[gépi fordítás]
Gondoljunk erre a boldogságra, hogy megvigasztalódjunk a kilátásban. Mindezt a megváltottak tízmilliói már élvezik! Néhányan azok közül, akik a földön nagyon kedvesek voltak számunkra, akiknek a hitét követni kívánjuk, most örökre az Úrral vannak, és ez az ő örömteli részük: "Nem éheznek többé, és nem szomjaznak többé; nem süt rájuk a nap, és nem lesz rajtuk semmi hőség". Vigasztalásunk abban az édes gondolatban rejlik, hogy mi ebbe a jó földbe utazunk! Ez az isteni örökség a miénk - a Szentlélek pecsétje van a tulajdoni lapunkon - megkóstoltuk annak eszkoli szőlőjét, és már örülünk annak a mennyei városnak a fényében és melegében, amelyhez közeledünk! Nemsokára ténylegesen a gyöngykapun belül leszünk, és egy pillanat alatt végtelenül többet fogunk tudni annak dicsőségéről, mint amennyit egy apostol itt lent megtaníthatna nekünk. Olyanok vagyunk, mint aki kezében tartja egy ország útikönyvét, ahová utazik - szép képeket talál benne a tájról és a városok építészetéről -, és ahogy minden egyes oldalt olvas, azt mondja magának: "Oda megyek! Ez az, amit hamarosan látni fogok!"
Nyomorúságos dolog lenne, ha egy ilyen könyv lenne a kezünkben, és egy életre szóló száműzetésbe kezdenénk otthonról és a szülőföldről! Akkor azt kellene mondanunk: "Ez volt egyszer az én hazám, de soha többé nem látom. Szép az égboltja és szépek a völgyei, de hiába fáj a szemem, hogy rájuk nézzek. Örökre száműznek saját, drága hazámból!" Nem így van ez velünk, akik Krisztusban hívők vagyunk - arcunk Immanuel földje felé néz, a tejjel és mézzel folyó föld felé, és részünk van az áldottak között - mindannyiunk számára készül egy kastély, és van ez az ígéret: "Menjetek a ti utatokon a végsőkig, mert megpihenhettek és megálltok sorsotokban a napok végén". Örüljetek tehát, Szeretteim, mert ha a földi részetek csekély is, ha az itteni állapototok szomorú is, ha a megpróbáltatásaitok megszaporodnak, ha az erőtök csökken is, de ez csak egy kis idő, és Ő, aki eljön, eljön, és nem késik!
Nos, a mi himnuszunk azt mondja nekünk, hogy...
"Egy óra az Urunkkal kárpótol mindenért."
A hosszú élet fájdalmait elfelejtjük egy félóra alatt, amikor a Jól-szeretett látomását látjuk! Vigasztaljátok egymást ezekkel a szavakkal! Nézzetek magatok elé! A túlvilágon fényesség van, bár itt sötétség van. Várjátok meg a biztos jutalmatokat, az gyorsan eljön. Én csak a józan igazságot mondom - úgy tűnik, hogy csak egy napi útra van innen a mennyei magaslatokig! Olyan kevés idő telt el azóta, hogy kisfiú voltam, és mégis, még kevesebb idő múlva Istennel leszek! Nektek, akik megöregedett emberek vagytok, csak néhány napnak tűnik, mióta anyátok térdére másztatok, és mégis, sokkal rövidebb idő múlva meglátjátok lelketek Vőlegényének arcát! Akkor minden baj véget ér, és örök öröm koronázza meg a fejeteket!
De azt akarom, hogy ma reggel, és Isten kegyelméből azt hiszem, hogy sikerülni is fog, egy kicsit többet tegyetek, minthogy vigaszt kapjatok. Arra vágyom, hogy már most "együtt ülhessünk a mennyekben". Nekem úgy tűnik, hogy ez a világ, ha a keresztények úgy élnének, ahogyan kellene, egy alsó mennyországgá válna. Az igazi keresztény élet, amikor Istenhez közel élünk, a teljes közösségben való odafenti élet vázlatos vázlata! Láttuk már, hogy a művész ceruzával vagy szénnel megrajzolja a kép puszta vázlatát. Ez nem több, de mégis, az előttünk lévő vázlatból sejteni lehetett, hogy milyen lesz a kész kép. Aki ismeri a művészt, láthatta a vásznon a színek minden pompáját, amely a ceruza sötét vonalain átkukucskál.
Ma azt szeretném, hogy lássátok "a dolgok mintáit az égben". Sok minden van itt a Mennyből - mindenesetre itt van a Bárány, aki az Örök Város dicsősége! Itt van nekünk annak a jelenléte, aki Isten trónján ül közöttünk, még most is! Ha nem is a mennyei tökéletes szentséggel, de a megdicsőültekéhez hasonlóan teljes megigazulással rendelkezünk! Megvan a "fehér köntösünk", mert "a Bárány vére" már most is megmosott minket! És ha még nincsenek is meg a végső győzelem pálmaágai, mégis, hála Istennek, mindenütt diadalmasan vezetnek bennünket - és még most is "ez az a győzelem, amely legyőzi a világot, a mi hitünk". Ezért-
"Itt kezdeném a zenét,
És így kell felemelkednie a lelkemnek!
Ó, ha valami mennyei hangot hordoznék
Szenvedélyeim az egekig."
A hangunk még nem tiszta - a földi köd és füst félig megfojtja. Hamarosan tökéletesen össze fognak hangolódni! Mindenesetre menjünk végig a hangjegyeken, és ha nem is tudjuk elérni a mennyei zene teljes dallamát, azért fussunk fel és le a skálán, és próbáljunk ki néhány könnyebb részletet. Gyertek, imádjuk, imádjuk és örvendezzünk, ahogyan eltávozottjaink teszik, és így élvezzük "a Mennyország néhány napját a földön". Ez lesz az én irányom ma reggel, ahogyan a Szentlélek tanít engem.
