Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
"Ezek mind hitben haltak meg." A hívők önmagukban egy osztályt alkotnak - "ezek". Ők azok, akik egyedül laknak, és nem lesznek megszámlálva a nemzetek között. A világban rengeteg megkülönböztetést látunk, amire Isten nem vesz tudomást - nincs zsidó és nincs pogány, nincs szolga és nincs szabad az Ő szemében. De van egy megkülönböztetés, amire az emberek keveset gondolnak, amit Isten nagyon is figyel, és ez a különbség azok között, akik hisznek, és azok között, akik nem hisznek. A hit a leghatásosabban áthelyez a határon, mert a sötétségből a csodálatos világosságba, a halálból az életbe, a Sátán uralmából Isten drága Fiának országába visz. A legfontosabb dolog az ég alatt, hogy tudjuk, hogy hiszünk Istenben. A Szentlélek a hívőket önmaguk közé helyezi, és úgy beszél róluk, mint "ezek".
A hívők külön osztályba tartoznak, még akkor is, ha meghalnak. Ostobaság azt gondolni, hogy kijelölhetünk egy helyet a temetőben, ahol csak szentek alhatnak, de ennek az ostobaságnak mégis van egy igazság a mélyén. Az igazak és a gonoszok még a halálban is elkülönülnek egymástól. Úgy tűnik, hogy az Úr felállít egy mauzóleumot, amelyben az Ő népének testei alszanak, és ezt a sírfeliratot írja az elejére: "ŐK MINDIG HITBEN HALHATTAK MEG". Ami azokat illeti, akik hit nélkül haltak meg, ők valóban meghaltak. De ami az Ő népét illeti, dicsőséges feltámadás vár rájuk...
"Jézusban alszanak és áldottak,
Milyen kedvesek az álmaik."
Isten népének jellemzői sajátosak. Mindannyian egyformák abban, hogy mindannyian hitben éltek és mindannyian hitben haltak meg. Nem voltak egyformán hívők, mert egyesek erősek voltak a hitben, mások pedig gyengék - de mindannyian hittek, és ez a hit mindvégig megmaradt bennük, így kivétel nélkül - "ezek mind hitben haltak meg". Először a hitben való meghalásról fogunk beszélni. Másodszor, a hitről, amely szerint meghaltak. Harmadszor, arról, hogy hitben éltek, mert ezt említi a szöveg: "Megvallották, hogy jövevények és zarándokok a földön". És negyedszer, arról a hitről, amely szerint éltek: "Mert akik ilyesmit mondanak, világosan kijelentik, hogy hazát keresnek".
I. Először is, itt van tehát a HITBEN HALNI. Mit jelent ez? Nem azt jelenti-e, hogy amikor eljöttek a halálba, nem volt hitük a kereséshez, hanem miután hittek az életben, hittek a halálban is? Nem fogok véleményt mondani a halálos ágyon való bűnbánatról. Túlságosan is derűlátó ítéleteket hallottam. Hallottam már túlságosan szigorú ítéleteket. Ahol keveset tudunk, jobb, ha keveset mondunk, de annyit mondhatok, hogy nem szeretnék betegágyon feküdni, még kevésbé a halálos ágyamon, és ott egy Megváltót keresni! A fájdalmak és a haldoklási harcok általában eléggé lefoglalják az ember gondolatait. Gyakran megtörténik, hogy az agyat a betegség megzavarja, és az, aki azelőtt tiszta volt az ítélőképességében, azután alig képes gondolkodni. Bizonyára te magad is gyakran láttál már olyan embereket távozni ebből az életből, akikkel felesleges volt beszélni. Ha egyáltalán eszméletüknél voltak, akkor alig voltak. Nem szorítottam-e már kezet, és nem kaptam-e az elismerés jelét egy ismerős barátomtól? Nem beszéltem-e már a fülébe, és mégsem volt sem hallás, sem válasz?
Néha a barátaim azt mondták: "Úgy tűnik, ismeri önt, uram, pedig senki mást nem ismer." És bizonyára volt olyan szemhéjfelhúzás és kézmozdulat, amely miatt úgy éreztem, hogy a hangom behatolt azokba a sötét zugokba, ahová az elme visszavonult. De mit is mondhatnék a mélységes misztériumokról, vagy akár az egyszerű hitről, ha az ember ilyen esetbe került? Nagy öröm volt érezni, hogy sok esetben énekelhettünk...
"'Megtörtént, a nagy tranzakció megtörtént,"
mert nem sok remény volt arra, hogy ez abban az órában megtörténhet. Kedves Barátaim, ha valamelyikőtök késlekedik, engedjétek meg, hogy figyelmeztesselek benneteket, hogy ne tegyétek ezt! Hogyan lehet rólatok azt mondani, hogy hitben haltok meg, ha nem lehet rólatok azt mondani, hogy hitben éltek? Nemrég egy barátom, aki látszólag szilárd egészségnek örvendett, holtan esett össze a város forgalmas utcáin. Egy másik feljött a vallásos összejöveteleinkre, és hazatérve a vasútállomás várótermében halt meg. Tegyük fel, hogy ez bármelyikőtökkel megtörtént volna. Megtörténhetett volna! Hol lennétek most? Áldom az Úr nevét, hogy megmenekültetek, különben ott lettetek volna, ahová a figyelmeztetés vagy a meghívás egyetlen hangja sem jutott volna el, hanem ahol sötétség, halál és kétségbeesés borított volna be örökre!
A szövegben említett szenteknek nem volt hitük a kereséshez. Akkor volt meg nekik, amikor eljöttek meghalni!
Ők azonban meghaltak, bár volt hitük, mert a hit nem azért adatott nekünk, hogy megmeneküljünk a haláltól, hanem hogy hitben haljunk meg! Találkoztam már egy-két barátommal, akik hitték, hogy soha nem fognak meghalni, mégis meghaltak, mindezek ellenére. Az egyik Testvér gyakran kedveskedett nekem kedves tiltakozó levéllel, amikor a hívők haláláról beszéltem, mert azt állítja, hogy ő soha nem fog meghalni, és ha egy hívő mégis meghal, az a saját hibája, mert bizonyára bűnbe esett. Elmélete szempontjából meglehetősen kínos, hogy ezek a szentek mind "hitben haltak meg". Mi hisszük, hogy igaz és erős Hívők százai, ezrei és milliói haltak meg - és mi arra számítunk, hogy ugyanezen a sötét halálfolyamban fogunk végigmenni, hacsak az Úr el nem jön.
Ez azt bizonyítja, hogy Isten nem minden esetben hallgatja meg az egészség helyreállításáért szóló imáinkat. Nem igaz, hogy ha összegyűlünk és imádkozunk egy beteg emberért, az mindig helyre fog állni. Egyetlen Hívő sem halna meg, ha ez így lenne, mert minden keresztény ember találna néhány barátot Krisztusban, akik imádkoznának a gyógyulásáért! Ha tehát Isten így lemondott volna a Mindenhatóságáról, és ránk ruházta volna azt, akkor itt tartanánk kedves barátainkat, amíg Matuzsálem itt van, és senki sem halna meg! Egyfajta félgyilkosság lenne, ha hagynánk, hogy a Krisztusban lévő testvérünk távozzon! Az életet pusztítanánk el, ha nem imádkoznánk, és ez bizonyos fokig gyilkosság lenne! Hálát adok Istennek, hogy nem ruházott fel minket ilyen hatalommal, mert nagyon veszélyes kiváltság lenne bármelyikünk számára, ha ezt magunkban hordoznánk. Szeretnéd, ha azt mondanák, hogy te voltál az oka gyermeked, feleséged vagy barátod halálának, mert nem imádkoztál értük eleget? Vajon egyfajta konstruktív gyilkosságot kell-e minden embernek felróni, amikor elveszíti egy barátját? Minden nőt, akitől elveszik a gyermekét, hitetlenséggel vádolnak, mert a gyermeke meghalt? Ezáltal az asszony bűnös lenne a gyermeke halálában. Ez borzalmas - ez a fanatizmus egy olyan darabja, amire nem lehet gondolni, mert a törvényes végkifejletig nyomva, a végletekig kegyetlen lenne, mert olyan férfiakat és nőket ítélne el, akik teljesen ártatlanok, és akik úgy érzik, hogy megkímélték volna az elhunytak életét azzal, hogy elveszítik a sajátjukat, ha ilyesmi lehetséges lett volna.
"Ezek mind hitben haltak meg." A szentek éppúgy meghalnak, mint a bűnösök. Dávid éppúgy meghal, mint Saul. Aki Jézus keblére támaszkodott, sokáig élt, de végül meghalt - ugyanolyan biztosan halt meg, mint Júdás, bár jobb stílusban. "Az embernek egyszer van rendeltetve, hogy meghaljon." Ketten más úton mentek be a dicsőségbe, de csak ketten! Eljön majd a nap, amikor mi, akik élünk és megmaradunk, nem látjuk a halált, de ez a nap még nem jött el.
"Ezek mind hitben haltak meg." Feltételezem, hogy ez megint azt jelenti, hogy ezek mind kitartottak mindvégig. Sokszor mondták nekem, hogy lehetsz egyik nap Isten gyermeke, a másik nap pedig az ördög gyermeke. Nem tudom, hogy ez a kijelentés milyen Szentíráson alapul. Egy szavát sem hiszem el! "Aki hisz és megkeresztelkedik, az üdvözül." De tegyük fel, hogy hitehagyottá válik? Nincs jogod feltételezni, hogy amit Isten megígért, az nem fog megtörténni, mert megígérte: "Félelmemet szívükbe helyezem, hogy el ne térjenek tőlem". Ha az ember valóban hisz, akkor üdvözülni fog! "Az igaz kitart az útján, és akinek tiszta keze van, az egyre erősebb lesz." Azt mondták, hogy mi azt állítjuk, hogy ha valaki egyszer hívő lett, élhet úgy, ahogy akar, mégsem fog elveszni soha. Mi soha nem állítottunk ilyesmit! Ez annak a tanításnak a karikatúrája, amit mi hirdetünk. Hisszük, hogy Isten örök életet adott az Ő népének - és ennek igaznak kell lennie, mert azt mondta: "Örök életet adok az én juhaimnak, és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket az én kezemből".
Ez azt jelenti, hogy meg lesznek őrizve a bűntől, és különösen meg lesznek őrizve a halált okozó bűntől. Ha gyarlóságuk miatt vétkeznek is, nem fognak végzetesen vétkezni, és nem fognak véglegesen vétkezni, hanem megmaradnak a szentségben és Isten szeretetében. Ha elkóborolnak, vissza fognak térni. Isten ereje által, a hit által megmaradnak az üdvösségre. A mag, amelyet Isten a hívő lélekbe helyez, "élő és romolhatatlan mag, amely él és megmarad örökké". "A víz, amelyet én adok neki" - mondta Krisztus a samáriai asszonynak - "vízforrássá lesz benne, amely az örök életre forrásozik". Nem múlandó üdvösséget ad, hanem olyat, amely a hívő lelkét az elsőtől az utolsóig megtartja. "Ezek mind hitben haltak meg" - e példák mindegyikében a Kegyelem élt az utolsó pillanatig, és a végén győzedelmeskedett!
Ez nem azt is jelenti, hogy soha nem lépnek túl a hiten? Ezek a jó emberek - Ábel, Noé, Énókh, Ábrahám, Izsák, Sára - túlléptek-e valaha is a hiten? Hallottunk olyanokról, akik úgy gondolják, hogy megtették. Miután a Lélekben kezdték, később a test által tökéletesedtek. Először a bűnösök egyszerű bizalma - de ezen túljutnak, és elérik a "második áldást". Bárcsak ezen is túllépnének, és elérnék a harmadik áldást - és akkor minden eddiginél mélyebben éreznék a régi természet mélységes romlottságát, és még szorosabban ragaszkodnának Krisztushoz. A második áldástól a harmadik, a negyedik, az ötödik, a hatodik, a hetedik, a hetedik, a nyolcadik, a kilencedik és a tizedik áldás felé haladni, ez a dolga Isten gyermekének - de büszkeségbe esni, és azt kiáltozni, hogy megkapta a második áldást, ez a növekedés rossz módja!
Tízezerszer tízezer áldás van, amely után a Hívők folyamatosan készen állnak, hogy elérjék, de, bármit is érjenek el, "az igazak hitből élnek". Soha nem juthat túl azon, hogy bízik a kegyelmes Isten hűséges ígéretében, és önmagából élve Krisztusra támaszkodik, akinek a mi Mindenünknek kell lennie. "Ezek mind hitben haltak meg", a legjobbak közülük. Soha nem jutottak túl ezen. Hogyan is tudtak volna? Akik a hit fölé jutnak, olyanok, mint az az ember, aki olyan magasra ment fel a létrán, hogy a másik oldalon jött le! Olyan jóra jutnak, hogy önmagukban bíznak, ahelyett, hogy Őbenne nyugodnának, aki a mi Igazságunk, az Úr! Az Úr mentsen meg minket az önhittségtől!
De aztán, bár nem jutottak túl a hiten, a kegyelem az, hogy soha nem jutottak alatta. Még mindig volt hitük. Néha gyanakvás gyötörte őket önmagukkal szemben, és kétségek gyötörték őket, hogy az Úr valóban munkálkodott-e a lelkükben, de soha nem adták fel teljesen a hitet. Sok fájdalmuk volt a halálban, de nem haltak meg kétségbeesetten. Néhányan közületek azt kiáltják: "Mit fogok tenni, ha majd meghalok?". Mondok nektek egy sokkal fontosabb kérdést, mégpedig azt, hogy mit fogtok most tenni? Fogadjátok az életet és a halált úgy, ahogy jönnek, apránként. Tudjátok, hogyan igyekeztek a spártaiak visszatartani a perzsákat. Birtokukba vették a thermopülai hágót, és ott állt a bátor kétszázan, és tartották az utat a miriádokkal szemben! Az ellenség csak egyesével tudott előrenyomulni. Most pedig ne gondoljatok a bajotok összes seregére, amelyek a jövőben jönnek, hanem egyenként találkozzatok velük! "Elég a napnak a gonoszság". Imádkozzatok: "Mindennapi kenyerünket add meg nekünk ma".
Amikor eljött a halál ideje, a haldokló Kegyelem az öregedő pillanatokban lesz a tiétek. És ha hitben éltél, ne kételkedj abban, hogy hitben fogsz meghalni! Örömmel, minden erőmmel, remegő ajkam énekelni fog, ahelyett, hogy kételkednék vagy sóhajtoznék! A hit erősödni fog, amikor a teljes beteljesedésig változik. Menj tovább, kedves Isten gyermeke, bár az út sötét előtted, látod a következő lépést, és csak ennyit kell látnod, mert egyszerre két lépést nem tudsz megtenni! Amikor elérkezel a következő lépéshez, látni fogod a következőt - és így tovább a végéig. Aki eddig is segített neked, az a végsőkig is segíteni fog! És amikor a sírba fektetnek, rólad is azt mondják majd, mint az előtted járó összes hívőről: "Ezek mind hitben haltak meg". Ennyit a hitben való meghalásról.
II. Mi volt az a HIT, amellyel meghaltak?
Lapozz a szöveghez, és megérted. "Nem kapták meg az ígéreteket." Sok mindent kaptak, de nem kapták meg az ígéretek teljességét. Ábrahám nem látott annyi utódot, mint homokot a tengerparton. Sem Izsák, sem Jákob nem látta a Silót, akiben a föld minden nemzete megáldatik. Nem, ők nem kapták meg az ígéreteket. És te és én sem kaptuk meg az összes ígéretet. Sok mindent megkaptunk, de vannak bizonyos ígéretek, amelyeket még nem kaptunk meg. Az eljövetelt, a dicsőséges eljövetelt, amely az egyház legfényesebb reménysége, amikor az Úr "leszáll a mennyből kiáltással, arkangyal hangjával és Isten harsonájával" - ezt még nem kaptuk meg. És magát a Mennyországot, annak minden pompájával, fehér ruháival és győzelmi pálmáival együtt még nem kaptuk meg. Ezeket még várjuk. Nem halunk meg ezek beteljesedésében. Hitben halunk meg, várva, hogy belépünk ezen ígéretek beteljesedésébe.
De bár nem kapták meg az ígéreteket, figyeljük meg, mit tettek. Látták őket - messziről látták őket. A hit szemkenőccsel érintette meg a szemüket, hogy Ábrahám láthassa a magvát Egyiptomban - a Zoán földjéről kijövő magvát. Látta a népet, amely a pusztán keresztül utazott. Látta, hogy bevonulnak Kánaánba, és birtokba veszik a földet. Igen, Urunk azt mondta: "Ábrahám látta az én napomat". Látta a betlehemi csecsemőt. Látta Isten Fiát, aki az Emberfia volt, Ábrahám fiát is! És te és én, ha olyan hitünk van, amilyennek lennie kell, már látjuk a Királyság eljövetelét, a szentek összegyűjtését, a jobb föld dicsőségét, "az Elsőszülöttek általános gyülekezetét és egyházát, akiknek nevei a mennyben vannak megírva". Hit által látjuk! A hitünknek olyan megvalósító ereje van, mintha mindent látnánk! Jobb, ha így látjuk, mint testi szemmel, mert ha testi szemmel néznénk, kételkedni kezdenénk a szemünkben. De a hit a kétség ellentéte, a nem látott dolgok bizonyítéka!
Ennél többet tettek. Azt olvassuk, hogy "meggyőzték őket". "Mi a meggyőződésetek?" - kérdezte az egyik egy keresztény férfitól. Ő így válaszolt: "Nos, ez az én meggyőződésem - meg vagyok győződve arról, hogy sem a jelenvaló, sem az eljövendő dolgok nem választhatnak el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van". Meg volt győződve ennek az ígéretnek az igazságáról - és így van ezzel minden Hívő is, ha helyes állapotban van. Ő abban az áldott meggyőződésben van - egészen biztos Isten ígéreteiben. "Légből kapott semmiségek" - mormolja valaki. "Puszta kitalációk", kiáltja egy másik. "Abszolút bizonyosságok", mondja a szent! Őt olyan belső meggyőződés győzte meg, amelyről mások semmit sem tudnak. Az élő Isten Lelke olyan hitet adott neki, amely teljes bizonyosságot jelent, és nem engedi meg, hogy megkérdőjelezzék, vagy gyanút tűrjön.
Ennél többről van szó - a szentek "elfogadták" az ígéreteket. A görög szó jelentése: "üdvözöl", mint amikor távolról látunk egy barátot. Mentone tiszta légkörében néha egészen magas hegyen álltam, és láttam egy barátot lent a völgyben, és kimondtam a nevét. És először nagy volt a megdöbbenésem, amikor azt válaszolta: "Hol vagy?". Készségesen elbeszélgettem vele. Valójában sokáig nem érhettem el hozzá, de már messziről köszöntem neki! Időnként, kedves Barátaim, messziről látjuk Isten ígéreteit, és tisztelgünk előttük. A Dicsőség földje közelében vagyunk, és a sötétben rakétákat küldünk fel, vagy ha nappal van, jelezzük a partnak. Ti szoktátok ezt csinálni? Üdvözlitek-e valaha is az eljövendő kegyelmeket? Beszélgettek-e valaha is a Dicsőséggel, amely majdan kinyilatkoztatásra kerül, igen, és kommunikáltok-e a megdicsőültekkel? Ez az a hit, amellyel élni és meghalni lehet - a hit, amely látja és meggyőződik - és üdvözli a hűséges Isten megígért áldásait! Az Úr adjon nekünk több ilyen hitet ezentúl!
III. Most, rendkívül röviden, a HITRŐL szeretnék beszélni, amellyel élni kell - a hit életéről. Hogyan élünk, ha hitből élünk? A válasz az, hogy "megvallották, hogy jövevények és zarándokok a földön". Mi is azok vagyunk.
Természetünknél fogva idegenek vagyunk. Fentről születtünk, életünk különbözik a körülöttünk élőkétől. "A világ nem ismer minket." Egyáltalán nem tartozunk ehhez a világhoz. Benne vagyunk, de nem vagyunk belőle.
Idegenek vagyunk az állampolgárság tekintetében. Itt idegenek és jövevények vagyunk, akiknek kiváltságai egy másik városhoz és nem a földihez kapcsolódnak.
Idegenek vagyunk, ami a törekvéseket illeti. Útkereső emberek vagyunk, akik e hiúsági vásáron sietnek keresztül. A vásár emberei azt kiáltják: "Vásárolj! Vásároljatok!", de nincs olyan árujuk, amit mi megvásárolhatnánk. Mi Isten Igazságát vesszük, ők pedig nem kereskednek ezzel az áruval. Semmi más dolgunk nincs a vásár üzletével, mint hogy minél gyorsabban átjussunk rajta. Vannak bizonyos dolgok, amelyeket minden utazónak meg kell tennie, ha megáll egy városban - fogadót kell keresnie, és kellő felfrissülést kell bevennie -, de ha egy távoli országból utazik hazafelé, akkor olyan gyorsan halad tovább, ahogy csak tud.
Zarándokok vagyunk a célban. Nem egy kellemes kirándulásra jöttünk ide - azért utazunk a templomba, hogy meglássuk Urunk arcát. Arcunkat Jeruzsálem felé fordítjuk, és az odafelé vezető útra kérdezősködünk. Kiáltásunk: "Előre! Ne akadályozzatok engem! El kell mennem a dicsőség földjére, ahol az otthonom van, ahol az én Istenem van!"
Zarándokok vagyunk, ami a folytonosságot illeti. Nem számítunk arra, hogy sokáig itt maradunk. És önök közül? Ah, akkor nagy tévedésben vagytok! Hamarosan elmegyünk. Minden alkalommal, amikor jó éjszakát kívánunk egymásnak, azzal a gyanúval tehetjük, hogy nem találkozunk többé. Soha nem volt itt kétszer ugyanaz a gyülekezet, és soha nem is lesz. Majdnem minden héten két gyülekezeti tag távozik a felvidékre, és itt hagynak minket az alföldön. Az utóbbi időben a halálozási arányunk nagymértékben megnőtt, és a mennyei hadseregekbe való behívás súlyosan ránk nehezedett. Milyen gyorsan eltűnünk! Mondjátok hát magatoknak legközelebb, amikor a világi bajok miatt bosszankodtok: "Nem fogok bosszankodni emiatt. Nem fog sokáig tartani." Legközelebb, amikor kísértésbe esel, hogy örülj a földi kincseknek, mondd magadnak: "Nem, nem fogok örülni ennek. Ez csak egy árnyék. Örülni fogok valami tartósabbnak."
Ne csodálkozzatok, ha idegenek vagytok a szokások tekintetében, mert a világ durván használja az idegeneket, és akik valóban Krisztushoz tartoznak, azoknak számolniuk kell azzal, hogy félreértik és félremagyarázzák őket. Sok zarándokot égettek meg a korábbi időkben. Most már nem tehetik ezt meg, de még mindig vannak kegyetlen gúnyolódások próbái, és a kígyó magva még mindig gyűlöli az asszony magvát.
Ez tehát a hívők útja - úgy élnek ebben a világban, mint idegenek és jövevények, akik amilyen gyorsan csak tudnak, sietnek a saját hazájuk felé, ahol majd a saját nyelvüket fogják hallani beszélni, és örökké a saját Atyjukkal maradnak. Ez a hit élete.
IV. És mi az a HIT, amely által képesek vagyunk egy ilyen életet elviselni? Hát ez a hit: "Akik ilyesmit mondanak, világosan kijelentik, hogy hazát keresnek".
A mi hitünk az, amit ki merünk hirdetni. Egyértelműen kijelentjük, hogy hazát keresünk! Nem szégyelljük kimondani, hogy ez nem a mi pihenésünk, hogy nem várjuk, hogy itt örömünket leljük. Száguldunk e viharos tengeren át a Szép Kikötők felé, ahol örökre horgonyt vetünk. Nem szégyelljük ezt kimondani, bármennyire is nevetségessé teszik mások a reményünket!
És ezt azért mondjuk, mert hiszünk benne! Azon a napon, amikor Krisztus lemosta bűneinket, megadta nekünk a jelét annak, hogy ott legyünk Vele, ahol Ő van, mert ez az áldottak jele: "Megmosták ruhájukat, és megfehérítették a Bárány vérében". Azon a napon, amikor átadtuk magunkat Krisztusnak, hogy örökre az övéi legyünk, Ő adott nekünk bizonyságot arról, hogy Vele leszünk a Dicsőségben, mert ez az Ő imája: "Atyám, azt akarom, hogy akiket nekem adtál, azok is velem legyenek, ahol én vagyok, hogy lássák az én Dicsőségemet". Bízom benne, szeretteim, hogy soha nem merül fel bennetek kétség afelől, hogy minden Krisztusban hívő ember biztosan a Dicsőségben lesz Krisztussal örökkön-örökké. De ha így hiszitek, akkor kérlek benneteket, hogy erősen higgyétek ezt, úgy, hogy felismerjétek - és ha így tesztek, akkor néha leültök és nevetni fogtok - és ha egy szomszéd megkérdezi tőletek: "Miért nevettek?", akkor azt fogjátok mondani: "Nagyon nevetek a gyönyör delíriumában, ha arra gondolok, hogy ez a szegény fájó homlokom egy napon koronát fog viselni - hogy ezt a poros ruhát a tökéletesség hófehér ruhájára cserélem - hogy én, akinek a földön olyan szegényes és rekedt a hangja, egy napon a szeráfokkal és kerubokkal együtt fogok énekelni." Ez az igazság.
Ó, micsoda öröm a betegnek, ha tudja, hogy elhagyja az ágyát, amelyen annyit szenvedett, és elmegy oda, ahol a lakója nem mondja többé, hogy "beteg vagyok". Ott a szegény ember többé nem fog küzdeni a szegénységgel, és nem fogja fáradsággal megkeresni mindennapi kenyerét, mert a Bárány, aki Isten trónja közepén van, táplálni fogja őket, és senki sem fog szűkölködni. Milyen boldog vagyok, hogy ez ilyen rövid időn belül megtörténik! Néhány jelenlévő talán már a mennyben lesz, mielőtt ez az év véget érne - igen, talán az, aki most hozzátok beszél, nagyon hamar elment a saját hazájába! Megbánjuk-e ezt? Másoknak igen, mert szívesen maradnánk, hogy jót tegyünk velük, de magunk számára a szemlélődés a legmélyebb örömöt jelenti! A változás nem veszteség - kimondhatatlan nyereség! Semmit sem veszítünk azzal, hogy elmegyünk, hogy Krisztussal legyünk, mert nem csak jobb, hanem, ahogy Pál apostol fogalmaz, "sokkal jobb".
Most tehát frissítsük fel magunkat annak gondolatával, amink van, és felejtsük el, amit elvesztettünk. Gondoljunk csak arra, ami számunkra van elrakva, és felejtsük el a mi földi birtokunk nyomorúságát. Jöjjünk, gyönyörködjünk a végső tökéletességünk kilátásában, és így gyűjtsünk erőt, amellyel megküzdhetünk a jelenlegi romlottságunkkal. Jöjjetek, örvendezzünk és kongassuk meg az örömharangokat a kilátás miatt, hogy megpillanthatjuk a Jól-szeretett arcát köd és fátyol nélkül! És így egy ideig elégedjünk meg azzal, hogy átkelünk a sötétségen, még ha nem is látunk fényt. Találkozni fogunk! Találkozni fogunk! Találkozni fogunk a Dicsőségben! Egy kedves Nővér a minap hosszasan akart velem beszélgetni, és én nem akartam, hogy beszélgessen, mert még húszan vártak rám, és azt mondta: "Nos, kedves Pásztor, majd akkor fogok hosszasan beszélgetni veled, ha mindketten a Mennyországba jutunk." Én pedig azt mondtam: "Á, azt fogom, és megkereslek, ha tudlak, vagy te találsz meg engem - és beszélgetni fogunk, anélkül, hogy sietnénk". Amikor beszélgetni kezdünk odafent, azt mondja majd nekem: "Milyen édes a hangod". Én pedig ránézek, és azt felelem: "Milyen gyönyörű lettél!" El fogunk ámulni egymáson a tökéletes országban." Még nem látszik, hogy milyenek leszünk: de tudjuk, hogy amikor Ő megjelenik, olyanok leszünk, mint Ő, mert olyannak látjuk majd Őt, amilyen."
Kedves idős barátom el fogja felejteni minden reumáját, és én is! Lehet, hogy itt lent féloldalasan görnyedsz, de odafent elég egyenes leszel! Azoknak a homályos szemeknek szemüvegre van szükségük, de Isten trónja előtt nem lesz szükségük szemüvegre! Lehet, hogy ebben az órában sántítasz, béna vagy, de odafent képes leszel csatlakozni a boldogokhoz a zenében és a táncban, amely Krisztus diadalát ünnepli majd! Keljetek hát fel, és örüljetek! Emeljétek fel szemeteket a porból és a sötétségből, és nézzetek Isten örökkévaló Fényére!
A Mennyország kapuja nyitva van! Ha még nem is léphetünk be, de be fogunk, mielőtt bezárulna - ebben biztosak lehetünk! A nap felvirrad, és amíg el nem jön a teljes fénye, örüljünk a várakozásnak. Amíg a nap fel nem virrad, és az árnyékok el nem tűnnek, kiáltsuk: "Térj meg, Szerelmünk, és maradj velünk!". Ő nem fogja megtagadni tőlünk szeretetteljes kérésünket! Az Úr áldjon meg titeket Krisztusért! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZ - Zsidókhoz írt levél 11. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" - 620-533-813.

[gépi fordítás]
A zsoltár egy képet tartalmaz négy panelben. Fő vonalakban egyetlen élményt illusztrál, mert minden esetben ez áll: "Akkor kiáltottak az Úrhoz bajukban, és Ő megmentette őket szorongatásukból". És mégis mindegyik eset nagyon különbözik a többitől. Van változatosság és hasonlóság. Éppen így van ez Isten népének esetében is. A bukásunk, a bűnünk, a Kegyelem általi elhívásunk, az imádságunk, az Úr válasza erre az imádságra Jézus Krisztus által - mindezek "ahogyan az arc válaszol az arcnak, úgy válaszol az ember szíve az embernek". Csodálatosan egyformák vagyunk, mint az első Ádám gyermekei, és egyformák vagyunk, amikor a második Ádám gyermekeivé válunk - és mégis, nincs két teljesen egyforma Isten gyermeke. Az emberi családokban nagy különbözőséggel találkozunk azok között, akik mégis ugyanazon szülők utódai. Isten nagy családjában a vonások sokfélesége valóban nagyon csodálatos. Nézzétek meg a négy képet, amelyek annyira hasonlítanak egymásra, és amelyek valójában csak egyet ábrázolnak, és mégis jelentős különbözőséget fogtok felfedezni bennük.
Tanuld meg ezt a kettős leckét: ha a te foltod nem Isten gyermekeinek foltja, akkor nem vagy az övéi közül való. És azt is, hogy ne várd el, hogy ez a folt pontosan ugyanolyan lesz benned, mint az Ő kétségtelen utódai közül másokban. Ahogy a földön nem minden test ugyanaz a test, és ahogy az égen nem minden dicsőség ugyanaz a dicsőség, mert más a nap dicsősége, más a holdé, és más a csillagoké, úgy a keresztények hétköznapi életében itt lent is egy Lélek van, de különböző működések vannak. Ezért ne ítéljétek meg magatokat senki életrajza alapján. Ne ítéld el magad, ha John Bunyan "Bőséges kegyelem" című művének elolvasása után azt mondod: "Én soha nem jártam ezekben a sötét helyekben". Örülj, hogy soha nem tetted! Miután elolvastad Madame Guyon "Torrents" című művét, ne ítéld el magad, ha soha nem hallottad az ő "Torrents"-jét, és nem érezted az isteni élet extázisát. Sajnáld, hogy soha nem voltál, és törekedj ilyen dolgok után, de ne ítéld el magad.
