Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Nincs nagyobb baj, ami keresztény közösségeinket sújtja, mint az, ami a tagok elpártolásából származik. A legsúlyosabb bánat, amely egy lelkipásztor szívét megrázhatja, az, amely legközelebbi barátja elárulásából származik. A legszörnyűbb csapás, amelytől az egyház retteghet, nem a külső ellenségek támadása, hanem a táboron belüli hamis testvérek és árulók miatt következik be. Jeles elődöm, Benjamin Keach, bár az akkori kormányzat letartóztatta, a bírák elé állította, bebörtönözte, felállványozta és más módon is megszenvedte az általa hirdetett és közzétett evangéliumi tanokat, könnyebben tűrte a nyílt ellenség durva bánásmódját, mint a sértett szeretet fájdalmát vagy a megsértett bizalom megrázkódtatását. Nem hinném, hogy az ő tapasztalata nagyon kivételes volt. Más szentek is inkább a falusiak záptojásait választották volna a rágalmazók gyökeres ellenségeskedésének. Tróját soha nem tudták bevenni a görögök támadásai a falain kívül. Csak akkor kényszerült a bátor város megadásra, amikor az ellenséget csellel beengedték a fellegváron belülre. Maga az ördög nem volt olyan ravasz ellensége Krisztusnak, mint Júdás, amikor a vacsora után a Sátán beléje hatolt. Júdás Jézus barátja volt. Jézus ekként szólította meg őt. Júdás pedig azt mondta: "Üdvözlégy, Mester", és megcsókolta Őt. De Júdás volt az, aki elárulta Őt! Ez egy olyan kép, amely megdöbbenthet benneteket - ez egy olyan veszély, amely figyelmeztethet benneteket.
Minden egyházunkban, a sok jelentkező között vannak olyanok, akik dezertálnak. Egy darabig folytatják, aztán visszamennek a világba. Az a radikális ok, amiért visszavonulnak, nyilvánvalóan ellentmondásos. "Elmentek tőlünk, de nem voltak közülünk; mert ha közülünk valók lettek volna, kétségtelenül velünk maradtak volna." A közösségünkben lévő, meg nem tért híveink nem jelentenek veszteséget az egyház számára, amikor távoznak. Nem jelentenek valódi hiányt, mint ahogyan az sem, hogy a cséplőszőnyegről szétszóródik a pelyva, ami a búzát károsítja. Krisztus a cséplőgépet mindig mozgásban tartja. Saját prédikációja folyamatosan szitálja hallgatóit. Néhányat elfújt, mert ők csak pelyva voltak. Nem hittek igazán. Az evangélium szolgálata, a Gondviselés rendje, az isteni kormányzat minden intézkedése által a drágaságot elválasztják a hitványtól, a salakot megtisztítják az ezüsttől, hogy a Jó Mag és a tiszta fém megmaradjon és megmaradjon. A folyamat mindig fájdalmas. Nagy szívfájdalmat okoz azokban, akik hűségesek maradnak - és mély aggodalmat okoz a gyengéd, együtt érző formájú, szelíd lelkekben.
Bízom benne, kedves Barátaim, hogy nem fogjátok azt gondolni, hogy nemtelen gyanút táplálok a hűségetekkel szemben, mert a szövegem ilyen éles és személyes felhívást tartalmaz a lelkiismeretetekhez. Több a pátosz, mint a szenvedély a kérdésben, ahogyan Urunk megfogalmazza: "Ugye nem mész el?". A kedvelt tizenkettőhöz fordult. Én magamhoz intézem a kérdést. Azoknak teszem fel, akik az Egyház tisztségviselői. Minden tagnak felteszem kivétel nélkül - Ti is el fogtok menni? De ha van valaki, akire ez különösen vonatkozik, nem kívánok visszariadni attól, hogy a kérdést a legszemélyesebben tegyem fel neki: - Mi? El akarsz menni?"
I. Közelítsük meg a kérdést oldalról. "Te is elmész?" A "szintén" azt jelenti, hogy "más emberekhez hasonlóan". MIÉRT MENNEK EL MÁSOK? Ha van rá jó okuk, talán mi is okot látunk arra, hogy kövessük a példájukat. Nézzük meg tehát szűken a különböző okokat vagy kifogásokat a disszidálásra. Miért mondanak le arról a vallási hivatásról, amelyet egykor vallottak? Az alapvető ok a Kegyelem hiánya, az igaz hit hiánya, az életerős kegyesség hiánya. Azonban a külső okok azok, amelyek felfedik a szív belső, Krisztustól való elszakadását, amivel én most foglalkozni szeretnék.
Manapság is vannak olyanok, mint a mi Urunk idejében, akik elszakadnak Krisztustól, mert nem tudják elviselni az Ő tanítását. Urunk minden korábbi alkalomnál világosabban kijelentette, hogy a léleknek magából kell táplálkoznia. Valószínűleg félreértették a nyelvezetét, de minden bizonnyal megsértődtek kijelentésein. Ezért voltak olyanok, akik azt mondták: "Ez kemény beszéd; ki bírja elviselni?". Ezért nem jártak többé Vele.
Sok olyan pont és részlet van, amelyben az evangélium sértő az emberi természetre nézve, és visszataszító a teremtmény büszkeségére nézve. Nem az ember kedvére valónak szánták. Hogyan tulajdoníthatunk ilyen célt Istennek? Miért tervezne ki egy olyan célt, amely megfelel szegény bukott emberi természetünk szeszélyeinek? Az volt a szándéka, hogy megmentse az embereket, de soha nem állt szándékában kielégíteni romlott ízlésüket. Inkább a fa gyökeréhez vágja a fejszét, és kivágja az emberi büszkeséget. Amikor Isten szolgáit arra késztetik, hogy valamilyen megalázó Tantételt terjesszenek elő, vannak, akik azt mondják: "Mi ehhez soha nem járulunk hozzá". Rúgkapálnak Isten minden olyan Igazsága ellen, amely ütközik az előítéleteikkel. Mit szóltok, testvéreim és nővéreim, az Evangéliumnak a hűségetekre vonatkozó követeléseihez? Ha felfedezitek, hogy Isten Igéje megdorgálja kedvenc örömötöket, vagy ellentmond dédelgetett meggyőződéseiteknek, azonnal felkapjátok a vizet és elmegyetek? Nem, de ha szívetek rendben van Krisztussal, akkor készek lesztek befogadni minden tanítását, és engedelmeskedni fogtok minden parancsolatának. Csak bizonyítsátok be, hogy az Krisztus tanítása, és a helyes gondolkodású professzor kész befogadni azt. Ami a Szentírás alapján átlátszó, azt szívesen elfogadja, ahogyan mondja: "A törvényre és a bizonyságtételre: ha nem e szerint az Ige szerint szólnak, akkor azért, mert nincs bennük világosság". Ami pedig pusztán következtetés és érvelés a Szentírás általános sodrából, azt az igaz szív nem fogja elhamarkodottan elutasítani, hanem türelmesen vizsgálódni fog, mint a béraiak, akik "nemesebbek voltak a thesszalonikai zsidóknál, hogy naponta kutatták az Írásokat, vajon azok a dolgok így vannak-e". Ó, hogy Krisztus Igéje gazdagon lakjon bennünk! Isten óvjon attól, hogy bárki közülünk valaha is elforduljon, mert megbotránkozik miatta, az Ő áldott Fia, az Ő szent példája vagy szent tanítása miatt! Legyünk mindig készek hinni, amit Ő mond, és tegyük, amit Ő parancsol! Ne feledjétek, Testvérek, hogy az evangéliumi megbízatásnak három része van, amelyekre a lelkésznek figyelnie kell. Először is el kell mennünk és hirdetnünk kell az evangéliumot. " Menjetek el, és tegyetek tanítványokká minden népet". A második rész: "
megkeresztelve őket." Jézus készséges tanítványaiként haladjunk előre, figyeljünk az Ő hangjára, kövessük az Ő nyomdokait, és az Ő kinyilatkoztatott akaratát tekintsük legfőbb törvényünknek. Távol álljon tőlünk, hogy visszahátráljunk Tőle, mert megsértődünk az Ő Tanításán!
Mások is vannak, akik dezertálnak
a nyereség kedvéért. Sokan belegabalyodtak ebbe a csapdába. Mr. By-Ends eredetileg
zarándoklatra ment, mert úgy gondolta, hogy ez kifizetődő. Az út mentén volt egy ezüstbánya, és elhatározta, hogy megvizsgálja, nem lehet-e ott is ezüstöt szerezni, akárcsak a túlsó aranyvárosban. Ha jól emlékszem, egy olyan családból származott, amelyik a vízvezetésből élt, egyik irányba nézett, a másikba húzott. Látszólag a vallásra törekedett, bár mindvégig a világot tartotta szem előtt. Ő a nyúl mellett volt, és a kutyákkal futott! Amikor tehát eljutott egy olyan pontra, ahol meg kellett válnia az egyiktől vagy a másiktól, mérlegelte, hogy összességében melyik lesz a kifizetődőbb, és lemondott arról, ami veszteséggel és önfeláldozással tűnt járni, és megtartotta azt, ami - ahogy ő nevezte - "segít neki a fő esélyben", és segíti őt abban, hogy a jelen életben boldoguljon. Őszintén bízom benne, hogy nincs köztünk más, mint aki megveti By-Ends urat és az ő osztályának minden tagját! Ha pénzt akarnak keresni - és ebben nem kell, hogy legyen semmi bűnös -, akkor azt becsületesen tegyék. Soha ne engedjétek, hogy a gazdagságra a vallás ürügyén törekedjetek! Adjátok el az árutokat, és találjatok piacot az árunak, de ne adjátok el Krisztust, és ne cseréljétek el a mennyei születési jogot értéktelen kenőpénzre! Tegyél ki a kirakatodba bármilyen árut, de ne tegyél arcodra gúnyos, képmutató arckifejezést, és ne "viselj szent tekintetet" azzal a céllal, hogy az istenfélelmet nyereségre fordítsd.
Néhányan elhagyják Krisztust, és az üldöztetéstől megrémülve elmennek. Manapság azt hiszik, hogy ilyen nincs, de ez tévedés, mert bár a mártírokat nem égetik el Smithfieldben, és a lollardok tornya csak látványosság (a régmúlt idők emléke), de a zaklatás, a kegyetlenség és az elnyomás még messze van attól, hogy elavult legyen! Az istentelen férjek kicsinyes zsarnokok szerepét játsszák, és nem engedik meg feleségüknek a vallás élvezetét, hanem keserű rabsággal keserítik meg életüket! A munkáltatók teljes rosszindulatot gyakorolnak gyakran a szolgákra, akiknek Isten iránti jámborságuk az egyetlen okuk a sértődésre. Még rosszabb, hogy vannak magukat értelmesnek tartó munkások, akik nem tudják megengedni munkatársaiknak, hogy gúnyolódás, gúnyolódás és kegyetlen gúnyolódás nélkül szabadon elmehessenek egy istentiszteleti helyre! Sok esetben a műhely vidámsága soha nem hangosabb, mint amikor egy Krisztusban hívő ember ellen fordul! Ritka mulatságnak tartják, hogy olyan emberre vadásznak, aki törődik a lelke üdvösségével. "Angoloknak" nevezik magukat, de bizonyára nem tesznek jót a hazájuknak! Nézzétek ezeket az alantas születésű, rosszul nevelt gyávákat - ott van egy ateista -, aki a jogairól tombol, mert a bíró nem hisz neki eskü alatt! A lelkiismereti szabadságára hivatkozik, hogy pogány lehet, de megtagadja bajtársa jogát, hogy keresztény lehessen! Nézze meg a brit munkásoknak azt a kis pártját - ők a Szombatszentséggyalázó Társasághoz tartoznak. Petíciót nyújtanak be a parlamentnek, hogy a múzeumokat és a színházakat vasárnap is nyissák meg, és ugyanakkor halálra üldöznek egy szegény embert, aki inkább a kápolnába jár! Saját önbecsülésüket szavakkal szellőztetik, miközben elárulják önmegaláztatásukat azzal a gúnyolódással, amit azokon eresztenek ki, akik énekelni merészelnek egy himnuszt. A részeges embert cimboraként üdvözlik, a józan embert pedig ördögnek nézik! Csodálom, hogy nincs több becsületes érzés, több jóhiszeműség és igaz közösség a mi szakmunkásaink között, mint hogy megengedjék, hogy egy embert egy egész közösség szemétdombjává tegyenek!
Isten adjon nektek Kegyelmet, hogy elviseljétek az ilyen üldöztetéseket, mint ezek! Ha megviselnek, tanuljátok meg higgadtan elviselni őket, sőt örüljetek, hogy méltónak találtattok arra, hogy szenvedjetek a Megváltóért! Néhányunknak sok éven át kellett "kesztyűt futnia". Amit mondtunk, azt folyamatosan félremagyarázták. Amit tenni igyekeztünk, azt rosszul ítélték meg, és félreértették az indítékainkat. Mégis itt vagyunk, olyan boldogok, mint bárki más a mennyből! Nem sérültünk meg a ránk zúdított rágalmaktól, sem azoktól, sem azoktól a rágalmaktól, amelyeket ránk zúdítottak. Ellenségeink összetörtek volna minket, de, áldott legyen az Isten, Ő gyakran felvidított minket, amikor el voltunk keseredve. Az Úr adjon nektek is hasonló módon lelki erőt és szívbátorságot, hogy férfiasan viseljétek a megpróbáltatásokat! Akkor nem fogtok többet törődni az emberek nevetésével és gúnyolódásával, mint a magasan a fejetek fölött szálló vándormadarak zajával, amelyeket egy őszi estén hallotok, amikor fáradt útjukat teszik meg egy távoli vidék felé. Legyetek bátrak, testvéreim és nővéreim! Féljétek Istent, és nézzetek szembe vádlóitokkal. Az igazi bátorság az ellenállásban erősödik meg. Soha ne gondoljatok arra, hogy elhagyjátok Krisztus seregét! A legkevésbé sem szabad gyávát játszanotok néhány neveletlen zsarnok szemtelensége miatt. Ne hagyjátok, hogy hiteteket legyőzzék az ilyen gúnyolódások. Jaj, hogy oly sok gyáva lélek ment el a testi kényelem kedvéért - és hagyta el Krisztust -, amikor részeges gúnyolódás és bolondok gúnyolódása lett belőle!
Vannak olyan emberek, akik puszta könnyelműségből elhagyják az igaz vallást. Nem tudom, hogyan magyarázhatnám meg egyesek hitehagyását. Ha megnézzük a hajótörések listáját, észrevehetünk néhányat, amelyek ütközés miatt süllyedtek el, mások pedig szikláknak ütközés miatt, de néha olvashatunk egy-egy hajóról, hogy "a tengeren megfeneklett". Hogy ez hogyan történt, senki sem tudja - maga a tulajdonos sem tudja megmagyarázni! Vannak olyan professzorok, akik a hitet illetően olyan látszólag könnyű körülmények között szenvedtek hajótörést - olyannyira mentesek voltak a megpróbáltatásoktól, olyannyira mentesek a kísértésektől, hogy nem láttunk semmit, ami aggodalmat ébresztett volna bennük -, mégis hirtelen elsüllyedtek. Megdöbbenünk és csodálkozunk. Emlékszem egy emberre, aki súlyos bűnbe esett, és akiről egy Testvér bölcstelenül azt mondta: "Ha ez az ember nem keresztény, akkor én sem vagyok az". Az imái bizonyára édesek voltak. Sokszor megolvasztottak a kegyelem trónja előtt, és mégis, Isten élete nem lehetett a lelkében, mert égbekiáltó bűnben élt és halt, és a végsőkig bűnbánatlan volt! Az ilyen eseteket csak egyfajta könnyelműségnek tudom tulajdonítani, amelyet egy prédikáció vagy egy színdarab képes elbűvölni - egyforma lazasággal foglalnak helyet a kápolnában egy padban vagy az operában egy páholyban, és buzgón követik az óra izgalmát, "mindent felváltva, és semmit sem hosszan". "Állhatatlanok, mint a víz, nem fognak kitűnni."
A pillanat hevében kereszténynek vallják magukat, bár nem vallják magukat kereszténynek. Aztán, anélkül, hogy meg akarnák tagadni, hitetlenségbe esnek. Elég puhák és hajlékonyak ahhoz, hogy bármilyen formába lehessen őket kalapálni. Viaszból készültek, és bármilyen kéz megformálhatja őket, amely elég erős ahhoz, hogy megragadja őket. Az Úr irgalmazzon mindazoknak, akik történetesen ilyenek! Hamar felpattantok, és hirtelen elsorvadtok. Alighogy elvetették a magot, máris megjelenik a csíra! Milyen csodálatos termést ígértek! De, ah, alighogy feljött a nap égető hőséggel, máris elszárad a zöld hajtás, mert nincs mélyen a talajban. Imádkozzatok Istenhez, hogy mélyre szántanak, hogy az alatta lévő vaskos sziklateknő egyenesen feltörjön, hogy bőven legyen altalajotok és gyökérzetetek, hogy a zöldellés, amit teremtek, maradandó legyen. Az elvek hiánya halálos, de a hiány túlságosan is gyakori. Soha ne szűnjetek meg imádkozni, hogy gyökeret eresszetek és megalapozzatok, megerősödjetek és felépüljetek Krisztusban, hogy amikor jönnek az árvizek és fújnak a szelek, ne dőljetek el nagy pusztulással - mint ahogy az a ház is elesett, amelyik homokra épült!
De, ó, milyen sokakat csábítanak el a gonosz társak Krisztus és az Ő Egyháza követésétől! Nem kerülik a gonoszok társaságát, és mivel az embert arról ismerjük meg, hogy milyen társaságban van, hamarosan felfedezzük, hogy milyen irányba vonzódnak. Minél közelebbről ismerjük őket, annál könnyebben észrevesszük hajlamaikat. Vigyázzatok tehát arra, hogy kivel barátkoztok. Soha ne bízz meg olyan személyekben, akiknek elveiben jó okod van kételkedni. Mindenekelőtt hadd figyelmeztesselek benneteket, fiatalok, hogy ne legyetek "egyenlőtlenül egybekötve". Az istenfélelem nélküli házasság félelmetes hiba. A hívők és hitetlenek közötti rosszul megválasztott házasságok több tagtól fosztják meg egyházainkat, mint bármely más általam ismert népi bűnözés! Ritkán - majdnem azt mondhatnám, hogy soha - találkozom olyan istenfélőnek vallott nővel, aki házasságot köt egy világi férfival, de aztán elmegy. Megszűnik Jézust követni, és nem hallunk róla többet. Elmerül a mostani élet elfoglaltságaiban, fájdalmaiban és örömeiben, a folyó beszippantja és magával rántja az örvénybe. Az udvarlás romantikájában könnyedén mondta: "Meg fogom nyerni őt", de a házastársi kötelékük valóságában ő hűvösen mondhatta: "Megnyertelek téged". Valószínűleg az erősebb természet győzött. Ebben az esetben azonban az evangélium egyik parancsa sérül, és az engedetlenség büntetését vonja maga után. Sokkal könnyebb annak, aki vallja magát vallásosnak, feladni a hitet, miután letette a keresztet, mint egy másiknak, akinek nincs vallása, felvenni a keresztet és követni a Megváltót, akiben még soha nem hitt! Azt tanácsolom neked, fiatal férfi vagy nő, aki szeszélyes vonzalom alapján, a kapcsolat Isten előtti szentségére való tekintet nélkül házasságot fontolgatsz, hogy közöld szándékodat a lelkészeddel, és mondj le egyházi tagságodról, mielőtt esküt teszel! Önként mondjon le a vallás megvallásáról! Ne várd meg, hogy kiátkozzanak! Ne osonj el anélkül, hogy számot adnál magadról! Jobb, ha számolsz, és megfizeted a saját elbizakodottságod árát. Ha jogosulatlan, de derűlátó reményeid sikerrel járnának, és a segítőd megtérítésére irányuló komoly erőfeszítéseid sikerrel járnának, az egy szövetség nélküli kegyelem lenne! Ha Isten úgy döntene, hogy megadja neked, ez még akkor sem mentené fel, hogy önfejűségeddel megkísérted Őt, vagy akaratosságoddal féltékenységre ingerled Őt! Van egy kifejezett parancs: "Ne legyetek egyformán egybekötve hitetlenekkel". Felszólítok minden keresztény férfit vagy nőt, aki a házassága óta megtért - nem találjátok-e rendkívül nehéznek, hogy megőrizzétek a bátorságotokat, amikor az egyik az egyik, a másik a másik irányba húz? És nem vágja-e szívetekbe a gondolat, hogy az egyesülésetek csak átmeneti - hogy bármennyire is kedvesek vagytok most egymásnak, Krisztus ítélőszéke előtt elváltok - elváltok, hogy többé ne találkozzatok? Az Úr tegyen minket óvatossá társainkkal kapcsolatban, azokkal kapcsolatban, akik között állunk, akik mellett ülünk, akikkel együtt járunk!
És ó, hányan hagyják el Krisztust az érzéki élvezetek kedvéért! Nem fogom ezt bővebben kifejteni. Az azonban bizonyos, hogy a bűn örömei egy ideig elkápráztatják elméjüket, amíg fel nem áldozzák lelküket a hitvány hiúság szentélyében. Egy vidám táncért, egy kicsapongó szórakozásért vagy egy múló örömért, amely nem tűri az elmélkedést, lemondtak a soha el nem múló örömökről, a halhatatlan reményekről, amelyek soha nem vesznek el, és hátat fordítottak annak az áldott Megváltónak, aki megadja és táplálja a kimondhatatlan öröm, a dicsőséggel teljes öröm ízét!
Egy ilyen hatalmas egyház lelkipásztori felügyelete során fájdalmas bizonyítékunk van arra, hogy jelentős számok fokozatosan kihűlnek. A vének jelentései a hiányzókról megismétlik a távolmaradás hiábavaló kifogásait. Az egyiknek nagyon sok gyermeke van. Egy másiknak túl nagy a távolság. Amikor csatlakoztak az Egyházhoz, az ő családjuk is ugyanolyan nagy volt, és a távolság is ugyanolyan nagy volt! De a háztartási gondok egyre bosszantóbbá válnak, amikor a vallás iránti aggodalom kezd lanyhulni - és az utazás fáradtsága növekszik, amikor az Isten háza iránti buzgalmuk lankad. Az idősebbek attól tartanak, hogy kihűlnek. Nem fedezhetünk fel tényleges vétket, de van egy fokozatos hanyatlás, ami miatt szomorkodunk. Rettegek ettől a kőszívűségtől - oly észrevétlenül, mégis oly biztosan lopja át magát az egész szervezeten. Nem mondom, hogy rosszabb, mint a nyílt bűn. Nem lehet az. Mégis alattomosabb. A kirívó bűnözés úgy riasztana meg valakit, mint a roham a beteget, de a visszaesés lassú folyamata bénulásként lophatja át magát az emberen anélkül, hogy gyanút ébresztene. Mint az álom, amely a fagyos vidékeken elborítja az embereket - ha engednek neki, soha többé nem ébrednek fel. Fel kell ébreszteni, különben ez a tétlenség biztosan halállal végződik! "Ősz hajszálak vannak itt-ott rajta, mégsem tudja." Így van ez bármelyikőtökkel is, kedves Barátaim? Lassú fokozatokkal félrementek? Aki apránként veszíti el a vagyonát, az hamarosan csődbe jut - és fájdalmas a felfedezés, amikor a vég elhamarkodottan bekövetkezik! Milyen nyomorúságos lehet a lelki csőd annak, aki fokozatosan elherdálja mennyei vagyonát, ha egyáltalán volt neki valaha is! Ezt szavakkal nem lehet leírni. Isten óvjon meg minket egy ilyen katasztrófától!
Néhányan elfordultak, akik ezt a körülmények megváltozása miatt állítják. Ők akkor voltak velünk, amikor a megélhetésükhöz megfelelő, ha nem is jómódú eszközökkel rendelkeztek. Az üzleti életben bekövetkezett visszaesésektől társadalmi helyzetükben lesüllyedtek. Ezért nem szívesen lépnek közösségbe velünk, mint ahogyan azt korábban ismerték. Most, a lelkem legmélyéről mondhatom, hogy ha bármelyik tagunk elszegényedik, én a magam részéről egy atommal sem tartom őket kevesebbre, és nem becsülöm meg őket kevésbé, bármennyire is elszegényednek! Ne mondjátok nekem, hogy nincs megfelelő ruhátok, amiben jöhettek, mert minden ruha, amiért fizettetek, hitelesíthető. Ha nem fizettek érte, nem tudok mentegetőzni önök helyett. Legyetek őszinték! A selyem vagy a fusztián nem kell, hogy szégyent hozzon rád, de a finomságért vagy a divatért bizonyosan hibáztatnom kellene téged! Mindig örülök, ha látom, hogy a Testvérek itt ülnek, mint néha én is, a köpenyükben. Egy jó barátom eléggé feltűnő ebben a sorban. Vidéki öltözetének egészséges fehérsége meglehetősen vonzó. Ha fizetett érte, akkor sokkal tiszteletreméltóbb ember, mint bárki, aki adósságba verte magát egy olyan szövetruháért, amit nem tud kifizetni! És örömmel gondolok arra, hogy nem csupán a saját érzésemet fejezem ki, hanem azt, amit az egész közösség oszt! Mindannyian örömmel látjuk szegény testvéreinket. Ha van köztetek olyan, aki a saját érzékenységében szenved, vagy gyanakszik a mi elmélkedéseinkre, minél hamarabb megszabadul az ilyen ostoba gőgtől, annál boldogabb lesz! Azt akarjátok, hogy tiszteletre méltónak tartsanak benneteket? Nem tudjátok, hogy egy ember a jelleme miatt tiszteletre méltó,nem pedig a zsebében lévő pénz miatt?
Mások elhagyják Krisztust, amikor meggazdagodnak és javakban gyarapodnak. Nem vetették meg a kis zárdát, amikor még egyszerű, munkás emberek voltak, de mióta a szerencse rájuk mosolygott, és lakóhelyüket a teraszról egy kúriába költöztették - és kocsit tartanak -, kötelességüknek érzik, hogy egy másik körben mozogjanak. Vasárnaponként egyszer elmennek a plébániatemplomukba, vagy valamelyik környékbeli rituális templomba. Jelenlétükkel patronálják a helyet. Az adott helység elitjéhez tartozónak mutatják magukat! Meghajolnak, meghajolnak, és kelet felé fordulnak, mintha arra a módra születtek volna! Túlságosan tekintélyesek ahhoz, hogy bemenjenek a kis baptista kápolnába. Délután látogatókat fogadnak, késő estig vacsoráznak, és a szombati órákat azzal a komolytalan színleléssel töltik, hogy úri mivoltukat fitogtassák. Nos, azt hiszem, a távozásukat nem kell sajnálni. Ha elmennek, biztosan nem jelentenek veszteséget senkinek. Úgy sóhajtozunk értük, mint Júdásért vagy Démásért. Belebuktak abba, amiről azt hitték, hogy a szerencséjük, de amiről bebizonyosodott, hogy a vesztük! Azok, akiknek igaz elveik vannak, amikor felemelkednek a világban, több okot látnak arra, hogy vagyonukat és befolyásukat egy jó ügy támogatására fordítsák. Az elvek életük végéig felülkerekednének a politikán, ha szívük mélyén hinnének Isten Igazságában, ahogy az Jézusban van. Nem lenne szégyen egy fejedelem számára, ha elmennének és leülnének egy koldus mellé, ha mindketten Jézus Krisztus igaz követői lennének!
A régi időkben, amikor nagyapáink a föld barlangjaiban és odúiban kerestek menedéket, találkoztak a magas és az alacsony, a szolga és a szabad emberekkel. Vagy amikor a korábbi korokban a keresztények a katakombákban gyűltek össze, a császár házából kikerült férfiak - hol egy főnök, hol egy szenátor, hol egy vérbeli fejedelem - eljöttek és leültek azokban a homályos gyertyával megvilágított barlangokban, hogy hallgassák, miközben valami patkolatlan, de a Mennyben tanult ember a Szentlélek erejével hirdette Jézus evangéliumát! Hogy írástudatlanok voltak, abban egészen biztos vagyok, mert a katakombákban talált emlékműveket átnézve ritkán találni olyan feliratot, amely alaposan és jól van betűzve. Bár elég nyilvánvaló, hogy az első keresztények műveletlen emberekből álltak, mégis azok, akik nagyok és nemesek, tanultak és kifinomultak voltak, nem tagadták meg, hogy csatlakozzanak hozzájuk - és nem is fogják ezt tenni bármelyik korban, ha a mennyei fény ragyog és Isten szeretete ég a szívükben!
A helytelen tanítás sokakat hitehagyásra késztet. Ebből mindig van bőven. A csalók becsapják a gyengéket. Néhányan a modern kétségek miatt tértek el - és a pozitív hitetlenségnek is megvannak a maga hívei. Ők óvatosan kezdik a tudományos vagy intellektuális szkepticizmusra válaszul szolgáló művek olvasásával. Kicsit többet olvasnak és kicsit mélyebbre merülnek a zavaros áramlatban, mert úgy érzik, jól meg tudnak állni az alattomos befolyással szemben! Addig folytatják, míg végül megtántorodnak. Nem javítanak ki hozzájuk, akik segíthetnének rajtuk, hanem tovább vergődnek, míg végül elvesztik a talajt, és aki azt mondta, hogy hívő, az a merő ateizmusba torkollott - még Isten létezésének bizonyítékait is hiteltelenné téve! Ó, bárcsak azok, akiket jól tanítanak, megelégednének az evangéliumi tanítással! Miért lennétek olyan bölcsek, hogy átmennétek a szennyes tanítás pocsolyáin, csak azért, mert úgy gondoljátok, hogy könnyű megtisztulni a szennyétől? Az ilyen apróságok veszélyesek! Ha elkezdesz olvasni egy könyvet, és károsnak találod, tedd félre. Lehet, hogy valaki szemrehányást tesz neked, amiért nem olvastad végig, de miért tennéd?
Ha egy olyan sült van az asztalomon, aminek a szaga és az íze egyszerre meggyőz arról, hogy rothadó és egészségtelen, akkor mutassak-e tapintatot, és egyem-e meg az egészet, mielőtt kimondanám, hogy nem alkalmas ételnek? Egy falat is elég - és néhány könyv egyetlen mondata is elég kellene, hogy legyen ahhoz, hogy egy értelmes ember elutasítsa az egész masszát! Azok, akiknek ízlik az ilyen hús, egyenek belőle, de nekem jobb ételek ízlenek. Maradjunk meg Isten Igéjének tanulmányozásánál. Ha az a kötelességed, hogy leleplezd ezeket a gonoszságokat, bátran szállj szembe velük, és imádkozz Istenhez, hogy segítsen. De ha nem, akkor mint Jézusban alázatos hívőnek, mi dolgod van megkóstolni és tesztelni az ilyen ártalmas ételeket, amikor a piacon ki vannak téve?
Kételkedhetsz abban, hogy vannak, akik puszta lustaságból elfordulnak Krisztustól és az Ő népétől. Nincs semmi dolguk - és mi lehet az a keresztény, aki nem vesz részt Krisztus szolgálatában? Semmi tennivalója Jézusért? Egy méhkas a kaptárban! Nem csodálom, hogy elmész. Azon csodálkozom, hogy a méhek nem űznek el. Másrészt attól tartok, hogy mások azért mentek el, mert túlságosan elfoglaltak voltak - annyira elfoglaltak voltak, hogy elhanyagolták a saját lelkük táplálását. Mindig örömmel látom, hogy kedves Testvéreink és Nővéreink szorgalmasan szolgálják Krisztust. Örülök, hogy sokan hiányoznak közületek az Úrnap estéjén, amikor tudom, hogy milyen jól elfoglaltak vagytok. Még néhányat tudnék nélkülözni közületek, ha a fiatalok tanítására vagy az útból kikerültek buzdítására szánnátok magatokat. De komolyan figyelmeztetlek benneteket, hogy soha ne hanyagoljátok el a saját lelketek, miközben mások lelkére vagytok éberek! Ha ti magatok nem táplálkoztok az Élet Kenyerével, nem tudtok növekedni a Kegyelemben! Teljes meggyőződésem, hogy ez az óvatosság nem szükségtelen. Vannak, akik annyira elmerülnek a keresztény munkában, hogy soha nem hallgatják az Igét. Szinte soha nem olvasnak. Csak beszélnek. Ez sajnálatos munka. Ha nem veszel be, nem tudsz adni. Ha a saját lelked éhezik, nem lehetsz erős az Úr szolgálatára. Legalább egy jó lelki étkezést vegyél be a nap folyamán. Aztán minden erődet Istenre fordítsd, és bízzál benne, hogy gyakran megújulsz. Tartsd fenn a belső tüzet, és adj hozzá friss tüzelőanyagot, hogy még lángolóbb tüzet adjon. Vigyázz, hogy ne veszítsd el a Krisztussal való közösséget, miközben azt hiszed, hogy Krisztushoz való megtéréseket kapsz. Ezzel a veszéllyel nem szabad játszanotok, jó emberek! Ez túlságosan is komoly. De nem folytatom ezt a feszültséget. Nekem is fájdalmas, ha nektek nem is.
II. Most röviden szeretnék válaszolni egy második kérdésre - MI lesz azokkal, akik elfordulnak?
Nos, ha ők Isten gyermekei, megmondom, mi lesz velük, mert már számtalanszor láttam. Hiába mennek félre, nem boldogok. Nem tudnak megnyugodni, mert még akkor is nyomorultak, amikor megpróbálnak vidámak lenni. Egy idő után elkezdenek emlékezni az első férjükre, mert akkor jobb volt velük, mint most. Visszatérnek, de sokan és sokan vannak, akik - nem beszélve a szégyenről, amit a sírba kell vinniük - soha többé nem lesznek azok az emberek, akik korábban voltak. Második helyet kell elfoglalniuk bajtársaik között. És még ha a Szuverén Kegyelem olyan csodálatosan meg is áldja fájdalmas tapasztalataikat, hogy teljesen helyreállnak, soha nem tudják keserű megbánás nélkül megemlíteni a múltat. Az ő mellékútjuk másokét szolgálja jelzőfényként - azt fogják mondani a fiataloknak: "Soha ne tegyétek azt, amit mi tettünk! Csak baj származik belőle".
Az esetek túlnyomó többségében azonban nem az Úr népe. Így hát ez lesz belőle. Azokat az embereket a világon a legnehezebb lenyűgözni, akik az egykori hivatásuk árulóinak bizonyulnak. Kétségtelen, hogy néhányan közületek, amikor vidéken éltek, mindig pontosan érkeztek a szokásos istentiszteleti helyükre. De mióta Londonba jöttetek, ahol minden szentélyből való távolmaradásotok észrevétlen, ritkán léptek be az Úr Házának udvarára, és ma este sem jöttetek volna el, ha nem lett volna valami különleges indíttatás - egy vidéki unokatestvér vagy egy különleges barát nem hozta volna el titeket. Bár számomra ismeretlen, Isten fürkészi az utadat. Nos, itt vagytok, és mégis lehet, hogy ez túl kevés haszonnal jár. Olyan bőségesen kaptál már tanácsokat és figyelmeztetéseket, hogy olyan, mintha olajat öntenék egy márványlapra, hogy figyelmeztesselek. Isten mindenható irgalmából törje meg kőszívedet, különben nem lesz remény számodra! Az ilyen emberek gyakran elveszítik minden lelkiismeretüket. Sokkal messzebbre tudnak menni a vallás elleni beszédben, mint bárki más! Néha azt merik állítani, hogy olyan sokat tudnak róla, hogy le tudják leplezni. Dicsekvésük és fenyegetőzésük egyaránt haszontalan, de ahogy a fiúk fütyörésznek, miközben a templomkertben sétálnak, hogy bátorságukat fenntartsák, úgy árulják el hiábavaló beszédük és értelmetlen történeteik elfojtott félelmüket! Istent megvetően beszélnek, miközben olyan magatartást igazolnak, amelyért saját lelkiismeretük szidja őket. Visszamennek-azért, némelyikük, hogy bebizonyítsák, hogy ők a legelhagyatottabb bűnösök a világon! Nem lehetett volna Júdás, aki elárulja Krisztust, ha nem lett volna először olyan tanítvány, aki meg merte csókolni a Mesterét. Az apostolok közül kell választani, hogy találjunk egy hitehagyottat! Ahogyan a lázadó bűnösökből, amikor megtértek, gyakran a legjobb ébredési prédikátorok lesznek, úgy azok, akik Krisztus leghűségesebb alattvalóinak tűnnek, amikor hitehagyottá válnak, a legádázabb ellenségeknek és a legfeketébb bűnösöknek bizonyulnak!
Fájdalmas emlékek szaladnak át az ember agyán. Most itt állva, egy nagy templom közepén, olyan dolgok jutnak eszembe, amelyek megkeserítették a lelkemet. Adja Isten, hogy soha többé ne lássam a hasonlót! Elmennek! Ó, én! Sokan elmennek, hogy üres kétségbeesésben haljanak meg. Olvastad valaha Francis Spira életét? Ha ma este aludni akarsz, ne vedd kézbe azt az emlékiratot. Olvastad valaha John Child életét, egy baptista lelkészét, aki körülbelül 200 évvel ezelőtt élt? Keach úr egyik művében közli. Ő egy olyan ember volt, aki ismerte Isten Igazságát, és nagymértékben megérezte annak erejét, de eltávolodott tőle, és mielőtt eljött a halála, túlságosan szörnyűek voltak a megnyilvánulásai. Lelkének lelkiismeret-furdalása és kétségbeesése mindenkit elborzasztott. Végül erőszakos kezeket tett magára.
Ha valaki az Úr asztalánál eszik kenyeret, iszik az áldás kelyhéből, elvegyül a szentek között, csatlakozik imáikhoz és énekeikhez, és Krisztus tanítványának vallja magát, majd visszamegy, és nem jár többé Vele, az nem mindennapi veszélyt jelent! Amikor a lelkiismerete újra felébred, mennyire kívánja, bárcsak meg se született volna! Megsemmisíthetné a gyötrelemtől sújtott lelkét, hogy véget vessen a létezésének, talán bölcsnek tartanák. De ez lehetetlen. A megkönnyebbülést, amit keres, nem találja meg, amikor az itteni szenvedésből a szenvedés egy súlyosbodott formájába ugrik át - tízezerszer rosszabb, amit el kell viselnie! Megpecsételi a végzetét, és saját kárhozatát teszi biztossá, amikor gyilkos kezet emel önmaga ellen!
Vajon megszólítok-e itt bárkit is, aki a remény minden sugarától megfosztva, a kétségbeesés szélén reszket? Neki azt mondom: Amíg van élet, addig van remény! Jézus Krisztus meg tud bocsátani neked! Térjetek vissza hozzá! Ő megmoshat benneteket a vérében. Ő tisztává tehet téged, még ha a bűnöd olyan is, mint a skarlátvörös. De, ó, ne tétovázz, ne késlekedj! Ne maradj tovább a jelenlegi állapotodban, különben talán még azelőtt kitöltöd vétkeid mértékét, mielőtt észrevennéd, és megízlelheted, még ebben a világban, az eljövendő harag egy kis kezdetét! Ha nem mentenek meg a Kegyelem trófeájaként jobb híján, akkor Isten haragjának emlékművévé válhatsz - jelzőfényként, amely elrettent másokat attól, hogy félre merjenek fordulni! Ünnepélyesen beszélek. Nem tehetek róla. Annyira intenzíven érzem ennek a jajnak a rémületét, és annyira biztos vagyok benne, hogy néhányan közületek könnyelműen veszik ezt a dolgot, hogy térdre borulnék, és könnyes szemmel könyörögnék, hogy bánjátok meg, amit tesztek. A lejtőre kerültetek, és lefelé, lefelé, lefelé mentek! A lábatok még most is a csúszós helyeken van, ahonnan sokakat taszítottak le a pusztulásba! Hogyan kerülnek pusztulásba, mint egy pillanat alatt! Az Úr siessen, hogy megszabadítson benneteket! Nyújtsa ki a kezét, és mentsen meg benneteket! Csak kiáltani tudok nektek. Úgy tűnik, hogy olyan helyre jutottál, ahol én nem tudlak elérni. Egy lépést se merjetek tovább menni azon a veszélyes úton! Nézz Jézusra, nézz Jézusra! Ő az Ő szuverén kegyelme által meg tudja váltani életedet a gödörből - de ezt egyedül Ő teheti meg! Akkor, mint a nyájba visszahozott kóbor bárány, imádni fogod az Ő nevét.
III. Harmadik kérdésem: MIÉRT NEM MENJÜNK EL, mint ők?
Ha magunkra lennénk hagyva, nem tudnék okot mondani arra, hogy miért ne úgy járnánk, ahogy ők tették. Sőt, azt sem tudnám megmondani, hogy a legjobb ember itt miért ne lenne holnap reggelre a legrosszabb, ha Isten kegyelme elhagyná őt. John Bradford, tudjátok, amikor látta, hogy a szegény bűnözőket Tyburnbe viszik kivégzésre, azt szokta mondani: "Ott megy John Bradford, de Isten kegyelméből". És mindenki mondhatná ugyanezt közülünk. A Krisztussal való együttmaradás azonban az egyetlen biztonságunk, és bízunk benne, hogy soha nem fogunk tőle eltávolodni. De hogyan győződhetünk meg erről? A nagyszerű dolog az, ha kezdetben valóban Krisztusra alapozunk - valódi hit, életerős istenfélelem. Az alapozás az első dolog, amire egy ház építésénél ügyelni kell. Rossz alapozással nem lehet szilárd ház. Szükséged van egy szilárd aljzatra, egy szilárd alapra, mielőtt a felépítményhez érsz. Imádkozzatok Istenhez, hogy ha a vallásotok szemfényvesztés, akkor most derüljön ki. Hacsak a szíveteket nem szántja fel mélyen a valódi bűnbánat, és hacsak nem vagytok alaposan meggyökerezve és megalapozva a hitben, akkor lehet némi okotok arra, hogy gyanakodjatok megtérésetek valóságára és a Szentlélek bennetek végzett működésének valódiságára. Az Úr munkáljon bennetek egy jó kezdetet, és akkor bízhattok benne, Ő továbbviszi azt Jézus Krisztus napjáig!
Akkor ne feledjétek, kedves Testvéreim és Nővéreim, ha meg akartok őrizkedni a bukástól, akkor alázatra kell tanítanotok, és nagyon alacsonyan kell maradnotok az Úr előtt. Amikor fél centivel a föld felett vagytok, akkor az a fél centi túl magasan van! A biztonságotok nem lehet semmi. Bízz Krisztusban, de ne bízz magadban. Bízz Isten Lelkére, de ne támaszkodj semmire, ami benned van - nem, nem egy kegyelemre, amit kaptál, vagy egy ajándékra, amivel rendelkezel. Azok nem csúsznak meg, akik alázatosan járnak Istennel. Mindig biztonságban vannak, akiknek teljes függőségük a drága Megváltóra van. Légy féltékeny az engedelmességedre. Legyetek körültekintőek. Legyetek óvatosak. Vigyázzatok magatokra - járásotok és beszélgetésetek nem lehet elég óvatos. Sokan vesznek el a túlságos hanyagság miatt, de senki sem a túlságos lelkiismeretesség miatt. Az Úr törvényei olyannyira helyesek, hogy nem hanyagolhatjátok el őket anélkül, hogy ne térnétek le az egyenesség útjáról. Figyeljetek és imádkozzatok. Isten segítsen, hogy figyeljetek, különben elálmosodtok. Soha ne hanyagold el az imádságot. Ez a gyökere minden eltérésnek. A visszalépés általában a szekrényben kezdődik. Az ima visszatartása az élet lüktetésének elnémítását jelenti. "Vigyázzatok az imádságra."
És kedves Barátaim, kerüljétek a társaságot, amely másokat tévútra vezetett. Ne társalogjatok azokkal, akiknek a viccei trágárak. Maradjatok távol tőlük. Nem illik, hogy állva lássanak benneteket, még kevésbé, hogy leülve találjátok magatokat a laza modorú és trágár beszédű emberekkel. Semmi jót nem tehetnek veletek, de a rosszat, amit rátok hozhatnak, nem könnyű megbecsülni! Talán hallottad már a történetet - de annyira jó, hogy meg kell ismételni - arról a hölgyről, aki kocsist keresett, és akit három jelölt várt a pozícióra. Az elsőnek a következő kérdést tette fel: "Egy igazán jó kocsist akarok, aki hajtja a lovaimat, és ezért megkérdezem, hogy mennyire tud veszélyhez közel hajtani, és mégis biztonságban lenni?". "Nos - felelte a férfi -, valóban nagyon közel tudnék hajtani! Egy lábnyira a szakadéktól is el tudnék menni anélkül, hogy balesettől kellene tartanom, amíg a gyeplőt tartom." A nő azzal a megjegyzéssel bocsátotta el, hogy ez nem fog menni. A következőnek, aki jött, ugyanezt a kérdést tette fel. "Milyen közel tudna vezetni a veszélyhez?" Mivel a férfi elszánt volt, hogy megkapja a munkát, így felelt: "Hajszálnyira tudnék vezetni, és mégis ügyesen elkerülnék minden balesetet". "Nem fogod megtenni" - mondta a nő. Amikor a harmadik jött, az elméje más formába öntötte magát, így a kérdésre, hogy "Milyen közel tudna vezetni a veszélyhez?", azt mondta: "Asszonyom, soha nem próbáltam. Nálam mindig is az volt a szabály, hogy olyan messze vezetek a veszélytől, amennyire csak tudok". A hölgy azonnal felvette őt! Hasonlóképpen azt hiszem, hogy az az ember, aki vigyáz arra, hogy ne vállaljon kockázatot, és tartózkodik minden kétértelmű magatartástól, és Istenfélelem van a szívében, az az, akire a leginkább lehet számítani! Ha valóban az Örökkévalóság Sziklájára épültél, akkor megdöbbenés nélkül válaszolhatsz a kérdésre: "Te is elmész?", és elbizakodottság nélkül válaszolhatod: "Nem, Uram, nem tudlak és nem is akarlak elhagyni Téged, mert kihez menjek?". Nálad vannak az örök élet szavai". Így legyen. "És maga a békesség Istene szenteljen meg téged teljesen. És imádkozom Istenhez, hogy egész szellemed, lelked és tested feddhetetlenül megmaradjon a mi Urunk Jézus Krisztus eljöveteléig. Hűséges az, aki elhív titeket, aki meg is cselekszi azt." Ámen. -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
Az egész fejezet GONDOS elolvasása jól meghálálja a fáradságot. Az egyszerűség kedvéért kiválasztottam egy-egy verset, de a szöveghez az egész elbeszélésre szükségem van. Ha önök jól ismerik a történetet, nem lesz szükségünk előszóra vagy fordításra. Így hát rögtön azzal kezdjük, hogy Dávidot a Góliáttal való összecsapásában és a fölötte aratott győzelmében először is az Urunk Jézus Krisztus példaképének tekintjük. . Mivel az, ami a fej típusa, mindig kapcsolatban áll a tagokkal, és mivel Krisztus misztikus testének tagjai már most is olyanok, és még teljesebben hasonlóak lesznek hozzá, végül is csak egy gondolatot fogunk követni az előttünk álló elmélkedésben.
