok, hogy a mózesi törvény által az istenkáromlóra előírt halálnem a megkövezés volt. És ha nem olvastam volna az ószövetségi próféciákat vagy az újszövetségi elbeszélést, erkölcsileg biztosnak éreztem volna, hogy amikor Pilátus azt mondta: "Vigyétek el, és ítéljétek meg a ti törvényetek szerint", elvitték volna és halálra kövezték volna! És annál is inkább biztosabbnak éreztem volna, hogy ez így lesz, mert a főpapok olyan ellenséges és gyűlölködő magatartást tanúsítottak iránta, hogy azt gondoltam volna, hogy mindegyikük az első követ akarta volna rávetni.
De amikor keresztre feszítésre ítélték, a halálra ítélést a római katonákra bízták! És számomra nagyon meglepő, hogy mivel a zsidóknak lehetőségük volt arra, hogy maguk kövezzék meg Őt, nem éltek vele. Miért volt ez így? Miért, mert ez az ősi prófécia azt mondta: "Rám néznek majd, akit ők átszúrtak". És mert egy másik, még ősibb prófécia azt mondta: "Átszúrták kezeimet és lábaimat". Ezért Jézus Krisztusnak keresztre feszítéssel kellett meghalnia - nem pedig megkövezéssel!
Van még egy nagyon figyelemre méltó dolog ezzel a próféciával kapcsolatban. Krisztus kezeinek és lábainak szögekkel való átszúrása talán nem tűnik elegendőnek a prófécia gondolatának megvalósításához: "Rám néznek majd, akit átszúrtak". Tehát, amikor Urunk a kereszten függött - amikor "már halott volt" -, ahogy a római katonák mondták, amikor körbejártak, hogy eltörjék a bűnözők lábait, hogy véget vessenek szenvedéseiknek, az egyik katona, aki soha nem olvasta az Ószövetséget, és semmit sem tudott arról, ami ott le van írva - valószínűleg csak azért, hogy kielégítse szíve kegyetlen ösztönét -, fogja a lándzsáját, és Krisztus szívébe döfi! "És azonnal vér és víz jött ki belőle". Nos, ha ezt olyasvalaki tette volna, aki tudott a próféciáról, akkor azt mondhatták volna, hogy a prófétai írások beteljesedése érdekében történt valami összejátszás. De mivel ez a római katona egy barbár volt, aki egyáltalán nem hitt a zsidó írásokban, nem figyelemre méltó dolog-e, hogy ez a prófécia azáltal teljesedett be, hogy a lándzsáját Jézus Krisztus szívébe döfte, miközben Ő a kereszten függött? Most tehát, amikor ezeket a szavakat olvassátok: "Rám néznek majd, akit átszúrtak", imádjátok Isten Végtelen Bölcsességét, aki képes volt beteljesíteni a több száz évvel korábban megfogalmazott próféciát a legkülönlegesebb és legszorosabb módon!
A mi szövegünk a zsidók megtéréséről szóló prófécia. Gyakorlatilag átszúrták a Megváltót, amikor a keresztre feszítéséért kiáltottak, noha Pilátus megpróbált utat nyitni a megmenekülésére - és az egész zsidó faj továbbra is támogatta szörnyű tettüket. A ma élő zsidók többsége még mindig a legnagyobb megvetéssel és lenézéssel utasítja el Krisztust. Az Ő nevének puszta említése is gyakran a legnagyobb düh megnyilvánulását váltja ki. Úgy hívják Őt, hogy "a názáreti". Nem szeretném megemlíteni a különböző gyalázkodó mellékneveket, amelyekkel Urunkat a zsidók nevezik. Nem csodálom, hogy így beszélnek róla, mert mivel csalónak tartják, természetes, hogy megvetéssel illetik. De ezzel azt mutatják, hogy elfogadják őseik tettét és cselekedetét - és így az Ő vére rajtuk és gyermekeiken szárad a Pilátusnak mondott szörnyű káromkodás szerint. De eljön a nap, amikor mindez megváltozik. Izrael, az Úr által még mindig szeretett, minden nemzetek elsőszülöttje, még el fogja ismerni a názáreti Jézust, Dávid Fiát, mint az igazi Messiást - és akkor olyan bánat fog Izraelre törni, amiért elutasította a Messiást, amilyet még egyetlen nemzet sem ismert korábban! Visszatekintenek majd arra a több száz vagy ezer évre, amely alatt szétszórt és száműzött nép volt a saját földjéről, amely minden föld dicsősége volt - és akkor rájönnek majd, hogy amit Ézsaiás és a többi próféta írt, az világos és világos volt, és hogy ezt már korábban is látniuk kellett volna.
A bírósági vakság egészen a mai napig megtörtént velük, de akkor látni fognak, és soha nem lesz más olyan keresztény a világon, mint amilyenek ők lesznek, olyan jámborak és komolyak, és annyira igyekeznek Isten akaratát teljesíteni mindenben. Akkor a pogányok is összegyűlnek majd, amikor Izrael végre megkapja a királyát. Az első keresztény misszionáriusok Ábrahám magvából származtak, és az utolsó és legsikeresebbek is azok lesznek! Isten újra beoltja a jó olajfa természetes ágait velünk együtt, akik természet szerint csak vad olajfák voltunk, de akiket a Kegyelem által beoltott a jó olajfába! Ó dicsőséges nap, amikor ez bekövetkezik! Isten küldje el hamarosan, és néhányan közülünk, ha nem is mindannyian, de megéljük azt! Ne feledjük azonban, hogy bár ez a nap a nagy öröm napja lesz a bűnbánó zsidók számára, de egyben a mély bánat napja is, amikor felidézik, hogy régóta elutasították drága Urukat és Megváltójukat.
Szeretném emlékeztetni önöket, hogy a zsidók Krisztushoz való eljutásának módja éppen az a módja, ahogyan önöknek és nekem is el kell jutnunk hozzá, ha egyáltalán eljutunk hozzá. Őt gyászolva kell eljönniük, és különösen azért kell szomorkodniuk, mert keresztre feszítették Őt. De ti és én is ugyanúgy keresztre feszítettük Őt, mint a zsidók - legalábbis egy bizonyos értelemben, amiről most fogok beszélni nektek, és következésképpen, amikor Krisztushoz jövünk, ugyanúgy kell jönnünk, mint ahogy a zsidóknak kell jönniük Őhozzá. Valójában ebben a kérdésben nincs különbség a zsidók és a pogányok között. Mindegyik esetben hasonló a bűn és ugyanaz a Megváltó - és amikor mi Krisztushoz jövünk, ugyanolyan gyásszal és ugyanolyan hittel kell jönnünk, mint amilyennel Izrael is jönni fog azokban a napokban, amikor Isten az Ő irgalmasságában magához gyűjti őt.
I. Témám az evangéliumi bánat lesz - a bűn miatti isteni bánat -, és az első megjegyzésem ezzel kapcsolatban az, hogy AMENNYIBEN LÉTEZIK, MINDIG A SZENT LÉLEK TEREMTÉSE. "Kiárasztom Dávid házára és Jeruzsálem lakosaira a kegyelem és a könyörgés Lelkét, ... és gyászolni fognak." Soha nem volt igazi istenfélő bánat, amely Isten számára elfogadható bűnbánatot munkált volna, kivéve azt, amely a Szentlélek saját munkájának eredménye volt a lélekben.
Az igazi evangéliumi bűnbánat
nem a puszta lelkiismeret hozta létre. Bármennyire is felébredt a lelkiismeret és
Isten Lelkének kell hatnia a szívre - különben a természetes lelkiismeret nem tud felemelkedni az igazi bűnbánat magasságába.
Ez nem a puszta terror terméke. Hiszem, hogy az embereket egyfajta bűnbánatra lehet késztetni azáltal, hogy Isten haragjáról prédikálnak nekik, vagy azáltal, hogy betegség vagy a halál közeledtével megérzik, hogy ez a harag eléri őket. De a rettegés önmagában inkább megkeményít, mint megpuhít! Olyan bűnbánatot vált ki, amelyet meg kell bánni - nem képes evangéliumi bánatot kiváltani a bűn miatt.
És természetesen az igazi bűnbánatot soha nem lehet a lélekben semmilyen külső gépezettel előidézni. Kísérleteket tettek arra, hogy előidézzék azt az úgynevezett "oltár" bizonyos színű drapériával való lefedésével - szerintem a lila a megfelelő szín a bűnbánat ábrázolására -, és a "templom", ahogyan azt nevezik, elsötétítésével - az istentisztelet alatt egy bizonyos időben történő harangozással -, egyfajta lelki színjátékkal, a kereszt tragédiáját imitált istenkáromlással, vagy inkább valódi istenkáromlással és Urunk keresztre feszítésének szégyenteljes utánzásával. Bizony, így soha nem lehet igazi bűnbánatot munkálni! Az embereket sírásra és érzésekre lehet késztetni az ilyen paródiák által, de ennek semmiféle lelki eredménye nem lesz, éppúgy, mint a sírásnak, amelyet a színházban egy-egy szánalmas jelenet vált ki. Nem, nem - az evangélium hirdetése a rendelt eszköz arra, hogy az emberek szívéhez férkőzzünk, és csak a Szentlélek ereje vezetheti az embereket arra, hogy megbánják bűneiket, és az Úr Jézus Krisztusban bízzanak az üdvösségért!
Ebből következik, hogy a bűn miatti valódi gyász az isteni kegyelem ajándéka: "Dávid házára és Jeruzsálem lakosaira a kegyelem Lelkét árasztom ki. A kegyelem bejön a szívbe, és megvilágosítja az értelmet, hogy az ember megértse, mi a bűne Isten előtt. Ezután Isten Kegyelme hat a lelkiismeretre, hogy az ember belássa a gonoszságot és a bűn keserűségét, amelyet a háromszorosan szent Jehova ellen elkövetett. Aztán ugyanez a Kegyelem hat a szívre, hogy az ember meglátja Krisztus Végtelen kegyelmét és örökkévaló szeretetét, és akkor elkezdi utálni magát, hogy valaha is ilyen rosszul bánt Krisztussal. Így, a Kegyelemnek a lélekre gyakorolt munkája által - és nem más folyamat által - Isten Szelleme sírásra készteti az embert a bűn miatt, hogy gyűlölje azt, és elforduljon tőle.
A Kegyelem e munkáját mindig ima kíséri. Figyeljük meg az ígéretet a szövegben: "Kiárasztom... a kegyelem és a könyörgések Lelkét". A kétségbeesett bűnbánat nem mer imádkozni, tehát ez nem az a fajta bűnbánat, amelyet Isten elfogad. A bűnbánat gyakran dolgozott az emberek lelkében, és ez kétségbeesésbe kergette őket - és ez a kétségbeesés megakadályozta őket abban, hogy imádkozzanak. De az istenfélő bűnbánat, amelyet a Szentlélek ad, mindig imádkozásra készteti a bűnöst. Iskárióti Júdás megbánta bűnbánatát, de nem tudott imádkozni, ezért elment és felakasztotta magát. Isten óvjon meg mindnyájatokat az imádság és könnyek nélküli bűnbánattól! De ha megbánjátok a bűnt, és ugyanakkor valóban imádkoztok, akkor azt hiszem, joggal mondhatjuk, hogy Isten a kegyelem és a könyörgés Lelkét árasztotta rátok - és a bűn miatti gyászotok isteni bánatnak fog bizonyulni, amely minden áldott dolgot munkál bennetek. Isten adjon neked egyre többet ebből a Kegyelemből, amíg csak élsz!
Ez arra késztet, hogy egy további megjegyzést tegyek, mégpedig azt, hogy az igazi bűnbánat folyamatos a keresztény emberben. Amikor egy ember gyászol a bűnei miatt, ahogyan azt tennie kell, nem hagyja abba a gyászolást, amíg ezen a világon van. Biztos vagyok ebben, mert azt mondják nekünk, hogy "a kegyelem és a könyörgés lelke" az, amit Isten az Ő népére áraszt. Nos, a Kegyelem egész életében él a keresztényben, és a könyörgés is egész életében megmarad a keresztényben - ebből arra következtethetünk, hogy a Lélek harmadik ajándéka, nevezetesen a bűn miatti gyász is megmarad a keresztényben, amíg él. Gyakran idéztem már nektek a jó öreg Rowland Hill mondását, miszerint az egyetlen dolog, amit a mennybe jutás miatt sajnált, az az volt, hogy feltételezte, hogy a gyöngykapun belépve el kell köszönnie a bűnbánattól. "De" - mondta - "a hittel együtt édes társam volt egész zarándokutamon, és arra számítok, hogy ez a két kegyelem velem lesz, amíg ezen a világon vagyok". Ó, igen, Szeretteim, még nem végeztünk a bűnbánattal, és soha nem is fogunk, amíg itt vagyunk! Minél jobban örülünk Istennek, annál jobban bánjuk, hogy valaha is vétkeznünk kellett volna, és hogy még mindig vétkezünk ellene. Minél többet látjuk Krisztus gyönyörűségét, annál jobban megbánjuk, hogy valaha is vakok voltunk rá! Minél inkább megízleljük az Ő csodálatos szeretetét, annál inkább a mellünkre csapunk, és annál jobban bánkódunk, ha arra gondolunk, hogy valaha is megtagadtuk Őt, és nem éreztünk szeretetet a szívünkben az Ő irántunk való nagy szeretetéért cserébe. Ha túl vagytok a bűnbánaton, Testvérek, a Szentlélek befejezte a munkát bennetek, mert amíg Ő munkálkodik, addig a Kegyelem, a könyörgés és a bűnbánat együtt jár!
II. Most, hogy megmutattam nektek, hogy bárhol is van igazi evangéliumi gyász a bűn miatt, az Isten Lelkének műve, másodszor, megjegyzem, hogy bárhol is van ez az elfogadható gyász a bűn miatt, azt a Krisztusra való tekintés okozza.
"Rám néznek majd, akit átszúrtak." Mi a következtetés ebből a tényből? Hát az, hogy a bűnbánat nem előkészület a Krisztusra való tekintésre! Nem látjátok ezt? A tekintet előbbre kerül, a gyász pedig utána. Mégis tudom, mit gondoltak sokan közületek. Azt mondtátok magatoknak: "Meg kell gyászolnunk a bűnt, és csak azután kell Krisztusra néznünk, hogy megbocsásson". Ez nem Isten sorrendje, és mindig vigyáznunk kell arra, hogy Isten minden Igazságát abban a sorrendben tartsuk meg, ahogyan Ő azokat elhelyezte. Ne feledd, bűnös, hogy soha nem lesz a szemedben egy könnycsepp elfogadható bűnbánat, amíg előbb nem tekintesz Jézus Krisztusra! "Ó, de" - mondja valaki - "sok rémületet és borzalmat éltem át a bűnnel kapcsolatban, mégsem néztem soha Krisztusra". Akkor mindazok a rémségek és borzalmak elfogadhatatlanok! Lehet, hogy a lelkiismeret művei, vagy talán részben még magának az ördögnek a művei is - de az evangéliumi bűnbánat a Krisztusra való hívő tekintettel kezdődik! Először Krisztusra kell szegezned a tekintetedet, mielőtt igazán megtérhetsz! És mondom nektek, hogy minden bűnbánatotok a Jézusban való hiten kívül nem ér semmit, nem használ - ezért el velük! Ha a bűn miatt sírsz anélkül, hogy tekintetedet Krisztusra szegeznéd, akkor újra sírnod kell a bűnbánatod miatt, mert az önmagában is egy újabb bűn! Nézz el minden mástól Jézusra, mert Ő megolvaszthatja kemény szívedet, és képessé tehet a bűnbánatra. Ne tedd, ahogy a közmondásaink mondják, a szekeret a ló elé, vagy a gyökér helyett a gyümölcsöt a földbe - hanem kezdd azzal, hogy Jézusra nézel, és akkor az igazi bűnbánat biztosan követni fogja!
De mi van abban, hogy Krisztusra tekintve az ember megutáltatja a bűnt és megbánja azt? Azt felelem: ha Rá nézünk, látjuk, hogy a bűn gyűlöli a tisztaságot. Volt egy ékesszóló, virágos prédikátor, aki egy vasárnap reggeli beszédében így kiáltott fel: "Ó, Erény, szép és gyönyörűséges leány, ha egyszer leszállnál a mennyből a földre, és az emberek fiai közé állnál, mind el lennének bűvölve szépségedtől, és leborulnának, hogy imádjanak téged!". Történt, hogy volt egy bizonyos egyszerű, nyers prédikátor, aki egyáltalán nem volt ékesszóló szónok, és délután ugyanabban az épületben kellett prédikálnia. És miután meghallgatta a délelőtti beszédet, meg merte ismételni az imént idézett, az Erényhez intézett aposztrófát, és amikor befejezte az idézetet, így szólt: "De, ó, Erény, te leszálltál a mennyből a földre Jézus Krisztus, az Isten Fia alakjában - és minden ember imádott téged? Nem, megrágalmaztak Téged, megutáltak Téged, azt mondták: "feszítsék meg", és elvittek Téged, és az átkozott fára szegeztek, és gyalázatos halálra ítéltek!". Jézus Krisztus kereszthalála az egész világ megalázása volt! Megmutatta, hogy a bukott ember milyen keservesen gyűlöli a tökéletességet - és ha Krisztus újra eljönne a földre, mint ahogyan korábban jött, az emberek újra keresztre feszítenék Őt! És ha Krisztus tanítványai jobban hasonlítanának Urukra, nem kétlem, hogy sokkal jobban üldöznék őket, mint most - akárcsak a letűnt korokban!
Továbbá, amikor Jézus Krisztusra nézünk a kereszten, látjuk a bűn hálátlanságát a szeretettel szemben. Krisztus nem pusztán tiszta és tökéletes volt, hanem nem másért jött a földre, mint a szeretet és az irgalom küldetéséért. Nem voltak villámok a kezében, amelyekkel lesújtott volna a bűnösökre, de még az ellenségei is azt mondták: "Ez az ember befogadja a bűnösöket, és velük eszik". Ő maga mondta: "Isten nem azért küldte Fiát a világra, hogy elítélje a világot, hanem hogy a világ általa üdvözüljön". Az emberek iránti szeretet és szánalom volt az Ő kebelében, mégis nézd meg, hogyan bánt vele a világ! Nem akart tiszta Jótékonyságot a közepében! Ő volt az emberek Barátja, a legnagyobb emberbarát, aki valaha élt, aki szerette a legelnyomottabbakat, és igyekezett felemelni őket - mégis elvették Őt, és fakeresztre szegezték. Ó Bűn, milyen átkozott dolog vagy te, hogy nemcsak magát a Tisztaságot gyűlölted, hanem a Végtelen Szeretethez társuló tökéletes Tisztaságot is, és hogy a legélesebb nyilaidat a legjobb Barát szívébe lőtted, akivel az ember valaha is rendelkezett!
De még ez sem minden, amit a keresztre feszített Krisztus látványa megmutat nekünk, mert megmutatja nekünk az ember Isten iránti gyűlöletét is, mert végül is az, ami a világ legkeményebb ellenségeskedését kiváltotta, Krisztus istensége volt - az Ő isteni tulajdonságai! Jézus Krisztus Isten volt, és Ő jött erre a földre - és a gonosz emberek, bár Istent nem tudták megölni, olyan közel mentek hozzá, amennyire csak tudtak, amikor megölték Krisztust, aki Isten és Ember is volt! Mi a "királygyilkosság" szót használjuk, amikor egy olyan emberről beszélünk, aki megöl egy királyt, és helyesen használjuk a szót: "Döntés", amikor arról a bűntettről beszélünk, amelyben a világ bűnössé tette magát, amikor Krisztust halálra ítélte! Isten örökké áldott Fia volt az, akit a gonosz emberek a fára szegeztek. És a gonosz világ újra elkövetné ugyanezt a bűnt, ha tehetné! Ha minden ember összegyűlne, és az emberi nemet úgy vennék, ahogyan most van, és szavazásra bocsátanák, hogy "Legyen-e Isten?", minden bolond azt mondaná, hogy "Nincs Isten". "A bolond azt mondta a szívében: "Nincs Isten"." És mivel az emberiség tömege szellemi dolgokban ebbe a kategóriába tartozik, azt mondja: "Nincs Isten!".
Nagyon is lehetséges, hogy olyan embereket szólítok meg, akik örülnének, ha azt mondanák nekik: "Most, ha feltartod a kezed, nem lesz többé vallás, ami zavarna téged, nem lesz ítéletnap, amitől rettegned kellene, nem lesz feltámadás, nem lesz pokol, nem lesz mennyország - sőt, maga Isten is eltűnik -, mert ami téged illet, nem lesz Isten." Milyen jó hír lenne ez nektek, ha ez valóban így lenne, mert ami most zavar benneteket, az az, hogy van Isten. Nos, ez csak azt mutatja, hogy ti is azok közé tartoztok, akik bűnösök Krisztus halálában, mert ha megtehetnétek, akkor magát Istent is kioltanátok! És ezt tették, amennyire csak tudták, amikor Isten Fiát a golgotai keresztre szegezték.
De, kedves barátaim, ha helyesen tekintünk Krisztusra, akkor látjuk, hogy a mi bűnünk olyan nagy volt, hogy csak egy Végtelen Áldozat tudta azt jóvátenni. Bűnünk hazatér hozzánk. Legalábbis az enyém hazajön hozzám. Ránézek a keresztre, és önigazságom azt mondja: "Nem én feszítettem meg Őt". De a lelkiismeretem azt válaszolja: "Nem, de te sok éven át hallottál arról, hogy Krisztust megölték, anélkül, hogy ez a tény egyáltalán nem érintett volna. És ezért gyakorlatilag jóváhagytad a szörnyű halált azzal, hogy nem ítélted el! És semmiféle szégyenérzet nem indított meg téged, még akkor sem, ha Jézus a te helyedben halt meg". Ez mind igaz, Uram. Sok napon át nem gondoltam Rád. Aztán lelkiismeretem hozzátette: "Tudod, hogy amikor Krisztus eljött hozzád az evangélium hirdetése által, sokáig visszautasítottad Őt. Sokszor felébredt a lelkiismereted, és felszólítottak, hogy fogadd el Krisztust Megváltódnak! De te azt mondtad: "Nem akarom, hogy ez az Ember uralkodjék rajtam!". Igen, Uram, ez is igaz. Én, aki most teljes szívemből szeretlek Téged, egyszer visszautasítottalak - nem, nem csak egyszer, hanem ezerszer is visszautasítottalak, és így azt tettem, amit a régi zsidók tettek - elutasítottalak Téged! Ó, Szeretteim, a világ örömeit választottuk Krisztus szeretete helyett, így ugyanolyan rosszak voltunk, mint ők, akik azt mondták: "Nem ezt az embert, hanem Barabbást!". Az idő és az értelem szegényes, csekély, triviális örömeit választottuk - és elengedtük a Megváltót! Nem kell-e mindnyájatoknak megvallani, hogy ebben bűnösök voltatok?
Lehetséges, hogy olyanokat szólítok meg, akik tudatlanságuk idején még Jézus nevét is megátkozták, és üldözték vagy kigúnyolták az Ő népét. Van egy szerető húgod, akit Krisztus iránti szeretete miatt "ritka tréfának" neveztél - és tudtad, hogy Krisztust, magát Krisztust sebezed meg az Ő egyik követőjén keresztül. Talán volt valaki, akit nagyon hevesen üldöztél, mert szerette az Urat. Ha így tettél, akkor Jézust üldözted, akárcsak a tarsusi Saul. Ne mondd, hogy soha nem köptél az Ő drága arcába! Ne mondd, hogy soha nem ostoroztad az Ő áldott vállát! Ezt tettétek, amennyire csak tehettétek - lélekben megtettétek, bár nem tettekben. Most nézzetek rá! Nézzetek most Őrá, és amikor látjátok Őt a kereszten, és látjátok, mit tettek vele a gonosz emberek, mondjátok: "Ők csak az én helyemben tették - azt tették, amit én is tettem volna, ha ott lettem volna - azt tették, amit valójában én is tettem életem nagy részében." A keresztre feszítettek.
Még nekünk is, akik hittünk Jézusban, bűntudattal kell vádolnunk magunkat a mi drága Urunkkal való bánásmódunk miatt, amikor az Ő arcába nézünk. Ő megbocsátott nekünk, áldott legyen az Ő drága neve! Egy szava sincs ellenünk. Az Ő szívében csak szeretet van irántunk, de mi nem tudunk megbocsátani magunknak mindazért a rosszért, amit Vele szemben tettünk. Sokszor töviskoronát fontunk és tettünk a fejére, ahogy a katonák tették. Az a buta beszéd, amikor az Ő evangéliumát kellett volna hirdetnünk - a kétségek és félelmek, a gonosz hitetlenség, amikor teljesen bíznunk kellett volna benne - a világ iránti szeretet, a nyereségvágy, amikor a vagyonunkkal kellett volna tisztelnünk Őt - mindez a töviskorona fonása volt, hogy áldott homlokára tegyük! Ah, igen, nézhetünk rá és gyászolhatunk! Ki tud ránézni Őrá és nem szomorkodni? Isten bocsássa meg nekünk, ha képesek vagyunk rá!
III. Az időm már majdnem lejárt, de a harmadik helyen meg akartam mutatni nektek, hogy a BŰNÖKÉRT ELSŐ BŰNÖSÍTÉS A BŰNÖK VEZÉRE. Amikor ez a szívbe kerül, nem látszatszomorúság, hanem nagyon is valóságos. A szövegünk azt mondja: "Úgy fognak gyászolni miatta, mint aki egyszülött fiát gyászolja, és úgy keseregnek miatta, mint aki elsőszülöttje miatt kesereg".
Az egyetlen gyermekét elvesztő ember gyásza nagyon heves. Aligha van fájdalmasabb küldetés, amelyre az evangélium lelkipásztorának vagy bármely más kereszténynek el kell mennie, mint meglátogatni egy olyan családot, amelyben az egyetlen gyermek halott. Igazi bánat van ott, mert arra gondolnak, hogy a nevük nem lesz folytatása, és a drága gyermekük olyan volt, akiben nagy örömüket lelték. Az egyetlen gyermeket általában nagyon szeretik, ezért annak a gyermeknek a halála különleges bánatot okoz. És nagy bánat egy embernek, ha elveszíti az elsőszülöttjét - ereje kezdetét -, akire olyan büszke volt. Nos, ilyen bánatot érez egy igazi keresztény a bűne miatt. Legyen ez bennünk egyre inkább, Uram! Jobb lenne, ha minden gyermekemet elveszíteném - jobb lenne, ha az életet, magát az életet veszíteném el -, mintha ellened vétkeznék! Ez egy kegyetlen bűn, amely talán gyászra késztet.
A próféta ezután a bűn miatti gyászt az egész nemzet gyászához hasonlítja, amikor Jósiás meghalt, és az ország keserves siránkozástól zengett a csatában megölt, szeretett uralkodó miatt. A síró férfiak és a jajgató asszonyok végigjártak minden utcát, és Jeremiás, a síró próféta volt a legfőbb gyászoló mindannyiuk között. Nos, ilyen a lélek szomorúsága, amikor rádöbben, hogy Krisztust keresztre feszítette. Ez egy édes és áldott bánat, de mégis, ez egy nagyon mély és valódi bánat. Azt kérem, hogy egyre jobban és jobban érezzem...
"Uram, hadd sírjak csak a bűn miatt,
És senki más után, csak utánad!
És akkor én... ó, hogy én!
Egy állandó síró legyen."
IV. Nem kell hosszasan foglalkoznom ezzel a szent témával, hanem azzal kell zárnom, ami a negyedik részem lett volna, ha lett volna rá időm. Ez pedig az, hogy az EVANGÉLIUMI BŰNBÁNAT NEM TISZTÍT MEG MÉG MÉG MÉG MÉG MÁS BŰNÖL.
Megijedtél ettől a kijelentéstől? Akkor olvassa el az 1. fejezetet: "Azon a napon megnyílik a Dávid háza és Jeruzsálem lakói számára a bűn és a tisztátalanság miatt." Nos, kedves Barátaim, ha a bűn miatti gyász elvenné a bűnt, akkor nem lenne szükség a tisztító kútra! De bár a gyász olyan valóságos és keserű volt, mégsem vette el a gyászoló bűnét. Toplady-nak igaza volt, amikor azt énekelte...
"Buzgóságom nem tudna szünetet tartani,
Örökké folyhatnának a könnyeim,
Mindent a bűnért nem tudott megtenni...
Neked kell megmentened, és csakis Neked."
De bár az evangéliumi bűnbánat nem veszi el a bűnt, de ahol jelen van, ott bizonyítja, hogy a bűn el van véve. Ha megbántad bűneidet és hittél Jézusban, akkor a nyílt kútban megtisztultál - és ugyanaz a vér, amely megtisztított a bűntől, még bebizonyítja, hogy a bűn hatalmától is meg tud tisztítani. Olyanokhoz szólok, akik most a bűn miatt gyászolnak? "Boldogok, akik gyászolnak, mert megvigasztalódnak." Ez az áldás vár rátok, mert "boldog, akinek megbocsáttatik a vétke, akinek bűne be van takarva". Menj, és valld meg vétkedet az Úrnak - mondd neki Dáviddal együtt: "Ellened, egyedül ellened vétkeztem". Menj, és állj a kereszt lábához, és nézd Megváltód drága vérének folyását - és miközben ott állsz és gyászolod Őt, a Szentlélek szívesen tesz majd tanúságot lelkeddel, és meg fogod kapni azt az áldott bizonyosságot, amely lehetővé teszi számodra, hogy tudd, Jézus vére lemosta minden bűnödet - és örvendezve fogsz továbbmenni - gyűlölve a bűnt, ami miatt Ő szenvedett, és dicsérve a Kegyelmet, amely megbocsátotta azt!
Mielőtt befejezném, szeretném, ha néhány szegény bűnös, ahelyett, hogy a bűnt próbálná siratni, először Jézus Krisztusra nézne a kereszten, mert ez a módja annak, hogy a bűnt sirassák! Ahelyett, hogy azt gondolná, hogy a bűnbánat megtisztíthat, tekintsen Jézus befejezett munkájára, és higgyen benne, mert ez az egyetlen út, amelyen keresztül a bűnbocsánat eljuthat önhöz. Isten áldjon meg mindannyiunkat, és tartson meg minket mindig bűnbánónak és mindig hívőnek, és övé legyen a dicsőség és a dicsőség örökkön-örökké! Ámen.