Íme négy kép, és lehet, hogy a négy közül az egyikben megtalálod a hasonlatosságodat. De ne légy olyan bölcs, hogy elítéld magad, ha a másik három képen nem látszik. "Soha nem jártam a tengeren" - mondja az egyik - "ez nem ábrázolhat engem". "Soha nem jártam a Szaharában", mondja egy másik, "ez nem tud képet adni rólam". "Soha nem voltam börtönben a sötétben", mondja egy harmadik, "ez nem tud képet adni rólam". De lehetséges, kedves Barátom, hogy te voltál bolond, és ezért a beteg bolond képet adhat rólad! Ha az egyik képen magadat találod, akkor arra a következtetésre juthatsz, hogy mivel a négy kép nem más, mint ugyanannak a témának a variációja, mind a négy kép valamilyen mértékben hozzád tartozik. Mindenesetre, ha nem tudok 12 kapun keresztül bejutni a Mennyországba, akkor tökéletesen elégedett leszek, ha egy kapun keresztül megyek be.
Csak kettőt veszek elő abból a sok ezer dologból, ami a szövegem csodálatos dobozában lapul. Két dolog van - a nyomorult emberek és az irgalmas Úr.
I. A BÁNATOS EMBEREK, először is. Le fogom írni őket, és a leírás során az lesz a célom, hogy megmutassam, milyenek voltak egyesek, akik ennek ellenére megmenekültek. Ezeket az embereket bolondoknak nevezik. Megvetettek mindenféle ételt. A halál kapujához közeledtek. De mindezek ellenére megmenekültek, mert bajukban Istenhez kiáltottak, és Ő megszabadította őket szorongatásukból! A következtetés az lesz, hogy ha én - ha te - történetesen ugyanolyan helyzetbe kerülnék, mint ezek az emberek, mégis reménykedhetünk abban, hogy Isten megment minket!
Kezdjük azzal, hogy az első leírásuk szerint bolondok voltak. Most nem szabad titeket bolondoknak neveznem, de mindannyian szabadon nevezhetitek magatokat annak. A Szentírás szerint tilos bárkinek is "bolondnak" nevezni a testvérét, de nem találom tilosnak, hogy magát így nevezze. Nézzetek jól magatokba, és nézzétek meg, hogy nem vagytok-e most bolondok - legalábbis, ha Isten Kegyelme megmentett benneteket, akkor be kell ismernetek, hogy valaha nagybetűvel írva bolondok voltatok, mert minden megújulatlan és meg nem újult ember bolond! Bolondnak nevezzük azokat, akiknek nagyfokú ismerethiányuk van olyan dolgokban, amelyeket tudniuk kell. Ahol más emberek megtalálják az utat, ott ők eltévednek. Ahol más emberek tudják, hogy mit kell tenni nagyon egyszerű dolgokban, ott ők teljesen összezavarodnak, és nem tudják megmondani, hogyan cselekedjenek. Emlékszem, amikor nem ismertem az üdvösség útját. Fiatal koromtól fogva hallottam, és hallottam nagyon egyszerűen elmagyarázni is, de nem ismertem.
Sokaknak be kell vallaniuk, hogy bár most már értik, mi a Jézusba vetett hit, mégis nagyon lassan fogták fel a gondolatot. Ez egy olyan gondolat, amelyet a Kegyelemben élő csecsemő meg tud magyarázni, de amelyet a klasszikusan oktatott bölcsek nem fogadnak el. Állhatok itt és verhetem a szívemet, hogy megpróbálom világossá tenni, hogyan kell az embereknek hinniük és élniük - és mégis, a gyülekezetemből egy sem fogja Isten jelentését a szívébe fogadni, hacsak Isten, a Szentlélek meg nem világosítja őt - mert olyan ostobák vagyunk, hogy a mennyei Igazság legegyszerűbb dolgai teljesen ismeretlenek számunkra!
Az is bolond, aki, ha tud, nem használja fel helyesen a tudását. Nagyobb bolond, mint az előbbi! Mindent tud, de mégsem teszi meg. Érti, hogy az egyetlen módja az üdvösségnek, ha hisz Krisztusban, de nem hisz. Tudja, hogy az embereknek meg kell bánniuk a bűneiket, ha kegyelmet akarnak találni, de ő nem bánja meg a bűneiket. Tudja, hogy az élet bizonytalan, és mégis kockáztatja a lelkét annak az esélyére, hogy tovább él. Úgy él, mintha bérletben lenne az élete, és teljesen biztos lenne abban, hogy nem halhat meg, amíg nem dönt a megtérés mellett. Nos, ez az, ha valaki bolond - a saját tudása és jobb belátása ellenére cselekszik. Hány ilyen bolond van!
Bolondnak nevezzük azt, aki minden haszon nélkül - minden igazoló ok nélkül - árt magának. Hős az, aki az életét eldobja, hogy megmentsen egy nemzetet, vagy akár csak egyetlen magányos embert megmentsen a haláltól. De milyen az, aki mindenféle indíték nélkül megcsonkítja magát - elveszi a saját egészségét - elveszi a saját életét? Nincsenek itt ilyenek? Nézd meg a részeget! Nézzétek meg azt az embert, aki tisztátalan életet él! Nézzétek meg azokat, akik ezt a világot az eljövendő világgal szemben előnyben részesítik, és apróságokra vetik magukat! Ó, uraim, sokan vannak, akik úgy megsebesítették magukat, hogy a bűnük a csontjaikban van! Még most is érzik vétkeik következményét. Bolond az a molylepke, amelyik belerepül a gyertyába, és miután megégette magát, visszaszökik a lángba. Bolondnak tartjuk az ökröt, amelyik önként megy a sárdobálásba, de férfiak és nők sokasága van, akik örömüket lelik a bűnben, és bár minden pohár körülöttük mérgezett, mégis úgy isznak belőle, mintha nektár lenne! Bizony, a bűnösök bolondok!
Nagy bolondok vagyunk, amikor azt hisszük, hogy örömünket leljük a bűnben, vagy hasznot húzunk a lázadásból. Nagy bolondok vagyunk, amikor nem tetszünk Istennek - amikor legjobb Barátunkat, akitől örökkévaló jövőnk függ, megvetjük, elhanyagoljuk, sőt elutasítjuk és gyűlöljük. Az ostobaság véglete, amikor az ember elveszíti annak jóindulatát, aki segíthetne neki - amikor elutasítja egy gyengéd anya szeretetét vagy egy bölcs apa tanácsát. Úgy tűnik, egyes emberek elhatározták, hogy ellenségeiket a barátaikká teszik - és barátaikat az ellenségeikké! Sötétséget tesznek a világosságért, és fényt a sötétségért. Elmennek, hogy a holtak között találjanak élőket, és igaz segítőket azok között, akik a bűneiknek hódolnak. Ilyen bolondok voltunk te és én. Talán néhányan itt most is ilyen bolondok.
Bolondnak nevezem azt az embert, aki eldobja az ékszereket, hogy kavicsokat gyűjtsön, aki eldobja az aranyat és az ezüstöt, hogy mocsarat és szennyet gyűjtsön. És mit tesznek azok, akik a mennyet és az örök életet eldobják egy múló örömért, egy pillanatnyi nyereségért? Nem azért élnek-e egyesek ezen a világon, hogy megszerezzék azt, ami egy napon füstté válik? Tudják, hogy ennek a nagy világnak és az itt lévő emberek minden művének tüzes hévvel kell feloldódnia - és mégis azon fáradoznak, hogy halhatatlan lelküknek kastélyt építsenek ezen a helyen, amely teljesen el fog égni! És eközben Téged, ó Isten Fia, Halhatatlan Szeretet, úgy kezelnek, mintha csak kitaláció lennél! És Neked, nagy Atyám, az Örök Kegyelem teljessége, hátat fordítanak! És Ó, szentség, erény és halhatatlan áldás - mindannyian hagynak elmenni melletted, miközben az emberek csecsebecsékre vadásznak és csecsebecséket gyűjtenek, amelyeket oly hamar elvesznek tőlük! Ha véletlenül, miközben itt ülsz, bevallod: "Bolond voltam, tudom, hogy voltam", akkor vigasztalódhatsz abból a tényből, hogy a bolondok megmenekültek! Aki a bölcstelenség legteljesebb mértékéig elment, az még meghallhatja a bölcsesség meghívását, és jöhet, hogy Krisztus lábainál megtanulja mindazt, ami az örök élethez szükséges.
A következő dolog ezekkel az emberekkel kapcsolatban még rosszabb - nemcsak bolondok, hanem bűnösök is voltak. A szöveg azt mondja, hogy "a bolondok, vétkeik és gonoszságaik miatt, nyomorúságba estek". Látjátok, többféle bűnük volt - vétek és gonoszság -. Egyetlen vétkükkel kezdődött, és sokasodtak a vétkek. Először volt a szívükben egy Isten elleni vétek. Utána sok igazságtalanságot találtak az életükben, mind Istennel, mind emberekkel szemben. A bűn nagyon gyorsan szaporodik. Egyből számtalan sokasággá növekszik. Nem fogunk belemenni az elkövetett vétkek és gonoszságok részleteibe, de itt a lényeg - ezek az emberek, akik bolondok voltak és tele voltak vétkekkel és gonoszságokkal, mégis Istenhez kiáltottak bajukban - és Ő megszabadította őket szorongatásukból! Milyen formát öltött a te bűnöd? Gondolj rá a saját szívedben. De bármilyen formát is öltött, Isten képes megbocsátani neked! "Mindenféle bűn és káromlás megbocsátatik az embereknek". "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől." Nincs olyan bűn, amely megbocsáthatatlan lenne, ha az emberek megbánják azt.
A megbocsáthatatlan bűn az, amelyért soha senki nem gondolt arra, hogy megbánja, mert ez a bűn halálos, és amikor az ember elköveti, lelkileg halott, és soha nem bánja meg. Ha van rajtatok bűn, bármilyen fekete és aljas is legyen az. Ha olyan szörnyű bűn, amelyet nem említhetek, mert még a szerénység orcáját is bepirosítaná, ha csak utalnék rá - ha beborít benneteket, minden képzeletet felülmúlóan szennyezettek vagytok vele -, mégis, a mennyei szentekről azt lehet mondani: "ilyenek voltak némelyek közületek, de megmosakodtatok". Nem vagytok tévelygőbbek, mint egyesek mások, vagy ha mégis, annál nagyobb lesz Isten kegyelmének dicsősége, hogy megmentett benneteket! Meg van írva Urunkról, hogy Ő képes "könyörülni a tudatlanokon és az útról letérteken". Ó, ti útból kikerült bűnösök, milyen kényelmes Isten igéje ez számotokra! Egyetlen bűn sem pusztít el benneteket, ha a bűnösök Megváltójához jöttök. A saját kiválóságotok sem ment meg benneteket, ha elutasítjátok ezt a Megváltót! Jöjjetek minden bűnötökben, bármennyire is bűzlik az égig - bármennyire is undorító a bűze a saját orrlyukaitokban -, mégis jöjjetek Jézushoz, mert "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől".
De folytatnunk kell a képet. Ezek az emberek nemcsak bolondok és bűnösök voltak, ami két rossz dolog, hanem volt még egy harmadik bajuk is - nyomorúságosak voltak. "Bolondok, vétkeik miatt és gonoszságaik miatt nyomorúságosak voltak". Nyomorúságuk nyilvánvalóan ostobaságuk és vétkeik következménye volt. Vajon megszólítok-e valakit, aki ebben az esetben van? Aligha szeretném megmondani, hogy mi történhetett itt egyesekkel. Lehet, hogy lelkük nyomorúságos, és képtelenek a dolgaikat vidámsághoz hasonlóan folytatni. Lehet, hogy nyomasztó előérzetek és súlyos borúlátás uralkodik rajtuk - és mindez az elmúlt évek bűneinek következménye. Mostanra eljutottak a bűn almájának magjához. Csodálatosan édes, amíg a magjáig el nem jutsz - és akkor keserű lesz - igen, keserűbb, mint maga a halál!
Egykor ezek az emberek bolondok és bűnösök voltak, és most szenvedniük kell érte. Megszegésük és vétkeik miatt szenvednek. Néhányan testileg szenvednek. Mások a vagyonukban szenvednek - a vagyonuk teljesen elveszett. Mindent elköltöttek. Lázadóan, ostobán, gonoszul elszállt. Egykor volt pénzük - most már nincs. Volt megélhetésük és hozzáértésük, de úgy vétkeztek, hogy most már nem lehet bennük megbízni. Kóborlók és kóborlók a nagy óceánon, akik sodródnak, és senkinek sem kellenek. Mennyire vágyom arra, hogy egy vigasztaló szót szóljak azoknak, akik ebben az állapotban vannak! Ha megbánjátok, ha felkelsz és Atyádhoz jössz, miért ne szabadulnál meg a szorongattatásodból? Nem látjátok, hogy Isten megszabadítja az olyanokat, mint amilyenek ti vagytok? Nem ez az eset áll előttetek a szövegben? Bolondok voltak, akiket nyomorúság ért, bűnösök voltak, akiket nyomorúság ért, akik már a földön is kezdik érezni bűneik eredményének egy részét. Elkezdték learatni azokat a tűzkaszákat, amelyeket évekkel ezelőtt olyan vidáman vetettek, és amikor ezeket a kévéket a kebelükbe tették, azon tűnődtek, hogyan tudnak megmenekülni attól, hogy azonnal felemésztődjenek. De megmenekültek, és ti is megmenekülhettek! Isten olyanokat mentett meg, mint amilyenek most ti vagytok, és mindazoknak az üdvözülteknek bátorítaniuk kell titeket arra a reményre, hogy Ő titeket is meg fog menteni!
A kép kezd feketévé válni, de még egy újabb színt kell felvennünk. Ráadásul ezek az emberek lelkibetegségbe estek. Bajuk és bűntudatuk miatt olyan betegségbe estek, hogy semmi sem tudott rajtuk segíteni. A legjobb ételt hozták nekik, de ők elhárították - a lelkük irtózott mindenféle ételtől. Vannak, akik olyan állapotban vannak, hogy a szórakozások, amelyek egykor örömöt jelentettek számukra, most már fárasztóak. Nemrégiben színházban jártak, és régebben el voltak bűvölve ott. Nem érted, mi történt - olyan unalmasnak tűnik számodra! Régebben vidám estéket töltöttél vidám barátaiddal, de most inkább egyedül mennél fel az emeletre, mert olyan nyomorultul érzed magad. Amikor egyedül vagy, van egy ember, aki gyötör - ha csak el tudnál tőle szabadulni, elégedett lennél -, de ez az ember történetesen te magad vagy, és úgy tűnik, sem társaságban, sem magányban nem találsz nyugalmat!
A lelked irtózik mindenféle ételtől. Ismertem olyan lelkeket, akik olyan állapotba kerültek, hogy érdekes és tanulságos könyveket nem tudtak tovább olvasni. Nem éreztek érdeklődést semmi ilyesmi iránt. És a költészet és a művészet minden varázsa, amelyet egykor nagyon is élveztek, nem tudott nekik örömet okozni. A legjobb szellemi kikapcsolódás sem adhat az ilyen embereknek semmiféle elvonulást a heves, önpusztító gondolataiktól. Igen, és még a jó szellemi táplálékot is elutasítják. Ha a prédikátor megpróbál nekik csecsemőtejet adni, az túl gyenge számukra. Ha erős húst hoz, az túl kemény a fogaiknak. Ha "boros bort hoz nekik, jól kifinomultan", az túlságosan forró. Ha az élet vizét kínálja nekik, az túl hideg. Semmi sem felel meg nekik! Mindenféle tanításra morognak. A vallásos könyvek nem vidítják fel őket - még maga a Biblia is áporodottnak és haszontalannak tűnik. Ijesztő állapotban vagytok, Barátaim, nem igaz? Olyan betegek vagytok, hogy az étel, ami a legjobban illene hozzátok, az, ami a legkevésbé érdekel benneteket. Isten mégis megmentett néhányat, akik erre a nyomorúságos útra estek, és Ő meghív benneteket, hogy jöjjetek Hozzá, és bízzatok Benne - azzal az ígérettel, hogy még titeket is megment, még akkor is, ha olyan rosszak vagytok, amilyenek csak lehettek.
De az eset még ennél is rosszabb volt, mert azt olvassuk: "Közelednek a halál kapujához". Ez a szegény teremtés már majdnem halott volt. A halál és a pokol kapuját látta maga előtt! A halál kapujában feküdt, és várta, hogy bármelyik pillanatban átdobják a kapun az örök pusztulásba és a végtelen haragba! Emlékszem, amikor a kétségbeesés kebelében feküdtem a saját félelmemben. Tudtam, hogy bűn miatt el vagyok ítélve, és a lelkiismeretem azt mondta: "Ámen" a kárhozatra! Nem tudtam semmiféle okot felhozni arra, hogy miért ne kerüljek azonnal végtelen kivégzésre a bűnöm miatt. És bizonyosan éreztem, hogy a közelgő harag rettentő árnyéka borul a lelkemre.
És mégis megmenekültem, áldott legyen az Isten! És te is így leszel, kedves Hallgató, bár kész vagy meghalni és kész vagy elkárhozni - megmenekülsz a Jézusba vetett hit által! Bár már kezded érezni, hogy hullik a tűzzuhatag, és a rettentő cseppek közül az első már a lelkedbe fúrta magát, még megmenekülhetsz! A Megváltó azokhoz jön, akik...
"Bánatba és bűnbe temetve,
A halál sötét ajtajánál fekszenek. "
Az ilyeneknek "üdvösséget" hoz, és azt mondja a haldokló bűnösnek: "Ma jött el az üdvösség a te házadhoz". Milyen dicsőséges evangéliumot kell hirdetnünk nektek, nyomorultaknak!
De még mindig nem sikerült a képet az utolsó fekete árnyalattal feldobni. Ez az ember nemcsak a halál küszöbén feküdt, tele bajjal, tele nyomorúsággal, hanem sok pusztulás vette körül. A 20. versben ezt olvassuk: "és megszabadította őket a végzetükből". Mitől? Sok pusztulás ér egy embert? Ó, igen, nagyon sok! Ismertem olyan embert, akit a boltja tett tönkre, egy másikat a felesége, egy harmadikat a gyermekei. Sok nőt a ruhái tesznek tönkre! Sok férfit tesz tönkre az étkezési szokásai! Milliókat tesz tönkre az ivás. Minden, ami körülöttünk van, tönkretesz minket, ha Isten nem ment meg minket! Ezer kapu vezet a pokolba, pedig csak egy út vezet a mennybe. Az egyik ember a kicsapongás miatt pusztulhat el, a másik a tisztesség miatt! Egy ember elveszhet a sörözőben; egy másik ember elveszhet a teetotalizmusa miatt, ha istent csinál belőle!
Az egyik ember a pokolra juthat a józan tisztesség hiánya miatt, a másik pedig a büszkesége és önigazsága miatt! Ne csapjátok be magatokat - a romlásba vezető út könnyű, és sokan tolonganak rajta. Ha a Mennyországba akarsz jutni - nos, akkor sokat kell mondanunk neked arról, hogy miben kell hinned. De ha a pokolba akarsz menni, nem kell mondanom semmit - "Hogyan menekülhetnénk meg, ha elhanyagoljuk az ilyen nagy üdvösséget?". Egy kis hanyagság a pokolba juttat benneteket! De nem egy kis gondolati kérdés az, ami a Mennybe juttat - az egész lélek felrázásának kell történnie - az egész ember felébredésének, hogy keresse Istent Krisztus Jézusban, különben el fogtok veszni!
Körülvéve tehát pusztításokkal - csapdák az ágyad körül, csapdák az asztalod körül, csapdák a magányodban, csapdák az utcán, csapdák a boltodban, csapdák a hajnalban és csapdák a naplementében - szörnyű, szörnyű veszélyben vagy! És mégis, a végzetekkel körülvett személyek megmenekültek, és miért ne menekülhetnél te is? Istenhez kiáltottak bajukban, és Ő megszabadította őket a veszedelmükből! Vajon nem fogja-e ugyanezt tenni a te kiáltásodra? Milyen elbűvölő Isten igéje ez a csüggedő lelkek számára!
II. Már csak egy-két percem maradt, holott egy órát szerettem volna, hogy az irgalmas Úrról beszéljek. Valóban nagyon röviden. Ez az irgalmas Úr ott jelenik meg ezen a képen, ahol elsőre nem látjátok Őt. Azt hiszem, én látom Őt ebben az első versben - Ő küldte a nyomorúságot. "A bolondok az ő vétkeik miatt, és az ő gonoszságaik miatt nyomorúságba jutottak". Áh én! "Megnyomorodtak." Akkor ki nyomasztotta őket? Miért, a saját Atyjuk - a saját Pásztoruk - aki látta, hogy soha nem térnének vissza hozzá, ha nem lenne nyomorúság. Látlak, barátom. Elkóborolt bárány vagy, és nem tudnálak visszahozni. Most azt kiáltod: "Jaj, bajban vagyok!". Sajnálom, hogy bajban vagy, de nem teljesen sajnálom. Látom, hogy a fekete kutya aggaszt téged. Azért, hogy visszavezessen téged a Pásztorhoz. Sokan nem térnek vissza, amíg a fekete kutya a húsukba nem fúrja a fogát, de ha biztosan a Jó Pásztorhoz hajt, akkor az lesz az igazi barátod!
Megkérdőjelezem, hogy sokan közülünk eljutottak-e az Úr Jézus Krisztushoz, amíg nem szenvedtünk valamilyen módon. Fényes napjaink egyre inkább a bűnbe vezettek bennünket. Aztán jött egy sötét nap - és akkor kezdtünk el megfordulni. "Mikor mindent elköltött, hatalmas éhínség támadt azon a földön". Áldott legyen Isten az éhínségért! "Szükségben kezdett lenni" - most már próbára kell tennie könnyelmű barátait és hízelgőit! Volt egy úr, aki megitta a pezsgőjét, és a mahagónija alá tette a lábát, és a tékozló így szólt: "Most, hogy jóllakattam azt az embert, merem állítani, hogy most, hogy szegénységben vagyok, ő fog engem vendégül látni". "Nem tudok segíteni neked" - felelte a férfi. "Nem tudnál nekem valami munkát adni?" "Nem. Mit érsz te? Nos, megetetheted a disznóimat." És "kiküldte a földjeire, hogy etesse a disznókat". Ez megint a fekete kutya. Ha az úr azt mondta volna: "Ó, igen, kedves fiatalember, maga nagyon nagylelkű volt, amikor még bőven volt pénze! Nagyon sajnállak - gyere, lakj velem - amíg nekem van egy kis kenyerem, te is kapj belőle!".
Ez lett volna a legrosszabb dolog, ami történhetett volna, mert a tékozló fiúnak eszébe sem jutott volna hazamenni! Én azt mondom, hogy a gondjaid álruhás kegyelmek. Betegségeid, szegénységed és nyomorúságod - ó, áldom Istent értük! A mennyei Atya azért küldte ezt a dübörgő szekeret, hogy hazavigyen benneteket magához! Ó, bárcsak magatokhoz térnétek! Ó, bárcsak Hozzá jönnétek! Nézzétek, Isten Kegyelme éppen ezeknek a lázadó bolondoknak a nyomorúságában jelenik meg!
De figyeljétek meg ezt is - imádkozni kezdtek - és itt ismét az Urat látjuk, mert senki sem keresi Istent, amíg Isten nem ültette az imát a szívébe, és nem lehelt új életet a lelkébe!
Aztán amint imádkozott, az Úr meghallgatta az imát. Azt olvassuk: "Elküldte az Ő igéjét, és meggyógyította őket, és megszabadította őket a veszedelemtől". Tehát, szeretteim, Istennek csak annyit kell tennie, hogy megmentsen minket, hogy elküldi nekünk az Ő Igéjét! Ezt megtette azáltal, hogy elküldte az Ő drága Fiát, aki a megtestesült Ige. Elküldi nekünk az Igét a Szentírás formájában. Elküldi nekünk az Igét az Ő szolgájának prédikálásában. De amire a legnagyobb szükségünk van, az az, hogy Isten eme Igéjét a Szentlélek erejével küldje haza! "Elküldte az Ő Igéjét, és meggyógyította őket". Nincs másra szükséged ma este, mint arra, hogy az Úr által kimondott Igét hazapecsételjék a szívedbe, hogy elfogadd és higgy benne. "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök."
Szeretném, ha észrevennétek, hogyan mentette meg az Úr ezeket az embereket. Látjátok, nem tudtak enni. A betegség olyan állapotba kerültek, hogy semmit sem tudtak bevenni - mindenféle ételtől irtóznak, és nem találjuk, hogy az Úr bármilyen ételt küldött volna nekik. Nem, az Ő Igéjét küldte. Azért küldte az Igét, mint egy erősítőt, hogy étvágyat adjon nekik? Nem, biztosabb munkát végzett. Sok orvos próbálja kezelni a betegséget, de Isten nem. Ő a beteggel, önmagával és az alkatával foglalkozik. Ő gyökeresen meggyógyította őket. Aztán, miután meggyógyította őket, visszatért az étvágyuk. Nem vetettek meg mindenféle ételt, amikor egyszer Isten meggyógyította őket! Az Úr nem a tüneteken, hanem az emberen működik! Nem ettől a bűntől, meg attól a bűntől, meg a másik bűntől szabadít meg - Ő elveszi a régi szívet, amelyből a bűn származik - és új szívet ad, amelyből bűnbánat, hit és életváltozás származik!
Ha van egy lámpásod, és sötét van, fényezheted a külsejét, ameddig csak akarod, de nem fog fény jönni belőle - az első dolog, amit meg kell tenned, hogy gyertyát teszel a lámpásba. Ezt teszi az Úr. És aztán, amikor Ő beleteszi a gyertyát a lámpásba, azt mondjuk magunknak: "ez a lámpás nagyon piszkosnak tűnik, meg kell tisztítani". Vajon koszosabb-e, mint azelőtt volt, mielőtt a lámpást beletették? Ez pontosan ugyanaz a lámpás, de amikor beletesszük a gyertyát, a benne ragyogó fény alapján érzékeljük, hogy mennyire piszkos. Nincs értelme megpróbálni megtisztítani és kifényesíteni, amíg nem tetted bele a meggyújtott gyertyát. Tudjátok, hogy Mr. Moody hogyan fogalmaz. Egy hölgy, mondjuk, fog egy tükröt, belenéz, és lát egy foltot az arcán. Ez a tükör haszna - foltok felfedése. De soha nem hallottál még olyan hölgyről, aki a tükörrel próbálta volna megmosni az arcát, mert nem erre való. Nem, a tükör megmutatja a foltokat, de a foltokat nem tudja eltüntetni!
Először is, a Törvény segítségével megtudjuk a foltjainkat, de Jézus Krisztushoz kell mennünk, az Evangéliumban, hogy ezeket a foltokat eltüntessük! Boldogok, akik elmentek hozzá! "Elküldte az Ő igéjét, és meggyógyította őket". Az Úr Jézus ebben az órában egyetlen Igével meg tud gyógyítani minden előttem álló, bűnben szenvedő lelket, mert ahol a Király Igéje van, ott van hatalom! Ő szólt, és az egek régen voltak! Csak szóljon Ő újra, és új ég és új föld lesz számotokra. Szegény bűnös, halott vagy, de minden, amit Krisztus tett, amikor a halottakat feltámasztotta az Ő idejében, az volt, hogy beszélt hozzájuk - és az Ő Igéje - eme ajkai által, az Ő Lelke által - felemelhet téged a bűnben való halálodból! Ha fekete vagy, mint a pokol ördöge, és torkodig áztatva vagy minden gyalázatban, amit Isten gyűlöl, mégis, ha az Ő Igéje eljut hozzád, és te befogadod a lelkedbe, azonnal megmenekülsz, és megszabadulsz a végzetedtől!
Íme az Úr szava. Engedelmeskedjetek neki, kérlek benneteket. "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége, mert én vagyok az Isten, és nincs más." Itt van egy másik - hallgassátok meg, és éljetek - "Hó, mindenki, aki szomjazik, jöjjön a vízhez, és akinek nincs pénze, jöjjön, vegyen és egyen, igen, jöjjön, vegyen bort és tejet pénz és ár nélkül." Ez az Úr szavai. Mindenki, aki fáradozik és megterhelt, jöjjön Krisztushoz, és Ő megnyugvást ad neki! Adja meg az Úr, hogy azonnal, késedelem nélkül jöjjetek, és az Ő neve legyen a dicséret! Ámen és ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT 107. zsoltár. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" - 30-505-597.

[gépi fordítás]
Te és én mondtunk néhány nagyon furcsa dolgot a mi időnkben. Olyan felkiáltásokat mondtunk, amelyek olyan jók voltak, hogy az Úr elfogadta őket, de olyan rosszak voltak, hogy Ő nem fogadhatta volna el őket, ha nem lett volna végtelen irgalma! Kijelentéseinkben hit keveredett hitetlenséggel, a szeretet az alázat hiányával, a hála bizalmatlansággal, az alázat önhittséggel, a bátorság gyávasággal, a buzgalom közömbösséggel. Olyan furcsa lények vagyunk, mint az a kép, amelyet Nabukodonozor álmában látott, és beszédünk elárulja ezt a tényt. Amikor a természet megformált minket, mindenekelőtt "félelmetes és csodálatos teremtés" voltunk. De amikor elbuktunk, és a bűn által elrontottuk, szörnyetegekké, ellentétes cselekedetek kombinációivá váltunk! Nem akarok erre a témára kitérni, de minden embernek, aki magába néz, ha Isten gyertyája világít benne, gyakran fel kell kiáltania: "Uram, mi az ember, hogy rá gondolsz? És az ember fia, hogy meglátogatod őt?".
Beszédünkben mutatkozik meg legvilágosabban ez a vegyes helyzetünk. Gyakran úgy érezzük, mintha meg tudnánk enni a szavainkat, vagy legalábbis meg nem mondanánk őket. Olyan beszédeket, amelyekben valódi őszinteség és valódi odaadás volt, nagymértékben elrontottak olyan kifejezések, amelyek nem illettek az alkalomhoz. Nyelvünknek hétszeres megszentelődésre van szüksége, ha mindig azt akarjuk mondani, ami jó és elfogadható. És bizonyára ez az, amire vágyunk. Most pedig vessünk egy pillantást Péterre, és lássuk, mit tanulhatunk ebből a csodálatos kifejezéséből - ebből a furcsán összetett felkiáltásából: "Nem így, Uram".
I. Isten első igazsága, amelyet könnyen megtanulhatunk, az, hogy a régi ember megmarad a keresztény emberben. Bár új teremtményekké lettünk Krisztus Jézusban, és a bennünk lévő élet, az uralkodó élet új, szent és mennyei, a régi természet mégis megmarad. Bár keresztre feszítették, de még sokáig haldoklik, és keményen küzd. A bűn bennünk lakozik, így fájdalmasan tapasztaljuk, hogy bár új emberek vagyunk, mégis emberek vagyunk - és bár Isten Kegyelme uralkodik bennünk, mégis harc folyik az országért - és a bennünk lakó bűn az uralomra törekszik. Megújult bűnösök vagyunk, de még mindig bűnösök vagyunk. Szívünket és kezünket megtisztította az isteni Kegyelem, de szomorú hajlamuk van arra, hogy beszennyeződjenek.
