Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
EZ a szöveg királyi hangnemben szólal meg. Semmi sincs benne az emberi óvatosságból és kétkedésből. Ahol a király szava van, ott hatalom van, és ez valóban a király szava! Ez Jehova szava, a királyok Királyának és az urak Urának szava, és ezt felismerheted az Ő szuverén stílusáról - "én akarom" és "ők fogják". Nézzétek meg! Néha azt mondod: "Én akarom", de tévedsz a hatalmaddal, és a beszéded dicsekvéssé erjed. Soha ne legyen a szád hosszabb, mint a karod, mert az szörnyű! Mondtad már, hogy "akarom", de nem tudod elérni a célodat, mert elfelejtetted mondani, hogy "ha az Úr akarja" - és ez az elfelejtett tényező ural téged. És amikor azt mondod: "Ők fognak"-ah, akkor kiestél a számításodból, mert kik azok, akiknek parancsolhatsz? Nem mondhatod ezt kérdés nélkül a saját gyermekeidre, sem a saját feleségedre, sem a saját barátodra. A férfiak és a nők akarata szeszélyes és ingatag - és ha rájuk számítasz, hamarosan hibát találhatsz magadban.
Habozzatok, mielőtt azt mondjátok: "Ők fogják", bármelyik szabadságszerető fajunkra utalva! Néha alighogy kimondjuk a szót, máris rájövünk, hogy egy "nem fogják" felkiáltást provokáltunk ki! Az embereket nem lehet csak úgy irányítani és kormányozni. Nem olyanok, mint a fiad sakkfigurái, amelyeket kedvére mozgathat, és akkor vesz ki és be a dobozból, amikor csak akar. Az akarat és a kell nem nekünk, gyenge lényeknek való. De az Úrnak joga van a császári stílushoz, és rendjén való, hogy azt mondja: "akarom" és "nekik kell", mivel neki van hatalma, hogy szavait valóra váltsa. Ez a fenséges beszéd nem újdonság Nála. Az Ő szövetségi kijelentései során végig ezt találjátok. Ő a Mindenhatóság hangján beszél! Úgy beszél, mint Aki ismeri a saját elméjét, és érti, hogyan kell uralkodni mások elméjén. "Ó - mondja valaki -, de az emberek szabad cselekvők!" Soha nem gondoltam, hogy nem azok, bár nem vagyok benne biztos, hogy sokat használ nekik, hogy azok! Az akarat szabadságának dicsőséges kiváltságát borzasztóan túlértékelték - ez egy veszélyes örökség, amely máris elvesztettük a Paradicsomot, és el fog veszíteni minden reményünket a Mennyországra, hacsak Isten hatalmas Kegyelme nem lép közbe.
De álljon bárhogyan is, Isten képes azt mondani a szabad akaratról és a szabad ágensekről, hogy "én akarom" és "ők fogják". Az Ő kormányzása olyan, hogy anélkül, hogy megsértené az általa teremtett teremtmény természetét, vagy bármilyen, a saját állapotával ellentétes fizikai kényszert helyezne rá, minden tekintetben megvalósíthatja saját céljait. A kegyelem tudja, hogyan kell gyengéden, csendesen, mégis erőteljesen munkálkodni, hogy a legakaratlanabbak is édesen kényszerítve érezzék magukat az akaratra - és azok, akik a legelszántabban ellenkeztek -, érezzék, hogy szívük megenyhül, és lelkük enged az isteni szándéknak! Isten Kegyelme titokban megolvasztja a jeget, darabokra töri a sziklát, és feloldja a vaskohót. Az ember makacssága megtörik, lázadó lelke megolvad, és az ember mégis egészben marad, és teljes szívéből kiáltja: "Akarom", noha nem sokkal korábban még makacs és elszánt volt!
A Kegyelem "kell" erősebb, mint a büszkeség "akarom"! Az Úr akarata selymes kötelékben vezeti az emberi akaratot, erősebb, mint a vasbilincsek! Ne féljetek az isteni Kegyelem szuverenitásától és mindenhatóságától, hanem éppen ellenkezőleg, tekintsetek rá, mint a megtört lélek utolsó erőforrására. Amikor már nem marad benned sem erő, sem semmiféle képesség, sem semmiféle képesség, akkor vesse magát az isteni erőre, és kapaszkodjon belé - és örüljön, hogy ha Isten azt mondta, hogy "meglesznek", akkor bizonyosan meglesznek! Szándékosan hívom fel a figyelmedet erre a szuverén stílusra, mert sokan vannak, akik az embert magasztalják ezekben a napokban. Ő lett a modern bálványimádás istene! Ami pedig minket illet, nekünk még csak az a dolgunk, hogy Isten nevében beszéljünk, és egyre magasabbra és magasabbra emeljük az Ő nevét, és csak azt kívánjuk, bárcsak nagyobb hatalmunk lenne, amellyel elmondhatnánk az Örökké Áldott dicsőségét, aki mindenek Ura, aki azt tesz, amit akar a mennyei seregekben és a föld lakói között!
Ezzel az előszóval hadd hívjam fel a figyelmüket a szöveg nagyon kellemes ígéretére. Kétségtelenül a zsidókra vonatkozik, és rajtuk fog beteljesedni. Az első kijelentésben erre a nemzetre vonatkozik, de minden szövetségi ígéret, amely Ábrahám magvához tartozik, minden hívőhöz tartozik, mert a hívők Ábrahám legigazibb magva. Ők az igazi Izrael, akik lélekben imádják Istent, és nem bíznak a testben! Krisztus Jézusban nincs sem zsidó, sem pogány, sem körülmetéltség, sem körülmetéletlenség. Az örökség nem a test szerint van, hanem a szellem szerint, az ígéret szerint, Isten kegyelme és ereje szerint. A legcsekélyebb habozás nélkül minden itt élő Hívő magáénak sajátíthatja el ezt a szöveget, amennyire az az ő állapotának és szükségletének megfelel. "Megerősítem őket az Úrban, és az Ő nevében járnak fel és alá, azt mondja az Úr".
Figyeljük meg a "mondja az Úr" szavakat, mint egy nagy pecsétet, amely megerősíti az alapítólevelet! Az "így szól az Úr" kétszeresen biztossá teszi a bizonyosságot! Itt van egy szó a Mindenható szájából! Ne féljetek a szövegből lakmározni, mert Isten minden szavával él az ember.
I. Az első dolog, amit itt látok, az az ERŐSÉG EGYSZERŰ FORMÁJA. "Megerősítem őket az Úrban." Az erőnek és a hatalomnak sokféle formája van - és az emberek több vagy kevesebb erővel rendelkeznek a különböző erőfajtákból. Ez azonban az erőnek egy egyedülálló és különleges fajtája. "Megerősítem őket az Úrban". A fizikai erő nagyon kívánatos. Micsoda áldás, ha valaki egészséges és erős, egészséges és életerős! De lehet egy embernek óriási ereje, és ez átok lehet számára. Lehet, hogy a testi erejét a legrosszabb célokra használja - a benne lakozó vadállat annál brutálisabb lehet, mert olyan erőteljes. A legerősebb ember, aki valaha élt, az egyik legboldogtalanabb ember volt, mert erőteljes teste kitette őt a kísértésnek. Sámson a leggyengébb és a legerősebb ember is volt. Senki se dicsekedjék testi erejével, mert ebben felülmúlja a ló, az ökör és a szamár!
Az embernek csak vasat kell vennie, és máris olyan motort építhet magának, amely erősebb lesz ezer embernél! A puszta állati erőben nincs semmi nemes, bár egyesek dicsekednek vele, mintha hősöket csinálna belőlük...
"Milyen hiábavaló az ember, aki dicsekszik a harcban.
A gigantikus erő vitézsége."
Van egy magasabb erő, amit mentális erőnek nevezünk - az elme energiája -, ami minden bizonnyal nagyon kívánatos tehetség. Mégis, a nagy elméjű emberek a leggyengébbekhez méltatlan ostobaságokra vetemedtek! Emlékezzünk Lord Baconre - "az emberiség legnagyobb, legaljasabbja"? Számos esetben a nagy tudást a lehető legkisebb tervek kísérték, és olyan emberek, akik intellektusukban angyaloknak tűntek, indítékaikban az ördöggel határosak voltak. Szomorú dolog, hogy így történt, de az erkölcsi elvek nélküli szellemi erő a pusztítás motorjává, a gonoszság eszközévé vált! Mindenféle gazember közül a művelt gazembertől kell a leginkább rettegni. A semmit sem tudó tolvajt könnyen elfogják, de aki ügyes és jól képzett, az megkerüli a rendőrséget, és anélkül fosztogat, hogy a törvény áldozatává válna. A szokatlan szellemi erő birtoklása nem keveretlen áldás. Nagy felelősséggel jár, és ezért növelheti tulajdonosa bűnösségét.
Van az is, amit hivatalos erőnek nevezhetek - az az erő, amelyet az ember a betöltött pozíciója miatt gyűjt össze és ruház magára -, és ez nem a hatalom legmagasabb rendű formája. Az ember egy embercsoport élén áll, és az emberek az ő erejévé válnak. A vezető a követőiben talál erőt. A befolyása révén befolyásolja őket. Az ő szava számukra törvény. Ő beszél, és ők engedelmeskednek. Készek mindent vagy semmit sem tenni, ahogyan ő dönt. Ez nagy hatalom, de ó, milyen gyakran visszaélnek vele a demagógok vagy a zsarnokok céljaira! Végül is nem túl kívánatos dolog, mert aki rendelkezik vele, szinte már-már azt kívánná, hogy bárcsak ne lenne, hiszen annyi fáradsággal, aggodalommal és gonddal jár - és olyan nehéz helyesen használni. Jól használva a legnemesebb eredményekre vezet, de egy lelkileg gyenge ember kezében olyan veszélyes, mint a lőfegyverek a gyerekek kezében!
A szöveg azonban az erőnek egy sokkal magasabb formájáról beszél, mint bármelyik. Isten azt mondja népéről: "Megerősítem őket az Úrban". Ó, bárcsak a legnagyobb mértékben megtapasztalhatnánk ezt a folyamatot! Soha nem lehet elég erőnk az Úrban! Ez egy olyan tiszta, olyan mennyei, olyan isteni dolog, hogy ha addig erősödnénk, amíg szellemi Sámsonokká nem válnánk - ha elménk kitágulna, amíg szellemi Salamonokká nem válnánk, és ha a másokra gyakorolt befolyásunk megnőne, amíg olyan parancsnokokká nem válnánk, mint Dávid -, az Úrtól kapott erő alkalmassá tenne bennünket arra, hogy ezeknek az alacsonyabb rendű erőknek a legteljesebb mértékét irányítsuk! Az Úrban való megerősödés a legkívánatosabb minden dolog közül. De mi is ez? Mi ez a fajta erő az Úrban?
Nem olyan erőt jelent-e, amely egyértelműen és közvetlenül magától Istentől származik, és nem ad-e nekünk egy mértéket abból az erőből, amellyel maga Isten erős lélekben, amennyiben ez a teremtményeivel is közölhető? Isten erős az Ő akaratában, hogy jót valósítson meg, erős az elhatározásában, erős a szeretetben, erős a jogban. Semmi sem győzheti le Őt, vagy térítheti el szándékától. Erkölcsileg erős, mert Ő végtelenül szent, megkérdőjelezhetetlenül igazságos, megmásíthatatlanul jó. Az igazságosság és a feddhetetlenség az Ő Királyságának bástyái. Most nem úgy beszélek Róla, mint az örökkévaló Istenről, aki egyedül önmagában van, hanem úgy, ahogyan tetszik kinyilatkoztatni magát nekünk - a Törvény és az Evangélium diszpenzióiban az Úr legfőbb hatalma az ember erkölcsi természete felett az Ő jellemének szeplőtelen tökéletességében rejlik. Megjegyzem, hogy valahányszor az Úr isteni erővel erősíti meg az embert, az a hitben teszi erőssé. Hisz az ígéretben, intenzíven hisz benne. Tényszerűvé válik számára, és aszerint cselekszik. Nem tántorodik el az ígérettől hitetlenségből, hanem dicsőséget ad Istennek, és ezért megteszi és meg meri tenni azt, amit más emberek nem tudnak megtenni - amit más emberek nem mernének megtenni!
Belső erővel megerősödve megtanulja, hogy Isten Igéjét biztosnak tekintse. Mindennapi táplálékának tekinti, és jobban örül neki, mint azok, akik nagy zsákmányt találnak. Némely emberben ez az Istentől kapott erő nagy türelem formájában jelenik meg. Súlyos próbatételnek vannak kitéve, de nem győzik le őket. Elvetették őket, de nem pusztultak el - nyomorúságban voltak, de nem estek kétségbe. Milyen erős ember volt Jób! Nem is tudom, hol lehetne nagyobb példát mutatni Isten erejére az emberben. Erősebb volt az ellenségnél, a tűznél, a szélnél és a halálnál. Kelések borították, de a szíve nem győzte le. Ha valamelyikőtök érezte már akár csak egy ilyen szörnyű sebet is, akkor el tudja képzelni, milyen kínszenvedés lehet, ha ezek a kelések tetőtől talpig a bőrén vannak - és az ember cserepekkel kaparja magát.
Mindent elveszíteni viszonylag csekélység volt, de ott ülni a bánatában, és kínlódni - mintegy ezer tűvel szurkálni kegyetlen barátai által, akik oly keservesen vádolták képmutatónak - és mégis áldani az Urat, nem volt könnyű dolog! Azok a kritikusok, akik ugyanolyan természetűek, mint ő, szeretnek Jób hibáin tágítani. Én a magam részéről visszalépnék, és eltakarnám őket! Látszott az ember gyengesége, de mégis, az isteni erő dicsőségesen szembetűnő volt, amikor a pátriárka így kiáltott: "Ha megöl is engem, mégis bízom benne"! Ez olyan erő, amelyet csak Isten adhat, és aki ezt megkapja, az szellemi óriás lesz azoknak a szent lényeknek a megbecsülésében, akik tudják, hogyan kell a legmagasabb erőket a legigazabb módon megbecsülni!
Az az ember, akit maga Isten erősít meg, erős lesz az imádságban. Látnotok kellene Isten emberét térdelve! A mennyország ajtóinak oszlopai megmozdulnak, miközben ő könyörög Jehovához! Ő az, aki képes átkarolni a Szövetség Angyalának ágyékát, és megdobni Őt - fáradhatatlanul folytatja a vele való küzdelmet, és kiáltja...
"Veled akarok maradni egész éjjel,
És birkózzatok hajnalig."
Amikor az ember így megerősödik, imával legyőzi a mennyet. Viharral viszi a Szent Várost! Bátran jön a Magasságos Trónjához - Jehova karjára teszi kezét, és így kiált hozzá: - Még Te, nagy Isten, is meghallgatod kiáltásom szavát. Teljesítsd be a Te szavadat szolgádnak, amelyre reményt adtál nekem. Tedd meg, amit mondtál". Egy ilyen erővel megerősített ember olyan bátran nézhet szembe embertársaival, mint ahogy Illés a Kármelen a tétovázó Izráellel találkozott! Befolyást gyakorol embertársai között, mert úgy mozog közöttük, mint egy náluk magasabb rendűvé tett lény.
A történelemben néha olvashatunk a lovagok nagy bátorságáról, hőstetteikről és így tovább. Bevallom, én meglehetősen keveset tartok az úgynevezett lovagiasságukról, tekintve a felsőbbrendű páncélzatukat. Amikor egy ember tetőtől talpig vasba van öltözve, és a lova is, és képes a lándzsájával több száz szegény fickó közé rohanni, akiknek csak a közönséges ruhájuk van rajtuk - egyesek talán nagy hősként tekintenek rá, de én nem látom azt az elképesztő bátorságot, amit tanúsít! Több tiszteletet érzek a páncélkabát iránt, mint a férfi iránt, akit beborít! Sokkal bátrabb az a szegény ember, akinek a nevét sohasem említik - a közönséges katona az ezredben -, aki beleveti magát a harcba. Sokkal becsületesebb szellemi háborút vívni, nem hús és vér, hanem a szellemi gonoszság ellen - és nem vassal és kénnel, hanem szeretettel és Isten Igazságával!
Isten gyermeke, anélkül, hogy becsületéből bármit is elvennénk, ha Isten megerősíti, olyan, mint a lovag a közönséges katonák között. Tetőtől talpig Isten világosságának páncéljába van öltözve, és a Lélek kardját forgatja, amely gyors és éles! Amikor beszél, Isten beszél rajta keresztül, és amikor az emberekhez fordul, Isten olyan erőt ad neki, amely megérinti a lelkiismereteket és a szíveket - és szent érvekkel meghódítja őket. Az Isten által önmagáért erőssé tett ember hatalmas hatalommá válik embertársai között. Nagyon kívánatos dolog, hogy te és én Isten ereje által megerősödjünk, mert akkor készen állunk arra, hogy hatékonyan végezzük az Úr munkáját.
Nem látod a különbséget a csendes erő és a nyűgös gyengeség között? Nem ismersz olyan Testvéreket, akik látszólag sokat dolgoznak, de soha semmi sem jön ki belőle? És Nővéreket is, akik nagy fáradsággal, de semmit sem érnek el? Láttatok egy másik embert, aki viszonylag keveset mondott, de a tettei ékesszólóak voltak. Ő Thor kalapácsát forgatja. Ad egy ütést, és ezzel egyenesen keresztülveri a szöget, egy másikkal pedig összeszorítja azt. Olyan munkát végez el egy pillanat alatt, amiről más 20 évig beszélt. Ez az igazi különbség Isten szolgái között - hatalom van vagy nincs hatalmuk -, és Isten itt azt mondja népének, hogy ha vágynak rá és akarják, akkor megerősíti őket az Úrban. Ez a fajta erő - nagyon csodálatos, ahogyan nekem is az, és ahogyan gondolom, hogy nektek is az kell, hogy legyen - rendkívül hasznos mindenféle módon. Hasznos a mindennapi járásunkban, munkánkban és harcunkban. Az Úrban erős ember csendes és nyugodt. Nem fél a rossz hírektől, mert "szíve szilárd, az Úrban bízik" - és ebben a nyugalomban rejlik az aggodalomtól és az ájulástól való megszabadulása.
Nem csodálkozik, amikor minden oldalról megpróbáltatások érik, mert tudja, hogy el kell viselnie a nyomorúságból a maga részét, és elfogadja Isten akaratát. Isten kegyelméből meghajolt a szíve, hogy elviselje mindazt, amit az Úr elrendel. Érzi, hogy Isten vele van - hogy ereje a napjához fog felérni -, hogy a mindenre elégséges Isten minden szükségét Krisztus Jézus által az Ő dicsőségben való gazdagsága szerint fogja kielégíteni, és így nyugodtan halad tovább e siralomvölgyön keresztül. Bosszankodásunk és veszekedésünk fele a gyengeségünkből fakad. Amikor az ember jól van, feleannyira sem elégedetlen önmagával, vagy veszekszik mindenkivel, mint amikor beteg vagy gyenge. Isten adjon nektek erőt, kedves Barátaim, a mindennapi járáshoz otthon és külföldön, mert ez a körülöttetek lévők vigasztalására szolgál.
És aztán a sétánk mellett ott van a munkánk is - és ehhez erőre van szükségünk. Bármire is hívott el az Úr, az erő, amellyel azt megteheted, tőle kell, hogy jöjjön. "Mindenkinek a munkája szerint ad", kettős erőt ad a kettős munkához. Az erőt nem a természetes képességeidben fogod megtalálni! Nem érheted el azt sem úgy, hogy utánzol egy sikeres embert - Isten maga ad neked erőt minden szolgálathoz, amelyre elhív téged! Aztán a járásunk és a munkánk mellett folyik a háborúskodás is. Sajnos, harcolnunk kell a világgal, a testtel és az ördöggel - külső ellenségekkel és belső ellenségekkel -, de minden ellenféllel szemben több leszünk, mint ellenfél, ha csak ezt a szöveget megvalósítjuk: "Megerősítem őket az Úrban." Minden harcra, amely megzavar bennünket itt és a menny között, a mi erőnk Istenben, magában az Úrban van, és édesen énekelhetjük: "Az Úr az én erőm és énekem, Ő lett az én üdvösségem is".
Mielőtt elhagynám ezt a pontot, szeretném, ha észrevennék, hogy a szövegben nincs semmilyen határérték. "Megerősítem őket az Úrban" egy általános kijelentés, amely nem tartalmaz határokat. Nem mondja meg, hogy Isten mennyire erősíti meg bármelyikünket, és ezért arra bátorítanálak benneteket, hogy nézzétek meg, mennyire erősít meg benneteket! Amikor Isten szab egy határt, ne menjetek túl rajta - de amikor nincs -, akkor bátran engedjétek meg, hogy olyan messzire menjetek, amennyire csak tudtok! Nem is tudod, kedves fiatal nővér, milyen erőssé tud téged tenni Isten - menj, és kérj nagy Kegyelmet, hogy sokkal hasznosabb lehess, mint amilyen most vagy. És azt sem tudod, fiatal testvérem, aki most kezded az életet, hogy az Úr mennyi mindenre képessé tehet téged - menj hozzá egy nagy mérővel a kezedben, és kérd, hogy töltse meg azt, és tegyen gyümölcsözővé minden jó szóval és munkával.
Néhányan közülünk már évek óta részt vesznek a Mester munkájában, de azt hiszem, tízszer erősebbek lehettünk volna, ha több hit, több szeretet, több buzgalom, sőt, valójában több mennyei energia van bennünk. Én például nem szívesen mennék vissza, még egyszer, hogy megpróbáljam, vajon jobban tudnám-e csinálni. Tökéletesen elégedett vagyok, hogy eddig eljutottam az úton, és hálás vagyok a kapott segítségért, de mégis meg vagyok győződve arról, hogy jobban is mehettem volna, és többet is elérhettem volna, ha többet kerestem volna a Szentlelket és az Ő erejét a magasból. A leggyengébb közülünk még lehet olyan, mint Dávid - és Dávid lehet olyan, mint az Úr angyala! A szentek előtt határtalan terület áll! Isten megnyitotta az ajtót, és senki sem zárhatja be. Ó, a Kegyelem, hogy beléphessünk és birtokba vehessük a földet! Bátorítanám a vágyakozó ambíciót a lelki erő tekintetében. Nem lehetünk elég erősek az Úrban.
Kelj fel, ó, Kisded, térdelj fel Atyád térdére, és kérd meg Őt, hogy tegyen fiatalemberré! És kelj fel, ifjú, és kérd az Urat, hogy tegyen téged atyává Izrael közepén, és áldássá sokak számára, mert nem sok atyánk van Isten egyházában. Törekedjetek arra, hogy az élet lehetőségeihez mérten éljetek, és legyen ez az elhatározása minden itt lévő Testvérnek és Nővérnek - hogy Isten Kegyelméből annyi szeretetet, életet, fényt és erőt fogtok inni Istentől, amennyit csak tudtok, és hogy igyekezzetek Isten Fényéből és Dicsőségéből annyit visszatükrözni az emberek fiai között, amennyit Ő szívesen adományoz nektek. "Megerősítem őket az Úrban." Ennyit erről az első pontról.
II. Másodsorban egy olyan ügyre szeretnék rátérni, amellyel kapcsolatban most nagyon nagy személyes szimpátiám van. "Megerősítem őket az Úrban" - itt egy nagyon figyelemre méltó műveletre hívom fel a figyelmeteket. Erőt adnak, erről már beszéltünk. De itt az erő adása, Isten maga jelenti ki, hogy Ő adja azt. Maga az Úr mondja: "Megerősítem őket". Maga Isten adja át az erőt az Ő kiválasztottjainak, és ezért az megfelelően lesz átitatva és bölcsen kiegyensúlyozva!
Erről a műveletről azt mondanám, hogy fájdalmasan szükséges. Tudjátok, hogy van ez a testünkkel - ha sokáig szenvedünk a betegségtől, amikor a fájdalom elmúlik, rettenetes gyengeség marad utána, és időre van szükségünk, hogy visszanyerjük az erőnket. A helyreállítás hosszú folyamat. A legyengült végtagok csak lassan, fokozatosan nyerik vissza erejüket. Az ember, aki sokáig hánykolódik a fájdalom fáradt ágyán, nem szalad és ugrál egyszerre, mint azelőtt, hogy a betegség hűvös keze rátette volna a kezét. Egy pillanat alatt összezúzhatod, de nem tudsz ilyen gyorsan gyógyítani. Lelkünk, akárcsak testünk, néha súlyosan megbetegszik, és bűnbe és visszaesésbe, kétségbe és félelembe, langyosságba és bánatba esünk, és a halál kapujához kerülünk. Ilyenkor van szükségünk erre a szövegre: "Megerősítem őket az Úrban". Testvér, a te bűneidet Isten kegyelme megbocsátotta! Nagy fájdalmadat Krisztus vérének a Szentlélek által való kedves alkalmazása veszi el tőled, de te rettenetesen erőtlen vagy, és alig tudsz az Irgalmasszékhez kúszni.
Nektek, ebben a gyengeségben, szól ez az Isteni Ige. Kegyelmesen hozzád igazodik jelenlegi alacsony állapotodban: "Megerősítem őket az Úrban". Nagyon le vagytok soványodva? Az Úr mennyei táplálékkal fog táplálni benneteket! Lelkileg nem vagytok rendben? Az Úr lesz az orvosod! Gondatlanok voltatok? Eltávolodtál Istentől? Bűnbe estél? Meghűlt a szíved? Vágysz arra, hogy rendbe jöjj? Jöttél-e most ide, és azt mondtad: "Bárcsak áldást kaphatnék, mert olyan rosszul érzem magam, hogy alig tudom, Isten gyermeke vagyok-e vagy sem"? Mennyei Sebészed várja, hogy meggyógyítson téged! Maga Isten jön hozzád, és azt mondja: "Megerősítem őket az Úrban". Ő addig tud segíteni a gyengeségeiden, amíg egészen ki nem segít belőlük.
Nemde meg van írva, hogy "akkor a sánta ember úgy ugrik, mint a szarvas"? Nem a hit emberei "gyengeségből erősödnek meg", hogy elűzzék az idegenek seregeit? Jehova Rophi ma este megkezdheti azt az áldott folyamatot, amelynek során szellemi testetek minden remegő tagja megerősödik, és felemelkedtek és erőt veszitek magatokra. "Ó, de" - mondod magadban - "ha nem fejlődöm jobban, mint amilyen szellemileg most vagyok, tudom, hogy rosszabb leszek, mert nincs megállás"! Ez teljesen igaz, és figyelmeztetnék itt néhányakat, akik távol élnek Istentől, hogy vissza kell térniük a visszaesésükből, különben rossz idők várnak rájuk. Nektek, akik olyan keveset imádkoztok, azonnal figyelnetek és imádkoznotok kellett volna. Isten gyermekei vagytok, de nem olvassátok szorgalmasan a Bibliátokat - és alig tudjátok, mit jelent a Krisztussal való közösség.
A szent törekvésekkel kapcsolatban is tétlen és közömbös vagy, kissé laza a modorod és laza a társaságod. Nem jövök-e haza néhányatokhoz? Személyes és hűséges szeretnék lenni. Nem vagytok-e lelkileg betegek ebben az időben? Egyesekre gondolok, akik itt vannak jelen. Gyengék vagytok, és valószínűleg egyre gyengébbek és gyengébbek lesztek, míg végül olyanok lesztek, mint a megtört nádszál és mint a füstölgő len - haszontalanok, sőt ellenszenvesek! Azt kívánjátok, hogy így legyen? Nem rettegtek attól, hogy apránként és apránként elbukjatok? Arra van szükség, hogy éppen most jussatok el egy fordulóponthoz, hagyjátok abba a hanyatlást, és kezdjétek el erősíteni a megmaradt, meghalni kész dolgokat. Ó, mivé kellene néhányunknak mostanra válnia! A magam részéről elpirulok, és nem mondok többet. Arcomat zavarodottság borítja el, hogy ennyi előnyöm van, és mégis ilyen lassan fejlődöm!
De ó, Testvéreim, nem szégyenülhet meg néhányatok, hogy? Ti már 30 vagy 40 éve Isten gyermekei vagytok, és még most sem vagytok többek, mint csecsemők! Szegényes példák vagytok mások számára, annak ellenére, hogy Isten mindazt, amit értetek, bennetek és általatok tett. Az Ő irántatok való szeretetének minden megnyilvánulása és a veletek való bánásmódjának gyengédsége után a ti szegényes, méltatlan viszonzásotokat nem lehet könnyek nélkül megemlíteni! Jöjjetek, új lapot kell nyitnunk, vagy inkább meg kell kóstolnunk a fa leveleit, amelyek a nemzetek gyógyítására szolgálnak, hogy a hanyatlásból újjáéledhessünk. Ez az erő hűségesen meg van ígérve, és az ígéret biztosan teljesülni fog. "Megerősítem őket az Úrban". Isten soha nem mondta azt, hogy "meg fogom", anélkül, hogy ne szándékozott volna! Az Ő ígéretei az Ő céljai! Krisztus az Atya minden ígéretére egy "Igen és Ámen"-t tett - és mindegyik biztos, mint Jehova Igazsága. Ragaszkodjatok az ígérethez! Olyan biztos, mint amilyen biztos, hogy Isten él. Ő képes megerősíteni téged. Hajlandó megerősíteni téged, és az imára válaszul hatékonyan meg is fogja tenni.
Ez az erő isteni adomány lesz számotokra - közvetlenül a Szentlélektől fog származni. Ő, aki először is életre keltett benneteket, még erőteljesebben fog élni, mert Krisztus nem csak azért jött, hogy életünk legyen, hanem azért is, hogy "még bőségesebben" legyen! Ha több életre van szükséged, menj oda, ahonnan az első életedet kaptad - ahhoz, akiről a múlt vasárnap beszéltünk, aki azt mondja: "Én vagyok a feltámadás és az élet: aki hisz bennem, ha meghalt is, élni fog". [Lásd az 1799. számot: "Ha meg is halt volna"].
Talán ez az erő fokozatosan fogadja majd. Ma este, a fizikai testemben én vagyok a példa arra, amit a szellemi testetekben fogtok megtapasztalni, mert úgy tapasztalom, hogy nem nyerem vissza az erőmet nagyon gyorsan. Mégis olyan édes minden reggel, amikor a kezemmel megtehetek valamit, amit tegnap még nem tudtam, és amikor a lábam egy-két méterrel messzebb tud járni, mint néhány nappal ezelőtt. Egy kis fejlődés nagy ajándék annak, aki már régóta az ágyában fekszik. Néhányan talán még soha nem éreztek olyan hálát Isten iránt, mint amilyet én éreztem - hálás voltam azért az erőért, hogy felemelhettem a lábamat a földről, hálás voltam azért, hogy meg tudtam fordulni az ágyban - hálás voltam azért, hogy fel tudtam állni, bár erősen támaszkodtam a botomra. Az Úrnak gyakran tetszik, hogy apránként megerősíti népét, hogy értékeljék az áldást, és annál jobban vigyázzanak arra, hogy megtartsák azt. Pedig az Úr a gyengéket egy pillanat alatt erőssé tudja tenni, és egyszerre felemeli őket az ágyból a harcba, a langyosságból a lelkesedésbe! Ne csodálkozzatok, ha a gyógyulás lassú - és ahogyan egy kicsit erősödtek, és egy kicsit erősebbek lesztek -, minden egyes erőnövekedéskor ismerjétek fel, hogy az Úr új igényt tart a szeretetetekre.
Az Ő népének megerősödésének egyik jele az, hogy - a testhez hasonlóan - egyre nagyobb étvágyat mutatnak - a gyógyulófélben lévő emberek éhesek lesznek két étkezés között. "Ó", mondja az orvos, "ez egy nagyszerű jel! Most már jól fogsz lakni." Szeretem látni Isten népét, amikor az Úr megerősíti őket, mert akkor abbahagyják a finomkodást és a hibakeresést, és bebizonyítják Salamon közmondásának igazságát, hogy az éhes embernek minden keserű dolog édes! Akkor jönnek a hétfő esti imaórákra és a heti esti istentiszteletekre. Régebben nagyon jól elvoltak vasárnapról vasárnapra, és ismertem néhányukat, akik az Úr napján egyetlen étkezéssel is beérik - és annál jobban szeretik, ha gyorsan tálalják és hamar véget ér! Amikor a kegyelmes Úr megerősíti az Ő népét, akkor nagyon élesek lesznek!
Valaki vasárnap reggel azt mondta nekem: "Nem érezted, hogy édes a prédikálás?". Azt válaszoltam: "Mindig édesnek érzem, amikor Isten kegyelmének evangéliumát prédikálom". "Ó, de" - mondta - "az emberek úgy nyelték le az egészet, ahogy a szádból kijött, és úgy tűnt, hogy olyan éhesek utána". Valóban ez boldoggá teszi a prédikátort! A lakomák akkor mennek jól, ha a vendégek éhesek - a kegyelem asztalánál jobban szeretjük az evőket, mint a morgolódókat! Bárki tud prédikálni, ha mindenki a szemével, a fülével és a teljes szívével issza az igét. Nem kell kérnem az emberek figyelmét, mert ők maguktól adják azt - és akkor értékelik azt a jót, ami a prédikációban lehet, mert az éhes lelkek egy morzsát sem hagynak a földre hullani! Amikor az emberek megerősödnek Istentől, nem elégszenek meg egy szombati étkezéssel - szükségük van egy másikra - és talán egy imaórára vagy egy vasárnapi iskolára desszertnek. Nem elégednek meg a reggeli két-három perces imával - szeretnek, ha tehetik, kicsúszni a dolgukból, és a nap közepén szót váltani Istennel!
Örömükre szolgál, hogy a Szentírás egy-egy szövegét emlékezetükben hordozzák, hogy egész nap megédesítse lélegzetüket, és nem tudnak boldogok lenni, ha nem elmélkednek Isten Igéjén! Szerintem nagy hibát követsz el, ha végiggaloppozod az egész Bibliát, és naponta féltucat fejezetet olvasol! Sokkal jobban jársz, ha kapsz egy szöveget és elmélázol rajta, ahogy a tehenek rágják a bendőjüket! Forgasd újra és újra a Szentírást, és vedd ki belőle az összes levet, édességet és táplálékot, és jól fogsz járni. A lelkileg éhes ember azt mondja: "El kell mennem, és meg kell hallgatnom Isten valamelyik szolgáját, és meg kell hallgatnom, hogy mit szól hozzám Isten, az Úr. Annyit kell kapnom a mennyei táplálékból, amennyit csak tudok, mert nagy szükségem van rá". Az Úr tehát saját rendelései által erősít meg minket, becsületet adva a Kegyelem eszközeinek, és az Ő szolgáinak azt a magas kiváltságot adva, hogy táplálják azokat, akik a Kegyelem helyreállítása által éhesekké váltak.
Nagyon örömteli dolog, amikor az Isteni Úr elkezdi erősíteni népét. Imádkozom néhányatokért, hogy Ő ezt tegye a ti esetetekben. Nagyon nyomorultak és szerencsétlenek voltatok, nem igaz? Amikor a magasságból megerősödtek, nagyobb örömöt kezdtek érezni, és ó, egy kis öröm olyan édes egy olyan léleknek, aki sokat szenvedett! Még nem szereztél bizonyosságot, de növekszik a hited, ami értékes. Néha-néha a napfény egy-egy szikrája érkezik a lelkedbe, és ez sokat jelent annak, aki sokáig sötétségben ült. Elkezdtél beszélgetni valakivel Krisztusról, igen, és érdeklődsz egy másik reménység foglya iránt, aki ugyanabban az állapotban van, amiből te nemrég szabadultál ki. Ez tetszik nekem.
Most, azt a fejezetet, amelyet nem mertél elolvasni, mert annyira fenyegetőnek tűnt, most nyugodtan olvasd el! A fekete felhő ezüstös áldásesővel szakad rátok. Most már merészelsz olyan áldásokat kérni az imádságban, amelyeket korábban soha nem mertél kérni, és megkapod őket, és rendkívül boldoggá válsz! Az egész Mennyország megnyílik a kopogtatásodra, és az imádkozás iránti vágyad nagymértékben megnő. Az Úr meg fogja dicsőíteni magát általad, mégpedig az Ő nagy Kegyelmével, mert Ő máris erőssé teszi a gyengét! Tovább erősít, amíg fel nem szálltok szárnyakkal, mint a sasok, futni fogtok és nem fáradtok el, járni fogtok és nem lankadtok el! Gondolj arra, hogy egy ilyen szegény egér, mint te, aki sohasem volt boldog, amíg le nem kerültél a lyukadba, szárnyakkal szállhat fel a mennyekbe, amelyek egykor oly messze voltak reményeid felett! Meg fogod tenni! Meg fogod tenni, és tökéletes biztonságban leszel ott fenn, azokon a magaslatokon, amelyek egykor szédítő magasságoknak tűntek.
Isten olyan széles szárnyakat és olyan ragyogó szemeket ad neked, hogy szembe nézel a nappal, és ujjongani fogsz égő dicsőségében! Ne féljetek, hanem legyetek erősek az Úrban és az Ő erejében! Hitetek ereje a várakozás erejét fogja szülni. Ez a várakozás arra fog vezetni, hogy megragadjátok azt, amit Isten kész adni, és így fogtok magasra emelkedni, egyre közelebb és közelebb Istenetekhez, megerősödve az Úr nevében!
III. De az idő nem engedi, ezért a harmadik pontommal kell befejeznem. Beszéltünk egy különleges erőről és egy figyelemre méltó műveletről. És most beszélni fogunk a MEGELÉGEDŐ EREDMÉNYRŐL. "És az Ő nevében fognak fel és alá járni, azt mondja az Úr". "Járjanak fel és alá." Ez tevékenységet jelent. Mozgásban lesznek, és nem fogják többé a lomha párnát ölelgetni. Munkába kell állniuk. Az Új Jeruzsálem utcáin üzletelni fognak. Haladni fognak. Az Igazság mezőit járják majd be, és válogatott fűszereket és gyümölcsöket gyűjtenek. Ahelyett, hogy fekve feküdnének, fel-alá fognak járni.
A kifejezés könnyedséget és biztonságot sugall. Az emberek nem járkálnak fel-alá, ha féltik az életüket, vagy ha nyomás alatt vannak, hogy tartsanak be egy eljegyzést, és nagyon sietnek, hogy időben odaérjenek. Nem, "fel és alá járnak" biztonságos, de aktív örömben. Az Úr boldog, örömteli tevékenységet ad népének, amikor megerősíti őket. Öröm lesz számukra, ha azt teszik, amit az Úr parancsol nekik, mert Ő nem munkafelügyelő - nem arra állít bennünket, hogy szalma nélkül téglát készítsünk! Nem hajt minket, mint a rabszolgákat, hanem fiakként áld meg minket! Úgy mutatja be magát, hogy úgy bánik népével, mint a jó gazda, aki a szántó ökreit a mező végére hajtja, majd megfordítja őket - és aztán újra a végére hajtja őket. Amikor azonban a kellő ideig dolgoztak, nem dolgoztatta túl őket, hanem hagyta, hogy nyugodtan álljanak, miközben megetette őket, és levette az igát a vállukról, a harapófogat pedig az állkapcsukról.
Szeretem látni a lovakat az orrzsákjukkal, amint pihennek és táplálkoznak - az Úr időnként ad az Ő embereinek egy-egy orrzsákot -, és ők állva élvezik a mennyei táplálékot! Ezek azok az emberek, akik a munkát végzik. Nem a ti Törvény által vezérelt embereitek, akiknek azt mondják, hogy dolgozzanak az életükért, és fáradozzanak a saját üdvösségükért. Ők egyáltalán nem tesznek semmit - hanem azok, akik üdvözültek és erősek lettek az üdvösségük értelmében, és hatalmasak a mindenható Istennel való kapcsolat által - ők azok, akik fel és alá járnak a mezőn, és dolgoznak és dolgoznak a jó cél érdekében! Ők azok, akik állhatatosak és fáradhatatlanok, akik mindig bővelkednek az Úr munkájában, mert megtapasztalták, hogy az Úr Jehovában örökkévaló erő van!
Van valami finom szabadság ebben a fel-alá járkálásban az Úr nevében. Nem menekülnek a zajok elől, mint a félénk őzgidák - "Aki hisz, nem siet". Nem jönnek ki az odújukból, hogy aztán visszasietjenek, mint az üldözött rókák. Kényelmesen járnak, mint a város bástyáin a polgárok, reggel és este szellőztetnek, dacolva az ellenséggel, ha van ilyen. Nem félnek, és nem is kényszerítik őket. Áldott dolog, amikor Isten olyan erőssé tesz, hogy szabadon járhatsz! "Ha tehát a Fiú szabaddá tesz titeket, valóban szabadok lesztek". Nincs olyan szabadság, mint amilyet a szabad Lélek munkál az örökké áldott Isten szabad gyermekeiben!
Nekem úgy tűnik, hogy az egészben ott van a kitartás gondolata. Ez a fel és alá járás az Úr nevében azt jelenti, hogy kitartás, napról napra, hétről hétre, évről évre. Látom, hogy ma este egy testvér ül ebben a házban, aki egy időben egy hatalmas vasgallérral a nyakában jött hozzám. És bilincset viselt a kezén és bilincset a lábán is, úgyhogy egy nyomorult tárgy volt! Próbáltam őt felvidítani és vigasztalni, de nem sok értelme volt - a legbelső tömlöcben raboskodott, és a szíve elhagyta - mert attól félt, hogy a börtönházban fog meghalni. Ma este itt ül, és hiszem, hogy olyan boldog, mint bárki más élő, mert az Úr szabaddá tette, és új erőt adott neki! Bízom benne, hogy olyan igazán helyreállt, hogy még sok-sok éven át olyan boldogan fog fel-alá járkálni az Úr nevében, mint a kora nyári dagály összes madara. Az Úr erőssé tette őt, és imádkozom, hogy továbbra is így legyen, és másoknak is segítője legyen.
Néha elesünk, de amikor az Úr eljön és megerősít minket, hamarosan újra felállunk, és a háborút a béke követi. Nem vagyunk mindig viharban. Időnként hosszú ideig sima vitorlázást élvezünk. Egy nedves vitorla és egy jó szél - és máris elindul a hajó, és úgy halad előre, mint még soha azelőtt! Nem jó, ha nem vagyunk teljesen megpróbáltatások nélkül. Milyen édes az étel, miután kininnel öblítették ki a szánkat! Amikor megismered az ürömöt és az epét, akkor az Úr öröme olyan, mint a lenti mennyország. A fel-le járás olyan széleskörű élményt hoz, ami jobb, mint a monotónia. Isten minden gyermekét arra bátorítanám, hogy törekedjen arra az erőre, amit Isten képes megadni neki. Helyezze magát Isten Lelkének működése alá, és amikor megérezte a belső felüdülést, járjon fel és alá az Úr nevében, egészséges testmozgást végezve az isteni dolgokban!
Néhányan közületek nem képesek erre. Előbb életre kell kelniük Istennek. A halottak nem tudnak erőt gyűjteni vagy fel-le járni! Nem azt kérem tőletek, hogy imádkozzatok erőért, hanem azt, hogy kiáltsatok az életért! Amíg még erőtlenek vagytok, higgyétek, hogy Krisztus meghalt az istentelenekért. Minden gyengeségeddel és haláloddal együtt bízzál abban, aki azt mondta: "Aki hisz bennem, ha halott is, élni fog". Ha megtaláltad Krisztust, meg fogod tanulni, hogy milyen isteni életet találsz benne. A Mindenható Isten adja át nektek a maga határtalan erejét, aszerint, ahogyan szükségetek van rá, Krisztusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT 23. zsoltár. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL" - 23. (II. VERS.), 214-119. (II. Ének).

[gépi fordítás]
Gyanítom, hogy Illés nem tartotta sokra Obadiást. Nem bánik vele nagy figyelemmel, hanem sokkal élesebben szólítja meg, mint ahogy azt egy hittársától elvárnánk. Illés a tettek embere volt - merész, mindig elöljáró, akinek nincs mit eltitkolnia. Obadja csendes hívő volt - igaz és állhatatos, de nagyon nehéz helyzetben, és ezért arra kényszerült, hogy kevésbé nyíltan teljesítse kötelességét. Az Úrba vetett hite megingatta az életét, de nem űzte ki az udvarból. Megjegyzem, hogy még azután is, hogy Illés ezen a beszélgetésen többet megtudott róla, úgy beszél Isten népéről, mintha nem sokat számolt volna Obadiással és a hozzá hasonlókkal. Azt mondja: "Ledöntötték oltáraidat, és karddal ölték meg prófétáidat, és én, csak én maradtam, és az életemet keresik, hogy elvegyék".
Nagyon jól tudta, hogy Obadija megmaradt, aki, bár nem volt éppen próféta, mégis jeles ember volt, de úgy tűnik, hogy nem vesz róla tudomást, mintha a nagy küzdelemben nem lenne jelentősége. Gondolom, azért, mert ez a vasember, ez a tűz és mennydörgés prófétája, a Magasságosnak ez a hatalmas szolgája nem tulajdonított nagy jelentőséget senkinek, aki nem állt a frontra és nem harcolt úgy, ahogy ő. Tudom, hogy a bátor és buzgó elmék hajlamosak arra, hogy némileg alábecsüljék a csendes, visszavonult jámborságot. Isten igaz és elfogadott szolgái nagy hátrányok között és heves ellenállással szemben is tehetnek a legjobbat, de aligha ismerik őket, sőt talán még a legkisebb elismerést is kerülik. Ezért azok az emberek, akik a közélet heves fényében élnek, hajlamosak alábecsülni őket. Ezek a kisebb csillagok elvesznek annak az embernek a ragyogásában, akit Isten új napként gyújt meg, hogy átlángoljon a sötétségen.
Illés úgy villámlott Izrael egén, mint egy villám az Örökkévaló kezéből, és természetesen kissé türelmetlen volt azokkal szemben, akiknek a mozgása lassabb és kevésbé feltűnő volt. Ez Márta és Mária, bizonyos tekintetben újra és újra. Az Úr nem szereti, ha szolgái, legyenek bármennyire is nagyok, könnyelműen gondolkodnak kisebb társaikról. És eszembe jut, hogy Ő úgy rendezte el a dolgokat, hogy Obadja fontos lett Illés számára, amikor szembe kellett néznie Izrael haragvó királyával. A prófétának azt ajánlják, hogy menjen és mutassa meg magát Akhábnak, és ő ezt meg is teszi. De úgy ítéli meg, hogy jobb, ha először a palotája kormányzójának mutatkozik meg, hogy közölje a hírt az urával, és felkészítse őt a beszélgetésre. Ahabot elkeserítették a hosszú szárazság szörnyű eredményei, és hirtelen haragjában megkísérelhette megölni a prófétát. Ezért időt kell kapnia a megfontolásra, hogy egy kicsit lehiggadjon.
Illés elbeszélget Obadiással, és megparancsolja neki, hogy menjen el, és mondja el Ahábnak: "Íme, Illés". Néha az lehet a legközelebbi út a célunkhoz, ha egy kicsit körbejárjuk. De figyelemre méltó, hogy Obadja így válik hasznossá egy nála ennyire fölötte álló ember számára! Ő, aki soha nem félt a királyok arcától, mégis egy sokkal félénkebb embert talált segítségül hívni! Az Úr téged, kedves Testvérem, aki oly kiváló, oly hasznos, oly bátor és talán oly szigorú vagy, olyan helyzetbe hozhat, amelyben a szerényebb és visszahúzódóbb Hívő, akinek feleannyi kegyelme és bátorsága sincs, mint neked, mégis fontos lehet a küldetésed szempontjából! És amikor ezt megteszi, azt szeretné, ha megtanulnád a leckét, és jól megtanulnád, hogy az Úrnak minden szolgájának helye van, és nem szeretné, ha a legkisebbet is megvetnénk, hanem megbecsülnénk és ápolnánk a bennük rejlő jót.
A fej nem mondhatja a lábnak, hogy nincs szükségem rád. A misztikus testnek azok a tagjai, amelyek a leggyengébbek, mégis szükségesek az egész szövethez. Az Úr nem veti meg az apróságok napját, és nem is akarja, hogy népe így tegyen. Illésnek nem szabad keményen bánnia Obadiással. Bárcsak Obadja bátrabb lett volna - bárcsak olyan nyíltan tanúskodott volna az Úr, az ő Istene mellett, mint Illés tette -, de mégis, minden ember a maga rendje szerint - a saját urának minden szolgának állnia vagy buknia kell. Minden fény nem holdvilág! Némelyik csak csillag, és még az egyik csillag is különbözik a másik csillagtól dicsőségében. Isten a Szentírás legkevésbé ismert szent alakjaiból is kiveszi az Ő dicséretét, ahogyan az éjszaka is kiveszi fényét azokból a pislákoló égitestekből, amelyeket nem lehet különálló csillagokként megkülönböztetni, hanem ködös tömegek részei, amelyekben távoli fények miriádjai olvadnak egybe.
Az előttünk lévő elbeszélésből azt is megtudjuk, hogy Isten soha nem hagyja magát tanúk nélkül ebben a világban! Igen, és nem hagyja magát tanúk nélkül a világ legrosszabb helyein sem! Milyen borzalmas tartózkodási hely lehetett egy igaz hívő számára Aháb udvara! Ha nem lett volna ott más bűnös, mint az az asszony, Jezabel, akkor is elég lett volna, hogy a palotát a gonoszság süllyesztőjévé tegye! Ez az erőskezű, büszke, szidóni királynő úgy csavarta az ujjai köré szegény Ahábot, ahogy neki tetszett. Talán sohasem lett volna olyan üldöző, amilyen lett, ha a felesége nem hergelte volna1 De a nő hevesen gyűlölte Jehova imádatát, és megvetette Izrael otthonosságát a szidoni pompásabb stílushoz képest. Ahabnak engednie kellett parancsoló követeléseinek, mert az asszony nem tűrt ellentmondást. És amikor büszke lelke felébredt, minden ellenállással szembeszállt.
Mégis, abban az udvarban, ahol Izebel úrnője volt, a kamarás egy olyan ember volt, aki nagyon féltette Istent! Soha ne lepődj meg, ha bárhol találkozol egy hívővel! A kegyelem ott is élhet, ahol soha nem várnád, hogy egy órán keresztül életben maradjon. József féltette Istent a fáraó udvarában. Dániel Nabukodonozor bizalmas tanácsadója volt. Márdokeus Ahasvérus kapujában várakozott. Pilátus felesége Jézus életéért könyörgött, és voltak szentek a császár házában! Gondoljunk csak arra, hogy egy olyan trágyadombon, mint Néró palotája, az első víz gyémántjait találjuk! Azok, akik Rómában félték Istent, nemcsak keresztények voltak, hanem testvéri szeretetük és nagylelkűségük példaképei voltak minden más kereszténynek. Bizonyára nincs olyan hely ezen a földön, ahol ne lenne Isten világossága - a gonoszság legsötétebb barlangjának is megvan a maga fáklyája. Ne féljetek! Jézus követőit megtalálhatjátok a Pandemonium körzetében is.
Akháb palotájában találkozol egy Obadiással, aki örömmel tart közösséget a megvetett szentekkel - és elhagyja az uralkodó palotáit az üldözött lelkészek rejtekhelyeiért! Megfigyelem, hogy Isten e tanúi nagyon gyakran olyan személyek, akik fiatalon tértek meg. Úgy tűnik, hogy Isten örömmel teszi őket az Ő különleges zászlóvivőivé a harc napján. Nézzétek Sámuelt! Amikor egész Izrael megundorodott Éli fiainak gonoszságától, a gyermek Sámuel szolgált az Úr előtt. Nézd meg Dávidot! Amikor még csak pásztorfiú, zsoltáraival és hárfájának kísérőzenéjével felébreszti a magányos hegyek visszhangját. Nézd meg Jósiást! Amikor Izrael fellázadt, egy gyermek volt az, név szerint Jósiás, aki lerombolta Baál oltárait és elégette papjainak csontjait! Dániel még csak ifjú volt, amikor kiállt a tisztaság és Isten mellett.
Az Úr ma - nem tudom, hol - egy kis Luther az anyja térdén; egy fiatal Kálvin, aki a vasárnapi iskolában tanul; egy ifjú Zwingli, aki énekel egy himnuszt Jézusnak. Ez a kor egyre rosszabb és rosszabb lehet. Néha azt hiszem, hogy így lesz, mert sok jel mutat erre, de az Úr felkészül erre. A napok sötétek és baljóslatúak, és ez az esti napok sötétebb éjszakává sötétedhetnek, mint amilyet eddig ismertünk, de Isten ügye Isten kezében biztonságban van! Az Ő munkája nem fog emberhiány miatt késlekedni. Ne nyújtsátok ki Uzza kezét, hogy az Úr frigyládáját stabilizáljátok - az biztonságban halad tovább Isten előre megszabott útján! Krisztus nem fog elbukni és nem csüggedni. Isten eltemeti munkásait, de az Ő műve tovább él.
Ha nincs is a palotában Istent tisztelő király, ott mégis találnak majd olyan helytartót, aki ifjúságától fogva félti az Urat, aki vigyáz az Úr prófétáira, és elrejti őket, amíg jobb napok jönnek! Legyetek bátrak, és várjatok boldogabb órákat! Semmi valódi érték nincs veszélyben, amíg Jehova a trónon van. Az Úr tartalékosai feljövőben vannak, és dobjaik győzelmet vernek.
Ma reggel Obadiásról szeretnék beszélni veletek. Az ő jámborsága a beszéd tárgya, és arra szeretnénk felhasználni, hogy buzgóságra ösztönözzük azokat, akik a fiatalokat tanítják.
I. Először is, meg kell jegyeznünk, hogy Obadjáhúnak korán volt bölcsessége - "Én, a te szolgád, ifjúságomtól fogva féltem az Urat". Ó, hogy minden ifjúságunk, aki férfivá és nővé érik, ugyanezt elmondhassa magáról! Boldogok azok az emberek, akik ilyen helyzetben vannak! Hogy Obadja hogyan kezdte ifjúkorában félni az Urat, azt nem tudjuk megmondani. Azt a tanítót, aki a Jehovába vetett hitre vezette, nem említjük. Mégis joggal következtethetünk arra, hogy hívő szülei voltak. Bármilyen soványnak is tűnik a talaj, azt hiszem, elég szilárd, ha emlékeztetek a nevére. Ezt a nevet nagyon természetesen az apja vagy az anyja adhatta neki, és mivel azt jelenti, hogy "Jehova szolgája", úgy gondolom, hogy ez a szülei jámborságára utal.
Azokban az időkben, amikor mindenütt üldözés folyt a hívők ellen, és Jehova nevét megvetették, mert mindenütt felállították a bételborjakat és a Baál képeket, nem hiszem, hogy a hitetlen szülők a "Jehova szolgája" nevet adták volna gyermeküknek, ha ők maguk nem éreztek volna tiszteletet az Úr iránt! Nem udvaroltak volna tétlenül a bálványimádó szomszédaik észrevételeinek és a nagyok ellenségeskedésének. Abban az időben, amikor a nevek még jelentettek valamit, így nevezték volna őt: "Baál gyermeke", vagy "Kémosz szolgája", vagy más, a népi istenek iránti tiszteletet kifejező névvel, ha az istenfélelem nem lett volna a szemük előtt. Az ilyen név választása elárulja számomra azt a komoly vágyukat, hogy a fiuk úgy nőjön fel, hogy Jehovát szolgálja, és soha ne hajtson térdet a szidóniai királynő gyűlölt bálványai előtt. Akár így volt, akár nem, egészen bizonyos, hogy a legértelmesebb hívők ezrei köszönhetik az első hajlamukat az istenfélelem felé az otthon édes kapcsolatainak. Hányan közülünk viselhettek volna olyan nevet, mint Obadiásé, hiszen alighogy megláttuk a világosságot, szüleink máris megpróbáltak felvilágosítani bennünket Isten Igazságával! Isten szolgálatára szenteltek bennünket, mielőtt még tudtuk volna, hogy van Isten!
Sok komoly ima könnye hullott csecsemő homlokunkra, és megpecsételt minket a mennyországba - az áhítat légkörében neveltek minket - alig volt olyan nap, amikor ne buzdítottak volna minket arra, hogy legyünk Isten hűséges szolgái, és ne kértek volna minket, amíg még fiatalok voltunk, hogy keressük Jézust és adjuk neki a szívünket. Ó, mit köszönhetünk sokan közülünk a Gondviselésnek, amely ilyen boldog szülői háttérrel ajándékozott meg minket! Áldott legyen Isten az Ő nagy kegyelméért az Ő kiválasztott gyermekei iránt! Ha nem voltak kegyes szülei, nem tudom megmondani, hogyan lett Abdiás azokban a szomorú napokban az Úrban hívő, hacsak nem került össze egy kedves tanítóval, gyengéd dajkával, vagy talán egy jó szolgával az apja házában, vagy egy jámbor szomszéddal, aki köréje merte gyűjteni a kisgyermekeket, és beszélni nekik az Úrról, Izrael Istenéről. Valami szent asszony talán beoltotta az Úr törvényét az ifjú elméjébe, mielőtt a Baál papjai megmérgezhették volna őt a hazugságaikkal.