I. Kezdjük azzal, hogy felhívjuk a figyelmet arra a tényre, hogy Dávid ebben a kérdésben a mi Urunk, JÉZUS KRISZTUS TÍPUSA volt.
A korai egyházatyák nagyon nagyszerűek voltak a tipikus analógiák feltárásában. Valójában olyan teljesek voltak a fejtegetéseikben és olyan aprólékosak a részleteikben, hogy végül túl messzire mentek, és apróságokká fajultak. Origenész például nagyon feltűnően túllépte azt, ami bölcs értelmezésnek tekinthető, amikor a szó szerinti feljegyzéseknek szellemi jelentést adott. És mások, akik még tovább akartak menni, mint a misztika e nagy mestere, nagyon hamar nagy kárt okoztak Isten egyházának, és Isten értékes Igazságait komolyan lejáratták. Az Ószövetség típusainak tanulmányozása alig nyerte vissza az őt megillető helyet a keresztény egyházban azóta, hogy azok a kegyes emberek meggondolatlan buzgalmukkal elferdítették azt. Nem gondolhatjuk azonban, hogy egy jó dolog azért szűnik meg jónak lenni, mert valamikor rosszra fordították. Úgy gondoljuk, hogy még mindig megfelelően és hasznosan használható. Bizonyos korlátok között tehát - feltételezzük, hogy e mechanikus, száraz időkben nem áll fenn a veszélye annak, hogy ezeket átlépjük - a Szentírás típusai és allegóriái használhatók a tanítás kézikönyveként - az egészséges tanítás vade mecumaként.
Az evangéliumi keresztények közös megegyezése szerint Dávidot az Úr Jézus Krisztus kiemelkedő típusának tekintik. Ezzel a konkrét eseménnyel kapcsolatban először is jegyezzük meg, hogy mielőtt megküzdött volna Góliát ellen, Dávidot Isten felkentette. Sámuel lement Betlehembe, és olajos szarvat öntött a fejére. A párhuzam könnyen eszedbe fog jutni. Az Úr így talált ki magának valakit, akit kiválasztott a nép közül. Az Ő szent olajával felkentette őt. Saul fejére egy kis mennyiségű olajat öntöttek - Dávid fejére pedig egy egész szarvnyi olajat. Ez talán arra szolgálhat, hogy Saul uralkodásának rövidségét és csekély hírnevét szembeállítsa Dávid uralkodásának hosszával, hatalmával és kiválóságával. Vagy, spirituálisan értelmezve, azt is jelentheti, hogy a törvény, a régi judaizmus, amelynek Saul a típusa, csak korlátozott mértékben volt áldásos, míg az evangélium, amelyet Dávid képvisel, bőséges teljességgel jellemezhető. Jézus, Dávid hasonmása, a boldogság olajával van felkenve társai fölé! A kegyelem és az igazság Jézus Krisztus által jött el. A Lélek nem mértékkel adatott Neki.
Dávidot többször is felkenték. Felkenték, amint a szövegünket megelőző fejezetben olvassuk, "testvérei között" - felkenték, amint a 2Sámuel 2,4-ben olvashatjuk, testvérei, Júda férfiai, és ismét felkenték, amint a 2Sámuel 5,3-ban láthatjuk, Izrael összes vénei. Erre most nem térünk ki, de elég, ha megjegyezzük, hogy Urunkat Isten felkent, szentjei felkenték, és az egész Egyház fel fog kenődni. Az Úr Lelke volt rajta, és annak a Léleknek az erejében, amellyel az Atya felkent, ment ki, hogy megvívja egyháza nagy csatáit. Keresztelésekor, amikor kijött a Jordánból, a Lélek felkenték Őt, amint az a mennyből galambként szállt alá, és rögtön elment, amint a pusztába hajtották, és megtartotta azt a nevezetes negyven napos összecsapást a főördöggel, a lelkek nagy ellenfelével! Harcai a Magasságos szellemében és erejében folytak, mert az Örökkévaló Szellem ereje és fensége nyugodott rajta.
Nézze meg, hogyan folytatódik a levelezés. Urunkat az Atyja küldte testvéreihez. Ahogyan Dávidot Isai elküldte testvéreihez megfelelő ajándékokkal és kellemes szavakkal, hogy beszélgessen velük, ugyanúgy a mi Urunk is megbízást kapott, hogy az idők teljességében meglátogassa testvéreit. Egy ideig rejtve maradt az állítólagos atyja házában, de aztán előjött, és egyértelműen felismerték, hogy Ő az Isten Küldöttje, számtalan ajándékkal a kezében, az irgalom és a szeretet küldetésével jött Istentől azokhoz, akiket nem szégyellte testvéreinek nevezni. Olvastuk, hogyan bántak Dáviddal. Testvérei nem fogadták őt szeretettel. Az ő érintetlen kedvességére indokolatlan durvasággal válaszoltak - keserű dolgokat róttak fel neki. Milyen igaz ez a válasz arra a módra, ahogyan Urunkat, Dávid fiát bántalmazták! Eljött az övéihez, és az övéi nem fogadták be Őt. Bár Ő a gyengédség szavaival jött hozzájuk, ők gúnyos szavakkal válaszoltak Neki. Az Ő áldásaiért átkokat adtak Neki. A mennyei kenyérért köveket adtak Neki, és a mennyei áldásokért a földi rosszindulatot, a pokol rosszindulatát adták Neki!
Soha egy testvért, "az elsőszülöttet a sok testvér között", nem használták még ennyire rosszul a többi családtagok! Bizonyára a gonosz férjekről szóló példabeszéd is beteljesedett vele szemben. Tudjuk, hogy meg van írva, hogy a szőlőskert tulajdonosa azt mondta: "Tisztelni fogják a fiamat", de ellenkezőleg, ők azt mondták: "Ez az örökös; jöjjetek, öljük meg, és az örökség a miénk lesz". Jézust durván bántak testvérei, akiket megáldani jött. Dávid, emlékeztek, nagy szelídséggel válaszolt a testvéreinek. Nem viszonozta a szidalmazást szidalmazásra, hanem nagy szelídséggel tűrte a durvaságukat. Ezzel csak egy halvány képet adott nekünk szeretett Mesterünkről, aki, amikor szidalmazták, nem szidalmazta újra. "Tekintsétek Őt, aki elviselte a bűnösök ilyen ellenkezését önmaga ellen". Egyetlen válasza még a halálát okozó ütésekre is csak ez volt: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". "Mi mintegy elrejtettük előle az arcunkat; Őt megvetették, és mi nem becsültük Őt". Mindezek ellenére a harag egyetlen szava sem hagyta el az Ő ajkát. Azt is mondhatta volna: "Hát nincs oka?". Saját védelmében azonban keveset beszélt. Inkább olyan buzgón végezte az életművét, mintha mindenki, aki látta Őt, helyeselte volna Őt. Így lett Dávid, akit így utasítottak el testvérei, Krisztus példaképe.
Továbbhaladva megállapítjuk, hogy Dávidot a népe iránti intenzív szeretet mozgatta. Látta, hogy a filiszteusok szembeszállnak velük. Amikor látta, hogy lélekben mennyire összetörtek félelmetes ellenségeik előtt, heves felháborodás kavarta fel a lelkét, de amikor meghallotta a dac kifejezéseit, érezte, hogy Izrael Istene, maga is kompromittálódott ebben a vitában. Jehova nevét meggyalázták! Az a hivalkodó óriás, aki a seregek előtt toporgott, szembeszállt az élő Isten seregeivel! Nem csoda, hogy a bátor ifjú pásztor meleg és áhítatos szívét hatalmas hevület mozgatta meg! A harcos szenvedélye lángra lobbant a keblében a körülmetéletlen filiszteus gyalázatos hangjának hallatán, aki Jehova, a menny és a föld Istenének becsületével tréfálkozhatott! Egy további indíték is serkentette hazafias ambícióját. Hogyan is ne izzott volna Dávid keble erős érzelmektől, amikor azt mondták neki, hogy a férfi, aki legyőzi és megöli azt a filiszteust, a király lányát veszi feleségül? Egy ilyen díj felgyorsíthatta a lelkesedését. És mivel mindezek az indítékok hatottak rá, gyorsan és határozottan elhatározta, hogy elindul, és harcba száll a filiszteusok bajnokával.
Mindezzel pedig egyértelműen előrevetítette a mi Urunkat, Jézus Krisztust. Szerette az övéit - mindig kész volt életét adni a juhokért. De szerette az Atyját is. "Nem tudjátok - mondta régen -, hogy nekem az Atyám dolgával kell foglalkoznom?" "A te házad iránti buzgalom felemésztett engem." És aztán ott volt az öröm, ami eléje volt állítva, hogy az Egyházat a hitvesévé tette - hogy életének veszélye, hogy ne mondjam, életének ára árán megszerezte őt -, hogy lelkének gyötrelmeit látta benne, és megelégedett volt. Őt az Ő királyi méltóságai közé kellett emelnie, és az Ő koronájában és trónjában kellett osztoznia. Az Új Jeruzsálem, mindannyiunk anyja, Jézusnak Isten ajándékává lett volna, mint az Ő jutalma! És ez lelkesítette Őt, ezért elindult, és harcba szállt értünk. Álljunk meg és áldjuk az Ő nevét, hogy valaha is szerette az embereket, és hogy a szentek az Ő kezében voltak! Áldjuk Őt, hogy az Isten háza iránti buzgalom felemésztette Őt - hogy ilyen teljes mértékben szentelte magát a nagy vállalkozásnak! Mindenekelőtt áldjuk Őt alázatosan és hálásan, hogy szeretett minket, és önmagát adta értünk. Egyháza részeként, akit örökre eljegyzett magának, részesei vagyunk mindannak, amit Ő tett! Értünk vívta meg a harcot, értünk aratott győzelmet, értünk ment el a dicsőségbe. És Ő eljön majd, nemsokára, hogy felvegyen minket, hogy megpillantsuk azt a Dicsőséget, és Vele legyünk ott, ahol Ő van. Miközben Dávidban a típust látjuk, vigyázzunk arra, hogy ne felejtsük el imádni magát Jézust, aki itt a mi elménknek tükörképként jelenik meg üdvösségünk elérésében.
Sok további részletet is említhetnék, amelyekben Dávid még inkább a mi Urunk típusává vált. Az egész elbeszélés, amely tele van apró részletekkel, bőségesen ellát bennünket analógiákkal. De van egy dolog, amit különösen szeretnék, ha megfigyelnétek.
Góliátot a héberben nem "bajnoknak" nevezik, ahogyan az angolban olvassuk, hanem közvetítőnek. Ha az egész esetet tisztességesen a saját elmétek elé helyezitek, könnyen beláthatjátok a használt szó megfelelőségét. Az egyik oldalon ott van a filiszteusok serege, a másik oldalon pedig Izrael serege. Közöttük egy völgy húzódik. Góliát azt mondja: "Én képviselem a filiszteusokat. Én vagyok a közvetítő. Ahelyett, hogy az összes soros személyesen lépne ki a harcba, én nemzetem képviselőjeként - a közvetítőként - jelenek meg. Válasszatok magatoknak egy közvetítőt, aki eljön és megküzd velem. Ahelyett, hogy a csata az egyének között zajlana, akikből az egyes hadseregek állnak, döntsön két reprezentatív ember, párbajban, életre-halálra, a vitás kérdésben." Nos, az Úr Jézus Krisztus pontosan ezen az alapon vívta meg népének csatáit. Az első Ádámban reprezentatív módon estünk el, és a megváltásunk most egy másik reprezentáns - a második Ádám - által történik. Ő a Közvetítő, az "egyetlen Közvetítő Isten és az emberek között". Az irántunk való szeretetében és Isten dicsőségéért való buzgóságában úgy tekinthetünk rá, mint aki a jó és a rossz, Isten és az ördög táborát elválasztó aréna közepébe lép - és ott a dacos ellenféllel szemben áll, hogy a mi nevünkben és a mi érdekünkben küzdjön, ha valóban az Ő népe vagyunk, hogy eldöntse helyettünk azt a vitát, amelyet mi soha nem tudtunk volna eldönteni. Személy szerint kétségtelenül a vesztünkbe kellett volna rohannunk. De az Ő egyetlen karja elég ahhoz, hogy győzelmet arasson helyettünk, és örökre véget vessen a Menny és a Pokol közötti viszályoknak!
Jól figyeljétek meg harcos vezérünket, amint harcba indul. Isai fia elutasította a fegyvereket, amelyekkel Saul fel akarta fegyverezni - a sisakot a fejére tette, a pólyát a testére, és a kardot az ágyékára akarta övezni, de azt mondta: "Nem mehetek ezekkel, mert nem próbáltam ki őket". Dávid Fia hasonlóképpen lemondott minden földi fegyverzetről. Erőszakkal elvették volna Urunkat, és királlyá tették volna, de Ő azt mondta: "Az én országom nem e világból való". Elég kard ugrott volna ki a hüvelyükből az Ő parancsára! Nemcsak Péter volt az, akinek a túlságosan sietős kardja Malchus fülébe csapott, hanem sok olyan buzgó volt, aki túlságosan szívesen követte volna a názáreti Jézus csillagát, mint a korábbi időkben. És a későbbi időkben még gyakrabban követték a zsidók azokat a szélhámosokat, akik azt állították, hogy a Magasságbeli bízta meg őket a szabadulásukkal. Jézus azonban azt mondta: "Tedd vissza a kardodat a helyére, mert mindazok, akik kardot ragadnak, kard által pusztulnak el".
A sivatagi kísértések egyike nem csak az volt, hogy a világ országai az övéi legyenek, hanem az is, hogy olyan eszközökkel szerezze meg azokat, amilyeneket a Sátán javasol. Le kell borulnia és imádnia kell a Sátánt - a testi fegyvert kell használnia, ami egyenlő lenne az imádattal. Jézus ezt nem akarta. Jézus Krisztus nagy harca a sötétség hatalmaival mind a mai napig nem karddal és sisakkal, hanem a patak sima köveivel folyik! Az evangélium egyszerű hirdetése, az egyház nagy fejének pásztorbotjával, amelyet a közénk tartott - ez az, ami Góliátot megalázza, és megalázza őt az utolsó napig! Hiába gondolja az Egyház, hogy győzelmet arathat a vagyon, a rang vagy a polgári hatalom révén! Egyetlen kormány sem fog segíteni neki. Egyedül Isten hatalmára kell tekintenie. "Nem erővel, sem hatalommal, hanem az én Lelkemmel" - mondja a Seregek Ura. Boldog lesz az Egyház, ha megtanulja ezt a leckét! A keresztről szóló igehirdetés, amely "azoknak, akik elvesznek, bolondság", nekünk, akik hiszünk Krisztusban, mégis "Isten ereje és Isten bölcsessége".
Nézzétek tehát, ahogy dicső bajnokunk a maga választotta fegyverekkel - és olyanokkal, amelyeket az emberi bölcsesség megvet, mert nem tűnnek alkalmasnak a feladatra - indul a harcba! Mindazonáltal nagy erővel és hatalommal indult el, mert Isten nevében ment. "Te karddal, lándzsával és pajzzsal jössz hozzám - mondta Dávid -, de én a Seregek Urának nevében megyek hozzád". Ilyen az az uralkodó hatás is, amely az evangéliumot mindenhatóvá teszi! Krisztus Isten engesztelője. Isten "azért állította Őt, hogy engesztelő legyen a bűnökért". Krisztus Istentől rendelt, Istentől felkent, Istentől küldött. Az evangélium pedig Isten üzenete, amelyet Isten Lelke kísér. Ha nem így van, akkor gyenge, mint a víz - el kell buknia. De mivel az Úr küldte, és megígérte, hogy megáldja, biztosak lehetünk benne, hogy eléri azt a célt, amelyre rendeltetett. "A Seregek Urának nevében jövök hozzátok! " Ezek a szavak jelmondatként szolgálhatnak mindazok számára, akiket Krisztus küldött, és akik Őt képviselik az értékes lelkekért folytatott rettentő harcban. Ez volt Krisztus jelszava, amikor értünk és a mi nevünkben eljött, hogy megküzdjön a bűnnel, hogy elviselje Isten haragját, és legyőzze a halált és a poklot! Isten nevében jött!
Jól jegyezzétek meg, hogy Dávid megütötte Góliátot, és nem az ágyékán, a kezén vagy a lábán ütötte meg, hanem egy létfontosságú ponton adta meg neki a csapást, amely lesújtott rá. Az elbizakodottságának homlokán, a büszkeségének homlokán ütötte meg! Gondolom, éppen felemelte a szemellenzőjét, hogy megnézze megvetett ellenfelét, amikor belé süllyedt a kő, amely örökre kiengedte a hivalkodó lelket. Így, amikor Urunk kiállt, hogy megküzdjön a bűnnel, úgy vetítette ki engesztelő áldozatát, mint egy követ, amely a bűnt és annak minden hatalmát a homlokára sújtotta. Így, dicsőség Istennek, a bűn meg van ölve. Nem pusztán megsebezték, hanem Jézus Krisztus ereje által megölték!
És ne feledjük, hogy Dávid a saját kardjával vágta le Góliát fejét. Augustinus e szakaszhoz fűzött kommentárjában nagyon jól hozza ki azt a gondolatot, hogy a mi Megváltónk, Jézus Krisztus győzelme itt Dávid történetében jelenik meg. Ő "a halál által elpusztította azt, akinek hatalma volt a halálon, vagyis az ördögöt". "A halál által megölte" - saját kardjával vágta le az óriás fejét. A kereszt, amely a Megváltó halálának volt szánva, a bűn halála volt! Jézus keresztre feszítése, amelynek a Sátán felett aratott győzelemnek kellett volna lennie, a Sátán felett aratott győzelmének beteljesedése volt! Íme, ezen a napon látom a mi győztes Hősünk kezében a szörnyeteg, a Bűn grizzly fejét, csuromvizesen csöpögve a véres csontoktól! Nézzétek meg, ti, akik egykor zsarnoksága alatt álltatok! Nézzétek e szörnyűséges és gigantikus zsarnok szörnyű vonásait! Uratok megölte ellenségeteket! Bűneid halottak - Ő elpusztította őket! Az Ő karja, egymagában és egyedül, elpusztította gigantikus ellenségedet! "A halál fullánkja a bűn, és a bűn ereje a törvény; de hála legyen Istennek, aki győzelmet ad nekünk a mi Urunk Jézus Krisztus által!". Áldott és magasztaltassék az Ő szent neve!
És amikor Dávid ily módon elérte Góliát halálát, Izrael leányai várták, akik előjöttek, és válaszversben énekelték, dobbantóik zenéjével és vidám táncukkal kísérve: "Saul megölte az ő ezreit, Dávid pedig az ő tízezreit". Így aratta diadalát. Közben Izrael seregei, látva, hogy a filiszteus óriás meghalt, felbátorodtak, és nekirontottak az ellenfélnek. A filiszteusok megrémültek és elmenekültek, és minden izraelita azon a napon győztes lett Dávid győzelme által. Többek voltak, mint győztesek, az által, aki szerette őket és győzelmet aratott értük. Most tehát gondoljuk magunkat győztesnek. A mi Urunk győzelmet aratott. Elment az Ő dicsőségére. Az angyalok útközben találkoztak vele. Azt mondták: "Emeljétek fel a fejeteket, ti kapuk, emeljétek fel, ti örök ajtók, és a Dicsőség Királya be fog jönni". És akik Vele voltak, válaszoltak a kérdésre: "Ki ez a Dicsőség Királya?". Azt mondták: "Az Úr erős és hatalmas, a harcban hatalmas Úr. A Seregek Ura, Ő a Dicsőség Királya".
És ezen a napon a leggyengébb Hívő is győzedelmeskedik Krisztusban! Bár legyőztek volna minket, és nem is remélhettük volna a győzelmet - de most Jézus Krisztus, a mi Urunk által elűzzük ellenségeinket! Lábunk alá tiporjuk a bűnt, és az Ő befejezett győzelme által erőből erőbe emelkedünk. Itt sok mindenre gondolhatsz. Átgondoljátok ezt magatoknak? Jobb, ha nem én végzem el helyettetek a gondolkodást. Úgy találjátok majd, hogy az analógia sok mindenre képes. Én csak egyfajta szénvázlatot adtam nektek - egy durva vázlatot. Készítsenek róla képet, amikor csak kedvük tartja, és ez hasznos tanulmánynak és hasznos elmélkedésnek bizonyulhat.
II. Röviden térjünk vissza Dávidhoz, mint példaképhez minden Krisztusban hívő ember számára.
Kedves Testvérek, mindenekelőtt azt kell figyelembe vennünk, hogy ha valaha is tenni akarunk valamit Istenért és az Ő Egyházáért, akkor szent olajjal kell felkenődnünk. Ó, milyen hiábavaló lenne, ha egyfajta teremtményi, testi fanatizmussal buzgólkodnánk, és puszta elbizakodottságból nagy dolgokra vállalkoznánk, ami csak teljes kudarcba fulladhat! Ha Isten Lelke nincs rajtunk, nincs erőnk belülről, és nincs eszközünk kívülről, amire támaszkodhatnánk. Várjatok az Úrra, Szeretteim, és egyedül Tőle keressetek erőt! Nem jöhet ki belőled az, ami nem került beléd. Be kell fogadnod, és aztán ki kell adnod. Emlékezz, hogyan írja le az Úr Jézus: "A víz, amelyet én adok neki, örök életre forrásozó vízforrássá lesz benne". És ismét egy másik helyen: "Aki hisz bennem, amint az Írás mondja, annak hasából élő víz folyói fognak folyni".
Nem végezheted Dávid munkáját, ha nincs meg benned Dávid felkenettsége! Ha emlékeztek arra, hogy isteni Mesteretek a mennyei felkenésért tartott, aligha várhatjátok el, hogy nélküle tegyétek a dolgotokat! Ne légy ilyen ostoba! Krisztus nem ment el a nyilvános szolgálataihoz, amíg Isten Lelke meg nem nyugodott rajta. Az apostolok Jeruzsálemben maradtak, és nem mentek ki prédikálni, amíg nem kaptak erőt a magasságból. A lényeg, az előfeltétel, a sine qua non nálunk az, hogy rendelkezzünk ezzel az erővel. Ó, ebben az erőben prédikálni - ebben az erőben imádkozni - ebben az erőben vándorló lelkekről gondoskodni! A vasárnapi iskolai munkádat, a házi missziós munkádat, a Krisztusért végzett esti szolgálatodat ebben az erőben kell végezned! Térdre! Térdre a kereszthez! Menjetek a Mester lábaihoz! Maradjatok nyugton hitben és reménységben, amíg Ő megadja nektek az erőt, amely képessé tesz benneteket arra, hogy a Mester munkáját a Mester módján, a Mester dicséretére végezzétek!
Dávid is példaként áll előttünk arra, hogy a lehetőségünk akkor jön el, ha a hatékonyságunk meg van ajándékozva, anélkül, hogy nagyon különösebben keresnénk azt. Dávid a helyére került. A helyet, amelyre alkalmas volt, a Gondviselés arra hívta, hogy Izrael nagy embereként töltse be. Nem is sejtette, amikor elindult a kenyér, a kukorica és a sajt rakományával, hogy nemsokára Palesztina minden más emberénél kiemelkedőbb lesz! Igen, így történt. Szeretteim, ne siessetek a saját szférátokat keresni. Készüljetek fel a szférátokra - a szférátok el fog jönni hozzátok. Sok kedves fiatal testvérrel beszélek, akik a szolgálatra készülnek. Inkább készüljetek fel bármilyen munkára, minthogy egy bizonyos munkát keressetek. Istennek megvan a maga helye számotokra. Meg fogtok állni a lábatokon - bízzatok ebben. Legyetek készen. A ti dolgotok az, hogy készen álljatok. Legyenek jól kiélezett szerszámaid, és tudd, hogyan kell bánni velük. A hely el fog jönni hozzád, a számodra legjobb hely, ha nem annyira azt keresed, ami megfelel az ízlésednek, hanem azt, ami bebizonyítja, hogy alkalmas edény vagy a Mester használatára! Dávid megtalálja az alkalmat. Először is megkapta a Lelket, ami a legfontosabb dolog - és aztán megtalálta az alkalmat, amely a hitelesítői igazolványait követeli.
Dávid példájából azt veszem ki, hogy amikor elhívást érzünk arra, hogy tegyünk valamit Istenért és az Ő egyházáért, nem kell megvárnunk, amíg azok, akiket tisztelünk, egyetértenek velünk abban, hogy helyénvaló-e belevágni a szolgálatba. Ha Dávid azt mondta volna: "Nos, megvárom, amíg Eliáb, Abinadáb és Sámmá, az idősebb testvéreim tökéletesen egyetértenek abban, hogy én vagyok az az ember, aki megküzd Góliát ellen" - gyanítom, hogy soha nem harcolt volna Góliáttal! Nagy tisztelet illeti meg idősebbjeink ítéletét, de még nagyobb tisztelet illeti meg Isten Lelkének a szívünkben lévő mozdulatait. Bárcsak több tiszteletet tanúsítanának a keresztények e belső mozdulatok iránt, mint amennyire ezekben az időkben köztudottan van. Ha egy gondolat a szívedbe száll, vagy egy vád a lelkiismeretedre nehezedik, engedelmeskedj neki, ember! Tégy aszerint, még ha senki más nem is érzékeli vagy bátorít. Ha Isten megmutatta neked a tanácsát, a te veszélyedre rejtsd el az előjelet, vagy vonakodj a teljesítéstől! Mi az? Istenfélelemmel a szívünkben és Istentől kapott megbízással a kezünkben megálljunk, tétovázzunk, és emberek szolgáivá váljunk? Inkább meghalnék, minthogy feljöjjek erre a szószékre, hogy engedélyt kérjek, vagy hogy bárki beleegyezését kérjem ahhoz, hogy mit fogok prédikálni!
Isten az Ő Lelke által mondja, amit mondani akar nekem, és az Ő jó Lelkének segítségével úgy adom át nektek, ahogyan azt tőle hallom. Hallgasson el ez a nyelv, mielőtt az ember szolgájává válik! Dávid is így gondolkodott. Úgy érezte, hogy van valami dolga, és bár meg tudta hallgatni, amit mások mondanak, de azok nem voltak az ő urai. Ő az élő Istent szolgálta, és a rábízott feladatot úgy végezte, hogy nem riadt vissza attól, hogy bármilyen ítéletet alkossanak róla. Aki Isten nevében beszél, annak őszintén kell beszélnie. Hagyja, hogy mások kritizáljanak, és szitálják ki az ocsút a búzából. Erre számítania kell. Ami azonban őt magát illeti, adja ki azt a tiszta búzát, amilyennek hiszi, és ne féljen senkitől, nehogy a menny Istenének kárhoztatása alá kerüljön! Menj, testvérem, a te dolgodra, ha Isten azt rád bízza. Ha megdorgállak, mi lesz azzal? Én csak egy ember vagyok. Vagy ha mindazok, akiknek jó megbecsülésében szívesen állnál, kemény gyanakvással és vágó elmarasztalásokkal fordulnak ellened, ők is csak emberek, és egyedül Istennek tartozol hűséggel! Úgy járjatok el Mesteretek munkájában, ahogy Dávid tette, bátortalan bátorsággal, de szerény magatartással. Gonosz szolga lenne az, aki, miután egyszer megkapta Mestere utasítását, nem hajtaná végre, és azzal mentegetné magát, hogy "találkoztam egyik szolgatársammal, és ő azt mondta, hogy szerinte túl merészen vállalkozom a kalandra, és ezért jobb, ha nem próbálkozom vele". A saját Mestereddel szemben állsz vagy buksz! Vigyázzatok, hogy jól álljatok Nála!
Tanulj Dávidtól azt is, hogy csöndes válaszokat adj vissza azoknak, akik durván félreállítanának a munkádból. Általában jobb, ha egyáltalán nem válaszolsz. Azt hiszem, Dávid nem annyira szavakkal, mint inkább tettekkel beszélt. Viselkedése beszédesebb volt, mint a nyelve. Amikor a harcból visszatérve, az óriás fejét felemelve jött vissza, remélni tudtam, hogy Eliáb meglátta őt, és hogy Abinadáb és Sámma kijöttek eléje. Ha így lett volna, talán egyszerűen csak feltartotta volna a trófeát, és hagyta volna, hogy annak szörnyűséges arca válaszoljon neki. Végül is nem a büszkesége vagy a szíve gonoszsága miatt, vagy a csatára való üres kíváncsiságból jött, gondolhatnák. Észrevennék, hogy azért jött, hogy a maga módján végezze Isten munkáját - hogy Isten segített neki győzelmet aratni, megfutamítani az ellenséget és enyhíteni Izrael félelmeit -, és hogy az általuk megvetett emberen keresztül az Úr dicsőségessé tette saját nevét!
Tanuljátok meg ismét Dávid példájából, hogy milyen óvatosan kell a kipróbált fegyverekhez ragaszkodni. Gyakran hallottam, hogy valószínűtlen dolognak tartják, hogy Dávid egy kővel meg tudta ölni az óriást. Azt hiszem, azok, akik így beszélnek, nem értik a lényeget. Milyen lövedék lehetett volna kézzelfoghatóbb vagy alkalmasabb az alkalomra? Ha a fickó magas volt, akkor egy parittyával elég magasra lehetett volna vinni a követ ahhoz, hogy elérje. Ha pedig erős, nagyon erős volt, akkor a parittyával olyan lendületet lehetett adni a kőnek, hogy Dávid úgy támadhatta volna meg ellenfelét, hogy nem jutott volna karnyújtásnyira tőle. Ez volt a legjobb fegyver, amit használhatott. A keleti pásztorok, ha a régi korok pásztorai olyanok voltak, mint a maiak, elég gyakorlattal rendelkeztek ahhoz, hogy jártasak legyenek a kőhajításban. Sok órát töltöttek egyedül és társaikkal is a dobócselekedeteken. Általában ez a legjobb fegyverük a juhaik védelmére a hatalmas magányban. Nem kétlem, hogy Dávid megtanult egy követ hajszálnyira dobni, és nem hibázott. Ami a kardot illeti, soha életében nem volt nála, mert nem találtak sem kardot, sem lándzsát azok közül, akik Saullal és Jonatánnal voltak, csak azt, ami Saulnál és fiánál, Jonatánnál volt. Ennyit mondanak nekünk a 13. fejezetben. A filiszteusok annyira teljesen lefegyverezték az egész lakosságot, hogy nem volt ilyen fegyverük. a használatukban tehát Dávid nem lehetett járatos. Ami pedig a páncélinget illeti - egy nehézkes, kényelmetlen, kényelmetlen felszerelést -, számomra az a csoda, hogy a régi korok lovagjai egyáltalán hogyan tehettek bármit is ilyen felszerelésben! Nem csoda, hogy Dávid levetette. A legjobban a saját pásztoröltözetében érezte magát.
Természetesen nem fogunk arra következtetni, hogy a nem megfelelő eszközök kívánatosak. Semmi ilyen romantikusat vagy abszurdot nem tanítunk! Jól áll nekünk, hogy a legmegfelelőbb eszközöket használjuk. Ami azokat a köveket illeti a patakból, Dávid nem véletlenül szedte fel őket - gondosan kiválasztotta őket, olyan sima köveket választva, amelyek pontosan illeszkedtek a hevederébe - olyan köveket, amelyekről úgy gondolta, hogy a legjobban megfelelnek a céljának. Nem is bízott a zsákjában. Azt mondja nekünk, hogy bízott Istenben, de úgy ment neki a munkának a hevederével, mintha a sajátjának érezte volna a felelősséget. Ha elvétette volna a célt, az a saját ügyetlenségét bizonyította volna - ha eltalálta volna a célt, az Isten segítsége lett volna. Ez, testvéreim és nővéreim, a keresztény élet igazi filozófiája. Olyan buzgón kell jócselekedeteket végeznetek, mintha a jócselekedetek által üdvözülnétek - és úgy kell bíznotok Krisztus érdemeiben, mintha semmit sem tettetek volna! Ugyanígy Isten szolgálatában is, bár úgy kell Istenért dolgoznotok, mintha küldetésetek beteljesedése rajtatok múlna, világosan meg kell értenetek és szilárdan hinnetek kell, hogy végül is az egész ügy, az elsőtől az utolsóig, Istenen múlik! Nélküle minden, amit valaha is terveztek vagy végrehajtottatok, hiábavaló.
Ez volt Mahomet szilárd filozófiája, amikor a férfi azt mondta: "Elszabadítottam a tevémet, és a Gondviselésben bíztam". "Nem", válaszolta, "kösd ki a tevédet, és aztán bízz a Gondviselésben". Tedd a legjobbat, amit tudsz, és bízz Istenben. Isten soha nem akarta, hogy a belé vetett hit egyet jelentsen a lustasággal. Miért is, ha minden Isten műve, és ez az egyetlen szempont, akkor nincs szükség arra, hogy Dávidnak parittyája legyen! Nem, Dávidnak egyáltalán nincs szüksége rá. Visszamehet, hanyatt feküdhet a mező közepén, és azt mondhatja: "Isten elvégzi a munkáját - nincs rám szüksége". Így beszélnének a fatalisták, de nem így cselekednének az Istenben hívők! Ők azt mondják: "Isten akarja, ezért én is megteszem" - nem pedig: "Isten megteszi, ezért nekem nincs mit tennem". Nem: "Mivel Isten általam munkálkodik, ezért én is az Ő jó keze által fogok munkálkodni rajtam. Ő erőt ad az Ő erőtlen szolgájába, és eszközként használ engem, aki semmire sem vagyok jó, bár rajta kívül semmire sem vagyok jó. Most már bizalommal fogok a csatába rohanni, és a legjobb ügyességemmel fogom használni a parittyámat, csendesen, nyugodtan, megfontoltan célba véve annak a szörnyetegnek a homlokát, mivel hiszem, hogy Isten fogja vezetni a követ, és beteljesíti a saját célját".
Amikor Istent akarod szolgálni, add meg neki a legjobbat. Ne tarts vissza semmit, amit idegből vagy izomból, semmit, amit ügyességből vagy bölcsességből a vállalkozásnak szentelhetsz. Ne mondd: "Bármi megteszi. Isten megáldhatja a hiányomat éppúgy, mint a hozzáértésemet". Kétségtelenül meg tudja, de kétségtelenül nem fogja! Legyetek óvatosak, hogy a legjobbat tegyétek. Dávid idős korában és érettebb tapasztalatával nem ajánlotta volna fel Istennek azt, ami neki semmibe sem került. Ne próbáljatok meg hanyag szolgálatot tenni Istennek, és ne hízelegjetek magatoknak, hogy Ő majd megáldja azt.
Megáldhatja, de általában nem így szokott dolgozni. Bár a
Gyakran vesz durva eszközöket, megformálja és csiszolja őket az Ő használatára. A durva embereket képes átalakítani az Újszövetség alkalmas szolgáivá. Ne gondoljátok azonban, hogy az Ő Kegyelme felmenti az elbizakodottságotokat. Hanem menjetek azokkal az eszközökkel, amelyeket bizonyítottatok. Amikor bármelyik dolgozó ember megpróbálja hirdetni Jézus Krisztus evangéliumát, ne próbálkozzatok azokkal a finom érvekkel, amelyeket gyakran használnak a hitetlenek ellen. Soha nem fogtok boldogulni velük! Biztos, hogy zavarba fognak hozni benneteket!
Mondd el szomszédaidnak és barátaidnak, hogy mit éreztél és mit kezeltél az Élet Igéjéből. Hirdessétek nekik azokat a dolgokat, amelyek a Szentírásban meg vannak írva. Ezek a szövegek azok a sima kövek, amelyek illenek majd a te parittyádhoz. Tartsátok magatokat ezekhez a dolgokhoz. Miért, manapság azt mondják nekünk, hogy fel kellene vennünk azokat az érveket, amelyeket a modern filozófusok találtak ki - megvizsgálni, tanulmányozni kellene őket -, és szombaton és más alkalmakkor előjönni, hogy válaszoljunk rájuk - hogy történelmi kutatással és logikai éleslátással kellene megcáfolnunk a hitetlen rágalmakat! Ah, Saul páncélja nem illik ránk. Akiknek tetszik, azok viselhetik, de végül is Krisztust és a Megfeszítettet hirdetni - elmondani az örök szeretet és az azt megpecsételő vér régi, régi történetét, a megváltás módját, Isten változatlan kegyelmének igazságát -, ez azoknak a köveknek és annak az ostornak a használata, amelyek biztosan megtalálják az ellenség homlokát!
Ezután figyeljük meg, hogy a munkától, amelyet Dávid elkezdett, nem hagyta abba, amíg be nem fejezte azt. A földre fektette az óriást, de nem elégedett meg addig, amíg le nem vágta a fejét. Bárcsak néhányan, akik Krisztusért dolgoznak, olyan alaposak lennének, mint ez a fiatal önkéntes volt! Tanítottál már egy gyermeket az üdvösség útjára? Ne hagyd abba, amíg az a gyermek be nem iratkozik a hívők közösségébe! Hirdetted-e hűségesen az evangéliumot bármelyik gyülekezetnek? Folytasd a tanítást, a tanácsadást és a bátorítást, amíg nem látod őket a hitben megerősödni! Vagy ha megcáfoltál egy eretnekséget, vagy elítéltél egy erkölcstelenséget, folytasd a támadást, amíg a gonoszt ki nem irtják! Ne csak megöljétek az óriást, de fejét is vegyétek le! Soha ne végezd tökéletlenül az Úr munkáját! Soha ne kíméljétek szánalomból az ördög semmilyen eszközét. A rossz szokásokat és a nyomasztó bűnöket határozott csapással kell a földre dönteni. De ez ne legyen elég! Ne adjatok nekik esélyt arra, hogy visszanyerjék erejüket. Alázatos bűnbánattal és komoly elhatározással - Istenre hagyatkozva és az ellenség megvetésével - gondoskodjatok arról, hogy a bűnről a homlokába süllyesztett kővel együtt a fejét is elvegyék! Így olyan segítséget várhatsz, amire nem számítottál. Nincs nálad kard - nem akartad magadat karddal terhelni, ahogy Dávidnak sem volt szüksége kardot hordani a kezében, mert Góliát olyan kardot hordott magánál, amely akár a saját kivégzésére is szolgálhatott volna. Amikor Istent szolgálod, a tévedés ellen küzdesz - és ne feledd, hogy minden tévedés magában hordozza azt a kardot, amellyel meg fogják ölni!
Isten Igazságának ügye fenntartásáért nem kell meglepődnünk, ha a harc hosszú. De mindig számíthatunk arra, hogy az ellenfél büszkesége a saját kárára fordul. A konfliktust ő maga fogja lerövidíteni. Amikor a megszállók leginkább az általuk kötött szövetségekre támaszkodtak, gyakran megtörtént, hogy Izrael úgy győzött, hogy a moábiták és az asszírok egymás között összevesztek. Nagyon gyakran Isten terve az volt, hogy ellenfelei egymás ellen forduljanak, és a harc az Ő szolgáinak vigasztalására érjen véget! Íme az óriás feje, amelyet a saját kardjával vágtak le! Legyen ez a szemetek előtt jelként. Nem számít, Testvérek, ha bizonyos jeles kérdésekben kisebbségben kellene lennünk, ami kétségtelenül így is van. A kérdés számotokra az, hogy igazatok van-e? Igazatok van? A jobboldal biztosan győzni fog! Isten Igazsága a ti oldalatokon áll? A Biblia a ti oldalatokon áll? Krisztus a te oldaladon áll? Nos, lehet, hogy egy megvetett közösséghez tartozol. Lehet, hogy nagyon kevesekkel és nagyon szegény emberekkel állsz kapcsolatban. Ne hátrálj meg - ne hagyd, hogy a szíved reszkessen. Ha nem lenne más erőd, amivel legyőzhetnéd az ellenfelet, mint amit Isten ígért, akkor elég erőd van!
De ellenfeletek táborában lesben áll egy olyan segítség és segítség Isten Igazságának, amelyre talán nem is gondoltatok. A vén sárkány halálra szúrja magát! Ahogy a bűn felemészti annak az embernek az életerejét, aki hódol neki, úgy válik a tévedés hosszú távon saját maga pusztítójává! Isten Igazsága gyakran éppen attól ragyog fel annál fényesebben, hogy egy tévedés sűrű árnyékával beárnyékolta a világot. Menj hát tovább! Küzdjetek higgadtan és bátran! Ne ijedj meg ellenfeled szép arcától, fejedelmi alakjától vagy harci díszletétől! Ne hagyd, hogy hivalkodó szavai elriasszanak. Hívjátok segítségül Jehova, a Seregek Urának nevét, és használjátok Isten csatáiban is azokat a fegyvereket, amelyeket kipróbáltatok és kipróbáltatok. De vigyázzatok arra, hogy végigvigyétek Isten munkáját - végezzétek el alaposan, Jézusra, hitetek szerzőjére és befejezőjére tekintve -, és így, Szeretteim, számíthattok arra, hogy erőből erőre kaptok, és dicsőséget hozhattok Istennek!
Bárcsak mindannyian az Úr oldalán állnánk - mindannyian Krisztus katonái lennénk. Van itt valaki, aki azt vallja, hogy nem az? Van köztetek olyan, aki érzi, hogy a bűn súlyosan nehezedik rá, és mégis szívesen lenne békességben Istennel, közösségben Jézussal? Szeretteim, Jézus még soha nem utasított el senkit, aki hozzá jött! Még soha nem mondták, hogy az Ő vére ne tudta volna megtisztítani a legelvetemültebb lelket is! Menjetek hozzá! Nem tudsz nagyobb örömet szerezni Neki, mint azzal, hogy odamész hozzá, megvallod a bűneidet, és keresed az Ő kegyelmét. Ő kegyelmes akar lenni. Megöli a bűnt, de megsajnálja a bűnösöket. Kész megbocsátani nekik. Ő Góliát ellensége, de Ő a Sion hegyén ül, és örömmel fogadja a legszegényebbeket, akik hozzá jönnek. Ha te vagy a legrosszabb bűnös, aki valaha élt, Ő akkor is képes megmenteni a végsőkig! Ha nincs reménységed és nincs bizalmad - ha úgy érzed, mintha ítéletet hirdettek volna, hogy örökre meg kell halnod, félelmed nem Isten tanácsának köszönhető. Nem Ő mondta ki azokat a keserű dolgokat, amelyeket magad ellen képzeltél! Hallgass arra, amit Ő mondott: "A gonosz hagyja el útját, és az igazságtalan ember gondolatait, és térjen meg az Úrhoz, és Ő megkegyelmez neki, és a mi Istenünkhöz, mert Ő bőségesen megbocsát." Ez az Isten a mi Istenünk.
Ó, Krisztus oldalán állni nyugalomban tartja a szívet, és örömmel tölti el a lelket, függetlenül a fájdalomtól, amely most az idegeidet gyötri, vagy a szégyentől, amely az arcodat borítja! De ah, a másik oldalon állni - Jézus ellenségének lenni - olyan csapás, amely elront minden jelenlegi örömöt, és minden jövőbeli átkot ígér! A jövő, a jövő, a jövő, a jövő! Ez a legrosszabb mind közül, amitől rettegni kell. "Csókold meg a Fiút, hogy meg ne haragudjék, és el ne vessz az útról, amikor haragja csak egy kicsit is felgerjed. Boldogok mindazok, akik Őbenne bíznak." Az Úr adjon nektek, mindnyájatoknak, hogy így legyetek időben bölcsek, az Ő nevéért! Ámen. -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
EZ a vers közvetlenül követi a figyelmeztetést "aki azt hiszi, hogy áll", hogy "vigyázzon, nehogy elessen". Egyikünk sem tudja, hogy milyen anyagból vagyunk valójában, amíg nem kerülünk próbára. Nagyon könnyű dolog azt képzelni, hogy erősek vagyunk, de egészen más dolog rájönni, hogy elegendő erőnk van, amikor valóban szükségünk van rá. Manapság még az is lehetségesnek bizonyult, hogy egyes Testvérek és Nővérek azt hiszik magukról, hogy tökéletesek - azt hiszik, hogy a bűn teljesen legyőzött bennük -, de garantálom nektek, hogy azt fogjátok tapasztalni, hogy a tökéletesség gyakorlása közel sem olyan gyakori, mint annak vallása - és semmi esetre sem olyan könnyű. És megkockáztatom, hogy még tovább megyek, és azt mondom, hogy ha megfigyelitek azokat, akikben a bűn állítólag halott, azt fogjátok látni, hogy ha halott is, nincs eltemetve - és hogy figyelemre méltóan olyan szaga van, mint más halott dolgoknak, amelyeket el kellene temetni! Talán rosszabb, mint amikor még élt, mert még rosszabb értelemben, kettős rothadással újra életre kelt. Ne képzelje senki közülünk, hogy tökéletes, vagy hogy védett a Sátán kísértéseivel szemben, vagy akár a durvább bűnökkel szemben, amelyekre a test hajlamos. Lehet, hogy csak arra van szükség, hogy egy bizonyos ponton és egy bizonyos módon támadjanak meg benneteket, és ti is legyőztök, ahogyan mások is legyőztek. A legbölcsebb út az, ha azt hiszed magadról, hogy nem vagy sem bölcs, sem erős, és ezért alázatosan az Ő lábaihoz fekszel, aki bölccsé és erőssé is tehet téged - és elfordulsz magadtól, felnézel Őhozzá, aki megtartja szentjeinek lábát. Minden emberben le kellene hűtenie az önhittség forró vérét, ha emlékeztetné arra, hogy bár azt hiszi, hogy áll, ez egyszerűen azért van, mert nem esett kísértésbe, mint mások, akik elbuktak! Vagy ha olyan kísértés érte, amely megdöntötte őket, miközben ő szilárdan állt, mégis, ha a kísértések még tovább fokozódnának, és magára maradna, azt tapasztalná, hogy végül a Gödörből jövő heves szél lesöpörné őt a lábáról, ahogyan lesöpört már más embereket is, akik azt hitték, hogy soha nem lehet őket megingatni.
Miután Pál apostol ezzel a figyelmeztetéssel megdorgálta azoknak a hencegését, akik azt hitték, hogy biztonságban állnak, arra a sokkal nagyobb számú emberre gondolt, akik soha nem gondolják, hogy meg tudnak állni, hanem állandó rettegésben vannak, nehogy elessenek. Azt mondják, hogy ők nem Isten népe, mégis, szinte a következő lélegzetvételben azt mondják, hogy attól félnek, hogy elveszítik azt, amiről az imént azt mondták, hogy nincs! Néha reménykednek abban, hogy üdvözültek, mégis gyorsan kételkednek abban, hogy ez így van-e velük - és az a félelem gyötri őket, hogy bár üdvözültek, mégis eleshetnek és elveszhetnek! Érzéseik a helytelen óvatosság és a helytelen kétely különös keveredése-keveredése! És Pál úgy tűnik nekem, hogy ebben a versben egy olyan szíverősítőt ad nekik, amellyel az elgyengült lelkük újraéledhet. És ezt szeretném továbbadni mindazoknak, akiknek szintén szükségük van rá. Két értelemben is megpróbáltathatnak benneteket - próba jön, és a próba gyakran kísértés lesz, míg a kísértés mindig próba lesz
I. Most jön a vigasztalás - és az első vigasztalás, még a nagy bajban is, hogy NEM VAGYUNK KÉRDÉSBE HELYEZETTÜNK, MINDENEK UTÁN, SEMMILYEN SZOKÁSOS ÚTON - "Nem ért titeket más kísértés (vagy próbatétel), mint ami az embereknek szokott lenni."