[gépi fordítás]
"Hogyan fog Isten eljönni hozzánk most, hogy fellázadtunk ellene?" Ez a kérdés bizonyára nagyon zavarba ejtette első szüleinket. Talán azt mondták egymásnak: "Talán Isten egyáltalán nem jön el hozzánk, és akkor valóban árvák leszünk. Ha megkímélnek bennünket, akkor Isten nélkül és remény nélkül kell tovább élnünk a világban". A legrosszabb dolog lett volna, ami a fajunkkal történhetett volna, ha Isten hagyta volna ezt a bolygót a maga útján járni, és azt mondta volna a rajta élő emberekről: "Meghagyom őket a saját útjukon, mert bálványoknak hódolnak".
De ha az első szüleinkhez jött volna, milyen módon jött volna? Ádámnak és Évának bizonyára attól kellett félnie, hogy a bosszúálló angyalok kísérik majd, hogy azonnal elpusztítsák őket, vagy legalábbis örökre láncra verjék és bilincsbe verjék őket. Ezért kérdezték egymástól: "El fog-e jönni, és ha eljön, az Ő eljövetele az emberi faj teljes elpusztításával jár-e?". A szívük bizonyára nagyon megzavarodott bennük, miközben arra vártak, hogy Isten mit fog tenni velük büntetésül azért a nagy bűnért, amelyet elkövettek. Azt hiszem, azt gondolták, hogy Ő majd eljön hozzájuk. Korábbi tapasztalataikból annyira ismerték az Ő kegyelmét, hogy biztosak voltak benne, hogy el fog jönni. Ugyanakkor olyan sokat tudtak az Ő szent haragjáról is a bűn ellen, hogy bizonyára féltek az eljövetelétől - ezért elmentek, és elrejtőztek a kert fái közé, bár minden fa biztosan szidta őket engedetlenségükért, mert úgy tűnt, mintha minden fa azt mondaná: "Miért jöttök ide? Annak a fának a gyümölcséből ettetek, amelyből tilos volt fogyasztanotok. Megszegtétek Teremtőtök parancsát, és az Ő halálos ítélete máris kimondatott ellenetek. Amikor eljön, biztosan eljön, hogy hűséges szava szerint ítélkezzen feletted - és amikor eljön, mi lesz veled?". Minden levél, ahogy zizegett, bizonyára megijesztette és megrémítette őket. Az esti szellő lehelete, amint áthaladt a kerten, bizonyára félelemmel és rettegéssel töltötte el őket a rájuk váró végzetet illetően.
Most, "a nap hűvösében", vagy ahogy a héber írja, "az esti szélben", amikor az esti szellő végigfújta a kertet, eljött Isten. Nekünk még elképzelni is nehéz, hogyan nyilatkoztatta ki magát első szüleinknek. Feltételezem, hogy leereszkedett ahhoz, hogy valamilyen látható formát vegyen fel magára. "Az Úr Isten hangját" hallották a kertben, és tudjátok, hogy Isten Igéje az, akinek tetszett, hogy emberi testben láthatóvá tegye magát számunkra. Valamilyen formát vehetett fel, amelyben láthatták Őt, különben, mint tiszta Lélek, Istent sem a fülük, sem a szemük nem ismerhette volna fel.
Hallották a hangját, amint a kertben sétált a nap hűvösében. És amikor Ádámhoz szólt, bár hangjában jogos harag volt, szavai mégis nagyon nyugodtak és méltóságteljesek, sőt, amennyire lehetett, gyengédek voltak, mert bár a szavakat így olvashatjuk: "Ádám, hol vagy?". Így is olvashatod őket: "Hol vagy, szegény Ádám, hol vagy?". A szánalom hangját is belevehetjük a szavakba, és mégsem értelmezhetjük félre őket. Az Úr tehát így jön szelíden, a hűvös időben, és számon kéri őket. Türelmesen meghallgatja gonosz kifogásaikat, majd kimondja rájuk az ítéletet, amely bár súlyos a kígyóval szemben, és bár súlyos mindazokkal szemben, akiket nem az asszony csodálatos Magja ment meg, mégis sok kegyelem keveredik benne azzal az ígérettel, hogy az asszony Magja összetöri a kígyó fejét - ez az ígéret úgy ragyoghatott szomorú és bűnös lelkükben, mint valami fényes csillag az éjszaka sötétségében!
Ebből az esetből azt tanulom, hogy Isten előbb-utóbb eljön a bűnös emberekhez, és abból, ahogyan első szüleinkhez eljött, azt is megtanulhatjuk, hogyan fog hozzánk eljönni. Az Ő eljövetele különböző emberekhez különbözőképpen fog történni, de ebből az esetből arra következtethetünk, hogy Isten biztosan el fog jönni a bűnös emberekhez, még akkor is, ha a nap hűvöséig vár. És egy kicsit azt is megérthetjük, hogy végül milyen módon fog eljönni minden emberhez.
Emlékezz erre, bűnös, bármennyire is távol kerülsz Istentől, egy napon közel kell jönnöd hozzá! Elmehetsz és leszedheted a gyümölcsöt, amelynek megérintését Ő megtiltotta neked, aztán elmehetsz és elbújhatsz az erdő sűrű fái közé, és azt hiheted, hogy elrejtetted magad - de egyszer majd szemtől szembe kell kerülnöd Teremtőddel! Lehet, hogy nem ma, vagy holnap. Lehet, hogy nem lesz az az idő "hűvös napjáig". Nem, lehet, hogy nem lesz, amíg az idő maga nem lesz többé - de végül is szembe kell majd nézned a Teremtőddel! Mint az üstökös, amely messze elrepül a naptól, teljesen felfoghatatlan távolságot tesz meg az űrben, és mégis vissza kell térnie, bármennyi ideig tart is a körútja, úgy kell majd visszatérnie Istenhez, vagy önként, bűnbánóan, hívőleg, vagy pedig akaratlanul és láncra verve, hogy átvegye a végítéletét a Mindenható ajkáról, akit bűneivel haragra ingerelt! Istennek és nektek találkoznotok kell, olyan biztosan, mint ahogy most éltek - valamikor mindegyikőtöknek hallania kell az Úr Isten hangját, amint azt mondja nektek, ahogyan Ádámnak mondta: "Hol vagy?".
Isten és a bukott ember találkozásából néhány tanulságot vonok le, amelyeket átadok nektek, amint a Szentlélek lehetővé teszi számomra.
I. Az első a következő. Amikor Isten találkozott a bukott emberrel, az csak a nap hűvösében történt. Ez számomra azt sugallja, hogy Isten nagy türelemmel van a bűnösökkel szemben.
Hogy Ádám és Éva kora reggel, vagy a nap közepén, vagy estefelé vétkezett, nem tudjuk. Nem szükséges, hogy ezt tudjuk, de valószínű, hogy az Úristen hagyott egy kis időintervallumot a bűn és az ítélet között. Nem sietett, mert csak haragjában jöhetett, hogy hazahozza a bűneiket. Tudjátok, milyen gyorsak az indulatok egyes embereknél. Ha felbosszantják őket, egy szó és egy csapás elég náluk, mert nincs türelmük. A mi kicsinységünk az, ami türelmetlenné tesz bennünket. Isten olyan nagy, hogy sokkal többet el tud viselni, mint mi. És bár az első szüleink bűne nagyon felbosszantotta Őt - és az Ő dicsőségére szól, hogy Ő annyira szent, hogy nem tud felháborodás nélkül tekinteni a gonoszságra -, mégis úgy tűnt, mintha azt mondta volna magának: "El kell mennem, és számon kell kérnem ezt a két teremtményemet a bűnükért. Mégis az ítélet az Én különös munkám - az irgalom az, amiben gyönyörködöm. Ma reggel elhúztam a függönyöket, amelyek az éjszaka folyamán elfedték őket, és rájuk zúdítottam a napfényt, egy másodperccel sem túllépve a kijelölt időt, és örömmel tettem ezt. És egész nap kegyelmeket árasztottam rájuk, és a frissítő éjszakai eső már kezd rájuk hullani. Nem megyek le hozzájuk a lehető legkésőbbi időpontig. Elhalasztom a hűvös napra." Isten semmit sem fog tenni a szenvedély hevében - minden megfontolt, nyugodt, fenséges és isteni lesz!
Az a tény, hogy Isten nem jött el, hogy kikérdezze bűnös teremtményeit a nap hűvöséig, tanítania kellene nekünk az Ő türelmének nagyságát, és arra is tanítania kellene minket, hogy türelmesek legyünk másokkal szemben. Milyen csodásan türelmes volt Isten néhányatokkal, akik itt vagytok! Sok évet éltetek és élveztétek az Ő kegyelmét, mégis alig gondoltatok rá. Bizonyára nem adtátok át a szíveteket Neki. De Ő még nem jött el, hogy ítélkezzen veletek. Várt már 20 évet nektek, fiataloknak - 30 évet, 40 évet, nektek, középkorúaknak - 50 évet, 60 évet nektek, akik már túl vagytok ezen az időszakon, és talán 70 évet, vagy akár 80 évet is, mert "gyönyörködik az irgalmasságban", de nem gyönyörködik az ítéletben! Hetven év hosszú életet jelent, mégis sokan ezt az időt újabb és újabb bűnök elkövetésével töltik. Újra és újra bűnbánatra hívják őket, de az irgalom hívásának ellenállva csak még inkább bűnbánatlanná válnak. Olyan sok áldással vannak megáldva, mint a tengerpart homokja, de csak még hálátlanabbnak bizonyulnak azáltal, hogy nem értékelik ezeket az áldásokat.
Csodálatos, hogy Isten hajlandó várni az élet olyan hosszú, hosszú napjának hűvöséig, mint amilyet a 70 vagy 80 év jelent! Milyen türelmesnek kellene tehát lennünk egymással! Mégis, ti, szülők, mindig türelmesek vagytok-e a gyermekeitekkel - a kisgyermekeitekkel, akik talán nem akarattal vagy tudatosan bántottak meg benneteket? Micsoda türelmet kellene mindig gyakorolnotok velük szemben! És van-e hasonló türelmetek egy barátotokkal vagy testvéretekkel szemben, aki esetleg durva beszédet használ és provokál benneteket? Mégis ilyen türelemmel kellene lenned. Soha ne ragadjuk meg a testvérünket a torkánál fogva, és ne mondjuk neki: "Fizesd ki, amivel tartozol", amíg Isten szándékosan megvárja a hűvös napot, mielőtt azokhoz fordul, akik megsértették Őt - és még akkor sem mond több haragos szót, mint amennyit ki kellene mondania, és még ezeket a szavakat is határtalan irgalommal keveri!
II. A második dolog, amit az Úrnak Ádámhoz és Évához való eljöveteléből a nap hűvösében kiolvasok, az Ő ISTENI GONDOSkodása a bűnösökről.
Bár nem jött el a nap hűvöséig, ezzel is kifejezve türelmét, de akkor eljött, ezzel is kifejezve gondoskodását azokról, akik vétkeztek ellene. Egész éjszaka otthagyhatta volna őket - egész éjszaka Istenük nélkül - egész éjszaka Nélküle, miután megtették, amit megtiltott nekik. Egész éjjel - egy álmatlan éjszaka, egy félelmetes éjszaka, egy éjszaka, amelyet ezernyi félelem kísértett volna - egész éjjel, miközben ez a nagy csata a mérleg nyelvén remegett, a büntetésük nagy kérdése megoldatlan volt, és a jövő meghatározhatatlan rettegése lebegett felettük! Önök közül sokan tudják, hogy a bizonytalanságban tartás megpróbáltatása majdnem rosszabb, mint bármely más baj a világon. Ha egy ember tudná, hogy le kell fejezni, könnyebb lenne neki azonnal meghalni, mint nyakát a tuskónak támasztva térdelni, és a csillogó fejszét maga fölé emelve, nem tudva, mikor esik le. A feszültség rosszabb, mint a halál! Úgy tűnik, ezernyi halált érzünk, miközben egyetlenegyre várakozunk. Isten tehát nem hagyta Ádámot és Évát egész éjszaka bizonytalanságban, miután vétkeztek ellene, hanem a nap hűvösében eljött hozzájuk.
Volt még egy ok, amiért eljött hozzájuk - annak ellenére, hogy engedetlenek voltak vele szemben, és hogy meg kellett büntetnie őket, nem felejtette el, hogy még mindig az Ő teremtményei. Úgy tűnt, mintha azt mondaná magában: "Mit tegyek velük? Nem szabad teljesen elpusztítanom őket, de hogyan menthetném meg őket? Végre kell hajtanom fenyegetésemet, mert szavam igaz, de azt is meg kell néznem, hogyan kímélhetném meg őket, mert kegyelmes vagyok, és Dicsőségemet növelni kell a feléjük való Kegyelmem megmutatásával.". Az Úr úgy tekintett rájuk, mint az Ő választottainak kijelölt ivadékaira, és Ádámot és Évát is, reméljük, az Ő választottainak tekintette, akiket a bűnük ellenére is szeretett Tehát úgy tűnt, mintha azt mondaná: "Nem hagyom őket egész éjszaka az ígéret nélkül, amely felderíti a sötétségüket". Ez csak egy ígéret volt, és talán nem értették meg világosan - mégis, ez Isten ígérete volt, még akkor is, ha a kígyónak szólt: "Ellenségeskedést teszek közéd és az asszony közé, és a te magod és az ő magva közé". Ő összezúzza a te fejedet, és te összezúzod az ő sarkát". Tehát Isten szegény bukott teremtményei egyetlen éjszaka sem maradtak úgy, hogy legalább egy csillag ne ragyogott volna számukra a sötétségben, és így mutatta meg, hogy gondoskodik róluk.
És mégis, kedves Barátaim, bár Isten lassú a haragra, mégis mindig kész megbocsátani, és nagyon gyengéd és könyörületes, még akkor is, amikor ítéletet kell mondania a bűnösökre. "Nem fog mindig szidalmazni, és nem tartja meg haragját örökké". Láthatjuk az Ő gondoskodását és figyelmét még a legméltatlanabbakkal szemben is, mert Ő nem vágott el minket a bűneinkben! Mi vagyunk...
"Nem a gyötrelemben, nem a pokolban."
Az Ő jóságának nyomait láthatjuk a hátunkon lévő ruhákon és az ételeken, amelyekből az Ő jóvoltából részesülünk. Sok ajándékát nem csupán azok kapják, akik nem érdemlik meg, hanem azok is, akik megérdemlik, hogy a Mindenható Haragjának epéjével és ürömével töltsék meg őket!
III. Harmadszor, szeretném megmutatni nektek, hogy AMIKOR AZ ÚR ELJÖTT, MEGADTA NEKÜNK A MINTÁT ARRA, HOGY ISTEN LELKE JÖN, hogy felébressze az emberek tudatát.
Már mondtam, hogy Isten előbb-utóbb mindannyiunkkal szembesülni fog. Imádkozom, hogy ha még soha nem jött el hozzád, kedves Barátom, hogy felébressze a lelkiismeretedet, és hogy éreztesse veled, hogy bűnös vagy, akkor nagyon hamar eljöjjön hozzád. És amikor eljön, hogy felébresszen téged - ez valahogy így történik.
Először is, Ő az alkalmas időben jön - "a nap hűvösében". Ádám munkája befejeződött, és Évának nem volt több tennivalója a következő napig. Boldogabb időkben ebben az órában szoktak leülni és pihenni. Most Isten jön hozzájuk, és Isten Lelke, amikor eljön, hogy felébressze az embereket, általában akkor látogatja meg őket, amikor van egy kis idejük a csendes gondolkodásra. Beugrottál, és meghallgattál egy prédikációt - a nagy része kiesett az emlékezetedből, de volt néhány szó, amely úgy megragadott, hogy nem tudtál szabadulni tőle. Talán azonban nem is gondoltál többet arra az üzenetre, amelyet hallgattál. Valami más jött és lekötötte a figyelmedet. De nem sokkal később egész éjjel egy beteg barátod ágya mellett kellett virrasztanod - és akkor Isten eljött hozzád, és emlékezetedbe idézte azokat a szavakat, amelyeket elfelejtettél. Vagy lehet, hogy a Szentírás néhány szövege, amelyet gyermekkorodban tanultál, elkezdett hozzád szólni az éjszakai őrködések során. Vagy talán egy országúton haladtál, vagy lehet, hogy egy sötét éjszakán a tengeren voltál, és a hullámok úgy hullámzottak, hogy nem tudtál aludni - sőt, attól féltél, hogy elnyel a tomboló tenger -, és akkor - akkor jött az Úr Isten hangja, aki személyesen szólt hozzád! Amikor más hangok elnémultak, akkor volt lehetőség arra, hogy az Ő hangját meghallgasd!
Az Úr nem csak, hogy időben jött el Ádámhoz és Évához, hanem személyesen szólt Ádámhoz, és azt kérdezte: "Hol vagy?". Az egyik nagy hiba minden igehirdetéssel kapcsolatban az, hogy oly sok hallgató ragaszkodik ahhoz, hogy másoknak adja kölcsön a fülét. Hallanak egy hűséges evangéliumi prédikációt, és azt mondják: "Ez az üzenet csodálatosan illene a szomszédba, így és így! Milyen kár, hogy Szo és Szo asszony nem hallotta! Ez az ige éppen neki való lett volna." Igen, de amikor Isten eljön
neked, ahogyan Ádámhoz és Évához jött - és ha nem tértél meg, imádkozom, hogy megtérjen -, a prédikáció, amit neked fog mondani, minden szava neked szól majd! Azt fogja mondani: "Ádám", vagy "János", vagy "Mária", vagy bármi is a neved, "hol vagy?
te?" A kérdés csak neked szól, egyedül neked! Nem a szomszédaidhoz fog szólni, hanem csak hozzád, egyedül hozzád. A kérdés lehet, hogy a következő formában hangzik el: "Hol vagy? Mit csináltál? Milyen állapotban vagy most? Megbánod-e most a bűneidet, vagy továbbra is a bűneidet követed?" Neked, fiatalember, nem volt már ilyen tapasztalatod? Elmentél színházba, de amikor hazajöttél, azt mondtad, hogy nem élvezted, és azt kívántad, bárcsak ne mentél volna el. Lefeküdtél, de nem tudtál aludni. Úgy tűnt, mintha Isten eljött volna, hogy birkózzon veled, és érveljen veled az elmúlt életedről, és egyik dolgot a másik után hozta fel, amiben vétkeztél ellene. Mindenesetre sokakkal így bánik Ő - és ha így bánik veled, légy hálás érte, és add át magad Neki - ne küzdj ellene!
Mindig örülök, ha az emberek nem tudnak boldogok lenni a világban, mert amíg csak tudnak, azok is lesznek. Mindig nagy kegyelem, amikor kezdenek megunni Egyiptom finomságait, mert akkor Isten vezetésével elvezethetjük őket, hogy a kánaáni tejjel-mézzel folyó földet keressék - de addig nem. Nagy áldás, amikor az Úr személyesen eléd tárja saját állapotod valós képét az Ő szemében - és arra késztet, hogy komolyan nézd meg, egész gondolkodásodat erre összpontosítva -, hogy még csak nem is tudsz másokra gondolni, mert kénytelen vagy megvizsgálni magadat, hogy lásd, milyen a valódi állapotod Istenhez képest!
Amikor az Úr így jön az emberekhez, és személyesen beszél velük, ráébreszti őket elveszett állapotukra. Nem látjátok, hogy ez már a kérdésben is benne van: "Hol vagytok?". Ádám elveszett volt - elveszett Isten számára, elveszett a szentség számára, elveszett a boldogság számára. Maga Isten mondja: "Hol vagy?" Ez azért volt, hogy Ádám tudtára adja ezt: "Elvesztettelek, Ádám. Valamikor úgy tudtam veled beszélni, mint egy baráttal, de többé már nem tehetem. Egykor engedelmes gyermekem voltál, de most már nem vagy az. Elvesztettelek. Hol vagy?" Isten Szentlelke győzzön meg itt minden megtéretlen embert arról, hogy elveszett - nemcsak önmagának, a mennynek, a szentségnek és a boldogságnak -, hanem Istennek is elveszett! Isten elveszettjei voltak azok, akikről Krisztus oly gyakran beszélt. Ő maga volt a Jó Pásztor, aki összehívta barátait és felebarátait, mondván nekik: "Örüljetek velem, mert megtaláltam elveszett juhaimat". És Ő ábrázolja Atyját, aki azt mondja fiáról, amikor az visszatért hozzá: ""Ez, az én fiam halott volt" - számomra halott - "és most újra él". Elveszett volt'- elveszett számomra, 'és megtaláltatott'". A lélek értékét Isten számára és Isten veszteségérzetét minden egyes lélek esetében érdemes átgondolni és kiszámítani, ha kiszámítható. Isten saját nyögéseivel és könyörgéseivel adja tudtára az embernek, hogy elveszett, ahogyan Ádámnak is azt mondta: "Hol vagy?".
Azt is megfigyelhetitek, hogy az Úr nemcsak eljött Ádámhoz, és személyesen kérdezte őt, hanem arra is kényszerítette Ádámot, hogy válaszoljon neki. És ha az Úr ily módon bármelyikőtöket megragadta, beszélgetett veletek a nap hűvösében, és kikérdezett benneteket az elveszett állapototokról, rávesz benneteket, hogy megvalljátok a bűnötöket, és rávesz benneteket, hogy elismerjétek, hogy az valóban a ti bűnötök volt. Nem fog úgy elhagyni benneteket, ahogy Ádám akarta, hogy elhagyjon - nevezetesen, hogy az engedetlenségért Évát hibáztatja. És nem fog úgy elhagyni téged, ahogyan Éva próbált elhagyni - nevezetesen, hogy az ördögre hárítja a felelősséget! Mielőtt az Úr végezne veled, el fog juttatni arra a pontra, hogy érezd, valld meg és ismerd el, hogy valóban bűnös vagy a saját bűnödben, és hogy meg kell bűnhődnöd érte. Amikor elvisz erre a pontra, és már egyáltalán nem tudsz semmit sem mondani magadért, akkor Ő meg fog bocsátani neked!
Jól emlékszem, amikor az Úr ily módon térdre kényszerített, és kiüresítette minden önigazságomat és önbizalmamat, amíg úgy éreztem, hogy a pokol legforróbb helye az nekem járó sivatag - és hogy ha Ő mindenkit megment, de engem nem ment meg -, akkor is igaz és igazságos lesz, mert nekem nem volt jogom az üdvösségre! Aztán, amikor kénytelen voltam úgy érezni, hogy mindennek a Kegyelemnek kell lennie, különben nem lehet számomra üdvösség - akkor Ő gyengéden és kedvesen beszélt hozzám. De eleinte úgy tűnt, hogy nem volt semmi gyengédség vagy szánalom a lelkemben. Ott volt az Úr, aki eljött hozzám, leleplezte bűneimet, feltárta előttem elveszett állapotomat, és megrázott és megremegtetett, miközben attól féltem, hogy a következő dolog, amit mondani fog nekem, az lesz: "Távozz tőlem, átkozott, a pokol örök tűzére!". Ehelyett a csodálatos szeretet és kegyelem hangján így szólt hozzám: "Gyermekeim közé helyeztelek. Örökkévaló szeretettel szerettelek téged, ezért szerető kedvességgel vonzalak magamhoz." Áldott legyen az Úr neve, örökkön-örökké, az ilyen csodálatos bánásmódért, mint amilyet a bűnösökkel és az elveszettekkel szemben tanúsított!
IV. Negyedszer, és nagyon ünnepélyesen, meg akarom mutatni nektek, hogy az Úrnak ez az eljövetele Ádámhoz és Évához egyúttal annak az útnak a próféciája is, amelyen Ő BÍRÓ LÉLEKKÉNT fog eljönni azokhoz, akik elutasítják Őt, mint ébredő Lelket.
Már emlékeztettelek benneteket, akik nem tértetek meg, hogy amilyen biztosan éltek, olyan közel kell kerülnötök Istenhez, mint mi többiek. Előbb vagy utóbb meg kell ismernetek Őt - és tudnotok kell, hogy Ő ismer titeket. Nem lesz mód arra, hogy elmeneküljetek egy olyan interjú elől, amely a legsúlyosabb és legszörnyűbb lesz számotokra. Ez "a nap hűvösében" fog megtörténni. Nem tudom, mikor lesz az. Erre az istentiszteletre menet elhívtam egy fiatal hölgyet, akinek huszonöt vagy harminc éves korában jött el "a nap hűvössége". A fogyasztás viszonylag rövid életet tett számára, de, áldott legyen az Isten, az Ő Kegyelme nagyon boldoggá tette azt, és nem fél, hogy "a nap hűvösében" meghallja az Úr Isten hangját, amely hazahívja őt! Jó, hogy nem fél, de nektek, akik nem hittetek Jézusban, ugyanezt az Isteni Hangot kell majd hallanotok életetek hűvösében! Talán megkímélnek benneteket attól, hogy megöregedjetek - az ifjúság és a férfikor ereje el fog múlni, és elkezdtek bototokra támaszkodni, és érezni fogjátok, hogy már nincs meg bennetek az az erő, ami régen megvolt - és hogy nem tudtok olyan nehéz napi munkát végezni, mint régen, és nem kell megpróbálnotok úgy felszaladni a hegyekre, mint egykor. Ez lesz számodra "a nap hűvössége" - és akkor az Úristen bejön hozzád, és azt mondja: "Tedd rendbe a házadat, mert meghalsz, és nem élsz".
Néha a nap hűvössége éppen akkor éri el az embert, amikor azt szerette volna, hogy a nap melege legyen. Pénzt keres, és a gyermekei szaporodnak körülötte, ezért szeretne még egy kicsit ezen a világon maradni. De ez nem lehet - fel kell mennie az ágyába, és ott kell feküdnie annyi napon és éjszakán át -, és akkor meg kell hallania az Úr Isten hangját, amint elkezdi kérdezgetni őt, és azt mondja: "Hol vagy te hozzám képest? Szerettél-e Engem teljes szívedből, elmédből, lelkedből és erődből? Szolgáltál-e Engem? Kiengesztelődtél-e Velem Fiam halála által?". Az ilyen kérdések, mint ezek, olyan biztosan fognak elénk kerülni, amilyen biztosan Isten teremtett minket! És számot kell majd adnunk a testben elkövetett tetteinkről, akár jók, akár rosszak voltak azok. Kérlek benneteket, hogy gondoljatok ezekre a dolgokra, és ne mondjátok, hogy "Á, ez még nem fog megtörténni". Ez több, mint amit bármelyikünk meg tudna mondani - és hadd emlékeztesselek benneteket, hogy az élet még a leghosszabbra is nagyon rövid. Különösen azokhoz szólok, akik az én korosztályomhoz tartoznak. Nem tapasztaljátok, kedves Barátaim, hogy amikor 40 és 50 év között vagytok, a hetek sokkal rövidebbnek tűnnek, mint fiatal korotokban? Ebből arra következtetek, hogy amikor barátaink 70 vagy 80 évesek lesznek, az idő sokkal rövidebbnek tűnhet számukra, mint valaha is volt! Azt hiszem, az egyik oka annak, hogy Jákob 130 éves korában azt mondta a fáraónak: "Kevés és rossz volt életem éveinek napja", egyszerűen ez volt - hogy ő valóban olyan öreg ember volt, bár nem olyan idős, mint az ősei, hogy az idő még rövidebbnek tűnt számára, mint a fiatalabbaknak. Ha ez így volt, akkor feltételezem, hogy minél tovább él az ember, annál rövidebbnek tűnik az idő. De akár rövid, akár hosszú, a te részed is hamarosan véget ér belőle, és felszólítanak, hogy szedd össze a lábad az ágyban, és találkozz apáid Istenével.
Amikor eljön ez az ünnepélyes és döntő óra, az Istennel folytatott beszélgetésnek személyesnek kell lennie. A szponzorok senkinek sem fognak segíteni a haldokló ágyán! Nem lesz tehát semmi haszna annak, hogy keresztény barátokat hívjatok, hogy vegyenek részt a terheitekben. Ők nem tudnak majd neked adni az olajukból, mert nincs elég isteni kegyelem a maguk és a te számodra. Ha úgy élsz és halsz meg, hogy nem fogadod el az Isten és ember közötti egyetlen Közvetítő segítségét, akkor mindezeket a kérdéseket a lelked és Isten között kell majd rendezni, anélkül, hogy bárki más közéd és Teremtőd közé állna! És mindez bármelyik pillanatban megtörténhet. Ez a személyes beszélgetés Isten és a lelked között az életed végén talán éppen ezen az éjszakán fog megtörténni - és engem azért küldtek, mint előfutárt, hogy ezt a figyelmeztetést átadjam neked, hogy ne teljesen váratlanul találkozz az Isteneddel, hanem mindenesetre meghívást és buzdítást kapj, hogy készülj fel erre a nagy beszélgetésre!
Amikor ez a beszélgetés megtörténik, Isten ünnepélyes komolysággal fog veled foglalkozni - személyesen hozza rád a bűneidet. Képtelen leszel letagadni azt, mert lesz Valaki, aki mindent látott, és az a személy, aki a lelked állapotáról kérdezősködni fog, nagyon alapos lesz. Nem csupán egy bűnről fog kérdezni, hanem az egész életedről - és nem csupán a tetteidről, hanem a mondásaidról, az akarataidról és a gondolkodásodról is - és az egész helyzetedről önmagához képest, ahogyan Ádámot is megkérdezte: "Hol vagy?".
Képzeletben - imádkozom, hogy ez csak képzeletben legyen - látom, hogy néhányan közületek menthetetlenül halnak meg. És látlak benneteket, amint bűnbocsánat nélkül mentek át a másvilágra, és a lelketek először ismeri fel, hogy mit élt át a gazdag ember, akiről Megváltónk azt mondta: "A pokolban felemelte szemeit" - mintha aludt volna, és csak most ébredt volna rá valódi állapotára! "Felemelte szemeit" és körülnézett, de nem látott mást, csak azt, ami megdöbbenést és rémületet keltett benne! Nyoma sem volt örömnek vagy reménynek, nyoma sem volt könnyedségnek vagy békének. Aztán a szörnyű homályon keresztül olyan kérdések hangja hallatszott, mint ezek: "Hol vagy, bűnös? Néhány hete egy imaházban voltál, és a prédikátor arra biztatott, hogy keresd az Urat, de te halogattad! Hol vagy most? Azt mondtad, hogy nincs olyan hely, mint a pokol, de most mit mondasz erről? Hol vagytok most? Megvetetted a Mennyországot és visszautasítottad Krisztust - hol vagy most?" Micsoda borzalom fogja elragadni a testetlen lelket, amikor elgondolkodik azon, hogy abba az állapotba hozta magát, amelyre figyelmeztették - és amelytől meghívták, hogy meneküljön -, de amelyet akaratlagosan választott magának, és ezzel örök öngyilkosságot követett el! Az Úr irgalmasságában óvjon meg mindnyájatokat attól, hogy ezt tegyétek! De ha megteszitek, akkor az igazságosan megbántott Isten ajkáról elhangzik majd a visszavonhatatlan ítélet: "Távozzatok tőlem, ti átkozottak!".