Senkit sem említünk e férfi fiatalkori megtérésével kapcsolatban, és ez nem is számít, ugye? Te és én nem akarjuk, hogy említést tegyenek rólunk, ha Isten igazszívű szolgái vagyunk. Ne nekünk legyen dicsőség! Ha lelkek üdvözülnek, Istené a dicsőség! Ő tudja, hogy milyen eszközt használt, és mivel Ő tudja, ez elég. Isten kegyelme elég hírnév egy hívő számára. A hírnév bronz trombitájának minden fújása csak oly sok hiábavaló szél ahhoz az egyetlen mondathoz képest, amely Isten szájából hangzik el: "Jól cselekedtél, jó és hű szolga". Folytassátok, kedves Tanítók - mivel a fiatalok tanításának szent szolgálatára vagytok hivatottak, ne fáradjatok bele! Folytassátok, még ha ismeretlenek is vagytok, mert a mag, amelyet a sötétségben vetettek, a világosságban fog betakarítani! Lehet, hogy olyan Obadiást tanítotok, akinek a nevét a következő években hallani fogják - lehet, hogy atyát adtok az Egyháznak és jótevőt a világnak! Ha a neved el is felejtik, a munkád nem fog elfelejtődni. Amikor majd felvirrad az a jeles nap, amelyhez képest minden más nap halvány - amikor az ismeretlen ismertté válik az összegyűlt világegyetem előtt -, amit a sötétségben mondtál, a világosságban lesz kijelentve!
Ha Obadjáhu nem ilyen módon lett volna rávéve, hogy féljen az Úrtól fiatal korában, akkor gondolhatunk olyan módszerekre, amelyeket az Úr az Ő száműzöttjeinek behozására talál ki. Az utóbbi időben, amikor kérdezőkkel találkoztam, nagy örömömre szolgált, hogy több olyan fiatallal beszélgethettem, akik teljesen világi családokból kerültek ki. Feltettem nekik a kérdést: "Az édesapád tagja-e egy keresztény gyülekezetnek?". A válasz a fejrázás volt. "Jár-e istentiszteleti helyre?" "Nem, uram, soha nem tudtam, hogy járna egy templomba is." "Az édesanyja?" "Anyámat nem érdekli a vallás." "Van önnek hasonló gondolkodású testvére, mint ön?" "Nincs, uram." "Van egyetlen rokonod, aki ismeri az Urat?" "Nincs, uram." "Nevelt-e téged valaki, aki a kegyelem eszközeinek látogatására indított, és arra buzdított, hogy higgy az Úr Jézusban?" "Nem, uram, és mégis gyermekkorom óta mindig is vágytam arra, hogy megismerjem az Urat."
Hát nem figyelemre méltó, hogy ez így van? Micsoda csodálatos bizonyítéka a kegyelmi kiválasztásnak! Itt van egy, akit kivettek egy családból, míg a többiek megmaradtak! Mit szóltok ehhez? Itt van valaki, akit már kora gyermekkorában elhívtak, és akit Isten Lelkének titkos suttogása arra indított, hogy keresse az Urat - miközben a család többi tagja éjféli sötétségben szunnyad! Ha ez a te eseted, kedves Barátom, magasztald Isten szuverenitását, és imádd Őt, amíg élsz, mert "kegyelmez, akinek kegyelmez". Mégis, úgy vélem, hogy azok nagy része, akik ifjúkorukban megismerik az Urat, olyan személyek, akiknek istenfélő szülők és szent nevelés volt az előnye. Maradjunk kitartóan azoknál az eszközöknél, amelyeket az Úr rendesen használ, mert ez a bölcsesség és a kötelesség útja.
Obadja e korai jámborságának különleges jelei voltak a hitelességre utaló jelek. Az a mód, ahogyan ezt leírta, számomra nagyon tanulságos: "Én, a te szolgád, ifjúságomtól fogva féltem az Urat". Alig emlékszem, hogy egész életemben hallottam volna a hétköznapi beszélgetésekben a gyermekek jámborságát ezzel a kifejezéssel leírni, pedig ez a Szentírás általános szava. Azt mondjuk: "A kedves gyermek szerette Istent". Arról beszélünk, hogy "olyan boldoggá tette", és így tovább - és nem vonom kétségbe a nyelvezet helyességét. A Szentlélek mégis arról beszél, hogy "az Úr félelme a bölcsesség kezdete". És Dávid azt mondja: "Gyertek, gyermekeim, hallgassatok rám: Megtanítalak titeket az Úr félelmére".
A gyermekek nagy örömet kapnak az Úr Jézusba vetett hit által, de ez az öröm, ha igaz, tele van az Úr iránti alázatos tisztelettel és áhítattal! Az öröm lehet a Lélek édes gyümölcse, de lehet a test izgalma is - mert emlékezzünk arra, hogy a köves földön, amelynek nem volt sok mélysége, örömmel fogadták az Igét, és a mag azonnal kihajtott. De mivel nem volt gyökerük, elszáradtak, amikor a nap égető hőséggel felkelt. Nem tekinthetjük a kegyelem legjobb és legbiztosabb jelének azt az ujjongást, amellyel a szívek az evangélium újdonságát fogadják. Ismét örülünk a gyermekeknek, ha sok ismeretet látunk bennük Isten dolgairól, mert minden esetben az ilyen ismeret a legkívánatosabb. Mégsem meggyőző bizonyítéka ez a megtérésnek. Természetesen ez a tudás lehet isteni gyümölcs. Ha Isten Lelke tanítja őket, az valóban jó nekik - de ahogyan több mint lehetséges, hogy mi magunk is ismerjük a Szentírást, és megértjük az evangélium teljes elméletét, és mégsem üdvözülünk - ugyanez igaz lehet a fiataljaink esetében is. Az istenfélelem - amelyet oly gyakran elhanyagolnak - az őszinte jámborság egyik legjobb bizonyítéka!
Félelemmel és reszketéssel kell munkálnunk a saját üdvösségünket, mert Isten az, aki munkálkodik bennünk. Amikor akár gyermeknek, akár felnőttnek Isten félelme van a szeme előtt, az Isten ujja! Ez alatt nem a szolgai félelmet értjük, amely rettegést és rabságot munkál, hanem azt a szent félelmet, amely tisztelettel adózik a Magasságos fensége előtt, és nagyra becsül minden szent dolgot, mert Isten nagy és nagyon dicsérendő. A fiataloknak mindenekelőtt a rossz cselekedetektől való félelemre, a lelkiismeret gyengédségére és a lélek aggodalmára van szükségük, hogy Istennek tetszenek. Az ilyen elv a Kegyelem biztos műve és a Szentlélek munkájának biztosabb bizonyítéka, mint minden öröm, amit egy gyermek érezhet, vagy minden tudás, amit megszerezhet.
Arra kérek minden ifjúságnevelőt, hogy jól figyeljen erre. Napjaink vallása egyre szökevényesebbé válik, ami engem megrémít. Nem tudom elviselni azt a vallást, amely csak forró vízben úszik és csak felmelegített levegőben lélegzik. Számomra a Lélek suttogása nem áll kapcsolatban egy fúvószenekarral, még kevésbé kezeli a kegyesség a nagy Istent és a Szent Megváltót tiszteletlen lármázás tárgyaként. Az Úr mélyen gyökerező félelmére van szükség, akár öregekben, akár fiatalokban - jobb az Úr szavára reszketni és meghajolni az Isteni Szeretet végtelen fensége előtt, mint hangosan kiabálni! Ó, bárcsak több lenne bennünk a puritánok szigorú igazságosságából vagy a régi Barátok belső érzéséből! Manapság az emberek felveszik a cipőjüket, taposnak és rúgnak, de úgy tűnik, kevesen érzik annak a parancsnak az erejét, amelyet a régi időkben Mózesnek adtak: "Vedd le a cipődet a lábadról, mert a hely, ahol állsz, szent föld". Isten Igazsága nem arra való, hogy felfújjon bennünket, hanem arra, hogy megalázzon bennünket Isten Trónja előtt! Obadjáhúnak korán megvolt a megfelelő jámborsága.
Szeretteim, nem szükséges, hogy ezen a ponton részletesen beszéljek nektek a korai jámborság előnyeiről. Ezért csak néhány mondatban foglalom össze őket. Ha valaki korán hisz Istenben, az ezernyi megbánástól menekül meg. Az ilyen embernek soha nem kell majd azt mondania, hogy csontjaiban hordozza ifjúsága bűneit. A korai jámborság segít abban, hogy olyan társulásokat alakítsunk ki életünk hátralévő részére, amelyek hasznosnak bizonyulnak - és megóv bennünket azoktól, amelyek károsak. A keresztény fiatalember nem fog beleesni a fiatalok általános bűneibe, és nem fogja túlzásokkal károsítani az alkatát. Valószínűleg keresztény nőt vesz feleségül, és így szent társra lel a menny felé vezető útján. Olyan társakat választ magának, akik az egyházban és nem a kocsmában lesznek a barátai - akik segítik az erényben, és nem kísértik a bűnre. Higgyétek el, nagyon sok múlik azon, hogy kit választunk társunknak, amikor elkezdjük az életünket. Ha rossz társaságban kezdjük, nagyon nehéz leszokni róla.
A korán Krisztushoz vezetett embernek van még egy további előnye, hogy segít neki szent szokásokat kialakítani, és megmenekül attól, hogy ezek ellentétének rabszolgája legyen. A szokások hamarosan második természetté válnak - újakat kialakítani kemény munka! De az ifjúkorban kialakított szokások megmaradnak öregkorban is. Van valami abban a versben.
"'Könnyebb a munka, ha elkezdjük
Hogy az Úrnak szolgáljak idővel. [korán]
De a bűnösök, akik megöregszenek a bűnben
Megkeményedtek bűneikben."
Biztos vagyok benne, hogy így van! Sőt, azt veszem észre, hogy nagyon gyakran azok, akiket fiatalon vezettek Krisztushoz, gyorsabban és könnyebben növekednek a Kegyelemben, mint mások. Nekik nem kell annyi mindent megtanulniuk, és nem kell a régi emlékek olyan súlyos súlyát cipelniük. A sebhelyek és a vérző sebek, amelyek az ördög szolgálatában eltöltött évekből származnak, hiányoznak azoknál, akiket az Úr az Ő Egyházába hoz, mielőtt még messzire vándoroltak volna a világban.
Ami a korai jámborságot illeti, ami a másokra gyakorolt hatását illeti, nem tudom eléggé dicsérni. Milyen vonzó! A kegyelem fiatalon a legszebb. Amit a felnőtt emberen észre sem vennének, az egy gyermeknél a leggondatlanabb szemlélőnek is azonnal feltűnik. A gyermeki kegyelemnek meggyőző ereje van - a hitetlen eldobja a fegyverét és csodálja. Egy gyermek által kimondott szó győzelmet arat! Ráadásul a gyermeki vallás bátorítást sugall az idősebb korúaknak, mert mások, látva a kisgyermek üdvözülését, azt mondják magukban: "Miért ne találhatnánk mi is az Úrra?". Egy bizonyos titkos erővel kinyitja a zárt ajtókat, és elfordítja a kulcsot a hitetlenség zárjában. Ahol semmi más nem tudott utat nyerni Isten Igazságának, ott egy gyermeki szeretet megtette! Még mindig igaz: "A csecsemők és csecsemők szájából rendeltél erőt ellenségeid miatt, hogy megállítsd az ellenséget és a bosszúállót". Folytassátok, folytassátok, kedves Tanítók, hogy előmozdítsátok ezt a legértékesebb dolgot az ég alatt - az igaz vallást a szívekben - különösen a fiatalok szívében!
Talán túl sok időt szántam erre a korai jámborságra, ezért a következő helyen csak utalásokat adok az eredményeire.
II. A fiatalkori jámborság elvezet a TÖRVÉNYES Jámborsághoz. Obadja mondhatta: "Én, a te szolgád, ifjúságomtól fogva féltem az Urat". Az idő nem változtatta meg őt - bármennyi idős is volt, vallása nem romlott meg! Mindannyian szeretjük az újdonságokat, és ismertem néhány embert, akik a változatosság kedvéért tévedtek. Nem a mártíromságban a gyors halálra égés a kemény munka - a lassú tűzön való sülés sokkal szörnyűbb próbája a szilárdságnak. Kegyesnek maradni egy hosszú, kísértésekkel teli életen át, valóban kegyesnek lenni! Az, hogy Isten Kegyelme megtérít egy olyan embert, mint Pál, aki tele van fenyegetésekkel a szentek ellen, nagy csoda, de az, hogy Isten Kegyelme tíz, húsz, harminc, negyven, ötven éven át megőriz egy hívőt, egészen ugyanolyan nagy csoda, és több dicséretet érdemel, mint amennyit általában parancsol. Obadiást nem befolyásolta az idő múlása - idős korában is olyannak találták, mint amilyen fiatalon volt.
Az akkori rossz idők divatja sem ragadta magával. Jehova szolgájának lenni aljas dolognak, régimódinak, tudatlan dolognak - a múlté volt. Baál imádata volt a kor "modern gondolata". Az egész udvar a szidoni isten után járt, és az udvaroncok is ugyanezt az utat járták. Az én uram Baált imádta, és az én hölgyem is Baált imádta, mert a királynő is Baált imádta. Obadjáh pedig így szólt: "Én, a te szolgád, ifjúságomtól fogva féltem az Urat". Boldog az az ember, aki nem törődik a divattal, mert az elmúlik! Ha egy ideig a rossz felé tombol, mit tehet a hívő ember, mint hogy állhatatosan kitart az igaz mellett? Obadiást még a kegyelem eszközeinek hiánya sem érintette. A papok és a leviták Júdába menekültek, a prófétákat pedig megölték vagy elrejtették - Izraelben nem volt nyilvános Jehova-imádat!
A templom messze volt Jeruzsálemben, ezért nem volt alkalma hallani semmit, ami megerősíthette vagy ösztönözhette volna, mégis kitartott az útja mellett. Vajon meddig tartanák ki egyes hitvallók a hivatásukat, ha nem lennének istentiszteleti helyek, keresztény egyesületek, az Ige szolgálata nélkül? De ennek az embernek az Úr iránti félelme olyan mély volt, hogy annak hiánya, amire általában szükség van a jámborság fenntartásához, nem késztette arra, hogy visszahanyatlást tanúsítson. Te és én személyesen táplálkozzunk az Úr Jézusból a lelkünk titkában, hogy akkor is virágozzunk, ha távol vagyunk a nyereséges szolgálattól! A Szentlélek tegyen minket állhatatossá és rendíthetetlenné mindörökké!
Ehhez jöttek még Obadja helyzetének nehézségei. Ő volt a palota kamarása. Ha tetszett volna Jezabelnek, és Baált imádta volna, talán sokkal könnyebb lett volna a helyzete, mert élvezhette volna a királyi pártfogását. De ott volt ő, kormányzó Akháb házában, és mégis félte Jehovát! Nagyon tapintatosan kellett járnia, és a legjobban kellett vigyáznia a szavaira. Nem csodálom, hogy nagyon óvatos emberré vált, és egy kicsit még Illéstől is félt, nehogy olyan megbízást adjon neki, amely a vesztét okozná! Rendkívül óvatos lett, és úgy nézte a dolgokat körültekintően, hogy ne veszélyeztesse a lelkiismeretét, és ne veszélyeztesse a helyzetét. Ehhez szokatlanul bölcs ember kellett, és aki ezt meg tudja valósítani, az dicséretet érdemel.
Nem menekült el a helyzete elől, és nem hátrált meg a vallásától sem. Ha rosszra kényszerült volna, biztos vagyok benne, hogy a papokat és a levitákat utánozta volna, és Júdába menekült volna, ahol Jehova imádata folytatódott. De úgy érezte, hogy anélkül, hogy engedne a bálványimádásnak, előnyös helyzetében tehetne valamit Istenért, ezért elhatározta, hogy megáll és megküzd. Ha nincs remény a győzelemre, akár vissza is vonulhat - de bátor ember az, aki, amikor a kürt visszavonulást jelez, nem hallja meg - aki vak szemét a távcsőre teszi, és nem látja a tüzelés abbahagyásának jelét, hanem csak tartja a pozícióját minden nehézség ellenére, és annyi kárt okoz az ellenségnek, amennyit csak tud!
Obadja olyan ember volt, aki valójában "tartotta a frontot", mert úgy érezte, hogy amikor Jezabel az összes prófétát halálra ítélte, az ő feladata az volt, hogy a tigrisasszony közelében maradjon, és legalább száz Isten szolgájának életét megmentse kegyetlen hatalmától. Ha többet nem is tehetett, nem élt hiába, ha ennyit elért! Csodálom az embert, akinek elhatározása felért az óvatosságával, bár én nagyon félnék elfoglalni egy ilyen veszélyes helyet! Az ő útja olyasmi volt, mintha Blondinnal a kötélen járna. Én magam nem szeretném kipróbálni, és senkinek sem ajánlom, hogy ilyen nehéz mutatványra vállalkozzon.
Illés szerepe sokkal biztonságosabb és nagyszerűbb! A próféta útja elég egyértelmű volt - nem tetszeni, hanem megdorgálni kellett Habot. Nem óvatosnak kellett lennie, hanem bátran, nyíltan kellett fellépnie Izrael Istenéért! Mennyivel nagyobb embernek tűnik, amikor a kettő együtt áll előttünk a jelenetben. Obadja arcra borul, és így szólítja őt: "Uram, Illés", és jól tette, hiszen erkölcsileg Illés messze alatta állt. Mégsem szabad magam is Illés vénájába esnem, nehogy éles csekkel kelljen kihúznom magam. Nagy dolog volt Obadjáhú számára, hogy el tudta vezetni Akháb háztartását, ahol Jezabel is benne volt, és mindezek ellenére elnyerte Isten Lelkének ezt a dicséretét, hogy nagyon félte az Urat. Az életben elért sikerei ellenére is kitartott, és ezt nagy érdemnek tartom. Semmi sem veszélyesebb az ember számára, mint ebben a világban boldogulni, gazdaggá és tekintélyessé válni. Természetesen vágyunk erre, vágyunk rá, törekszünk rá - de hányan veszítenek el mindent a lelki gazdagság tekintetében, miközben elnyerik azt?
Az ember szerette Isten népét. Most, hogy gazdag lett, azt mondja, "ők egy közönséges emberosztály". Amíg az evangéliumot hallhatta, nem törődött a ház építészetével, Most esztétikussá vált, és kell neki a torony, a gótikus építészet, a márvány szószék, a papi malőr, a templomban egy télikert és mindenféle szép dolog! Ahogy megtömte a zsebeit, úgy ürítette ki az eszét és különösen a szívét! Olyan arányban távolodott el az igazságtól és az elvektől, amilyen arányban előrébb jutott a vagyonában. Ez egy aljas üzlet, amit egykoron ő lett volna az első, aki elítéli. Az ilyen magatartásban nincs semmi lovagiasság - ez aljasság a legvégsőkig! Isten mentsen meg minket ettől - de nagyon sok ember nem menekül meg tőle!
Az ő vallásuk nem elvi, hanem érdek kérdése - nem Isten Igazságának keresése, hanem a társadalom utáni vágyakozás, bármit is jelentsen ez! Nem az a céljuk, hogy Istent dicsőítsék, hanem hogy gazdag férjet szerezzenek a lányaiknak! Nem a lelkiismeret vezérli őket, hanem az a remény, hogy Sir Johnt meghívhatják magukkal vacsorázni, és cserébe a Hallban vacsorázhatnak. Ne higgyék, hogy szarkasztikus vagyok - józan szomorúsággal beszélek olyan dolgokról, amelyek szégyenkezésre késztetik az embert. Naponta hallok róluk, bár személyesen engem vagy ezt az egyházat nem érintik. Ez az aljasságok kora, amelyeket a tisztesség fogalma alá álcáznak. Isten küldjön nekünk olyan embereket, mint John Knox, vagy, ha úgy tetszik, mint Illés vaskos fémje! És ha ezek túl merevnek és szigorúnak bizonyulnának, akkor megelégedhetünk olyan emberekkel is, mint Abdiás! Lehetséges, hogy ez utóbbiakat nehezebb lenne előállítani, mint Illéséket, de Istennél minden lehetséges!
III. Obadja korai Kegyelmével és kitartó elhatározásával a KIVÁLÓ BŰNÖSSÉG emberévé vált. Ez annál is inkább figyelemre méltó, ha figyelembe vesszük, hogy milyen volt és hol volt. Kiemelkedő jámborság Ahab udvarának főhadnagyában! Ez valóban a Kegyelem csodája! Ennek az embernek a vallásossága intenzív volt benne. Ha nem élt vele olyan nyíltan, mint Illés, akkor nem ilyen pályára volt hivatott. De mélyen lakozott a lelkében, és ezt mások is tudták. Jezabel tudta, efelől semmi kétségem sincs. Nem szerette őt, de el kellett viselnie. Rosszallóan nézett rá, de nem tudta eltaszítani magától. Aháb megtanult bízni benne, és nem tudott meglenni nélküle, mert valószínűleg ő látta el őt egy kis lelkierővel.
Lehetséges, hogy Aháb csak azért szerette megtartani őt, hogy megmutassa Jézabelnek, hogy tud makacskodni, ha akar, és még mindig férfi! Megfigyeltem, hogy a legmegadóbb férjek szeretnek engedni valamilyen elképzelésnek, hogy nem egészen a házastársuk irányítja őket - és lehetséges, hogy Hab ezért tartotta meg Obadiást a pozíciójában. Mindenesetre ott volt, és soha nem engedett Aháb bűnének, és nem tűrte bálványimádását. Számoljatok el vele, ahogy akartok, elképesztő körülmény, hogy az Isten elleni lázadás központjában volt valaki, akinek Isten iránti odaadása intenzív és megkülönböztetett volt! Ahogyan szörnyű Júdást találni az apostolok között, úgy nagyszerű felfedezni egy Obadiást Akháb udvaroncai között. Micsoda Kegyelemnek kellett munkálkodnia, hogy ilyen tüzet tarthatott fenn a tenger közepén, ilyen istenfélelmet a legaljasabb gonoszság közepette!
És kiváló jámborsága nagyon gyakorlatias volt, mert amikor Jezabel megölte a prófétákat, ő elrejtette őket a 100 közülük. Nem tudom, hogy bármelyikőtök hány szolgáját tartja el az Úrnak, de nincs szerencsém olyan úriembert ismerni, aki 100 lelkészt tart el! Ennek az embernek a vendégszeretete nagyszabású volt. A legjobbal etette őket, amit csak talált nekik, és az életét kockáztatta értük a királynő keresése elől azzal, hogy barlangokban rejtette el őket. Nemcsak az erszényét használta, hanem az életét is kockáztatta, amikor vérdíjat tűztek ki ezeknek az embereknek a fejére. Hányan vannak közöttünk, akik kockára tennék az életüket az Úr egyik szolgájáért? Mindenesetre Obadja Úrfélelme értékes gyümölcsöt termett, és hathatós cselekvési elvnek bizonyult.
Az ő istenfélelme is olyan volt, hogy azt az akkori hívők is elismerték. Biztos vagyok ebben, mert Obadja így szólt Illéshez: "Nem mondták-e uramnak, hogy elrejtettem az Úr prófétáit?". Nos, Illés volt Jehova híveinek jól ismert feje és vezetője az egész nemzetben, és Obadja kissé csodálkozott, hogy valaki nem szólt a nagy prófétának a tettéről. Bár a nagylelkű cselekedete talán rejtve maradt Jezabel és a baaliták előtt, az élő Isten szolgái között jól ismert volt. Jól beszámoltak róla azok között, akiknek érdemes jó híre van. Azt suttogták közöttük, hogy barátja van az udvarban, hogy a palota kamarása az ő pártján áll. Ha valaki meg tudott menteni egy prófétát, az ő volt, és ezért Isten prófétái biztonságban érezték magukat, amikor a gondjaira bízták magukat. Tudták, hogy nem fogja elárulni őket a vérszomjas Jezabelnek. Az, hogy hozzá fordultak és bíztak benne, azt mutatja, hogy hűségét jól ismerték és nagyra becsülték. Így elég erős volt az isteni kegyelemben ahhoz, hogy az istenfélők által elismert vezető legyen.
Nyilvánvalóan ismerte Illést, és nem zárkózott el attól, hogy azonnal a legnagyobb tisztelettel adózzon neki. Isten prófétáját, akit abban a pillanatban minden ember gyűlölt az általa elkövetett ítélet miatt, és aki a király üldözésének különleges célpontja volt, ez a kegyes ember tisztelte. A korai jámborság valószínűleg kiemelkedő jámborsággá válik - az az ember, aki valószínűleg nagyon félni fogja Istent, az az ember, aki korán szolgálja Istent! Ismeritek a régi közmondást: "Aki gyarapodni akar, annak ötkor kell kelnie". Ez éppúgy alkalmazható a vallásra, mint bármi másra! Aki Istennel akar boldogulni, annak korán kell Istennel lennie. Aki nagyot akar fejlődni a mennyei versenyben, annak egy pillanatot sem szabad veszítenie! Hadd buzdítsam a fiatalokat, hogy gondoljanak erre, és már most adják szívüket Istennek!
Vasárnapi iskolai tanárok, talán már ma kiképezitek azokat az embereket, akik az elkövetkező években életben fogják tartani Isten Igazságát ezen a földön - azokat az embereket, akik gondoskodni fognak Isten szolgáiról és legjobb szövetségeseik lesznek - azokat a férfiakat és nőket, akik lelkeket fognak megnyerni Krisztusnak! Folytassátok szent munkátokat! Nem tudjátok, kik vannak körülöttetek. Jól utánozhatnátok azt a nevelőt, aki levette a kalapját az iskolájában a fiúk előtt, mert nem tudta, hogy mivé válnak. Gondoljatok nagyra az osztályotokra - nem tudhatjátok, kik lehetnek ott -, de biztos, hogy lehetnek közöttük olyanok, akik az elkövetkező években Isten házának oszlopai lesznek!
IV. Obadja korai vallása később KÉNYELMES BÉKESSÉGgé vált számára. Amikor azt hitte, hogy Illés nagy veszélynek akarja kitenni, hosszú szolgálatára hivatkozott Istennek, mondván: "Én, a te szolgád, ifjúságomtól fogva féltem az Urat", ahogyan Dávid, amikor megöregedett, így szólt: "Ó, Istenem, te tanítottál engem ifjúságomtól fogva, és mindeddig hirdettem a te csodálatos tetteidet; most is, amikor megöregszem és megőszülök, Istenem, ne hagyj el engem". Nagy vigasztalás lesz nektek, fiatalok, amikor megöregedtek, ha visszatekinthettek az Isten szolgálatában eltöltött életetekre. Nem fogtok bízni benne. Nem fogjátok azt gondolni, hogy van benne érdem, de áldani fogjátok Istent érte!
Egy szolga, aki fiatal korától fogva a gazdájával volt, nem szabad, hogy megőszüljön, amikor elszabadul. A jó gondolkodású gazda tiszteli azt, aki sokáig és jól szolgálta őt. Tegyük fel, hogy a családban él egy öreg dajka, aki gyermekkorodban ápolt téged, és megélte, hogy felnevelje a gyermekeidet - kidobnád-e az utcára, amikor már túl van a munkaképes korán? Nem! Mindent megteszel érte, ami tőled telik. Ha módjában áll, távol tartja őt a dologháztól. Nos, az Úr sokkal kedvesebb és kegyesebb nálunk, és soha nem fogja elküldeni az öreg szolgáit. Néha sírva fakadok...
"Ne hagyj el engem a Te szolgálatodból, Uram,
De képezz engem a Te akaratodra,
Mert még én is, ilyen széles mezőkön,
Néhány feladatot teljesíthet!
És nem kérek jutalmat,
Kivéve, hogy még mindig szolgáljalak Téged."
Előre látom az időt, amikor nem leszek képes mindazt megtenni, amit most teszek. Te és én egy kicsit előre tekinthetünk a közelgő időszakra, amikor a középkorból a hanyatló évekbe lépünk át - és biztosak lehetünk abban, hogy Urunk mindvégig gondoskodni fog rólunk. Tegyük meg szorgalmunkat, hogy szolgáljuk Őt, amíg egészségünk és erőnk van, és biztosak lehetünk abban, hogy Ő nem igazságtalan, ha elfelejti hitünk munkáját és szeretetünk fáradozását. Ez nem az Ő útja! "Mivel szerette az övéit, akik a világon voltak, mindvégig szerette őket". Ezt mondta Fiáról, és ezt mondhatjuk az Atyáról is. Ó, higgyétek el, nincs jobb mankó, amire egy öreg ember támaszkodhat, mint az a tény, hogy Isten szerette őt, amikor fiatal volt! Nem lehet jobb kilátásod az ablakodra, amikor a szemed kezd elgyengülni, mint emlékezni arra, hogyan mentél az Úr után a
Kedves fiatalok, ha bármelyikőtök bűnben él, kérem, hogy ne feledjétek, hogy ha ma e világ örömeit keresitek, akkor idővel meg kell fizetnetek érte! Örüljetek fiatalságotoknak, és örüljön a szívetek, de mindezekért az Úr ítélet elé fog vinni benneteket. Ha gyermekkorod hiúság és ifjúságod gonoszság, későbbi napjaid szomorúsággal fognak járni. Ó, bárcsak bölcsek lennétek, és Krisztusnak ajánlanátok virágotokat bimbóban, rajta minden szépségével! Nem lehetsz túl korán szent, mert nem lehetsz túl korán boldog! Az igazán vidám életnek a nagy Atya házában kell kezdődnie. Ti pedig, Tanítók, tanítsátok tovább a fiatalokat Isten útjaira! Ezekben a napokban az állam egész nap - a hét hat napján - világi oktatást ad nekik - a vallási tanításra nagy szükség van ennek ellensúlyozására, különben hamarosan hitetlenek nemzetévé válunk! A világi tanítás szép és jó - soha nem állunk a világosság útjába -, de az olyan tanítás, amelybe nem keveredik vallás, egyszerűen csak segít az embereknek, hogy nagyobb gazemberekké váljanak, mint amilyenek nélküle lennének!
Egy gazember egy rövid feszítővassal elég rossz, de egy gazember egy tollal és egy sor főzött számlával százast rabol a másik egyért! Jelenlegi terveink szerint a gyermekek nagyobb csínytevésre való képességgel nőnek fel, hacsak nem állítják eléjük az Úr félelmét, és nem tanítják őket a Szentírásra és a mi Urunk Jézus evangéliumára. Ahelyett, hogy lazítanánk a vasárnapi iskolai erőfeszítéseket, bölcsen tennénk, ha nagymértékben növelnénk azokat! Ami titeket illet, akik már megöregedtetek a bűnben, nem tudok nektek a korai jámborságról beszélni, de van egy olyan szakasza a Szentírásnak, amely nagy reményt kellene, hogy adjon nektek. Emlékeztek arra, hogy a háziúr kiment a 3 rdh-kor, és néhányat még mindig a piactéren talált, akik még mindig a piactér közepén álltak? Késő volt, nem igaz? Nagyon késő volt. De, áldott legyen az Isten, nem volt túl késő!
Már csak egy órájuk volt hátra, de a gazda azt mondta: "Menjetek, dolgozzatok a szőlőmben, és ami jár, azt megadom nektek". Most ti 11 órás emberek, ti hatvan, hatvanöt, hetven, hetvenöt, hetvenöt, nyolcvan évesek - százig is elmennék, ha azt gondolnám, hogy itt vagytok ebben a korban -, még mindig jöhettek és jelentkezhettek a kegyelmes Úr szolgálatába! Ő megadja nektek a nap végén a penny-t, ahogyan a többi munkásnak is megadja! Az Úr Krisztusba vetett hit által hozza a lábadat! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZETEK A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK - 1Királyok 18,1-16; 71. zsoltár.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-145-1015-693.

[gépi fordítás]
Hiszem, hogy Isten Igazsága, amely a "Jehova-dzsireh" kifejezésben rejlik, már jóval azelőtt uralkodott Ábrahám gondolatain, hogy kimondta volna, és kijelölte, hogy ez legyen annak a helynek az emlékezetes neve, ahol az Úr gondoskodott Izsák helyettesítéséről. Azt hiszem, ez a gondolat tette képessé arra, hogy a nehéz körülmények között olyan gyorsan cselekedjen, ahogyan cselekedett. Az esze suttogott benne: "Ha megölöd a fiadat, hogyan tarthatja be Isten a neked tett ígéretét, hogy magod annyi lesz, mint az ég csillagai?". Erre a felvetésre azt válaszolta magában: "Jehova gondoskodni fog róla!". Miközben elindult azon a fájdalmas úton, szeretett fiával az oldalán, a következő gondolat juthatott eszébe: "Hogyan fogsz találkozni Sárával, amikor hazatérsz, miután a fiának vérével kented be a kezed? Hogyan fogsz találkozni a szomszédaiddal, amikor meghallják, hogy Ábrahám, aki olyan szent embernek vallotta magát, megölte a fiát?". Ez a válasz még mindig fenntartotta a szívét - "Jehova gondoskodni fog róla! Jehova gondoskodni fog róla! Ő nem fog csalódni a szavában. Talán feltámasztja a fiamat a halálból, de valamilyen módon igazolni fogja az iránta való engedelmességemet, és igazolni fogja a saját parancsát. Jehova gondoskodni fog róla." Ez minden bizalmatlan gondolatot elcsendesített.
Imádkozom, hogy igyunk Isten eme igazságából, és felfrissüljünk általa. Ha követjük az Úr parancsát, Ő gondoskodik arról, hogy ne szégyenkezzünk és ne zavarodjunk össze. Ha az Ő parancsát követve nagy szükségbe kerülünk, Ő gondoskodik arról, hogy a veszteséget megtérítse. Ha nehézségeink megszaporodnak és növekednek, úgyhogy úgy tűnik, hogy az utunk teljesen el van torlaszolva, Jehova gondoskodni fog arról, hogy az út megtisztuljon. Az Úr végigvezet minket a szentség útján, ha csak hajlandók vagyunk alaposak lenni benne, és merjük követni, amerre Ő vezet. Nem kell csodálkoznunk azon, hogy Ábrahám kimondta ezt az igazságot, és ahhoz a helyhez kötötte, amely örökké híres lesz, hiszen egész szíve át volt itatva vele, és ez tartotta fenn. Bölcsen tesz egy oltárt és egy hegyet, hogy emléket állítson annak az Igazságnak, amely oly nagy segítségére volt neki. A megpróbáltatásai többet tanítottak neki Istenről - sőt, új nevet adott neki Istene számára -, és ezt nem akarta elfelejteni, hanem a következő nemzedékek elméjében is meg akarta tartani azzal, hogy a helyet Jehova-dzsirehnek nevezte el.
Figyeljétek meg, miközben ezt a fejezetet olvassátok, hogy nem ez volt az első alkalom, hogy Ábrahám így beszélt. Amikor a hely nevét Jehova-dzsirehnek nevezte el, már látta, hogy ez igaz - a sűrűben fogott kos Izsák helyettesítésére szolgált. Jehova gondoskodott róla. De ő már korábban is kijelentette Isten eme Igazságát, amikor még semmit sem tudott az isteni cselekvésről - amikor még csak nem is sejthette, hogyan fog végződni a rendkívüli próbatétele! A fia, Izsák így szólt hozzá: "Íme, a tűz és a fa, de hol van a bárány égőáldozatra?". És a nyomorúságos apa bátran válaszolt: "Fiam, Isten majd gondoskodik róla". A kellő időben Isten valóban gondoskodott, és akkor Ábrahám megtisztelte Őt azzal, hogy ugyanazokat a szavakat mondta. De Isten hétköznapi neve helyett a különleges szövetségi címet használta - Jehova. Ez az egyetlen változtatás - egyébként ugyanazokkal a kifejezésekkel megismétli a biztosítékot, hogy "az Úr gondoskodni fog".
Ez az első kijelentés volt a legfigyelemreméltóbb! Elég egyszerű volt, de mennyire prófétai! Megtanít bennünket erre az Igazságra, hogy a hívő ember magabiztos beszéde a próféták nyelvezetéhez hasonlít. Az az ember, aki megingathatatlanul elfogadja Isten ígéretét, és biztos benne, hogy az igaz, úgy fog beszélni, mint a régi látnokok! Látni fogja, hogy Isten lát, és hirdetni fogja a tényt - és az ebből fakadó szent következtetést. A Hívő gyermeki bizonyossága előrevetíti a jövőt, és egyszerű kijelentése - "Isten gondoskodni fog" - szó szerinti igazságnak fog bizonyulni! Ha közel akarsz kerülni a prófétáláshoz, ragaszkodj erősen Isten ígéreteihez, és "a hit mértéke szerint fogsz prófétálni". Aki azt tudja mondani: "Tudom és biztos vagyok benne, hogy Isten nem hagy cserben ebben, a nyomorúság órájában", az hamarosan az isteni bizalom gyöngyszemeit és a jövendölés gyémántjait fogja elhullajtani ajkáról. Az Isten egyházában közmondássá váló választott mondások nem a bizalmatlanság, hanem az élő Istenbe vetett szilárd bizalom szülöttei!
A mai napig sokan idézik Isten emberének mondását, ahogyan Ábrahám szavait is idézték. Mózes így fogalmazza meg: "Ahogyan a mai napig mondják: "Az Úr hegyén látható lesz". És sok olyan mondatot említhetnénk, amely a mai napig elhangzik, és amely először egy hűséges lélek szájából hangzott el az Úr megjelenésének órájában. A hívő atya beszéde sok-sok évvel később az ő lelki magvainak beszédévé vált, és mind a mai napig megmarad a hit családjában! Ha teljes hitünk van Istenben, akkor megtanítjuk az utánunk következő nemzedékeket arra, hogy várják Jehova kinyújtott kezét.
Az igaz hit nemcsak a prófécia nyelvét beszéli, hanem amikor látja, hogy próféciája beteljesedik, a hit mindig örömmel emel emléket az Igazság Istenének. A régen felállított kövek nem halottak emlékére állítottak emléket, hanem az élő Isten tetteinek emlékművei voltak - bőségesen kimondták Isten nagy jóságának emlékét! Ábrahám ez alkalommal nem olyan nevet választott, amely azt rögzítette, amit ő tett, hanem olyan nevet, amely arról szólt, amit Jehova tett. Igaz, hogy Ábrahám hite méltó volt arra, hogy minden nemzedékben megemlékezzenek róla, mert ott hitt Istennek, és ez igazságnak számított neki - és az Úr így szólt hozzá: "És a te magodban áldott lesz a föld minden nemzete, mert engedelmeskedtél az én szavamnak".
A pátriárka ott állta ki a legnehezebb próbát - ennél forróbb kemencén még soha nem ment át arany. De az igazi hit mindig szerény. Az ő kapujából a dicsekvés törvényileg ki van zárva. Ábrahám egyáltalán nem mond magáról semmit, hanem a dicséret Istené, aki lát és látható. A feljegyzés így szól: "Jehova gondoskodni fog". Tetszik ez az önmegtagadás. Imádkozom, hogy nekünk is legyen annyi erőnk a hitben, hogy az én a falnak menjen. A kishit nagyon hajlamos arra, hogy büszkévé váljon, amikor saját megdöbbenésére igazságot cselekedett. De az erős hit annyira kiüresíti magát, és annyira teljesen Isten mindenre elégséges voltától függ, hogy amikor valamit elért, nem emlékszik másra, csak az isteni kézre, és a koronát oda teszi, ahová kell. A szövetség Istenével való kísérleti ismeretségben növekedve a hit új éneket és új nevet ad Istenének, és gondoskodik arról, hogy csodálatos tetteiről megemlékezzenek.
Vegyük észre továbbá, hogy amikor a hit kimondott egy próféciát és felállította emlékművét, a kapott kegyelemről szóló feljegyzés maga is új próféciává válik. Ábrahám azt mondja: "Jehova-jó Isten gondoskodik róla". Mi mást tett tehát, mint másodszor is prófétált a jövő korszakokra? Tudatja velünk, hogy ahogyan Isten gondoskodott róla az ő végzete idején, úgy fog gondoskodni mindazokról, akik bíznak benne! Ábrahám Istene él! Dicsérjük az Ő nevét, és legyünk biztosak abban, hogy amilyen bizonyosan, ahogyan a pátriárka szorongatásában, amikor úgy tűnt, hogy nincs menekvés, az Úr megjelent neki, és meglátta a hegyen, ugyanúgy lesz ez minden hívő maggal is, amíg az idő tart! Mindannyiunkat megpróbáltatnak és próbára tesznek, de a legnagyobb szükségünkben Isten meglát minket és gondoskodik a szabadulásunkról, ha csak hagyjuk, hogy a hit tökéletesen működjön, és reménykedve és csendesen várjuk a pillanatot, amikor az Úr láthatóvá válik, amint az üdvösséget munkálja. Az Úr az emberek megmentője és az emberek gondviselője. Vágyom arra, hogy mindannyiunk szívében szilárdan rögzüljön Isten ezen Igazsága, és ezért megpróbálom megmutatni, hogy Isten Ábrahám és Izsák gondviselése azt a sokkal nagyobb gondviselést példázza, amely által minden hívő megszabadul a haláltól. És hogy Isten a hegyi gondviseléssel biztos garanciát adott nekünk arra, hogy minden szükségletünkről ezentúl, sőt örökre gondoskodni fog!
Vegyük tehát figyelembe, hogy az a gondoskodás, amelyet Isten Ábrahámnak tett, annak a nagyobb gondoskodásnak a jelképe volt, amelyet minden kiválasztottjának tett Krisztus Jézusban. A "Jehova-dzsireh" olyan szöveg, amelyből a Gondviselésről lehet prédikálni, és sok prédikáció hangzott el belőle. De bátorkodom azt mondani, hogy a Gondviselés, a szó hétköznapi értelmében, nem az első gondolata a szakasznak, amelyet valamiféle összefüggésre utalva kellene olvasni - annál is inkább, mert ez az összefüggés rendkívül figyelemre méltó.
I. Amikor Ábrahám azt mondta: "Jehova gondoskodni fog", mindenekelőtt azt akarta, hogy megtanuljuk, hogy a GONDOSkodást a mi végszükségünk idején fogja megtenni. A kos gondviselése Izsák helyett az a jelentős típus volt, amely Ábrahám előtt lebegett. És Urunk azt mondja nekünk: "Ábrahám örült, hogy meglátja az én napomat, és látta, és örült". És bizonyára, ha Ábrahám valaha is meglátta Krisztus napját, és mérhetetlenül örült, akkor az abban a pillanatban volt, amikor meglátta, hogy az Úr Izsák helyettesítéséről gondoskodik! Mindenesetre, akár megértette Ábrahám a szavai teljes jelentését, akár nem, nem a maga nevében beszélt, hanem értünk. Minden szava, amit kimondott, a mi tanításunkra szolgál - és a tanítás ez: hogy Isten az Ő Fia, Jézus Krisztus ajándékában a legteljesebb mértékben gondoskodott a legnagyobb szükségleteinkről. Ebből pedig azt a következtetést vonhatjuk le, hogy bármilyen szükségünk is lesz valaha, Isten biztosan gondoskodik róla, de lehet, hogy késlelteti a tényleges megnyilvánulását, amíg a legsötétebb óránk el nem jön...
"Éppen az utolsó nyomasztó órában
Az Úr szabadító erőt mutat.
A veszély pillanata az a hely, ahol
Ahol meglepő kegyelmet fogunk látni."
Az Úr a mi Urunkat, Jézus Krisztust adta az emberek helyettesítésére, tekintettel fajunk legnagyobb szükségére. Izsák nehéz helyzetben volt, amikor Isten közbelépett az ő érdekében. A kést egy határozott kéz emelte fel. Izsák egy másodpercre volt a haláltól, amikor az angyali hang azt mondta: "Ne tedd a kezed a fiúra". Isten azonnal gondoskodott, amikor a szükség sürgetett. Szeretteim, közelebb volt Izsák a halálhoz, mint a bűnös ember a pokolhoz? Közelebb volt-e az a kés a szeretett Izsák torkához, mint a hóhér fejszéje minden bűnös nyakához - igen, az egész emberi faj nyakához -? Annyira vétkeztünk és eltévelyedtünk, hogy Isten nem tudott szemet hunyni vétkeink felett! Vétkeinket az igazságos büntetéssel kell meglátogatnia, ami nem más, mint az örök halál!
Isten Lelkének meggyőző ereje alatt állandóan találkozom emberekkel, és mindig azt tapasztalom, hogy az ő felfogásukban a bűn büntetése valami szörnyű és nyomasztó. Amikor Isten az Ő meggyőző Lelke által foglalkozik az emberekkel, akkor úgy érzik, hogy bűnük nem kevesebbet érdemel, mint Isten haragját a pokolban! Így volt ez a mi fajunkkal is - teljesen elpusztítottuk magunkat, és Isten törvénye által a kárhozat alá voltunk zárva -, és ebben a rettenetes órában Isten közbelépett, és Megváltót hirdetett az embereknek! "Míg mi még bűnösök voltunk, Krisztus meghalt értünk". Bárcsak mindannyian éreznénk, milyen szörnyű dolog elveszettnek lenni, mert akkor sokkal jobban értékelnénk a Megváltó gondviselését, mint most! Ó, uraim, ha nem lett volna Megváltó, akkor ma reggel összegyűlhettünk volna itt, és ha lett volna türelmetek meghallgatni, akkor csak annyit tudtam volna mondani, hogy "Testvéreim, sírjunk együtt és sóhajtozzunk kórusban, mert mindnyájan meg fogunk halni, és haldokolva a feneketlen mélységbe süllyedünk, és örökre Isten igazságos haragja alatt maradunk".
Így lett volna ez mindannyiunkkal, ha nem találtak volna Helyettest! Ha a szerető Atya ajándéka nem lett volna megajándékozva! Ha Jézus nem engedte volna meg magát, hogy helyettünk meghaljon, akkor Isten törvénye, amely semmiképpen sem kíméli a bűnösöket, kivégzésre ítélt volna bennünket! Úgy beszélünk az üdvösségünkről, mintha az nem lenne semmi különös! Olyan sokszor hallottunk már a helyettesítés tervéről, hogy az már közhellyé vált! Nem kellene így lennie - hiszem, hogy az angyalokat még mindig megdöbbenéssel tölti el, hogy az embert, miután leesett magas rangjáról, kiűzték az Édenből, és lázadóvá vált Isten ellen - a mindenség örökösének vére váltotta meg, aki által az isteni Atya teremtette a világokat! Amikor a halál és a pokol kitárta állkapcsát, hogy felfalja, akkor fejeződött be ez a csoda, és a tövisek közé vett Jézus értünk áldozattá lett!
Isten nemcsak akkor avatkozott közbe, amikor Izsák halála küszöbön állt, hanem akkor is, amikor Ábrahám gyötrelme elérte a tetőfokát. A pátriárka hite soha nem ingott meg, de nem szabad elfelejtenünk, hogy ő is olyan ember volt, mint mi magunk - és egyetlen apa sem láthatja, hogy gyermekét minden leírást felülmúló belső gyötrelem nélkül feláldozzák. Egy olyan tökéletes embernek, mint Ábrahám - egy olyan embernek, aki intenzíven érezte az összes családi érzést, ahogyan minden igazán istenfélő apának éreznie kell, és aki úgy szerette a fiát, mint a saját életét - kimondhatatlanul nagy lehetett a gyötrelme. Mi lehetett az a hitbeli erő, amely képessé tette Isten emberét arra, hogy uralkodjon magán, hogy az emberi természet áramlatával ellentétben álljon, és tudatosan kész legyen feláldozni Izsákját? Félelmetes gyötrelemmel kellett, hogy járjon, amikor felemelte a kést, hogy megölje a fiát - de éppen akkor az angyal megállította a kezét, és Isten a legnagyobb nyomorúság pillanatában gondoskodott a kosról, mint helyettesről.
Bizonyára nagy nyomorúságba jutott a világ, amikor Isten végre elküldte az Ő Fiát, aki egy asszonytól született, hogy Őt ne fogadják el megváltójuknak, amíg nem érzik, hogy a pokol kapujában állnak - és amíg a bűn miatti gyötrelmük nem lesz rendkívül nagy. Jól emlékszem, amikor először láttam Isten Bárányát, aki helyettem szenvedett. Sokszor hallottam már az Ő halálának történetét. Nagyon helyesen el tudtam volna mesélni másoknak, de akkor még nem ismertem a saját sürgető szükségemet - nem éreztem még a kést a torkomnál, és nem álltam a halál küszöbén, ezért tudásom hideg, működésképtelen dolog volt.
De amikor a Törvény megkötözött és halálra adott - és amikor a szívemet belülről összezúzta a félelem -, akkor a dicsőséges Helyettesítő látványa olyan fényes volt számomra, mint a mennyország látomása! Jézus szenvedett helyettem a kapun kívül? Ráterhelték-e az én bűneimet? Akkor kimondhatatlan örömmel fogadtam Őt - egész természetemmel elfogadtam a jó hírt! Ebben a pillanatban mély, békés örömmel fogadom el az Úr Jézust, mint Helyettesemet. Áldott legyen Jehova-dzsiráh neve, amiért gondolt rám - egy koldusra, egy nyomorultra, egy elítélt bűnözőre - és amiért gondoskodott Isten Bárányáról, akinek drága vére az enyém helyett kiontatott!
II. Másodszor, a hegyen AZ ELŐRELÁTÁS SZÓTALANUL TETT Ábrahámért - és ugyanígy volt az az elgondolás is, amelyet az Úr az idők teljességében mutatott meg, amikor Fiát halálra adta. A sűrűben fogott kos olyan gondviselés volt, amely Ábrahám részéről teljesen kéretlenül történt. Nem borult le, és nem imádkozott: "Uram, gyengédségedben adj egy másik áldozatot fiam, Izsák helyett". Valószínűleg meg sem fordult a fejében. De Isten spontán módon, saját szívének szabad kegyelméből oda tette a kost, ahol Ábrahám találta. Te és én nem imádkoztunk Krisztus haláláért. Meghalt értünk, mielőtt megszülettünk volna, és ha nem így tett volna, soha nem jutott volna eszünkbe, hogy ilyen nagy ajándékot kérjünk!
Amíg az Úr nem keresett meg minket, addig mi nem is kerestük, hogy Krisztus által üdvözüljünk, akinek halálának ténye tudomásunkra jutott. Ó, nem, nem az emberben van természeténél fogva, hogy keressen egy Megváltót - Istenben van, hogy adjon egy Megváltót -, és akkor Isten Lelke édesen hajlítja a szívet, hogy keresse Őt, de ez a keresés nem az embertől származik. "Amikor még erőtlenek voltunk, Krisztus a maga idejében meghalt az istentelenekért". A miénk a bűn, Istené a megváltás. "Mindenki a maga útjára tért, és az Úr mindnyájunk vétkét ráterhelte". A mi vándorlásunk a miénk, de ezeknek a vándorlásoknak a Jézusra való ráterhelése egyedül az Úrtól van - mi nem vettük, nem kerestük, nem gondoltuk.
Ábrahám esetében azt hiszem, ez egy váratlan dolog volt. Nem számolt azzal, hogy fiát helyettesíteni fogja. Úgy ítélte meg, hogy meg kell halnia, és úgy tekintett rá, mint aki már meghalt. Ami minket illet, ha Isten nem tárta volna fel a megváltás tervét az Ő egyszülött Fiának helyettesítése által, akkor soha nem is álmodtunk volna róla. Ne feledjük, hogy Isten Fia egy az Atyával, és ha a Szentlélek nem tárta volna fel azt a tényt, hogy a sértett Isten maga viseli a sértésért járó büntetést, akkor ez soha nem jutott volna eszünkbe az emberi elmének! Az Isten trónja előtt álló legragyogóbb szellemek soha nem találták volna ki a Jézus áldozata általi megváltás tervét! Ez váratlanul történt. Áldjuk az Urat, aki többszörösen többet tett értünk, mint amit kértünk vagy akár csak gondoltunk, amikor megváltást adott nekünk a mi Urunk Jézus Krisztus halála által!
Krisztusról azt mondhatom, amit Ábrahám kosáról nem mondhattam volna, hogy nemcsak hogy nem kértük és nem vártuk, de most, hogy megadatott, még mindig nem értjük tökéletesen...
"Sokat beszélünk Jézus véréről,
De milyen keveset értünk!
Az Ő szenvedése, olyan intenzív,
Az angyaloknak nincs tökéletes érzékük."
Gyakran kész vagyok a saját keblemre verni, amikor az engesztelő szeretet csodálatos misztériumát tanulmányozom, mert olyan alantas dolognak tűnik számomra, hogy ilyen kevéssé hat rám egy ilyen határtalan Kegyelem! Ha teljesen átéreznénk, hogy mit tett értünk Isten Jézus halálának nagy tettében, talán nem lenne csodálatos, ha mi is meghalnánk a csodálatos felfedezés alatt! "Az ilyen ismeret túl csodálatos számomra, túl magas, nem tudom elérni". A halhatatlan Isten vállalja, hogy elviseli a halált az emberért! A Megtestesült áll a bűnös helyére! A jólelkű Fiú átkozottá válik azokért, akik egyébként örökre átkozottak lettek volna! Ő, aki minden szégyen és bánat felett állt, letette dicsőségét, és a "Fájdalmak Emberévé", "megvetetté és az emberek által elvetetté" lett! "Bár gazdag volt, mégis szegénnyé lett értetek".
Ez rendkívülibb, mint a romantika! A költők énekelhetik a legmagasztosabb strófáikat, de soha nem érik el ennek a nagy érvnek a magasságát. Az "Elveszett Paradicsomot" egy Milton megkomponálhatja és lenyűgözheti a világot fenséges soraival, de az isteni helyettesítés által helyreállított Paradicsomot halandó elmék nem énekelhetik meg teljesen! Isten szeretetét csak Isten ismeri! Minden szükségünkre való gondoskodás, üdvösségünkről való gondoskodás, az Ő egyszülött Fiának gondoskodását és saját szabad szeretetéből való gondoskodását - az emberek által keresetlenül és nem kívántan.
III. De harmadszor, nagyon hosszan és komolyan el kell gondolkodnunk azon a tényen, hogy az ember szükségleteire AZ ELŐRELÁTÁS ISTEN MAGA AZ ÉRDEKÉRT TETT. A szöveg azt mondja: "Jehova-dzsireh", az Úr gondoskodik róla. Az Úr fog gondoskodni. Senki más nem tudott volna gondoskodni a váltságdíjról! Sem a földön, sem a mennyben nem találtak segítőt az elveszett emberiség számára. Milyen áldozatot lehetett volna Istennek bemutatni, ha egy áldozatot el lehetett volna fogadni? Nézzétek a Libanont, amint fenségesen emelkedik az ég felé, hófehéren! Nézzétek az erdőket, amelyek oldalát díszítik! Gyújtsátok fel mindezeket, és lássátok, hogy úgy lángolnak, mint az Isten oltárának fája. Mégis, "a Libanon nem elég az égetéshez, sem az állatai nem elégségesek égőáldozathoz". Vegyétek a hegyekben kóborló marhák miriádjait, és ontjátok a vérüket, amíg egy tengernyi vér nem lesz belőlük, de mi lesz azzal? "Nem lehetséges, hogy a bikák és kecskék vére elvegye a bűnöket".
Az emberek maguk is meghalhatnak, de a halálban minden ember, aki meghal, csak a saját adósságát fizeti meg a természet felé - másnak nem marad semmi. "Senki sem válthatja meg testvérét semmivel, és nem adhat váltságdíjat Istennek érte." Hol lesz olyan megváltás, amely által lehetséges, hogy a választottak sokasága ténylegesen megváltassék a haláltól és a pokoltól? Ilyen váltságdíjat csak Isten találhat! És csak Ő találhatta meg azt önmagában - Őbenne, aki egy volt önmagával - aki az Atya kebelében feküdt a régi örökkévalóságtól fogva. A gondviselést maga Isten végezte, mivel más nem tudott volna gondoskodni róla. Egyedül Isten mondhatta: "Szabadítsd meg őt attól, hogy lemenjen a verembe: Találtam váltságdíjat."
De nem volt-e különös, hogy az Úr Jehova gondoskodott róla? Ha egy törvényt megszegtek, és vissza kell szerezni a becsületét, nem ítélnénk valószínűnek, hogy a sértett fél hozza meg az áldozatot! Az az Isten, aki ellen a bordalos világ minden káromlása, bűne és gonoszsága irányult - Ő maga végezzen engesztelést? A bíró viselje a bűnözőt megillető büntetést? "Hárítsd a bűnösre, mert ez jár neki!" - így kiált fel az Igazságosság - "Hárítsd a büntetést a vétkesre!". De ha megengedhető a helyettesítő, hol találunk olyat, aki képes és hajlandó kezességet vállalni a bűnösért? Isten trónjánál található! Megtalálható a sértett Felségben!
Testvéreim és nővéreim, engem legyőzött az alanyom! Bocsássátok meg, hogy nem tudok úgy beszélni róla, ahogyan szeretnék. Itt nincs helye a szavaknak - ez a csendes gondolkodás dolga. Szükségünk van arra, hogy a Helyettesítés ténye megragadjon bennünket, és akkor a Kereszt magasztosan nagyszerűvé válik. Látomásban látom! Két karja jobbra és balra kinyúlik, amíg keletet és nyugatot nem érintenek, és beárnyékolják az emberek minden faját! Lábfeje lejjebb ereszkedik, mint a sír, míg le nem száll a pokol kapujáig - miközben a Kereszt felfelé emelkedik, körülötte a kimondhatatlan Dicsőség glóriája - míg a csillagok fölé emelkedik, és fényét a Magasságos Trónjára veti! Az engesztelés isteni ügy! Áldozata végtelen, akárcsak az Isten, aki megfogant! Dicsőség az Ő nevének mindörökké! Ez minden, amit mondani tudok. Nem volt más, mint az Isteni Szeretet megnyújtása, hogy Jézus odaadta magát a mi bűneinkért. A Végtelen számára kegyes volt egy ilyen dolog kigondolása, de az, hogy Ő azt véghez is vitte, minden felfogást meghaladóan dicsőséges volt! Mit is mondhatnék erről?