Péter még mindig Péter volt. Miért, kedves Barátaim, arra gondolok, hogy ha korábban soha nem láttam volna ezt a részt az Apostolok Cselekedeteiből, hanem Péter életét úgy olvastam volna, ahogyan azt a négy evangélista írásaiban találom, és valaki újonnan megmutatta volna nekem a jelen szöveget, és azt mondta volna: "Kihagytam az apostol nevét, de egyikük, amikor látomást látott Istentől, és tudta, hogy Isten szólt hozzá, mégis azt mondta: "Nem így, Uram" - melyik apostol volt az?". Nem kellett volna kétszer kitalálnom, abban biztos vagyok! Biztos lettem volna benne, hogy Péter volt az. Látjátok tehát, hogy Péter Péter azután Péter, hogy Isten kegyelme megújította őt. Azt hiszem, ugyanezt el kell mondanunk magunkról is. Te, Tamás, aki régen olyan megfontolt és óvatos voltál - és kissé válogatós és ideges -, te Isten gyermeke vagy, de még mindig Tamás vagy! És gyanítom, hogy az ujjadat a szögek lenyomatába akarod tenni, és a kezedet az Ő oldalába akarod dugni, különben nem fogsz hinni.
És te, János - te mindig is nagyon szeretetteljes és szívélyes voltál, ugyanakkor forró volt a buzgalmad, és most, hogy Krisztus tanítványa lettél, biztos vagyok benne, hogy még szeretetteljesebb leszel, mint valaha. De nem csodálkoznék, ha még most is azt hallanák tőled: "Mester, küldj tüzet azokra, akik elutasítanak Téged, és pusztítsd el őket". Az ember még mindig ugyanaz az ember - nagymértékben megváltozott, de nem vesztette el az identitását! Bármilyen változás is történt benne, Péter Péter az Péter, és szeretném, ha ti, fiatal megtérők ezt nem felejtenétek el, mert talán azt gondoljátok, hogy megtérésetek napján teljesen elvesztettétek régi önmagatokat. Biztosíthatlak benneteket, hogy nem így történt! Az elhamarkodott indulat, a lomha alkat, a komor hajlam vagy a szeszélyes humor még mindig ott lesz bennetek, hogy megküzdjetek vele, amíg itt lent vagytok! Kaptatok egy új és egy jobb ént, de a régi én még mindig ott van.
Édesanyád képes lesz felismerni téged, merem állítani, ha fiatalon élsz otthon - tudni fogja, hogy ugyanaz a János, vagy ugyanaz a Mária, mert a gyarlóságaid és gyengeségeid előjönnek, ha nem is a hibáid, és ezért vigyáznod kell magadra. Nagyon megváltoztál. Isten csodákat tett veled - új szívet tett beléd és új éneket a szádba, de a rosszra való hajlam nem halt meg - szenvedélyeid, étvágyad és vágyaid, mindegyikük hajlamos arra, hogy átlépje a határt és túllépje azt. A legjobb ember a legjobb ember a legjobb ember! És Péter, miután a Szentlélek rászállt, és egy nagyon csodálatos léleknyerő prédikációt mondott, mégiscsak Péter - és meg lehet mondani, hogy ugyanaz az ember -, a szavainak hangsúlya még mindig elárulja őt.
Figyeljük meg, hogy Péter itt megmutatja, milyen könnyen beleesett, nem pontosan ugyanabba a bűnbe, de ugyanabba a fajta bűnbe. Hajlamos volt még mindig egy bizonyos irányba tévedni. Ez a Péter, aki azt mondta: "Ne így, Uram", nem ugyanaz az ember, aki szemtelenségében megdorgálta Mesterét, és azt mondta: "Ez távol áll tőled, Uram"? Pimaszságnak nevezem ezt. Ez volt az a szemtelenség, amiért jól megdorgálták, amikor a Mester azt mondta: "Menj mögém, Sátán". Urunk észrevette, hogy a Sátán Péter buzgó lelkesedésén keresztül igyekszik munkálkodni, hogy megkísértse őt, hogy elforduljon attól a nagyszerű munkától, amelynek elvégzésére jött. Nem hiszem, hogy a többi tanítvány olyan messzire ment volna, mint Péter - más irányban voltak hibáik -, de Péterre maradt, hogy megdorgálja a Mesterét, és most azt látjuk, hogy félig-meddig ismét megdorgálja az Urát, amikor visszautasítja, hogy megölje és megegye a mennyből leeresztett teremtményeket. Igen, Péter valóban azt mondja: "Ne így, Uram". Soha ne érjen bennünket az, hogy megkérdőjelezzük a Gondviselést, vagy vitatkozzunk a Kinyilatkoztatással, nehogy ugyanabba a hibába essünk, és dorgálást kapjunk, amiért megdorgáltuk Urunkat!
Nem ugyanaz az ember, aki vacsoraidőben visszautasította a Mesterét? Amikor az Úr Jézus fogott egy törülközőt, felövezte magát, és meg akarta mosni a tanítványok lábát, Péter megkérdezte tőle: "Te mosod meg a lábamat?", mert megdöbbentette az alázatosság ilyen példája. Amikor a Mester a mosdótállal jött, Péter azt mondta: "Soha nem mosod meg a lábamat". És aztán emlékeztek, milyen fordulatot vett Péter, amikor az Ura azt mondta: "Ha nem moslak meg, nincs részed bennem". Ekkor Péter felkiáltott: "Uram, ne csak a lábamat, hanem a kezemet és a fejemet is". Mindig is indulatos volt, és ebből az okból megdorgálja a Mesterét, és megtagadja a Mesterét. Úgy viselkedik, mintha azt képzelné, hogy ő jobban tudja, mint az Ura, pedig a szíve mélyén nem volt ilyen elképzelése. Igen, ez ugyanaz a Péter, aki azt kiáltotta: "Nem így van, Uram". Egyelőre nem hajlandó teljesíteni az Ura parancsát, mert az történetesen ellentétes az illendőségről alkotott elképzeléseivel. Ó, bárcsak távol tartanánk magunkat ettől a súlyos hibától!
És ez az, aki egy másik alkalommal határozottan ellentmondott a Mesterének. Amikor Jézus azt mondta a tanítványainak: "Mindnyájan megbotránkoztok majd miattam", Péter azt mondta: "Bár mindenki megbotránkozik majd miattad, de én soha nem fogok megbotránkozni". Az Ura megmondta neki, hogy meg fogja tagadni Őt, ő mégis kijelentette, hogy nem fogja. Ismerem az összes kifogást, amit Péterrel kapcsolatban felhozunk, és én teljesen kész vagyok rá, de ugyanakkor ez volt Péter útja - ez volt az a rész, amiben gyenge volt. Ezt tette a korábbi napjaiban, és miután a Szentlélek eljött rá, és megkeresztelkedett az Ő erejében, és egészen felsőbbrendű állapotba emelkedett ahhoz képest, amelyben Urunk földi életében volt, mégis még mindig megbotlott azon a helyen, ahol korábban elesett, mert azt mondta: "Nem így, Uram", mintha ismét megdorgálná, megtagadná és ellentmondana Urának.
Ezért újra megfogalmazom. Mik voltak a hibáid a megtérés előtt? Óvakodj tőlük most. Melyek voltak a hibáid, a gyengeségeid és a hibáid, mióta megtértél? Még mindig vigyázz ezekre, mert ha mostanra tapasztalt keresztény lettél, és Kegyelmeid nagymértékben fejlődtek - és rendkívül hasznos lettél Isten Egyházában -, mégis, szeretett Testvérem, azok a pontok, amelyekben gyengeség van a természetes alkatodban, és amelyekben hibáztál, azok a pontok, amelyekben kettős őrséget kell állítanod, figyelve és imádkozva, nehogy jellemed e sajátos vonásai kísértésbe vezessenek. Legyetek szívesek, vegyétek tudomásul ezt a komoly tanácsot, amelyet szeretetteljes aggodalmam késztet arra, hogy a nyomatékot adjam nektek. Annyira sokat láttam az önteltség gyümölcseit, hogy arra kérlek benneteket, ne engedjetek annak. Ha valaki azt mondja neked, hogy az öreg már egészen meghalt, mondd azt: "Senki más, csak a vén ördög tudott volna téged rávenni, hogy ilyen hazugságot súgj a fülembe! Az igazság nincs benned."
Te és én tudjuk, hogy a belterjes bűn a mindennapi csapásunk, ami a lelkünkkel kapcsolatban minden kétséget kizáró tény. Nem kell sok lépést tennünk az utunkon, mielőtt fájdalmasan érezzük, hogy a bűnök, amelyekről azt hittük, hogy már legyőztük őket, és soha többé nem szabad alávetnünk magunkat nekik, hirtelen felébrednek a sírjukból, és úgy harcolnak velünk, mintha soha nem is győztük volna le őket! Ha nem kiáltanánk könnyes szemmel és gyötrelemmel Istenhez, hogy óránként tartson ki, akkor ugyanabba az árokba esnénk, amelybe évekkel ezelőtt is beleestünk! Tiszteletreméltó Barátom, az a pont, ahol úgy érzed, hogy egészen biztonságban vagy, az a hely, ahol a legjobban ki vagy téve a támadásnak. Hallgasd meg szavaimat, és nézd meg, hogy nem igazolódnak-e be. Ahol azt mondod magadnak: "Ezen a ponton túl vagyok a veszélyen", ott az ellenség előnyre tesz szert veled szemben. "De én erős vagyok" - mondjátok. Ostobaság! Gyenge vagy, mint a víz! Tökéletességről álmodozol, de szükségletek, gyengeségek és önhittségek tömkelege vagy! És ha nem lenne Isten végtelen irgalma, aki gyengéden bánik veled, akkor ezt hamarosan a legfájdalmasabban meg kellene tudnod a saját szégyenedre - és a körülötted lévő Testvéreid bánatára. Péter még mindig Péter marad, annak ellenére, amit a Kegyelem tett.
Észreveszed Péteren ezt a még mindig megmaradt dolgot, hogy kimondja, amit érez. Legyen az rossz vagy jó, a gondolatainak azonnali kiszabadítása még mindig Péter jellemzője. Látta a látomást, és hallotta Isten hangját, amint azt mondja neki: "Kelj fel, Péter, ölj és egyél". És Péter egy perc gondolkodás nélkül válaszol: "Nem így, Uram". Korábban is így tett. Mindig elszólta magát, mert annyira sietett. Ha egy fél percre a homlokához tette volna az ujját, sok mindent nem mondott volna, amit mondott. Ez egy olyan ember volt, akinek a bölcsessége mindig a feje hátsó részén volt, nem pedig a feje elején. Azért jött be, hogy megmondja neki, hogy hibát követett el, de sosem volt elég hamar kéznél ahhoz, hogy megelőzze a hibát! És Péter pünkösd után sem veszítette el jellemének ezt a vonását.
Lehet, hogy olyan fiatalokat szólítok meg, akik nagyon impulzívak, és sietve beszélnek, amit utólag megbánnak. Nem csodálkoznék, ha önök idősebb korukban is impulzívak maradnának. Talán ez lesz az egyik csapda az életetek során. Légy óvatos vele szemben! Ez egy erősség, ha helyesen kezeled. Adja nekem azt az embert, aki egy jó ügy érdekében nem gondolkodik kétszer, hanem a készséges elme meleg impulzusai szerint cselekszik! Adjátok nekem azt az embert, aki megérti, hogy a második gondolat nem mindig a legjobb, mert hajlamos megfagyni - és a legjobb gondolat az, amely a Krisztus szeretetétől lángoló szívből származik! A legjobb keresztény munkások, akik a furgon élére álltak, akik egy elhagyott reménységgel vágtattak, azok a bátor, lendületes, Péter-szerű lelkek voltak!
De ugyanez a tulajdonság, ha Isten Lelke nem tartja megfelelő rendben, a bajok világába vezethet. Olyan gyorsan kimondod a mondandódat, de nem tudod visszavonni, még évek és korok múlásával sem. Nem tudod visszahívni azokat a szavakat, amelyek miatt most sajnálkozva harapdálod a nyelved. Egyszer nagyon dühös lettél. Igaz, hogy tíz perc megnyugtatott, és a lehető legjobban megbántad minden keserű beszédedet, de ez sem tudta visszacsinálni a sérelmet, sem begyógyítani a kegyetlen sebet, amit hűséges barátodnak okoztál. Istenhez kell kiáltanod, hogy ha indulatos vagy, az indulatok mindig Tőle jöjjenek - és kérned kell Őt, naponta, hogy vezessen és vezessen a megértés útján. Imádkozom, hogy ne rántsd elő gyakran a kardodat, és ne vágd le egy ember fülét, mert Jézus nem azért van itt, hogy csodákat tegyen, mint ahogyan szerencsére Péterrel is kéznél volt. És lehet, hogy levágjátok valakinek a fülét, és nem tudjátok újra feltenni! Kérd Őt, hogy tartson téged kordában, hogy ne csinálj olyan bajt a sietségedben, amit majd szabadidődben kell megbánnod.
De Péter még mindig Péter, és így a megújult ember elárulja azokat a gyengeségeket, amelyek a megújulása előtt vele voltak. Péter, mint Péter, mégis rendelkezik jó pontokkal, mert mindezt elismeri. Lukács nem jegyezhette volna fel ezt az esetet az Apostolok Cselekedeteiben, hacsak Péter személyesen nem mondta volna el neki, mert senki más nem tudott róla. A következő fejezetben pedig azt találjuk, hogy amikor Pétert a többi apostol elé állították azért, amit tett, elmesélte az egész esetet, és bevallotta: "De én azt mondtam: "Nem így, Uram".". Látjátok, ő mindig szókimondó, őszinte és tiszta volt, mint a nap. Egyszer volt benne egy nyoma a titkolózásnak, de azt hiszem, ez furcsa munka volt nála. A blöffhalász általában azt mondta, ami először a kezébe került, és nem volt benne semmi ravaszság.
Ebben legyünk egyek vele. Ha ezt a jellemvonást magaddal viszed a Kegyelem dolgaiba, annál jobb, mert nincs olyan keresztény, aki olyan kevéssé keresztény, mint az az ember, aki nagy a trükkökben és hatalmas az "óvatosságban". Azt hiszem, az emberek gyakran így nevezik ezt. Én "ravaszságnak" nevezem. Az az ember, aki úgy fecsegi ki a véleményét, hogy tudod, mit gondol, sok bajba keverheti magát, de nem keveri bajba annyi más embert, mint a kétértelmű ember, és Isten kegyelméből gyakran megtörténik, hogy közvetlensége, őszintesége és igazmondása együttesen nagy áldást hoz a testvérei között. Isten Lelke szentelje meg sajátosságainkat, hogy azok különösen hasznossá tegyenek bennünket - de óvjon meg bennünket alkotmányos gyengeségeinktől, hogy azok által ne vezessenek bennünket bűnbe!
Ott van az első fej - a régi ember még mindig megmarad az újjászületett emberben. Ez nyilvánvaló volt Péterben, és elég nyilvánvaló bennünk is.
II. Másodszor, az ÖREG EMBER általánosságban az evangéliumi alapelvek ellen harcol, mert ez volt az a pont, amelyben Péter különbözött Urától. Ez a "Nem így, Uram" a nagy evangéliumi elvekre vonatkozott, amelyeket eléje terjesztettek, mint például a szertartási törvény eltörlése. Péternek tudnia kellett, hogy azokat a szertartási törvényeket, amelyek megtiltották ennek és annak az evését, mostantól hatályon kívül kell helyezni. Azzal, hogy Krisztus idejött a földre, és halandó testet hordozott magával, eltörölte a tiltott húsok tilalmát, amennyiben azok vallási okokból voltak tiltva. Isten megtisztította őket, és amit Isten megtisztított, azt Péter nem nevezhette közönségesnek. Péter először is fellázadt ettől - "Én soha nem ettem semmit, ami közönséges vagy tisztátalan. Nem így, Uram; nem így! Nem tudok felkelni, ölni és enni".
Sokan mind a mai napig szertartási okokból vitatkoznak Isten dicsőséges evangéliumával. A Szentírás azt mondja, hogy az embereknek hit által kell üdvözülniük, de ezek a formalisták azt mondják: "Bizonyára a keresztségben kell megújulniuk - az áldott Eucharisztia által kell tovább táplálkozniuk". Azok a személyek, akik szívükben evangélikusok, és akik akaratlanul is hirdetik az evangéliumot, mégis összekeverik azt egy sor külsődleges szertartással, és így gyakorlatilag azt mondják: "Nem így van, Uram". A rituálizmus gyakorlatilag azzal az evangéliummal harcol, amely a Krisztusba vetett hitben és nem a szertartásokban rejlik - azzal az evangéliummal, amely lelki életet követel és nem külső teljesítéseket! Mindannyian hajlamosak vagyunk ilyen módon tévedni, mert hajlamosak vagyunk túlzott jelentőséget tulajdonítani olyan dolgoknak, amelyek a maguk helyén helyénvalóak és hasznosak, de amelyek semmiképpen sem nélkülözhetetlenek az üdvösséghez!
Egy ember nagyon sokat gondol a konfirmációról, ami pusztán emberi rendelet! Egy másik ugyanilyen sokat gondol az osztálygyűléseken való részvételre, ami egy tanulságos gyakorlat, de nem az isteni parancs tárgya. Ahol Jézus nem hozott szabályt, ott nekünk sem szabad szabályt hoznunk! Mindenkit be kell fogadnunk, akit Krisztus befogad! Senki sem tisztátalan, akit Ő megtisztított! Senkit sem szabad félretenni, akit Ő befogad a szeretetébe. Mégis, ezt a leckét nem tanulják meg egyhamar az illendőségre ragaszkodók - megkérdőjelezik bárki üdvösségét, aki nem követi őket, és amikor felkérik őket a közösségre, akkor Péter kiáltásával a szívükben, ha nem is az ajkukon, de félreállnak: "Nem így, Uram!".
Ugyanezt a harcot folytatják bizonyos emberek, akik soha nem ettek semmi közönségeset vagy tisztátalant abban az értelemben, hogy csak nagyon tiszteletreméltó emberekkel kerültek kapcsolatba. Itt a harc az emberek törvény előtti és evangéliumi egyenlőségéről szól. Egy evangélista a gyülekezetbe hívja a kerület összes szegény emberét, és a legrosszabb jellemek gyűlnek össze, hogy meghallgassák őt. Ennek nagy örömnek kellene lennie, de bizonyos esetekben nem az. Sokan megsértődnek, és tulajdonképpen azt mondják: "Nem így van, Uram. Hát, tényleg, én-én-én nem szeretek egy olyan ember mellett ülni, aki ilyen rosszul van öltözve és ilyen büdös. Láttam egy laza jellemű nőt bejönni, és úgy éreztem, mintha el kellene hagynom a padomat". Ó, ti nagyon tisztességes emberek, tudjátok, hogy ilyen lelkiállapotba kerülhettek! Nem sokat beszéltek róla, amikor hallunk titeket, mert tudjátok, hogy nem felelne meg a célotoknak - mégis a pad sarkához szorultok, hogy elmeneküljetek a szegények és rászorulók elől! Nem igaz? Ha ide bejön egy köpenyes, vagy piszkos arcú ember, ti ugyanolyan hamar leülnétek a folyosó szélvédőjére, mint a ti helyetekre, és sokkal hamarabb, meg merem kockáztatni, sokkal hamarabb. Nagyon sok ilyen érzés van, és lehet, hogy nagyon természetes, de kétségtelenül a keresztény szeretet gyengeségéről árulkodik. Valóban, a tisztaság ösztöne, hogy visszariadunk a mosdatlanoktól, de az új élet ösztöne az is, hogy örüljünk a lelkek üdvösségének, és ennek érdekében nagyobb kellemetlenségeket is elviseljünk, mint amilyenek az elesettekkel való érintkezésből adódhatnak. Feltételezem, hogy Jakab idejében, amikor megdorgálta azokat, akik a gazdagokat a közelükbe intették, a római vagy a zsidó koldusokat éppúgy nem szerették, mint azokat, akik manapság közöttünk vannak, de ő ezt nem veszi figyelembe. Becsüljük meg annyira a közönségeseket és tisztátalanokat, hogy soha ne gondoljunk rájuk ilyen fényben! Soha ne állítsuk fel a kasztok zsarnokságát, és ne építsük újra a válaszfal középső falát, amelyért Megváltónk meghalt, hogy ledöntse!
"Isten egy vérből teremtette az emberek minden nemzetét" - egy közös szülőtől származunk, és az emberek számára csak egy Megváltó van! Ne ismerjünk részrehajlást, hanem egyforma komolysággal kívánjuk a nemes és a koldus, az asszony és a szajha, az úriember és a csavargó üdvösségét! Rosszul vagyok attól, ahogy egyesek embertársaikról beszélnek - úgy beszélnek róluk, mintha csak belsőségek és szemét lennének - nem méltóak arra, hogy előkelően figyeljenek rájuk! Áldom az Istent, hogy ritkán hallom ezt, mert felkelti a haragomat! Egy lelkész egy bizonyos környéken ünnepélyesen figyelmeztette a népét minden olyan gonosz személytől, mint Moody, Sankey és a hozzájuk hasonlók, mert ők voltak az alacsonyabb rendűek megmentésének eszközei. Azt mondta: "Látok ebben a körzetben olyan embereket, akik azt vallják, hogy üdvözültek, de még soha nem jártak istentiszteleten. Ezért" - mondta - "nem hiszek az üdvösségükben, mert bizonyára, ha Isten nagyszámú embert akarna megmenteni, akkor mindenekelőtt azokat mentené meg, akik évek óta rendszeresen járnak az istentiszteleti helyeinkre".
Ez egy kis Péter-szerű illendőség volt, amikor feljött, és azt mondta: "Nem így van, Uram". Ó, a tisztesség kegyetlensége! Ha maradt belőle valami a természetedben, kérd Istent, hogy fordítsa ki! A nagy Atya saját házában élt egy idősebb testvér, aki így szólt: "Amint ez, a te fiad eljött, aki a te életedet a paráznákkal felemésztette, megölted érte a hízott borjút". Megharagudott, és nem akart bemenni. Nagyon kiváló ember volt, sőt, nagyon tiszteletreméltó ember - és nem ment be olyan rongyosra, mint ez a tékozló testvére. Nem szerette, ha ennyi hűhót csapnak egy pazarló körül. Barátom, ez a büszke illendőség az öregemberé! Valahányszor ez a hajlam felbukkan benned, ez az alantasabb részed - az a rész, amelynek meg kellene halnia -, és így mutatja meg ellenségességét Isten kegyelmének evangéliumával szemben.
Szeretek hinni az emberek tökéletes egyenlőségében Isten előtt, ami az Ő kegyelmének munkáját illeti. Ha csak keresik az Urat, és bíznak benne, akkor nincs különbség - és ezt mindannyiunknak, keresztény férfiként és nőként, meg kell őriznünk azzal, hogy minden osztályt örömmel fogadunk. Ellenkező esetben éppen oda jutunk, ahol Péter volt, amikor azt mondta: "Nem úgy, Uram", mert azt mondta, hogy nem evett semmi közönséges vagy tisztátalan dolgot - és mi azt mondjuk, hogy nem társultunk egyetlen olyan emberrel sem, aki hátsó nyomornegyedben él.
Ugyanez a fajta harc zajlik, amikor régi emberünk az evangélium ellen harcol, annak szabad és szuverén kegyelem nagyszerű elve ellen. Te magad is harcolsz ellene, amikor tudatában vagy annak, hogy rosszat tettél, és ezért kételkedsz Isten Kegyelmében. Az óember azonnal azt mondja: "Vétkeztél, és ezért kiestél Isten kegyelméből - el fog taszítani, és el fogsz veszni". De az evangéliumi alapelv az.
"Akit egyszer szeret, azt soha nem hagyja el,
De a végsőkig szereti őket."
A törvényességre való hajlam, amely természetes számunkra, ellene megy a Szabad Kegyelem és a változatlan szeretet dicsőséges tanításának - és néha azt mondjuk: "Félek, hogy nem vagyok elég jó ahhoz, hogy imádkozzam, vagy nem vagyok alkalmas arra, hogy részesüljek Isten Kegyelmében" - mintha Istennek szüksége lenne bennünk valami jóra, mielőtt kegyelmét ránk ruházza! Egy beteg ember alkalmas arra, hogy meggyógyuljon; egy szegény ember alkalmas az alamizsnára; egy fuldokló ember alkalmas arra, hogy megmeneküljön; egy bűnös ember alkalmas arra, hogy megbocsátást nyerjen! Isten azt szeretné, ha mindannyian üresen, gyengén, bűnösökként és tévelygőkként járulnánk hozzá - és csak az Ő ingyenes kegyelmét kapnánk Krisztus Jézusban, amelyet Ő spontán módon ad, anélkül, hogy bármi lenne bennünk, ami kiérdemelhetné az Ő megbecsülését.
Ó, milyen nagyszerű dolog, hogy le tudjuk betűzni ezt a szót: "Grace-Grace-Grace"! Valaki azt mondta a minap, hogy ha azt mondjuk, hogy "Szabad Kegyelem", az redundanciát jelent. Ez így van. De a Kegyelemben olyan valódi redundancia van, hogy nem bánjuk, ha redundáns kifejezést használunk, amikor róla beszélünk. "Szabad Kegyelem" - még mindig azt akarjuk mondani, mert mivel egyesek nem hiszik el, hogy a Kegyelem szabad, még mindig szükséges, hogy nagyon világossá tegyük, hogy ez így van, és ne csak azt mondjuk, hogy "Kegyelem", hanem azt, hogy "Szabad Kegyelem". Krisztus nem a szentekért halt meg, hanem a bűnösökért. Nem a mi igazságunk miatt jött a világra, hanem a mi bűneinkért halt meg.
Isten munkája nem az, hogy olyan embereket mentsen meg, akik megérdemlik az üdvösséget, hanem olyanokat, akik egyáltalán nem érdemlik meg azt. Az Isteni Irgalmasság nagy áradata kiárad és elárasztja minden bűnünket - emelkedik és emelkedik, 50 könyöknyire felfelé -, míg vétkeink hegyeinek csúcsait mind el nem borítja, hogy soha többé ne lehessen látni. Milyen nagyszerű hitvallási cikkely ez: "Hiszek a bűnök bocsánatában"! Miért vagyunk olyan lassúak, hogy higgyünk benne? Nem a mi régi emberünk kel fel, akárcsak Péterben, hogy harcba szálljon a Szabad Kegyelemmel és a "Nem így van, Uram" szavakkal?
III. Harmadszor, és amilyen röviden csak tudok, emlékeztetnélek benneteket, hogy a VÉN TERMÉSZET sokféleképpen megmutatja magát, mindig harcol Isten ellen. "Ne így, Uram!" - kiáltja gyakran a mi megújulatlan részünk. Így van ez az evangélium tanítása ellen. Vannak, akik azért nem hisznek az evangéliumban, mert nem akarják elhinni. Szorgalmasan elmulasztják elolvasni a Szentírás minden olyan részét, amely megvilágosítaná elméjüket. Nem győzik meg őket, mert már meggyőzték magukat arról, hogy milyennek kellene lennie az igazságnak. "Ne így, Uram" - kiáltják! Szeretteim, soha ne kerüljetek ebbe a lelkiállapotba! Kövessétek Isten Igéjét bárhol, higgyétek, amit a Lélek mond - hagyjátok, hogy Ő tanítson titeket arra, amire tud. Bármilyen elképzeléseid is voltak, amikor Isten Igéjében egy világos kijelentéssel találkozol, hajtsd meg minden gondolatodat előtte, és fogadd el a tanítását, mert az igaz, bármi is legyen a gondolataid. Az enyém az, hogy higgyek abban, amit a Biblia tanít. Nem az enyém, hogy ellenkezzek, és azt kiáltsam: "Nem így van, Uram".
Ez a mi régi természetünk néha Isten ellen kiált a kötelességteljesítés kérdésében. Bármit megtehetünk, kivéve az adott óra különleges kötelességét, és arra az egy dologra azt mondjuk: "Nem így, Uram". Az a fiatal nő tudja, hogy Isten Igéje szerint nem mehet hozzá ahhoz a fiatalemberhez, mert egy hitetlen emberrel egyenlőtlen házasságban élne. Nos, ő nagyon is hajlandó volt megkeresztelkedni, és szívből hajlandó a pénzét az Úrnak adni, és tulajdonképpen bármit megtenni, kivéve az önmegtagadásnak azt az egyetlen cselekedetét, amely megkövetelné tőle, hogy felhagyjon egy kedves barátsággal. Mégis, barátom, nem tudom, milyen bánatot okozol magadnak, ha valóban megszeged ezt az üdvös szabályt. Sok példát láttam már vegyes házasságokra, de majdnem mindegyiket meg kellett siratnom, mert mérhetetlen nyomorúság okozói voltak. Fogadd meg ezt a szabályt, és tudva, hogy ez Isten gondolata veled kapcsolatban, soha, még egy pillanatig se merj tétovázni. "Bármit mond nektek, tegyétek meg". Soha ne hagyd, hogy ajkad azt mondja: "Nem így, Uram", mert engedetlenség az Úr, a te Istened parancsa ellen cselekedni!
Ahogyan ez a gyakorlatotokkal is így van, úgy legyen ez minden mással is. Romlott természetünk a megszentelődési folyamatok ellen merészkedik. Arra törekszünk, hogy gyümölcsöt teremjünk, de nem törődünk azzal, hogy megmetszenek bennünket. Örülünk, ha megszabadulunk a salaktól, de nem a tűz által. A szemrehányásokat alulértékeljük, Isten kereső Igazságait kerüljük, a hűséges barátokat kerüljük, és az ébresztő Szentírást elhanyagoljuk - mert a testi kényelem keményen könyörög az engedékenységért, és a test így nyafog: "Nem így, Uram".
Még az Ország felosztásában is megjelenik az önakarat - nem szeretjük, ha Isten olyan szekta által áldja meg az embereket, amelyhez nem tartozunk! Irigykedünk a saját Mózesünkre, nehogy a szabálytalan Eldadok és Medadok háttérbe szorítsák őt. Ismerek olyan öregeket, akik tiltakoznak az ellen, hogy az Úr megáldja azt a meglehetősen tolakodó fiatal nőt, azt a nagyon előremutató fiút, azt a túlbuzgó személyt! Isten áldjon meg minket, természetesen, de ne ellenszenves emberek által! Sokan szívesebben látnának athéni apostolokat, mint názáretiakat - jobban szeretik a tanulmányi lámpaolaj szagát, mint a galileai halászhajókét! Imádkozunk a megtérésekért, mégis egyesek nem hinnének bennük, ha nem a megszokott módon történnének. Félig-meddig túlságosan is urak vagyunk, és messze vagyunk attól, hogy elfoglaljuk a nekünk megfelelő szolgai pozíciót. Túlságosan is Péter ragaszkodik hozzánk, és nyelvünk túlságosan is kész arra, hogy felkiáltson: "Nem így van, Uram".
Természetes romlottságunk hajlamos arra, hogy szenvedéseink miatt összevesszenek az Úrral. Ez ellen is legyetek mindig éberek. Amikor megpróbáltatások elviselésére hívnak benneteket, ne panaszkodjatok a megpróbáltatás konkrét formája miatt. Lehet, hogy nagy testi fájdalomról van szó, és azt mondod: "Ennél jobban is el tudnék viselni bármit". Ez tévedés. Isten tudja, mi a legjobb az Ő gyermekének. Ne kiáltsd: "Nem így van". "Ó, el tudnám viselni a betegséget" - mondja egy másik - "de megrágalmaztak! Elvették a jellememet, és ezt nem tudom elviselni". Így az akaratunk érvényesíti a helyét, és mi fintorogunk, hogy a saját istenünk és uralkodónk legyünk! Ennek nem szabad így lennie. El kell viselned, kedves barátom, azt, amit az Úr rendel, különben sokkal rosszabbá teszed a dolgot. Ha valamit jól kell elvégezni, azt magad tedd meg, ezzel a kivétellel - ha a jellemedet kell megvédeni, azt mindig hagyd magadra. Valaki más majd gondoskodik róla helyetted, és ha a rágalmazás az a vessző, amely alatt okoskodnod kell, sokan éreztük már ezt előtted, és nem kell olyan keservesen panaszkodnod, mintha valami különös dolog történt volna veled. Ne kiáltsd: "Nem így, Uram", hanem hagyd, hogy az Úr rendeljen neked gondot vagy rágalmat, betegséget vagy rágalmat, mert Ő tudja a legjobban.