I. A szöveghez ragaszkodva azonban először is a mennyben élvezhető GONDOZAT TELJESÍTÉSÉRŐL szeretnék beszélni: "Nem éheznek többé, és nem szomjaznak többé; nem süt rájuk a nap, és nem lesz rajtuk semmi hőség". Ez a gondviselés tökéletessége.
Engedelmükkel egy kicsit visszamegyek, hogy teljesebbé tegyem e rendelkezés ismertetését. Figyeljük meg a 15. vers utolsó mondatát: "Aki a trónon ül, közöttük fog lakni". Az általunk értelmezett olvasatban,a revideált változat szerint, amely helyesebb visszaadást ad - "Aki a trónon ül, kiterjeszti sátrát föléjük". A megdicsőültek Isten árnyékában laknak! Ezért van az, hogy "a nap nem fog rájuk világítani, és nem lesz rajtuk semmi hőség", mert Istenben laknak. Ó, micsoda lakóhely lesz ez! Te és én gyakran olyanok vagyunk, mint Noé galambja, akit kiküldtek a fáradt pusztaság fölé repülni, és nem találunk nyugalmat a talpunknak - de ők örökké a bárkában laknak! Ki és bejárunk, és legelőt találunk, de a ki és bejárás közben néha bajba kerülünk. Odafent "nem mennek ki többé örökre", hanem örökké a Király arcát látják, és örökké Isten jobbján laknak, ahol örökké tartó örömök vannak!
Ó, micsoda öröm lehet ez a Mennyben, mindig az örök Jelenlét körén belül lenni, amely mindig látható, mindig felhőtlen, mindig élvezhető! Egy ilyen lakóhely átalakulást jelent, mert senki más nem lakhat Istennel, csak azok, akik olyanok, mint Ő, bűntelenek és tökéletesek a szentségben. Nem maradhatunk örökké Istenben, hacsak nem leszünk olyanok, mint Ő, és ez önmagában határtalan boldogság. A Jehova kitárt pavilonjában való tartózkodás a szentség és a tisztaság hasonlóságát fogja igazolni a megváltottak és a nagy Atya között, aki a lakóhelyükké válik. Az Úr megdicsőült népe fölött fog lakozni - Ő lesz az örök otthonuk!
Ezután biztosítanak bennünket arról, hogy nem lesznek szükségleteik. "Nem fognak többé éhezni." Éhségünkben jóllakni a földi kegyelem - egyáltalán nem éhezni a mennyei teljesség! Isten úgy fogja betölteni megváltottjai lelkét, hogy nem lesz vágyakozásuk - vágyakozásukat megakadályozza majd az állandó kielégítés! Amit élveznek, az több lesz, mint amire valaha is vágytak, vagy mint amit valaha is képzeltek, hogy képesek lennének élvezni! A képzelet legteljesebb magassága soha nem érte el az eljövendő világ rendkívüli boldogságát és dicsőségét. A szentek a Dicsőségben megvallják, hogy soha nem jutott eszükbe, hogy kitalálják, mit készített Isten azoknak, akik szeretik Őt! A mennyország Isten népének minden vágyát felül fogja múlni - még megnövekedett képességeik mellett sem lesznek képesek olyasmit kívánni, amit már nem birtokolnak -, hogy nem fognak többé éhezni abban az értelemben, hogy soha nem fognak többet sóvárogni, mint amennyijük van.
Végezniük kell azokkal a vágyakkal, amelyekkel helyes, hogy itt éljenek - olyan vágyakkal, amelyek jelzik jelenlegi tökéletlenségüket. Itt az a kötelességük és kiváltságuk, hogy vágyakozzanak a tökéletesség után, hogy sóhajtozzanak és sírjanak a bűn minden árnyalatától való tökéletes megszabadulásért. De a mennyben nem fognak sóhajtozni és kiáltozni ezért, mert Isten trónja előtt hibátlanok lesznek! Egyikük sem fogja azt kiáltani: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok! Ki szabadít meg engem e halál testéből?" A földön ez az egyik legmélyebb lelki kiáltás, amelyet csak azok hallanak, akiknek a megszentelődése már nagyon előrehaladott. Ezt a keserű felkiáltást soha senki más nem mondta ki, csak olyan emberek, mint Pál, akik számára a bűn legkisebb foltja is a halálhoz hasonló borzalommal jár!
A fanatikusok a tökéletességről beszélnek - ez a vakok beszéde! De azok, akiknek szemei látták az Urat, megvetik magukat, és sóhajtoznak és sírnak azon, amit mások hibáknak, hibáknak és gyengeségeknek neveznek. Számukra a szívbűneik és láthatatlan hibáik olyan dolgok, amelyek miatt sírni kell! Éles éhségük és átható szomjúságuk van a Krisztushoz való teljes hasonlatosság után. Ezt a hasonlatosságot a szentek csak Isten trónja előtt birtokolják - és nem fognak többé szomjazni, még e legjobb és legkívánatosabb elérés után sem, mivel a legteljesebb mértékben élvezni fogják!
Szeretteim, figyeljétek meg, hogy ahogyan nincs éhségük, úgy nincs szomjúságuk sem. Vagyis nincsenek szükségleteik, nincsenek semmiféle kielégítetlen kívánságaik. Bármilyen formában is közeledhetne feléjük a szükséglet, az ki van zárva, mert mind az éhség, mind a szomjúság ki van zárva. Ó, Testvérek és Nővérek, áldás volt éhezni és szomjazni az igazságosság után - milyen lehet az a magasabb rendű áldás, amely még ezeken a szent vágyakon is felülemelkedik! Itt vannak olyan kívánságaink, amelyeket nem szabadna kielégíteni - ezek okozzák számunkra az éhség legélesebb fájdalmát -, de ott soha nem fogunk megismerni törvénytelen kívánságot, vándorló vágyat vagy akár csak bölcs vágyakozást. Mindent megkapunk, amit egy megújult szív élvezhet! Mindaz, amire tökéletessé vált természetünk vágyakozhat, a miénk lesz - nem lesz kielégítetlen vágyakozása emberi mivoltunknak, sem feltámadt testünk, sem megszentelt szellemünk nem fog éhezni vagy szomjazni semmi rossz után, mert semmi sem lesz körülöttünk, ami erre hajlamos. A rólunk való gondoskodás olyan abszolút teljes lesz, hogy mielőtt bármilyen jóra vágyhatnánk, meg fogjuk találni azt! Mielőtt még szükséget éreznénk, már élvezni fogjuk az ellátást! Ez csodálatos! Igen, de mindaz, amit elmondhatok, nem a fele igazság!