Itt csak ezt a gondolatot vetem közbe - egyikünk sem avatkozhat bele Isten gondviselésébe. Ha a mi szörnyű nyomorúságunkban Ő, egyedül Ő volt a mi Jehova-dzsirehünk, és gondoskodott helyettünk egy Helyettesről, akkor ne gondoljuk, hogy maradt még valami, amiről nekünk kell gondoskodnunk! Ó, bűnös, kiáltod-e, hogy "Uram, meg kell, hogy törjön a szívem"? Ő majd gondoskodik róla neked! Kiáltod-e: "Uram, nem tudok úrrá lenni a bűnön, nincs erőm legyőzni szenvedélyeimet"? Ő majd ad neked erőt! Sírsz-e: "Uram, nem fogok tudni kitartani és kitartani a végsőkig. Olyan ingatag vagyok"? Akkor Ő kitartást fog adni neked! Azt hiszed, hogy miután odaadta saját drága Fiát, hogy megvásároljon téged, hagyja, hogy ez a munka kudarcba fulladjon, mert te nem tudsz néhány apró-cseprő dolgot biztosítani a munka befejezéséhez? Ó, ne álmodj így! Ne ábrándozzatok ilyen ostobaságra! Bármire is van szükséged, szegény bűnös, ha hiszel Krisztusban, az Úr Krisztusban való Megváltó gondviselése indokolja, hogy higgy abban, hogy Isten gondoskodni fog róla!
Az üdvösség Jehova-zsiráh-val, a kereszttel és a vérző Megváltóval kezdődik. Gondoljátok, hogy valaha is bele fog fúródni a rendelkezésetekbe ez meg az? Ó, a te büszkeséged! A te őrült büszkeséged! Neked kell tenned valamit, ugye? Mit? A te kis valamidet az Örökkévaló Istennel összefogni? Hallottál már olyanról, hogy egy angyal nem tudott teljesíteni egy feladatot, amíg egy hangya nem segített neki? Hallottál-e valaha arról, hogy Isten nagyszerű természeti törvényei addig omlottak össze, amíg egy gyermek ujja ki nem egészítette erejüket? Te, hogy segítsd Istenedet az ellátásban? Tűnj el az útból és légy semmi - akkor Isten bejön és lesz minden!
Süllyedj! Az Úr az, akinek fel kell emelkednie! Őt kell látni a hegyen - nem téged! Rejtőzz el, és hagyd, hogy az Úr dicsősége megnyilvánuljon benned! Bárcsak minden nyugtalan ember itt megragadná ezt a gondolatot, és meg tudná tartani. Bármire is van szükséged, hogy eltöröld a bűneidet. Bármire is van szükséged, hogy új teremtmény legyél. Bármire is van szükséged ahhoz, hogy a Mennybe juss, Jehova-dzsireh, az Úr gondoskodni fog róla! Ő gondoskodni fog róla! Bízz benne, és nemsokára meglátod az isteni gondviselést, és Jehova dicsőséges lesz a szemedben!
IV. De tovább kell mennem. Amit Isten a szegény bűnösöknek készít, az a LEGDICSŐSÉGESEBB GONDOZAT. Isten Izsák helyett egy kosról gondoskodott. Ez elég volt az alkalomra, mint típus, de amit a kos példázott, az végtelenül dicsőségesebb! Hogy megmentsen minket, Isten gondoskodott Istenről. Nem tudom ezt egyszerűbben megfogalmazni. Nem egy angyalt, nem egy egyszerű embert, hanem magát Istent! Jöjj, bűnös, a bűnöd minden terhével együtt - Isten el tudja viselni! A vállak, amelyek a világegyetemet hordozzák, jól bírják a te bűnöd terhét. Isten az Ő istenségét adta neked, hogy legyen a Megváltód, amikor Fiát adta neked.
De Krisztus személyében tökéletes Emberiséget is adott - olyan embert, amilyen még soha nem élt -, aki természetének fenséges ártatlanságával még az első Ádám tökéletességét is felülmúlta a kertben. Amikor Jézust Embernek tekintették, még a meg nem tért emberek is annyira csodálták kiválóságát, hogy szinte imádták Őt! Jézus Isten és ember, és az Atya ezt az embert - ezt az Istent - adta nektek Megváltótoknak! A ti megváltásotokért az Úr Isten Krisztus halálát adta nektek; és micsoda halál volt az! Bárcsak a nyugtalan szívek gyakrabban tanulmányoznák a Nagy Áldozat történetét, a kínok és a véres verejték, az árulás a kertben, a kezek összekötése, az Ártatlan megvádolása, a megostorozás, a töviskorona, az arcba köpés, a gúnyolódás, a fára szegezés, a keresztre emelés, az égető láz, a szomjúság és mindenekelőtt az Ő Istene által elhagyatottságának mindent elsöprő gyötrelme!
Azt hiszed, ó, Lélek, hogy az Isten Fiának, hogy megmentsen téged, azt kell kiáltania: "Láma Szabadháni!"? Azt hiszed, hogy a te megmentésedért meztelenül kell lógnia szégyenszemre az Ég és a Föld között, mindkettőtől elutasítva - kiáltania kell: "Szomjazom" - és nem kap mást, csak ecetet, amivel megnedvesítheti égő ajkait? Jézusnak "ki kell öntenie lelkét a halálba", hogy mi élhessünk! Neki "a vétkesek közé kell számíttatnia magát", hogy mi az Ő szentjeivel számíttassunk az örök dicsőségben! Hát nem volt ez egy dicsőséges rendelkezés? Milyen nagyobb ajándékot lehetett volna adni, mint azt, akiben Isten és ember egybeolvadt?
Amikor Ábrahám a hegyen áldozatot mutatott be, azt "égőáldozatnak" nevezték. De amikor az Úr Jézus Krisztus a Golgotán meghalt, az nemcsak égőáldozat volt, hanem bűn-, étel- és békeáldozat - és minden más áldozatfajta egyben! A legrégebbi diszpenzáció alatt, a mózesi gazdaság előtt Isten nem tanította az embereket az áldozatok megkülönböztetésére - de az Úrnak való felajánlás jelentette mindazt, amit később sok típusban bemutattak. Amikor a tiszteletreméltó pátriárka áldozatot mutatott be, az bűnért való áldozat volt, és emellett illatos illatú áldozat. Így volt ez a mi Urunk Jézus Krisztus esetében is. Amikor meghalt, a lelkét bűnért való áldozattá tette, és "eltörölte a bűnt önmaga áldozatával". Amikor meghalt, Istennek is égőáldozatot mutatott be, mert azt olvassuk: "És járjatok szeretetben, amint Krisztus is szeretett minket, és önmagát értünk áldozatul és áldozatul adta Istennek, édes illatú illatért".
Amikor Jézus meghalt, békeáldozatot adott nekünk, mert azért jöttünk, hogy Istennel együtt lakomázzunk belőle, és számunkra "az ő teste valóban hús, az ő vére valóban ital". Sok napra lenne szükségünk, hogy kifejtsük Krisztus végtelen erényeit és kiválóságait, akiben minden tökéletesség édesen megtestesül. Áldott legyen az Ő neve, Isten a legdicsőségesebben gondoskodott rólunk szükségünk napján! Jehova-zsiráh!
I. Ötödször, A RENDELKEZÉS HATÉKONYAN TETT. Izsák nem halt meg - Ábrahám házában nem fojtották el a nevetést. Nem volt gyász a pátriárka számára - boldog társaságban ment haza a fiával, mert Jehova gondoskodott magának egy bárányról égőáldozatra. A kos, amelyről gondoskodott, nem hiába vérzett - Izsák nem halt meg, akárcsak a kos - Ábrahámnak nem kellett megölnie az Isten által biztosított áldozatot és a saját fiát is. Nem, elég volt az egyetlen áldozat. Szeretteim, ez az én vigasztalásom Krisztus halálában - remélem, a tiétek is -, hogy Ő nem halt meg hiába! Hallottam egy olyan teológiáról, amely Krisztus halálának hatékonyságát dicsőíteni próbálva gyakorlatilag megfosztja azt minden biztos hatékonyságától. Az engesztelés eredményét teljesen az ember akaratától teszi függővé, és így véletlenszerűvé teszi. Urunk, egyes tanítók szerint, vagy látta, vagy nem látta a lelkének gyötrelmeit.
Bevallom, hogy nem hiszek ebben a véletlenszerű megváltásban, és csodálkozom, hogy bárki is vigaszt meríthet egy ilyen tanításból. Hiszem, hogy Isten Fia nem jöhetett volna a világra olyan körülmények között, ahogyan jött - és nem halhatott volna meg úgy, ahogyan meghalt -, hogy mégis vereséget szenvedjen és csalódjon! Azokért halt meg, akik hisznek benne, és ezek élni fognak! Igen, ők élnek Őbenne. Azt hiszem, hogy Izsák, a nevető gyermek ünnepélyesen örült, amikor leereszkedett a hegyről, és hazament az apjával. Azt hiszem, mindketten boldog léptekkel botladoztak Sára háza és saját szeretett otthonuk felé! És te és én, ezen a napon, ugyanilyen vidáman mehetünk haza! Nem halunk meg, mert Isten Báránya meghalt értünk!
Soha nem veszünk el, mert Ő szenvedett helyettünk! Megkötöztek minket az oltáron - a tűzifára fektettek minket, és a tűz készen állt arra, hogy megemésszen bennünket - de most már nem érhet hozzánk kés, mert az Áldozatot egyszer s mindenkorra felajánlotta. Nem emészt meg minket a tűz, mert Ő, aki helyettünk szenvedett, helyettünk viselte a láng forróságát! Élünk és élni fogunk. "Nincs tehát most már semmi kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak". Ez egy hatékony és értékes gondviselés! Nem hiszek olyan megváltásban, amely nem váltott meg, sem olyan engesztelésben, amely nem engesztelt! De hiszek Őbenne, aki hiába halt meg senkiért, de hatékonyan meg fogja menteni saját egyházát és saját juhait, akikért életét adta! Neki fogunk mindnyájan dicséretet adni, mert Ő megöltetett, és az Ő vére által megváltott minket Istennek minden nemzetségből, népből és nemzetből!
VI. Hatodszor forduljunk tehát e megjegyzéshez, hogy dicsőíthetjük Jehova-dzsireh-t, mert EZ a RENDELKEZÉS MINDEN HÍVŐNEK MEGVALÓSÍTOTT. A Mórija hegyén a gondviselés Ábrahámért történt - ő maga a hit embere volt, és őt a "hívők atyjának" nevezik. És most minden hívő vagy hívő oda állhat, ahol Ábrahám állt, és mondhatja: "Jehova-dzsireh, az Úr gondoskodik". Ne feledjük azonban, hogy a mi hitünknek ugyanolyan természetűnek kell lennie, mint Ábrahámé, különben nem lesz számunkra igaznak számítva. Ábrahám hite a szeretet által működött - annyira működött benne, hogy hajlandó volt mindent megtenni, amit az Úr parancsolt neki - még saját drága fiának feláldozását is! Neked is élő, működő, önfeláldozó hittel kell rendelkezned, ha üdvözülni akarsz.
Ha ez megvan, ugyanolyan biztos lehetsz abban, hogy megmenekültél, mint abban, hogy vétkeztél. "Aki hisz Őbenne, nem kárhozik el", mert Krisztus kárhoztatott érte. "Aki hisz Őbenne, annak örök élete van" - nem halhat meg, mert Krisztus meghalt érte. A nagy elv, amelyen biztonságunk alapul, Isten igazságossága, amely biztosít bennünket arról, hogy nem fogja megbüntetni a Helyettest, és utána nem fogja megbüntetni azt a személyt, akiért a Helyettes elszenvedte a büntetést! Súlyos igazságtalanság lenne, ha a bűnös, aki szövetséges Feje, az Úr Jézus személyében engesztelést szerzett bűneiért, utólag számot kellene adnia éppen azért a bűnért, amelyért Jézus engesztelt! A bűn, mint bármi más, nem lehet egyszerre két helyen - ha a nagy Isten elvitte a bűnömet, és Fiára tette - akkor az már nem rajtam van! Ha Jézus viselte értem Isten haragját, akkor én nem viselhetem ezt a haragot - az igazságos, erkölcsös kormányzás minden elvével ellentétes lenne, hogy a bíró börtönbe vetné kezesünket, és kikövetelné tőle a büntetést, majd rátörne azokra, akikért a kezességet vállalta.
Ezzel az evangéliummal kész vagyok állni vagy bukni! Igen, általa fogok élni vagy meghalni - nem ismerek mást! Mivel hiszek benne, ma szívem legmélyéből kiáltom: "Jehova-dzsireh", az Úr gondoskodott a hatékony megváltásról mindazok számára, akik bíznak abban, akit Isten engesztelőnek jelölt ki. Igaz, ahogy írva van: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Igaz, hogy a hit, amely a szeretet által munkálkodik, megigazulást hoz a léleknek!
VII. Most azonban egy olyan megjegyzéssel zárom, amelyből kiderül szövegem messzemenő jellege. A "Jehova-dzsireh" minden szükséges dologra igaz. Az Ábrahám ellátásáról adott példa azt mutatja nekünk, hogy az Úr mindig gondviselője lesz népének. Ami az Úr Jézus ajándékát illeti, ez olyan GONDOSkodást jelent, amely MINDEN MÁS GONDOSkodást garantál. "Aki a saját Fiát sem kímélte, hanem mindnyájunkért odaadta Őt, hogyan ne adna Ő vele együtt nekünk is ingyen mindent?". Ábrahám megtanulta ezt, mert amint levágta a kost, a Szövetség megismétlődött a fülében, és úgy ismételte meg, ahogy még soha nem hallotta - esküvel kísérve! Isten nem esküdhet nagyobbra, mint önmagára, ezért mondta: "Magamra esküdtem". Így lett a szövetség vérrel és Isten esküjével megerősítve!
Ó, az a vérző Áldozat! Isten szövetségét megerősíti, és hitünket megalapozza. Ha láttad Jézust meghalni érted, akkor szíved hallotta, hogy Isten megesküdött: "Bizonyára áldással áldalak meg téged!". Két megváltoztathatatlan dolog által, amelyben Isten számára lehetetlen hazudni, erős vigasztalást adott nekünk, akik az evangéliumban elénk állított reménységhez menekültünk! Támaszkodjunk erre az örök Igazságra, hogy ha Isten gondoskodott saját, Szeretett Fiáról, hogy kielégítse a legszörnyűbb szükségletet, akkor minden másban is gondoskodni fog rólunk!
Hol fog Ő gondoskodni? A hegyen fog gondoskodni rólunk, vagyis a megpróbáltatásaink helyszínén. Amikor elérjük azt a helyet, ahol a legnagyobb engedelmesség végzetes tettét kell végrehajtanunk, akkor Isten közbelép. Azt kívánod, hogy Ő gondoskodjon rólad, amikor felemeled a szemed, és messze látod a hegyet. Nem Ő választja ezt, de a hegyen meglátja! A megpróbáltatás helyén, a kohó hevében - a végső végsőkig - Jehova látható lesz, mert Ő gondoskodik róla, és közmondássá válik nálatok: "A hegyen Jehova látható lesz". Vagyis, amikor nem látod, az Úr látni fog téged, és látni fogja szükségedet, mert szemei az igazakon vannak, és füle nyitva van kiáltásukra! Nem kell megmagyaráznod Istennek a nehézségeidet és a helyzeted bonyolultságát - Ő mindent látni fog! Örömmel énekeld ezt az ébredési dalocskát.
"Ezt az én Atyám tudja."
Amint az Úr meglátta a szükségünket, akkor az Ő gondviselése is láthatóvá válik. Nem kell felmásznod az égbe, vagy leereszkedned a mélybe, hogy megtaláld - az Úr gondviselése közel van - a kos a sűrűben ott van mögötted, bár még nem látod. Amikor meghallod, hogy Isten szól hozzád, megfordulsz és meglátod, és csodálkozol, hogy eddig nem láttad! Szívből áldani fogod Istent a bőséges gondviselésért, amelyet a megpróbáltatás pillanatában kinyilatkoztat. Akkor az Úr, maga lesz látható! Hamarosan meg fogsz halni, és talán a haldoklásban a halálfélelem fog nyugtalanítani. De ezt a rosszat szüntesse meg ez a tudat - hogy az Úr még meg fog jelenni, és amikor megjelenik, az Ő dicsőségében fogtok megnyilvánulni! Az Úr Jézus kinyilatkoztatásának napján testetek feltámad a halálból, és akkor az isteni gondviselés még teljesebbé válik. "A hegyen meglátjátok", és ott Isten, maga fog megnyilvánulni nektek, mert a ti szemetek Őt fogja látni, és nem mást.
A szövegemnek van egy olyan értelmezése, amely felett nem tudunk elmenni. Egyesek úgy olvassák, hogy "a hegyen a nép látható lesz" - azon a hegyen az elkövetkező években a sokaság összegyűlik majd, hogy Istent imádja. Isten jelenléte a Templomban volt, amely azon a helyen épült! Oda mentek fel a törzsek, az Úr törzsei, hogy imádják a Magasságost! Olyan házban lakom, amelyet nem kézzel készítettek, hanem Isten rakott össze szilárd kegyelemtáblákból. Kristálypalotát épít nekem, tiszta és ragyogó, átlátszó, mint a nap. Látom, hogy a ház, amelyben örökké fogok lakni, fokozatosan növekszik körülöttem. Alapját régen az örök szeretetben fektették le - "a hegyen látható lesz". Az Úr gondoskodott számomra egy szövetséges fejről, egy Megváltóról és egy Barátról - és én benne maradok.
Azóta a szerető kedvesség drágakövei sorra lettek lerakva, és az ékköves falak mindenütt ott vannak körülöttem. Nem így történt ez veletek is? Nemsokára örökkévaló Dicsőséggel leszünk betetőzve, és akkor, amikor majd az alapokra, a falakra és a fejünk fölötti boltívre tekintünk, azt kiáltjuk majd: "Jehova-zsirá-isten gondoskodott minderről nekem!". Mennyire fogunk örülni az isteni épület minden egyes kövének! Hogyan fog emlékezetünk az építés módján gondolkodni! Egy ilyen napon volt az a kőletétel, jól emlékszem rá: "Súlyos beteg voltam, és az Úr megvigasztalt engem". Egy ilyen napon tették le azt a másik követ - börtönben voltam, lelkileg - és a mennyei Látogató eljött hozzám! Egy ilyen másik napon fejeződött be az a gyöngysor, mert szívem örült az Úrban, és dicsőségem örvendezett üdvösségem Istenében.
A szeretet falai még mindig emelkednek, és amikor az épület elkészül, és a legfelső követ "Kegyelem, kegyelem, hozzá!" kiáltásokkal hozzák ki, akkor ezt az éneket fogjuk énekelni az Úrnak, JÉHOVAH-JIREH-nek! Az Úr gondoskodott róla! A kezdetektől a végéig semmi sincs az embertől, semmi az érdemektől, semmi önmagunktól, hanem minden Istentől van Krisztus Jézusban, aki örökkévaló szeretettel szeretett minket, és ezért bővelkedett irántunk áldásban az Ő végtelen szívének teljessége szerint! Dicsőség Neki, világ vége nélkül! Ámen és Ámen! A SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET - 1. Mózes 22,1-19. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből"-426-226-199.

[gépi fordítás]
Vegyük észre az elején ennek a versnek a logikáját. Ez nagyon egyszerű, nagyon erőteljes, nagyon pontos logika. Így hangzik: "Van" - "lesz". "Uram, Te meghallgattad az alázatosok kívánságát: Elkészíted a szívüket." Ha tudod, hogy az Úr Isten változhatatlan, "ugyanaz tegnap, ma és mindörökké", akkor tévedés nélkül következtethetsz arra, hogy amit Ő tett, azt kész újra megtenni. A múltból a jövőre való érvelés sajnálatos lenne, ha gyarló emberrel lenne dolgod, mert amit az ember tett, az nem biztos garancia arra, hogy mit fog tenni! Ő a szeszélyek és szeszélyek ilyen teremtménye, de ha az Örökkévaló Istennel van dolgod, aki hűséges és igaz, és nem változik, akkor nyugodtan számolhatsz azzal, hogy ami volt, az lesz is. Jól mondta az apostol: "Aki megszabadított minket az oly nagy haláltól, és meg is szabadít: akiben bízunk, hogy még meg fog szabadítani minket".
Ha újra megnézzük a szöveget, látni fogjuk, hogy ugyanaz az áldott logika egy lépéssel tovább megy, mert azt olvassuk: "Te akarod", majd ismét: "Te akarod" - "Te készíted a szívüket, Te hallgattatod meg a füledet". A hit mindenekelőtt arra következtet, hogy Isten a korábbi áldások miatt fog áldani. És aztán annyira biztos a következtetésében, hogy erre építve kész további bizalmat építeni. Ez nemes hit, utánzásra méltó - de korántsem általános - egy századrészét sem olyan általános, mint amilyennek lennie kellene! A kétkedő elméknek még az is nehéz, hogy a szemük előtt közvetlenül jelenlévő tényből következtessenek a jövőre, de a hívő szívnek könnyű dolog ennél valamivel többet tenni! Nevezetesen, hogy egy korábbi reménybeli következtetésből reményt vonjon le.
A hit láthatatlan kövekből épít biztos hajlékot. Várja, mert megtapasztalta, és megtapasztalja azt, amit vár! Miért is ne? A hit nem a remélt dolgok tartalma, a nem látott dolgok bizonyítéka? Mivel az, amiben hiszünk, biztos, méltó arra, hogy a további hit alapja legyen. Nagyon szeretjük azt a verset.
"És egy 'új dal' van a számban,
A régóta szeretett zenére
Dicsőség Neked minden kegyelemért
Még nem kóstoltam."
Ilyen nyelven dicsérjük Istent a még nem kapott kegyelemért. És a szövegünk egy másik gyakorlati felhasználási módját is sugallja a "még nem látott dolgoknak", nevezetesen, hogy a hitünk által felfogott dolgokat az Istenbe vetett még nagyobb bizalom alapjává tegyük. Ezt a legszentebb hitünkre kell építeni. Legyetek biztosak abban, hogy ez nem légvárak építése, mert hitünk nem téveszme! Szilárd, lényegi anyagból épül, amely előtt még a tudomány feltételezett tévedhetetlenségei is olyan apróságok, mint a levegő.
Mivel a mi Jó Pásztorunk zöld legelőkön pihentetett minket, azt állítjuk, hogy nincs okunk félelemre, még ha a halál völgyében járunk is - és ebből biztosan következtetünk arra, hogy a jóság és az irgalom követni fog minket életünk minden napján. Az ilyen érvelés olyan pontos, mint a geometria demonstrációi! Az Úr soha nem hagyja, hogy szégyenkezzünk reménységünk miatt. Tanuljátok meg ezt a logikát, és ez jó szolgálatot fog tenni nektek a nyomorúságos időkben, amikor semmi más nem tart meg benneteket, csak a bizonyosság. Az Úr jó, és ezért jó lesz! Meg fogja őrizni szentjeinek lábát, és mivel ezt teszi, örömmel fogunk belépni az Ő palotájába.
Alkalmazzuk ezt a logikát az imádságra. Isten már válaszolt az imára, ezért meg is fogja válaszolni! Ennek az első kijelentésnek sokan közülünk tanúi vagyunk. Isten ezen Igazságának bizonyítékai velünk vannak a mindennapi tapasztalatban - az ima erejének olyan számtalan bizonyítékunk van, mint az ég csillagai. Mivel az Úr meghallgatott minket az Ő szent helyéről, ebből arra következtetünk, hogy még mindig meghallgat minket, és ezért, amíg élünk, addig fogjuk Őt hívni. Ez nem véletlenszerű dolog, hanem Jehova örökkévaló neve és állandó emléke - az Isten, aki meghallgatja az imát! Soha, amíg a föld fennáll, nem fogja elhagyni a kegyelem trónját, és nem fogja süket fülekre hallgatni az Ő könyörgő Izraelének kiáltásait!
A ma reggeli témát így mutatjuk be nektek. Szükséges, hogy imádkozzatok, mert a rászorulóknak segítségért kell kiáltaniuk. És hasznos, hogy imádkozzatok, mert a könyörgők keble megtelik áldással. Nem hiábavaló dolog Istenre várni - ez a ti vigasztalásotok, az erőtök, az életetek! Ha becsületre vágysz, legyen örömöd az imádságban, mert semmi sem nemesebb, mint elnyerni a Mindenség Urának a fülét! Aki bebocsátást nyer a Fenséges hallgatására, az kimondhatatlanul nagy megtiszteltetésben részesül. Ma reggel öt, a szövegünkből merített megfigyeléssel fogunk beszélni. Legyen mindegyik hasznos számunkra a Szentlélek ereje által.
I. Az első észrevételünk az előttünk lévő Szentírás felszínére van írva - AZ IMÁDÁS LEGALACSONYABB FORMÁJA LEHET A LEGIGAZSÁGOSABB ÉS LEG ELFOGADHATÓBB. És mi az imádságnak ez a legalacsonyabb formája? Nem ezt írja le a szöveg? "Az alázatosok vágya". Ez nem Ábrahám derűs hitének imája, nem az energikus Jákob birkózása, nem a győzedelmes Mózes közbenjárása, nem a szent Sámuel könyörgése, nem Illés parancsoló kiáltása, amely bezárja és megnyitja a mennyet - ez csak egy vágy - a szívnek a jó dolgok felé irányuló mozdulata! És az Úr mégis meghallgatja. Valóban, az imádság legalacsonyabb formája lehet a legigazabb, mert minden igazi imádság lényege a vágy. A szavak csak az imádság lakhelyei, élő lakója a vágy.
A szövegünkből látjuk, hogy a vágyak uralkodó imák, mert az Úr meghallgatta őket - "meghallgattad az alázatosok vágyát". Az imádság más formái vonzóak lehetnek az ember számára, és mégis lehet, hogy semmilyen hatással nem bírnak az élő Istenre. De a könyörgésnek ez a módja ősidők óta sikeres, ahogyan meg van írva - "beteljesíti azoknak a kívánságát, akik félik Őt". És még egyszer: "Az igazak kívánsága teljesül". Valójában az ima vágyakozás, ahogy költőnk fogalmaz -
"Az ima a lélek őszinte vágya,
Kimondva vagy kimondatlanul
A rejtett tűz mozgása
Ami remeg a keblében."
Az igaz ima legalacsonyabb formája biztosítja a Magasságos fülét, és mi többre van szükség?
Figyeljétek meg, ez csak egy vágy - "az alázatosok vágya". A vágy lehet teljesen beszéd nélküli is. A könyörgő lehet, hogy egyáltalán nem tudja szavakba önteni a vágyát. Lehet, hogy túlságosan szomorú; az érzelmei elfojtják a szavait. Lehet, hogy túlságosan csendes, és így teljesen járatlan a beszéd használatában. Lehet, hogy csak ki nem mondható sóhajtásokat és néma könnyeket tud kiönteni - Isten mégis örömmel hallgatja meg a kifejezéstelen vágyat! Sok ima nagyon szépen van megfogalmazva. Sőt, olyan nagyszerűen vannak kifejezve, hogy ízléstelen finomságukat nem tűrik meg a Mennyországban! Azok az imák soha nem fognak belépni a Mennyország kapuján, amelyek az emberek tapsát hivatottak elnyerni! Isten azt fogja mondani: "Embereknek szánták őket, hát hadd legyenek az embereké". Ő nem hajlik le, hogy elfogadja az ember maradékát, és ha egy ima az ember számára lakomának van szánva, Isten nem lesz másodrangú vendég annak asztalánál!
Másrészt sok őszinte ember elítéli magát, mert nem tud úgy imádkozni nyilvánosan, mint a testvérek - talán még a családjuk előtt is reszketnek imádkozni -, és ez nagy bánat számukra. Úgy gondolom, ha férfiak, akkor bizonyítaniuk kellene férfiasságukat azzal, hogy legyőzik az ilyen félénkséget. Arra buzdítanám őket, hogy nagy elszántsággal és kitartással tegyék meg a kísérletet, és ha ez nem sikerülne nekik, mert képtelenek rá, akkor lesz okuk a sajnálatra, de nem lesz okuk az önmarcangolásra. Lehet, hogy több ima van a némában, mint a folyékonyan beszélőkben. Isten meghallgatott már olyan imákat, amelyeket senki más nem hallhatott volna meg, mert nem volt bennük hangos hang. Isten füle olyan gyors, hogy meghallja azt is, ami nem a hallás tárgya - a csendben maradó igaz ima nem fog néma Istennel találkozni!
Ezt a vágyat nem ajánlhatja semmilyen tudatos elérés a felajánló részéről. Lehet, hogy az ember messzire jut a vágyában, de lehet, hogy kevéssé jutott túl rajta. Lehet, hogy a vágyakozásban gazdag, minden másban szegény, és mégis meghallgatja az Úr. Lehetséges, hogy a vallomása így hangzik: "Alázatos akarok lenni, de sajnálom a büszkeségemet. Vágyom, hogy erős legyek a hitben, de gyászolom a hitetlenségemet. Vágyom, hogy buzgó legyek, de sóhajtozom langyosságom miatt. Vágyom, hogy szent legyek, de megvallom vétkeimet. Azt kívánom, hogy imádságom olyan legyen, amilyet Isten elfogad, de félek, hogy ingadozom, vagy rosszul kérek." Nos, egy ilyen vallomás, ha bűnbánóan előadjuk, nem akadályozza meg, hogy megkapjuk az ígéretet, mert az Úr meghallgatja az alázatosok kívánságát.
Ha a szíved forr és forr a vágyaktól, annak gőze felszáll az égbe! Ha a készleted üres edényekből és kevés másból áll, az Úr úgy bánhat veled, ahogyan a próféta özvegyével tette, "akinek nem kevés üres edénye volt". A te kis kegyelmi olajodat Ő addig tudja szaporítani, amíg minden edényed csordultig megtelik! Vannak vágyaid?-nagy, éhes, szomjas vágyaid? Akkor vigyétek őket az Úr elé! Olyan telhetetlenek a vágyaid, mint a lócitrom, amely mindig szopik, de mindig többre vágyik, és mindig azt kiáltja: "Adj, adj, adj"? Akkor mondd Dáviddal együtt: "Minden vágyam előtted van", és légy biztos benne, hogy az Úr minden élőlény vágyát kielégíti! Vigasztalódj, ha vágyaid ébren vannak. Imádkozol, és kiáltásod meghallgatásra talál! Még elmondhatod: "Ez a szegény ember kiáltott, és az Úr meghallgatta őt". Vágyaidnak megvan a maguk hangja - keményen kopogtatnak a Mennyország ajtaján, és az megnyílik nekik.
Megjegyzendő még egyszer, hogy ez a vágy nem járhat együtt semmilyen magabiztos várakozással. Amikor imádkozol, hinned kell az ígéretben, és várnod kell annak beteljesedését. Minden könyörgőnek kötelessége és kiváltsága, hogy higgye, amikor Jézus nevében imádkozik, akkor meg kell, hogy hallgassák, és meg is fogják hallgatni. De néha az alázatosság, ami jó dolog, a hit hiányával jár együtt - ami rossz dolog -, és ez nagyon akadályozza az imádságot. Az alázatosságot megtéveszti a hitetlenség, és így utat enged annak a sötét gondolatnak, hogy szegényes, gyenge imája nem fog Istennél száguldani. Attól tartok, hogy egyes esetekben ez a várakozás hiánya hatékony akadálya az imának, és megakadályozza annak meghallgatását. De megbocsáttatik a természetesen csüggedő, súlyosan terhelt lelkeknek, akiknek félelmei nem annyira Istennel szembeni kételyek, mint inkább önmaguk mélyen megalázó megítélése.
Nem annyira arról van szó, hogy a hitük bűnös módon hibás, mint inkább arról, hogy fájdalmasan élesen érzik saját méltatlanságukat - és ezért amikor kiáltanak, remélik, hogy az Úr meghallgatja őket, és várni akarnak rá, amíg Ő meghallgatja őket, de nagyon félnek. Nem mennek máshová, mert nincs más reményük, csak az, ami Isten Szabad Kegyelmében és szuverén irgalmában rejlik. De nem gyakorolják azt a boldog várakozást, amelyet a biztos ígéret indokol, hogy élvezzék. Testvéreim és nővéreim, megdorgálnám hitetlenségeteket, de mégis bátorítanám vágyaitokat, mert az a vágy, amelyet Isten meghallgat, nem megvetendő! A szöveg azt mondja: "Uram, Te meghallgattad az alázatosok vágyát", és az Úr még meghallgatja alázatos sóhajotokat és nyögéseteket! És meg fogtok lepődni, hogy az Úr bőségesen többet tesz értetek, mint amit kértetek vagy akár csak gondoltatok! Hitetek növekedjék túlságosan, táplálkozva a mennyei eledelből, amelyet az Úr osztogat azoknak, akik éheznek és szomjaznak az igazságra.
Ez arra késztet, hogy megfigyeljem, hogy az imádságnak ezt a kezdő formáját, amelyet az Úr mégis meghallgat, itt úgy írják le, hogy "az alázatosok vágya". Ennek megvan az az előnye, hogy mentes a büszkeségtől! Egyes emberek imái, ha úgy imádkoznának, ahogy az ostoba szívük valójában kívánja, olyan kérések lennének, hogy híresek legyenek. Ne ijedjetek meg, amikor ezt mondom - félek, hogy sok ember büszkén kéri, hogy alázatos legyen! Azért vágynak alázatosnak lenni, hogy csodálják őket ezért! Semmi kétségem sincs afelől, hogy egyes professzorok azért keresik a nagy Kegyelmet, hogy az Egyház piacán nagyra tartsák és nagyra tegyék őket. Nem tapasztaltuk-e mindannyian, hogy komoly buzgóságunk rohanó folyamában akad egy-egy holtág, amely nem Isten felé, hanem önmagunk felé folyik? Nem törekedtünk-e még arra is, hogy lelkeket nyerjünk, hogy lélekgyőztesként tűnjünk fel?
Igen, és nem arra törekedtünk-e, hogy Istent dicsőítsük, hogy mi is ragyogjunk e dicsőség tükörképében? "Jöjjetek velem, és lássátok az Úr iránti buzgóságomat" - ez volt sok Jehu nyelvezete! Ó, milyen nehéz távol tartani a büszkeséget! Ez a zsoltár sokat mond a büszke emberről és az elnyomóról, akit Isten gyűlöl, és bizonyosan meglátogat ítéletében! De aztán ez a fényes szó úgy ragyog fel, mint egy magányos csillag a sötét éjszakában! Soha nem találtak még drágagyöngyöt durvább kagylóhéjban! Az Úr tartson meg minket alázatosnak, ha azok vagyunk - és tegyen alázatossá, ha nem vagyunk azok! Hiszem, hogy minden keresztény embernek választania kell, hogy alázatos vagy alázatos legyen. Nos, alázatosnak lenni édes dolog - nincs szebb hely a mennyei városba vezető úton, mint az alázatosság völgye - aki ott él, virágok és madarak között lakik, és egész nap énekelhet, mint a pásztorfiú, akinek éneke így hangzott: - Aki alázatos, az a pásztorfiú.
"Aki lent van, annak nem kell félnie a bukástól,
Aki alacsony, az nem büszke.
Aki alázatos, az örökké
Legyen Isten a vezetője."
Ha nem választjátok az alázatosságot, akkor meg kell alázkodnotok - és ez egyáltalán nem kívánatos dolog. Megalázkodni annyit jelent, hogy az embereket - istenteleneket és istenfélőket egyaránt - súlyosan megverik és megszégyenítik embertársaik megbecsülésében. Bizonyos személyek, akik nagyon magasan hordták a fejüket, nekicsapták azt a gerendának, és egész életükben zúzott homlokkal kellett járniuk! Isten ellenáll a kevélyeknek, de az alázatosoknak Kegyelmet ad. Ezért segítsen Isten, hogy elfogadhatóak legyünk a minden Kegyelem Istene előtt! Úgy tűnik, a büszkeség a Törvény szülötte, bár aligha tudom, miért lenne az, hiszen a Törvény elítél és elítél. Az alázatosság az Evangélium gyermeke, és a Kegyelem térdén nevelkedik. Ha Isten gyermeke akarsz lenni, alázatosnak kell lenned a saját megbecsülésedben. Ha azt akarod, hogy meghallgatásra találjon az imádságod, szűkölködve és üresen kell Istenhez jönnöd. A magunkról alkotott alacsony gondolatok a győzedelmes imák kísérői. Senki sem várhatja, hogy kapjon abból a teljességből, amely Krisztus Jézusban van elraktározva, amíg nem hajlandó megvallani saját szegénységét. Kegyelmet kegyelemre csak azok kapnak, akik szükséget szükségre éreznek - minden sikeres könyörgésnek a Szabad Kegyelemben kell megtalálnia érvét!
Soha nem szabad úgy követeléseket támasztanunk az Úrral szemben, mintha Ő lenne az adósunk, mert akkor az Irgalom nem fog velünk foglalkozni - az igazságosság császárához fordultunk, és a császárhoz kell mennünk! Legyen vége az érdemekkel és a jutalmakkal! Legyen ez a mi kiáltásunk: "Irgalmasságodért, igazságodért és Fiadért hallgasd meg imám szavát". Ez a megfelelő evangéliumi szellem. Ha másképp könyörgünk, üresen fogunk távozni. Mégis, ez, "az alázatosok vágya", hajlamos arra, hogy kissé korlátozott és megszorított legyen. Ha vágyainkat a jogos érdemünk mértékére szűkítjük, akkor semmivé zsugorodnak, mert a mi érdemünk kevesebb a semminél! Rossz, ha aszerint imádkozunk, hogy mi az, amit jogunk van kérni. Jogod van csak igazságot kérni! És ki bírja ki közülünk annak cselekvését Jézuson kívül? "Ha Te, Uram, a gonoszságokat megjelölnéd, Uram, ki állhatna meg?"
Jobb, ha Isten parancsa szerint imádkozol - és ez így hangzik: "Tárd ki szádat, és én megtöltöm azt". A legigazibb alázat az, amely azonnal engedelmeskedik a kegyelmi parancsolatnak, és kérdés nélkül elfogadja azt, amit az Úr oly szabadon ad. Természetes jogunk nincs semmihez - de amikor az Úr megparancsolja, hogy nyissuk tágra a szánkat, ezzel szövetségi jogot ad nekünk mindenre! Mégis, kedves Testvérek és Nővérek, ha az alázatosságotok görcsbe rántja a vágyatokat. Ha úgy érzitek, mintha vágynátok egy nagy ajándékra, de nem meritek kérni, akkor is vágyakozásról van szó. Ha azt mondjátok: "Látom a kegyelem édességét, de túl jónak tűnik egy olyan léleknek, mint az enyém", mégis, alázatosságotok hátterében egy igaz és erős vágyat kémlelek, és imádkozom, hogy az Úr hallja meg ezt a vágyat, és válaszoljon nektek az Ő kegyelméért. Ne feledkezz meg Isten ezen első Igazságáról - hogy ami az imádság legalacsonyabb formájának tűnik, az mégis igazi imádság.
II. Második pontunk tele van vigasztalással azok számára, akik elkezdtek imádkozni. Isten gyorsan meghallgatja a legalacsonyabb imát is - "Meghallgattad az alázatosok kívánságát". Ez bizonyára isteni tudomány - a vágyak meghallgatásának művészete. Mostanában sokat hallottunk a gondolatolvasásról. Nem mondok véleményt erről a dologról az emberek között, de itt van egy csodálatos példa erre az Úrral. "Meghallottad az alázatosok vágyát". Ez a fajta vágyolvasás egyedül Isten előjoga! Ő akkor is ismeri a vágyainkat, amikor mi magunk sem ismerjük azokat! Ebben a tabernákulumban ülve vágyakozol, de a melletted ülő embernek teljesen lehetetlen, hogy ismerje a vágyaidat - és talán teljesen jó, hogy ez így van.
Bizonyos, hogy maga Isten szolgája, Éli, aki frissen érkezett a Magasságos szentélyéből, nem tudott olvasni Hanna vágyaiban. Az ajkai mozogtak, és az ember azt gondolná, hogy ha valamit meg lehet tanulni, akkor az az ajkak mozgásából lehet. De Éli azt gondolta, hogy a lány részeg, és ezért magában fecseg, ezért megdorgálta. Nem volt-e kegyelem Hanna számára, hogy Isten meghallotta alázatos vágyát, és mindent tudott róla? Szeretteim, az Úr most is olvassa a gondolataitokat! Kedves Nővérem, a mélységből való sóhajtozásod a magasságokba emelkedett! Nem szeretnéd elmondani belső érzéseidet - talán túl fájdalmas a titkod ahhoz, hogy elmondd -, de ne törődj vele, Isten füle olyan gyors, hogy meghallja vágyaidat! Csodálatos művészet! Nagyon örülnénk, ha az Úr megígérte volna, hogy meghallgat minket, amikor beszélünk, de Ő ennél sokkal tovább ment - Ő meghallja a kimondhatatlant és kimondhatatlant!
Volt valaha is ilyen hatalom és szánalom? Vigasztalódjatok, ti, akik ma reggel tele vagytok vágyakozással, és itt ültök, szívetek majd megszakad, és lelketekben azt kiáltjátok: "Ó, bárcsak meghallgatna engem az Úr! Ó, hogy adna nekem békességet! Ó, hogy gyászom napjai véget érnének! Ó, bárcsak tudnám, hol találom meg Őt, hogy eljussak az Ő székéhez!" Ne süllyedjetek el a kétségbeesésben! Nincs okod a félelemre - a te eseted a legreményteljesebbek közé tartozik -, mert az Úr útja az, hogy meghallgatja az alázatosok kívánságát.
Ez egy olyan művészet, amelyet Isten minden korban gyakorolt. Ő nem csupán rendelkezik a hatalommal, hanem gyakorolja is azt! Tetszik, hogy a szövegem múlt időben fogalmazza meg - "meghallottad az alázatosok kívánságát". Ez gyakori tény, és nem csupán egy lehetséges esemény! Ez nem egy hatalom puszta állítása, hanem egy tett feljegyzése! A történelem során végig, bárhol is éltek kegyes emberek, a szívük ugyanúgy beszélt Istennel szavak nélkül, mint szavakkal. Az emberi lelkek lüktetését Isten olyan biztosan hallotta, mintha azok olyan hangosak lettek volna, mint egy dobverés! A lelkek sóhaja olyan tisztán hangzott fel előtte, mintha egy klarinét hangja lett volna! Az Úr füle sohasem nehéz. Nem fárad bele a szegény ember kérésének gyöngeségébe és hibáiba. Az Úr még mindig meghallgat a baj napján - és Jákob Istenének neve megvéd minket...
"Amikor Isten a szívet imádkozásra indítja,
Van füle a hallásra!
Számára a nyögés zenét jelent,
És a szépség egy könnycseppben."
Ma legyen ez elmondva! Nem szabad hálátlan hallgatásba temetni. A szövegben szerepel, említsétek meg a beszélgetésetekben is. Ha néhány itt jelenlévőnek lehetősége lenne rá, elmondhatnánk, hogyan hallgatta meg Isten a vágyainkat, és hogy néha, mielőtt a vágy ténylegesen megfogalmazódott volna a lélekben, hogyan jött a válasz, Isten azon Igéje szerint: "Mielőtt kiáltanak, válaszolok, és amíg beszélnek, meghallgatom". Volt egy olyan vágy, amely a szívünkre helyeződött, és amelyet soha nem közöltünk egyetlen élő emberrel sem, kivéve az élő Istent - és ezt a vágyat heteken és hónapokon keresztül hordoztuk a szívünkben, folyamatosan hagytuk, hogy égjen a keblünkben, és gyakran hagytuk, hogy sóhajtásokban és megtört kiáltásokban törjön ki - és a kellő időben sóhajtásaink elérték Isten szívét! Amilyen biztosan vetettünk az imádságban, olyan biztosan arattuk le a kellő időben az áldás termését!
Urunk még a Gecsemánéban is meghallgatásra talált abban, hogy félt - biztos záloga minden megváltottjának, hogy meghallgatásra találnak a sötétség órájában! Boldogok, akik Istenben lakoznak, mert az Irgalmasszéknél azt kaphatják, amit akarnak. Hát nincs megírva: "Gyönyörködjetek ti is az Úrban, és megadja nektek szívetek kívánságait"? Nem így van-e ez veletek, ó ti, akik a Mindenható árnyéka alatt lakoztok? Megbízlak tehát benneteket, hogy bőségesen hangoztassátok az Ő nagy jóságának emlékét! Ne mulasszátok el elmondani az Úr hűségéről szerzett tapasztalataitokat - mert Isten sok dicsőséget veszít, és a szegény bűnösök és szentek is sok bátorítást veszítenek az imádkozásra -, ha Isten gyermekei hallgatnak a kegyelem trónjánál elért sikereikről.
Ó, bárcsak én lehetnék az eszköz, hogy ma reggel, itt ülve, néhányakat arra ösztönözzek, hogy imádkozzák a hit imáját! Azt mondhatjátok: "Majd imádkozom, ha hazaértem". Ha akarjátok, megtehetitek, de én valami gyorsabbra sürgetlek benneteket! Emlékeztek a vámosra? Isten házában imádkozott, és bár nem merte szemét az égre emelni, mégis felsóhajtotta lelkében ezt az imát: "Istenem, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz!". És inkább megigazulva ment le a házába, mint a másik! Nem azt kérem, hogy ezt az imát tartsátok vissza, amíg haza nem értek, de nem lenne-e nagyszerű dolog itt üdvözülni, és megigazulva hazamenni? Megkapod ezt a kimondhatatlan áldást, most, ha a vágyad igaz, és azonnal, hívőleg kiöntöd az Úr elé! Ő már sokszor meghallgatta ugyanezt, és készen áll arra, hogy téged is ugyanígy meghallgasson.
Miért ne lehetne ez az október első vasárnapja a Kegyelem napja a lelketek számára? "Keressétek az Urat, amíg megtalálható; hívjátok Őt, amíg közel van". Ez egy elfogadott idő! Isten Lelke közel van! Ha Isten most arra indít benneteket, hogy imádkozzatok, ne álljatok ellen az Ő Lelkének szelíd mozdulatának, hanem engedjétek, hogy imádságotok előjöjjön, bátorítva szövegem édes nyelvezetétől. Mondd az imádságot hallgató Istennek: "Meghallgattad az alázatosok vágyát. Miért ne hallanád meg az én kívánságomat is ebben az órában, és miért ne áldanál meg engem is, engem is, Atyám?".
III. Harmadszor, meg kell jegyeznünk, hogy a SZÍV A FŐ TÉTEL az imádságban. Ez világosan megmutatkozik a szövegben: "Uram, meghallgattad az alázatosok kívánságát". A vágyak a szív gyümölcsei. "Elkészíted a szívüket". Amikor Isten eljön, hogy az emberekkel a Kegyelem útján foglalkozzon, az Ő első dolga az, hogy előkészítse a szívüket, tehát egészen biztosan a szív állapota a legfontosabb. A szív a könyörgés forrása, székhelye és lényege. A szívvel való imádság az imádság szíve - a lelkünk kiáltása a kiáltásunk lelke.
Szív nélkül az imádság nyomorúságos gúnyolódás. Egy kutya ugatásában vagy egy disznó röfögésében ugyanannyi isteni kegyelem van, mint egy imaformában, ha hiányzik a szív. És Isten ugyanolyan valószínű, sőt, még valószínűbb, hogy meghallja a hollók és a fiatal oroszlánok kiáltását, mint a kápolnákban, templomokban, gyülekezeti házakban vagy katedrálisokban elmondott imákat, ha az elme nem komolyan gondolja. Ne mondd azt, hogy "ma reggel elolvastam az imakönyvemet" - akár 50 imakönyvet is elolvashatsz, és mégsem leszel jobb! Ne mondd: "Végigmentem az imákon, amelyeket egy istenfélő anyától tanultam" - lehet, hogy 20 000-szer végigmész rajtuk, és mégsem imádkozol egyszer sem! Hacsak a szíved nem beszél Istennel, semmit sem tettél a saját javadra a "Páter Nosters"-ekkel vagy más szép szavakkal - nem, lehet, hogy a saját károdra tettél valamit az imádkozásnak ezzel a színlelésével!
Attól tartok, hogy az úgynevezett nyilvános ima nagy része nem más, mint elbizakodott bűn. Ha a gyermeked odajönne hozzád, és meghatott hangon kérne egy szívességet, észrevennéd őt? Ha ahelyett, hogy azt mondaná: "Kedves Atyám, ezt és ezt szeretném", nagy szeretettel: "Adj nekem ezt és ezt!", nem vennéd figyelembe az ostobaságát! Azt mondanád: "Gyere, fiam, mit akarsz? Mondd meg nyíltan!" És ha tovább intonálna, talán a lábaddal kergetnéd ki a szobából! Attól tartok, hogy ez a dalolva imádkozás a legfélelmetesebb gúny, amit Isten valaha is hallott. Képzeljétek el Pétert, amikor kezdett elsüllyedni, és azt intonálta: "Uram, ments meg engem!". Amikor a szív valóban beszélgetni kezd Istennel, nem beszélhet affektált hangnemben - ilyen szemetet dob a fedélzetre!
De nem imádkozhat-e az ember a szívével, és nem használhat-e mégis írott imát? Természetesen igen! Sokan évek óta így tesznek. Ha nem tudsz járni a mankóid nélkül, akkor inkább járj velük, mint egyáltalán ne járj velük. Mégis, nem a valaha élt legbuzgóbb emberek által összeállított legjobb szavak, sem a legszentebb, rögtönzéssel megkomponált nyelvezet nem alkothatja az imát, ha a szíved nincs meg. A szavak ritkán jelentenek többet, mint az ima poggyászát. A nyelv a legjobb esetben is csak a hús, amelyben az ima testet ölt. A szív vágya az ima élete! Lásd meg a szívedet, mert Isten látja - "Te készíted el a szívüket". Néha az Úr szavakat ad az emberek szájába. Azt mondja: "Vigyetek magatokkal szavakat, és jöjjetek hozzám", és így készíti elő a szavakat a használatukra. De általában az a fő gondja Istennel, hogy a szív felkészüljön arra, hogy könyörögjön Neki.
Szív nélkül az ima semmiség, és ha kevés a szív, az ima kudarcot vall. Aki kevés szívvel imádkozik, az arra kéri Istent, hogy utasítsa el őt. Ha úgy jársz végig az imádságodon, hogy az elméd ezer hiábavalóságon jár fel-alá, akkor a vágyaid erőtlenek, és a könyörgésednek kevés hatása lesz. Az imának buzgónak kell lennie ahhoz, hogy eredményes legyen. Lelkesnek kell lennie, hogy elfogadható legyen. Ha imádságod teljes kudarca nem bántana nagyon, és ha sikere nem sok örömet okozna neked, akkor bízzál benne, hogy sokáig kell várnod a Kegyelem kapujában, mielőtt az befogadna téged. "A mennyek országa erőszakot szenved, és az erőszakosok erőszakkal veszik el". A fontoskodás nélkülözhetetlen! Urunk sok példázatot adott nekünk erre vonatkozóan. Az imádkozásban való játszadozás soha nem lesz elég - a szívednek és a lelkednek teljesen ébernek kell lennie, mert álmos ima nem léphet be a Mennyországba. Teljes szívvel kell dicsérnünk Istent, és ugyanígy kell imádkoznunk is. Ha a kétkedő ember nem várhat semmit az Úrtól, akkor a félszívű ember sem várhat semmit. Mindenekelőtt őrizd meg szívedet teljes szorgalommal, ha gyorsabban akarsz Isten trónjához jutni.
A siker az izzó szív imájára érkezik. Amikor a lélek felmelegszik, a szellem buzgó és a vágyak erősek, akkor, Testvérek és Nővérek, ne kíméljétek imáitokat! Nem vagyunk mindig ebben az állapotban - imádkozzunk sokat, amikor igen. Kötelességünk felkészülni az imádságra, de azt hiszem, a legjobb előfeltétel az erős vágyakozás és az intenzív vágyakozás. Az ételre való felkészülés nem egyenlő az intenzív éhséggel. Akkor van a legjobb szósz a húshoz, ha éhes vagy. Az lesz a bölcsességed, ha éles a vágyad, hogy többet imádkozz, mint szoktál. Nem imádkozhatsz mindig egyformán, de amikor jó idők jönnek, használd ki őket! Amikor a tisztességes elme megtölti a vágyak vitorláit, akkor tegyetek meg minden lehetséges lépést. Szánjatok hosszabb időszakot a magánáhítatra, amikor a lélek teljesen él és tevékeny benne. Máskor lehet, hogy nagyon kell próbálkoznod, és csak kis haladást érsz el, mert a szekér kerekei elszabadulhatnak - ne legyen ilyenkor okod sajnálkozásra, hogy elvesztegettél egy boldogabb időszakot. Ne hagyj fel azzal, hogy számtalan áldást szerezz magadnak, az egyháznak és a pusztuló világnak - de vigyázz arra, hogy szívedet erősen megmozgassa a lélek vágyakozása Isten előtt.
IV. Negyedszer, ISTEN MAGA MAGA KÉSZÍTI EL NÉPÉNEK SZÍVÉT. "Előkészíti a szívüket." Nagyon örülök ennek a kijelentésnek, hogy Isten előkészíti a szívünket az imádságra, mert ez egy nagyon fontos dolog, amelyen oly sok minden múlik. A szívtől függ az egész életgépezet, és azt fel kell készíteni, különösen az áhítatra. Nem ugorhatunk ki az ágyból, és nem imádkozhatunk minden alkalommal egy pillanat alatt, gondolkodás és elmélkedés nélkül. Nem mondhatod magadnak: "Az előbb istentelen beszédet hallgattam, és most imádkozni fogok". Szegényes, szánalmas imádkozás lesz az, ami a gondolatnélküliség terméketlen talajából fakad. Felkészülésre van szükségünk, amikor az Úr házának udvarába lépünk - a léleknek le kell vennie a cipőjét a lábáról, mert a hely szent.
De ez a felkészülés gyakran éppoly nehéz, mint amennyire szükséges, és ezért nagy kegyelem, hogy Istenünk vállalja, hogy ezt munkálja bennünk. Bizonyára senki más, csak az Úr tudja előkészíteni a szívet az imádságra! Egy régi író szerint sokkal nehezebb munka a nagy harangot a toronyba emelni, mint utána megkongatni. Ez a tanúságtétel igaz. Ha a harangot jól felakasztották, akkor elég könnyen meg lehet kongatni - de a szív felemelésében rejlik a munka és a fáradság. Mielőtt a zenészek játszani kezdenek, gondoskodnak a húrjaikról, és megnézik, hogy a hangszereik rendben vannak-e. Talán azt kívánjátok, hogy ez a művelet nélkülözhető legyen, de nem lehet - ez a zenész munkájának egyik legszükségesebb része. Amíg nem tanulta meg hangolni a hangszerét, mit tud? Amíg nem hangolta, mit tud csinálni? Bárcsak mindannyian készen állnánk, mint az Úrra felkészült nép.
Ezek a folyamatok, amelyek révén a szív felkészül, már jóval korábban elkezdődhettek. Lehet, hogy a mi kegyelmes Istenünk egy olyan munkával készítette elő az ember szívét, amelyet 20 évvel ezelőtt végzett rajta vagy érte, hogy ma imádkozzon. Lehet, hogy az Úr egy embert egy bizonyos imádságra dolgoztat fel évekig tartó bánat vagy öröm által. A költő, aki egy szonettet komponál, talán nem tudja megmondani, hogy miért éppen abban a pillanatban jött az ihlet, mert lehet, hogy egész életében ez volt a lelkének az eredménye. Amit a dalnok ma szavakba öntött, az lehet, hogy gyermekkorától kezdve a lelkében rejtőzött. Akkor még nem volt felkészülve a strófák megírására, de későbbi élete arra nevelte, hogy számokban beszéljen, és nemes gondolatokat öltöztessen vonzó nyelvi ruhába. Így lehet ez a mi imáinkkal is - lehet, hogy egy életszüret leve, az ifjúság és a férfikor érett termése. Mindenesetre Isten akkor készíti elő a szívet az áldásra, amikor kész megáldani azt.
Az imádságra való felkészülés egyik legnehezebb feladata az elszabadult és csapongó gondolatok megfékezése. Nem tudom, hogy a tökéletes Testvérek és Nővérek hogyan tartják magukat távol minden gonosz gondolattól, mert én magam is gyakran legyőzöttnek érzem magam, amikor kizárnám ezeket az aljas betolakodókat! Őszintén szólva kifejezhetem azt a meggyőződésemet, hogy ezeknek a testi dicsekvőknek ugyanannyi hiú gondolatuk van, mint más embereknek. A kiéhezett madarak még akkor is lecsapnak az áldozatra, amikor Ábrahám felajánlja azt - és végtelen fáradságba kerül elűzni őket. A tolakodó gondolatok úgy vesznek körül bennünket, mint a legyek pestise - itt vannak, ott és mindenütt! Valóban jó, ha Isten felkészíti a szívünket, mert ebben az egy pontban teljes a gyengeségünk. Egyiptom szenvedett a legyek csapásától, amelyet a fáraó minden serege sem tudott elűzni, de amikor az Úr meghallgatta Mózes imáját, azt mondják: "Az Úr eltávolította a legyek raját: egy sem maradt". Ez valóban szabadulás volt - valóban Isten ujja volt ez!
