[gépi fordítás]
EGY érzi magát a legboldogabbnak, amikor a jubileumi harsonát fújja, békét hirdetve a megtört szíveknek, szabadságot a foglyoknak, és a börtön megnyitását a megkötözötteknek. De Isten őrének van egy másik trombitája is, amelyet néha meg kell fújnia, mert így szól hozzá az Úr: "Fújd meg a trombitát a Sionon, és fújj riadót az én szent hegyemen". Vannak idők, amikor riadót kell fújnunk - az embereket fel kell riasztani álmukból, fel kell ébreszteni őket, hogy megkérdezzék: "Mik vagyunk mi? Hol vagyunk? Hová megyünk?" Az sem teljesen helytelen, ha a legbölcsebb szüzek az edényeikben lévő olajra figyelnek, és a legegészségesebb keresztények is kénytelenek néha megvizsgálni reménységük alapjait, visszavezetni bizonyítékaikat a kezdetekig, és elfogulatlanul felmérni állapotukat Isten előtt. Részben emiatt, de további célom az ébredés és a felrázás azokban, akik minden szentséget nélkülöznek, témánknak a "Szentséget, amely nélkül senki sem láthatja meg az Urat" választottam.
Egyes antinómiások kétségbeesett kísérletet tettek arra, hogy megszabaduljanak attól a parancsolattól, amelyet a Szentlélek itt érvényre akar juttatni. Azt mondták, hogy ez Krisztus tulajdonított szentsége. Nem tudják, amikor így beszélnek,hogy nyílt perverzióval azt mondják, ami hamis? Nem hiszem, hogy bárki épeszű ember képes lenne ezt az értelmezést a szövegkörnyezetre alkalmazni - "Kövessétek a békességet minden emberrel és a szentséget". A szentség pedig nyilvánvalóan olyasvalami, amit a békéhez hasonlóan lehet követni - és minden értelmes ember számára világosnak kell lennie, hogy ez olyasvalami, ami annak a személynek a cselekedete és kötelessége, aki követi. A békét kell követnünk! Ez a gyakorlati béke, nem a nekünk teremtett béke, hanem "az igazságosság gyümölcse, amelyet békességben vetnek azok, akik békességet teremtenek". A szentséget kell követnünk - ez gyakorlati szentség kell, hogy legyen, a tisztátalanság ellentéte, ahogyan írva van: "Isten nem tisztátalanságra hívott el minket, hanem szentségre". Krisztus szentsége nem egy követendő dolog. Úgy értem, ha imputatívan nézzük - abban a pillanatban, amikor hiszünk. Krisztus igazságosságát nem kell követni - abban a pillanatban adományozódik a léleknek, amikor Krisztus Jézust megragadja!
A mi szövegünk a szentség egy másik fajtájáról beszél. Valójában, mint azt mindenki láthatja, aki úgy dönt, hogy elolvassa az összefüggést, a gyakorlati, életszentség az, ami ennek a figyelmeztetésnek a célja. Ez az Isten akaratának való megfelelés és az Úr parancsának való engedelmesség. Ez tulajdonképpen a Léleknek a lélekben végzett munkája, amely által az ember Istenhez hasonlóvá válik, és az isteni természet részese lesz, megszabadulva a világban a vágyakozás révén jelen lévő romlottságtól. A szöveget semmilyen erőlködés, semmilyen piszkálódás nem változtathatja meg! Ott áll, akár tetszik az embereknek, akár nem! Vannak olyanok, akiknek sajátos, leginkább maguk által ismert okokból nem tetszik, ahogyan a tolvajok sem szeretik a rendőröket vagy a börtönöket - mégis ott áll, és nem jelent mást, mint amit mond! "Szentség nélkül" - gyakorlati, személyes, aktív, életszentség - "senki sem láthatja meg az Urat". Ezzel az ünnepélyes állítással foglalkozva, amely félelmetesen kirekesztő, mivel oly sok hívőt zár ki az Istennel való földi közösségből és a mennyei Krisztus-élvezetből, először is megpróbálok néhány jelet és jelzést adni, amelyekből az ember megtudhatja, hogy rendelkezik-e ezzel a szentséggel vagy sem. "Szentség nélkül senki sem láthatja az Urat." Harmadszor pedig, hogy Krisztus helyett keményen kérjem azokat, akik a nyereség szerelmesei, hogy fontolják meg ezt, mielőtt az idő letelik és a lehetőség elmúlik.