Továbbá, ahogy olvassuk, felfedezünk egy harmadik áldást is, nevezetesen, hogy minden elsöprő hatás megenyhül: "És a nap sem fog rájuk világítani". Mi van, ha ez alatt a "nap" alatt Isten teljes dicsőségét értjük! Ha téged és engem egyszerre és úgy, ahogy vagyunk, be lehetne vezetni az Isteni Jelenlétbe, akkor az első eredmény ránk nézve az ájulás, a második pedig a halál lenne! Még nem vagyunk képesek elviselni az Istenség lángját - a Dicsősége napszúrást okozna a léleknek! A jó Walsh úrral együtt kiálthatnánk: "Várj, Uram! Várjatok! Emlékezz, hogy én csak egy agyagedény vagyok, és még nem tudok sokat megtartani belőled." Nem vagyunk felkészülve arra, hogy elviseljük az Urat, mint a mi Napunkat a meridián ragyogásában! A mennyben képesek elviselni Isten közvetlen jelenlétét, nemcsak Krisztus közbenjárása miatt, akin keresztül Isten dicsősége mérsékelt ragyogással ragyog a szentekre, hanem azért is, mert ők maguk is megerősödnek.
Mindezektől a földi durvaságoktól megszabadulva, képessé válnak arra, hogy Isten azon Fényében álljanak, amelyet most egyetlen halandó ember sem tud megközelíteni. Számunkra is "a mi Istenünk emésztő tűz", amíg itt vagyunk. De a szentekben nem marad semmi, ami megemésztene. Isten Fénye nem túl fényes a szemeknek, amelyeket Krisztus megérintett a mennyei szemkenőccsel! A Végtelen látása nem túl dicsőséges azok számára, akiket az Úr felkészített arra, hogy vele legyenek és lássák az Ő arcát! Amit a patmosi János nem tudott elviselni, azt a leggyengébb szent a Mennyben el tudja viselni - nem egy órán át, hanem az örökkévalóság teljes hosszában! Valóban boldogok azok, akik meglátják a Királyt a fenti elefántcsont palotákban!
Amikor hozzátesszük, hogy "és semmi hőség", megtudjuk, hogy a káros hatások megszűnnek. Az itteni környezetünkből adódóan sok melegséggel vagyunk kénytelenek megküzdeni. Éppen az élet kényelmei, mint a meleg időjárás, hajlamosak kiszárítani bennünket. Az embernek lehet aranya, lehet egészsége, lehet jóléte és becsülete, amíg el nem szárad, mint a sivatagi puszták a szárazság napján. Hacsak az Úr harmata nem nyugszik meg a jómódú ember ágán, akkor bizony kiszárad! Kegyelemre van szükségünk, valahányszor Isten világi áldásokat ad nekünk. De a szentekkel a mennyben nem történik ilyen hőség - gazdagok, megbecsültek, tökéletesen szépek lehetnek, és mégsem érezhetnek kísértést az önfelmagasztalásra! Itt a körülöttünk lévő hőségek inkább lázba hoznak bennünket. Embertársainkat ez és az felhevíti - a gazdagság hajszolása, a pártpolitika diadala, a család becsülete és így tovább -, és mi mindannyian hajlamosak vagyunk átérezni a közös állapotot.
Magunkban forróságok keletkeznek - egészségtelen és szentségtelen forróságok. Nem mehetünk át teljesen sértetlenül ezen a pestis sújtotta világon. Néha-néha visszatérünk csendes szobánkba, és úgy érezzük, hogy megbetegedtünk - megbetegedtünk a társaságban, ahol egy órát időztünk - megbetegedtünk, sőt, megbetegedtünk azokkal való érintkezésben, akiket meg akartunk áldani. Ott fent nem égeti láz a megdicsőültek szívét! E világ pusztaságában utazva, hirtelen a világiasság forró sirokkója söpör végig rajtunk, a sivatag égő porával megrakodva, szárnyai alatt a halált hordozva. Csak Isten tarthat meg minket ebben a gonosz órában - csak akkor remélhetjük, hogy túléljük a robbanást, ha arccal az arcunkon fekszünk előtte. Sok a kísértés ebben az életben. Némelyik lágy és megtévesztő, mások vadak és szörnyűek. De odafent soha többé nem fog szirokó fújni, és a lakos nem fogja többé azt mondani: "Beteg vagyok".
Nézzétek meg tehát, hogy Krisztus milyen tökéletes gondoskodásban részesíti szentjeit odafent, és figyeljetek, miközben megpróbáljuk megmutatni, hogy ugyanez a gondoskodás, módosított formában, a mi kezünkben van most is. Jöjjetek, szeretteim, nem Istenben lakunk? Nem énekeljük-e, hogy "Uram, Te voltál a mi lakóhelyünk minden nemzedékben"? Ha valamelyikőtök, a hívők közül, elvándorolt a nyugvóhelyéről, kinek a hibája az? Nem az Úr adta-e nektek önmagát, hogy örök pavilonotok legyen? Nem azt mondta Jézus: "Maradjatok bennem"? Nem énekeltétek-e azt az édes 23. zsoltárban: "Az Úr házában lakozom örökké"? Mi többre van szükséged? Az Úr kitárta föléd a sátrát - maradj a Mindenható árnyékában!