Az egyik legszörnyűbb dolog Isten és Ádám találkozásával kapcsolatban az volt, hogy Ádámnak válaszolnia kellett az Úr kérdéseire. Az Úr így szólt hozzá: "Ettél-e arról a fáról, amelyről megparancsoltam neked, hogy ne egyél?". A mi bíróságainkban nem követeljük meg az emberektől, hogy olyan kérdésekre válaszoljanak, amelyek gyanúba keverik őket, de Isten igen. És az Utolsó Nagy Napon az istentelenek saját bűnösségük beismerése alapján lesznek elítélve! Amíg ezen a világon vannak, bronzos arcot öltenek, és kijelentik, hogy senkivel szemben nem tettek semmi rosszat - még Istennel szemben sem. Azt mondják, hogy ők fizetik a magukét, és ugyanolyan jók, mint a felebarátaik - jobbak, mint a legtöbbjük! De minden hencegésük és hencegésük el fog tűnni az Ítélet Napján, és vagy szótlanul állnak majd Isten előtt - és szótlanságukkal elismerik bűnösségüket az Ő színe előtt -, vagy ha mégis megszólalnak, hiábavaló mentegetőzéseik és bocsánatkéréseik csak elítélik őket! Saját szájukból fogják elítélni magukat, mint az a gonosz és lusta szolga, akit a külső sötétségbe vetettek, ahol sírás és fogcsikorgatás volt! Adja Isten, hogy soha ne tudjuk meg szomorú személyes tapasztalatból, hogy mit jelent ez a kifejezés!
I. Végül pedig Istennek ez a találkozása Ádámmal arra kell, hogy késztessen bennünket, akik hiszünk Krisztusban, hogy VÁRJUK, hogy a legszeretőbb feltételekkel találkozzunk Vele, mert ha még akkor is, amikor eljött, hogy kikérdezze a bűnös Ádámot, és ítéletet mondjon fölötte, olyan gyengéden tette ezt, és haragjának mennydörgésével vegyítette kegyelmének lágy záporát, amikor azt az ígéretet adta, hogy "az asszony magva" összetöri a kígyó fejét, nem várhatjuk-e el, hogy a legkedvesebb feltételekkel találkozzunk vele, ha mi is az asszony magvában vagyunk, és Jézus Krisztus, az Ő Fia által üdvözültünk?
Este fog eljönni, Testvéreim és Nővéreim, amikor a napi munka befejeződik, ezért ne aggódjatok a nap terhei és a hőség miatt. A leghosszabb és legforróbb nap is véget ér - nem fogtok itt örökké élni. Nem kell majd mindig csontig koptatnotok az ujjaitokat a szűkös megélhetésért! Nem kell majd mindig a gyermekeitekre néznetek, és azon töprengenetek, hogy honnan lesz kenyér, amivel etetni tudjátok őket! Nem, a földi napok nem tarthatnak örökké, és sokatokkal a nap már felmászott a hegyre, és elkezdett lefelé menni a másik oldalon - "hamarosan eljön a nap hűvössége"! Nagyon sok olyan emberre tudok tekinteni közületek, akik már elérték ezt az időszakot. Visszavonultatok az aktív szolgálatból, leráztatok magatokról egy jó adag üzleti gondot, és most arra vártok, hogy a Mesteretek eljöjjön hozzátok. Legyetek biztosak abban, hogy Ő nem fog megfeledkezni rólatok, mert megígérte, hogy eljön hozzátok. Hamarosan hallani fogod a hangját, amely azt mondja neked, hogy a kertben jár, és eljön hozzád. A jó öreg Rowland Hill, amikor úgy találta, hogy nagyon legyengült, azt mondta: "Remélem, nem felejtették el szegény öreg Rowley-t odafent". De ő tudta, hogy nem felejtették el! És téged sem fognak, Kedvesem.
Hamarosan hallani fogod Urad hangját, és az a kegyelem, hogy fel fogod ismerni, amikor meghallod! Nem hallottad még gyakran? Sokszor hallottátok már ebben a házban az Ő hangját, és örültetek neki. Sok esti hűvösben ültetek már csendben és beszélgettetek Istennel. Szívesen látok egy idős keresztény asszonyt, aki kinyitott nagy Bibliájával együtt ül az órán, és ujjával követi az Úr drága Igéit - eszi, emészti, él belőlük, és édesebbnek találja őket a lelke számára, mint a méz vagy a méhsejt csöpögése az ő ízlésének! Hát akkor, ha már hallottad Urad hangját, és olyan jól ismered annak hangjait. Mivel olyan régóta megszoktátok már, hogy halljátok, nem fogtok meglepődni, amikor életetek napjának utolsó pillanataiban halljátok! Nem fogtok elrejtőzni, mint Ádám és Éva! Krisztus igazságosságának köntösébe burkolóztok, így nem kell félnetek a meztelenségtől, és így válaszolhattok: "Kérdezted-e, Uram, hogy hol vagy?". Én azt felelem: 'Itt vagyok, mert Te hívtál engem'. Te kérdezted, hogy hol vagyok? A Te Fiadban vagyok elrejtve! 'Elfogadott vagyok a Szeretettben'. Azt kérdezted: 'Hol vagy?' Itt állok, készen és várva, hogy Ő felvegyen, az Ő ígérete szerint, hogy ahol Ő van, ott leszek én is, hogy meglássam az Ő dicsőségét.".
Bizonyára, Szeretteim, mivel ez a helyzet, még vágyakozhattok is arra az estére, amikor meghalljátok az Ő hangját, és felemelkedtek, és elmehettek az árnyak és hűvös éjszakák e földjéről arra a boldog helyre, ahol a Dicsőség örökkön-örökké ég, a Bárány a Világossága, és gyászotok napjai örökre véget érnek!
Adja Isten, hogy mindannyian részetek és részetek legyen abban a Dicsőségben, az Ő drága Fiáért! Ámen.

[gépi fordítás]
Az én szövegemet a 46. vers fényében kell olvasni, különben azt gondolhatják, hogy bűnös vagyok abban, hogy kiragadtam a szöveg valódi értelmét. Pál eredetileg azt mondta a zsidóknak és a prozelitáknak a Pisidiai Antiókhiában lévő zsinagógában: "Nektek küldték el ennek az üdvösségnek az igéjét". Ők azonban elutasították az üzenetet, ezért az apostol így szólt hozzájuk: "Szükséges volt, hogy az Isten igéje előbb hozzátok szóljon; de mivel ti elhárítjátok magatoktól, és méltatlannak ítéltétek magatokat az örök életre, íme, a pogányokhoz fordulunk". Ha tehát Pál most itt lenne, akkor hozzátok fordulva ugyanazokat a szavakat használhatná, amelyeket a régi Izraelhez szólva használt, és mondhatná: "Nektek küldött e megváltás igéje".
Ez a tény figyelmeztetésként szolgál számunkra. Ne feledjétek, testvéreim és nővéreim, hogy az evangéliumot először Izraelnek küldték. Maga a mi Urunk Jézus Krisztus szinte teljes egészében Palesztina határaira korlátozta személyes szolgálatát, és arra utasította tanítványait, hogy Jeruzsálemben kezdjék meg az evangélium hirdetését - és ez a szűkösség, amely természetesen a nemzetiségükhöz tartozott, olyannyira jellemző volt, hogy nagyon hosszú időbe telt, amíg az apostolok többségét rávették, hogy a zsidókon kívül más népnek is prédikáljanak. Így a zsidóknak teljes körű lehetőségük volt arra, hogy megismerjék Isten Igazságát, de mivel az előítéletek és a bűn elvakította őket, nem láthatták Krisztust. Méltatlannak ítélték magukat az örök életre, ezért Pál és a többi apostol a pogányokhoz fordult. Ünnepélyesen emlékeztetnélek benneteket, akiknek most lehetőségük van az evangélium hallgatására, hogy ha valamelyik nemzetnek megadatik az a kiváltság, hogy az evangéliumot elküldik neki, és mégis továbbra is elutasítja azt, Isten ugyanolyan könnyen elfordulhat attól a néptől, mint ahogyan a zsidóktól is elfordult - talán még könnyebben, mint ősi és különösen kedvelt népétől, Izraeltől.
Ha ebben az országban a férfiak és nők továbbra is a rituálék bálványimádó borjúi után mennek, vagy a szkepticizmus modern szadduceizmusa felé fordulnak, akkor lehet, hogy az Úr eltávolítja a gyertyatartót a helyéről, és az evangélium igéje többé nem jut el hozzánk. Jelenleg sok olyan nemzet van, amelyhez alig küldték el az evangéliumot a saját nyelvükön való hirdetés útján. Még nem hallották meg, de előbb-utóbb meg kell hallaniuk. Vannak más országok is, amelyek egykor szentek hazája voltak, akik ismerték Krisztus nevét - de most a pápaság sötétségében maradtak, vagy a mohamedanizmus a kereszt Igazságának helyére a félhold hazugságait hozta. Menjetek el Ázsia hét egyházának romjaihoz, és kérdezzétek meg, hogyan lehet az, hogy mi, mint egyházak, most semmit sem tudunk róluk - és tanuljatok az ő végzetükből, hogy ne szórakozzatok Isten Igazságával, amikor az hozzátok kerül, és ne ítéljétek magatokat méltatlannak az örök életre, nehogy esetleg a béke hírnökeit más földekre küldjék, és az Evangélium Fénye ne ragyogjon többé a mi nagyra becsült szigetünkön!
És te, kedves Barátom - inkább személyesen hozzád szólva, mint a nemzethez általában - arra kérlek, hogy vigyázz, hogy amíg hallhatod az evangéliumot, addig el is fogadd azt, mert lehet, hogy nagyon hamarosan nem tudsz majd eljönni az imaházba, vagy a sorsod olyan helyre kerül, ahol nem hirdetik hűségesen az evangéliumot, és megbánhatod ezeket az áldott napokat, amikor Isten országa olyan közel jött hozzád, de te mégsem léptél be! Igen, lehet, hogy haldokolva fogtok feküdni, és siránkoznotok kell a szombatokon, amelyeket elvesztegettetek, és amelyek soha nem térnek vissza hozzátok. És ó, a következő világban milyen sajnálattal kell majd visszatekintenetek az elszentségtelenített szombatokra, a Kegyelem elhanyagolt eszközeire és Isten szolgáinak megvetett meghívásaira! És bánkódni fogtok, hogy méltatlannak ítéltétek magatokat az örök életre, és ezért elmentetek a nyomorúságnak arra a helyére, ahol az evangéliumi meghívások soha nem juthatnak el a füleitekhez! Azzal a reménnyel prédikálok, hogy legalább néhányan közületek megmenekülhetnek egy ilyen szörnyű végzetből, mint ez, és hogy még ebben az órában elfogadjátok a hozzátok küldött evangéliumot!
Volt egy kisfiú, akire az édesanyja úgy figyelt fel, hogy mindig csodálatosan figyelt az Igére. Gyakran a füléhez szorította a kezét, hogy a prédikátor minden szavát elkapja. Az anyja azt kérdezte tőle: "János, miért csinálod ezt, kedvesem?". Ő így válaszolt: "Nem hallottad, hogy a múlt vasárnap a lelkész azt mondta, hogy ha a prédikációnak van olyan része, amely biztosan jót tenne nekünk, akkor az ördög megpróbál éppen akkor zavart kelteni, hogy ne halljuk meg? Ezért én elhatároztam, hogy ha van valami, ami valószínűleg jót tesz nekem, akkor meghallgatom." Az a férfi, vagy nő, vagy gyermek, aki így fog hallani, nem fog hiába hallani - ez lehetetlen!
I. Beszédem nagyon egyszerű és nem túl hosszú. És mindenekelőtt arra a kérdésre fogok válaszolni, hogy MI AZ A MEGMENTÉS EZ A SZÓ, AMELYET NEKÜNK KÜLDÖTTEK?
Ha végigolvassuk a szöveget, ahogyan az imént tettük, látni fogjuk, hogy az üdvösség igéje, amely elküldetett hozzánk, annak bizonysága, hogy Jézus Krisztus a megígért Megváltó. Pál megmutatta, hogy Ő Dávid magvából való, a Messiás, akit Isten a próféták által megígért népének. A názáreti Jézus volt az asszony magva, aki összetörte a vén kígyó fejét, az, akiről az ősi látnokok oly édesen beszéltek, és akire a 12 törzs, éjjel-nappal figyelve, oly régóta várt. Ő a Messiás, a világ egyetlen reménysége, az egyetlen Megváltó - akit joggal neveznek a zsidók királyának -, de egyben mindazok Megváltója is, akik hisznek benne!
Mi köze van Isten ezen Igazságának hozzád? Miért, ez a köze hozzátok - hogy ezen az Emberen keresztül hirdettetik nektek a bűnbocsánat! Ugyanaz a Jézus, aki Isten Fia volt, magára vette a mi emberi természetünket, ebben a világban élt és igazságot cselekedett. És amikor eljött a kellő idő, magára vette az egész népének bűneit. Az Úr rátette azokat, és Ő vitte fel a keresztre, és ott, a fán viselte a teljes büntetést népe minden vétkéért. A bűn büntetése a halál volt, ezért Jézus meghalt. Pál pedig azt írja az ihletés által: "Isten az ő szeretetét ajánlja irántunk, hogy Krisztus meghalt értünk, amikor még bűnösök voltunk". Most, mivel Krisztus meghalt az istentelenek helyett, a bűnök bocsánatát hirdetik, ebben a pillanatban, a világ több tízezer helyén! Aki hisz Jézus Krisztusban - vagyis egyszerűen csak bízik benne -, az azonnal megkapja minden bűnének bocsánatát - egy teljes és visszafordíthatatlan bocsánatot, amellyel az egész bűnét eltörlik, mint amikor az ember végighúzza a tollát egy adósság feljegyzésén, vagy azt írja alá: "Elszámolva". Minden bűne eltűnik, mint amikor az északi szél elűzi a felhőt, és az ég ragyogó és tiszta lesz. Minden bűne eltűnik, mint amikor a ruhatisztító megtisztítja a szennyes ruhát, és fehérré teszi, mint a hó. Minden bűne örökre eltűnik, "amennyire kelet van nyugattól". Ki tud tehát bármit is felróni annak az embernek, akinek Krisztus megbocsátotta bűneit? Ezt a bűnbocsánatot hirdeti nektek az Ember, Krisztus Jézus által, nektek is, akik hisztek az Ő nevében!
Ennek az üdvösségnek a szava
a feltámadt Megváltó általi tökéletes üdvösség hirdetése, mert az apostol hozzáteszi,
"Ő általa megigazulnak mindazok, akik hisznek, mindenből, amiből a mózesi törvény által nem igazulhattatok meg". Vagyis voltak olyan bűnök, amelyeket a Mózesnek adott törvénynek eszébe sem jutott megbocsátani, de nincsenek olyan bűnök, amelyeket Krisztus nem tud vagy nem akar megbocsátani. Mózes törvénye valójában semmilyen bűnt nem tudott eltörölni, ezért a mózesi diszpenzáció alatt folyamatosan új áldozatokat kellett felajánlani. "De ez az Ember", akit mi hirdetünk nektek, "miután egy áldozatot mutatott be örökre a bűnökért, leült az Isten jobbjára", és nem volt szüksége több áldozat bemutatására. Tehát ha hisztek Őbenne, bűneitek nem képletesen, hanem ténylegesen örökre eltöröltetnek - és nem marad meg bennetek többé a bűn tudata. Krisztus drága vérében megmosakodva fehérebbek lesztek a hónál, és úgy mehettek be a mennybe, hogy senki sem mer titeket vádolni, mert ki vádolhatná azt a férfit vagy nőt, akit Krisztus megigazított? Ez tehát az üdvösség igéje, amely hozzátok, kedves Barátaim, éppúgy szól, mint azokhoz, akikhez Pál szólt. "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van." Soha nem vész el, mert Isten megbocsátott neki, és "elfogadja a Szeretettben".
Ha van köztetek olyan, aki nem hisz az Úr Jézus Krisztusban, úgy tűnik nekem, hogy olyanok vagytok, mint egy elhagyott hajó, amelyet a szél és a hullámok kegyelmére bíznak. Ó, Lélek, a tiéd boldogtalan állapot bárki számára! Bár még nem pusztultál el. Bár még nem vagy a pokolban, elég nyomorúságosnak kellene lennie az embernek ahhoz, hogy úgy érezze: "Nem vagyok Isten irányítása alatt. Nincs Krisztus a fedélzeten, hogy a pilótám legyen." Állj, fiatalasszony! Állj, fiatalember! Ha ez a helyzet veled, ne menj tovább úgy, ahogy vagy, hanem kérd az Urat, hogy irányítson téged ezentúl, sőt örökké! Én itt állok, mint élő tanúja ennek a ténynek, hogy a legnagyobb bölcsesség és boldogság az Úrban bízni! Én 15 éves korom óta bízom benne, és az egyetlen bánatom, hogy nem bíztam benne korábban! De azóta az óra óta, amely a lábaihoz vezetett, és lehetővé tette, hogy megpihenjek benne, Ő jó Segítőm, biztos Vezetőm és áldott Barátom! És saját tapasztalatomból szólva, arra kérem a nálam fiatalabb Testvéreimet, hogy ne késlekedjenek tovább, hanem fogadják el Mennyei Atyámat, hogy ő is az ő Vezetőjük legyen! Az Úr, a Szentlélek vezessen benneteket erre még ebben az órában, Jézus Krisztusért!
II. Most térjünk át a második kérdésre, amely így hangzik: MIÉRT SZÓLIK NEKED EZ AZ EVANGÉLIUM? Engedjétek meg, hogy meghallgassam a füleiteket és a szíveteket, miközben megpróbálok válaszolni erre a fontos kérdésre, ahogyan a Szentlélek vezet engem.
Nos, először is, kedves Barátom, bárki is legyél, Krisztus egyetemes megbízatásában, amelyet tanítványainak adott: "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek". Te is teremtmény vagy, nem igaz? Akkor az evangéliumot neked kell hirdetni! Pál azt írta Timóteusnak: "Ez a beszéd hű és minden elfogadásra méltó, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse". Te bűnös vagy, nem igaz? Akkor Krisztus azért jött, hogy megmentsen téged, és ez a hűséges beszéd méltó arra, hogy elfogadd! Urunk Jézus Krisztus a Jelenések könyvében található utolsó meghívásában azt mondja: "Aki akar, vegye szabadon az élet vizét". Bizonyára az " aki akarja" magában foglal téged is, bárki légy is, mert van akaratod, és ha akarsz, eljöhetsz Krisztushoz-
"Minden halandó füle hallgassa,
És minden szív örüljön"-
mert mindenkinek, aki nőnek született...
Az evangélium harsonája megszólal
Hívogató hangon."
Fiatal vagy öreg, gazdag vagy szegény, bárki is legyetek, "nektek küldte e megváltás igéjét" Ő, aki meghagyta nekünk, hogy menjünk el az egész világra, és hirdessük az evangéliumot minden teremtménynek, mondván: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül; aki pedig nem hisz, elkárhozik." Aki pedig nem hisz, elkárhozik.
De más értelemben is elküldték hozzátok, mert az igehirdetés ténylegesen eljutott hozzátok. Ennek az üdvösségnek az igéje minden teremtményhez elküldetett az ég alatt, de az emberiség nagy tömege még nem hallotta meg. "Hogyan higgyenek abban, akiről nem hallottak? És hogyan hallják meg prédikátor nélkül? És hogyan prédikáljanak, ha nem küldik őket?" Ó, az élő Isten Egyháza, micsoda bűn fekszik az ajtód előtt, mert nem küldték el őket, és ezért a pogányok nem hallják, és ezért nem üdvözülnek! De "hozzátok" eljött a prédikátor! Ti hallottátok az evangéliumot - néhányan közületek gyermekkorotok óta. Emlékeztek-e arra az időre, amikor nem hallottátok? Néha azt mondjátok, hogy addig-addig csengett a fületekbe, amíg már szinte belefáradtatok. Amikor a szószékre jövünk, nem tudunk semmi újat mondani - csak ugyanazt a régi történetet, amit már oly régóta hallottatok. "Nektek" már elküldtük ennek az üdvösségnek az igéjét, és ti már hallottátok és tudjátok, hogy mi az!
Talán néhányan azt mondják nekem: "Uram, olyan helyen élünk, ahol nem hirdetik az evangéliumot. A plébániatemplomban rangon aluli rituálizmus van, és az összes másvallású kápolnában semmi más, mint sivár intellektualizmus." Sajnálom, ha ez igaz, de nézzék, uraim - mindannyian megkapták ezt a Bibliát, vagy mindannyian megkaphatják, és ez szigorú tanúságtétel lesz mindannyiuk ellen, akár hallják az evangéliumot hirdetni, akár nem! Feltételezem, hogy a Biblia egy példánya szinte minden angol házában ott van - vajon van-e olyan otthon ebben az országban, ahol nincs - nem is kellene lennie. Nos, akkor, amíg ez a felbecsülhetetlen értékű prédikátor veletek van - amíg Isten Igéjét olvashatjátok otthonotokban, vagy a mezőn, vagy a pajtában, vagy a boltban -, addig hozzátok, bizony, el van küldve ennek az üdvösségnek az igéje!
Továbbá, úgy hiszem, hogy néhány embernek az evangéliumot még figyelemreméltóbb módon küldték el. Lehetséges, hogy maga a tény, hogy itt vagytok, ezen az istentiszteleten, egyike annak a sok esetnek, amikor az evangéliumot küldték nektek. Néhány évvel ezelőtt volt egy fiatalember, aki meggyalázta az apja nevét abban a faluban, ahol élt - egy senkiházi, ahogyan nevezték -, és elszökött otthonról egy távoli országba. Londonba jött, és a dokkoknál felszállt egy hajó fedélzetére, arra számítva, hogy elhajózik. Ez szombaton történt, de egy "baleset" történt, és a hajó késett, így vasárnap Londonban volt. Eszébe jutott, hogy apja gyakran beszélt a Tabernákulumról, ezért érdeklődött az útról, és idejött - egy teljesen istentelen fiatalember. Néhány hónappal később egy levélben, amelyet haza írt, az apja meglepődve vette tudomásul, hogy elkezdte hirdetni az evangéliumot. Azt mondta, hogy azon a vasárnap estén, amikor idejött, az Úr találkozott vele és megmentette. Ez volt az az áldott "baleset", amely megakadályozta, hogy szombaton elhajózzon, és amely ide hozta őt, hogy Jézus evangéliumát hallgassa!
Soha nem tudhatom, ki lehet a gyülekezetemben. Ah, Tom, te gazember, nem csodálkoznék, ha, ahogy idejöttél, még egy csoda várna rád! És bízom benne, hogy az Úr elküldte hozzád az evangéliumot a különös Gondviselés által, amely közénk hozott téged! Ebből a tömegből biztosan vannak olyanok, akik nagyon különös körülmények között vannak itt. Néhányan közületek vidékről jöttek fel, és barátaik győztek meg benneteket, hogy idejöjjetek. Én nem ismerlek benneteket, és semmit sem tudok rólatok, de az én Uram igen, és bízom benne, hogy nektek az üdvösség igéjét az a Gondviselés küldte, amely idehozott benneteket! Egy gyermek fogja a gyommagot, amikor az már teljesen érett, és puszta sportolásból ráfúj - a kis ejtőernyők elszállnak, és a magokat a levegőben szállítják -, és azt a gyomot mérföldekkel arrébb, hegyek és völgyek között is megtalálhatjátok! Mi, bár nem vagyunk kisgyermekek, de fogjuk Isten Igazságának isteni magját, és aggodalmas, de hívő leheletünkkel szétfújjuk azt ebben a gyülekezetben. Hogy hová hullhat ez a mag, azt nem tudjuk megmondani. Lehet, hogy egy idegenre esik Kanada hátsó erdeiből, vagy egy testvérre Amerika nagyvárosából, vagy egy magányos munkásra, aki messze Indiában fáradozik, vagy egy számunkra ismeretlen otthoni emberre, aki mégis jó talajba kapja a magot, nem egy gyomot, hanem Isten drága virágát! És ha a világ nem ér hamarabb a végéhez, még ezer év múlva is nőhetnek olyan növények, amelyek szellemi származásukat a ma esti vetésre vezethetik vissza! Ó fiatalember, fiatal nő, Krisztusért dolgozó - soha nem tudod megmondani, milyen végtelen következményei vannak annak, ami olyan kis dolognak tűnt, mint az Ország jó magjának elvetése!
Néha Isten a prédikátor szavainak egyedisége által egészen különleges módon juttatja el az Igazságot a hallgató szívéhez és lelkiismeretéhez. A Szentlélek vezette, hogy az ember arcképét az életre fesse, és az ember megdöbbenve nézi. Azt képzelte, hogy valakinek tájékoztatnia kellett a prédikátort róla, pedig a szónok mindvégig teljesen ártatlan volt a férfi ügyeiben. "Hát még a szavak, amelyeket használtam - mondja -, és a szívem legbelsőbb gondolatai is lelepleződtek"! Nem tudjátok, hogy ez Isten Igéjének egyik jellemzője? Pál azt mondja, hogy "gyors és erős, és élesebb minden kétélű kardnál, átüt, még a lélek és a szellem, az ízületek és a csontvelő szétválasztásáig, és a szív gondolatainak és szándékainak felismerője". Ha az igehirdetésben bármikor bármi egyenesen hozzád jön - mintha a prédikátor egyenesen beléd nézett volna, mindent tudott rólad, és úgy számolt volna ki téged, ahogy egy kisfiú számtani számtábláján számol -, ne kezdj el csodálkozni, hogy ez hogyan történik, hanem vedd észre, hogy ily módon "neked küldött eme üdvösség igéje". Ó, bárcsak az áldott Lélek most letartóztatna néhányat közületek - a Kegyelem kezét a vállatokra téve, ahogy a seriff tisztje teszi, amikor a törvény nevében letartóztat valakit! Mondja nektek az Úr: "Te az én foglyom vagy. Át kell adnod a szívedet Nekem. Siess, szállj le, és fogadj be Engem a szívedbe, mert ott kell laknom örökké!" -
"Így szólt az örökkévaló tanács...
"Mindenható kegyelem, tartóztasd le ezt az embert!" -
És amikor az örökkévaló tanács így halad és az isteni végzés így határoz, akkor így lesz, mert az Úr Isten hatalmas a megmentésre, és senki sem lesz képes ellenállni az Ő Mindenható Kegyelmének hatalmának!
III. Harmadszor, ugyanannál a témánál maradok, de mégis egy másik szálon érintem, miközben válaszolok erre a kérdésre - HOGYAN HELYEZI AZ EMBERT AZ EVANGÉLIUM, AMIKOR AZ EMBERT MEGÉRDEZI?
Ennek az üdvösségnek az igéje sokatokhoz eljutott. Milyen helyzetbe hoz ez titeket? Nos, először is, egy nagy adósság helyzetébe, mert tartozol - meg sem merem próbálni kiszámítani, mennyivel - Istennek, amiért elküldte hozzád az evangéliumot. Az, hogy van evangélium, amit elküldhetünk nektek - hogy Krisztus értetek adatott - hogy az Ő drága vére kiontatott értetek - hogy teljes és ingyenes megbocsátás jár nektek, bár úgy érzitek, hogy teljesen érdemtelenek vagytok rá - mindez Isten elképesztő kegyelmét jelenti. Soha ne merészeld ezt magadtól eltaszítani!
Akkor gondolj arra, hogy mivel tartozol a Gondviselésnek, amely elküldte hozzád az evangéliumot. Értetek, kedves Barátaim, apostolok éltek, dolgoztak, szenvedtek és utaztak, hogy még Britannia e távoli szigeteire is eljusson Jézus evangéliuma. Értetek reformátorok küzdöttek, véreztek és haltak meg, hogy eloszlassák a tévedés és a hamisság sötétségét, és kihozzák Isten Igazságának Világosságát. Értetek szenvedtek a mártírok ezrével! Menjetek Smithfieldbe, és idézzétek fel, mit szenvedtek el bátor atyáitok azért, hogy fiaiknak szabadon hirdethessék az evangéliumot - azt az evangéliumot, amelyet sokan közülük megvetnek! Csodálatosak voltak az isteni Gondviselés intézkedései, hogy az Igazság Fénye égjen ezeken a földeken!
Az a tény, hogy ebben a pillanatban halljátok az evangéliumot hirdetni, nagy kötelezettséget ró rátok. Ki építette ezt a helyet, ha nem nagyrészt nagylelkű keresztény emberek - akik még most is imádkoznak a megtérésetekért -, Isten szolgái, akik szeretnek benneteket és az örökkévaló jóléteteket akarják? És bár nem kérek tőletek köszönetet, mégis sóvárog a lelkem értetek, szegény Lélek, vágyakozva arra, hogy úgy találjátok meg a Megváltót, ahogy én megtaláltam Őt, és ugyanolyan boldogok legyetek benne, mint én. Nos, nem gondolhatnak így rád és nem szerethetnek így mások, nem foroghatnak az isteni Gondviselés nagy kerekei folyamatosan, hogy az evangéliumot hozzád vigyék, és mindenekelőtt - mindenek felett transzcendens módon - nem vérzik az Úr Jézus Krisztus a Golgota keresztjén, hogy legyen evangélium, amit hirdetni lehet neked, anélkül, hogy nagyon ünnepélyes kötelezettségek ne terhelnének téged!