Amikor az Úr eljön, hogy Lelke által előkészítse népe szívét, elűz minden tévelygő gondolatot, hogy egy se maradjon. A hagyomány azt mondja Salamon templomáról, hogy bár sok húst fogyasztottak ott, és ez természetesen vonzza a legyeket, mégsem volt soha egy légy sem a szent helyen. Bárcsak így lenne ez a mi szent helyünkkel is! Ó, bárcsak így lenne, hogy valahányszor imádkozunk, minden gonosz gondolat elűzhető legyen. Ez egy csoda, és ezt senki más nem tudja megtenni, csak az Úr, a mi Istenünk. "Elkészíted a szívüket."
Ezután az Úr előkészíti népe szívét azzal, hogy mélyen megérzi, mire van szüksége. Tudom, hogy gyászotok, kísértésetek, nyomorúságotok és lelketek kiáltása a lelkiismeret ostorcsapásai alatt, de mindez helyes, ezért tanít benneteket a könyörgés művészetére és titkára. Senki sem kiált olyan jól Krisztushoz, mint az az ember, aki kezd elsüllyedni. Jónás kiáltása a bálna gyomrában a legintenzívebb ima volt, amit valaha imádkozott. Amikor a vas a lelkedbe hatol, akkor kiáltasz az Úrhoz a bajban! A halálos ítélet a saját lelkedben a könyörgés hatalmas gyorsítója. Amikor lelkedet elborítja a bánat, akkor nézz fel Krisztusra, a Megváltóra, és találd meg Őt lelked örömének! Vágyaink hajlamosak elaludni, de amikor az Úr az Ő Lelke által feltárja előttünk lelki szegénységünket, akkor vágyakozunk, sóvárgunk és sóhajtozunk lelki áldások után.
Amikor az ember szíve gyötrelméből kegyelemért kiált, akkor elkezdi keresni és megragadni az ígéretet. Az ígéret felidézése a Szentlélek munkájának része - Ő veszi elő Krisztus dolgait, és mutatja meg nekünk. Ó, milyen áldottan tud imádkozni az ember, ha megragad egy ígéretet, ha biztos benne, hogy Isten áldást tartogat számára, ha biztos benne, hogy az Úr hűséges a szövetségéhez, és nem tart vissza tőle semmi jót! Az Úr erős hitet, szent kitartást és nagy várakozást is munkál bennünk. És mindezekkel a módokkal készíti elő szívünket az imádságra.
És ez még nem minden. A szöveg nem azt mondja, hogy Isten csak a szívet készíti elő az imádkozásra, hanem azt mondja: "Előkészíti a szívet", és ez egy tágabb értelemben vett munka, az imádságon kívül más dolgokra is felkészít. Előkészíti a szívet a válasz fogadására, mert sokan közülünk még nem állnak készen arra, hogy élvezzék azt, amit Isten kész megajándékozni. Szükséged van valamire, amit Jézus meg tud adni neked? Add át a szívedet a Szentléleknek, hogy Ő felkészítsen az áldás keresésére, és felkészítsen az áldás fogadására, amikor eljön az idő, hogy az Úr megadja azt. "Előkészíted a szívüket" - ez csodálatos leereszkedés Isten részéről -, és a mi részünkről a legnagyobb bátorítást kellene éreznünk arra, hogy felkészítsük a saját szívünket az őszinte könyörgésre.
I. Végül, a felkészült szívek imáit meg kell hallgatni. "Előkészíted a szívüket, meghallgatja a füled". Szeretném, ha ezt a két mondatot gondolatban összekapcsolnátok, és hazavinnétek magatokkal. Hagyjátok, hogy a két harangszó harmóniában csengjen - "Előkészíted a szívüket, meghallgatásra készteted a füledet". Csengessétek meg újra és újra, újra és újra, és hagyjátok, hogy az egybeolvadt zene megmaradjon a fületekben.
Először is, ha Istennek elég szeretete volt ahhoz, hogy előkészítse a szívedet az imádságra, akkor elég Kegyelme van ahhoz, hogy megadja neked az áldást. A kettő közül nem az a nehezebb, hogy megadja az áldást, hanem hogy felkészítse a szívedet arra, hogy kiálts érte! Ha az egyiket megtette, akkor a másikat is biztosan meg fogja tenni. Gondolj Isten igazságosságára, hűségére és jóságára - és látni fogod, hogy nem lehetséges, hogy megtanítson egy embert imádkozni egy olyan áldásért, amit Ő nem fog megadni! Nem tudom elképzelni, hogy bármelyikőtök is kínozza gyermekét azzal, hogy olyan vágyat ébreszt benne, amelyet nem szándékozik kielégíteni. Nagyon nem nagylelkű dolog lenne alamizsnát nyújtani a szegényeknek, majd amikor azok a kezüket nyújtják érte, megtagadással gúnyolni szegénységüket. Kegyetlenül súlyosbítaná a betegek nyomorúságát, ha kórházba vinnék őket, és ott hagynák, hogy gondozás és ápolás nélkül haljanak meg.
Ahol Isten arra indít, hogy imádkozz, ott azt akarja, hogy kapj. Szent vágyat találsz a szívedben? Az Úr tette ezt a vágyat a szívedbe, és az Ő végtelen fenségének tiszteletére, nehogy bemocskolja jóságát és meggyalázza nagy nevét, meg kell hallgatnia téged! Milyen vigasztalással fordulnék azokhoz, akik itt most kezdenek imádkozni. Tudom, hogy olyanokhoz beszélek, akik nyugtalanok, nyugtalanok. Azt mondjátok, hogy békét kerestek, hogy éjjel-nappal az üdvösség utáni vágy tölti ki lelketek egész kamráját. Nos, ez nem a saját természetetekből fakadt - sem az ördög, sem az öreg Ádám nem tanított titeket imádkozni!
Kedves Hallgató, biztos lehetsz benne, hogy a nagy Atya, aki arra indít, hogy Hozzá kiálts, meghallgat téged! Hajlik a füle, hogy felfogja lelked leghalványabb nyögését is. Hidd el, hogy Ő meghallgat téged. Vessétek magatokat az Ő drága Fiának lábaihoz. Nézd meg Jézus sebeit - hagyd, hogy azok arra hívjanak, hogy közeledj Istenhez. Nem ismerek olyan ékesszóló szájat, mint a haldokló Úr sebei! Hagyd, hogy meggyőzzön téged, hogy jöjj Jézushoz - bízz, pihenj meg az Ő drága lábainál -, mert mivel Ő hajlította a szívedet az imádságra, hamarosan meghallgat és megáld téged! Az Úr legyen veletek Jézusért. Ámen. SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT 102. zsoltár.ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" - 34 (II. VERSION), 998-86.

[gépi fordítás]
A mi Urunk Jézus Krisztus, amíg itt lent volt, folyamatosan az elveszett lelkeket kereste. Elveszett férfiakat és nőket keresett, és ezért ment le közéjük, még azok közé is, akik a legnyilvánvalóbban elveszettek voltak, hogy megtalálja őket. Igyekezett olyan helyre kerülni, ahol kapcsolatba kerülhetett velük, és olyan kedvességet tanúsított irántuk, hogy tömegesen jöttek oda, hogy meghallgassák Őt. Merem állítani, hogy furcsa külsejű gyülekezet volt ez, egy hitvány csőcselék, amely az Úr Jézust tette meg középpontjává! Nem csodálkozom azon, hogy a farizeus, amikor a gyülekezetre nézett, gúnyolódott és azt mondta: "Köréje gyűjti közösségünk páriáit! A nyomorultak, akik adót szednek Isten szabad népének idegenjeiért, a városok elesett asszonyai és az ehhez hasonló csőcselék alkotják az Ő hallgatóságát, és Ő ahelyett, hogy taszítaná őket, befogadja, üdvözli őket, úgy tekint rájuk, mint egy olyan osztályra, amelyhez különös viszonyban van. Még eszik is velük! Nem ment-e be Zákeus házába és Lévi házába, és nem vett-e részt azokon az ünnepeken, amelyeket ezek az alacsony emberek készítettek Neki?".
Nem tudjuk elmondani nektek, hogy a farizeusok mit gondoltak - talán nem lenne építő, ha megpróbálnánk -, de a lehető legrosszabbul gondolták az Urat, mert olyan társaság vette körül, amilyen csak lehetett. És ezért ebben a példázatban megadja magát, hogy megvédje magát, nem mintha nagyon érdekelné, hogy mit gondolnak, hanem hogy ne legyen mentségük arra, hogy ilyen keserűen beszéljenek róla. Azt mondja nekik, hogy Ő az elveszetteket kereste, és hol máshol találhatta volna meg Őt, mint azok között, akiket keresett? Egy orvosnak kerülnie kellene a betegeket? Egy pásztornak kerülnie kellene az elveszett juhokat? Nem volt-e pontosan a helyén, amikor "odament hozzá minden vámos és bűnös, hogy meghallgassa őt"? Isteni Urunk azzal védekezett, amit argumentum ad hominemnek neveznek - érvelés maguknak az embereknek -, mert azt mondta: "Melyik ember az közületek, akinek n száz juha van, ha egyet elveszít közülük, nem megy utána annak, amelyik elveszett, amíg meg nem találja?".
Nincs erősebb érv az emberekre, mint az, amelyik a saját mindennapi életükhöz közel áll - és a Megváltó is így fogalmazott. Elhallgattak, ha nem is győzték meg őket. Ez egy különösen erős érv volt, mert az ő esetükben csak egy bárány volt az, ami után mentek volna - de az Ő esetében valami végtelenül értékesebbről volt szó, mint az összes juhnyáj, amely valaha is legelt a Sharonon vagy a Kármelen - az emberi lélek volt az, amelyet meg akart menteni! Az érvelésben nemcsak a sajátos alkalmazkodási pont volt benne, hanem egy olyan erő is, amely szokatlanul erős volt ahhoz, hogy minden becsületes elmére rávilágítson.
Ezt így lehet kifejteni: "Ha ti, emberek, mindannyian egy-egy elveszett bárány után mentek, és követitek a nyomát, amíg meg nem találjátok, mennyivel inkább mehetek én az elveszett lelkek után, és követhetem őket minden vándorlásukban, amíg meg nem tudom őket menteni?". A juhok után járás a példázatnak az a része, amelyet Urunk azt akarta, hogy ők is megfigyeljenek - a pásztor olyan utat követ, amelyet soha nem jutna eszébe követni, ha csak a saját örömére tenné. Az útját nem a saját céljai érdekében választja, hanem az elkóborolt juhok kedvéért! Egy ösvényt választ hegyre és völgyre, messze a sivatagba vagy valami sötét erdőbe, egyszerűen azért, mert a juhok arra mentek - és addig kell követnie, amíg meg nem találja őket.
A mi Urunk, Jézus Krisztus, ízlés és öröm szerint soha nem került volna a vámszedők és bűnösök közé, sem a mi bűnös fajtánk bármelyik tagja közé, ha a saját kényelmét és kényelmét nézte volna! Csak a tiszta és szent angyalokkal és a fenti nagy Atyával társalgott volna - de Ő nem magára gondolt - az Ő szíve az elveszettekre szegeződött, és ezért oda ment, ahol az elveszett juhok voltak, "mert az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse, ami elveszett". Minél határozottabban nézzük ezt a példázatot, annál világosabban látjuk, hogy Urunk válasza teljes volt. Ma reggel nem kell kizárólag a farizeusoknak adott válaszként tekintenünk rá, hanem tekinthetünk rá úgy is, mint önmagunknak szóló útmutatásra - mert ebben az irányban ugyanolyan teljes. A jó Lélek tanítson minket, miközben ezen elmélkedünk.
I. Először is, felhívom a figyelmet erre a megfigyelésre - AZ EGY GONDOLATTARTALOMRA a juhait elvesztett embernek. Ez a mi Urunk Jézus Krisztusnak, a Jó Pásztornak egyetlen gondolatát tárja elénk, amikor látja, hogy egy ember a bűnbe tévedve elveszítette a szentséget és a boldogságot. A pásztor, amikor végignéz a százfős kis nyáján, csak kilencvenkilencet tud megszámolni. Újra megszámlálja őket, és észreveszi, hogy egy bizonyos eltűnt - lehet, hogy egy fehér arcú juh, fekete folt van a lábán. Mindent tud róla, mert "az Úr ismeri azokat, akik az övéi".
A pásztornak a vándor képe van a lelki szemei előtt, és most csak keveset gondol a puszták legelőin legelésző 99-re. Az egyetlen elveszett bárány körül forognak a gondolatai! Ez az egy gondolat szállja meg - "egy juh elveszett!". Ez izgatja elméjét egyre jobban és jobban - "egy juh elveszett". Ez uralja minden képességét. Nem tud enni; nem tud hazatérni; nem tud pihenni, amíg egy juh elveszett. Egy gyengéd szív számára az elveszett juh fájdalmas gondolat. Ez egy bárány, és ezért teljesen védtelen most, hogy elhagyta a védelmezőjét. Ha a farkas kikémlelné, vagy az oroszlán vagy a medve a nyomára akadna, egy pillanat alatt darabokra tépné! Így a pásztor felteszi szívének a kérdést: "Mi lesz a juhaimmal? Lehet, hogy éppen ebben a pillanatban egy oroszlán készül rávetni magát, és ha így van, nem segíthet rajta!". A juh nincs felkészülve a harcra, de még a menekülésre sem - nem rendelkezik az ellenség gyorsaságával. Ez még szomorúbbá teszi együttérző gazdáját, aki újra arra gondol: "Egy bárány elveszett. Nagy veszélyben van, kegyetlen halál vár rá."
A birka minden teremtmény közül a legérzéketlenebb. Ha elvesztettünk egy kutyát, az talán újra hazatalál. Egy ló talán visszatérhet a gazdája istállójába, de egy juh csak bolyong és bolyong, végtelen útvesztőkben elveszve. Túlságosan ostoba dolog arra gondolni, hogy visszatérhet a biztonságot jelentő helyre. Egy elveszett juh valóban elveszett azokban az országokban, ahol a földek zártak és a síkságok határtalanok. Ez a tény még mindig ott cseng az ember lelkében - "A juh elveszett, és nem tér vissza, mert ostoba dolog. Hová nem mehetett már el? Fáradtan és kimerülten, talán elájult. Lehet, hogy messze van a zöld legelőktől, és kész éhen pusztulni a kopár sziklák között vagy a száraz homokban."
A birka váltakozó - nem tud semmit sem arról, hogyan gondoskodjon magáról. A teve messziről kiszagolja a vizet, a keselyű pedig hatalmas távolságból kémleli az élelmet. De a bárány semmit sem talál magának. Minden nyomorult teremtmény közül az elveszett juh az egyik legrosszabb! Ha valaki odalépett volna a pásztorhoz, éppen akkor, és azt kérdezte volna: "Jó uram, mi bántja? Úgy látom, nagyon aggódik." Azt válaszolta volna: "És jól is teszem, mert egy bárány elveszett." "Csak egy van, uram, és látom, hogy 99 maradt." "Azt mondod, hogy egy elvesztése semmiség? Maga sem pásztor, különben nem aprózná el ennyire! Úgy látszik, elfelejtem ezt a 99-et, amelyek mind biztonságban vannak, és csak arra az egyre emlékszem, amelyik elveszett!"
Mi az, ami miatt a Nagy Pásztor annyira a szívére veszi, ha egyvalakit elveszít a nyájából? Mi az, ami felzaklatja Őt, amikor elgondolkodik ezen a feltételezésen - "ha elveszít egyet közülük"? Azt hiszem, először is azért, mert az Ő tulajdona az. A példabeszéd nem annyira a béres pásztorról, mint inkább a pásztor tulajdonosáról szól. "Melyik embernek van közületek száz juha, ha egyet is elveszít közülük." Jézus egy másik helyen a béresről beszél, akinek a juhok nem a sajátjai, és ezért menekül, amikor jön a farkas. A pásztortulajdonos az, aki életét adja a juhokért. Nem egy juhról van szó, egyedül, és nem egy elveszett juhról, hanem a saját elveszett juhai közül az egyikről, akiről ez az ember gondoskodik. Ez a példabeszéd nem az elveszett emberiségről van írva ömlesztve - lehet így is használni, ha úgy tetszik -, hanem első értelemben Krisztus saját juhairól van írva - ahogy a második példabeszéd is az asszony saját pénzéről szól, és a harmadik is, amely nem egy tékozló ifjúról szól - hanem az apa saját fiáról.
Jézusnak megvannak a saját juhai, és közülük néhányan eltévedtek - igen, egykor mindannyian ugyanabban az állapotban voltak, mert "mindannyian, mint a juhok, eltévedtünk; mindenki a maga útjára tért". A példabeszéd a meg nem tértekre vonatkozik, akiket Jézus megváltott a legdrágább vérével - és akiket vállalta, hogy megkeresi és megmenti őket. Ezek azok a többi juhok, akiket szintén be kell vezetnie. "Mert így szól az Úr Isten: Íme, én, én mindketten megkeresem és felkutatom az én juhaimat. Ahogyan a pásztor felkeresi nyáját azon a napon, amikor szétszóródott juhai között van, úgy keresem én is fel az én juhaimat, és kiszabadítom őket minden helyről, ahová szétszóródtak a felhős és sötét napon." (A pásztorok és a pásztorok.
Krisztus juhai az övéi, még jóval azelőtt, hogy észrevennék - az övéi még akkor is, amikor vándorolnak! És amikor az Ő kegyelmének hatékony munkája által a nyájba kerülnek, nyilvánvalóan azzá válnak, amik a szövetségben voltak a régi idők óta. A juhok először is Krisztuséi, mert Ő választotta őket a világ alapítása előtt - "Nem ti választottatok engem, hanem én választottalak titeket". Ezután az övéi, mert az Atya adta őket Neki. Mennyire kitér erre a tényre a János 17. fejezetében található nagy imájában: "A tieid voltak, és te adtad őket nekem". "Atyám, azt akarom, hogy ők is, akiket nekem adtál, velem legyenek, ahol én vagyok". Mi az Úr saját nyája vagyunk, ráadásul azáltal, hogy megvásárolt minket. Azt mondja: "Életemet adom a juhokért". Közel 19 évszázad telt el azóta, hogy kifizette a váltságdíjat, és megvásárolt minket, hogy az övéi legyünk - és az övéi leszünk, mert ez a vételár nem volt hiába kifizetve! És így a Megváltó ránéz a kezére, és látja a megvásárlásának nyomait. Ránéz az oldalára, és látja a saját választottainak magához való tényleges megváltásának jelét, saját szíve vérének kiöntése által az élő Isten előtt!
Ezért ez a gondolat nyomasztja Őt: "Egy az én juhaim közül elveszett". Csodálatos feltevés, amit ez a példabeszéd tartalmaz - "ha elveszíti egyiküket". Micsoda? Elveszíti azt, akit szeretett, mielőtt a föld létezett volna? Lehet, hogy egy időre elkóborol, de nem akarja, hogy örökre elveszítse - ezt nem tudja elviselni! Mi az? Elveszíteni egyet, akit az Atyja adott neki, hogy az övé legyen? Elveszíteni azt, akit a saját életével vásárolt meg? Nem fogja elviselni a gondolatot! Ez a szó - "ha elveszíti egyiküket" - lángra lobbantja a lelkét! Ez nem történhet meg! Tudjátok, hogy az Úr mennyire megbecsülte minden egyes kiválasztottját, aki életét adta az Ő megváltásáért. Tudjátok, milyen drágán szereti minden egyes emberét - ez nem új szenvedély Nála - és nem is öregedhet el. Ő szerette az övéit, és szeretnie kell őket mindvégig. Ez a szeretet már az örökkévalóságtól fogva megmaradt, és folytatódnia kell az idők során, mert Ő nem változik. Vajon elveszít egyet is azok közül, akiket annyira szeretett? Soha! Soha! Örök birtokában vannak egy sóbeli szövetség által, amelyben az Atya Neki adta őket. Ez az, ami nagymértékben megmozgatja a lelkét, hogy semmi másra nem gondol, csak erre a tényre: "Egy az én juhaim közül elveszett".
Másodszor, van egy másik oka is ennek a mindenre kiterjedő gondolatnak, nevezetesen az elveszett juhai iránti nagy könyörületessége. A lélek vándorlása mélységes szomorúságot okoz Jézusnak. Nem bírja elviselni annak elvesztésének gondolatát. Szívének szeretete és gyengédsége olyan nagy, hogy nem tudja elviselni, hogy az övéi közül egy veszélybe kerüljön. Nem tud megnyugodni mindaddig, amíg egy lélek, akiért a vérét ontotta, még mindig a Sátán uralma és a bűn hatalma alatt van. Ezért a Nagy Pásztor sem éjjel, sem nappal nem feledkezik meg juhairól. Meg kell mentenie a nyáját, és addig szorong, amíg ez be nem teljesül. Mélyen együtt érez minden egyes eltévedt szívvel. Ismeri a bánatot, amelyet a bűn okoz, a mély szennyezést és a szörnyű sebet, amelyet a vétek okoz, még akkor is, amikor az történik - és a fájó szívet és a megtört lelket, amely még sokáig tart -, és ezért az együtt érző Megváltó minden egyes elveszett juhért szomorkodik, mert ismeri a nyomorúságot, amely az elveszettség tényében rejlik.
Ha valaha is voltál már olyan házban, ahol anya és apa, leányok és fiúk voltak, amikor egy kisgyermek elveszett, soha nem fogod elfelejteni a háztartás minden tagjának izgatottságát. Látjátok az apát, amint elmegy a rendőrőrsre, és minden valószínű házba betelefonál, mert meg kell találnia a gyermekét, különben összetörik a szíve. Lásd az anya mély nyomását és keserű gyötrelmeit. Olyan, mint aki zavartan várja, hogy híreket kapjon a kedveséről. Most kezditek megérteni, mit érez Jézus egy olyan ember iránt, akit szeret, aki az Ő tenyerébe van vésve, akit előre látott, amikor a keresztfán elvérzett az élete. Lelke nem nyugszik, amíg az Ő Szeretettét meg nem találja! Istenhez hasonlóan könyörületes, és ez felülmúlja a szülők vagy testvérek minden könyörületét - egy végtelen szív könyörületessége, amelyet a szeretet óceánja áraszt el! Ez az egyetlen gondolat mozgatja meg az Úr szánalmát - "Ha elveszíti valamelyiküket".
Ráadásul a példázatban szereplő embernek volt egy harmadik kapcsolata is a juhhoz, ami miatt megszállottja volt annak az egyetlen gondolatnak, hogy a juh elveszett - ő volt a juh pásztora. A saját juha volt, és éppen ezért, éppen ezért lett a pásztora. Azt mondta magának: "Ha egyet is elveszítek közülük, pásztori munkámat rosszul végzem". Micsoda szégyen lenne egy pásztor számára, ha elveszítené az egyik juhát! Vagy azért, mert nincs elég ereje megtartani, vagy azért, mert nincs elég akarata, vagy azért, mert nincs elég éber - de ezek egyike sem vonatkozhat a főpásztorra. A mi Urunk Jézus Krisztus soha nem fogja hagyni, hogy azt mondják róla, hogy elveszítette egyetlen emberét is, mert Ő dicsekszik azzal, hogy mindannyiukat megőrizte! "Amíg velük voltam a világban, a Te nevedben őriztem őket; akiket Te adtál Nekem, azokat megtartottam, és közülük senki sem veszett el, csak a kárhozat fia, hogy beteljesedjék az Írás". Az ördög soha nem fogja azt mondani, hogy Jézus megengedte, hogy elveszítsék azt, akit az Atyja adott Neki! Az Ő szeretetműve semmilyen mértékben nem válhat kudarccá! Az Ő halála hiábavaló? Nem, egy jottányit sem!
El tudom képzelni, ha lehetséges lenne, hogy Isten Fia hiába éljen, de hiába haljon meg? Ez soha nem történhet meg! A célt, amelyet szenvedésével és halálával el akart érni, el fogja érni, mert Ő az Örökkévaló, a Végtelen, a Mindenható - és ki fogja megállítani a kezét, vagy meghiúsítani a tervét? Ő ezt nem fogja megengedni! "Ha elveszíti egyiküket" - mondja a szakasz - képzeljük el a következményt! Micsoda gúnyolódás jönne a Sátántól! Micsoda gúnyt zúdítana a Pásztorra! Hogy zúgna a pokol a hírre: "Elvesztette egyiküket." Tegyük fel, hogy a leggyengébb? Akkor azt kiáltanák: "Meg tudta tartani az erőseket, akik meg tudták tartani magukat." Tegyük fel, hogy a legerősebb - akkor azt kiáltanák: "Még a legerősebbek közül sem tudott megtartani egyet sem, hanem hagynia kellett, hogy elpusztuljon!". Ez jó érv, mert Mózes könyörgött Istenhez: "Mit fognak szólni az egyiptomiak?". A mennyei Atyátok akarata nem az, hogy e kicsinyek közül egy is elpusztuljon, és Krisztus dicsőségére sem az, hogy az Ő juhai közül egy is örökre elvesszen!
Látjátok az okát annak, hogy az Úr szívét egyetlen égető gondolat töltötte el, mert először is, a juhok az Ő sajátjai. Azután, Ő tele van könyörületességgel. És aztán megint csak az Ő hivatala, hogy pásztorolja a nyájat.
Mindezt úgy, hogy közben a juh nem gondol a pásztorra, és a legkevésbé sem törődik vele! Némelyikőtök egyáltalán nem gondol az Úr Jézusra. Nincs sem vágyatok, sem akaratotok arra, hogy Őt keressétek! Micsoda ostobaság! Ó, milyen kár, hogy a nagy szív odafent ma vágyakozik utánatok, és nem nyugszik, mert veszélyben vagytok, és ti, akik a nagyobb vesztesek lesztek - mert saját lelketek veszítitek el -, a bűnnel sportoltok, és a pusztulással vidámkodtok! Ó, én, milyen messzire tévedtél! Milyen reménytelen lenne a helyzeted, ha nem lenne egy Mindenható Pásztor, aki gondolna rád!
II. Most elérkeztünk a második ponthoz, és megfigyeljük A KERESÉS EGYIK TÁRGYÁT. Ez a juh a pásztor szívén fekszik, és neki azonnal el kell indulnia, hogy megkeresse. Otthagyja a 99-et a pusztában, és addig megy az elveszett után, amíg meg nem találja.
Itt figyeljük meg, hogy ez egy határozott keresés. A pásztor a juhok után megy, és semmi más után. És azt az egy bizonyos juhot tartja szem előtt. Abból, ahogyan ezt a szöveget kezelték, azt kellett volna gondolnom, hogy Krisztus, a Pásztor, lement a pusztába, hogy bárkinek a juhait befogja, akit csak talál! Sokan szaladgáltak, és Ő egyiket sem birtokolta jobban, mint a másikat, hanem megelégedett azzal, hogy felkapja azt, amelyiket először tudta megfogni, vagy inkább azt, amelyik először futott utána. Nem így van ez a példabeszédben ábrázolt esetben! A pásztor a saját juhát keresi, és határozottan az után megy. Az ő juha az, amelyik elveszett - egy jól ismert juh! Jól ismert, nemcsak saját maga, hanem még a barátai és szomszédai előtt is - mert úgy beszél hozzájuk, mintha tökéletesen érthető lenne, hogy melyik juh az, amelyikért ment.
Jézus mindent tud az Ő megváltottairól, és határozottan az ilyen és ilyen lelkek után megy! Amikor az Úr nevében prédikálok, örömmel gondolok arra, hogy az irgalom üzenetével küldtek az egyénekhez. Egyáltalán nem húzom az íjat egy vállalkozásra! Amikor az isteni kezek az enyémre kerülnek, hogy meghúzzam az íjat, az Úr úgy céloz, hogy egyetlen nyílvessző sem téveszti el a célt - a szív legmélyebb középpontjába talál utat Isten Igéje -, mert Jézus nem egy "talán"-ra megy ki az emberekkel való bánásmódjában! Ő leigázza az akaratot, és meghódítja a szívet, és készségessé teszi az Ő népét az Ő hatalmának napján. Ő hívja az egyéneket, és ők jönnek! Azt mondja: "Mária", és a válasz: "Rabboni". Azt mondom, az ember a példabeszédben egy határozott egyéniséget keresett, és nem nyugodott, amíg meg nem találta, és így az Úr Jézus is, szeretetének mozdulataiban, nem bizonytalanul megy előre - nem tapogatózik, hogy kit fogjon meg, mintha Vak Bottal játszana a megváltással, hanem megkeresi és megmenti azt az egyet a saját juhai közül, akire vándorlás közben szemet vetett. Jézus tudja, hogy mit akar tenni, és azt az Atya dicsőségére véghez is viszi.
Vegye figyelembe, hogy ez egy mindent elnyelő keresés. Nem gondol másra, csak a saját elveszett bárányaira. A 99-et biztonságban hagyja, de elhagyja őket. Amikor azt olvassuk, hogy a pusztában hagyja őket, hajlamosak vagyunk valami kopár helyre gondolni, de nem ez a szándék. Ez egyszerűen a nyílt legelőt, a sztyeppét, a prérit jelenti - jól ellátva hagyja őket; elhagyja őket, mert otthagyhatja őket. Egyelőre az az egy gondolat ragadja el, hogy meg kell keresnie és meg kell mentenie az elveszettet, és ezért otthagyja a 99-et a legelőjükön. "Pásztor, az út nagyon sziklás!" Úgy tűnik, nem tudja, mi az út, a szíve az elveszett juhaival van. "Pásztor, ez egy nehéz mászás azon a hegyoldalon." Nem veszi észre a fáradságát - izgalma a vadkecske lábát kölcsönzi neki! Biztonságosan áll ott, ahol máskor megcsúszna a lába. Körülnéz a juhai után, és úgy tűnik, nem lát sem sziklát, sem szakadékot. "Pásztor, ez egy szörnyű ösvény, amelyen le kell ereszkedned abba a komor völgybe". Számára ez nem szörnyű - csak attól retteg, hogy a juhai el ne pusztuljanak! Ez az egy félelem foglalkoztatja, és semmi más. Beleugrik a veszélybe, és az egyetlen erős ösztönzésnek köszönhetően, amely továbbviszi, megmenekül előle. Nagyszerű belegondolni az Úr Jézus Krisztusba, akinek szíve rendíthetetlenül egy olyan lélek megmentésére szegeződik, amely ebben a pillanatban elveszett számára.
Ez is aktív keresés, mert figyeljük meg, addig megy az elveszett után, amíg meg nem találja, és ezt személyes kereséssel teszi. Nem azt mondja valamelyik beosztottjának: "Tessék, siess az elveszett bárány után, és hozd haza". Nem, ő maga követi azt. És ha valaha is van olyan lélek, akit a bűnből a Kegyelembe vittek, azt nem mi, szegény lelkészek tesszük, akik egyedül dolgozunk, hanem maga a Mester, aki a saját juhai után megy! Dicsőséges arra gondolni, hogy Ő még mindig személyesen követi a bűnösöket, akik, bár kétségbeesett ostobasággal menekülnek előle, mégis Ő üldözi őket - Isten Fia, az emberek Örökkévaló Szerelmese üldözi őket -, amíg meg nem találja őket!
És figyeljük meg a kitartó keresést - "amíg meg nem találja". Nem áll meg, amíg el nem végzi a tettet. Neked és nekem keresnünk kellene egy lelket, meddig? Addig, amíg meg nem találjuk - mert a Mester ilyen példát állít elénk! A példabeszéd nem szól arról, hogy nem találja meg - a kudarcra nem utal -, nem álmodunk arról, hogy lehet, hogy van olyan juh, amelyik az övé, és nem találja meg! Ó, testvéreim és nővéreim, nagyon sokan vannak, akiket ti és én soha nem találnánk meg! De amikor Jézus a saját elveszett juhai után jár, higgyétek el, akkora az Ő ügyessége, olyan tisztán lát és olyan hatékonyan avatkozik be, hogy biztosan visszahozza őket! Egy legyőzött Krisztust el sem tudok képzelni! Személyes keresés, kitartó keresés és sikeres keresés, amíg meg nem találja. Dicsérjük és áldjuk ezért az Ő nevét.
Figyeljük meg, hogy amikor a pásztor megtalálja, van egy kis apróság a példázatban, amit nem sokan vesznek észre - nem úgy tűnik, mintha visszatenné a nyájba. Úgy értem, nem így találjuk megírva, mint megjegyzendő tényt. Feltételezem, hogy végül is megtette, de egyelőre inkább magánál tartja, mint társai között. A következő jelenetben a pásztor otthon van, és azt mondja: "Örüljetek velem, mert megtaláltam az én elveszett juhomat". Úgy tűnik, mintha Jézus nem annyira az egyháznak, mint inkább magának mentett volna meg egy lelket - és bár az üdvözültek a nyájban vannak, a legnagyobb öröm az, hogy a juh a pásztorral van! Ez mutatja, hogy Krisztus milyen alaposan kiteríti önmagát, hogy megmenthesse népét. Krisztusban nincs semmi, ami ne az Ő megváltottjainak üdvösségére irányulna. Nincsenek Nála visszahúzódások, nincsenek félszeg befolyások, amelyek miatt elmaradozna!
Bizonyos célok elérésére a képességeink egy részét használjuk fel, de Jézus minden erejét a lelkek keresésére és megmentésére fordítja. Az egész Krisztus minden egyes bűnöst keres! És amikor az Úr megtalálja, úgy adja oda magát annak az egy léleknek, mintha csak azt az egy lelket kellene megáldania! Mennyire csodálja a szívem Krisztus egész Istenségének és Emberi mivoltának összpontosítását az Ő nyájának minden egyes juha utáni kutatásában.
III. Most nagyon röviden egy harmadik pontra kell kitérnünk. Volt egy gondolati tárgyunk és egy keresési tárgyunk - most már van EGY SZERETETI KÖTELEZETTSÉGÜNK. Amikor a keresés véget ér, akkor jelenik meg a megváltás - "Amikor megtalálta, örvendezve a vállára teszi". Pompás cselekedet ez! Milyen gyönyörűen mutatja be a példázat az egész üdvösséget! Néhány régi író örömmel fogalmazza meg így: - Megtestesülésében az elveszett juhok után jött. Életében tovább kereste azt. Halálában a vállára vette azt. Feltámadásában tovább vitte, és mennybemenetelében örvendezve hozta haza.
Urunk életpályája egy léleknyerési pálya, egy élet, amely az Ő népe számára van lefektetve, és ebben nyomon követhetjük az üdvösség teljes folyamatát. De most nézzétek, a pásztor megtalálja a juhot, és a vállára teszi! Ez egy felemelő cselekedet, felemeli az elesettet a földről, ahová tévedt. Olyan, mintha megfogná a juhot, úgy, ahogy volt, egy dorgáló szó nélkül, késlekedés vagy habozás nélkül - és kiemelné a mocsárból vagy a bozótosból - egy biztonságos helyre. Nem emlékeztek arra, amikor az Úr felemelt benneteket a szörnyű gödörből? Amikor felülről küldött, megszabadított és erősségeddé lett? Soha nem fogom elfelejteni azt a napot! Milyen csodálatos felemelés volt számomra, amikor a Nagy Pásztor az élet újjáéledésébe emelt! Az Úr azt mondta Izraelről: "Sasok szárnyán hordoztalak titeket", de még kedvesebb jelkép, ha a megtestesült Ige vállán hordoznak!
Ez a vállra fektetés kisajátító aktus volt. Mintha azt mondta volna: "Az én juhaim vagytok, ezért a vállamra helyezlek benneteket". Nem sok szóval fogalmazta meg igényét, hanem egy gyors mozdulattal jelentette ki - mert az ember nem viszi el azt a juhot, amelyhez nincs joga -, ez nem juhlopó volt, hanem pásztor-birtokló! Mind a négy lábánál fogva tartja a juhot, hogy az ne tudjon megmozdulni, majd a saját vállára teszi, mert most már teljesen az övé. Mintha azt mondaná: "Messze vagyok otthonról, és fáradt sivatagban vagyok; de megtaláltam a juhomat, és ezek a kezek fogják tartani." Ez a keze. Itt vannak Urunk saját szavai: "Én örök életet adok az én juhaimnak, és azok soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket az én kezemből".
Olyan erős kezek, mint Jézusé, fogják a megtaláltat! Olyan erős vállak, mint Jézusé, biztonságban hazaviszik a megtaláltat! Minden rendben van azzal a juhhalommal, mert az pozitívan és kísérletképpen a Jó Pásztoré, ahogyan az Atya örökkévaló szándéka szerint mindig is az övé volt. Emlékeztek arra, amikor Jézus azt mondta nektek: "Az enyém vagy"? Akkor tudom, hogy ti is kisajátítottátok Őt, és énekelni kezdtetek...
"Így vagyok én, az én legjobb Kedvesem,
És Ő az enyém."
Még leereszkedőbb egy másik nézete ennek a cselekedetnek - a juhok szolgálatának tette volt. A juhok vannak felül, a juhok súlya a pásztoron van. A juh lovagol, a pásztor a teherhordó. A juh pihen, a pásztor dolgozik. "Úgy vagyok közöttetek, mint aki szolgál" - mondta Urunk régen. "Embernek öltözve, megalázta magát, és engedelmes lett a halálig, a kereszthalálig." Azon a kereszten viselte bűneink terhét, mi több, saját magunk terhét is! Áldott legyen az Ő neve: "Az Úr mindnyájunk vétkét ráterhelte", és minket is ráterhelt, és Ő hordoz minket. Emlékezzünk erre a választási Íráshelyre: "Az Ő szeretetében és szánalmában megváltotta őket, és hordozta őket, és hordozta őket az ősidőktől fogva". Lélekemelő gondolat! Isten Fia alárendelődött az emberek fiainak! Az Ég és a Föld Teremtője meghajolt a vállán, hogy elviselje a bűnösök súlyát!
Ez egy pihenést adó cselekedet volt, amely valószínűleg szükséges volt a báránynak, amely nem tudott tovább menni, és amely fáradt és kimerült volt. A szegény állatnak, ha megértette volna, teljes pihenést jelentett, hogy a pásztor vállán érezhette magát, amint ellenállhatatlanul visszaviszik a biztonságba. Milyen megnyugvást jelent neked és nekem, ha tudjuk, hogy az Úr Jézus Krisztus örökkévaló ereje és istensége visz minket! "Az Úr szerettei biztonságban laknak nála, és az Ő vállai között laknak". A Krisztus ma is hordoz minket. Nincs szükségünk erőre - gyengeségünk nem akadály, mert Ő hordoz minket. Nem azt mondta-e az Úr: "Én alkottam és én hordozlak, sőt én hordozlak és én szabadítalak meg titeket"? Még csak meg sem fogunk botlani, még kevésbé fogunk romlásba dőlni - a Pásztor lábai biztonságban járják be az egész utat. A visszafelé vezető út egyetlen szakasza sem okozhat félelmet, mert Ő még a fenti otthonába is képes elvisz minket. Milyen édes ez a szó a Deuteronomiumban: "Az Úr, a te Istened hordozott téged, mint ahogyan az ember hordozza a fiát, minden úton, amelyen jártál, amíg erre a helyre nem érkeztél". A hit áldott nyugalma, hogy teljesen átadhatod magad azoknak a kezeknek és vállaknak, amelyek megtartanak és hordoznak téged még a végsőkig!
Áldjuk és dicsőítsük az Urat! A pásztor a terheinek szenteli magát - semmi mást nem hordoz a vállán, csak a juhait -, és úgy tűnik, az Úr Jézus semmit sem hordoz, csak a népét. Mindenhatóságát kiteszi, hogy megmentse választottját. Miután először saját vérével váltotta meg őket, még mindig minden erejével váltja meg őket. "És az enyémek lesznek - mondja az Úr - azon a napon, amikor elkészítem ékszereimet". Ó, a mi csalhatatlan Megváltónk dicsőséges Kegyelme, aki a mi üdvösségünknek szenteli magát, és erre a célra összpontosítja mindazt, amije van és ami Ő maga!
IV. Zárásként még egy dologra hívjuk fel a figyelmet, ami a következő: AZ ÖRÖM EGYIK FORRÁSA. Ez az ember, aki elvesztette a juhait, örömmel telt meg, és a juhai az egyetlen forrása ennek. A báránya annyira magába foglalta minden gondolatát, és annyira uralta minden képességét, hogy ahogyan minden gondját erre összpontosítva találta, úgy találja most minden örömét belőle fakadóan. Arra kérem önöket, hogy figyeljék meg az öröm első említését, amit itt kapunk - "Amikor megtalálta, örvendezve a vállára teszi". "Nagy teher ez neked, pásztor!" Örömmel válaszol: "Örülök, hogy a vállamon van". Az anya nem mondja, amikor megtalálta elveszett gyermekét, hogy "ez nagy teher". Nem, a keblére szorítja. Nem törődik azzal, hogy milyen nehéz - ez egy drága teher számára. Örül, hogy újra viselheti. "Örvendezve rakja a vállára".
Emlékeztek arra a szövegre - "aki az előtte való örömért elviselte a keresztet, megvetve a gyalázatot"? Nagy szomorúság volt Krisztuson, amikor a mi terheinket ráterhelték - de még nagyobb öröm villant át rajta, amikor arra gondolt, hogy mi így megmenekültünk elveszett helyzetünkből! Azt mondta magának: "Felvettem őket a vállamra, és most már senki sem árthat nekik, és nem vándorolhatnak a pusztulásba. Én hordozom a bűnüket, és soha nem jutnak kárhozatra. Bűnösségük büntetése Rám hárult, hogy soha ne háruljon rájuk. Én vagyok a hatékony és eredményes Helyettesítőjük. Én viselem, hogy ők soha ne viseljék Atyám igazságos haragját." Az irántuk érzett szeretete örömöt okozott neki, hogy érezte az igazságosság ostorának minden ostorcsapását! Az irántuk való szeretete örömöt okozott neki, hogy a szögek átszúrták a kezét és a lábát - és hogy a szíve megszakadt az Ő Atyjának, Istennek a hiánya miatt.
Még az "Eloi, Eloi, béna Sabachthani" is, amikor a bánat mélységei konganak, az öröm gyöngyeit fogja megtalálni a barlangjaiban! A diadal kiáltása nem érhet fel a gyász kiáltásával, mert Urunk örömmel viselte el még azt is, hogy Atyja elhagyta az Ő választottjának bűne miatt, akit a világ megalapítása előtt szeretett! Ó, ezt csak nagyon gyönge mértékkel lehet megérteni! Próbáljunk meg egy földi miniatűr hasonlatot találni. Egy fiú megbetegszik, messze az otthonától. Lázasan fekszik, és táviratot küldenek haza. Az anyja azt mondja, hogy el kell mennie ápolni. Nyomorog, amíg el nem indulhat az útra. Kietlen hely az, ahol a fia fekszik, de pillanatnyilag ez a legkedvesebb hely a földön számára! Örömmel hagyja el otthona kényelmét, hogy idegenek között maradjon a fia szeretetéért! Hatalmas örömöt érez abban, hogy feláldozza magát - nem hajlandó visszavonulni a fiú ágya mellől - nem hagyja el a gondjait.
Éjjel-nappal figyel, és csak a teljes kimerültségtől alszik el. Nem tarthattad volna Angliában - túlságosan nyomorultul érezte volna magát. Nagy, mély, ünnepélyes öröm volt számára, hogy ott lehetett, ahol a saját szeretett fiát szolgálhatta. Lélek, ne feledd, hogy nagy örömet szereztél Jézusnak azzal, hogy megmentett téged! Ő örökké az Atyával volt, örökké boldog, végtelenül dicsőséges, mint Isten mindenek felett - és mégis határtalan szeretetből idejött, magára vette a mi természetünket, és szenvedett helyettünk, hogy visszahozzon minket a szentséghez és Istenhez! "Örvendezve rakja a vállára". Azon a napon a pásztor csak egy örömöt ismert. Megtalálta a juhát, és már attól, hogy a vállára nyomta, megkönnyebbült a szíve, mert ebből a jelből tudta, hogy gondoskodásának tárgya minden kétséget kizáróan biztonságban van.
Most hazamegy vele, és ez az öröme akkor olyan nagy volt, hogy a lelke csordultig telt tőle! A példabeszéd nem szól semmit arról az örömről, hogy újra hazaérkezik, sem arról az örömről, hogy a barátai és szomszédai üdvözölték. Nem, az öröm, hogy megtalálta a juhait, háttérbe szorított minden más szívbéli örömöt, és elhomályosította az otthon és a barátság fényét. Barátai és szomszédai felé fordul, és könyörög, hogy segítsenek neki elviselni boldogságának súlyát. Azt kiáltja: "Örüljetek velem, mert megtaláltam az én elveszett juhomat". Egy bűnös megbánta bűneit, és az egész égnek ünnepelnie kell emiatt! Ó, Testvéreim és Nővéreim, Krisztus szívében annyi öröm van az Ő üdvözültjei felett, hogy az egész Mennyországot elönti az öröm! A Paradicsom utcái térdig érnek a Megváltó örömének mennyei vizében. Krisztus lelkéből áradnak - és angyalok és megdicsőült lelkek fürdenek a hatalmas folyamban!
Tegyük mi is ugyanezt1 Barátok vagyunk, ha nem szomszédok. Ő ma arra hív minket, hogy jöjjünk, és hozzuk el szívünket, mint üres edényeket, hogy Ő megtöltse azokat az Ő örömével, hogy a mi örömünk beteljesedjék! Nekünk, akik üdvözültünk, be kell lépnünk Urunk örömébe. Amikor megpróbáltam átgondolni ezt a szöveget, együtt örültem az én Urammal, hogy minden egyes juhát behozza, mert mindegyikük örömtelivé teszi a mennyországot. De ó, hogy az összes megváltottat bejuttatva lássam! Jézusnak nem lenne öröme, ha egyet is elveszítene - úgy tűnik, ez mindent elrontana. Ha az irgalmasság célja egyetlen esetben is meghiúsulna, az a nagy Megváltó sivár vereségét jelentené. De az Ő szándéka minden esetben megvalósul. "Látni fogja lelke gyötrelmeit, és megelégszik". Nem fog kudarcot vallani, és nem csügged el. Véghez fogja vinni az Atya akaratát. Megkapja szenvedésének teljes jutalmát! Örvendezzünk és örvendezzünk Vele együtt ma reggel!
De a szöveg szerint nagyobb volt az öröm az egyetlen elveszett juh miatt, mint a 99 miatt, amelyik nem tévedt el. Kik ezek az igazak, akiknek nincs szükségük bűnbánatra? Nos, egy példázatot sohasem lehet úgy magyarázni, hogy négy lábon álljon, ha csak kettőn akarták. Lehet, hogy egyáltalán nincsenek ilyen személyek, és mégis lehet, hogy a példázat szigorúan pontos. Ha mindannyian ilyen személyek lennénk, és soha nem lett volna szükségünk bűnbánatra, akkor sem adnánk annyi örömet Krisztus szívének, mint amennyit egy bűnös tesz, amikor bűnbánatot tart. De tegyük fel, hogy ez azt jelenti, hogy te és én, akik már régen megbántuk - akiknek bizonyos értelemben most már nincs szükségük bűnbánatra, mert megigazult emberek vagyunk -, mi egyelőre nem adunk annyi örömet Isten szívének, mint egy bűnös, amikor először tér vissza Istenhez? Nem arról van szó, hogy jó dolog a tévelygés, vagy rossz dolog, ha megmaradunk tőle.
Megértitek, hogy ez milyen - egy családban hét gyermek van, és közülük hatan mind jól vannak. De egy kedves gyermek súlyosan megbetegszik, és közel kerül a halál kapujához. Meggyógyult, az életét megkímélték - és csodálkoztok-e azon, hogy egyelőre több örömet okoz a háztartásnak, mint az összes egészséges? Sokkal több kifejezett öröm van felette, mint mindazok felett, akik egyáltalán nem voltak betegek! Ez nem azt mutatja, hogy jó dolog betegnek lenni! Nem, semmi ilyesmiről nincs szó - mi csak arról az örömről beszélünk, amely a betegségből való felépüléssel jár. Vegyünk egy másik esetet. Van egy fiad, aki sokáig távol volt egy távoli országban, és van egy másik fiad otthon. Mindkettőjüket egyformán szereted, de amikor a távol lévő fiú hazatér, egy ideig ő jár a legtöbbet a fejedben. Nem természetes, hogy ez így van? Az otthon lévők napról napra folyamatosan örömet okoznak nekünk, de amikor az öröm folyamát a távolléte visszatartotta, akkor az a visszatérésekor áradattal ömlik ránk. Ilyenkor vannak "magas napok és szent napok"! És "máglya éjszakák"!
A bűnbánattal és megtéréssel kapcsolatban vannak olyan különleges körülmények, amelyek örömet okoznak a helyreállított vándor felett. Volt egy megelőző szomorúság, és ez kontrasztként indítja el az örömöt. A pásztort annyira megérintette az együttérzés az elveszett juhok iránt, hogy most a szomorúsága elkerülhetetlenül örömre változik. Szörnyű feszültséget szenvedett el, és ez gyilkos dolog - olyan, mintha sav emésztené a lelket. Az a feszültség, amely arra készteti az embert, hogy megkérdezze: Hol van a juh? Hol lehet? az a szívet szúrja át. A keresés, a keresés és a követés fárasztó órái fájdalmasan megviselik a szívet. Az ember úgy érzi, mintha szinte inkább tudná, hogy soha nem találja meg, minthogy ebben a kétes lelkiállapotban maradjon. Ez a várakozás, amikor véget ér, természetesen az öröm édes szabadságát hozza magával.
Sőt, tudjátok, hogy a bűnbánók feletti öröm olyan önzetlen, hogy ti, akiket Isten kegyelme sok éven át megtartott, nem szomorkodtok azon, hogy egy bűnbánó bűnös felett nagyobb az öröm, mint felettetek. Nem, azt mondjátok magatoknak: "Jó okunk van rá. Én magam is azok közé tartozom, akik örülnek". Emlékszel arra, hogy a jó emberek nagy örömöt okoztak neked, amikor először jöttél Jézushoz - és szívből csatlakozol hozzájuk az újonnan érkezők üdvözlésében. Nem játszod meg az idősebb testvért, és nem mondod: "Nem osztozom apám örömében". Egy cseppet sem! Hanem szívvel-lélekkel veszel részt a zenében és a táncban - és a Mennyországodnak tekinted, hogy lelkeket látod megmenekülni a pokolból! Hirtelen örömömben elöntenek az érzések, amikor találkozom egy szegény teremtménnyel, aki egykor a pokol sötét kapujában állt, de most a mennyország kapujához került. Ön nem így van ezzel?
Az egyetlen dolog, amit szeretnék veletek hagyni, az az, hogy a mi kegyelmes Urunk, úgy tűnik, átadja magát a saját megváltottjainak. Szívének minden gondolata, erejének minden cselekedete mennyire teljesen és tökéletesen a rászoruló, bűnös, elveszett lélek felé irányul! Mindenét arra fordítja, hogy visszahozza száműzöttjeit! A szegény lelkek, akik hisznek Őbenne, az Ő teljes erejét az ő érdekükben használja fel. Áldott legyen az Ő neve! Most pedig minden szívünk szeretetben induljon ki Ő felé, aki minden szívét odaadta, hogy a mi megváltásunkat munkálja. Szeressük Őt! Nem tudjuk Őt úgy szeretni, ahogyan Ő szeretett minket, mint a mértéket, de tegyük ezt hasonlóképpen. Szeressük Őt teljes szívünkből és lelkünkből! Érezzük úgy, mintha semmit sem láttunk, semmit sem ismertünk, semmit sem szerettünk volna, csak a megfeszített Jézust! Ahogy mi betöltöttük az Ő egész szívét, úgy töltse be Ő az egész szívünket!
Ó, szegény bűnös, ma itt, nem engedsz a Jó Pásztornak? Nem fogsz megállni, amikor Ő közeledik? Nem fogod magad alávetni az Ő hatalmas Kegyelmének? Tudd meg, hogy a bűntől és a haláltól való megmenekülésed csak Tőle és csakis Tőle származhat. Lélegezz egy imát Hozzá: "Jöjj, Uram, várom a Te üdvösségedet! Ments meg engem, mert benned bízom". Ha így imádkozol, akkor Krisztus juhainak jegyét viseled magadon, mert Ő azt mondja: "Az én juhaim hallják szavamat, és én ismerem őket, és követnek engem". Jöjjetek Hozzá, mert Ő jön hozzátok! Nézzetek Rá, mert Ő rátok néz! A SZENTGYÖRGYI IRODALOM ELŐTT ELOLVASOTT SZÓKRATÉSZLET-János 15,1-24.ÉNEKEK A "saját énekeskönyvünkből" -387-403-388.

[gépi fordítás]
Gondoljunk erre a boldogságra, hogy megvigasztalódjunk a kilátásban. Mindezt a megváltottak tízmilliói már élvezik! Néhányan azok közül, akik a földön nagyon kedvesek voltak számunkra, akiknek a hitét követni kívánjuk, most örökre az Úrral vannak, és ez az ő örömteli részük: "Nem éheznek többé, és nem szomjaznak többé; nem süt rájuk a nap, és nem lesz rajtuk semmi hőség". Vigasztalásunk abban az édes gondolatban rejlik, hogy mi ebbe a jó földbe utazunk! Ez az isteni örökség a miénk - a Szentlélek pecsétje van a tulajdoni lapunkon - megkóstoltuk annak eszkoli szőlőjét, és már örülünk annak a mennyei városnak a fényében és melegében, amelyhez közeledünk! Nemsokára ténylegesen a gyöngykapun belül leszünk, és egy pillanat alatt végtelenül többet fogunk tudni annak dicsőségéről, mint amennyit egy apostol itt lent megtaníthatna nekünk. Olyanok vagyunk, mint aki kezében tartja egy ország útikönyvét, ahová utazik - szép képeket talál benne a tájról és a városok építészetéről -, és ahogy minden egyes oldalt olvas, azt mondja magának: "Oda megyek! Ez az, amit hamarosan látni fogok!"
Nyomorúságos dolog lenne, ha egy ilyen könyv lenne a kezünkben, és egy életre szóló száműzetésbe kezdenénk otthonról és a szülőföldről! Akkor azt kellene mondanunk: "Ez volt egyszer az én hazám, de soha többé nem látom. Szép az égboltja és szépek a völgyei, de hiába fáj a szemem, hogy rájuk nézzek. Örökre száműznek saját, drága hazámból!" Nem így van ez velünk, akik Krisztusban hívők vagyunk - arcunk Immanuel földje felé néz, a tejjel és mézzel folyó föld felé, és részünk van az áldottak között - mindannyiunk számára készül egy kastély, és van ez az ígéret: "Menjetek a ti utatokon a végsőkig, mert megpihenhettek és megálltok sorsotokban a napok végén". Örüljetek tehát, Szeretteim, mert ha a földi részetek csekély is, ha az itteni állapototok szomorú is, ha a megpróbáltatásaitok megszaporodnak, ha az erőtök csökken is, de ez csak egy kis idő, és Ő, aki eljön, eljön, és nem késik!
Nos, a mi himnuszunk azt mondja nekünk, hogy...
"Egy óra az Urunkkal kárpótol mindenért."
A hosszú élet fájdalmait elfelejtjük egy félóra alatt, amikor a Jól-szeretett látomását látjuk! Vigasztaljátok egymást ezekkel a szavakkal! Nézzetek magatok elé! A túlvilágon fényesség van, bár itt sötétség van. Várjátok meg a biztos jutalmatokat, az gyorsan eljön. Én csak a józan igazságot mondom - úgy tűnik, hogy csak egy napi útra van innen a mennyei magaslatokig! Olyan kevés idő telt el azóta, hogy kisfiú voltam, és mégis, még kevesebb idő múlva Istennel leszek! Nektek, akik megöregedett emberek vagytok, csak néhány napnak tűnik, mióta anyátok térdére másztatok, és mégis, sokkal rövidebb idő múlva meglátjátok lelketek Vőlegényének arcát! Akkor minden baj véget ér, és örök öröm koronázza meg a fejeteket!
De azt akarom, hogy ma reggel, és Isten kegyelméből azt hiszem, hogy sikerülni is fog, egy kicsit többet tegyetek, minthogy vigaszt kapjatok. Arra vágyom, hogy már most "együtt ülhessünk a mennyekben". Nekem úgy tűnik, hogy ez a világ, ha a keresztények úgy élnének, ahogyan kellene, egy alsó mennyországgá válna. Az igazi keresztény élet, amikor Istenhez közel élünk, a teljes közösségben való odafenti élet vázlatos vázlata! Láttuk már, hogy a művész ceruzával vagy szénnel megrajzolja a kép puszta vázlatát. Ez nem több, de mégis, az előttünk lévő vázlatból sejteni lehetett, hogy milyen lesz a kész kép. Aki ismeri a művészt, láthatta a vásznon a színek minden pompáját, amely a ceruza sötét vonalain átkukucskál.
Ma azt szeretném, hogy lássátok "a dolgok mintáit az égben". Sok minden van itt a Mennyből - mindenesetre itt van a Bárány, aki az Örök Város dicsősége! Itt van nekünk annak a jelenléte, aki Isten trónján ül közöttünk, még most is! Ha nem is a mennyei tökéletes szentséggel, de a megdicsőültekéhez hasonlóan teljes megigazulással rendelkezünk! Megvan a "fehér köntösünk", mert "a Bárány vére" már most is megmosott minket! És ha még nincsenek is meg a végső győzelem pálmaágai, mégis, hála Istennek, mindenütt diadalmasan vezetnek bennünket - és még most is "ez az a győzelem, amely legyőzi a világot, a mi hitünk". Ezért-
"Itt kezdeném a zenét,
És így kell felemelkednie a lelkemnek!