Azt gondolhatjátok, kedves Testvéreim és Nővéreim, hogy titeket jobban próbára tettek, mint másokat, de csak a mások megpróbáltatásainak ismeretének hiánya késztet benneteket arra, hogy azt képzeljétek, hogy a ti megpróbáltatásaitok egyediek. Rajtatok kívül még sokan mások is vannak a kemencében, és annak ugyanolyan forró részében, mint amilyenben most vagytok. Figyeld meg, mit mond Pál: "Nem ért téged más kísértés, mint ami az embereknek szokott lenni". Emberi kísértés, nem pedig emberfeletti kísértés az, ami megrontott téged. Vagyis olyan, amelynek az emberek ellen tudnak állni - nem pedig olyan, amely elkerülhetetlenül elsodorja őket. Téged soha nem kísértett meg angyali kísértés. A Sátán megkísértett téged, fiatalember, de nem ugyanazzal a kísértéssel, amellyel az angyalokat csábította, akik nem tartották meg első birtokukat. Lehet, hogy vannak más értelmű rendek, akik számára másfajta kísértés létezik, mert az ő értelmük magasabb rendű, mint a tiéd - de Isten megengedte, hogy téged olyan módon támadjon meg, amely alkalmas arra, hogy próbára tegyen téged, mint embert. A próbatételeket, amelyek rád zúdultak, emberként a te képességeidhez mérten mérsékelte. Az Úr tudja, hogy ti csak eleven por vagytok, ezért nem engedte meg, hogy úgy bánjanak veletek, mintha acélból vagy vasból lennétek. Ő maga úgy bánt veled, mint egy agyagedénnyel - egy agyagból készült dologgal, amelyben életet költöztetett. Nem tört össze téged vasrúdjával, mint ahogyan azt tette volna, ha megütött volna vele.
"De nagyon nagy a kísértés - mondja az egyik. Igen, lehet, hogy így van, de az Úr azért adta nektek Izrael fiainak történetét a pusztában, hogy lássátok, hogy ti nem estetek nagyobb kísértésbe, mint ők. "Ah - mondja egy másik -, de én nagyon különös helyzetbe kerültem, ahol nagyon próbára vagyok téve. Keményen kell dolgoznom, és sok nehézséggel kell megkeresnem a mindennapi kenyeremet - és sokféle megpróbáltatással vagyok sújtva". Nos, kedves Barátom, még ha tökéletesen igaz is, amit mondasz, nem vagyok biztos abban, hogy a te helyzeted nagyobb kísértéssel jár, mint Izrael fiainak helyzete a pusztában. "Á - mondod -, de nekik nem kellett dolgozniuk, hogy megkeressék a kenyerüket. A manna minden reggel eljött hozzájuk, és nekik csak össze kellett szedniük, hogy megegyék. Nem foglalkoztak kereskedelmi ügyletekkel. Nem voltak piacok a pusztában - se kukoricatőzsde, se tőzsde, se Smithfield, se Billingsgate -, nem kellett reggel levenni a redőnyöket, és este újra felhúzni őket, és a nap nagy részében vásárlók nélkül kellett eljönniük. El voltak választva minden más nemzettől, és sajátosan előnyös helyzetben voltak."
Mégis, kedves Barátaim, nem kell, hogy ilyen helyzetbe kerüljetek, mert bármennyire is előnyös volt, bizonyos szempontból az izraeliták ott nyilvánvalóan mindenféle bűnre csábultak, és nagyon súlyos bűnökbe estek. Mivel gyakran olvastátok a 40 éves pusztában való tartózkodásuk történetét, ismeritek szomorú történetüket. Mivel ilyen kedvező helyzetet biztosítottak számukra az Úr saját különleges gyámsága alatt, és számos kiválasztott kegyelemmel gazdagodtak, elvárhattuk volna, hogy mentesüljenek a kísértésektől - vagy legalábbis ne essenek annak csapdájába! Mégsem így történt, mert az ördög a pusztában éppúgy megkísérthet, mint a városban, amint azt magának Krisztusnak a tapasztalatából tudjuk! Az ördög még akkor is megkísértene, ha a kenyeredet minden reggel megkapnád, ahelyett, hogy meg kellene keresned. Akkor is megkísértene, ha nem lenne semmi dolgod, amivel foglalkoznod kellene, és soha nem kellene kimenned a világba, hogy találkozz embertársaiddal. Valójában az izraeliták története arra tanít, hogy a legjobb, ha dolgozol, és a legjobb, ha szegény vagy - és a legjobb, ha nem keresel pénzt olyan gyorsan, ahogyan szeretnéd -, és a legjobb, ha különböző gondok vesznek körül. Azt hiszem, helyesen ítélem meg, hogy Isten népe, a megváltottak nem esnek olyan durva bűnökbe, mint az izraeliták a pusztában. Tehát a szentek helyzete, bár rosszabbnak tűnhet, mint Izraelé, valójában jobb.
Mire csábultok, kedves Testvéreim és Nővéreim? Megkísért benneteket a gonosz dolgok utáni vágyakozás? Megkívánták a húst, amely nem volt megfelelő az éghajlatnak, és nem volt jó az egészségüknek - és megvetették a mannát, amely a legjobb táplálék volt, amit kaphattak! Előfordult már veled, hogy olyanra vágytál, amire nem kellene vágynod? Egyre jobban sóvárogsz? Vágyik a könnyűségre? Gazdagságra vágysz? Szereted az élvezeteket? Nos, kedves Barátaim, ez a kísértés már másokkal is megtörtént, mielőtt azokkal az emberekkel a pusztában megtörtént volna! Nem ti vagytok az elsők, akiket ilyen kísértés ér, és ha az Isteni Kegyelem másoknak segített legyőzni a mohó vágyat és a lélek kívánságát, akkor nektek is segíthet ugyanebben! De jegyezd meg azt is, hogy ha mások is átestek ilyen kísértéseken és elpusztultak a pusztában, akkor az Isteni Kegyelemtől eltekintve te is ugyanezt fogod tenni! Ezért van sürgős szükségetek arra, hogy az Erőshöz kiáltsatok erőért, nehogy ti is úgy elbukjatok, mint ők.
Megkísért a bálványimádás? Nagyon gyakori kísértés, hogy bálványt csináljunk a gyermekünkből, vagy valamilyen különleges tevékenységből, amivel éppen foglalkozunk. Van-e valami a világon, ami annyira kedves számodra, hogy már az elvesztésének gondolata is azt az érzést kelti benned, hogy fellázadnál Isten ellen, ha elvenné tőled? Emlékezz arra, amire János ihletet kapott, hogy megírja. "Gyermekeim, óvjátok magatokat a bálványoktól". De ha kísértésbe estek a bálványimádásra, ne felejtsétek el, hogy ez az emberek közös dolga. A pusztában az izraeliták kísértésbe estek, hogy felállítsanak egy aranyborjút, és imádják azt - és még más bálványimádó szertartásokat is gyakoroltak, amelyek túlságosan is aljasak voltak ahhoz, hogy leírjam. Megkísértették őket a bálványimádásra, tehát ez nem szokatlan kísértés. És ha ti is hasonló kísértésbe estek, akkor Istenhez kell kiáltanotok Kegyelemért, hogy ellen tudjatok állni és le tudjátok győzni a kísértést.
Próbára téged is próbára tesz néha az a szörnyű kísértés, amelyről Pál apostol azt mondja: "Ne paráználkodjunk, mint némelyek közülük"? Nem sugallta-e neked néha az erős szenvedély azt, amitől a lelked irtózik? Kényszerültél-e időnként a tisztátalanság eme rettentő szakadékának szélére, amíg a zsoltárossal együtt kellett felkiáltanod: "Lábaim majdnem eltűntek! Lépteim már majdnem megcsúsztak"? Ó, ez a kísértés sem ritka az emberek számára! És még azoknak is, akik a legközelebb élnek Istenhez és a legtisztább szívűek, néha el kell pirulniuk az Úr előtt, hogy ilyen gonosz gondolatok valaha is eszükbe jutnak.
És téged is megkísértettek-e, "hogy megkísértsék Krisztust, amint némelyek közülük is megkísértettek, és elpusztultak a kígyók által"? Azt akarták, hogy Isten megváltoztassa a velük kapcsolatos terveit és céljait. Hibát találtak benne, és azt mondták, hogy azért vitte őket a pusztába, hogy elpusztítsa őket. Úgy érzed, hogy a jelenlegi gondjaid túl súlyosak - hogy nem kellett volna elküldeni őket hozzád - legalábbis nem ennyi és nem ilyen súlyos, mint amilyenek? Ha igen, és ha úgy érzed, hogy okod van a panaszra a Magasságos ellen - és hogy azt akarod, hogy változtassa meg a veled való bánásmódját, hogy az megfeleljen a szeszélyeidnek és képzeletednek -, akkor sajnos, bármennyire is szomorú ez a lelkiállapot, túlságosan is "általános az emberre nézve".
És talán ti is kísértésbe estetek, hogy zúgolódjatok, "ahogyan némelyek közülük is zúgolódtak, és elpusztultak a pusztítótól". Vissza kell vonnom ezt a szót, hogy "esetleg", mert nagyon félek, hogy sok magát kereszténynek valló ember zúgolódik, és nem mindig ismerik fel, hogy milyen súlyos bűn a zúgolódás, hiszen ez az Isten elleni határozott lázadás cselekedete. De ha bármikor úgy érzed, hogy zúgolódó lélek támad fel a szívedben, ne mondd azt: "Ez egy olyan megpróbáltatás, amit még senki más nem élt át". Sajnos, ez egy nagyon is emberi kísértés, amely rendkívül "általános az ember számára".
Összefoglalva tehát mindazt, amit mondtam, és körülnézve ebben a gyülekezetben és mindannyiótokon, akik ismeritek az Urat - bár lehetetlen lenne számon kérnem a kísértések és próbatételek összes különböző formáját, amelyeken keresztülmentetek, mégis ez tény: "nem ért titeket más kísértés, mint ami az embereknek szokott lenni". Mindannyian egy csónakban evezünk, testvéreim és nővéreim, ami a kísértést és a próbatételt illeti. Mindannyian ugyanazt a háborút vívjuk. Lehet, hogy a te kötelességed a mező egyik részére hív, az enyém pedig egy másikra, de a golyók ugyanúgy elszállnak mellettem, mint melletted. Nincs olyan csendes zug, amelynek ne lennének meg a maga különleges veszélyei, és nincs olyan alázatos völgy, amely ne lenne olyan alacsony, de meglenne a maga sajátos kísértése. A bűnök mindenütt ott vannak! Leülnek veled a tábládhoz, és veled mennek az ágyadba. Csapdák leselkednek rád otthonodban és az utcán - az üzletedben és a szabadidődben. A csapdák nem hiányoznak a fájdalmaidból, és bőségesen jelen vannak az örömeidben. Mindenütt és minden körülmények között számolnunk kell azzal, hogy megpróbáltatnak - ez a tapasztalat az emberek közös tapasztalata! Az emlékezés, hogy ez így van, vigaszt kell, hogy jelentsen számunkra minden próbatétel és kísértés idején.
II. Másodszor azonban a szövegünkben ennél sokkal jobb vigasztalás forrása van - ez a következő: "DE ISTEN HŰS". "Nem ért téged más kísértés, mint ami az embernek szokott lenni; de Isten hűséges, aki nem engedi, hogy megkísértessen téged, jobban, mint amennyire képes vagy".
"Isten hűséges." Ó, mennyire szeretem ezeket a szavakat! Úgy szólnak a szívemben, mint a mennyei zene. "Isten hűséges." Te nem vagy hűséges, testvérem vagy nővérem - legalábbis tudom, hogy én nem vagyok az, a szó teljes értelmében, hűséges - tele hittel és hűséggel. "De" - ó, az az áldott "de ISTEN hűséges"! "Ha nem is hiszünk, Ő mégis hűséges marad" - mindig hűséges minden ígéretéhez, amit tett - mindig kegyes minden gyermekéhez, akit családjába fogadott - "nagyon is jelenvaló segítség a bajban" - megóv minket attól, hogy elsüllyedjünk a bajok tengerében, és megszabadít a bajból, amikor elérte azt a célt, amiért küldte.
"Isten hűséges" - hűséges ahhoz az első ígéretéhez, amely akkor érkezett a lelkedbe, amikor átadtad magad Jézusnak, és Ő azt súgta a szívedbe: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged". Emlékszel erre az ígéretre? És vajon az Úr nem volt-e hűséges hozzá? "Isten hűséges" ahhoz az ígérethez is, amelyet régen tett Fiára, Jézus Krisztusra vonatkozóan: "Meglátja az ő magvát". Látta benned az Ő magvát, és látni fog téged, hogy örökké az Ő magva leszel.
"Isten hűséges" minden ígéretéhez! És a te tapasztalatod szerint, Testvérem, Ő hűséges volt azokhoz az ígéretekhez, amelyek az összes változó körülményedben megfeleltek az esetednek. Hát nem volt hűséges? Rá tudod-e tenni az ujjadat naplód egyetlen oldalára, és ki tudod-e mondani, hogy "Isten ezen a napon hűtlen volt"? Barátod, aki kenyeret evett veled, felemelte ellened a sarkát, de vajon Istened elhagyott téged? Még a saját gyermekeid is voltak veled szemben barátságtalanok és hálátlanok, de vajon az Úr valaha is rosszul bánt veled? Ahol földi barátaid és ismerőseid közül a legtöbb reménységed volt, ott a legtöbb csalódás ért - de volt-e Jézus valaha is pusztaság számodra? "Minden ember hazug" - mondtad lelked keserűségében, amikor bíztál bennük, és a megpróbáltatások idején cserbenhagytak! De tapasztaltad-e valaha is, hogy Krisztus hamisan tartja magát az Igéhez? Nem tudod-e egyesíteni a tanúságtételedet a fenti és az alant élő szentek tanúságtételével, és nem tudod-e Pállal együtt mondani: "Isten hűséges"?
Még ha bármelyikőtök egy rettegett betegség, egy fájdalmas műtét vagy üzleti veszteség előtt áll is, amely jelenlegi kényelmes helyzetéből nagy megpróbáltatásokkal és szegénységgel járhat - gondoljatok Isten eme áldott igazságára: "Isten hűséges". Az egész világ ide-oda hánykolódhat, mint egy részeg ember, de az Örökkévalóság Sziklája biztonságban áll! Az átmeneti jólét hullócsillagai kialudhatnak az örökké tartó éjszakában, de Isten "a világosság Atyja, akinél nincs változás és nincs árnyék". "Isten hűséges." Bármilyenek is lesznek a jövőbeni megpróbáltatásaid, vedd ezt a rövid, édes mondatot a szádba, és tartsd ott, mint egy mennyei cukorkát, amely minden időben megtart téged. Tegyétek ezt egy jubiláló refrénné is, és miközben mentek az utatokon, énekeljétek újra és újra: "Isten hűséges". Próbák és kísértések fognak támadni téged, "de Isten hűséges". A barátok elbuknak és elhagynak, "de Isten hűséges". Elveszhet a vagyon és eltűnhet a vagyon, "de Isten hűséges". Mi többre van szükségetek ennél, Krisztus katonái? Itt van mellvért, sisak, kard, pajzs, lándzsa - igen, Isten teljes felszerelése!
III. A harmadik vigasztalás a próbára tett és kísértésbe esett Hívő számára Isten ERŐJÉBŐL fakad, mert Pál azt mondja: "Isten hűséges, aki nem engedi, hogy megkísértessenek téged a te erődnél nagyobb mértékben".
Istennek tehát hatalma van arra, hogy korlátozza a kísértést! Jób könyvéből világosan kiderül, hogy a Sátán csak isteni engedéllyel kísérthette vagy próbára tehette a pátriárkát, és még akkor is korlátozott volt a hatalma. Minket sem kísérthet meg, hacsak Isten nem engedi meg neki. Bár az ördögnek nagy hatalma volt az elemek fölött, így szerencsétlenséget hozott szegény Jóbra, mégis nagyon határozott határa volt a láncának, még akkor is, ha az Úr bizonyos mértékig szabadon engedte. És amikor Isten felállította a korlátokat, a Sátán nem tudott túllépni rajtuk. Emlékeztek, hogy az Úr először ezt mondta a Sátánnak az Ő szolgájával, Jóbmal kapcsolatban: "Íme, minden, amije van, a te hatalmadban van, csak magára ne nyújtsd ki a kezed". Amikor az ördög ismét behatolt Isten fiai közé, az Úr több láncszemet engedett ki a láncából, de a pátriárka feletti hatalmának még mindig volt egy igen határozott határa: "Íme, ő a te kezedben van, de kíméld meg az életét". Az ördög legszívesebben egyenesen megölte volna Jóbot, de nem mehetett tovább, mint amennyit az Úr megengedett neki, és Istennek még mindig korlátlan hatalma van az ördög felett és a kísértés vagy megpróbáltatás minden formája felett, amely valaha is rátok törhet.
Ha az Úr 10 gondot rendel neked, nem fogja megengedni, hogy tizenegyre növekedjenek. Ha azt rendeli, hogy hat évig leszel bajban, akkor nem leszel benne hat évig és egy napig, hanem amikor a kijelölt idő letelik, kijössz belőle. Semmi sem állhat ellen a Mindenható Jehova hatalmának, "aki a felhőket az ő szekerévé teszi, aki a szél szárnyain jár". Ő képes a vihar szájába fittyet hányni, és megzabolázni a vihar rohanó paripáit - és a legvadabb próbatételeidnek és kísértéseidnek is érezniük kell az Ő uralkodó és fékező kezének erejét! Amikor a trágyadombon vagy, emlékezz arra, hogy Isten az Ő trónján ül. Jól énekelte a zsoltáros: "Az Úr uralkodik, örvendezzen a föld". De még inkább örvendezhet az Ő népe, mert az Ő szuverenitása megvédi őket! Miért, ha az ördög összes seregét rászabadítanák egyetlen szentre, aki gyengének érzi magát, mint egy féreg, és az Úr azt mondaná nekik: "Én vagyok a védelmezője, és nem fogtok hozzáérni", akkor sem tudnának hozzáérni! És ő a legnagyobb bizalommal mondhatná: "Nagyobb az, aki mellettem van, mint minden, ami ellenem lehet". Az igazak ellenfelei dühönghetnek, amennyit csak akarnak, de erejüket a dühöngésre kell fordítaniuk - mert ez minden, amit Isten népe ellen tehetnek az Ő kifejezett engedélye nélkül!
Egyetlen hajszáluk sem éghet meg az üldözés tüzében, hacsak az Úr meg nem engedi. A Vörös-tenger vize sem tudja őket megfojtani - szárazon, patkó nélkül vonulnak a vizes falak között. Az oroszlánok nem tudják felfalni őket - Dániel még az oroszlánok barlangjában is nyugodtan aludt. Még a tenger hullámai is a szentek szolgáivá válnak, mert "Jónás három nap és három éjjel volt a hal gyomrában", hogy felkészüljön az Istennek való jövőbeli szolgálatra. Minden népét megtartja az Ő mindenható ereje! Mennyire meg kellene, hogy vigasztaljon ez titeket, akiket súlyos próbatételek elé állítanak! A megjavítás vesszőjének minden ága Isten által van megalkotva, és minden csapását Ő számolja meg. Nincs egy cseppel sem több epe a poharatokban, mint amennyit az Úr elrendelt. Ő mérte meg a szentély mérlegén orvosságotok minden egyes összetevőjét, és az Ő csalhatatlan ügyességével keverte össze, hogy az minden betegségetekből gyógyulást hozzon. Nem kellene-e ennek örülnöd az Úrban egész nap és az éjszakai évszakokban is?
IV. Negyedszer, a próbára tett hívőknek nemcsak Isten hatalmának kell örülniük, hanem örülniük kell ISTEN BÍRÁSÁNAK is, mert Pál azt mondja: "Isten hűséges, aki nem engedi, hogy megkísértessenek titeket a fölött, amire képesek vagytok".
Ki tudja Istenen kívül, hogy mennyire vagyunk képesek? Vigasztalásunk abból a tényből fakad, hogy Isten pontosan tudja, mennyit tudunk elviselni. Nekünk magunknak fogalmunk sincs, hogy mit tudunk elviselni. Sokszor hallottam már valakit azt mondani: "Ha ez és ez történne, megszakadna a szívem, és meghalnék". Nos, pontosan ez történt, de az érintett személynek nem tört meg a szíve, és nem halt meg! Éppen ellenkezőleg, úgy viselkedett, ahogy egy kereszténynek egy próbatétel során viselkednie kell. Isten csodálatosan megsegítette őt, és ő eljátszotta az embert, több lett, mint győztes, és a nyomorúságtól, amin keresztülment, mindezek után még fényesebb és bátrabb lett. Testvér, a saját erőd bizonyos tekintetben nagyobb, mint gondolnád, más tekintetben pedig kisebb, mint gondolnád - de Isten pontosan tudja, hogy mennyit tudsz elviselni, ezért bízd magad az Ő kezében!
Ismertem néhány embert, aki a bajt kívánta - nagy kár, hogy bárki is ilyen ostoba legyen. Emlékszem egy emberre, aki azt gondolta, hogy ő nem Isten gyermeke, mert nem volt sok baja. Egész nap bosszankodott, mert nem volt semmi, ami miatt igazán bosszankodhatott volna! Egyszer hallottam egy asszonyt az utcán azt mondani a gyermekének, aki kéjesen sikoltozott: "Ha a semmiért sírsz, adok én neked valamit, amiért sírhatsz". Tehát, ha az ember bajt akar, valószínűleg meg is kapja, de nagyon buta gyerek vagy férfi az, aki a botot kéri! Elégedjetek meg azzal, hogy csak olyan keveset kaptok belőle, amennyire valóban szükségetek van - elég lesz belőle, mire a Mennyországba érsz. Ne kérjetek belőle - megkapjátok majd a kellő időben. Isten egy unciára pontosan tudja, hogy gyermekei és szolgái mennyit bírnak el, és soha nem terheli túl őket. Igaz, hogy néha több gondot küld nekik, mint amennyit önmaguktól el tudnának cipelni, de aztán, ahogy növeli a teher súlyát, úgy növeli annak a hátnak az erejét is, amelyre ráhelyezi azt!
Gyakran csodáltam az Úr szerető jóságát sokan a saját nyájamból, és észrevettem, hogy fiatal keresztényeinknek milyen nagy öröme van már évek óta. Megfigyeltem, hogy Isten milyen figyelemre méltó módon megőrizte őket a külső kísértésektől és a belső megpróbáltatásoktól. Az Úr nem küldi fiatal gyermekeit harcba. Nem akarja, hogy az ilyen kis csónakok, mint ezek, messzire kimerészkedjenek a tengerre. Nem fogja túlhajtani ezeket a bárányokat. Mégis, a fejlett keresztények ugyanolyan boldogok, mint a fiatalok, és erősebbek, alkalmasabbak a szigorú szolgálatra, és jobban együtt tudnak érezni másokkal, akik bajban vannak, mert ők, ők maguk is átmentek azon, amin keresztülmentek. Ahogy erősödtek, Isten több harcot adott nekik, hogy érte harcoljanak, míg a nyers újoncok otthon maradtak, hogy kiképezzék és fegyelmezzék őket. Tudjátok, hogy amikor kétségbeesett harc folyik, és a csata kérdése kétségesnek tűnik, a parancsnok a "régi gárdát" a frontra parancsolja. Ez része az öreg gárdisták kiváltságának - a csatatér legforróbb helyére menni. És Isten előrehaladott gyermekeinek kiváltságai közé tartozik, hogy másoknál jobban megkísértik őket, és másoknál jobban szenvednek. Ha bármilyen próbatételt vagy kísértést megkaphatnék, ami egyébként egy fiatal testvérre esne, aki csak egy-két hete ismeri az Urat, örömmel mondanám: "Hadd kapjam meg". Lehet, hogy megdöbbentené őt, és sajnálnám, ha megdöbbentené, ezért szívesen elviselem. Nektek, kipróbált hívőknek nem szabad azt képzelnetek, hogy Isten nem szeret benneteket annyira, mint lelki ifjúságotok idején, amikor nem próbált benneteket úgy, mint most. Egészen annyira szeret benneteket, mint akkor, és még jobban bízik bennetek, mint akkor, mert erősebbé tett benneteket, mint amilyenek voltatok! Megadja neked azt a megtiszteltetést és kiváltságot, hogy az Ő seregének előőrsével menetelhetsz, vagy vezetheted az elhagyott reményt, vagy lábról lábra állhatsz az öreg Apollyonnal!
Isten pontosan tudja, hogy mennyi kísértést vagy megpróbáltatást tudsz elviselni, és nem fogja megengedni, hogy a megpróbáltatás túllépje ezt a határt. De, jegyezd meg, egészen addig a pontig fog menni, mert nincs olyan dolog a világon, hogy a hit kárba vész! A hit minden egyes szemcséjére, amit Isten ad, általában valamilyen egyenértékű próbát ad, mert ha a hit valaha is túlzásba esne, akkor az fanatizmussá vagy más szentségtelen dologgá fajulna. Ha az Úr úgyszólván a hátsó ajtónkban lát el bennünket az Ő jó kincsével, akkor nekünk az elülső boltunkban kell rendelkeznünk vele, az Ő számára folytatott szent kereskedelmünkben.
I. Ötödször, a szövegünk mintha azt sugallná, hogy ISTEN TARTALMAZ valamit a kísértéseinkkel együtt - "A kísértéssel együtt utat is készít a menekülésre, hogy el tudjátok viselni azt".
Tudod, hogyan bánsz a saját gyerekeddel. Van egy adag csúnya gyógyszer, amit be kell venni, és a kicsi nem szereti. Már a kanál és a pohár látványától is megijed. De anya azt mondja: "Na, Johnny, vedd be ezt a gyógyszert, és utána kapod ezt a kockacukrot vagy ezt a gyümölcsöt, hogy elvegye az ízét". És amikor Isten megpróbáltatást vagy bajt küld valamelyik gyermekének, biztos, hogy van hozzá egy válogatott édesség. Hallottam már egy gyermeket azt mondani: "Nem bánom, hogy gyógyszert kell bevennem, amíg kapok cukrot". És ismertem az Úr némelyik emberét, aki azt mondta: "Szívesen elviseljük a betegséget, a fájdalmat, a gyászt, a kísértést és az üldöztetést, ha mindezek között ott van Megváltónk jelenléte." Ez a mondás a miénk. Néhányan közülünk soha nem fogják elfelejteni a betegségben szerzett tapasztalataikat, amikor a fájdalmunk a legélesebb és legrosszabb volt - ugyanakkor a legédesebb és legjobb is volt egyszerre! Mit nem köszönhetek személyesen a reszelőnek, az üllőnek és a kalapácsnak Mesterem műhelyében? Gyakran mondtam, és újra mondom, hogy házam legjobb bútordarabja a szenvedés keresztje. Már régen megtanultam megbecsülni és dicsérni Istent érte - és azért, ami vele együtt ért, mert gyakran tapasztaltam, hogy a megpróbáltatással az Úr utat készített a megmeneküléshez, és hogy képes voltam elviselni azt.
Még a bűnre való kísértéssel együtt is az Úr gyakran olyan Kinyilatkoztatást küld a kísértett léleknek a bűn bűn bűnösségéről és a szentség szépségéről, hogy a kísértés mérge teljesen semlegesül. Az Úr még az időleges próbatételekkel együtt is gyakran ad időleges kegyelmeket. Néha, amikor volt szerencséje elvenni egy ember vagyonát, visszaadta neki az egészségét, és így az ember határozottan nyert. Több olyan esetet is ismertem, amikor ez megtörtént. És amikor egy családból elvett egy kedves gyermeket, talán egy másik gyermek megtérése is megtörtént, ami csodálatos kárpótlás volt a megpróbáltatásért. És sokszor a bajok az Úrban való szokatlan örömmel jártak együtt. Isten Igéje ilyenkor különösen édes volt, és a lelkész úgy tűnt, hogy jobban prédikál, mint valaha is tette - az üzenete pontosan illett az akkori állapototokhoz. Meglepődve tapasztaltad, hogy a keserűség, amely a bajjal együtt járt, szinte azelőtt elmúlt, hogy tudatában lettél volna! És ahogyan a halált elnyeli a győzelem, mint egy keserű cseppet a pohár víz, úgy hígult fel a bajod édes borral, te pedig lenyelted, és alig érezted keserűségét. Így az Úr az Ő Kegyelmével, jelenlétével és vigasztalásával olyan boldoggá tett téged, hogy alig tudtad, hogy ilyen bajban voltál, mert a vele járó, túláradó kegyelem miatt! Nem kellene-e ennek megvigasztalnia bennünket, és felkészültté tennie bennünket arra, amit az Úr akar küldeni nekünk, vagy amit megenged, hogy ránk jöjjön?
VI. Az utolsó helyen pedig figyeljük meg, hogy ISTEN ÚTAT NYÚJT A KERESZTÜLÉSRE NÉPÉNEK - "A kísértéssel együtt utat is készít a menekülésre, hogy el tudjátok viselni azt".
Újra el fogom olvasni. "A kísértéssel együtt menekülési utat is készít" - "hogy kikerülhess belőle?" Ó, nem! "Hogy ne kelljen elviselned"? Ó, nem!-" Hogy képes legyél elviselni azt." Ez egy furcsa menekülési mód, nem igaz? Itt van a visszavonulás útja elzárva, és az ellenséges sereg előtted van - mégis menekülnöd kell. Azt kérdezed az Úrtól: "Merre meneküljek?" De az Úr így válaszol: "Nem szabad elfutnod. A menekülésed útja az, hogy utat vágsz az ellenfeleiden keresztül". Ez egy különleges menekülési út, de ez a legdicsőségesebb út az egész világon. Egy hadsereg számára a menekülés legjobb módja az, ha legyőzi az ellenséget. A zarándok számára nem az a legjobb út, ha jobbra megy, a sötét hegyek közé, vagy balra a sűrű erdőbe, hogy elmeneküljön az ellenségei elől - a legjobb út a meneküléshez az, ha egyenesen előre megy, minden ellenfele ellenére - és ez az egyetlen helyes út a meneküléshez.
Most, szeretett testvérem vagy nővérem, lehet, hogy ebben a pillanatban valami nagyon súlyos nyomorúságra számítasz, és arra kéred az Urat, hogy készítsen számodra menekülési utat. Azt mondtad: "Ó, bárcsak ne kellene eljönnöm a megpróbáltatás órájára!". De el kell majd jönnöd. "De nem lehet megkímélni annak a drága embernek az életét?" Remélem, hogy igen, de lehetséges, hogy nem. "Akkor hogyan tudnék megmenekülni?" A menekülésed útja nem az, hogy elkerüld a próbát, hanem az, hogy el tudd viselni." Micsoda kegyelem, hogy Isten, bár nem hagyja, hogy az Ő népe megmeneküljön a próbától, de valóban megengedi, hogy megmeneküljön, mert ez a menekülés útja számukra, és a legjobb menekülés útja is! Ez a menekülés útja a kísértés minden bűne és a próba minden gonoszsága elől - a próbát meg kell élned, de csak a jótékony részét fogod megélni! Testvér, bele kell merülnöd a bánat e tengerébe, de az nem fog megfojtani, csak megmos és megtisztít. Uram, bele kell menned abba a tűzbe - Urad így rendelte el -, de te megmenekülsz a tűzből. Azt kérdezed: "Hogyan lehetséges ez?" Miért, így - egyetlen aranyad sem fog megsemmisülni, csak a salak fog elfogyni, és annál tisztább leszel, mert átmentél a tűzön! Tehát ismét mondom, hogy ez a legjobb módja a megmenekülésnek, mert ha más módon menekülnénk, akkor elveszítenénk a próba minden előnyét!
Mit is mondhatnék tehát zárásként, testvéreim és nővéreim? Nyugtalanok vagytok most, és hajlamosak vagytok a kétségbeesésre? Fogadjátok meg a bölcs tanácsot - a viharok, amelyek a hajótok körül csapkodnak, csak olyanok, mint amilyenek a Mesteretek hajóját és azokat a hajókat és csónakokat csapkodták, amelyeken az Ő apostolai a régi idők tengerén vitorláztak. A viharok nem természetfeletti viharok - nem haladják meg azt, amit a Jézusban hívők képesek elviselni. Tedd hajód fejét a szélnek, mint egy bátor matróz! Ne próbáld meg elkerülni ezt a heves fuvallatot. Vitorlázz annak fogai között, mert olyan erő van benned, amely képes legyőzni minden szelet és hullámot, mert nem maga az Úr van-e veled, mint a kapitányod? És nem a Szentlélek van-e veled, mint kormányosod? És nincs-e hűséges Istened, akiben bízhatsz a legviharosabb éjszakában, amit valaha is megismertél? Igaz, hogy ellenséged sok és hatalmas, de nézz szembe velük, mint egy férfi! Ne gondolj arra, hogy visszafordulsz és eldobod a pajzsodat, hanem a hit hatalmas erejével határozd el, hogy mivel az Úr azt mondta, hogy "amilyenek a te napjaid, olyan lesz az erőd", a végsőkig kitartasz, és Jóbhoz hasonlóan azt fogod mondani: "Ha megöl is engem, mégis bízom benne".
Nem lesz könnyű megtartani ezt az elhatározást, de az Úr megérdemli, hogy megtartsuk. Gondolj magadra, szeretett Testvérem, az elképzelhető legrosszabb állapotban, és akkor tudd meg, hogy még ilyen állapotban sincs elegendő okod arra, hogy kételkedj Istenedben! Tegyük fel, hogy az utolsó filléredig jutottál, de emlékezz arra, hogy volt idő, amikor egy fillért sem értél - amikor nem tudtál ételt adni a saját szádba, és nem tudtál ruhát venni magadra. Első gyermekkorodban Istenre voltál vetve, és Ő akkor gondoskodott rólad - és ha újra gyermekké válsz, és a kor gyengéi egyre nőnek és szaporodnak, Ő, aki olyan jó volt az elején, a végén is ugyanolyan jó lesz! Emlékezz az Ő ősi ígéretére: "Én vagyok Ő még öregségedig, és még a szőrszálakig is elviszlek téged: Én teremtettelek és én hordozlak, sőt én hordozlak és én szabadítalak meg téged". Egy ilyen ígéret, mint ez, ha Isten, a Szentlélek megáldja, a legjobban megpróbált Hívőt is arra készteti, hogy örvendezzen az Úrban, és folytassa útját, dacolva minden ellenséggel, aki az útjába kerülhet!
Amit nem tudok megérteni, az az, hogy mit tesznek azok az emberek, akiknek nincs Istenük, akiben bízhatnak. Gyakran meglátogatok szegény beteg embereket, akik tele vannak fájdalmakkal és fájdalmakkal, és elbűvöl, amikor hallom, hogy az Úr jóságáról beszélnek. Amikor ezen a héten beszélgettem az egyik testvérünkkel, aki nagyon beteg és beteg, olyan szent örömmel és dicsekvéssel beszélt az Úr jóságáról, hogy nem tudtam nem azt mondani, hogy nagyon sok hitetlen érv kellene ahhoz, hogy azután, hogy őt hallgattam, kétségbe vonjam az igaz vallás erejét! Szeretem látni Isten megpróbált embereit, amint örömtől telve halnak meg, dicsérve és áldva az Úr nevét, aki a Mindenségük a legnehezebb órájukban! Ez nem mindannyiótoknál van így - akkor mit csináltok, amikor megpróbáltatás jön, Isten nélkül, aki segít nektek? Nincs sok e világi javatok, és keményen kell dolgoznotok, mégis, ha meghalsz, nincs Otthonod, ahová mehetnél, nincs reményed a mennybe jutni. Ó, ti szegény reménytelenek!
"Ó - mondja az egyik -, nem vagyunk mindannyian szegények! Néhányan közülünk elég jómódúak." De te mégiscsak szegény vagy, még akkor is, ha itt mindened megvan, amit csak kívánhatsz. Ha nincs Istenetek, hová hordjátok a gondjaitokat és a bánatotokat, mert biztos vagyok benne, hogy nektek is van néhány. Ó, kedves Barátom, az Úr éreztesse veled, hogy nem tudsz nélküle boldogulni! És ha a szíved erre az elhatározásra jutott: "Nem tudok meglenni az én Istenem nélkül, nem próbálok meg nélküle boldogulni. Érzem, hogy szükségem van rá", akkor meg fogod Őt kapni! Ő kegyelmesen vár, és Ő mondta: "Akik korán keresnek Engem, megtalálnak Engem". Keressétek Őt most, és találjátok meg Őt - és Őt dicséret illeti örökkön örökké! Ámen.

[gépi fordítás]
Különleges célom van ma este. Megpróbálom leírni a bűnös szívének állapotát, amikor az felébredt, amikor a lelkiismeret munkába áll, amikor a bűn és Isten ítélete rajta foglalkoztatja az elmét - azt az időszakot, amelyet John Bunyan ír le a "Zarándoklat" című művében," a Pusztulás Városa és a Kapu között töltött idő - az az elmeállapot, amelyben az ember akkor van, amikor menekül korábbi bűnei elől, és menekülni akar az eljövendő harag elől, de még nem találta meg az üdvösség útját, hogy felismerje saját bocsánatát és megbocsátását a kereszten szerzett nagy engesztelés által.
E szándékom teljesítése során először is javaslom, hogy beszéljek azokról a borzalmakról, amelyek gyakran kísérik a bűnről való elítélést. Másodszor, leírni néhány olyan esetet, akiket, bár valóban elítélték a bűnért, mégis idegenek ezek a borzalmak. Azután pedig néhány tanácsot intézni mindazokhoz, akiket a kegyetlen félelmek súlyosan megtörnek, mind pedig azokhoz, akiket másfelől szelídebben vezetnek Krisztushoz.
I. Létezik egy nagy és megdöbbentő lelki rémület, amely gyakran együtt jár a bűnök elítélésével. Az a tapasztalat, amelyet megpróbálok leírni, nem minden Krisztushoz vezetett embernek adatott meg. Úgyszólván egy nagy körvonalat kell felvázolnom - egy nyílt vázlatot, anélkül, hogy kitölteném - egy olyan képet, amelyben sokan, bár bizonyára nem mindenki, olvashatják a saját átkelésük történetét a Slough of Despondon keresztül.
Általában, amikor az Isteni Kegyelem belép a szívbe, az egyik első dolog, ami vele jár, egyfajta meghatározhatatlan félelem.Az ember nem tudja, hogyan és miért van ez a félelem. Korábban eléggé biztonságban érezte magát, de most úgy tűnik, mintha a lába alatt a talaj megrothadt volna. Játszott a bűnnel, azt hitte, hogy az csak egy apróság, de hirtelen megremeg tőle. Rájön, hogy a kígyónak fullánkja van, és fél tőle. Néha éjjel álmában látomásokkal ijed meg, nappal pedig a látomásoknál is élénkebb dolgok jelennek meg előtte. Most már kezdi elhinni, hogy létezik a pokol, hogy van egy igazságos Isten, hogy a bűnt meg kell büntetni, hogy ő vétkezett, és hogy ezért meg kell halnia! Nem tudja, hogy mit kell tennie, de érzi, hogy valamit tennie kell, vagy magának, vagy valaki másnak, mert a lelke valóban fél. Többé-kevésbé először a büntetéstől való félelem van benne, ami aztán Isten kegyelme által a bűntől való félelemmé nő!
Aztán, ahogy ez a félelem növekszik, egyfajta nyugtalanság és nyugtalanság keríti hatalmába az embert. Dávid elmondja nekünk a saját tapasztalatát és imáját, amikor olyan állapotban volt, mint amilyet most próbálok leírni. "Uram, ne dorgálj meg engem haragodban, és ne fenyíts meg engem forró haragodban. Mert a Te nyilaid megragadnak bennem, és a Te kezed erősen szorít engem. Nincs épség testemben a Te haragod miatt. És csontjaimban sincs nyugalom az én bűneim miatt." Ez a helyzet a bűn miatt elítélt emberrel - nyugtalan és rosszul érzi magát. Azok a dolgok, amelyeket egykor örömöknek tartott, most rendkívül fárasztónak tűnnek számára. Ha még mindig keresi is azokat a szórakozásokat, amelyek egykor elbűvölték, most már csak undorodik tőlük - nem bír rájuk nézni. Olyan szomorú a szíve, hogy nem akarja, hogy dalokat énekeljenek neki, mert ezek nem illenek egy olyan emberhez, amilyennek érzi magát. A zsoltáros szavai éppen most jellemzik őt. "Bolondok az ő vétkeik miatt és vétkeik miatt nyomorúságosak. Lelkük irtózik mindenféle ételtől, és közelednek a halál kapujához".
Az ilyen ember társai nem értik, mi baja van! Azt hiszik, hogy melankóliában szenved. Valóban így van, de én azért imádkozom, hogy ez ne csak egy szeszélyes görcs legyen, hanem hogy ez a görcs folytatódjon, és addig fokozódjék és erősödjék, amíg "meg nem hal a bűnnek, de él az Istennek Jézus Krisztus, a mi Urunk által". Az ember melankóliája akkor átadja helyét a "kimondhatatlan örömnek és dicsőséggel teljesnek". Ekkor kezd csendes otthonmaradásba. Próbál ott megnyugvást találni, de valahogy még a saját családja sem biztosítja számára azt a békét, amit egykor. A felesége úgy gondolja, hogy valami furcsa dolog történt vele, és ha ő maga nem is tért meg, ez egészen érthetetlen lehet számára. De ha valaha is ugyanerre a zarándokútra vezetnék, akkor megértené, hogy ez a nyáj lépteinek egy része - az elkóborolt juhok első lépteinek egyike, amikor a Pásztor eljön, hogy visszahozza őket.
Ez a nyugtalanság és a lélek nyugtalansága idővel a szív tehertételévé válik, ahogy Bunyan leírja, hogy Keresztyénnek teher van a hátán, ami sóhajtozásra és nyögésre készteti. Emlékeztek, hogyan ábrázolja a zarándokot: "Láttam egy rongyokba öltözött embert egy bizonyos helyen állni, könyvvel a kezében és egy nagy teherrel a hátán. Néztem, és láttam, hogy kinyitotta a könyvet, és olvasott benne. És ahogy olvasta, sírt és reszketett, és mivel nem tudta tovább tartani magát, jajgató kiáltásban tört ki, mondván: "Mit tegyek?"". Az ember, akiről beszélek, éppen ilyen állapotba kerül. Nincs látható teher a vállán, de a szívére mégis olyan nehéz teher nehezedik, hogy az azzal fenyeget, hogy porrá zúzza, és a teljes kétségbeesésbe kergeti! Lehet, hogy korábbi társainak meggyőzése által arra késztetik, hogy a bűnnek hódoljon, mint ahogyan az ismert volt, de ha így van, akkor a bűnben nyomorult, és a bűn után sokkal nyomorultabb, mint előtte volt! Lehet, hogy énekel, de még éneklés közben is olyan lesz, mint az az ember, aki másokat mulatságos mondókáival tudott szórakoztatni, miközben a saját szíve nehéz volt benne. És ez lesz az ember állandó lelkiállapota - nemcsak, hogy nem talál nyugalmat, sem éjjel, sem nappal, hanem mindvégig cipelnie kell a nehéz terhet, bárhol is legyen! És Dáviddal együtt így kiált az Úrhoz: "Éjjel-nappal nehéz volt rajtam a Te kezed, nedvességem nyári szárazsággá változott".
Néhány embernél ez a lelkiállapot addig tart, amíg végül teljesen megutálják magukat. Még Dávid nyelvezetét is átvehetik abban a zsoltárban, amelyből a szövegemet vettem. "Nyugtalankodom, nagyon meghajolok, egész nap gyászolok. Mert ágyékomat undorító betegség tölti el, és nincs épség a testemben." Volt, aki azt mondta, hogy bárcsak béka vagy varangy lett volna - bármi más, mint ember -, amikor rájött, hogy milyen bűnös volt! Annyira utálatosnak tűnt saját maga előtt, amiért vétkezett, és akaratlanul vétkezett ilyen világosság, ilyen szeretet, ilyen hosszútűrés ellen - amiért elutasította Krisztust, megszomorította a Szentlelket, és megvetette a drága vért, amely egyedül képes megtisztítani a bűntől! Mindezek a dolgok az ember elméje elé kerülnek, és azt gondolja, hogy nincs olyan végzet, ami túl rossz lenne számára. "Nem - mondja -, egykor azt gondoltam, hogy igazságtalan dolog, ha egy embert az örökkévalóságig elvetnek, de most úgy érzem, hogy bármit is teszel velem, ó, Istenem, lehetetlen, hogy túl szigorú legyél! Megérdemlem mindazt, amit a Te Végtelen Igazságosságod rám hozhat. Nagyon is hajlandó leszek aláírni a saját halálos ítéletemet, és pecsétet nyomni a saját elítélésemre, és azt mondani, hogy az igazságos."
Az ember, aki így utálja önmagát és az életét, a bűneit és az élvezeteit - és még a puszta létét is utálja -, ha magára marad, gyakran olyan lelkiismereti terrorban szenved, hogy még a teste is érezni kezdi. Halandó teste, együttérezve halhatatlan szellemével, megbetegszik. Voltak olyanok, akikkel nekem is dolgom volt, akiket a bűn meggyőződése miatt súlyos betegség ért, és egy kis ideig úgy tűnt, hogy az egyetlen reményük, hogy egyáltalán élni tudjanak, az, hogy Jézus Krisztus vére által azonnali bűnbocsánatot nyerjenek. Nem kétlem, hogy voltak olyanok, akik majdnem elvesztették az eszüket, amikor meglátták a bűnt annak valódi színében. Hála Istennek, kedves Barátaim, ha még soha nem jutottatok el idáig! De ha mégis, akkor hálát adjatok Istennek érte. Ezrek vannak, akik átmentek ezen a tapasztalaton, és mégis, a legsűrűbb sötétségen keresztül, Isten legfényesebb Világosságába jutottak!
Az ember, akire ez a meggyőződés vonatkozik, a gyengeség örökös tudatában lesz, ahogy Dávid mondja e zsoltár nyolcadik versében: "Gyenge vagyok, és fájdalmasan összetörtem". Az erős ember hirtelen gyengévé válik, mint egy kisgyermek. A nagyon bölcs ember, az éles kritikus, mások szigorú bírája hirtelen szelíddé, gyengédszívűvé, lágy lelkűvé válik. Most nem ítélkezik más ember felett, mert van elég dolga, hogy saját lelkiismerete pultja előtt álljon - és retteg, nehogy hamarosan őt is megítélje és elítélje az ő Istene! Régebben sokat beszélt az ember méltóságáról és erejéről, de most már többet tud az emberi romlottságról és gyengeségről. Egy időben azt mondta: "Akkor hiszek Krisztusban, amikor csak akarok. Akkor üdvözülhetek, amikor csak akarok!" Az üdvösség akkoriban nagyon könnyű dolognak tűnt számára, de most úgy tűnik számára, hogy a világon a legnehezebb dolog Krisztusban hinni! Most így kiált fel.