Továbbá az a tény, hogy az evangéliumot küldték neked, nagyon reményteljes helyzetbe hoz téged. Szeretek arra gondolni, hogy hány ember fog üdvözülni minden alkalommal, amikor az evangéliumot hűségesen hirdetik. Nem hirdetik hiába - olyan üzenetet adunk át Istentől, amely soha nem téveszti el azt a célt, amelyet megcélzott! Biztosak vagyunk benne, hogy így van, mert hittel hirdetjük. Mindig arra számítunk, hogy bűnösök üdvözülését halljuk, és soha nem csalódunk, és nem is fogunk csalódni, amíg a mennyből küldött Szentlélekkel hirdethetjük Isten Igazságát. Az Ő erejében prédikálunk, messze kerestük a Szentlélek segítségét! És ti is ezrével kerestétek az Ő segítségét, és nem hiába kerestük, hiszen megtéréseket várunk, és ezért úgy érezzük, kedves Barátaim, hogy reményteljes helyzetben vagytok - és hisszük, hogy sokan közületek az Úr Jézus Krisztusba vetett bizalomra fognak jutni!
De ne feledjétek - és itt hadd vessem bele a lelkem egész hangsúlyát az üzenetembe -, nagyon felelősségteljes helyzetbe kerültök, mert ha az evangéliumot így hozzátok viszik, és ti elutasítjátok, az számotokra a halál ízét fogja jelenteni! Minden embernek, akihez ennek az üdvösségnek az igéje eljut, azt kell mondanom Mesterem nevében - ha nem üdvözülsz általa, a lelked vére a saját szoknyádon fog száradni. Jaj nektek, ha az örök életre méltatlannak ítélitek magatokat, és kijelentitek, hogy nem akarjátok, hogy Krisztus uralkodjék rajtatok! Jaj nektek, ha engedetlenek vagytok és megbotltok ebben a botlatókőben! Ó, kedves hallgatóim, lehet, hogy csak jelentéktelen dolognak tűnik számotokra az evangélium meghallgatása, de ez egészen más helyzetet teremt számotokra, mint ami egyébként lett volna! Az Utolsó Nagy Nap számon fog kérni engem minden egyes szóért, amelyet Mesterem üzenetének átadásakor kimondok - és számon fogja kérni mindannyiótokat is az üzenet fogadásáért vagy elutasításáért! Nektek, fiatal férfiaknak és fiatal nőknek, és nektek, őszszakállúaknak is felelnetek kell majd azon a napon azért, ahogyan a ma esti üzenettel bántok! Nem fogtok tudni mentegetőzni azzal, hogy azt mondjátok majd: "Soha nem hallottunk a Jézus vére általi bűnbocsánatról". Nem fogjátok tudni azt mondani: "A prédikátor nem hirdette nekünk az evangéliumot. Adott nekünk néhány szép kifejezést, és megpróbálta eljátszani a szónokot - és egy nagyszabású tűzijátékkal fejezte be." Soha nem fogjátok tudni ezt őszintén elmondani! Tudjátok, hogy semmi másra nem vágyom, csak arra, hogy Krisztust világosan elétek tárjam, és arra kérjelek, könyörgök és esedezem, hogy bízzatok benne, mert Ő méltó a szívetek minden bizalmára!
Így hát vetkezz meg minden más bizalommal és a bűn szeretetével - és ragaszkodjatok az örök élethez! De akár akarjátok ezt tenni, akár nem, ebben biztosak lehettek - hozzátok elküldték ennek az üdvösségnek az igéjét, és közel van hozzátok az Isten országa!
IV. Az utolsó kérdésem a következő. HOGYAN FOGTOK BÁNNI AZ ÜDVÖSSÉG IGÉJÉVEL, MOST, HOGY ELKÜLDTÉK NEKTEK?
Először is, valamelyikőtök ellentmondani fog neki és káromolni fogja? Bízom benne, hogy nem, bár ez a bűn manapság nem ritka. Mégis őszintén remélem, hogy nem szólítok meg olyat, aki káromolja a bűnösökért meghalt Krisztust - az Ő szeretetéhez hasonló szeretetnek mentesnek kellene lennie a káromlástól!
Ha nem követed el ezt a bűnt, attól tartok, hogy azt mondod majd, amit már oly sokan mondtak előtted: "Majd holnap eszembe jut". Ha így beszélsz, akkor nem gondolsz rá igazán. Amikor Félix azt mondta Pálnak: "Most menj el; ha alkalmas lesz az idő, majd hívlak", akkor azt akarta mondani: "Nem akarlak tovább hallgatni; kellemetlen vagy számomra". Hadd fogalmazzam meg nektek a dolgot nagyon világosan. Vagy szereted Krisztust, vagy nem szereted Őt - melyik az? Ez a "holnap" kérés hazugság! A Sátán találta ki, hogy lehetővé tegye az embereknek, hogy elutasítsák Krisztust, és mégis azzal hízelegjenek a lelküknek, hogy nem így tesznek. Jöjjetek hát, lehet, hogy ez az utolsó alkalom, hogy ezt a kérdést ilyen módon felteszik nektek. Most úgyszólván a gomblyuknál fogva tartalak, és ahogy az "Ősmatróz" a násznépet tartotta fogva furcsa történetével, úgy tartanálak én is ezzel a komoly személyes nyomással a szívedre és a lelkiismeretedre! El akarod-e engedni Krisztust, vagy sem? Ne feledjétek, hogy a harang hamarosan megszólal értetek - és hat lábnyi föld fogja lefogni mindazokat, akik eljönnek ehhez a tabernákulumhoz, és akik most itt ülnek és hallgatják ennek az üdvösségnek az igéjét!
Ó, bármit is teszel, ne halogasd! Mondj "nemet", ha úgy érted, hogy "nem". Mondjatok "Igen"-t, ha a Szentlélek Isten lehetővé teszi számotokra, hogy kimondjátok, de ne mondjátok ki, ahogyan azt egyesek túlságosan könnyen megtették bizonyos ébredési szolgálatokon, anélkül, hogy teljesen átgondolták volna a kérdést! Ők beleugrottak a vallásba, és ugyanolyan gyorsan ki is ugrottak onnan. Mint a sziklás talajon hallgató hallgatók, a mag gyorsan kihajtott, és ott volt a zöld lapát, de nem volt mélyen a földben, így hamar elszáradt. Kérd az Urat, hogy szántja fel a lelkedet, és törje fel szíved talaját, hogy legyen talaj a Királyság jó magjának!
És hogy elérjétek ezt a célt, nézzetek el magatoktól Jézusra - el a bűnbánattól, a könyörgéstől, a kápolnába járástól és minden mástól -, csakis Jézusra, azzal az igaz hittel, amelynek semmi máshoz nincs köze, csak a Krisztus befejezett művéhez, aki azt mondja: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége". Ne bízzatok abban, hogy bemehettek a kérdezősködőkbe, és beszélgethettek komoly evangélistákkal és más keresztény munkásokkal. Ha meg akarsz üdvözülni, a lelkednek meg kell küzdenie Krisztussal - és Krisztusnak meg kell küzdenie veled -, különben semmivel sem leszel jobb attól, hogy hallottad az evangéliumot! Sőt, maga a tény, hogy hallottad, csak még inkább növeli a kárhozatodat!
Azt hiszem, hallom, hogy valaki azt mondja: "Örömmel venném Őt most! A szememet is odaadnám érte." Nos, nem kell odaadnod a szemed, vagy bármi mást - ingyen is megkaphatod Őt! Elmondtam nektek a hajó történetét, amelyik a tengeren volt, ahogy a kapitány gondolta, de nem számolt. Kifogytak a vízből, egy cseppjük sem volt, amit megihatnak. Végre egy hajót hívtak, és a kapitány a trombitán keresztül megszólalva így kiáltott: "Vízre van szükségünk! Víz híján elpusztulunk". Képzeljétek el a meglepetését, amikor a hullámokon keresztül ez a válasz érkezett: "Igyatok! Az Amazonas folyóban vagytok! Körülöttetek mindenütt édesvíz van. Merüljetek!" Talán azt hiszed, hogy a sós tengeren vagy, de nem így van - Isten kegyelme körülötted van! Dobd ki a vödröt a vízből; merítsd meg! Bízzatok Jézusban -
"Csak bízzatok benne! Csak bízzatok benne!
Ő most megment téged!
Csak bízzatok benne, csak bízzatok benne!
Ő most megment téged!"
Azt kérdezed: "Mit kell tennem, hogy megmeneküljek?" "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz." Ez volt Pál válasza a kérdésre, és ennél jobbat nem tudok adni. A hit nem tart egy hétig, de még egy percig sem. A szíved megpihen és Krisztusra támaszkodik, és Krisztus megmenti a szívedet. Látjátok, hogy itt támaszkodom teljes súlyommal erre az emelvénykorlátra? Támaszkodjatok így Krisztusra, teljes súlyotokkal. Végezz mindennel, kivéve Jézust - és ha már hittél benne, akkor engedelmeskedj neki azzal, hogy megkeresztelkedsz az Ő nevében, mert Ő a hitet és a keresztséget egybekapcsolta, amikor azt mondta: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül".
Fogadd el tehát az evangélium egészét, és tartsd be Krisztus parancsát minden ponton - és akkor várhatod, hogy a hűséges Isten beteljesítse ígéretét, hogy üdvözülni fogsz! Az Úr áldjon meg benneteket és üdvözítsen mindnyájatokat Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Tényleg vannak? Igen. Ő, aki a szíveket vizsgálja, ezt mondja. Akkor itt az ideje, hogy megkérdezzük: Mi az, hogy hiszünk Krisztusban? Mi az, hogy hinni a lélek megmentésére?" Nem pusztán azt, hogy az evangéliumot igaznak tartjuk. Nem egyszerűen azt a tantételt helyeselni, hogy Krisztus Isten. Azok, akik szilárd hitvallást vallanak, lehet, hogy nélkülözik az értékes hitet, és azok, akik csodálatra méltó tudományossággal képesek megvédeni Krisztus istenségét, lehet, hogy mégis Isten nélkül maradnak a világban. A Krisztusban való hit sokkal többet foglal magában, mint egy vallásos hitvallást. Úgy hinni az evangéliumban, hogy minden más hitet feladunk annak áldott reménységének birtoklásáért! Azt jelenti, hogy magadba szívod Isten Igéjének szellemét, miközben elfogadod tiszta tanításának betűjét! Vagy más szóval, ez azt jelenti, hogy Jézushoz jössz, és a saját lelkedben bizonyítod az Ő hatalmát a megváltásra.
Ahogyan Ábrahám hite arra késztette, hogy elhagyja rokonságát és atyai házát Jehova őrzői gondviselése alatt, úgy készteti az üdvözítő hit az embert arra, hogy elhagyja önállóságát, minden testi törekvésével és ambíciójával együtt, amely tanyaként övezte természetes és primitív otthonát, és Jézus Krisztus vezetésével elinduljon, nem tudván, hová megy. Ahogy a hit vezette a parázna Ráhábot, hogy megelőzze Jerikó végzetét - hogy felakassza a skarlátvörös vonalat az ablakába, és aztán biztonságban megpihenjen a házában, bár a városfalak, amelyekre épült, megremegtek -, úgy a bűnös hit által eljut a meghintés véréhez, felakasztja a megváltás ígéretét a lelke ablakába, és bár úgy érzi, hogy természetesen nem jobb, mint mások, mégis biztonságban pihen, mert ott van az a skarlátvörös vonal, és biztonságban van! Vagy, hogy egy másik ábrával éljek, ahogy a héber háziúr megölte a bárányt, a vérébe mártotta az izsópcsokrot, rászórta a háza karzatára és két oldaloszlopára, majd nyugodtan elfogyasztotta a húsvéti vacsorát, noha tudta, hogy a pusztító angyal átrepül Egyiptom földjén, és bár, talán még a haldoklók sikolyait és a gyászolók jajgatását is hallotta - mégis nyugodtan maradt a házában, tudván, hogy bár ő lehet a legbűnösebb ember, a vér Isten ígérete szerint biztosította biztonságát!
Jézusban hinni tehát azt jelenti, hogy lelkünk üdvösségét arra bízzuk, amit Jézus tett értünk, hogy bebizonyítsuk, mit tesz bennünk, és hogy teljes mértékben az Ő ígéretére támaszkodjunk, hogy megment minket a végsőkig. Ez azt jelenti, hogy leesünk arról a szédítő magaslatról, ahol az önigazság rothadó gerendáin állunk, és belezuhanunk annak mindenható karjaiba, aki készen áll arra, hogy befogadjon minket. Azt jelenti, hogy letépjük saját fonákunk rongyait, hogy felöltözhessünk abba az igazságosságba, amely a mennyből való. A hit a látás fordítottja! Azt jelenti, hogy elhisszük, hogy meg vagyunk mentve, amikor a bűn azt mondja nekünk, hogy elvesztünk. Hinni, hogy Krisztus megtisztított minket, amikor még mindig szennyezettséget érzünk magunkban. Hinni abban, hogy látni fogjuk az Ő arcát a dicsőségben, amikor felhők és sötétség borítja utunkat, és kétségek és félelmek nyomasztják szívünket. Ez az a hit, amely megmenti a lelket!
Nem a hit, mint érdemszerző cselekedet által üdvözülünk. Az Istenben való hitben nincs érdem, és ha lenne is, az nem menthetne meg minket, mivel az érdem általi üdvösséget egyszer és mindenkorra ünnepélyesen kizárták. A hit mint hatékony ok sem üdvözít bennünket. A hit az üdvösség csatornája, nem pedig forrása és forrása. Ezért a hit, bár üdvözít, soha nem dicsekszik. Aki dicsekszik, annak nincs hite, és aki hisz, az mondhatja: "Isten őrizzen attól, hogy dicsekedjem, csak a mi Urunk Jézus Krisztus keresztjében". Amikor a szegény ember, akit megmart a tüzes kígyó, a rúdon lévő bronzkígyóra nézett, a szeme volt az, ami megmentette - de nem a nézés érdeme volt, és nem is a szeme volt a gyógyulás hatékony oka -, hanem Istené a dicsőség, aki elrendelte, hogy a bronzkígyó legyen a gyógyulás eszköze mindazok számára, akik ránéznek. Így a hit az a szem, amellyel Krisztusra tekintünk, de önmagában nincs sem érdeme, sem hatékonysága - minden érdem és hatékonyság annak drága vérében rejlik, akire tekintünk.
A hit megint csak üres kéz. Igen, ez a leprás bűnös mocskos keze, és Krisztus ebbe a fekete kézbe helyezi az Ő kegyelmét. Van valami érdem a kézben? Isten ments! Van-e a kézben bármilyen mentőerő? Ó, nem, testvéreim és nővéreim - a dicsőséget annak a kéznek kell kapnia, amelyik ad, nem pedig annak, amelyik elvesz! Azé, aki az áldást adja, kell, hogy legyen a dicsőség, nem pedig a hité, amellyel az áldást tőle kapjuk. Most, hogy így beszéltem arról, hogy mi a hit, és megpróbáltam megmutatni nektek annak sajátos helyzetét az üdvösség munkájában, ünnepélyesen emlékeztet a szövegünk arra, hogy "vannak köztetek olyanok, akik nem hisznek". A szövegkörnyezetből kiderül, hogy ezeket a szavakat Krisztus a tanítványaihoz intézte. Köréje gyűltek, és Ő hozzájuk szólt. Néhányan közülük zúgolódtak, mert amit mondott nekik, túl "nehéz" volt számukra, hogy befogadják, és az Úr Jézus, mivel képes volt olvasni a szívükben, azt mondhatta nekik: "Vannak közöttetek olyanok, akik nem hisznek". És az ihletett evangélista hozzáteszi: "Mert Jézus kezdettől fogva tudta, hogy kik azok, akik nem hisznek, és akik el fogják árulni Őt".
Először azokról fogok beszélni, akiknek a hitetlensége titkos. másodszor azokról, akikről tudjuk, hogy hitetlenek. I. Először is, vannak, akiknek a hitetlensége titkos - csak Krisztus ismeri.
Ha ránéztetek volna Krisztus e tanítványaira, úgy ítélhettétek volna meg, hogy az örök élet ajándékát kapták. Azt mondtad volna: "Isten ments, hogy elítéljek bárkit is azok közül az emberek közül, akik egy istentelen nemzedékből jöttek ki, és a názáreti próféta követőinek vallották magukat!". Bár nekünk helytelen lenne elítélni a társainkat, Jézus mégis elítélte a tanítványait, és helyesen ítélte meg őket, mert Ő még a szívekig is képes behatolni. Ő képes felismerni minden ember titkos gondolatait, szándékait és indítékait. És eljön a nap, amikor Ő végül megítéli az emberiség egész faját. Az Ő szemei még most is áthatolnak a képmutató álruhán, de a keze majd letépi azt, amikor azt mondja majd azoknak, akik hozzá kiáltanak: "Uram! Uram!" - "Bizony mondom nektek, soha nem ismertelek titeket; távozzatok tőlem, ti gonoszság munkásai!". Mi nem tudjuk, mennyire üres a színlelésük, de Krisztus mindent tud róla. És ha a Szentlélek segít bennünket, akkor képesek leszünk arra, hogy megmutassuk nekik. Ó, hogy így legyen, még most is, hogy lelkük leleplezve álljon, és lelkiismeretük elítélve - és hogy most már hitet keressenek - látva, hogy nincs meg bennük!
Micsoda ok van itt a riadalomra és a szívvizsgálatra, mert félő, hogy még a szolgálatban is vannak olyanok, akiknek nincs hitük! Igen, Testvérek, minden korban voltak olyan emberek, akik Isten követeinek ruháját viselték, de nem voltak békében Vele. Ünnepélyes és rettenetes tény, hogy voltak olyan emberek, akik megszegték a kenyeret az Úr asztalánál, és akik Isten Izraelének vezetői voltak, de akiknek ennek ellenére sem részük, sem sorsuk nem volt benne! Testvérek a szolgálatban és fiatalemberek, akik alkalmanként kimennek hirdetni az Igét, és akik abban reménykednek, hogy idővel állandó lelkészi állást kapnak, tegyük fel magunknak ezt a kérdést: - Nem lehetséges-e, hogy mi, bár az Ige hirdetői vagyunk, mégis hit nélkül maradunk? Arra törekszünk-e, hogy másokat megtanítsunk arra, amit mi magunk nem tanultunk meg? Csak olyanok vagyunk-e, mint az állványok, amelyeket Krisztus egyházának építésénél használnak, de nem vagyunk részei a szellemi építménynek, vagy mint Noé munkásai, akik segítettek a bárka építésében, de a nagy árvízben mégis megfulladtak? Olyanok vagyunk-e, mint Illés hollói, akik kenyeret és húst hoztak neki Aháb asztaláról, mégis rossz előjelű, tisztátalan madarak maradtak? Kérdezzük meg magunkat komolyan, mert Isten néha jó cselekedeteket tett rossz emberek által - de ez mégsem mentette meg az embereket -, mint ahogyan Júdással is történt, aki csodákat tett, mint a többi apostol, úgy prédikált, mint ők, aki mégis "a kárhozat fia" volt, aki "a maga helyére" ment az elveszettek közé!
Továbbá, nem lehetséges-e, hogy az egyház más tisztségeiben is vannak olyanok, akik nem hisznek? Férfiak és testvérek, hadd szóljak hozzátok, akik Izraelben atyák vagytok. Bár én magam is csak fiatal vagyok, mégis, mint Isten szolgája, aki átadja az Ő üzenetét, tekintéllyel szólok hozzátok. Nem lehetséges-e, hogy asztalt szolgáljatok, mint az egyház diakónusai, és mégis betolakodók vagytok Krisztus asztalánál? Lehet, hogy vének és mások felügyelői vagytok, és mégis azt kell mondanotok: "A szőlőskertek őrzőjévé tettek, de a saját szőlőskertemet nem őriztem". Ünnepélyes munka, ha valaki az emberek lelke fölött őrködik! De milyen lehet a helyzetünk, ha miután másokra vigyázunk, a saját lelkünk még mindig a keserűség epéjében és a gonoszság kötelékeiben van? "Úgy beszélek, mint a bölcsek; ítéljétek meg, amit mondok!" - a hivatalviselés és az egyház választása nem garantálhatja az üdvösséget!
És ahogy ez igaz egyes lelkészekre és egyes egyházi tisztviselőkre, úgy igaz lehet másokra is, akik a kegyesség különböző munkáiban vesznek részt. Hálát adok Istennek, hogy itt sok szombatiskolai tanár, traktátusterjesztő, utcai prédikátor van - valójában remélem, hogy nagyon kevés olyan ember van ebben az egyházban, aki nem foglalkozik rendszeresen jótékonykodással valamilyen módon. Ha van közöttük olyan, aki nem hisz, örömmel mondhatom, hogy nem ismerem őket. Mégis lehetséges-e, kedves Barátom, hogy vasárnapi iskolai órát tartasz, noha olyanná kell válnod, mint egy kisgyermek, mielőtt beléphetsz a Mennyek Országába? Nem lehet, hogy az irgalom üzeneteit osztogatod másoknak az utcán, vagy ajtóról ajtóra járva, miközben te magad is rászorulsz erre az irgalomra? Ha ez a te szomorú eseted, akkor olyan vagy, mint egy leprás kezű ember, aki gyógyszert osztogat a betegeknek! Vigyázzatok, keresztény munkások, hogy ebben a tevékeny napban, amikor annyi mindent kell tennetek, ne hanyagoljátok el a hit személyes cselekedetét, amely a lelketeket Krisztussal egyesíti. Gondoskodjatok erről a létfontosságú és mindenre kiterjedő dologról. Tegyétek tisztává a pohár és a tál külső részét, amennyire csak tudjátok, de vigyázzatok, hogy a belseje ne legyen tele képmutatással. Bármennyire is aktívak vagytok az Úr szolgálatában, imádkozom, hogy kizárólagos önvizsgálatotok éppoly komoly legyen, mint az expanzív buzgóságotok! Legyetek ugyanúgy érdekeltek abban, hogy üdvözüljetek, mint abban, hogy másoknak hirdessétek az üdvösséget!
Most az egyháztagokhoz beszélek általában. Hálát adok Istennek, hogy minden nap gyarapítja ezt az egyházat. Néha hallom az egyik oldalról azt a suttogást, hogy mi, akiknek az a dolgunk, hogy megvizsgáljuk az egyházi közösségre jelentkezőket, túl szigorúan ítélkezünk felettük. A másik oldalon pedig vannak, akik azt mondják, hogy nem vizsgálódunk eléggé! Testvéreim, nekem és Krisztusban munkálkodó társaimnak elég, ha tiszta lélekkel - és nem szemforgatóan, emberkedvelőként - azt mondhatjuk: "Ebben a kérdésben igyekeztünk Istennek szolgálni. Valóban hiszem, hogy a legtöbb esetben, amit a földön megkötöttünk, azt a mennyben kötöttük meg - és amit a földön feloldottunk, azt a mennyben oldottuk fel. Mindenesetre, ha valamilyen esetben tévedtünk, az nem volt sem szívességből, sem előítéletből, hanem arra törekedtünk, miután szívünket a Mennybe emeltük, hogy minden esetben igazságos ítéletet hozzunk. Mégis, minden gondosság ellenére, amit csak lehet, az ég alatt nincs egyetlen egyház sem, amely tökéletes lenne!
Néhányan közületek ennek az egyháznak a tagjai, néhányan pedig más egyházak tagjai, mégis szinte biztos, hogy vannak köztetek olyanok, akik nem hisznek. Nem állítom, hogy képes vagyok elválasztani a kévéket a búzától, de Jézus képes rá - Ő ismeri azokat köztetek, akik nem hisznek! Lehet, hogy beszéltek a hitről, de ti magatok mégsem vagytok igazán hitesek. Lehet, hogy nagy tehetségetek van az imádságban, de mégsem hisztek. Lehet, hogy elfogadható prédikátorok vagytok, de mégsem hisztek. Lehet, hogy egyenesen jársz embertársaid előtt, de még sincs hited. Lehet, hogy bőkezűen támogatsz minden szent munkát, de mégsem vagy hittel. Mennyire lehet valaki keresztény, és mégis elveszett! A hamisítványt úgy lehet hamisnak beállítani, hogy az emberek újra és újra és újra és újra ránézhetnek, és mégis a valódit hamisnak, a hamisat pedig valódinak nyilváníthatják! Az Úr adja meg, hogy ha ebben a gyülekezetben vannak olyanok, akiknek a neve él, de mégis halottak, akkor ébredjenek rá, hogy megértsék valódi helyzetüket Isten előtt, mielőtt túl késő lenne - és hogy Krisztus életet adjon nekik!
Testvéreim, nem tudom, hogy a jelen pillanatban van-e kétségem a Krisztusban való személyes érdekeltségemet illetően. Azt azonban tudom, hogy nagyon ünnepélyes dolog ilyen biztosnak lenni, és hogy kárhozatos dolog ilyen kérdésben elbizakodottnak lenni. Mindannyiunknál lesznek olyan időszakok, amikor jót fog tenni, ha leülünk és komolyan megkérdezzük: "Így vannak ezek a dolgok, vagy nem így vannak?". Ássunk le a hitünk alapjaihoz, és nézzük meg, mi az, amire az örökkévalóság számára építkezünk! Lesznek idők, amikor minden eddigi tapasztalatunk foszlányokra fog hullani, mint a tengerész vitorlája a nagy szélviharban. Lesznek idők, amikor a legerősebb bizonyítékaink úgy törnek majd össze, mint a vihar dühében megtört árboc. Lesznek idők, amikor minden kényelmünk és örömünk úgy fog elmúlni, mint egy munkaszolgálatos hajóról a fedélzetre mosott csirkehurkák. Ó, milyen áldott dolog ilyenkor a tengerbe vetni a nagy horgonyt, és nyugodtan énekelni...
"Minden viharos szélviharban
Az én Horgonyom a fátyolon belül tart."
Amikor bárki azt mondhatja...
"Az ő esküje, szövetsége és vére,
Támogassatok a süllyedő árvízben"-
úgy érezheti, hogy örökké biztonságban van, és hogy Jézus valóban a Megváltója! A Szentlélek tegyen képessé arra, hogy meg tudd ítélni - mert mi nem tudjuk -, hogy megvan-e ez az üdvözítő hit vagy sem!
II. Másodszor, azokról fogok beszélni, akiket úgy ismerünk, mint hitetleneket.
Először is, van itt egy nagyon kellemes csoport, akik azt mondják: "Nincs hitünk, de nagyon szeretnénk hitet szerezni". Áldom Istent értetek, kedves Barátaim, és bárcsak több ezer ilyen emberünk lenne, mint ti! Érzitek, hogy szükségetek van Krisztusra, vágytok az üdvösségre, gyűlölitek a bűnt, gyűlölitek az önigazságot - még sincs hitetek. Vannak bizonyos kérdések, amelyeket mindegyikőtök gyakran tesz fel nekünk. Először is: "Hihetek-e Krisztusban?". Azt válaszolom: "Természetesen hihetsz, mert Krisztus ezt ajánlja neked, és mit Ő Jézusban?". Nincs feltüntetve semmilyen különleges személy, mert az evangélium így szól, és ezt kell hirdetni minden teremtménynek az ég alatt: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". Arra a kérdésre, hogy hihetsz-e Jézusban, bárki is vagy, azt mondom: - Igen, természetesen - gyere és üdvözöllek, mert Krisztus azt mondta: "Aki akar, vegye szabadon az élet vizét". A következő kérdésed valószínűleg az, hogy "Hihetek-e ?". Nem tudom, de azt hiszem, hogy igen. Felteszek neked néhány kérdést - El tudod hinni, hogy Krisztus Isten? "Igen." El tudsz hinni bármit, amit Isten mond? "Igen." Hihetsz tehát, mert Krisztus mondta, és Krisztus Isten - hogy azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, aki elveszett, és te tudod, hogy elveszett vagy. Isten azt mondja szolgája, Pál apostol által, hogy "Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse". És te tudod, hogy bűnös vagy, ezért jött a világra, hogy megmentsen téged! Bizonyára el tudod ezt hinni! Sok embert ismerek, akik azt mondják, hogy nem tudnak hinni, pedig valójában tudnak, de nem tudják, hogy tudnak! Hogy lehet akkor, hogy még mindig olyan sokan vannak, akik nem hisznek?
A legfőbb ok az, hogy nem akarnak hinni - túl büszkék - túlságosan szeretik a saját igazságukat, túl bölcsnek tartják magukat ahhoz, hogy alávessék magukat Krisztus igazságának. De te azt kérdezed: "Hihetek-e Jézusban?". Én inkább azt mondom: tudsz-e hinni? Én teszem fel neked a kérdést! Ti, akik olyan gonoszak vagytok, mint a pokol - el tudjátok hinni, hogy Krisztus meg tud titeket menteni? "Igen, uram", mondjátok, "El tudom hinni". El tudod hinni, hogy Ő hajlandó megmenteni téged - a jó és kegyelmes Krisztus, aki Ő -, aki a kereszten függ, és azt kéri, hogy bízz benne? "Ó, Uram!" - mondod - "Nem tehetek róla, hogy ezt elhiszem." Nos, akkor bebizonyítottad, hogy tudsz hinni, mert már megtetted! Régebben azt hittem, hogy a Krisztusban való hit valami titokzatos dolog, és nem tudtam megérteni, hogy mi az - de amikor meghallottam, hogy csak ennyi az egész - "Nézz reám, és üdvözülsz", rájöttem, hogy az egyetlen ok, amiért olyan nehéz, az az, hogy olyan könnyű! Ha nehezebb dolog lett volna, akkor az én büszke lelkem megpróbálta volna megvalósítani! De mivel olyan könnyű volt, büszke lelkem nem akarta megtenni.
Emlékeztek, hogy Naámán miért nem tudott megmosakodni a Jordánban, ahogy a próféta megparancsolta neki? Azért, mert nem akarta - a büszke lelke nem engedte. "Azt gondoltam" - mondta -, és itt volt a baj, mert milyen jogon gondolkodott? "Azt gondoltam, hogy biztosan kijön hozzám, és megáll, és segítségül hívja az Úrnak, az ő Istenének nevét, és a kezét a hely fölé csapja, és meggyógyítja a leprást. Hát nem jobbak-e az Abána és a Fárpar, a damaszkuszi folyók, mint Izrael összes vizei? Nem mosakodhatom-e meg bennük, és nem leszek-e tiszta?" Ezért nem tudott megmosakodni a Jordánban, mert nem akart, hanem kitartóan kérdezősködött, mert bölcsebbnek kellett lennie Istennél.
Ó, kipróbált Szív, hihetsz, és azt hiszem, mondhatom, hogy hihetsz! Isten igaz - ezt te is tudod -, és nem lehet nehéz hinni, ha ezt tudod. Krisztus képes megmenteni - tudod, hogy képes -, így nem lehet nehéz hinni benne. Krisztus hajlandó megmenteni - tudod, hogy így van -, akkor nehéz-e hinned benne? Tehát azt mondom, hogy hihetsz. Isten áldjon meg téged, és tegyen hajlandóvá a hitre, mert ha hajlandóvá tesz, akkor biztosan meg fogja mutatni, hogy képes vagy hinni!