Amikor Istenben lakozol, és a Bárány táplál téged, nem veszed észre a következő kifejezést is: "nem éheznek többé"? Nem tudtok énekelni, amikor Krisztus veletek van, és Istenben lakoztok-
"Szomjazom, de nem úgy, mint egykor,
A föld hiábavaló örömeit megosztani!
A sebeid, Immanuel, mind tiltják...
Hogy ott keressem az örömömet.
A Te drága Kereszted látványa volt
Először elválasztotta lelkemet a földi dolgoktól.
És megtanítottak arra, hogy úgy becsüljem, mint a salakot,
Bolondok vidámsága és királyok pompája."
Isten gyermeke, aki közösségben van Krisztussal, nem mozdítja meg az ujját, hogy birtokba vehessen egy világot, nem kacsint a szemével, hogy lássa a királyok pompáját, nem lép egyet sem, hogy élvezze a rangok minden kitüntetését, és nem áll fel Jézus lábainál ülve, hogy megtanulja a filozófia minden bölcsességét. Ő már betelt - mi többre lehet szüksége? A legjobbak közül a legjobbak legjobbja jutott neki, és vajon meg fogja-e változtatni? Nem! Az olajfához hasonlóan azt mondja: "Hagyjam el a kövérségemet, és menjek, hogy a fák fölé emelkedjek?". És a fügével együtt kiáltja: "Hagyjam el az édességemet, és menjek, hogy a fák fölé emelkedjek?". Aki eszik abból a kenyérből, amit Jézus ad neki, az nem éhezik többé! A testi örömök héja nem vonzza azt a fiút, aki apja asztalánál lakomázik.
"És nem is szomjaznak többé." Érezni fogják, hogy az Úr Jézus olyan mindent kielégítő, mindenre elégséges adag, hogy vágyaik nem mehetnek tovább. Repülő vitorlákkal száguldottam át a tengeren, minden szélviharnak engedve, hogy a saját akarata szerint küldjön, remélve, hogy valahol kikötőt találok. Nyugtalanul siettem ide-oda, és hánykolódtam fel és alá, minden hullámnak a játékszere voltam. Lelkem száguldott tovább és tovább szépen és rosszul, sohasem maradt sokáig egy helyen. Szerencsére eljött a nap, amikor egy szép kikötőre találtam! Leengedtem a horgonyt - az erősen megragadta és megtartotta a csónakomat. A Kálvária szélén nyugalomra leltem! Most fújjatok, ti szelek, vagy hagyjátok abba a fújást, ahogy nektek tetszik! Nem kelek ki újra a tengerre. Az Isten szeretetének szép kikötőjében, Krisztus Jézusban, örökre megmarad a lelkem!
Ha ezt az elhatározást el tudnánk érni, kedves Testvéreim és Nővéreim, és meg tudnánk tartani, akkor nem lennének többé aggodalmaink és vágyaink, és nem éheznénk többé, és nem szomjaznánk többé. És akkor milyen áldott igaz az, hogy azokra, akik Istenben laknak és Jézus közelében élnek, most nem süt rájuk a nap. Isten az Ő végtelen fenségében és szentségében nem borít el minket-
"Míg Isten emberi testben látom,
A gondolataim nem találnak vigaszt.
A szent, igazságos és szent Három
Rémisztőek az elmémben.
De ha Immanuel arca megjelenik
Minden remény, örömöm kezdődik!
Az Ő szeretete megtiltja rabszolgai félelmemet,
Az Ő kegyelme eltörli bűneimet."
Micsoda áldás meglátni Istent Krisztusban és örülni neki! És most, Szeretteim, ha naponta Jézus által táplálkoztok és Istenben lakoztok, akkor a nap fénye, ami az időleges jólétet illeti, nem fog nektek ártani! Lehetsz gazdag, de nem fogsz bizonytalan gazdagságban bízni. Lehetsz híres, de olyan alázatos leszel, mintha ismeretlen lennél. Lehetsz tanult, de Jézus lábainál fogsz ülni. Lehet, hogy mindenféle világi jólétben elkényeztetnek, de ezek a dolgok mégsem fognak csapdának bizonyulni számodra. "Nem fog rájuk sütni a nap, és nem lesz rajtuk semmi hőség".
Akik Istenben laknak, azok már nem száradnak ki a belső forróságtól. Észrevesszük az Istenben élő embereket, akik aggodalmaskodnak és idegesek - és sok szenvedést okoznak a körülöttük élőknek azzal, hogy állandóan aggódnak, nyűgösek és ideges izgalomban vannak. De a szent lelkek, akik Krisztusban maradnak, mindent nyugodtan vesznek. Emlékezhettek ilyen emberekre, férfiakra és nőkre egyaránt - bármi történt is, ők rendületlenül, türelmesen és vidáman maradtak. Az üzleti élet során nagy veszteségek következtek be, de a Testvér nem vesztette el az egyensúlyát. Jöttek szomorú veszteségek, de a Nővér nem bánkódott. Ha a Hívő éles megpróbáltatást szenvedett el, legfőbb gondja az volt, hogy az Úr megszentelje számára - ha az emberek üldözték vagy rágalmazták, nem lepődött meg, hiszen számított arra, hogy a világ gyűlölni fogja, amikor Jézus követője lett.