"De attól félek, hogy elveszítem a feleségemet, vagy a kedvenc gyermekemet. Azt hiszem, hogy bármit el tudtam volna szenvedni, csak ezt nem." Igen, látod, a lázadó lélek így vagy úgy, de harcol Istennel - nem tud csendben maradni. Nagyon megdöbbentett egy történet, amit egy kedves nővér mesélt nekem tegnap. Nagyon közel állt ahhoz, hogy eltávolítsák az Egyházból - összeveszett az Úrral, amiért elvitte a férjét, és nem akart egyetlen istentiszteleti helyre sem elmenni, annyira dühös volt a vesztesége miatt. De a kisgyermeke egy reggel odajött hozzá, és azt mondta: "Anyám, szerinted Jónásnak igaza volt, amikor azt mondta: "Jól teszem, ha haragszom, akár a halálig is"?". Az anya azt felelte: "Ó, gyermekem, ne beszélj hozzám", és eltette a kicsit, de érezte a dorgálást - és ez visszavezette őt Istenéhez és az egyházához - alázatosan örvendezve annak, aki ezt az eszközt használta arra, hogy helyreállítsa őt az ő Urával!
Ó, barátaim, hallgassunk az Úr előtt, és ne ítélkezzünk többé az Ő útjai felett, mert ebben az ítéletben nincs semmi haszna sem nekünk, sem másoknak! Ne mondjuk: "Nem így van", hanem inkább: "Az Úr az, hadd tegye azt, ami neki jónak tűnik". Amikor Jákob keresztet vetett öreg kezeivel, hogy megáldja József két fiát, az isteni akarat szerint, József azt mondta: "Nem így, Atyám" - de nem tudta megváltoztatni apja cselekedetét. Jákob akarva-akaratlanul vezette a kezét, és az áldás úgy jött, ahogy Isten akarta. Lehet, hogy egy nagy áldás keresztbe tett kézzel érkezik rád. A pátriárka maga is sok keresztbe tett áldást tapasztalt már, és ezért tudta, hogy mit tesz...
"Keresztbe tett kézzel jött le az áldás
Jákob szürke fején,
Amikor József véres kabátját megmutatták
Sok csodálatos áldás érkezett hozzánk ilyen keresztbe tett kézzel. Hajtsd hát le a fejed, és hallgattasd el a nyelved - és fejezd be örökre Teremtőd feljelentgetését kicsinyes ítélőszéked előtt! Hát nem azt teszi a mennyei Atya, ami helyes és jó?
Néha romlott természetünk veszekszik Istennel a szolgálatunkról. Az Úr azt mondja: "Menj be a vasárnapi iskolába". "Szerettem volna prédikálni" - mondja a fiatalember. "Menj a vasárnapi iskolába." "Nem, Uram" - mondja, és nem megy, és így lemarad az életművéről. Nem szabad megválogatnunk, hogy milyen munkát akarunk végezni. Ki alkalmazna olyan szolgákat, akik, amikor azt mondják nekik, hogy ezt tegyék vagy oda menjenek, azt mondanák: "Nem, uram, inkább egy másik elfoglaltságot választok"? Szombat este megkapják a pénzüket azzal a tanáccsal, hogy keressenek új gazdát! Imádkozhatunk...
"Ne hagyj el engem, Uram,"
ha válogattunk a munkánkban. Tegyétek, amit az Úr parancsol, amikor parancsolja, ahol parancsolja, ahogy parancsolja, amíg parancsolja - és tegyétek azonnal! Soha ne mondd, hogy "Nem így, Uram".
"De - mondod - az Ő gondviselése nagyon furcsa számomra. Elhívott onnan, ahol a szívem gyökeret vert. Isten szörnyű módon bánik velem". Valóban az Ő útja a viharban van. Mégis, soha ne mondd: "Nem így van, Uram". Nem szép helyzet Isten gyermeke számára, ha megpróbálja módosítani a nagy Atya intézkedéseit! A Mindentudó tudja a legjobban! Te is így gondolod, ugye? Ne tegyetek úgy, mintha ennek az ellenkezőjét gondolnátok. Ó, testvéreim és nővéreim, az engedelmes szív, az engedelmes lélek, az alázatos elme és az isteni akaratba való belenyugvás a boldogság szükséges elemei - a "Nem így, Uram" szelleme minden ködnek és ködnek az anyja, amely elsötétíti az utunkat! Ha Isten ellenében jársz, Ő is ellened fog járni. "A szemérmetlenekhez szemérmetlennek mutatja magát", de az alázatos és megalázkodó, az alázatos és engedelmes embereknek rendkívül kegyesnek mutatja magát!
Ha meghajolsz, hódítani fogsz. Ha engedsz, megkapod a vágyadat. Ha semmi sem leszel, Isten sokat tesz belőled. Ha alázatos leszel, Isten felemel téged. De ha kiállsz az Urad ellen, amilyen biztosan szeret téged, Ő meg fog javítani, és jobb modorra fog tanítani, mielőtt véget vetne neked!
IV. Hagyjuk ezt a pontot, és zárjuk le egy negyedik megállapítással: NAGYON KÁR, HA AZ AKARATOSSÁG EZ A FÉLE A HASZNOSÍTÁS ÚTJÁBAN ÁLL A HASZNOSÍTÁS ÚTJÁBAN. Péterrel is így lett volna, ha az Úr nem használja fel azt az eljárást, amellyel legyőzte őt. "Nem így van, Uram" - mondta Péter. "Nem így, Uram, mert én soha nem ettem semmit, ami közönséges vagy tisztátalan". Néhány dologban Péter túlságosan is konzervatív volt. Azt mondja: "Nem így, Uram", és egyesek így olvassák: "Soha, Uram, soha, Uram, mert én soha!". Vagyis: "Soha nem szabad olyat tennem, amit még soha nem tettem". Sokan vannak ilyen gondolkodásúak - egy centit sem tudnak előrelépni! Ezt a himnuszt éneklik minden reggel reggeli előtt: "Amint kezdetben volt, most is van és lesz, mindörökké, világ, vég nélkül. Ámen." És amíg este lefekszenek, ezt a dallamot éneklik: "Amint kezdetben volt. Ahogy kezdetben volt." Soha nem teszik meg azt, amit nem tettek meg, és nem tanulják meg azt, amit nem tanultak meg!
Sokan csak úgy cselekszenek, ahogy mások cselekszenek. Meg kell tartaniuk a divatot. Nos, ezt a szabályt én soha nem fogadtam el, mert mindig úgy tűnt nekem, hogy valószínűleg azt kell tennem, amit előttem még senki sem tett - hiszen nem különbözöm-e bizonyos pontokon mindenki mástól? Az ember szeret körülnézni és olyan hasznos módszereket keresni, amelyeket még nem próbáltak ki, mert a munka egy újszerű formája olyan lehet, mint egy darab szűz föld, amely jobb termést hoz, mint a saját szántóföldjeink, amelyeket már oly régóta kiszárítottak. Nem gondoljátok, hogy a keresztény emberek hajlamosak sztereotip módon viselkedni? Mindig ennyi verset kell énekelned, és nem többet - egy bizonyos időben kell imádkoznod, és végig kell járnod Európát, Ázsiát, Afrikát és Amerikát, mielőtt lezárnád a könyörgéseidet. Bizonyos embereknek mindig azt kell tenniük, amit tettek, még akkor is, ha közben elalszanak! Ez a fajta rutin megakadályozza a kibővített hasznosságot, megakadályozza, hogy elérjük az útban lévő embereket, és gátat szab minden buzgalomnak. Küzdjünk meg a szellem ellen, amely kézzel-lábbal megkötözne minket - ahol az Úr Lelke van, ott szabadság van! Ne azt mondjuk: "Soha, Uram, mert soha nem tettem", hanem éppen ellenkezőleg: "Rögtön megkísérlem ezt a hasznos munkát, mert oly sokáig elhanyagoltam - sietek és nem késlekedem tovább, hogy megtartsam parancsolataidat".
Az illendőség nagyon sokakat akadályoz - a decorum a haláluk. Nem ismerem a pontos jelentését, de vannak olyan előkelő emberek, akik úgy vélik, hogy a földön a legszebb dolog az, hogy "illendőség". Rowland Hill úr állítólag minden rend és illem hátán lovagolt. "Nem - mondta -, nem tudok két ló hátán lovagolni, de két ló van a kocsimhoz, és az egyiket "rendnek", a másikat "illemnek" neveztem el, hogy a jelentés a lehető legközelebb jöjjön a helyeshez." A kocsis azt mondta: "Nem". A rendet és az illemet soha nem használták jobban, mint amikor Rowland Hill urat városról városra vitték az evangéliumot hirdetve! És én a magam részéről örülök, hogy soha nem vitte be azokat a lovakat a szószékre! Éppen olyan rendetlen és illetlen volt, amilyennek egy keresztény embernek lennie kell - vagyis tökéletesen természetes volt, és szívből mondta Isten Igazságát, és az emberek, akik hallották, érezték annak erejét, és így áldássá vált London ezen része, sőt, az egész világ számára! Rázd fel magad egy kicsit, testvérem! Ha túlságosan precíz vagy, az Úr gyújtson téged lángra, és eméssze fel a vörös szalag kötelékeit! Ha annyira helytelenül pontos lettél, hogy képtelen vagy egy helyes helytelenséget elkövetni, akkor imádkozz Istenhez, hogy segítsen neked kevésbé pontosnak lenni, mert sokan vannak, akik soha nem fognak megmenekülni a te eszközöddel, amíg te a helyességet tanulmányozod!
Ismétlem, nem kétlem, hogy egyeseket nagy méltóságuk akadályoz hasznosságukban. Bámulatos, hogy az emberek milyen nemes lényekké tudnak fejlődni, ha békén hagyják őket. "Ez a nagy Babilon, amelyet építettem" - kiáltja Nabukodonozor! Ez ugyanaz az úr, aki azután füvet evett, mint az ökrök, és akinek körmei úgy nőttek, mint a madarak karmai. Láttunk már nagyon-nagyon-nagyon-nagyon nagy kis embereket és nagyon-nagyon-nagyon-nagyon kicsi nagy embereket, akik hatalmaskodtak - de soha nem láttunk semmi jót a nagyságukból! Kevés embert áldottak meg ezek a pompás egyének. Isten ritkán küld Illéseinek kenyeret és húst pávák által. Ha ti, hölgyek nagyon finoman öltözöttek vagytok, és látogatóba mentek a szegények házaiba, és "leereszkedtek" hozzájuk, akkor nem akarnak majd többé látni benneteket. De ha bemennek hozzájuk, és melléjük ülnek, és megmutatják, hogy igazi barátaik vagytok, akkor a szívükhöz férkőznek.
Szeressétek magatokat egyre kevésbé, és szeressétek jobban az Istent! Szeressétek minden ember lelkét lényetek teljes intenzitásával. Küzdj és gyötrődj, hogy a bűnösöket a Megváltó lábaihoz vezesd, és Isten segíteni fog neked. De ha megállsz a méltóságodon, és azt mondod: "Uram, ne így, mert én soha nem ettem semmi közönséges vagy tisztátalan ételt", az súlyos sérelem lesz számodra. Azt mondtam az egyik osztályunknak: "Én legyek nagyon kicsi, és J. legyen nagyon nagy", és a Testvéreknek nem volt szükségük magyarázatra. Szeressük annyira a mi Urunkat, Jézust, hogy megszűnjünk törődni a méltósággal, és hajlandók legyünk semmivé lenni az Ő kedvéért!
Vannak itt olyanok, akik még nem hittek Jézusban? Remélem, hogy azonnal rábízzák lelküket Őrá, és ha ezt megtették, akkor késedelem nélkül jöjjenek elő, és vallják meg az Ő nevét, és keresztelkedjenek meg a szent Háromságban! Aztán próbáljanak egyre lejjebb és lejjebb ereszkedni, míg a semmibe nem süllyednek, hogy Krisztus legyen Minden a Mindenben! A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZENTSÉG ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET - Cselekedetek 10,1-83.ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" - 23. (III. Ének), 704-708.LEVÉL MR. SPURGEON: KEDVES BARÁTOK - Isten békéje maradjon veletek. Nagy örömmel végzem a heti prédikációkészítési kötelességemet, és imádkozom Urunkhoz, hogy tegye áldássá minden olvasóm számára. Minden nap erőt gyűjtök egy-egy adagot. Járásom lépésekben mérhető, kevés és lassú, de akkor tudok járni, és ez nagy hálára ad okot annak, aki nem tudta fájdalom nélkül letenni a lábát. Minden tekintetben gyógyulok, és úgy érzem, hogy az itt töltött két hét többet tett értem, mint amit hónapokig tartó gyógykezeléssel el lehetett volna érni. Annak, akit a fájdalomban imádtam, legyen hálás dicséret a helyreállító kegyelemért. Szívélyesen, C. H. SPURGEON. Mentone, 1885. február 16.

[gépi fordítás]
A tanítványok a hajóra szálltak, és elfelejtettek kenyeret hozni magukkal - a jó emberek emlékezete néha cserbenhagyja őket. Emiatt nagyon megzavarodott a lelkük, és azt feltételezték, hogy Jézus is nyugtalan volt, és hogy úgy alakította a beszédét, hogy közvetett dorgálást intézzen hozzájuk, amikor a farizeusok kovászát említette. Milyen kevéssé értették meg az Ő gondolatait, pedig már oly régóta voltak vele! Az Ő gondolatait nem a saját maga számára készített kenyér foglalkoztatta, és az Ő szívében sem volt semmi kérges gond a számukra készített kenyérrel. Az Ő elméje minden világi dologgal kapcsolatban tökéletes nyugalomban volt, és még a szellemi dolgok tekintetében sem volt semmiképpen megingatva. Minden megpróbáltatása és bánata ellenére azt hiszem, hogy soha nem volt nyugodtabb elme, mint Jézus Krisztus Urunké. Az Ő szíve nagy volt, mint az óceán, és bár szörnyű viharok sújtották, mégis a Csendes-óceán volt. Lehet, hogy ők a kenyér miatt aggódtak, de Ő megnyugodott emiatt és minden más miatt. A szelek, amelyek az Ő kis elméjük kis tavait forró üstökké hányták, nem voltak elegendőek ahhoz, hogy az Ő hatalmas lelkének felszínén egy fodrozódást is létrehozzanak!
Nem jó-e nekünk ebben az órában, hogy így van? Mi meginogunk és megijedünk, de a mi nagy Urunk elméje rettenthetetlen és zavartalan. "Ő nem vall kudarcot és nem csügged". A gyermek sír, mert a hajó gördül, de a kormányos apja mosolyog a viharra - és micsoda kegyelem a gyermeknek, hogy az apa mosolyoghat, mert ha a kapitány gyenge lenne, hol lenne a hajó? Ha az apa szíve elhagyná, hol keresne vigaszt a fia? Jézus nyugodt arca, felnézünk Rád, és megnyugszunk!
A Mester, aki meg akarta vigasztalni a szolgáit, arra kérte őket, hogy gondolják át, amit már tudtak, és tekintsék át, amit már láttak. Általában a keresztény ember tekintetének előre kell irányulnia - ostobaság a múltbeli tapasztalatokból élni - nagyon veszélyes, ha nem végzetes szokás, ha valami miatt, amit 20 évvel ezelőtt éreztünk vagy tettünk, biztonságosnak ítéljük magunkat. Mindezek ellenére visszatekinthetünk, hogy gyakorlati tanulságokat nyerjünk a szolgálat idejére, és kényelmes tanulságokat a próbatételek óráira. Mint az íjász, mi is visszahúzhatjuk a madzagot, hogy az nagyobb erővel lője tovább a nyilat.
A Mester megkérdezi követőit, hogy használták-e a szemüket. "Van szemetek, nem látjátok?" Láttak két csodálatos csodát, amelyek által emberek ezrei lettek jóllakva - vajon tényleg látták őket? Megelégedtek-e azzal, hogy csak nézték a kenyeret és a halat - és az ünneplő sokaságot -, és aztán hagyták, hogy az egész jelenet elillanjon előttük? Valóban hallották-e a hangját annak, amit az Úr tett? "Nem halljátok, ha van fületek?" Teljesen eltévesztették az üzenetet? Majd hozzáteszi: "Még nem értitek, és nem is értitek"? Nem tudjátok, mit jelentett cselekedetem, amikor megszaporítottam a kenyereket? Nem látjátok, hogy ez hogyan tárja fel az Én mindenre kiterjedő elégségemet? Nem olvastátok a sorok között Isten eme szavát - hogy Isten mindent táplál -, hogy kinyitja kezét, és minden élőlény szükségleteit kielégíti? Nem fedeztétek még fel e két csoda által, hogy a ti Uratoknál nincs lehetetlen?
Talán mi sem tévesztettük el Urunk jelentését gyakran? Talán nem jártunk-e a csodák palotájában anélkül, hogy a Dicsőség ragyogását, az Örök Fény villanásait észrevettük volna? Hitetlenségünk a tagadhatatlan bizonyítéka annak, hogy nem tanultunk meg mindent, amit meg kellett volna tanulnunk, mert a szellemi látás, érzékelés és megértés eredménye a hit. Aki keveset hisz, az keveset tanult. Aki kételkedik és nyugtalankodik, az csak egy csecsemő, akinek még meg kell tanulnia a szent tudományosság kezdeteit!
Az Úr továbbá felteszi nekik ezt a gyengéd kérdést: "És nem emlékeztek?" Testvéreim, sok mindenre emlékszünk, amit el kellene felejtenünk - és sok mindent elfelejtünk, amire emlékeznünk kellene! Az emlékezet folyamán lefelé sodródik a szemét Sodoma városából, és mi szorgalmasan gyűjtögetjük azt! De ugyanezen a patakon lefelé ereszkedik a drága fa a Libanonról, és mi hagyjuk, hogy elsodorjon mellettünk! A szitánk megtartja a pelyvát, és visszautasítja a gabonát. Ennek nem így kellene lennie. Tekintsünk vissza egész eddigi életünkre ebben az órában egy óvatos, nyugodt pillantással, és nézzük meg, hogy nincs-e elég a naplóinkban ahhoz, hogy elítéljük kételyeinket és eltemessük gondjainkat - vagy legalábbis, hogy aggodalmainkat bezárjuk egy ketrecbe, amely a múlt kegyelmének aranyrúdjaiból készült, és a hála ékkövekkel kirakott reteszével van rögzítve! "Az Úr gondolt ránk; meg fog áldani minket". Dicsekedjünk azzal, amit az Úr tenni fog, és magasztaljuk az Ő nevét az Ő kegyelméért, amely még nem nyilatkozik meg!
Mindannyian énekeljük Dáviddal együtt: "Elmegyek Isten oltárához, Istenhez, az én nagy örömömhöz; igen, dicsérni foglak téged, Istenem, az én Istenem". Akkor az emlékezet jól végezte a dolgát, amikor a múlt oltárairól elragadott egy élő szenet, amellyel meggyújtotta a mai tömjénfüstöt. Mivel nem olvashatom el a saját személyes naplóitokat, mert ezeket csak ti magatok ismeritek, igyekszem visszavezetni benneteket az apostolok emlékezetének feljegyzéseihez, és a szövegre fogunk gondolni, amint az éhezők táplálásának két nagy csodáját hozza elénk. Tanuljuk meg, hogy mit akar tanítani bennünket a Lélek általuk!
I. És az első dolog, amire emlékeztetni akarom Önöket, az a BÁTORSÁGOS PROJEKT, MELY MÉG ELLENKÍVÜLHETETLEN. Ez volt a merész terv - 5000 ember élelmezése a pusztában. Kétszáz penny értékű volt az egyik készséges bankár számítása. Vannak emberek, akik mindig nagyon készségesek abban, hogy megszámolják azokat a filléreket, amelyeket nem kaptak meg. Valahányszor egy szent tettet kell elvégezni, a mi matematikai gondolkodású hitetlenjeink azonnal előállnak a költségek becslésével és a súlyos hiányok körültekintő előrejelzésével! Nagyok vagyunk a számításokban, amikor keveset hiszünk! Hogyan lehet a szükséges összeget előteremteni? Annyi fejenként ennyi tag között. Sajnos a fejek nem adják meg a fejpénzt, és a pénz nem jön - és az emberbe vetett bizalom sírva hagy minket a megtört ciszternánál. Így forr fel, párolog el és vész kárba az egyházi gondolat nagy része. Jaj azoknak a filléres számításoknak!
Vagy pedig: "Honnan tudnánk ezeket az embereket kenyérrel ellátni, itt a pusztában?". "Honnan?" Mintha létezne más "honnan", mint egy! Honnan származik minden, amiből az ember él? Nem Istentől származik? Különböző csatornákon jár körbe-körbe, de csak egyetlen forrást ismer! Ha bármelyik csatorna elapad, a forrás még mindig folyik, és aki hisz abban, hogy egyenesen hozzá megy, az nem szűkölködik! De a tanítványok számára igencsak abszurd ötletnek tűnt, hogy mivel körülöttük csak homok, kő és szikla volt, 5000 ember számára rendezzenek lakomát! Nem sokkal képtelenebb-e az, hogy a keresztény egyháznak egy olyan várost kell evangelizálnia, mint London? Lehet, hogy önöknek nem tűnik annak, de ha az East End rendkívüli szegénységének közepén élnének, azt gondolnák, hogy ez a problémák problémája - hogyan lehet elérni az elsüllyedt tömegeket! Aligha álmodunk arról, hogy milyen vulkánon élünk. London felgyülemlett nyomorúsága és forrongó bűne még a francia forradalom második kiadását idézheti elő, hacsak Isten kegyelme közbe nem avatkozik!
Az emberek éheznek testileg, lelkileg, erkölcsileg, szellemileg - és nekünk táplálnunk kell őket. Nem csodálkozom, ha e haldokló milliók jelenlétében azt kiáltjátok: "Honnan?". De hát London csak egy a sok város közül. Az egész nemzetünk csak egy kis töredéke a mi fajunk miriádjainak! Kínát, Indiát, Afrikát még etetni kell. A parancs így szól: "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek". A javaslat az, hogy az Úr ismerete még el fogja borítani a földet, mint a víz a tengert - és megismétlem az imént elhangzott alaphangot - ez egy merész terv! Megdöbbentő a gondolkodónak, lehetetlen a számítónak - sőt, nehéz a hívőnek!
De aztán, látjátok, az apostolok esetében a pusztában ez egy elkerülhetetlen projekt volt. Bármennyire is furcsának tűnhetett a javaslat, mégis nyomasztotta őket. Nem tudták elkerülni, hiszen az embereknek nem volt náluk élelem, és elájultak. Sokan közülük messziről jöttek. Ha megpróbálnák felfrissülés nélkül hazaindulni, útközben meghalnának, és ezért nem lett volna szabad elküldeni a sokaságot. Enni kellett nekik. "Hogyan kell ezt megtenni?" - hangzik a kérdés, és akár tudnak rá válaszolni, akár nem, a szükség mindenképpen fennáll!
A Megváltó esetében ez elkerülhetetlen szükségszerűség volt. Megszakadna a szíve, ha látná, hogy elájulnak és éheznek. Ezt nem tudta volna elviselni. Már a nyomorúságos állapotuk gondolatára is együttérzéssel töltötte el. Egész Természete felkavarodott, megrázkódott és izgalommal telt meg az éhség, a sápadtság, a fáradtság és az ájulás láttán. A Nagy Pásztornak etetnie kell ezeket az éhes juhokat! Nála nem az a kérdés, hogy "meg lehet-e tenni?" vagy "nem lehet-e megtenni?", hanem meg kell tenni. Az egyik birodalmi szükséglet, amely néha hatalmába kerítette Krisztus királyi szívét, behatolt az Ő lelkébe, és "meg kellett" tennie a parancsát. Ő, Ő maga vette magára a gyengéiket és hordozta a fájdalmaikat. Ő olyan mindent megértő Ember volt, hogy a saját Emberiségébe foglalta őket. Ha éheztek, Ő is éhezett; ha elájultak, Ő is elájult, és ha meghaltak, Ő maga is meghalni látszott, és ezért Természetének intenzív együttérzése arra késztette, hogy érezze, a sokaságot táplálni kell.
Képzeljük csak el, hogy nem kaptak volna enni - hogy elájultak és éhen haltak volna azokon a hegyeken, ahová Jézust követték -, hogy ez mennyire megrontotta volna a szolgálatát! A tanítványokat, akik kissé könnyelműen azt mondták: "Küldjétek el a sokaságot", bizonyára életre szóló bánat nyomasztotta volna, ha kívánságuk teljesül! Soha nem felejtették volna el azt a borzalmas, sivár napot és az azt követő éhezést, ájulást és halált. Gondoljatok bele, milyen kárt okozott volna ez Krisztus ügyének! Az a híresztelés, hogy Ő magányos helyekre vezette az embereket, és hogy ott éhen haltak, nagyon becsmérlő lett volna Urunkra nézve, hiszen melyik próféta tett valaha is ilyet? Micsoda tőkét csináltak volna belőle a farizeusok! Milyen ujjongva kiáltották volna: "Ez az Ember végül is olyan próféta, mint Mózes, aki mannával táplálta a népet a pusztában?". Azt kiáltották volna: "Azt mondta, hogy Ő az Isten Fia; azt állította, hogy feltámasztotta a halottakat - de ha valóban rendelkezett volna ezzel a hatalommal, akkor megetette volna az éhes tömeget, akik erejüket arra fordították, hogy kövessék Őt". Nem, a Krisztusnak ez nem lehet így. Ő azért jött, hogy megmentse az emberek életét - nem hagyhatja őket meghalni. Neki kell megetetnie a tömeget.
Képzeljétek el, testvéreim és nővéreim, hogy soha nem teljesítjük azt a megbízatást, amelyet Krisztus ma ránk bízott, a sokaság tanítását - képzeljétek el, hogy mostantól kezdve soha nem fáradozunk a lelkek megnyerésén - hogy feladjuk Londont, mint egy reménytelen esetet - hogy elhagyjuk a pogány világot, mint ami biztosan a pusztulásnak van átadva, mint egy hajó, amelyet egy hurrikán sodor a vaskorlátos partra - képzeljétek el, mondom! El tudod viselni a képzeletet? Nem tudom elhagyni a sodródó hajót. Legyen emberünk a mentőcsónakban! Tudom, hogy egyesek egyfajta kétségbeesésbe ringatják magukat a tekintetben, hogy az Úr Jehova valaha is király lehet ezen az egész földön - meg akarjátok próbálni ezt a nyomorult kísérletet? Tehát ezeket az embereket hagyni kell meghalni, mert hogyan lehetne ennyi embert etetni? De a szeretet tervét végre kell hajtani - ehhez a reményhez ragaszkodunk, és ennek érdekében költenénk és költenénk! Ha a dolgok nem így néznek ki, és a kereszténység egyelőre csak a világ egy szűk szegletét foglalja el, a mi hitünknek ez nem számít - mi még mindig hiszünk! A hit nem számít. Egy ember Istennel az oldalán többségben van, ha soha más nem gondolkodik úgy, mint ő! Ezért a számok gyöngeségében is mindenhatóak vagyunk a Magasságos hatalmában!
Ha a sokaságot nem etették volna meg, Urunk elszalasztotta volna a nagyszerű alkalmat kegyelmének bemutatására. A kegyelem szuverén, de bőséges! Ahol alkalmat talál, ott megmutatja hatalmát. Egy éhező, ájult tömeg! Micsoda hely az együttérzésnek! Micsoda előnyös terep a jóindulatnak! Nem lehet, hogy a Szeretet Ura ilyen alkalmat hagyott volna veszni - az Ő szeretete túlságosan vágyott arra, hogy megmutassa magát ahhoz, hogy egy ilyen órában csendben maradjon! De, Testvéreim és Nővéreim, micsoda alkalmat kínál a jelen kor az isteni kegyelem ragyogásának kinyilatkoztatására! London bátor vászon, amelyre az irgalom, a hatalom és a bölcsesség mesteri képét lehet festeni. Micsoda márványtömböt jelent a nagy világ a Végtelen Szobrász számára! A Kegyelem micsoda emlékművévé válik az emberi faj, amikor örvendezni fog a Megváltó Istenben! Meggyőződésem, hogy az Úr megengedte a jelenlegi szomorúságot, hogy nagyobb dicsőséget teremtsen belőle! A saját lelkemben biztos vagyok abban, hogy Ő csak és kizárólag azért tűri, hogy a tömegek éhezzenek ebben a szörnyű pusztaságban, hogy táplálhassa őket, és így bizonyítsa be az egész világegyetemnek az Ő áldó hatalmát.
Remélem, hogy nagyon világosan az elmétek elé tártam azt a csodálatos projektet, amely a legmerészebbnek, sőt abszurdnak tűnt, és mégis szükséges, sőt elkerülhetetlen volt.
II. Testvérek, Isten jó Lelkének segítségében reménykedve, másodszor egy másik látványhoz szeretnék elvezetni benneteket - a megzavart tanítványok és az ottani SZERÉNI MESTER. A Mester Fülöppel konzultált az ellátmányról, hogy mindenki számára nyilvánvalóvá váljon az ügy nehézsége és a puszta eszközök elégtelensége. Fülöp úgy találta, hogy minden, ami rendelkezésre állt, egy fiú reggelije volt, öt árpafalat és néhány apró hal, és aggodalmasan hozzátette: "Mi van ennyi között?". A megfontolt tanácsadó mindent megtett, ami tőle telik, de nem sok mindenre futotta. Megoldatlanul hagyta ezt a problémát: "Mik ezek a sok közül?". Ami a többi tanítványt illeti, azok döbbenten és üres kétségbeeséssel néztek Jézus arcába, és azt mondták: "Honnan lenne annyi kenyerünk a pusztában, hogy ennyi embertömeget jóllakassunk?".
De mindaddig, amíg így elestek a nyűgöktől és aggodalmaktól, a Mester ott állt, nyugodtan, mint egy édes nyári este, a legkevésbé sem zavartatva vagy nyugtalankodva. Micsoda különbség a tanítványok erőtlensége és hitetlensége és az Úr Jézus hatalmas bizalma között! Milyen nagy szükségünk van arra, hogy dicsőségről dicsőségre megváltozzunk, mint az Úr képmása által, mert mi is nagyon messze vagyunk még attól, hogy hangunkban és lelkünkben hozzá hasonlóak legyünk! Még nem léptünk be teljesen az Ő nyugalmába, és nem is fogunk, amíg meg nem tanuljuk az Ő Istenbe vetett hitét. Miért volt Jézus Krisztus, a mi Mesterünk, olyan nyugodt? Az Úr egyszer egy szavának az íze van a fejemben, amelyet az Úr adott nekem nektek erről a szövegről: "Jézus tudta, hogy mit fog tenni". [Lásd a 27. kötet 1,605. számát - Jézus tudta, mit fog tenni - http://www.spurgeongems.org/vols25-27/chs1605.pdf .] Nagyrészt a tudatlanságunk az, ami ilyen dilemmába sodor minket. Nem tudjuk, hogy mi fog történni; bizonytalanságban vagyunk, és a bizonytalanság úgy marja a lelket, mint a sav a fémet. "Honnan? Hogyan? Mikor? Hol?" - mindezek a kérdések úgy szúrnak bennünket, mint megannyi tőr, és minden egyes szúrás megöl egy örömöt. "Gondolataink mind egy toknyi kés", ahogy George Herbert mondja, és minden egyes kés ebben a tokban elpusztít egy reményt.