A következő, hit nélküli osztály nem az, amelyiknek annyira örülhetünk, mint azoknak, akik igyekeznek hitet szerezni - a kétségbeesettekre gondolok. Vannak olyan lelkek, akik nagyon súlyosnak érzik a bűnüket. Nekik hittel hirdetik az evangéliumot, de olyan büszkék, hogy azt akarják, hogy Krisztus nem akarja őket megmenteni, ezért nem mennek hozzá. Van olyan, hogy büszke alázatosság - amikor az ember egyfajta önfelfogás szerint alantasnak érzi magát. "Nem - mondja -, nem tudom bevenni a gyógyszert. Túl beteg vagyok". Nos, ez az ember lelkileg ugyanolyan öngyilkos, mintha mérget vett volna be, vagy halálra szúrta volna magát! Isten azt mondja, hogy képes megmenteni téged, de te azt mondod, hogy nem. Az Ő ígéretének a fogai közé hazudsz, és hazugnak vádolod Őt! Pál apostol a Szentlélek ihletése alatt írva azt mondja, hogy Krisztus képes mindazokat, akik általa Istenhez jönnek, mindvégig megtartani - de te valójában azt mondod: "Nem, nem képes". Miért, te a Sátánt utánzod - a saját bölcsességedet állítod Isten bölcsessége helyébe - ahelyett, hogy elfogadnád Isten Igéjét igaznak!
Tudom, hogy amikor először hallottam, hogy Krisztus meg tud menteni egy olyan bűnöst, mint amilyen én voltam, azt gondoltam, hogy a hír túl szép ahhoz, hogy igaz legyen, de a Szentlélek elvezetett, hogy bízzak benne, és akkor bebizonyosodott, hogy igaz. Ha te egy szegény, nyomorult koldus vagy, és egy jó ember itt azt mondaná neked: "Gyere haza velem, és jó helyzetbe hozlak. Nem, mi több, befogadlak az otthonomba, és a fiam és az örökösöm leszel". Azt mondanád: "Hát, alig hiszem el, de elmegyek, és megnézem, igaz-e". Remélem, azt mondod majd Istennek, aki ennél sokkal többet ígért neked: "Uram, én olyan gonosz bűnös vagyok, amilyen csak a pokolon kívül létezik, de ha Te akarod, megtisztíthatsz engem. Uram, tedd meg! Átadom magam Neked." És ha, szegény kétségbeesett Lélek, azt mondhatod: "Isten az, akivel dolgom van, és Ő bármit megtehet. Egy haldokló Megváltó az, akivel üzletelnem kell, és Neki hajlandónak kell lennie megbocsátani. A feltámadt Megváltó az, akire gondolnom kell - Ő tud békét mondani a lelkemnek, és Ő meg is teszi!". Ha így tudod rábízni magadat Őrá, akkor tisztelni fogod Istent, és megmenekülsz!
De van még egy nagyobb osztály, amely talán nagyobb veszélyben van. Mármint a gondatlanok és meggondolatlanok. Hányan jöttek ide önök közül kíváncsiságból, ami talán soha többé nem hozza ide önöket? Számotokra a halál csak álom, a Mennyország csak kitaláció, a Pokol csak rémálom. Tudjátok, hogy Isten Igéje igaz, mégsem törődtök soha a figyelmeztetéseivel és fenyegetéseivel. Azt mondjátok: "Együnk és igyunk, és érezzük jól magunkat", de ami a halhatatlan lelketeket illeti, azt magatokra hagytátok, hogy gondoskodjon magáról, ahogy a strucc a tojásait a vadonban hagyja. Engedjétek meg, hogy egy-két percre megmutassam nektek, hogy én akkor is törődöm a lelketekkel, ha ti magatok nem törődtök vele. Ti, akik közömbösek vagytok a lelki jólétetek iránt, ne feledjétek, hogy a legreménytelenebb osztályba tartoztok az ég alatt! A profánok gyakran megtérnek, de a közömbösek nem olyan gyakran. Megfigyeltem, hogy azok, akik megszokják, hogy először az egyik, majd a másik istentiszteleti helyre járnak, nagyon ritkán üdvözülnek - de ez nem azért van, mert ellenkeznek Isten Igazságával. Nem, ha ezt tennék, talán lenne remény velük kapcsolatban! Amikor otthon vagy, vegyél elő egy tűzkövet és egy ugyanolyan méretű indiai gumilabdát. Aztán fogj egy kalapácsot, és üsd meg vele mindkettőt. Minden alkalommal, amikor a golyóra csapsz, nyomot hagysz rajta, de az gyorsan visszanyeri eredeti alakját. Amikor a kovakövet ütögeted a kalapáccsal, egy ideig talán nem okozol lenyomatot, de egy-egy ütésed után idővel atomjaira remeg. Sokan olyanok vagytok, mint ez az indiai gumilabda. Az evangélium hirdetése alatt érdeklődtök, meghatódtok, meghatódtok - de a benyomás sosem túl mély, és hamarosan visszatértek eredeti formátokhoz - sekélyesek vagytok a mennyei dolgok tekintetében. Nem tudunk a lelkiismeretetekhez férkőzni, nem tudjuk elérni a szíveteket - bárcsak tudnánk!
Kérlek azonban, ne feledjétek, hogy eljön az idő, amikor a Halál sokkal hatékonyabban fog prédikálni nektek, mint ahogy én tudom! Emlékszem egy elbeszélésre egy fiatalasszonyról, egy szép és bájos hölgyről, akire az édesanyja nagyon büszke volt. Bevezette őt a város minden divatos körébe. Ruhái mindig jól álltak, de drágák, sőt extravagánsak is voltak. Csak azért élt, hogy egyik mulatságra és a másikra, egyik szórakozásra és a másikra járjon. Az anyja nem vette észre - mert az anyák nem szeretik észrevenni az ilyesmit -, hogy a lánya arca nagyon sápadt volt. A lány állapota rohamosan romlott, és végül az anya rémületére és a lánya megdöbbenésére az orvos kötelességének tartotta kimondani, hogy lehetetlen, hogy a lány még sok hétig éljen. Sem az anya, sem a lánya nem törődött a miniszterekkel. A vallás útjában állt volna választott elfoglaltságuknak, ezért kerülték, de most a papért küldtek. Ő Krisztus komoly, hűséges szolgája volt, ezért ahelyett, hogy hamis reményekkel próbálta volna felvidítani a lányt, a halálról, az ítéletről, az örökkévalóságról és Isten haragjáról kezdett beszélni. A fiatal nő mélyen átérezte a szavainak erejét és igazságát - és így szólt az édesanyjához: "Nem tudom elképzelni, mit csináltál velem. Elhitetted velem, hogy ezek a szép ruhák, partik és mulatságok az egyetlen, amiért élnem kell! Miért nem mondtad, hogy meg kell halnom? Miért nem mondtad, hogy készüljek fel az örökkévalóságra? Ó édesanyám, bárcsak megmondtad volna nekem, hogy hamarosan el kell hagynom ezt a világot, és be kell lépnem az örökkévalóságba!" Könyörgött, hogy hozzák ki utolsó díszeit, és így szólt: "Anyám, úgy érzem, már késő, mert meg fogok halni, de akaszd fel azokat a dolgokat, és nézd meg őket, és soha többé ne nevelj fel más gyermeket úgy, ahogy te neveltél engem! Ami pedig téged illet, megparancsolom neked, hogy gondolj arra, hogy hamarosan neked is meg kell halnod."
Ezért azt mondom itt minden óvatlan embernek: Gondoljatok a sírra, ahová előbb-utóbb mennetek kell. Gondoljatok az utolsó óráitokra és az egyetlen igazi felkészülésre. Bár most még igaz rátok, hogy nincs hitetek, ez ne legyen igaz sokáig - de még most is keressétek és találjátok meg a hitet az Úr Jézus Krisztusban! Mert ne feledjétek, hogy nem hinni Krisztusban annyi, minthogy már most ki vagy téve Isten haragjának! Nem hinni Krisztusban annyi, mint üdvösség nélkül maradni és máris a kárhozat alatt lenni! Sokan vannak, akik nem tudják, mit jelent a jelen üdvösség, de áldom Istent, hogy sokan vannak olyanok is, akik tudják, mit jelent a jelen üdvösség! Te tudod, hogy mi ez? Nem is olyan régen feltették nekem ezt a kérdést: "Lehetséges-e, hogy az ember most üdvözüljön?" "Lehetséges? Lehetséges? Ha nem lehetséges, hogy most üdvözüljön, akkor egyáltalán nem lehetséges, hogy üdvözüljön! De Pál apostol biztosít minket arról, hogy "most van az elfogadott idő; íme, most van az üdvösség napja". És senki ne adjon álmot a szemének, sem álmot a szemhéjának, amíg nem érzi és nem tudja, hogy ez a mostani üdvösség valóban az övé! Ó, micsoda békességet ad az a tudat, hogy most van megbocsátás, most van áldás, most van megváltás! Ó, milyen édes érzés azt mondani, hogy Isten az én Atyám, hogy az Ő gyermeke vagyok, és hogy Ő tökéletes biztonságban tart engem, és örökre oda visz, ahol Ő van! Ó, ennek a jelenlegi üdvösségnek az örömei! Jobb, mint egy király trónja - jobb, mint egy fejedelem gazdagsága. A jelen üdvösség - ez a földi mennyország! Ez a halhatatlanság békéjének előképe! A földi mennyországot csak azok ismerhetik meg, akik üdvözültek, és akik tudják, hogy üdvözültek. Legyen ez a te eseted és az enyém, Szeretteim! Krisztus saját szavai szerint: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül; aki pedig nem hisz, elkárhozik". Isten áldjon meg mindannyiunkat az igaz hittel, amely örök életet jelent mindazoknak, akik birtokában vannak, Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
EZ egy értelmes és nagyon fontos kérdés volt. A Szentlélek kegyelmesen tegye lehetővé számunkra, hogy helyesen válaszoljunk rá! Urunk nagy célja a kútnál ezzel az asszonnyal való beszélgetés során nem az volt, hogy meggyőzze őt szónoki erejéről, mert olyan egyszerűen beszélt hozzá, mint ahogyan egy gyermekhez beszélnénk. Sok prédikáció túlságosan bonyolultan van felépítve - nyilvánvalóan az a céljuk, hogy a prédikátor saját erejét mutassák meg. De ha az Úr Jézus Krisztust, a prédikátorok igazi fejedelmét utánoznánk, akkor nem erőlködnénk a hatás után - és minden erőlködés nélkül jobb hatást érnénk el -, ha Isten élő Igazságát vennénk alapul, és a lehető legegyszerűbben mondanánk el az üdvösség történetét.
Jézus Krisztus egyetlen célja, hogy beszéljen ezzel az asszonnyal, az volt, hogy elvezesse őt az üdvösségre. Nekem is ez a célom hallgatóim és olvasóim tekintetében, és kedves meg nem tért Barátaim, ha egyetértetek velem ebben a célban, és azt az imát mondjátok: "Uram, segítsd a prédikátort, hogy beszéljen a lelkemhez, hogy megtaláljam Krisztust", akkor a menny angyalai örülni fognak a bűnbánatot tartó és az Úrhoz visszatérő bűnösöknek!
Megváltónk, amikor megpróbálta megnyerni magának ezt az asszonyt, teljes sikerrel járt. Eltalálta a célt, amit megcélzott. Lövése pontosan a célpont közepébe csapódott. Csak egy prédikáció hangzott el neki - nem, ez aligha volt prédikáció - csak egy rövid beszélgetés vele, és az asszony befogadta az Élő Igét! Sajnos, vannak köztetek olyanok, akiknek nagyon sok szeretetteljes beszélgetést tartottak istenfélő anyák és apák, vagy komoly lelkészek, tanítók vagy más keresztény barátok - de eddig nem voltak olyan sikeresek, mint a Názáreti Jézus volt ezen az alkalmon! Sok prédikációt hallottatok - nem tudjátok megmondani, hányat hallottatok -, és némelyiküknek volt némi hatása rátok, de eddig még nem ölt meg benneteket a Lélek kardja, és nem élesztett meg benneteket Jézus Krisztus, az Életadó. Remélem, hogy az Úr most olyat fog tenni, amit eddig még nem tett! És mivel az a felgyülemlett felelősség nehezedik rád, hogy oly sokszor hiába hallottad az evangéliumot, úgy gondolom, annál komolyabban kellene fújnod az imát Istenhez: "Ó, Uram, legyen ez a hatékony idő a hozzám való szólásnak! Hívj meg engem, ahogyan Te hívtad a samáriai asszonyt. Miközben a prédikátor beszél, és én hallgatom a Te igédet, amint hirdetik, add meg kegyesen, hogy Jézus nyilatkozzék meg lelkemnek, és hogy Ő mondja nekem: "Én vagyok az, aki hozzád szólok". Ha arra indítanak, hogy szívedből imádkozd ezt az imát, hiszem, hogy meghallgatásra talál, és így, ahogy már mondtam, öröm lesz Isten angyalainak jelenlétében feletted! Urunk ennek az asszonynak a megtérését úgy célozta meg, hogy egyszerűen csak oktatta őt, és az igazságot a lelkiismeretére hozta. Nézzük meg, hogy ha mi is ugyanezt tesszük, bízva abban a Lélekben, amely a mi Mesterünket felkent, vajon hasonló eredmények következnek-e itt is, mint amilyenek a szikári kútnál következtek be.
Először tehát azt a tanítást fogom kifejteni, amely a nő kérdését megelőzte és sugallta. Aztán másodszor, válaszolok a kérdésre. levonok belőle néhány következtetést.
I. Először is, mi volt az, ami arra késztette ezt az asszonyt, hogy megkérdezze a mi Üdvözítőnktől a kérdést: "Honnan veszed tehát az élő vizet?".
Jézus Krisztus azt mondta neki, hogy ha ismerte volna Őt, akkor kérte volna Őt, és Ő élő vizet adott volna neki. Ott volt Jákob kútja. Mindketten közel voltak hozzá, és belenézhettek. Volt benne víz, de a szikári kút nem volt az "élő víz" kútja. Valószínűleg tudjátok, hogy az a kifejezés, amelyet úgy fordítanak, hogy "élő víz", olyan vízre utal, amely egy forrásból fakad. De a szikári kút nem ilyen kút. A benne lévő víz felszíni víz - a szomszédos dombok gyűlése -, szárazföldi víz, nem pedig forrásvíz. Jézus Krisztus mintha ebből a tényből merítette volna az illusztrációját - "A víz abba a kútba folyik bele, és abból folyik ki. De ha engem kértetek volna, olyan vizet adtam volna nektek, amely felfelé bugyog - olyan vizet, amely tele van élettel, és egészen más, mint ez a kút vize - olyan vizet, amely a nagy mélységből származik, amely "alant hever"." Ez a kút vize. Ismeritek a különbséget e kétféle víz között. Ezt már korábban szemléltettem a két kúttal, amely a velencei dózse palotájának udvarán található. Az egyiknek a réz- vagy bronzperemén lyukakat vágott a madzag, amelyen kis kannákat eresztettek le, hogy felhozzák a forrásból feltörő vizet. Azért olyan értékes, mert egy élő kútból fakad. A másik kút, amely nagyon hasonlít az általam említettre, egyáltalán nem kopott. Nagyon kevesen törődnek azzal, hogy merítsenek belőle - és ennek az az oka, hogy egyszerűen a városba hozott vízzel töltik fel. Ez lapos, holt víz, egyáltalán nem "élő víz". Jézus Krisztus tehát ezt az illusztrációt használta, amikor az asszonnyal beszélt - "Azért jöttél ide, hogy ezt a vizet merítsd a kútból - a puszta esővizet, amely Jákob kútjába folyik. De ha engem kértél volna, sokkal jobb fajta vizet adtam volna neked - életet tartalmazó vizet - olyan vizet, amely élet lesz számodra - olyan vizet, amely örök életre forrásozó vízforrás lesz benned.".
A nő megragadta az alakot, bár először nem értette annak szellemi jelentését. A lelki jelentése ez: Jézus Krisztusnak van Kegyelme önmagában - Kegyelem, hogy adjon a bűnösöknek - Kegyelem, hogy adjon azoknak, akik kérik tőle, mert azt mondta az asszonynak: "Ha kérted volna tőle, élő vizet adott volna neked". Az Úr Jézus Krisztusban tehát a Kegyelemnek egy mélységes forrása van, amely mindig forrásozik Őbenne. "Tetszett az Atyának, hogy Őbenne lakjék minden teljesség". És valóban Őbenne lakozik! Neki a Lélek mérték nélkül adatott! Krisztusban nincs szűkös kegyelmi készlet. Ő bőséggel rendelkezik, és szinte azt mondhatnám, hogy egy örökké tartó fölösleggel, amely örökké forrásozik Őbenne. És ezt Ő szándékosan osztogatja! Nem magának van, mert nincs rá szüksége. Mindenható és örökké áldott, ahogyan Ő természeténél fogva, az Atyával és a Lélekkel egyforma és örökkévaló, nincs szüksége a Kegyelemre önmagának - amije van, az mind arra való, hogy odaadja! Azért jött ebbe a világba, hogy csatornákat nyisson, amelyeken keresztül kioszthatja minden Kegyelmét a szomjazó lelkeknek!
És Ő mindent odaad a kérésért - a hatalmas Kegyelem, amit a kérésért lehet kapni! Semmilyen emberi érdem nem követelheti, és semmilyen földi szertartás elvégzése nem szükséges ahhoz, hogy megkapjuk. Itt van dióhéjban -" Te kérdezted volna ." "Ha valakinek nincs bölcsessége, kérje Istentől." És ha valakinek nincs bocsánata, az tegye meg ugyanezt. Ha valakinek hiányzik bármi, ami a tisztaságához, a boldogságához, a jelenlegi életéhez vagy a jövőbeli életéhez nélkülözhetetlen, az Krisztusban van elraktározva, és tőle kaphatja meg, ha kéri! "Aki a saját Fiát sem kímélte, hanem mindnyájunkért odaadta, hogyan ne adna vele együtt ingyen nekünk is mindent?"
A szöveg tanítása nektek, meg nem tért embereknek a következő: ha valaha is üdvözültök, annak Isten kegyelméből kell történnie. Ez a kegyelem Jézus Krisztusban van. Nem azért került Jézus Krisztusba, mert neki magának szüksége van rá, hanem azért, hogy szétoszthassa - és Ő szétosztja -, aki kéri tőle, az megkapja tőle. "Mert mindenki, aki kér, kap, és aki keres, az talál, és aki zörget, annak megnyílik". És ha megkapjátok ezt a Kegyelmet, akkor bennetek marad. Nem olyan lesz, mint a közönséges víz, amit megiszol, és aztán vége van vele, hanem benned fog élni. Az Élő Víz kútjává fog válni! Lelkedben egy örökké forrásban lévő Élet kútja lesz, amely soha nem szűnik meg folyni, sem nyáron, sem télen, és amely a Dicsőségben lehetővé teszi számodra, hogy megértsd, mi az az örök élet, amelyet Jézus adott neked, és amelyről azt mondta az Atyjának: "Ez az örök élet, hogy megismerjenek Téged, az egyetlen igaz Istent, és Jézus Krisztust, akit Te küldtél." Ez az örök élet.
II. Másodszor, meg fogom válaszolni azt a kérdést, amelyet ez a nő feltett Krisztusnak.
Kérdése így hangzott: "Honnan veszed hát azt az élő vizet?". Hogyan jutottál hozzá? Ha Neked van élő vized, akkor hogyan van Neked? Nem abban a kútban van. És még ha ott is lenne, nincs miből merítened, és a kút mélyen van: "Akkor honnan veszed azt az élő vizet?"". Milyen fontos kérdés ez a lelki értelemben vett megfogalmazás! Urunk Jézus, halljuk, hogy a Kegyelem bőséges kincset tartogatsz magadban, amelyet szabadon szétosztasz azok között, akik kérik Tőled, de honnan szerezted? Hogyan van Neked ez a Kegyelem? Milyen módon került ez elraktározásra Benned? 'Honnan veszed tehát ezt az élő vizet?""
Miközben felteszem ezt a kérdést, imádkozom minden megtéretlen emberhez, aki békét akar találni Istennel, hogy mondja magának: "Most hallani akarom, hogy Krisztus hogyan tud üdvözíteni. Most megtudom, hogy miért van az, hogy Ő a bűnösöknek kegyelmet ad". Talán, kedves Barátaim, miközben hallgatjátok, meglátjátok Krisztusban azt, amit eddig soha nem láttatok, és a hit szinte észrevétlenül feltámad a lelketekben önmagatok számára - és mielőtt még távoznátok erről a helyről, azt mondhatjátok: "Nem tudom teljesen megmagyarázni ezt a nagy titkot, de eleget tudok az Úr Jézus Krisztusról ahhoz, hogy higgyek benne. Nem tudok nem hinni benne, most, hogy látom, hogy milyen hatalmasan tud üdvözíteni!"
Az első válasz arra a kérdésre, hogy "Honnan veszed azt az élő vizet?", a következő: Jézus Krisztusnak megvan ez az élő víz az Ő természetében.Jézus Krisztus képes megmenteni, mert Ő isteni. "Istennél minden lehetséges", és Jézus Krisztus Isten, tehát nála minden lehetséges! "Isten a Szeretet", és Jézus Krisztus Isten, tehát Ő is Szeretet! Isten mindent birtokol, és Krisztus Isten, tehát Ő rendelkezik mindennel, amit szabadon szétoszthat az emberek fiai között! A Názáreti Jézus, amikor a szikári kútnál ült, először úgy tűnt annak az asszonynak, hogy csak egy közönséges zsidó, és csodálkozott, hogy Ő, aki zsidó volt, még hozzá, egy samáriai asszonyhoz is szólt. De Mária Fiának alakja alatt ott volt maga Isten, aki testté lett és az emberek között lakott! Ó, milyen dicsőséges belegondolni, hogy Ő, aki azért jött, hogy megváltson benneteket, nem egyszerű ember, hanem mindenek felett örökké áldott Isten!
Ha valaki azt mondaná nekem, hogy a vállára veszi a világot, nem bíznék benne, hogy képes lenne elviselni egy ilyen terhet, még ha olyan erős is lenne, mint Sámson! De Jézus Krisztus, az Isten Fia, nem csak ezt a világot, hanem az egész világmindenséget a kezében hordozhatja, mert az erő minden teljessége Őbenne lakozik! Ha valaki azt mondaná, hogy az egész világ bűneit magára venné, még jobban elbizonytalanodnék, mintha azt javasolná, hogy játssza el Atlasz szerepét, és a világot a vállán hordozza. De amikor Jézus, aki nem tartotta rablásnak, hogy egyenlő legyen Istennel, magára veszi a Szolga alakját, és mégis mindannyiunk vétkét ráterhelik, megértem, hogyan bírja el ezt a hatalmas terhet, hiszen Ő hordozza a föld hatalmas oszlopait, és széttárja az egeket! Ha Jézusra mint Isteni lényre gondolunk, semmi sem tűnik lehetetlennek számára! A bűn ereje, ami a Törvény, nem túl nagy Neki, aki a Törvényt alkotta és meg is tartotta! A halál fullánkja, ami a bűn, bizonyosan nem lesz képes elpusztítani, sőt, még csak ellenállni sem annak a Mindenhatónak, akinél a halál és a pokol kulcsai vannak!
Ha a lelketeket, kedves Barátaim, egy ember vagy egy angyal őrzésére bízzátok, végzetes hibát követtetek el! Ha az összes mennyei angyal összefogna egy lélek megmentésére, és engem kérnének meg, hogy én legyek az a lélek, akit meg akarnak menteni, semmi közöm nem lenne hozzájuk! Senki, aki kevesebb az Istenségnél, nem mentheti meg a bűnösöket! De Jézus "hatalmas a megmentésre", mert Ő Isten és ember is! Ez az az alap, amelyre a lélek reménye jól megalapozható és örökre megalapozható. Ha a közbenjáró Közvetítő valóban "nagyon Isten nagyon Istenből" - és Ő az -, akkor látjuk, honnan van ez az Élő Víz, és a legnagyobb bizalommal fordulhatunk Hozzá, tudva, hogy Ő képes a végsőkig megmenteni mindazokat, akik általa Istenhez jönnek!
Egy másik válasz a samáriai asszony kérdésére az, hogy Krisztus rendelkezik ezzel az Élő Vízzel az Isteni Cél és Kijelölés által. Az volt az isteni terv, hogy Jézus Krisztus, az áldott Szentháromság második személye az Egységben, legyen a Kegyelem Kincstára minden kiválasztottja számára. Az örökkévalóság tanácstermében el lett rendelve, hogy Isten Fia a kellő időben eljöjjön ebbe a világba, és magára vegye a mi természetünket és a mi bűneinket is. És az örökkévaló szándékban erre lett kijelölve, és az evangélium hirdetése által az Úrnak ez a rendelkezése az emberek fiai számára nyilvánosságra került! Az Úr Isten az Ő Fiát, Jézust jelölte ki az emberek bűneiért való egyetlen engesztelésül! Őt Isten felhatalmazta arra, hogy Megváltó legyen, és Ő azért jön ide, isteni rendelés alapján, hogy kegyelmének áldásait ránk ruházza. Amikor egy nagykövet egy másik országból érkezik ebbe az országba, megbízólevelet hoz magával, amely bizonyítja, hogy az általa képviselt hatóság megfelelően akkreditálta őt - és a mi Urunk Jézus Krisztus olyan megbízólevelekkel érkezik az emberekhez, amelyek bizonyítják, hogy Őt Isten erre a szolgálatra rendelte ki, mielőtt minden világ létrejött volna, és hogy Őt isteni támogatásban részesíti ebben a kinevezésben, amíg az idők végezetéig! És akkor, miután befejezte közvetítői munkáját, átadja a Királyságot az Atyjának - és Isten lesz a Mindenek Mindene. Így most, mint Közvetítő, Ő áll, akit a Magasságos arra rendelt, hogy szétossza az Ő Kegyelmének áldásait, amely az Élő Víz, amelyről a szövegünk beszél!
Számomra Isten ezen Igazsága felfoghatatlanul édes, mert amikor Jézus Krisztusban bízom, hogy megment engem, örömmel tudom, hogy Ő nem amatőr Megváltó, aki a saját hatalmából és a saját akaratából jött. Hanem íme, maga az Atya küldte Őt! Ő a Messiás, a Küldött, a Felkent, Isten Krisztusa! Istennek el kell fogadnia az Ő Fiát, mert éppen ezért küldte Őt a világba. Ha Isten elé viszem Jézus vérét, mint a bűneimért való engesztelést, el kell fogadnia, mert Ő maga rendelte el azt a kiengesztelődés közegeként! Áldott Megváltóm, ha benned rejtőzöm, nem lehet sem elhurcolni, sem elűzni tőled, mert Isten téged jelölt ki a menedékvárosnak, ahová szegény lelkem védelemért és menedékért menekülhet! Isten Jézust "fejedelemmé és szabadítóvá rendelte, hogy megtérést adjon Izraelnek és bűnbocsánatot". Nekem úgy tűnik, hogy ez két nagyszerű válasz a samáriai asszony kérdésére: "Honnan veszed hát azt az élő vizet?" - először is, az Ő saját természetes és lényegi Istenségéből, másodszor pedig, mint az örök Atya által kijelölt és fenntartott Közvetítő!
Harmadszor azonban az Úr Jézus további választ adhatott az asszony kérdésére azáltal, hogy a Szentlélektől kapott kenetre hivatkozott. A Jordánban való megkeresztelkedése napján a Lélek galambként szállt le rá és ült rá. Valóban mondhatta: "Az Úr Lelke van rajtam, mert felkent engem, hogy hirdessem az evangéliumot a szegényeknek. Azért küldött engem, hogy meggyógyítsam a megtört szívűeket, hogy szabadulást hirdessek a foglyoknak, hogy visszaadjam a vakoknak a látásukat, hogy szabaddá tegyem a megtörteket, és hogy hirdessem az Úrnak kedves esztendejét." A Szentlélek felkenték őt arra a munkára, hogy az élő vizet ossza az emberek fiai és leányai között. Ő volt Isten KRISZTUSA - Isten "Felkentje". Ez két nagyon értékes cím, amelyet gyakran együtt használnak: Jézus Krisztus - a Felkent Megváltó -, ezek mind az Ő tisztségét, mind az erre a tisztségre való alkalmasságát leírják. Nos, akkor íme, Jézus Krisztus, a Lélek teljességével, amely rajta lakozik, eljött a világba, felruházva mindazokkal az isteni ajándékokkal, amelyekre közvetítőként szüksége volt, hogy képes legyen elvégezni azt a munkát, amelyre az Úr régen kijelölte Őt! Isten Lelke még mindig vele van, és Ő adja a Lelket azoknak, akik keresik Őt. Ez tehát a harmadik válasz az asszony kérdésére: "Honnan veszed tehát azt az élő vizet?". Azért van nála, mert Isten Lelke van rajta.
Van egy másik válasz is, amely talán meggyőzhet néhányat, akiket az előzőek nem vigasztaltak vagy világosítottak fel. Ezt az asszony nem kaphatta volna meg, amikor feltette a kérdést, csak előrevetítve. De mondjuk azt, hogy Krisztusnak azért van ez az Élő Víz, mert az Ő megváltó munkája befejeződött. Gyakorlatilag a földi élete során rendelkezett vele, előre tudva azt a munkát, amelynek a befejezésére vállalkozott. Ezért volt az, hogy lelkek sokasága ment a mennybe, jóval azelőtt, hogy Krisztus kifizette volna értük a váltságdíjat. Az Ő záloga és ígérete volt a garancia arra, hogy a nagy tett biztosan beteljesedik. Gondoljatok bele, hogy Isten Fia, akit a szent angyalok szüntelenül imádtak, egy csecsemő alakjában jött ide, aki egy asszony karjaiba bújt, hogy megmentsen minket! Ó, szólaljanak meg az örömharangok, ha az emberi testben megjelenő Istenre gondolunk! Krisztus megtestesülésének gondolata nem hoz-e reményt az elveszetteknek? Nem láthatják-e benne a bűnösök, hogy az Élő Víz hogyan talál csatornát, amelyen keresztül a megtestesült Isten személyében - "Emmanuel, Isten velünk" - leáramolhat hozzájuk? "Nekünk gyermek született, nekünk Fiú adatott, és a kormányzat az Ő vállán lesz, és az Ő neve lesz: Csodálatos, Tanácsadó, Hatalmas Isten, Örök Atya, Békesség Fejedelme." (Az Úr, a mi Urunk, a mi Urunk, a mi Urunk, a mi Urunk, a mi Urunk, a mi Urunk, a mi Urunk, a mi Urunk, a mi Urunk.) 30 évig élt ebben a világban, csendes, alázatos életet, igazságot munkálva minden népéért, beteljesítve az élet minden kapcsolatát, amelybe Őt hozták, és így, amikor eljött, hogy megkeresztelkedjen, nyíltan megmutatta azt a munkát, amelyet egész életében végzett, nevezetesen, hogy beteljesít minden igazságot! Egész földi pályafutása alatt értünk élt és értünk munkálkodott - és az Ő egyedülálló életének érdeme mindazok javára áll, akik hisznek benne.