I. Először is tehát, Testvéreim és Nővéreim, arra vagytok kíváncsiak, hogy van-e szentségetek vagy nincs. Nos, ha a szövegünk azt mondaná, hogy a szentség tökéletessége nélkül senki sem lehet közösségben Krisztussal, akkor ez mindannyiunkat kizárna, mert senki, aki ismeri a saját szívét, soha nem állítja, hogy tökéletesen megfelelne Isten akaratának! Nem azt mondja, hogy "a szentség tökéletessége", hanem azt, hogy "szentség". Ez a szentség a növekedés dolga. Lehet, hogy a lélekben olyan kicsi, mint egy mustármag, és mégsem fejlődik ki. Lehet, hogy a szívben vágyként és kívánságként van jelen, nem pedig teljesen megvalósult dologként - nyögésként, zihálásként, vágyakozásként, törekvésként. Ahogy Isten Lelke öntözi, úgy fog növekedni, míg a mustármagból fa lesz. A szentség egy újjászületett szívben, csak egy csecsemő. Nem érett - minden részében tökéletes, de nem tökéletes a fejlődésében. Ezért amikor sok tökéletlenséget és sok hibát találunk magunkban, nem szabad arra következtetnünk, hogy ezért nem vagyunk érdekeltek Isten kegyelmében. Ez teljesen ellentétes lenne a szöveg értelmével. Mivel most nem annyira az a célom, hogy megmutassam, mi ez a szentség, mint inkább az, hogy mi nem az, úgy gondolom, hogy miközben igyekszem félrevezetni azokat, akik nem rendelkeznek ezzel a szentséggel, azok, akiket nem ítéltek el, joggal vonhatnak le néhány kényelmes következtetést e felbecsülhetetlen kegyelemre való törekvésükre vonatkozóan.
Nos, most pedig figyeljünk meg négyféle embertípust, akik szentség nélkül próbálnak boldogulni. Először is, ott van a farizeus. A farizeus külső szertartásokkal dolgozik. Tizedet fizet mindenből, amije van - az ánizsból, a mentából, a gumicumból - mindenből, még a petrezselyemágya tizedéből is! Alamizsnát ad a szegényeknek, viseli a fylaktériumát és szélesre szabja a ruhája szegélyét - valójában mindent és mindenkit, amit szertartásilag megparancsolnak, a legpontosabban betart! De mindeközben felemészti az özvegyek házait, titkos bűn gyakorlatában él, és azt hiszi, hogy a szertartások révén képes lesz kiengesztelni Istent és elfogadást nyerni. Bűnös, farizeus bűnös, halld, hogy reményeid halálharangját ez a vers megkondítja! "Szentség nélkül" - és ez egy olyan dolog, amiről semmit sem tudsz - "senki sem láthatja az Urat". A szertartásaitok hiábavalóak és komolytalanok! Még ha Isten rendelte is el őket, ha látjátok, hogy bíztok bennük, akkor is teljesen becsapnak és cserbenhagynak benneteket, mert a szentségnek még csak egy részét sem alkotják. Nem láthatjátok Istent, amíg a szívetek meg nem változik, amíg a természetetek meg nem újul, amíg a cselekedeteitek, a szertartások értelmében, olyanná nem válnak, amilyennek Isten akarja őket látni. A puszta szertartáshűek azt hiszik, hogy szentség nélkül is boldogulhatnak. Bűnös téveszme! Szólok-e bármelyik rituálistához, aki itt kínos helyzetben találja magát? Szólok-e bármelyik romanistához, aki olyan helyre került, ahol nem a törvény cselekedeteit, hanem Krisztus igazságát hirdetik? Hadd emlékeztesselek még egyszer, nagyon ünnepélyesen, Hallgatóm, hogy azok a szép reményeid, amelyeket a papok manővereire és a saját teljesítményedre építettél, teljesen cserben fognak hagyni azon a napon, amikor a legnagyobb szükséged lesz rájuk! A lelked akkor fog reszkető meztelenségben állni, amikor a legnagyobb szükséged lesz arra, hogy Isten szemei előtt jól felszerelt legyél. Ezek az emberek nem ismerik az igazi szentséget!
Aztán ott van a moralista. Ő soha életében nem tett semmi rosszat. Nem nagyon figyel a szertartásokra, ez igaz - talán még meg is veti őket -, becsületesen bánik a szomszédjával, úgy véli, hogy amennyire ő tudja, ha a főkönyvét megvizsgálják, az egyetlen tisztességtelen cselekedetre sem utal. Ami Isten törvényét illeti, ő feddhetetlen! Soha senki sem kételkedett viselkedésének tisztaságában - fiatal korától fogva kedves a viselkedése, temperamentuma olyan, amilyennek mindenki csak kívánhatja, és egész életének tartása olyan, hogy az erkölcsi tisztesség példaképeként állíthatjuk őt elénk! Á, de ez nem szentség Isten előtt! A szentség kizárja az erkölcstelenséget, de az erkölcsösség nem egyenlő a szentséggel, mert az erkölcsösség lehet csak a pohár és a tál külső tisztítása, míg a szív tele lehet gonoszsággal. A szentség az emberek gondolataival és szándékaival, szándékaival, céljaival, célkitűzéseivel, indítékaival foglalkozik. Az erkölcs csak a felszínt súrolja, a szentség a nagy mélység barlangjaiba hatol - a szentség megköveteli, hogy a szív Istenre szegeződjön, és hogy szeretettel dobogjon iránta. Az erkölcsös ember e nélkül is lehet teljes az erkölcsisége.