Ha jól ment neki, akkor nem lett büszkeségtől fűtött, és nem kezdett el kukorékolni mindenki más felett, mint egy kakas a trágyadombján. Türelemmel birtokolta a lelkét. Isten jó ajándéka, a Szentlélek vigasztalta és erősítette őt. El tudta mondani: "Megszilárdult a szívem, Istenem, megszilárdult a szívem: énekelni és dicsérni fogok". "Nem süt rájuk a nap, és nem lesz rajtuk semmi hőség". Mennyi baj éri az emberi testet a hőség által! Az orvos reménykedve nézi, amikor a vérünk újra lehűl, és a láz megszűnik. A lélek lázának legjobb gyógymódja, ha a Mindenható árnyéka alatt lakunk, és az Úr Jézus Krisztus táplál minket - mert ez a szent árnyék és ez az egészséget adó táplálék megakadályozza, hogy az égető betegség az Úr választottjának közelébe jusson. "Aki a Magasságos titkos helyében lakik, az a Mindenható árnyéka alatt marad. Nem kell félnie az éjszakai rémülettől, sem a nappal szálló nyilaktól, sem a sötétségben járó dögvésztől, sem a déli órákban pusztító pusztulástól. Ezren esnek el melletted és tízezren jobbodon, de nem közeledik hozzád." Biztonságos, nyugodt, boldog, pihentető leszel - lelked nyugodtan lakik majd, és a szelídekkel együtt örökölöd a földet.
"Áh", mondja valaki, "rendkívül magasra teszed a mércét". Olyan mércét állítok fel, amelyet Isten népének sokasága elért, és amelyet szeretném, ha ti is elérnétek! Ha a Mennyország eme áldott megvesztegetése odalent nem késztet benneteket arra, hogy felemelkedjetek erre a szintre, akkor mit mondjak még? A saját hasznotokra és Isten dicsőségére szolgál, hogy ne elégedjetek meg ennyivel. Emelkedjetek fel a porból, testvéreim és nővéreim! Emelkedjetek fel az Úr hegyére, és álljatok meg az Ő szent helyén! Maradjatok Krisztusban! Táplálkozzatok Krisztusból, és akkor mindez a tiétek lesz, ma és egész életetekben! Ennyit a gondviselés tökéletességéről.
II. Most pedig figyeljetek rám, amíg egy nemes húrt érintek, és ez a következő: AZ ELLÁTÓ LEÍRÁSA. "Mert a Bárány, aki a trón közepén van, táplálja őket, és élő vizek forrásaihoz vezeti őket." Látjátok, ez az oka minden gondoskodásnak és élvezetnek - a vers a "Mert" szóval kezdődik, jelezve, hogy ez az oka az áldottak minden boldogságának - hogy a Bárány táplálja és vezeti őket!
Ki az, aki eteti őket? A Bárány. Bárcsak közölhetném veletek azt az örömöt, amit a saját lelkem érzett, amikor ezen az áldott szón, a "Bárányon" elmélkedett, ahogyan az ebben az összefüggésben áll. Nem arra tanít-e bennünket először is, hogy vigasztalásunknak és életünknek a mi megtestesült Megváltónktól - a Báránytól - kell származnia? A kifejezés nagyon különös - ez egy alak és nem alak - egy vegyes metafora, és mégis a legegyértelműbb és legvilágosabb! Meg van írva: "A Bárány fogja őket pásztorolni". Ez egy pontos értelmezés. Hogyan lehetséges ez? Egy pásztor - és ez a pásztor egy Bárány! Itt van Isten Igazsága, amelyet a szavak tartalmaznak - Ő, aki megment, egy olyan Ember, mint mi magunk. Ő, aki gondoskodik népéről, maga is egy közülük - "amiért nem szégyelli őket testvéreknek nevezni".
A bárány a nyáj tagja, de ebben az esetben a Bárány a nyáj Pásztora - egy Pásztor, aki egyben Bárány is, a lehető leggyengédebb pásztor, a legrokonszenvesebb és legtestvériesebb őrző, aki csak lehet! Amikor az ember a juhok pásztora, együttérzőnek kell lennie, de nem lehet olyan gyengéd, mintha valóban részese lenne a természetüknek. A mi esetünkben a mi Pásztorunk a legteljesebb mértékben a mi természetünk részese - mi emberek vagyunk, és a mi pásztorunk egy Ember. Szeretteim, lelkünk támasza, lelki táplálékunk ebben rejlik - hogy az Isten Fia hús és vér részese, és egy közülünk! Ő, aki az Isten trónján ül, a mi rokonunk, a mi természetünkben osztozik, a bajból született testvérünk - nos, ez a mennyei Igazság bizonyára mennyei manna, a szent lelkek tápláléka! A Bárány a mi reménységünk, a mi vigasztalásunk, a mi dicsőségünk, a mi örömünk, a mi dicsőségünk!
Nem jelent ez ennél többet? A "Bárány" bizonyára az áldozatra utal. Csak futtassuk vissza a szemünket egy-két verset, és máris megvan a kulcs a kifejezéshez: "akik megmosták ruháikat, és megfehérítették azokat a Bárány vérében". Ő tehát, aki a mennyben táplálja népét, az az áldozat, az engesztelés, a vezeklés. A Mennyben a Keresztben dicsőülnek. Mindegyikük ezt énekli: "Ő szeretett engem, és önmagát adta értem". A megdicsőültek a gyönyör legmélyebb kortyát isszák abból a tényből, hogy Isten testté lett, és hogy emberi testben tökéletes engesztelést ajánlott fel az emberi bűnért. Testvérek és nővérek, ez a két forrás itt is és ott is van! Gyertek, igyunk belőlük! Előzzük meg szomjúságunkat a betlehemi kút vizével és a lesújtott sziklából folyó patakokkal!
Van azonban egy harmadik jelentés is, amelyet nem szabad figyelmen kívül hagyni. A "Bárány" az Úr Jézus szelídségére, alázatosságára és leereszkedésére utal. Az Úr Jézus Krisztust a földön "mint bárányt vezették a vágóhídra". Ő "szelíd és alázatos szívű" volt. Föl és alá járt az emberek között, a bűnösök barátja, a kisgyermekek szeretője, a szegények társa, és ma sem más, mint amilyen a földön volt! Bár a Mennyben imádják Őt, még mindig ugyanolyan könyörületes és leereszkedő, mint testének napjaiban volt - és ezért tudja olyan jól táplálni népét itt és a Mennyben egyaránt.