Ó, ha valami mennyei hangot hordoznék
Szenvedélyeim az egekig."
A hangunk még nem tiszta - a földi köd és füst félig megfojtja. Hamarosan tökéletesen össze fognak hangolódni! Mindenesetre menjünk végig a hangjegyeken, és ha nem is tudjuk elérni a mennyei zene teljes dallamát, azért fussunk fel és le a skálán, és próbáljunk ki néhány könnyebb részletet. Gyertek, imádjuk, imádjuk és örvendezzünk, ahogyan eltávozottjaink teszik, és így élvezzük "a Mennyország néhány napját a földön". Ez lesz az én irányom ma reggel, ahogyan a Szentlélek tanít engem.
I. A szöveghez ragaszkodva azonban először is a mennyben élvezhető GONDOZAT TELJESÍTÉSÉRŐL szeretnék beszélni: "Nem éheznek többé, és nem szomjaznak többé; nem süt rájuk a nap, és nem lesz rajtuk semmi hőség". Ez a gondviselés tökéletessége.
Engedelmükkel egy kicsit visszamegyek, hogy teljesebbé tegyem e rendelkezés ismertetését. Figyeljük meg a 15. vers utolsó mondatát: "Aki a trónon ül, közöttük fog lakni". Az általunk értelmezett olvasatban,a revideált változat szerint, amely helyesebb visszaadást ad - "Aki a trónon ül, kiterjeszti sátrát föléjük". A megdicsőültek Isten árnyékában laknak! Ezért van az, hogy "a nap nem fog rájuk világítani, és nem lesz rajtuk semmi hőség", mert Istenben laknak. Ó, micsoda lakóhely lesz ez! Te és én gyakran olyanok vagyunk, mint Noé galambja, akit kiküldtek a fáradt pusztaság fölé repülni, és nem találunk nyugalmat a talpunknak - de ők örökké a bárkában laknak! Ki és bejárunk, és legelőt találunk, de a ki és bejárás közben néha bajba kerülünk. Odafent "nem mennek ki többé örökre", hanem örökké a Király arcát látják, és örökké Isten jobbján laknak, ahol örökké tartó örömök vannak!
Ó, micsoda öröm lehet ez a Mennyben, mindig az örök Jelenlét körén belül lenni, amely mindig látható, mindig felhőtlen, mindig élvezhető! Egy ilyen lakóhely átalakulást jelent, mert senki más nem lakhat Istennel, csak azok, akik olyanok, mint Ő, bűntelenek és tökéletesek a szentségben. Nem maradhatunk örökké Istenben, hacsak nem leszünk olyanok, mint Ő, és ez önmagában határtalan boldogság. A Jehova kitárt pavilonjában való tartózkodás a szentség és a tisztaság hasonlóságát fogja igazolni a megváltottak és a nagy Atya között, aki a lakóhelyükké válik. Az Úr megdicsőült népe fölött fog lakozni - Ő lesz az örök otthonuk!
Ezután biztosítanak bennünket arról, hogy nem lesznek szükségleteik. "Nem fognak többé éhezni." Éhségünkben jóllakni a földi kegyelem - egyáltalán nem éhezni a mennyei teljesség! Isten úgy fogja betölteni megváltottjai lelkét, hogy nem lesz vágyakozásuk - vágyakozásukat megakadályozza majd az állandó kielégítés! Amit élveznek, az több lesz, mint amire valaha is vágytak, vagy mint amit valaha is képzeltek, hogy képesek lennének élvezni! A képzelet legteljesebb magassága soha nem érte el az eljövendő világ rendkívüli boldogságát és dicsőségét. A szentek a Dicsőségben megvallják, hogy soha nem jutott eszükbe, hogy kitalálják, mit készített Isten azoknak, akik szeretik Őt! A mennyország Isten népének minden vágyát felül fogja múlni - még megnövekedett képességeik mellett sem lesznek képesek olyasmit kívánni, amit már nem birtokolnak -, hogy nem fognak többé éhezni abban az értelemben, hogy soha nem fognak többet sóvárogni, mint amennyijük van.
Végezniük kell azokkal a vágyakkal, amelyekkel helyes, hogy itt éljenek - olyan vágyakkal, amelyek jelzik jelenlegi tökéletlenségüket. Itt az a kötelességük és kiváltságuk, hogy vágyakozzanak a tökéletesség után, hogy sóhajtozzanak és sírjanak a bűn minden árnyalatától való tökéletes megszabadulásért. De a mennyben nem fognak sóhajtozni és kiáltozni ezért, mert Isten trónja előtt hibátlanok lesznek! Egyikük sem fogja azt kiáltani: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok! Ki szabadít meg engem e halál testéből?" A földön ez az egyik legmélyebb lelki kiáltás, amelyet csak azok hallanak, akiknek a megszentelődése már nagyon előrehaladott. Ezt a keserű felkiáltást soha senki más nem mondta ki, csak olyan emberek, mint Pál, akik számára a bűn legkisebb foltja is a halálhoz hasonló borzalommal jár!
A fanatikusok a tökéletességről beszélnek - ez a vakok beszéde! De azok, akiknek szemei látták az Urat, megvetik magukat, és sóhajtoznak és sírnak azon, amit mások hibáknak, hibáknak és gyengeségeknek neveznek. Számukra a szívbűneik és láthatatlan hibáik olyan dolgok, amelyek miatt sírni kell! Éles éhségük és átható szomjúságuk van a Krisztushoz való teljes hasonlatosság után. Ezt a hasonlatosságot a szentek csak Isten trónja előtt birtokolják - és nem fognak többé szomjazni, még e legjobb és legkívánatosabb elérés után sem, mivel a legteljesebb mértékben élvezni fogják!
Szeretteim, figyeljétek meg, hogy ahogyan nincs éhségük, úgy nincs szomjúságuk sem. Vagyis nincsenek szükségleteik, nincsenek semmiféle kielégítetlen kívánságaik. Bármilyen formában is közeledhetne feléjük a szükséglet, az ki van zárva, mert mind az éhség, mind a szomjúság ki van zárva. Ó, Testvérek és Nővérek, áldás volt éhezni és szomjazni az igazságosság után - milyen lehet az a magasabb rendű áldás, amely még ezeken a szent vágyakon is felülemelkedik! Itt vannak olyan kívánságaink, amelyeket nem szabadna kielégíteni - ezek okozzák számunkra az éhség legélesebb fájdalmát -, de ott soha nem fogunk megismerni törvénytelen kívánságot, vándorló vágyat vagy akár csak bölcs vágyakozást. Mindent megkapunk, amit egy megújult szív élvezhet! Mindaz, amire tökéletessé vált természetünk vágyakozhat, a miénk lesz - nem lesz kielégítetlen vágyakozása emberi mivoltunknak, sem feltámadt testünk, sem megszentelt szellemünk nem fog éhezni vagy szomjazni semmi rossz után, mert semmi sem lesz körülöttünk, ami erre hajlamos. A rólunk való gondoskodás olyan abszolút teljes lesz, hogy mielőtt bármilyen jóra vágyhatnánk, meg fogjuk találni azt! Mielőtt még szükséget éreznénk, már élvezni fogjuk az ellátást! Ez csodálatos! Igen, de mindaz, amit elmondhatok, nem a fele igazság!
Továbbá, ahogy olvassuk, felfedezünk egy harmadik áldást is, nevezetesen, hogy minden elsöprő hatás megenyhül: "És a nap sem fog rájuk világítani". Mi van, ha ez alatt a "nap" alatt Isten teljes dicsőségét értjük! Ha téged és engem egyszerre és úgy, ahogy vagyunk, be lehetne vezetni az Isteni Jelenlétbe, akkor az első eredmény ránk nézve az ájulás, a második pedig a halál lenne! Még nem vagyunk képesek elviselni az Istenség lángját - a Dicsősége napszúrást okozna a léleknek! A jó Walsh úrral együtt kiálthatnánk: "Várj, Uram! Várjatok! Emlékezz, hogy én csak egy agyagedény vagyok, és még nem tudok sokat megtartani belőled." Nem vagyunk felkészülve arra, hogy elviseljük az Urat, mint a mi Napunkat a meridián ragyogásában! A mennyben képesek elviselni Isten közvetlen jelenlétét, nemcsak Krisztus közbenjárása miatt, akin keresztül Isten dicsősége mérsékelt ragyogással ragyog a szentekre, hanem azért is, mert ők maguk is megerősödnek.
Mindezektől a földi durvaságoktól megszabadulva, képessé válnak arra, hogy Isten azon Fényében álljanak, amelyet most egyetlen halandó ember sem tud megközelíteni. Számunkra is "a mi Istenünk emésztő tűz", amíg itt vagyunk. De a szentekben nem marad semmi, ami megemésztene. Isten Fénye nem túl fényes a szemeknek, amelyeket Krisztus megérintett a mennyei szemkenőccsel! A Végtelen látása nem túl dicsőséges azok számára, akiket az Úr felkészített arra, hogy vele legyenek és lássák az Ő arcát! Amit a patmosi János nem tudott elviselni, azt a leggyengébb szent a Mennyben el tudja viselni - nem egy órán át, hanem az örökkévalóság teljes hosszában! Valóban boldogok azok, akik meglátják a Királyt a fenti elefántcsont palotákban!
Amikor hozzátesszük, hogy "és semmi hőség", megtudjuk, hogy a káros hatások megszűnnek. Az itteni környezetünkből adódóan sok melegséggel vagyunk kénytelenek megküzdeni. Éppen az élet kényelmei, mint a meleg időjárás, hajlamosak kiszárítani bennünket. Az embernek lehet aranya, lehet egészsége, lehet jóléte és becsülete, amíg el nem szárad, mint a sivatagi puszták a szárazság napján. Hacsak az Úr harmata nem nyugszik meg a jómódú ember ágán, akkor bizony kiszárad! Kegyelemre van szükségünk, valahányszor Isten világi áldásokat ad nekünk. De a szentekkel a mennyben nem történik ilyen hőség - gazdagok, megbecsültek, tökéletesen szépek lehetnek, és mégsem érezhetnek kísértést az önfelmagasztalásra! Itt a körülöttünk lévő hőségek inkább lázba hoznak bennünket. Embertársainkat ez és az felhevíti - a gazdagság hajszolása, a pártpolitika diadala, a család becsülete és így tovább -, és mi mindannyian hajlamosak vagyunk átérezni a közös állapotot.
Magunkban forróságok keletkeznek - egészségtelen és szentségtelen forróságok. Nem mehetünk át teljesen sértetlenül ezen a pestis sújtotta világon. Néha-néha visszatérünk csendes szobánkba, és úgy érezzük, hogy megbetegedtünk - megbetegedtünk a társaságban, ahol egy órát időztünk - megbetegedtünk, sőt, megbetegedtünk azokkal való érintkezésben, akiket meg akartunk áldani. Ott fent nem égeti láz a megdicsőültek szívét! E világ pusztaságában utazva, hirtelen a világiasság forró sirokkója söpör végig rajtunk, a sivatag égő porával megrakodva, szárnyai alatt a halált hordozva. Csak Isten tarthat meg minket ebben a gonosz órában - csak akkor remélhetjük, hogy túléljük a robbanást, ha arccal az arcunkon fekszünk előtte. Sok a kísértés ebben az életben. Némelyik lágy és megtévesztő, mások vadak és szörnyűek. De odafent soha többé nem fog szirokó fújni, és a lakos nem fogja többé azt mondani: "Beteg vagyok".
Nézzétek meg tehát, hogy Krisztus milyen tökéletes gondoskodásban részesíti szentjeit odafent, és figyeljetek, miközben megpróbáljuk megmutatni, hogy ugyanez a gondoskodás, módosított formában, a mi kezünkben van most is. Jöjjetek, szeretteim, nem Istenben lakunk? Nem énekeljük-e, hogy "Uram, Te voltál a mi lakóhelyünk minden nemzedékben"? Ha valamelyikőtök, a hívők közül, elvándorolt a nyugvóhelyéről, kinek a hibája az? Nem az Úr adta-e nektek önmagát, hogy örök pavilonotok legyen? Nem azt mondta Jézus: "Maradjatok bennem"? Nem énekeltétek-e azt az édes 23. zsoltárban: "Az Úr házában lakozom örökké"? Mi többre van szükséged? Az Úr kitárta föléd a sátrát - maradj a Mindenható árnyékában!
Amikor Istenben lakozol, és a Bárány táplál téged, nem veszed észre a következő kifejezést is: "nem éheznek többé"? Nem tudtok énekelni, amikor Krisztus veletek van, és Istenben lakoztok-
"Szomjazom, de nem úgy, mint egykor,
A föld hiábavaló örömeit megosztani!
A sebeid, Immanuel, mind tiltják...
Hogy ott keressem az örömömet.
A Te drága Kereszted látványa volt
Először elválasztotta lelkemet a földi dolgoktól.
És megtanítottak arra, hogy úgy becsüljem, mint a salakot,
Bolondok vidámsága és királyok pompája."
Isten gyermeke, aki közösségben van Krisztussal, nem mozdítja meg az ujját, hogy birtokba vehessen egy világot, nem kacsint a szemével, hogy lássa a királyok pompáját, nem lép egyet sem, hogy élvezze a rangok minden kitüntetését, és nem áll fel Jézus lábainál ülve, hogy megtanulja a filozófia minden bölcsességét. Ő már betelt - mi többre lehet szüksége? A legjobbak közül a legjobbak legjobbja jutott neki, és vajon meg fogja-e változtatni? Nem! Az olajfához hasonlóan azt mondja: "Hagyjam el a kövérségemet, és menjek, hogy a fák fölé emelkedjek?". És a fügével együtt kiáltja: "Hagyjam el az édességemet, és menjek, hogy a fák fölé emelkedjek?". Aki eszik abból a kenyérből, amit Jézus ad neki, az nem éhezik többé! A testi örömök héja nem vonzza azt a fiút, aki apja asztalánál lakomázik.
"És nem is szomjaznak többé." Érezni fogják, hogy az Úr Jézus olyan mindent kielégítő, mindenre elégséges adag, hogy vágyaik nem mehetnek tovább. Repülő vitorlákkal száguldottam át a tengeren, minden szélviharnak engedve, hogy a saját akarata szerint küldjön, remélve, hogy valahol kikötőt találok. Nyugtalanul siettem ide-oda, és hánykolódtam fel és alá, minden hullámnak a játékszere voltam. Lelkem száguldott tovább és tovább szépen és rosszul, sohasem maradt sokáig egy helyen. Szerencsére eljött a nap, amikor egy szép kikötőre találtam! Leengedtem a horgonyt - az erősen megragadta és megtartotta a csónakomat. A Kálvária szélén nyugalomra leltem! Most fújjatok, ti szelek, vagy hagyjátok abba a fújást, ahogy nektek tetszik! Nem kelek ki újra a tengerre. Az Isten szeretetének szép kikötőjében, Krisztus Jézusban, örökre megmarad a lelkem!
Ha ezt az elhatározást el tudnánk érni, kedves Testvéreim és Nővéreim, és meg tudnánk tartani, akkor nem lennének többé aggodalmaink és vágyaink, és nem éheznénk többé, és nem szomjaznánk többé. És akkor milyen áldott igaz az, hogy azokra, akik Istenben laknak és Jézus közelében élnek, most nem süt rájuk a nap. Isten az Ő végtelen fenségében és szentségében nem borít el minket-
"Míg Isten emberi testben látom,
A gondolataim nem találnak vigaszt.
A szent, igazságos és szent Három
Rémisztőek az elmémben.
De ha Immanuel arca megjelenik
Minden remény, örömöm kezdődik!
Az Ő szeretete megtiltja rabszolgai félelmemet,
Az Ő kegyelme eltörli bűneimet."
Micsoda áldás meglátni Istent Krisztusban és örülni neki! És most, Szeretteim, ha naponta Jézus által táplálkoztok és Istenben lakoztok, akkor a nap fénye, ami az időleges jólétet illeti, nem fog nektek ártani! Lehetsz gazdag, de nem fogsz bizonytalan gazdagságban bízni. Lehetsz híres, de olyan alázatos leszel, mintha ismeretlen lennél. Lehetsz tanult, de Jézus lábainál fogsz ülni. Lehet, hogy mindenféle világi jólétben elkényeztetnek, de ezek a dolgok mégsem fognak csapdának bizonyulni számodra. "Nem fog rájuk sütni a nap, és nem lesz rajtuk semmi hőség".
Akik Istenben laknak, azok már nem száradnak ki a belső forróságtól. Észrevesszük az Istenben élő embereket, akik aggodalmaskodnak és idegesek - és sok szenvedést okoznak a körülöttük élőknek azzal, hogy állandóan aggódnak, nyűgösek és ideges izgalomban vannak. De a szent lelkek, akik Krisztusban maradnak, mindent nyugodtan vesznek. Emlékezhettek ilyen emberekre, férfiakra és nőkre egyaránt - bármi történt is, ők rendületlenül, türelmesen és vidáman maradtak. Az üzleti élet során nagy veszteségek következtek be, de a Testvér nem vesztette el az egyensúlyát. Jöttek szomorú veszteségek, de a Nővér nem bánkódott. Ha a Hívő éles megpróbáltatást szenvedett el, legfőbb gondja az volt, hogy az Úr megszentelje számára - ha az emberek üldözték vagy rágalmazták, nem lepődött meg, hiszen számított arra, hogy a világ gyűlölni fogja, amikor Jézus követője lett.
Ha jól ment neki, akkor nem lett büszkeségtől fűtött, és nem kezdett el kukorékolni mindenki más felett, mint egy kakas a trágyadombján. Türelemmel birtokolta a lelkét. Isten jó ajándéka, a Szentlélek vigasztalta és erősítette őt. El tudta mondani: "Megszilárdult a szívem, Istenem, megszilárdult a szívem: énekelni és dicsérni fogok". "Nem süt rájuk a nap, és nem lesz rajtuk semmi hőség". Mennyi baj éri az emberi testet a hőség által! Az orvos reménykedve nézi, amikor a vérünk újra lehűl, és a láz megszűnik. A lélek lázának legjobb gyógymódja, ha a Mindenható árnyéka alatt lakunk, és az Úr Jézus Krisztus táplál minket - mert ez a szent árnyék és ez az egészséget adó táplálék megakadályozza, hogy az égető betegség az Úr választottjának közelébe jusson. "Aki a Magasságos titkos helyében lakik, az a Mindenható árnyéka alatt marad. Nem kell félnie az éjszakai rémülettől, sem a nappal szálló nyilaktól, sem a sötétségben járó dögvésztől, sem a déli órákban pusztító pusztulástól. Ezren esnek el melletted és tízezren jobbodon, de nem közeledik hozzád." Biztonságos, nyugodt, boldog, pihentető leszel - lelked nyugodtan lakik majd, és a szelídekkel együtt örökölöd a földet.
"Áh", mondja valaki, "rendkívül magasra teszed a mércét". Olyan mércét állítok fel, amelyet Isten népének sokasága elért, és amelyet szeretném, ha ti is elérnétek! Ha a Mennyország eme áldott megvesztegetése odalent nem késztet benneteket arra, hogy felemelkedjetek erre a szintre, akkor mit mondjak még? A saját hasznotokra és Isten dicsőségére szolgál, hogy ne elégedjetek meg ennyivel. Emelkedjetek fel a porból, testvéreim és nővéreim! Emelkedjetek fel az Úr hegyére, és álljatok meg az Ő szent helyén! Maradjatok Krisztusban! Táplálkozzatok Krisztusból, és akkor mindez a tiétek lesz, ma és egész életetekben! Ennyit a gondviselés tökéletességéről.
II. Most pedig figyeljetek rám, amíg egy nemes húrt érintek, és ez a következő: AZ ELLÁTÓ LEÍRÁSA. "Mert a Bárány, aki a trón közepén van, táplálja őket, és élő vizek forrásaihoz vezeti őket." Látjátok, ez az oka minden gondoskodásnak és élvezetnek - a vers a "Mert" szóval kezdődik, jelezve, hogy ez az oka az áldottak minden boldogságának - hogy a Bárány táplálja és vezeti őket!
Ki az, aki eteti őket? A Bárány. Bárcsak közölhetném veletek azt az örömöt, amit a saját lelkem érzett, amikor ezen az áldott szón, a "Bárányon" elmélkedett, ahogyan az ebben az összefüggésben áll. Nem arra tanít-e bennünket először is, hogy vigasztalásunknak és életünknek a mi megtestesült Megváltónktól - a Báránytól - kell származnia? A kifejezés nagyon különös - ez egy alak és nem alak - egy vegyes metafora, és mégis a legegyértelműbb és legvilágosabb! Meg van írva: "A Bárány fogja őket pásztorolni". Ez egy pontos értelmezés. Hogyan lehetséges ez? Egy pásztor - és ez a pásztor egy Bárány! Itt van Isten Igazsága, amelyet a szavak tartalmaznak - Ő, aki megment, egy olyan Ember, mint mi magunk. Ő, aki gondoskodik népéről, maga is egy közülük - "amiért nem szégyelli őket testvéreknek nevezni".
A bárány a nyáj tagja, de ebben az esetben a Bárány a nyáj Pásztora - egy Pásztor, aki egyben Bárány is, a lehető leggyengédebb pásztor, a legrokonszenvesebb és legtestvériesebb őrző, aki csak lehet! Amikor az ember a juhok pásztora, együttérzőnek kell lennie, de nem lehet olyan gyengéd, mintha valóban részese lenne a természetüknek. A mi esetünkben a mi Pásztorunk a legteljesebb mértékben a mi természetünk részese - mi emberek vagyunk, és a mi pásztorunk egy Ember. Szeretteim, lelkünk támasza, lelki táplálékunk ebben rejlik - hogy az Isten Fia hús és vér részese, és egy közülünk! Ő, aki az Isten trónján ül, a mi rokonunk, a mi természetünkben osztozik, a bajból született testvérünk - nos, ez a mennyei Igazság bizonyára mennyei manna, a szent lelkek tápláléka! A Bárány a mi reménységünk, a mi vigasztalásunk, a mi dicsőségünk, a mi örömünk, a mi dicsőségünk!
Nem jelent ez ennél többet? A "Bárány" bizonyára az áldozatra utal. Csak futtassuk vissza a szemünket egy-két verset, és máris megvan a kulcs a kifejezéshez: "akik megmosták ruháikat, és megfehérítették azokat a Bárány vérében". Ő tehát, aki a mennyben táplálja népét, az az áldozat, az engesztelés, a vezeklés. A Mennyben a Keresztben dicsőülnek. Mindegyikük ezt énekli: "Ő szeretett engem, és önmagát adta értem". A megdicsőültek a gyönyör legmélyebb kortyát isszák abból a tényből, hogy Isten testté lett, és hogy emberi testben tökéletes engesztelést ajánlott fel az emberi bűnért. Testvérek és nővérek, ez a két forrás itt is és ott is van! Gyertek, igyunk belőlük! Előzzük meg szomjúságunkat a betlehemi kút vizével és a lesújtott sziklából folyó patakokkal!
Van azonban egy harmadik jelentés is, amelyet nem szabad figyelmen kívül hagyni. A "Bárány" az Úr Jézus szelídségére, alázatosságára és leereszkedésére utal. Az Úr Jézus Krisztust a földön "mint bárányt vezették a vágóhídra". Ő "szelíd és alázatos szívű" volt. Föl és alá járt az emberek között, a bűnösök barátja, a kisgyermekek szeretője, a szegények társa, és ma sem más, mint amilyen a földön volt! Bár a Mennyben imádják Őt, még mindig ugyanolyan könyörületes és leereszkedő, mint testének napjaiban volt - és ezért tudja olyan jól táplálni népét itt és a Mennyben egyaránt.
Kérlek benneteket, hogy maradjatok ezen a "Bárány" szón, amíg egész lelketekkel nem táplálkoztok belőle. Jézus csatlakozott a nyájához - "Ahogyan a gyermekek testben és vérben részesülnek, úgy Ő maga is részesült belőle". Amilyen bizonyosan Isten, olyan bizonyosan Ember is, valóban és igazából - nem látszólag, hanem valóságosan...
"Ez a legédesebb vigaszom, Uram,
És örökre az is marad,
A kegyes igazságon merengeni
Az emberségedről.
Ó, öröm! Ott ül a testünkben,
A fény trónján,
Egy emberi anyától született,
Tökéletes Istenségben fényes!
Örökké Isten, örökké ember,
Az én Jézusom kitart
És reményem Őrá szegeződik, reményem megmarad
Örökké biztonságban."
Ő a mi áldozatunk is - "a Bárány, aki a világ megalapítása óta megöletett". Micsoda megnyugvás költözött a szívünkbe, amikor először megértettük ennek az igének a jelentését - "Íme, az Isten Báránya, aki elveszi a világ bűnét"! Folytassátok a szemlélését, és minden lázas forróságotok lecsillapodik - és a lélek éhsége és szomjúsága megszűnik.
Jézus olyan szelíd és alázatos, ahogy már mondtam, hogy bármikor közeledhetsz hozzá, és Ő megmutatja magát neked. Ő gyengéd és szelíd, és soha nem teszi magát idegenné a saját testének. Az Ő lábainál ülve megnyugvást találsz majd a lelkednek. "Nem fog rád sütni a nap, és nem lesz rajtad semmi hőség".
Urunk Jelleme tehát elhozza lelkünknek mindazt, amire szüksége van. De ez még nem minden - a szöveg arról beszél, hogy "a Bárány, aki a trón közepén van", táplálja őket. Gondoljunk csak bele, a Bárány Isten trónja közepén! Össze tudod rakni ezt a két dolgot - egy áldozatot és egy trónt? Ugyanaz a Megváltó, aki megnyitotta az ereit, hogy megtisztítson minket a bűntől, most a világegyetem császári bíborát viseli! Ő, aki lehajolt, hogy bűnné legyen értünk, most a legfőbb uralkodó, a királyok Királya és az urak Ura! Gondoljatok erre és vigasztalódjatok. Képviselőnk megdicsőült! Szövetségünk Feje, a mi második Ádámunk Isten trónja közepén van! Az Atya Isten a Közvetítőt a hatalom, a tisztelet és az uralkodás helyére emelte. Megváltónknak minden hatalma megvan a mennyben és a földön!
Néha, amikor arra gondolok, hogy az én nagy királyom és kapitányom ilyen dicsőséges rangra emelkedett, úgy érzem, hogy nem számít, mi lesz velem, az Ő szegény követőjével. Az üldöztetés napja nem sújt le, amikor Őt úgy látják, mint Isten mindenek felett, áldott mindörökké! Az éhség nem éhség, és a fájdalom nem fájdalom egy ilyen szeretett személy számára! Jézus kimondhatatlan gyönyöreivel való boldog együttérzésben a legrosszabbkor is boldogok vagyunk, és úgy érezzük, hogy ha Krisztus gazdag, mi nem vagyunk szegények. És ha Krisztus boldog, mi nem vagyunk csalódottak. Az Ő győzelme a mi győzelmünk is! Az Ő dicsősége a mi dicsőségünk! Érezd ezt az egységet trónoló Uraddal, és elkezdesz a mennyben lenni!
Ne feledjük továbbá, hogy amikor "a Bárányról, aki a trón közepén van" olvasunk, ez azt kell, hogy jelentse, hogy a mi Megváltónk a legfeltűnőbb személy. Isten trónjának előterében Jézus áll! Őt látják az angyalok. Istenünk minden szolgája folyamatosan csodálattal szemléli Őt. Isten szuverenitása, királyi hatalma, örökkévaló fensége Krisztus hátterében áll, hogy támogassa ügyét és dicsőségessé tegye nevét. Neki kell uralkodnia! Minden szemnek látnia kell Őt, minden térdnek meg kell hajolnia előtte, és minden nyelvnek Úrnak kell neveznie Őt az Atya Isten dicsőségére! Minden ellenséget a lába alá kell vetnie, és dicsőíteni, magasztalni kell, és nagyon magasra kell emelkednie. Örül a szívem, hogy erre a tényre emlékezhetek ezen a felhős és sötét napon! Bár modern gondolkodóink gúnyolódnak az evangéliumon, és a szkeptikusok kigúnyolják a názáreti tanítást. Bár mindenféle gúnyt zúdítanak szent hitünkre, az Úr mégis az Ő Fiát az Ő szent hegyére helyezte, és Ő ott van vele, hogy biztosítsa örök uralmát, az emberek és az ördögök támadásai ellenére!
Mindebben látom Isten nyája számára a legkiválóbb táplálékot. Hozzájuk Jézus a trónról beszél, és ma is olyan szavakat használ, mint amilyeneket a földön mondott. "Ne féljetek, kis nyáj, mert Atyátoknak tetszik, hogy nektek adja az országot". Dicsőségből mondja: "Aki győz, annak megadom, hogy velem együtt üljön az én trónomon, amint én is győztem, és Atyámmal együtt letelepedtem az ő trónjára".
A "trónus közepén", úgy tűnik, azt is jelenti, hogy Jézus lett minden dolgok középpontja. "Hozzá gyűlnek össze a népek". Őt felemelték, és minden ember hozzá vonzódik. Ő a nagy központi nap, és minden más fény körülötte forog. Ő az örökkévaló cél szíve, a történelem zsanérja és a Kinyilatkoztatás csúcspontja! Ő uralkodik a Mennyország közepén, ahogyan ma a földön is Ő van kettő vagy három ember közepén, akik az Ő nevében találkoznak. A mi örömünk olyan, mint a tökéletessé lett igazaké. Ebben az örömben egyesülünk az általános gyülekezettel és az elsőszülöttek egyházával. Jézus, Isten trónján, a mi szívünk és énekünk számára a központi személy - és a Központ soha nem távolodik el, és az Ő népének gyülekezete sem szóródik szét!
Így láthatjátok, hogy ki az, aki a szenteket táplálja a mennyben, és szeretném, ha éreznétek, hogy ha itt lent táplálkozni és vigasztalódni akartok, akkor azt ugyanannak a nagy juhpásztornak kell tennie, ugyanabban a Jellemben. Nincsenek számotokra más készletek, mint amik Jézus kezében vannak, akiben minden teljesség lakozik! Nincsenek számotokra más vigasztalások, mint amilyeneket Isten trónjáról kaptok, ahol a Bárány uralkodik! Forduljatok el, Testvéreim és Nővéreim, forduljatok el a modern gondolkodás minden habzsoló újdonságától és az ember hiábavaló találmányaitól - és nézzétek meg imádott Uratok koronáját, Isten Húsvéti Bárányát - a Bárányt, aki legyőzi a gonosz minden hatalmát, és Isten Trónjának közepén áll!
Ragaszkodjatok Isten Fiának szó szerinti, történelmi megtestesüléséhez! Higgyetek az Ő szó szerinti halálában, az Ő tényleges helyettesítésében, az Ő teljes és tökéletes engesztelésében! Emlékezzetek a halálból való feltámadására és az Isten jobbjára való felemelkedésére - és soha ne kételkedjetek abban, hogy Ő most a mennyek imádatának legfőbb tárgya, minden létező és eljövendő dolgok Ura, aki biztos, hogy az utolsó időkben minden fejedelemség és hatalom és minden név fölé emelkedik! Ha csak Isten ezen Igazságain tudunk élni, és gyönyörködünk bennük, nem fogunk többé éhezni, nem fogunk többé szomjazni, nem fog ránk sütni a nap, sem a hőség - és még itt is élő vízforrásokat fogunk találni, és a könnyek letörlődnek a szemünkről.
III. Befejezésül csak egy-két utalást adok a harmadik pontra. Ez pedig: E GONDOSkodási mód. A gondviselést a maga tökéletességében, a Gondviselőt pedig az Ő dicsőséges Jellemében tekintettük át. Most pedig lássuk, hogyan kapják meg ezt a gondviselést a mennyei szentek, mert ugyanilyen módon hozzák el nekünk is. A mennyei szentek kétféleképpen élvezik azt - a Trónus közepén lévő Bárány táplálja és vezeti őket. Menjünk végig ezen, és gondoljunk először is a táplálásukra. A görög szó így hangzik: "pásztorolja őket". A mennyben Jézus a Pásztor, aki boldog, zseniális, rokonszenves szuverenitással uralkodik minden nyája felett, amelynek azok azonnal és örömmel engedelmeskednek. Ott az Úr Jézus azonnal és személyesen gondoskodik népéről. Ő maga ad nekik mindent, amire szükségük van.
Itt vannak alpásztorai, és a mi szegényes eszközeinkkel osztja ki az eledelt, és sajnos, néha alkalmatlannak vagy feledékenynek bizonyulunk, és a nyájat nem etetik - de a mennyben ez soha nem így van, mert a Bárány maga tartja fenn a pásztorságot, és olyan módon cselekszik a pásztorként, amit egyikünk sem tud utánozni. Mit mond Mikeás próféta? "És megáll és legeltet az Úr erejében, az Úrnak, az ő Istenének nevének fenségében, és megmaradnak; mert most már nagy lesz Ő a föld végső határáig" (5,4).
Minden más gondoskodás és táplálás, amire a szentek a Dicsőségben igényt tarthatnak, Krisztusban van. Nem tudom, mi lehet az, de azt tudom, hogy amíg Őt imádják, Ő gondoskodik róluk. Úgy van közöttük, mint a Főpásztor, akinek megjelenésekor az alpásztorok is megjelennek majd Vele együtt a Dicsőségben. Odafent Jézus még mindig nagyon szorosan közösségben van velük, különben nem lenne megírva: "A Bárány legelteti őket". Ismét emlékeztetlek benneteket arra, amit mondtunk - Ő legelteti őket, ezért Ő az ő Pásztoruk. Mégis a Bárány az, aki táplálja őket, ezért Ő egy velük - mintha velük táplálkozna - mintha az ő táplálékuk az Ő tápláléka lenne, az Ő tápláléka pedig az Ő táplálékuk, és ők minden tekintetben egyek lennének Vele! Milyen lehet a Krisztussal való közösség a mennyben! Bevallom, néha olyan közösségben voltam, és sokan közületek is olyan közösségben voltak Jézussal itt, hogy ha csak továbbra is élvezhettem volna, egy fillért sem érdekelt volna, hogy itt vagyok-e vagy az angyalok között, mert elég boldogság volt számomra, hogy Jézussal lehettem!
De, ó! Amikor majd kibővítjük a képességeinket. Amikor értelmünk megtisztul, érzelmeink megtisztulnak, és egész emberségünk ártatlanná és krisztusivá válik, milyen lehet akkor az Ő dicsőségét szemlélni, Vele közösségben lenni, fejünket az Ő keblére hajtani, az Ő szeretetében sütkérezni, és érezni, hogy szívünk viszonzásul lángol a szeretettől! Ó, örökké Vele lenni - nem látni közbeeső felhőt! Hogy ne érezzük a vándorló vágyat, a jövőbeli hanyatlás gondolatát, a lehetőségét annak, hogy bűneinkkel megszomorítsuk Őt! Milyen lehet, ha örökre egyek lehetünk Vele a Dicsőségben! Ez minden képzeletet felülmúló boldogság! Ő pásztorolja őket - Ő maga teszi ezt, és ezért fölöttébb áldottak!
Nem gondoljátok, hogy ebből ma is élvezhetnénk valamit? Megkérdőjelezed? Mit jelent János evangéliumának 10. fejezete, ha Jézusnem az Ő juhainak Jó Pásztora ezen a napon? Olvassátok végig, ha hazaértek. Mit jelent a 23. zsoltár?Ez egy másik világra szóló zsoltár, vagy erre a világra? Nem így szól: "Az Úr az én pásztorom, nem szűkölködöm. Zöld legelőkön hajt engem nyugovóra: Csendes vizek mellett vezet engem"? Miért, a ti kétkedő arckifejezésetekből azt gondolnánk, hogy ez így hangzik: "Az Úr elfelejtett pásztorom lenni. Átadott engem a farkasnak. A pusztába hajtott engem, és a sötét hegyek között hagyott. Elpusztulok a száraz és szomjas földön, ahol nincs víz"! Ez nem így van! Nem szabad így gondolnunk, mert még itt is a mi nagy Urunk a mi Pásztorunk, és Ő gondoskodik a nyáj minden egyes tagjáról.
Majd hozzáteszik: "Ő fog vezetni". Ez a pásztor másik munkája, hogy vezeti a nyáját - "élő vizek forrásaihoz vezeti őket". Olvashatjátok úgy is, hogy "Ő vezeti őket az élet vizének forrásaihoz" - ez ugyanannak a gondolatnak csak egy változata. Most, még a mennyben is, a szenteknek vezetésre van szükségük - és Jézus vezeti az utat. Miközben Ő vezet, rámutat az Ő népe számára a titkos forrásokra és friss forrásokra, amelyeket még nem kóstoltak meg. Az örökkévalóság előrehaladtával nincs kétségem afelől, hogy a Megváltó friss örömöket fog jelezni megváltottjai számára. "Gyertek ide", mondja nyájának, "itt vannak még több folyó patakok". Tovább és tovább fogja vezetni őket, évszázadonként, igen, az ezredfordulón át, dicsőségtől dicsőségig, egyre feljebb és feljebb a növekvő ismeretben és élvezetben! Folyamatosan vezeti nyáját a mélyebb misztériumok és magasabb dicsőségek felé!
A kimeríthetetlen Istent, aki odaadta magát, hogy az Ő népe része legyen, soha nem ismerik meg teljesen, így örökké lesznek friss és új örömforrások, és a Pásztor továbbra is ezekre az élő vízforrásokra vezeti majd nyáját. Ő fogja őket vezetni...
"'Dicsőségtől dicsőségig', ami mindig előttünk áll.
Még mindig szélesedik, imádva, örvendezve egyre jobban és jobban,
Még mindig követjük, amerre Ő vezet, ragyogó mezőről mezőre,
Ő maga a mi dicsőségünk célja, Kinyilatkoztató és Kinyilatkoztatott!"
Azt is el fogja érni, hogy igyanak az Ő gyönyöreinek folyójából, hogy tele legyenek boldogsággal. Nem tudunk-e ma ebből egy kicsit megragadni? Ha csak követjük Krisztust, ihatunk abból a vízből, amelyet Ő ingyen ad mindazoknak, akik hisznek benne, ahogyan a samáriai asszonynak is adott. "Nem látok semmi örömöt" - kiáltja valaki. Nem, de Jézus majd elvezet hozzá! "Ó, de ma reggel elolvastam a Bibliámat, és nem kaptam belőle semmit". Lehet, hogy így van, de ha Jézus ott lett volna, és elvezetett volna a forráshoz, akkor felfrissültél volna!
Hogyan nyílnak meg a szövegek, amikor Jézus megérinti őket! Olyan vagy, mint Hágár - letetted gyermekedet a bokrok közé, hogy meghaljon. Elpusztulsz a szomjúságtól, és mégis, ha csak figyelnél, hallanád a mögötted lezúduló víz csobogását! Csak arra van szükséged, hogy az Úr szóljon és kinyissa a szemed, és meglátod a gazdag utánpótlást, mert az élő forrás közel van. Menj ma a Megváltóhoz, és mondd: "Uram, vezess engem az élő vízforráshoz! Már évekkel ezelőtt ittam, és mindvégig ittam, de Uram, mélyebb merítésre van szükségem! Arra vágyom, hogy többet tudjak és többet szeressek". Jézus vezetni fog téged! Ő fogja megtenni most, és amikor megteszi, a legteljesebb mértékben rá fogsz jönni, hogy ez a föld mennyire hasonlíthat a fenti Mennyországhoz!
Adjuk magunkat, mint bárányok a mi nagy Pásztorunknak! Jöjjetek, vándorok, térjetek vissza lelketek Pásztorához és Püspökéhez! Ti, akik sok éven át Őbenne voltatok és az Ő legelőin táplálkoztatok, közeledjetek hozzá, és kövessétek Őt még szorosabban, és szemetek megnyílik, hogy az öröm új folyamait lássátok ott, ahol minden száraznak tűnt! A Baca völgyében kútra lesztek találva, és abból iszogatva erőre kaptok, amíg mindannyian, akik Sionban vagytok, meg nem jelentek Isten előtt! Mennyi idő telik el, ó, Örökkévaló, amíg meglátunk Téged? Még most is virrad a nap! A BIBLIA SZÓKRATÉSZETÉT A SZERZŐDÉS ELŐTT OLVASSUK - Jelenések könyve 7. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL" - 912-877-775. Megjegyzés: Az olvasó vegye figyelembe, hogy ez az 1.800. sorszámú prédikációnk ebben a formában. Áldjuk a minden kegyelem Istenét, hogy ennyi éven át minden csütörtökön elhangzott a prédikáció. Az eladás jól tartható, de nagyon hálásak lennénk, ha a barátok igyekeznének növelni azt." - C. H. S.

[gépi fordítás]
MARTHA nagyon pontos típusa a szorongó hívők egy osztályának. Ők valóban hisznek, de nem olyan bizalommal, hogy félretegyék a gondjaikat. Nem bíznak az Úrban, és nem kérdőjelezik meg annak igazságát, amit mond, mégis azon töprengenek, hogy "hogyan lesz ez a dolog?". És így elmulasztják a jelenlegi vigasztalás nagy részét, amelyet az Úr Igéje szolgálna a szívüknek, ha egyszerűbben fogadnák. Hogyan?-és miért?- az Úrhoz tartozzanak! Az Ő dolga, hogy úgy intézze a dolgokat, hogy saját ígéreteit beteljesítse! Ha Máriával együtt leülnénk Urunk lábaihoz, és átgondolnánk, mit ígért, jobb szerepet választanánk, mintha Márta mellett rohangálnánk, és azt kiáltanánk: "Hogyan történhetnek ezek a dolgok?".
Márta ebben az esetben, amikor az Úr Jézus Krisztus azt mondta neki, hogy a testvére fel fog támadni, azt válaszolta: "Tudom, hogy fel fog támadni a feltámadásban az utolsó napon". Ő volt, mondom, bizonyos aggódó hívők típusa, mert gyakorlati határt szabott a Megváltó szavainak. "Természetesen lesz feltámadás - és akkor az én testvérem is feltámad a többiekkel együtt". Arra a következtetésre jutott, hogy a Megváltó nem gondolhatott semmi másra ezen túl. Az első és legáltalánosabb jelentésnek, amely számára sugallta magát, annak kell lennie, amit Jézus ért! Nem így van ez sokunkkal? Volt egyszer egy államférfi, ráadásul jó ember, aki szerette a reformokat. De valahányszor egy kis előrelépést ért el, úgy vélte, hogy minden megtörtént. Végül is hívtuk őt. "Végső Jánosnak", mert mindig ultimátumhoz érkezett, és mottójául azt választotta: "Pihenj és légy hálás".
A keresztény emberek túl gyakran esnek bele ebbe a stílusba Isten ígéreteivel kapcsolatban! Korlátozzuk Izrael Szentjét szavainak értelmét illetően. Természetesen nagyon sokat jelentenek, de nem engedhetjük meg, hogy ennél többet akarnak! Jó lenne, ha a haladás szelleme úgy hatolna be hitünkbe, hogy lelkünkben érezzük, hogy soha nem láttuk az Úr kegyelmi szavainak legbensőbb dicsőségét. Gyakran csodálkozunk azon, hogy a tanítványok ilyen szegényes értelmet tulajdonítottak Urunk szavainak, de attól tartok, hogy mi is majdnem olyan messze vagyunk attól, mint ők voltak attól, hogy teljesen megértsük az Ő kegyelmi tanításait! Nem vagyunk-e még mindig olyanok, mint a kisgyermekek, akik a nagy szavakból keveset csinálnak? Vajon felfogtuk-e már tizedrészét is Urunk teljes jelentésének, amit szeretetről szóló sok mondása jelent? Amikor Ő az áldás fényes és csillogó drágaköveiről beszél, mi közönséges kavicsokra gondolunk az irgalom patakjában! Amikor Ő csillagokról és mennyei koronákról beszél, mi szikrákra és hervadó virágok gyermeki koronáira gondolunk! Ó, bárcsak megtisztulna az értelmünk! Még jobb lenne, ha értelmünk kitágulna, vagy ami a legjobb, hitünk növekedne, hogy elérjük Urunk szeretetének nagy érveinek magasságát!
Mártának volt egy másik hibája is, amiben nagyon hasonlított hozzánk - Jézus szavait a polcra tette, mint olyan közhelyes és biztos dolgokat, amelyeknek gyakorlati jelentősége csekély. "A te testvéred feltámad". Nos, ha elég hittel rendelkezett volna, őszintén mondhatta volna: "Uram, köszönöm Neked ezt az igét! Arra számítok, hogy rövid időn belül látni fogom őt, amint veled ül az asztalnál. A lehető legjobb értelmet tulajdonítom a szavaidnak, mert tudom, hogy Te mindig jobb vagy, mint amilyennek gondolhatlak, és ezért várom, hogy még napnyugta előtt hazasétálni látom az én szeretett Lázáromat a sírból." A szavaknak a lehető legjobb értelmet adom.
De nem, ő félreteszi az Igazságot, mint minden vitán felül álló kérdést, és azt mondja: "Tudom, hogy a testvérem feltámad a feltámadásban az utolsó napon." Isten nagyon sok értékes Igazságát úgy rakjuk el, mint a Medwayben a régi roncsokat, hogy soha többé ne lássanak szolgálatot, vagy mint az öreg nyugdíjasokat Chelsea-ben, mint a múlt ereklyéit. Azt mondjuk: "Igen, ez igaz. Teljes mértékben hiszünk ebben a tanításban." Valahogy majdnem olyan rossz egy tanítást levendulába burkolni, mint kidobni az ablakon. Ha úgy hiszünk Isten egy Igazságában, hogy azt ágyba fektetjük, és a mellőzés párnájával fojtogatjuk, az nagyjából olyan, mintha egyáltalán nem is hinnénk! A hivatalos hit nagyon is hasonlít a hűtlenséghez. Vannak, akik soha nem kérdőjeleznek meg egy tanítást - ez nem az ő kísértésvonaluk -, elfogadják az evangéliumot igaznak, de aztán soha nem várják el, hogy ígéreteit gyakorlatilag megvalósulni lássák! Helyes dolog hinni, de semmiképpen sem kiemelkedő, gyakorlati tényező a tényleges életben. Igaz, de titokzatos, ködös, mitikus, távol áll a gyakorlati józan ész birodalmától.
Gyakran úgy bánunk az ígéretekkel, mint egy szegény öreg házaspár egy értékes dokumentummal, amely talán felvidította volna öregkorukat, ha valódi értékének megfelelően használják fel. Egy úriember egy szegény asszony házába lépve meglátott a falon bekeretezve és üvegezve egy ezer frankról szóló francia bankjegyet. Megkérdezte az öregeknek: "Honnan szerezték ezt?". Ők közölték vele, hogy egy szegény francia katonát fogadtak be hozzájuk, és haláláig ápolták, és ezt a kis képet adta nekik, amikor haldoklott, hogy emléket állítsanak neki. Olyan szép emléknek tartották, hogy bekeretezték, és ott díszíti a házikó falát. Nagyon meglepődtek, amikor megtudták, hogy a kép egy olyan összeget ér, amely egy kisebb vagyont jelentene számukra, ha pénzzé tennék!
Nem vagyunk-e ugyanilyen gyakorlatiatlanok sokkal értékesebb dolgokkal is? Hát nincsenek-e nagy Uratok bizonyos szavai bekeretezve és mázolva a szívetekben - és nem mondjátok-e magatoknak: "Olyan édesek és drágák!" -, és mégsem változtattátok őket soha tényleges áldássá - és nem használtátok-e őket a szükség órájában? Úgy tettetek, mint Márta, amikor fogta a szavakat: "A testvéred feltámad", és köréjük tette ezt a szép keretet: "a feltámadásban, az utolsó napon". Ó, bárcsak lenne Kegyelmünk arra, hogy Isten evangéliumi aranyrúdját aktuális pénzérmévé változtassuk, és jelenlegi költőpénzünkként használjuk!
Ráadásul Márta elkövetett még egy hibát, mégpedig azt, hogy az ígéretet a távoli távolba helyezte. Ez egy gyakori ostobaság, a Magasságos ígéreteinek ez a távolságtartása. "A feltámadásban, az utolsó napon" - kétségtelenül nagyon messzinek gondolta ezt, és ezért nem sok vigaszt kapott belőle. A távcsövek arra valók, hogy a tárgyakat közel hozzák a szemhez, de én már ismertem olyan embereket, akik rosszul használják a mentális távcsövet - mindig a nagy végét teszik a szemükhöz, és akkor az üveg még messzebbre küldi a tárgyat! A testvére még aznap fel kellett volna támadni - így megérthette volna a Megváltót -, de ehelyett az üveg rossz végén keresztül nézte az Ő szavait, és azt mondta: "Tudom, hogy az utolsó napon a feltámadásban feltámad".
Testvérek és nővérek, ne utasítsátok vissza a jelen áldást! A halál és a mennyország, vagy az advent és a dicsőség a ti ajtótok előtt áll! Egy kis idő, és Ő, aki eljön, eljön, és nem késik. Ne gondoljátok, hogy az Úr laza az ígéretét illetően! Ne mondd a szívedben: "Az én Uram késlelteti eljövetelét", vagy ne álmodd, hogy szeretetének szavai csak a homályos jövőre vonatkoznak. Az eljövendő korszakokban csodák fognak feltárulni, de még a jelen óra is szerető jósággal van ékesítve! Ma az Úr nyugalmat, békességet és örömöt tud adni neked! Ne veszítsétek el ezeket a kincseket hitetlenség által!
Márta is úgy tűnik számomra, hogy az ígéretet irreálissá és személytelenné tette. "A testvéred feltámad" - ha ezt felismerte volna, az nagy vigaszt jelentett volna számára -, de ő összekeveri Lázárt az összes többi halottal. "Igen, fel fog támadni a feltámadáskor, az utolsó napon, amikor milliók ezrei fognak feltámadni a sírjukból - kétségtelen, hogy Lázár is feltámad a többiekkel együtt." Így van ez velünk is. Fogjuk az ígéretet, és azt mondjuk: "Ez igaz Isten minden gyermekére". Ha így van, akkor ránk is igaz, de ezt a pontot kihagyjuk! Micsoda áldással ajándékozta meg Isten a szövetséges népet! Igen, és te is közéjük tartozol - de úgy rázod a fejed, mintha az ige nem neked szólna! Ez egy finom lakoma, és te mégis éhes vagy! Telt és folyó patak, de te szomjas maradsz!
Miért van ez így? Valahogy az általános felfogásodból hiányzik az az édesség, ami a személyes elsajátításból fakad. Van olyan, hogy valaki pompás stílusban beszél az ígéretekről, és mégis mély lelki szegénységben él - mintha valaki a régi Anglia gazdagságával és a bankban lévő hatalmas kincsekkel dicsekedne, miközben egy fillérje sincs, amivel megáldhatná magát! A te esetedben tudod, hogy a saját hibád, hogy szegény és nyomorult vagy, mert ha csak egy kisajátító hitet gyakorolnál, határtalan örökséget birtokolhatnál. Ha Isten gyermeke vagy, minden a tiéd, és segíthetsz magadon! Ha éhes vagy ezen a lakomán, az a hit hiánya miatt van. Ha szomjas vagy e folyó partján, az azért van, mert nem hajolsz le és nem iszol! Íme, Isten a ti részetek! Az Atya a ti pásztorotok, Isten Fia a ti eledeletek, és Isten Lelke a ti Vigasztalótok. Örvendezzetek és örvendezzetek, és ragadjátok meg a személyes hit szilárd kezével azt a királyi ajándékot, amelyet Jézus ígéreteiben elétek tár.
Kérlek benneteket, figyeljétek meg, hogyan bánt az Úr Jézus Krisztus nagy bölcsességgel Mártával. Először is, nem haragudott rá. Beszédében nyoma sincs a sértődöttségnek. Nem mondta neki: "Márta, szégyellem magam miattad, hogy ilyen alantas gondolataid vannak rólam". Úgy gondolta, hogy tiszteli Jézust, amikor azt mondta: "Tudom, hogy most is, bármit kérsz Istentől, Isten megadja neked". Az volt az elképzelése Jézusról, hogy Ő egy nagy próféta, aki kérni fog Istentől, és választ kap az imáira. Nem fogta fel Jézus saját személyes hatalmának igazságát, hogy életet adjon és tartson fenn. De a Megváltó nem mondta: "Márta, ezek alacsony és alázatos elképzelések a te Uradról és Megváltódról". Nem szidta őt, noha hiányzott bölcsessége - bölcsesség, amellyel rendelkeznie kellett volna. Nem hiszem, hogy Isten népe sokat tanul abból, ha szidják - a nagy Úrnak nem szokása szidni a tanítványait, és ezért nem veszik jó néven, ha az Ő szolgái magukra veszik, hogy minősítsék őket.
Ha valaha is találkozol az Úr egy olyan emberével, aki messze elmarad az evangélium valódi eszményétől, ne fújd ki magad és ne szidalmazz. Ki tanította neked azt, amit te tudsz? Ő, aki megtanított téged, végtelen szeretetéből, Kegyelméből és szánalmából tette - és Ő nagyon gyengéd volt veled, mert elég ostoba voltál -, ezért légy gyengéd másokkal, és adj nekik sorra, ahogyan a te Urad is gyengéd volt veled! Nem illik egy szolgához, hogy elveszítse a türelmét ott, ahol a Mestere ennyit mutat. Az Úr Jézus szelíd lélekkel folytatta a tanítást, hogy még több dolgot tanítson neki a magára vonatkozó dolgokról. Még többet Jézusról! Még többet Jézusról! Ez a szuverén gyógymód a hibáinkra! Kinyilatkoztatta magát neki, hogy benne okot lásson a tisztább reménységre és a tartalmasabb hitre.
Milyen édesek voltak a fülébe ezek a szavak: "Én vagyok a feltámadás és az élet"! Nem azt, hogy "imáim által feltámadást kaphatok", hanem azt, hogy "Én magam vagyok a feltámadás". Isten népének többet kell tudnia abból, ami Jézus, többet abból a teljességből, amelyet az Atya szívesen helyezett belé. Némelyikük már eleget tud arról, hogy mi is ő maga, és megszakad a szívük, ha még sokáig olvasnak abban a fekete betűs könyvben! Azt mondom, szükségük van arra, hogy szemüket az Uruk Személyén pihentessék, és kikémleljék a Kegyelem minden gazdagságát, amely Őbenne van elrejtve. Akkor bátorságot gyűjtenek, és biztosabb várakozással tekintenek előre! Amikor Urunk azt mondta: "Én vagyok a feltámadás és az élet", azt jelezte Márta számára, hogy a feltámadás és az élet nem olyan ajándékok, amelyeket Neki kell keresnie, sőt még csak nem is olyan ajándékok, amelyeket Neki kell teremtenie, hanem hogy Ő maga a feltámadás és az élet - ezek a dolgok ott vannak, ahol Ő van.
Ő volt az élet szerzője, adományozója és fenntartója, és ez az élet Ő maga volt! Azt akarta, hogy a lány tudja, hogy Ő maga volt, pontosan az, amit a bátyja számára akart. Egy kicsit ismerte az Úr hatalmát, mert azt mondta: "Ha Te itt lettél volna, a bátyám nem halt volna meg", ami nagyon kedvesen értelmezve azt jelentheti: "Uram, Te vagy az élet". "Ah, de - mondja Jézus -, azt is meg kell tanulnod, hogy én vagyok a feltámadás! Már most elismeritek, hogy ha én itt lettem volna, Lázár nem halt volna meg. Szeretném, ha megtanulnátok továbbá, hogy én, aki itt vagyok, a testvéretek élni fog, bár meghalt; és hogy amikor én a népemmel vagyok, egyikük sem hal meg örökre, mert én vagyok számukra a feltámadás és az élet." A testvéreteknek nem kell meghalnia. Szegény Márta felnézett az égre az életért, vagy a mélybe nézett a feltámadásért - amikor a Feltámadás és az Élet állt előtte, rámosolygott és felvidította nehéz szívét! Arra gondolt, hogy mit tehetett volna Jézus, ha korábban ott lett volna - most pedig hadd tudja meg, hogy mi Ő a jelen pillanatban!
Így mutattam be nektek a szöveget, és kérem a Szentlelket, hogy áldja meg ezeket a bevezető megjegyzéseket, mert ha csak ezeket az első leckéket tanuljuk meg, nem voltunk itt hiába. Értelmezzük az ígéreteket a legnagyobb értelemben. Tekintsük őket valóságosnak, és rögzítsük őket tényként. Tekintsünk az Ígérőre, sőt Jézusra, az Úrra, és ne annyira azokra a nehézségekre, amelyek az ígéret teljesítését övezik! Az isteni élet megkezdésekor tekintsünk Jézusra, és később, a mennyei futás során, még mindig Jézusra tekintsünk, amíg meg nem látjuk benne a mi Mindenünket a Mindenben! Amikor mindkét szemünk Jézusra tekint, Isten Világosságában vagyunk! De amikor egyik szemünk Őrá, másik szemünk pedig önmagunkra szegeződik, minden sötétség. Ó, hogy lelkünk egész szemével Őt lássuk!
Most úgy fogok beszélni, ahogyan a Lélek segít nekem, és így fogok eljárni - először is arra kérlek benneteket, hogy úgy tekintsétek a szöveget, mint a vigasztalás folyamát Márta és más gyászoló személyek számára. Másodszor pedig úgy tekintsétek, mint a vigasztalás nagy mélységét minden hívő számára.