Azt hiszem, ilyen párhuzamot tudnék vonni. Az erkölcs egy édes, szép holttest - jól megmosdva, felöltöztetve, sőt bebalzsamozva fűszerekkel -, de a szentség az élő ember, aki ugyanolyan szép és szép, mint a másik, de élet van benne! Az erkölcs ott fekszik, földi, földi, hamarosan a romlás és a féreg tápláléka lesz - a szentség mennyei törekvésekkel vár és liheg, felkészülve arra, hogy felkapaszkodjon és a csillagokon túli halhatatlanságban lakjon! E kettő ellentétes természetű - az egyik ehhez a világhoz tartozik, a másik az égen túli világhoz. A mennyben nem mondják: "Erkölcsös, erkölcsös, erkölcsös vagy Te, Istenem!". Hanem: "Szent, szent, szent, szent vagy Te, Uram!" Azonnal észreveszed a különbséget a két szó között. Az egyik, jéghideg. A másik, ó, milyen eleven! Ilyen a puszta erkölcs és ilyen a szentség! Moralisták - tudom, hogy sok ilyenhez beszélek - ne feledjétek, hogy a legjobb erkölcsötök sem fog megmenteni benneteket! Ennél többre van szükségetek, mert szentség nélkül - és azt nem magatoktól, hanem Isten Lelkétől kell kapnotok - szentség nélkül senki sem láthatja meg az Urat.
Egy másik egyén, aki azt hiszi, hogy szentség nélkül is boldogul, és aki bizonyos körökben méltán kivívja a hírnevét, az a kísérletező. Tudnod kell, hogy vannak olyan, magukat Krisztus követőinek vallók, akiknek az egész vallásos életük befelé irányul. Az igazat megvallva, egyáltalán nincs is életük, de saját bevallásuk szerint minden belső. Volt szerencsétlenségem megismerni egy-két ilyen embert. Bőbeszédűek, nagy elégedettséggel beszélnek magukról, de keserű kritikával illetnek mindenkit, aki a legkisebb mértékben is eltér tőlük. Mivel van egy felállított mércéjük arra nézve, hogy a keresztény tapasztalatnak meddig kell elmennie, levágják mindenkinek a fejét, aki magasabb náluk, és nyakuknál fogva nyújtanak ki mindenkit, aki történetesen egy kicsit túl alacsony! Ismertem néhányat ezek közül a személyek közül. Ha egy lelkész a prédikációban azt mondaná, hogy "kötelesség", úgy néznének, mintha soha többé nem akarnák hallani. Biztosan egy halott jogász - egy "betűember", azt hiszem, így hívják. Vagy ha szentségre buzdítják őket, miért, azt mondják, hogy ők tökéletesek Krisztus Jézusban, és ezért nincs okuk arra, hogy a Lélek belső munkájában a tökéletességre gondoljanak. Nyögés, morgás, veszekedés, feljelentés - nem követik a békét minden emberrel, hanem viszályt szítanak mindenki ellen - ez a vallásuk gyakorlata! Ez az a csúcs, amelyre felkapaszkodnak, és ahonnan leplezetlen megvetéssel néznek le mindazokra a férgekre odalent, akik éheznek arra, hogy Istent szolgálják és jót cselekedjenek az ő korukban és nemzedékükben.
Most pedig arra kérlek benneteket, hogy ne feledjétek, hogy az ilyen emberek ellen a Szentírás számos helyen a leghatározottabban állást foglal. Azt hiszem, ez az egyik a sok közül. Uraim, mondjanak, amit akarnak arról, amit álmukban éreztek. Írhatnak, amit akarnak arról, amit képzelnek, hogy megtapasztaltak. De ha a saját külső életetek igazságtalan, szentségtelen, nagylelkű és szeretetlen, akkor nem fogtok hitelt találni közöttünk arra vonatkozóan, hogy Krisztusban vagytok! "Szentség nélkül senki sem láthatja meg az Urat." Abban a pillanatban, hogy ismersz egy embert, aki szombat este részeg, majd vasárnap élvezi Így és így prédikál. Abban a pillanatban, amikor ismersz egy embert, aki meg tudja mondani, hogy milyennek kellene lennie Isten gyermekének, és aztán maga is pontosan olyannak mutatkozik, amilyennek nem kellene lennie - csak hagyd ott a társaságát, és engedd el a saját helyére! És az hol van? Júdás meg tudja mondani neked! Ó, óvakodjatok az ilyen magasan szárnyalóktól, akiknek viaszos szárnyaik egészen a Napig emelkednek - milyen nagy lesz a bukásuk, amikor Ő, aki minden szívet megvizsgál, kinyitja a könyvet, és azt mondja: "Éhes voltam, és ti nem adtatok nekem enni. Szomjas voltam, és ti nem adtatok Nekem inni... Amint nem tettétek meg ezt a legkisebbek közül egynek, testvéreimnek, úgy nem tettétek meg Nekem sem."
Van egy másik osztály, amely szerencsére kevesebb, mint egykor volt, de még mindig vannak közöttünk olyanok, akik úgy gondolják, hogy meg tudnak birkózni a szentség nélkül. Ezeket is volt szerencsétlenségem néha megismerni. Megtanultak egy egészséges hitvallást, vagy talán egy egészségtelen hitvallást, mert ugyanannyi arminiánus van ezen a vonalon, mint kálvinista - azt hiszik, hogy megfogták az embereket, és ha meghalnak, a hívők kihullanak az emberek közül. Nagyon pontosan értik a teológiát. Bölcsebbek tanítóiknál. Ők tudnak...