Kérlek benneteket, hogy maradjatok ezen a "Bárány" szón, amíg egész lelketekkel nem táplálkoztok belőle. Jézus csatlakozott a nyájához - "Ahogyan a gyermekek testben és vérben részesülnek, úgy Ő maga is részesült belőle". Amilyen bizonyosan Isten, olyan bizonyosan Ember is, valóban és igazából - nem látszólag, hanem valóságosan...
"Ez a legédesebb vigaszom, Uram,
És örökre az is marad,
A kegyes igazságon merengeni
Az emberségedről.
Ó, öröm! Ott ül a testünkben,
A fény trónján,
Egy emberi anyától született,
Tökéletes Istenségben fényes!
Örökké Isten, örökké ember,
Az én Jézusom kitart
És reményem Őrá szegeződik, reményem megmarad
Örökké biztonságban."
Ő a mi áldozatunk is - "a Bárány, aki a világ megalapítása óta megöletett". Micsoda megnyugvás költözött a szívünkbe, amikor először megértettük ennek az igének a jelentését - "Íme, az Isten Báránya, aki elveszi a világ bűnét"! Folytassátok a szemlélését, és minden lázas forróságotok lecsillapodik - és a lélek éhsége és szomjúsága megszűnik.
Jézus olyan szelíd és alázatos, ahogy már mondtam, hogy bármikor közeledhetsz hozzá, és Ő megmutatja magát neked. Ő gyengéd és szelíd, és soha nem teszi magát idegenné a saját testének. Az Ő lábainál ülve megnyugvást találsz majd a lelkednek. "Nem fog rád sütni a nap, és nem lesz rajtad semmi hőség".
Urunk Jelleme tehát elhozza lelkünknek mindazt, amire szüksége van. De ez még nem minden - a szöveg arról beszél, hogy "a Bárány, aki a trón közepén van", táplálja őket. Gondoljunk csak bele, a Bárány Isten trónja közepén! Össze tudod rakni ezt a két dolgot - egy áldozatot és egy trónt? Ugyanaz a Megváltó, aki megnyitotta az ereit, hogy megtisztítson minket a bűntől, most a világegyetem császári bíborát viseli! Ő, aki lehajolt, hogy bűnné legyen értünk, most a legfőbb uralkodó, a királyok Királya és az urak Ura! Gondoljatok erre és vigasztalódjatok. Képviselőnk megdicsőült! Szövetségünk Feje, a mi második Ádámunk Isten trónja közepén van! Az Atya Isten a Közvetítőt a hatalom, a tisztelet és az uralkodás helyére emelte. Megváltónknak minden hatalma megvan a mennyben és a földön!
Néha, amikor arra gondolok, hogy az én nagy királyom és kapitányom ilyen dicsőséges rangra emelkedett, úgy érzem, hogy nem számít, mi lesz velem, az Ő szegény követőjével. Az üldöztetés napja nem sújt le, amikor Őt úgy látják, mint Isten mindenek felett, áldott mindörökké! Az éhség nem éhség, és a fájdalom nem fájdalom egy ilyen szeretett személy számára! Jézus kimondhatatlan gyönyöreivel való boldog együttérzésben a legrosszabbkor is boldogok vagyunk, és úgy érezzük, hogy ha Krisztus gazdag, mi nem vagyunk szegények. És ha Krisztus boldog, mi nem vagyunk csalódottak. Az Ő győzelme a mi győzelmünk is! Az Ő dicsősége a mi dicsőségünk! Érezd ezt az egységet trónoló Uraddal, és elkezdesz a mennyben lenni!
Ne feledjük továbbá, hogy amikor "a Bárányról, aki a trón közepén van" olvasunk, ez azt kell, hogy jelentse, hogy a mi Megváltónk a legfeltűnőbb személy. Isten trónjának előterében Jézus áll! Őt látják az angyalok. Istenünk minden szolgája folyamatosan csodálattal szemléli Őt. Isten szuverenitása, királyi hatalma, örökkévaló fensége Krisztus hátterében áll, hogy támogassa ügyét és dicsőségessé tegye nevét. Neki kell uralkodnia! Minden szemnek látnia kell Őt, minden térdnek meg kell hajolnia előtte, és minden nyelvnek Úrnak kell neveznie Őt az Atya Isten dicsőségére! Minden ellenséget a lába alá kell vetnie, és dicsőíteni, magasztalni kell, és nagyon magasra kell emelkednie. Örül a szívem, hogy erre a tényre emlékezhetek ezen a felhős és sötét napon! Bár modern gondolkodóink gúnyolódnak az evangéliumon, és a szkeptikusok kigúnyolják a názáreti tanítást. Bár mindenféle gúnyt zúdítanak szent hitünkre, az Úr mégis az Ő Fiát az Ő szent hegyére helyezte, és Ő ott van vele, hogy biztosítsa örök uralmát, az emberek és az ördögök támadásai ellenére!
Mindebben látom Isten nyája számára a legkiválóbb táplálékot. Hozzájuk Jézus a trónról beszél, és ma is olyan szavakat használ, mint amilyeneket a földön mondott. "Ne féljetek, kis nyáj, mert Atyátoknak tetszik, hogy nektek adja az országot". Dicsőségből mondja: "Aki győz, annak megadom, hogy velem együtt üljön az én trónomon, amint én is győztem, és Atyámmal együtt letelepedtem az ő trónjára".
A "trónus közepén", úgy tűnik, azt is jelenti, hogy Jézus lett minden dolgok középpontja. "Hozzá gyűlnek össze a népek". Őt felemelték, és minden ember hozzá vonzódik. Ő a nagy központi nap, és minden más fény körülötte forog. Ő az örökkévaló cél szíve, a történelem zsanérja és a Kinyilatkoztatás csúcspontja! Ő uralkodik a Mennyország közepén, ahogyan ma a földön is Ő van kettő vagy három ember közepén, akik az Ő nevében találkoznak. A mi örömünk olyan, mint a tökéletessé lett igazaké. Ebben az örömben egyesülünk az általános gyülekezettel és az elsőszülöttek egyházával. Jézus, Isten trónján, a mi szívünk és énekünk számára a központi személy - és a Központ soha nem távolodik el, és az Ő népének gyülekezete sem szóródik szét!