"De ó, ehhez nincs erőm,
Az én erőm a Te lábadnál fekszik."
Nem talál hibát a prédikációkban, mint korábban. Ha csak a szívéhez érnek, és egy kis vigaszt nyújtanak neki, akkor örül és hálás. Most már a legszegényebb tálról is szívesen eszik, ha csak a lelkét táplálja. Úgy érzi, hogy ha az Úr csak elküldené neki a bocsánatát, még ha az egy sánta hírnökön keresztül érkezne is, akkor nem a hírnök miatt aggódna, hanem a bocsánatot értékelné, amit az hoz! Nagyon mélyre süllyed - a magasra szárnyaló lélek a porban fekszik, és a porból kiáltja: "Uram, ments meg, vagy elpusztulok!".
Mindezek mellett és mindezeken túl a lelke iszonyatos vágyakozás gyötri. Idáig jutott vele - hogy kegyelmet kell kapnia, hogy meg kell üdvözülnie! Úgy érzi, mintha nem bírná elviselni a tagadást - hogy jobb lenne neki meghalni, mint tovább élni egy olyan állapotban, mint amilyenben most van. Használhatja himnuszunk szavait...
"A gazdagságot és a becsületet megvetem,
A földi kényelem mind hiábavaló.
Ezek soha nem elégíthetik ki...
Adjátok nekem Krisztust, különben meghalok!"
Ugyanolyan arckifejezéssel néz, mint amit az éhező emberek arcán láthattál, amikor végre sültet tesznek eléjük. Kenyérre van szükségük - kenyérre! Ez a szellemileg éhező ember tehát úgy érzi, hogy gondoskodnia kell a lelkéről, különben meghal. Van valami rettenetesen megdöbbentő abban a kiáltásban, hogy "Tűz!" az éjszaka közepén. De a "Kenyér! Kenyér!" úgy tűnik, mintha az emberiség legbensőbb élettereiből jönne, és a szívünk legmélyéig hatolna. Így lesz ez végre ennek az embernek az imájával is. Nála nem a "talán" a lényeg - nem bírja elviselni, hogy az üdvösségre a talán van, hogy nem tudja vállalni a tagadást! Gyötrődik, sóhajtozik és Istenhez kiált: "Uram, ments meg engem! Uram, ments meg engem! Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz"!
Ismerünk olyanokat, akik még ennél is tovább mentek, míg végül az imádságukba a hit helyett a kétségbeesés vegyült. Szabadulásért imádkoztak Istenhez. Bizonyos értelemben Krisztusra néztek a kereszten. Mégis úgy tűnt, nem tudták elhinni, hogy Őbenne van hatalom, hogy megmentse őket. Néhányan közülünk megtapasztalták, milyen az, amikor a Mindenség Nagy Bírája felvette a fekete sapkát, és halálos ítéletet mondott ki ránk. Bementünk a halálraítélt cellájába, és ott vártunk - valóban arra várva, hogy kivezetnek a kivégzésre -, és hallottuk, amint az Úr azt mondja nekünk: "Távozzatok tőlem, ti átkozottak, az örök tűzre, amely az ördögnek és az ő angyalainak készült". El sem tudom mondani, milyen nagy örömet okoz egy porba borult szívnek, amikor teljes bűnbocsánatot, ingyenes megbocsátást kap! Olyan magasra emelkedik ilyenkor, mint amilyen mélységbe tudott leszállni!
Csak még egy jellemzőt említek meg a bűnben meggyőzött emberre - valószínűleg magányos embernek érzi magát. Dávid azt mondja ebben a zsoltárban: "Szeretteim és barátaim távol állnak a csapástól, és rokonaim távol állnak". A bűnben elítélt ember úgy érzi, hogy teljesen egyedül van, hogy senki sincs a világon, aki segíthetne neki. Gyakran tapasztaltam, hogy az ilyen állapotban lévő fiatalok féltek megemlíteni saját szüleiknek vagy a lelkészüknek, hogy mit éreznek. Ha megpróbáljuk egy kicsit megszondázni őket, hogy megtudjuk, mi a baj, nagyon vonakodnak elmondani, mert úgy tűnik számukra, hogy ők az egyetlenek, akik valaha is úgy éreztek, mint ők. Azt hiszem, hogy majdnem mindenki, aki Krisztushoz jön, azt gondolja, hogy nagyon különleges emberek - nagyon furcsa emberek. Tudom, hogy én azt gondoltam, hogy soha senki más bűnös nem lehetett olyan rossz, mint én voltam - és hogy soha senki nem érezhette azt a nagy sötétségből fakadó borzalmat, amit én éreztem! Nem is gondoltam, hogy az út, amelyen akkoriban jártam, ahelyett, hogy egyetlen magányos zarándok járt volna rajta, zarándokok százezreinek kitaposott ösvénye volt!
II. Másodszor, igyekszem megmutatni, hogy nem szabad, hogy bármelyikőtök számára is okot adjon a nyugtalanságra, ha nem voltatok lelkileg ugyanolyan mértékben gyakorlottak, mint a többiek.
Kedves Barátaim, minden szorongás, amit az elme érez, amikor a bűnről való meggyőződés alatt áll, nem Isten Lelkének munkája, bár egy része az. Nem tudom meghúzni a határt, és nem tudom pontosan megmondani, hogy ez mennyiben a Lélek munkája, de az biztos, hogy van egy része ennek a borzalomnak és szorongásnak, ami nem Istentől származik. Ezért tanuljátok meg ezt a leckét - hogy nem szükséges, hogy minden más bűnös tapasztalatának teljes talaját bejárjátok, hogy a sötétség országából Isten drága Fiának országába lépjetek át!
Kétségtelen, hogy az általam leírt borzalom egy része a Sátántól származik. Nem akarja elveszíteni azokat, akik az alattvalói voltak. Látja, hogy valaki, aki egykor nagyon elégedett rabszolga volt, kezdi idegesítőnek érezni a láncát, és vágyik arra, hogy kiszabaduljon a kegyetlen szolgaságból, ezért a Sátán előveszi nagy ostorát, hogy megijessze, és azt mondja neki, hogy ne próbáljon meg megszökni, különben megkorbácsolja múltbéli bűneiért. A szegény szerencsétlen tehát leguggol a lábai elé, és a Sátán azt mondja: "Most van az egyetlen esélyem, hogy megakadályozzam a szökését. A pokoli hatalmak szolgái támadjátok meg, bosszantsátok, kínozzátok, sugalljatok neki minden kétséget, minden félelmet és minden káromlást, amit csak tudtok! Ez az egyetlen lehetőségünk! Hamarosan kikerül a lövés alól - most vagy soha nem lesz velünk. Ne hagyjunk hát kő kövön nem maradni, hogy összetörjük a szívét és tönkretegyük, mielőtt Krisztus által békességet nyer." Kétségtelen, hogy az a gonosz szellem, aki "aggódik, akit nem tud felfalni", nagyon gyakran próbált már szegény bűnösöket zaklatni, mert tudta, hogy éppen most akarnak kiszabadulni az ő birodalmából. Nem szükséges, Testvérek és Nővérek, és nem kívánatos, hogy ti és én megismerjük mindezt a borzalmat! Ami a Sátántól származik, azt boldognak kellene tartanunk magunkat, hogy megmenekülhetünk tőle.
Ennek a gyötrelemnek egy másik része kétségtelenül a tudatlanságból fakad. Ha e szegény síró lelkek némelyike többet tudna, kevesebbet bánkódna és kevesebbet szenvedne. John Bunyan "Bőséges kegyelem" című művében nagyon világosan nyomon követhetjük, hogy nagyon sok konfliktus, amelyet el kellett viselnie, a teljes tudatlanságának következménye volt. Nagyon keveset tudott a lelki dolgokról. Eleinte csak egy könyve volt, "A szegény ember útja a mennybe". Úgy tűnik, hogy korai napjaiban nem sokat járt a lelkészi szolgálatra, így nem sokat tanult a Mennyek Országáról, és a nagy sötétség állapotában volt, amikor megtalálta az utat Krisztushoz. De nem hiszem, hogy nektek és nekem, Szeretteim, akiket ifjúságunktól fogva Isten dolgaiban oktattak - ha ismerjük az üdvösség tervét, ha tudjuk, hogy a drága vérbe vetett egyszerű hit megment minket -, vágynunk kellene arra, hogy átmenjünk a lelkiismeret és a szív e rendkívüli gyötrelmein és gyötrődésén.
Emellett ennek a tapasztalatnak egy része származhat alkotmányos tendenciákból is. Vannak olyanok, akik úgy tűnik, hogy az egész év legsötétebb éjszakáin születtek, és minden lehetséges alkalommal inkább a napfoltokat nézik, mint magát a napot. Megfigyeléseik inkább az örvényekre és a kopár sivatagokra irányulnak, mint a lágyan folyó folyókra és a zöld legelőkre! Nagyon éles szemmel figyelik a kígyókat és más hüllőket, de a virágokat és a madarakat nem. Homályban születtek, és úgy tűnik, hogy születésük homályát viszik magukkal a sírjukba - és ez nagyon természetesnek és valószínűnek tűnik, mivel Isten Lelke nem változtatja meg fizikai alkatunkat, bár erkölcsi természetünket igen -, hogy az ilyen emberekben, azzal a meggyőződéssel együtt, amely a Lélek munkája, hajlamosak bizonyos félelmekre és remegésre, amelyek csak a testből erednek, és nem Isten Lelkének munkája.
Ez a néhány megjegyzés talán segíthet a helyes útra terelni néhányakat, akik azért imádkoztak, hogy megtapasztalják ezeket a borzalmakat. Remélem, nem fognak többé ilyenért imádkozni! Olyanokhoz szólok, akik azt gondolják, hogy nem üdvözültek, mert nem tapasztaltak olyan borzalmakat, mint amilyeneket mások átéltek? Hadd emlékeztesselek titeket, kedves Barátaim, hogy Isten igaz gyermekei között sokan vannak, akik soha nem ismerték ezeket a borzalmakat! Feltételezem, hogy ebben a gyülekezetben, amelynek felügyelője vagyok, sokan vannak, akik kísérletképpen nem ismerték ezeket a borzalmakat. Tudják, hogy mi a bűnbánat, de a nagy sötétség borzalmait nem ismerték. A Szentírás bizonyára nem sok ilyen esetet jegyzett fel. Nem hiszem, hogy Lídia, akinek a szívét az Úr megnyitotta, valaha is átélt volna olyan élményt, mint Dávid ebben a kérdésben. Lehet, hogy Pál apostolnak igen, mert pikkelyek voltak a szemén - és lehet, hogy a testének vaksága csak az elméjének sötétségét tükrözte. De nem hiszem, hogy Péter, Jakab és János és azok a többi tanítványok, akiket Krisztus halászat vagy más foglalkozás közben hívott el, sokat tudtak az ilyen jellegű tapasztalatokról. Ők tudták, hogy mi a bűnbánat - jegyezzük meg -, és ez a Lélek munkája minden kétséget kizáróan. De úgy tűnik, nem ismerték azt a rémületet, amely a testből fakad, vagy a pokol bugyraiból emelkedik ki.
Ezért, kedves Testvéreim és Nővéreim, mivel Isten gyermekei közül sokan nem érezték ezeket a borzalmakat, ne tekintsetek azokra, akik érezték őket, mint utánzásra alkalmas modellekre! És ne ítéljétek el magatokat azért, mert nem mentetek keresztül az övékhez hasonló élményen. Bár egészen biztos, hogy néhány jó ember megtapasztalta ezeket a borzalmakat, nem szabad elfelejtenetek, hogy esetükben különleges démonok lehettek, amiért ez velük így volt. Micsoda áldás volt mások számára, hogy John Bunyan, aki ma este a fő illusztrációmnak tűnik, átment egy ilyen élményen, mert ha nem így tett volna, nem írhatta volna meg a "Bőséges kegyelem" című művét. De mi ketten nem várjuk el, hogy megírjuk a "Zarándokok útját". Nekünk nem kell elvégeznünk ezt a különleges munkát! De Bunyannak volt, és ezért nincs szükségünk arra a különleges képzésre, amelyen neki át kellett mennie.
Bizonyos fémeket, amelyeknek rendkívüli igénybevételt kell elviselniük, izzítási folyamaton kell átesniük. Más anyagokat azonban, amelyeket nem tesznek ki ilyen szigorú próbának, nem kell ugyanilyen szigorú módon előkészíteni. Pál apostol számos mélységes nehézségét és szent diadalát arra vezeti vissza, hogy milyen képzettséggel volt felkészülve a szentek szolgálatára. "Akár szenvedünk, a ti vigasztalásotokra és üdvösségetekre van, amely ugyanazon szenvedések elviselésében érvényesül, amelyeket mi is elszenvedünk, akár vigasztalódunk, a ti vigasztalásotokra és üdvösségetekre van". Kétségtelenül vannak olyan szolgái Istennek, akiknek nagy munkát kell végezniük a mély vizeken. Életük során egészen különleges módon kell megküzdeniük a Sátánnal - ezért az Úr különleges kiképzést ad nekik, hogy pályájuk kezdetétől fogva Jézus Krisztus jó katonái legyenek. Lehet, hogy egyikőtöknek sem kell Luther vagy Kálvin munkáját végeznie - nem mindnyájatoknak kell majd elindulnotok, hogy tömegeket szólítsatok meg, mint Whitefield tette -, és ezért nincs szükségetek arra a különleges kiképzésre, amelyre nekik volt szükségük.
De ismét emlékeztetlek benneteket, hogy meg kell szereznetek azt, ami a Lélek munkája! Bűnbánat és a bűn megvetése kell, hogy legyen bennetek! De ami ezen túlmutat, amit Isten fegyelmi képzésként alkalmaz néhány szolgája számára, nem szükséges, hogy mindannyiótoknak meg legyen. Ha olyan borzalmakat éreztetek volna, mint amilyeneket mások átéltek, talán most nem lennétek józan ésszel. Az Úr, aki a szelet a megnyírt juhokhoz igazítja, a Lélek meggyőződéseit is hozzátok igazította. Lehetséges, hogy gyönge alkatú vagy, és nem tudtad biztonságosan átélni azt, amit egyes erős emberek átéltek. Lehet, hogy a lelked olyan gyengéd, az elméd olyan érzékeny, hogy megtört volna, ha olyan durva bánásmódnak lett volna kitéve, mint másoknak. Tudod, hogy az orvos, amikor több beteget akar meggyógyítani, különböző módon kezeli őket. Ad egy jó adag gyógyszert egy erős katonának, és hagyja, hogy az hatni kezdjen. De ha egy gyenge lányt kell kezelnie, akkor csak kis adagot ad neki, nehogy a nagyobb mennyiség megölje. Így a mi Urunk is, amikor a bűn gonosz betegségéből gyógyít bennünket, különböző esetekben másként cselekszik, és némelyikünkkel nagyon gyengéden dolgozik.
Nem szükséges többet mondanom erről a pontról, csak emlékeztetni titeket, hogy ezek a borzalmak és rémségek nem lényegesek az üdvösséghez, különben parancsba adták volna őket. A hit és a bűnbánat, az üdvösség lényeges elemei, meg vannak parancsolva - "Térjetek meg és keresztelkedjetek meg mindnyájan". "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Az üdvösséghez nélkülözhetetlen dolgokat a Szentírás nagyon világosan megfogalmazza. Sehol nem olvasom Isten Igéjében: "Légy megkísértve az ördögtől, és üdvözülsz". Nem olvasom: "Érezzétek a nagy sötétség rémét, és üdvözülni fogtok". Nem találom, hogy az Úr azt parancsolná, hogy kétségbeesjetek, hogy megmeneküljetek. Annyira távol állnak attól, hogy ezek a dolgok az üdvösséghez elengedhetetlenek lennének, hogy gyakran buktatók a Megváltót kereső bűnösök útjában - és az ördög eszközei, amelyektől Isten szabadítson meg bennünket!
Kételkedni például abban, hogy Krisztus meg tud-e engem menteni, szörnyű bűn! Azt gondolni, hogy az én esetem olyan rossz, hogy Isten nem tudja eltörölni a bűneimet, az az Ő Mindenhatóságában való kételkedés, és súlyos gyalázatot okoz neki. Ha kétségbeesem, hogy Krisztus kegyelmében részesülhetek, az azt jelenti, hogy dacolok azzal a nagylelkű és önfeláldozó Megváltóval, aki a Golgota keresztjén vérzett halálra! Azt gondolni, hogy Ő vagy nem tud, vagy nem akar megbocsátani nekünk, azt jelenti, hogy korábbi bűneinkhez hozzáadjuk korábbi bűneinket - és ami önmagában bűnös, az nem lehet segítség az üdvösséghez! Az, ami önmagában az emberi bűnösség csúcspontja és csúcspontja - kételkedni Isten szeretetében, jóságában és irgalmasságában - semmilyen értelemben nem lehet kívánatos dolog Isten egyetlen gyermekében sem! A bűnbánat egy dolog, de a kétségbeesés egészen más dolog. A bűntől rettegni és gyűlölni egy dolog - de kételkedni Krisztus vérének minden bűntől megtisztító erejében egészen más dolog.
III. Most, hogy ezt a két pontot kezeltem, hadd fejezzem be egy TANÁCSADÓ SZÓVAL AZOKHOZ A SZEMÉLYEK EZEKHOZ A FELEKRŐL, AMELYEKET AZ imént leírtam.
Kedves Barátaim, ti, akik megrémültetek és riadtak, bosszúsak és nyugtalanok vagytok, tudom, mit mondtok: "Ó, bárcsak megmenekülhetnénk ebből a nyomorúságból!". Van egy másik barátom, ott, aki soha nem volt ilyen félelme, és azt mondja: "Bárcsak nekem is lenne, mert ha nekem is lenne, lenne remény számomra". Ha nincsenek, akkor szeretnéd őket - ha pedig vannak, akkor meg akarsz szabadulni tőlük! Sem így, sem úgy nem lehet neked örömet szerezni. De a jó orvosok nem a betegeiknek akarnak megfelelni, hanem gyógyítani akarják őket! Nem az a céljuk, hogy a gyógyszert ízletessé tegyék, hanem az, hogy hatásos legyen. Az Úr tehát nem tanulmányozza kívánságainkat, hanem azt adja nekünk, ami a legjobb nekünk - és nagyon ostobák vagyunk, ha mást szeretnénk.
Hadd emlékeztesselek benneteket, akik a bűn miatt rettegésben vagytok, hogy az egyetlen módja annak, hogy helyesen meneküljetek ebből a rettegésből, ha azonnal Jézushoz menekültök! Ahogy egy jó öregasszony, aki már régóta szokta olvasni a "Zarándokok útját", bölcsen mondta: "Kétségtelen, hogy Bunyan úr leírta, min ment keresztül, mielőtt Krisztusra talált, de nem úgy ábrázolta az üdvösség útját, ahogyan azt tehette volna. Az evangélistának azt kellett volna mondania a zarándoknak: "Látod azt a keresztet ott? És látod-e Jézust, az Isten Fiát, aki testté lett, és ott vérzik és haldoklik? Nézz rá, és üdvözülni fogsz! Bízz benne, és bűneidet egyszerre eltörlik.' Ez az igazi evangélium, amely békességet ad a nyugtalan szíveknek." Ezért mondom neked, szegény nyugtalan Barátom, és neked, aki nem vagy nyugtalan, menekülj Krisztushoz! Bízzál Isten Fiában, hogy megmentsen téged, és Ő megment téged! Bízzál benne, hogy eltörli minden múltbéli bűnödet, és Ő megteszi. Bízzál benne, hogy megtart téged a jövőben, és Ő garantálni fogja neked az Ő megígért segítségét. Bízd rá bűneid hatalmas terhét, és Ő a vállára veszi, és az Ő engesztelő vérének Vörös-tengerébe gördíti! Bízd rá gonosz szokásaid fertőző betegségét - és gyógyító ujjának érintésével meggyógyulsz! Ne mondd: "Túl nyomorult vagyok ahhoz, hogy Őbenne nyugodjak", hanem nyugodj meg Őbenne, bármilyen nyomorult is vagy. Ne mondd: "Nem vagyok alkalmas állapotban arra, hogy Krisztushoz jöjjek", mert bármilyen állapotban is vagy, alkalmas vagy arra, hogy Krisztushoz jöjj. Neki nincs szüksége arra, hogy alkalmas legyél, csak arra, hogy úgy, ahogy vagy, bízzál "Isten Bárányában, aki elveszi a világ bűnét". A Szentlélek tegyen képessé erre! Nem fogok vitatkozni veled a kétségeidről és félelmeidről, a "ha" és a "de" kérdéseidről. Ez Isten parancsa neked, szegény bűnös - "Bízzál Krisztusban". Ne merészelj tehát nem engedelmeskedni neki, hanem a Szentlélek kényszerítsen arra, hogy engedelmeskedj neki, mert akkor örvendezve fogsz továbbmenni az utadon, mert bűneid, amelyek sokfélék, mind meg vannak bocsátva neked!
Nektek, akik nem éreztek olyan borzalmakat, mint amilyeneket leírtam, mit mondjak? Ne bosszantsátok az Urat azzal, hogy keresitek őket. Ne kezdjetek el bosszankodni és panaszkodni, mert titeket nem próbáltak meg úgy, mint másokat. Ha egy gyermek sír, mert nem korbácsolták meg, akkor teljes elégtételt kellene kapnia! Ha egy fiatalember elmegy egy orvoshoz, és panaszkodik, hogy attól fél, hogy nem fog tovább élni, mert nem volt kanyarója, szamárköhögése vagy skarlátja, mit mondana neki az orvos? A legvalószínűbb válasz az lenne, hogy "Legyen hálás, uram, hogy nem szenvedett ezekben a betegségekben". Ha azért sírsz, mert nem kellett okoskodnod az Úr vesszeje alatt, lehet, hogy a kívánságod teljesülni fog az árán! Az Úr talán azt mondja: "Az a bűnös egyenesen a keresztre mehetett volna, de nem akart. Ő a Csüggedés torkán akart átmenni, így hát át fog menni rajta - és sok napon át fog benne vergődni a békák károgásával a fülében és a szájába guruló mocsokkal -, amíg meg nem tudja, hogy nem szabad diktálnia Mennyei Atyjának." A bűnösnek nem kell megtennie. Ha nem mentél el a Sínai-hegyre Világi Bölcs úrral, hogy halld a mennydörgését és lásd a villámlását, légy hálás, hogy nem tetted! Menekülj mindezek elől Krisztushoz, anélkül, hogy kérnéd tőle az előkészítő kiképzést azokban a borzalmakban és borzalmakban, amelyeket egyeseknek meg kellett tapasztalniuk! Bízzatok Krisztusban, és azonnal üdvösséget találtok!
A minap olvastam egy nagyon kiváló író himnuszának előszavát. Van egy passzus az emlékiratban, amelyben a szerző azt mondja, hogy "ő ragaszkodott az érző valláshoz, és az érző vallás ragaszkodott hozzá". Nos, kedves Barátaim, attól tartok, hogy sokan közületek úgy találják, hogy az "érzésvallás" valóban ragaszkodik hozzátok - de azt hiszem, ez az egyik legrosszabb vallás az egész világon! A hívő vallás az, ami megmenti a lelket! És azok, akik ennyire az érzésektől függenek, egyik nap az öröm hetedik mennyországában vannak, a másik nap pedig a kétségbeesés mélyén! Azért mennek olyan gyorsan fel és le, mert saját érzelmeik homokos, ingadozó alapjára épülnek! Ne legyetek ilyen ostobák, Szeretteim! Építsetek arra, amit Krisztus tett, arra, ami Krisztus volt, ami Ő van és amit Ő szenvedett! Ha így építkeztek, meg fogjátok találni Őt "tegnap, ma és mindörökké ugyanaz" - és reményetek, hitetek és vigasztalásotok megmarad veletek - mivel az Örökkévalóság mozdíthatatlan sziklájára épülnek!
Ma este megpróbáltam egyszerűen hirdetni az evangéliumot. Ne feledjétek, lelkek, hogy az Igét nem hirdetik hiába. Vagy "az élet ízét adjuk az életnek", vagy "a halálét a halálnak" hallgatóinknak. Nektek melyik az, kedves Barátaim? A halálnak halálra szóló íze számotokra, ó, bűnbánatlan bűnös? És vajon számodra, ó bűnbánó Lélek, az életnek az életig tartó íze? Ezzel a próbával fogjátok megmondani, hogy melyik az - ha most szívből bízol Krisztusban, engedelmeskedve az Úr parancsának, akkor az evangélium megmentett téged, és békében mehetsz. "Asszony, megszabadultál a gyöngeségedtől". "Ember, bűneid megbocsáttattak neked." "Kelj fel, vedd fel az ágyadat, és menj a házadba." Menj utadra, mert az Úr megkegyelmezett neked! Dicsőítsd Őt a családban, és mondd el másoknak, ahol csak tudod, milyen nagy dolgokat tett érted az Úr!

[gépi fordítás]
Én nem vagyok próféta, sem próféta fia. Azt sem állítom, hogy képes vagyok megmagyarázni eme áldott könyv összes próféciáját. Hiszem, hogy sokukat csak akkor fogjuk megmagyarázni, amikor az események bekövetkeznek, amelyeket megjósolnak. Vannak azonban olyan dolgok, amelyek még a legfelületesebb olvasó számára is világosak. Egyértelmű például, hogy biztosan megjövendölik, hogy az antikrisztus hatalma teljesen és örökre elpusztul, és hogy Babilon, vagyis a pápai rendszer, minden utálatosságával együtt, mint egy malomkő, az árvízbe vetetik, hogy örökre ne emelkedjék fel többé. Az is bizonyos, hogy a zsidók, mint nép, még el fogják ismerni a názáreti Jézust, Dávid Fiát, mint királyukat, és hogy visszatérnek saját földjükre, "és felépítik a régi pusztaságokat, felemelik a korábbi pusztaságokat, és helyreállítják a pusztuló városokat, sok nemzedék pusztaságait". Az is biztos, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus újra eljön erre a földre, és dicsőségesen fog uralkodni az ősei között, és olyan ezer évnyi öröm és béke lesz, amilyet még soha nem ismertek ezen a földön! Az is bizonyos, hogy lesz egy nagy és általános ítélet, amikor minden nemzet összegyűlik majd az Emberfia előtt, aki az Ő dicsőségének trónján ül - és az Ő utolsó szava a bal kezén lévőkre vonatkozóan ez lesz: "Ezek elmennek az örök büntetésre", a jobb kezén lévőkre vonatkozóan pedig: "az igazak pedig az örök életre".
Nem tudom megmondani, hogy mindezek a nagyszerű események hogyan rendezhetők időrendben. Ezt tudom - mivel rengeteg könyvet olvastam e témában, és gyakorlatilag nincs vége a könyvek készítésének -, a szerzők számomra csodálatosan bölcsnek tűnnek egymás megcáfolásában, de a saját elméleteik megalapozásában nem olyan sikeresek! Ezért megelégszem azzal, hogy elhiszem, amit a Szentírás szerintem világosan tanít, és a különböző eseményeknek valamiféle történelmi sorrendbe való rendezését a sajátomnál okosabb elmékre bízom. Ez azonban számomra egyértelműen kinyilatkoztatottnak tűnik a Szentírásból - hogy a világtörténelem minden eseményének ünnepélyes lezárása következik - nem tudjuk, mikor -. Bármi más történjék is, vagy ne történjék, Pál apostol világosan kijelentette, hogy Isten "kijelölte azt a napot, amelyen igazságosan megítéli a világot az általa kiválasztott Ember által. Ezért adott bizonyosságot minden embernek abban, hogy Őt feltámasztotta a halálból". Még ha nem is érthetünk meg néhány dolgot, amit János, vagy Ézsaiás, vagy Dániel, vagy Ezékiel előre megjövendölt, tudjuk, hogy "az embereknek rendeltetett egyszer meghalni, de azután az ítélet". És hogy "mindnyájunknak meg kell jelennünk Krisztus ítélőszéke előtt, hogy mindenki megkapja, amit a testében tett, aszerint, amit tett, akár jót, akár rosszat". Az ítéletnek biztosan el kell jönnie, még Isten házába is, mert Péter azt mondja, hogy ott kezdődik! És ha ott kezdődik, "mi lesz a vége azoknak, akik nem engedelmeskednek az Isten evangéliumának"?
Az, hogy lesz ítélet napja, még az emberi ész számára is világosnak tűnik, mert a Kinyilatkoztatástól eltekintve, vagy talán annak néhány halvány emléke által támogatva, minden nemzet - azt hiszem, mondhatom, hogy minden, mert nem ismerek kivételt - hitt az ítéletben. Különböző neveken nevezték és különböző módon írták le, de mindannyian hittek, többé-kevésbé világosan, az igazságosság nagy trónjában, amely előtt a jogtalanságok helyreigazításra kerülnek, a bűn megbüntetésre kerül, az igazságosság pedig jutalomban részesül. Ez olyan magától értetődőnek tűnt, még a legalacsonyabb rendű emberiség legdurvább gondolatai számára is, hogy valamilyen formában a legfelvilágosulatlanabb nemzetek is hittek benne! És ez egyszerre a legésszerűbbnek tűnik, hiszen ebben a világban milyen gyakran győzedelmeskedik a gyalázat! Milyen gyakran kapcsolódik össze az elnyomás az ártatlanság és az erény elpusztítására irányuló hatalommal! Mi más a sóhajtás, sóhaj és jajgatás, amit hallok, és mi más a könny, amit látok, mint olyan emberek kitörése, akiket az élethosszig tartó igazságtalanság borzalmas terhei alatt összeroppantanak? Az emberek legjobbjai túlságosan gyakran az utca mocsarává tapossák őket, míg a legrosszabbak büszkén ülnek a föld magaslatain! Ha van egyáltalán Isten - és mi tudjuk, hogy van -, akkor lennie kell egy időnek és egy módnak arra, hogy mindezt egy másik államban helyrehozzuk! És így van, ahogy Dávid mondja: "Bizony, van jutalma az igazaknak; bizony, Ő az Isten, aki ítél a földön." És ezért bizony, bizony, kell lennie az istentelenek számára is az ítélet idejének - úgy tűnik, még a józan ész is erre tanít bennünket!
Ráadásul mindannyiunkban ott van a lelkiismeret, amely Shakespeare szerint "mindannyiunkat gyávává tesz". És jól gondolom, hogy ez így is lehet, hiszen mindannyian vétkeztünk és letértünk a helyes útról. Tegye az ember, amit akar ezzel a lelkiismerettel - hacsak nincs valami rendkívüli korlátozás -, az arról a nagyszerű tényről tanúskodik, hogy az ítélet rohamosan közeledik! Ismerünk embereket, akik elfojtják vagy elhallgattatják ezt a hangot, amíg a betegágyhoz nem jutottak, vagy amíg a tengeren nem voltak egy viharban - mégis miért riadtak meg annyira a halál közeledtével? Magától a haláltól nem kell félni, de...
"A rettegés valamitől a halál után...
A felfedezetlen ország, amelynek határától
Egyetlen utazó sem tér vissza"-
ami arra készteti az embert, hogy még a gyalázatos és gyalázatos életbe is belekapaszkodjon, mintsem hogy felkészületlenül az Isten ítélőszéke elé sietjen! Azok az emberek, akik egészségesen tagadták ezt, haldokolva bebizonyították, hogy hittek ebben, a hideg verejtékkel, amely a homlokukon állt a szellemvilágba való átlépés gondolatára! Tudták, hogy van Isten - egy Isten, akinek helyesen kell cselekednie - és tudták, hogy rosszat tettek, és féltek az élő Isten kezébe kerülni!
De nem maradunk az emberi értelem halvány gyertyájára vagy a lelkiismeret pislákoló gyertyájára - itt van nekünk az isteni kinyilatkoztatás teljes napfénye! Maga a mi Urunk Jézus Krisztus sokféle módon, néha példázatban, néha pedig egyszerű beszédben mondta el nekünk, hogy bizonyosan eljön az a nap, amikor az egész emberiség az Ő pultja elé áll. János apostol pedig azokban a látomásokban, amelyeket most megvizsgálunk, nem pontosan magára az ítéletre, hanem annak egy példázatára vagy képére tekintett. Segítsen nekünk a Szentlélek, hogy Isten által megnyitott szemmel nézzünk bele, és kegyelmesen nyomja be Isten Igazságát az Ítéletről mindannyiunk szívébe!
Mielőtt a fő témámmal foglalkoznánk, hadd hívjam fel a figyelmet arra, amit János mond a bíró eljöveteléről. "És láttam, és íme, fehér felhő, és a felhőn egy ült, hasonló az Emberfiához, akinek a fején aranykorona volt, és a kezében éles sarló".
Figyeljük meg tehát először a bírói trónt. Azon a nagy Ítéletnapon Ő egy felhőn ülve fog eljönni. Mit jelenthet ez a metafora? Bizonyára azt jelenti, hogy az Ő ítélőszéke sokkal dicsőségesebb lesz, mint a halandó uralkodók trónjai. Lehet, hogy ők elefántcsont trónon ülnek. Felmagasztalhatják magukat aranyból készült trónokon, melyeket drágakövek sokasága díszít, melyek úgy ragyognak, mint a hajnal szemei vagy az éjféli égbolt csillagai - de trónjaik soha nem hasonlíthatók össze pompájukban Krisztus Ítélőszékével! Egy Nagy Fehér Trón fog végighajózni az égen, és azon ül majd a királyok Királya és az urak Ura - a Mindenség Bírája -, akinek joga van ítélkezni, akinek döntései pártatlanok és tévedhetetlenek lesznek, és akinek ítéletei biztosan végrehajtásra kerülnek! Ő nem kér semmilyen trónt, amelyet ez a világ biztosíthatna. Nem kér engedélyt arra, hogy ítélkezhessen sem a parlamenttől, sem a pápától, sem a fejedelemtől. Isteni jogon ítélkezik, mint Istentől, magától, és mint Közvetítő, akit Isten arra rendelt, hogy ítélkezzen élők és holtak felett!
Az ő titokzatos trónjáról azt is mondják, hogy "fehér felhő". A szó nem annyira a fehérség színét, mint inkább a fehér anyag vakító ragyogását fejezi ki - vakítót, mert tökéletes tisztaságú. Olyan Trónus lesz számára ez a fehér felhő, mint az alabástrom - olyan trónus, mint az átlátszó üveg, tiszta, mint a kristály - olyan Trónus, amely folt és hiba nélkül való - olyan Trónus, amelynek ítéletét soha semmilyen megvesztegetés nem tudja befolyásolni - olyan Trónus, amelyről elmondható, hogy az ott ülő Bíró soha nem fél sem ember, sem ördög arcától, és soha nem fog igazságtalanságot tenni sem embernek, sem ördögnek, hanem "ítéletet fog tenni a vonalra és igazságot a szilajra".
A Bírói Trón tehát egyedülálló lesz a maga pompájával és földöntúli tisztaságával. És Ő egy felhőn fog ülni, amely olyan magasan lesz az égen, hogy mindenki láthatja. Ha Krisztus egy Jeruzsálemben vagy Rómában felállított trónon ülne, a világ hatalmas népességének csak egy része láthatná Őt, de azon a hatalmas napon egy olyan nagy terem lesz, amely elég nagy ahhoz, hogy minden éghajlaton és minden időben élő és halott embereket befogadjon! És Krisztus ott lesz, mindannyiuk felett, "és minden szem látja Őt, és azok is, akik átszúrták Őt, és a föld minden nemzetsége jajgatni fog miatta". Néhány nyugodt nyári estén, amikor a nap lenyugodott, láttam egy felhőt, amelyet a szél éppen a nap arcába sodort, és a nap rásütött, és olyan dicsőséggel világította meg, amilyet csak a Mennyország adhat! És azt mondtam magamban: "Így lesz azon a napon, amikor az Emberfia megjelenik, fehér felhőn ülve, mint az Ő utolsó ítélőszékén".
Most pedig fordítsátok tekinteteket egy kis időre a bírói trónról az Ő személyére. "A felhőn egy olyan ember ült, mint az Emberfia." És János joggal mondhatja, hogy "az Emberfiához hasonló", mert ez nem más, mint Ő, "AZ Emberfia". Az embernek sok fia volt, de olyan, mint ez az "Emberfia", nincs! Ő a legigazibb Ember, aki valaha élt - minden ember közül a legférfiasabb - az egyetlen, akiben a férfiasság elérte tökéletességét! És azon a napon minden szem meglátja, hogy bár Ő "nagyon Isten nagyon Istenből", mégis ugyanolyan igazán Ember. Látni fogják a kezén és a lábán lévő szögnyomokat, és a lándzsa nyomát az oldalán. És látni fogják, hogy Ő az, akit "Názáretinek" neveztek, és akit a gonosz emberek a golgotai keresztre szegeztek. Ő az, aki eljön, hogy megítélje az élőket és a holtakat - a szelíd Jézus, "szelíd és alázatos szívű", még mindig tele szeretettel és bőséges irgalommal, mert ezek a tulajdonságok soha nem távozhatnak el a mi Urunk Jézus Krisztusról! Mégis összhangban lesznek a legszigorúbb igazságossággal és Isten törvényének legkíméletlenebb végrehajtásával. Azon a napon rosszul járnak majd azok, akik megvetették a Golgota Bárányát, mert rá fognak jönni, hogy Ő egyben "Júda törzsének Oroszlánja" is! Senki sem szörnyűbb az igazságszolgáltatásban, mint azok, akik gyengédek az irgalomban. Hozzátok elém a valaha élt legszelídebb lelket, és kezdjétek el mesélni a bolgár mészárlások történetét - és garantálom nektek, hogy a gyengédséggel arányos lesz a felháborodás! Akinek nincs szíve, az nem tud igazi felháborodást kifejezni - de ahol a szeretet igazi szíve dobog, ott igazságos haragnak kell lennie a szeretetlenséggel szemben - szent haragnak azzal szemben, ami igazságtalan és igaz. Így lesz ez azzal is, aki a fehér felhőn fog ülni. Tökéletesen kiegyensúlyozott elmével, nyugodt és teljesen pártatlan, szelíd, mégis félelmetes, Ő fog ülni azon a szeplőtelen tisztaságú Trónon, "és minden szem Őt fogja látni". Az én szemeim meglátják Őt, és a ti szemeitek meglátják Őt - és mindenkinek a szemei, aki asszonytól született, meglátják Őt azon a napon!
Megpillantottuk a bírói trónt és az Ő személyét. Most nézzük meg az Ő díszeit. János megemlíti, hogy "fején aranykorona volt". Ez azt jelzi, hogy Ő egy Uralkodó, és valóban, ahogyan már emlékeztettelek benneteket, Ő a királyok Királya és az urak Ura - és Ő lesz mindenkinek a Bírája az Ő isteni tekintélye és hatalma alapján. Mennyire más lesz látni Őt aranykoronával a fején, mint amikor azt a szörnyű töviskoronát viselte, amelyet a kegyetlen katonák fontak és nyomtak a homlokára! Az itt használt szó általában nem a hatalom diadémjára utal, hanem a harcban nyert koronára - és nagyon figyelemre méltó, hogy azt mondják, hogy amikor Krisztus eljön, hogy megítélje a világot, a győzelem koszorúját fogja viselni - azt a koronát, amelyet a nagy csatában nyert, amelyet megvívott. Mennyire jelzi majd végső győzelmét az aranykorona azon a homlokon, amelyet egykor véres verejték borított, amikor a mi üdvösségünkért vívott csatában harcolt! Ahogy szentjei megpillantják ezt az aranyfilét, emlékezni fognak az Ő győztes szavaira: "Elvégeztetett!". És ennek az aranykoronának a puszta látványa is kimondhatatlan örömmel és boldogsággal tölti majd el a szívüket, mert eszükbe jut, hogy Ő győzedelmeskedett értük a kereszten, és hogy legyőzte minden ellenségüket, és most eljött, hogy harcai jutalmaként és győzelmének zsákmányaként magához vegye őket!
Vessünk még egy pillantást a trónján ülő Bíróra, és látni fogjuk, hogy "éles sarlót" vagy kaszáló kampót tart a kezében. Ez az Ő jogara, és azt jelzi, hogy azért jött, hogy befejezze utolsó nagy munkáját, amely éles, gyors és döntő lesz. Amikor eljött, hogy megvívja az Igazság harcát, "éles kétélű kard ment ki a szájából", de most inkább kézzel, mint szájjal dolgozik. Most már nem lesz irgalmassági szolgálat, nem lesz további evangéliumhirdetés, hanem Krisztus éles sarlóval jön, hogy arasson! A vetés ideje véget ér, és eljön az aratás ideje. Micsoda látvány lesz ez! "Mert be fogja fejezni a munkát, és igazságban fogja azt befejezni; mert rövid munkát végez az Úr a földön." Azon az utolsó, hatalmas napon, amikor a föld ide-oda fog ringatózni az Ő eljövetelétől való rémületben, beteljesedik e könyv utolsó fejezetének az a verse: "Aki igazságtalan, az maradjon igazságtalan; és aki mocskos, az maradjon mocskos; és aki igaz, az maradjon igaz; és aki szent, az maradjon szent. És íme, én hamar eljövök, és az én jutalmam velem van, hogy megadjam mindenkinek aszerint, ahogyan az ő cselekedete van."
I. Most pedig kövessetek engem, miközben először is a SZÜRETET nézzük, és Isten Lelke tegye Isten e nagyszerű Igazságait rendkívül hatásossá számunkra! Az első dolog, amit az Úr eljövetelekor meg kell tennie, hogy összegyűjti magához a saját népét - a búzát, amelyet Ő maga vetett el - a drága gabonát, amelyet keserű könnyeivel és véres verejtékével öntözött. "Egy másik angyal jött ki a templomból, és nagy hangon kiáltott annak, aki a felhőn ült: "Szúrd be a sarlót, és arass, mert eljött az idő, hogy arass, mert megérett a föld aratása."" A templomból egy másik angyal jött ki, és nagy hangon kiáltott annak, aki a felhőn ült.
Vegyük észre, hogy ez az aratás az első. Ha jól olvasom a Szentírást, akkor két feltámadás lesz, és az első az igazak feltámadása lesz, mert meg van írva: "a többi halott pedig nem élt újra, amíg az ezer év be nem fejeződött. Ez az első feltámadás. Boldog és szent az, akinek része van az első feltámadásban: az ilyeneken nincs hatalma a második halálnak". A Szentírás néha úgy ábrázolja az igazak és az igazságtalanok feltámadását, hogy az egyszerre történik, máskor pedig úgy, hogy a kettő között ezer év szünet van. Az ezer év azonban Isten számára csak egy nap, és lehet, hogy az egész időszakot magában foglalja az Ítélet Napja. Mégis úgy tűnik számomra, hogy a Szentírás eléggé igazolja, hogy az idő sorrendjében az aratás előbb következik be, mint a szüret, ahogy Pál mondja: "A Krisztusban meghaltak támadnak fel először; azután mi, akik élünk és megmaradunk, velük együtt elragadtatunk a felhőkön, hogy találkozzunk az Úrral a levegőben; és így leszünk örökké az Úrral". Ezután, úgy tudom, eljön, hogy megítélje és elítélje a gonoszokat.
De az biztos, hogy ha időben nem is az első helyen, de fontossági sorrendben az első helyen áll, mert a búzának a begyűjtése az, amire Krisztus különösen vár. Ez az, amire az Ő lelke lángoló vágyakozással tekint. Az ítélkezés az Ő különös munkája, az Ő balkezes munkája, de "gyönyörködik az irgalmasságban", és ezt a munkát fogja az első helyre tenni, amikor eljön, hogy "igazsággal ítélje meg a világot, és a népeket az Ő Igazságával". Annyira tiszteli szentjeit, hogy "amikor vérvizsgálatot tart, megemlékezik róluk". Az Ő szeme mindig rajtuk van, és még az Ítélet Napján is az lesz a nagy esemény Krisztus számára, hogy az igazak tisztázódnak minden ellenük felhozható vád alól - mindazok teljes és végleges megigazulása, akik hittek Őbenne!
E szakasz olvasásából láthatjuk, hogy az igazak összegyűjtése után megmaradókat nagyon világosan jelzi. Ebben a világban, a jelenlegi állapotban a jók és a rosszak keverednek. Itt a parlagfű és a búza szorosan egymás mellett nő ugyanazon a mezőn, és általában véve senki sem tudja megkülönböztetni a parlagfüvet a búzától. Ha bármelyikünk megpróbálná meggyökereztetni a parlagfüvet, szinte biztos, hogy a búzát is meggyökereztetné. Azon a napon azonban az igazak és a gonoszok könnyen megkülönböztethetők lesznek egymástól. Soha senki sem tévesztette össze a búzafüvet a szőlőfürttel, és amikor Krisztus eljön, az igazak és a gonoszok közötti különbségtétel ugyanolyan világosan megmutatkozik majd, mint a búzamező között az aratás idején és a szőlőskert között, amikor a szőlő már megérett. Egyértelműen kijelentik, hogy azon a napon Isten búzája megérik a mennyei gyűjtőedénybe - "Szúrd be sarlót, és arass, mert eljött az idő, hogy arass, mert megérett a föld aratása". Amikor az Úr Jézus eljön, Isten minden gyermekét érettnek fogják találni a mennyországra. Sok zöld és savanyúság van bennünk, amíg a pengőben és a fülben vagyunk - de amikor megszáradunk - ahogy a szót fordítani lehetne - amikor a búza megpuhul az ősz érlelő hatása alatt -, akkor olyanok leszünk, mint az édes, érett kukorica, hogy az aratás Ura összegyűjthesse az Ő kévéjébe! Néhányan közületek jelenleg nem érzik magukat nagyon érettnek, de biztosak lehettek abban, hogy nem fognak betakarítani, amíg teljesen be nem érnek. Az Úr egy szem kukoricáját sem fogja zöldre aratni, és van egy titkos módja annak, hogy felkészítse népét a Mennyországra, amikor már elkészítette nekik a Mennyországot. Az igazak tökéletesen érettek lesznek azon a napon! "Eljött az idő, hogy arass, mert megérett a föld aratása".