"Egy hajszál választja el
A nyugati és az északnyugati oldal között."
Nem kérdéses, hogy ők az istenség mesterei. Ha a diplomák érdemek szerint járnának, már évekkel ezelőtt megkapták volna a "D. D." címet, mert mindent tudnak, és nem kicsit büszkék is rá! És mégis olyan életet élnek ezek az emberek, amely még azoknak az embereknek is bűzlik az orrában, akik nem vallják magukat vallásosnak! Minden gyülekezetben vannak ilyenek. Bárcsak ne jönnének ide! Ha jót tehetnénk veled, örülnénk, ha látnánk, de annyi kárt okozol a többieknek, és annyi szégyent hozol az egész ügyre, hogy jobb lenne a távolléted, mint a társaságod. Meghallgatod a prédikációt, és néha talán van benned annyi leereszkedés, hogy jót mondj a prédikátorról, aki azt kívánja, bárcsak ne tennéd. Mégis, a prédikáció végeztével, a hazafelé vezető úton lehet, hogy éppen egy órakor nyit egy kocsma, és a testvér felfrissíti magát, és talán többször is megteszi ezt! Még ha az Úr napja is van, akkor is, és mégis Isten kedves és drága gyermeke? Kétségtelenül az a saját megítélése szerint! És aztán a hét folyamán úgy él, ahogy mások élnek, és úgy cselekszik, ahogy mások cselekszenek - és mégis gratulál magának, hogy ismeri Isten Igazságát és érti az evangélium tanításait, és ezért biztosan üdvözülni fog! Ki veled, ember! Ki veled! Le a reményeiddel! "Szentség nélkül senki sem látja meg az Urat" -
"Semmi nagy szavak készséges beszélők,
Nem elegendőek a puszta tanok...
Összetört szívek és alázatos járókelők...
Ezek kedvesek Jézus szemében."
A szív munkája, amelyet utána életmunkává teszünk - ezt akarja az Úr! Az igaz Tanításokkal éppúgy elpusztulhattok, mint a hamisakkal, ha az igaz Tanítást kicsapongássá ferdítitek! Ugyanolyan biztosan mehetsz a pokolba a kereszt mellett, mint a saját kebledre pecsételve, mert "ha valaki nem születik újjá, nem láthatja Isten országát". "Ne tévesszetek meg, Isten nem gúnyolódik, mert amit az ember vet, azt aratja is". Nos, ha bármelyikőtök e négy osztály valamelyikébe tartozik, úgy gondolom, nem tehet róla, hogy nem tud róla, és mivel híján van az evangéliumi szentségnek, jó oka van arra, hogy sirassa jellemét és reszkessen sorsa miatt!
De hogy még jobban segítsek nektek, Testvéreim, az az ember híján van az igazi szentségnek, aki bánat nélkül tud visszatekinteni a saját múltbeli bűneire. Ó, ha a múltbeli életünkre gondolunk! Voltak közöttünk olyanok, akik 15 évesen ismerték meg az Urat, de azt a 15 évet, amikor nem voltunk megújulva - soha nem tudjuk elfelejteni! Mások talán azt mondják: "50 vagy hatvan éves korunkig nem ismertük meg Őt". Ó, kedves Testvéreim, van miért sírnotok, de nekünk is, akik korán megismertük az Urat! Én örömmel tekinthetek vissza Isten kegyelmére, de remélem, hogy soha nem fogok tudni önelégülten visszatekinteni a bűneimre. Amikor az ember visszatekint múltbeli hibáira és hiányosságaira, azt könnyeivel kell tennie. Vannak, akik felidézik elmúlt életüket, beszélnek régi bűneikről, és úgy tűnik, mintha édes falatot gurítanának a nyelvük alá. Újraélik bűneiket. Ahogyan Sándorról mondták.
"Újra megvívta a csatáit,
És kétszer megölte a megölteket."
Vannak olyanok, akik a bűneik emlékében gyönyörködnek. Képzeletben újraélik az életüket. Visszaemlékeznek valamilyen fajtalanságra vagy gyalázatos cselekedetre, és ahogy átgondolják, nem merik megismételni, mert akkor a hivatásuk romlana meg - de szeretik a gondolatot, és ördögi élénkséggel ápolják! Ön nem barátja az igazi szentségnek, hanem teljesen idegen tőle, hacsak a múlt nem okoz önnek mélységes bánatot, és nem térdre kényszeríti, hogy sírjon és remélje, hogy Isten, Krisztusért, eltörölte azt!