Így láthatjátok, hogy ki az, aki a szenteket táplálja a mennyben, és szeretném, ha éreznétek, hogy ha itt lent táplálkozni és vigasztalódni akartok, akkor azt ugyanannak a nagy juhpásztornak kell tennie, ugyanabban a Jellemben. Nincsenek számotokra más készletek, mint amik Jézus kezében vannak, akiben minden teljesség lakozik! Nincsenek számotokra más vigasztalások, mint amilyeneket Isten trónjáról kaptok, ahol a Bárány uralkodik! Forduljatok el, Testvéreim és Nővéreim, forduljatok el a modern gondolkodás minden habzsoló újdonságától és az ember hiábavaló találmányaitól - és nézzétek meg imádott Uratok koronáját, Isten Húsvéti Bárányát - a Bárányt, aki legyőzi a gonosz minden hatalmát, és Isten Trónjának közepén áll!
Ragaszkodjatok Isten Fiának szó szerinti, történelmi megtestesüléséhez! Higgyetek az Ő szó szerinti halálában, az Ő tényleges helyettesítésében, az Ő teljes és tökéletes engesztelésében! Emlékezzetek a halálból való feltámadására és az Isten jobbjára való felemelkedésére - és soha ne kételkedjetek abban, hogy Ő most a mennyek imádatának legfőbb tárgya, minden létező és eljövendő dolgok Ura, aki biztos, hogy az utolsó időkben minden fejedelemség és hatalom és minden név fölé emelkedik! Ha csak Isten ezen Igazságain tudunk élni, és gyönyörködünk bennük, nem fogunk többé éhezni, nem fogunk többé szomjazni, nem fog ránk sütni a nap, sem a hőség - és még itt is élő vízforrásokat fogunk találni, és a könnyek letörlődnek a szemünkről.
III. Befejezésül csak egy-két utalást adok a harmadik pontra. Ez pedig: E GONDOSkodási mód. A gondviselést a maga tökéletességében, a Gondviselőt pedig az Ő dicsőséges Jellemében tekintettük át. Most pedig lássuk, hogyan kapják meg ezt a gondviselést a mennyei szentek, mert ugyanilyen módon hozzák el nekünk is. A mennyei szentek kétféleképpen élvezik azt - a Trónus közepén lévő Bárány táplálja és vezeti őket. Menjünk végig ezen, és gondoljunk először is a táplálásukra. A görög szó így hangzik: "pásztorolja őket". A mennyben Jézus a Pásztor, aki boldog, zseniális, rokonszenves szuverenitással uralkodik minden nyája felett, amelynek azok azonnal és örömmel engedelmeskednek. Ott az Úr Jézus azonnal és személyesen gondoskodik népéről. Ő maga ad nekik mindent, amire szükségük van.
Itt vannak alpásztorai, és a mi szegényes eszközeinkkel osztja ki az eledelt, és sajnos, néha alkalmatlannak vagy feledékenynek bizonyulunk, és a nyájat nem etetik - de a mennyben ez soha nem így van, mert a Bárány maga tartja fenn a pásztorságot, és olyan módon cselekszik a pásztorként, amit egyikünk sem tud utánozni. Mit mond Mikeás próféta? "És megáll és legeltet az Úr erejében, az Úrnak, az ő Istenének nevének fenségében, és megmaradnak; mert most már nagy lesz Ő a föld végső határáig" (5,4).
Minden más gondoskodás és táplálás, amire a szentek a Dicsőségben igényt tarthatnak, Krisztusban van. Nem tudom, mi lehet az, de azt tudom, hogy amíg Őt imádják, Ő gondoskodik róluk. Úgy van közöttük, mint a Főpásztor, akinek megjelenésekor az alpásztorok is megjelennek majd Vele együtt a Dicsőségben. Odafent Jézus még mindig nagyon szorosan közösségben van velük, különben nem lenne megírva: "A Bárány legelteti őket". Ismét emlékeztetlek benneteket arra, amit mondtunk - Ő legelteti őket, ezért Ő az ő Pásztoruk. Mégis a Bárány az, aki táplálja őket, ezért Ő egy velük - mintha velük táplálkozna - mintha az ő táplálékuk az Ő tápláléka lenne, az Ő tápláléka pedig az Ő táplálékuk, és ők minden tekintetben egyek lennének Vele! Milyen lehet a Krisztussal való közösség a mennyben! Bevallom, néha olyan közösségben voltam, és sokan közületek is olyan közösségben voltak Jézussal itt, hogy ha csak továbbra is élvezhettem volna, egy fillért sem érdekelt volna, hogy itt vagyok-e vagy az angyalok között, mert elég boldogság volt számomra, hogy Jézussal lehettem!
De, ó! Amikor majd kibővítjük a képességeinket. Amikor értelmünk megtisztul, érzelmeink megtisztulnak, és egész emberségünk ártatlanná és krisztusivá válik, milyen lehet akkor az Ő dicsőségét szemlélni, Vele közösségben lenni, fejünket az Ő keblére hajtani, az Ő szeretetében sütkérezni, és érezni, hogy szívünk viszonzásul lángol a szeretettől! Ó, örökké Vele lenni - nem látni közbeeső felhőt! Hogy ne érezzük a vándorló vágyat, a jövőbeli hanyatlás gondolatát, a lehetőségét annak, hogy bűneinkkel megszomorítsuk Őt! Milyen lehet, ha örökre egyek lehetünk Vele a Dicsőségben! Ez minden képzeletet felülmúló boldogság! Ő pásztorolja őket - Ő maga teszi ezt, és ezért fölöttébb áldottak!