I. Először is, arra vágyom, hogy a szöveget úgy tekintsétek, mint a vigasztalás folyamát Mártának és más gyötrődött személyeknek. Figyeljétek meg az elején, hogy Jézus Krisztus jelenléte életet és feltámadást jelent. Lázár számára ezt jelentette. Ha Jézus eljön Lázárhoz, akkor Lázárnak élnie kell! Ha Márta szó szerint vette volna a Megváltó szavait - ahogyan kellett volna -, ahogyan már elmondtam nektek, azonnali vigaszt kapott volna belőlük, és a Megváltó azt akarta, hogy ő is ebben az értelemben értse őket. Gyakorlatilag azt mondja: "Én vagyok Lázárnak az az Erő, amely újra életre tudja kelteni. És én vagyok az az Erő, amely meg tudja tartani őt az életben. Igen, én vagyok a feltámadás és az élet".
Egy így megértett kijelentés nagyon is jól esett volna neki. Semmi sem lehetett volna ennél jobb. Akkor és ott eltörölte volna a halált, ami a bátyját illeti. Valaki azt mondja: "De nem látom, hogy ez vigaszt jelentene számunkra, mert ha Jézus itt is van, ez mégis csak szellemi jelenlét, és nem várhatjuk, hogy ezáltal feltámadjon a mi drága édesanyánk, gyermekünk vagy férjünk". Azt felelem, hogy a mi Urunk Jézus ebben a pillanatban is képes arra, hogy visszaadja nekünk elhunyt szeretteinket, mert Ő még mindig a feltámadás és az élet! De hadd kérdezzem meg tőletek, hogy valóban azt kívánjátok-e, hogy Jézus feltámassza elhunytjaitokat a halálból? Először azt mondjátok: "Persze, hogy szeretném!". De arra kérnélek, hogy gondold át ezt a döntésedet, mert hiszem, hogy továbbgondolva azt mondod majd: "Nem, nem kívánhatom". Tényleg azt kívánod, hogy megdicsőült férjedet visszaküldjék ebbe a gondokkal és fájdalmakkal teli világba? Szeretnéd, ha apádat vagy anyádat megfosztanák attól a dicsőségtől, amelyet most élveznek, hogy segítsenek neked e halandó élet küzdelmeiben? Megvetnéd a szenteket?
Nem vagy olyan kegyetlen! Az a drága gyermek - visszahoznád-e az angyalok közül, a belső dicsőségből, hogy idejöjjön és újra szenvedjen? Nem akarod, hogy így legyen. És számomra vigasztaló, vagy annak kellene lennie, hogy nem áll hatalmadban, hogy így legyen, mert egy önző pillanatban kísértésbe eshetnél, hogy elfogadd a kétes ajándékot. Lázár visszatérhetett, és újra beilleszkedhetett a helyére, de tízezerből aligha tudna erre egy is. Komoly hátrányai lennének annak, ha azok térnének vissza, akiket a legjobban szerettünk. Kiáltod-e: "Adjátok vissza az apámat! Adjátok vissza a barátomat!"? Nem tudod, mit kérsz! Lehet, hogy bánatot okozna neked, amíg itt maradnak, mert minden reggel azt gondolnád magadban: "Szeretett gyermekem, kívánságomra hoztalak ki a mennyből. Végtelen boldogságtól fosztottalak meg téged, hogy magamat kielégítsem".
Ami engem illet, én inkább azt szeretném, hogy az Úr Jézus tartsa magánál a halál kulcsát, mint hogy nekem adja kölcsön. Túlságosan szörnyű kiváltság lenne, ha felhatalmazást kapnék arra, hogy megfosszam a mennyet a tökéletlenektől, csak azért, hogy a tökéletleneknek odalent örömet szerezzek. Jézus most is felemelné őket, ha tudná, hogy ez helyes - nem kívánom levenni a kormányt az Ő válláról. Kényelmesebb nekem arra gondolnom, hogy Jézus Krisztus visszaadhatná őket nekem, és vissza is adná, ha ez az Ő dicsőségére és az én javamra szolgálna! Az alvó kedvenceimet egy pillanat alatt fel lehetne ébreszteni, ha a Mester úgy gondolná, hogy ez a legjobb. De nem ez lenne a legjobb, és ezért még én is megfognám az Ő ingujját, és azt mondanám: "Lassan lépj, Mester! Ne ébreszd fel őket! Én elmegyek hozzájuk, de ők nem térnek vissza hozzám. Nem kívánom, hogy visszatérjenek - jobb lenne, ha Veled lennének, ahol Te vagy, hogy meglássák a Te Dicsőségedet". Nekem tehát úgy tűnik, kedves Barátom, hogy egy cseppet sem vagy lemaradva Mártától - és vigasztalódnod kellene, miközben Jézus azt mondja neked: "Én vagyok most is a feltámadás és az élet".
Továbbá itt van egy vigasztalás, amelyet mindannyian nyugodtan elfogadhatunk, nevezetesen, hogy amikor Jézus eljön, a halottak élni fognak. A revideált változatban ez áll: "Aki hisz bennem, ha meghal is, élni fog". Nem tudjuk, hogy Urunk mikor száll le a mennyből, de ismerjük az angyal üzenetét: "Ugyanez a Jézus, aki felvétetett tőletek a mennybe, úgy fog eljönni, ahogyan mi láttuk őt a mennybe menni". Az Úr el fog jönni! Nem kérdőjelezhetjük meg megjelenésének bizonyosságát. Amikor eljön, minden megváltottja Vele fog élni. Az arkangyal trombitája felriasztja majd a boldog alvókat, és ők felébrednek, hogy felöltözzenek gyönyörű ruhájukba - a Krisztus dicsőséges testéhez hasonlóvá alakított és átalakított test ismét köréjük borul, mint tökéletesedett és felszabadult lelkük ruhája! Akkor testvérünk feltámad, és minden kedvesünket, aki elaludt Jézusban, az Úr magával hozza. Ez az Egyház dicsőséges reménysége, melyben a halál halálát és a sír pusztulását látjuk. Vigasztaljátok egymást ezekkel a szavakkal!
Azt is mondják, hogy amikor Jézus eljön, az élő hívők nem halnak meg. Krisztus eljövetele után nem lesz többé halál az Ő népe számára. Mit mond Pál? "Íme, titokzatosságot mutatok nektek. Nem fogunk mindnyájan meghalni, hanem mindnyájan átváltozunk". Láttam, hogy egy kis iskolás lány felemelte az ujját? Hallottam, hogy azt mondja: "Kérem, uram, tévedett." Így volt! Szándékosan követtem el. Pál nem azt mondta: "Nem fogunk mindnyájan meghalni", mert az Úr már mondta: "Aki él és hisz bennem, soha meg nem hal". Pál tehát nem azt mondaná, hogy bármelyikünknek is meg kellene halnia, hanem a Mester saját kifejezését használta, és azt mondta: "Nem fogunk mindnyájan elaludni, hanem mindnyájan átváltozunk". Amikor az Úr eljön, nem lesz többé halál! Mi, akik élünk és megmaradunk (és lehet, hogy néhányan közülünk - nem tudhatjuk), hirtelen átalakuláson megyünk keresztül, mert hús és vér, amilyenek, nem örökölhetik Isten Országát - és az átalakulás által testünk alkalmassá válik arra, hogy "a szentek örökségének részesei legyünk a világosságban".
Akkor nem lesz többé halál. Itt van tehát két szent zsebkendő, amellyel a gyászolók szemét megtörölhetjük - ha Krisztus eljön, a halottak élni fognak, és ha Krisztus eljön, az élők soha nem halnak meg! Akárcsak Énók vagy Illés, mi is átmegyünk a Dicsőség állapotába anélkül, hogy átgázolnánk a fekete patakon - míg azok, akik már átkeltek rajta, bebizonyítják, hogy nem vesztesek ezáltal! Mindez Jézussal kapcsolatban áll. A feltámadás Jézussal együtt valóban feltámadás. Az élet Jézusban valóban élet. Megszeretteti velünk a feltámadást, a dicsőséget, az örök életet és a végső tökéletességet, amikor látjuk, hogy mindezek Jézusban jönnek el hozzánk. Ő az aranyedény, amelyben ez a manna van, a bot, amely ezeket a mandulákat hordozza, az élet, amelyben élünk!
De továbbá, még nem itattalak meg benneteket elég mélyen ebből a patakból - azt hiszem, Megváltónk úgy értette, hogy még most is élnek az Ő halottai. "Aki hisz bennem, ha meghal is, élni fog". Azok, akik hisznek Jézus Krisztusban, látszólag meghalnak, de mégis élnek! Nem a sírban vannak, hanem örökre az Úrral vannak! Nem öntudatlanok - az Urukkal vannak a Paradicsomban. A halál nem ölheti meg a hívőt - csak egy szabadabb életformába vezetheti be! Mivel Jézus él, az Ő emberei is élnek. Isten nem a halottak Istene, hanem az élőké - akik eltávoztak, nem vesztek el! A drága testet a temetőbe fektettük, és köveket állítottunk a fejére és a lábára - de rájuk véshetjük az Úr szavait: "Nem halt meg, hanem alszik". Igaz, a hitetlen nemzedék talán kinevet minket, de mi megvetjük a nevetésüket!
Ismétlem, még most sem halnak meg az élők. Lényeges különbség van az istenfélők és az istentelenek halála között. A halál az istentelen emberre büntetésként, az igazakra pedig úgy érkezik, mint egy hívás az Ő Atyja palotájába! A halál a bűnöshöz kivégzésként, a szenthez levetkőztetésként érkezik! A halál a gonosz számára a rémségek királya - a szent számára a halál a rémségek vége, a dicsőség kezdete. Az Úrban meghalni szövetségi áldás! A halál a miénk - a "mindenek" között szerepel a birtokaink listáján -, és úgy követi az életet a listán, mintha egyenlő kegyelem lenne! Többé már nem halál a halál! A név megmarad, de a dolog, maga a dolog megváltozik. Miért vagyunk tehát a haláltól való félelem miatt rabságban? Miért rettegünk attól a folyamattól, amely szabadságot ad nekünk? Azt mondják, hogy azok, akik a kegyetlen korszakokban évekig börtönben voltak, sokkal többet szenvedtek a bilincseik levételének pillanatában, mint amennyit hónapokig szenvedtek a kemény vasak viselése közben. És mégis azt hiszem, hogy egyetlen tömlöcben sínylődő ember sem lett volna hajlandó kinyújtani a karját vagy a lábát, hogy a nehéz láncokat a kovács le tudja verni! Mindannyian megelégednénk azzal, hogy elviseljük ezt a kis kellemetlenséget a tartós szabadságért!
Nos, ilyen a halál - a béklyók levetése -, de a vas soha nem tűnik olyan igazán vasnak, mint amikor a Kegyelem utolsó felszabadító csapása készül lecsapni! Ne törődjünk a kulcs durva csikorgásával, ahogy a zárban forog. Ha jól értjük, olyan lesz a fülünknek, mint a zene! Képzeld el, hogy eljött az utolsó órád! A kulcs egy pillanatig fájdalmasan forog, de íme, a retesz kilőve! A vaskapu nyitva van! A lélek szabad! Dicsőség az Úrnak mindörökkön örökké!
II. A szöveget most úgy hagyom itt, mint a gyászolóknak szóló vigasztalás folyamát, mert szeretném, ha úgy tekintenétek rá, mint a vigasztalás nagy mélységére minden Hívő számára. Én nem tudom jobban kifürkészni, mint ahogyan a mélységet sem tudnám megmérni, de meghívhatlak benneteket, hogy a Szentlélek segítségével mérjétek fel.
Úgy gondolom, először is, ez a szöveg egyértelműen azt tanítja, hogy az Úr Jézus Krisztus az Ő népének élete. Természetünknél fogva halottak vagyunk, és a halálból nem lehet életet teremteni - az alapvető elemek hiányoznak. Ha egy szikra még megmaradna a hamu között, akkor még lángra lobbanthatod, de az emberi természetből a mennyei élet utolsó szikrája is eltűnt - és hiába keresünk életet a holtak között! Minden keresztény élete Krisztus. Ő az élet kezdete, hiszen ő a Feltámadás. Amikor Ő eljön hozzánk, akkor élünk. A megújulás a Krisztussal való kapcsolat eredménye - az Ő halottaiból való feltámadása által újjászületünk, újjászületünk az élő reménységre. A keresztény ember élete, kezdetben, egyedül Krisztusban van - nem egy darabkája származik tőle -, és ennek az életnek a folytatása is ugyanilyen. Jézus nemcsak a feltámadás, amivel kezdődik, hanem az élet, amivel folytatódik!
"Bennem van élet" - mondja az egyik. Én azt felelem - nem másként, minthogy egy vagy Krisztussal -, a te lelki életed minden lélegzetvétellel Krisztusban van. Ha egy pillanatra is Krisztustól elválasztottnak tekinted magad, akkor ágként vetnek ki, és elszáradsz. A fejétől elválasztott tag halott hús, és nincs többé. A Krisztussal való egységben van az életed. Ó, bárcsak hallgatóink megértenék ezt! Látom, hogy egy szegény bűnös magába néz és újra magába néz, és azt kiáltja: "Nem látok benne életet!". Hát persze, hogy nem! Nincs saját életed. "Jaj," kiáltja egy keresztény, "nem találok belül semmit, ami táplálná a lelkemet!" Azt várod, hogy magadból táplálkozz? Izraelnek nem kell felnéznie a mannáért? Vajon a törzsek közül egy is megtalálta a saját kebelében? Önmagunkban keresni annyit jelent, mint egy törött ciszternához fordulni, amely nem tud vizet tartani! Mondom nektek, meg kell tanulnotok, hogy Jézus a feltámadás és az élet!
Hallgassátok azt a nagy "Én"-t - azt a végtelen EGO-t! Ennek kell elfednie és elnyelnie a kis egótokat. "Én élek; de nem én, hanem Krisztus él bennem." Mi vagy te? Kevesebb a semminél és hiúság! De mindenek fölött felülemelkedik az az Isteni, mindenre elégséges Személyiség: "Én vagyok a feltámadás és az élet". Vegyük az első két szót együtt, és nekem úgy tűnik, hogy csodálatos fenségességgel bírnak: "Én Vagyok!". Itt van az Ön-létezés. Élet önmagában! Az Úr Jézus még Közvetítőként is azt mondja nekünk, hogy Neki adatott, hogy élet legyen Őbenne, ahogyan az Atyának is élete van Őbenne (Jn 5,26). Betöltöm a sírkamra tátongó száját! Ő, aki él és meghalt és örökké él, az Alfa és az Omega, a kezdet és a vég, kijelenti: "Én vagyok a feltámadás és az élet". Ha tehát Istennek akarok élni, akkor Krisztust kell birtokolnom - és ha továbbra is Istennek akarok élni, akkor Krisztust kell birtokolnom! És ha arra törekszem, hogy ez az élet a lehető legteljesebb mértékben kifejlődjön, amire képes, akkor mindezt Krisztusban kell megtalálnom! Ő nem csak azért jött, hogy életünk legyen, hanem hogy még bőségesebben legyen.
Minden, ami Krisztus körén kívül van, az a halál. Ha elővarázsolok egy élményt, amely fölött ostoba módon elkényeztetem magam, amely olyan tökéletesnek fújja fel magát, hogy nem kell szegény üres kezű bűnösként Krisztushoz jönnöm, akkor a halál birodalmába léptem! Kárhozatos kovászt vittem a lelkembe! El vele! El vele! Minden, ami az élethez tartozik, Krisztus Jézusnak ebbe az aranykoporsójába kerül - minden más a halál. Nincs sehol máshol egy leheletnyi életünk, csak Jézusban, aki mindig azért él, hogy életet adjon. Ő mondja: "Mivel én élek, ti is élni fogtok", és ez igaz. Nem másért élünk - nem valami más miatt, ami bennünk van vagy velünk kapcsolatos, hanem csakis Jézus miatt. "Mert ti halottak vagytok, és a ti életetek el van rejtve Krisztussal együtt Istenben".
Továbbá, ebben a nagy mélységben, ahová szeretnénk elvezetni benneteket, a hit az egyetlen csatorna, amelyen keresztül életünket Jézusból meríthetjük. "Én vagyok a feltámadás és az élet: aki hisz bennem" - ez az. Nem azt mondja: "Aki szeret Engem", bár a szeretet fényes Kegyelem és nagyon édes Isten számára. Nem mondja: "Aki nekem szolgál", bár mindenki, aki hisz Krisztusban, igyekszik majd Őt szolgálni. De nem így van megfogalmazva. Azt sem mondja: "Aki engem utánoz", bár mindenkinek, aki hisz Krisztusban, utánoznia kell és utánozni fogja Őt. Nem, így van megfogalmazva: "Aki hisz bennem". Miért van ez így? Miért teszi az Úr olyan folyamatosan a hitet az egyetlen kapocsnak Önmaga és a lélek között? Úgy vélem, azért, mert a hit olyan ajándék, amely semmit sem tulajdonít magának, és nincs működése Jézuson kívül, akihez összeköt bennünket.
Az elektromos folyadékot akarod vezetni, és ehhez olyan fémet kell találnod, amely nem hoz létre saját hatását. Ha ezt tenné, akkor megzavarná az áramot, amelyet végig akarsz küldeni rajta. Ha saját magától hozná létre az áramot, honnan tudnád megkülönböztetni, hogy mi jön a fémből és mi jön az akkumulátorból? Nos, a hit üres kézzel fogadó és kommunikátor - semmi más, mint amire támaszkodik, és ezért alkalmas arra, hogy az Isteni Kegyelem vezetője legyen. Amikor egy előadónak olyan előadótermet kell építeni, amelyben tisztán hallható, a lényeg az, hogy minden visszhangtól megszabaduljunk. Ha nincs visszhang, akkor tökéletes épületet kapunk - a hit nem csap saját zajt -, hanem engedi, hogy Isten Igéje megszólaljon. A hit kiáltja: "Non nobis Domine! Ne nekünk! Ne nekünk!" Krisztus koronát tesz a Hit fejére, és felkiált: "A te hited mentett meg téged!". De a hit siet, hogy az üdvösség minden dicsőségét egyedül Jézusnak tulajdonítsa! Látod tehát, miért választja az Úr inkább a hitet, mint bármely más Kegyelmet - mert az önfeledt dolog. Ez a legalkalmasabb arra, hogy az a cső legyen, amelyen keresztül az Élet Vize folyik, mert nem közvetít saját ízt, hanem csak tisztán és egyszerűen közvetíti a Krisztusból származó áramlatot a lélek felé. "Aki hisz bennem".
Vegyük észre, hogy Krisztus hit általi befogadásának nincs határa. "Aki hisz bennem, ha meghal is, élni fog; és aki" - mélyen szeretem ezt a szót, "aki". Ez egy csodálatos szó! Egy embernek, aki sok állatot tartott, volt néhány nagy kutyája és néhány kicsi kutyája, és mivel buzgóságában, hogy szabadon beengedje őket a házába, két lyukat vágatott az ajtón - egyet a nagy kutyáknak, egyet pedig a kicsi kutyáknak. Lehet nevetni, hiszen a kis kutyák biztosan be tudtak volna jönni oda, ahol a nagyobbaknak is volt hely. Ez, "ki-ki", a nagy nyílás, amely mindenféle méretű bűnös számára alkalmas! "Aki él és hisz bennem, soha meg nem hal". Van-e joga bárkinek is hinni Krisztusban? Az evangélium minden teremtménynek jogot ad arra, hogy higgyen Krisztusban, mert azt a parancsot kaptuk, hogy hirdessük minden teremtménynek, ezzel a paranccsal: "Halljátok, és a ti lelketek élni fog".
Minden embernek joga van hinni Krisztusban, mert elkárhozik, ha nem hisz - és joga kell, hogy legyen megtenni azt, ami kárhozatra viszi, ha nem teszi! Meg van írva: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül; aki pedig nem hisz, elkárhozik". Ez világossá teszi, hogy nekem, bárki legyek is, mivel jogom van arra törekedni, hogy megmeneküljek a kárhozattól, jogom van arra, hogy éljek az áldott paranccsal: "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és élj!". Ó, hogy "akárki", az a lyuk a nagykutya számára! Ne felejtsd el! Jöjjön veled, és bízzál Krisztusban! Ha csak Krisztussal tudsz összekapcsolódni, már élő ember vagy! Ha csak egy ujjad érinti az Ő ruhájának szegélyét, máris egész vagy! Csak a hit érintése - és az erény áramlik belőle hozzád - és Ő számodra a Feltámadás és az Élet!
Szeretném, ha észrevennétek, hogy ennek az erőnek nincs határa. Mielőtt legutóbb megbetegedtem, és azóta is, a kétségbeesett bűnösök olyan seregével volt dolgom, hogy ha nem húztam fel őket, akkor ők húztak le engem! Igyekeztem nagyon nagy szavakat mondani Krisztusért, amikor találkoztam ezekkel a csüggedtekkel. Hallottam, hogy az egyik azt mondja: "Mennyire lehet Krisztus élet egy bűnös számára? Úgy érzem, hogy teljesen rosszul vagyok, teljesen rosszul vagyok; semmi sem helyes bennem - bár van szemem, nem látok, bár van fülem, nem hallok! Ha van kezem, nem tudom használni; ha van lábam, nem tudok vele futni - teljesen rossznak látszom." Igen, de ha hiszel Krisztusban, bár még rosszabb vagy - vagyis bár halott vagy, ami a legrosszabb állapot, amelyben az ember teste lehet -, bár halott vagy, mégis élni fogsz! Ránézel a lelki hőmérőre, és azt mondod: "Milyen mélyre megy le Isten Kegyelme? Le fog-e ereszkedni a nyári hőségig? Meg fogja érinteni a fagypontot? Elmegy-e a nulla fokig?" Igen, a legalacsonyabb elképzelhető pont alá fog menni - alacsonyabbra, mint amit bármilyen műszer jelezni tud -, a halál nullpontja alá fog menni. Ha hiszel Jézusban, bár nemcsak tévedsz, hanem halott vagy, mégis élni fogsz!
"De - mondja egy másik -, olyan gyengének érzem magam. Nem tudom megérteni. Nem tudom megfogni a dolgokat, nem tudok imádkozni. Semmit sem tudok tenni. Csak gyengén bízom Jézusban". Rendben van! Ha még ennél is tovább mentél volna, és olyan gyenge lennél, hogy már halott lennél, akkor is élned kellene! Ha a gyengeséged szörnyű bénulássá vált volna, amely teljesen erő nélkül hagyott volna, mégis meg van írva: "Aki hisz bennem, ha meghalt is, élni fog". "Ó, uram - mondja valaki -, én olyan érzéketlen vagyok". Jegyezd meg, ezek általában a legérzékenyebb emberek a világon. "Minden nap sajnálom, mert nem tudom megbánni a bűneimet" - így beszélnek - ez nagyon abszurd, de mégis nagyon valóságos számukra. "Ó", kiáltja az egyik, "a föld megremegett, a nap elsötétült, a sziklák megrepedtek, Krisztus halálakor a halottak is kijöttek a sírjukból." -
"Az érzésnek minden dologban van valami jele
De ez az én érzéketlen szívem.""
Mégis, ha hiszel, akármilyen érzéketlen is vagy, élsz, mert ha a zsibbadtságnál tovább mentél is a halottá válásig, mégis, ha hiszel benne, élni fogsz!
De a szegény teremtés sóhajt egyet, és felkiált: - Uram, nem elég, hogy nincs bennem semmi érzés, de még ellenszenves és ellenszenves is lettem mindenki számára! Fárasztó vagyok magamnak és másoknak is. Biztos vagyok benne, hogy amikor majd elmondom önnek a gondjaimat, azt kívánja majd, hogy Jerikóban legyek, vagy valahol máshol, messze innen." Nos, elismerem, hogy néha eszünkbe jutott már ilyen gondolat, amikor nagyon elfoglaltak voltunk, és valamelyik szerencsétlen lélek elszontyolodott a hétszer megismételt nyomorúságainak elismétlésétől! De ha még fárasztóbbá válna. Ha olyan rossz állapotba kerülnél, hogy az emberek inkább egy holttestet látnának, mint téged, akkor se feledd, hogy Jézus azt mondja: "Aki hisz bennem, ha meghal is, élni fog". Igen, ha odáig fajulnál, hogy úgy járkálnál ki-be az emberek között, mint egy nyugtalan szellem, úgy, hogy mindenki elmenne az utadból, akkor sem kerülnél túl az ígéreten: "Aki hisz bennem, ha meghalna is, élni fog".
"Ó, uram, nincs reményem, az ügyem teljesen reménytelen!" Rendben van. De ha ezen túljutottál volna, úgy, hogy halott vagy, és még azt sem tudhatod, hogy nincs reményed, mégis, ha hiszel benne, élned kellene! "Ó, de én már mindent megpróbáltam, és nincs több próbálkozásom! Olvastam könyveket. Beszéltem keresztényekkel, és nem lettem jobb." Kétségtelenül így van - de ha még ezen a szinten is túlléptél, úgyhogy már nem tudtál többet próbálkozni, mégis, ha hittél Jézusban, élned kellene! Ó, a hit áldott ereje! Nem, inkább mondjuk annak a páratlan ereje, aki a Feltámadás és az Élet, mert ha a szegény hívő halott is lenne, mégis élni fog! Dicsőség az Úrnak, aki ilyen csodálatosan munkálkodik!
Végezetül, ha egyszer hiszel Krisztusban és életre keltél, akkor ez az édes gondolat számodra: "Aki él és hisz bennem, soha meg nem hal". Arminiánus barátaink azt mondják, hogy ma lehetsz Isten gyermeke, holnap pedig az ördög gyermeke. Írd ki ezt a kijelentést, és tedd az aljára a nevet: "Arminius", majd tedd a papírdarabot a tűzbe - ez a legjobb, amit tehetsz vele, mert nincs benne Isten Igazsága! Jézus azt mondja: "Aki él és hisz bennem, soha meg nem hal". Itt van egy nagyon szó szerinti fordítás - "És mindenki, aki él és hisz bennem, semmiképpen sem hal meg örökké". Ez a "The Englishman's Greek New Testament"-ből való, és ennél jobbat nem is lehetne. A Hívő átmehet a természetes változáson, amit halálnak neveznek, ami a testét illeti, de ami a lelkét illeti, az nem halhat meg, mert meg van írva: "Én adok az én juhaimnak örök életet, és azok soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket az én kezemből". "Aki hisz bennem, annak örök élete van". "A víz, amelyet én adok neki, örök életre forrásozó vízforrássá lesz benne." "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül."
Ezek nem "ha", "de" és halvány remények - ezek halott bizonyosságok! Nem, ezek élő bizonyosságok, magának az élő Úrnak a szájából! Isten életét kapod a lelkedbe, és soha nem halsz meg! "Úgy érted, hogy azt tehetem, amit akarok, és bűnben élhetek?" Nem! Semmi ilyesmire nem gondolok! Milyen jogon tulajdonítasz nekem ilyen tanítást? Úgy értem, hogy ne szeresd a bűnt és ne élj benne, mert az a halál, hanem élj Istennek. A kedvetek olyan gyökeresen megváltozik, hogy egész életetekben irtózni fogtok a gonosztól, és arra fogtok vágyakozni, hogy szentek legyetek, ahogyan Isten szent! És megmaradsz a vétkektől, és nem térsz vissza a bűnben való fetrengéshez. Ha egy gonosz órában visszaesel, akkor is helyreállítanak, és életed fő áramlata az újjászületésed órájától kezdve Isten, a szentség és a menny felé fog irányulni! Az angyalok, akik örvendeztek feletted, "amikor megbántad", nem hibáztak - ők továbbra is örvendezni fognak, amíg az áldottak örök énekei és halleluja-énekei között üdvözölnek téged Isten jobbján!
Elhiszed ezt? Gyere, szegény Lélek, hiszel ebben? Ki vagy te? Az nem számít - be tudsz jutni a "ki-ki"-be. Abban a bárkában Isten minden Noéja elfér! Mit tettél? Egyik nap azt mondta nekem valaki: "Szeretném elmondani neked néhány bűnömet!". Gyorsan válaszoltam: "Szeretném, ha nem tennéd - van elég sajátom anélkül is, hogy megfertőződnék a tiéddel". Milyen ember az, hogy más ember csatornáinak mocskát a fülébe öntsék? Nem, nem, nem! Valld meg Istennek, de ne embernek, hacsak nem vétettél ellene, és a vétket nem neki kell bevallani. "Á - mondja valaki -, te nem tudod, mi vagyok én". Nem, és nem is akarom tudni, hogy mi vagy - de ha olyan mélyen el is mentél, hogy úgy tűnik, még a reménység árnyékának még a szellemét sem látod sehol - mégis, ha hiszel Jézusban, élni fogsz!
Bízzatok az Úr Jézus Krisztusban, mert Ő méltó arra, hogy bízzatok benne! Vessétek magatokat Őrá, és Ő a keblén fog hordozni benneteket! Vessétek egész súlyotokat az Ő engesztelésére! El fogja viselni a terheket! Kapaszkodj belé, mint az edény a szögbe, és ne keress más támasztékot! Minden erőddel támaszkodj Krisztusra, ahogy most vagy, és ahogy az Úr él, úgy fogsz élni! És ahogy Krisztus uralkodik, úgy fogsz uralkodni a bűn felett! És ahogy Krisztus eljön a dicsőségbe, úgy lesz részed abban a dicsőségben örökkön-örökké! Ámen. A SZENTGYÖRGYI IRODALOM ELŐTT ELOLVASOTT SZÓKRATÉSZLET-János 11,1-27.ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből"-414-839-327.

[gépi fordítás]
AZ Ítélet nagy napja még nem jött el. Isten végtelen hosszútűrésében várakozik, hogy kegyelmes legyen, teret adva az embereknek, hogy megbánják és kibéküljenek vele. Jézus azért jött a világra, hogy ítélkezzen, de nem azért az utolsó és örökké megváltoztathatatlan ítéletért, amely mindannyiunkra vár. Az az óra és az az advent el fog jönni - erre vonatkozóan Isten Igéjének kijelentése van. Olvassuk Máté 25. fejezetében: "Mikor eljő az Emberfia az ő dicsőségében és vele együtt az összes szent angyalok, akkor leül az ő dicsőségének trónjára, és előtte összegyűlik minden nemzet, és elválasztja őket egymástól, mint a pásztor elválasztja juhait a kecskéktől". Ez a biztos tény nem kérdéses - még ha még sok évszázad telik is el, a rettentő ítélethozatal a maga idejében megtörténik.
"Az Úr nem tétlenkedik az ígéretében, ahogyan egyesek tétlenségnek tartják." Ő tele van gyengédséggel és hosszútűréssel, ezért késlekedik, de a látomás eljön, nem késik. Rögzítsétek ezt a gondolataitokban, és éljetek úgy, mintha e fenséges bíróság jelenlétében lennétek. Bár az Ítélet napja nem ebben az órában van, de a mi Urunk Jézus most az ítélet egy formáját viszi véghez a világban. "A legyezője a kezében van, és alaposan megtisztítja a padlóját". Úgy ül, mint egy finomító, aki folyamatosan elválasztja ezüstjét a salaktól. Az Ő keresztje feltárta sok szív gondolatait, és az Ő evangéliuma mindenütt ott van - felfedezőként, elválasztóként és próbaként működik, amely alapján az emberek megítélhetik magukat, ha akarják. Nagyon boldogító körülmény, ha az ember hajlandó napról napra elfogadni az Úr ítéletét, megengedve, hogy maga Isten törvénye ítélkezzen fölötte, mielőtt a Törvényhozó felemelkedik a törvényszékre.
Boldogok azok az emberek, akikkel szemben jelen ítéletet gyakorolnak, akikről Pál azt mondja: "Amikor pedig megítéltetünk, az Úrtól meg vagyunk fenyítve, hogy ne ítéljenek el minket a világgal együtt". A szenteket most atyai fegyelmezéssel ítélik meg, hogy a későbbiekben ne ítélkezzenek bírósági ítélet által. Urunk nagy terve a világra jövetelével az emberek üdvössége. "Isten nem azért küldte Fiát a világba, hogy elítélje a világot, hanem hogy a világ általa üdvözüljön". Ehhez az üdvösséghez azonban szükséges, hogy az emberek megismerjék az igazságot önmagukról, és igaz álláspontot foglaljanak el Isten előtt - mert Isten nem tűri a hazugságot, és nem is fogja hamis alapon megmenteni az embereket. Ő minden teremtményével az Ő Igazsága szerint fog bánni. Ha elítéli őket, az azért lesz, mert a méltányosság ezt kívánja. Ha pedig megmenti őket, akkor azért, mert olyan utat talált, amelyen a kegyelem és az igazság találkozik.
Tehát mindenütt a világon, ahol Krisztus eljön - az Ő evangéliuma és annak következményei által -, ítélet zajlik. Az embereket a Megváltójuk ítélőszéke elé állítják - próbára teszik, próbára teszik, nyilvánvalóvá teszik és kijelentik őket. A világosság alighogy eljött a világba, máris elkezdi megítélni a sötétséget. Alighogy megismerték a sötétséget, a világosság nem fedte fel az ellentétet. Ahol az evangélium eljön, ott egyes szívek azonnal befogadják, és "becsületes és jó földnek" ítélik őket - az emberek, akik hajlandók elfogadni az evangéliumot, Isten világossága elé járulnak, hogy tetteikről nyilvánvalóvá váljon, hogy Istenben munkálkodnak. Más szívek azonnal gyűlölik az Igazságot, mert ők a sötétség gyermekei, és ezért "inkább szeretik a sötétséget, mint a világosságot, mert cselekedeteik gonoszak". Látjátok tehát, hogy anélkül, hogy ez lenne Krisztus világra jövetelének fő szándéka, mégis másodlagos hatásává, sőt eddig mellékes céljává válik az Ő eljövetelének, hogy maga az Ő megjelenése az emberek fiai között megítélje őket!
Ebben a pohárban látják saját arcukat, és felfedezik saját foltjaikat. Ezen a meredélyvonalon tesztelik saját egyenességüket, és látják, hogy mennyire hajlanak a rossz felé. Az evangélium jegyében az Úr nyilvános mérleget állított fel. Nem látjátok a nagy mérlegeket?- hajszálpontosan helyesek! Jöjjetek ide, és teszteljétek magatokat. Az Igazság még a szeretet eme lakomaházában is megjelöli a sajátjait, és bélyeget vet a hamisítványokra! Istennek van egy próbatüze Sionban és egy próbakemencéje Jeruzsálemben. Ebben az órában azért imádkozom, hogy az evangéliumnak megosztó hatása legyen ebben a házban. Figyeljétek meg gondosan, hogy ahová Jézus Krisztus eljön, ott a leghatározottabb hatások következnek. "Azért jöttem, hogy akik nem látnak, lássanak, és akik látnak, vakokká legyenek". Sem a jó, sem a rossz iránt nem közömbös Krisztus. Akárki is vagy, ha bármikor hallod az evangéliumot, annak valamilyen hatással kell lennie rád. Lelked számára vagy "az életnek életre szóló íze" lesz, vagy pedig "a halálnak halálra szóló íze". Ellenszer vagy méreg lesz - gyógyító vagy gyilkos -, megpuhítja a lelkiismeretet vagy megperzseli azt. Vagy látni fogsz tőle, vagy pedig, mert azt képzeled, hogy látsz, a fényessége megvakít, mint a tarsusi Sault, aki így kiáltott: "Nem tudtam látni annak a világosságnak a dicsőségétől".
Nem lehetsz közömbös az evangélium iránt, ha hallgatója leszel. "Eljöttem", mondta Krisztus - ezt a tényt egyikőtök sem kerülheti el - "ítéletre jöttem", és ennek az ítéletnek meg kell történnie az elmétekben és a lelkiismeretetekben, akár akarjátok, akár nem! Ennek az eljövetelnek és az ítéletnek csodálatosan markáns és határozott hatása van. Ez nem egy kis javulás vagy csekély változás - ez a dolgok felforgatása, hogy "akik nem látnak, lássanak, és akik látnak, vakokká váljanak". Ez egy nagyon erőszakos változás - a világosságból sötétséggé vagy a sötétségből világossággá! Mindkét esetben az állapototok teljes megfordulását jelenti.
Most az evangélium pontosan ezt fogja tenni érted! Ha nélküle élsz, meg fogsz halni tőle. Ha úgy érzed, hogy nélküle halott vagy, akkor élni fogsz tőle. "Letaszította a hatalmasokat a helyükről, és felemelte az alacsonyrendűeket. Az éhezőket jóllakatta, a gazdagokat pedig üresen küldte el." Tanuljátok meg tehát, hogy mindig lesz valamilyen hatása az emberi elmére, bárhol is jön Krisztus - és ez a hatás nagyon határozott lesz - és minden körülményt annyira megváltoztat, mintha a természet törvényei megfordulnának! Az Úr közeledése egy lélekhez egyre dicsőségesebben emeli azt Isten Világosságába - vagy pedig mélyebb sötétségbe, mélyebb felelősségbe, mélyebb bűnösségbe és következésképpen mélyebb szenvedésbe taszítja!
Jól igazat adhatunk annak a hűséges igehirdetőnek, aki prédikációja közepén hirtelen megállt és felkiáltott: "Jaj nekem! Mit csinálok? Krisztust prédikálom nektek, és miközben remélem, hogy néhányan közületek befogadjátok Őt, és így a menny felé vezetlek benneteket, sokan mások közületek elutasítják Őt - és ezzel növelem a felelősségeteket és a bűnösségeteket! Így rosszat teszek veletek ahelyett, hogy jót tennék! Jaj nekem!" Isten segítse szegény szolgáját - gyakran éreztem úgy, hogy az evangélium édes hirdetése keserves munka. Nem csodálom, hogy a komoly prédikátort sötét gondolatok szállják meg! Bárcsak a hallgatói is osztoznának vele a szorongásában. Egyesüljünk ma este mélységes aggodalomban - imádkozni fogok Isten áldásáért mindnyájatokra - és ti imádkozzatok komolyan, hogy egyetlen szavam se legyen haszontalan számotokra. Amikor a prédikátor és a hallgató egy irányba húz, a szekér kerekei zenére mozognak - és ez a zene az üdvösség! Jöjj, élő Isten Lelke, és tedd ezt így!
Most azonnal a szöveghez akarom vezetni önöket, és két pontra fogok kitérni belőle, ha lesz rá idő. Ha nem, akkor csak az egyikre fogok kitérni. Az első elég, ha azzal kezdjük: KRISZTUS ELJÖTT, hogy azok, akik nem látnak, lássanak.
Nagyon csodálatos dolog az evangéliummal kapcsolatban, hogy olyan embereknek szól, akik a legkevésbé sem tartják magukat alkalmasnak rá, és a legkevésbé sem érdemlik meg - ez egy látvány azoknak, akik nem látják! Egy aggódó barátom a minap olyan leírást adott nekem magáról, amely hallatán az ember megdöbbenne. Sok sóhajjal és könnyel írta le nekem egy olyan ember állapotát, akit a természettől és a gyakorlattól elvesztett - és aki a legcsekélyebb mértékben sem képes segíteni magán. Amikor befejezte a történetét - hagytam, hogy befejezze, és néhány plusz fekete vonallal javítsam ki -, kézen fogtam, és azt mondtam: "Biztos vagyok benne, hogy te azok közé tartozol, akiket Krisztus azért jött a világra, hogy megmentsen. A lehető legpontosabb leírást adtad nekem Isten egyik kiválasztottjáról, amikor felébredt, hogy lássa, milyen állapotban van természeténél fogva a Legszentebb Isten előtt. Ön azok közé tartozik, akiknek az evangéliumot szánták."
Bátran beszéltem, mert úgy éreztem, hogy csak Isten igazságát mondom. Mivel Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megnyissa az emberek szemét, tudom, hogy nem azért jött, hogy megnyissa a körülöttem lévők némelyikének a szemét, mert ragyogó szemük rám mosolyog, miközben most beszélek, és mintha azt mondanák: "Itt nincs szükség szemészre!". Körülnézek, és nem látok semmit, amit a nagy Szemnyitónak tennie kellene, amíg meg nem állok a másik padnál, mert ott ül egy vak ember. Van itt ma este egy-kettő, akiknek a természetes szeme hosszú évek óta sötétségbe van zárva, és azt mondom nekik, ha Jézus Krisztus azért jött, hogy bárkinek is kinyissa a szemét, akkor azért jött, hogy a vakok szemét nyissa meg! Ennek így kell lennie! A gyengeség és a fogyatékosság szükséges előkészület a látás áldásának elnyeréséhez.
Tegyük fel, hogy azt hallottam, hogy Jézus azért jött, hogy a bénák úgy ugráljanak, mint a nyulak? Nos, akkor körülnéznék, és azt mondanám, hogy Ő nem azért a fiatal lányért jött - ő úgy ugrik, mint egy gazella, és úgy fut, mint egy őzike! Nem azért a fiatalemberért jött - az előbb láttam őt a kerékpárján, amint olyan gyorsan repül a földön, mint a fecske a patakon! A Sánták Gyógyítója sem azért az erős Testvérért jött, akinek egy gyors, hosszú séta nagy öröm. De az imént ott sántikált a folyosón egy sánta ember a mankóján. Nem hallottátok a nehéz mozgását? Nos, ha Jézus Krisztus azért jött, hogy meggyógyítsa a sántaságot, akkor pont ilyen emberre vetette a szemét! Amikor hallom, hogy jótékonysági reggelit osztanak, egy pillanatig sem képzelem, hogy a kiválasztott gyülekezet, amely összegyűlik, hogy megvitassa a kása és kenyér étkezést, a Lordok és az Alsóház tagjaiból vagy a királyi családból áll majd!
Nem hiszem, hogy e tiszteletreméltó testvériségek egyike is jelen lenne egy koldusfesztiválon, hacsak nem akarnak bámészkodni. Ha én elmennék egy jótékonysági reggelire, és ott látnék néhány peerage-t csillagok és harisnyakötők helyett tálakkal és kanalakkal, azt mondanám: "Menjetek el! Maguk nem azok, akiknek itt a helyük! Nincs joguk ehhez a mulatsághoz. Minél gazdagabbak és minél tekintélyesebbek, annál kevesebb joguk van ahhoz, hogy egy olyan vacsorán üljenek, amelyet a szegények legszegényebbjeinek szántak". Most pedig fordítsátok meg a példázatot. Ha vak vagy a lelki látásodban, Krisztus azért jött, hogy felnyissa a szemed! Ha sánta vagy, úgyhogy nem tudsz Hozzá futni, Krisztus azért jött, hogy helyreállítson téged! Ha olyan szegény vagy, amilyenné a lelki szegénység tehet. Nem, még ennél is szegényebbek vagytok - olyan szegények, amilyenné a bűn tehet benneteket -, és ha olyan képtelenek vagytok segíteni magatokon, mint a halottak a sírban, akkor eszembe jut Isten nagy Igazsága: "Amikor még erőtlenek voltunk, Krisztus a maga idejében meghalt az istentelenekért." Ez a nagy Igazság a miénk.
Furcsán hangzik, nem igaz? De így van. "Krisztus a mi bűneinkért halt meg", nem az erényeinkért! Nem a te eredményességed, hanem a te hiányosságaid jogosítanak fel az Úr Jézusra! Nem a gazdagságod, hanem a szükséged! Nem az, amid van, hanem az, amid nincs! Nem az, amivel dicsekedhetsz, hanem az, ami miatt szomorkodsz, az jogosít fel az Úr Jézus Krisztus evangéliumának befogadására! Ő azért jött, hogy azok, akik nem látnak, lássanak. Ó, vak szemek, jó hírem van számotokra! Ó lelkek, akik sötétségben és a halál árnyékának völgyében ülnek, lábam gyönyörű ma este, mert örömteli örömhírt hozok nektek - fényt a vakoknak, örömöt a kétségbeesetteknek, isteni kegyelmet a bűnösöknek!
Szeretném, ha úgy tekintenétek a vak emberre, akiről az imént olvastunk az elbeszélésben, mint egyfajta vak mintaképre - egy olyan vak emberre, akire Jézus Krisztus örömmel néz, és akinek örömmel ad látást. Ez a vak ember tudta, hogy vak. Soha nem volt kétsége afelől. Soha nem látott egy fénysugarat sem, és mégis hitte, hogy vak - ez nem olyan egyszerű dolog, mint azt néhányan talán gondolják, mert találkoztam már több ezer vak emberrel, akik nevetnek a látás gondolatán, mert nem volt tapasztalatuk róla! És nem hajlandók többet elhinni, mint amit megértenek vagy éreznek. Ennek a látás nélküli koldusnak el kellett mondani, hogy létezik olyan dolog, hogy látás, de mivel ezt mondták neki, elhitte, és minden későbbi tapasztalata megerősítette ezt a szerencsétlen tényt. Teljes meggyőződésében, hogy ez így van, elfoglalta a szegény vak emberhez illő helyet - az út szélén ült, és alamizsnáért koldult.
Nos, az az ember, akit Krisztus örömmel áld meg, az az ember, aki ismeri a megfelelő helyét, és hajlandó elfoglalni azt. Nem titkolja vakságát, és nem beszél úgy, mintha távcsövet hordana magánál, és egész éjjel a csillagokkal beszélgetne. Sokan közületek, akik nem tértek meg, túlságosan magasan vannak - jó néhány fokozattal lejjebb kell jönnötök, mielőtt az igazi helyetekre kerülnétek! Olyan kiválóak vagytok, nem igaz? És olyan intelligensek, és olyan alázatosak, és olyan jószándékúak, és olyanok, amilyennek lenniük kellene! Nektek sosem lesz üdvösségetek! A béke szelleme soha nem fog lakni egy olyan fészekben, amelyik büszkeségtől bűzlik! Saját hamis megítélésetek szerint egy centiméterre vagytok a tökéletességtől, miközben az Úr tudja, hogy feleannyira sem vagytok a pokoltól, ha az Ő igazságossága elszabadulna rajtatok! Szép álmokat álmodtok a magatokról való elbizakodottságotokban, azt képzelve, hogy fiatal korotok óta megtartottátok Isten törvényét, és hogy bőségesen vallásosak, kiválóak, csodálatra méltóak vagytok - és mindazok, akiknek lennetek kellene! Amíg ilyen nagyra tartjátok magatokat, addig az áldás akadályozva van és távol marad. Nem vagytok olyanok, akiket Jézus megáldani jött.
Ő maga mondta: "Nem azért jöttem, hogy az igazakat, hanem a bűnösöket hívjam bűnbánatra". Talán valaki itt azt mondja: "Ezt nem értem. Nem tudok hozzáférni ehhez az evangéliumhoz - alig ismerem a saját állapotomat. Boldogtalan vagyok, tudom. Nem vagyok jó, tudom, de nem tudom leírni magam, vagy helyesen látni magam. Ami ezt a hitet illeti, amelyről oly sokat hallok, és ezt az engesztelő vért, amely oly hatalmasnak tűnik, hogy megtisztít, úgy tűnik, mintha nem tudnám felfogni vagy megérteni. Jaj, olyan vak vagyok!" Igazat beszélsz, kedves Barátom, és ebben olyan vagy, mint a vak ember az evangéliumban! Imádkozom, hogy ahogy Jézus meggyógyította őt, úgy gyógyítson meg téged is - és erős bizalommal imádkozom azért is, mert az én Uramnak vannak bizonyos meghatározott módszerei, és amikor bizonyos esetekkel találkozik, ugyanazzal a módszerrel cselekszik velük. Jézus nem önkényes, de van egy eljárásmódja, amelytől nem tér el, így amikor olyan esettel találkozik, mint a tiéd, akkor minden egyes esettel ugyanúgy cselekszik, az Ő nevének dicséretére és dicsőségére! Vegyétek fel ma este egy vak koldus helyét, üljetek le, és kiáltsatok világosságért és gyógyulásért, és biztosan meg fogjátok kapni.
Ez a vak ember nemcsak azt hitte, hogy vak, és tudta ezt, hanem őszintén vágyott a megvilágosodásra. Nem volt számára szomorúság, hogy Jézus azért jött, hogy lásson. Hatalmas öröm volt hallani, hogy Jézus már más vakok szemét is megnyitotta, és bár attól félhetett, hogy az ő esete teljesen kívül esik a katalóguson - hiszen a világ kezdete óta nem hallott arról, hogy bárki is megnyitotta volna egy vakon született ember szemét -, mégis örömmel tapasztalta, hogy Jézus Krisztus megállt, ránézett, és agyagot tett a szemére! Boldogság és készségesség járta át a szívét, amikor azt mondták neki, hogy menjen a Siloámhoz és mosakodjon meg - egész férfiassága a Megváltó tettével és cselekedetével együtt járt - teljes lényének teljes beleegyezésével átadta magát Krisztus műtétjének.
Nos, Krisztus után éhezel? Ó, Lélek, ha tudod, hogy szükséged van rá, és erős vágyad van utána, akkor a mennyei munka elkezdődött! Ha lelkedben égő vágyakozás van arra, hogy Fiának halála által megbékélj Istennel, akkor a gyógyulásod már félig megtörtént! Néhányan írtatok nekem levelet az utóbbi időben, amelyek szívetek cselekedeteit mutatják - ezek eléggé vak mozdulatok, de mind a fény után tapogatóznak! Szegény lelkek vagytok, de milyen reményt táplálok irántatok! Különösen annak, aki megtört szívvel könyörgött imáinkért ezekben a hónapokban, és még mindig nem jött ki a fényre és a szabadságra! Annyira örülök, hogy látom vágyaitok erejét, hevességét és gyötrelmét. Hitetlenségetek elszomorít, de buzgóságotok elbűvöl. Bárcsak bíznátok az én Uramban, Jézus Krisztusban, és megpihennétek benne! Mégis, örömmel gondolok arra, hogy nélküle nem tudsz megnyugodni. Örülök, hogy nem tudsz nyugodni, amíg Ő meg nem nyugtat. Nincs más párna, ami megnyugtatná a fejedet, csak az én Uram keble. Nincs más kéz, csak az Ő keze, amely elállíthatná vérző sebeidet. Örülök, hogy ez így van, mert egy ilyen bűnös, mint te vagy, jól jellemzi Hart...
"A bűnös egy szent dolog;
A Szentlélek tette őt azzá."
Isten Lelke a vak lelket a megvilágosító képességének emlékművévé tette! Az elveszett lelket arra teremtette, hogy az legyen a kiválasztott állóhely, amelyre Krisztus ráteszi a lábát és megmutatja szeretetének minden ragyogását!
Ez az ember ismét példakép minden más vak ember számára, mert nagyon engedelmes volt. Amint az Úr azt mondta neki: "Menj, mosakodj meg", elment. Nem volt számára kérdéses a Siloám - nem volt neki sem Abána, sem Fárpar, amit jobban szeretett volna, mint azt a tavat. Teljesen engedelmes volt. Tudjátok, mozdulatlanul állt, és hagyta, hogy a Mester agyagot tegyen a szemére. Nem úgy nézett ki, mint egy olyan műtét, ami jót tehetne vele, de hitt abban, hogy Jézus egy próféta, és így várt, és hagyta, hogy azt tegye vele, amit akar. Mennyire örülök, amikor látom, hogy egy szegény lélek teljes átadást ajánl fel Jézusnak! Néhányan közületek hallottátok múlt hétfőn este, hogy milyen édes dolog átadni magunkat Jézusnak - bárcsak most is éreznétek ezt! Sokkal inkább passzívak lesztek, mint aktívak, ami a megtéréseteket illeti. Ő gyorsaságot fog adni nektek, miután egyszer életet adott nektek - de az élet megkezdésében az első dolog csak az, hogy elismerjétek a halálotokat, és hajlandóak legyetek teljesen életet kapni Tőle, az Ő saját módján!
Ez egy jó szó a Prófétában: "Ó, Uram, te vagy a fazekas, mi pedig az agyag." Nos, mit tehet az agyag, hogy segítsen a fazekasnak? Semmit! Csak hajlékonynak kell lennie - engednie kell a kezének. Az agyag nem lehet merev, kemény és nem akarja, hogy megformálják, különben félreteszik. Ó, legyetek engedelmesek a megmentő kezek előtt! Amikor olyan szívállapotba kerülsz, hogy hajlandó vagy bármivé vagy semmivé válni, hogy üdvözülhess, kedves Lélek, közel vagy az országhoz! Ha azt tudod mondani: "Életemet adnám azért, hogy üdvözüljek, vagy ha az Úr bármit megtagad tőlem, szívesen beleegyezem, hogy semmi legyek, ha csak meg akar menteni", akkor a Kegyelem küszöbén állsz! Annyira teljesen átadnám magam Krisztusnak, hogy érezzem azt, amit Ő akar, hogy érezzek, és semmi mást - legyek az, ami Ő akar, hogy legyek - és tegyem azt, amit Ő akar, hogy tegyek, és semmi mást.
Ha ilyen engedelmesek vagytok, azt mondom nektek, hogy reménykedjetek! Isten Lelke munkálkodik veletek! Nagyon közel vagytok Krisztushoz. Higgyetek benne! Bízzatok benne és éljetek, mert Ő azért jött, hogy akik nem látnak, azok lássanak! Kapaszkodjatok meg a csodálatos Kegyelem e szent céljába, és hagyjátok, hogy a kétségbeesésetek elszálljon. Ez az első megjegyzésünk - ez a vak ember lesz a mi példaképünk.
És most figyeljük meg, hogy amikor lát, ez a fajta ember elismeri, hogy lát. Olyan alaposan meg volt győződve a vakságáról, hogy amikor lát, örömmel és meglepetéssel veszi tudomásul. Számára az újonnan kapott fény olyan ajándék, hogy túlságosan örül neki, és örömmel kiáltja: "Most már látok!". Vannak emberek, akik nem tudják, hogy megtértek-e vagy sem. Remélem, hogy üdvözültek, de az ilyen embereknek általában nincs sok hasznuk. Időnket és erőnket arra kell fordítanunk, hogy gondoskodjunk róluk, vigasztaljuk őket, és képessé tegyük őket arra, hogy felülemelkedjenek a puszta kétségbeesésen. De az az ember, aki teljesen vak volt, és tudta ezt - amikor meglátja, ugyanolyan biztos benne, hogy lát! Az ilyen embert nem lehet kétségbe vonni a változás nagyságát és igazságosságát! Előjön, és azt mondja: "Egyet tudok, hogy míg vak voltam, most látok!". Örülök a tiszta, éleslátó megtéréseknek! Nem ítélem el azokat a kedves barátokat, akik lassú lépésekkel jutnak a világosságra. Messze, messze, messze nem! Nekik is örülök! De mégis, a tanúságtétel hasznossága és a jellem eldöntése szempontjából semmi sem hasonlítható ahhoz a megtéréshez, amely olyan, mint az élet a halottakból - és olyan, mint a sötétségből a világosságba való fordulás - és a Sátán hatalmából Istenhez való fordulás!
A régimódi megtérő az én emberem! Ő tud valamit, és ragaszkodik ahhoz, amit tud! Az övé a kísérleti tudás, és ezt nem lehet kiverni belőle! Szeretek arra gondolni, hogy vannak köztetek teljesen vak emberek, akik egyáltalán nem tudnak segíteni magukon, mert amikor megkapják Isten Fényét, tudni fogják, és nem fognak habozni, hogy előjöjjenek és kimondják! A ti esetetekben a szegény prédikátort nem fogják megfosztani a bérétől, mint ahogyan azt gyakran teszik, amikor Isten Kegyelméből megment egy lelket, de soha nem hall róla. Az evangéliumot sem fosztják meg tanúitól, az egyházat sem fosztják meg segítőitől, és az Urat sem fosztják meg a dicsőség bevételétől, amely az Őt illeti! Nagyszerű bizonyságtételeket várunk tőletek, vakoktól Jézus mellett, ha egyszer az Úr látásra késztet benneteket!
Amikor a vak embernek megnyílt a szeme, megint elkezdte védeni azt az embert, aki megnyitotta a szemét. Ezt is jól tette. Azt mondta: "Csodálatos dolog az, hogy nem tudjátok, honnan van, és mégis megnyitotta a szememet". Olyan érvekkel folytatta, amelyek zavarba ejtették az írástudót és a farizeust! Amikor az Úr fog egy nagy vak bűnöst, megmossa és kinyitja a szemét, akkor az az ember nem fog Krisztus ellen beszélni! Ki fog állni az ő Uráért és Mesteréért - nem tehet róla. Nem fogod őt némának találni, mint egyes professzorokat. Miért, a ti előkelő keresztényeitek közül néhányan hathavonta legfeljebb egyszer szólnak Krisztusért - és akkor jobb lett volna, ha visszafogjátok a nyelveteket, mert olyan félszívvel beszéltek! Itt van egy ember nyitott szájjal, és Isten Lelkének vezetése alatt egyenesen a szívéből beszél. Nem szégyelli elismerni, hogy mit tett érte az Úr. Sok ilyen újoncra van szükségünk.
Az Egyháznak napjainkban olyan férfiakra és nőkre van szüksége, akik olyan alaposan és biztosan megtértek, hogy amikor Krisztusról beszélnek, akkor olyan pozitívan és olyan erővel beszélnek, amelyet senki sem tud megtagadni vagy ellenállni! Azt hiszem, hallom, amint egy szegény, elsötétült, elhagyatott ember így kiált fel: "Ó, Uram, ha az Úr megmentene engem, nem szégyellném elismerni! Ha valaha is az Ő népe közé hozna, mindent elmondanék nekik! Még a pokolbeli ördögöknek is elmondom, hogy mit tett értem a Szuverén Kegyelem!" Ó, szegény testvérem, te Krisztus embere vagy! Te vagy az a fajta ember, akit Ő örömmel áld meg! Ti szegény, ördögtől rongyos bűnösök, akik már-már a végletekig ki vagytok szolgáltatva, és még a saját életeteket is elvennétek, ha nem lenne ez a legszörnyűbb bűn - ti vagytok azok, akikre az Úr ma este kegyelmében tekint, mert Ő maga mondta: "Az Úr Lelke van rajtam, mert felkent engem, hogy hirdessem az evangéliumot a szegényeknek. Azért küldött engem, hogy meggyógyítsam a megtört szívűeket, hogy szabadulást hirdessek a foglyoknak, és visszanyerjem a vakok látását, hogy szabaddá tegyem a megtörteket, hogy hirdessem az Úrnak kedves esztendejét.".