És egészen biztos vagyok benne, hogy semmit sem tudsz az igazi szentségről, ha az érzéki vágyak jövőbeni kielégülését bizonyos fokú örömteli várakozással tudod várni. Van itt valaki, aki kereszténynek vallja magát, és akinek a fejében már kialakult valami terv, hogy a húsnak engedjen, és tiltott finomságokat élvezzen, ha alkalom adódik rá? Ah, uram, ha remegés nélkül tud gondolni azokra a dolgokra, amelyek az útjába kerülhetnek, akkor gyanítom, hogy ön! Bárcsak gyanakodna magára! Amióta néhányan közülünk megismertük Krisztust, mindig azzal a félelemmel ébredtünk reggelente, nehogy aznap megtagadjuk Mesterünket. És van egy félelem, amely néha kísért engem - és be kell vallanom -, és ha nem lenne Istenbe vetett hitem, túl sok lenne nekem. Nem tudom Dávid életét fájdalmas érzelmek nélkül olvasni. Mindvégig, amíg fiatalember volt, élete tiszta volt Isten előtt, és az élők fényében dicsőséges ragyogással ragyogott. De amikor az ősz hajszálak kezdtek elszóródni a fején, az Isten szíve szerinti férfi vétkezett. Néha hajlamosnak éreztem magam arra, hogy imádkozzam, hogy életemnek mielőbb vége legyen, nehogy esetleg egy rossz órában valami kísértés érjen, és elbukjak. És ti nem érzitek ugyanezt? Tudtok-e félelem nélkül a jövőbe nézni? Nem jutott még eszedbe a gondolat: "Aki azt hiszi, hogy áll, még eleshet"? És maga az ilyen dolog lehetősége - nem hajt-e téged Isten irgalmas székéhez, és nem kiáltasz-e: "Tarts meg engem Istenem, és biztonságban leszek"! Nincs a Szentírásban olyan doxológia, amelyet jobban élveznék, mint azt, amelyik a Júdás levél végén áll: "Annak pedig, aki megőrizhet téged az eleséstől, és hibátlanul bemutathat téged az Ő dicsőségének színe előtt, nagy örömmel, neki legyen dicsőség". Azt mondom, hogy idegen a szívszentségtől, ha nagy aggodalom nélkül tudsz előre tekinteni egy jövőbeli bukásra.
Ismétlem, szerintem nagy okod van a megkérdőjelezésre, hacsak nem egységes a szentséged. Úgy értem, ha az életed külföldön angyali, otthon pedig ördögi - akkor gyanítanod kell, hogy otthon az vagy, ami valójában vagy. Megkérdőjelezem, hogy bármelyik ember sokkal jobb-e annál, mint amilyennek a felesége és a családja gondolja, hiszen végül is ők látják a legtöbbet belőlünk, és ők tudják rólunk az igazságot. És ha, uram, bár a szószéken, az emelvényen vagy a boltban kedvesnek, kereszténynek és istenfélőnek tűnik a járókelők számára, ha a gyermekei a szeretetlenségét, a lelkük iránti atyai szeretet hiányát, a felesége pedig az ön uralkodó viselkedését, mindannak hiányát, ami krisztusi, akkor okosan gyaníthatja, hogy valami nincs rendben a szíve állapotával! Ó, uraim, az igazi szentség olyan dolog, amely éjjel és nappal, otthon és külföldön, szárazföldön és tengeren egyaránt megmarad! Nincs rendben Istennel az az ember, aki nem ugyanazt tenné a sötétben, amit a világosban! Nincs rendben az az ember Istennel, aki nem érzi: "Ha minden szem rám nézne, akkor sem lennék más, mint ami vagyok, amikor egyetlen szem sem néz rám. Ami engem igaznak tart, az nem az emberek ítélete és véleménye, hanem a Mindenható szeme és az Úr szíve, aki szeret engem".
Egységes az engedelmességed? Néhány vidéki ismerősöm hiteles szakmát tart fenn abban a faluban, ahol él. Eljárnak egy istentiszteletre, és nagyon jó embereknek tűnnek - de évente egyszer van egy parasztvacsora - csak egyszer van egy évben, és nem mondunk semmit arról, hogyan jutnak haza. Minél kevesebbet beszélünk erről, annál jobb a hírnevüknek. "Ez, csak egyszer van egy évben" - mondják nekünk, de a szentség nem engedi meg a kicsapongást még "egyszer egy évben" sem. És ismerünk olyanokat, akik, amikor például a kontinensre mennek, azt mondják: "Hát ott nem kell ilyen pontosnak lenni". És ezért a szombatot teljesen figyelmen kívül hagyják, és a mindennapi élet szentségeit elhanyagolják, annyira vakmerőek a kikapcsolódásban. Nos, uraim, ha a vallásotok nem indokolja, hogy bármilyen éghajlaton is tartsátok, akkor semmire sem jó! Tetszik az a megjegyzés, amelyet az egyik matróztól hallottam a hajó fedélzetén az Ír-csatornán való átkeléskor. Egy utas azt kérdezte, hogy próbára tegye: "Nem szeretne egy bizonyos szórakozóhelyre járni?", amit megemlített. "Nos, uram - mondta a matróz -, olyan gyakran járok oda, amilyen gyakran csak akarok. Van egy vallásom, amely megengedi, hogy olyan gyakran menjek, amilyen gyakran csak jónak látom." "Ó, hogyhogy?" - érdeklődött. "Mert egyáltalán nem szeretek elmenni" - volt a válasz. "Nem maradok távol semmilyen törvény miatt, mert nekem nem jelent próbát, de nem szívesen mennék oda". Bizonyára a hal, ha megkérdeznék tőle, hogy nem szeretne-e repülni, azt válaszolná: "Nem azért vagyok boldogtalan, mert nem szabad repülnöm - ez nem az én elemem". Így a keresztény is mondhatja: "Nem vagyok boldogtalan, mert nem töltöm az éjszakáimat a világi társaságban, mert nem veszek részt a mulatozásukban és a kicsapongásaikban - ez nem az én elemem, és nem tudnám élvezni. Ha belerángatnátok, az olyan mártíromság lenne, amely a lelkem számára visszataszító és fájdalmas lenne!" Idegen vagy a szentségtől, ha a szíved nem érzi, hogy lázad a bűn gondolatától.