Figyeljük meg azt is, hogy mindannyiukat össze kell gyűjteni, és hogy ezt a nagy feladatot maga a megkoronázott Király fogja elvégezni. Szeretném, ha ezt a tényt különösen megjegyeznétek, ezért hadd olvassam fel újra a 16. verset. "És Ő, aki a felhőn ült, beleszúrta sarlóját a földbe, és a föld learatott." Aranykoronával a homlokán, Ő, aki az Emberfiához hasonló, lehajol a felhő trónjáról, és learatja szentjeit - összegyűjtve mindannyiukat az Ő kebelére erős jobb karjának egyetlen dicsőséges suhintásával! Nem azt mondja, hogy Krisztus angyalt küld, hogy elvégezze ezt az aratást. Az Ő szeretete az Ő kiválasztottjai iránt olyan nagy, hogy nem fogja ezt a feladatot egyetlen angyalra sem bízni, hanem mindezt Ő maga fogja elvégezni! Egyedül Ő tudja, hogy mennyibe került neki az az érett kukorica. Azok a drága lelkek örökkévalóságtól fogva Neki voltak eljegyezve, és Ő váltotta meg őket saját szívének vérével! Az Ő testének, húsának és csontjainak tagjai, ezért Ő gyűjti őket magához, és nem tartja méltóságán alulinak, hogy Ő maga legyen ennek az aranyló gabonának az aratója! Nem gyönyörködtök ebben a gondolatban - ti, akik szeretitek az Urat? Nem örül-e a szívetek annak a tudatában, hogy azon a Nagy Napon, amikor úgy álltok, mint az érett gabona, Krisztus eljön, fehér felhőn ülve, fején aranykoronával, és éles sarlóval a kezében, az arató örömével gyűjt titeket magához?
Ez egy másik metafora, amelyet Malakiás könyvében találunk, de ugyanaz a jelentése: "Az enyémek lesznek, mondja a Seregek Ura, azon a napon, amikor elkészítem ékszereimet". Senki sem tudja megmondani, még azok sem, akik a vetéskor a legnagyobb együttérzésben voltak Krisztussal, hogy mi lesz az Ő öröme az aratáskor! Vagy mi lesz a mi örömünk is, amikor belépünk megdicsőült Urunk örömébe! Az aratás még a földön is boldogságos idő - halljátok, hogyan énekelnek és kiáltoznak az aratók, amikor az aranykévéket a kosárba viszik! De micsoda örömujjongás és kiáltozás lesz, amikor mi, mint a teljesen érett kukoricaszemek, hazavisznek bennünket a mennyei kosárba! Jól énekeltünk most, az utolsó aratás előtt...
"Halleluja!
Isten hozott, Isten hozott, Isten fia!"
Ti és én, kedves Barátaim, mindannyian a búza közé kerüljünk azon a nagy aratási napon!
II. Most egy kis időre az a nagyon nehéz feladat vár ránk, hogy megnézzük a VINTAGE-t.
A szüret a gonoszok pusztulását jelenti. "És egy másik angyal jött ki a mennyei templomból, akinek szintén éles sarlója volt". Látjátok, nem a megkoronázott Krisztus jön, hogy elvégezze az ítéletnek ezt a munkáját, hanem egy angyal. "És egy másik angyal jött ki az oltárból, akinek hatalma volt a tűz felett, és nagy kiáltással kiáltott ahhoz, akinél éles sarló volt, mondván: Döfd be az éles sarlót, és szedd le a föld szőlőfürtjeit, mert szőlője teljesen megérett." (Aki a földi szőlőt szedte, az a földi szőlőt szedte le. Nagyon nyugodtan, mégis nagyon ünnepélyesen szeretnék beszélni nektek erről az utolsó szüretről, mert ez néhányatokat érinthet. Ha nem menekültök meg az eljövendő harag elől, akkor ez titeket érint - szörnyen és rettenetesen érint titeket!
Vegyük észre először is, hogy ez a szüret az aratás után következik. Ahogy már mondtam, úgy gondolom, hogy az idő sorrendjében ez így lesz: Miután Krisztus összegyűjtötte magához a szentjeit, azután fogja a gonoszokat behívni, hogy megjelenjenek az Ő ítélőszéke előtt. Ezután következik a szörnyű ítéletük, és még ha nem is az időbeli sorrendben a második, de a fontossági sorrendben a második lesz. Bármilyen szörnyű is a végzetük, a mi Urunk Jézus Krisztus nem ezt tekinti az utolsó nagy nap fő eseményének. Az Ő saját szavai a következők: "Az Emberfia elküldi angyalait, és azok összegyűjtik az Ő országából mindazt, ami vétkezik, és azokat, akik gonoszságot cselekszenek, és tűzkemencébe vetik őket; lesz ott jajgatás és fogcsikorgatás. Akkor az igazak úgy fognak megjelenni, mint a nap az ő Atyjuk országában." Mint már mondtam, azon a napon a gonoszok világosan meg lesznek különböztetve az igazaktól. Senki sem fogja akkor összetéveszteni őket. Itt tévedhetnek, mert ugyanarra az istentiszteleti helyre járhatnak, ugyanazokat a himnuszokat énekelhetik, és sok tekintetben hasonlíthatnak Isten gyermekeihez. Könnyen összetéveszthetjük a tarlót - az olyan tarlót, amiről Krisztus beszélt - a búzaszálakkal, de ismét megjegyzem, hogy a szőlőfürtöt nem lehet összetéveszteni a kukoricával! Azon a napon tehát nem lesz mód arra, hogy kikerüljük a bíró tévedhetetlen ítéletét - nem lesz tévedés az igazságszolgáltatásban Isten ítélőszéke előtt!
Figyeljük meg ezután, hogy az istentelenek elítélésére a tűz angyala hívja fel a figyelmet. "Egy másik angyal jött ki az oltárból, akinek hatalma volt a tűz felett." Ah, én! Mit jelent ez? Isten kijelöl néhány szent szellemet, hogy őrködjenek a rémület eszközei felett, amelyekkel haragja hevességét fogja végrehajtani? Az az angyal volt az, "akinek hatalma volt a tűz fölött", aki Egyiptomban a villámokat kilőtte azon a rettentő éjszakán, amikor az egész országban az elsőszülötteket megölték, hacsak nem bújtak a meghintett vér alá? Az az angyal volt-e az, "akinek hatalma volt a tűz felett", aki megverte Szennácherib seregeit? Az volt-e az az angyal, "akinek hatalma volt a tűz felett", aki megnyitotta a pokol kemencéit, és tűz és kénkő szállt a bűnös Szodomára és Gomorrára? Lehet, és ugyanez az angyal fog előlépni, hogy végre követelje az igazságszolgáltatás végrehajtását azokon, akik megvetették Istent és elutasították Jézus Krisztust, akit Ő küldött!
A példázatból az is kiderül, hogy a gonoszok teljesen megérnek a büntetésre. Ez egy nagyon erős kifejezés a 18. fejezetben Az igazakról azt mondják, hogy megérnek - némelyikük talán még csak most érett meg -, de a gonoszok teljesen megérnek, mert a bűn csodálatosan érlelő hatással van az emberekre. Addig gyarapítják a gonoszságot a gonoszsággal, amíg meg nem töltik annak mértékét. Az itt használt görög szó azt jelenti, hogy elérték az akme-t a bűn legmagasabb pontjára jutottak! Van köztetek olyan, aki teljesen megérett? Azt hiszem, hogy egy bűn megérleli az embert az ítéletre, de ha évről évre folytatja Krisztus megvetését és az Ő evangéliumának elutasítását, akkor az embert olyanná kell tennie, amit mi "holtan érettnek" nevezünk. Ha valaki továbbmegy a káromkodásba, az istenkáromlásba és a hitetlenségbe, akkor bizonyára "teljesen érett". Így lesz mindenki azon a nagy napon, amikor összegyűlik a jajveszékelés szürete! És ahogyan a szőlőfürtök sem tudnak ellenállni az őket leszakító kéz erejének, vagy az éles késnek, amely levágja őket, úgy lesznek a gonoszok is azon a napon teljesen védtelenek, reménytelenek és tehetetlenek! És aki éles sarlójával aratja őket, nem talál majd nehézséget abban, hogy mindet levágja. Ismét emlékeztetlek benneteket, hogy nem Krisztus lesz az, aki ezt a munkát végzi - egy angyal fogja elvégezni, nem pedig a fehér felhőn ülő koronás Király! Semmi közük nem lenne hozzá, így Neki sem lesz semmi más dolga velük, mint hogy átadja őket a tűz fölött hatalommal rendelkező angyalnak és az Ő hóhértestvérének!
Milyen szörnyű látvány lesz ez az ítélet! Ahogy János látomásában látta, biztos vagyok benne, hogy csontjai is megremegtek, és a csontvelője is megolvadt, amikor látta, hogy az angyal éles sarlójával gyorsan learatja a föld szőlőjének minden fürtjét, és beleveti őket Isten haragjának nagy présébe. Ó, bűnös, ez csak egy halvány kép az elveszettek végzetéről, de maga a kép túl szörnyű ahhoz, hogy megpróbáljam leírni vagy megmagyarázni! Mi fog történni azon a nagy napon, amikor learatnak és Isten haragjának nagy borsajtójába vetnek, vagy ahogyan olvasható: "a haragvó Isten nagy borsajtójába"? Tedd fel magadnak, Hallgatóm, ezt az ünnepélyes kérdést: "Vetnek-e engem valaha abba a nagy borsajtóba?". Ha továbbra is elutasítod Krisztus kegyelmét, mi más történhet még veled?
Figyeljük meg továbbá, hogy ez a présház "a városon kívül van" - nem az Új Jeruzsálemben, nem a Mennyben, hanem "a városon kívül". Ez emlékeztet minket egy másik szőlőprésre vagy olajsajtolóra, amely "a városon kívül" volt, és amelyet Gecsemánénak hívtak, ahol Ő, aki majdan a fehér felhőn fog ülni, maga is szenvedett, még a kínokig és a véres verejtékig. Ezek az emberek nem akartak az Ő szenvedéseire hivatkozni a maguk miatt - nem akarták, hogy Ő uralkodjon rajtuk, és ezért a haragvó Isten nagy borsajtójába kell mennie. Talán azon a rettentő napon, ha valamelyikőtök ott lesz - amit Isten kegyelmében megakadályozhat! -, emlékezni fogtok Ézsaiás próféciájának arra a csodálatos szakaszára, amelyben Krisztus azt mondja: "Egyedül tapostam a borsajtót, és a nép közül senki sem volt velem". És mivel ti nem akartátok a megváltást, amelyet Ő abban a borsajtóban munkált ki, nektek Isten haragjának nagy borsajtójába kell vetnetek magatokat!
"És a borsajtót a városon kívül taposták." Ez az elveszett lelkek szörnyű szenvedését jelképezi, az örök büntetést, amely akkor kezdődik. És ahogyan a piros lé a letaposott szőlőből fröccsen, úgy látta János szörnyű látomásában, hogy az emberek vére folyik ki, "egészen a lovak kantárjáig, ezerhatszáz szőrszálnyi távolságban". Ez a metafora és ez a mérés azt hivatott megmutatni, hogy milyen rettenetes Isten haragja az istentelenek ellen. Talán valaki itt azt mondja: "Ez túl szörnyű téma ahhoz, hogy beszéljünk róla". Akkor milyen lehet elviselni? Valaki tiltakozni fog az e szörnyű témáról szóló szavaim ellen. Nem, uram, a Szentírást bírálja, ne engem! Nem magyarázom meg a gondolatot, hanem azt mondom el, amit János látomásban látott. "Ez csak egy látomás volt" - mondja valaki. Tudom, hogy az volt, de a valóság sokkal szörnyűbb lesz! Isten haragját nem lehet eltúlozni! Kérlek benneteket, kedves Hallgatóim - bár én nem tudok, és nem is akarok sokat tudni erről a szörnyű témáról -, ne feledjétek, hogy amit az elveszettek végzetéről tudunk, az elég ahhoz, hogy az embernek égnek álljon a haja, és a szíve szinte megálljon! Ezért kérlek benneteket, ne kockáztassátok ezt a végzetet magatokra nézve! Meneküljetek az életetekért! Ne nézzetek hátra, hanem meneküljetek az egyetlen menedékbe, amelyet Isten biztosított. Aki Jézus Krisztusra bízza lelkét, az örökre megmenekül! Tekintsetek Őrá, aki a töviskoronát viselte, és helyezzétek lelketek teljes bizalmát Őrá! És akkor, azon az Utolsó Nagy Napon meglátjátok majd Őt a fehér felhőn ülve, aranykoronát viselve, és a búzával együtt az Ő veteményesébe gyűjtenek be titeket!
De ha elutasítjátok Őt, ne gondoljátok rossznak, hogy a szőlőszemekkel együtt Isten haragjának présébe vetnek benneteket, és a többi "földi szőlőfürttel" együtt eltaposnak benneteket. Könyörgöm, hogy még ebben az órában fogadjátok el Krisztust Megváltótoknak, nehogy ezen az éjszakán megmenthetetlenül haljatok meg! Kapaszkodjatok Jézusba, hogy soha többé ne halljatok evangéliumi meghívást vagy figyelmeztetést. Ha úgy tűnt, hogy szörnyen beszéltem, Isten tudja, hogy lelketek iránti szeretetből tettem, és higgyétek el, hogy nem beszélek olyan erősen, ahogy Isten Igazsága megengedi, mert van valami sokkal szörnyűbb az elveszettek végzete, mint amit a nyelv valaha is ki tud fejezni, vagy a gondolat fel tudna fogni!
Isten óvjon meg mindnyájatokat attól, hogy valaha is elszenvedjétek ezt a végzetet, Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
MEGMONDOM, hogy tudjátok, hogy ennek a szakasznak a fordításával kapcsolatban sok nehézség van. Ez egy nagyon bonyolult héber szöveg, ami részben, gondolom, a nagy régiségének köszönhető, mivel a Biblia valószínűleg egyik legrégebbi könyvében található. Ezen kívül különböző személyek próbálták lefordítani a saját eltérő nézeteik szerint. A zsidók keményen küzdenek az ellen, hogy a Messiás és az Ő feltámadásának gondolata megtalálható legyen ebben a versben, míg sok keresztény kommentátor mindent itt lát, amit az Újszövetségben találunk, és úgy fordítják a szöveget, mintha Jób ugyanolyan jól ki lett volna oktatva ebben a kérdésben, mint mi most, hogy Krisztus "az evangélium által életet és halhatatlanságot hozott a világra". Mások azt mondják, hogy bár kétségtelenül van utalás Krisztus személyére és feltámadására, mégsem olyan szemléletes, mint ahogyan egyesek gondolják.
Én személy szerint elégedett vagyok a mi hitelesített fordításunkban szereplő fordítással, mégis felmerült bennem, hogy talán maga Jób sem tudta, hogy mit is jelentett mindaz, amit mondott. Képzeljük el a sarokba szorított pátriárkát, akit úgynevezett barátai zaklatnak, akik mindenféle gonoszsággal vádolják, amíg egészen fel nem forr a felháborodástól, és aki ugyanakkor a szörnyű testi betegségek és az elszenvedett szörnyű veszteségek miatt iszonyúan szenved, és végül ezzel a felkiáltással tör ki: "Egy nap majd megigazulok. Biztos vagyok benne, hogy így lesz. Tudom, hogy az én Vindikátorom él. Biztos vagyok benne, hogy van Valaki, aki meg fog engem igazolni, és ha Ő soha nem is tisztázza nevemet és jó híremet, amíg élek, utána megteszi. Kell lennie egy igazságos Istennek a Mennyben, aki meglátja, hogy helyrehoz engem, és még ha a férgek fel is emésztik a testemet, amíg az utolsó maradványa is el nem tűnik, én bizony hiszem, hogy valahogyan, a távoli korokban, meg fogok tisztulni.".
Előrevetíti hitét egy hatalmas korszakba, amelyet előre lát, és kijelenti, hogy akkor is, ahogyan szerinte most is él, egy Góel, egy rokon, egy bosszúálló, aki kiáll érte, és helyrehozza mindezt a rosszat. Nem tudja elképzelni, hogy Isten megengedné, hogy ilyen durva igazságtalanságot kövessenek el egy olyan emberrel szemben, aki úgy járt, ahogy ő járt, hogy ilyen mélyre süllyedjen, és aztán ilyen alaptalan vádakkal szúrják meg. Biztos benne, hogy valahol lennie kell egy igazságtevőnek, és ahhoz az Utolsó Rettegett Törvényszékhez fordul, amelyet halványan lát a távoli jövőben, és hisz abban, hogy találnak majd valakit, aki ott sikeresen kiáll érte.
Ha ez a helyzet, akkor látni fogjátok, hogy Jóbot - talán korábbi tudását meghaladóan - éppen a fájdalmai és megpróbáltatásai vezették. Lehet, hogy csak homályosan érzékelte a jövőbeli állapotot, de állapota feltárta előtte egy ilyen állapot szükségességét. Érezte, hogy ha az igazak oly sokat szenvednek ebben az életben, gyakran látszólag minden jogos ok nélkül - és ha a gonoszok boldogulnak -, akkor lennie kell egy másik állapotnak, amelyben Isten helyrehozza az itteni igazságtalanságokat, és helyrehozza Gondviselésének nyilvánvaló egyenlőtlenségeit. Jób felismerte ezt, és talán mélységes bánatai egy másik Kinyilatkoztatás csatornájaként is szolgálhattak számára, nevezetesen, hogy létezik egy titokzatos isteni lény, akiről az Édenkertből maradt fenn az a sötét prófécia, amely szerint: "Az asszony magva összezúzza a kígyó fejét". Biztos volt benne, hogy azok számára, akiket ugyanúgy bántottak, mint őt, biztosítani kell egy szószólót. Korábban arról panaszkodott, hogy nincs Bíró - nincs "napszámos" -, aki kettejük közé állna, de most Ügyvédet kér, és úgy érzi, hogy kell lennie, igen, tudja, hogy van, és kijelenti, hogy valahol vagy valakiknél van egy Ügyvéd, aki egyszer majd helyrehozza mindazt, ami őt érinti, hadd menjenek most a dolgok, ahogyan mennek! Tehát Jób talán többet látott, mint amit eddig valaha is látott abból a titokzatos Valakiből, aki az elnyomottak ügyéért száll síkra, és aki Isten jobbján erősnek mutatja magát az ő érdekükben!
Nem fogok vitába bocsátkozni a kérdésről, hanem a teljes evangéliumi értelemben használom a szöveget. Jób tudhatta mindazt, amit mi most tudunk Krisztusról, mert különleges kinyilatkoztatásokban és megnyilvánulásokban lehetett része. Nem találunk mindent, amit mi tudunk az ő könyvében, mégis lehet, hogy mindarra gondolt, amit ebben a beszédben mondani fogok. Ha nem is gondolta komolyan, bízom benne, hogy a Szentlélek kegyelmes vezetése alatt mi fogjuk!
I. Először erről a pontról fogok beszélni: JÓBORNAK TÉVES BARÁTJA VOLT TÉVES BARÁTJAI KÖZÜL.
Ezek az emberek szerencsétlen vigasztalók voltak, de Jóbnak volt egy igazi Vigasztalója. Ők elhidegültek tőle, de neki maradt egy igazi Barátja, ezért mondta: "Tudom, hogy az én Gólem él". Ez a héber szó. Gondolom, mindannyian tudjátok, hogy azt jelenti, hogy a hozzá legközelebb álló rokon, aki, mivel a legközelebbi rokona volt, köteles volt az ő ügyét felkarolni. Ha valakit szerencsétlenségből megöltek, a góel üldözte azt, aki megölte, és igyekezett megbosszulni a halálát. Ha valaki adósságba esett, és az adósság miatt eladták rabszolgának, a góel, ha képes volt rá, köteles volt kiváltani őt - és innen ered a "kiváltó" szó. Vagy ha a szegénység miatt a birtokok jelzálogba kerültek, a legközelebbi rokon kötelessége volt, hogy kiváltsa őket, ha lehetséges, és így ismét a megváltó fogalmát kapjuk. A "góel" szó azonban átfogóbb, mint a "megváltó" szó, ezért az első jelentésével kezdjük.
Jóbnak hamis barátai között volt Valaki, akit rokonának nevezett. "Tudom", mondta, "hogy az én rokonom él". Mi úgy értelmezzük ezt a szót, "rokon", hogy a mi Urunkat, Jézus Krisztust jelenti, és énekeljük...
"Jézus, a mi rokonunk és Istenünk,
Fenségben és vérben pompázva,
Te vagy a mi életünk, a mi lelkünk benned.
Birtokolja a teljes boldogságot."
Azt akarom, hogy most gondoljatok Jézus Krisztusra, mint rokonotokra, ha valóban benne vagytok, mert Ő valóban a legközelebbi rokonotok - csontotok csontja és húsotok húsa. "Mivel tehát a gyermekek testben és vérben részesülnek, Ő maga is hasonlóképpen részesült azokból". Nos, a saját húsotok és véreitek, ahogyan ti nevezitek őket, nem állnak hozzátok olyan közel a valódi rokonságban, mint Jézus, mert gyakran találsz hús és vér közeli rokonokat születés által, de nem rokonszenv által. Két testvér lehet, hogy lelkileg nagyon különbözik egymástól, és egyáltalán nem tudnak belemenni egymás megpróbáltatásaiba. De ez a rokon részt vesz minden fájdalmadban, amely a szívedet tépi. Ő ismeri az alkatodat, a gyengeségedet, az érzékenységedet, azt a bizonyos megpróbáltatást, amely a szívedbe vág - mert minden nyomorúságodban Ő is szenvedett. Így Ő közelebb van hozzád, mint a legközelebbi földi rokonok lehetnek, mert Ő teljesebben belép életed egészébe! Úgy tűnik, hogy Ő már mindent átélt, és még mindig mindent átél a veled való állandó együttérzésében.
Krisztusnak az Ő népével való rokonságára nagy vigasztalással kell gondolnunk, mert ez önkéntes. Talán vannak olyanok, akik rokonok velünk, mégis azt kívánják, bárcsak ne lennének azok. Sokszor, amikor egy gazdag embernek szegény rokonai vannak, félig-meddig szégyelli a köztük lévő rokonságot, és azt kívánja, bárcsak ne létezne. Szégyellje magát, amiért így gondolkodik! De a mi Urunk Jézus Krisztus hozzánk való rokonsága nem a születés véletlenje - azt önként vállalta! Azért akart velünk egy lenni, mert szeretett minket. Semmi sem elégíthette ki Őt, amíg nem jött erre a földre, és nem lett egy testté egyházával. "Azért" - mondatik a házasságról - "elhagyja a férfi az ő atyját és anyját, és egyesül feleségével, és ők ketten egy testté lesznek". Ez nagy titok - mondta Pál -, de én Krisztusról és az Egyházról beszélek". És valóban, így volt ez Krisztussal is, ahogy a költő énekli-
"Igen - mondja az Úr -, vele megyek én is.
A gond és a bánat minden mélységén át
És a kereszten még merészkedik is
A halál keserves fájdalmait elviselni.""
Ezt azért tette, mert egy testté akart válni népével, és ez egy nagyon közeli rokonság, amely ilyen közel kerül, és amely önként teszi ezt - nem erőszakkal, hanem önkéntes választásból.
És ez egy olyan rokonság, amelyet Jézus soha nem szégyell. Ismerünk vagy hallottunk már olyan jómódú férfiról, aki szégyellte szegény öreg anyját, és olyan tanult fiatalemberről, aki megvetéssel nézett le arra az apára, aki fáradozott és gürcölt, hogy megadja neki a nevelés előnyeit. Szégyenletes, hogy valaha is léteznek ilyen hálátlanok, de a mi nagy rokonunkról meg van írva: "Ő, aki megszenteli és azok, akik megszenteltek, mindnyájan egyek; amiért nem szégyelli őket testvéreknek nevezni". Az egész világegyetemnek kijelenti az üldözöttekről - azokról, akiket bolondnak csúfolnak -, hogy "Ők az én testvéreim". A Dicsőség Fejedelme, akinek ujjait fénycsillagok díszítik, mint felbecsülhetetlen értékű gyűrűket, a szegény ágyhoz kötött asszonyt, aki Isten gyermeke, az Ő testvérének nevezi! És az alázatos, fáradozó, dolgozó embert, aki Vele jár, az Ő testvérének nevezi! És Ő nem szégyelli ezt tenni. Gondoljatok, Szeretteim, a legintenzívebb hálával erre a nagy rokonotokra, aki oly közel áll hozzátok - önként közel áll hozzátok, és nem szégyelli elismerni a rokonságot!
Ne feledd, hogy a rokonod ebben a tekintetben is él - hogy Ő mindig a rokonod lesz! A földi kapcsolat legszorosabb kötelékeinek nagyrészt a halállal kell véget érniük, mert a mennyben nincsenek férj és feleség, mint olyanok. Nem is lehetnek, "mert a feltámadásban nem házasodnak, és nem is adják őket férjhez, hanem olyanok, mint Isten angyalai a mennyben". Vannak más, lelki jellegű kötelékek, amelyek messze túlszárnyalják a legjobb kötelékeket, amelyek itt összekötöttek bennünket, de amikor minden más kötelék megszakad, Jézus mindig a rokonunk, a testvérünk marad! A testvéri kapcsolatot jobban megértjük, teljesebben élvezzük és világosabban megnyilvánul odafent, mint ahogyan itt lent valaha is lehet. Amikor minden más kapcsolat elhomályosul, ez az áldott örök rokonság annál fényesebben fog ragyogni! Azt szeretném tehát, hogy mindannyian, akik igazán szeretik az Úr Jézus Krisztust, így értelmezzék szövegemet - "Tudom, hogy él az én rokonom" -, és érezzék, milyen megtiszteltetés, hogy olyan rokonuk van, mint Krisztus! Ruth nagyon kiváltságos volt, hogy olyan rokonai voltak, mint Boáz, aki nem elégedett meg azzal, hogy a földjein szüreteljen, hanem feleségül vette őt. És a te nagy rokonod azt akarja, hogy örökre eljegyezzen téged, és Ő majd elvisz téged a mennyei otthonába a Bárány menyegzői vacsoráján!
A "góel" szónak volt egy második jelentése is, amely az elsőből eredt - Jób rokona lesz az ő védelmezője. A rokon kötelessége volt, hogy megvédje rászoruló rokonának jogait, ezért Jób itt azt akarta mondani: "Tudom, hogy él az én Vindikátorom". És az Úr Jézus Krisztus az Ő népének Vindikátora minden hamis váddal szemben. A keresztényeknek nem könnyű úgy élni ebben a világban, hogy ne rágalmazzák és hamisan állítsák be őket. Bizonyára azok közülünk, akik a közélet teljes lángjában élnek, alig tudnak egy szót is kimondani anélkül, hogy azt kiforgatnák, megkínoznák és félremagyaráznák. Gyakran úgy állítanak be minket, mint akik azt mondjuk, amit még gondolni is utálunk - de ezen nem szabad meglepődnünk. A világ szereti a hazugságot - mindig is így volt, és mindig is így lesz. Még a magánéletben is találkozhatunk hasonló kegyetlen bánásmóddal - vannak Isten legjobb gyermekei, akik évről évre együtt hazudnak a gyalázat alatt. Éppen azokat a dolgokat róják fel nekik, amelyeket egy pillanatig sem tűrnének el, és bűnösnek tartják őket - és még a jó emberek is jámbor rémülettel emelik fel a kezüket rájuk, holott ők mindvégig tökéletesen ártatlanok!
Nos, Szeretteim, mindig emlékezzetek arra, hogy a Vindikátorotok él! Ne törődjetek túlságosan azzal, hogy tisztázzátok a saját karaktereteket. Mindenekelőtt ne próbáljátok meg a sajátotokat bíróság előtt igazolni, hanem mondjátok magatoknak: "Tudom, hogy az én Vindikátorom él". Amikor Ő eljön, "akkor az igazak úgy ragyognak majd, mint a nap az Atyjuk országában". Lehet, hogy az Ő népe most felhő alatt van, de amikor Ő megjelenik, a felhő felszakad, és láthatóvá válik valódi dicsőségük! Minél nagyobb lesz az az elítélés, amely alatt bármelyikünk igazságtalanul élt a földön, annál nagyobb lesz az öröm és a dicsőség, amely abban a napban adatik meg nekünk, amikor Krisztus megtisztítja jellemünket az ellenünk felhozott szégyenletes vádak alól! Azon a napon minden tisztázódik, ezért hagyjátok békén a vádakat, tudva, hogy a ti Megbízótok él.
Van egy másik, nagyon megnyugtató gondolat is - hogy a mi Vindikátorunk tisztázni fog minket a valódi és a hamis vádak alól. Ami a hamis vádakat illeti, mit számítanak azok? Az igazak azok, amelyek igazán aggasztanak minket - Krisztus meg tud tisztítani bennünket tőlük?Igen, meg tud! Emlékezzünk, hogy János apostol így ír: "Ha valaki vétkezik, van nekünk egy szószólónk az Atyánál, Jézus Krisztus, az Igazságos". Látod, nem pusztán arról van szó, hogy ha azt mondták, hogy bűnt követtünk el, "van szószólónk az Atyánál". Ó áldott Szószóló, hogyan tisztázod népedet a ténylegesen elkövetett bűntől? Miért, így - Ő maga vette fel azt - a bűnük szörnyű terhét - és szenvedte el érte a teljes büntetést! Ott áll tehát az Örökkévaló Trónja előtt, hogy az ügyükért szálljon síkra, és miközben ezt teszi, azt mondja: "Azokat a bűnöket, amelyeket az én népem követett el - én magamra vettem őket, és szenvedtem mindazok helyett, akik hinni akarnak bennem". Ó, áldott Rokon, milyen dicsőséges vagy Te a Te Kegyelmedben, hogy olyan maradéktalanul vállaltad az ügyünket, hogy bűnné lettél értünk, hogy mi Isten igazságává váljunk Benned!
Igen, Szeretteim, Jézus az Ő drága vérének és szeplőtelen igazságosságának érdemére fog hivatkozni, és e hatalmas könyörgés előtt bűneink és vétkeink elsüllyednek az árvíz alá, és nem emlékeznek többé ránk örökre!
Azon a napon is a mi Védelmezőnk fog megvédeni minket a Sátán minden vádjával szemben. Nagy ellenfelünk gyakran támad és támad minket itt - és az Úr azt mondja neki, ahogyan Józsué főpapról is mondta: "Az Úr dorgál téged, Sátán, az Úr, aki Jeruzsálemet választotta, dorgál téged!". Mondhatjuk az ördögnek, amikor lábtól lábig állunk vele szemben, és fájdalmasan ostromolnak minket, hogy a mi Vindikátorunk él, és idézhetjük neki azt a nagyszerű ígéretet: "A békesség Istene rövidesen megtiporja a Sátánt a lábad alatt", mert a mi Vindikátorunk, aki meg fogja törni a kígyó fejét, még mindig él! Az öreg kígyó egy ideig még rágcsálhatja a sarkadat, ahogyan a Mesteredét is, de te, Urad erejében, meg fogod törni a fejét! És bármi más ellenfele is legyen lelkednek bármikor, nyugodt bizalommal pihenhetsz. Még ha ez az ellenfél egy ideig győzedelmeskedhet is feletted, mondd neki: "Ne örülj ellenem, te ellenségem: ha elesem, felkelek, ha sötétségben ülök, az Úr világosság lesz számomra".
Tehát a góel szónak két jelentése van - az én rokonom, az én Vindikátorom - életek. Remélem, hogy ti, akik nagy kísértésben és próbatételben vagytok, és ti, akiket üldöznek és elnyomnak, megragadjátok ezt a második jelentést, és Istenre bízzátok ügyeteket. "Kedveseim, ne álljatok bosszút magatokért, hanem inkább adjatok helyet a haragnak, mert meg van írva: "Enyém a bosszúállás, én megfizetek, mondja az Úr"." Legyetek lassúak a haragra! Ne bosszankodjatok a gonosz ember miatt, aki a gonosz útját járja, és ne gondoljatok arra, hogy bosszút álltok elnyomóitokon! Türelemmel és csendességgel birtokoljátok a lelketeket, tudván, hogy biztosan eljön a ti időtok a bosszúállásra, mert él a ti Megbosszulótok!
Akkor a goel szó harmadik jelentése minden bizonnyal az, hogy "Megváltó", így Jób mondhatta: "Tudom, hogy Megváltóm él". Amint már mondtam, a legközelebbi rokon, amikor szegény rokonát meg akarta igazolni, szokás szerint kiváltotta őt a rabságból, vagy kiváltotta vagyonának bármely részét, amely esetleg jelzálog alatt állt. Gondoljunk tehát legközelebb arra, hogy az Úr Jézus Krisztus hogyan váltott ki minket a rabságból. Mivel megszegtük Isten törvényét, ennek a törvénynek a rabságában voltunk. Újra a félelem rabságának szellemét kaptuk. De mi, akik hittünk Jézusban, a mi rokonunkban, elmondhatjuk, hogy Ő megváltott minket a törvény átkától, mert átokká lett értünk, és többé nem vagyunk rabságban. Mi is a bűn rabságában voltunk, ahogy Pál írta: "Én testiek vagyok, eladva a bűnnek", de Krisztus eljött, és megtörte bennünk a bűn hatalmát, így annak uralkodó hatalma megdöntöttetett - és bár még mindig igyekszik uralmat szerezni, és gyakran arra kényszerít bennünket, hogy sóhajtozzunk magunkban, ahogy Pál is tette, mégis vele együtt hálát adunk Istennek, aki győzelmet ad nekünk Jézus Krisztus, a mi Urunk által!
Kétféle megváltás van - megváltás ár és megváltás hatalom által, és mindkettőt Krisztus munkálta meg értünk - árban, a Kálvária keresztjén hozott áldozatával, és hatalomban, azáltal, hogy Isteni Lelke eljött a szívünkbe és megújította a lelkünket. Nem kellene-e szüntelenül áldanunk az Urat, aki megváltott minket a törvény alól, miután megfizette a büntetést a parancsolatokért, amelyeket megszegtünk, és aki megváltott minket a bűn hatalmából is? "Tudom, hogy az én Megváltóm él", akkor tudom, hogy szabad ember vagyok, mert ha a Fiú szabaddá tesz minket, akkor valóban szabadok vagyunk! Tudom, hogy Ő fizette meg az árat lelkem örök megváltásáért - akkor lelkem ujjongjon folytonosan Őbenne, és örvendezzen a szabadságnak, amellyel Ő szabaddá tett engem!
De, mint már emlékeztettem önöket, a megváltónak az is szokása volt, hogy a rokonának a birtokát és a személyét is megváltsa. Mi mindent elvesztettünk. Ádám atya mindent súlyos jelzálog alá helyezett, és még a kamatokat sem tudtuk kifizetni - de most az egész birtok mentes a jelzálogtól, még maga a Paradicsom is! Kérdezi valaki: "Nincs jelzálog még a Paradicsomra sem?". Azt felelem: nem, mert Krisztus azt mondta a haldokló tolvajnak: "Ma velem leszel a Paradicsomban". Világos tehát, hogy Ő belépett a Paradicsomba, és igényt tartott rá az Ő népe nevében. Jézus Krisztus azt mondta a zsoltáros szavaival: "Visszaadom, amit nem vettem el". Csődbe jutott adósok, az Úr szuverén kegyelme által többé nem vagytok semmilyen kötelezettség alatt a bűnetek miatt, ha Krisztust elfogadtátok Gólemeteknek és Megváltótoknak! Ő visszaadta nektek azokat a birtokokat, amelyeket első atyátok, Ádám elvesztett. És Isten örököseivé és Jézus Krisztussal együttörökösökké tett téged a csodálatos megváltás által, amelyet Ő a golgotai kereszten érted cselekedett!
Szopogasd a mézet, ha tudod, Isten e három dicsőséges Igazságából, és olyan arányban leszel képes erre, amilyen arányban személyesen tudod használni a szöveg szavait: "'Tudom, hogy az én Megváltóm él. Tudom, hogy él Ő, aki igazolja jellememet, és helyrehozza hibáimat. Tudom azt is, hogy él Ő, aki megváltott engem a bűntől és a pokoltól - és még ha meg is halok, tudom, hogy meg fog váltani a sír hatalmától, és hogy képessé tesz arra, hogy azt mondhassam: "Ó, halál, hol a te fullánkod? Ó sír, hol van a te győzelmed?""
Ragaszkodjatok ahhoz az emlékhez, hogy van egy ilyen Isteni Segítőnk, és aztán térjünk át egy másik gondolatra, amelyre csak röviden utalok, miközben témám egy másik részére térek át.
II. A második pont a következő: JÓBÉRT VALÓDI TULAJDON VAN A TELJES SZEGÉNYSÉG KÖZÉBEN.
Jób mindent elvesztett - minden botot és követ, ami a birtokában volt. Elvesztette a gyermekeit, és gyakorlatilag a feleségét is elvesztette, mivel az asszony nem úgy viselkedett vele, mint egy feleség a megpróbáltatások idején. Szegény Jób - minden mást elvesztett, de a Megváltóját nem vesztette el! Figyeljük meg, nem azt mondja: "Tudom, hogy a feleségem és a gyermekeim élnek", hanem azt mondta: "Tudom, hogy a Megváltóm él". Á, "az én Megváltóm" - nem vesztette el Őt, tehát még mindig megmaradt neki a legjobb minden vagyona! Hittel felnézve Hozzá, szemében az öröm könnyeivel, azt mondja: "Igen, Ő az én Megváltóm, és még mindig él. Elfogadom Őt enyémnek, és örökké ragaszkodni fogok hozzá". Tudtok-e ti, szeretett Barátaim, nem csupán Krisztusnak mint Megváltónak örülni, hanem mint a ti Megváltótoknak is? Elfogadtátok-e Őt személyesen a Megváltótokként? Személyesen rábíztátok-e a lelketeket, teljesen és igazán? És érzed-e már a saját szívedben a rokonságot ezzel a nagy Rokonoddal, a bizalmat ebben a nagy Megváltóban, a bizalmat az Ő nagy Megváltásában? Egy másik ember megváltása nem jelent értéket a lelkem számára - az édesség ebben a kis szóban rejlik: "az én" - "az én Megváltóm". Luther azt szokta mondani, hogy az evangélium lényege a névmásokban rejlik, és én hiszem, hogy így van - "az én Megváltóm". Mondjátok ki velem együtt, mindenki a maga nevében...
"A hitem a kezét
Arra a drága fejedre,
Míg én, mint egy bűnbánó, állok,
És ott bevallom a bűnömet.
Lelkem visszanéz, hogy lássa
A terheket Te viselted,
Amikor az átkozott fán lógott
És reméli, hogy ott volt a bűntudata."
Ha valóban Krisztus engesztelő áldozatára támaszkodsz, és így elfogadod Őt Megváltódnak, akkor nem csak remélheted, hogy a bűnöd ott volt, hanem tudhatod, hogy ott volt! Tessék, szegény ember, lehet, hogy egy fillér sincs a zsebedben, de ha őszintén kimondod: "Megváltóm", akkor végtelenül jobban jársz, mint egy milliomos, aki ezt nem tudja kimondani! Te, aki nem tudod, hol lesz ma este szállásod, ha valóban ki tudod mondani, hogy "az én Megváltóm", nem kell irigyelned Isten angyalait, mert ebben a tekintetben még őket is megelőzöd, mert ők csak úgy hívhatják Őt, hogy "Uram", de nem "Megváltómnak"! Ő nem olyan közel áll hozzájuk, mint hozzád, "mert bizony nem az angyalok természetét vette magára, hanem Ábrahám magvát vette magára". A ti és az én természeteteket vette fel, Szeretteim, mert Krisztus emberré lett!
Így Jóbnak még akkor is maradt valami valódi és értékes, amikor minden vagyonát elvesztette.
III. Harmadszor, úgy tűnik, Jób hangsúlyt fektet az "él" szóra: "Tudom, hogy az én Megváltóm él". Ez arra tanít bennünket, hogy Jóbnak élő rokona volt egy haldokló családban.
Minden gyermeke meghalt. Nem könnyű megbecsülni, hogy milyen erővel érte ez a csapás a pátriárka szívét. Egyetlen gyermek elvesztése nagyon fájdalmas esemény, még akkor is, ha a gyermek nagyon kicsi, és a szülőknek még sok gyermekük maradt. De sokkal súlyosabb a gyász, ha az elvett gyermekek már felnőttek, mint Jóbéi voltak. Nyilvánvalóan nagyon összetartó család voltak, akik egymás házában szoktak találkozni a kölcsönös közösség érdekében. Úgy tűnik, hogy nagyon boldog család voltak, és minden bizonnyal nagyon kegyes hatások alatt álltak, mert Jób az ünnepi napok után áldozatot szokott mutatni értük, nehogy vétkezzenek az Úr ellen. Összességében szép család volt - hét fiú és három lány -, és most egyszerre mind eltűntek! Az egész családot egyszerre elveszíteni olyan súlyos csapás, amelyet csak az tud felmérni, aki átélte. Mindenki elment! - Mind a tíz egyszerre! Ez szomorú volt szegény Jób számára, de a legáldásosabb, hogy azt mondhatta: "Bár gyermekeim mind meghaltak, tudom, hogy az én Megváltóm él". Ő nem halt meg, és Őbenne többet találok mindannál, amit elvesztettem".
Nézz Uradra, kedves Barátom, ha most éppen szeretteid fiait gyászolod, és nézd meg, nem jobb-e Ő neked, mint tíz fiad és lányod! Nézd meg, hogy az Ő szívében nincs-e elég hely, hogy az a szeretet, amely oly durván elszakadt, újra növekedjen. Lelked indáinak szüksége van valamire, amibe kapaszkodhatnak és ami körül csavarodhatnak - akkor hagyd, hogy köréje tekeredjenek! Örülj, hogy Ő egy haldokló világban él. Ha végigsétálsz a temetőn, vagy a nyitott sír mellett állsz, milyen áldottan hullanak lelkedre ezek a szavak, mint az angyalok zenéje: "Ezek meghaltak, de én tudom, hogy az én Megváltóm él" - él, él erőben, él boldogságban, él egy olyan élettel, amelyet Ő közvetít mindazoknak, akik bíznak benne. Ő él, és ezért én is vele együtt fogok élni! Ő él, és ezért a halottak, akik Őbenne vannak, örökké élni fognak." Ó, Isten áldott Igazsága!
Te magad is hamarosan meghalsz, kedves Barátom. Nem, ki kell javítanom magam - nem fogsz meghalni, mert aki ismeri a Megváltót, annak nem halál a halál. Elalszol majd Őbenne egy napon, abban az órában, amelyet Isten rendelt el - és amikor kinyitod a szemed, nem a szűk halálos kamrában leszel - nem a betegség ágyán leszel. Azt hiszem, meg fogsz döbbenni, hogy ilyen új környezetben találod magad! "Mi ez, amit hallok?" - fogjátok kérdezni. "Ilyen zene, mint ez, még soha nem bűvölt el engem! És mi az, amit látok?" De nem kell majd kérdezősködnöd, mert azonnal meg fogod ismerni azt az arcot!Tudtad, amíg a földön voltál, hogy Jézus még mindig él, de akkor jobban fogod tudni - amikor félreteszed ezeket a nehéz optikai eszközöket, amelyek csak elhomályosítják a látásunkat, és a tiszta szellemi állapotba kerülsz, és akkor meglátod Őt! Ó, micsoda boldogság Krisztus első megpillantása! Nekem úgy tűnik, mintha egy örökkévalóságnyi gyönyört gyűjtene össze egyetlen pillanatba! Ez az első pillantás Rá elég lesz ahhoz, hogy elájuljunk a túlzott elragadtatásban! Valóban úgy gondolom, hogy néhány szent, akit ismertem, pontosan ezt tette - elájult a túlzott örömtől, amit távozó pillanataikban éreztek. Most is a fülemben cseng egy kedves Testvér hangja, akinek az ágya mellett ültem egy kis ideig, mielőtt eljöttem erre az istentiszteletre. Azt mondta nekem: "Ma este hazaérek, lelkész úr. Még egyszer látni akartam az arcodat, mielőtt elmegyek, de ma este hazaérek, és meglátom Jézus arcát!". Remélem, hogy mindannyian felkészültek arra, hogy ilyen módon haljanak meg. Az istenfélő öreg néger azt mondta: "A mi lelkészünk élettel telve hal meg". Így kell meghalni - élettel telve! Mivel Jézus él, mi is élni fogunk, és a Vele való egyesülésünk miatt élettel telve halhatunk meg!
IV. Az utolsó gondolat, amit szeretnék veletek hagyni, a következő: - A JÓBOR TELJES BIZONYOSSÁGOT KAPOTT A BIZONYTALANNAL NEM RENDELKEZŐ SZEMPONTOK KÖZÖTT.
Azt mondta: "Tudom, hogy az én Megváltóm él". Jób, azt hittem, hogy most már semmit sem tudsz biztosan! Nem szerettem volna biztosítani Jób haszonállatait, vagy a házakat, amelyekben a gyermekei lakomázni gyűltek össze. Úgy tűnt, hogy Jóbnál semmi sem biztos, csak a bizonytalanság - de volt egy dolog, amiről úgy érezte, hogy határozottan a lába elé teheti a lábát, és azt mondhatja: "Tudom". Tombolhatnak a szelek és zúghatnak a viharok, de ezt a sziklát nem tudják megingatni. 'Tudom. "Tudom. 'Tudom!'" Szeretteim, nálatok minden bizonytalan ebben a világban? Természetesen az, hiszen mindenkivel így van! De vajon nálad bizonytalanabbnak tűnik-e, mint bárki másnál? Úgy tűnik, hogy az ügyeid elúsznak, és minden földi kényelem azzal fenyeget, hogy eltűnik? Még ha ez így is van, akkor is van valami, ami biztos - valami, ami állandó - Jézus, a te Megváltód él! Nyugodj meg benne, és soha nem fogsz elbukni. A belé vetett hited legyen szilárd és magabiztos - nem lehetsz eléggé megalapozott abban a hitben, hogy Jézus, aki egyszer meghalt, elhagyta a sírt, hogy többé ne haljon meg, és hogy neked is örökké élned kell Őbenne! Lehet, hogy a következő napokban vagy hetekben valami bajod lesz, de örökre minden rendben lesz veled, és "minden jó, ha a vége jó".
Lehet, hogy át kell kelni némi zord vízen innen az örök boldogság szép paradicsomaiba, de ott minden rendben van örökkön-örökké! Lehetnek veszteségek és keresztek, lehetnek zűrzavarok és hajótörések, de minden rendben van örökre mindazokkal, akik Krisztus Jézusban vannak! "Némelyek a deszkákon, mások a hajó törött darabjain" - de mindazok, akik Krisztus Jézusban vannak, "épségben a partra szállnak". Számtalan bizonytalanság van, de van ez az egy bizonyosság - "Izrael megmenekül az Úrban örök üdvösséggel: nem szégyenülsz meg, és nem zavarodsz meg, világ végezetlenül". Támaszkodj erre a sziklára, ember! Ha most éppen a tengeren küszködsz, és a bűn és a kétség hullámai csapkodnak feletted, ugorj erre a Sziklára - Jézus él! Bízz az élő Krisztusban, és mivel Ő él, te is élni fogsz! Boldogan foglalnám el helyemet Jób mellett, ha olyan magabiztosan mondhatnám, mint ő: "Tudom, hogy az én Megváltóm él".