Végül eljött az idő, hogy meghaljon, mert "vérontás nélkül nincs bűnbocsánat". Az Élő Víz nem jöhetett hozzánk, hacsak Krisztus szíve meg nem nyílt, hogy kiengedje. Neki kellett életét váltságul adnia sokakért, különben soha nem lehetett volna megváltott lélek. Ismeritek a szomorú, szomorú történetet. Jézus kimegy arról a helyről, ahol az emlékvacsorát elköltötte. Bemegy a Gecsemáné kertjébe, elmond egy sor gyötrelmes imát, amelyek során drága vérének zápora hullik a földre, ahol letérdel. Felemelkedik a földről, találkozik árulójával, és megkapja a kegyetlen áruló csókját. Félrelöki a kardot, amellyel túl buzgó tanítványa megvédte volna Őt, és mint bárányt vezetik a vágóhídra. És mint a bárány, aki elnémul a nyírója előtt, nem nyitja ki a száját, hogy válaszoljon vádlóinak. A hátát adja a verőknek, és az arcát azoknak, akik kitépik a szőrét. Nem rejti el arcát a szégyen és a köpködés elől. Igen, bár Ő a mindenség Ura, önként adja át magát egy bűnöző halálának, és adja át szeplőtelen testét, amelyet soha nem szennyezett be a bűn, hogy szögekkel átszúrják, és minden csontját kificamítsa a jar, amikor a keresztet először felemelik, majd a helyére vetik!
Lóg a tűző napon, kiszáradva a láztól. Nincs barátja vagy vigasztalója, mert még Isten is elhagyta Őt, miközben népének bűnét hordozza! Ellenségei gúnyolódnak és nevetnek kínjain. Ő egy zúgolódó szó nélkül adja át lelkét a halálnak. Tudta, hogy a bűnbocsánat ára az Ő vére, de szánalma soha nem vonult vissza, és amíg ki nem mondhatta: "Vége van", kitartott az élet mellett. Amikor vége volt, alávetette magát a halálnak - és a Dicsőség Urát a kertben lévő új sírba fektették. Ha most azt kérdezitek tőlem, honnan kapta tehát a Názáreti Jézus, a megtestesült Isten ezt az Élő Vizet, három szóval válaszolok: "Gecsemáné, Gabbatha, Golgota". Tegyük össze ezt a hármat - a helyet, ahol nagy vércseppeket izzadt, a helyet, ahol megostorozták, és a helyet, ahol meghalt -, és megérthetjük, miért van neki ez az Élő Víz!
Egy másik válasz az asszony kérdésére: "Honnan veszed tehát azt az élő vizet?", az, hogy az a jutalomban van, amelyet Atyja ígért neki a közbenjáró munkájáért. "Lelki gyötrelmeit látja, és megelégszik: az Ő ismerete által igaz szolgám sokakat megigazít, mert Ő viseli az ő vétkeiket." Isten egyszülött és szeretett Fia teljes jutalmat kap mindazért, amit elszenvedett - és mindazt, amit eddig kapott Atyjától, nem magának kapta - mert semmi szüksége nincs rá -, hanem azért kapta, hogy szétossza a lázadó embergyermekek között! A zsoltáros valóban így énekelt: "Felemelkedtél a magasba, fogságba ejtetted a foglyokat: Ajándékokat kaptál az emberekért, igen, a lázadókért is, hogy az Úr Isten közöttük lakjék". És innen kapta azt az Élő vizet! Szegény Lélek, aki a sötétben tapogatózik, és próbál hinni Jézusban, nem kellene-e ennek lehetővé tennie, hogy higgy benne? Krisztus élt, szeretett, vérezett, meghalt, és most olyan jutalom jár neki, amelyet csak mindazok üdvösségével lehet teljesíteni, akikért meghalt! Nézd meg tehát, hogy Nála van az Élő Víz, és gyere, és bízz benne, hogy ingyen adja neked!
Van még egy válasz az asszony kérdésére: "Honnan veszed hát azt az élő vizet?". Ez a következő. Az Ő közbenjárása miatt az Ő Atyjának jobbján, a Dicsőségben. Jézus, az Isten-ember, az Isten és az emberek közötti közvetítő, mindig azért él, hogy közbenjárjon értünk. "Ezért képes megmenteni azokat is mindvégig, akik Ő általa Istenhez járulnak, mivel Ő örökké él, hogy közbenjárjon értük." Nézzétek Őt, testvéreim és nővéreim! A feltámadt Krisztust Isten jobbján! Ha tudjátok, lássátok Őt ott állni dicsőséges és szépséges köntösében, mert Ő már nem áldozó pap, mert az Ő egyetlen áldozata, amelyben felajánlotta önmagát, örökre befejeződött! Most felöltötte a főpap királyi ruháját, mert Ő egyszerre fejedelem és pap - és ott áll a mi nevünkkel a mellvértjére vésve - minden egyes csillogó ékszer kedves Isten szemének. Bármerre mozog, a harangok és a gránátalmák az Ő dicsőséges ruháján édes zenét árasztanak a Magasságos fülébe, mert Krisztus teljesen kedves az Ő Atyja szemében, és Ő mindig kedves az Ő Atyjának szíve számára.
Ott áll Ő, mint a nagy reprezentatív Ember, aki teljesen elfogadható Isten számára - nem, még inkább - Isten által kedvelt, és az Ő kedvéért Isten végtelen szeretettel és isteni megelégedéssel tekint mindazokra, akik Őbenne vannak! Néhányan közületek talán tudják, milyen az, amikor egy szeretett fiú évekig távol van Amerikában vagy Ausztráliában. Egyszer csak hazajön, és magával hozza a feleségét. Soha nem láttátok őt, de szeretitek őt az ő kedvéért. Lehetséges, hogy egy tucat gyermeket is hazahoz. Nos, ez nagy bővülés a családodban, de a fiad kedvéért mindet szívesen fogadod, nem igaz? Biztos vagyok benne, hogy igen! És úgy tűnik, mindannyiukban az ő képmását látod! Mindenki, aki hozzá tartozik, kedves neked az ő kedvéért. Az örökké áldott Isten tehát kimondhatatlan szeretettel tekint Krisztus egész családjára, mert szeretettel viseltetik szövetséges fejük, Uruk és kezesük iránt. Ez az örök élet, amely Őbenne van - ez a határtalan szeretet, amelyet Isten ad Neki - ez a közbenjáró hatalom, amellyel az Atyánál rendelkezik, és amelyet a mi érdekünkben használ - innen kapta azt az Élő Vizet!
III. Most pedig a Szentlélek Isten különösen segítsen bennünket, amikor a harmadik helyen röviden megjegyezzük, hogy milyen következtetéseket kell levonni ebből az isteni igazságból. Ha Krisztus innen kapta ezt az Élő Vizet, akkor még mindig képes megáldani az emberek gyermekeit.
Ha az Isteni Kegyelmet valamilyen ideiglenes forrásból kapta volna, az már régen kimerült volna. De mivel saját isteni természetéből, Isten szándékából és tervéből, a Szentlélek felkenéséből, saját befejezett munkájából, örökké élő erejéből és végtelen érdemeiből kapta - mivel a Kegyelemnek mindezek a forrásai ma is ugyanúgy tele vannak, mint valaha voltak, és mivel mindig ugyanúgy tele lesznek -, a Kegyelem áradata továbbra is ugyanabból a Forrásból fog folyni! Ha a mélység, ahonnan a kút a vizét meríti, mindig ugyanaz, akkor bízzunk benne, hogy a kútban lévő vízkészlet is mindig ugyanaz lesz! Ha tehát a nagy mélységek, amelyekből Krisztus az Élő vizet meríti, nem feltételezhető, hogy csökkenhet, akkor az Élő víz ugyanúgy benne van ebben a pillanatban, mint 1800 évvel ezelőtt!
Ennek az Igazságnak az emléke vigasztalást kell, hogy adjon mindazok lelkének, akik azt mondták: "Bárcsak már régen éltem volna, amikor Krisztus látható formában járt a földön." Nem kellene így beszélnetek, mert ugyanolyan könnyen kaphattok Kegyelmet Krisztustól, mint a samáriai asszony. Ugyanazokat a szavakat, amelyeket Jézus ahhoz a szegény elesett teremtményhez intézett, hozzád is intézi: "Ha ismernéd Isten ajándékát... kérted volna tőle, és Ő élő vizet adott volna neked". Kérjetek és megkapjátok, ahogyan ő is kért és kapott! Teljesen világos, hogy a Kegyelem bőséges készlete van elraktározva Krisztus Jézusban mindazok számára, akik bíznak benne.
Az is világos, hogy neki nincs szüksége ránk. Ha a szikári kútból merítette volna az élő vizet, akkor kölcsön akarta volna kérni az asszony vizes edényét. Azt mondta volna: "Nos, asszonyom, kölcsön kell adnod nekem a köteledet és a vizesedényedet, mert különben nem tudok a kút vizéhez jutni". De mivel az Élő Víz csak önmagától származik, nincs szüksége senki vizesedényére vagy kötelére! Ez egy nagyon fontos dolog, mert ti, bűnösök, kitartóan hozzátok a vizes edényeteket és a köteleteket, hogy segítsetek Krisztusnak. Valamilyen módon segíteni akarjátok az Úr Jézus Krisztust az Ő megváltó munkájában. "Á - mondjátok -, tudom, hogy Ő a Megváltó, de akkor nekem kell...". Nos, mit "kell" tenned? "Ó", mondja az egyik, "ezt kell tennem", a másik meg azt mondja, "azt kell tennem". Megmondom nektek, hogy mi a "kell" a ti esetetekben - hajlandónak kell lennetek semminek lenni, és hagyni, hogy Krisztus legyen minden! Neked kell az ürességnek lenned, és Neki kell a teljességnek lennie. Neked kell a szegénységnek lenned, és Neki kell a gazdagságnak lennie. Neked kell a szegény, nyomorult koldusnak lenned, és Neki kell a nagy Gazdagodnak, a Mindenben-voltodnak lennie. Ez minden, amire szükség van.
Akkor, még egyszer, mivel ez az Élő Víz Krisztushoz az Ő lényegi Istenségéből és mindazokból a nagyszerű dolgokból származik, amelyekről már beszéltem, ez a jelen pillanatban nem merül ki. Krisztusban állandó teljesség van, mivel az Élő Víz így érkezik Hozzá. Boldog lelkek milliói vannak most a Mennyben, akik ittak ebből az Élő Vízből, de Krisztus ugyanúgy képes arra, hogy további milliókat és milliókat megmentsen! Bűneid nem meríthetik ki Krisztus teljességét! Emlékszem, amikor lelkem szomjúsága olyan erős volt, a bűn heveny érzése miatt, hogy magamat a behemóthoz hasonlítottam, akiről az Úr azt mondta Jóbnak: "Abban bízik, hogy a Jordánt a szájába merítheti". Nos, nos, ha a lelked szomjúsága olyan nagy, hogy a Jordánnál több kell ahhoz, hogy kielégítsenek - és azután az Abána és a Fárpar folyói, és azután a Kishon folyói. És azután a Földközi-tenger, és azután a Csendes- és az Atlanti-óceán - ha az egész világegyetemben minden jót meg tudnál inni, és még mindig szomjaznál még többre -, ha Krisztustól Kegyelmet kapsz, akkor Ő betöltene téged, de még mindig ugyanúgy tele lesz Kegyelemmel, mint ahogyan mindig is volt!
Volt egy tengerész, aki, ha jól emlékszem a történetre, egyszer betért a Lubbock's Bankba, hogy beváltsa a fizetését. Azt hiszem, 50 fontot kellett felvennie, ezért azt mondta az ügyintézőnek: "Nem szeretek kemény lenni senkivel. Mivel önnek ennyi pénzt kell kifizetnie, most tíz fontot veszek fel, és egy másik nap majd újra betérek, mert nem akarom önt tönkretenni". Persze el lehet képzelni, mennyire megmosolyogták annak az embernek az egyszerűségét, aki úgy gondolta, hogy egy ilyen hatalmas összeg, mint az ötven font, egyszerre történő felvétele miatt tönkreteheti a bankot! Mosolyogtok az illusztráción, pedig sok bűnös pontosan így bánik az Úr Jézus Krisztussal. Úgy tűnik, túlzásnak tartják, hogy elvárják tőle, hogy minden bűnük teljes és ingyenes bocsánatát megkapják. Azt képzelik, hogy Krisztusnak túl sok egyszerre adni, de nem tudják, hogy az Úr Jézus Krisztus már elég bűnöst bocsájtott meg ahhoz, hogy a mennyország olyan fényes legyen a megváltott lelkekkel, mint az égbolt a csillagokkal! És még annyi megbocsátó kegyelme van hátra, mint amennyi valaha is volt! Miután egy évelő kútból annyi vizet merítesz, amennyire szükséged van, az még mindig olyan bőségesen fakad, mint valaha, és így van ez az Élő Vízzel is, amely Krisztusban van elraktározva! És megkaphatod, szegény szomjas lélek - annyit, amennyire szükséged van. Nem fogom alábecsülni a bűnöd nagyságát. Valóban óriási. De mivel Krisztus a saját testében hordozta azt a fán, Ő ismeri a súlyát és mindent tud róla. És amint bízol benne, rájössz, hogy Ő örökre eltette mindezt!
Úgy gondolom tehát, hogy a végső következtetés, amit le kell vonnunk, az, hogy mindannyiunknak részesülnünk kell ebből az Élő Vízből, amelyet Krisztus oly szabadon ad. "Áh", mondja valaki, "áldom Istent, hogy évekkel ezelőtt ittam belőle." Ne törődj vele, testvér. Ne törődj vele, nővér. Gyere és igyál belőle újra! Fogadjátok be újra és újra Jézus Krisztust, folyamatosan Őt keresve, mint hitetek szerzőjét és befejezőjét. Menjünk mindannyian Hozzá - szentek és bűnösök, üdvözültek és nem üdvözültek - ebben a pillanatban. Vonzzon minket a Szentlélek, és mondjuk mindnyájan, mint egy ember: "Átadom magam Neked, ó Megváltó, hogy megments engem, és bízom abban, hogy megtisztítasz minden bűnömtől, és végre hibátlanul, nagy örömmel állítasz engem a Te dicsőséged jelenléte elé. Semmi sem vagyok, és nincs semmim, amit eléd hozhatnék, hogy kiérdemeljem a Te megbecsülésedet. Nem vagyok más, mint a bűn és a nyomorúság halmaza - még csak nem is érzem a bűnömet úgy, ahogyan éreznem kellene. Tekints rám, ó Megváltó, szeretettel és irgalommal, és add meg nekem a Kegyelmet, hogy még ebben az órában igyak az Élő Vízből, ha eddig még soha nem ittam belőle. És ha már régen ittam belőle, hadd forrásozzon bennem most is, és legyek tudatában annak erejének a saját vigasztalásomra és a Te dicsőségedre és dicsőségedre!"
Ha ez a ti imátok, Testvéreim és Nővéreim, Isten megáld benneteket! És találkozunk majd a Mennyben, az Ő Kegyelméből, hogy még mindig és örökkön-örökké igyunk az Élő Vízből! És az Ő áldott nevének tulajdonítunk minden dicséretet és dicsőséget üdvösségünkért, Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Nem KELL észrevennem az összefüggést, hanem egyszerűen szlogenként fogom fel ezeket a szavakat, és a prédikációm alapja egy aratómező lesz. Inkább az aratást fogom szövegemnek használni, mint bármilyen szövegrészletet, amit itt találok. "Nem ma van-e a búza aratása?" Gondolom, a városlakók kevésbé gondolnak az időkre és az évszakokra, mint a vidéken élők. Azok az emberek, akik kukoricaföldek, aratás, vetés és aratás között születtek, nevelkedtek, táplálkoztak és nevelkedtek, sokkal inkább észreveszik ezeket a dolgokat, mint ti, akik mindig kereskedelmi tevékenységgel foglalkoztok, és kevésbé gondolnak ezekre a dolgokra, mint a parasztok. De azt hiszem, ha már majdnem szükségszerű, hogy az aratásra kevésbé tekintsetek, mint mások, nem szabad túlzásba vinni. Ne feledkezzünk meg az időkről és az évszakokról. Sokat lehet belőlük tanulni, és én felfrissíteném az emlékezeteteket egy aratómezőn.
Milyen csodálatos templom ez a világ, mert valójában Isten épített temploma, amelyben az embereknek imádniuk kellene Őt. Milyen csodálatos templom ez egy szellemileg megvilágosodott elme számára, amely képes az értelem erőforrásait és Isten Szentlelkének megvilágosításait felhasználni! Nincs benne egyetlen virág sem, amely ne tanítana bennünket valamire. Nincs egyetlen hullám vagy mennydörgés sem, amely ne tartogatna valamilyen leckét számunkra, az emberek fiai számára. Ez a világ egy nagy templom, és mintha egy egyiptomi templomban járnál, tudod, hogy a templomban minden jelnek és minden alaknak jelentése van - így amikor ezen a világon jársz, minden körülötted lévő dolognak jelentése van! Nem fantáziadús elképzelés, hogy "prédikációk vannak a kövekben", mert valóban vannak prédikációk a kövekben, és ez a világ arra hivatott, hogy tanítson minket mindazzal, amit látunk. Boldog az az ember, akinek nemcsak az esze, hanem a lelke is megvan ahhoz, hogy ezeket a leckéket a természetből merítse! Virágok, mik azok? Nem mások, mint Isten gondolatai megszilárdulva - Isten gyönyörű gondolatai formába öntve. Viharok, mik azok? Isten szörnyű gondolatai, amelyeket kiírt, hogy mi elolvashassuk őket. Mennydörgések, mik azok? Ezek Isten hatalmas érzelmei, amelyek éppen most tárultak fel, hogy az emberek meghallhassák őket. A világ Isten gondolatainak megvalósulása, mert a világ egy gondolat Isten szemében. Ő teremtette először egy gondolatból, amely az Ő hatalmas elméjéből származik, és az általa teremtett fenséges templomban mindennek van értelme!
Ebben a templomban négy evangélista van. Ahogy a Bibliában négy nagy evangélistánk van, úgy a természetben is négy evangélista van - és ez az évszakok négy evangélistája: tavasz, nyár, ősz, tél.
Először jön a tavasz, és mit mond? Nézzük és látjuk, hogy a tavasz varázslatos érintése által a halottnak tűnő rovarok ébredezni kezdenek, és a porba temetett magvak elkezdik felemelni ragyogó formájukat. Mit mond a tavasz? Megszólal, azt mondja az embernek: "Ha alszol is, fel fogsz támadni. Van egy világ, amelyben dicsőségesebb állapotban fogsz létezni. Most még csak egy mag vagy, és a porba temetkezel, és egy kis idő múlva fel fogsz kelni". A tavasz mondja ki evangéliumának ezt a részét. Aztán jön a nyár. A nyár azt mondja az embernek: "Íme, az irgalmas Teremtő jósága - "Napját a gonoszra és a jóra is rávilágítja" -, virágokkal szórja meg a földet, a teremtés eme ékköveivel ékesíti, virágzóvá teszi, mint az Éden, és olyan termést hoz, mint az Úr kertje". A nyár ezt mondja. Aztán jön az ősz. Meghalljuk az üzenetét. Elmúlik, és a tél jégkoszorúval koronázva jön, és azt üzeni nekünk, hogy az ember számára a bajok ideje következik. Rámutat a gyümölcsökre, amelyeket ősszel elraktároztunk, és azt mondja nekünk: "Ember, vigyázz, hogy elraktározz valamit magadnak - valamit a harag napja ellen. Tegyél félre magadnak az őszi gyümölcsökből, hogy télen táplálkozhass belőlük". És amikor az óév lejár, a halálhíre azt üzeni, hogy az embernek meg kell halnia. És amikor az év befejezte evangelizációs küldetését, jön egy másik, hogy újra ugyanazt a leckét hirdesse.
Az őszi prédikációra készülünk. A négy evangélista közül az egyik előjön, és azt mondja: "Nem ma van-e a búza aratása?". Arra készülünk, hogy figyelembe vegyük az aratást, hogy tanuljunk belőle valamit. Isten legáldottabb Lelke segítse az Ő gyenge porát és hamuját, hogy Isten kifürkészhetetlen gazdagságát hirdesse a ti lelketek hasznára!
Három örömteli és három szomorú aratásról fogunk beszélni.
I. Először is, három örömteli aratásról fogunk beszélni, amelyek lesznek.
Az első örömteli aratás, amelyet megemlítek, a mező aratása, amelyre Sámuel utalt, amikor azt mondta: "Nem ma van-e a búza aratása?". Nem feledkezhetünk meg a mező aratásáról. Nem helyes, hogy ezeket a dolgokat elfelejtsük. Nem szabad hagynunk, hogy a mezőt elborítsa a kukorica, hogy a kincseket a csűrökben tárolják, és mindeközben megfeledkezzünk Isten kegyelméről. A hálátlanság, ez a legrosszabb rossz, egyike azoknak a viperáknak, amelyek az ember szívében fészkelnek - és a teremtményt nem lehet megölni, amíg az Isteni Kegyelem el nem jön, és a Kereszt vérét nem locsolja az ember szívére. Az ilyen viperák elpusztulnak, ha Krisztus vére rájuk száll. Hadd vezesselek el benneteket egy pillanatra egy aratómezőre. A legdúsabb termést fogjátok ott látni, a nehéz fülek szinte a földig hajolnak, mintha azt mondanák: "A földből jöttem. A földnek köszönhetem magam - ehhez hajtom fejemet" - ahogy a jó keresztény teszi, amikor tele van évekkel. Minél több gyümölcs van rajta, annál inkább lehajtja a fejét. Látjátok a szárakat, amelyeknek a feje lefelé lóg, mert megérett. És jó és értékes dolog ezeket látni!
Most tegyük fel az ellenkezőjét. Ha az idén a fülek elszáradtak volna. Ha olyanok lettek volna, mint a második fül, amit a fáraó látott - nagyon soványak és nagyon soványak -, mi lett volna velünk? Békeidőben talán az Oroszországból érkező nagy szállítmányokra támaszkodhattunk volna, hogy pótoljuk a hiányt. Most, háborús időkben - utalva a krími háborúra -, amikor semmi sem jöhet, mi lett volna velünk? Lehet találgatni, lehet képzelni, de nem tudom, hogy képesek vagyunk-e az igazságra. Csak azt mondhatjuk: "Áldott legyen az Isten, még nem kell számolnunk azzal, hogy mi lett volna. De Ő, látva, hogy egy ajtó bezárult, kinyitott egy másikat." Látva, hogy nem kapunk utánpótlást azokról a gazdag dél-oroszországi mezőkről, Ő nyitott egy másik ajtót a saját földünkön. "Ti vagytok az én kedvelt szigetem" - mondja Ő - "Különleges szeretettel szerettel szerettelek titeket, Anglia. Te vagy az Én kegyeltem, és az ellenség nem fog eltiporni téged. És nehogy éhen haljatok, mert az ellátástól el vagytok vágva, otthon teli pajtákat adok nektek, és a földjeiteket beborítom, hogy kinevethessétek ellenségeteket, és azt mondhassátok neki: "Azt hitted, hogy éheztethetsz minket, és elpusztíthatsz minket, de Ő, aki a hollókat eteti, táplálta népét, és nem hagyta el az Ő kedvelt földjét.""
Nincs egyetlen ember sem, akit ez az ügy nem érdekel! Egyesek azt mondják, hogy a szegényeknek hálásnak kellene lenniük, hogy van kenyér bőségesen. A gazdagoknak is így kellene tenniük! Nincs semmi, ami a társadalom egyik tagjával történik, ami ne érintene mindenkit. A ranglétra egymásra támaszkodik - ha az alsóbb ranglétrán hiány van, az a következőre és a következőre is kihat, és még a trónján ülő királynő is érzi valamilyen mértékben a hiányt, ha Isten úgy akarja, hogy hiányt küldjön. Ez minden embert érint. Senki ne mondja: "Bármennyi legyen is a kukorica ára, én meg tudok élni", hanem inkább áldjátok Istent, aki többet adott nektek az elégnél! Imádságotok legyen: "Mindennapi kenyerünket add meg nekünk ma", és ne feledjétek, hogy bármilyen gazdagsággal rendelkeztek is, a mindennapi kegyelmeket ugyanúgy Istennek kell tulajdonítanotok, mintha kézből szájba élnétek. És néha ez az élet áldott módja - amikor Isten a kéz kosarából ad a gyermekeinek, ahelyett, hogy tömegesen küldené. Áldjátok Istent, hogy bőséges termést küldött! Ó, ti félelmesek, emeljétek fel a fejeteket! És ti elégedetlenek, legyetek megalázkodva, és ne legyen többé ismert az elégedetlenségetek! A zsidók a sátoros ünnepet akkor tartották, amikor eljött az aratás ideje. Vidéken mindig van "aratóházuk", és miért ne lenne nekünk is? Szeretném, ha mindannyiótoknak lenne egy. Örüljetek! Örüljetek! Örüljetek! Mert eljött az aratás - "Nem ma van-e a búza aratása?" Szegény csüggedő Lélek, minden kétséged és félelmed tűnjön el. "A kenyeredet megkapod, és a vized biztos lesz." Ez egy örömteli aratás!
A második örömteli aratás pedig minden keresztény aratása. A keresztény ember bizonyos értelemben egy mag. Egy másik értelemben ő egy vetés. Az egyik értelemben ő egy Isten által elvetett mag, amely növekszik, érik és csírázik a nagy aratás idejéig. Egy másik értelemben minden keresztény olyan vetés, amelyet azért küldött a világba, hogy jó magot vessen, és csakis jó magot vessen. Nem azt mondom, hogy a keresztény ember soha nem vet más magot, csak jó magot. Néha, óvatlan pillanatokban búzavetés helyett fokhagymát vesznek a kezükbe - és lehet, hogy kukorica helyett kévét vetünk. A keresztények néha hibáznak, és Isten néha megengedi, hogy az Ő emberei elessenek, hogy bűnöket vessenek - de a keresztény ember soha nem aratja le a bűneit - Krisztus aratja le őket helyette. Gyakran kell neki a bűn keserű leveleiből főzetet készítenie, de soha nem aratja le annak gyümölcsét. Krisztus viselte a büntetést! Mégis tartsd észben, ha te és én Isten ellen vétkezünk, Isten elveszi a bűnünket, és olyan esszenciát kap belőle, ami keserű lesz a mi ízlésünkre! Bár nem kényszerít bennünket arra, hogy megegyük a gyümölcsét, mégis bánkódni és szomorkodni fogunk a bűneink miatt. De a kereszténynek, mint mondtam, azzal kell foglalkoznia, hogy jó magot vessen, és ha így tesz, dicsőséges aratásban lesz része!
A kereszténynek valamilyen értelemben magot kell vetnie. Ha Isten elhívja őt a szolgálatra, akkor magvető. Ha Isten a szombati iskolába hívja, akkor magvető. Bármilyen tisztsége is van, ő magvetés. Én magot vetek, amit szétszórok ezen a hatalmas mezőn - nem tudom megmondani, hová kerül a magom. Néhányan olyanok, mint a meddő föld, és nem hajlandók befogadni a magot, amit én vetek. Nem tehetek róla, ha valaki így tesz. Csak Istennek vagyok felelős, akinek a szolgája vagyok. Vannak mások, és a magom rájuk hull, és hoz egy kis gyümölcsöt, de idővel, amikor a nap felkel, az üldöztetés miatt elszáradnak és meghalnak. De remélem, hogy sokan vannak, akik olyanok, mint a jó föld, amelyet Isten készített - és amikor szétszórom a magot, az jó földre esik, és bőséges termést hoz, bőséges aratásra! Ah, a lelkésznek örömteli aratása van, még ebben a világban is, amikor lelkeket lát megtérni! Volt aratásom, amikor a juhokat a keresztség mosdatásához vezettem, amikor láttam, hogy Isten népe kijön a világ tömegéből, és elmondja, mit tett az Úr a lelkükért! Amikor Isten gyermekei épülnek és épülnek, akkor érdemes élni érte, és érdemes tízezer halált meghalni érte, hogy egyetlen lélek megmentésének eszköze lehessek! Micsoda örömteli aratás az, amikor Isten tízesével és százasával adja nekünk a megtérteket - és bőségesen gyarapítja egyházát olyanokkal, akik üdvözülnek!
Most olyan vagyok, mint egy földműves az évnek ebben az időszakában. Jó sok búzám van, és be akarom vinni a csűrbe, mert félek, hogy jön az eső, és elrontja. Azt hiszem, sok van belőlük, de azok továbbra is kint állnak a mezőn. Be akarom vinni a pajtákba. Jó emberek, de nem szeretnek hivatást vállalni és csatlakozni az egyházhoz. Be akarom vinni őket Mesterem magtárába, és látni akarom, hogy keresztényekkel bővül az Egyház. Látom, hogy néhányan lehajtják a fejüket, és azt mondják: "Ránk gondol". Így teszek én is. Már korábban csatlakoznotok kellett volna Krisztus Egyházához, és ha nem vagytok alkalmasak arra, hogy Krisztus kis magtárába gyűjtsenek titeket itt a földön, akkor nincs jogotok arra, hogy várjátok, hogy összegyűjtsenek titeket abba a nagy magtárba, amely a mennyben van!