Hadd jegyezzem meg továbbá, hogy azok, akik képesek örömmel vagy bármilyen fokú élvezettel nézni mások bűneit, nem szentek. Ismerünk olyanokat, akik maguk nem követnek el illetlen tréfát, de ha egy másik ezt teszi, és egy nem túlságosan illő megjegyzésen nevetés támad, ők nevetnek, és ezzel szentesítették a helytelenséget. Ha hallásukban elhangzik egy alantas dal, amelyet mások megtapsolnak, bár nem tudnak odáig elmenni, hogy csatlakozzanak a dicsérethez, titokban mégis élvezik - elárulnak egyfajta örömöt, amelyet nem tudnak leplezni -, bevallják, hogy olyan élvezettel csodálják a szellemességet, miközben nem tudják támogatni az érzelmeket. Örülnek, hogy a miniszter nem volt ott! Örülnek, hogy az esperes nem látta őket véletlenül éppen abban a pillanatban, mégis, ha lehetne egy olyan törvényt alkotni, amely eléggé tiszteletreméltóvá tenné a dolgot, nem bánnák. Önök közül néhányan ismernek olyan embereket, akik beleesnek ebbe a csapdába. Vannak olyan vallásos keresztények, akik oda mennek, ahová egykor ti nem tudtatok volna elmenni, de látva, hogy ők megteszik, ti is elmegyetek - és ott látjátok, hogy mások bűnt követnek el, és ez tiszteletreméltóvá válik, mert ti adtok neki helyt.
Sok olyan dolog van ezen a világon, amit megvetnének, ha nem keresztény emberek mennének oda hozzájuk, és az istentelen emberek azt mondanák: "Hát, ha nem igaz, akkor végül is nem sok baj van vele. Elég ártatlan, ha a határokon belül maradunk". Vigyázz! Vigyázz! Vigyázzon, professzor úr! Ha a szíved elkezdi szívni a másik ember bűnének édességét, akkor az Isten előtt nem egészséges! Ha még csak kacsintani is tudsz egy másik ember bujaságára, bízzál benne, hogy hamarosan szemet hunysz a sajátod felett, mert mindig szigorúbbak vagyunk más emberekkel, mint magunkkal! Biztosan hiányzik az istenfélelem létfontosságú elve, ha képesek vagyunk más emberek bűneinek részeseivé válni azáltal, hogy tapsolunk vagy csatlakozunk hozzájuk azok helyeslésében! Vizsgáljuk meg tehát magunkat lelkiismeretesen, hogy azok közé tartozunk-e, akikben nincsenek bizonyítékai annak a szentségnek, amely nélkül senki sem láthatja Istent!
De, Szeretteim, jobb dolgokat remélünk tőletek, és olyan dolgokat, amelyek az üdvösséggel járnak. Ha ti és én, mint Isten színe előtt érezzük, hogy szentek lennénk, ha tehetnénk, hogy nincs olyan bűn, amit meg akarnánk kímélni, hogy olyanok lennénk, mint Jézus - ó, ha tehetnénk!" - hogy inkább szenvednénk nyomorúságot, minthogy valaha is bűnbe fussunk és Istenünk kedvét szegjük. Ha a szívünk valóban helyes Isten törvényeiben, akkor minden tökéletlenség ellenére, amit siránkozunk, van szentségünk, amelyben örülhetünk! És imádkozunk a mi kegyelmes Istenünkhöz...
"Fejezd hát be új alkotásodat,
Legyünk tiszták és szeplőtelenek."
II. Most pedig a második pontról, nagyon röviden: "Szentség nélkül senki sem láthatja meg az Urat". Ez azt jelenti, hogy senki sem lehet közösségben Istennel ebben az életben, és senki sem élvezheti Istent az eljövendő életben szentség nélkül. "Tudnak-e ketten együtt járni, ha nem egyeznek meg?" Ha te Béliállal mész, gondolod, hogy Krisztus veled megy? Vajon Krisztus lesz-e potom társa számodra? Azt várod, hogy a szeretet és irgalom Urát magaddal viszed a bűn kísértéseibe? Professzor úr, gondolod, hogy az Igazságos és Szent ott fog állni a pultodnál, hogy társalkodó legyen veled a cselvetéseidben? Mit gondolsz, ó ember! Krisztust tennéd bűnösséged részeseivé? Pedig az lenne, ha közösséget vállalna veled ebben! Nem, ha folytatni akarod az igazságtalanság és a szentségtelenség cselekedeteit, akkor Krisztus elválik veled, vagy inkább, soha nem is voltál vele közösségben! Azért távoztál el tőlünk, mert nem voltál közülünk való, mert ha közülünk való lettél volna, kétségtelenül velünk maradtál volna.