És ha te, mint szegény bűnös, teljesen és egyedül Krisztusban bízol, akkor Ő a te Megváltód, és örökre meg vagy mentve! Ha Ő az egyetlen reménységed, és úgy ragaszkodsz Hozzá, mint a selyemkagyló a sziklához, akkor minden rendben van veled örökre, és olyan biztosan tudhatod, hogy Ő a te Megváltód, mint ahogy Jób tudta, hogy Ő az övé! Az Úr áldjon meg téged Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Ez november ötödik napja, egy nevezetes nap az angol történelemben. Az ezen a napon történt eseményeket soha nem szabad elfelejteni. Ezen az emlékezetes napon a katolikusok, miután meghiúsult minden tervük, hogy eltiporják dicsőséges protestantizmusunkat, egy olyan szörnyű és ördögi összeesküvést eszeltek ki, amely örökre gyűlöletessé teszi őket a becsületes emberek között. A hatalmas spanyol armada, amelyre támaszkodtak, Isten lehelete által szétszóródott és pusztulásra ítélték. És most a gyáva árulók a legaljasabb eszközökkel próbálták elérni azt a célt, amit nyílt háborúval nem tudtak elérni. A parlament házai alatt elrejtették a halálos puskaport, amelytől azt remélték, hogy halálos csapást mér mindkét házra, és így megsemmisíti a protestantizmus hatalmát. De Isten az égből kitekintett, megzavarta aljas trükkjeiket, felfedte titkaikat és leleplezte árulásukat! Halleluja az örökkévaló, halhatatlan, láthatatlan Királynak, aki megvédett bennünket és megvéd most is Róma és a pokol fondorlataitól! Dicsőség az Ő nevének, hogy megszabadultunk Róma pápájától, akinek...
"A britek soha nem lesznek rabszolgák.
Míg fejedelmeinknek készülnek,
Barlangok mélyén egy égő csapda,
Az égből egy átütő sugarat lőtt ki
És a sötét árulás napvilágra hozta."
Nem ez az egyetlen esemény, amely miatt november ötödike nevezetes, hiszen 1688-ban nemzetünk egy hasonlóan nagyszabású szabadulást élt át. II. Jakab megpróbálta feléleszteni a haldokló pápaság ügyét - és a sátán reményei nagyok voltak. De a szilárd protestánsok nem veszítették el egykönnyen drágán megszerzett szabadságukat, és ezért előidézték azt a dicsőséges forradalmat, amellyel III. Vilmos király felkerült a trónra - és tőle boldogan folytatódott az utódlás egészen királynőnk uralkodásáig, akiért őszinte imáinkat kell mondanunk -.
"Micsoda nagy szabadítást végzett Isten,
És lehozta nekünk az üdvösséget,
És még mindig az őrző Mennyország gondja,
Biztosítja a boldogságot, amit maga adott."
Áldott legyen az Isten, hogy ezen a november ötödikén ilyen szabadításokat jegyezhetünk fel! Puritán őseink soha nem hagyták, hogy ez a nap megemlékezés nélkül teljen el. Tehát távolról sem feledésbe merülhet ez a nap, hanem emlékezni kellene rá, nem a vetkőzők ünnepével, hanem a szentek énekeivel! Azt hiszem, most birtokomban van egy feljegyzés a november ötödikén tartott prédikációkról, amelyet Matthew Henry tartott. Korának sok istenhívője rendszeresen prédikált ezen a napon. Azt hiszem, hogy az ország igazi protestáns érzése, amely az utóbbi időben oly erősen feléledt és oly erősen megmutatkozott, aligha bocsátja meg nekem, ha ma reggel nem adok alázatos és szívből jövő hálát annak az Istennek, aki megszabadított minket az átoktól, és lehetővé tette, hogy protestáns emberként szabadon álljunk és hirdessük Krisztus evangéliumát.
Két dolgot veszek észre a szövegemben - az első a szent öröksége. .
Először is, A SZENT ÖRÖKSÉG.
Most ne higgyétek, hogy ma reggel lesz időm, lehetőségem, tehetségem vagy erőm arra, hogy a szentek összes örökségének vizsgálatába bocsátkozzam, különösen, ha emlékeztek arra, hogy...
"Minden a miénk - Isten ajándéka,
A Megváltó vérének megvásárlása."
Nem lenne időnk beszélni Isten gyermekének minden vagyonáról. Ez a világ az övé. A Föld az ő lakhelye, és a Mennyország az ő otthona. Ez az élet az övé - minden bánatával és örömével együtt. A halál az övé - annak minden rémével és ünnepélyes valóságával. És az örökkévalóság az övé - a maga halhatatlanságával és nagyságával. Isten az övé, minden tulajdonságával együtt. A szentnek mindenre van kilátásba helyezett joga. Isten mindenek örökösévé tette őt, mert Krisztus társörökösei vagyunk, Isten Fiának örököstársai! Nincs elég időnk egy 70 éves életben arra sem, hogy egyszer is átolvassuk a szent vagyonának szép leltárát! Olyan kifürkészhetetlen mélység van benne, olyan mérhetetlen magasság, olyan intenzív érték, olyan gazdagság, olyan drágaság, hogy örökkévalóságig sokszor át kellene olvasnunk, mielőtt valaha is képesek lennénk a legteljesebb mértékben felfogni Isten szeretetét. Látjátok tehát, nem arra készülök, hogy leírjam Isten népének örökségét általában. Hanem arról az egy sajátos eleméről fogok beszélni ennek a fényes örökségnek, amelyről a szövegemben szó van - és ez a megőrzés. "Nincs fegyver, amely ellenetek támad, amelyik ellenetek támadna, az nem jár sikerrel, és minden nyelvet, amely ellenetek támad az ítéletben, elítéltek." Erről úgy fogok beszélni, hogy ez nemcsak az egyház öröksége, hanem minden igaz hívő, Isten minden kiválasztott gyermekének személyes és sajátos tulajdona!
Először is, ott van az ígéret, hogy védelmet kapunk az emberek keze ellen. "Nincs fegyver, amely ellened van, amelyik ellened van, nem győz." A Sátán mindig is az emberek kezét használta Krisztus egyháza ellen. A fizikai erő fegyverét mindig is Isten egyháza ellen vetette be. Attól a naptól kezdve, amikor Káin a bunkósbotjával megütötte testvérét, Ábelt, és leteperte őt, egészen Zakariás, Barakiás fiának idejéig, és attól kezdve egészen mostanáig, ezt a fegyvert folyamatosan használták Isten egyháza ellen. Soha nem volt olyan időszak, amikor ne kovácsoltak volna fegyvert Krisztus Egyháza ellen. Igen, még ebben a pillanatban is, amikor itt állok, és a képzelet szemével szemlélem világunkat, látom, hogy lángol a tűz - heves a láng és magas a tüzelőanyag! Látom, hogy egy uralkodó fegyvert kovácsol - egy koronás zsarnok vágyik arra, hogy vasláncokat vessen Európa szabadságára, és kisebb despoták vágynak arra, hogy elpusztítsák minden igaz szabadság csíráját, "az áldott Isten dicsőséges evangéliumát". Látom, hogy a seregek készen állnak a Seregek Ura ellen, készen arra, hogy harcba szálljanak Isten szolgái ellen. Mégis, itt van a mi édes vigasztalásunk - kovácsolhatják a fegyvert, formálhatják a kardot, bezárhatják a börtönajtót, bezárhatják a foglyokat, elkészíthetik kínzóeszközeiket - de nem boldogulhatnak, mert Isten megmondta. "Összetöri az íjat, és kettéhasítja a lándzsát. Tűzben égeti el a szekeret." "Nincs fegyver, amely ellenetek van, amelyik ellenetek van, nem jár sikerrel." Nem fogja hagyni, hogy így legyen!
Tekintsünk vissza a történelemben, és nézzük meg, hogyan teljesítette Isten ezt a kegyelmes ígéretet egyházának az elmúlt napokban. Néha így tette - nem engedte, hogy a kard akár csak megérintse Egyházát. Máskor megengedte, hogy a kard megtegye a hatását, és mégis, a rosszból jót hozott ki. Néha az Egyház ellen felállított fegyverek nem jártak sikerrel, mert Isten nem engedte meg, hogy azok akár csak megérintsék az Ő Egyházát. Gondoljunk csak a fáraó megdöntésére. Nézzétek! Ott áll Egyiptom egész lovagi seregének élén, és üldözi a kiválasztott népet! A tenger kettéválik, hogy átjárást biztosítson az Úr választottjainak. Íme, ők a Vörös-tenger kavicsos fenekén lépkednek, miközben a víz jobbra és balra hófehér kristályfalként áll! De az istentelen uralkodó, akit ez a hatalmas csoda teljesen hidegen hagy, így kiált: "Tovább, tovább, Memfisz katonái! Féltek oda lépni, ahová a rabszolgák merészkednek?" Nézzétek! Bátran vágtatnak a vizes magaslatok között - szekerek és lovak a tengeren, őrülten üldözik Izraelt. Hó, Izrael! Ne félj a felemelt lándzsától, ne rettegj a zörgő szekértől - a sírjuk felé menetelnek! Fegyvereik nem érnek célba! Mózes felemeli Isten botját - a szétvált áradat mohó örömmel öleli át, és karjaiba zárja a tehetetlen ellenséget...
"Ló és autó felett,
Minden háborús ember felett,
A fáraó aranykoronája felett
A hangosan dübörgő hullámok gördültek!
'A víz közepén sötét és rettentő,
Süllyedtek, süllyedtek, mint az ólom!"
Ismét, Testvéreim és Nővéreim, íme, az ígéret újabb dicsőséges bizonyítéka. Hámán gyűlöletet fogant Márdokeus ellen, és miatta a zsidók egész nemzetségének el kell pusztulnia. Milyen ravaszul szövi összeesküvéseit, milyen könnyen megszerzi a király beleegyezését, milyen biztos a bosszújában! Képzeletben még most is látja Márdokeust a magas akasztófán lógni, és minden rokonát lemészárlásra adni. Ó, te ellenség, gyönyörködj képzeletedben, mert csalódni fogsz benne! Örülj a tervednek, de teljesen meghiúsul! Van Isten a mennyei udvarokban, és van Eszter a susáni palotában! Téged a saját akasztófádon fognak felakasztani, és Dávid nemzetsége megbosszulja az agagita tettét, a fiain! Ó Izrael, örüljetek a Purim ünnepén, mert a hatalmasok fegyvere összetört! És nem csak itt láthatjuk az ígéret beteljesedését, mert nem lenne időm beszámolni a legyőzött Amálekről és a legyőzött Midiánról. Aligha beszélhetek a ragadozó vadállatoknak átadott Filisztiáról és óriásairól, vagy a kard által lemészárolt Edomáról. Legyenek tanúi a seregek, amelyek a szekerek képzelt dübörgésére elmenekültek, vagy az a sereg, amely egy éjszaka alatt a halál birodalmának lakóivá vált! A harcosok, akik rozsdás kardjukkal pihennek földes párnájuk alatt, keljek fel hosszú álmukból, és vallják be erőfeszítéseik hiábavalóságát! Igen, a most a pokol láncaiban lévő uralkodók tegyenek tanúságot saját teljes zavarodottságukról, amikor az Úr megjelent a csatában az Ő kiválasztottjaiért! Előre, despota! Mondd, hogy rabszolgáid álljanak fel a szabadok ellen! Taposd el a gyámoltalanokat, és bitorold felebarátod uralmát - de tudd, hogy az Úr hatalmasabb nálad! Északi hordáid nem legyőzhetetlenek! És a britek Isten segítségével megtanítanak téged arra, hogy hiába emeled fel a rablás kezét! Egy olyan néppel küzdötök, amelynek közepén Isten választottai imádkoznak ellenetek - és tudnotok kell, hogy Isten azt mondta szent magjának: "Egyetlen fegyver, amely ellenetek van, nem jár sikerrel".
Most azonban a téma egy másik nézőpontja is bemutatkozik. Néha Isten megengedte, hogy az ellenség ujjongjon felettünk, és a kardot szörnyű hatással használta. Voltak sötét és komor napok Krisztus kiválasztott egyháza számára, amikor az üldözés azt kiáltotta: "Pusztítás, és engedjétek el a háború kutyáit!". Amikor a vér úgy folyt, mint a víz a földön, ellenségeink győzedelmeskedtek. A mártírt máglyára kötözték, vagy keresztre feszítették a fán. A pásztort levágták, és a nyájakat szétszórták. Kegyetlen kínzásokat, szörnyű szenvedéseket viseltek el Isten szentjei. A választottak kiáltottak és azt mondták: "Uram, meddig tart még? Bánj meg Te a Te szolgáidat illetően". Az ellenség nevetett és azt mondta: "Ah, ah, így akarjuk". Sion felhők alatt volt. Drága szentjeit, akiket a finom aranyhoz hasonlítottak, agyagedénynek, a fazekas keze munkájának tekintették. És fejedelmeit úgy taposták el, mint a sár az utcán.
Ó, én Lelkem, hogyan volt azon a szomorú napon, amikor az ellenség áradatként tört rá, és alig tudta felemelni az Úr zászlaját ellene? Ó Istenem, volt egy óra, amikor nem hallgattad meg választottjaid kiáltását! Úgy tűnt, mintha a Te füled süket lenne. Az özvegyasszony panasza meghallgatás nélkül maradt. A mártírok nyögései, gyötrelmei és kiáltásai észrevétlenek maradtak, és Te még mindig megengedted az ellenségnek, hogy zaklassa gyermekeidet. Az üldözés megrázta az országot, és a kegyetlenség lángoló láváját bocsátotta ki, elpusztítva Isten Egyházának szép mezőit. De vajon az ellenség gyarapodott-e? Sikerrel járt? Az üldözés elpusztította Isten Egyházát? Sikerült-e az ellenünk alkotott fegyver? Nem! Minden alkalommal, amikor az Egyházon átvonult az üldözés hulláma, felemelkedett belőle, és felemelte szép arcát, "szép, mint a hold, tiszta, mint a nap, és félelmetes, mint egy zászlós sereg". Mindezek miatt még dicsőségesebb volt!
Minden egyes alkalommal, amikor az ő vére kiontásra került, minden egyes cseppje emberré vált, és minden így megtért ember készen állt arra, hogy kiárassza ereiből az életáramot Isten ügyének és Isten Igazságának védelmére! Ó, azok voltak azok az idők, amikor ahelyett, hogy az Egyház csökkent volna és lealacsonyodott volna, Isten megsokszorozta őt, és az üldözés a javára működött, ahelyett, hogy rosszat okozott volna neki! Az üldöző nem pusztította el az Egyházat. Krisztus Egyházának hajója soha nem hajózik olyan jól, mint amikor az üldözés szele ide-oda rázza, és amikor minden dülöngélésnél közel van ahhoz, hogy elboruljon! Semmi sem segítette annyira Isten egyházát, mint az üldözés - az üldözés által megnőtt és megerősödött!
Ne feledjétek, hogy ez nemcsak az Egyház öröksége, hanem minden egyes hívőé is. És most beszélhetek néhány szegény lélekhez, akik ezen az istentiszteleti helyen vannak. Ó testvér, ó nővér, van egy szó számotokra ma reggel! "Nincs fegyver, amely ellened van, amelyik ellened van, nem ér célt." Van néhány kedves Nővér, akik brutális férjek miatt félve jönnek ebbe az imaházba. És vannak fiúk és leányok, akiknek kegyetlen apjuk van. Tudom, hogy vannak itt olyanok, akik szörnyű és rettenetes üldöztetéssel találkoznak, mert Isten Házába jönnek. Néhányan közülünk nem is tudják, amikor itt találkozunk, hogy mit kellett elszenvednie a szomszédunknak ugyanabban a székben, amiért eljött ebbe az Imaházba. Egy olyan történetet tudnék elmesélni, amely felborzolná a lelketek - egy történetet az üldöztetésről, amelyet Isten néhány szentje elszenvedett ezen a helyen. Ez egy szó neked, Barátom: "Nincs fegyver, amely ellened van, amelyik sikerrel járna". Egy kegyetlen férj csapása nem fog megsebezni téged - lehet, hogy a testedet megsebezheti, de a lelkedet nem tudja megsebezni! "Ne félj azoktól, akik a testet megölik, de a lelket nem tudják megölni, hanem inkább attól félj, aki a pokolban el tudja pusztítani a lelket és a testet egyaránt." Miért kellene félned az emberektől, amikor Isten a te oldaladon áll? Ne feledd, hogy Krisztus azt mondta: "Boldogok vagytok, amikor az emberek szidalmaznak és üldöznek titeket, és mindenféle gonoszságot hamisan mondanak ellenetek az én kedvemért. Örüljetek és legyetek nagyon boldogok, mert nagy a ti jutalmatok a mennyben, mert így üldözték a prófétákat, akik előttetek voltak".
Tarts ki, fiatalember! Tarts ki, fiatal nő! Maradj továbbra is az istenfélelemben, és meglátod, hogy az üldöztetés a javadra válik! De figyelj, üldöző - ha ma reggel itt vagy - a pokolban van egy lánc, forró vasból, amely a derekad köré lesz kötve! Vannak ördögök, akiknek tüzes ostoruk van, és az örökkévalóságon át fogják ostorozni a lelkedet, mert akadályokat mersz állítani Isten gyermekeinek útjába! Emlékezz, mit mondott az Úr Jézus: "Aki megbánt egyet is e kicsinyek közül, akik hisznek bennem, annak jobb lenne, ha malomkő lenne a nyakába akasztva, és ha a tenger mélyén megfulladna." Ez az igazság.
A szentek örökségének második része: "minden nyelvet, amely ellened támad az ítéletben, te fogsz elítélni". Itt van védelem az emberek nyelveitől. A Sátán nem hagy követ Isten egyháza ellen. Nem egyszerűen a kezét használja, hanem ami még gyakrabban élesebb fegyver, a nyelvet. Néha elviselünk egy-egy ütést, de a sértést nem tudjuk elviselni. A nyelvben nagy hatalom rejlik. Fel tudunk állni egy olyan ütésből, amely a földhöz vágott bennünket, de nem tudunk olyan könnyen talpra állni egy olyan rágalmazásból, amely a jellemünket sújtja. Pedig a szöveg ígérete így szól: "Minden nyelvet, amely ellened támad az ítéletben, elítélsz".
Nézzétek meg az Egyházat általában, és nézzétek meg, hogyan ítélte el ellenfeleit. Amikor először jött a világra, szembe kellett szállnia a judaizmussal - de elítélte azt, és tanai mára dekadensekké váltak. Aztán jöttek a filozófusok, és azt mondták, hogy az evangélium csupa ostobaság, mert nem találtak benne semmit a világi bölcsességből. De mi lett a filozófusból? Hol van a sztoikus, aki dicsekedett a bölcsességével? Hol az epikureus, aki előadásokat tartott a görög államban? Hol vannak ők most? Eltűntek, és nevükkel csak olyan dolgokat írnak le, amelyek már nem léteznek! Aztán a Sátán kitalálta a mohamedanizmust, hogy szembeszálljon Isten Igazságával, de Isten Egyháza ezt már régen elítélte. A Kereszt miatt a félhold csökkent.
Hol vannak a hűtlenség különböző rendszerei, amelyek egymás után alakultak ki? Teljesen eltűntek a szemünk elől. Néha-néha eléggé megijedtünk, mert azt hallottuk, hogy néhány nagyszerű ember be akarja bizonyítani, hogy a Biblia nem igaz, és hogy a hitvallásunk nem szilárd. Emlékszem, hogy beszélgettem egy öregemberrel, aki azt mondta nekem: "Á, uram, ez a geológia egészen tönkreteszi az ember Bibliába vetett hitét!". De a geológia, ahelyett, hogy ellenkezne az evangéliummal, sok erőteljes megerősítést nyújt a Kinyilatkoztatás tényeihez. A tudományok mindegyikét, tökéletlen állapotában, Isten Igazsága ellen használták faltörőnek, de amint jobban megértették, a Sion fellegvárának oszlopává vált! Ne féljetek, Isten fiai, hogy a tudomány embereinek perverziói kárt tehetnek ügyünkben! A hazug nyelveket elítéljük. Ó hitetlenség, éjjeli abortusz, ezerszer elítéltünk már téged! Változó teremtmény vagy, alakodat változtatod, ahogy a korok jönnek és mennek. Egykor Voltaire nevető idióta játékszere voltál - aztán Tom Paine-nel zsarnokoskodó káromkodó! Aztán kegyetlen, vérivó ördög, méltó társa Robespierre-nek, spekulatív teoretikus Owennel, most pedig világi, durva szekularizáló dolog istentelen előadók és profán csodálóik számára! Nem félek tőled, hitetlen - te egy vasat harapó, lépedet kimerítő, agyaradat törő, vasba harapó kobold vagy!
Barátaim, jártatok-e valaha képzeletben az évszázadok során, és figyeltétek-e a hitetlenség különböző birodalmainak felemelkedését és bukását? Ha igen, akkor úgy tűnt, mintha egy csatatéren lennétek, és hullákat látnátok magatok körül. Megkérdezitek a halottak nevét, és valaki azt válaszolja, hogy ez egy ilyen és ilyen rendszer holtteste, vagy egy ilyen és ilyen elmélet teteméről van szó. És, jegyezzétek meg, amilyen biztosan halad előre az idő, a most burjánzó hitetlenség stílusa el fog pusztulni, és 50 év múlva egy felrobbantott rendszer csontvázát fogjuk látni, és a sírfelirata ez lesz: "Itt fekszik egy bolond, akit régen szekularistának hívtak". Mit mondjunk a mormonizmusról, a Nyugat zord babonájáról? Vagy a puseyizmusról, a pápaság kifejezett képmásáról? Vagy a szociniánus és az ariánus eretnekségről, az arminiánus perverziókról vagy az antinomista visszaélésekről? Mit mondhatnánk ezekről a tévedésekről, ha nem azt, hogy hamarosan megszólal a halálharangjuk, és a pokol e gyermekei visszasüllyednek a gödörbe, ahol születtek. Az a vén és őrült egyház a hét hegy tetején merte az Úr szentjei ellen hajigálni a maga anatémáit - és még mindig a kezében tartja az utálatosság borkupáját. És még mindig skarlátvörös ruhába öltözött, és sok víz fölött uralkodik - de az ítéleten el lesz ítélve! Íme, az arkangyal kezében lévő malomkő siet a bukásra, és a Nagy Babilon szörnyű bukással fog elpusztulni! Akkor ez a kiáltás fog felhangzani Isten egyházából: "Kiáltsatok, egek, mert az Úr megtette! Énekeljetek, ti, a föld lakói, mert az ígéret beteljesedett, és minden ellenszegülő nyelv el van ítélve!"
Ez az ígéret Isten minden gyermekének személyes öröksége: "Minden nyelvet, amely ellened támad az ítéletben, te fogsz elítélni". Milyen édes gondolat ez számomra, hiszen sok nyelv szorgoskodik körülöttem. Néhányan azt mondják: "Ő egy jó ember". Mások azt mondják: "Becsapja az embereket." Nos, ha Isten több bűnöst térít meg, és több embert hoz az Ő Egyházába, az emberek mondhatnak rólam, amit akarnak! Nem vigyázok arra, hogy ebben a kérdésben válaszoljak az önmagukat tévedhetetlennek tartó tévedhetetlenek egyikének sem. Soha nem hallani olyan prédikátorról, aki tömeget gyűjt, vagy aki jót tesz, de az biztos, hogy rágalmazzák és becsmérlik! De itt van egy ígéret a számára - "Minden nyelvet, amely ellened támad az ítéletben, te fogsz elítélni". Akkor minél több a vádló, annál több a felmentő ítélet! Minél több rágalmazó, annál több becsület! Rágalmazzon tehát az ellenség annyit, amennyit csak akar!
De tudom, hogy vannak olyan hallgatóim, akik hisznek és szeretik a kegyelem tanait, és néha arra vagytok hivatottak, hogy vitatkozzatok és vitatkozzatok velük. Bízom benne, hogy így van. Remélem, szeretitek, hogy "komolyan küzdjetek az egyszer a szenteknek átadott hitért". Tudom, mi a helyzet sokatokkal - amikor egy hitetlennel kell beszélgetnetek, nem tudjátok, mit mondjatok. Nem volt ez veletek is sokszor így? Azt mondtátok: "Szinte már azt kívánom, bárcsak elhallgathatnék, mert ez az ember összezavart engem". De ne feledjétek: "Minden nyelvet, amely ellenetek szól az ítéletben, ti fogtok elítélni". Amikor legutóbb vitáztál, azt hitted, hogy ellenfeled győzedelmeskedett, ugye? Rosszul gondoltad! Dicsekedhetett az értelmi fölényével. Azt mondhatná: "Ó, ez az ember semmit sem jelent nekem". De hagyd magára, amíg lefekszik - és amikor sötétség vesz körül, elkezd komolyan gondolkodni. Látszólag legyőzte önt, de most ön uralkodik rajta! Várd meg, amíg megbetegszik, és akkor a szavaid a fülébe csengenek majd - a sírból is feljönnek majd, ha túlél téged -, és akkor meghódítod őt. Ne féljetek érvelni Isten Igazsága mellett. Ne gondoljátok, hogy a hitetlenek bölcs emberek, vagy hogy az arminiánusok olyan rendkívül tanultak. Álljatok ki az Igazság mellett - és az általunk képviselt tanokban annyi szilárd tanulás és valódi Igazság van, hogy egyikőtöknek sem kell szégyenkeznie miattuk! Hatalmasak és győzniük kell! Jákob hatalmas Istene, a Szentlélek kinyilvánítása által, tegye őket győzedelmessé!
Van valaki, aki már sokszor fellázadt ellenem ítéletet mondani, és merem állítani, hogy az Úr sok kedves emberét zaklatta itt - ez pedig a Sátán. Ő mindig felemelkedik ellenünk ítéletet mondani. Valahányszor egy kis bajba kerülünk, ő jön és azt mondja: "Te nem vagy szent". Ha bűnt követünk el, azt mondja: "Nem vétkeztél volna így, ha Isten gyermeke lennél. Nem érdekel a szövetség - becsaptad magad". Hányszor támadt fel ellenem a Sátán ítéletet mondva, és úgy támadt fel, hogy elég bolond voltam ahhoz, hogy meghallgassam, amit mondott! Néha azt mondtam neki: "Hazug vagy, és a hazugság atyja", máskor viszont elhittem rosszindulatú vádjait. Nem könnyű dolog szembeszállni a Gonosz célozgatásával. Ti, Testvéreim és Nővéreim, nem vagytok tudatlanságban az ő mesterkedéseiről. Rátok uszította a lelkiismeretet, a jogi meggyőződések pokoli kutyái üvöltöttek rátok, és a szörnyű végzet dobja dübörgött a fületekbe! Aztán maga az ördög állt fel, és megtagadta a Jézussal való egyesüléseteket, és saját prédájává és részévé tett benneteket! Ah, de milyen dicsőséges volt az a pillanat, amikor a mi szószólónk belépett a lelkiismeret fórumára, és biztosított bennünket arról, hogy Ő képviselte ügyünket a fenti Királyi Bíróságon! És ó, amikor megmutatta nekünk az ellenfélnek a kereszt szögei által elrontott vádiratát, úgy éreztük, hogy a Sátán nyelve el lett ítélve, és rágalmai elhallgattak! Dicsőséges Tanácsadó, minden dicsőség a Te imádandó nevednek!
A szentek is tudják, hogy hamarosan még nyilvánvalóbb győzelmet aratnak kegyetlen ellenségük felett. Az Ítélet Napján Isten és az ember ellenségét kirángatják cellájából, felemeli mennydörgéssel sebzett bronz homlokát, átveszi ítéletét, és megkezdődik a pokol, amely szörnyűbb, mint minden, amit eddig elszenvedett. Ó szent, nem tudod, hogy te fogsz ítélkezni felette? Nem tudod, hogy az angyalok felett is ítélkezni fogsz? Ti, Isten fiai, társbíróként fogtok ülni az Ő elsőszülött Fiával, és amikor Ő kimondja a vén sárkány ítéletét, ünnepélyesen mondjátok majd az ítéletre: "Ámen". Örülj, te szegény próbált - te fogod eltaposni az oroszlánt és a sárkányt! Lábad az ellenséged fején lesz, és tudni fogod, hogy e szöveg ígérete a saját tapasztalatodban teljesül be: "Minden nyelvet, amely ellened támad az ítéletben, te fogsz elítélni".
Szeretteim, azt hiszem, egyelőre eleget beszéltem Isten szentjeinek e dicsőséges örökségéről. Az ellenünk kovácsolt fegyverek nem fognak sikerülni, és az ellenünk emelt nyelvek el lesznek ítélve.
II. Most a SZENT SZÓVAL kapcsolatban fogok beszélni. Mi az? "Ez az Úr szolgáinak öröksége, és az ő igazságuk tőlem van, azt mondja az Úr".
Az ókorban és napjainkban is megvoltak a hadseregeknek a jelszavai, amelyekről felismerhették egymást a sötétben. Most is szükségünk van egy jelszóra. Nagyon nehéz megkülönböztetni Isten gyermekeit, hacsak nincsenek bizonyos jeleink. Maga Isten adja meg nekünk a jelszót: "Az ő igazságuk tőlem van, azt mondja az Úr". Isten szentjét mindig meg lehet ismerni erről a jelszóról. Ha azt mondja: "Az én igazságom Istentől van", akkor nyugodtan elhiheted, hogy Jézus Krisztus tanítványa. Ha nem érti a mi sibboletünket, akkor lehet, hogy nem élt abban az országban, ahol a kánaáni tiszta nyelvet beszélik, és ez megbocsáthatja a nyelvi hibákat. Lehet, hogy néhány ponton eltér tőlünk, de ha őszintén mondja, hogy "az én igazságom Istentől van", akkor nyugodtan következtethetsz arra, hogy nem az Igazság ellensége. Úgy értem "AZ IGAZSÁG, ahogy az Jézusban van".
Ezt a jelszót két értelemben is érthetjük. Jelentheti azt, hogy a keresztény megigazulás a világ szemében Istené. Eljön az idő, amikor Isten gyermekei tisztán fognak kijönni minden rágalom alól, amikor a hamisságot elsöpörjük, és ők még ellenségeik előtt is igazoltan állnak ki. Rágalmazóiknak akkor már nem lesz mit mondaniuk ellenük. Részesei lesznek annak a csodálatnak, amelyet az összegyűlt világegyetem kénytelen lesz adni annak, aki mindent jól csinál. De ezt a megigazulást nem a saját erőfeszítéseik fogják előidézni. Nem igyekeztek elkerülni a gyalázatot Krisztusért. Nem sírtak és siratták magukat, mert minden dolgok szennyének számítottak. Nem, az igazságosságuk - a rosszindulat rágalmaitól és az irigység rágalmaitól való teljes megtisztulásuk Jehovától fog származni! Az egyház címere az Úr kezében van, és Ő minden foltot eltöröl róla. A szentek jellemét maga Isten fogja igazolni - és minden hazugnak a tűz és kénkő tavában lesz része. Legyen ez a jelmondat a zászlónk lándzsáján! Legyen ez a mi bíztató jelszavunk: "Igazságunk az Úrtól van".
Most pedig a második jelentés. "Az ő megigazító igazságuk tőlem van" - mondja az Úr. Ha mindnyájatoknak a legjobbat akarnám adni - és csak egyetlen kérdést tehetnék fel -, akkor ezt kérdezném: "Mi a ti igazságotok?". Jöjjetek egy sorban. Mi a ti igazságotok? "Ó, én is olyan jó vagyok, mint a szomszédaim!" Menjetek csak, ti nem vagytok a bajtársaim. Mi a te igazságod? "Nos, én inkább
jobban, mint a szomszédaim, mert rendszeresen járok a kápolnába." Tűnjön el, uram! Te nem
ismeri a jelszót. És ti következtek - mi a ti igazságotok? "Megkeresztelkedtem és tagja vagyok az egyháznak." Igen, lehet, hogy így van, de ha ez az egyetlen reménységed, akkor még mindig a keserűség epéjében vagy! Most te következel. Mi a te reménységed? "Ó, megteszek mindent, amit tudok, a többit pedig Krisztus pótolja." Ostobaság! Te babiloni vagy, nem vagy izraelita! Krisztus nem teheti meg veled a súlyt! Itt jön az utolsó. Mi a te igazságod? "Az én igazságom szennyes rongy, kivéve azt az igazságot, amely az enyém, amelyet Krisztus munkált ki értem a Golgotán, amelyet maga Isten tulajdonít nekem, és amely tisztává és szeplőtelenné tesz, mint egy angyal." Az én igazságom. Ah, testvér, te és én harcostársak vagyunk! Megtaláltalak - ez az őrszó - "a te igazságod tőlem van, mondja az Úr". Nem kérdezem, hogy egyháziak vagytok-e, vagy metodisták, vagy függetlenek, vagy baptisták! Ha ismeritek ezt az igét - "A ti igazságotok tőlem van, azt mondja az Úr". Azokat a kisebb dolgokat elhagyhatom, ha tudtok énekelni...
"Jézus, a Te véred és igazságod...
Az én szépségem, az én dicső ruhám."
Mondd, hogy van más bizalmad, és nem lesz semmi közöm hozzád! Mondd, hogy Isten segítsége nélkül is meg tudod oldani a saját üdvösségedet, és nem foglak testvéremnek elismerni. De ha azt mondod nekem, hogy elsőtől az utolsó pillanatig csak Jézusban bízol, akkor elismerlek, mint sorstársamat, és örömmel látlak, bárhol is találkozom veled!
De, hogy befejezzem, megvolt a szentek öröksége és megvolt a szentek igéje, mit mondhatnék még? Azt mondom - milyen jól megtartotta Isten az ígéretét! Nem igaz? Tudnotok kell, hogy éppen 249 éve volt - jövőre lesz 250 - az ötödik jubileum -, hogy a Parlament Háza alatt lefektették a vonatot, és a puskapor készen állt a Lordok és az Alsóház felrobbantására, és a nemzet teljes elpusztítására! Ah, mennyire kárörvendett a Sátán a gondolat miatt, hogy elpusztítja Isten egyházát, és az ő kedvencei tiszteletére emeli azokat, akik szerették az Urat! Az összeesküvők azt mondták: "Az alapokat lerombolják, és akkor mit fognak tenni az igazak". Azt gondolták, hogy biztosan megvalósul a céljuk, de milyen szomorúan csalódtak! Lelepleződtek. Lementek a katonák, és felfedték az összeesküvést, és a pápaságot megakadályozták abban, hogy elterjedjen Nagy-Britanniában! Áldott legyen az Úr neve: "Nincs fegyver, amely az Ő Egyháza ellen készül, amelyik sikerrel járna". Dicsekszünk, mert rátehetjük ujjunkat a történelem lapjára, és felkiálthatjuk: "Isten igaz, és a múlt eseményei az Ő hűségének tanúi!".
Ó, Szeretteim, a Szentlélek adta-e nektek Isten ezen ígéretének igazságát? Megtapasztaltátok-e az áldott szabadításokat a Magasságos jobbjától? Attól tartok, hogy sokan közületek sem részetek, sem sorsotok nincs ebben a kérdésben - és valódi okotok van arra, hogy siránkozzatok szörnyű veszteségetek miatt, hogy nem tudjátok megragadni e szövetségi áldásokat. De néhányan közülünk most már előre várhatják azt az órát, amikor teljes megváltást nyerünk a vérrel megvásárolt egész családdal együtt, és akkor, ah, akkor hogyan fogjuk elragadtatással áttekinteni a szabadító Kegyelmet annak ezernyi eshetőségében! Halljátok! Halljátok! Azt hittem, édes zenét hallottam! Azt hittem, éneket hallok, amely a magasból száll alá, amelyet olyan szélviharok hordoznak, amelyeknek lehelete olyan édes, mint az arab fűszerligetekből érkező ének! Nem földi hangot hallok - ez nem földi, hanem égi lehet, mert halandó szonett nem hasonlítható ehhez! Ó, harmónia folyója, hol vannak az ajkak, amelyekből áradsz? Megnyíltak az egek! Fehér ruhás sereget látok, koronával a fejükön és pálmaággal a kezükben! Kik ezek? És honnan jöttek? Ők azok, akik nagy nyomorúságon mentek keresztül, és akik azt mondják nekünk: "Megfehérítettük ruháinkat a Bárány vérében, ezért hibátlanok vagyunk Isten trónja előtt, és éjjel-nappal szolgálunk neki az ő templomában". Szentek, ismételjétek meg éneketeket! Isten szentjei, visszhangozzátok újra a kórust! Ismételjétek még egyszer, hogy ezek a fülek meghallják! Mit énekeltek? "Egyetlen fegyver sem győzött, amely ellenünk támadt; minden nyelvet, amely ellenünk támadt ítéletre, elítéltünk. Ez a mi örökségünk, a mi igazságunk az Úrtól van." Most pedig, szentek odalent, vegyétek fel a dallamot, és énekeljétek szent, örömteli, bizakodó várakozással-
"Egyetlen fegyver sem boldogult, az ellenséget legyőzték!
Egyetlen nyelv sem sikerült, a bölcsek némák!
Az Úr a mi dicsőségünk és minden egyes seregünk
Hozsannát kiáltsunk még Kánaán szép partjain!"
Dicsőség az Atyának, a Fiúnak és a Szentléleknek, világ végezet nélkül! Ámen.

[gépi fordítás]
A szellemi emberek szükségletei nagyon nagyok, de nem lehetnek nagyobbak annál, mint amit az isteni Szentháromság ereje képes kielégíteni. Egy Istenünk van - Atya, Fiú és Szentlélek - Egy a Háromban és Három az Egyben. És ez az áldott Szentháromság az Egységben önmagát adja a bűnösöknek, hogy üdvözüljenek. Először is, minden jó, amire a bűnösnek szüksége van, az Atyában van. A tékozló fiú bölcs volt, amikor azt mondta: "Felkelek, és elmegyek apámhoz". Minden jó és tökéletes ajándék az Atya Istentől, az áldott Szentháromság első személyétől származik, mert minden jó ajándék és minden tökéletes ajándék csak nála található meg. De a szűkölködő lélek azt mondja: "Hogyan jutok el az Atyához? Ő végtelenül fölöttem áll. Hogyan juthatnék fel Hozzá?" Azért, hogy a Kegyelem áldásait elnyerhesd, Isten Krisztus Jézusban, a Szentháromság második, örökké áldott Személyében volt. Hadd olvassam fel nektek a szövegemet követő vers egy részét: "Minden, ami az Atyáé, az enyém". Látjátok tehát, minden az Atyában van először, és az Atya mindent Krisztusba helyez. "Tetszett az Atyának, hogy Őbenne lakjék minden teljesség". Most már eljuthatsz Krisztushoz, mert Ő Ember is és Isten is. Ő "mindenek felett, Isten áldott mindörökké", de Ő eljött ebbe a világba, Szűz Máriától született, szegénységben élt, "szenvedett Poncius Pilátus alatt, keresztre feszítették, meghalt és eltemették". Ő az Atya minden áldását közvetíti felénk. János evangéliumában olvassuk: "Az Ő teljességéből mindnyájan részesültünk, és kegyelmet kaptunk kegyelemre". Így látjátok, hogy az Atya minden jóval a maga teljességét a Közvetítőbe, az Ember Krisztus Jézusba helyezi, aki egyben Isten Fia is.
Most hallom, hogy egy szegény lélek azt mondja: "De nem tudok eljutni Krisztushoz. Vak és sánta vagyok. Ha el tudnék jutni Hozzá, Ő kinyitná a szememet, de annyira sánta vagyok, hogy nem tudok futni, de még járni sem tudok Hozzá. Ha eljuthatnék hozzá, Ő erőt adna nekem, de úgy fekszem, mint egy halott. Nem látom Krisztust, és nem tudom megmondani, hogy hol találom Őt." Itt jön be a Szentlélek munkája, az áldott Egység harmadik személye! Az Ő hivatala, hogy Krisztus dolgaiból merítsen, és megmutassa azokat a szenteknek és a bűnösöknek is. Mi nem láthatjuk őket, de elég hamar meglátjuk őket, amikor Ő megmutatja nekünk! Bűnünk fátylat vet közénk és Krisztus közé. A Szentlélek eljön és leveszi a fátylat a szívünkről, és akkor meglátjuk Krisztust. A Szentlélek feladata, hogy közénk és Krisztus közé álljon, hogy elvezessen minket Krisztushoz, ahogyan Isten Fia is közénk és az Atya közé áll, hogy elvezessen minket az Atyához, hogy az egész Szentháromság egyesüljön a bűnös megmentésére - a Háromságos Isten, aki lehajol a mennyből a lázadó emberek megmentéséért! Minden alkalommal, amikor elbocsátunk benneteket ebből az imaházból, a Szentháromság áldását mondjuk ki rátok - "A mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme, Isten szeretete és a Szentlélek közössége legyen veletek!". És mindezek kellenek ahhoz, hogy a bűnösből szentté váljon, és hogy a szent ne váljon újra bűnössé! Az egész áldott Istenségnek - az Atyának, a Fiúnak és a Szentléleknek - kell munkálkodnia minden lélekben, aki üdvözülni akar!
Nézzétek, milyen isteni módon működnek együtt - hogyan dicsőíti az Atya a Fiút, hogyan dicsőíti a Szentlélek Jézust, hogyan dicsőíti a Szentlélek és az Úr Jézus az Atyát! E Hárman Egyek, és édesen egyesülnek a kiválasztott mag üdvösségében.
Ma este az a feladatunk, hogy a Szentlélekről beszéljünk. Ó, milyen áldott személy Ő! Ő nem pusztán egy szent hatás, hanem egy isteni személy - "nagyon Isten nagyon Istene". Ő a szentség Lelke, akit tisztelni kell, akiről örömmel, de mégis remegve kell beszélni, mert ne feledjétek, hogy a Szentlélek ellen van bűn. Az Emberfia ellen kimondott szó megbocsátható, de a Szentlélek elleni káromlás (bármi is legyen az, nem tudom) az isteni megbocsátás határán túli bűnként kerül leírtatásra! Ezért tiszteljük, tiszteljük és imádjuk a Szentlélek Istent, akiben az egyetlen remény rejlik, hogy bármelyikünk valaha is láthatja Jézust, és így láthatja az Atya Istent!
Ma este először arról próbálok beszélni, hogy mit tesz a Szentlélek. "Másodszor megpróbálom kifejteni, hogy mi a Szentlélek célja. "Megdicsőít engem, mert elveszi azt, ami az enyém, és kihirdeti nektek." És harmadszor, meg fogom magyarázni, hogy e két dologban hogyan cselekszik, mint a Vigasztaló, mert a hetedik versben azt olvassuk, hogy Megváltónk azt mondja: "Ha én nem megyek el, a Vigasztaló nem jön el hozzátok", és a Vigasztalóról mondja: "Ő dicsőít meg engem, mert elvesz abból, ami az enyém, és kijelenti nektek".
I. Először is azt kell megvizsgálnunk, hogy mit tesz a Szentlélek. Jézus azt mondja: "Az enyémből kapja, és megmutatja nektek".
A Szentlélek tehát Krisztus dolgaival foglalkozik. Bárcsak Krisztus minden szolgája utánozná a Szentlelket ebben a tekintetben! Amikor Krisztus dolgaival foglalkozol, akkor a Szentlélek talaján vagy - a Szentlélek nyomát követed. A Szentlélek foglalkozik a tudománnyal? Mi a tudomány? Az emberek tudatlanságának egy másik neve. A Szentlélek foglalkozik politikával? Mi a politika? Egy másik elnevezés arra, hogy minden ember annyit kap a nemzetből, amennyit csak tud. Foglalkozik-e a Szentlélek ezekkel a dolgokkal? Nem, testvéreim, "Ő az enyémből fog kapni". Ó, testvérem, a Szentlélek el fog hagyni téged, ha ilyen jelentéktelen apróságok után szaladgálsz! El fog hagyni téged, ha arra törekszel, hogy magadat, a bölcsességedet és a terveidet felnagyítsd, mert a Szentlélek Krisztus dolgaival van elfoglalva! "Megdicsőít engem, mert elvesz abból, ami az enyém, és kijelenti nektek". Tetszik, amit Wesley úr mondott a prédikátorainak. "Hagyjatok más dolgokat - mondta -, ti arra vagytok hivatottak, hogy lelkeket nyerjetek". Hiszem, hogy ez minden igaz prédikátorral így van. Hagyhatunk más dolgokat békén. A Szentlélek, aki a mi Tanítónk, el fog ismerni és meg fog áldani minket, ha az Ő vonalán maradunk. Ó, evangélium hirdetője, mit fogadhatsz el úgy, mint Krisztus dolgait? És miről tudsz olyan értékes dolgokról beszélni az emberek lelke számára, mint Krisztus dolgairól? Kövesd tehát a Szentlelket, amikor Krisztus dolgaival foglalkozol.
Ezután a Szentlélek a gyenge emberekkel foglalkozik. "Megdicsőít engem, mert elvesz abból, ami az enyém, és kijelenti nektek". "Nektek." Nem állhatatos az egyszerű elmékkel való foglalkozásban. Eljön azokhoz, akiknek nincs képzettségük, nincs oktatásuk, és elveszi Krisztus dolgait, és megmutatja azokat az ilyen elméknek. Az ember legnagyobb elméje, amelyet valaha is teremtettek, szegényes, szánalmas dolog volt Isten végtelen elméjéhez képest! Dicsekedhetünk az emberi értelem nagy kapacitásával, de milyen szűk és összezsugorodott dolog ez a legnagyobb szélességében! Ezért az, hogy a Szentlélek eljön és tanítja az ember kis elméjét, nagy leereszkedés. De még inkább látjuk a Szentlélek nagy leereszkedését, amikor ezt olvassuk: "Nem sok bölcs ember a test szerint, nem sok hatalmas, nem sok nemes van elhívva". És amikor halljuk a Megváltót mondani: "Köszönöm neked, Atyám, mennynek és földnek Ura, hogy ezeket a dolgokat elrejtetted a bölcsek és okosak elől, és kinyilatkoztattad a kisgyermekeknek". A Szentlélek elveszi Krisztus dolgait, és megmutatja azokat azoknak, akik csecsemők az e világ bölcseihez képest! Az Úr Jézus akár fejedelmeket is választhatott volna apostolainak. Összegyűjthetett volna 12-t a föld legnagyobb királyai közül, vagy legalább 12 római szenátort - de nem tette -, hanem halászokat és ebbe az osztályba tartozó embereket fogadott, hogy az Ő Királyságának úttörői legyenek! És Isten, a Szentlélek vesz Krisztus dolgaiból, bármilyen magas és magasztosak is azok, és olyan embereknek mutatja meg őket, mint amilyenek ezek az apostolok voltak - olyan embereknek, akik készek arra, hogy kövessék, ahová az Úr vezette őket, és megtanulják, amit az Úr tanított nekik.
Ha arra gondolsz, hogy a Szentlélek milyen leereszkedő módon veszi át Krisztus dolgait, és mutatja meg nekünk, akkor nem fogsz többé arról beszélni, hogy a gyermekek szintjére ereszkedsz le, amikor beszélsz velük. Emlékszem egy fiatalemberre, aki nagy bolond volt, de nem tudott róla, és ezért annál nagyobb bolond volt. Egyszer, amikor gyerekekhez beszélt, azt mondta: "Drága gyermekeim, nagyon sok minden kell ahhoz, hogy egy nagy elmét lehozzunk a ti képességeitekhez". Nem tudtok nekem egy ilyen szavát sem mutatni Krisztusnak! Hol beszél a Szentlélek valaha is arról, hogy nagy lealacsonyodás az Ő számára a gyermekek tanítása, vagy a mi tanításunk? Nem, nem! Ő azzal dicsőíti Krisztust, hogy az Ő dolgait veszi és megmutatja nekünk, még az olyan szegény tudatlan tudósoknak is, mint amilyenek mi vagyunk.