De a Mester nem volt bizonytalan - Ő tudta, mit fog tenni! Békét fogunk nyerni, Testvéreim és Nővéreim, ha mi is tudjuk, hogy mit fogunk tenni. "Ó", mondjátok, "azt hittem, azt akarod mondani, hogy amikor már tudjuk, mit fog tenni Ő". Ó, nem! Valószínűleg nem fogjuk tudni, amíg Ő meg nem teszi. Nekünk elég, ha tudjuk, hogy mit fogunk tenni. "De" - mondja valaki - "ez az, amit nem tudunk". Én azt felelem, hogy ezt kellene tudnunk. Tudnunk kell, hogy mindent az Úrra akarunk hagyni. Ha egyszer a fejünkben rögzítenénk, hogy bízunk és nem félünk, micsoda békét élveznénk! Ha Isten munkáját Istenre hagyjuk, és egyszerűen csak bízunk, akkor Isten békéjéből fogunk inni!
Emellett Urunk azért volt ilyen nyugodt, mert neki hite volt, míg nekik nem volt jobb, mint puszta érzékük. Itt voltak, amint már mondtam, a kenyerek megszámlálásával és a halak megszámlálásával. Halljátok, amint ezt mondják: "Itt csak öt kenyér van, és azok árpából vannak, a halak pedig nemcsak hogy kevesek, de kicsik is". Gondoskodtak arról, hogy ezt a tényt feljegyezzék és hangsúlyozzák! És ugyanilyen világosan fogalmaznak az éhes sokaság nagyságáról és a körülöttük lévő pusztaság sivárságáról is. Mindannyian ebben a stílusban haladnak, a szemek látványa és a kezek tapintása alapján ítélve. De Isten Fiának van egy másik és jobb érzéke - Ő bízik az Atyjában. Jézus, aki olyan Ember, mint ők maguk, bízik abban, hogy a szükség órájában az Istenség nem hagyja cserben Őt, hanem teljesíti a szükségleteit.
Nekünk nincs Istenségünk egységben az emberségünkkel, de mégis több van bennünk, mint Jézusban. "Ó," mondjátok, "az nem lehet!" Egyetértetek állításommal, ha emlékeztetlek benneteket, hogy nekünk megvan mindaz, ami Krisztusnak megvolt, és ezen felül megvan Krisztus maga is. Ő mindent adott nekünk, amije van - tehát nekünk is van. És aztán Ő adta nekünk Őt magát, tehát a dupláját birtokoljuk. Soha nem szabad kételkednünk, hanem minden szükségünkben az Istenségre - az Atyára, a Fiúra és a Szentlélekre - kell támaszkodnunk. "A hegyen meglátjuk" - Jehova-Jireh - az Úr gondoskodni fog. Ó, a Kegyelemért, hogy minden gondot elvethessünk; hogy ne legyünk többé zavartak és aggódók, hanem pihenjünk és csendesedjünk el!
Sőt, azt hiszem, az egyik dolog, ami miatt Krisztus olyan nyugodt volt, az volt, hogy Ő valóban cselekedett, míg ők csak kérdezősködtek. Azt mondta: "Hány kenyeretek van? Hozzátok ide hozzám." Azonnal gyakorlati cselekvésre ragadtatta magát. Azok az emberek nem hisznek a megtérésekben, akik soha senkit nem térítenek meg, de amint egy embert a Lélek vezet, hogy embereket fordítson a sötétségből a világosságra, és Isten megáldja őt a munkájában, máris hisz benne! Akinek van valami dolga, annak kisebb a kísértése a kételkedésre, mint annak, akinek nincs más dolga, csak kételkedni. A keresztény egyházban az eretnekségek soha nem a városi misszionáriustól, soha nem a hűséges lelkipásztortól, soha nem az intenzív evangélistától származnak - hanem mindig a nyugodt úriemberektől -, akik nem vesznek részt ténylegesen a mi szent háborúnkban. Azok az irodalmárok, akik kritikákban bírálják a vallást, és semmi más dolguk nincs, mint a kezüket a fejükre tenni, és szeszélyeket préselni a szemöldökükből - ők azok, akik bajt okoznak nekünk.
A mi Urunk Jézus Krisztus nem engedett semmiféle kétségnek, mert gyorsan kezébe vette a kenyeret és a halat, áldani és megtörni kezdte őket, miközben a saját cselekedetét azonnal követte az isteni energia, amely megsokszorozta a kis készletet. Ha te és én csak komolyan szolgálnánk az Urat, akkor véget vethetnénk a számolgatásainknak, hogy mennyit és hogyan kell tenni - és hol kell tenni, meg minden. Láss hozzá a munkádhoz, testvérem, és a kételyeid úgy elszállnak, mint a pelyva a szél előtt! A tanácstalan tanítványok és a nyugodt és csendes Mester tanulságos képet alkotnak - akkor profitálunk belőle a legjobban, ha mi is nyugodtan hagyatkozunk Istenre, és nem ragadtatjuk el magunkat többé a hitetlen csodálkozással.
III. Harmadszor, és röviden, még két dolgot szeretnék az elmétek elé tárni, hogy megnyugtassalak benneteket. Azokban a csodákban, ahol a sokaságot látjuk táplálva, azt látjuk, hogy MŰKÖDÉST HASZNÁLTAK, DE KRISZTUS FELTÉTELEZETT. Észrevehetitek, hogy Urunk azt mondja a kenyerekről: "Hozzátok ide hozzám". Az eszközöket használták. Amikor megszaporította éppen ezeket a kenyereket és halakat, odaadja a körülötte lévő embereknek, és ezekből részesül a sokaság. Bármit is beszéljenek az emberek a maguk ostobaságában arról, hogy elhanyagolják a külső eszközöket, és tétlenül ülnek, és nem tesznek semmit, mert Isten majd elvégzi a saját munkáját, Jézustól semmi ilyesmit nem hallunk! Ő használta a kenyereket és használta a halakat - és használta az embereket -, bár elég jól meg tudott volna lenni nélkülük is. Mindenható volt, és nem volt rájuk szüksége. De Ő bölcs volt, és meg akarta tanítani nekünk a leckét, hogy Isten nagy munkáját eszközzel kell elvégezni. Ezért ne vesse meg az eszközöket, ugyanakkor ne is nyugodjon meg bennük.
De figyeljétek meg, hogyan süllyedtek el a halak, a kenyerek, az emberek és az összes eszköz. Ezen a képen látjátok a nagy tömeget - nem hiszem, hogy a festőnek nagyon élénken kell a színeket felvinnie. Ha akarja, megrajzolhatja az embereket egyfajta világító ködként is. Az egyetlen alak, aki kiemelkedik, mint a déli nap, és fényének ragyogása minden mást elrejt, az maga a Mester. Egyedül Jézus dicsőséges abban a szabadtéri lakomateremben! Hol van az a néhány hal? "Itt - mondja az egyik. "Itt", kiáltja egy másik. "Itt", kiáltja egy másik. De az a kevés és kicsi hal nem lehet mind az ötezer kezében! Hová tűnt a kenyér? "Van egy kenyerem - kiáltja az egyik. "Van egy kenyerem" - mondja egy másik, és mindannyian olyan falánkul esznek, ahogy csak tudnak! Mi lett az eredeti öt kenyérrel? Hozd ide őket, testvér - legalábbis menj és keressétek meg szorgalmasan az eredeti öt kenyeret és azokat a kis halakat -, hogy megőrizhessük az egyiket ereklyeként!
Mi az? Nem találsz közülük egyet sem? Nem tudod, hogy hol vannak? Mind eltűntek? Persze, hogy eltűntek! Amikor Isten nagyon megáld egy embert, az az ember a saját megbecsülésében a semmibe süllyed. Ha Péter csónakja tele van, Péter csónakja elsüllyed. Ha csordultig elmerülünk az áldásban, az énünk elrejtőzik a kegyelem súlya alatt. Egy kis áldás, amelyet valami rendkívüli dolognak képzelünk és képzelünk, felemeli a kis embert - de egy nagy, mindent elárasztó áldás áradatként érkezik, és elragadja az embert és a kicsinységét - és nem látunk mást, csak az Urat és az áldást! Biztos vagyok benne, hogy így van ez, amikor az Úr bármelyikünket arra használja, hogy jót tegyen másokkal - mi megalázkodunk, Ő pedig felmagasztalódik!
És miután a csoda véget ért, amikor körbejárnak, hogy összegyűjtsék a darabokat a 12 kosárba vagy 7 kosárba, Péter gyors szemmel, de megkérdezi, hogy talál-e egyet is az eredeti kenyerek közül. Lehet, hogy kosárról kosárra jár, de egyet sem talál. Elveszett a teremtésben, amit Isten készített belőle! És vajon megtalálja-e az összes kosárban az eredeti halakat? Ott kell lenniük, mert azokból a halakból származik az összes hús, amivel az embereket táplálták! De nem tudja felfedezni őket. Így lesz ez, ha Isten megáld minket, Testvéreim! Az emberek körénk gyűlnek majd, és azt mondják: "Mi van ebben az emberben? Nem veszünk észre semmi szuperlatívuszos tehetséget. Mi van ebben a nőben, ami ilyen hasznossá teszi? Semmi különöset nem látunk benne."
Ne is törődj vele. Hadd piszkáljanak ki minden halat, amit az ön született tehetségében vagy életerős jellemében vélnek meglátni! Ami pedig téged illet, tudod, hogy ha a sokaságból valaki jóllakik, az ellátmány a Mester kezéből származik, amikor fogta a te kevesed, megáldotta, megtört és megsokszorozta, hogy elegendő legyen az alkalomra. Hiszem, hogy az eszközöket Krisztus tiszteli meg azzal, hogy használja őket, de egészen biztos vagyok benne, hogy mielőtt Ő végezne velük, az eszközök a legteljesebb homályba süllyednek, és Jézus Krisztus lesz a Minden a Mindenben - és nem azért, mert az eszközök áldatlanok, hanem mert olyan kegyelmi mértékben áldottak!
IV. Továbbá, a táplálkozás csodáiban azt látjuk, hogy a MUNKÁT TÖRTÉNT CSODÁLATOS MŰVELET, DE ERŐ NEM TÖRTÉNT MEG. Nézzétek azt az 5000 férfit, az asszonyokat és a gyermekeket! Mindannyian jól laktak. Egy közmondás szerint nem volt még olyan lakoma, amelyről valaki ne távozott volna elégedetlenül. De nincs szabály kivétel nélkül. Itt van két kivétel e közmondás alól. "Mindnyájan ettek és jóllaktak", két alkalommal is! Nem számított, hány ezren voltak, egyetlenegyet sem hagyott figyelmen kívül az örökké áldott Seregély. Nem számított, mennyire voltak éhesek, mindannyian ettek, amíg jóllaktak.
De ez a lényeg, amit meg akarok mutatni nektek - az erő, amely megszaporította a kenyeret és a halat, és ezreket táplált, nem ért véget. Az evésre való erejük kimerült, de Krisztus táplálásra való ereje nem, mert amikor már a végsőkig kaptak, még több következett! Az emberek azon a napon éles eszűek voltak, a hegyi levegő élesítette az étvágyukat, a hosszú böjt pedig borotvaélen táncoltatta őket. Mégis, amikor mindannyian jóllaktak, nagy kosarakat hoztak, és ezeket megtöltötték - az egyik esetben 12, a másikban hét ember. Elég volt mindenkinek, elég volt mindenkinek, és még mindig maradt elég a jövőbeli szükségletekre! A végtelen Munkás a végtelenségét föltárja a féktelen bőkezűségével, a mérhetetlen bőkezűségével!
A görög szövegből nem értem, hogy mekkorák lehettek ezek a kosarak. A második, a hét kosárnak olyan neve van, amelyből kiderül, hogy viszonylag nagyok voltak, mert Pált egy ilyen kosárban engedték le az ablakból, amikor Damaszkuszban elmenekült ellenségei elől. Az első fajta, amelyet akkor használtak, amikor 12 darab volt belőlük, számomra úgy tűnik, hogy még nagyobbak voltak. Ezek egy koporsó vagy koporsó képzetét keltik. Ezek nagy kosarak voltak, amelyekről azt mondják, hogy az emberek aludni tudtak bennük. Mégis, ezek a kosarak, bármilyen méretűek is voltak, megtöltötték a 12 és a 7 kosarat - és ha az Úr úgy akarta volna, meg tudott volna tölteni 12 000 kosarat, vagy 70 000 kosarat! Az Ő ereje túlcsordult - nem lehetett földi edényekbe zárni, mint ahogyan egy folyó sem tartható meg egy pohárban! Még mindig bőséges folyamként folyt, amikor minden száj és minden kosár megtelt. Úgy tűnik, egyesek azt képzelik, hogy az Úr mindent centire és unciára pontosan csinál, fukarság és mennyiség szerint, de ez inkább az emberek módszere, mint az Úré!
Tudjuk, hogy az Úr Jézus Krisztus megváltotta az Ő választottait az emberek közül, és ezért egyesek azt akarják, hogy az Ő engesztelésének érdeme korlátozott legyen. Ez nem így van. "Önmagát adta értünk", és egy ilyen ajándék értékének nem lehet mértéke. "Meghalt a mi bűneinkért", és nem csak a mi bűneinkért, hanem az egész világ bűneiért! Az Ő célja határozott volt, de azt egy olyan közvetítéssel érte el, amelyet nem lehet korlátozni. Nemcsak azt tette meg, amit elsősorban célul tűzött ki, hanem ennél többet is tett - ahogyan ebben az esetben nem csupán ezreket etetett meg, hanem kosarakat töltött meg a töredékekkel. Isten hatalma és Krisztus áldozatának érdeme a végtelen dolgok közé tartozik - hajoljunk meg az Úr előtt, és örüljünk annak, ami meghaladja a mértéket.
Sőt, testvéreim, bármit is adott nektek az Úr, még sokkal többet akar adni nektek. Bármiből is lakmároztok ezen a nyilvános istentiszteleten, van még egy adag, amit hazavihettek a kosárban, és elrakhattok a raktárba. Bármennyire is megáldott téged Isten a múltban az érte végzett munkádban, Ő még mindig képes bőségesen megtenni mindent, amit csak kérsz vagy akár csak gondolsz! Bármennyire is megnövekedett az egyház egy igazi ébredés által, Isten még soha nem cselekedett az Ő képességeinek teljessége szerint az egyházban - még a pünkösd is csak az első gyümölcs volt. Egy hangot hallok a mennyből, amely azt mondja: "nagyobb dolgokat fogtok látni, mint ezek". "És még ezeknél is nagyobb dolgokat fogtok tenni, mert én az Atyához megyek".
Messze voltunk attól, hogy elérjük a szent lehetőségek Ultima Thule-ját! Még mindig "a nyíl túl van rajtad". Istenünk legjobbját még nem láttuk. Azzal a legfőbb hittel mehetünk előre, hogy a pünkösdöt még túl kell szárnyalni - hogy az atyák minden hatalmas prédikációját, amikor a nemzeteket Krisztushoz fordították, a Kereszt diadalában még túl fogják szárnyalni az utolsó napokban! Nemesebb korok felé közeledünk, és Isten nagy tettei nem fognak jelentéktelenné silányulni. Ne feledjétek, hogy mindaz, amit láthattok, és mindaz, amit megismerhettek, csak egy parányi része lenne az Ő dicsőséges hatalmának! Mindaz, amit felfoghattok, csak az Ő ruhájának szegélyének megnyilvánulása lenne! Hogy mi a Mindenhatóság, és különösen, hogy mi az a Kegyelem Országában, azt senki sem tudja, csak maga Isten. Ne korlátozzuk a Szentet, és ne korlátozzuk a Végtelent. Atyánk házában van elég kenyér, és van még belőle bőven, még akkor is, ha már milliók laktak jól az Ő készleteiből!
I. Azzal fejezem be, hogy megjegyzem, hogy EZEK A CSODÁK DETAILJAI Eltérőek voltak, de egyformán tanulságosak voltak. Kérem, hallgassátok meg, amit most mondok, nem mint valami figyelemre méltó súlyú dolgot, de mégis mint egy olyan érdekes kérdést, amelyben több tanulság lehet, mint ahogy az első pillantásra látszik.
Urunk nagy, ingyenes vacsoráival kapcsolatban először is jegyezzük meg, hogy a lakoma utáni maradék nagyobb volt, mint a készlet, amikor ezek a lakomák kezdődtek. Öt kenyérrel és két hallal kezdték. Egy másik alkalommal hét kenyérrel és néhány hallal kezdték - de az egyik esetben 12 teli kosárral, a másik esetben pedig hét teli kosárral távoztak! Biztos vagyok benne, hogy ilyesmi még soha nem történt egyikőtök asztalánál sem, amikor a gyermekeitek összegyűltek az étkezésre. De ezek mind ettek, és jóllaktak - és mégis több maradt, mint amennyi az elején volt!
Ez lehetetlennek tűnik, és mégis ez a szabály a Kegyelem Országában. Gyakran tapasztaltam, hogy amikor nagyon kis készlettel jöttem, hogy tápláljalak benneteket, Testvéreim, akkor többel mentem el, mint amennyivel jöttem. Ti felfrissültetek, én pedig jobban beteltem, mint amikor kiosztottam nektek az adagotokat. Elmentetek az osztályba, kedves Barátom, és úgy éreztétek, hogy szűkös ellátást kaptatok a szeretteitek táplálására, de ti mindent odaadtatok nekik, és az isteni áldás alatt elég volt az osztály számára, és dupla adag jutott nektek! Öt kenyérrel mentél el, és 12 kosárral felhalmozva tértél vissza. Különös!
Úgy adhatunk Istenért, hogy az adakozásban részesüljünk; úgy költhetünk, hogy a költekezésben növekedjünk; úgy halhatunk meg Istenért, hogy jobban éljünk, mint valaha! Ha ez tény, milyen széles mezőt nyit meg reménységünk előtt, és mennyire elűzi félelmünket! Bezárja a számolóház ajtaját, ahol emberi ész szerint számolunk, és kinyitja a kincstár ajtaját, ahol egyre növekvő készleteket meríthetünk! Menj, testvér, és szórd szét maréknyi magodat, mert visszajössz, újra, örvendezve, és hozol magaddal aratást! Adj lisztedből és olajodból az Úr szolgájának, és hordód és ládád az adakozásban megtelik! Ne feledjétek, hogy Bunyan verse lelkileg és gondviselésileg is igaz...
"Volt egy ember, és egyesek őrültnek tartották,
Minél többet adott el, annál többet kapott."
Ezután tanuljátok meg, hogy Krisztus mindig gondoskodik az összes törött darabról. A Mindent Elégséges Úr mégis a takarékosság Istene. Mivel Jézus annyi ételt teremthetett, amennyit csak akart, azt gondolhattátok volna, hogy aligha éri meg neki összeszedni a darabokat - és mégis megtette. A pazarlás a Sátántól van, nem Istentől! Isten nem pazarolja a teremtést, és nem pazarolja a csodákat. Bár az Úr, ha akarja, egy pillanat alatt 50 lelkipásztort támaszthat fel ezen a helyen, nem biztos, hogy ezt teszi. De azt szeretné, hogy használjuk ki azokat az erőinket, amelyekkel rendelkezünk. Ha csak töredékek vagyunk, akkor a helyünk nem a föld, hanem a kosár. Nem szabad megengednünk, hogy eldobjuk magunkat, vagy hogy állati szenvedély eméssze fel, vagy hogy hagyjuk magunkat elrohadni - az Úr raktárában kell lennünk, készen arra, hogy felhasználjon bennünket, amikor eljön az ideje. Egyszer majd hasznunkra leszünk, ha hajlandók vagyunk rá, hogy használjanak bennünket.
Ha te, Barátom, nem vagy egy egész kenyér, akkor egy héj vagy, és egy héjat sem szabad elpazarolni. Ha nem vagy egy szelet kenyér, akkor morzsa vagy, és még a morzsák is kedvesek az éhes embereknek. Ha nem vagy nagy hal, akkor is lehetsz kis hal, és nem szabad elpazarolnod magad, és Isten Egyháza sem engedheti meg, hogy elpazaroljanak, hanem valahol hasznot kell találni számodra. De milyen csodálatos dolog is ez - a morzsákat felszedő Mindenható! A Mindenható Isten, akinek az ezer dombon élő jószágok semmiségnek számítanak - aki puszta akaratából és semmi mással egész tengernyi halat vagy tízezer világnyi kenyeret tudna teremteni -, és mégis arra bízza tanítványait, hogy szedjék össze a törmeléket, hogy semmi se vesszen el! Bizonyára rosszul áll nekünk, ha egy fillért, egy órát vagy egy lehetőséget elpazarolunk! Legyünk szigorúan takarékosak az Úrért, a mi Istenünkért!
Vegyünk észre egy meglehetősen furcsa dolgot - akkor maradt a legtöbb, amikor a legkevesebb volt. Amikor hét kenyérrel kezdték a vacsorát, hét kosárral tele gyűjtöttek, de amikor csak öt kenyerük volt, 12 kosarat töltöttek meg a darabokkal. Feltételezem, hogy a kosarak azonos méretűek voltak, mert nem fedezem fel, hogy a második kosárkészlet nagyobb lett volna, mint az első. Azonban a hét kenyérből álló készletből, minden kiadás után, hét kosár maradt meg maradékként. Amikor azonban már csak öt kenyér volt, és nagyobb kiadás, akkor 12 teli kosár maradt a pincéreknek. Ez elképesztő! Minél többel kezdik, annál kevesebbel fejezik be - és minél kevesebbel kezdik, annál több marad nekik, amikor a lakoma befejeződik!
Mégis gyakran észrevettem, hogy ez előfordul. Nem így van? Amikor te és én elég nagyszerűen kezdtünk, és Isten megáldott minket, akkor nagy okunk volt arra, hogy hálát adjunk Neki. De amikor nagyon gyengén kezdtük, Ő gyakran sokkal jobban megáldott minket, és a végén magasan zengő cintányérokon dicsőítettük Őt! Csodálkozva mentünk el: "Öt kenyér és 12 kosár! Miért, a múltkor, amikor hét kenyerem volt, csak hét kosaram volt!". Igen, örüljön a gazdag, amikor lecsúszik, mert Jóbhoz hasonlóan ő is gazdagabb lesz, mint azelőtt! Ne kezdj el lélekben süllyedni, mert úgy tűnik, hogy képességed csökkent - hanem csak bízzál Istenben, hogy a te esetedben is akkor lesz a legnagyobb jutalom a végén, amikor a legkevesebb tőkéd volt, amivel dolgozhattál.
Megjegyzendő, hogy ismét kevesebb volt a látható eszköz, amikor többet tettek. Csak öt kenyér volt, mégis ötezret etettek meg - de amikor hét kenyér volt, akkor csak négyezret etettek meg. A legtöbbet akkor tették, amikor a legkevesebb volt, amivel megtehették volna. És így fog történni veled is, ó, Jézusért dolgozó, mert minél jobban megáld téged Isten, annál kevesebb megfelelő okot fogsz látni magadban, amiért áldottnak kellene lenned. A te öt kenyereddel fogod megetetni az ötezret, míg valaki, akinek hét kenyere volt, kevesebbet fog tenni, mint te.
Egy másik furcsa dolog, hogy amikor a legtöbbet ették, akkor maradt a legtöbb. Amikor az 5000-en kívül a nők és a gyerekek annyit ettek, amennyit csak tudtak, akkor több maradt, mint a 4000-en. A kisebb létszámúak nem tudtak annyit enni, mint a nagyobbak, mégis kevesebb volt a meg nem evett maradékuk, mint amikor 5000-en jóllaktak. Furcsa fordítottja ez minden szabályunknak. Feltételezzük, hogy minél nagyobb a társaságunk, annál kevesebb marad. Itt azonban úgy tűnik, hogy amikor a társaság nagyobb volt, akkor a megmaradt étel volt a legnagyobb - és amikor a társaság kisebb volt, akkor kevesebb maradt. Így van ez velünk is - minél többet kell magunkból merítenünk, lelkileg, annál több marad a saját részünkre. Nem fogunk megtakarítást elérni azzal, hogy csökkentjük azoknak a számát, akiket szolgálunk, hanem éppen ellenkezőleg.
Még egy dolgot tanuljatok meg, mégpedig azt, hogy ahol a legtöbb munka van Jézusért, ott lesz a legtöbb díjazás is. Máshol ez nem így van, mert az embereket gyakran azért fizetik meg a legjobban, mert a legkevesebbet teszik, de a mi Urunk esetében mindenkinek a szolgálata szerint lesz a jutalma. Azok, akik a hatalmas embertömegre vártak, maguk sem nagyon tudtak enni az étkezés alatt, mert teljesen lekötötték őket, hogy másoknak adják a kenyeret. De amikor mindennek vége lett, a Mester így szólt hozzájuk: "Szóval nagy volt ma a társaságotok, legalább ötezren voltak. Biztosan szükségetek van a felfrissülésre. Ott van 12 kosár tele azzal, ami megmaradt, osszátok el egymás között." Egy másik napon is nehéz volt a munkájuk, de nem egészen ilyen fáradságos. Az a plusz ezer, ami a túlzsúfoltság miatt mindig a túlzott munkát hozza, nem volt ott, és elég kellemesen elláttak négyezer embert. Akkor csak hét kosarat kaptak a részükre - bőséges juttatás, de mégsem olyan nagy, mint az előző alkalommal.
Ha Krisztusért fogsz dolgozni, Krisztusért adakozni és Krisztusért fáradozni, akkor a jelen örömének gazdag viszonzását fogod kapni Tőle, és ennek arányos része lesz. Sokan mindig szegények lesznek, mert soha nem adnak Isten ügyére. A szegényeknek azért kell adniuk, hogy ne legyenek többé szegények - a gazdagoknak pedig azért kell adniuk, hogy ne legyenek szegények. Nem úgy értem, hogy ezek legyenek a legfőbb indítékok, de meg lehet a helyük. Nektek, akiknek kevés képességetek van, keményen kell dolgoznotok azzal a kevés képességgel, hogy növeljétek azt. Nektek pedig, akiknek nagy képességetek van, természetesen ezt kellene tennetek, mert annyi tehetséget bíztak rátok. Az Úr nem engedi meg, hogy egyetlen szolgálat sem maradjon megjutalmazatlanul. És a szegényekért és rászorulókért végzett munka elnyeri a maga bérét, de nem adósságból, hanem Kegyelemből.
Sátán azt mondta: "Hát Jób semmiért szolgálja Istent?" Tegyük fel, hogy így tett volna - az ördög elment volna a maga útján, és azt mondta volna, hogy Isten kemény úr, akinek szolgálata semmiféle jutalommal nem jár együtt! Akár így, akár úgy, a Sátán rosszat tett volna, és mivel mi nem akarunk neki megfelelni, elismerjük, hogy nem ingyen szolgáljuk Istent, hanem az Ő parancsolatainak megtartása nagy jutalommal jár! Amikor a sokaság befejezte a lakomát, a Mestered le fog engedni téged az asztalhoz ülni, és bőséges örömben lesz részed Vele!
A legfontosabb mindannyiunk számára az, hogy az áldott munkához jussunk! Az örökké élő Isten nevében etessük, ki-ki a hozzá legközelebb álló embert, amíg az egész társaság jóllakik, mert Krisztus áll mögöttünk, Isten Fia velünk dolgozik - és a kenyér nem a mi kenyerünk, hanem az Ő kenyere! És a sokaság táplálása nem a mi munkánk, hanem az övé! És az erő nem a miénk, hanem mind az Övé, és az Ő nevének legyen minden dicsőség! Ámen. A SZENTGYÖRGYI IRODALOM ELŐTT ELOLVASOTT SZÓKRATÉSZEK - Márk 6,34-44. 8,1-21.ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL"-46-685-85.LEVÉL MR. SPURGEON:KEDVES BARÁTOK-A prédikáció átdolgozása a csütörtök esti vidám összejöveteleinkre emlékeztet. Legyen hamarosan újra örömöm közöttetek szolgálni, és jegyezzem meg a hétköznap esti istentiszteleteken való számos részvételeteket! Legyenek ezek számunkra mindig az Egyház lelki életének boldog bizonyítékai! Már egy hete itt vagyok, és a napsütés és a meleg csodákat tesz velem. Egyszerre csak lecsapnak ránk, de elvesztett erőnket lassan visszanyerjük, és ezért még mindig gyenge vagyok, de a fájdalom elmúlt, és már tudok egy kicsit járni, amiért örömmel hálát adok. A szívem az otthoni munkával van. Örömmel hallom, hogy az Égiek különleges istentiszteleteket javasolnak. Adjátok meg nekik a legnagyobb segítséget. Visszafogja-e magát az egyháztagok közül valaki? Bizonyára mindenki szívesen pótolja majd a saját személyes erőfeszítéseivel a szolgálatom hiányát. Imádkozom az én Uramhoz és Istenemhez, hogy küldjön jólétet ehhez az erőfeszítéshez. Jézus szeretetével könyörgök hozzá, hogy mindannyiótokat felrázzon, és rajtatok keresztül üdvözítse a bűnösöket. Teljes szívemből, szerető lelkipásztorod, C. H. Spurgeon, Mentone, 1885. február 7.

[gépi fordítás]
A szöveg így kezdődik: "Jaj, jaj", és amikor az áldások könyvében egy jajt kapunk, az figyelmeztetésként érkezik, hogy megmeneküljünk a jajtól. Isten jajveszékelése jobb, mint az ördög üdvözlete! Isten mindig az ember javát akarja, és csak azért állítja eléje a rosszat, hogy az ember elforduljon a téves út veszélyeitől, és így megmeneküljön a rossz elől, amely annak végén áll. Ne gondoljátok, hogy most nem vagyok kedves, mert az üzenetem keményen hangzik, és inkább a szomorúság, mint az öröm hangja van benne. Kedves Barátaim, lehet, hogy az lesz a legnagyobb örömötök, ha egy időre elégedetlenek vagytok. Talán örökre megkondulnak a harangok a fületekben, ha ma este a hárfa dallamos hangja helyett a harsány harsonát halljátok, amely elgondolkodtat benneteket. Talán a "Jaj, jaj, jaj, jaj", bár iszonyatos lármával hangzik a füledben, mégis arra vezethet, hogy keresd és találd meg Megváltódat, és akkor az örökkévalóságban soha többé nem közelít hozzád a jaj. A minden kegyelem jó Szelleme adjon erőt figyelmeztetésemnek, hogy hasznotokra váljon belőle.
Ez egy nagyon egyedi szöveg. Első látásra nem könnyű megérteni. Itt vannak néhányan, akikről azt mondják, hogy a bűnt a hiúság kötelével húzzák, ami elég vékony, és mégis úgy húzzák, mint egy szekér kötelét, ami elég vastag. A bűnhöz vannak béklyózva, és a nyomok törékenynek, jelentéktelennek tűnnek, és hamarosan elszakadnak. Alig lehet hozzájuk nyúlni, mert puszta látszat, fikció-hóbort. Mi lehet vékonyabb és gyengébb, mint a hiúság pókhálós zsinórjai? Mégis, amikor megpróbálod eltörni vagy eltávolítani őket, kiderül, hogy szekérkötelek vagy szekérnyomok, amelyek alkalmasak a ló vagy ökör húzására! Olyan motívumok, amelyeknek nincs logikai erejük, és amelyek egy értelmes embert egy pillanatra sem kötnének meg, mégis teljesen elegendőek ahhoz, hogy a legtöbb embert rabságban tartsák. Olyan rabszolgája az ember a gonoszságnak, hogy méltatlan indítékok és védhetetlen okok, amelyek nem tűnnek erősebbnek a kis zsinóroknál, mégis úgy tartják őt, mintha acélkötéllel lennének összekötve - és úgy van rögzítve gonoszságának megrakott szekeréhez, mint a lovat a szekérkötél.