És ami a Mennyországot illeti, gondolod, hogy oda mész a szentségtelenségeddel? Isten egy angyalt lesújtott a mennyből a bűn miatt - és vajon beengedi-e az embert a bűnnel a jobb kezében? Isten inkább elpusztítja a Mennyországot, minthogy a bűn elrontsa azt! Elég neki, hogy elviseli a képmutatásotokat a földön - vajon a mennyben is az arcába vágják? Mit? A szentségtelen életnek az arany utcákon kell kimondania kicsapongásait? Legyen bűn abban a magasabb és jobb Paradicsomban? Nem, nem! Isten megesküdött az Ő szentségére - és Ő nem fog, nem tud hazudni -, hogy azok, akik nem szentek, akiket az Ő Lelke nem újított meg, akiket a Szentlélek újjáteremtő ereje nem tett arra, hogy szeressék a jót, és gyűlöljék a rosszat, soha nem állhatnak az igazak gyülekezetében! Bűnös, Istennél rendezett dolog, hogy senki sem láthatja Őt szentség nélkül!
III. Eljutottam az utolsó pontomhoz, amiért könyörögni fogok nektek. Kétségtelen, hogy vannak néhányan ebben a hatalmas tömegben, akik valamiféle vágyakozást éreznek az üdvösség és a Mennyország után. A szemem körülnéz. Igen, néha szokásom volt szomorúan nézni itt néhányat, akiknek az esetét ismerem. Nem emlékszem egy ilyenre? Őt nagyon gyakran lenyűgözte, és annyira lenyűgözte, hogy nem tudott aludni. Éjszakáról éjszakára imádkozott, birkózott Istennel - és csak egy dolog állt az útjába: az erős ital! Mire eljön a szerda vagy a csütörtök, már kezdi elfelejteni, amit vasárnap hallott. Néha tett fogadalmat, és három hónapig megtartotta azt - de a sóvárgás túl erős volt számára, és akkor feladott minden elhatározást és fogadalmat, és még jobban belevetette magát az őt ostromló bűnbe, mint korábban! Ismerek másokat, akikben ez egy másik bűn. Te most itt vagy, ugye? Nem jössz reggel, és mégis, amikor este jössz, nagyon erősen érzed. De miért nem jössz reggel? Mert a boltod nyitva van, és úgy tűnik, hogy ez a bolt áll közted és az üdvösség reménye között. Vannak mások, akik azt mondják: "Nos, most, ha elmegyek meghallgatni azt az embert, akkor fel kell adnom azt a bűnt, ami nyugtalanítja a lelkiismeretemet - de még nem tehetem, még nem tehetem". És te hajlandó vagy elkárhozni valami csekély örömért? Nos, ha elkárhozol, akkor nem azért, mert nem beszéltünk veled és nem sírtunk feletted! Hadd tegyem fel neked a kérdést - azt mondod, hogy a nyereség miatt nem tudsz lemondani a bűnről? A haszon miatt? A haszon miatt? Felejtsd el! "Mit használ az embernek, ha az egész világot megnyeri, de a saját lelkét elveszti?" Milyen hasznot szereztél mostanra? Mindent egy lyukas zsákba tettél! Amit az egyik módon megkerestél, azt a másik módon elköltötted, és tudod, hogy ha ez az élet lenne minden, biztosan nem lettél volna jobb tőle! Különben is, mi a haszon a halhatatlan lelkedhez képest? Ó, könyörgöm nektek, ne veszítsétek el az aranyat salakért! Ne veszítsétek el az anyagot árnyékért! Ne veszítsétek el halhatatlan lelketek egy átmeneti nyereségért!
De néhányatoknál ez nem haszon, hanem élvezet - ez egy beteges szenvedély. Talán valami bizonyos bűn iránt, amely történetesen éppen üldöz benneteket, olyan erős vágyat éreztek, és utólag visszagondolva azt gondoljátok, hogy mindent feladnátok, csak azt nem. Fiatalember, ez valami titkos bűn, amit nem szabad megemlítenünk, vagy valami magánbűn, ami a sajátodon kívül minden szív elől rejtve van? Ó, Lélek, mi ez az élvezet végül is? Mérlegelj, mérlegelj! Mire megy ki ez? Felér-e azzal a fájdalommal, amibe most kerül - a lelkiismeret-fájdalommal, a bűntudat gyötrelmeivel? Amikor egy amerikai orvos, aki laza életet élt, a halálhoz érkezett, mintha egyfajta kábulatból ébredt volna, és azt mondta: "Találd meg azt a szót, találd meg azt a szót!". "Milyen szót?" - kérdezték. "Hát", mondta, "azt a szörnyű szót - a lelkiismeret-furdalást!". Újra kimondta - "Bűnbánat!" Aztán összeszedte minden erejét, és úgy tűnt, mintha kiáltani akarta volna..." BÁNAT!" "Írd le", mondta, "írd le". Meg is írták. "Írd meg nagyobb betűkkel, hadd nézzem. Húzd alá. És most - mondta -, egyikőtök sem ismeri ennek a szónak a jelentését, és soha ne is ismerjétek meg! Szörnyű jelentése van, és én most érzem - Bűnbánat! Bűnbánatot!!! Bűnbánatot!!!"