Ha jól értem, hogy miről van itt szó, akkor azt hiszem, ez először is azt jelenti, hogy a Szentlélek segít nekünk megérteni Krisztus szavait. Ha tanulmányozni akarjuk a Megváltó tanítását, akkor azt a Szentlélekkel, mint Isten világosságával kell tennünk, hogy vezessen minket. Ő fogja megmutatni nekünk, hogy Krisztus mit értett az általa kimondott szavak alatt. Nem fogunk elveszni a Megváltó szószátyárságában, hanem eljutunk Krisztus gondolatainak belső értelméhez, és abban kapunk útmutatást, mert az Úr Jézus azt mondja: "Az enyémből kapja, és megmutatja nektek". Krisztus prédikációja - még Krisztus egyetlen szava is - a Szentlélek világosságába helyezve úgy ragyog, mint egy gyémánt! Nem, mint egy állócsillag, amelynek fénye soha nem halványul el! Boldog férfiak és boldog nők, akik Krisztus szavait a Szentlélek által rájuk árasztott Fényben olvassák! De nem hiszem, hogy ez minden, amit a szöveg jelent.
Ez ezt jelenti: "Nemcsak a szavaimat fogja kinyilatkoztatni, hanem a dolgaimat is", mert Krisztus azt mondja: "Minden, ami az Atyáé, az enyém; ezért mondtam, hogy az enyémből fog venni, és megmutatja nektek.".
A Szentlélek veszi Krisztus természetét, és megmutatja nekünk. Könnyű azt mondani: "Hiszem, hogy Ő Isten és ember", de a lényeg az, hogy felfogjuk, hogy Ő Isten, és ezért képes megmenteni, sőt lehetetlent is cselekedni. És elhinni, hogy Ő Ember, és ezért együtt érez veled, együtt érez veled, és ezért egy Testvér, aki azért született, hogy segítsen neked a nehézségeidben. A Szentlélek ma este engedje, hogy meglássátok az Istenembert! Mutassa meg nektek Krisztus emberségét és istenségét úgy, ahogyan azok a legáldásosabban egyesülnek az Ő imádnivaló Személyében - és ezáltal nagy vigasztalásban lesz részetek.
A Szentlélek megmutatja nekünk Krisztus hivatalát. Ő próféta, pap, király. Különösen neked, bűnös, Krisztus a Megváltó. Ha tudod, hogy Ő vállalja a bűnösök megmentésének munkáját, és hogy az Ő dolga az emberek megmentése, akkor, kedves Barátom, biztosan bízol benne, és nem félsz majd Hozzá jönni! Ha meg akarnám javíttatni a cipőmet, nem venném le a kalapomat, amikor bemegyek egy suszter műhelyébe, és azt mondanám: "Kérem, bocsásson meg. Megkérhetem, hogy legyen olyan jó és javítsa meg a cipőmet?". Nem, ez a szakmája! Ez az ő dolga. Örül, hogy lát engem. "Mire van szüksége, uram?" - kérdezi, és örül a munkának. És amikor Krisztus kiteszi az ajtaja fölé: "Megváltó", én, akinek szüksége van a megváltásra, megyek hozzá, mert hiszem, hogy Ő ismeri a hivatását, és hogy képes végrehajtani azt, és hogy örülni fog, ha lát engem - és hogy én nem fogok jobban örülni a megváltásnak, mint Ő annak, hogy megment engem! Szeretném, ha megfognád ezt a gondolatot. Ha a Szentlélek megmutatja ezt neked, akkor ez még ma este nagyon közel hozza majd az örömöt és a békességet!
A Szentlélek mutassa meg nektek is Krisztus elkötelezettségeit! Azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket. Elkötelezte magát az Atyának, hogy sok fiút és leányt hozzon a Dicsőségbe, és ezt meg is kell tennie. Megkötötte magát Atyjához, mint a szövetség kezese, hogy a bűnösöket Istennel való kiengesztelődésre hozza. A Szentlélek mutassa meg nektek ezt a tényt - és jobb szívvel ugorjatok a Megváltó karjaiba!
Nagyon édes, amikor a Szentlélek megmutatja nekünk Krisztus szeretetét, milyen intenzíven szereti az embereket! Mennyire szerette a régi embereket, mert örömei az emberek fiaiban voltak - nem azért, mert megváltotta őket, hanem azért váltotta meg őket, mert szerette őket és gyönyörködött bennük! Krisztus örökkévaló szeretettel volt az Ő népe iránt -
"A szíve gyengédségből van,
A szíve megolvad a szeretettől."
Az Ő Mennyországa az, hogy az embereket a Mennyországba vigye! Az Ő dicsősége az, hogy fiakat és lányokat hozzon a dicsőségbe! Ő soha nem olyan boldog, mint amikor bűnösöket fogad. És ha a Szentlélek megmutatja nektek Krisztus bűnösök iránti szeretetének mélységét és magasságát, hosszát és szélességét, akkor ez nagyban hozzájárul ahhoz, hogy mindazok, akik ma este ebben a házban vannak, elfogadják a Megváltót.
És amikor a Szentlélek megmutatja nektek Krisztus irgalmasságát - milyen készségesen bocsát meg, hogyan megy el a gonoszság, a vétek és a bűn mellett - hogyan dobja a bűnöket a tengerbe, Isten háta mögé dobja, örökre elteszi őket - ó, amikor ezt látjátok, akkor a szívetek megnyeri Őt!
Különösen szeretném, ha a Szentlélek megmutatná nektek Krisztus vérét. Krisztus vérének Lélek által tanított szemlélete a legcsodálatosabb látvány, amit valaha síró szemek láttak! Ott van a te bűnöd, a te gonosz, szörnyű, kárhozatos bűnöd - de Krisztus eljön a világba, magára veszi a bűnt és szenved helyetted! És egy olyan Valakinek a vére, mint Ő, tökéletes Ember és Végtelen Isten - egy olyan vér, mint amilyen a Golgota fáján kiontatott - el kell, hogy vegye a bűnt! Ó, hogy láthassuk ezt! Ha bármelyikőtök most kétségbeesik, és a Szentlélek Krisztus vérét veszi és megmutatja nektek, a kétségbeesésnek nem lesz többé helye bennetek! El fog tűnni, mert "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől", és aki hisz Őbenne, annak megbocsáttatik minden bűne!
És ha a Szentlélek Krisztus imáit is átveszi és megmutatja nektek, micsoda látványban lesz részetek! Krisztus a földön, aki addig imádkozik, amíg véres verejtékbe nem izzad! Krisztus a mennyben, imádkozik minden dicsőséges ruhájában, az Atya által elfogadva, megdicsőülve az Atya jobbján, és közbenjár a bűnösökért - imádkozik értetek, imádkozik mindazokért, akik általa Istenhez jönnek, és ezért képes őket mindhalálig megmenteni! Ez a látványban lesz részetek! Krisztus bűnös emberekért való közbenjárásának ismerete elég ahhoz, hogy a kétségbeesés egyszer s mindenkorra elmeneküljön! Én csak elmondhatom nektek ezeket a dolgokat, de ha a Szentlélek magához veszi és megmutatja nektek, ó, Szeretteim, akkor ma este örömötök és békességetek lesz a hit által!
Egy dolgot azonban hozzá kell tennem, és akkor elhagyom ezt a pontot, amin hat hónapig is el tudnánk beszélgetni. Szeretném, ha nem felejtenétek el, hogy bármit is mutat nektek a Szentlélek, azt megkaphatjátok. Látjátok ezt? Krisztus dolgaiból vesz és megmutatja nekünk. De miért? Nem úgy, ahogy egy fiú teszi az iskolában az egyik társával, amikor az ugratja őt. Emlékszem, hogy gyakran láttam, hogy ez történik. Kihúz a zsebéből egy szép almát, és megmutatja az iskolatársának. "Tessék", mondja, "látod azt az almát?". Azt mondja: "Most pedig adok belőle neked egy darabot"? Nem, nem ő! Csak azért mutatja meg neki az almát, hogy ingerelje. Nos, istenkáromlás lenne azt képzelni, hogy a Szentlélek megmutatja neked Krisztus dolgait, és aztán azt mondja: "Nem kaphatod meg". Nem, bármit is mutat neked, azt megkaphatod! Amit Krisztusban látsz, azt megkaphatod! Bármit, amit a Szentlélek az Úr Jézus személyében és munkájában láttat veled, az a tiéd lehet! És Ő szándékosan mutatja meg neked, hogy megkaphasd, mert Ő nem Tantalosz, aki gúnyt űz belőlünk egy számunkra elérhetetlen áldás látványával. Ő arra vár, hogy megáldjon minket. Tedd ezt a gondolatot a szívedbe - talán egyszer majd segít neked, ha nem is most. Emlékezz, mit mondott Isten Jákobnak: "A földet, ahol fekszel, neked adom". Ha ebben a Könyvben találsz bármilyen ígéretet, és le mersz feküdni rá, a tiéd lesz! Ha csak le tudsz feküdni és megpihenni rajta, akkor a tiéd - mert nem azért lett odatéve, hogy megpihenj rajta anélkül, hogy beteljesedne számodra! Csak nyúlj rá bármelyik szövetségi áldásra, és az örökre a tiéd lesz. Isten segítsen minket ebben!
II. De most másodszor, és nagyon röviden, nézzük meg, hogy MI A SZENT LÉLEK CÉLJA. Nos, Ő erre törekszik - Jézus azt mondja: "Megdicsőít engem". Amikor megmutatja nekünk Krisztus dolgait, az a célja, hogy Krisztust dicsőítse. A Szentlélek célja, hogy Krisztus nagyszerűnek és dicsőségesnek tűnjön számodra és számomra. Az Úr Jézus Krisztus végtelenül dicsőséges, és még a Szentlélek sem tudja Őt dicsőségessé tenni, csak a mi felfogásunk szerint - de az Ő vágya az, hogy többet lássunk és többet ismerjünk meg Krisztusból - hogy jobban tiszteljük és dicsőítsük Őt.
Nos, hogyan végzi ezt a munkát a Szentlélek? Ilyen egyszerű módon, azáltal, hogy megmutatja nekünk Krisztus dolgait. Hát nem áldott egyszerű tény, hogy amikor még a Szentlélek is Krisztust akarja dicsőíteni, akkor minden, amit tesz, az az, hogy megmutatja nekünk Krisztust? Nos, de vajon nem szép szavakat rak össze, és nem sző-e ékesszólást? Nem. Ő egyszerűen csak megmutatja nekünk Krisztust. Nos, ha ma este dicsérni akarnád Jézus Krisztust, mit kellene tenned? Csak úgy kellene beszélned róla, ahogyan Ő van - szent, áldott, dicsőséges! Megmutatnátok Őt, hogy dicsérjétek Őt, mert Krisztus dicsőítése csak úgy lehetséges, ha láthatóvá tesszük Őt. Akkor Őt illeti meg az a dicsőség, amely jogosan Őt illeti. Nincs szükség szavakra, nincs szükség leírásokra. "Megdicsőít Engem, mert elvesz abból, ami az enyém, és kijelenti nektek.
És nem furcsa-e, hogy Krisztus azáltal dicsőül meg, hogy megmutatkozik nektek? Neked, kedves Barátom! Talán azt mondod: "Én egy senki vagyok". Igen, de Krisztus megdicsőül azáltal, hogy megmutatkozik neked! "Ó, de én nagyon szegény vagyok, nagyon írástudatlan, és emellett nagyon gonosz!" Igen, de Krisztus megdicsőül azáltal, hogy megmutatkozik neked! Nos, egy nagy király vagy egy nagy királynő sem lenne sokkal illusztrisabb attól, ha megmutatnák egy kis vasárnapi iskolás lánynak, vagy kiállítanák egy kereszttörő fiúnak. Legalábbis ők nem így gondolnák - de Krisztus nem úgy cselekszik, ahogy egy földi uralkodó cselekedhetne. Ő úgy véli, hogy az Ő dicsőségére válik, ha a legszegényebb szempár, aki valaha is sírt, hittel nézhet rá. A legnagyobb megtiszteltetésnek tartja, ha a legszegényebb férfi, a legszegényebb nő vagy a legszegényebb gyermek, aki valaha élt, meglátja Őt abban a Fényben, amelybe a Szentlélek helyezi Őt! Hát nem áldott Igazság ez Isten részéről?
Nagyon egyszerűen és röviden fogalmazok. A Szentlélek, tudjátok, megdicsőíti Krisztust azáltal, hogy megmutatja Őt a bűnösöknek. Ezért, ha te is dicsőíteni akarod Krisztust, tedd ugyanezt! Ne menjetek, és ne írjatok egy nehézkes könyvet, és ne rakjatok össze szép szavakat. Mondd el a bűnösöknek egyszerű nyelven, hogy mi Krisztus. "Nem tudom Őt dicsérni" - mondja valaki. Neked nem kell dicsérned Őt. Mondd el, hogy mi Ő. Ha valaki azt mondja nekem: "Mutasd meg nekem a napot", azt mondom: "Nos, várnod kell, amíg gyufát gyújtok és meggyújtok egy gyertyát - és akkor megmutatom neked a napot"? Ez nevetséges lenne, nem igaz? És az is abszurd, ha a gyertyáinkat azért tartjuk magasra, hogy megmutassuk Krisztust. Mondd el, mit tett Ő a bűnösökért. Ez minden. "Megdicsőít engem, mert elvesz abból, ami az enyém, és kijelenti nektek".
Nem mondok többet erről a pontról, csak annyit, hogy ha bármelyikünk dicsőíteni akarja Krisztust, sokat kell beszélnünk róla. El kell mondanunk, amit a Szentlélek mondott nekünk, és imádkoznunk kell a Szentlélekhez, hogy áldja meg az emberek elméjét az általunk elmondott Isten Igazságokkal, lehetővé téve számukra, hogy Krisztust úgy lássák, ahogyan a Lélek kinyilatkoztatja Őt.
III. De harmadszor, mindkettőben - Krisztus dolgainak megmutatásában és Krisztus dicsőítésében - a SZENT LÉLEK MEGVIGYÁZTATÓ. Kegyelmes Lélek, légy most Vigasztaló néhány szegény, küszködő embernek a tabernákulumban azáltal, hogy megmutatod nekik Krisztus dolgait és megdicsőíted Őt az üdvösségükben!
Először is, a Szentlélek egy Vigasztaló, aki megmutatja az embereknek Krisztus dolgait. Nincs nagyobb vigasztalás, mint Krisztus látványa. Bűnös, a te egyetlen vigasztalásod a Megváltódban, az Ő drága vérében és a halálból való feltámadásában kell, hogy legyen. Nézz arrafelé, ember! Ha magadba nézel, ott soha nem találsz vigasztalást. Nézz oda, ahová a Szentlélek néz. "Ő az enyémből fogadja és megmutatja neked". Amikor egy dolgot megmutatnak neked, az arra való, hogy megnézd. Ha igazi vigasztalást akarsz, megmondom, hová nézz, nevezetesen az Úr Jézus Krisztus személyére és munkájára. "Ó," mondod, "de én egy nyomorult bűnös vagyok!" Tudom, hogy az vagy. Sokkal rosszabb vagy, mint gondolnád. "Ó, de én gondolom magamról, hogy én vagyok a legrosszabb, aki valaha élt." Nem, ennél rosszabb vagy! A romlottságod felét sem ismered. Rosszabb vagy, mint amiről valaha is álmodtál! De nem ott kell keresni a vigaszt. "Én brutális vagyok" - mondja az ember. "Büszke vagyok. Önelégült vagyok. Irigy vagyok. Minden rossz van bennem, uram, és ha van is egy kis jó, az néha eltűnik, mielőtt észrevenném. Egyszerűen elveszett vagyok, tönkrementem és megromlottam!" Ez teljesen igaz - de én soha nem mondtam, hogy nézz oda. A te vigasztalásod ebben rejlik: "Az enyémből - vagyis Krisztuséból - kapni fog, és megmutatja neked". Az átalakulás, a teljesen új jellem elnyerésének, az örök életnek a reménye Krisztusban rejlik, aki megeleveníti a halottakat, és mindent újjá tesz! Fordulj el önmagadtól, és nézz Krisztusra, mert egyedül Ő menthet meg téged!
Krisztus látványa a kétségbeesés megsemmisítése. "Ó, de az ördög azt mondja nekem, hogy a pokolba vetnek! Nincs remény számomra." Mit számít, hogy mit mond neked az ördög? Ő kezdettől fogva hazug volt. Mondjon, amit akar, de ha te Krisztusra nézel, akkor vége lesz az ördög hatalmának feletted! Ha a Szentlélek megmutatja neked, hogy Krisztus miért jött el a keresztre, és mit tesz a mennyei trónján, akkor az lesz a vége a Sátán e zavaró gondolatainak, és megnyugszol.
Isten drága gyermeke, szomorú vagy ma este? A Szentlélek vegye át Krisztus dolgait, és mutassa meg neked! Ez a vége a szomorúságnak, ha meglátod Jézust, mert a szomorúság maga olyan édesen megszentelődik Krisztus társasága által, amelyet elhoz neked, hogy örömmel fogsz inni az Ő poharából és megkeresztelkedni az Ő keresztségével!
Szükségben vagy ma este, még egy hely sincs, ahová lehajthatnád a fejed? Ő is így volt! "Az Emberfiának nincs hová lehajtania a fejét." Menj hozzá a gondjaiddal. Ő segíteni fog neked, hogy elviseld a szegénységedet. Segíteni fog neked, hogy kikerülj belőle, mert Ő képes segíteni neked a világi megpróbáltatásokban éppúgy, mint a lelki megpróbáltatásokban. Ezért menj Krisztushoz! Neki adatott minden hatalom a mennyben és a földön. Az Úrnak semmi sem túl nehéz. Menjetek Hozzá - és az Ő látványa vigasztalást fog adni nektek.
Üldöznek téged? Nos, a tövissel koronázott homlok látványa kiveszi a tövist az üldözésből. Nagyon, nagyon mélyen vagy? Azt hiszem, mindannyian hallottátok már a történetet, amit most el fogok mondani, de néhányan talán elfelejtettétek. Sok évvel ezelőtt, amikor ez a nagy gyülekezet először találkozott a Surrey Music Hallban, és a szörnyű tragédia történt - amikor sokan meghaltak vagy megsebesültek a pánikban -, én mindent megtettem, hogy összetartsam az embereket, amíg meg nem hallottam, hogy néhányan meghaltak. Aztán összeroppantam, mint egy elkábított ember, és körülbelül két hétig nem sok eszem maradt. Annyira összetört a szívem, hogy azt hittem, soha többé nem leszek képes gyülekezet elé állni. És lementem egy barátom házába, néhány mérfölddel odébb, hogy nagyon csendben és nyugodtan legyek. Körbejártam a kertjét, és jól emlékszem arra a helyre, sőt arra az időpontra is, amikor ez a szakasz jutott eszembe: "Őt Isten emelte fel jobbjával, hogy fejedelemmé és szabadítóvá legyen". És egyszerre ez a gondolat jutott eszembe: "Te csak egy katona vagy a nagy király seregében, és lehet, hogy egy árokban halsz meg. De nem számít, mi lesz veled, amíg a Királyodat felmagasztalták. Ő-Ő dicsőséges! Isten felmagasztalta Őt." Hallottál már az öreg francia katonákról, amikor haldokolva feküdtek. Ha a császár arra járt, amikor már haldokolni készültek, felemelték magukat, és még egyszer éljenezték szeretett vezérüket. "Viva l'Empereur!" - hangzottak utolsó szavaik. És így gondoltam: "Őt felmagasztalták. Mit számít, hogy én mit csinálok?"
És egy pillanat alatt tökéletesen helyreállt a józan eszem! A lehető legtisztább voltam. Bementem a házba, családi imát tartottam, és visszatértem, hogy a következő szombaton prédikáljak a gyülekezetemnek - helyreállítva csak azáltal, hogy Jézusra néztem, és láttam, hogy Ő dicsőséges! Ha Ő van elöl, mit számít, mi történik velünk? Rangról rangra haladva meghalunk a csatában, ha Ő győzelmet arat! Csak győzzön a Fehér Lóháton ülő Ember - dicsőüljön meg a Király, aki meghalt értünk, és megmosott minket drága vérében - és ez elég nekünk!
De végül, amikor Krisztus megdicsőül a szívben, akkor Ő is Vigasztalóként működik. Hiszem, testvéreim és nővéreim, hogy feleannyi bajunk sem lenne, mint amennyi, ha többet gondolnánk Krisztusra. Az a helyzet, hogy olyan sokat gondolunk magunkra, hogy bajba kerülünk. De valaki azt mondja: "De nekem annyi bajom van". Miért ne lenne sok gondod? Ki vagy te, hogy ne lennének gondjaid? "Ó, de nekem veszteséget veszteség után szenvedtem el, amiről nem is tudsz!" Nagyon valószínű, kedves Barátom, hogy nem tudok a veszteségeidről, de vajon csoda-e, hogy vannak? "Ó - mondja valaki -, úgy tűnik, hogy úgy rúgnak körülöttem, mint egy labdarúgót." Miért ne lenne az? Mi vagy te? "Ó - mondta nekem egy szegény bűnbánó a minap este -, hogy Krisztushoz jövök, uram, az eddigi életem után olyan aljasnak tűnik". Azt mondtam: "Igen, így van. De akkor te is aljas vagy. Aljas dolog volt a tékozló fiútól, hogy hazajött, és megette apja kenyerét és a hízott borjút, miután a vagyonát tomboló életmódra költötte." Aljas dolog volt, nem igaz? De hát az apa nem tartotta aljasnak! A keblére ölelte és hazavárta. Gyertek, ti aljas bűnösök, ti, akik az ördögöt szolgáltátok, és most el akartok menekülni előle! Lopakodjatok el azonnal a sátántól, mert az én Uram készen áll, hogy befogadjon benneteket! Fogalmatok sincs, mennyire készséges, hogy befogadjon benneteket! Ő annyira kész megbocsátani, hogy még nem is sejtettétek, mennyi bűnt képes megbocsátani! "Mindenféle bűn és káromlás megbocsátatik az embereknek". Nyakig benne vagytok a mocsokban, a szívetek a legmocskosabb gonoszsággal telítve - mégis, ha Krisztushoz jöttök, Ő fehérebbre mos benneteket, mint a hó! I. "Jöjjetek most, és gondolkodjunk együtt, azt mondja az Úr: ha bűnetek olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú". Gyertek, és próbáljátok meg az én Uramat!
Legyenek magasztos elképzeléseik Krisztusról! Ó, ha az embernek csak nagyszerű gondolatai vannak Krisztusról, akkor azt fogja tapasztalni, hogy gondjai csökkennek, és bűnei eltűnnek! Úgy látom, hogy Krisztust teljesen rossz mérlegre tetted! Talán még ti, Isten népe sem úgy gondoltatok Krisztusra, ahogyan azt tennetek kellene. Hallottam egy bizonyos parancsnokról, aki elég nehéz helyzetbe vezette a csapatait. Ő tudta, hogy mit csinál, de a katonák nem mind tudták - és reggel harcra került volna sor. Ezért úgy gondolta, hogy sátorról sátorra jár, és meghallgatja, mit mondanak a katonák. Hallgatta, és ott volt az egyikük, aki azt mondta a társainak: "Nézzétek, micsoda bajban vagyunk most! Látjátok, csak ennyi lovasunk van, és ennyi gyalogosunk, és csak kevés tüzérségünk van. És a másik oldalon annyi ezren vannak ellenünk! Olyan erősek, olyan hatalmasak, hogy reggelre darabokra vágnak bennünket." A tábornok félrehúzta a vásznat, és ott látták őt állni, és így szólt: "Hánynak számítotok engem?". Minden csatát megnyert, amiben valaha is részt vett! Ő volt a hódítók győztese. "Hánynak tartotok engem?"
Ó, lelkek, ti soha nem számoltátok Krisztust annak, ami Ő! Letettétek a bűneimet, de soha nem számoltátok meg, hogy milyen Krisztus Ő, aki azért jött, hogy megmentsen benneteket! Inkább tegyetek úgy, mint Luther, aki azt mondta, hogy amikor az ördög eljött hozzá, hozott neki egy hosszú lapot, amelyen a bűneinek a listája volt, vagy nagyon sok bűne, és Luther azt mondta neki: "Ez minden?". "Nem", mondta az ördög. "Akkor menj, és hozz még néhányat". Elment a Sátán, hogy hozzon neki egy másik hosszú listát, olyan hosszút, mint a karod. Mondta Luther: "Ez minden?" "Ó, nem", mondta az ördög, "van még több is." "Akkor menj, és hozd el mindet" - mondta Luther. "Hozd ki mindet, az egész listát." Aztán egy nagyon hosszú fekete lista következett. Azt hiszem, azt hallottam, hogy kétszer is körbejárta volna a világot. Tudom, hogy az enyém is. Nos, mit mondott Luther, amikor meglátta mindet? Azt mondta: "Írd az aljukra: "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől!"". Nem számít, milyen hosszú a lista, ha a végére írod ezeket az áldott szavakat! Akkor a bűnök mind eltűnnek!
Előfordult már, hogy egy nagy összegű számlát vettél fel az asztalodról? Érezte, hogy valamiféle pír fut át az arcán. Végignézett a listán. Elég hosszú lista volt, talán egy ügyvédtől vagy egy építési vállalkozótól. De amikor megnézted, láttad, hogy az alján egy filléres bélyegző van, és hogy a számla nyugtázva van. "Ó - mondtad -, nem érdekel, hogy milyen hosszú, hiszen minden ki van fizetve". Így, bár sok a bűnöd, ha van egy nyugta az alján - ha bíztál Jézusban -, akkor a bűneid mind eltűntek, belefulladtak Megváltód vérének Vörös-tengerébe, és Krisztus megdicsőült a Te üdvösségedben! Isten, a Szentlélek vezessen el ma este minden itt jelenlévő meg nem váltott embert megtérésre és a mi Urunk Jézus Krisztusba vetett hitre. Az Úr áldjon meg mindnyájatokat az Ő nevéért! Ámen.

[gépi fordítás]
Isten előbb vagy utóbb biztosan megjutalmazza az embereket a tévedhetetlen igazságosság szabálya szerint, és ha ez így van a szentek között, akkor ugyanúgy így van a bűnösök között is. Ha valóban megismerhetnénk bármely ember életének titkos történetét, akkor jobban megértenénk az életpályáját, mint ahogyan azt most tesszük. Sok olyan élet van, amelyről azt kellett mondanunk az Úrnak: "A te utad a tengerben van, és a te ösvényed a nagy vizekben, és a te lépteidet nem ismerik". Pedig ha többet tudtunk volna az emberről, minden elég világos lett volna. Ha láttuk volna az emberi szemek elől elrejtett bűnt, megértettük volna a mindenki számára nyilvánvaló bánatot.
Ez elegendő a szövegünkben megfogalmazott általános elv tekintetében. Ha mi tiszteljük Istent, Ő is tisztelni fog minket. Ha pedig megvetjük Őt, akkor minket is kevésre fognak becsülni. Most pedig, ha csak a szöveg első mondatát vesszük, két dologról szeretnék nagy komolysággal beszélni. Az első az, hogy itt van egy egyszerű kötelesség, nevezetesen, hogy tiszteljük Istent, és másodszor, itt van egy nagyon nagylelkű jutalom - "Akik engem tisztelnek, azokat én is tisztelni fogom".
I. Először is, itt van egy egyszerű kötelesség - tisztelni Istent.
Minden teremtmény természetes kötelessége, hogy tisztelje Teremtőjét, és egy olyan dicsőséges és áldott Isten esetében, mint amilyen Jehova, minden bizonnyal mindenkinek, aki valamennyire is érti az Ő létezését, kötelessége, hogy tisztelettel és hódolattal adózzon Neki. Személyes nagysága, jellemének tökéletessége, mindenható hatalma és a vele, mint Teremtőnkkel szembeni kötelezettségeink olyannyira nagyszerűek, hogy a szellemi dolgoktól teljesen függetlenül kétségtelenül minden teremtmény kötelessége, hogy tisztelje Istent!
De mit mondjak, Szeretteim, azokról, akik az Úr választott népe vagyunk? Be kell-e bizonyítanom, hogy tisztelnünk kell Istenünket? Ő a mi Atyánk, és Ő mondta már régen: "Ha tehát Atya vagyok, hol van az én tiszteletem?". A közönséges gyermekeknek azt mondják, hogy tiszteljék apjukat és anyjukat - akkor mennyivel inkább kellene Isten gyermekeinek tisztelniük Atyjukat, aki a mennyben van? Ő oly sokat tett értünk teremtésünkön felül és azon túl - a kiválasztottságunkban, a hatékony elhívásunkban, az újjászületésünkben, a vérmosásban, a szükségleteink mindennapi ellátásában, a lelkünk folyamatos megóvásában attól, hogy a gödörbe kerüljünk -, hogy eláraszt bennünket az iránta való lekötelezettség, és a legkevesebb, amit tehetünk érte, hogy megadunk neki minden tiszteletet, amit csak tudunk. Ő úgy ismertette meg magát velünk, ahogyan nem tárta fel magát a többi teremtményének. Az Ő keze munkája az egész látható teremtésben látható. Minden csillagban az Ő dicsősége ragyog. De Őt ott nem úgy látjuk, ahogyan nekünk Krisztus Jézusban kijelentette magát, és sajnos, a meg nem újult embereknek nincs olyan szemük, amellyel láthatnák Isten ragyogó dicsőségét Jézus Krisztus arcán. De Ő megadta nekünk ezt a lelki látást! Sok mindent megtanított nekünk önmagáról az Ő Lelke által, és a Lélek kinyilatkoztatta nekünk Isten mély dolgait is. Ha lehetséges lenne, hogy mindazok után, amit Róla tudunk, ne tiszteljük Őt, micsoda bűn lenne a miénk! De a tudás és aKegyelem, amit Ő adott nekünk, arra kényszerít bennünket, hogy tiszteljük Őt, és minél többet tudunk arról, hogy Ő kicsoda, és hogy mit tett értünk, annál inkább úgy érezzük, hogy tisztelnünk kell és fogjuk Őt tisztelni. Dicsőség szent nevednek, ó kegyelmes Atyánk, hogy legbensőbb lelkünkben ebben a pillanatban is imádunk, tisztelünk és imádunk Téged! És a Te kegyelmed által ezt fogjuk tenni, amíg az idő el nem múlik!
Remélem, világosan látjátok, hogy kötelességetek tisztelni Istent, ezért vizsgáljuk meg, hogy ez a kötelesség milyen módon jut el mindannyiunkhoz. Először is, úgy gondolom, hogy Istent úgy kell tisztelnünk, hogy minden imánkban, dicséretünkben, sőt mindenkor megvalljuk az Ő Istenségét. Soha ne essen egyikünk sem azokba a különböző eretnekségekbe, amelyeket egyesek az áldott Szentháromság személyeivel kapcsolatban az egységben való létezéssel kapcsolatban vallottak! Minden tévedés közül ezek érintik legszorosabban az igaz vallás létfontosságú pontjait. Azt hiszem, ha valaki sokáig vizsgálja a Szentháromság-tant, olyan lesz, mint aki a napot bámulja, és hajlamos lesz először elkápráztatni, majd elvakítani a túlzott fénytől. Ha valaki azt kéri, hogy megértse ezt a nagy misztériumot, és addig nem hajlandó hinni, amíg nem érti meg, akkor egészen biztosan elvakul! Hogyan tudod, ó ember, a tengert a tenyered mélyedésében tartani? És hogyan láthatod Isten arcát és mégis élhetsz? Csodálkozol-e azon, hogy az elméd megtántorodik a teher alatt, amit megpróbálsz ráterhelni, és hogy az értelmed elkezd tántorogni? Nem tudjuk felfogni Istent! De tisztelhetjük az Atyát azzal, hogy imádjuk Őt, és tisztelhetjük a Fiút azzal, hogy imádjuk Őt - és tisztelhetjük a Szentlelket azzal, hogy hódolatot, tiszteletet és dicsőséget adunk Neki - és soha nem tűrhetünk lelkünkben semmilyen hibát, amely elvonná az Atya, a Fiú vagy a Szentlélek dicsőségét, mert ha így teszünk, nem kapjuk meg a szövegünkben megígért áldást - "Akik engem tisztelnek, azokat én is tisztelni fogom".
Isten óvjon minket attól, hogy olyan tanokat higgyünk, amelyek a mi Urunk Jézus Krisztusra vagy az Isteni Lélekre vetnek fényt! Attól tartok, hogy Krisztus egyháza még soha nem tisztelte eléggé Isten Lelkét, és hogy a mai szolgálatban olyan általános a Szentlélek és munkájának semmibe vétele, hogy sok hallgató azt mondhatja, mint azok az efezusi tanítványok: "Még csak nem is hallottuk, hogy van-e Szentlélek". Ha ez a helyzet, akkor ezt meg kell bánni, és a jövőben kerülni kell - mert biztosak lehettek benne, hogy a Háromságos Isten tisztelete elengedhetetlenül fontos ahhoz, hogy elnyerjük a szövegünkben megígért áldást: "Akik engem tisztelnek, azokat én is tisztelni fogom".
Másodszor, ezt úgy tehetjük meg, hogy megvalljuk Isten uralmát, és vallomásunk valóságát azáltal bizonyítjuk, hogy engedelmeskedünk neki. Semmi értelme, ha azt mondod: "Tisztelem Istent", és mégis továbbra is az Ő törvénye ellenében élsz. Ha valóban tiszteljük Őt, akkor igyekszünk engedelmeskedni parancsolatainak, és bár gyarlóságunk miatt elmaradunk az engedelmesség tökéletességétől, az Urat úgy tiszteljük, hogy sírunk tökéletlenségeink miatt. Nem fogunk vitatkozni Isten parancsainak követelményeivel, hanem kérjük a Szentlelket, hogy segítsen nekünk megfelelni azoknak. Nem tiszteli Istent az az ember, aki válogat az isteni előírások között, az egyikre odafigyel, a másikra nem! Nem tiszteli Istent az, aki nem engedelmeskedik akaratának mindenben - a társadalmi kötelességekben, amelyek a tűzhelyhez és az otthonhoz tartoznak, az Isten egyházával kapcsolatos kötelességekben, és azokban a kötelességekben, amelyek a mi és mások közös életét érintik. Soha nem helyes Istennek olyan áldozatot bemocskolni, amelyet a kötelességek vére szennyez be - és azáltal, hogy igyekszünk minden tekintetben engedelmeskedni az Úrnak, bizonyíthatjuk, hogy tisztelni akarjuk Őt. Ha van valami az Úr akaratában, ami nem tetszik nektek, kedves Testvéreim, akkor abban a pontban tévedtek! Lelketek valódi állapotát jelzi, ha van olyan isteni előírás, amely ellen rúgkapáltok - és nagyon buzgón imádkoznotok kell, hogy legyőzzétek ezt a bűnt, és mindenben igazodjatok az Úr akaratához - mert ha nem tisztelitek Őt azzal, hogy igyekeztek Neki általános engedelmességet nyújtani - hacsak az Ő kegyelme által üdvözülve nem irtóztok minden bűntől, és a Szentlélek segítségével nem igyekeztek feddhetetlenül járni az Úr minden parancsolatában, akkor nem adtátok meg Neki azt a tiszteletet, amelyre jogosan tart igényt, és nem várhatjátok el, hogy Ő tiszteljen benneteket!
A következő helyen, látva, hogy mindannyian vétkeztünk, meg kell tisztelnünk Istent azáltal, hogy megvalljuk a bűnt, és így dicsőítjük az Ő igazságosságát. Hiszem, hogy Istent nagyon dicsőíti az az ember, akit elborít a bűntudat, amikor eljön és keblét az isteni vizsgálat elé tárja, elismeri minden bűnét, gyászolja azokat, és mintegy a fejét a tuskóra hajtja, mondván: "Uram, ha kivégeztetsz engem. Ha igazságosságod fejszéjét hagyod rám esni, hogy teljesen elpusztítson, nem merek panaszkodni, mert megérdemlem mindezt". Ezért, kedves Barátaim, vessétek alá magatokat Isten ítéletének - ismerjétek el, milyen igazságos lenne, ha Ő végrehajtaná rajtatok, mert így kegyelmet fogtok találni az Ő kezében. Nem tudom, mi mást tehetne egy szegény elítélt bűnös, ami elfogadhatóbb lenne Isten számára, kivéve azt az egy kivételt, hogy teljesen hitre jut Krisztusban. Tehát, bűnös, dicsőítsd Istent azzal, hogy megvallod bűnösségedet. Megszegted az Ő szent törvényét - ismerd el, hogy megsértetted azt. Tartsd tiszteletben Isten parancsait azzal, hogy megvallod, hogy meg kellett volna tartanod azokat. Ismerd el a bűn szörnyűségét, amellyel megsértetted Isten akaratát, mert ezzel az Úrnak adsz tiszteletet!
És te, kedves Isten gyermeke, aki oly sok tökéletlenséged tudatában vagy, ne feledd, hogy Istent tiszteled, amikor nagyon mélyen megalázod magad előtte - amikor megutálod magad - amikor, mint a porban, így kiáltasz: "Uram, emlékezz meg szegény, méltatlan gyermekedről, és könyörülj rajtam!". Ezzel Isten szentségét magasztalod és dicsőíted, amelyet úgy érzed, hogy még nem értél el. Ha elismered, hogy az Ő szemében csak por és hamu vagy, és nem vagy méltó arra, hogy kegyesen tekintsen rád, akkor ez az alázatod megtisztelő és dicsőítő az Ő számára.
Továbbá tisztelhetjük az Urat azzal, hogy alávetjük magunkat az Ő tanításának. Nagyon sokan azért keresik a Bibliát, hogy olyan szövegeket találjanak, amelyekben támogatják az istenképűség olyan rendszerét, amelyet már magukévá tettek. Ez nem Istennek való tiszteletadás. A helyes út az, ha a Szentlélek tévedhetetlen tanítása alatt az istenképzeted rendszerét kiveszed a Bibliából. Ez az a könyv, amelynek tanítania kell minket - nem szabad megpróbálnunk a saját rendszerünkhöz igazítani, hanem a mi rendszerünknek - ha van ilyen - magába kell foglalnia mindazt, ami itt kinyilatkoztatva van, amennyire csak meg tudjuk állapítani. Fiatalember, tapasztalatból mondhatom, hogy semmi sem adhat nagyobb lelki békét, mint az, hogy Isten Igéje legyen az egyetlen útmutatód keresztény életed kezdetétől fogva. Általában azt mondják, hogy "a Biblia, és csakis a Biblia a protestánsok vallása", de én alig ismerek olyan protestáns szektát, egy kivétellel, amelyre ez igaz lenne. A többiek mind hisznek valamit, ami nem található meg a Bibliában, és valamilyen más könyvet vagy hagyományt ragasztanak a Biblia végére. Ülj le, Barátom, és tanulmányozd a Könyvet megjegyzés és megjegyzés nélkül, kérve a Szentlelket, hogy tanítsa meg neked, mit jelent - és bármit jelentsen is, hidd el! Nem fogod felfedezni mindazt, amit jelent - lesznek hibák benned is, ahogy keresztény társaidban is, de kövesd Isten Igazságát, amennyire csak látod, bárhová is vezet, még akkor is, ha követése miatt teljesen egyedül kell állnod, mert ezzel tisztelni fogod, és ő is tisztelni fog téged.
Olyan édes dolog azt mondani: "Lehet, hogy tévedtem, de őszintén igyekeztem megismerni Isten gondolatát, és a Szentlélektől való komoly függéssel akartam elfogadni az Ő tanítását. És amennyire azt megismertem, követtem azt, tekintet nélkül a következményekre, tudván, hogy mindig biztonsággal kell követni azt, amerre a Lélek vezeti az utat". Cselekedjetek így, fiatal férfiak és fiatal nők, bármit is tesznek mások! Vannak, akik megelégednek azzal, hogy követik a korábbi nemzedékek téves szokásait, holott azok egyértelműen ellentétesek Isten Igéjével. Ne kövessétek gonosz példájukat, hanem amíg a viasz puha, hagyjátok, hogy Isten Igazságának isteni lenyomatát vegyétek magatokhoz, és így nőjetek fel, hogy Istent jobban tiszteljétek, mint mindazok, akik előttetek jártak!
Van egy másik módja is Isten tiszteletének, mégpedig az, hogy egyszerűen mindig bízunk benne. Mindig emlékezzünk arra, hogy minél nagyobbak a gondjaink, minél nagyobb a gyengeségünk, minél nagyobbak a gyöngeségeink, annál nagyobb a lehetőségünk arra, hogy Szentlelke segítségével dicsőítsük Istent. "Akik hajókon mennek le a tengerre, akik a nagy vizeken tevékenykednek, azok látják az Úr cselekedeteit és csodáit a mélységben". Ők sok mindent látnak, amit a szárazföldiek soha nem látnak, és azok, akiknek mély tapasztalataik vannak a megpróbáltatásokban és bajokban, azok az emberek, akik a legtöbbet látják az Úr csodáiból a lelki világban. Kedves testvérem, úgy tűnt, hogy minden jól ment veled, amíg nem bíztál Istenben - de amióta ezt megtetted, úgy tűnik, hogy minden rosszul megy veled! Tudsz most már bízni benne? A hit, amikor sima vízben vagyunk, tiszteli Istent, de a hit, amikor zord vizeken vagyunk, sokkal jobban dicsőíti Őt! Könnyű áldani az Ő nevét, amikor a pajta tele van, és az asztal megrakott - de tudod-e dicsőíteni Őt most, amikor leégett a tanya, és üres a szekrény? Ah, jó asszony - dicsőíthetted Istent, amikor a férjed virgonc egészségben volt, és a gyermekeid körülötted voltak - de most, hogy Őt elvették tőled, és a gyermekeid követik őt, és a fogyasztás egymás után ragadja el őket - tudsz-e most bízni az Úrban? És te, testvérem, most, hogy eltört a lábad, vagy a tüdőd kezd elromlani, vagy az asztma támad rád, vagy az öregség közeledik, hogy megnyomorítson - most, hogy a körülményeid megváltoznak, és a barátaid, mint a fecskék ősszel, kezdenek elhagyni - tudsz-e most örülni az Úrban és dicsőíteni a te üdvösséged Istenét? Ha meg tudod tenni, akkor most a te erődben áll, hogy Istent nagyon csodálatos módon tiszteld. Dicsőséges dolog, ha Jóbhoz hasonlóan mondhatod: "Ha meg is öl engem, mégis bízom benne". Bármi történjék is veled, soha ne kételkedj Isten munkálkodásának bölcsességében vagy szívének szeretetében, hanem mégis "nyugodj meg az Úrban, és várj türelmesen Őrá". Ha ezt teszed, akkor tisztelni fogod Őt, és Ő, a maga idejében, tisztelni fog téged!
Emlékeztethetnélek benneteket sok más módra is, amelyekkel Istent tisztelhetjük és dicsőíthetjük, de csak egyet említek meg. Ez pedig a következő: amikor nincs különösebb bajunk, akkor nagy örömmel kell tisztelnünk Istent. Nem olyan örömre gondolok, mint amilyen a világiaknak a kukoricában és a borban van, hanem szent örömre. Milyen kevés keresztény beszél Istenről, mint a legnagyobb öröméről! Azt hiszem, manapság gyakrabban találkozunk vidám keresztényekkel, mint régen, mert egy időben azt tanították nekünk, hogy minél hosszabb az ember arca, annál nagyobb az Ő kegyelme. Mi nem hiszünk ilyen felfogásban! Mégis, véleményem szerint ritkán, vagy soha nem érjük el az örömnek azt a színvonalát, amely Isten gyermekének állandó része kellene, hogy legyen. A kiválasztottaknak kellene a legboldogabb embereknek lenniük az ég alatt! Nézzünk meg egy nagy kemencét, amikor erős fuvallat fúj rá - milyen erős hőség van benne! A keresztény embernek olyannak kellene lennie, mint ez a kemence, izzó örömtől, lángoló szeretettől és túláradó örömtől izzónak! Miért ne örülnétek, szeretteim? Bűneid megbocsáttattak neked! A menny örököse vagy. Lehet, hogy egy-két hónapon, vagy egy-két éven belül Isten jobbján vagy - hogy ne menj ki többé örökre! Miért ne örülnél? Az Ő Lelke már most is benned lakozik, az Ő szíve szeretettel ég irántad, és Ő örül feletted - miért ne örülnél? Ha jobban örülnél, jobban tisztelnéd az Urat, és Ő is úgy tisztelne téged, ahogyan megígérte! A legszegényebb szent is részesülhet ebből a nagy áldásból, egyszerűen azáltal, hogy tiszteli Istent. A legkevésbé tehetséges ember is tisztelheti Istent! A legtudatlanabb keresztény, a világi tanulásban legkevésbé oktatott ember is tisztelheti Istent! A leggyengébb testi egészségű, a beteg, a haldokló mind tisztelheti Istent, ha az Ő népe! Ez az egyszerű kötelesség a Szentlélek kegyelmes segítsége által minden szent számára lehetséges. Segítsen Ő mindannyiunknak, hogy ezt megvalósítsuk, és valóban tiszteljük Istent!
II. Most rátérek a második pontra: "Aki engem tisztel, azt én is tisztelni fogom".
Először is, ez igaz Isten egyházában. Éli fiai, Hófni és Fineás papok voltak, de nem tisztelték Istent, és ezért Isten sem tisztelte őket. A nép megvetette őket, és megvetette a szentély szolgálatát a bűnük miatt - és Isten kitaszította őket a papi hivatalból. Hiszem, Testvéreim - és sokan vagyunk közülünk, akik vagy már az evangélium szolgái vagyunk, vagy éppen erre a magas hivatalra készülünk -, hiszem, hogy ha mi nem tiszteljük teljes szívünkből Istent szolgálatunkban, akkor Ő sem fog minket tisztelni. Kedves testvérem, ha valaha is másra vállalkozol, mint Isten dicsőítésére, akkor kudarcot vallasz! Ha azzal a gondolattal indulsz el, hogy szép prédikátor leszel, aki képes kerek periódusokban és virágos mondatokban szónokolni, vagy ha az a nagy ambíciód, hogy jó pozíciót szerezz a tekintélyes emberek között, akkor biztosan nagyot fogsz zuhanni, és nagy lesz a bukásod! De ha bármelyik fiatalember, akit Isten valóban elhívott, azt mondja magának: "Dicsőíteni fogom Istent, akár élek, akár meghalok - akár szegény vagyok, akár jólétben élek -, akár sok lelket viszek Krisztushoz, akár látszólag kudarcot vallok a szolgálatomban, legalább Isten Igazságát fogom hirdetni, és imádkozni fogok érte, és imádságban fogok gyötrődni az emberek lelkéért. Tanításomnak nem lesz célja filozófiai vélemények dicsőítése, vagy saját műveltségem és gondolkodási képességeim fitogtatása, hanem mindenekelőtt Istent fogom tisztelni. Tisztelni fogom az Atyát, a Fiút és a Szentlelket. Semmi mást nem fogok hirdetni, csak Krisztust, és semmi mást, csak a bűnt. Nem fogok arra törekedni, hogy tiszteljem azt a felekezetet, amelyhez tartozom, hanem egyszerűen azért fogok élni és dolgozni, hogy Istent tiszteljem" - nos, testvérem, ha ez az elhatározásod, akkor az Úr tisztelni fog téged!