Csak bízzátok magatokat az Ő drága kezeire, és higgyétek, hogy Ő meg tud és meg fog menteni benneteket, és meg fogtok üdvözülni! És akkor tudom, hogy el fogjátok ismerni az Ő nevét, meg fogjátok védeni az Ő Igazságát, dicsőíteni fogjátok az Ő Keresztjét, és az Ő dicséretére fogtok élni. Azok, akik nem látnak, meglátják - és akkor az Úr Jézus lesz szívük Ura, életük Mestere és lelkük Szeretettje!
A legjobb dolog ebben az emberben az volt, hogy amikor megnyílt a szeme, többet akart tudni - és amikor Jézus Krisztus megszólította, és azt mondta neki: "Hiszel-e az Isten Fiában?". Azt kérdezte: "Ki az, Uram, hogy higgyek benne?". Amikor rájött, hogy az Isten Fia ugyanaz az Isteni, aki megnyitotta a szemét, akkor azt olvassuk, hogy azonnal imádta Őt. Figyeljük meg a 38. vers végén - "És imádta Őt". Nem volt unitárius! A vele beszélgető emberben meglátta Isten Fiát, és tisztelettel imádta Őt. Ha a mi Urunk Jézus nem lett volna Isten, akkor azt mondta volna az embernek, hogy álljon fel, és elborzadva tépte volna ruháit az isteni imádat puszta gondolatától - ehelyett a mi Urunk ezt bizonyítékként hozta fel, hogy az ember szeme megnyílt, és azonnal azt mondta, hogy Ő éppen ezért jött - hogy azok, akik nem látnak, lássanak.
Barátaim, ha nem láttátok a Názáreti Jézust, hogy "nagyon Isten nagyon Istene", akkor semmit sem láttatok! Nem lehet igazatok a többiben, ha nem gondolkodtok helyesen Róla. Amíg nem ismeritek meg, hogy Jézus egyszerre Úr és Krisztus, aki a magasba emelkedett, hogy bűnbánatot és bűnbocsánatot adjon, addig még mindig szükségetek van arra, hogy mintegy pikkelyek hulljanak le a szemetekről - mert Isten örökkévaló Fénye nem jutott el hozzátok. Aki egyszer megkapja Istentől az igazi Világosságot, az meg fogja ismerni az Úr Jézust, nem mint egy delegált Istent vagy egy megdicsőült embert, hanem mint Isten mindenek felett, örökké áldott! Lesz egy Istene, aki megmenti őt, és senki más, mert ki más menthetne meg minket, mint a Mindenható? Én a lelkem tizedét sem bíznám tízezer Gábrielre! És sehol máshol nem tudnám nyugtatni, csak abban, aki képes a végsőkig megmenteni - ugyanabban az Istenben, aki nélkül semmi sem lett, ami lett.
Így mutattam meg nektek, hogy ez a mintaszerű vak ember éppen az az ember, akinek az Úr Jézus látást fog adni, mert az ebből következő eredmények dicsőítik Krisztust. Te is ilyen ember vagy? Akkor vigasztalódj!
De hogyan lehetséges, hogy az ilyen vak emberek tisztán látnak? Az ok a szuverén kegyelem, de vannak még más okok is. Először is, nincs bennük olyan önhittség, amely megakadályozná Krisztust. Nem a mi kicsinységünk akadályozza Krisztust - hanem a mi nagyságunk. Nem a mi gyengeségünk akadályozza Krisztust, hanem a mi erőnk. Nem a mi sötétségünk akadályozza Krisztust - a mi állítólagos világosságunk az, ami visszatartja az Ő kezét. Könnyebb megmenteni minket a bűneinktől, mint az igazságainktól! Önigazságunk az az ocsmány boa constrictor, amely úgy tűnik, hogy körbetekeredik a lelkünk körül, és ki akarja zúzni belőlünk az életet, amely befogadná Isten kegyelmének evangéliumát. Aki azt hiszi, hogy tudja, az soha nem fog tanulni. Aki vak, és azt hiszi, hogy lát, egész életében megelégszik a sötétséggel. Nos, kedves Barátaim, ha abban az állapotban vagytok, hogy tudjátok, hogy a sötétségben vagytok - egy olyan sötétségben, amelyet érezni lehet. Ha úgy tűnik, hogy ragaszkodik hozzátok, úgy, hogy nem tudtok megszabadulni tőle. Ha úgy tűnik, hogy még egy fénysugarat sem tudtok megszerezni, akkor éppen abban az állapotban vagytok, hogy az Úr Jézus Krisztustól kapjátok az örök Fényt!
A következő ok az, hogy az ilyen emberek mindig is elutasítják a spekulációkat. Ők bizonyosságokat akarnak. Amikor az ember érzi a saját vakságát és szellemi halálát, ha a modern teológia szép új semmiségeit vitatod meg előtte, azt mondja: "Nem akarom őket! Semmi jelentőségük sincs számomra - nincs bennük vigasz egy elveszett lélek számára". Egy szegény tolvaj nemrég megtért, és elvitték egy bizonyos prédikátor meghallgatására, aki rendkívül széles látókörű. Amikor a visszatért tolvaj kijött, azt mondta a barátjának, aki elvitte: "Ha igaz lenne, amit az az ember mondott, az nekem nagyon jó lenne, mert teljes lendülettel, de mégis megúszhatnám. De tudom, hogy ez hazugság, és ezért nem akarok többé semmi közöm hozzá és a tanaihoz. Egy ilyen bűnös, mint én, megérdemli, hogy örökre elkárhozzon, és nincs értelme, hogy bárki is az ellenkezőjét mondja nekem! Ezért olyan Krisztusra van szükségem, aki megmenthet az örök kárhozattól. Ha ennek az embernek a Krisztusa csak attól a kis kárhozattól menti meg az embereket, amit ő hirdetett, akkor nem jó nekem."
Ez egy nagyon értelmes észrevétel volt. Nekünk is szükségünk van egy Megváltóra az örök kárhozattól, és nem törődünk azokkal a kis megmentőkkel egy kis pokolból, akiket manapság oly sokat kiáltanak. Rengeteg látszatbűnös van, és számos lelkészünk van, akik látszatmegváltót, látszatmegváltást prédikálnak - és a látszatbűnösök szeretik, ha ez így van. De ha Krisztus egyszer foglalkozik veled - a végsőkig lehúz és kiássa az alapjaidat -, akkor olyan Krisztust akarsz majd, aki nem más feltételekkel kezd veled, mint a Szabad Kegyelem feltételeivel! És olyan hatalmat akartok majd, amely az üdvösség teljes csodáját véghezviszi nektek az elejétől a végéig! Ha ti magatok teljesen erőtlenek vagytok, akkor ez a Kegyelem ereje által elérhetővé tesz benneteket! Amikor az ember feladja szép spekulációit, és csak az Isteni Igéből származó régi tanításhoz ragaszkodik, akkor egy nagy Megváltót akar, aki megmenti őt a nagy pokoltól, mert úgy érzi, hogy ő maga nagy bűnös volt, és nagyon megérdemli Isten végtelen haragját! Ha a megváltásod túl nagy lesz számodra, az sokkal jobb, mintha olyan megváltást kapnál, amely túl kicsi lesz számodra. De ha azt gondolod, hogy Jézus üdvössége túl nagy számodra, az azt mutatja, hogy nem vagy az az ember, akinek azt szánták. Attól tartunk, hogy azok közé tartozol, akik látnak, de megvakulnak. Ha érzed a vakságodat, és Istenhez kiáltasz emiatt, akkor te vagy az az ember, akiért a látást adó Megváltó meghalt.
Ismétlem, az alaposan vak emberek azok, akik örömmel támaszkodnak Istenre. Aki egy kicsit is lát, annak nincs szüksége arra, hogy kívülről kérjen útmutatást. Azt mondja: "Nem, nem! Nincs szükségem rá". Vegyünk egy házi illusztrációt magamról - egy ideig nagyon hátráltam a szemüveg használatában, mert szinte láttam nélküle, és nem akartam túl hamar öregúr lenni. De most, hogy szemüveg nélkül egyáltalán nem tudom elolvasni a jegyzeteimet, egy pillanatnyi habozás nélkül felveszem - és nem érdekel, hogy öregnek tartanak-e vagy sem! Tehát amikor az ember eljut oda, hogy alaposan bűnösnek érzi magát, nem bánja, ha Istentől függ! Ha ti bűnösök azt gondoljátok, hogy Isten nélkül is meg tudtok egy kicsit boldogulni, vagy csak egy kis segítséggel, miért, akkor távol tartjátok magatokat az Úr Jézustól. De ha erre jutottatok: "Elpusztulok, ha Krisztus nem a mindenem" - hát akkor megkapjátok Őt, mert Ő soha nem utasított el egyetlen lelket sem, aki ilyen stílusban jött hozzá!
Talán hallottad már a néger rabszolga és gazdája történetét, akiket egyszerre ért a bűn meggyőződése. Szinte a következő este a rabszolga örömöt és békességet talált a hit által - de a gazdája hónapokig meggyőződés alatt volt. Ezért egy nap így szólt a rabszolgájához: "Sam, tudod, mindkettőnket szíven szúrtak azon a találkozón, és most itt vagy te, és örülsz Krisztusban, én pedig még mindig kételkedem és kétségbe vagyok esve. Mi lehet ennek az oka?" A rabszolga így felelt: "Hát látod, Massa, Jézus Krisztus jön, és hoz egy finom, dicsőséges igazságos köntöst, és azt mondja Sambónak: "Itt van egy köntös neked!". Ránézek magamra, és látom, hogy Sambo tetőtől talpig rongyokban van, és veszem a köntöst, és rögtön magamra veszem, annyira örülök, hogy megkaptam! Jézus ugyanezt mondja Massának, de Massa azt mondja: "Az én kabátom nagyon tisztességes. Azt hiszem, még egy kicsit tovább tarthat. Massa befoltozza a lyukat a könyökén, és egy kicsit megjavítja a szoknyát, és folytatja. Massa kabátja túl jó. Ha az ő kabátja olyan rongyokban lenne, mint Samé, nem várna, hanem még ma magára venné az igazság dicsőséges köntösét."
Ez a teljes igazság. Némelyikőtök nem elég szegény ahhoz, hogy Krisztus által gazdaggá váljon! Egy ember azt mondta nekem a minap: "Uram, kétségbeesem magam miatt." "Add a kezed" - mondtam. "Jó úton jársz, de szeretném, ha egy kicsit tovább mennél. Szeretném, ha éreznéd, hogy még ahhoz is túl nagy bolond vagy, hogy kétségbeesj magadon!" Amikor felkiáltasz: "Nem tudom úgy érezni a saját bolondságomat, ahogy kellene", akkor azt hiszem, a bolondságodnak vége lesz. Szeretem hallani, ha egy ember azt kiáltja: "Boldogtalannak érzem magam, mert nem tudok érezni. Szomorú vagyok, mert nem tudok szomorkodni. Gyötrődöm, mert nem tudok gyötrődni". Igazad van, testvérem! Olyan ember vagy, akit Isten megáld. Most nézz el magadtól, gyötrelemmel együtt, és csak bízz Jézus Krisztusban, aki képes mindvégig üdvözíteni azokat, akik Ő általa Istenhez jönnek! Ismerd be a vakságodat, és meglátod, hogy Isten világossága beárad a szemedbe! Mivel elégedett vagy és hajlandó vagy teljesen Istenre támaszkodni, az Úr békességre és örömre fog vezetni téged. Micsoda kegyelem az, amikor a végsőkig eljutunk, és kénytelenek vagyunk Jézusba bújni, mert nincs más menedékünk!
"'Tökéletes szegénység egyedül
Ez a lelket a szabadba helyezi.
Míg mi egy micvát is a magunkénak mondhatunk,
Nem kapunk teljes mentesítést.
De legyen az adósságunk, aminek lennie kell,
Bármilyen nagy vagy kicsi,
Amint nincs mit fizetnünk,
Urunk mindannyiunknak megbocsát."
Még egyszer, a mi Urunk Jézus Krisztus örömmel dolgozik azokban, akik teljesen vakok, hogy látást adjon nekik - ez az Ő nagy öröme - az Ő királyi szórakozása! Tudom, hogy az igaz ember soha nem örül annyira, mint amikor segített azoknak, akiknek segítségre van szükségük. Ennek a londoni életnek a csapása és gondja néhányunk számára az, hogy olyan sokan fordulnak hozzánk segítségért, akiknek egyáltalán nem kellene segíteniük, csak a rendőrnek és a börtönőrnek. Összegörnyednek, ájtatoskodnak és hazug történeteket találnak ki. És amikor azt mondjuk: "Felkeressük, hogy megnézzük, igaz-e", hatalmas felháborodással kérdezik: "Azt hiszik, hogy hazug vagyok? Nem hiszitek el, amit mondok?" Azt kellett válaszolnom: "Nem, egy szót sem hiszek el belőle, különben szívesen megadná a címét, hogy utánajárhassunk az állításainak". Nem akarják, hogy kérdezősködjenek - ez a rémületük -, mert ez elrontja a játékukat. Munka nélkül akarnak pénzhez jutni, és szomjazzák a lehetőséget, hogy mások kárára berúghassanak! Egy igaz ember nem szeret ilyen kancsalok és csalók között dolgozni - rosszul lesz tőle és dühös lesz. Mégis sok ember örömmel ment le a "szörnyű London" legrosszabb helyére, és tett jót azokkal, akik valóban szegények és tehetetlenek. Az ember nem szeret csalóknak adni, de ahol valódi szükség van, ott a nagylelkű szív szív szívesen nyújt segítséget.
Na, te szegény lélek. Te nem vagy szélhámos. A tiéd a valódi szükség. Mondhatod: "Szegény koldus? Á, az vagyok! Vajon az Úr érdeklődni akar rólam? Vizsgálj meg engem, Uram! Próbálj meg engem, és ismerd meg a szívemet. Tudom, hogy nem fogsz bennem igazságot látni. Nincs bennem semmi, amire támaszkodhatnék. Valóban egy tehetetlen, nyomorult szerencsétlen vagyok, hacsak a Te végtelen irgalmad nem jön el hozzám." Jézus Krisztus örömmel munkálkodik az ilyenek között, mint amilyenek ti vagytok! Szereti megáldani a valóban rászorulókat! Micsoda öröm van az Ő nagy szívében, amikor a pokol határán lévő lelkeket megmentheti - amikor kinyújthatja kezét, és úgy ragadja ki őket, mint a tűzből a parazsat! Tudja, hogy úgy fogod szeretni Őt, mint az az asszony, akinek sokat megbocsátott, és ezért odaállt, és könnyeivel megmosta az Ő lábát, és a feje hajával törölte meg! Ő gyönyörködik bennetek, akik nem tudtok gyönyörködni önmagatokban. Nektek, akik kiszáradtatok és meddőek vagytok, Ő élő vizet hoz! Folyókat nyit a magasban a szomjazóknak, és forrásokat a sivatag közepén azoknak, akik elgyengültek.
Csodálatos elégedettséget éreztem, amikor egy szegény, félig éhező kutyát etettem, akinek nem volt gazdája és nem volt mit ennie. Hogy nézett fel örömmel az arcomba, amikor jóllakott! Bízzunk benne, hogy az Úr Jézus Krisztus örömmel táplál egy szegény, éhes bűnöst. Úgy érzed magad, mint egy szegény kutya, nem igaz? Akkor Jézus törődik veled! Ő nem a királyokkal, hercegekkel és azokkal a nagyszerű emberekkel törődik, akiknek pompája elkápráztatja a szemlélőket, hanem a szegény bűnösökkel törődik! Ha semmi vagy, Krisztus szeret téged, és Ő lesz számodra minden. Ha csak úgy jössz Hozzá, ahogy vagy, mindenféle kérés nélkül, csak a sürgős szükségeddel és Isten haragjától való félelmeddel, akkor jöhetsz, és biztos lehetsz benne, hogy szívesen fogad!
Egyikük azt mondta nekem a héten: "Félek Istenhez jönni, mert azt hiszem, hogy csak a félelem aljas indítéka vezet Hozzá." "Á - válaszoltam -, ezt az ördög mondta neked, mert a Zsidókhoz írt levél 11. fejezetében a hit nagy hősei közül az elsők között olvassuk, hogy Noé, félelemtől meghatódva, bárkát épített, hogy megmentse házát". A félelem nem aljas indíték - nagyon is helyénvaló indíték egy bűnös ember számára! Hol máshol kezdhetnék az ilyen szegény bűnösök, mint mi vagyunk, mint az önző félelemben? Ne ítéld el magad emiatt! A tékozló fiú azért ment haza, mert éhes volt, az apja mégsem tagadta meg tőle a bebocsátást. Ami a félelem aljasságát illeti, még aljasabb lenne, ha szembeszegülnél az Isteneddel! Nem kellene azt mondanod: "Ez túl aljas indíték". Miért, mi mást várhatnánk el egy ilyen aljas nyomorultól, mint amilyen te vagy?
Egy fiú fellázadt az apja ellen, és nagy szenvedélyében elhagyta otthonát, megesküdve, hogy soha többé nem megy vissza. Az apja levelet küld neki, és azt mondja: "Térj vissza. Mindent megbocsátok - csak valld be a hibádat, és én visszahelyezlek a családba, és ugyanolyan szeretettel bánok veled, mint eddig". A fiú elolvassa ezt a levelet, és azt mondja: "Ez nagyon kedves az apámtól, azt hiszem, hazamegyek". De egy gonosz társa azt mondja: "Akkor alázatos pitét fogsz enni. Ez nagyon aljas dolog lesz tőled, azok után, amit arról mondtál, hogy végigküzdöd ezt a dolgot. Meghajolsz az apád előtt?" Hát nem az ördög kísérti a fiút? És így az ördög volt az, aki azt súgta a barátomnak, hogy aljasság lenne félelemből az Úrhoz fordulni. A félelem áldott dolog - "Az Úr félelme a bölcsesség kezdete" -, még a szolgai istenfélelem is sokkal jobb dolog, mint az elbizakodottság!
Ó, te szegény vak, nézz Krisztusra és élj! Éppen azt akartam mondani: "Ti halottak, gyertek!" És mondom is, mert Isten mondja: "Ébredjetek fel, ti alvók, és támadjatok fel a halottak közül, és Krisztus világosságot ad nektek". "Mi értelme van így beszélni a halottakhoz?" - kérdezi valaki. Kedves Barátaim, nem feltételezem, hogy bármi hasznotok lenne belőle, mert, látjátok, titeket soha nem küldtek ilyen küldetésre! De engem ugyanúgy elküldtek ma este, hogy prédikáljak a száraz csontoknak, mint Ezékiel, amikor a völgyben állt, és azt mondta: "Ti száraz csontok, halljátok az Úr szavát". Az örökkévaló Isten nevében mondom: "Ti bűnös bűnösök, repüljetek Krisztushoz, és éljetek!". Jöjjetek, ti, akik a legrosszabbak vagytok a saját megbecsülésetekben - ti, akik már mind a pokolban vagytok! Az Úr azt mondja: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége, mert én vagyok az Isten, és nincs más". Ő nem fog elvetni benneteket, hanem most fogad be benneteket! Adja Isten, hogy jöjjetek, Jézusért! Ámen.
A Bibliából a prédikáció előtt felolvasott rész - János 9.
ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" - 257-602-603.

[gépi fordítás]
Ti, akik ismeritek a mi Urunk Jézus szerető szívét, egészen biztosak vagytok benne, hogy Ő soha nem bátortalanítaná el feleslegesen a hozzá forduló lelket. Ebben az esetben azonban "egy szót sem válaszolt neki". Vajon Jézus néma, amikor a nyomorúság egy szót kér tőle? Az Ember Barátja általában csupa vonzalom, bátorítás, vonzás és üdvözlés - a buzgó asszony mégis hiába kiált hozzá a meggyötört lányáért! Mi nem nyugtalankodunk emiatt. Túl jól ismerjük Urunkat ahhoz, hogy szeretethiányt gyanítsunk neki. Ő nem sportol egy sebesült madárral. Nincs keserűségi rohamában. Még csak nem is úgy tűnik, hogy elkedvetlenítene egy emberi kebelben dobogó szívet, hacsak nem lenne rá valami nagy szükség, ha nem szolgálna valami kegyes célt.
Senki sem lesz olyan szemtelen, hogy Isteni Urunkat indokolatlan keménységgel vádolja egy olyan lélekkel szemben, aki az Ő segítségét kérte. A világ talán azt gyanítaná, hogy néhány lelkésze kemény és rideg, mint azok a márvány szószékek, amelyeket ezekben a hideg időkben az emberek körében felmagasztaltak. Azt gondolhatják, hogy néhányan közülünk inkább érzékenyek, mint gyengédek vagyunk, mert nem vagyunk-e néhányan közülünk nagy kőből faragott teremtmények, akiknek szinte nincsenek érzéseik, és akikhez nem könnyű közeledni? Az emberek gyanút foghatnak, hogy kevés bennünk a szeretet, vagy hogy hiányzik belőlünk a komolyság - sőt, még arra is utalhatnak, hogy túlságosan ragaszkodunk az ortodoxiához, vagy hogy annyira bizalmatlanok vagyunk embertársainkkal szemben, hogy természetesen szeretjük őket kemény és tiltó dolgokkal próbára tenni, hogy legalább egy jó mérföldnyire távol tartsuk őket! Tudom, hogy azt gondolják rólunk, hogy sajnálkozó atyák vagyunk, akik készségesebbek vagyunk a vesszővel, mint a felvidító együttérzésünkkel - és erre túlságosan is igazuk van. Bárcsak ne így lenne!
Nehéz dolgokat feltételezhetsz rólunk, akik az Ő szolgái vagyunk. Ez a feltételezés igaz lehet. Lehet, hogy rágalom - de az Úr Jézus Krisztusról semmi ilyesmit nem feltételezhetsz - Ő olyan nyilvánvalóan szerető, kegyes és szívélyes, hogy nem lenne szíved gyanakodni Rá! Ha Jézus valaha is befogadott téged, akkor ebben a tényben megkérdőjelezhetetlen bizonyítékot kaptál az Ő gyengédségéről, és mostantól fogva bízol az Ő könyörületességében. Biztos vagy benne, hogy "a megtört nádat nem töri össze, és a füstölgő leneket nem oltja ki", mert Ő nem tört össze és nem oltott ki téged. Mégis elbátortalanította ezt az asszonyt. Nemcsak a tanítványok tették ezt, hanem a Mester is. Ezért azt mondom, hogy titkos szükség kellett, hogy legyen erre - kellett, hogy legyen valami indíték az asszony javára, ami arra késztette a gyengéd Urat, hogy ilyen kemény szavakkal - és ilyen elkeserítő beszéddel - válaszoljon neki.
Hiszem, hogy nekünk, kedves Barátaim, az Úr Jézus Krisztus alázatos utánzóinak kötelességünk bátorítani mindenkit, akiben van remény. Amikor látjuk, hogy egy vándorló lélek hazafelé fordítja az arcát, készen kell állnunk arra, hogy segítő kezet nyújtsunk, hogy irányítsuk ingadozó lépteit. Mégis, ha Urunkat utánozzuk, talán arra késztetnek bennünket, hogy fájdalmas dolgokat mondjunk, amelyek, akárcsak egy barát hűséges sebei, éppoly élesek, mint amilyen üdvösek. A szeretet ajkai nem mindig csepegtetnek mézet! A hízelgés elbűvöl a lágyságával, de a bölcs szeretet gyakran a legdurvább és legvágóbb hangokat használja. Bizonyos jóságos emberek hajlamosak túlságosan vigasztalni, és Isten fontos Igazságait visszatartani, attól való félelmükben, hogy félreértik őket. Dicsőséges tanokat, amelyek atyáinkat erőssé tették, árnyékban hagynak, mert attól félnek, hogy botlatókövekké válnak a bizonytalan elmék számára! Lassan túlzásba esünk a csecsemőnek készített evangéliummal - annyi szitán átszitálják a lisztet, hogy nem marad benne egy szemernyi csontkovácsoló anyag sem!
Ha mindig bölcs dolog lenne vigasztalni és bátorítani, akkor a Mester ezt a vonalat tartotta volna be. De mivel nem így tett, feltételezem - és azt hiszem, senki sem mer majd ellentmondani nekem -, hogy az embereknek a bátorításon kívül másra is szükségük van. Nem azt olvassuk, hogy "minden írás Isten sugalmazása által adatott, és hasznos a tanításra, a szemrehányásra, a megjobbításra, az igazságra való nevelésre, hogy az Isten embere tökéletes legyen, minden jó cselekedetre alaposan felkészülve"? Vannak olyan Igazságok, amelyeket nem szabad visszatartani, mert esetleg nem bátorítanak, mert a céljuk az, hogy megdorgáljanak és helyreigazítsanak. Vannak olyan igazságok, amelyeket bizonyos időszakokban el kell mondani, még akkor is, ha átmeneti hatásuk az lehet, hogy tompítja a Krisztushoz közeledő bűnös lelkesedését vagy tompítja a reményt. Mesterünkhöz hasonlóan nekünk is mindig vágyakoznunk kell a bűnösök üdvösségére, és hozzá hasonlóan bölcsen kell cselekednünk. Nagy atyai gyengédséget kell tanúsítanunk a bűnösök iránt, és nagyon gyengédnek kell lennünk, akárcsak a pásztor a bárányokkal - de éppen ez a szeretet, ez a gyengédség fogja a jól oktatott tanítót arra késztetni, hogy sok olyan dolgot mondjon, amit a tanítvány inkább nem hallana!
Pásztoréletünk nemcsak a zöld legelőkkel foglalkozik, hanem a juhmosás és a juhnyírás helyével is. Nekünk nemcsak vigasztalnunk, hanem javítanunk is kell - a mi építésünk az, amely gyakran foglalkozik azzal, hogy leromboljuk a romos faldarabokat az egész építmény biztonsága érdekében -, és ezért időnként úgy tűnik, hogy rombolók vagyunk ott, ahol valójában építők vagyunk, Istennel együtt! Urunk tudta, hogy egy bizonyos Igazságról való egyszerű beszéd ki fogja gyomlálni tanítványait. Ezért őrizte meg diszkrét hallgatását? Nem Ő! A kellő időben megszabadította lelkét, és azt olvassuk, hogy "attól kezdve sokan visszamentek tanítványai közül, és nem jártak többé vele".
Most azt vizsgáljuk meg, hogy a Megváltó miért beszélt így ehhez az asszonyhoz. Miért jelentett be neki egy olyan tényt, amely semmiképpen sem segíthette vagy erősíthette a hitét? A választ a folytatásban megtudhatjuk. Urunk, Jézus gyakorlatilag elkedvetlenítette a szirofenikiai asszonyt a kiválasztás tanaival. Elismerem, hogy van különbség Izrael nemzetének kiválasztása és az egyének kiválasztása között - de ebbe ma este nem megyünk bele. A lényeg a következő - a Megváltó a kiválasztás tantételét vetette ennek a szegény asszonynak az útjába. Azt mondta neki: "Nem küldött engem, hanem Izrael házának elveszett juhaihoz". Ez bizonyára elég volt ahhoz, hogy lelke elszenderedjen, és a Megváltó mégis akkor és ott a nő elé tárta.
Miért? Azt hiszem, először is azért, hogy ez inkább tőle származzon, mint a tanítványoktól. Ha úgy érzi, hogy szükséges, hogy valakit kissé élesen megdorgáljon, akkor arra a következtetésre jut, hogy maga tegye meg. Azt mondod magadban: "Ha ezt az üzenetet a legjobb barátom által küldöm el, ő el fogja szúrni; sokkal vágóbbá fogja tenni, mint amilyennek szántam, és el fogja téveszteni a lényeget. Több fájdalmat fog okozni, mint amennyit én akartam. Ezért magam fogom közölni az elfogadhatatlan kijelentést." És nem érezted-e már gyakran, hogy valóban sürgős, hogy mindenki más előtt elébe menj? Igen, ti, akik a szívek és az elmék gondját viselitek, tudjátok, hogy vannak olyan helyzetek, amikor nektek kell az összes beszédet megtartanotok, és legszívesebben a világ összes többi telefonját blokkolnátok! Ismeritek az illetőt és azt a hatást, amelyet a kijelentések valószínűleg gyakorolnak rá, és ezért szívesen monopolizálnátok a fülét egy időre.
A Megváltó tudta, hogy ez az asszony idővel hallani fogja, hogy a Krisztus küldetése csak Izraelnek szól - és lehet, hogy ezt olyan módon hallja majd, ami sokkal jobban lehangolja a lelkét, mintha Ő maga személyesen mondta volna el neki. Ezért Ő maga mondta neki: "Nem Tíruszba és Szidónba küldtek engem. Nem küldtek engem, hanem Izrael házának elveszett juhaihoz". Ez azt jelenti, hogy Krisztus prófétai küldetése, amíg itt volt a testben, Izraelhez szólt - és Izraelre korlátozta általában egész életében a munkáját. Ezt ő maga mondta el neki, azt hiszem, hogy ne másodkézből hallja. Bölcs dolog lesz számunkra, amikor szegény lelkeket találunk, akik remélhetőleg Krisztushoz jönnek, gondolkodást és óvatosságot tanúsítani - és bevezetni őket teológiánk mélyebb Igazságaiba -, mert így vagy úgy, de hallani fognak róluk. És jobb, ha először szerető, gyengéd szívű keresztényektől hallanak róluk, mint kemény, gondatlan, szeretetlen szellemektől, akiknek örömet okoznak a puszta kifejezések és frázisok.
Nem lehet ezeket a fiatalokat egy télikertben tartani! Miért akarja ezt tenni? Rossz politika megpróbálni elrejteni Isten Igazságát! Ez egy kicsit jezsuita módon néz ki. Miért kellene ezt a bizonyos Igazságot elrejteni? Szégyelljük? Ha igen, akkor vizsgáljuk felül hitvallásunkat, de a közös becsületesség nevében ne rejtsünk el semmit, amiben hiszünk! Minél több Isten fénye, annál jobb! Minél teljesebbé tesszük Isten Igazságát, annál biztosabb, hogy jóra fordul! Én például áldom Istent, hogy ifjúságomtól fogva ismertem a Kegyelem tanait - ezek voltak férfiasságom botja -, és hiszem, hogy ezek lesznek öregségem dicsőségére! Tehát távolról sem szégyellem a Kegyelem Kiválasztását, hanem egész lényem lelkesedését parancsolja!
Ismétlem, úgy gondolom, hogy azért hozta ezt az Igazságot éppen akkor az elméje elé, mert máskülönben talán hallott volna róla, amikor már rosszabb állapotban volt, hogy befogadja. Ez az asszony kétségbeesetten vágyott arra, hogy áldást kapjon Krisztustól. Az egész szíve ébren volt, a lelke lángolt - az egész természete vágyott az áldásra. Ha életében bármikor is el tudta volna viselni az elnyomást, akkor az éppen akkor volt. "Honnan tudod?" - kérdezed. Egyfajta ösztönből tudom. A történet ablakot nyit számomra a nő lelkébe. Meggyőződésem, hogy a Mester nem alkalmazott volna rá semmi olyasmit, ami Isten elrettentő Igazságának tűnt volna, ha nem látta volna, hogy a nő képes elviselni azt, és talán jobban is képes elviselni akkor, mint egy későbbi napon. Azt hiszem, nagy bölcsesség van abban, hogy az Igazságot az emberekkel a megfelelő időben közöljük. Nem maga az Úr mondta-e: "Sok mindent kell még mondanom nektek, de most nem tudjátok elviselni"? Éppen abban az időben a tanítványai alkalmatlanok voltak arra, hogy meghallgassák azt a sok Igazságot, és ezért a szeretet orákuluma egy ideig hallgatott. Egy másik alkalommal a Megváltó bővelkedett irántuk, ahogyan irántunk is bővelkedik minden bölcsességben és megfontoltságban - és ekkor teljesebb mértékkel ismertette meg velük akaratának titkát.
Az Úr nem egyszerre tanít meg minket az egész Igazságra, hanem fokozatosan enged be minket rejtett kincseinek kamráiba. Tudjátok, hogy a sebész, amikor megoperált egy megvakult szemet, azt mondja a betegének: "A látása teljesen helyreállt, de a következő néhány napban meg kell kérnem, hogy egy elsötétített szobában üljön. Arra fogom kérni, hogy lassan fogadja be a fényt, hogy biztosan megőrizze azt". Végtelen a Szentlélek bölcsessége a lelkek fokozatos megvilágosításában! Az Úr nem egyszerre, nem egyszerre adja a bűnös tudtára bűnének teljes mértékét, és nem ad neki teljes képet az érte járó büntetésről sem. Azt hiszem, hogy kezdetben nem ad neki minden ismeretet a bűnei teljes megbocsátásáról és arról a számtalan örömről sem, amely a megbocsátott bűnösöknek Jézus Krisztus, a Megváltójuk által jut. Apránként, ahogyan az újszülött gyermekeket nem hússal, hanem tejjel kell táplálnunk - apránként, ahogyan az iskolában tanítod a fiatalabb tanulókat. A tanításnak tanításról tanításra kell épülnie, sorról sorra - itt egy kicsit, ott egy kicsit. Az Izrael házához szóló küldetése egyike volt azoknak az Igazságoknak, amelyeket a Megváltó látta, hogy ennek a szegény kánaáni asszonynak meg kell tanulnia, és ezért közölte vele, amikor már volt elég hite ahhoz, hogy minden csüggedésen túllépjen, és elnyerje az áldást, amelyre a szíve vágyott. Ez a két dolog tanulságosnak kell lennie.
Most pedig olyan lelkekkel foglalkozom, akik valamennyire ennek a nőnek az esetében vannak. Megfigyelem azt a csüggesztő szót, amely a közelmúltban érkezett hozzájuk, és amely némileg hasonló ahhoz, ami az asszonyhoz érkezett. Aztán arra fogom kérni őket, hogy utánozzák ennek az asszonynak a csüggedésével kapcsolatos dicséretes cselekedetét, mert bár úgy tűnt, hogy visszataszított, mégis odament Krisztushoz, és imádta Őt. Mielőtt befejezném, szeretnék megemlíteni néhány hasznos gondolatot mindazok számára, akiket esetleg nyugtalanít az imént említett nagy tanítás. Jöjj el, Szent Vigasztaló, és töltsd be szívünket mennyei derűvel e boldog órától kezdve!
I. Először is, az elrettentő szó, amely ehhez az asszonyhoz érkezett. Mint már mondtam, ez a kiválasztás tanának egy bizonyos formája volt - az a megkérdőjelezhetetlen igazság, hogy Isten úgy tervezte, hogy megáldja Izrael magvát az Ő Fiának, Jézusnak személyes munkája és bizonyságtételei által, és hogy ezeket az áldásokat abban az időben nem Tírusz és Szidon népének küldte.
A kiválasztás tanát gátlástalan ellenfelei és meggondolatlan barátai nagy bosszúhadjárattá tették. Olvastam néhány nagyon csodálatos prédikációt e tan ellen, amelyekben az első dolog, ami nyilvánvaló volt, hogy a beszélő teljesen járatlan a témában! Egy kis ismeret tétovázásra és megfontolásra késztette volna szerzőnket, ezért olyan volt számára, mint Saul páncélja - inkább folytatta a maga meztelen ostobaságában! A kegyelemtana elleni prédikáció megszerkesztésének szokásos módja a következő - először eltúlozza és meghazudtolja a tant, majd érvel ellene. Ha a magasztos Igazságot úgy fogalmazod meg, ahogyan az a Bibliában található, miért, akkor nem tudsz sokat mondani ellene! De ha összegyűjtöd a forrófejű pártosok néhány ostoba kifejezését, és ezeket elítéled, akkor könnyebb lesz a feladatod. Öltöztesd fel a tant, mint egy embert, aztán égesd el! Milyen csodálatos dolgot tettek már az emberek, amikor a saját töltelékükből készült figurákat elégették!
Senki sem hitt a kiválasztás tanában, ahogyan azt az arminiánus vitázóktól hallottam. Megkockáztatom, hogy senki sem hitte azt, amit nekünk tulajdonítottak. Figyelemre méltó, hogy mi ugyanolyan buzgón elítéljük a nekünk tulajdonított dogmákat, mint amilyen buzgók ellenfeleink valaha is lehettek? Miért veszik komolyan, hogy megcáfolják azt, amit senki sem véd? Akár meg is kímélhetnék magukat a fáradságtól! Barátaink irtóznak a tanítástól, ahogyan azt ők maguk állítják - és mi is nagyrészt az ő véleményükön vagyunk -, bár maga a tanítás, ahogyan mi állítjuk, kedves számunkra, mint maga az élet! Azt feltételezik, hogy mi soha nem hirdetjük az evangéliumot szabadon a bűnösöknek - amit mi soha nem mulasztunk el, olyan nyíltsággal, amit senki sem tud felülmúlni! Meg tudják-e mondani, hogyan tudnánk javulni az evangélium hirdetése terén? Örülnénk, ha megtudhatnánk!
Azt mondják, hogy ha szabadon hirdetjük az evangéliumot, akkor ellentmondásosak vagyunk, és erre a vádra mi egyáltalán nem igyekszünk válaszolni. Amíg azt hisszük, hogy következetesek vagyunk a Szentírással, addig eszünkbe sem jut, hogy következetesnek kell lennünk önmagunkkal szemben! Isten minden kinyilatkoztatott Igazságának megtartása a mi vágyunk - de mindezeket egy szimmetrikus hitvallásba tömöríteni meghaladja az elvárásainkat! Olyan szegény, gyarló, gyarló teremtmények vagyunk, hogy ha egyszer egy olyan rendszert akarnánk összeállítani, amely teljesen logikus lenne, biztosak lennénk benne, hogy az elmélet egy részét és a puszta találgatások tömegét kellett beillesztenünk az egyedi szövetbe. A teológiában hitből élünk, nem pedig logikából. Hiszünk és biztonságban vagyunk! De abban a pillanatban, amikor spekulálni kezdünk, úgy járunk, mint Péter, aki elsüllyed a hullámokban. Ha egyszerűen csak ahhoz tartjuk magunkat, amit Isten Igéje mond, akkor látszólag egymásnak ellentmondó, de mindig egybehangzó Igazságokat fogunk benne találni! Minden témában van egy Igazság, amely szembe van állítva egy másik Igazsággal - az egyik ugyanolyan igaz, mint a másik! Az egyik nem von el a másiktól, és nem is kérdőjelezi meg a másikat - és az egyiket éppúgy ki kell mondani, mint a másikat -, és a kettőt egymás mellé kell állítani. A két egymáshoz viszonyított Igazság alkotja a gyakorlati igazság nagy útját, amelyen Urunk végigjár, hogy megáldja az emberek fiait.
Néhányan szeretnek egy sínen futni. Bevallom, én a kettőhöz vonzódom, és nem szeretnék holnap olyan vasúton kirándulni, amelyről az egyik sínt elvették. Szomorúan be kell ismerni, hogy a kiválasztás tana sokakat elriasztott, akik a Megváltót keresték, de az igazság az, hogy nem kellene, hogy így legyen. Jól szemlélve, ez egy selyembe és aranyba öltözött királyi hírnök, aki szabadon hirdeti a méltatlanoknak, hogy a Király a bűnösöket az Ő akaratának tetszése szerint fogadja! Mennyire felbátorított néhányunkat! Micsoda csontvelő és kövérség ez számunkra, most, hogy megtaláltuk az Urat! Úgy táplálkozunk belőle, mint egy isteni adagból, amely fenntartja, kielégíti és jóllakatja a lelket! Amikor először jöttem Krisztushoz, tökéletesen elégedett voltam azzal, hogy olyan voltam, mint az egyik kutya az asztal alatt - de most már nem lennék elégedett, ha így lenne, hiszen az Úr magasabb helyre hívott! Most, hogy az Ő gyermekei közé kerültem, olyan vagyok, mint Lázár volt, akiről azt olvassuk: "Lázár pedig azok közé tartozott, akik vele együtt ültek az asztalnál". A kiválasztás áldott tana az én lelkem számára olyan, mint a jól kifinomult borok! Ez az isteni szeretet jobb, mélyebb és dicsőségesebb ténye, mint amit valaha is reméltem, hogy felismerhetek! "Ő vizet kért, és ő tejet adott neki; vajat hozott ki egy urasági tálban". Mi bocsánatot kértünk, de Ő megigazulást adott! Kértünk egy kis kegyelmet, de az Úr határtalan Kegyelmet adott nekünk, igen, Kegyelmet Kegyelemre Kegyelemre, mondván: "Örök szeretettel szerettelek titeket, ezért szerető kedvességgel vonzalak titeket". Ha egy bűnös valóban ismerné a Kegyelem kiválasztásának tanítását, nem menekülne előle, hanem hajlamos lenne karjaiba futni!
Mégis sokak számára úgy tűnik, mint a felhőnek az a fekete oldala, amelyet az Úr az egyiptomiakra fordított, és ezért fogom észrevenni a csüggedést, ahogyan Krisztus ezt az asszony elé állította. Először is azt mondta neki: "Nem küldött engem, hanem Izrael házának elveszett juhaihoz". "Én a zsidókhoz vagyok küldve", úgy tűnt, mintha azt mondaná, "a zsidókhoz. Izrael házához küldtek, de nem hozzátok". Isten e nagy Igazságára előbb-utóbb biztosan rájött volna, és ha később jött volna rá, akkor attól tarthatott volna, hogy a lánya gyógyulását elveszik tőle, mert a Messiás küldetésével ellentétesen kapta meg. Jézus azonnal tudtára adja neki ezt a kemény Igazságot, hogy ez ne aggassza őt utólag. Amikor megkapta a lánya gyógyulását, Jézus azt akarja, hogy tudja, hogy azt nyíltan és feddhetetlenül kapta - és nem a szánalom hibájából vagy a szeretet mulasztásából. Egyszer és mindenkorra meg kellett bizonyosodnia arról, hogy az Úr Jézus nem feledkezett meg önmagáról - hogy mindent tudott a megbízatásának korlátairól a halandói életében, és hogy amikor túllépte azt, tudta, mit tesz, és nem a szellemének hevessége sodorta túl önmagán.
Nos, létezik olyan dolog, hogy Isten választása. Az Úrnak van egy népe, amelyet megváltott az emberek közül. Az Úr Jézusnak van egy népe, akikről azt mondta: "A tieid voltak, és Te adtad őket nekem". Vannak, akik az örök életre vannak rendelve, és ezért hisznek az Úr Jézus Krisztusban. Elbátortalanít ez a tény? Nem látom, hogy miért kellene. Miért ne tartoznátok ti is közéjük? "De tegyük fel, hogy én nem?" - kérdezi valaki. Miért nem feltételezed, hogy te nem vagy az? Nem tudsz róla semmit - miért feltételezed tehát egyáltalán? Sokkal értelmesebb dolog lenne lemondani a feltételezésről, mint a puszta feltételezések értéktelen héjából a kétségbeesés halálos főzetét főzni magadnak! Van elég dolgom, hogy elviseljem a tényeket, anélkül, hogy túlterhelném magam feltételezésekkel. Amit Isten nem nyilatkoztatott ki, azt nem vagyunk kötelesek tudni. Sőt, úgy tűnik, jobb lenne számunkra, ha tudatlanságban lennénk ott, ahol az Úr nem ad tájékoztatást. Az Úr kiválasztott egy népet az üdvösségre, és én örülök, hogy így tett, mert senki sem tudja bizonyítani, hogy én nem tartozom közéjük!
Ha vannak olyanok, akiket Isten meg fog menteni, akkor én is tudom, hogy kik azok, mert Ő azt mondja nekem, hogy azok, akik megbánják a bűnt, megvallják, elhagyják azt, és hisznek az Úr Jézus Krisztusban az örök életre! Ugyanezeket a dolgokat kívánná az én lelkem is megtenni - és ha ezt teszem, akkor tudom, hogy a kiválasztottak közé tartozom, és üdvözülni fogok! Mi van ebben, ami egy lelket elbátortalaníthatna? Mégis elkedvetlenít néhányat. Amikor az emberek sötétben vannak, félnek mindentől, mindentől! Semmitől!!! "Ott voltak nagy félelemben, ahol nem volt félelem". Ha egyszer az embert alacsony és ideges állapotba hozzák, és egy levél lehullása egy lavinát sugall! Egy felhő legkisebb árnyéka a napgolyó teljes kihalását jelzi előre, és egy csepp eső a végső tűzvész kezdetét! "Furcsa kifejezés" - mondod. Mégsem olyan különös és felháborító, mint sok olyan következtetés, amelyet az elszánt csüggedés von le. Jaj, ezeknek a nyugtalankodóknak - úgy érzik, hogy nem üdvözülhetnek, mert van egy Izrael, akit Isten kiválasztott, hogy üdvözüljön!
Urunk valami rosszabbat állított az asszony elé, mint Izrael kiválasztásának pozitív tényét. Kijelentette a szent választás negatív oldalát. Azt mondta: "Nem küldött engem, hanem Izrael házának elveszett juhaihoz". Neked és nekem, akik az evangélium szolgái vagyunk, nagyon kevés közünk van ahhoz, hogy arról prédikáljunk, amiért Krisztus nem küldött. Itt attól tartok, hogy a meg nem újult elmék, könyörtelen logikával felfegyverkezve, súlyosan vétkeztek Isten szeretete ellen. Isten Igazsága a Szentírás szerint kezelve szent gyógyszer, de az iskolák módszere szerint kezelve halálos méreggé savanyodhat! Szegény bűnbánó Szívek, az isteni rendeletben nincs semmi olyan, ami elzárná egyikőtöket is a reménytől! "Az Úr nem szólt titokban, a föld sötét zugában; nem mondta Jákob magjának: "Hiába kerestek engem". Mindazonáltal a Megváltó egyértelműen a tanítás legsötétebb oldalát fordította az asszony felé, és azt mondta: "Nem küldött engem, hanem Izrael házának elveszett juhaihoz".
Ami az ő esetében még rosszabb volt, az az, hogy tudta, hogy ez a kiválasztás, amennyire Krisztus kijelentette, kizárja őt, mert azt mondta neki, hogy csak Izrael házához küldte, és ő jól tudta, hogy nem tartozik ahhoz a házhoz. Kánaáni asszony volt, Tírusz és Szidon szülötte, és ezért egyértelműen ki volt zárva - és ezt maga Jézus mondta neki. Ez a mondat bizonyára halálharsonaként hatott a fülére! Ha a szolgák mondanak nekünk ilyesmit, azt elfelejthetjük, de ha a Mester azt mondja: "Nem küldtek engem, hanem Izrael házának elveszett juhaihoz", akkor a dolognak üres kétségbeesés vet véget. A szegény kánaáni asszony nagyon is logikusan fejezhette volna be a könyörgését, mondván: "Mit lehet még tenni? Nem mehetek szembe a Krisztus saját ajkáról származó igével". Mégsem így tett, hanem igazi hősnőhöz méltóan még az örömteli végkifejletig kitartott a keresete mellett.
Látod, az ő csüggedésének oka sokkal rosszabb volt, mint a tiéd valaha is lehet, mert nem tudod, hogy ki vagy zárva - nincs semmi a fajodban vagy a városodban, ami kizárna téged. Sőt, Krisztus soha nem mondta nektek, hogy kirekesztettek vagytok. Nem hiszem, hogy bármelyik lelkész valaha is ezt mondta volna nektek, de ha valaha is azt tapasztaltátok bármelyik szolgálatból az ég alatt, hogy nincs remény számotokra, akkor nincs jogotok ilyen következtetésre jutni! Lelki szándékomban soha nem kívántam egyetlen lélek elbátortalanítását sem mindannyiótok közül. Sokkal inkább meghalnék, hogy ti élhessetek! De ha keserű szavakat másoltatok le, és nyomorúságos következtetésekre jutottatok, akkor arra buzdítalak benneteket, hogy legyetek olyan értelmesek és bátrak, mint ez az asszony volt, aki, amikor nem a lelkészektől szedte össze, hanem magától Krisztustól kapta, hogy nem olyanokhoz küldték, mint amilyen ő volt, mégis kitartott, előre nyomult, odament hozzá, és imádta Őt, mondván: "Uram, segíts rajtam!".
Néhányan talán azt mondják nekem ma este - "Miért beszélünk egyáltalán erről a nehézségről?" Azért beszélek róla, mert létezik. Sokakat bosszant és aggaszt. Sokan aggódnak, és Isten szolgáinak foglalkozniuk kell a gondjaikkal. Örömmel hagynám békén ezeket a félelmeket, ha békén hagynák az én népemet! A predestináció szigorú ténye a legtöbb emberrel valahol találkozik - még a filozófia útjain sem lehet elkerülni! És amikor sötéten borul az igazán kegyes lelkek fölé, a bajt okozó erejének nagy része a megtámadott személy tudatlanságában rejlik. Ha jobban oktatnának bennünket, valószínűleg nem találnánk rejtélyt ott, ahol most minden rejtélyes! Az emberek elfelejtik, hogy Isten rendelése mindennel foglalkozik - nemcsak a szellemi, hanem egészen biztosan a természeti világgal is. Mégsem hagyják, hogy ez megzavarja a kenyérért végzett munkájukat, a gazdagságért folytatott küzdelmüket vagy a hírnévért folytatott versenyfutásukat!
Miért kellene elválasztaniuk az üdvösség ügyét attól a tízezer ügytől, amelyet ugyanaz a gyűrű foglal magában? Miért cselekszenek az emberek más ügyekben a józan ész szerint, de ebben az ügyben miért csinálnak vakondtúrásból hegyet? Azt képzelik, hogy Isten akarata egy-két ügyet elintéz, a többit pedig szabadon hagyja! Azt álmodják, hogy ez elveszi a szabad cselekvőképességet és a felelősséget - és az embereket gépezetekké teszi. Nem tudják megérteni azt az isteni tervet, amely nem avatkozik bele az ember egyetlen akaratába sem, és mégis biztosítja Isten akaratát - és azt sem látják, hogy minden a teremtmények szabad cselekvőképessége által úgy megy végbe, mintha nem lenne Isten - és mégis Isten uralkodik minden felett. Bárcsak ne bosszantaná ez a téma az embereket, de hiábavaló a kívánság. Kezdettől fogva bosszantotta őket, és bosszantani fogja őket a végsőkig. Mivel a tényeket nem tudjuk megváltoztatni, foglalkoznunk kell velük.
Kedves bajba jutott lelkek, Jézus azt szeretné, ha félelem nélkül jönnétek Hozzá! Arra hív, hogy bízzatok benne, igen, még inkább - azt parancsolja, hogy higgyetek az Ő nevében! Semmi, amit Ő gondolt, vagy elrendelt, vagy eltervezett, vagy eleve elrendelt, nem hajlamos arra, hogy elűzzön Tőle. Bármi legyen is a predestináció, vagy ne legyen, ez az egy dolog biztos - "Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse". Minden az Ő keresztje és Ő maga felé int. Jöjjetek, és semmi se akadályozzon meg benneteket, még egy órára sem!
II. Figyeljük meg ennek a nőnek a dicséretes cselekedetét. Ha megvizsgáljuk, hogy mit tett, akkor a téma gyakorlati részéhez érkezünk. És észreveszem, hogy egyetlen pillanatig sem próbálta tagadni, amit Jézus mondott. Azt mondta: "Nem küldött engem, hanem Izrael házának elveszett juhaihoz", és ő nem válaszolt: "Uram, ez nem igaz". Nem kérdőjelezett meg semmit abból, amit Jézus állított - ez durva elbizakodottság lett volna a részéről. Nem vitatkozott, nem ellenkezett, nem emelt ellenvetést. Mindenféle érv nélkül elfogadta, amit Jézus mondott. Nem próbálta azt mondani, hogy igazságtalan, hogy Isten Krisztusa csak Izrael házához jön el. Nem állította, ahogy egyesek szégyentelenül tették, hogy Istennek úgy kell bánnia az egyik emberrel, mint a másikkal, különben személyeket tisztelne. Mindez, amit oly sokszor hallottunk, távol állt tőle!
Csendben és engedelmesen hallgatta a Megváltó beszédét. Még csak nem is érvelt amellett, hogy bizonyára az ő magányos esetében megengedhető lenne, hogy áttörje a szabályozást. Egyáltalán nem érvelt. Az Isten Igazságát, amely számára sötét volt, annak őrizetére bízta, akinek a neve világosság. Látja a fekete felhőt, de átmegy rajta, mert érzi, hogy az nem lehet más, mint egy felhő - és így a Megváltó lábaihoz lép, és így kiált: "Uram, segíts rajtam! Én ezt nem értem. Teljesen ködben vagyok, és teljesen összezavarodtam. Uram, segíts rajtam! Uram, nem kérem, hogy megértsem, de segítségért kiáltok. Engedd, hogy higgyek és fogadjam az áldást, hadd mondjon a sötét Igazság, amit akar".
Sok embernek olyan gyenge az ítélőképessége, hogy ha meg kell küzdenie egy nehézséggel, mielőtt megmenekülhetne, akkor elpusztul a próbálkozásban. Ó, szegény Szív, egyáltalán ne küzdj meg egy nehézséggel! Hagyd békén! Ha ez egy nagy Igazság az emberek számára, és te nem vagy más, mint egy csecsemő, és aligha az, ne fojtogasd magad az emberhússal. Ha egy nagy misztérium zavar téged, akkor menekülj Jézus Krisztushoz, hogy feloldozást nyerj tőle - ezzel az imával a szádban: "Uram, segíts rajtam. Nehéz helyzetben vagyok. Segítsd az értelmemet. Csüggedt vagyok - segítsd a szívemet. De különösen, hogy tele vagyok bűnnel - segítsd meg szegény és szomorú esetemet, és tedd meg értem, amit magamért nem tudok megtenni. Mentsd meg lelkemet és szabadíts meg engem."
Most tehát láttuk, hogy mit nem tett, és ebben csodálatra méltó. Most pedig lássuk, mit tett valójában az asszony. Eljött Jézushoz. Olvassuk el a szavakat: "Akkor odament és imádta Őt". Először is, odament Jézushoz, és nem ment körbe. Nem Péterhez, Jakabhoz vagy Jánoshoz jött - ő Jézushoz jött. Nem állt mozdulatlanul és kiáltozott, mint korábban, távolról, hanem Hozzá kiáltva, odament Jézushoz, közeledett Hozzá, megragadta Őt. Nem kétlem, hogy úgy borult a lábaihoz, mintha meg akarta volna ölelni Őt. Jézushoz jött. Most pedig, szegény Lélek, mindenből az ég alatt, repülj az élő, személyes Krisztushoz! Olyan Valaki él most, mint Jézus Krisztus, a bűnösök Megváltója, akinek öröme, hogy az emberek betegségeivel, gyengeségeivel és betegségeivel foglalkozik. Kérlek, ne állj meg a tanokban, vagy a tanításokban, vagy a tanítókban, vagy az istentiszteletekben, hanem gyere azonnal Krisztushoz - az élő, személyes Megváltóhoz, az Úr felkentjéhez. A reménységetek Őbenne van!
"Merre menjek?" - kérdezi. Ha ez a kérdés a fizikai eljövetelről szólna, tudom, hogy ha az út hosszú és sivár lenne, még ma este, késedelem nélkül elindulnál rajta. De ez egy mentális út. Jézushoz kell jönnöd, de nem lábbal és lábbal, hanem elmével és szívvel! Ne feledjétek, hogy van egy ilyen Személy. Gondoljatok rá. Gondoljatok rá. Higgyetek benne. Tiszteljétek Őt, mert Ő a Magasságos Fia. Bízzatok benne, mert Ő "hatalmas, hogy megmentsen". Ez az Őhozzá való közeledés. Mivel Ő a Megváltó, engedjétek, hogy betöltse rajtatok hivatalát. Nagy szükséged van a megmentésre - adj neki lehetőséget, hogy megmutassa, mire képes. Mondd ki a lelkedben: "Én vagyok a bűnösök főnöke - elveszett, tönkrement és meg nem tett. Íme, én jövök Hozzá! Ha elpusztulok, elpusztulok, bízva Őbenne." Nem lehet, hogy egy lélek Jézusra támaszkodva meghaljon - hamarabb elmúlik a menny és a föld, minthogy Jézus ne mentse meg a benne bízó lelket!
Az asszony közvetlenül azután jött Jézushoz, hogy kimondta a csüggedésről szóló szavait. A szövegben ezt olvassuk: "Akkor eljött az asszony". "Akkor odament és imádta Őt." Mi volt azután - amikor úgy tűnt, hogy elűzi őt -, akkor? Miért, éppen akkor mondta neki, hogy nem Őt küldték hozzá. "Aztán jött a lány." Éppen az imént mondta ki a legrejtélyesebb és legcsüggesztőbb Igazságot Istenről, de: "Aztán jött ő". Az a fajta hit, amely csak egy nyári napon, a mező liliomai között érkezik Krisztushoz, nem sokat ér! A virágok, a pillangók és minden, ami a nyugalomból és a fényességből származik, hamar elmúlik - nekünk olyan reményre van szükségünk, amely túléli a fagyot! Ez az a fajta hit, amely a tél közepén, amikor a hideg felemészt, és a hófúvások között ádáz fuvallat ólálkodik, Jézushoz fordul. Ez az a hit, amely megmenti a lelket - az a hit, amely minden időjárás ellenére a Megváltóhoz merészkedik.