Kérdem én, mi a bűn öröme, szemben a bűn által ebben az életben elért eredményekkel? És mi, kérdem én, ez az öröm az istenfélelem örömeivel szemben? Bármilyen kevéssé is gondoljátok, hogy ismerem a világ örömeit, mégis, amennyire meg tudom ítélni, azt mondhatom, hogy nem fogadnám el az összes örömöt, amit a föld valaha is nyújthat száz év alatt, egyetlen félóráért sem, amit a lelkem a Krisztussal való közösségben megtapasztalt! Nekünk, akik hiszünk Őbenne, vannak fájdalmaink, de, áldott legyen az Isten, vannak örömeink, és ezek olyan örömök - ó, olyan örömök, amelyekben olyan tartalom van, olyan valóság és bizonyosság -, hogy nem tudnánk és nem is akarnánk elcserélni őket semmi másra, csak a mennyországra, annak beteljesedésére!
És aztán gondolkodj el, bűnös, mit érnek ezek az örömök a lelked elvesztéséhez képest? Van egy úriember, aki magas pozícióban van ezen a világon, szép földekkel és nagy birtokkal, aki, amikor egy prédikáció után megfogott a gomblyukánál fogva - és soha nem hall engem prédikálni sírás nélkül -, azt mondta nekem: "Ó, uram, milyen szörnyű dolognak tűnik, hogy ilyen bolond vagyok!". "És miért?" Kérdeztem. "Miért - mondta -, az udvarért, az élet vidámságáért, a puszta becsületért, öltözködésért és divatért elpazarlom a lelkemet! Tudom - mondta -, ismerem Isten Igazságát, de nem követem azt. Megmozdult a szívemben, hogy azt tegyem, ami helyes, de ugyanúgy folytatom, mint eddig. Félek, hogy ugyanabba az állapotba süllyedek vissza, mint azelőtt. Ó, milyen bolond vagyok - mondta -, hogy olyan örömöket választok, amelyek csak egy kis ideig tartanak, és aztán örökre és örökre elvesznek!" Keményen könyörögtem neki, de hiába könyörögtem. Olyan mámor volt az élet vidámságában, hogy nem tudott kilépni belőle. Jaj! Jaj! Ha épeszű emberekkel lenne dolgunk, prédikációnk könnyű lenne - de a bűn őrület - olyan őrület, hogy ha az embereket megharapja, akkor sem lehet őket meggyőzni, még akkor sem, ha valaki feltámad a halálból. "Szentség nélkül senki sem láthatja meg az Urat."
"De - hallom, hogy valaki azt mondja -, ez lehetetlen! Én már megpróbáltam, és összeomlottam. Megpróbáltam megjavulni, de nem sikerült. Semmi értelme, nem lehet megcsinálni!" Igazad van, kedves Barátom, és tévedsz. Igazad van - nincs értelme úgy csinálni, ahogyan te csináltad. Ha a saját erődből mentél, a szentséget nem tudod megszerezni - az túl van rajtad. A mélység azt mondja: "Nem bennem van". És a magasság azt mondja: "Nem bennem van." Nem tudod magadat szentté tenni, mint ahogy egy világot sem tudsz teremteni! De tévedsz, ha kétségbeesel, mert Krisztus képes rá! Ő meg tudja tenni érted, és meg tudja tenni most!" Higgy benne, és ez a hit lesz a bizonyíték arra, hogy Ő munkálkodik benned. Bízzatok Őbenne, és Ő, aki a ti bűneitekért szenvedett, Júda törzsének Oroszlánja eljön, és elűzi a Gödör oroszlánját! Ő fogja a Sátánt rövidesen a lábatok alá zúzni. Nincs olyan romlottság, amely túl erős lenne ahhoz, hogy Őt legyőzze, nincs olyan megszokás, amely túl szilárd lenne ahhoz, hogy Őt megtörje. Ő képes az oroszlánt báránnyá, a hollót galambdá változtatni. Bízzál benne, hogy megment, és Ő meg fogja tenni, bárki is vagy, és bármi is volt az előző életed!
"Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül" - vagyis megmenekül a bűneitől és megszabadul a gonosz szokásaitól. Új emberré lesz Krisztus Jézusban a Lélek ereje által, amelyet hitének közvetítésével kap. Hidd el, szegény Lélek, hogy Krisztus képes megmenteni téged, és Ő meg is fogja tenni! Ő olyan jó lesz, mint a te hited, és olyan jó, mint az Ő szava. Adja most Ő a saját áldását az általam elmondott szóra és azokra az emberekre, akik hallották azt az Ő kedvéért! Ámen.