Ezután ez az ígéret a saját háztartásunkra is igaz. Szegény Éli, kétségtelenül, azt akarta, hogy a saját házában legyen tisztelet, ezért nagy tiszteletet tanúsított gonosz fiainak. Tudta, hogy nagyon-nagyon rosszat tesznek, de nagyon finoman beszélt velük, ahogyan néhány keresztény ember, akit ismerek, a saját családjában is teszi. A fiaik olyan rosszul élnek, ahogy csak tudnak, de ők csak annyit mondanak: "A fiaink olyan nagylelkűek és olyan könnyen megsértődnek, hogy csak közvetve kell utalnunk arra, hogy rosszat tesznek. Soha nem tennénk meg, ha élesen felrántanánk őket, és egyenesen azt mondanánk nekik: "Fejjel a pokol felé tartotok, és könyörgünk nektek, hogy álljatok meg, mert ha továbbra is úgy viselkedtek, ahogy most, akkor örökre tönkrementek.". Igen, és sok házban Istent nem tisztelik családi imával - és a fiúkat és lányokat arra tanítják, hogy a pénzzel törődjenek, mintha az lenne az élet legfőbb célja! "Menj bele az üzletbe, John, és keress valahogyan pénzt, és ne légy túlságosan válogatós az eszközökkel kapcsolatban, amelyeket a pénz megszerzéséhez használsz. És, Mary, ez egy nagyon kedves fiatalember, ráadásul kiváló keresztény ember, aki eljön hozzád - de férjnek nem lesz jó - nincs elég pénze, és manapság ez a legfontosabb, amit figyelembe kell venni." A Mammon, az aranyborjú imádata szinte mindenütt uralkodik. Isten megparancsolta ősi népének, hogy ne ajánlja fel gyermekeit Molochnak, de ma nagyon gyakran megteszik - sok szülő felajánlja fiait és lányait Molochnak - a divat Molochjának, a gazdagság Molochjának -, a lányokat jellemtelen férfiaknak adják, amíg elegendő mennyiségű arannyal rendelkeznek.
Nos, ha az apa vagy az anya ahelyett, hogy ebbe a bűnbe esne, azt mondja: "Az én legfőbb gondom az én drága fiaim és lányaim számára az, hogy megismerjék az Urat. Örülnék, ha sikeresek lennének az üzleti életben, vagy boldog házasságban élnének azokkal, akik jó helyzetben vannak, de a legnagyobb vágyam az, hogy megismerjék Krisztust és megtalálják Őt, mert végül is ez a legfontosabb, és nem tűrök meg a házamban semmi olyat, amit Krisztus nem nézne helyeslően, és nem engedek meg, amennyire csak erőm engedi, semmit, ami Isten Lelkét megbántaná". Hiszem, hogy ahol a szülők így keresik Isten tiszteletét, ott Isten nagyon csodálatosan meg fogja tisztelni a családjukat. Majdnem mindenütt azt fogjátok tapasztalni, hogy amikor egy ember mindent felad Istenért, és nem annyira a saját családja boldogulását nézi, mint inkább Isten családjának egészének javát, akkor az Úr nagyon is azt mondja neki, amit Erzsébet királynő mondott korának egyik londoni kereskedőjének. "Azt akarom, hogy Hamburgba menj, hogy elintézd néhány üzletemet" - mondta a királynő. "De felség - mondta a kereskedő -, a saját üzletem szenvedni fog a távollétemben". "Nem", mondta a királynő, "nem fog, mert ha te elintézed az én ügyeimet, én elintézem a tieidet." És az Úr azt mondja nekünk, hogy ha mi tiszteljük Őt, Ő is tisztelni fog minket. És még ebben a jelen életben is százszorosan megadja nekünk mindazt, amiről lemondunk érte - és az eljövendő világban? ÖRÖK ÉLETET!
Drága Barátaim, egyikőtök se legyen olyan, mint Éli, akinek gyászolnia kellett bűnös fiai pusztulása miatt. De tiszteljétek Istent a családotokban, mert akkor ott is tisztelni fog benneteket. Kit tisztel meg annyira, mint azt a tiszteletreméltó keresztényt, akit fiai és unokái vesznek körül? Ő király, minden porcikája, bár talán soha nem keresett többet egy napszámos bérénél. Ahogy gyermekei gyermekeinek fejére teszi a kezét, és könyörög az ő Istenéhez, hogy legyen az ő Istenük is, mintha egy pátriárkát látnék magam előtt állni olyan nagyságban, amelyet egy császár is megirigyelhetne! Isten tisztelni fog téged a családodban, ha te is tiszteled Őt ott.
Aztán megint csak, Istennek megvan a módja, hogy megtisztelje az Ő népét a körülöttük lévő társadalomban. Te, fiatalember, ha bemész abba a raktárba, és sok mással együtt felveszed a hivatalnokságot - ha következetes vagy, hűséges a színedhez, és hűségesen szolgálod Istent -, akkor egy ideig valószínűleg nevetni fognak rajtad. De ha továbbra is következetes maradsz, hamarosan tisztelni fognak. Ha tiszteled Istent, Isten is tisztelni fog téged, és meg fogod tapasztalni, hogy a társadalomban az a bölcs és biztonságos módszer, ha mindig az Urat tartod magad előtt! Néhány fiatalember, aki vidékről jött fel Londonba, hajlamos azt gondolni, hogy mivel mások nem járnak szombaton istentiszteletre, ti sem fogjátok azt tenni, amit otthon tettetek. De kérlek benneteket, hogy tartsátok meg jó vidéki szokásotokat, mert a munkaadóitok és a körülöttetek élők sokkal jobban fognak rátok gondolni, ha így tesztek. És bár ez önmagában véve alacsony és alantas indíték, mégis megvan a helye a kegyelmi eszközök látogatásának magasabb rendű indokai között. Ha Istent tiszteled, akkor megbecsülést kapsz azok szemében, akiknek a véleménye méltó a tiszteletedre.
Ismétlem, ha tiszteljük Istent, Ő is tisztelni fog minket a nagyvilágban, ameddig csak a befolyásunk elér. Nézd meg azt a nagy tömeget, amely Smithfieldben gyűlt össze! Ki az a szegény szerencsétlen, aki ott áll középen? A körülötte lévők közül sokan a legnagyobb megvetéssel és gúnnyal néznek rá. Karóhoz láncolták, és száraz tűzifát hoznak, mert halálra akarják égetni! Ki ez az ember? Az emberek a tömegben azt kiáltják, hogy ő egy rettenetes eretnek, aki megérdemli a halált! De ha fellapozod Foxe mártírok könyvét, ott találod a nevét a nemes seregek között, akik a kereszt hőseiként haltak meg. Mivel Krisztusért szenvedett, Isten megbecsülte őt, és a mai napon ki ne lenne közülünk inkább az a vértanú, akit megégettek, mint az a bíboros, akinek a segítségével megégették? Ki ne tartozott volna inkább a piemonti völgyekben élő hívő sokasághoz, akiknek a neve mind ismeretlen, mint Savoya hercege, vagy Franciaország királya, vagy Róma pápája, akik összeesküdtek, hogy halálra ítéljék őket?
És, kedves Barátaim, ha Isten egyáltalán nem tisztelne minket az emberek előtt, az nem sokat számítana, mert akik tisztelik Őt,Ő tiszteli a saját lelkiismeretükben. Isten úgy is meg tud tisztelni téged,hogy jobban megelégedsz ezzel a tisztelettel,mintha az egész világ előtt lobogna a neved és a hírneved,még akkor is,ha senki más nem látja,hogy Ő ezt teszi! Az a szónok, aki egy közönséghez szólt, és azt tapasztalta, hogy egy ember kivételével minden hallgatója elment, elégedett volt az egyetlen hallgatójával, mert az az ember Platón volt! És ha ebben a világban úgy cselekednél, hogy nem maradna más elismerésed, mint Isten saját lelkiismereted előtt megnyilvánuló elismerése, akkor is elégedett lehetnél! "Én, Athanasius, a világ ellen", nagyszerű dolog volt, amit a hit e rendíthetetlen hőse mondhatott, de ha Isten Athanasiusszal volt, akkor ugyanúgy mondhatta volna: "Én, Athanasius, ötvenezer világ ellen", mert mit ér az egész világegyetem Istenhez képest? "Ha Isten mellettünk van, ki lehet ellenünk?" Tiszteld Istent, kedves fiatal Barátom, aki elhagyja a szülői háztetőt és Londonba jön. Kérlek, tiszteld Istent, és még ha nem is találkozol azzal a megbecsüléssel, amelyet egy jó jellemnek el kellene nyernie számodra azoktól, akik körülvesznek - ha felhők alá kerülsz - ha végül is szegénységben és homályban kell élned -, az a tény, hogy azt tetted, ami helyes, és hogy Isten jóváhagyólag mosolyog rád, és nyugodt lelkiismeretet és csendes bizalmat ad a lelkednek, elegendő jutalom lesz számodra!
Azzal zárom, hogy emlékeztetem Önöket, hogy
soha nem tudjuk, egyikünk sem, hogy Isten mennyire tisztel meg minket. Nemes tettet hajtottál végre
a minap, testvérem, mégsem mondta senki, hogy "köszönöm". Mindenedet odaadtad, szegény özvegyasszony - a két micvát, ami az összes megélhetésed volt, és senki sem tudott róla semmit. De gondolod, hogy nincs más hírnév, csak az, amiről az ember lehelete beszél? Áldott szellemek lebegnek körülöttünk - szent angyalok sokasága figyeli a szenteket -, és ők látják és jóváhagyják mindazt, ami helyes! És nem kételkedem abban, hogy gyakran hangzik el méltó megerősítés angyali ajkakról, amikor látják Isten szentjeinek odaadását - azt az odaadást, amelyet halandó szem nem lát!
És végül eljön a nap, amikor ez a föld teljesen lángba borul, és a korszak nagy beteljesedésének borzalmai közepette a holtak feltámadnak, és ti is köztük lesztek, Testvéreim és Nővéreim. Akkor a trombita rendkívül hangosan és hosszan fog szólni - és minden ember és a bukott szellemek is eljönnek az ítéletre! És ott, olyan tömeg közepette, amilyet még soha nem láttak, a megvetett, félreismert, üldözött igaz követője, aki mindenáron tisztelte Istent, az összegyűlt világegyetem előtt megkapja a Mindenség Urának tiszteletét! Emeljétek fel a fejeteket, ti, Isten gyermekei, mert közeledik a megváltásotok! Egyes embereknél nagy nap, amikor uralkodójuk kezéből megkapják a Viktória-keresztet, vagy amikor a Lordok Házába emelik őket. De sokkal nagyobb megtiszteltetés lesz, amikor Krisztus azt mondja majd az igazaknak: "Jöjjetek, Atyám áldottai, örököljétek a világ megalapítása óta nektek készített Királyságot", és amikor azt mondja majd mindenkinek, aki hűségesen szolgálta Őt: "Jól van, jó és hű szolga, kevés dologban voltál hűséges, sok dolog fölött teszlek uralkodóvá; menj be Urad örömébe". Testvéreim, ha Isten megmentett minket, éljünk úgy, mint az eljövendő ítélet napjának fényében! És az Úr legyen irgalmas hozzánk azon a napon, és tiszteljen meg minket, mert először az Ő kegyelméből lehetővé tette számunkra, hogy Őt tiszteljük!
Ami titeket illet, akiknek soha nem jut eszükbe Isten tisztelete, és soha nem törődnek Vele, biztos a pusztulásotok, ha továbbra is azon az úton jártok, amelyen most jártok. Ha tudni akarjátok, hogy miként kárhozhattok el, csak egy kis hanyagság az, ami biztosítja ezt. "Hogyan menekülhetünk meg, ha elhanyagoljuk az ilyen nagy üdvösséget?" Attól tartok, hogy sokan közületek ebben az elhanyagolásban élnek. A Szentlélek kegyelmesen fordítson el benneteket ettől, és késztessen benneteket arra, hogy még ebben a pillanatban keressétek az Urat, és higgyetek Jézusban - hogy ti is megtisztelve Istent a bűn megvallásával és az Ő Fiában, Jézus Krisztusban való hit által, akit Ő a bűnért való egyetlen engesztelésként állított elétek, ti is igaznak találjátok szövegünk ígéretét - mert Ő úgy fog titeket tisztelni, ahogyan ti tiszteltétek Őt!

[gépi fordítás]
A 12 apostol a legbensőségesebb közösségben részesült áldott Urunkkal, de aligha mondhatom, hogy földi élete során közösséget vállaltak vele. Mindegyiküknek feltehették volna azt a kérdést, amelyet Megváltónk egyiküknek feltett: "Ilyen hosszú ideig voltam veled, és mégsem ismertél meg engem, Fülöp?". De miután Krisztus felment a mennybe, és Isten Lelke megpihent a tanítványaira, és a Lélek arányában, ahogyan a Lélek megpihent rajtuk, mindaz, amit láttak, hallottak és kezeltek az Urukról, a közte és közte lévő közösség eszközévé vált. Ekkor tudatosulhatott bennük, hogy milyen nagyon közeli, kedves, mély és bizalmas közösséget tudtak megélni azáltal, hogy mintegy három évet töltöttek vele nyilvánosan és négyszemközt, és ténylegesen látták Őt, hallották a hangját és érezték a keze érintését.
Most, mivel Krisztus szó szerinti hallása, látása és megérintése nem teremtett közösséget Vele a Lélek munkájától eltekintve, nem kell annyira sajnálkoznunk, mint ahogyan egyébként tennénk, hogy soha nem láttuk, nem hallottuk és nem érintettük a Megváltót - mert mi is, anélkül, hogy láttuk, hallottuk vagy megérintettük volna, hihetünk benne, és örülhetünk annak, hogy azt mondta: "Boldogok, akik nem látták, és mégis hittek". És, továbbá, mivel Isten Lelke nem látás, hallás vagy tapintás által, hanem hit által működik rajtunk, amikor hiszünk az apostolok Krisztusról szóló tanúságtételének, Isten Lelke megáldja számunkra üzenetüket, és mi belépünk az apostolok közösségébe! Amit az apostolok megtanultak, azt azért tanulták, hogy másoknak is elmondhassák. Mindent, amit János látott, kész volt elmondani a képességei szerint, hogy mások is közösségben legyenek vele, és kedves Barátaim, ne feledjétek, hogy ha valaha is megtudtok valamit Krisztusról - ha bármikor is élvezitek az Ő jelenlétét -, az nem csak nektek szól, hanem másoknak, hogy megosszák veletek! Amikor a közösség a legédesebb, akkor a legerősebb a vágyad, hogy mások is közösségben legyenek veled, és amikor valóban az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal van közösséged, akkor őszintén kívánod, hogy az egész keresztény testvériség osztozzon veled az áldásban. Az én nagy vágyam most nem annyira az, hogy prédikáljak nektek, mint inkább az, hogy a Szentlélek kegyelmes segítsége által elvezesselek benneteket annak tényleges élvezetébe, amivel az apostolok rendelkeztek, hogy, ha hiszünk, mint mi is, a bizonyságtételükben, akkor ezáltal mi is beléphessünk az ő közösségükbe!
Először is, megpróbálok választ adni arra a kérdésre, hogy mi ez a közösség az Atyával és az Ő Fiával általában?Másodszor, szeretném megmutatni, hogyan élvezhetjük ezt a közösséget, ha összegyűlünk, ahogy mi is tesszük, hogy a szent vacsorát a mi felemelkedett Urunk emlékére ünnepeljük.
I. Először is, mi ez az Atyával és az Ő Fiával való közösség, amelyet az apostolok élveztek, és amelyet velünk is meg akartak osztani?
Hadd mutassak egy illusztrációt, hogy megmutassam, mi a közösség. Bár ezt használom, sajnálom, hogy annyira elmarad Isten Igazságától, amit illusztrálni akarok, de jobbat nem tudok. Tegyük fel, hogy egy nagy pestisjárvány tombol Londonban, mint amilyen az, amely oly sokakat elpusztított a lakosságból az elmúlt években? És tegyük fel, hogy ebben a városban él egy apa és egy fiú, akiknek egyetlen gondjuk mások gyógyítása volt. Tegyük fel, hogy ugyanabban a házban lakik, mint ők, és hogy látja a köztük lévő bensőséges szeretetet? És tegyük fel, hogy ott voltál a tanácstermükben, amikor együtt tanácskoztak arról, hogy mit tegyenek a pusztuló polgárokért? Megjegyeznéd a fiú elhatározását, hogy napról napra áldozatot hoz magából azzal, hogy elmegy a pestisben haldoklók otthonába. Megfigyelhetnéd, ahogy apja mosolyával a szemében, munkához látott. Abban a kiváltságban részesültél, hogy a házban lakhattál, amíg a mentőmunka folyt, és láthattad, hogyan szedték ki a betegeket a szörnyű kór szorításából, mint a pálcát az égőből. Láttad az apa szeretetét és a fiú önfeláldozását - és csodálattal töltött el a csodálatuk.
Most, hogy ezt feltételezésnek tekintem, bármennyire is gyenge, erre szeretném alapozni azt, amit az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal való közösség alatt értek. Nem szabad azonban összekeverni az atyaságot és a fiúságot, ahogyan azok az emberek között léteznek, ezekkel a kapcsolatokkal, ahogyan azok Isten felé állnak, mert az örökkévaló Atya és az örökkévaló Fiú az, akivel közösségbe kell kerülnünk, és a róluk való beszédben használt kifejezések a mi szegényes felfogásunkhoz alkalmazkodnak - de nem szó szerint kell értelmezni őket, és különösen nem szabad őket semmilyen formában értelmezni.
testi .
Nos, tegyük fel, hogy egy olyan házban élünk, amilyet megpróbáltam leírni nektek - az első dolog, ami egy ilyen apa és egy ilyen fiú közösségéhez szükséges, a kölcsönös kommunikáció lenne. Abban a házban élni, ahol ők voltak, de soha nem beszélni velük, vagy nem beszélni velük, nem lenne közösség! Pusztán az a tudat, hogy ilyen személyek vannak a házban, és az, hogy ilyen áldott munkában vesznek részt, nem tenne minket részeseivé, és nem adna nekünk közösséget velük. Nekünk kell beszélnünk hozzájuk, és nekik kell beszélniük hozzánk. És a beszédnek, mindkét fél részéről, kedvesnek, szeretetteljesnek kell lennie - a mi részünkről nem olyannak, ami megbántaná őket, és az ő részükről sem olyannak, ami haragot sugallna velünk szemben. Ez az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal való közösségünk legeleje. Kölcsönös kommunikációnak kell lennie közöttünk. Meg kell hallanunk Isten hangját a szívünkben, és a szívünkből kell szólnunk Istenhez. Nem élvezheted ezt a közösséget, Barátom, bármit is mondasz, ha a lelked nem tanulta meg, hogy imádságban és dicséretben beszéljen Istennel - és ha a füled nem tanulta meg, hogy meghallgassa mindazt, amit Ő mond neked az Ő Könyvén keresztül és az Ő Lelke által, az Ő szolgái által, a Teremtésben és a Gondviselésben. Az Ő hangja mindenütt felhangzik, és ahhoz, hogy közösséget vállalhass Vele, olyan fülekkel kell rendelkezned, amelyek hallanak, és olyan szívvel, amely elhiszi, amit Ő mond neked. És olyan nyelvvel is rendelkezned kell, amely válaszol az Ő hangjára, mert kölcsönös kommunikáció nélkül nem lehet igazi közösség. Nem veszitek észre a két szó rokonságát: közösség és kommunikáció, közösségés beszélgetés? Ennek kell lennie, különben nem lesz igazi közösség.
Most gondoljatok újra az ábrára, de helyezzétek át a magasabb szférába. Ti egy házban laktok, és pestisben betegeskedtek. Mégis, így szenvedve abban a házban, ahol az egyetlen tevékenység, amit végeznek, a betegek gyógyítása, feltételezem, hogy nem vagy hajlandó a fiú gondjaira bízni magad, aki a nagy orvos. Ha megveted a gyógymódjait, vagy késlekedsz azok befogadásával, akkor nem mondható, hogy valódi közösségben vagy vele. Nyilvánvaló, hogy nem értékeled a másokért tett erőfeszítéseit, különben hajlandó lennél elfogadni a szolgálatait a magad nevében. Az ő dolga, hogy megmentsen, de te mégsem vagy megmentve. Egészen közel van hozzád, és képes arra, hogy egyetlen kézmozdulattal meggyógyítson téged, de te mégsem engeded, hogy a képességét rajtad gyakorolja. Akkor nyilvánvaló, hogy nem hiszel benne, mert nem kívánod magad alávetni neki! És az is ugyanilyen világos, hogy nincs és nem is lehet közösségetek vele. Ha közösségünk akar lenni az Úr Jézus Krisztussal, akkor először is át kell adnunk ezeket a szegény, bűnös lelkünket az Ő drága kezébe - és el kell mennünk az Atyához, és azt kell mondanunk Neki: "Atyám, vétkeztünk". És miközben hittel tekintünk az engesztelő áldozatra, azt kell mondanunk: "De bár meg kell vallanunk, hogy vétkeztünk, ott van a vér, amely engesztel a bűnért - ezért, Atyám, fogadj el minket, mert a Te egyszülött Fiadba vetettük bizalmunkat".
Ez elengedhetetlen az igazi közösséghez, és mint látni fogjátok, ez is része annak. Itt vagytok tehát először is az Atyával és a Fiúval való kommunikációban, másodszor pedig a Fiának halála által megbékéltetek Istennel - meggyógyultatok a bűn szörnyű, pusztító csapásából. És ezzel két lépést tettél az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal való közösség nagy országútján! És együtt énekelhetsz Topladyval.
"A Te ingyenes kiválasztó kegyelmedért, Te,
Ó Atyám, mi imádunk!
Jézus, a mi engesztelő Megváltónk,
Téged imádunk mindörökké!"
De szükséges továbbá, hogy - tegyük fel, hogy együtt élünk ezzel az apával és fiával a házban, és teljes közösséget akarunk velük, és hogy értelmes képet kapjunk arról a munkáról, amit végeznek. Tegyük fel, hogy tudunk arról, ahogyan a szeretett fiú kitette magát, vagy annak a nagylelkű apának a bőkezű szívéről, aki még a fiát is hajlandó volt odaadni, hogy a pestis minden veszélyét elviselje azokért, akiket a pestis sújtott? Ha ennyit nem tudunk, akkor nem lehetünk teljes közösségben az atyával és a fiúval, de ha tanulmányozzuk munkájuk részleteit - és észrevesszük, hogy amit tesznek, az hogyan illeszkedik a nagy célhoz, amelyet szem előtt tartanak -, akkor biztosak lehetünk abban, hogy közösségben leszünk velük. Ezért, szeretteim, amikor ti magatok is üdvözültök, tanulmányozzátok, hogy egyre többet és többet tudjatok meg mind Krisztusról, mind az Atyáról! Merüljetek el mélyen a Szeretet és az Irgalom isteni céljainak nagy titkában. Nézzétek meg, hogy az Atya a világ megalapítása előtt elrendelte, hogy az emberiség fajában megtalálja határtalan szeretetének képviselőit, akik a fejedelemségek és hatalmasságok előtt, a mennyei helyeken, az örökkévalóságon át, az Ő Kegyelmének sokrétű gazdagságát ismertetik. Nézzétek meg azt is, hogyan bízta Fiára e bűnnel sújtott világ meggyógyításának munkáját. Tanulmányozzatok minden részletet, amit csak meg tudtok állapítani az Atyáról és a Fiúról - a vászon legapróbb érintése is megér egy évszázados tanulmányozást, annyira tele van minden pont mély misztériummal és gazdag tanítással a lélek számára. És meg vagyok győződve arról, hogy ahogyan az Atya és az Ő Fiának, Jézus Krisztusnak az ismerete az isteni Szellem kinyilatkoztatása által növekszik, úgy növekszik az Atyával és az Ő Fiával való közösségetek is!
Még tovább haladunk, amikor ez a munka, amelyet azok végeznek, akikkel ilyen szoros kapcsolatban állunk, intenzív helyeslést és csodálatot vált ki. Ha egy percre csak az illusztrációnkra gondolunk, gondoljunk a hősies apára és az ő önmegtagadó fiára, és mondjuk magunkban: "Milyen csodálatos, hogy ezek a pestis sújtotta emberek az ő ablaka alatt jöhetnek és üvölthetnek és dühönghetnek ellene! Mégis mindvégig értük él - milyen különös, hogy éppen ezek az emberek, akik a betegségükből következő őrületben még a fia, a nagy orvos életét is keresik! Mégis ők a nagy orvos szorgalmas gondoskodásának tárgyai, és ő kész az életét is feláldozni értük, ha megmentheti őket!" Így aztán a szíved csodálattal töltene el az apa és a fiú iránt, és az ilyen meg nem érdemelt és önzetlen szeretet, mint amilyen az övék, közösséget teremtene velük. Most pedig emeljük át az ábrát ismét egy magasabb szférába, és lássuk meg rajta keresztül Isten nagyszerű tervét, hogy ellenségeit a barátaivá tegye, a lázadókat hűséges udvaroncokká változtassa, a hálátlanokat fiakká és leányokká tegye, és a harag örököseit felemelje, hogy vele együtt királyokként és papokként üljenek az Ő trónján! Amikor látod, hogy Krisztus hogyan száll le, hogy felemelje ezt a világot a szakadékból, amelybe zuhant, és mint egy másik Atlasz - csak sokkal nagyobb -, hogy a vállára vegye a világ bűnének súlyát, nem tudod nem csodálni Őt! És ahogy csodáljátok és helyeslitek, még nagyobb közösségbe kerültök az Atyával és az Ő Fiával.
Egy újabb szakaszba jutsz, amikor végre képes leszel az Isteni Munkásokkal való együttérzésre. Tegyük fel (hogy visszatérjünk az illusztrációnkhoz), hogy együtt éltél a házban azzal az apával és fiával, és láttad, ahogy ez az irgalmassági munka napról napra folyik - szegény éhező és haldokló embereket szednek fel, akiket kórházba helyeznek és meggyógyítanak -, és azt a nagyszerű orvost, a fiút, aki állandóan szenved, hogy meggyógyítsa őket, elviselve mindenféle sértést és gyalázatot a kezük által, mégis mindig elhatározta, hogy megmenti őket? Végül olyan együttérzést érezne mind az apával, mind a fiúval, hogy a pestis sújtotta emberek majdnem annyira az ön gondoskodásának tárgyát képeznék, mint az övékét! Lelkesedést éreznél a szegény szenvedők iránt, és úgy éreznéd, hogy olyan áldott munka segíteni a gondozásukban, hogy ha lehetne, szívesen részt vennél benne. Érdekelni kezdenének a szolgálat minden részlete, és örülnél, amikor hallod, hogy egyik-másik beteg meggyógyult. Úgy érzed, hogy szeretned kell az önmegtagadó orvost, aki lemond a kényelemről, a könnyűségről, a becsületről - mindenről -, hogy megmentse a szenvedő és haldokló embereket. Olyannyira együtt érzel vele abban a munkában, amit végez, hogy legszívesebben megcsókolnád a lábát. És amikor azt hallod, hogy megvetik és elutasítják, úgy érzed, hogy meg tudnád mosni a lábát a sajnálat könnyeivel, amiért ilyen gyalázatos módon bánnak vele.
Most már közösségbe kerülsz vele! És amikor az én drága Uramra és Mesteremre nézek, és arra gondolok, hogy az Atya és a Fiú szívvel-lélekkel tervez és dolgozik a kiválasztottak üdvösségéért. És amikor látom, hogy a bűnösök egyenként, vagy akár százanként megmenekülnek a bűntől és alkalmassá válnak a mennyországra, lelkem mély együttérzést érez e dicsőséges munkával! Nem érzitek ti is, kedves Barátaim? Nem kívánjátok-e, hogy a bűnösök üdvözüljenek? Nem imádkoztok azért, hogy így legyen? Nem érez-e a szívetek mélységes együttérzést az Atya örökkévaló szándékával és a Megváltó kegyelmes művével? Ha igen, akkor közösségben vagytok az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal!
Feltételezem, hogy ha együtt élsz a házban ezzel az apával és fiával, akkor még tovább akarsz menni, és osztozni akarsz a munkájukban. Ha meggyógyultál volna az orvos szakértelme által, olyan intenzív együttérzést éreznél vele abban a nagyszerű munkában, amelyet végez, hogy kissé félénken és alázatosan megkockáztatnád azt kérdezni: "Tudok-e segíteni valamiben? Tudok-e gyógyszert vinni, vagy kötszert tenni, vagy egy pohár hideg vizet adni a lázas ajkaknak, vagy letörölni egy könnycseppet a síró szemről, vagy éjjelente a betegekkel együtt ülni, akiket figyelni és ápolni kell? Vagy akár a ház padlóját is kitakaríthatom, vagy kioldhatom az orvos cipőjének fűzőjét?
"Istenem, érzem a gyászos jelenetet,
A szívem vágyakozik a haldoklók után
És azt kívánja, bárcsak a szánalmam visszaszerezné
És ragadd ki a tűzszálakat a lángokból."
És ha - és ez biztos, hogy így lesz, amikor Krisztusért teszel valamit - néhány beteg elkezd gúnyolódni rajtad, ahogyan Őt is gúnyolták, az a Vele való közösség egy másik szakaszát fogja feltárni előtted. Akkor meg fogod érteni, miért volt Ő olyan türelmes, mert neked kell majd kérned Őt, hogy tegyen téged is türelemmel. És amikor a te figyelmeztető, vagy oktató, vagy vigasztaló szavaidat elutasítják, ahogyan az övét is, akkor odamész Hozzá, és azt mondod: "Ó, Megváltó, most már értem egy kicsit, hogy mik voltak a Te fájdalmaid, amikor megvetettek és elutasítottak az emberek, mert elutasították a Te szavadat, amelyet a számba adtál." Ez a te szavad. Amikor azért küzdesz, hogy jót tegyél másokkal, olyan visszautasításokkal, félremagyarázásokkal, nehézségekkel és közvetlen ellenkezésekkel fogsz találkozni, hogy odamész a Megváltóhoz, és azt mondod Neki: "Ó Uram, most már jobban megértelek Téged - nem mintha bármiben is olyan lennék, mint amilyennek lennem kellene, de még a kudarcaim is segítenek abban, hogy többet lássak a Te szuverén türelmedből és hatalmas szeretetedből. Ó Isteni Önmegtagadó-csodálatos Önfeláldozó- soha nem lett volna olyan közösségem Veled, mint amilyen most van, ha nem engedted volna meg, hogy alázatosan részt vegyek ebben, a Te nagy és dicsőséges munkádban!".
Most már látod. Elérkeztél egy olyan pontra, amely messze megelőzte azt, ahonnan elindultunk. Most már élvezed az Atyával és a Fiúval való közösséget, mert Istennel munkatárssá váltál! Gyenge kezeinket rátesszük arra a nagy munkára, amelyet Ő vállalt, és Ő megerősíti gyenge kezeinket, hogy csodákat tegyenek az Ő nevéért. Hatalmasan munkálkodik bennünk, és így képesek vagyunk az Ő számára dolgozni, és közösségben lenni Vele. Hogy mindennek a csúcspontjára jussunk, feltételezem, hogy az irgalmasságnak abban a házában élsz, amely mindvégig az én alakom volt, és hogy egész lelkedet olyan teljesen beleveted az ott folyó munkába, hogy azt mondod az apának és a fiúnak: "Ez a munka annyira teljes mértékben kivívja rokonszenvemet és annyira gyönyörködteti szívemet, hogy egészen elragad a lelkesedésem érte. Csodálom azoknak a jellemét és szeretem a személyét, akikkel együtt lakom, és most azt kérem, hogy mindenemet és mindenemet, amim van, ennek a munkának a támogatására használják fel - hogy ne csak albérlőnek tekintsenek ebben a házban, hanem tekintsenek a család tagjának, és hogy ezentúl én is, a magam szegényes, szerény minőségében - mert kevesebb vagyok a semminél - soha többé ne említsenek személyesen, hanem tekintsenek ennek a nagy, titokzatos cégnek a részének, amelynek létezése csak jót jelent a városnak, és amelynek befolyását a lakosok egészségére fordítják."
Tudjátok, hogy mire gondolok - az illusztrációt magasabb szférába emelve -, és jó, ha végre azt tudjátok mondani az Úrnak: "Uram, mostantól fogva az lesz az életem, hogy azt teszem, amit Te akarsz, és teljesen átadom magam annak, hogy azokat keressem, akikért Krisztus itt lent élt, és akikre az Atya szíve mindig is ki volt téve. Atyám, Te akarod, hogy a Te Igazságodat mindenütt megismerjék, ahol jelenleg a hazugságok uralkodnak - akkor add meg nekem a Kegyelmet, kérlek, hogy én is ezt akarjam, és hogy a Te Igazságodat mindenütt a képességeimhez mérten hirdessem. Te akarod, hogy a föld nemzetei Fiadnak legyenek leigázva, és hű alattvalóivá váljanak - akkor kérlek Téged, állíts engem is azon légióid sorába, akik által ezt a dicsőséges győzelmet el fogod érni.".
Testvérek és nővérek Krisztusban, valóban közösségben lesztek az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal, amikor ti semmitek, Krisztus pedig minden! Amikor nem azért éltek, hogy pénzt keressetek, vagy hogy földi dicsőséget érjetek el, vagy hogy kényelmet szerezzetek, vagy bármi mást magatoknak, hanem amikor mindegyikőtök azt mondhatja: "Ezt az egyet teszem, Krisztusért élek, és Krisztusért megelégszem még a halállal is, hogy a föld legtávolabbi végein is ismertté váljon az Ő neve és híre." -.
"Úgy akarok élni, mint aki tudja.
A te szeretetközösséged.
Mint akinek a szeme át tud hatolni
A gyöngyházból épített kapuk fent.
Mint aki naponta beszél hozzád,
És hallja Isteni hangodat,
A gyengédség mélységeivel nyilatkozzatok,
'Szeretteim, ti az enyémek vagytok!'"
II. Másodszor pedig röviden válaszolnom kell a második kérdésre: HOGYAN LEHET AZ ELLÁTÁS Ünneplése során az Atyával és a Fiúval való közösséget élvezni?
Mint mindannyian tudjátok, az úrvacsora az az emlékünnep, amelyen az Úr halálát kell megmutatnunk, vagy hirdetnünk, "amíg el nem jön". Eljön Ő, és a mi szívünk így kiált hozzá: "Mégis, jöjj el gyorsan, jó Mester!". Ez az úrvacsora az Ő halálát mutatja be, és azt a módot, ahogyan hasznot húzunk belőle, nevezetesen azáltal, hogy lelkileg befogadjuk Őt a lelkünkbe, ahogyan a kenyeret és a bort szó szerint a testünkbe vesszük és magunkhoz vesszük, hogy a részünkké váljanak. Nos, akkor hogyan lehet közösségünk Istennel, amikor Krisztus halálát ezen az emlékvacsorán keresztül mutatjuk be?
Azt hiszem, ezt először is úgy tehetjük meg, hogy arra a következtetésre jutunk, hogy Krisztus áldozata abszolút szükségszerűség volt. Meggyőződésünk, hogy az Atya Isten soha nem adta volna egyszülött Fiát, hogy meghaljon az emberi bűnért, ha lett volna más módja az elveszett bűnösök megmentésének - és az is, hogy Jézus Krisztus soha nem vállalta volna magára az emberi bűn szörnyű terhét, és nem egyezett volna bele, hogy az Atya megverje, ha nem lett volna feltétlenül szükséges, hogy Ő meghaljon, vagy az ember, vagy az igazságosság - a három közül valamelyiknek kellett lennie! Az Atya Isten egyetértett a Fiú Istennel abban, hogy erre a kolosszális áldozatra szükség volt. Lelkem, te is egyetértesz azzal, hogy ez szükséges volt? Látod-e, hogy nem volt más kiskapu a menekülésedre, mint a vérző Megváltó sebein keresztül? Elismered-e most teljes szívedből, hogy az Atya bölcsessége helyes volt, és hogy a Fiú bölcsessége helyes volt? Megtanított-e téged Isten Lelke arra, hogy ez volt a legjobb üdvösségterv, amit csak ki lehetett találni? Körülnézve, arra a következtetésre jutottál-e, hogy nincs üdvösség cselekedetek által, nincs üdvösség könnyek által és nincs üdvösség sehol máshol, csak Isten egyszülött és szeretett Fiának vére által? Ha bármelyikőtök is erre a következtetésre jutott, akkor ezzel közösséget vállalt az Atyával és a Fiúval, mert ők már régen ugyanerre a következtetésre jutottak!
Aztán legközelebb, kedves Barátaim, miközben az úrvacsorai asztal körül ültök, igyekezzetek Krisztus szenvedéseire gondolni, hogy a magatok módján beleéljétek magatokat az Ő gondolkodásának hangulatába, amikor értetek szenvedett. Ahogyan Ő nagy iszonyatot érzett a bűntől, úgy imádkozzatok az Úrhoz, hogy ti is érezzetek erős iszonyatot tőle - és már a gondolata is sebezzen meg benneteket, ahogyan Őt is megsebezte. Ő érezte a bűn szégyenét - akkor kérd a Szentlelket, hogy tanítsa meg neked, milyen szégyenletes az. Elmédben és szívedben koronázd meg a bűnt töviskoronával, mint amivel Uradat koronázta. És köpd le a bűnt, és gúnyold ki a bűnt, ahogy a bűn is gúnyolta és kiköpte Uradat! Még tovább, a mi Urunk Jézus érezte, hogy az igazságosságot tisztelni kell - így érezzétek a lelketekben, amikor az asztalhoz jöttök, hogy Isten igazságosságát tisztelni, felmagasztalni és dicsőíteni kell. Legyetek közösségben Krisztussal abban az érzésben, hogy Isten soha nem igazságtalan, kerüljön bármi is, amibe kerül. Egyezzetek bele ebbe a szívetek mélyén, és miközben így egyetértetek, közösségben lesztek az Atyával és a Fiúval!
Menjetek végig gondolatban az összes bánaton és szenvedésen, amit drága Uratok elszenvedett, és emlékezzetek arra, hogyan határozta el, hogy az előtte való örömért mindezek megvetendőek. Úgy érzed-e, hogy minden veszteség és kereszt, amit az Ő kedvéért el kell viselned, vagy minden megvetés és üldözés, ami valaha is érhet téged, mert Krisztushoz tartozol, olyan dolgok, amelyeket csak úgy kell számolnod, mint a mérleg apró porszemét Isten dicsőségéhez képest? Akkor Krisztus poharából iszol, és az Ő keresztségével vagy megkeresztelve - és közösséget vállalsz Vele az Ő szenvedéseiben. Gondolataitok utazzanak végig a Gecsemánéba vezető úton, és a Gecsemánétól a Golgota hegyén lévő elátkozott akasztófáig. Elmélkedésedben kövesd Uradat, és kérd Őt, hogy engedjen inni az út menti patakból, ahogyan Ő tette, hogy te is felemelhesd a fejedet - és így lesz közösséged az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal. Akár át is veheted Faber elragadtatott nyelvezetét, és énekelhetsz...
"Szeretem megcsókolni minden egyes lenyomatot, ahol
Krisztus megvetette zarándoklábát,
Nem félhetek attól az áldott úttól.
Kinek nyomai oly édesek."
Akkor ismét, Szeretteim, imádkozom a Szentlélekhez, hogy segítsen nektek és nekem, hogy dicsőítsük Istent Krisztus halálával kapcsolatban, amíg az Ő asztalánál vagyunk. Miközben eszitek a kenyeret és isszátok a bort, gondoljatok arra, hogy Krisztus mit szenvedett, és arra a titokzatos módra, ahogyan szenvedései dicsőséget hoztak az Atya nevének. Valóban hiszem, hogy amikor Krisztus népének bűneit a fáig - és a fától el - hordozta, Isten igazságossága nagyobb dicsőséget kapott, mintha az összes kiválasztott örökre a pokolba került volna! Ha bűneinket az isteni Törvény legszigorúbb szigorával büntettük volna magunkon, akkor ezt a Törvényt az értelmes lények egész világegyetemében nem tisztelték volna annyira, mint most büntetlenül! Ó Krisztus magasztos halála, amelyben maga Isten válik áldozati Áldozattá, vérzik és meghal, mintsem hogy az Ő Törvényének szeplőtelen tábláin bármilyen folt keletkezzen, még ha az az Ő kegyelmének ujja által is! Dicsőítsétek hát Istent! Dicsérjétek Őt, és egész lelketek dicsőítse Őt a Kegyelem e csodálatos elrendezéséért!
"Isten számára oly igazságos, az ember számára oly biztonságos"-
mert így közösségben lesztek az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal. Bizonyára emlékeztek, hogy az imént idézett sort Dr. Watts írta az evangélium dicséretére. És remélem, hogy vele együtt azt mondhatjátok.
"Mi lenne, ha körbejárnánk a földgömböt,
És keresés Nagy-Britanniától Japánig,
Nem lesz vallás
Így igazságos az Istenhez, így biztonságos az ember számára!
Milyen jól egyeznek áldott Igazságaitok!
Milyen bölcsek és szentek a Te parancsaid!
Ígéreteid, milyen szilárdak!
Milyen szilárdan áll reményünk és vigasztalásunk!
Az emberek által kitalált összes formát
Támadjátok meg hitemet áruló művészettel,
Én hiúságnak és hazugságnak nevezném őket,
És kössétek az evangéliumot a szívemhez."
Ezután az úrvacsorai asztalnál úgy léphetsz be a közösségbe, hogy szereted Krisztust, a Közvetítőt, valamint dicsőíted az Atya Istent. Tudjátok, hogy Isten szereti Jézus Krisztust. Mármint az embert, Krisztus Jézust, Istent és embert egy személyben. Őt nemcsak lényegi istenségében szereti, ahogyan mindig is szeretnie kell, hanem szereti Őt a műve miatt is. Milyen örömmel pihen az Atya szeme az Ő Fián! Milyen édesen mondja Neki: "Jól van!" Milyen nagy örömmel tiszteli és dicsőíti Őt! Nem érzitek-e ti is valami hasonló szeretetet Krisztus iránt, amikor az Ő asztala körül gyűltök össze? Kérd Isten Lelkét, hogy okozzon neked szerelmet Krisztus iránt, és tegye Őt "egészen kedvesnek" a szemedben. Imádkozzatok azért, hogy olyan képet kapjatok Róla, hogy a szívetek legbelső része elolvadjon a drága Uratok iránti szeretet isteni szenvedélye alatt. Legyenek az Ő sebei a varázsa, hogy megnyerjen téged. Legyen az Ő szeplőtelen Jelleme a szépség, amely elbűvöl téged. És ha így szereted Krisztust, akkor meg fogod látni, hogy amint az Atya Isten még ennél is jobban szereti Krisztust, közösségben leszel az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal!
Nem hívunk benneteket, hogy térdeljetek az úrvacsorai asztal köré, mert nincs rajta semmi, amit imádni lehetne. De amikor a kenyértörést ünnepeljük, arra kérünk benneteket, hogy üljetek le, amennyire csak tudtok, úgy, ahogyan az Utolsó Vacsorát a mi Urunk elrendelte. Azok, akik annál az asztalnál összegyűltek, a nyugalom keleti testtartásában feküdtek. Mi ezt nem tehetjük meg, és ez nem is lenne összhangban a mi szokásos elképzelésünkkel arról, hogy mi az, ami tiszteletreméltó és illendő. A húsvéti lakomán övvel az ágyékukban és botjaikkal a kezükben álltak, mert sietve akartak elindulni a pusztába. Nektek nincs erre szükségetek, hanem úgy ülhettek ennél az asztalnál, mint akik megpihentek - és így közösségben lehettek Istennel -, mert nem tudjátok, hogy ez az ünnep Krisztus pihenését ünnepli? Az Ő vére kiontatott, az Ő teste megtört - Ő lett lelkünk tápláléka! Az Ő megváltó munkája befejeződött! Elment az Ő útjára, amíg el nem jön másodszor is, hogy az új bort igyon az Ő Atyjának országában. Krisztus megpihen, így ha te is megpihensz, akkor az Ő befejezett munkájával leszel együttérző.
Ne feledjétek azt sem, hogy Isten pihen. Amikor Noé áldozatot mutatott be Istennek, Jehova a nyugalom édes illatát érezte - nem Noé áldozatában, hanem abban, amit Noé áldozata jelképezett és szimbolizált - vagyis Krisztus áldozatában. Ha szabad ilyen kifejezést használnom Rád vonatkozóan, áldott Istenem, a Te szombatodat az ember bűne törte meg. Megszomorította Istent, hogy Ő teremtette az embert, mert az így fellázadt ellene és meggyalázta Őt. És ezért az Úrnak nem volt nyugalma. De amikor meglátta Krisztust a kereszten - egy Embert, aki minden akaratát megtette, aki minden akaratát elszenvedte - Istent és embert is, aki az emberi bűnt a saját személyében hordozta -, tetszett az Úrnak, hogy megverje Őt és gyötörje Őt. De amikor ezt megtette, és a Fiú befejezte áldozatát és hazatért, akkor az Atya megpihent! Megpihenhetett szeretetében, és énekelve örülhetett Egyháza felett, mert a váltságdíjat a megváltásért kifizette, a csatát megvívta, és a győzelmet örökre megnyerte! A bűn legyőzetett, a vén kígyó feje letört, a pokol legyőzetett és a halál halálra ítéltetett! És már csak idő kérdése, hogy az armageddoni végső harc után Krisztus fénylő zászlaját, amelyet a győzelem fénye világít meg, a magasba emeljék, és amikor ennek vége, felhangzik majd ez a hatalmas kiáltás, amelyet minden csillag hallani fog - miközben a mennyei magasságok visszhangozzák és visszhangozzák a dallamot, és a pokol mélységei is megmozdulnak a megváltottak csodálatos kórusától, "Halleluja, Halleluja, mert az Úr Isten, a Mindenható uralkodik" - uralkodik a Kereszt miatt - uralkodik, mert Krisztus ott volt képes kimondani: "Vége van!"."
Jöjjetek hát, Szeretteim, és pihenjetek, mert így közösségben lesztek magával Istennel! Ne hagyjátok, hogy a bűn érzése megzavarjon benneteket - ne zavarjanak megzavaró gondolatok. Mondd magadnak: "Isten elégedett Krisztus munkájával, és én is elégedett vagyok." Isten azt mondta: "Elég!" És ami elég a Végtelen Istennek, az bizonyára elég nekem is. Az Úr áldjon meg téged, amikor az Ő asztalához jössz, az Ő Fiáért! Ámen.