Nem gondoljátok, hogy ebből ma is élvezhetnénk valamit? Megkérdőjelezed? Mit jelent János evangéliumának 10. fejezete, ha Jézusnem az Ő juhainak Jó Pásztora ezen a napon? Olvassátok végig, ha hazaértek. Mit jelent a 23. zsoltár?Ez egy másik világra szóló zsoltár, vagy erre a világra? Nem így szól: "Az Úr az én pásztorom, nem szűkölködöm. Zöld legelőkön hajt engem nyugovóra: Csendes vizek mellett vezet engem"? Miért, a ti kétkedő arckifejezésetekből azt gondolnánk, hogy ez így hangzik: "Az Úr elfelejtett pásztorom lenni. Átadott engem a farkasnak. A pusztába hajtott engem, és a sötét hegyek között hagyott. Elpusztulok a száraz és szomjas földön, ahol nincs víz"! Ez nem így van! Nem szabad így gondolnunk, mert még itt is a mi nagy Urunk a mi Pásztorunk, és Ő gondoskodik a nyáj minden egyes tagjáról.
Majd hozzáteszik: "Ő fog vezetni". Ez a pásztor másik munkája, hogy vezeti a nyáját - "élő vizek forrásaihoz vezeti őket". Olvashatjátok úgy is, hogy "Ő vezeti őket az élet vizének forrásaihoz" - ez ugyanannak a gondolatnak csak egy változata. Most, még a mennyben is, a szenteknek vezetésre van szükségük - és Jézus vezeti az utat. Miközben Ő vezet, rámutat az Ő népe számára a titkos forrásokra és friss forrásokra, amelyeket még nem kóstoltak meg. Az örökkévalóság előrehaladtával nincs kétségem afelől, hogy a Megváltó friss örömöket fog jelezni megváltottjai számára. "Gyertek ide", mondja nyájának, "itt vannak még több folyó patakok". Tovább és tovább fogja vezetni őket, évszázadonként, igen, az ezredfordulón át, dicsőségtől dicsőségig, egyre feljebb és feljebb a növekvő ismeretben és élvezetben! Folyamatosan vezeti nyáját a mélyebb misztériumok és magasabb dicsőségek felé!
A kimeríthetetlen Istent, aki odaadta magát, hogy az Ő népe része legyen, soha nem ismerik meg teljesen, így örökké lesznek friss és új örömforrások, és a Pásztor továbbra is ezekre az élő vízforrásokra vezeti majd nyáját. Ő fogja őket vezetni...
"'Dicsőségtől dicsőségig', ami mindig előttünk áll.
Még mindig szélesedik, imádva, örvendezve egyre jobban és jobban,
Még mindig követjük, amerre Ő vezet, ragyogó mezőről mezőre,
Ő maga a mi dicsőségünk célja, Kinyilatkoztató és Kinyilatkoztatott!"
Azt is el fogja érni, hogy igyanak az Ő gyönyöreinek folyójából, hogy tele legyenek boldogsággal. Nem tudunk-e ma ebből egy kicsit megragadni? Ha csak követjük Krisztust, ihatunk abból a vízből, amelyet Ő ingyen ad mindazoknak, akik hisznek benne, ahogyan a samáriai asszonynak is adott. "Nem látok semmi örömöt" - kiáltja valaki. Nem, de Jézus majd elvezet hozzá! "Ó, de ma reggel elolvastam a Bibliámat, és nem kaptam belőle semmit". Lehet, hogy így van, de ha Jézus ott lett volna, és elvezetett volna a forráshoz, akkor felfrissültél volna!
Hogyan nyílnak meg a szövegek, amikor Jézus megérinti őket! Olyan vagy, mint Hágár - letetted gyermekedet a bokrok közé, hogy meghaljon. Elpusztulsz a szomjúságtól, és mégis, ha csak figyelnél, hallanád a mögötted lezúduló víz csobogását! Csak arra van szükséged, hogy az Úr szóljon és kinyissa a szemed, és meglátod a gazdag utánpótlást, mert az élő forrás közel van. Menj ma a Megváltóhoz, és mondd: "Uram, vezess engem az élő vízforráshoz! Már évekkel ezelőtt ittam, és mindvégig ittam, de Uram, mélyebb merítésre van szükségem! Arra vágyom, hogy többet tudjak és többet szeressek". Jézus vezetni fog téged! Ő fogja megtenni most, és amikor megteszi, a legteljesebb mértékben rá fogsz jönni, hogy ez a föld mennyire hasonlíthat a fenti Mennyországhoz!
Adjuk magunkat, mint bárányok a mi nagy Pásztorunknak! Jöjjetek, vándorok, térjetek vissza lelketek Pásztorához és Püspökéhez! Ti, akik sok éven át Őbenne voltatok és az Ő legelőin táplálkoztatok, közeledjetek hozzá, és kövessétek Őt még szorosabban, és szemetek megnyílik, hogy az öröm új folyamait lássátok ott, ahol minden száraznak tűnt! A Baca völgyében kútra lesztek találva, és abból iszogatva erőre kaptok, amíg mindannyian, akik Sionban vagytok, meg nem jelentek Isten előtt! Mennyi idő telik el, ó, Örökkévaló, amíg meglátunk Téged? Még most is virrad a nap! A BIBLIA SZÓKRATÉSZETÉT A SZERZŐDÉS ELŐTT OLVASSUK - Jelenések könyve 7. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL" - 912-877-775. Megjegyzés: Az olvasó vegye figyelembe, hogy ez az 1.800. sorszámú prédikációnk ebben a formában. Áldjuk a minden kegyelem Istenét, hogy ennyi éven át minden csütörtökön elhangzott a prédikáció. Az eladás jól tartható, de nagyon hálásak lennénk, ha a barátok igyekeznének növelni azt." - C. H. S.