Az üdvözítő hit megtanulja elhinni az ellentmondásokat, nevetni a lehetetlenségeken, és azt mondani: "Nem lehet, de mégis meg fog történni". Szegény barátunk, akit Urunk szavai megingattak, titokban az Ő Személyének látványa tartotta meg. Mihez hasonlítható egy szó egy személyhez - egy olyan Személyhez képest, mint amilyen Jézusé, a bűnösök barátjáé? Inkább hisz Neki, mint a beszédmódjának! Azt mondja, hogy Őt nem küldték, de ott van! Azt mondja, hogy nem Őt küldték, hanem Izrael házának elveszett juhaihoz - és mégis ott van! Eljött oda, ahol nincsenek Izrael házából senkik! Mintha azt mondaná magának: "Akár küldték, akár nem, itt van. Eljött a tíriaiak és szidóniaiak közé - és én eljöttem hozzá! Ezért Őt nem tartja távol tőlem a megbízatása. Nem értem a nyelvét, de értem az arckifejezését. Értem a viselkedését. Megértem áldott Személyének megnyerő voltát. Látom, hogy a könyörületesség lakozik Dávid Fiában. Biztos vagyok benne, hogy minden hatalom megadatott Neki, hogy meggyógyítsa a lányomat - és itt van Ő. Nem tudok a megbízatásáról, de ismerem Őt, és továbbra is könyörögni fogok Hozzá." Így hát akkor és ott Jézushoz fordult, és miért ne tennéd ezt te is?
Nos, Lélek, ez a legsötétebb éjszaka, ami valaha is volt számodra? Gyere most Jézushoz! Egészen biztos vagy benne, hogy az ügyed reménytelen? Teljesen biztos vagy benne, hogy a végzeted megpecsételődött? Megírtad a saját halálos ítéletedet? Szövetséget kötöttél a halállal és szövetséget a pokollal? Biztos vagy benne, hogy elkárhozol, mielőtt a hajnali fény rátok törne? Akkor gyere most Jézus Krisztushoz! "Akkor jött el ő." Ez a lényeg - Krisztushoz jönni, amikor kivont kardot tart a kezében, ahogy Bunyan mondja - Krisztushoz jönni, amikor Ő ráncolja a homlokát - Krisztushoz jönni, amikor minden azt mondja, hogy "maradj távol". "Akkor jött a nő." Bátor asszony! Az Ő kegyelméből én is ezt fogom tenni.
De most figyeljétek meg, hogyan jött. "Akkor eljött és imádta Őt." A szívem nagyon örül! Bárcsak el tudnám képzelni a jelenetet. Nem állt meg, hogy feldolgozza a nehéz kérdést, amellyel Őt kérdezte - ránézett, és odament hozzá, és amikor közel került hozzá, a legjobbat tette, amit csak tudott - imádta Őt! Arccal leborult előtte! És amikor felnézett, az áhítatos félelemmel és gyermeki bizalommal teli tekintet volt! Áldott legyen az Ő neve - ha nem is érthetjük Őt, imádhatjuk Őt!
Most magadra gondoltál, és minél többet teszed ezt, annál inkább el fogsz csüggedni és kétségbeesni. Ezen az úton semmiféle vigasz nem juthat el hozzád. Én a helyedben felhagynék ezzel a feladattal, és elkezdenék Jézusra, Isten Fiára, az emberek Megváltójára gondolni. "Ó, de hát én olyan bűnös vagyok!" Igen, és Ő egy ilyen Megváltó! "Uram, én olyan fekete vagyok a gonoszságtól!" De Ő képes fehérebbé tenni minket, mint a hó! "Jaj, nagyon megérdemlem az Ő átkát!" Igen, de Ő "átokká lett értünk, mert meg van írva: "Átkozott minden, aki fára akasztatik"." Halálával az Úr eltörölte ezt az átkot. Nézzétek hát Őt a kereszten, amint eltávolítja az emberi bűnt, és lássátok, nem tudjátok-e utánozni az asszony példáját: "Akkor eljött és imádta Őt". Most próbáld meg, szegény félénk lélek - próbáld meg és imádd! Ez olyan hódolat, amelyet egy alázatos szív elfogadható stílusban tud kifejezni.
Az önhitt szív hamarabb tesz bármit, mint az imádatot. A büszkeség, az önzés és a lázadás nem tud imádni - de az alázatos szív boldog a tettben! Ó, bárcsak most velem együtt hajolnátok meg Isten Báránya előtt! Imádjátok Őt most! "Áldott Isten Fia! Áldott Isten Fia! Hogy valaha is Emberré lettél az emberekért, és a bűnösök helyett haltál meg! Ó, a Te szereteted! Csodálatos szereteted! És Te már felmentél a dicsőségbe. Isten jobbján ülsz, és ott imádlak Téged, mint Uramat és Istenemet! Ha nem is nevezhetlek Téged Megváltómnak, mégis Te leszel az én Istenem! Ha nem is örülhetek Neked, legalább imádni foglak Téged." Ez szent beszéd! Olyan illata van, amit az Úr szeret! Így a hit el fog jönni hozzád. Így jön el hozzád az élet, a béke és a nyugalom. Ez a reszkető kánaáni "odament Hozzá és imádta Őt" - kövessétek őt, és osztozzatok áldásában!
Aztán figyeljük meg az imáját. Valaki jól megfigyelte, hogy ha egy korhadt jégdarabon vagy, és nem tudsz a partra jutni, vagy attól félsz, hogy nem tudsz, az egyik legjobb megoldás az lenne, ha négykézlábra ereszkednél, és megpróbálnál olyan óvatosan kúszni, ahogy csak tudsz - és megpróbálnál lejönni a jégről, és valahogy a partra jutni. Ez a nő így jár el. Úgy tűnik, hogy laposra esik Isten szörnyű Igazságán, amelyet nem tud megérteni! Imádja és imádja és tiszteli Őt, aki ezt kimondta - és így terjeszti ki gyengeségét minden lehetséges pihenőhelyre - és biztonságban partra ér. "Uram", mondja, "segíts meg engem. Ó, ne tegyél vissza, hanem segíts! Uram, ne hagyj el, hanem segíts! Bármit is akarsz mondani nekem, mondd ki, és én imádni foglak, amíg kimondod...
"
Ha megölsz is, bízom benned,
Dicsérjünk téged még a porból is."
de Uram, segíts meg engem!"
Kedves Hallgatóm, tedd meg, és tedd meg most! Egyetlen tanítás sem fog téged sokáig zavarni - biztos vagyok benne, hogy nem fog. Ellenkezőleg, meg fogod kérdezni, hogy miért hagytad, hogy valaha is zavarjon. Hagytad-e valaha is, hogy a predesztináció zavarjon téged a mindennapi dolgaidban? Holnap reméled, hogy kereshetsz néhány shillinget a napi munkáddal, de lehet, hogy nem fogsz - lehet, hogy veszítesz néhányat. Miért nem mondod magadban: "Lehet, hogy Isten gondviselése úgy rendelkezett, hogy holnap semmit sem fogok keresni; ezért otthon maradok, és nem csinálok semmit"? Miért, nem vagy te olyan bolond! Leszeded a boltod redőnyét, kiállítod az árudat, és megteszed, ami tőled telik - vagy kimész a hivatásodhoz, és megkeresed a szokásos fizetésedet. Hagyd, hogy Isten Gondviselése tegye, amit akar, a te dolgod az, hogy megtedd, amit tudsz! Így van ez a szegény kereső lélekkel is - annak a léleknek az a dolga, hogy hagyja, hogy az Úr tegye, amit akar, de közben kiáltsa: "Uram, segíts rajtam!". Teljesen alázatosan, de szívből imádva feküdj Jézus lábaihoz, és hidd el, hogy ennek az isteni Megváltónak meg kell mentenie és meg is fog menteni minden lelket, aki rajta függ. Ez a bölcsesség útja; kövessétek! Isten segítsen benneteket, hogy ezt tegyétek, mégpedig azonnal.
Nem hiszem, hogy bármi mást kell mondanom, hogy megvigasztaljalak benneteket, mert ez talán elég is lesz, ha az Úr arra indítja szíveteket, hogy azonnal keressétek az Ő arcát. Azt azonban ne feledd, hogy még soha nem volt olyan lélek, aki Krisztushoz jött volna, és Krisztus elvetette volna! Ne feledd megint csak, hogy soha nem is lehet ilyen lélek, mert Ő azt mondta: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el". Emlékezzünk ismét arra, hogy minden lélek, aki valaha Krisztushoz jött, azért jött, mert az Atya vonzotta őt - és minden lélek, aki jött, utólag rájött, hogy volt egy kegyelmi kiválasztás, amely magába foglalta őt - és hogy Ő benne volt! Még erről a szegény asszonyról is kiderült, hogy Krisztus azért küldte, hogy megáldja! Bár általánosságban elmondható, hogy az Ő életében ugyanúgy eljött Izrael magvához, mint ahogy a próféták is eljöttek Izraelhez, mégis mindig megjelent egy kivétel a prófétákkal kapcsolatban, és ezért nem volt csoda, hogy az ő Uruk esetében is voltak kivételek.
Sok özvegyasszony volt Izraelben Illés idejében, de egyikükhöz sem küldték el a prófétát, csak egy szareptai asszonyhoz, aki éppen ahhoz a városhoz tartozott, ahonnan ez az asszony jött! Elizeus idejében sok leprás volt Izraelben, de egyikük sem gyógyult meg, kivéve a szíriai Naamánt. Naámán egyáltalán nem tartozott a kivételezett néphez, hanem egy távoli idegen volt - és mégis megkapta a gyógyulás áldását Izrael Urától, Istenétől! Isten kiválasztottsága e világi dolgok tekintetében úgy tűnt, hogy Izrael magván kívül mindenkit kizár - de ez csak látszólag volt így - mindig voltak idegenek a kiválasztott sorban. És így a kiválasztásnak az a sajátos formája, amely abban állt, hogy Urunk személyes szolgálata csak a zsidóknak szólt, nem okozta e szegény hívő asszony kizárását. Számára Jézus Krisztus nyilvánvalóan a kiválasztott sorban érkezett, mert ott volt! A saját határain kívül volt! Eljött hozzá!
Most, ebben a pillanatban, bármit is gondoljatok erről vagy arról a tanításról, Jézus Krisztus eljött hozzátok. Hirdettem nektek az Ő Igazságát, és ti hallottátok! Igen, és éreztetek valamit az erejéből. Engedjetek neki, kérlek benneteket. Ha engedtek neki, és Hozzá jöttök, és bíztok Benne, akkor örüljetek, hogy a kiválasztó szeretet vonalai átfogtak benneteket! Az Övéi vagytok! Nem jöhettél volna és nem is jöhettél volna Hozzá imádságban és egyszerű hitben, ha nem így lenne! Az, hogy Hozzá jöttél, azt bizonyítja, hogy az Ő örökkévaló szeretete utánad ment! Menj haza, te szomorú lelkű asszony, és ne légy többé szomorú! Az Úr áldjon meg mindnyájatokat Krisztusért! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZLET - Máté 15,10-39. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL"-326-499-603.

[gépi fordítás]
Ne dőljetek vissza a helyetekre, és ne mondjátok: "Ez egy szenteknek szóló prédikáció lesz, és ezért felmentést kaphatunk a meghallgatás alól". Nem látjátok, hogy az első mondat egy tisztességes szót és egy kedves célzást ad nektek? "Minden műved dicsérni fog téged, ó Jehova". Ezen keresztül léphettek be, mint egy nyitott ajtón, mert ha nem is vagytok Jehova szentjei, az Ő művei vagytok, és kötelességetek dicsérni az Ő nevét! Az aratás és a teljes nyár idején minden teremtett dolog úgy tűnik, hogy puszta létezésével dicséri Istent. Rovar és páfrány, kavics és fodrozódó patak, csillag és felhő, szél és harmat - mind a Magasságos bölcsességét és jóságát tükrözik! Sok ember műve nem válik dicsőségére, és még azokban az esetekben is, amikor az emberek jól dolgoztak és sok mindent létrehoztak, ami a becsületükre válik, bizonyos műveik mégsem az ő dicsőségükre válnak, hanem megérdemlik, hogy sötétségbe merüljenek.
Az Örökkévaló egyetlen művével sincs így - minden műve tökéletes! Nem tesz bele rossz munkát, nem használ alapanyagot, soha nem pótolja festékkel és lakkozással a súlyos hiányosságokat. Tegyük az összes művét a napfénybe - igen, tegyük mindet a legerősebb nagyító alá -, és nem mondanak ellene semmit, hanem mindannyian úgy mutatják be Őt, mint a legjobb munkást, a legnagyobb gondolkodót, a legteljesebb tervezőt. Bejárhatod a magas égboltot, vagy leereszkedhetsz a tenger mélyére, vagy áshatsz a legsötétebb bányákban, de semmi olyasmire nem fogsz bukkanni, amiben hibát találhatnál rajta. Darabokra törheted Isten műveit, és aprólékosan megvizsgálhatod őket. Újra és újra átmehetsz rajtuk a tűzön, de akárhogyan is vizsgálod őket, csak egy tanúságtételt hordoznak -
"A kéz, amely minket teremtett, isteni,"
és az Isteni kéz kiváló a tudásban és a hatalomban.
Isten minden műve egyfajta szándékkal dicsőíti Őt - az Ő dicsőségét dicsőítik, mint egy meghatározott célt. Az élettelen teremtésről beszélünk - élettelennek mondjuk -, de ebben a kérdésben úgy tűnik, hogy mind az Úr dicsőségére élnek! A világok, amelyek az űrben gurulnak, és a por, amely a napsütésben táncol; a tűzvillám, amely a tornyot kiegyenesít, és a hópelyhek, amelyek táncot járnak téli udvarukban; a habzó tenger élesztője, az érő virág virágpora és a kristály hasadása - mind-mind egymással versengve hirdetik az Úr bölcsességének és jóságának nagyságát! Nemcsak az egek hirdetik Isten dicsőségét, és az égboltozat mutatja az Ő keze munkáját, hanem a föld és a levegő, a tenger és minden mélység, a hegyoldal és a házikert is egymást utánozza Jehova dicsőítésének áldott munkájában!
Hányszor tűnt nekünk napnyugtakor úgy, mintha Isten messze nyugaton, a fényes és égő felhők között tartaná udvarát, és ott a szeráfok olyan láthatóan meghajolnának, mint a fenti trón előtt! A tengeren túlra tekintve, amikor a nap éppen csak felkelt reggel, láttuk már, hogy a menny kapui megnyíltak, és az Úr köntösének szoknyái ugyanolyan láthatóak voltak számunkra, mint egykor Mózes számára! Az éjféli csendben, amikor tízezer csillag imádkozik, a Föld csendje bizonyítja, hogy mélységes imádó. Ezernyi alkalom van, amikor a természet megtartja különleges szombatjait, és Isten templomában mindenki az Ő dicsőségéről beszél!
Ébredj hát, Barátom! Te is teremtmény vagy, ha nem új teremtmény Krisztus Jézusban. Imádd a Jótevőd, ha nem ismered a Megváltódat! Az ismert lehet egy lépés az ismeretlen felé. Ha Isten műveihez csatlakozol az Ő dicsőítésében, akkor talán arra késztetnek, hogy csatlakozz Hozzá. Soha nem tettél eleget teljesen és megfelelően ennek az első hívásnak - ezért nem panaszkodhatsz, ha a másodikhoz túl gyengének találod magad. Nincs semmi, amiért dicsérhetnéd az Urat? Hát nem a tested az Ő keze munkájának egy példánya? A táplálkozás szervei és a hozzájuk adott ellátmányok nem az Ő jóságának bizonyítékai? A láztól és száz más haláltól való megszabadulásod éneket érdemel! Minden otthoni reményed, örömöd és vágyad, bár nem ér el az örökkévaló dolgokig, és csak az alantas forrásokból merít, mégis ugyanabból a kézből származik, mint a magasabb ajándékok! És hazavezethetnek, mert a tékozlót, aki visszatért az apjához, édes kísértésbe ejtette ott az apja házában lévő kenyér emléke, amelyből volt elég és felesleges.
Mégis bevallom, hogy a szövegben sok olyan dolog van, ami egy kiválasztott nép számára különleges. Azoknak szól, akik a belső körön belül laknak, akiket pozíciójuk, jellemük és kiváltságaik révén a szolgálat legmagasabb formájára emeltek. A dicséret olyan magas, mint a menny és olyan tartós, mint az örökkévalóság - és mégis van valami, ami még jobb, mert meg van írva: "Szentjeid áldanak téged". Isten Igéjében mindenütt nagyon világos és éles különbséget látunk azok között, akik félik Istent, és azok között, akik nem félik Őt - a két mag, a kígyó magja és az asszony magja között -, azok között, akik bűnben élnek, és azok között, akik megszabadultak tőle, és így Isten szentjeivé lettek. Két nép van, és mindig is lesz, amíg a jelenlegi megítélés tart.
És a köztük lévő különbség nagy és létfontosságú. Éppen ezért nehéz, ha nem lehetetlen olyan imaformákat összeállítani, amelyek alkalmasak az emberek két, alapvetően ellentétes állapotához. Nyilvános imáinkban, ahogyan Isten Igéjében is, világosan meg kell tenni és ki kell nyilvánítani ezt a különbséget. Van egy vonal, amely ma elválasztja Izraelt és Egyiptomot, ahogyan az Ítélőszékből kiindulva lesz egy tűzvonal, amely hatékonyan és véglegesen elválasztja Isten örököseit és a harag örököseit. Mindjárt az elején emlékeztetnünk kell arra, hogy a szöveg ezt sugallja. Mindannyian Isten művei vagyunk. "Ő az, aki minket teremtett, és nem mi magunk", de nem vagyunk mindannyian "az Ő népe és az Ő legelőjének juhai".
Még nem kerültünk mindannyian a Szövetség kötelékébe. Még nem lettünk mindannyian örök üdvösséggel megmentve az Úrban, és ezért nem vagyunk mindannyian az Ő szentjei! Osszátok meg magatokat a Szentírás szerinti ítélet alapján. "Vizsgáljátok meg magatokat, hogy a hitben vagytok-e, vizsgáljátok meg magatokat". Ne nyugodjatok semlegességben! Ne álmodjatok közösségről Krisztus és Belial között. "Nem szolgálhattok Istennek és a mammonnak." Vagy Istennel vagy ellene vagy - és minél hamarabb ismered meg a valódi helyzetedet, annál jobb. Soha nem fogok úgy prédikálni nektek, mintha mindannyian egyformák lennétek, mert tudom, hogy nem vagytok azok. Néhányan közületek Krisztusban vannak, mások pedig a keserűség epéjében és a gonoszság kötelékeiben. Ma este nem fogom elfelejteni, hogy előttem van a parlagfű és a búza is - és igyekszem majd ezt a különbséget végig megjeleníteni a prédikációmban.
Szeretném, ha figyelmesen észrevennétek három dolgot. Az első az, hogy Istennek van egy népe, amelyet szentjeinek nevez - ezekről olvashatunk a szövegben. Másodszor, ezek kerülnek az első helyre, mert bár azt mondják: "Minden műved dicsér téged, Uram", a szentek különleges helyet foglalnak el, és önmagukról beszélnek. Ők minden más elé kerülnek - "és a te szentjeid áldanak téged". Harmadszor, ezek az emberek különleges hódolatot nyújtanak. Miközben csatlakoznak a dicsérethez, amely Isten minden művéből fakad, ők egy belső körben állnak, és egy sajátos szolgálatot töltenek be, ezért olvassuk: "szentjeid áldani fognak téged".
I. Jöjjön tehát a munkánk. Segítsen bennünket a Szentlélek! Először is, ISTENNEK van egy népe, akiket Ő SZENTJeinek nevez. Kik ők? Mindannyian meghaltak? Feltételezhetően igen, mert a körülöttünk lévő pápaság szokása az, hogy szenteknek nevezi azokat az embereket, akik már régóta a sírjukban vannak, míg az élő embereket nem tekintik ilyen fényben. Még azok között is, akik magukat protestánsoknak nevezik, a hét hegy öreg parázna szajhájának rengeteg relikviáját veszem észre, és a többiek között is ezt az ostobaságot, hogy halott szentek! Valaki írt nekem a minap az ő "szent anyjáról". Mire gondolt? A pápa szentté avatta? Vagy a halálával vált szentté? A halál, amely a bűn által jött be, magával hozza a szentté avatást?
Biztosan nem! Ha az emberek nem szentek a halál előtt, akkor bizonyosan nem válhatnak szentté a halál után sem. A koporsó és a sír hozza ezt a szentté avatást? A sír romlottsága a szentség szagát kelti? Biztos vagyok benne, hogy nem így van, hiszen meg van írva: "Aki igazságtalan, az maradjon még igazságtalan. És aki mocskos, az maradjon még mindig mocskos. És aki igazságos, az maradjon igazságos, és aki szent, az maradjon szent". Ahol a halál elhagy minket, ott az ítélet megtalál minket! A bűnösből nem lehet szentet csinálni azzal, hogy megöljük. Aki nem él szentként, itt, az soha nem fog szentként élni ezután sem.
Amikor Pál apostol leveleket írt a gyülekezeteknek, szenteknek nevezte a gyülekezetek tagjait. Élő férfiak és nők voltak, akikről így beszélt! Olyan hétköznapi férfiak és nők voltak, mint mi magunk; rangban szegények, nagyfokú műveltségben hiányosak, és gyakran ház és otthon nélkül maradtak. Bizonyos tekintetben még nálunk is alacsonyabb rendűek voltak, mert korábbi életvitelük olyan rendkívül laza volt, hogy tudatlanságukban olyan bűnöket tűrtek el, amelyeket napjainkban egy pillanatra sem tűrnének el! Hiszem, hogy Isten egyháza ma egészében véve jobb, mint a korinthusi egyház volt. Például nem ismerek olyan egyházat, amely méltó lenne arra, hogy Krisztus egyházának nevezzék, és amely megtűrne a tagságában olyasvalakit, aki vérfertőzésben vétkes. Mi egészen biztosan foglalkoznánk egy ilyen nyílt és kiáltó bűnnel, mint ez! Sok hibánk van ma is, és akkoriban nagyon sok hibájuk volt, mert az apostolnak kétszer is írnia kellett néhány egyháznak, hogy figyelmeztesse őket bizonyos nagyon nyilvánvaló gonoszságokra. És mindezek ellenére mégis voltak szentek azokban a gyülekezetekben, és Pál úgy szokta megszólítani azokat, akik egy-egy helyen össze voltak kötve, mint akiket szenteknek hívtak.
A szentek tehát nem olyan emberek, akik meghaltak és eltemetve vannak, és a fülkékben állnak, hogy mi csodáljuk őket. Kétségtelenül vannak szentek Isten trónja előtt, és mi is szentek vagyunk itt lent, ha olyanok vagyunk, amilyennek lennünk kellene - és ha megkaptuk azt a kegyelmet, amely a bűn uralkodó hatalmától való megszabadulást és a Szentlélek szívünkben való lakozását hozza magával. Ezekkel a szentekkel saját hazánkban is találkozhatunk. Sokan nagyra becsülik azokat a lelkészeket, akiket soha nem láttak, akik rendkívül távoli vidékeken dolgoznak. Természetesen ezeknek a jó embereknek és gyülekezeteiknek teljesen tökéletesnek kell lenniük - szentek fajának! A távolság varázslatos látványt nyújt! A magam részéről szeretek hinni a körülöttem élők szentségében, munkatársaim szentségében és azok buzgó odaadásában, akik napról napra felemelik a kezemet a hit és a szeretet munkájában.
Angliában ugyanannyi szent van, mint Amerikában. Nem vagyok hajlandó a plymouthi egyházban, a római egyházban, a görög egyházban vagy bármely más egyházban keresni a szentjeimet - én itt találom őket a Tabernákulumban!-
"Ott laknak legjobb barátaim, rokonaim,
Ott uralkodik Isten, az én Megváltóm."
Nagyon szép dolog hinni a Sunderbundsban vagy Cathayban, vagy bárhol is legyenek azok a régiók, a testvérek szent voltában, de a Szentlélek erejébe vetett hit nagy hiányáról árulkodik, ha nem hiszünk az Ő megszentelő hatásában az otthoni közösségre! Én a szentjeimet azok között a keresztény férfiak és nők között keresem, akik körülöttem szorgoskodnak a vasárnapi iskolai tanításban, az utcai prédikálásban és más léleknyerési munkában! A tiszta szívűek azok, akik meglátják Istent, és hiszem, hogy a tiszta szívűek azok, akik meglátják Isten szentjeit. Ha mi magunk is szentebbek lennénk, a szentek feleannyira sem lennének ritkák!
Mit jelent szentnek lenni? Vannak, akik nem akarják tudni, mert náluk ez a kifejezés megvetésnek számít. Azt mondják: "Ó, ő a ti szentjeitek egyike!". Úgy helyezik a hangsúlyt a "szentek" szóra, mintha az valami nagyon gyalázatos, vagy legalábbis megvetendő és képmutató dolog lenne! Valahányszor ezt mondják nekem - és ez már nem egyszer előfordult -, le a kalappal a cím iránti tiszteletből. Inkább lennék szent, mint a harisnyakötő lovagja! Néha azt mondtam: "Bárcsak be tudná bizonyítani a szavait", mert bizonyára senkinek sem kell szégyellnie, hogy szentnek nevezik, hacsak nem fél attól, hogy nem tudja fenntartani ezt a nevet. De ha tényleg szent vagy, és az emberek gúnyolódva alkalmazzák rád ezt a címet, akkor viseld az ingujjadon, mint a becsületedet, és ne próbáld meg eltitkolni a puha vádat! Feltételezem, hogy senki sem szégyellné, ha általában véve a birodalom egyenrangú tagjának neveznék - és bizonyára szentnek lenni sokkal tiszteletreméltóbb dolog, mint hercegnek lenni! A nemesi címet a királynő adhatja, de a szentességet csak maga Isten adhatja, és ha ez megvan, soha nem kell szégyenkeznie miatta!
Néha hallottam már az "Utolsó Napok Szentjeiről". Nem sokat tudok róluk, de nekem sokkal jobban tetszenek a "Mindennapi Szentek". Azok az emberek, akik bárhol és mindenütt szentek, azok valóban szentek! Aki pedig nem szent mindenhol, az nem szent sehol, mert ezt nem lehet le- és felhúzni, mint a vasárnapi ruhánkat! A szentségnek a részünkké kell válnia - a természetünkhöz kell tartoznia, hogy szentek legyünk. Kik tehát a szentek? Egyesek azt mondják, hogy olyan személyek, akik gondolatban, szóban és tettben teljesen mentesek a bűntől. De hol találjuk meg ezeket a csodálatos lényeket? Én még soha nem találkoztam ilyennel! Láttam néhány nyúlszívű lelkesedőt, akik azt mondták, hogy tökéletesek, de elég volt egyetlen napig figyelni őket, hogy felfedezd a hibáikat. Olyan embert, aki teljesen mentes a bűnre való hajlamtól, még soha nem láttam a földön, ahogy ti sem - azt hittem, hogy mindannyian bűnösök vagyunk, és nem változtattam meg a véleményemet.
Nem hiszem, hogy szentnek tartanám azt, aki nem vallotta be, hogy még mindig bűnös. Attól tartanék, hogy nem ismeri önmagát, és hogy a szentek mércéje nem olyan magas, mint amilyennek lennie kellene. Amikor egy ember olyan jó, hogy nem lehet jobb, akkor úgy veszem észre, hogy bizonyos tekintetben olyan rossz, hogy aligha lehetne rosszabb! Például a büszkeség kérdésében néhány fokkal túlhaladta magát Lucifert. Amikor egy lélek alaposan átitatódik azzal a hittel, hogy nem lehet jobb, akkor nem is lesz jobb. Az a szent nyugtalanság, amely az embert arra készteti, hogy siránkozzon tökéletlenségei miatt, és valami krisztusibb után sóvárogjon, része annak az erőnek, amely által felfelé haladunk a szellemiség és a Kegyelem magasabb fokai felé. Az önelégültség a haladás halála és egyúttal a hamisság felfedezése. Maga az erő, hogy megszentelődjön, eltávozott abból az emberből, aki azzal dicsekszik, hogy ő az!
Egy bizonyos nagy festő nagyszerű dolgokat tudott művelni az ecsetjével, de egy nap, miután befejezett egy képet, letette a palettát, és azt mondta a feleségének: "Elfogyott a festőerőm!". "Ó," kérdezte az asszony, "hogy lehet ez?" "Nos", válaszolta, "a mai napig mindig elégedetlen voltam az alkotásaimmal, de ez az utolsó kép, amit festettem, tökéletesen kielégít, és ezért biztos vagyok benne, hogy soha többé nem leszek képes olyat festeni, amit érdemes megnézni." Amíg az ember elégedetlen önmagával, addig nagy dolgokra lesz képes. De ha úgy érzi, hogy elérte és tökéletesen elégedett - higgye el -, akkor élete hátralévő részében semmi sem fog belőle kisülni. Elvesztette a fejlődés képességét!
Ó, Testvérek és Nővérek, ha megismerjük önmagunkat és Istenünket, minden elképzelés, hogy abszolút tökéletesek vagyunk, halálra fog betegíteni minket! Tudjuk, hogy semmi ilyesmi nem vagyunk! Mégis, azt is tudjuk, hogy a bűn nem uralkodik rajtunk, és hogy szentségek vagyunk az Úrnak - és ebben örülünk és örülni fogunk, és áldjuk az Urat, a mi Istenünket. Mindezt figyelembe véve ismét feltesszük a kérdést: kik a szentek?
A szentek elsősorban azok, akiket Isten elkülönített magának. Ő választotta ki őket, hogy a saját részévé váljanak a világ megalapítása előtt. Az Úr Jézus Krisztus kezébe adta őket, mint olyan embereket, akiket Ő maga különített el magának. Ők azok, akikről Krisztus beszél, amikor azt említi, hogy "akiket nekem adtál". Ők a szentek. Őket váltotta meg Krisztus ténylegesen és különösen az emberek közül, e szöveg szerint: "Ezek váltattak meg az emberek közül". És még egyszer: "Krisztus szerette az Egyházat, és önmagát adta érte". Bármi legyen is a megváltás általános aspektusa - és van egy általános, az emberek fajára kiterjedő -, mégis van egy különleges aspektusa is azokkal a kiválasztottakkal szemben, akiket Isten a föld minden lakója közül a sajátjává fogadott. Ezek az emberek, akik így Isten sajátjai lettek, az Ő kiválasztó szeretete által, a kellő időben az Ő kegyelme által ténylegesen elhívást kapnak.
"Menjetek ki közülük, és váljatok el, azt mondja az Úr, és ne érintsetek tisztátalan dolgot, és én befogadlak titeket, és Atyátok leszek, és fiaim és leányaim lesztek, azt mondja a Mindenható Úr." A Mindenható Úr. Miután vérrel váltották meg őket, a kellő időben hatalommal váltják meg őket. A Szentlélek ereje kivezeti őket Egyiptom rabságából Isten drága Fiának dicsőséges szabadságába. Ettől a naptól kezdve e nép nyilvánvalóan szentekké válik, olyan néppé, amely Istenben, Istennel, Istenért, Istennek, Isten által él - egy olyan néppé, amely nem tartozik a világ többi részéhez! "Ők nem a világból valók, ahogy én sem vagyok a világból való". "A nép egyedül fog lakni, és nem számítanak a nemzetek közé". Egyedülálló nép, "sajátos nép". Hallottam néha ellenvetést: "Ha én vallásos lennék, én is ilyen különleges lennék". Hát persze, hogy az lennél! A Szentírás azt mondja, hogy az lennél. "Ó, de én magam is az lennék!" Persze, hogy az lennél! "Tudd meg, hogy az Úr elkülönítette magának azt, aki istenfélő". Ezek tehát a szentek - egy nép, amelyet Istennek szentelt az Ő gazdag Kegyelme által, hogy Neki éljen - nekik Krisztus az életük! "Mert meghaltatok, és életetek el van rejtve Krisztussal együtt Istenben."
De kik is a szentek? Honnan ismerhetjük meg őket? Nos, legközelebb a szent életükről ismerhetjük meg őket. Nemcsak Istennek szentelték őket, hanem a Szentlélek megszentelő ereje által Isten használatára is alkalmassá váltak. Ne felejtsétek el mindazt, amit a mi tökéletlenségeinkről mondtam, de mindezek ellenére Isten népe szent nép! "Szentség nélkül senki sem láthatja meg az Urat". Az embert a Szentírás nem a gyarlóságai, hanem az életének általános folyása és áramlása alapján írja le. Egy folyóról azt mondjuk, hogy dél felé folyik, bár lehetnek a partján örvények, amelyek a főáramlással ellentétes irányban folynak. Mégis, ezek jelentéktelenek. A Temze főáramlása folyamatosan a tenger felé folyik, és nem beszélünk rosszul vagy valótlanul, amikor azt mondjuk, hogy ez így van. És Isten gyermeke életének főáramlása és áramlásának halmaza is a helyes, igaz és szent felé folyik - mind Isten, mind az ember felé.
Ha ez nem így van veled, kedves Barátom, akkor nagyon rövidre fogom a dolgot - nem ismered az Urat! Szükséged van arra, hogy újjászüless és megszabadulj a bűn hatalmától. "Az Ő szolgái vagytok, akinek engedelmeskedtek, akár a bűnnek a halálba, akár az engedelmességnek az igazságba". Bízzatok benne, hogy az, ami uralkodik rajtatok, az a királyotok - és ha a gonosz uralkodik rajtatok, akkor a Gonoszé vagytok! Ahol azonban Kegyelem van a szívben, ott a Kegyelem uralkodik az igazságosságon keresztül az örök életre. "A szentség beszámítható" - mondja valaki. Én azt mondom, hogy nem lehet beszámítani! Krisztus igazságosságát nekünk tulajdonítják, de a szentség egészen más kifejezés, és Isten Igéje soha nem tesz említést a szentség tulajdonításáról! Ez nem lehet.
Dávid azt mondja: "Ki megy fel az Úr hegyére? Vagy ki állhat meg az Ő szent helyén? Akinek tiszta keze és tiszta szíve van, aki nem emelte fel lelkét hiúságra, és nem esküdött csalárdul". Ezek tényleges tulajdonságok, nem pedig vádak. Isten szentjei nem részegesek. Isten szentjei nem hazugok. Isten szentjei nem becstelenek. Isten szentjei nem nagylelkűek és nem szeretetlenek. Isten szentjei nem olyan emberek, akik örömüket lelik a gonoszságban, és nem követik a gonoszság bérét, mint a régi Bálám. Isten népe olyan nép, amely a szentséget követi, és soha nem lesz elégedett, amíg a bűnt ki nem irtják a szívéből - gyökerestől és áganként! Valójában soha nem jutnak a mennybe, amíg nem kapják meg ezt a szentséget - és amikor megkapják - a mennyben lesznek, mert Uruk hasonlatosságában fognak felébredni! Ezek tehát Isten szentjeinek megkülönböztető jegyei. "Hol találjuk meg ezeket a szenteket?" - kérdezi valaki. A rágalom azt mondja: "Sehol", de az igazságosság azt állítja, hogy sokan megtalálhatók. Ők háztartásaink díszei, templomaink oszlopai, közösségünk örömei és Krisztus dicsősége. Ó, bárcsak mi is közéjük tartozhatnánk!
Most szeretném visszahívni az elméteket oda, ahonnan indultunk. A szövegünk szentekről beszél, de azt mondjuk, hogy ők Isten szentjei. "Minden műved dicsérni fog téged, Uram, és szentjeid áldani fognak téged". Az ördögnek megvannak a szentjei, és Rómának megvannak a szentjei, és az önigazságnak megvannak a szentjei, és a szertartásosságnak megvannak a szentjei - de ezek nem Isten szentjei. Istennek megvannak a saját szentjei, és ők Hozzá tartoznak. Ők sajátosan és különösen az Övéi. Olyanok, mint a pecsét az Ő ujján. Nevük az Ő tenyerébe van vésve. Emlékeztek, hogyan beszél a Jó Pásztor azokról, akik hisznek benne - "Az én juhaim" - figyeljétek meg ezt a szót: "az én juhaim" - hallják a hangomat, és én ismerem őket, és követnek engem; és én örök életet adok nekik, és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket a kezemből.". Ők annyira teljesen az Övéi, hogy örökkön-örökké az Övéi lesznek - és soha nem lehet őket elvenni Tőle!
II. Nos, most, másodszor, szeretném, ha észrevennétek, hogy ezek az első sorban vannak elhelyezve. És ennek oka Isten Kegyelme és irgalma, mert Ő tette értük a legtöbbet. "Minden cselekedeted dicsérni fog Téged, Uram", és "szentjeid áldani fognak Téged", mert ők, nagyon sajátos és figyelemre méltó módon, Isten cselekedetei! Isten mindent teremtett, de szentjeit kétszeresen teremtette. Ő hozta ki a világot a káoszból, de Ő hozta ki az Ő népét a sötétség és a halál árnyékának földjéről, minden gonosz dolog hatalma és uralma alól - igen, még magából a halálból és a pokolból is! Nekik teremtést és feltámadást munkált! Ti, akik az Ő népe vagytok, új teremtményekké lettetek Krisztus Jézusban. Rólatok mondja: "Íme, mindent újjá teszek". Ti "újjászülettetek egy élő reménységre Jézus Krisztusnak a halálból való feltámadása által".
A szentek új teremtése végtelenül felülmúlja a világ teremtését. A szentek még az angyaloknál is magasabbra vannak helyezve, akik Isten trónja körül vannak, "mert melyik angyalnak mondta valaha is: "Te vagy az én fiam"?". De Ő ezt mondta nektek, így a teremtés rendszerében minden egyszer teremtett lény fölött álltok, mert ti vagytok a kétszer születettek, a kétszer teremtettek. Ahogyan a régi időkben a király seregében volt egy testőrség, amely mindig a király körül állt, akiket halhatatlanoknak neveztek, úgy Isten nagy seregében is van egy testőrség - az Ő szentjei, az Ő szentjei, a kétszer születettek, a halhatatlanok, akikről Krisztus azt mondja: "Mivel én élek, ti is élni fogtok".
De ismétlem, Isten kegyelmi művei nemcsak saját erejéből jönnek létre, hanem nagy kegyelemben, szövetségi viszonyban állnak vele. Íme, Ő kötötte a nappal és az éjszaka szövetségét, amelyet nem lehet megszegni. És szövetséget kötött a földdel, hogy többé nem pusztítja el özönvízzel. És szövetséget kötött, hogy amíg a föld fennáll, nem szűnik meg a magvetés és az aratás, a nyár és a tél. Ugyanilyen módon kötött szövetséget saját megváltottaival, hogy nem haragszik rájuk, és nem dorgálja őket, világ végezetlenül! A szivárvány a felhőkben a megőrzés szövetségének jele, amelyet minden művével kötött - de amikor a szellemi szövetséghez érünk, akkor azt az Örök Szövetséget Isten Krisztus Jézusban kötötte az Ő választottaival - és csak velük! A saját hívő népén kívül senki másról nem mondható el, hogy részesei a kegyelmi szövetségnek, amely mindenben rendezett és biztos - mert az Ember, Krisztus Jézus volt a képviselője azoknak, akik az Ő teste, az Ő testvérei, akikről azt mondja: "Imádkozom értük: Nem a világért imádkozom, hanem azokért, akiket nekem adtál".
A második Ádám a feje annak az új fajnak, amely az Új Szövetség alatt születik, nem a törvény cselekedetei, hanem Isten kegyelmének ígérete szerint. Izsák, Sárának, a szabad asszonynak boldog gyermeke, aki az ígéret szerint született, otthon él az apjával, és örökös az apjával örökké. Izmaelt azonban, a rabszolganő fiát, aki a természet ereje szerint született, száműzik és kitaszítják, ahogy meg van írva: "Vessétek ki ezt a rabszolganőt és fiát, mert ennek a rabszolganőnek a fia nem lesz örököse az én fiamnak, még Izsáknak sem". Ó, örüljetek, ti, Isten népe, hogy ha van szövetség Isten közönséges műveivel, akkor van egy magasabb, jobb, mélyebb és lelki szövetség, amely veletek köttetett!
Ezen túlmenően Isten a leggyengédebb figyelmet szentjeire fordítja. Gondoskodik keze minden művéről. Egy veréb sem esik a földre anélkül, hogy Atyánk ne venné észre. Isten gondoskodik a tenger minden haláról - és még azokról a halakról sem feledkezik meg, amelyek soha nem látják a fényt, hanem a föld szörnyű barlangjainak fekete medencéiben laknak. De ami a gyermekeit illeti, micsoda gondoskodással viseltetik irántuk! Egyetlen gazda sem gondoskodik annyira az istállóban tartott csirkéiről, mint a saját kis fiókáiról a házban. Az Úr gondoskodik mindazokról a számtalan tömegekről, akik Őt várják, de az Atya gyengédebb gondoskodása mindazokra kiterjed, akik természetüknél fogva vele szövetségesek és a Kegyelem által vele együtt örökösei. Emlékezzünk arra a szövegre: "Amint az apa szánja gyermekeit, úgy szánja az Úr azokat, akik félnek Tőle". Van egy különleges atyai törődés és szánalom, amelyet az Úr minden gyermekéért tanúsít!
Nézzünk vissza, és gondoljunk arra, hogy Isten mennyire szeretett minket már jóval azelőtt, hogy mi gondoltunk volna rá, és mennyire gondolt ránk, amikor mi elfelejtettük őt. A minap valaki azt kérdezte tőlem: "Mi lesz Gordonnal?". Azt válaszoltam: "Elég biztonságban van, azt hiszem, mert Isten kezébe adta magát, és Ő majd gondoskodik róla." Erre a kérdező kissé komolytalanul így válaszolt: "Lehet, hogy így van, de tudod, ő olyan vágtázó, hogy Istennek sok gondolkodnivalót és tennivalót ad". Nem tetszett ez a kifejezés, de mégis, rendkívül sokunkra alkalmazható, mert az "Emberek Megőrzője" tisztség nem komolytalan cím a Magasságos esetében. Még az otthoni csendes élet is zsúfolásig tele van Isten leglelkiasabb, legapróbb és leggyengédebb gondolataival. Az Úr őrző gondviselése mindenre és mindennek minden porcikájára kiterjed, így az egész életben semmit sem hagy a véletlenre, vagy tekint apróságnak!
És milyen édesen gondoskodik rólunk az Úr! Mindent olyan csendesen, nyugodtan, tökéletesen tesz. Márta, látjátok, nem tud elmenni a kis szobájában anélkül, hogy ne csinálna felhajtást és ne panaszkodna Máriára. De a nagy Atya végigjárja az Ő nagy házát, és gondoskodik minden gyermekéről, és soha nem panaszkodik szükségleteik nagyságára, vagy szükségleteik sürgősségére, vagy hibáik ismétlődésére! Ő "bőkezűen ad és nem szidalmaz". Ti, akik Isten szentjei vagytok, a Mindenható gondviselésében az elsők vagytok. "Szegény vagyok és szűkölködő, mégis gondol rám az Úr" - mondja Dávid. Érdemes szegénynek és szűkölködőnek lenni, ha emiatt Isten gondolatai jobban ránk szegeződnek! Nézzétek meg, milyen különleges helyzetben vagytok, ó, ti megszenteltek - nemcsak a teremtésben és a szövetségben -, hanem Isten gyengéd gondoskodásában is!
És milyen helyzetben vagy Isten látogatásait illetően! "Meglátogatod a földet és megöntözöd: Nagyon gazdagítod azt Isten folyójával, amely tele van vízzel." De Isten látogatásai a teremtésnél - mit érnek azok ahhoz képest, hogy Ő minket, az Ő megváltottait látogat? Amikor Betlehembe jött, úgy meglátogatott minket, hogy magára vette természetünket, és csontunkból csonttá és testünkből hússá lett! És még mindig ezt a természetet viseli. Isten még mindig megtestesült.
"Ő az Atya oldalán van
A szeretet embere, a megfeszített".
Egyetlen más teremtményét sem látogatta meg ennyire! Még most, ma is, ti, akik alázatosak és megtörtek, közelebb vagytok Istenhez, mint a királyok és fejedelmek. Isten az emberek meglátogatásában megdöbbent bennünket. "Mi az ember, hogy rá gondolsz? Vagy az ember fia, hogy meglátogatod őt?" Mégis eljön a házikódba, eljön a szobádba, eljön a betegágyadhoz. "Erre az emberre tekintek, arra, aki szegény és megtört lelkű, és reszket az én Igémtől." "Életet és kegyelmet adtál nekem, és a Te látogatásod megőrizte lelkemet". Látjátok, a szenteké az első hely, mindvégig, és a fejezet végéig megtartják azokat - mert dicsőséggel és tisztességgel lesznek megkoronázva.
Isten megkoronázza az évet az Ő jóságával. Eljön az idő, amikor az Úr beborítja a földet a búzakévével és az árpakoronával - és ezeket követik majd a gyümölcsöskert zamatos gyümölcsei. Isten megörvendezteti az ember szívét az Ő bőkezűségének változatos ajándékaival! A földnek megvan a maga koronázása, de mi lesz a szentek koronázása? "Teljes életkorban jössz a sírba, mint ahogyan a kukoricacsősz is beérik a maga idejében". Vagy, ha nem így van veletek, meglátjátok majd, hogy Uratok idejön, hogy befogadjon benneteket, mert Ő mondta ezt: "Eljövök ismét és magamhoz veszlek benneteket".
Az egész teremtés dicsőségére még vár a dicsőség, mert a sóhajtozás és a gyötrődés az újjászületéshez vezet. Micsoda dicsőség zodiákusa fog lángolni az új égből az új föld felett az utolsó napon! De mi lesz azzal? A legnagyobb dicsőség számunkra az, hogy Isten Fiának képmására formálódunk, ahogyan hamarosan meg is fogunk, és aztán örökké az Ő jobbján fogunk lakni! Isten és az ember között látszólag végtelen távolság van, mégis, ha meglátod az Istenembert, Krisztus Jézust, akkor észreveszed, hogy Isten az Ő teremtményét, az embert, magához közeli rokonná tette! Isten az embert a lehető legközelebbi rokonsági fokba emelte magához, és ezt a kapcsolat különböző fokozataival szemléltette. Az Ő fiaivá és leányaivá tett bennünket, és mint egy testet, a Bárány feleségévé, a menyasszonyává, a Bárány feleségévé tett bennünket. Az Úr Jézus nem szégyell minket testvéreknek nevezni! Így vagyunk gyermek, házastárs, testvér, testvér!
Az Istenséghez való rokoni közelségünknek alázatos hálával és intenzív örömmel kellene elárasztania bennünket. Isten végtelenül többet tett értünk, mint az összes többi teremtményéért. Emelkedjünk bármennyire is a teremtményi ranglétrán, még a kerubok és a szeráfokig is - még ezek fölött is ott áll Isten Fia - az Emberfia - és mi egyek vagyunk vele! Ó, Isten kegyelmének és dicsőségének túláradó gazdagsága az Ő szentjeiben!
III. Azzal fejezem be tehát, kedves Barátaim, hogy mivel Istennek van egy szenteknek nevezett népe, és mivel Ő őket az első sorba helyezte, külön hódolatot adnak Neki. Ez a hódolat igazi dicséret, és mégis van benne egy bizonyos elvi különbség, így tanulságos, hogy azt mondjuk: "Minden műved dicsérni fog Téged, Uram", de "szentjeid áldani fognak Téged".
A dicséret nagyon is helyénvaló dolog Istennek, és minden cselekedetével együtt mi is dicsérjük Istent. De a dicséretben nincsenek benne a melegségnek azok az elemei, amelyek Isten áldásához tartoznak. Például dicsérhetünk egy embert, és mégsem tiszteljük semmiféleképpen. Feltételezem, hogy amikor Wellington legyőzte a franciákat Waterloonál, aligha lehetett Napóleon hadseregének minden sorában találni olyan embert, aki ne dicsérte volna Wellingtont. Azt mondták: "Valóban csodálatos harcosnak kell lennie, ha egy ilyen hadsereget, mint a miénk, megsemmisített." Nem tudták megállni, hogy ne dicsérjék, de nem tudták szeretni őt, és kétségtelenül szívből örültek volna, ha soha nem is létezett volna! Ugyanígy valószínűleg önök is ismernek olyan embereket, akik iránt személyesen nem táplálnak meleg érzelmeket, és mégis, amikor látják a műveiket, kénytelenek dicsérni őket.
Egy ember kiváló festő, és te felkiáltasz: "A ceruzája ösztönös az élettől". Mégis, ez az ember nem a barátod - nem mondasz áldást a nevére. Lehet, hogy mélységes sajnálatot érez iránta, amiért ilyen képességek ilyen gonosz jellemhez társulnak. Egy bizonyos személy rendkívül ügyes a szakmájában, de igazságtalanul bánik veled, és ezért, bár gyakran dicséred őt rendkívüli teljesítményéért, nem áldhatod meg, mert nincs rá okod. Attól tartok, hogy lehet olyan érzés, mint az Isten iránti csodálat az Ő nagyszerű ügyességéért, csodálatos hatalmáért, rendkívüli igazságosságáért - és mégsem melegszik fel a szívben a szeretet iránta. Hidegvérű filozófusok úgy írtak Istenről, mintha valami távoli absztrakció lenne - és hagyták, hogy a szavak úgy hulljanak ki a tollukból, mint a jégtömegek, amelyek, amikor feloldottuk őket, illatoztak a tisztelettől. Az ilyen emberek úgy állnak, mint az izraeliták, a határokon kívül, és félelemmel és remegéssel bámulják a Sínai tüzét és füstjét.
Ami minket illet, örömünkre szolgál, hogy feljussunk Istenhez, még a sűrű sötétségben is, és úgy beszélgessünk Vele, ahogyan az ember beszélget a barátjával! Mások dicsérhetik Istent, de a miénk az, hogy teljes szívünkből áldjuk az Ő nevét! "Áldd az Urat, én lelkem, és minden, ami bennem van, áldja az Ő szent nevét!" A dicséret az istentisztelet egyik formája, amelyben nem érhetjük el a legmagasabb rendű közösséget Istennel - ahhoz egy másik lépcsőfokot kell feljebb lépnünk, és megtanulnunk áldani Őt! Soha nem olvastam, hogy Isten dicsőíti az embereket. Talán igaz, hogy bizonyos értelemben ezt teszi, amikor azt mondja: "Jól van, jó és hű szolga!". De nem találom ezt a kifejezést a Szentírásban. Isten áldja az embereket. Ezt mindenki tudja, és ezért, amikor Istent áldjuk, egyedülállóan boldog közösségbe kerülünk Vele. Ő megáld minket, mi pedig megáldjuk Őt - és ez a közösség! Elismerem, hogy a két áldás között nagyon nagy az aránytalanság, de ez ugyanaz a szó, és nagyrészt ugyanazzal a jelentéssel.
Ismétlem, Isten művei mind Őt dicsérik. A liliom felemelkedik karcsú szárára, és megmutatja arany szirmait és csillogó elefántcsont leveleit - puszta létezésével Istent dicséri! Az a mély és háborgó tenger viharban és viharban hullámzik, mindent maga előtt sodorva - és hullámainak minden egyes csapása Istent dicséri! A madarak reggel és némelyikük egész éjjel nem szűnik meg dicsőíteni - egyesülve a tízezer más hanggal, amelyek szüntelenül együtt énekelnek Isten trónja előtt! De figyeljétek meg, sem a virág, sem a tenger, sem a madár nem dicsőít dicsőítési szándékkal. Számukra ez nem az értelem gyakorlása, mert nem ismerik Istent, és nem tudják megérteni az Ő méltóságát. Még azt sem tudják, hogy Őt dicsérik! Ők az Ő ügyességét, jóságát stb. mutatják ki - és ezzel sokat tesznek -, de nekünk meg kell tanulnunk többet tenni. Amikor te és én Istent dicsőítjük, ott van az akarat, az értelem, a vágy, a szándék eleme. És Isten szentjeiben van egy másik elem is - nevezetesen az iránta való szeretet, az iránta való tiszteletteljes hála -, és ez változtatja áldássá a dicséretet!
Ó, nem érzed-e néha, amikor Isten dicsőségét látod: "Dicsértessék az Ő neve mindörökkön örökké"? Amikor a Golgota lábánál állsz, nemcsak megdöbbensz Isten dicsőséges szeretetén Krisztus Jézusban, hanem elolvadsz, és szíved minden dobbanása a "Legyen áldott az Ő neve!" dallamára szól. A lelked Jézus felé indul. Nem pusztán az az érzés, hogy Ő mi, hanem az az érzés, hogy Ő mi számodra. "Ő szeretett engem, és önmagát adta értem". Ebből következik a szeretet és a hála iránta, aki ezeket az előnyöket adta, majd pedig a vágy, hogy valamit tegyél, amivel kifejezheted mély háládat iránta. Szinte már azt kívánod, hogy Krisztus éhesen álljon az ajtód előtt, hogy megetethesd Őt. Ezt szó szerint nem teheted meg, de Ő azt mondja neked, hogy szegény szentjei személyében megteheted. Gondoltad már: "Ó, bárcsak Ő állna az ajtóm előtt egy hideg éjszakán, amikor a hó sodródik, hogy megnyíljak Neki, és a legjobb helyet adjam Neki az asztalomnál és a legszebb ágyamnál! Micsoda vendéglátó lennék, ha Ő csak a vendégem lenne!" Ez az áldás - aktív jóindulat iránta. Ez nem pusztán dicséret, hanem jóakarat, gyakorlati vágyakozás. Ha lehetőséged lenne arra, hogy valami jót adományozz Neki, örömmel adnál neki. Ha tehetnél valamit, hogy Őt boldogabbá tedd, mint amilyen Ő, ha ez lehetséges lenne, akkor szívesen megtennéd!
Krisztus cselekedeteink célját és tervét nézi. Nem pusztán az énekelt himnusz, az alamizsnát, amit adunk, vagy a szolgálatot, amit végzünk - bár mindezek részei -, hanem az Isten áldásának legbensőbb lelke az, hogy szeretjük Őt! Az a szeretet, amely meghajol az Ő lábai fölé, és könnyeivel megnedvesíti, megöntözi és megmossa őket - amely leoldja a tincseit, hogy megtörölje azokat a lábakat -, amely megtalálja a drága alabástromdobozt, hogy feltörje, és tartalmát ráönti! Ez az a szeretet, amely nem elégszik meg, ha nem tehet valamit, hogy kimutassa szeretetét - ez az Ő megáldása! Az ilyen szeretet nem gondolkodik azon, hogy mit tesz. Minden gondolata Őrá irányul, és arra, hogy hogyan fog neki örömet szerezni. Ó, hogy koronát tegyen a fejére! Ó, egy éneket, amit a lábai előtt énekelhetne! Ó, egy tökéletes szívért, hogy azt egyedül Neki tarthassam fenn! Ó, bárcsak olyan széles lenne a lelkem, mint a mennyország, hogy csak az én Uramnak és csak Neki tudnék kedveskedni!
Nem, még ez sem volt elég nagy! Ó, bárcsak a teret egy nagy szájjá változtathatnám, amellyel az Ő dicséretét mondhatnám, és az egész örökkévalóságot énekké, a végtelenséget pedig zenévé tehetném! Nem érhetünk el félúton a vágyunkig, és ezért azzal kell befejeznünk, hogy azt mondjuk: "Áldd meg az Urat, lelkem". Menjetek be, kedves Szívek, és üljetek le, mint Dávid az Úr elé, és kiáltsátok: "Miért mind értem?". Aztán menjetek ki, és beszéljetek Róla barátaitoknak - és mondjatok nagyszerű és válogatott dolgokat Róla! Tegyétek Őt dicsőséges Istenné a fülükben! Mondd el nekik, hogy soha nem volt még olyan Barát, vagy Segítő, vagy Megváltó, vagy Atya, vagy Testvér, vagy Férj, mint amilyen a te Istened volt számodra! Hadd hallják - hogy te vagy a legboldogabb ember, mert megtaláltad az áldott Istent! Hadd tudja meg mindenki - hogy te vagy a legelégedettebb ember, mert az Ő kegyelméből azt a jó részt választottad, hogy Jézus lábainál ülsz!
Áldjátok meg Őt titokban, majd áldjátok meg Őt azzal a kevéssel, aki mindennapi társatok. És ha Isten megadta neked az ékesszólás nyelvét, áldd az Ő nevét a tömegek előtt, és soha ne szégyenkezz! Mondd el nekik, hogy nincs olyan élet, mint az Istenért való élet; nincs olyan öröm, mint a Krisztusban való öröm; nincs olyan gazdagság, mint Isten kegyelmének gazdagsága; nincs olyan mennyország, mint az örökké Vele való együttélés mennyországa! Ó, beszéljetek jól Róla, és amikor a legjobbat mondtátok róla, akkor kívánjátok, hogy kezdjétek elölről, és beszéljetek jobban! És amikor ezt elértétek, és a legjobbat mondtátok, akkor mondjátok: "Ezek semmi ahhoz képest, amit Ő megérdemel. Újra megpróbálom, és mégis túl fogok emelkedni a jelen legmagasztosabb elképzelésein!" A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGY ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZLET - 145. zsoltár.ÉNEKEK "A MI ÉNEKKÖNYVÜNKBŐL" - 145-135-221.