Ez a mi témánk ezúttal, és Isten tegye ezt sokak számára hasznossá. Mindenen túl szeretném, ha megmenekülnétek, ti, akik a bűn béklyójában rángatjátok magatokat. Isten adja meg! A szabad Lélek szabadítson fel benneteket. Mindenekelőtt meg fogom magyarázni az egyedülálló leírást - meg fogom magyarázni, kibővítve és a mindennapi életből vett példákat idézve. Másodszor, ki fogom fejteni azt a jajveszéket, amely bizonyosan összefügg azzal, hogy a bűnhöz vagyunk kötve. És harmadszor, ahogy Isten segít nekem, bátorítani foglak benneteket, hogy szabaduljatok ki a nyomokból. Imádkozom, hogy vágjátok el ezeket a szekérköteleket, hogy többé ne húzzátok magatok után a gonoszságot és a bűnt. Ó, hogy sokatoknak ez legyen az üdvösség órája, amelyben Sámsonhoz hasonlóan elszakíthatjátok a köteleket és a köteleket, amelyekkel megkötöztek benneteket!
I. Először is, magyarázzuk meg az EGYSZERŰ LEÍRÁS-t. Itt vannak a bűn szekeréhez béklyózott személyek - sokféle kötéllel béklyózva, amelyek mind könnyűek, mint a hiúság, és mégis erősek, mint a szekér kötelek. Hadd adjak egy képet. Itt van egy ember, aki fiatalemberként hallotta az evangéliumot, és annak hatása alatt nőtt fel. Intelligens ember, bibliaolvasó és némileg teológus. Járt bibliaórára, ügyes tanuló volt, és sok mindent meg tudott magyarázni a Szentírásból, de könnyelműségre és habzsolásra ragadtatta magát. A vallásból mulatságot csinált, a komoly dolgokból pedig sportot. Gyakran járt prédikációkra, hogy beszélhessen róluk, és elmondhassa, hogy hallotta a prédikátort. A prédikáció után, amikor mások is meghatódtak, ő is vidám volt. Felfedezett valamilyen hibát a prédikátorban - a kiejtésében, egy mondat nyelvtani felépítésében vagy egy költő rossz idézetében -, és ezt élvezettel megemlítette, elhaladva minden jó mellett, ami elhangzott. Ez csak az ő módja volt - nem akart ezzel megbántani senkit - legalábbis ezt mondta volna, ha valaki komolyan szemrehányást tesz neki.
Ennek a vallási apróságnak a köteléke alá került, de ez a hiúságnak olyan kicsi zsinórja volt, mint egy csomagszál. Évekkel ezelőtt kezdte a bűnéhez kötni ez a fajta apróság, és jelenleg nem vagyok benne biztos, hogy valaha is érdekli, hogy meghallgassa az evangéliumot vagy olvassa Isten Igéjét, mert megvetette azt, amivel sportolt. Az akaratos szellemeskedő rosszindulatú gúnyolódóvá fajult - kötele szekérkötéllé vált! Az ő élete már csupa csekélység. Nem lehetett komolyan venni. Egyetlen örökös kacagással tölti az idejét. Minden szent dolog most már komédia tárgya. Mint Belsazár, a templom szent edényeiből issza a borát. A komolyságnak megvan a maga kellemessége, és a bátor szellem a vidámságot és a nevetést a szekerére köti, és az elme minden képességét Istennek rendeli alá, még a humort sem kivéve. De ez az ember nem ismeri el az Urat a szívében - nevet Isten legünnepélyesebb Igazságain, és úgy tűnik, hogy semmi magasabbra vagy jobbra nem képes. Az élete egy gúnyos gúnyolódás. Egy angyal szárnyából tollat tépne ki, és a sapkájában hordaná.
Pünkösd ünnepélyes napján a hüvelykujj körmére rajzolta volna a nyelvek összenőtt képét, hogy aztán kuriózumként megmutathassa. Most sincs számára semmi szent, és nem is lesz, amíg a pokolba nem kerül - és akkor vége lesz a gúnyolódásaival és gúnyolódásaival. A lenézés szokása szekérkötéllé nőtte ki magát nála, és ez tartja őt a legbiztosabban. Azt mondom, fiatalemberek, szakítsátok el a hiúságnak ezeket a nyomorult köteleit, mielőtt még szekérkötéllé erősödnének! Amíg még csak egy vékonyka szál van, szakítsátok el, mielőtt a szál fonalra gyűlik, és az is fonalra, és az is fonalra, és az is fonalra, amíg olyan kötéllé nem válik, amelyet még egy óriás sem tudna elszakítani! Sok siralmas példája van annak, hogy az apróságok gúnyolódókká érnek, és nagy kár lenne, ha további illusztrációkkal szolgálnál. Kerüljétek a vallással való tréfálkozást, ahogyan a közönséges káromkodást vagy trágárkodást is kerülnétek, mert lényegét tekintve tiszteletlen és pajzán.
Láttam, hogy ugyanez a dolog más formát öltött, és akkor szapora kérdezősködésként jelent meg. Nem félünk attól, hogy Isten Igéjében bármit is megvizsgálnak, de rettegünk a csipkelődő szellemtől. Én a magam részéről úgy gondolom, hogy minél jobban átrostálták Isten Igéjét, annál teljesebb megerősítést nyert. Az eredmény a tanítás jobb megértése lett. A tiszta arany annál fényesebben ragyogott, minél inkább a tégelybe került. De van egy szokás, amely így kezdődik: "Ezt nem látom; és ezt nem értem; és ezt nem helyeslem, és ezt megkérdőjelezem". Ez teszi az életet tövisek és bokrok kuszaságává, ahol a kétség tízezer éles pontja örökké tépi az elmét. Ez a kételkedő állapot a régi kígyó "Igen, mondta-e Isten?"-jére emlékeztet. Ha az elhangzott kijelentés az ellenkezője lett volna, az úriember megkérdőjelezte volna, mert mindenben kételkedni kénytelen. Ő az, aki bármelyik oldalra állhatna, és megcáfolhatná - de egyik oldalra sem, és megvédhetné.
Úgy tudott cselekedni, mint az a kiváló ügyvéd, aki tévedett a saját oldalát illetően, felállt, és minden érvet a legbeszédesebb módon előadott, mígnem az ügyfele ügyvédje odasúgta neki: "Ön megtette értünk - minden érvet a saját ügyfele ellen használt fel!". Az ügyvéd megállt, és így szólt: "Uram, én így elmondtam önnek mindent, amit a másik oldalon állók az ügyfelem ellen felhozhatnak - és most megmutatom önnek, hogy semmi sincs az állításokban." A másik oldalról pedig a másik oldalról állítottak. És ugyanilyen ügyesen folytatta, hogy megcáfolja, amit korábban bizonyított! Vannak olyan felépítésű elmék, amelyek mindenféleképpen képesek cselekedni, kivéve a sima fel- és lehúzást. A gépezetük különc - a legügyesebb nyelv is zavarba jönne, ha le akarná írni. Én a régimódi, fel-le, igen és nem, helyes és helytelen, igaz és hamis lelkiismeretet szeretem - azt a fajtát, amelyik egyszerű, és nem kell nagy intellektus ahhoz, hogy megértsük a módszerét. Mostanában annyira megműveltek vagyunk, hogy sokan olyanok lettek, mint a régi kígyó, "ravaszabbak a mező minden vadállatánál".
Az újmódi lelkiismeretek a kompromisszum és a politika elve alapján cselekszenek, ami egyáltalán nem elv! Minden kérdésre azt a választ adják, hogy "Igen és nem. Mennyi az idő?" Mert ez igen vagy nem, az óra szerint, vagy az éghajlat szerint, vagy, ami általánosabb, a nadrágzseb szerint, mert annyi minden függ attól. Gyakorlatilag sokan mondják: "Melyik oldalon van a vaj a kenyéren? Mondjátok meg nekünk ezt, és akkor megmondjuk, miben hiszünk". Az ilyen emberek először kérdező szellemmel kezdik, aztán átmennek ellenérdekelt szellembe, aztán beképzelt szellembe, majd örökké civakodó szellembe! Abban az esetben, amelyre utalok, nincs semmi komoly, mert amikor az ember őszintén kérdez, és hajlandó választ kapni, akkor az igazság felé vezető úton jár. De amikor csak kérdez és kérdez és kérdez - és soha nem áll meg a válaszért, és nem más, mint egy halom kacarászás -, akkor nem érdemes tisztázni. A legutolsó dolog, amit akar, az a válasz, és amitől mindennél jobban retteg, az az, hogy bármit is kénytelen legyen elhinni.
Az ilyen embert végül megkötözik, mint egy szekér kötéllel - ateistává válik, vagy még rosszabbá, mert a hit minden képessége eltávozik belőle. Olyan komolytalan, mint Voltaire, akinek az volt az erőssége, hogy mindent kigúnyolt. Nem lehet megmenteni. Hogyan jöhetne hozzá a hit? Hogyan hihetne az, akinek mindent meg kell magyarázni? Hogyan hihetne magában Krisztusban, amikor mindenekelőtt azt követeli, hogy egy katekizmussal vessék át, és ostoba kérdésekre kelljen válaszolnia? Ó, vigyázz, hogy ne kösd meg a lelkedet a szkepticizmus szekérkötelével - vigyázz az Igazság-tagadó szellemre! Isten segítsen, hogy elszakítsd a kötelékeket. Kérdezz, de higgy! Kérdezz, de fogadd el Isten Igazságát! És légy komolyan elhatározva, hogy ha mindent kipróbálsz, akkor azt is megtartod, ami jó. Mindig a szitát használni, de soha nem használni a malmot, éhenkórász munka - mindig a hamisítványok után kutatni, de soha nem inni a valódi tejből, ostoba szokás! A kekeckedés átok, a nyafogás pedig bűn. Meneküljetek tőle, amíg még csak olyan, mint a hiúság kötele, nehogy szekérkötéllé váljon, amely erősen megkötöz benneteket.
Hallom, hogy az egyik azt mondja: "Ez nem érint meg engem. Nem estem sem apróságokba, sem kérdezősködésbe". Nem, de lehet, hogy más kötelékkel megkötözött fogoly vagy. Vannak, akiknek természetes ellenszenvük van a vallási dolgokkal szemben, és nem lehet rávenni őket, hogy foglalkozzanak velük. Hadd minősítsem a kijelentést, és hadd magyarázzam meg magam. Ők teljesen készek arra, hogy egy istentiszteleti helyre járjanak, hogy prédikációkat hallgassanak, és időnként a Szentírást olvassák - sőt, még a pénzüket is odaadják, hogy valamilyen jótékony célra segítsenek. De ez az a pont, ahol meghúzzák a határt - nem akarnak gondolkodni, imádkozni, bűnbánatot tartani, hinni vagy szívügyüknek tekinteni a dolgot. A gondolkodás, tudjátok, kínos munka, és számukra kényelmetlen munka, mert nincs sok olyan dolog az életükben, ami felvidítaná őket, ha gondolkodnának rajta. Inkább nem látják a meztelenséget. Van egy csúnya dolog, amivel nem sok közük akar lenni - bűnbánatnak hívják -, amire nagy szükségük van, de idegenkednek tőle. Minél kevésbé szeretik a gyerekek az orvosságot, annál nagyobb szükségük van rá - és ugyanez a helyzet a bűnbánattal is.
Ezek az emberek inkább behunyják a szemüket és mennek tovább a pusztulás felé, minthogy megálljanak, meglássák a veszélyt és visszaforduljanak. A múltra gondolni - miért is, lehet, hogy gyászolniuk kell majd, és ki vágyik a gyász után? Aztán van olyan dolog, hogy a szívük megváltozik, és ettől inkább ódzkodnak, mert szinte szívtelenek, és nem szeretnek mélyre ásni. Ha valamit tenni kellene, azt egy-két nap alatt el lehetne intézni. Ha valamilyen zarándoklatot kellene tenni, valamilyen vezeklést kellene elviselni, valamilyen ruhát kellene viselni, azt nem bánnák, de a gondolkodás, a bűnbánat, az imádság és az Isten keresése - az ilyen lelki igénybevételt nem tudják elviselni! Ha valamilyen áldozatot kellene hozni, azt megtennék, de ez a békességben lenni Istennel, ez a törekvés, hogy megújuljon az elméjük szelleme - nos, ez nem érdekli őket. A világ a szívükben van, és nem akarják kivenni belőle. Hallották néhány embertől, hogy minden beszélgetés Istenről, a lélekről és az örökkévalóságról unalmas puritán beszéd, ezért felvettek egy kifejezést, ahogy a papagájok gyakran teszik, és azt mondják: "Nem, mi nem akarunk puritánok lenni. Nem érdekel bennünket, hogy túlságosan pontosak és igazságosak legyünk sok mindenben". Micsoda nyomorúság, hogy vannak olyan emberek, akiket a hiúságnak ilyen zsinórjai kötnek meg, mint ezek! Ezek ésszerűtlen érzések, őrült ellenszenvek, indokolatlan előítéletek - az Úr mentsen meg téged ezektől, és adjon helyettük elmét, hogy megismerd Őt, és szívet, hogy keresd Őt.
Amikor kisfiúként elkezdtem érezni magamban a bűnt, elhatároztam, hogy ha létezik olyan, hogy újjászületés, akkor addig nem nyugszom, amíg meg nem ismerem! Úgy tűnt, hogy a szívem elhatározta, hogy megtudom, mit jelent a bűnbánat és mit jelent a hit, és hogy alaposan megmeneküljek! Most azonban azt tapasztalom, hogy hallgatóim nagy része visszalép minden komolyabb foglalkozástól önmagával és Istennel! Úgy viselkednek, mintha nem akarnának boldoggá válni az örökkévalóságban! Keményen gondolkodnak a jó útról. Látjátok, ez olyan radikális munka - a megújulás olyan mélyen vág, és olyan elgondolkodtatóvá teszi az embert. Ki tudja, miről kell esetleg lemondani? Ki tudja, mit kell esetleg megtenni? Ó, Hallgatóm, ha a meggyőződésed első napjaiban ilyen tétovázásoknak, késlekedéseknek és előítéleteknek engedsz, akkor eljöhet az idő, amikor ezek a kis csomagszálak úgy összefűződnek egymással, hogy egy nagy szekérkötelet alkotnak, és te minden jónak ellenzőjévé válsz, elszántan, hogy örökre a gonoszságaid nagy Juggernaut kocsijához béklyózva maradj, és így pusztulj el! Isten óvjon meg ettől titeket!
Ismertem néhány embert, akiket másképp béklyóztak be a kocsiba, mégpedig a társak iránti tiszteletből. A fiatalember mindent szeretett, ami jó volt, a maga módján, de nem bírta elviselni, hogy hétfő reggel bárki is megkérdezze tőle: "Szóval vasárnap istentiszteleten voltál?". Nem szerette egyenesen azt mondani: "Persze, hogy ott voltam. Hol voltál?" Ehelyett inkább azt mondta: - Hát, benézett a kápolnába, vagy elment a Szent Pál templomba vagy az apátságba, hogy meghallgassa a zenét. "Ó", mondja valaki, "hallottam, hogy a minap a Tabernacle-ben voltál". Igen, kíváncsiságból ment be, csak hogy lássa a helyet és a tömeget. Úgy fogalmaz, mintha szégyellné, hogy a Teremtőjét imádja, és hogy a szombatnapot betartva találják. Ó, szegény gyáva! Ezt a fiatalembert egy másik alkalommal azzal vádolták, hogy a Vizsgálati teremben látták, vagy hogy sírt egy ünnepélyes prédikáció alatt! Azt mondta, hogy ez eléggé megható volt, és egy kicsit elragadtatta magát, és túlságosan meggyőzte, de bocsánatot kért az ördögtől, és könyörgött, hogy ne halljon többet erről.
Elkezdett engedni istentelen barátainak, és hamarosan a seggükké vált. Az egyik társa errefelé húzta a fülét, a másik meg másfelé - és így valóban nagyon hosszú fülei lettek. Eleinte nem ment nagyon rossz irányba, de miután megengedte a bűnös embereknek, hogy felnyergeljék, azok gondoskodtak róla, hogy a napok előrehaladtával egyre keményebben lovagolják meg. Ez csak egy falkaszerű üzlet volt, amely egyfajta gonosz udvariassággal tartotta őt a bűnben. De egy idő után engedékennyé vált az egyenrangúaknak, és hízelgett a feljebbvalóinak, teljesítette a parancsukat, még akkor is, ha ez a lelkébe került! Sokkal jobban odafigyelt néhány egyenesen aljas elvtárs akaratára és mosolyára - sokkal jobban törődött egy bolond véleményével -, mint Isten jóindulatával. Megdöbbentő dolog, de kétségtelen, hogy sokan a pokolra jutnak a tiszteletreméltóság szeretetéért! Nem kétséges, hogy sokaságok zálogba adják a lelküket, és elveszítik Istenüket és a mennyországot pusztán azért, hogy jól álljanak egy pazarló megbecsülésében! Fiatal nők vesztették el a lelküket éppen a hiúság miatt, vétkezve abban a reményben, hogy egy agyatlan, szívtelen ifjú szerelmét elnyerhetik! Fiatal férfiak eldobták az üdvösség minden reményét azért, hogy kulturált embereknek tartsák őket - megtagadták a hitet azért, hogy "szabadgondolkodóknak" tartsák őket azok, akiknek a véleménye egy gombostűfejnyit sem ér!
Felszólítalak, kedves Barátom, ha egyáltalán kezdesz mások rabszolgája lenni, szakítsd meg ezeket a nyomorult és megalázó kötelékeket! Megvetem azt a szellemi rabszolgaságot, amelyben sokan dicsekednek! Mit számít nekem ma, hogy mit gondolnak rólam mások? Ebben a tekintetben én vagyok a legszabadabb ember. Mégis ismerek olyan időket, amikor, ha engedtem volna a csomagszálnak, hamarosan éreztem volna a szekér kötelét. Aki azért vétkezik, hogy a barátja kedvében járjon, az kegyetlenebb rabszolgaságot teremt magának, mint amilyet az amerikai rabszolga valaha is ismert! Aki örökre szabad akar lenni, annak el kell szakítania a köteleket, mielőtt még lánccá keményednének!
Néhány ember más módon kerül rabságba - fokozatosan kialakítják a gonosz szokásait. Hány keresztény társulások közepette született és nevelkedett fiatalember teszi ezt! Ez egy kis korty és ilyen kevés. "Nem iszom fél pohárnál többet". Akkor miért vállalunk ekkora kockázatot egy ilyen kis élvezetért? "Az orvos" - ó, ti orvosok, mire felelnetek kell!" - "Az orvos azt mondja, hogy egy keveset kell innom, és én ezt teszem." A kis fonálból idővel szekérkötél lesz - a mese az orvosról azzal végződik, hogy olyasmit tesz, amit egyetlen orvos sem igazolna. Vajon azt fogja mondani, hogy "az orvos azt mondja, hogy kellene", amikor este hazagurul, alig találja az ágyát, és reggel fejfájással ébred? Jobban tette volna, ha kegyelmet kér Istentől, hogy megmeneküljön, amíg még kis örömét lelte a lenyűgöző tűzivízben, és ura volt az étvágyának. A szekér kötelét nehéz elszakítani, amint azt már sokan tapasztalták, bár én még ezeket is arra bátorítanám, hogy Isten Kegyelméből küzdjenek a szabadságért.
"Hát - mondja egy fiatalember -, ez nem az én bűnöm." Örülök, hogy nem az, de minden más bűn, ha kitartasz benne, tönkretesz téged. Nem fogom megpróbálni leírni a te bűnödet. Írd le te magad, és gondold át. És kérlek, emlékezz a bűn csalóka voltára - arra, ahogyan az emberhez jön, mint ahogyan a fagy a téli hónapok csendes estéjén a tóhoz jön? A tó nyugodt, és a fagy csak azt kéri, hogy vékonyan mázolja be a felszínét. A bevonat olyan vékony, hogy aligha nevezhetnénk jégnek! De miután egyszer befóliázták a medencét, elkezdődött a jégréteg, és hamarosan egy hüvelyk vastagságú lesz - és néhány óra múlva egy megrakott szekér is áthaladhat rajta csattanás nélkül, mert az egész medence márványszínűvé vált. Így engednek az emberek egyik vagy másik gonosz szenvedélynek - ennek vagy annak a bűnnek -, és a szokás rosszabbról rosszabbra halad, amíg a hiúság zsinórjai szekérnyomokká nem tágulnak, és nem tudnak szabadulni a tehertől, amelyre fel vannak kötve.
Attól tartok, hogy nem kevesen vannak abban a tévhitben, hogy úgy, ahogy vannak, biztonságban vannak. A testi biztonság a hiúság zsinórjaiból áll. Hogyan lehet egy bűnös biztonságban, amíg a bűnei megbocsáthatatlanok? Hogyan lehet békében, amíg a gonosz rabszolgája és Isten ellensége? Mégis sokan azt képzelik, hogy ők olyan jók, mint amennyire szükséges, és sokkal jobbak, mint a szomszédaik. Bizonyára az ilyeneknek, amilyenek, biztosan biztonságban kell lenniük, hiszen olyan tiszteletreméltóak, olyan jólelkűek és olyan sokat gondolnak rájuk! Az ember addig szoktatja magát a veszélyhez, amíg észre sem veszi. És egy lélek addig szokhat hozzá az állapotához, amíg már nem lát veszélyt a megátalkodottságban és a hitetlenségben. Ahogy a kovács kutyája lefekszik és alszik, miközben körülötte szikrák repkednek, úgy fog az evangéliumban megedződött bűnös is tovább aludni a figyelmeztetések és könyörgések alatt. Eleinte a hallgatónak erőszakot kellett tennie a lelkiismeretén, hogy megmeneküljön Isten Igazságának ereje elől, de végül acélba burkolózik, és Isten Igéjének egyetlen nyila sem tudja megsebezni. Ó ti, akik Sionban nyugalomban vagytok, kérlek titeket, hallgassatok intésemre, és meneküljetek a testi biztonságból. Uram, ébreszd fel őket szendergő állapotukból!
Ez egy figyelmeztető szó. Ma este nincs időm arra, hogy minden részletre kitérjek. Bárcsak lenne. Óvakodjatok a kakastaréj tojásaitól. Emlékezzetek, hogy a cseppek köveket viselnek, és a kis csapások nagy tölgyeket döntenek. Ne játsszatok kobrával, még ha csak egy láb hosszú is. Tartsd magad távol a szakadék szélétől. Menekülj az oroszlán elől, mielőtt rád ugrik. Ne kovácsolj magadnak vasból hálót, és ne légy saját börtönöd építője. A Szentlélek szabadítson meg téged. Érintsd meg a keresztet, és találd meg benne az erőt, amely megszabadít és elenged.
II. De, ó, mennyire szeretném, ha minden itt lévő ember, aki még nem találta meg a szabadságot, de a bűn béklyójához van kötve, ma este megmenekülhetne, mert - és ez a második pontom - van egy JÓTÉTÉK a BŰN KOCSÁJÁHOZ KÖTELEZVE MARADÁSRA, és ez a jaj a szövegünkben van kifejezve.
Már eddig is kemény munka volt a bűn terhét rángatni. Ha szólok itt valakinek, aki nagy bűnbe esett, tudom, hogy nagy bánatba estetek. Biztos vagyok benne, hogy így van. A történelem nagy részét szerencsére fátyol fedi, hogy titkos bánatai ne váljanak nyílt nyomorúsággá, különben túl nyomorúságos lenne a világ ahhoz, hogy egy gyengéd szív éljen benne! Ha felemelhetnénk a házak tetejét; ha megmutathatnánk a szekrényekben elrejtett csontvázakat; ha levehetnénk a függönyt az emberi keblekről - micsoda bánatokat látnánk! És e bánatok tömegéről - nem az egészről, de a tömegről - kiderülne, hogy a bűnből származik. Amikor a fiatalember a fajtalanság vagy a becstelenség útjára tér, micsoda bánatot okoz magának! Micsoda jaj, micsoda nyomorúság! Testi betegségét, lelki gyötrelmeit nincs szívünk leírni!
Ó, igen, "A vétkezők útja nehéz". Mosolyognak, sőt, felszabadult nevetésre ragadtatják magukat, de egy féreg rágja a szívüket. Jaj, szegény rabszolgák! Zajt csapnak, amikor megpróbálják elfojtani érzelmeiket, de mint a tövisek ropogása a fazék alatt, olyan a gonoszok vidámsága - sietős, zajos, pillanatnyilag eltűnt - és nem maradt más, csak hamu! Nem szeretném, ha a bűn útjára lépnétek, ha nem lenne benne semmi rosszabb, mint ami már megtörtént veletek. Bizonyára elég lehet az elmúlt idő az ostobasághoz! Eleget kaszáltatok már a tűzkaszákból anélkül is, hogy folytassátok az aratást. Testvérként arra buzdítanálak, hogy szabadulj meg jelenlegi rabságodból.
És ne feledjétek, ha továbbra is a bűn autójához vagytok kötve, a súly egyre nő. Olyanok vagytok, mint egy ló, akinek útra kell indulnia, és negyedmérföldenként csomagokat kell felvennie. Növeled a nehéz poggyászt és a poggyászt, amit magad után kell vonszolnod. Az életben induló ember némileg olyan, mint a ló, akinek csak egy karcsú teher van a szekéren, de ahogy halad előre az ifjúságból a férfikorba, és a férfikorból az érettebb évekbe, egyre több bűnt rakodnak rá - és micsoda súly van most már mögötte! A vigyorgó ördögök, amint hozzák a nehéz csomagokat, és egymásra halmozzák őket, csodálkozhatnak, hogy az emberek olyan ostobák, hogy továbbra is a hámban ülnek, és úgy vonszolják a szörnyű terhet, mintha az jó sport lenne! Jaj, hogy az emberek ilyen könnyelműen vétkeznek a lelkükkel - mintha az önpusztítás valami vidám játék lenne, amit játszanak, holott ez a harag napjára és az istentelen emberek kárhozatára való harag felhalmozása!
Továbbá szeretném, ha észrevennétek, hogy ahogy a teher egyre nehezebb, úgy válik az út is rosszabbá - a kátyúk mélyebbek, a dombok meredekebbek, a mocsarak pedig egyre jobban tele vannak mocsárral. A fiatalság fénykorában az ember gyöngyöző buborékokat talál a bűn poharának pereme körül. A bor rendre megmozdul, színt ad a pohárban. De ahogy öregszik és egyre mélyebben iszik, egyre közelebb kerül a hordóhoz, és az a hordó olyan, mint az epe és az üröm! Egy öregember, akinek csontjai tele vannak ifjúsága bűnével, borzalmas látvány! Átok másoknak és teher saját magának. Egy ember, aki 50 évnyi bűnnel a háta mögött olyan, mint egy utazó, akit 50 üvöltő farkas üldöz. Halljátok mély öblögetésüket, amint üldözik a szerencsétlent? Látod-e a sötétben csillogó szemüket, amely úgy lángol, mint a tűz parazsa? Az ilyen embert csakugyan meg kell sajnálni! Hová meneküljön, vagy hogyan nézzen szembe üldözőivel? Aki gondtalanul megy tovább, amikor tudja, hogy ilyen sors vár rá, az bolond - kevés szánalmat érdemel, amikor eljön a gonosz nap. Ó, ti, akik a bűn szekerét húzzátok, könyörgöm, álljatok meg, mielőtt elérnétek a gyengélkedés mocsaras útjait, az öregség óriási mocsarait!
Ne feledjétek, Barátaim, ha valamelyikőtök még mindig a bűneihez van kötve, és már évek óta így van, eljön a nap, amikor a teher összezúzza a lovat. Borzalmas dolog, amikor a vontatott bűnök végül elűzik maguk előtt a fiókot! A városban, ahol én nevelkedtem, van egy nagyon meredek hegy. Alig lehetett kijutni a városból anélkül, hogy ne mentél volna le egy dombon, de az egyik különösen meredek. Emlékszem, egyszer kiáltást hallottam az utcán, mert egy hatalmas szekér felborította a lovakat, amelyek vele együtt mentek lefelé a hegyről! A teher összezúzta a teremtményeket, akiknek azt kellett volna húzniuk! Eljön az idő az emberrel, amikor nem annyira ő fogyasztja az italt, mint inkább az ital fogyasztja őt! Belefullad a poharaiba, beszippantja az, amit ő maga szívott magába! Egy ember talán falánk volt az ételre, és végül a falánksága nyelte el - egy zord falatot nyelt le az önző kapzsiság vén sárkányának torkán! Vagy az ember kéjvágyó volt, és végül a bűne felemésztette. Szörnyű dolog, amikor nem az ember követi az ördögöt, hanem az ördög hajtja maga előtt az embert, mintha az ő megrakott szamara lenne. Az ember legrosszabb énje, amelyet hátul tartott és visszafogottan tartott, végre feláll és elölre kerül - és a jobb énje, ha volt neki valaha is ilyen, akaratlanul foglyul esik pusztítója szekerén!
Biztos vagyok benne, hogy nincs itt senki, aki örökké bűnös akar lenni - vigyázzon hát, mert a bűn minden egyes órája magával hozza a maga keménységét és a változás nehézségeit. Itt senki sem akar olyan állapotba kerülni, hogy ne tudjon többé megállni, hogy ne vétkezzen - ne legyen olyan bölcs, hogy a bűnnel játsszon! Amikor az erkölcsi fékeket levesszük, és a motor lefelé megy, és örökké gyorsuló sebességgel kell tovább futnia, akkor a lélek valóban elveszett! Biztos vagyok benne, hogy nincs itt olyan ember, aki az Isten iránti gyűlölet, a bujaság, a gonoszság és az ebből következő nyomorúság örökkévalóságára akarja elkötelezni magát! Akkor miért keményítitek meg továbbra is a szíveteket? Ha nem akartok a lejtőn lefelé rohanni, akkor még ma este húzzátok be a féket! Isten segítsen benneteket ebben, vagy, hogy visszatérjek a szöveghez, szakadjanak el a csomagszálak, és dobjátok félre a hiúság zsinórjait, mielőtt még a szekér kötele örökre a bűnötök és pusztulásotok Juggernaut kocsijához rögzítene benneteket.
III. Most pedig szeretnék némi bátorítást nyújtani az elszakadásra. Itt az ideje, hogy megtegyem. Nem szeretnék ma este szomorú, boldogtalan prédikációt tartani, de nagyon szeretném, ha mindenki megmenekülne a bűntől. A szívem Istenhez kiált, hogy amíg prédikálni tudok, ne prédikáljak hiába. Isten tudja, hogy sohasem riadtam vissza attól, hogy kimondjam, amit gondolok, és hogy nagyon világosan és nagyon otthonosan beszéljek hozzátok. Soha nem azzal a gondolattal jövök a szószékre, hogy nem szabad éles dolgot mondanom, mert valaki megsértődik - vagy nem szabad a közönséges bűnökkel foglalkoznom, mert valaki azt fogja mondani, hogy durva vagyok. Egy ujjpercig sem érdekel, hogy mit mondasz rólam, ha elhagyod a bűnt, és megbékélsz Istennel az Ő Fiának halála által! Ez az egyetlen és egyetlen dolog, amire a szívem vágyik, és e célból adtam komoly figyelmeztetéseket ebben az időben. Lehet, hogy már nem sokáig lesz időm beszélni veletek, és ezért annál komolyabban próbálok hatni rátok, amíg lehet. Segíts engem, ó, Isten Lelke!