Minden kereszténynek megvan a maga aratása. A szombatiskolai tanítónak is megvan a maga aratása. Megy és fáradozik, és gyakran nagyon köves földet szánt, de meglesz az aratása. Ó, szegény, fáradozó szombatiskolai tanár, nem láttál még gyümölcsöt? Azt mondod: "Ki hitt a mi hírünknek, és kinek nyilatkozott meg az Úr karja?". Fel a fejjel, jó ügyért fáradozol - kell, hogy legyen, aki elvégezze a te munkádat. Nem láttatok még megtérő gyermeket? Ne féljetek!
"Bár a magok sokáig a porban hevernek,
Ez nem csalja meg a reményt.
Az értékes gabonaszemek soha nem veszhetnek el,
Mert Isten biztosítja a termést."
Vessetek tovább, és lesz aratásotok, amikor látni fogjátok a megtért gyermekeket! Ismertem néhány szombatiskolai tanárt, akik meg tudtak számolni egy tucat, vagy húsz, vagy harminc gyermeket, akik egymás után megismerték az Úr Jézus Krisztust és csatlakoztak az egyházhoz. De ha nem élnétek meg, hogy ezt a földön lássátok, ne feledjétek, csak a munkátokért vagytok felelősek - nem a sikeretekért! Vessetek még, dolgozzatok tovább! "Vessétek kenyereteket a vizekre, mert sok nap múlva megtaláljátok". Isten nem engedi, hogy az Ő Igéje kárba vesszen - nem tér vissza hozzá üresen, hanem azt fogja beteljesíteni, amit Ő akar. Lehet, hogy van egy szegény édesanya, aki gyakran szomorú. Van egy fia és egy lánya, és azért imádkozott, hogy Isten megtérítse a lelküket. Édesanyám, a fia még mindig egy esetlen fiú. Szomorú a szíved. Még mindig forró könnyek perzseli arcodat miatta. És te, atyám, gyakran megdorgáltad őt. Ő egy önfejű fiú, és még mindig fut.
Volt egyszer egy fiú, egy nagyon bűnös gyermek, aki nem hallgatott a szülei tanácsára. De az édesanyja imádkozott érte, és most minden szombaton kiáll prédikálni ebbe a gyülekezetbe. És amikor az édesanyja arra gondol, hogy az elsőszülöttje az evangéliumot hirdeti, olyan dicsőséges termést arat, amely boldog asszonnyá teszi őt! Nos, apák és anyák, ilyen lehet a ti esetetek is. Bármilyen rosszak is jelenleg a gyermekeitek, mégis nyomuljatok a kegyelem trónja felé, és lesz aratásotok. Mit gondolsz, édesanyám, nem örülnél-e annak, ha fiadat az evangélium szolgájaként, leányodat pedig Isten ügyének tanítójaként és segítőjeként látnád? Isten nem fogja megengedni, hogy imádkozzatok, és imáitok meghallgatás nélkül maradjanak!
Fiatalember, az édesanyád már régóta birkózik érted, és még nem nyerte el a lelkedet. Mit gondolsz? Megcsalod anyádat a terméstől! Ha lenne egy kis földje a háza mellett, ahol búzát vetett, elmennél és felgyújtanád? Ha lenne egy szép virág a kertjében, odamennél és eltaposnád? De azzal, hogy a megátalkodott emberek útjain jársz, megcsalod apádat és anyádat az aratásukkal! Talán vannak olyan szülők, akik sírnak a megkeményedett és meg nem tért fiaik és lányaik miatt. Istenem, fordítsd meg a szívüket! Keserű annak az embernek a végzete, aki a pokolba megy azon az úton, amelyet anyja könnyei mosnak, megbotlik apja dorgálásában, és eltapossa azokat a dolgokat, amelyeket Isten az útjába állított - anyja imáit és apja sóhajtásait! Isten segítse azt az embert, aki ilyet mer tenni! És csodálatos Kegyelem, ha Ő segít rajta.
Lesz termésetek, bármit is csináltok. Bízom benne, hogy mindannyian csináltok valamit. Ha nem is tudom megemlíteni, hogy mi a ti konkrét feladatotok, bízom benne, hogy valamilyen módon mindannyian Istent szolgáljátok - és biztosan lesz aratásotok, bárhol is szórjátok el a magotokat. De tegyük fel a legrosszabbat - ha nem is éritek meg az aratást ezen a világon, a mennyországban lesz aratásotok! Ha csalódott emberként élsz és halsz meg ezen a világon, a következőben nem fogsz csalódni! Belegondolok, hogy Isten némelyik embere mennyire meg fog lepődni, amikor a mennybe jut. Meglátják majd a Mesterüket, és Ő koronát ad nekik: "Uram, mire való ez a korona?". "Azért van az a korona, mert egy pohár hideg vizet adtál az egyik tanítványomnak". "Micsoda? Koronát egy pohár hideg vízért?" "Igen", mondja a Mester, "így fizetem meg a szolgáimat. Először Kegyelmet adok nekik, hogy adjanak egy pohár vizet, és aztán, miután Kegyelmet adtam nekik, koronát adok nekik". "A Kegyelem csodái Istené!" Aki bőkezűen vet, bőkezűen fog aratni, aki pedig fukarul vet, fukarul fog aratni.
Ó, ha a mennyben lehetne bánat, azt hiszem, az néhány keresztény bánata lenne, akik nagyon keveset vetettek. Végül is, milyen keveset vetnek a legtöbben közülünk! Tudom, hogy én nagyon keveset vetek ahhoz képest, amit vethetnék. Milyen keveset vetnek közületek! Csak adjátok össze, hogy mennyit adtatok Istennek az évben. Attól tartok, hogy egy fillér százalékot sem érnénk el. Ne feledjétek, hogy aszerint arattok, amit vetettek. Ó, barátaim, milyen meglepetést fogtok érezni, amikor Isten egyetlen szem elvetéséért is fizetni fog nektek! A mennyei talaj rendkívül gazdag. Ha egy földművesnek olyan földje lenne, mint amilyen a Mennyországban van, azt mondaná: "Nagyon sok hold földet kell bevetnem". És igyekezzünk is, mert minél többet vetünk, annál többet fogunk aratni a Mennyben. De ne feledjétek, hogy mindez Kegyelemből van, és nem adósságból!
Most, Szeretteim, nagyon sietve meg kell említenem a harmadik örömteli aratást. Megvolt a mező aratása és a keresztények aratása. Most egy másik aratás következik - és ez Krisztus aratása.
Krisztusnak is megvoltak a maga vetési időszakai. Milyen keserves vetési idők voltak azok! Krisztus volt az, aki értékes magot hordozva ment ki. Ó, elképzelem Krisztust, amint elveti a világot! Könnyek között vetett. Vércseppekkel vetett. Sóhajokkal vetett. Szívének gyötrelmeivel vetette el, és végül önmagát vetette a földbe, hogy egy dicsőséges termés magja legyen!" Micsoda vetés volt az Ő ideje! Könnyekben, szegénységben, együttérzésben, gyászban, kínban, szenvedésben, szenvedésben és halálban vetett. Neki is lesz aratása. Áldás az Ő nevére, Jehova esküszik rá! A Mindenható örökkévaló eleve elrendelése elrendelte, hogy Krisztusnak aratása lesz! Ő vetett és Ő fog aratni! Ő szórta szét és Ő fogja összegyűjteni. "Meglátja az ő magvát, meghosszabbítja az ő napjait, és az Úr tetszése az ő kezében boldogul". Barátaim, Krisztus elkezdte learatni az Ő aratását! Igen, minden megtért lélek az Ő jutalmának része! Mindenki, aki az Úrhoz jön, részese. Minden lélek, akit kihoznak az agyagos agyagból, és a Király országútjára állítanak, része Krisztus aratásának. De Ő még többet fog aratni! Jön egy másik aratás is, az utolsó napon, amikor egyszerre egy-egy karnyi termést fog learatni, és a learatott kévéket az Ő tarlójába fogja gyűjteni. Most az emberek egyenként, kettesével és hármasával jönnek Krisztushoz - de akkor majd nyájanként fognak jönni, úgyhogy az Egyház azt fogja mondani: "Kik azok, akik úgy jönnek be az ablakokhoz, mint a galambok?".
Nagyobb aratás lesz, amikor az idő nem lesz többé. Lapozzunk a 14. vershez: "És hallottam egy hangot a mennyből, amely ezt mondta nekem: Írd meg: Boldogok a halottak, akik ezentúl az Úrban halnak meg; igen, azt mondja a Lélek, hogy megpihenhetnek munkájuktól, és munkáik követik őket." A Lélek azt mondja, hogy megpihenhetnek munkájuktól, és munkáik követik őket. Nem mennek előttük és nem nyerik el nekik a mennyországot. "És láttam, és íme, egy fehér felhő, és a felhőn egy ült, hasonló az Emberfiához, a fején aranykorona, és a kezében éles sarló. És egy másik angyal jött ki a templomból, és nagy hangon kiáltott annak, aki a felhőn ült: Szúrd be a sarlót, és arass, mert eljött az idő, hogy arass, mert megérett a föld aratása. És az, aki a felhőn ült, beledöfte sarlóját a földbe, és a föld learatott." Ez volt Krisztus aratása. Figyeljünk meg egy dolgot. Amikor Krisztus eljön, hogy learassa a mezejét, koronával a fején jön. A nemzetek összegyűlnek a megkoronázott arató előtt!
"Jönnek, jönnek - a száműzött csapatok!
Bárhol is pihennek vagy vándorolnak
Távoli országokban hallották a hangját,
És siettek haza."
Ott állnak, egy nagy seregként Isten előtt. Aztán jön a koronás Kaszás az Ő trónjáról. Fogja éles sarlóját - lássuk, ahogy kaszát kaszára kaszál - és felviszi őket a mennyei garatra. Tegyük fel magunknak a kérdést, hogy vajon mi is az aratók - az Úr búzája - között leszünk-e?
Vegyük észre ismét, hogy először volt aratás, majd szüret. Az aratás az igazaké - a szüret a gonoszoké. Amikor a gonoszokat összegyűjtik, egy angyal gyűjti össze őket. De Krisztus nem bízza egy angyalra az igazak aratását. "Aki a felhőn ült, beledöfte a sarlóját". Ó, én lelkem, amikor eljön a halál, Krisztus maga jön érted - amikor le kell vágni téged, Ő, aki a trónon ül, nagyon éles sarlóval vág le téged, hogy a lehető legkönnyebben tehesse meg. Ő maga lesz a Kaszás - egyetlen kaszás sem gyűjtheti össze Krisztus szentjeit, csak Krisztus, a szentek Királya! Ó, nem lesz-e örömteli aratás, amikor a kiválasztott nép, mindegyikük összegyűlik? Van egy kis fonnyadt búzaszem, amelyik valahol a fejéren nőtt, és az is ott lesz. Nagyon sokan vannak, akiknek a feje lógott lefelé, súlyos gabonával, és ők is ott lesznek. Mindannyian összegyűlnek majd...
"A becsülete el van foglalva, hogy megmentse
Az Ő leggonoszabb juhai!
Mindent, amit az Ő mennyei Atyja adott,
A kezét biztosan tartja!"
II. Most azonban kénytelenek vagyunk rátérni a HÁROM SZOMORÚ SZÜRETRE. Jaj! Jaj! A világ egykor olyan volt, mint egy eolikus hárfa - minden szél, amely ráfújt, dallamot adott. Most a húrok mind ki vannak húrozva, és tele vannak diszharmóniával, úgyhogy amikor az öröm hangja szólal meg, a bánat mély basszusának kell jönnie utána.
Az első szomorú aratás a halál aratása. Mindannyian élünk, és minek? A sírért. Néha leültem, és ilyen álmodozásba merültem. Arra gondoltam: "Ember, mi ez? Nő és nő, míg el nem éri a fénykorát. És amikor negyvenöt éves lesz, ha Isten megkíméli, akkor talán már elnyerte az élet fénykorát. Mit csinál akkor? Egy darabig ott marad, ahol van, aztán lemegy a hegyről. És ha tovább él, akkor mire való? Hogy meghaljon. De sok esélye van az embernek, mint a világnak, hogy nem éri meg a hetvenet. Lehet, hogy nagyon korán meghal. Hát nem éljük meg mindannyian a halált? De senki sem hal meg, amíg meg nem érik. A halál sohasem aratja le a kukoricát zöldesen, sohasem vágja le a kukoricát, míg meg nem érik. A gonoszok meghalnak, de mindig megérnek a pokolra, amikor meghalnak. Az igazak meghalnak, de mindig megérnek a mennyországra, amikor meghalnak. Az a szegény tolvaj ott, aki nem hitt Jézusban - talán egy órával a halála előtt olyan érett volt, mint egy 70 éves szent. A szent mindig készen áll a dicsőségre, amikor a Halál, a kaszás eljön, és a gonoszok mindig megérnek a Pokolra, amikor Isten úgy akarja, hogy elküldje őket.
Ó, az a nagy kaszás! Végigsöpör a földön, és százakat és ezreket kaszál le! Minden mozdulatlan - a halál nem csap zajt a mozdulataiból, és bársonyos léptekkel lépked a földön. A szüntelen kaszáló, senki sem tud neki ellenállni! Ellenállhatatlan, és kaszál, és kaszál, és kaszál, és kaszál! Néha megáll, és megkeni a kaszáját - vérbe mártja a kaszáját, és akkor háborúval kaszál le minket. Aztán előveszi a kolerás kaszáját, és még jobban kaszál, mint valaha. Még mindig azt kiáltja: "Még! Még! Még!" Szüntelenül folytatódik a munka! Csodálatos kaszáló! Csodálatos kaszás! Ó, amikor eljössz, hogy lekaszálj, nem tudok ellenállni neked, mert el kell esnem, mint másoknak - amikor eljössz, nem lesz mit mondanom neked. Mint egy kukoricaszálnak, mozdulatlanul kell állnom, és neked le kell vágnod engem! De, ó, legyek felkészült a kaszádra! Álljon mellettem az Úr, vigasztaljon és felvidítson - és talán rájövök, hogy a halál az élet angyala - hogy a halál a mennyország kapuja, a dicsőség előcsarnoka!
Van egy második szomorú aratás, és ez az az aratás, amelyet a gonosz embernek kell learatnia. Így szól az ihlet hangja: "Amit az ember vet, azt aratja is". Van egy aratás, amit minden gonosz embernek le kell aratnia ebben a világban. Soha senki nem vétkezik
testét anélkül, hogy aratna érte. A fiatalember azt mondja: "Vétkeztem az im
büntetés." Állj, fiatalember! Menjen el abba a kórházba, és nézze meg a szenvedőket, akik kínjukban vergődnek. Nézd meg azt a tántorgó, felpuffadt szerencsétlent, és mondom neked, hagyd abba a bűnöket, nehogy te is olyanná válj, mint ő! A bölcsesség azt tanácsolja, hogy állj meg, mert lépteid a pokolba vezetnek. Ha belépsz az idegen asszony házába, aratni fogsz. Van egy aratás, amit minden ember learat, ha vétkezik a társai ellen. Az az ember, aki vétkezik embertársa ellen, arat. Vannak emberek, akik úgy járnak a világban, mint a lovagok, sarkantyúval a sarkukon, és azt hiszik, hogy azt taposhatnak el, akit akarnak - de rá fognak jönni, hogy tévednek. Aki mások ellen vétkezik, saját maga ellen vétkezik - ez a természet. A természet törvénye, hogy az ember nem bánthatja társait anélkül, hogy saját magának ne ártana.
Ti, akik bánatot okoztok mások elméjének, ne higgyétek, hogy a bánat ezzel véget ér. Még itt is le kell majd aratnotok. Ismétlem, az ember nem vétkezhet a birtoka ellen anélkül, hogy ne aratná le annak következményeit. A fösvény nyomorult, aki felhalmozza az aranyát, az aranya ellen vétkezik. Az elkorcsosul, és azokból az aranyszuverénekből aratnia kell majd. Igen, az a fösvény nyomorult, aki éjjelente fenn ül, és fáradt szemét fáradtan az aranyát számolgatja - az az ember aratja le az aratását. És így tesz a fiatal tékozló is. Akkor arat, amikor minden kincse elfogyott. A tékozlóról azt mondják, hogy "senki sem adott neki" - senki sem azok közül, akiket szórakoztatni szokott -, és a tékozló így fog találni. Senki sem ad neki semmit. Ah, de a legrosszabb aratás azoké lesz, akik Krisztus egyháza ellen vétkeznek. Nem szeretném, ha egy ember vétkezne a teste ellenNem szeretném, ha egy ember vétkezne a társai ellen, de legfőképpen nem szeretném, ha Krisztus egyházához nyúlna! Aki megérinti Isten népének egyikét, az az Ő szemének almáját érinti.
Amikor azt olvastam, hogy egyesek hibát találnak az Úr szolgáiban, azt gondoltam magamban: "Én nem tennék ilyet". A legnagyobb sértés az emberre nézve, ha rosszat mondanak a gyermekeiről. Ha rosszat mondasz Isten gyermekeiről, örök büntetésben fogsz részesülni érte! Isten családjában nincs egyetlen olyan ember sem, akit Isten ne szeretne - és ha valamelyikükhöz hozzányúlsz, bosszút áll rajtad. Semmi sem teszi az embert olyan nehézzé, mint a gyermekeihez nyúlni, és ha Isten egyházához nyúlsz, akkor a legsúlyosabb bosszút fogod állni! A pokol legforróbb lángjai várnak azokra, akik Isten gyermekeihez nyúlnak! Folytasd csak, bűnös, nevess a valláson, ha akarsz, de tudd, hogy ez a legfeketébb bűn az egész bűnlajstromban. Isten ennél hamarabb megbocsát bármit - és bár ez nem megbocsáthatatlan, mégis, ha nem bánja meg, a legnagyobb büntetés vár rá. Isten nem tűrheti, hogy választottait megérintsék. És ha mégis megteszed, az a legnagyobb bűn, amit elkövethetsz.
A harmadik szomorú aratás a mindenható harag aratása, amikor a gonoszok végül összegyűlnek. A Jelenések könyvének 14. fejezetében láthatjuk, hogy a föld szőlőjét Isten haragjának a présébe vetették, majd a prés a városon kívülre került, és a lovak kantárjáig vér folyt ki belőle - ez egy csodálatos kép Isten haragjának kifejezésére! Tegyük fel tehát, hogy van egy nagy borsajtó, amelybe a testünket, mint a szőlőt, beleteszik. És tegyük fel, hogy jön egy hatalmas óriás, és mindannyiunkat eltapossa? Ez a gondolat - hogy a gonoszokat összevetik, és addig tapossák őket, amíg a vérük a lovak kantárjáig nem folyik! Adja meg Isten, hogy az Ő felséges irgalmasságából te és én soha nem leszünk learatva abban a félelmetes aratásban - hanem inkább az Úr szentjei közé leszünk írva!
Ha nem lankadsz, lesz aratásod a kellő időben. Vess tovább, testvér! Vess tovább, nővér! És a kellő időben bőséges termést fogtok aratni. Hadd mondjak nektek egy dolgot, ha a mag, amit már régóta vetettetek, még nem jött ki. Egyszer azt mondták nekem: "Amikor magokat vetsz a kertedben, tedd őket egy éjszakára egy kis vízbe - annál jobban fognak nőni." Tehát, ha már elvetetted a magodat, tedd könnybe, és ettől a magod jobban fog csírázni. "Akik könnyekkel vetnek, azok örömmel fognak aratni." Áztasd a magodat könnyekbe, majd tedd a földbe - és örömmel fogsz aratni. Egy madár sem tudja felfalni azt a magot! Egy madár sem tudja a szájában tartani! Egyetlen féreg sem tudja megenni, mert a férgek soha nem eszik meg a könnyekbe vetett magot.
Menj az utadon, és amikor a legjobban sírsz, akkor vetsz a legjobban. Amikor a legtöbbet vetsz, akkor teszed a legjobban. Ha eljössz az imaórára, és nincs egy szavad sem, akkor imádkozz tovább! Ne add fel, mert gyakran akkor imádkozol a legjobban, amikor azt hiszed, hogy a legrosszabbul imádkozol. Folytassátok, és a kellő időben, Isten hatalmas Kegyelméből, ha nem lankadsz, aratni fogsz.

[gépi fordítás]
EZ az evangéliumi tapasztalat áldott láncolata. Szövegünk nem a világ embereinek szól, akiknek ebben az életben van részük, hanem a kiválasztott, elhívott és hűséges embereknek, akiket Krisztus tanítványainak belső körébe vezetnek be, és megtanítanak megérteni az Ő országának titkait. Júdás ("nem Iskáriót") kérdésére, hogy Krisztus hogyan fogja kinyilvánítani magát az övéinek és nem a világnak, hangzottak el ezek a szavak. Krisztus elmagyarázta, hogy bizonyos jegyek és jelek által lesz nyilvánvaló, hogy kik az Ő népe. Ők lesznek azok, akik szeretik Őt és megtartják a parancsolatait, és így elnyerik az Atya bizalmát - és az Atya és a Fiú eljön majd ezekhez a szerető és engedelmes tanítványokhoz, és velük fog lakni. Isten adja, hogy mindannyian képesek legyünk az itt említett lépések mindegyikét megtenni, hogy Urunk úgy nyilvánuljon meg nekünk, ahogyan a világnak nem teszi!
A téma, amelyről most szólni fogok, olyan, amelyet a prédikátor nem tud kezelni az emberek nélkül. Szükségem van arra, hogy Isten népe lélekben velem legyen, hogy segítsen nekem, miközben egy ilyen témával foglalkozom, mint ez. Tudjátok, hogy az anglikán egyházi istentiszteleten vannak olyan helyek, ahol a lelkész azt mondja: "mondjátok utánam", tehát nem egyszerűen a lelkész mondja el az imát vagy a gyónást, hanem egyfajta elöljáró, aki vezeti a gyülekezet többi tagját. Hasonló stílusban szeretném, ha ti, Isten népe, ahogy a Szentlélek képessé tesz benneteket, minden gondolatotokat és energiátokat ebbe az irányba hajlítanátok, és lépésről lépésre velem együtt felkapaszkodnátok ezekre a különböző lelki emelvényekre - a Lélek kegyelmes segítsége által az egyikről a másikra emelkedve -, hogy közösségetek az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal legyen.
I. Szövegünk ennek az aranyláncnak az első láncszemével kezdődik, nevezetesen a KRISZTUS SZERETETÉVEL - "Ha valaki szeret engem".
Ez a "ha" úgy tűnik számomra, mintha úgy állna a szövegünk kapujában, mint egy őr a palota kapujában, hogy megakadályozza, hogy bárki belépjen, akinek nem kellene belépnie. Ez a "ha" körbejárhatja a jelen gyülekezetet, mert attól tartok, hogy ebben a házban nem mindenki szereti az Úr Jézus Krisztust. Ha nem tudtok igennel válaszolni arra a kérdésre, amelyet maga Jézus ajkai tettek fel: "Szeretsz-e engem?", akkor nincs mit kezdenetek a vers további részével. Sőt, mi közöd van a Bibliában kinyilatkoztatott kiváltságokhoz, vagy az ott megígért áldásokhoz, amíg nem szereted Krisztust? Álljon hát ez a "ha", mint egy kivont kard - mint a kerubok az Édenkert kapujában -, hogy megóvjon attól, hogy oda merészelj behatolni, ahová nincs jogod bemenni, ha nem szereted az Úr Jézus Krisztust! "Ha valaki szeret engem."
Az Úr szerelmese vagy, kedves Hallgató? Ne tedd félre ezt a kérdést, hanem válaszolj rá őszintén, az Ő színe előtt, mert vannak, akik csak úgy tesznek, mintha szeretnének, de valójában nem - vannak, akik hangosan vallják, de a nyelvük képmutató, mert a viselkedésük nem áll összhangban a vallomásukkal. Szereted-e az Úr Jézust teljes szívedből? Ő méltó a szeretetedre, ezért a kérdés járja körbe az egész gyülekezetet, és ne hagyjon ki senkit sem közülünk: "Szeretsz-e engem?".
Mert vannak olyanok is, akik csak hivatásuknál fogva Krisztus tanítványai. Ők csak hideg szívvel fogadják tanítását. A fejük meg van győződve, és bizonyos mértékig az életük sem áll teljesen ellentétben a hivatásukkal, de a szívük halott. Vagy ha egyáltalán él, akkor olyan, mint a laodiceai gyülekezeté, se nem hideg, se nem forró, hanem langyos - és ez az az állapot, amelyet Krisztus utál! Neki kell elfoglalnia szívünk trónját, és Őt kell a legjobban szeretni, különben hiányzik belőlünk az, ami az igazi kereszténységhez elengedhetetlenül szükséges!
"Ha valaki szeret engem" - mondja Krisztus. Szóval, szereted Őt? Nem azt kérdezem, hogy szereted-e az Ő hivatalát, bár remélem, hogy szereted. Szereted a Prófétát, a Papot, a Királyt, a Pásztort, a Megváltót és bármilyen más címet is visel. Mindegyik név zene a fülednek - de szereted-e Krisztust magát? Nem fogom megkérdezni, hogy szeretitek-e az Ő művét, különösen a nagy megváltást, amely ilyen számtalan áldást foglal magában. Remélem, hogy igen, de itt Krisztus iránti személyes szeretetről van szó. Jézus azt mondja: "Ha valaki szeret engem". Felismerted-e Krisztust személyesen, mint aki még mindig él, a mennybe ment, és hamarosan visszatér Atyja és a szent angyalok teljes dicsőségében? Mondd, testvér, nővér, szereted Őt? "Ha", mondja Krisztus, "ha valaki szeret Engem" - ezért helyes és bölcs dolog mindannyiunk számára, hogy feltegyük magunknak ezt a kérdést, még akkor is, ha tudjuk, hogy kielégítően tudunk rá válaszolni, és azt mondhatjuk...
"Igen, szeretlek, és imádlak...
Ó, a Kegyelemért, hogy jobban szeresselek!"
És ha bármilyen kétség merülne fel a kérdéssel kapcsolatban, akkor újra és újra és újra fel kell tennünk a kérdést, és nem szabad megmenekülnünk, amíg nem kapunk rá határozott választ, így vagy úgy! Szívem, szereted-e igazán a Megváltót? Testvérek és nővérek, tegyétek fel magatoknak ezt a kérdést - és ha valóban szeretitek Őt, akkor szeretetetek forrjon fel, mint egy hatalmas gejzír - a forró forrás, amely nagy magasságba szökik! Hagyjátok tehát, hogy Jézus iránti szeretetetek forró forrása most felszökjön - és mindegyikőtök azt mondja Neki.
"Én Jézusom, szeretlek Téged, tudom, hogy az enyém vagy,
Érted lemondok a bűn minden bolondságáról.
Kegyelmes Megváltóm, Megváltóm vagy Te,
Ha valaha is szerettelek téged, Jézusom, akkor ez most van."
Ha ezt megteheti, akkor hozzáadhatja...
"Szeretni foglak az életben, szeretni foglak a halálban,
És dicsérlek, amíg csak lélegzetet adsz nekem.
És mondd, mikor a halál harmata hideg homlokomon fekszik,
Ha valaha is szerettelek téged, Jézusom, akkor most."
Ne feledjétek, hogy ha szeretitek Őt, akkor előbb Ő szeretett titeket. Gondolj az Ő ősi szeretetére - arra a szeretetre, amely már a föld létezése előtt rád szegeződött -, amikor a jövő üvegében látott téged, és látta mindazt, amivé Ádám pusztító bukása és a te személyes vétked miatt válni fogsz - és mégis szeretett téged, mindezek ellenére! Gondoljatok rá, hogy amikor elérkezett az idők teljessége, levetkőzte magát minden dicsőségétől, és leszállt a Végtelen Fenség Trónjáról a megaláztatás jászolába, és ott, mint csecsemő, gyengeségébe burkolózott! Nem akarjátok-e szeretni Őt, aki értetek lett megtestesült Isten? Gondoljatok rá egész életében - a szegénység életében, mert nem volt hová lehajtania a fejét - az elutasítás életében, mert "az övéihez jött, de az övéi nem fogadták be" - a fájdalom életében, mert a mi betegségeinket viselte - a gyalázat életében, mert megvetették és elutasították az emberek! Gondoljatok még rá a Gecsemáné kertben? Nem fogja-e szeretetét felkavarni, amikor látja véres verejtékét, hallja nyögéseit és jelzi könnyeit, amint Istenhez könyörög, amíg győzedelmeskedik? Kövessétek Őt az ítélőszékig, és halljátok, amint ott lázadással és istenkáromlással vádolják - ha el tudjátok viselni!
Aztán nézd meg a katonákat, amint arcon köpik és kigúnyolják Őt, miközben egy nádszálat nyomnak a kezébe jogarnak, és töviskoronát tesznek a homlokára, mint egyetlen diadémját! Lássátok, ahogy megkötözve megostorozzák, amíg a kegyetlen kötelek megsebzik és szétszaggatják drága testét, és leírhatatlan kínokat szenved! És ha már eddig követted Őt, menj még tovább, és állj a kereszt lábánál, és figyeld meg a bíborvörös folyamot, amely kezeiből, lábaiból és oldalából árad! Álljatok és nézzétek Őt, amikor a katona lándzsája átszúrta a szívét, és a vér és a víz kiáradt bocsánatodért és megtisztulásodért. Vajon mindezt érted szenvedte el, és te nem szereted Őt cserébe? Nem mondhatom-e azt a "ha", hogy álljon félre az útból, és engedjen át, hogy te megtehesd a következő lépést? Kövesd Őt, amint feltámad érted a sírból - amint felemelkedik érted a mennybe, és nagy ajándékokat szerez neked! Ott fent, az Ő Atyja színe előtt könyörög érted és kormányoz mindent, mint a királyok Királya és az urak Ura - és mindent érted kormányoz! Ott fent sok lakást készít az Ő népe számára, és készen áll arra, hogy másodszor is eljöjjön a földre, hogy magához vegye népét, hogy ahol Ő van, ott legyenek örökkön-örökké!
Ha minderre gondolsz, szeresd az Urat, te, aki az Ő szentjei vagy, aki megmosakodtál az Ő vérében, szeresd Őt! Ti, akik az Ő igazságának szeplőtelen köntösét viselitek - szeressétek Őt! Ti, akik "férjnek" nevezitek Őt, szeressétek Őt - ti, akik hozzá vagytok házasodva - olyan kötelékben egyesülve, amelyet soha nem lehet elválasztani!
II. Ha ez igaz rátok, akkor térjünk át a következő pontra: KRISZTUS SZAVÁNAK MegtARTÁSÁRA. "Ha valaki szeret engem - mondja Krisztus -, megtartja az én szavaimat. " Nézzük meg, hogy mennyire tartottuk meg az Ő szavait.