Figyeljetek. Van remény a Sátán minden megbéklyózott rabszolgája számára. Van remény azok számára, akiket a legbiztosabban megkötöztek! "Ó - mondjátok -, attól félek, hogy a szekérkötél fázisába kerültem, mert úgy tűnik, hogy el fogok pusztulni a bűneimben! Nem tudok kiszabadulni belőle." Figyeljetek! Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse azokat, akik láncokkal vannak megkötözve. Vagyis maga Isten vette magára az emberi természetet ezzel a tervvel - hogy megmentse az embereket a bűneiktől! Az az áldott, tökéletes Kisded, amilyet még soha nem látott anya - a szűz gyermeke -, amikor elnevezték Őt, azt mondták: "Jézusnak nevezzétek el a nevét, mert Ő megmenti népét a bűneiktől". Ő azért jött erre a világra a mi természetünkben, hogy megmentse az embereket a bűneiktől! Ő képes elvágni a nyomokat, amelyek a Sátán szekeréhez kötnek. Ő ki tud téged emelni a szekerekből. Ő szabaddá tud tenni téged, még ma este!
évek óta húzod magad, és azt hiszed, hogy nincs esélyed - de több van, mint esély - ott van a megváltás bizonyossága, ha Jézusban bízol! Emlékszem, hogy olvastam egy híres író leírását egy nyomorult taxis lóról, amely öreg volt és elhasználódott, mégis folytatta a rendszeres munkáját. Soha nem vették le a hámról, mert attól féltek, hogy soha többé nem tudják szegény öreg tetemét újra felhúzni. Olyan sok éve volt már az aknákban, hogy attól féltek, ha kiveszik belőlük, darabokra hullik! Így hát hagyták, hogy ott maradjon, ahol megszokta. Néhány ember már csak ilyen. Annyi éven át voltak a bűn aknáiban, hogy azt képzelik, ha egyszer megváltoznának, darabokra esnének. De ez nem így van, öreg Barátom! Mi jobb dolgokról vagyunk meggyőződve rólad, és olyan dolgokról, amelyek az üdvösséggel járnak együtt. Az Úr új teremtményt csinál belőled! Amikor elvágja a nyomokat, és kihoz azok közül a szárnyak közül, amelyek oly sokáig fogva tartottak, nem fogsz magadra ismerni! Amikor a régi dolgok elmúltak, sokak számára csoda leszel. Nem azt mondják-e Augustinusról, hogy megtérése után találkozott egy elesett nővel, aki megismerte őt a bűnében, és ő elment mellette? Azt mondta: "Austin, én vagyok az". Ő pedig megfordult és azt mondta: "De én nem Austin vagyok. Nem az vagyok, akit egykor ismertél, mert új teremtmény lettem Krisztus Jézusban". Ez az, amit az Úr Jézus Krisztus tehet érted! Nem hiszed el? Ez igaz, akár hiszed, akár nem! Ó, bárcsak Jézusra néznél, és elkezdenél élni! Itt az ideje a változásnak, nem igaz? Ki tudna megváltoztatni téged, ha nem az Úr Jézus?
Hadd mondjak még egy dolgot, ami fel kellene, hogy vidítson benneteket, mégpedig a következőt. A bűn kötelékével vagytok megkötözve, és annak érdekében, hogy minden bűnötöket hatékonyan eltörölhessétek, az Úr Jézus, a Magasságos Fia maga is megkötözve volt. A Gecsemáné kertben megfogták Őt, megkötözték a kezét, és elvezették Pilátushoz és Heródeshez. Megkötözve vitték Őt a római helytartó elé. Meg volt kötözve, amikor megostorozták Őt. Meg volt kötözve, amikor kivitték Őt a keresztjét hordozva. Megkötözték kezét-lábát, amikor szögeket vertek bele, és így vasszegecsekkel rögzítették Őt a keresztjéhez. Ott lógott, a kegyetlen fához erősítve, olyan bűnösökért, mint amilyenek ti vagytok! Ha ma este eljössz és bízol benne, meg fogod tapasztalni, hogy érted viselte el Isten haragját! Értetek fizette meg a halálbüntetést, hogy megszabadítson benneteket! Elviselte, hogy ti ne viseljétek el - meghalt értetek, hogy ti ne haljatok meg. Az Ő helyettesítése lesz a ti szabadulásotok. Ó, jöjjetek, mind megkötözöttek és bűnösök, amilyenek vagytok, és nézzetek az Ő drága Keresztjére, és bízzátok magatokat Rá, és megszabadultok!
Isten adja, hogy ez még ebben a pillanatban megtörténjen!
Elmondok nektek egy másik bíztató tényt, hogy segítsek nektek legyőzni a bűnötöket és elszakítani a szekér köteleit, amelyek most megkötöznek benneteket - Van a világban egy titokzatos Lény, akit ti nem ismertek, de akit néhányan közülünk ismernek, és aki képes a szabadságotokat munkálni. Ezen a földön egy titokzatos Lény lakik, akinek az a feladata, hogy megújítsa az elesetteket és helyreállítsa a tévelygőket. Nem láthatjuk Őt, nem hallhatjuk Őt, mégis némelyikünkben lakozik, mint természetünk Ura. Az Ő választott lakhelye a megtört szív és a megtört lélek. Ez a leghatalmasabb Lény Isten, az áldott Szentháromság harmadik személye, a Szentlélek, aki pünkösdkor adatott, és akit soha nem hívtak vissza, hanem a földön marad, hogy megáldja Isten népét! Ő még mindig itt van, és bárhol van egy lélek, aki meg akar szabadulni a bűntől, ez a szabad Lélek várja, hogy segítsen neki. Bárhol van egy lélek, aki irtózik saját szentségtelenségétől, ez a Szentlélek várja, hogy megtisztítsa őt! Ahol van egy sóhajtozó, aki tisztává akar tisztulni, ott ez a tiszta Lélek készen áll arra, hogy eljöjjön és lakjon benne, és tisztává tegye, ahogyan Isten tiszta!
Ó, én Hallgatóm, Ő már várja, hogy megáldjon téged! Megáld téged, miközben beszélek! Úgy érzem, mintha az Ő isteni energiája Isten Igéjével együtt távozott volna, és belépett volna a lelkedbe, miközben hallgatod! Bízom benne, hogy nem tévedek. Ha hiszel Jézus Krisztusban, Isten Fiában, higgy a Szentlélek erejében is, hogy új teremtménnyé tesz, megtisztít - megszabadít minden béklyótól, és az Úr szabad emberévé tesz!
Még egy dolgot mondok neked, és akkor végeztem. A mi tapasztalatunk nagy bátorítás lehet számotokra. Próbáltam prédikálni nektek, akik a nyomokban vagytok - szegény, elhasznált taxilovak az ördögnek, a Sátán postalovai, akiknek úgy tűnik, soha nincs szabadságuk, és a bűn szekerét vonszoljátok magatok mögött a hiúság mocskos városának latyakján keresztül. Az a kegyelem, hogy ti nem lovak vagytok, hanem nemesebb célokra született emberek! Szabadok lehettek, mert néhányan közülünk szabadok! Ó, micsoda teher volt egyszer mögöttem! A beltenyésztett bűnök szekere valóban hatalmas volt! Ha nem lett volna Isten kegyelme, elpusztultam volna abban a lehetetlen kísérletben, hogy megmozdítsam. Nem hiszem, hogy az én terhem a nyílt bűnök tekintetében egyáltalán olyan volt, mint amit néhányan közületek vonszolnak, mert még gyermek voltam, és még nem merültem bele a világ bolondságaiba. De akkoriban volt bennem kitartó akarat, magas szellem, heves aktivitás és vakmerő elme - és mindez fejjel a pokolba sodort volna, ha Isten Lelke nem munkálkodik bennem, hogy alárendeljem magam az Úr akaratának!
Éreztem, hogy a lelkemben felforr a romlottságnak az a titkos üstje, amely minden ember kebelében ott van - és éreztem, hogy Isten előtt tönkrementem, és hogy nincs remény számomra. A belső bűnök terhe 15 éves koromban akkora volt, hogy nem tudtam, mit tegyek! Láttunk képeket az arabokról, amint azokat a nagy ninivei bikákat vonszolták Leyard úrnak, több százan rángatták őket - és elképzeltem, hogy a fáraó alattvalói, az egyiptomiak hogyan izzadtak és okoskodtak, amikor néhány hatalmas tömböt kellett vonszolniuk, amelyekből az obeliszkjei álltak - több ezer ember, akik egy-egy kőtömböt vonszoltak! És úgy tűnt, hogy éppen egy ilyen teher van mögöttem, és az nem akart megmozdulni! Imádkoztam, de nem mozdult! Olvasni kezdtem a Bibliámat, de a teher nem mozdult. Úgy tűnt, megrekedt a mocsárban, és semmilyen küzdelem nem mozdította el ezt a szörnyű súlyt. A kerekek mély barázdákba kerültek. A teher nem akart elmozdulni, és nem tudtam, mit tegyek. Kínomban Istenhez kiáltottam, és azt gondoltam, hogy meg kell halnom, ha nem szabadulok meg szörnyű fáradságomtól, de az nem akart megmozdulni.
Most már nincs mögöttem semmi vonszolás! Dicsőség Istennek, hogy nem vagyok szekérkötéllel a vén szekérhez kötve! Nincs hátam mögöttem hám, és ahogy visszanézek a régi nyomvályúk után, ahol a szekér oly sokáig megállt, még a nyomukat sem látom! A hatalmas súly nincs ott! Teljesen eltűnt! Jött Valaki, aki töviskoronát viselt - felismertem Őt a kezén és a lábán lévő jelekről -, és azt mondta: "Bízz bennem, és én megszabadítalak". Bíztam Őbenne, és a hatalmas teher eltűnt a hátam mögül. Eltűnt! Ahogy mondták nekem, belesüllyedt a sírjába, és ott fekszik eltemetve, hogy soha többé ne jöjjön elő! Szekérkötelem elszakadt, hiúságom zsinórjai megolvadtak, kikerültem a béklyóból! Akkor azt mondtam: "A csapda elszakadt, és lelkem úgy menekült, mint madár a madarász csapdájából. Amíg élek, mesélni fogom szabadulásom történetét." Ma este elmondhatom.
"Mióta hit által láttam a patakot
Folyó sebei ellátják,
A megváltó szeretet volt a témám,
Ó, szeretett hallgatóim, higgyetek Krisztusban, ahogy én hittem! Az evangélium minden szomorú bűnöshöz eljut, és azt mondja: - Bízzatok a Megváltóban, és öröm vár rátok. Csak egy gézfátyol van köztetek és a béke között - mozdítsátok a hit kezét, és ez a fátyol darabokra szakad! Csak egy lépés választja el nyomorúságodat a zenétől, a tánctól és az örökké tartó örömökkel teli élettől - tedd meg ezt a lépést önmagadból Krisztusba - és minden örökre megváltozik! Kérd Jézust, hogy törje el a kötelékeidet - és az Ő átszúrt kezének egy érintésével szabaddá tesz, mint a szárnyas fecske, amelyet semmilyen ketrec nem tud megtartani! Látni fogod Őt, és soha többé nem látod a bűneidet, örökre! Isten áldjon meg téged, és szakítsd el a szekér köteleit, és távolítsd el a hiúság zsinórjait Jézusért! Ámen.
"Hallgassatok ide, az Úr megtette!
Mert haláláig szeretett minket.
Befejeződött! Megmentett minket!
Csak abban bízzunk, amit Ő mond.
Megcsinálta! Jöjjetek és áldjátok meg Őt,
Töltsd dicsőítéssel megváltott lélegzeted.
Örökkön-örökké!
Ó, higgyétek el, hogy az Úr megtette!
Miért időzünk? Miért kételkedjünk?
A fekete vétek minden felhője
Ő maga törölte el.
Megcsinálta! Jöjjetek és áldjátok meg Őt,
Harsanjon a nagy hálaadó kiáltás,
Örökkön-örökké."
A SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZ - Ézsaiás 5.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-235-587-553.HALLGATÓIMNAK ÉS OLVASÓIMNAK:
KEDVES BARÁTAIM - Az út során tapasztalt késedelmek miatt csak szombat este értem ide, fáradtan és gyengén. Ma reggel azonban felfrissültem, és remélem, hogy most már tényleg komolyan pihenhetek! Nem ülnék le e sorok megírásához, ha nem lenne sok barátom sürgető kérése, akik oly kedvesen érdeklődnek irántam. Öröm mások szívében élni, és mások gondolnak rám. De mit mondhatunk arról a nagy kiváltságról, hogy az Úr gondol ránk? "Ez a megtiszteltetés minden szentnek megadatik." Mindegyikük mondhatja: "Szegény és szűkölködő vagyok, mégis gondol rám az Úr". Ezért örül, hogy hallja, amit mondunk neki, mert az Ő öröme bennünk van. Micsoda öröm rejlik abban a bizonyosságban, hogy az Ő gondolatai velünk szemben békességes és nem gonosz gondolatok! "Milyen drágák is a Te gondolataid számomra, Istenem"! Gyakran elkalandoznak a gondolataink, vagy el vagyunk keseredve, kétkedve és aggodalmaskodva, de Ő azt mondja: "Az én gondolataim nem a ti gondolataitok". "A hegyek eltávoznak, a dombok elmozdulnak, de az én jóságom nem távozik el tőletek".
Ebben a bizalomban birtokba vehetjük lelkünket. Életünket, gondjainkat, megpróbáltatásainkat, aggodalmainkat egy soha ki nem hűlő szeretet, egy soha el nem tévedő bölcsesség és egy soha el nem fogyatkozó erő tartja szem előtt! Miért, gyönyörködjünk a Mindenhatóban, és emeljük fel arcunkat Istenhez, mert látjuk, hogy Ő gyönyörködik népében, és örökké tartó irgalommal emlékezik meg róluk alacsony helyzetükben. Üdvözöljük az örökké emlékező Atyában, C. H. SPURGEON. Mentone, 1885. február 1-1885.

[gépi fordítás]
Azonnal rátérünk a témánkra, és segítséget kérünk a minden kegyelem Lelkétől. Először az angyalok bukásának és elűzésének titokzatos tényét tekintjük át figyelmeztetésünkre. Aztán másodszor a vétkes angyalok reménytelen végzetének tényét fogjuk szemlélni, amint az szemben áll az Úrnak az emberek iránti csodálatos irgalmasságával. Így a második fejezetünk arra fog vezetni bennünket, hogy csodálatunkra - remélem, hálás szeretetünk és tiszteletteljes csodálatunk növekedésére - tekintsük a szöveget.
I. Először is, nézzük meg a szövegünket, hogy figyelmeztetésünk legyen. "Isten nem kímélte az angyalokat, akik vétkeztek, hanem a pokolba taszította őket." Íme, itt a gonoszság csodája - az angyalok vétkeznek! Az igazságosság csodája - Isten nem kímélte őket! A büntetés csodája - a pokolba taszította őket! A jövőbeli bosszú csodája, mert az ítéletre vannak fenntartva! Mély és szörnyű témák vannak itt. Fekete, mint a vihar, a tények, és szörnyű villámok lángolnak ki belőlük.
Először is kapjunk figyelmeztetést a bűn megtévesztő voltától, mert bárkik is legyünk, soha nem számíthatunk arra, hogy helyzetünk vagy állapotunk miatt megmenekülünk a bűn támadásaitól, sőt még abban sem lehetünk biztosak, hogy nem győz le bennünket. Vegyük észre, hogy ezek, akik vétkeztek, angyalok voltak a mennyben, tehát a legszentebb helyzetben nincs szükségszerű biztonság. Tudjuk, hogy mennyei helyeken voltak, mert arról a magas lakóhelyről vetette le őket a pokolba az Örökkévaló Király rettenetes jobbja. Ezek az angyalok, akik nem őrizték meg az első birtokukat, hanem vétkeztek Isten ellen, a testvéreikkel együtt a Magasságos udvarában laktak. Úgy tűnt, hogy mintegy tűzzel vannak körbefalazva, hogy minden gonoszságot távol tartsanak tőlük. Csak a hozzájuk hasonló tökéletes szellemekkel érintkezhettek, és mivel próbaidőn voltak, képesek voltak a rosszat választani, ha akarták, vagy a jóhoz ragaszkodni, ha a szívük szilárd volt az Istenükhöz.
Nem volt körülöttük senki, aki gonoszságra csábította volna őket. Éppen ellenkezőleg, minden jó és szent hatás körülvette őket - látták Istent, és az Ő udvarában éltek. Szeráfokkal és kerubokkal beszélgettek. Mindennapi elfoglaltságaik mind szent rendben voltak - az imádat és a szolgálat volt a kötelességük és az örömük. Társaságuk válogatott volt; nem voltak közöttük olyan elmaradott osztályok, amelyek tisztátalanná tették volna az erkölcsi légkört. Nemcsak a Paradicsomban voltak, hanem magának Istennek a központi lakhelyén! Mégis a gonoszság behatolt az angyalok keblébe - még az irigység, a becsvágy, a büszkeség, a lázadás is -, és elestek, elestek, hogy soha többé ne támadjanak fel...
"Magasan a fényes és boldog tömegben,
Sátán, egy magas arkangyal ült.
A hajnalcsillagok között énekelt,
Míg a bűn el nem pusztította mennyei állapotát.
A bűn volt az, ami letaszította őt a trónjáról.
Tűzben fetrengve fekszik a lázadó
Hogyan süllyedsz a sötétségbe lefelé,
A Reggel fia, az égből!
Szeretett Hallgató, ez arra kell, hogy tanítson minket, hogy ne feltételezzünk semmit, ami az itteni helyzetünkkel kapcsolatos. Lehetsz istenfélő szülők gyermeke, akik szorgalmas gondoskodással vigyáznak rád, és mégis felnőhetsz, hogy Belial embere legyél. Lehet, hogy soha nem lépsz be a gonoszság törzshelyére. Lehet, hogy utazásaid csak Isten házába és onnan vissza vezetnek, és mégis a gonoszság rabszolgája lehetsz. Lehet, hogy a ház, amelyben élsz, nem más, mint Isten háza és a Mennyország kapuja az atyád imái által, és mégis lehet, hogy te magad káromlással élsz. Lehet, hogy az olvasásod a Bibliához kötődik. Társaid lehetnek a legkiválóbbak. Beszélgetésetek szent dolgokról szólhat. Lehet, hogy olyan vagy, mintha az Úr kertjében lennél, bezárva minden jóba, és minden rossz elzárva tőled - és mégis lehet, hogy nincs részed és sorsod Isten népében. Ahogyan még Noé bárkájában is volt egy Hám és egy istentelen Kánaán, úgy fordulhat elő, hogy te is ilyen vagy mindannak közepette, ami kegyessé és megszentelté kellene, hogy tegyen téged!
Valóban szomorú az emberi élet történetét olvasni, és találkozni olyan emberekkel, akik elmentek az anyai oldalról, elmentek onnan, ahol az apjuk térdelt az imádságban - elmentek a testvérek közül, akiknek jámborsága nemcsak megkérdőjelezhetetlen, hanem még figyelemre méltó is volt -, és elmentek, hogy a gonoszság minden formájának vezetői legyenek! Krisztus keresztjének ellenségei közül sokan olyannyira istenfélelemre lettek nevelve, hogy nehezen hisszük el, hogy valóban ilyen hitványak lehetnek! Egy apostolnak könnyek között kell ezt hirdetnie, mielőtt hinni fognak neki! Isten fiainak tűntek, de kiderült, hogy mégiscsak a kárhozat fiai! Senki ne keljen fel tehát, és ne rázza magát, mintha soha semmilyen bűn nem köthetné meg, mert kapcsolatai és környezete révén nagyon is Sámsonnak érzi magát.
Igen, uram, lehet, hogy el fogsz bukni - csúnyán el fogsz bukni, kétségbeesetten el fogsz bukni -, hacsak Isten Kegyelme nincs benned! Lehet, hogy úgy buksz el, hogy soha nem jutsz el Istenhez és Krisztushoz - vagy nem találod meg az örök életet. Így volt ez ezekkel az angyalokkal is. A legjobb természetes dolog, amit a teremtés művelni tud, nem elegendő ahhoz, hogy megőrizze a szeszélyes teremtményt a bűntől! A megújulásnak kell bejönnie - a Szentlélek munkájának -, amely még magasabb rendű munka, mint Isten anyagi teremtő ereje. Különben oda helyezheted a teremtményt, ahová akarod - és lehet, hogy ez a teremtmény tökéletes, és a bűn mégis eléri és elpusztítja őt! Te és én messze nem vagyunk tökéletesek. Nem vagyunk bukott angyalok! Egyáltalán nem vagyunk angyalok, és gonosz szív van bennünk. Ezért egy pillanatra se képzeljük, hogy a legelőkelőbb pozíció is megóvhat minket a legrosszabb bűntől. A következő gondolat az, hogy a lehető legnagyobb, látszólag felszentelt képesség még mindig nem ok arra, hogy miért ne süllyedjünk még mindig olyan mélyre, hogy mindezt a legrosszabb gonosz szolgálatára prostituáljuk. Az angyalok figyelemre méltó erővel rendelkező lények. Tudjuk, hogy elképesztő intelligenciával és szépséggel rendelkeznek. Olvastunk egy olyan emberről, akinek az arca olyan volt, mint Isten angyaláé. Amikor egy dologról úgy beszélnek, mint ami rendkívül jó, azt gyakran angyalokkal hozzák összefüggésbe - "az emberek angyalok ételét ették". Feltételezik, hogy velük kapcsolatban minden felsőbbrendű és kifinomult minőségű. Feltételezem, hogy egy olyan szellemnek, amely nincs testtel és vérrel terhelve, mint mi, meg kell szabadulnia sok mindentől, ami akadályozza és elhomályosítja. Gyakran előfordul, hogy a tiszta ítélőképességet elhomályosítja a fejfájás vagy az emésztési zavar. Bármi, ami a testet érinti, lehúzza az elmét, de ezek az angyali lények megszabadultak az ilyen gyengeségtől, és az erő, a szépség és a hatalom dicsőségébe öltöznek.
Halljátok hát, és figyeljetek! Bármilyen nagy Lucifer is volt, sátánná fajult - a Hajnal Fia Apollyon, a Pusztító lett. Bármilyen kiválóak is voltak egykor a bukott angyalok, mára már csak a rosszra képesek - bölcsességük ravaszsággá aljasodott, erejük pedig ördögi erővé savanyodott -, hogy senki ne mondhassa magában: "Én tiszta gondolkodású vagyok, ezért soha nem leszek káromló hitetlen". Vagy: "Tehetséges vagyok az imádságban, ezért soha nem leszek istenkáromló". Nem tudhatod, hogy mivé válhatsz. Nagy különbség van az imádságban való tehetség és az imádságban való Kegyelem között - a tehetség büszkeséget szül, a büszkeség pedig a pusztulást biztosítja! Csak a Kegyelem az, ami megőrizhet az örök Goryig.
A hivatal és a személy között is nagy különbség van, ezért nem mondhatja valaki, hogy "lelkész vagyok - hűséges leszek Isten egyházában". Áh én! De láttunk már vezetőket félrefordulni, és nem kell csodálkoznunk, mert ha angyalok esnek el, melyik ember gondolhatja, hogy megállhat? Ha hivatalunkban bízunk, mint biztonságban, az olyan, mintha törött nádszálon nyugodnánk! Isten kegyelme képes megtartani a legkisebbeket és leggyengébbeket közülünk, de e mennyei hatalomtól eltekintve, hogyan merészeli bárki is remélni, hogy megmarad a végsőkig! Az önbizalom a hanyatlás kezdete. Aki azt gondolja, hogy túl van a kísértésen, az már belegabalyodott annak hálójába. Soha nem szabad elbizakodnunk. Az angyalok elestek - miért ne eshetnének el az emberek? Egy angyal magas pozíciót tölt be Isten trónja közelében - "Nem mindannyian szolgáló lelkek-e?". Bizonyítékunk van a Szentírásból arra, hogy nagyszerű alkalmakkor elhívják őket, hogy a királyok Királya számára magas megbízatásokat teljesítsenek. És mégis, ezek az udvaroncok, a mennyei palota e házi küldöttei, a Dicsőség e házi szolgái - még ezek is tévútra tévedtek, elbuktak és ördögökhöz fordultak!
Senki se álmodjon arról, hogy azért, mert az Egyházban tisztséget tölt be, az üdvössége ezért biztos - egy apostol elesett! A sötétség fejedelmének nyilai elérhetik a zsinagóga legmagasabb székeit is. A szolgálati terület magas helyei sem veszélytelenek. Nem, annál veszélyesebbek, minél nevezetesebbek! A sötétség erői a legszörnyűbb támadást intézik a Kereszt első számú katonái ellen, abban a reményben, hogy megdönthetik a zászlóvivőket, és zavart keltenek az egész táborban.
És kedves Barátaim, hogy folytassam figyelmeztetésemet, egyikünknek sem szabad azt hinnie, hogy pusztán az a tény, hogy a lehető legmagasztosabb hivatalban vagyunk, megtart minket. Isten kegyelmének örökké tartó csodáján kívül semmi sem tarthat meg bennünket a hanyatlástól, a hitehagyástól és a lelki haláltól. "Ó, de hát én az időmet töltöm" - mondhatja valaki - "én az időmet teljes egészében Isten szolgálatával töltöm! Házról házra járok, hogy városi misszionáriusként keressem az emberek elveszett lelkét". Vagy: "Egy nagy osztályt vezetek az iskolában, és sokakat vezettem a Megváltóhoz". Mindez jó, de ha ebben bízol az Isten előtti helytállásodat illetően, akkor biztosan kudarcot vallasz! Ha bármelyikünk azt mondaná: "De én lelkész vagyok, arra hivatott, hogy imádkozzam és hirdessem Isten drága Igéjét - a megbízatásaim annyira megszenteltek; olyan megszentelt közösségbe hoznak a szent dolgokkal, hogy nem lehetséges, hogy elbukjak" - ez lenne az ostobaság csúcsa!
Nem kell túllépnünk Krisztus hithirdetett szolgáinak körén, hogy minden gyalázatra találjunk példát, amire az ember képes! Miután másoknak prédikáltunk, komoly okunk van a reszketésre, nehogy mi magunk is hajótöröttek legyünk. Nem, az egyház legszentebb tisztségében nincs semmi, ami megőrizhetne minket vagy a jellemünket. A hivatal, ha bízunk benne, akár - mint Júdás esetében - tarpai sziklává is válhat, amelyről a vesztünkbe taszíthatnak bennünket - mert a mennyei angyali hivatal sem akadályozta meg, hogy az angyalokat ne dobják le a Dicsőség harcai közül, amikor egyszer vétkezni mertek. Az egyházak angyalai se reménykedjenek abban, hogy megóvják őket a zuhanástól, hacsak az, aki a hét csillagot a jobb kezében hordozza, meg nem tartja őket mindvégig!
Szeretném, ha nagy figyelmeztetésként észrevennétek, hogy az angyalok e bűnét még a legteljesebb boldogság sem akadályozta meg. Ó, micsoda változás, kedves Barátaim, az örömtől, amelyet egykor ismertek - amikor Isten szolgái voltak - ahhoz képest, hogy a sötétség láncaival a pokolba vetették őket, mint most! Az ördögök járják a világot, hogy megkísértik az embereket, de a sötétségből soha nem szabadulnak. Nem tudnak kiszabadulni a börtönből, amelyet maguknak építettek - Isten ítéletének feketesége és borzalma mindig bezárja őket, legyenek bárhol is. Micsoda különbség van ez és Isten trónja és annak látása között, amely egykor az ő örömük volt! Egykor Isten szolgálata volt az övék, de most a gonosz rabszolgasága vasbilincsben tartja őket. Valaha örömüket lelték Teremtőjük magas dicséretében, de most szívük mélyén átkozzák Őt.
Egykor, a nagy napokon, amikor Isten szolgái összegyűltek, örömükben énekeltek, amikor új világokat láttak, amelyeket az ő nagy Uruk és Királyuk teremtett! Most minden, amit Ő tesz, olyan számukra, mint az epe és az üröm. Átkozzák Őt és önmagukat, és mindig azzal vannak elfoglalva, hogy megpróbálják lerombolni az Ő országát, és kioltani az Ő Fényét az emberek fiai között. Ó, ezeknek a régi bűnösöknek a nyomorúsága! Egykor szuper boldogok voltak - de ez a boldogságuk nem volt elegendő ahhoz, hogy megőrizzék hűségüket. A legaranyabb bér sem tartja hűségben a szolgát a legkedvesebb úrhoz. A legáldásosabb tapasztalat sem fogja megóvni a lelket a bűntől! Eljöhetsz ide, és egy prédikáció alatt nagyon megáldódhatsz - és édesen énekelhetsz és imádkozhatsz intenzív buzgalommal, és úgy tűnhet, mintha a menny kapujáig vitt volna a prédikáció -, de ne feledd, hogy az öröm vagy a boldogság érzései nem lehetnek elegendő kapaszkodók ahhoz, hogy az Úr közelében tartsanak bennünket.
Láttunk embereket inni az Úr poharából, amíg úgy tűnt, hogy tele vannak szeretettel iránta, és mégis visszamentek, hogy megrészegedjenek az ördögök poharától! Ismertünk embereket, akik hirdették az evangéliumot, de utána mégis káromolták a Kinyilatkoztatás minden igazságát, és tagadták Isten könyvének ihletettségét! Ismertünk olyanokat, akik a legszentebbek és legjobbak között tűntek fel, és végül mégis a város leggonoszabb törzshelyeinek közönséges látogatóivá és az őrültségek vezéregyéniségeivé váltak! Hát nem borzasztó dolog ez, és nem kellene-e figyelmeztetésnek lennie mindannyiunk számára? "Aki azt hiszi, hogy áll, vigyázzon, nehogy elessen." Van Valaki, aki képes megóvni bennünket a bukástól, és hibátlanul bemutatni minket az Ő Jelenléte előtt, rendkívül nagy örömmel - de ha nem bízunk benne, és nem maradunk benne - el fogunk veszni! Ha bízni merünk a helyzetünkben, a képességeinkben, a hivatalunkban, a szolgálatunkban vagy a tapasztalatunkban, előbb-utóbb rá fogunk jönni, hogy hajlamosak vagyunk a bűnre, és ha vétkezünk, Isten nem fog minket jobban megkímélni, mint az angyalokat, akik vétkeztek.
Megjegyzendő, hogy ez a figyelmeztetés a legocsmányabb bűnre vonatkozik. Az angyalok nem pusztán vétkeztek, és elvesztették a Mennyországot, hanem a bűnben minden más lényen túlléptek, és alkalmassá tették magukat arra, hogy a Pokol lakói legyenek. Amikor Krisztus a leggonoszabb embert jellemezte, azt mondta, hogy az ördög. "Egyikőtök ördög" - ez volt az Ő kifejezése -, mert az ördög a leggonoszabb létforma. Nos, nem különös, hogy miután a mennyben volt, lehetséges maradt, hogy egy angyal olyan szörnyű lénnyé váljon, mint amilyen most a pokolban az ördög? Ha bármelyikünk nagyon közel kerül Isten országához, és mégsem él bennünk Isten élete - ha csatlakozunk Isten egyházához, szent kötelességeket teljesítünk, és mégis magunkra vagyunk utalva, és így bűnbe esünk -, akkor a legocsmányabb bűnökbe eshetünk. Nem hiszem, hogy Júdás olyan lett volna, amilyen, ha nem lett volna apostol. A legjobbat abból, ami jóságnak látszik, kell felhasználni nyersanyagként, amiből áruló lesz, aki eladja a Mesterét!