Bízom benne, hogy először is, megtartjuk az Ő szavait, becsben tartva és becsülve őket. Testvérek és nővérek, remélem, hogy tiszteljük minden szavát, amelyet Krisztus valaha is kimondott. Bízom benne, hogy vágyunk arra, hogy megbecsüljük minden egyes szótagot, amelyet valaha is kimondott. Nincs egyetlen olyan szava sem, amelyet az evangéliumokban vagy a Kinyilatkoztatás ihletett lapjai közül bármelyikben feljegyeztek, amelyet ne tartanánk többre, mint sok finom aranyat.
Bízom benne, hogy Krisztus szavait megtartjuk, azáltal, hogy megpróbáljuk megismerni őket. Ti mindannyian szorgalmas tanulói vagytok Isten Igéjének?Kutattok a Szentírásban? Isten Igazságai alapján éltek, amelyeket az Úr mondott? Kellene, mert minden szó, amely az Ő szájából jön ki, lelketek igazi tápláléka! Meg kell kérdeznem tőletek, hogy ezt a két dolgot teszitek-e. Megőrzitek-e Krisztus szavait azáltal, hogy becsülitek őket, és igyekeztek-e annyira megismerni őket, hogy tudjátok, mik az Ő szavai?
Aztán, ezután, igyekszel-e felemelni a reteszt, és megtalálni az utat az Ő szavainak belső értelméhez? Feltöröd a héjat, hogy hozzáférj a maghoz? Isten Lelke vezet téged a teljes Igazságra, vagy megelégszel a hit kezdetleges elemeivel? Ez a módja annak, hogy megtartsd Krisztus szavait, nevezetesen, hogy a lehető legjobban igyekszel megérteni, mi lehet e szavak értelme!
Akkor, amikor már tudjátok a jelentésüket, igyekeztek-e megtartani őket a szívetekben? Szeretitek-e azt, amit Krisztus mondott, úgy, hogy örömmel tudjátok, mi az, és szeretitek-e, mert ez az Ő Tanítása? Leültök-e a lábaihoz, és elfogadjátok-e a tanítást, amelyet Ő hajlandó átadni? Eljutottatok-e már arra a szintre, hogy még a dorgálását is szeretitek? Ha az Ő szavai hazatérnek hozzád és élesen megdorgálnak, szereted-e még akkor is, és felfeded-e szívedet előtte, hogy egyre inkább érezd ennek, a te szeretett Barátodnak hűséges sebeit? Szereted-e az Ő parancsolatait is? Ugyanolyan édesek-e számodra, mint az Ő ígéretei, vagy ha tehetnéd, amit akarsz, kivágnád őket a Bibliából, és megszabadulnál tőlük? Ó testvéreim, áldott bizonyítéka annak, hogy az isteni kegyelem nagyrészt nekünk adatott, amikor Jézus Krisztus által kimondott legkisebb szó is értékesebb számunkra, mint a világ összes gyémántja, és úgy érezzük, hogy csak azt akarjuk tudni, amit Ő mondott, és szeretni akarjuk, amit Ő mondott!
"Ha valaki szeret engem, megtartja szavaimat." Urunknak ez a kijelentése a következő kérdést veti fel: Gyakorlatilag megtartjuk-e az Ő szavait? Ez egy nagyon fontos pont, mert nem jutsz tovább, ha itt megbotlasz. Törekszel-e arra, hogy gyakorlatilag megtartsd az Ő erkölcsi parancsolatait? Igyekeztek-e életetekben, amennyire csak tudtok, olyanok lenni, mint Ő - vagy önzőek, kegyetlenek, világiak vagytok? Igyekeztek-e olyanok lenni, mint Ő, aki példát hagyott nektek, hogy az Ő nyomdokait kövessétek? Gyertek, válaszoljatok őszintén! Ez a célja az életeteknek? Arra törekszel, hogy a Szentlélek így formáljon? És gyakorlatilag megtartjátok-e Krisztus szavait az evangélium parancsait illetően? Hittél-e Őbenne? Hittél-e Őbenne, megkeresztelkedtél-e az Ő parancsa szerint? Megkeresztelkedve, jártok-e az Ő asztalához az Ő parancsa szerint: "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre"? Vagy sarkon fordulsz, és azt mondod, hogy ezek nem lényeges dolgok?
Szeretteim, ha a szívetek rendben van Istennel, akkor minden szavát meg akarjátok ismerni és a gyakorlatba átültetni! Mit érdekelnek engem bármely földi egyház szavai? Azok csak emberek szavai! De keresd és találd meg Krisztus szavait - és bárhová is vezetnek azok, még ha te vagy is az egyetlen, akit valaha ezen az úton vezettek -, kövesd, ahová Ő vezet. Nem tudod megtenni a következő lépést, amelyet a szövegemben említettem, hacsak nem tudod tudatosan kimondani: "Igen, Uram, "megtaláltam a te igéidet, és megettem őket, és a te igéd volt számomra szívem öröme és örvendezése, mert a te nevedről hívnak engem, Seregek Ura, Istene", és vágyom arra, hogy minden törvényedben és rendelésedben feddhetetlenül járjak, napjaim végéig." Ez a következő lépés. Lehet, hogy tévedsz, lehet, hogy hibázol - sőt, lehet, hogy vétkezel -, de szíved szándéka az kell, hogy legyen, hogy miután szeretted az Urat, meg fogod tartani az Ő szavait azokban a különböző értelemben, amelyeket említettem.
III. Ha sikerült átlépnetek ezen a két kapun, akkor most elérkezhettek a következő kapuhoz, amely egy MAGAS ELŐNYRŐL ÉS NAGY ÖRÖMÖSSÉGRŐL szól: "Ő megtartja az én szavaimat, és az én Atyám szeretni fogja őt." A következő kapu a következő.
Milyen csodálatos szavak ezek - "Atyám szeretni fogja őt"! Egészen biztos, hogy így fog tenni, mert amikor az ember szereti Jézust, akkor magával az Örökkévaló Atyával, magával az Örökkévaló Atyával rokonszenvezik. Tudjátok, Testvéreim és Nővéreim, hogy az Atya szeretete az Ő egyszülött Fiára szegeződik. Lényeges Istenségében eggyé vált önmagával, ezért örökkévalóságtól fogva szereti Őt! De mivel Jézus engedelmes volt a halálig, "még a kereszthalálig is", el sem tudjuk képzelni, milyen elégedettséggel töltheti el az Atya a mi feltámadt és felemelkedett Urunk áldott Személyét! Ez egy mélységes téma, és nincs olyan emberi elme, amely valaha is ki tudná mérni a mélységeit, és el tudná mondani, hogy az Atya milyen igazán és milyen csodálatosan szereti az Ő örökkévaló Fiát! Látjátok tehát, Testvérek és Nővérek, hogy ha szeretjük Jézus Krisztust, akkor a mi szívünk találkozik Isten szívével, mert az Atya is szereti Őt! Nem éreztétek még soha, amikor Jézust próbáltátok dicsőíteni, hogy a ti erőtlen módotokon éppen azt teszitek, amit Isten mindig is tett a maga Végtelen módján? Az örökké áldott Lélek folyamatosan dicsőíti Jézust - és amikor te is ugyanezt teszed, Isten és te - bár nagyon különböző léptekkel - ugyanazt az utat járjátok, és egyetértésben vagytok, egyik a másikkal!
Akkor, amellett, hogy a szeretet egy tárgyával rendelkező Atyával szimpatizálsz, a jellemedet tekintve is szimpatizálsz Vele. Jézus azt mondta: "Ha valaki szeret engem, megtartja a szavaimat". Nos, amikor megtartod Krisztus szavait - amikor az Isteni Szellem engedelmessé tesz téged Jézusnak és Jézushoz hasonlóvá -, akkor azon az úton jársz, amelyen Mennyei Atyád azt szeretné, hogy járj, és ezért szeret téged!
Hadd tegyek itt világos különbséget. Én most nem Isten általános szeretetéről beszélek az egész emberiség iránt - a jóindulat és a jótékonyság szeretetéről, amely még a hálátlanokkal és a gonoszokkal szemben is megnyilvánul. Most sem arról beszélek, hogy Isten alapvető szeretetéről a saját választottai iránt, akiket jellemüktől függetlenül szeret, mivel Ő maga szuverén módon választotta ki őket az örökkévalóságtól fogva. Arról az önelégült szeretetről beszélek, amellyel Isten, mint Atya, a saját gyermekei iránt viseltetik. Tudjátok, hogy gyakran mondjátok a gyermeketeknek: "Ha ezt vagy azt teszed, apád szeretni fog téged." Ugyanakkor tudjátok, hogy egy apa szeretni fogja a gyermekét, mint gyermekét, és mindig így kell tennie, még akkor is, ha a jelleme nem olyan, mint amilyennek az apa szeretné. De micsoda szeretet az, amit egy apa a jó, kötelességtudó, engedelmes gyermeke iránt érez! Olyan szeretet, amelyről újra és újra beszél neki, olyan szeretet, amelyet sok édes és kedves szóval nyilvánít ki neki, olyan szeretet, amelyet sok olyan cselekedetben mutat meg neki, amelyet máskülönben nem tett volna meg, sok olyan kegyben részesítve őt, amelyet nem lett volna szabad megadni neki, ha rossz, engedetlen gyermek lett volna.
Soha ne felejtsük el, hogy Mennyei Atyánk bölcs fegyelmet gyakorol a házában. Vannak pálcái az Ő gyermekei számára, akik nem engedelmeskednek Neki, és vannak mosolyai az Ő gyermekei számára, akik megtartják parancsait. Ha mi ellene járunk, Ő megmondta nekünk, hogy ellenünk fog járni. De ha az útjaink tetszenek Neki, akkor sok válogatott kegyelemben részesít minket. Ez a tanítás nem utal a törvényes rabságra, mert nem a törvény, hanem a kegyelem alatt vagyunk. De ez Isten házának törvénye a Kegyelem uralma alatt - például, ha az ember megtartja az Úr parancsolatait, akkor hatalma lesz Istennél az imádságban. De ha az ember szokás szerint bűnben él, vagy akár csak időnként bűnbe esik, akkor nem tud úgy imádkozni, hogy győzedelmeskedjen, nem tudja úgy megnyerni Isten fülét, mint korábban. Jól tudod, hogy ha valamilyen módon megsértetted az Urat, akkor nem élvezheted úgy az evangéliumot, mint azelőtt, hogy ennyire vétkeztél volna. A Biblia, ahelyett, hogy mosolyogna rád, úgy tűnik, hogy minden szövegben és minden sorban fenyeget téged - úgy tűnik, hogy mintha felemelkedne, mint a tűz betűi, és beleégetné magát a lelkiismeretedbe!
Bizonyára igaz, hogy az Úr másként bánik saját gyermekeivel, állapotuk és jellemük szerint. Tehát, ha egy ember olyan szívállapotba kerül, hogy megtartja Krisztus szavait, akkor a jelleme olyan, hogy Isten elégedetten gyönyörködhet benne, és ebben az értelemben szeretheti őt. Ilyen esetben az Atya tudtunkra adja, hogy szeret minket, biztosít bennünket erről a szeretetről, és a Szentlélek által kiárasztja azt a szívünkbe. Különleges áldásokat fog nekünk adni, talán a Gondviselésben, de biztosan a Kegyelemben. Különleges örömöt és örvendezést ad nekünk - szarvunk felemelkedik, és lábunk a föld magaslatain áll majd. Minden dolog - még a megpróbáltatásai is - áldott lesz annak az embernek, aki helyesen jár Istennel - és ennek módja az, hogy szeretjük Krisztust és megtartjuk az Ő szavait! Az ilyen emberről Jézus azt mondja: "Az én Atyám szeretni fogja őt".
IV. Ha ezen a három kapun áthaladtál, egy másikhoz érsz, amelyen ez a felirat olvasható: "JÖVÜNK ŐRÁHOZ".
Ez a többes számú névmás egyes számban való használata." Elmegyünk hozzá." Ez az Atya és a Fiú különböző Személyiségének bizonyítéka. Jézus azt mondja: "Ha valaki szeret engem" (ne feledkezzünk meg az előző láncszemekről ebben az áldott evangéliumi láncban), "az megtartja az én szavaimat, és az én Atyám szeretni fogja őt". És ezután következik ez a kegyelmes bizonyosság: "Eljövünk hozzá". Ez nem azt jelenti, hogy először is,
távolság eltávolítva? Az ilyen ember lelke és Istene között nincs többé szakadék. Ő
talán nehéznek érzi a szívét, és azt gondolja: "Nem tudok közel kerülni Istenhez", de meghallja ezt a vigasztaló üzenetet: "Elmegyünk hozzá", és hamarosan, a megosztottság minden hegyén túl, ami a múltban talán volt, mint egy őzike vagy egy fiatal szarvas, jön a Jól-szeretett, és a Nagy Atya, amikor a távolban meglátja a hozzá visszatérő gyermekét, eléje szalad, és a szívéhez szorítja! Micsoda csodálatos isteni eljövetel ez! Krisztus és az Ő Atyja a Szentlélek által eljön, hogy a hívőt kegyes látogatásban részesítse! Igen, Szeretteim, ha Krisztus iránti szeretetben éltek, és megtartjátok az Ő szavait, akkor nem választ el titeket semmilyen távolság az Atyától és a Fiútól, hanem a szöveg áldott módon beteljesedik a ti megtapasztalásotokban: "Eljövünk hozzá".
És bár ez a távolság eltávolítását jelenti, de egyben azt is jelenti, hogy a megtiszteltetés átadásra kerül. Sok nagy nemes koldult már azért, hogy egy herceget vagy királyt a házába fogadhasson. A királyi család vendégül látása a birtoka jelzáloggal való megterhelését jelentette! Ez szegényes viszonzás azért a megtiszteltetésért, hogy uralkodójának látogatását fogadhatja. De íme, testvéreim és nővéreim, mennyire más a helyzet nálunk! Az Úr Jézus Krisztus engedelmes szeretőjét meglátogatja az Atya és a Fiú, és az ő látogatásukkal nagymértékben gazdagodik! Lehet, hogy nagyon szegény, de Jézus azt mondja: "Eljövünk hozzá". Lehet, hogy homályos és írástudatlan, de Jézus azt mondja: "Eljövünk hozzá". Mindannyian, kedves Barátaim, tudjátok, mit jelent ez az eljövetel? Ismertétek-e valaha a Fiút, hogy eljön hozzátok az Ő drága vérével a lelkiismeretetekre kenve, amíg rá nem jöttök, hogy minden bűnötök meg van bocsátva? Felvettétek-e Jézust a karjaitokba, lelkileg, ahogy az öreg Simeon tette szó szerint, és mondtátok-e vele együtt: "Uram, most engedd el szolgádat békességben, a Te igéd szerint, mert az én szemeim látták a Te szabadításodat"? Hited szerint Jézus olyan közelinek tűnt-e hozzád, mint aki egy székre ült veled, és a legközelebbi bizalmas beszélgetésben beszélgetett veled? Néhányunkkal így volt - és gyakran így is volt.
Ez egyben a tudás növekedését is jelentette. Jézus kinyilatkoztatta magát nekünk azáltal, hogy eljött hozzánk, ahogyan eljött a két tanítványhoz az emmauszi úton. Aztán, ezen felül, nem ismertétek-e meg az Atyát, aki az Ő isteni kapcsolatában eljött hozzátok, mégis az Ő gyermekének éreztetve magatokat, és arra késztetve benneteket, hogy felismerjétek, hogy Ő ugyanolyan igazán szeretett benneteket, mint ahogyan ti szeretitek a saját gyermekeiteket, csak sokkal mélyebben és szenvedélyesebben, mint ahogyan az emberi szeretet valaha is lehet? Nem kaptál-e az Ő kezéből olyan jó jeleket és olyan áldásokat, amilyeneket csak Ő tudott adni - úgy, hogy úgy érezted, hogy az isteni Atyaság valami egészen közel jön hozzád, és Isten Lelke, amely benned munkálkodik, arra késztetett, hogy meg nem szűnő nyelvvel kiáltsd: "Abba, Atyám"? "Elmegyünk hozzá". Eljön a Megváltó és eljön az Atya - és az áldott Lélek mindkettőt képviseli a hívő szívében!
Tehát, "Elmegyünk hozzá", azt jelenti, hogy a távolság megszűnik, a megtiszteltetés átadásra kerül és a tudás megnövekszik. És azt is jelenti, hogy segítséget hoz, mert ha az Atya és a Fiú eljön hozzánk, mi másra lehet még szükségünk? Az Ő kegyelmes jelenlétükkel a lelkünkben a Mindenhatóság és a Mindentudás, a Végtelenség és a Minden-ellátottság mellettünk van - és a Kegyelem, hogy minden szükségben segítségünkre legyen!
I. A szöveg utolsó, és egyben legkedvesebb mondata: "És Vele TESZÜLJÜK AZ ÉLETÜNKET".
Meg tudod érteni ennek a kifejezésnek a teljes jelentését? Jézus azt mondja, hogy az Atya és a Fiú meglátogat minket - úgy jönnek majd hozzánk, ahogy a három áldott eljött Ábrahámhoz, amikor az a sátor ajtajánál volt, és vendégül látta az Urat és kísérő angyalait -, de nem nála szálltak meg. Elmentek az útjukra, Ábrahám pedig a Mamré síkságán maradt. Isten gyakran meglátogatta Ábrahámot, és bizalmasan beszélt vele, de Megváltónk ígérete ennél tovább megy. Azt mondja: "Eljövünk hozzá, és letelepedünk nála". Egy emberrel lakást csinálni azt jelenti, hogy az illető és te magad egy házban és otthonban lesztek - és együtt éltek. Ebben az esetben ez azt jelenti, hogy az Úr az Ő népét az Ő templomává teszi, amelyben állandóan lakni fog. "Eljövünk hozzá, és lakhelyet készítünk neki". Újra és újra megforgattam ezt a gondolatot, amíg a saját szívembe nem ültettem a gondolat édességét, de nem tudom átadni a ti elmétekkel és szívetekkel - ezt csak a Szentlélek tudja megtenni.
Nézd meg, mit jelent ez a kifejezés. Micsoda egymás ismerete van itt benne! Meg akarsz ismerni valakit?Együtt kell élned vele - addig nem ismerhetsz meg valakit igazán, bármennyire is azt hiszed, hogy ismered, amíg ezt nem tetted meg. De, ó, ha az Atya és a Fiú eljön és velünk él, akkor megismerjük Őket - megismerjük az Atyát és a Fiút! Ez nem a testi elmék része - és nem is a magukat kereszténynek vallóké, akik nem teljesítették az Urunk által meghatározott feltételeket. Ez azoknak jár, akik szeretik Krisztust és megtartják az Ő szavait - azoknak, akik tudatosan élnek az Atya tetszésének élvezetében, és akiknek közösségük van az Atyával és a Fiúval a Lélek által! Ezeknek a kiváltságos egyéneknek Isten kinyilatkoztatja magát az Ő Háromságos Személyiségében - és nekik fogja megismertetni mindazt, ami az Ő szeretet- és irgalmassági szövetségében van!
Ez a kifejezés szent barátságot is magában foglal, mert amikor Isten eljön, hogy az emberekkel lakjon, akkor nem az ellenségeivel lakik, hanem csak azokkal, akik szeretik őt, és akik között kölcsönös a rokonszenv. Ó, szeretteim, ha az Atya Isten és a Fiú Isten valóban eljön, hogy velünk lakjon, az számunkra a csodálatos szeretet, a kedves bizalmas viszony és az intenzív barátság bizonyítéka lesz! Ha egy földi baráthoz mész lakni, könnyen előfordulhat, hogy túl sokáig maradsz, és túl sokáig maradsz. De Isten mindent tud arról az emberről, akivel élni jön, és Jézus azt mondja: "Ott fogunk lakni nála", mert tudja, hogy az Ő Lelke megtisztította és megszentelte azt a szívet, és felkészítette arra, hogy befogadja Őt magát és az Ő Atyját is! Emlékeztek arra, hogy Jeremiás hogyan könyörgött az Úrhoz, hogy ne csak úgy legyen, mint egy vendég? "Ó, Izráel reménysége, annak Megváltója a nyomorúság idején, miért vagy olyan, mint egy jövevény az országban, és mint egy vándor, aki félrefordul, hogy egy éjszakára megmaradjon?". De az Atya és a Fiú nem így bánik velünk, mert Jézus azt mondja, hogy Ők velünk fognak lakni! Vajon ez nem jelent-e valóban nagyon szent barátságot Isten és a mi lelkünk között?
Ez az ember Isten előtti teljes elfogadásáról is árulkodik, hiszen ha valaki nálatok száll meg, magától értetődő, hogy vendégszeretetet tanúsítotok iránta. Eszik és iszik a házatokban, és egy időre otthon érzi magát nálatok. "De" - kérdezitek - "lehetséges-e, hogy Isten elfogadja az ember vendégszeretetét?". Igen, lehetséges. Hallgassátok meg Krisztus szavait: "Íme, én az ajtó előtt állok és zörgetek: ha valaki meghallja a szavamat, és kinyitja az ajtót, bemegyek hozzá, és vele vacsorázom, és ő is velem." Ez az igazság. Ó, milyen áldott dolog így vendégül látni a királyok Királyát! Akkor majd iszik az én tejemből és boromból, és eszi a kellemes gyümölcsöket, amelyek az én lelkem kertjében teremnek. Vajon elfogadható lesz-e számára az, amit bemutatok neki? Annak kell lennie, különben nem lakna a házamban! És amikor az Atya és a Fiú eljön, hogy a hívő lelkében lakjon, akkor minden, amit tesz, elfogadott lesz. Ha ő maga is elfogadott, akkor gondolatait és szavait, imáit és dicséretét, alamizsnálkodását és Krisztusért végzett munkáját az Atya és a Fiú is elfogadja!
Micsoda áldott állapot, amit bárki elérhet! Mert akkor bekövetkezik, hogy ezt az Istentől, tőlünk kapott fogadtatást egy hétszeres fogadtatás követi tőlünk, Tőle. Remélem, nem képzelitek, hogy amikor az Atya Isten és a Fiú Isten az emberben lakozik, az ember továbbra is olyan marad, mint amilyen volt, amikor eljöttek hozzá? Nem, Testvéreim és Nővéreim, az Úr jól megfizet a szállásáért! Ahol Ő tartózkodik, ott mindent arannyá változtat, amihez hozzáér. Amikor Ő belép egy emberi szívbe, az lehet, hogy sötét, de Ő elárasztja azt a Mennyei Fénnyel. Lehet, hogy azelőtt hideg volt, de Ő felmelegíti azt az Ő Mindenható Szeretetének ragyogásával. Az ember Isten lakozása nélkül olyan, mint a Hórebben a bokor, amikor még csak bokor volt - de amikor az Atya és a Fiú eljön hozzá, akkor olyan vele, mint amikor a bokor tűzzel égett, mégsem emésztette meg! Az Úr elhozza neked a mennyet, amikor eljön hozzád - és te a boldogság szándékán túl gazdag vagy. Minden a tiéd, mert te Krisztusé vagy, és Krisztus az Istené, és Krisztus és Isten azért jöttek, hogy nálad lakjanak!
Urunk ígérete szerint: "Eljövünk hozzá, és nála fogunk lakni", ez azt jelenti, hogy ott akarnak maradni. Hadd vigyem vissza gondolataitokat egy percre ennek az áldott evangéliumláncnak a korábbi láncszemeihez, és hadd emlékeztesselek benneteket arra, hogy a Megváltó ígérete csak akkor érvényes, " ha az ember szereti Met, ha az ember szereti Met, ha a Megváltó ígérete érvényes". "Eljövünk hozzá, és nála fogunk lakni." Eljött-e az Atya és a Fiú a szívedbe? Akkor azt parancsolom nektek, ne tegyetek semmit, ami miatt akár csak egy pillanatra is eltávolodnának tőletek. Ha valaha is tudatosan élvezed az isteni lakozást, légy féltékeny a szívedre, nehogy valaha is eltávolodjon Uradtól, vagy elűzze Őt tőled. Mondjátok a házastárssal együtt: "Megparancsolom nektek, Jeruzsálem leányai, hogy ne ingereljétek, ne ébresszétek fel Szeretetemet, amíg Ő nem akarja".
"De", kérdezhetitek, "meg tudjuk-e Őt tartani? Mindig meg tudjuk-e Őt tartani?" Hiszem, hogy igen. Az Isteni Lélek áldott segítsége által, aki megtanított benneteket szeretni Őt és megtartani az Ő szavait, közeli és kedves közösséget élhettek Uratokkal hónapról hónapra és évről évre együtt! Biztos vagyok benne, hogy túl alacsonyan mérjük a keresztény közösség, a keresztény öröm és a keresztény élet lehetőségeit. Törekedjetek a szentség elképzelhető legmagasabb fokára, és bár nem lesztek tökéletesek, soha ne mentegessétek magatokat azért, mert nem vagytok azok! Mindig törekedjetek valami magasabbra, és még mindig magasabbra, mint amit már elértetek. Kérjétek az Urat, hogy jöjjön el és maradjon veletek örökre. Boldog keresztények lesztek, ha eléritek ezt a kiváltságot, és ebben az állapotban maradtok. És áldott egyház leszünk, ha a legtöbben vagy mindannyian elérjük ezt. Én Isten kegyelmes segítségével el akarok jutni erre az áldásra - te nem akarsz, testvérem, nővérem? Megelégedhet-e bármelyikőtök is azzal, hogy alacsonyabb életet éljen, mint ami lehetséges? Remélem, hogy nem fogtok, hanem el fogjátok érni mindazokat a lépcsőfokokat, amelyekre rámutattam nektek, és imádságban kéritek Istent, hogy segítsen nektek legyőzni őket. "Uram, segíts nekem, hogy szeressem Jézust. Gyújtsd lángra a lelkemet az Ő iránti szeretettől. Uram, tégy képessé arra, hogy minden szavát megtartsam, és soha semmiben ne babráljak az Ő Igazságával. És akkor, Atyám, tekints rám elégedetten. Tégy engem olyanná, hogy Te gyönyörködhess bennem. Lásd meg bennem a Fiadhoz való hasonlóságot, mert olyanná tettél, mint Ő, és akkor, Atyám és Megváltó, jöjj és maradj velem örökkön örökké. Ámen." Egy ilyen, valóban előadott ima meghallgatásra talál, és az Úr dicsőséget kap belőle!
De sajnos, sokan közületek nem tudnak mit kezdeni ezzel a szöveggel, mert nem szeretik Krisztust! És az első dolog, amit tennetek kell, hogy ne arra gondoljatok, hogy szeretitek Őt, hanem arra, hogy bízzatok benne, mert tudjátok, hogy az üdvösség egyetlen útja a Krisztusban való bizalom. Ha tehát nem bízol benne, akkor nem vagy az üdvösség útján. Gondoltál már arra, hogy mi jár azzal, ha valaki nem hívő? János apostol azt mondja: "Aki nem hisz Istennek, az hazuggá tette őt, mert nem hiszi azt a feljegyzést, amelyet Isten adott az ő Fiáról". Tényleg hazugnak akarod beállítani Istent? Bizonyára nem teheted! Maga a gondolat is túl szörnyű ahhoz, hogy egy pillanatra is elmerengjünk rajta! Nos, akkor higgyetek az Ő feljegyzésének a Fiáról. Ez a feljegyzés kijelenti, hogy Ő a mi bűneinkért való engesztelés. Ha tehát erre az engesztelő áldozatra támaszkodsz, és bízol abban, aki ezt tette, akkor megmenekülsz!
Gyakran hallom egy aggódó lélek megjegyzését: "De uram, én nem tudok hinni. Bárcsak tudnék." Általában ezt a választ szoktam adni annak, aki ezt mondja: "Mi? Nem tud hinni? Jöjjön, beszéljük meg ezt a kérdést. Nem tudsz hinni Istenben? Tudna hinni nekem?" Természetesen a válasz az, hogy "Ó, igen, uram, tudok hinni önnek!". Azt felelem: "Igen, gondolom azért, mert bízik a jellememben, és hiszi, hogy nem hazudnék. Akkor, minden jó és ésszerű dolog nevében, hogy merészeled azt mondani, hogy nem tudsz hinni Istennek? Ő egy hazug? Adott valaha is okot arra, hogy azt mondd neki: "Nem tudok hinni neked"? Hogy érti ezt? Mondj valami okot, hogy miért nem tudsz hinni Istennek! Mit tett Ő, amiért nem tudsz hinni Neki?"
Nos, nem egészen így látják, de mégis visszatérnek ehhez a mondathoz: "Nem tudok hinni". Nos, bűnös, ha Jézus Krisztus jelen lenne, és azt mondaná neked: "Bízz bennem, és megmentelek. Higgy az ígéretemben, és bejutsz az örök életbe". Az arcába néznél, és azt mondanád: "Nem tudok hinni Neked"? És ha Ő azt a kérdést tenné fel neked: "Miért nem tudsz hinni Nekem?"? Mi lenne a válaszod? Bizonyára az ember el tudja hinni azt, ami igaz. Nálam, amióta ismerem a Megváltót, voltak olyan idők, amikor úgy tűnt, mintha nem kételkedhetnék az én Uramban - mintha nem találnék okot, még ha átkutatnám is a mennyet, a földet és a poklot, hogy miért kételkednék Őbenne. Kijelentem, hogy nem tudok semmilyen okot, amiért ne bíznék Krisztusban! Nem tudok elképzelni semmit. Nos, vajon az emberek folytatni fogják-e ezt a szörnyű, igazságtalan, nemeslelkű magatartást? Sajnos, folytatni fogják.
"De" - mondja valaki - "ha Krisztusra bízom a lelkemet, meg fog-e menteni?" Próbáld ki Őt és meglátod. Megvan az Ő saját ígérete, hogy senkit sem fog elvetni, aki Hozzá jön. Tehát, ha ebben a pillanatban hiszel az Úr Jézus Krisztusban - ebben a pillanatban meg vagy mentve! Mit kell még mondanom? Az Áldott Lélek indítson el téged, hogy hitetlenségeddel hagyj fel azzal, hogy Istent gyakorlatilag hazugnak állítsd be, és most jöjj és bízz Jézusban, az Ő népének helyettesítőjében és kezesében! Így pihenjetek meg fáradt szívetekkel az Ő szerető keblén, és jól lesz nektek mindörökkön örökké. Isten áldjon meg mindnyájatokat Jézus Krisztusért! Ámen.