Az ördögök nyílt háborúba léptek Istennel - ugyanazok a lények, akik egykor meghajoltak az Ő rettenetes fensége előtt, most nyíltan és dacosan háborúznak azzal az Istennel, aki teremtette őket! Valaha örömmel énekelhették kórusaikat, és éjjel-nappal örvendezve köröztek Isten Trónja körül. De most káromkodnak, dühöngenek és tombolnak minden ellen, ami jó a földön vagy a mennyben. Mint ordító oroszlánok járnak körbe-körbe, keresve, kit nyelhetnek el - még ők is, akik egykor szolgáló szellemek voltak, akik buzgón mentettek és áldottak. Valaha hűséges alattvalók voltak, de most árulók, lázadók, csábítók. Megpróbálják tévútra vezetni Isten népét. Mindent megtesznek azért, hogy minden emberi kebelben felszítsák a bűnt. Olyannyira rosszá váltak, hogy vezetőjük valóban találkozott magával Isten Fiával, és megkísértette Őt, hogy boruljon le és imádja őt! Volt-e valaha is olyan gyalázatos, olyan pokoli szemtelenség, mint az, hogy maga az ördög kérte Isten örökkévaló Fiát, hogy hódoljon neki? Ó aljas ajánlat, hogy a Magasságos tisztasága meghajoljon egy bukott szellem istentelensége előtt!
Mégis, az ördögök olyan messzire jutottak, hogy bennük a gonoszság elérte érettségét és érettségét. Legyen ez tanulság számunkra. Egy pillanatig sem szabad azt gondolnom, hogy Isten Lelkének megtartása nélkül még a legocsmányabb bűnre is képtelen vagyok. Emlékezzünk vissza Hazael történetére. Amikor a próféta elmondta neki, hogy mit fog tenni, csodálkozva kiáltott fel: "Kutyának való-e a te szolgád, hogy ezt teszi?". Nemcsak annyira kutya volt, hogy a szíriai trónt keresse, hanem annyira ördög volt, hogy megfojtotta a gazdáját egy nedves ruhával, majd buzgón végrehajtotta a barbárságnak mindazokat a szörnyű tetteit, amelyeket a Próféta előre megjósolt! Mi is elkövethetünk még olyan szörnyű tetteket, amelyekre képtelennek tartjuk magunkat! Hogy mennyi ördög lakozik a megújulatlan szívben, azt senki sem tudja megmondani.
Ó, megújulatlan Hallgatóm, nem akarlak megrágalmazni, de figyelmeztetnem kell téged - a szívedben a pokol minden kelléke ott van! Csak arra van szükség, hogy Isten fékező keze eltűnjön, és te a valódi színedben mutatkozol meg - és azok a gonoszság színei! Ha nem lennének a társadalom és a Gondviselés korlátozó intézkedései, a gonoszságnak még a legerkölcstelenebbekben is olyan kitörései lennének, amelyek elégségesek ahhoz, hogy alapjaiban rengessék meg a társadalmat! Egy tiszt Indiában megszelídített egy leopárdot. Egészen kiscica korától kezdve nevelte, míg végül macskaként járkált a házban, és mindenki játszott vele. Egy nap azonban a székében ült, és aludt, amikor a leopárd megnyalta a kezét. Teljesen ártatlanul nyalogatta, de ahogy nyalogatta, a bőr felszakadt, és a leopárd megérezte a vér ízét - és attól kezdve nem elégedett meg azzal, hogy emberek között lakjon. Gyilkolni rohant, és nem volt nyugta többé, amíg el nem érte a dzsungelt! Az a leopárd, bár megszelídült, még mindig leopárd volt! Így az erkölcsi indítékoktól kijózanított, de szívében változatlan ember még mindig bukott ember, és a vér íze, mármint a bűn íze, hamarosan felfedi benne a tigrist!
Mosd meg az oroszt, és találsz egy tatárt. Kísérts meg egy erkölcscsőszt, és bűnösre bukkansz! A jóság vékony kérge, amelyet a nevelés formál, hamarosan eltűnik a kísértés alatt. Lehetsz minden, ami jónak látszik, de hacsak nem születtél újjá, még mindig képes vagy a legszörnyűbb rosszra. Borzalmas dolognak tűnik számomra, hogy egy ember ajkáról a legocsmányabb káromlás árad, és mégis, aki ezt kimondja, az egykoron énekelni szokott Isten házában, és térdet hajtott a szentekkel együtt. Ó, Istenem, hogy egy teremtmény, aki valaha is szépen ajánlotta Teremtőjének szolgálatát, ilyen mélyre süllyedjen! Pedig ilyen borzalmak vannak bőven! Az edényt, mely az uras ünnepet díszítette, összetörik és a trágyadombra dobják - sőt, a kiváló és tiszteletreméltó is beszennyeződik és elvetésre kerül!
Tudom, mit suttognak egyesek: "Soha nem tudnék nyíltan megátalkodottá válni!". Honnan tudod ezt? Már most megkérdőjelezitek a Szentírás figyelmeztetéseit, és még tovább is mehettek hamarosan! Aki a legbiztosabb, az a legbizonytalanabb! De aki azt kiáltja: "Tarts meg, Uram!", az meg fog állni! Legyen ez a mi vallomásunk: "Uram, tudom, hogy teljesen hitvány leszek, hacsak a Te szuverén Kegyelmed meg nem akadályoz!". Alázattal vessük magunkat Isten hatalmas Kegyelmére, és megmaradunk! Buzgó komolysággal kiáltsunk az Erőshöz erőért, és nem fog legyőzni minket a gonosz! Aki elbizakodott, az elbukik - aki bízik, az megáll!
A szöveg egy kicsit tovább vezethet minket, mielőtt elhagynánk, mert figyelmeztet bennünket a bűn büntetésére és magára a bűnre is. Olvassuk el ezt: "Isten nem kímélte az angyalokat, akik vétkeztek, hanem a pokolba taszította őket". Nagyon nagyok voltak; nagyon hatalmasak voltak - de Isten mindezek miatt nem kímélte őket. Ha a bűnösök királyok, fejedelmek, bírák, milliomosok - Isten a pokolba taszítja őket. Ha a világ összes hadseregének parancsnokai lennének, Ő, aki igazságos és méltányos bíró, nem kíméli őket méltóságuk és hatalmuk miatt. "Isten nem kímélte az angyalokat" - miért kímélne meg titeket, ti, a föld nagyjai? Ők is nagyon sokan voltak. Nem tudom, hányan voltak, de egy alkalommal ördögök légióiról olvasunk. De Isten nem kímélte az angyali bűnösöket, mert olyan sokan voltak - helyet csinált nekik a pokolban mindannyiuknak - és sötétségbe és rabságba zárta őket, mindannyiukat. Isten nem fogja megkímélni a bűnös embereket, mert milliószámra vannak - "a gonoszok a pokolba kerülnek, és minden nemzet, amelyik megfeledkezik Istenről". Legyenek azok kevesen vagy sokan, a bűnösöknek meg kell bűnhődniük, és Isten nem fordítja el haragját azoktól, akik gonoszságot követnek el.
Isten nem kímélte a lázadó angyalokat az egységük miatt. Soha nem hallottam, hogy az ördögök veszekedtek volna - a Szentírásban nagyon meglepő az egyhangúságuk - az egymással való egyetértésük. De "ha kéz a kézben egyesül is, a gonoszok nem maradnak büntetlenül". Ti hitetlenek összefoghattok, hogy gyűlöljétek és ellenezzétek az evangéliumot, de ez nem számít, Isten el fog bánni szövetségeitekkel, fel fogja bontani egységeteket, és a pokolban ugyanolyan társakká tesz benneteket, mint amilyen társak voltatok a bűnben! "Isten nem kímélte az angyalokat, akik vétkeztek, hanem a pokolba taszította őket".
Nem kímélte őket a mesterségük miatt sem. Soha nem voltak még ilyen ravasz teremtmények, mint ezek - olyan bölcsek, olyan mélyenszántóak, olyan ravaszak -, de ezeknek a kígyóknak és minden kígyófajtájuknak érezniük kellett Isten bosszújának erejét, ravaszságuk ellenére is! Az emberek gyakran megmenekülnek a haza ítélőszéke előtt, mert hosszúfejű módszereikkel megkerülik a törvényt. A törvényes kereteken belül maradnak, és mégis nagy gazemberek. Vagy ha túllépik a határt, akkor felbérelnek egy okos nyelvet, hogy védekezzenek helyettük, legyenek bármennyire is bűnösök, és ravasz védekezéssel megmenekülnek az igazságos ítélet elől. Így van ez az emberekkel, de a Magasságosnál egyetlen tanácsos sem tudja elferdíteni az ítéletet! Ő egy hajszálnyira is igazságot szolgáltat, és semmiképpen sem kíméli a bűnösöket. "Isten nem kímélte az angyalokat, akik vétkeztek" - miért kímélné meg Ádám bármelyik bűnös fiát? Legyetek biztosak abban, hogy Ő egyikünket sem fogja kímélni, ha bűnben élünk. Ha nem fogadjuk el a Jézus Krisztus általi megváltás útját, a bűnünk megtalál minket, és Isten megtalálja a bűnünket - és minket is levetít arra a helyre, amelyet az ördögnek és az ő angyalainak készített. Hadd prédikáljanak bármit a mai hízelgők, az Úr megbünteti azokat az embereket, akik a bűneikben élnek és halnak meg! Nem kímélte az angyalokat, akik vétkeztek - bizonyára az embereket sem fogja kímélni, ha vétkeznek. Legyen ez figyelmeztetés számunkra.
II. De most tovább akarom vinni önöket, és minden figyelmüket erre a második pontra kérem, a MI MEGFELELŐSÉGÜNKRE. Szeretném, ha megcsodálnátok, kedves Barátaim, azt a tényt, hogy bár az angyalok elbuktak, Isten szentjei megmaradtak. Az angyalok végzetesen vétkeztek, de Isten szentjei "nem vétkezhetnek, mert Istentől születtek". Tudjátok, milyen értelemben érti ezt az apostol - nem azt, hogy nem vétkezünk mindannyian, hanem azt, hogy nem vétkezünk annyira, hogy eltávolodjunk az élő Istentől, feladjuk a Hozzá való tartozásunkat - és megszűnjünk az Ő szerető gyermekei lenni. Nem. "Ő megtartja magát", mondja az Írás, "és a gonosz nem érinti őt". De micsoda csoda ez! Mondom nektek, amikor Isten népének történetei meg lesznek írva, és a szentek feljegyzéseit a Dicsőség Fénye fogja olvasni, mi a Kegyelem csodái leszünk magunk és egymás számára! "Ó", fogjuk mondani, "már majdnem elmentem, de a Kegyelem keze közbelépett, és megmentett attól, hogy átcsússzam a szörnyű szakadékon. Elmém majdnem beleegyezett ebbe a bűnbe, és mégis képes voltam felkiáltani: "Hogyan tehetem ezt a nagy gonoszságot és vétkezhetek Isten ellen?" Nagy volt az időjárás viszontagsága, és szegény csónakom majdnem a sziklákon volt, de mégis, bár a fenekét súroltam, mégsem szenvedtem hajótörést." Ez az igazság.
"Ó, ha abban a pillanatban elhagytak volna" - mondja majd valaki - "mi lett volna velem? Bár megízleltem volna a mennyei ajándékot és az eljövendő világ erőit, mégis, ha abban az órában magamra hagytak volna, úgy elestem volna, hogy soha többé nem tudtak volna bűnbánatra bírni! De megmaradtam - olyan nagy csoda által, mintha egy szikra a tengerbe esne, és mégis tovább égne, vagy egy szalmaszálat befújnának egy felhevített kemencébe, és nem emésztődne el, vagy egy molylepkét eltaposna egy óriás, és mégis megmaradna sértetlenül -...
"Életben tartva a halál oly közelségében,
Én Istennek adom a dicsőséget."
Ha arra gondolok, hogy az embereknek ott kell állniuk, ahol az angyalok esnek! Mi a szuverén kegyelem által arra vagyunk hivatottak, hogy olyan közel legyünk Istenhez, mint az angyalok valaha is voltak - és bizonyos tekintetben még közelebb is vagyunk! Mi vagyunk Krisztus testőrsége, az Ő kiválasztottjai, akikkel közösségben van. Urunk asztaltársai vagyunk - eszünk az Ő kenyeréből és iszunk az Ő poharából - és részesekké válunk Vele. Felemelkedünk, hogy egyek legyünk Vele, és "az Ő testének, húsának és csontjainak tagjaivá" válunk. Isten örök, határtalan ereje azonban megtart minket a kísértés napján, és úgy vezet minket, hogy ha átmegyünk a folyókon, nem fulladunk meg, és ha átmegyünk a tűzön, nem égünk meg. Ó, a győzedelmes Kegyelem ragyogása! Sem hivatásunk dicsősége, sem eredetünk méltatlansága nem késztethet minket árulásra. Nem pusztulunk el sem a büszkeség, sem a bujaság miatt, hanem a bennünk lévő új természet legyőz minden bűnt, és hűséges marad mindvégig.
"Annak pedig, aki meg tud minket őrizni a bukástól, annak legyen dicsőség és tisztelet, uralom és hatalom mindörökkön örökkön örökké". Nem tudok úgy visszatekinteni az elmúlt életemre, hogy ne érezném, hogy könnyek szöknek a szemembe annak emlékére, hogyan őriztek meg a megpróbáltatás órájában. Nem tudnánk elmesélni, és nem is szeretnénk nyilvánosan elmondani a gyengeség azon óráit, az erős tévelygés idejét, a megcsúszás és az ájulás pillanatait, amelyek megtörténtek velünk. Bánkódunk, amikor visszaemlékezünk a gyermeknél is rosszabb gyengeségeinkre! És mégsem szennyeztük be ruháinkat! Nem gyaláztuk meg a szent nevet, amelyről nevünket kaptuk! Nem engedtük, hogy letérjünk az egyenes útról, hogy ezzel gyászba borítsuk a Szentlelket és gyalázatot hozzunk Isten Egyházára! Bizony, ez egy csoda!
Bunyan úr elmondja, hogy Christian a napfénynél visszatekintett a Halál árnyékának völgyére, amelyen éjjel átment, és látta, milyen keskeny ösvényen haladt, és milyen rakpart volt az egyik oldalon, és milyen mocsaras hely a másikon - és hol voltak a koboldok és a pokol összes ördögei. Amikor visszanézett, elmerült a csodálatban és a hálában! Így kell lennie és így lesz ez veled is, ha egy veszélyes úton keresztül mégis kitartottál az egyenes úton, és nem tértél el a tisztességedtől. Teljesen tele leszünk hálával és szeretettel! A kegyelem az örök életig fog uralkodni. A megváltott emberek megállnak ott, ahol angyalok esnek el, mert Isten megtartja őket! Ő képes megtartani őket, és Ő ezt meg is teszi mindvégig!
Most pedig tanuljunk meg egy másik csodálatra méltó leckét, mégpedig azt, hogy Isten az emberekkel és nem az angyalokkal bánik kegyelmesen...
"A mennyből a bűnös angyalok lezuhantak,
És a harag és a sötétség lebilincselte őket.
De az ember, a hitvány ember, elhagyta boldogságát,
És a kegyelem koronára emeli őt!
A szuverén kegyelem csodálatos munkája
Ez így megkülönböztetheti a lázadókat!
Bűnös árulásunk hangosan kiáltott
Örökös bilincsekért is."
Ti pedig, akik nem hisztek a kiválasztás tanában, de rúgkapáltok rajta, és a szátokba haraptok, ha szóba kerül, ezt hallgassátok meg! Isten a bukott angyaloknak nem adott Megváltót, nem adott evangéliumot, nem adott teret a megtérésnek - mégis megadja ezeket az embereknek - miért van ez? Mi volt ennek az oka? El tudtok képzelni egyet is? Miért ment el Isten a bukott angyalok mellett, és miért nézett szeretettel az emberek fiaira? "Ó - mondja valaki -, talán a bukott angyalok voltak a nagyobb bűnösök a kettő közül". Nem hiszem - bizonyára sok ember messzire megy, hogy lázadásban az ördögökkel vetekedjen.
"Talán az emberek megkísértettek, az angyalok nem." Állj! Tisztázzuk ezt a pontot. Nagyon valószínű, hogy Sátánt, az első bukott angyalt nem kísértették meg, de ugyanilyen valószínű, hogy az összes többit igen. A vezetőjük ugyanúgy megkísértette őket, mint ahogy Éva megkísértette Ádámot, vagy a kígyó megkísértette Évát. A bukott angyalok tömegét a Sátán, az ördögök fejedelme példája csábíthatta el. Nem látok tehát nagy különbséget ebben a kérdésben. Azt viszont tudom, hogy egyes emberek nagyobb bűnösök, mint az ördögök. "Nem", kérdezitek, "hogy lehet ez?". Azt felelem, hogy az ördög még soha nem utasította el a Szabad Kegyelmet és a haldokló szeretetet! Az ördög még soha nem küzdött a Szentlélek ellen a saját lelkiismeretében! Az ördög még soha nem utasította vissza Isten kegyelmét! A gonoszság e legfelsőbb csúcsait csak ti éritek el, akik az evangélium hallgatói vagytok, és mégis a hátatok mögé vetitek annak értékes üzenetét! Elképesztő, hogy Isten irgalmasan bánik azokkal az emberekkel, akik ilyen gonoszul cselekszenek, miközben a bukott angyaloknak soha nem beszélt irgalomról, és nem állította eléjük a béke feltételeit! Akkor és ott átadta őket, hogy a sötétség láncaiba kötözve legyenek az utolsó nagy nap ítéletéig!
Vegyük észre, hogy Isten nem adott haladékot az angyaloknak. Nem várta meg, hogy éveken át bűnben maradjanak, hanem amikor vétkeztek, elestek. A büntetés keményen követte a bűnt. Kitaszították Istent a szívükből, és Ő kitaszította őket a mennyből. Mennyire más az Ő magatartása némelyekkel szemben! Évek sorozatán keresztül vétkeztek. Hány évesek vagytok? Húsz éve? Harminc? Negyven? Ötven? Hatvan? Hetven? Nyolcvan éve élsz Isten ellen lázadva? És Ő mégsem vágott le téged! Csodálatos türelem! Az angyalokat azonnal száműzte jelenlétéből. Az angyalokat nem kímélte, de téged megkímélt. Miért van ez így?
Az Úr soha nem kezdett semmilyen tárgyalást az angyalokkal - soha nem hívta őket bűnbánatra vagy kegyelemre. Ó, de milyen tárgyalásokat folytatott Isten néhányatokkal! Nem én vagyok az egyetlen, aki könyörgött és próbált meggyőzni benneteket! Igen, némelyikőtökkel nagyon komolyan könyörögtem, hogy térjetek meg a tévedésetekből és éljetek - hogy higgyetek Krisztusban és találjatok örök életet. De miért ajánlja az Úr a békét az embereknek, és miért nem a bukott angyaloknak?
Az angyalok számára Isten soha nem kötött "mindenben rendezett és biztos" Kegyelmi Szövetséget. Megszegték a cselekedetek szövetségét, és elestek, hogy soha többé ne támadjanak fel! Az angyalok számára soha nem volt áldozat - nem volt számukra Isten haldokló Fia - nem volt számukra véres verejték és sebesült kéz és láb! Pedig az emberek számára nagy engesztelés készült. Isten kegyelmének micsoda szuverenitása mutatkozik meg itt! Megnyitja számunkra a szeretet aranykapuit, és bezárja a vaskaput a nálunk nemesebb lények előtt! Isten Lelke velünk küzd, de a bukott angyalokkal soha nem küzd. Az ördögöket magukra hagyja, de az emberrel kapcsolatban az Úr azt kiáltja: "hogyan mondhatnék le rólad?". Milyen jogosan hagyhatott volna minket Isten magunkra, hiszen bálványoknak lettünk átadva - és mégis követ minket irgalmasságának intéseivel!
Az ördögök számára nincs bűnbocsánat, nincs remény, nincs mennyország kapuja - és mégis mindez megvan az emberek számára. Ó, kedves hallgatóim, kérlek benneteket, ne utasítsátok el a Mindenható szeretet eme kiválasztott ajándékait! Ha Isten ilyen különlegesen kegyes az emberi fajhoz, ne engedjétek, hogy az ember egyedülállóan hálátlan legyen Istene iránt, és ne váljon elbizakodottan bűnözővé! Forduljunk teljes szívvel az Úrhoz, látva, hogy Ő ilyen különleges kegyelemmel fordul felénk. Biztos vagyok benne, hogy nagy csoda és csodálatra méltó dolog, hogy Isten ránk tekint, és nem a bukott angyalokra, mert, mint már mondtam, az angyalok bizonyára nem rosszabb bűnösök, mint egyes emberek. Az angyalok nem akaratosabbak, mint mi voltunk, mert mi szándékosan és szándékosan vétkeztünk a világosság és a tudás ellen.
Az angyalok minden bizonnyal értékesebbek - ha Isten azt akarta volna, hogy a két faj közül az egyiket alkalmazza szolgáiként, akkor a legjobbat választotta volna, és ezek nem emberek, hanem angyalok! Az angyalok többet tudnak tenni Istenért, mint mi - mégis minket választott. Az angyalok bizonyára jobban hiányoznak, mint az emberek - az ő bukásuk nagy űrt hagyott a Mennyben. Azért megyünk oda, hogy betöltsük ezt az űrt, és helyrehozzuk a rést, amely akkor keletkezett, amikor ledobták őket a Dicsőségből. De bizonyára könnyebb lenne helyreállítani az angyalokat, akik a Mennyből jöttek, mint felvenni alacsonyabb rendű teremtményeket, akik soha nem voltak ott! Ha megkülönböztetést teszünk az emberek között a szeretetünk elosztásában, akkor nagyon helyesen mondjuk: "Először azokkal tegyünk jót, akik a legszerencsétlenebbek lennének nélküle".
Nos, az emberek soha nem ismerték a Mennyországot, és következésképpen nem tudják annyira átérezni annak elvesztését, mint azok, akik ott voltak és lezuhantak onnan. Mi olyanok vagyunk, mint az emberek, akik mindig is szegények voltak - de az angyalok a Mennyben voltak, és ezért olyanok, mint a gazdag emberek, akik leszálltak a szegénységbe! Micsoda pokol számukra, hogy kikerültek a Mennyországból! Micsoda nyomorúság ezeknek a lelkeknek, hogy lemaradnak az örök dicsőségről, amelyet egykor élveztek! Az ember azt gondolná tehát, hogy Isten az angyalokat helyreállította volna, mielőtt az emberi nemet feltámasztotta volna. De nem így tett - minket megváltott, és a lázadók idősebb faját vissza nem állította! Senki sem tudja, hogy miért, és csodálkozásunkban felkiáltunk: - Hogy történhetett ez? Miért ez a kegyelmi kiválasztás?
Mondjátok meg nekem, ti, akik nem hagynátok Istennek választási lehetőséget, hanem istenítenétek az emberi akaratot, mit jelent mindez? Hol van a te büszke elméleted, hogy Isten köteles mindenkivel egyformán bánni, mintha igényt tartanánk Istenre? Rámutatok a bukott angyalokra, és mit tudtok mondani?
Néha a fejedelmek, amikor akaratuk szerint akarnak kegyelmet adni, azt mondják magukban: "Annak az embernek fogunk kegyelmet adni, aki a legveszélyesebb, ha meghagyjuk, hogy az ellenségünk legyen". Nos, bármilyen rosszak is az emberek, és amilyen nagy ellenségei lesznek Istennek, az ördögnek mégis nagyobb hatalma van arra, hogy kárt tegyen Istenben, mint amilyen egy embernek lehet - és Isten mégsem bocsát meg az ördögnek! Hagyja, hogy a Sátán minden rettenetes erejével tovább folytassa, és a legrosszabbat tegye, hogy gyalázza az ő Urát - és mégis az Úr kegyelme eljön hozzánk, akiknek ereje a bukott angyalokhoz képest ilyen szűk határok között mozog! Kiválasztja a szánalmas embert, hogy részesüljön az Ő kegyelmében!
Az ember azt gondolná, hogy egy angyalt helyreállítani sokkal könnyebb és jobban megfelel a világegyetem tervének, mint a bukott embert felmagasztalni. Nincs más teendő, mint egy angyalt visszahelyezni a helyére. De az embert új létbe kell vinni! Krisztusnak, magának kell eljönnie és Emberré válnia, és hogy az ember bűnét lemossa, Krisztusnak meg kell halnia! Semmi többre nem lett volna szükség, ha az ördögök megmenekültek volna. Nem tudom elképzelni, hogy az angyalok megmentése nehezebb lenne, mint az embereké! Inkább úgy gondolom, hogy a kettő közül a könnyebb, ha az Úr úgy akarta volna. És mégis, mivel az Isten Fiának megtestesülését és az Ő engesztelő halálát vonta maga után, a végtelenül kegyes Atya leereszkedett ahhoz, hogy elrendelje, hogy az embereket vegye fel, a bukott angyalokat pedig ne vegye fel! Ez egy csoda! Ez egy misztérium! Azért teszem elétek, hogy csodáljátok. Ó, uraim, ne nézzétek le! Ne engedjétek, hogy a Kegyelem ilyen csodálatos szuverenitását bármelyikünk is megvetéssel kezelje! Ne beszéljetek többet arról, hogy bizonyos emberek kiválasztása igazságtalan, mert ha ezt teszitek, az ördögök tanúságot tesznek arról, hogy a nagy Úr királyi előjogán vitatkoztok, aki azt mondja: "Könyörülök, akin könyörülni akarok, és könyörülök, akin könyörülni akarok".
Azt hiszem, hogy ebben egy nagyszerű vitát látok Isten népével. Az Úr lemondott az angyalokról, és titeket választott ki? Erről eszembe jut az a híres szöveg: "Amióta drága vagy az én szememben, becsületes vagy, és én szeretlek téged. Ezért embereket adok érted, és embereket az életedért. Egyiptomot adtam váltságdíjadért, Etiópiát és Szebát érted". Látjátok, Ő elhaladt az angyalok mellett, és minket választott ki! Micsoda magassága a Kegyelemnek! Íme, mennyire szeret minket! Mit tegyünk mi cserébe? Tegyük az angyalok munkáját!
Jöjjetek, Testvérek és Nővérek, izzítsunk az odaadásnak olyan tüzével, amely egy csiga szívében is éghetne! Legyünk olyan intenzív buzgósággal, mint amilyen egy megváltott angyal lehetett volna! Dicsőítsük Istent, ahogyan az angyalok tették volna, ha visszaállították volna őket, és újra megízlelhették volna az isteni kegyelmet és végtelen szeretetet! Milyen embereknek kellene lennünk? Milyen életet kellene élnünk? Milyen megszentelődésnek kellene rajtunk lennie? Nem kellene-e egész lényünknek Istennek élnie?
Ezt kissé elnagyoltan mondtam el nektek, mert az idő repül, de gondoljátok át, és profitáljatok belőle. Gondoljátok át, ti istentelenek, és ne vessétek el így a kegyelmet. Amikor azt olvassátok: "Nem angyalokat vett fel, hanem Ábrahám magvát vette fel", lepődjetek meg, és rögtön repüljetek Jézushoz! És ti szentek, amikor ezt olvassátok, mondjátok magatoknak.
"Mert több szerelem, mint amit a szeráfok tudnak
Mi, mint a szeráfok, égni fogunk."
Isten áldjon meg titeket, Jézusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT JÁNOS 17.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL"-261-668-869.A HALLGATÓK ÉS OLVASÓK GYÜLEKEZETÉNEK:
Isten nagy kegyelméből megengedték, hogy kedden elhagyjam a házamat, és megkezdjem utazásomat Dél-Franciaországba. Lehetetlennek tűnt, hogy felépüljek, amíg a mi embert próbáló éghajlatunkon vagyok, ezért nagy gyengeségemben megkockáztattam az indulást. Kérem imáitokat gyógyulásomért, és különösen azért, hogy megszenteljétek fájdalmas fájdalmaimat, hogy azok Isten dicsőségére váljanak. Hétről hétre gondosan előkészítem ezeket a prédikációkat, és remélem, hogy az isteni áldás kísérni fogja őket. Remélem, hogy ezekben fenntarthatom közösségemet több ezer kedves barátommal, bár sokszorosan megosztottak vagyunk.
Barátaim a Tabernákulumban, hallottam egy lelkes barátomról, akinek annyira hiányzik a szolgálatom, hogy azt kívánta, bárcsak elaludhatna, amíg vissza nem térek. Pontosan ezt remélem, hogy ti nem fogjátok megtenni! Legyetek kétszeresen élők! Keressétek a vallás megújulását - dolgozzatok érte! Minden ragyog a tűzben, amíg az Építő távol van - lássátok, hogy a mi épületünk nem fa, széna és szalma, amely eltűnik, hanem drágafém, amely megmarad Isten dicsőségére. TARTSÁTOK FENN AZ IMAÖSSZEJÖVETELEKET! Tartsatok fenn minden szent munkát! Éljetek közel Istenhez! Folytassátok az egyetértést. Szenteljétek magatokat teljesen az Úrnak. Keresztényi szeretettel kedves Hallgatóim és Olvasóim, a tiétek vagyok, mert Krisztusé vagyok, C. H. SPURGEON.

[gépi fordítás]
Micsoda bájos mondat! Ki tudod mondani? Csak öt szó, de micsoda jelentés! Hatalmas verseskötetek jelentek meg Chaucertől Tennysonig, de nekem úgy tűnik, hogy a költészet lényege csodálatosan sűrített formában ebben a néhány szóban rejlik! Sok-sok órába fog telni, míg kiszívod belőlük az összes édességet. A jelentés szinte felfoghatatlan mélysége rejlik bennük - és a biztos tapasztalat gazdagságával és egy megszentelt hit édes következtetéseivel csordultig tele vannak!
"Az én Istenem meghallgat engem." Ebben a mondatban több ékesszólás van, mint Démoszthenész összes szónoklatában! Aki így tud beszélni, az többet tud mondani, mintha igazmondóan kijelenthetné, hogy minden világ az övé, mert megragadja Istent, magát, és a jelen és a jövő a keze mélyén tartja!
"Az én Istenem meghallgat engem." Ez prófétai, de a próféta nem vett magára szokatlan hatalmat, és próféciája sem csak magára nézve akar igaz lenni. Ezt az isteni mondatot minden hívő szájába adja! Isten minden gyermeke merje kimondani, hogy Istene meg fogja őt hallgatni, mert ki meri mondani az igazságot! Úgy érzem, mintha nem tudnék és nem is akarnék a szövegből prédikálni. Nincs szüksége szellemesség vagy szavak segítségére. A magam részéről megelégednék azzal, ha ezt a sok csiszolású gyémántot úgy mutathatnám be, hogy csak felemelem, és hagyom, hogy a fény ráhulljon, és változatos fényességgel villanjon vissza róla.
"Az én Istenem meghallgat engem." Választékos ének egy magányos hárfának, amely félig fél a zenészek kórusától, és szereti, ha magányában megérintik húrjait. Miközben ismételgetem, úgy érzem, hogy le kell ülnöm és csendben élveznem kell. Ahogy látom a teheneket a réten feküdni, csendesen rágni a bendőjüket, úgy merengenék el ezen a néhány, de értékes szón. Hadd halljam újra és újra a hangokat, amíg a nyelvem, megtanulva ritmikus dallamukat, megszokott örömömben ismételgeti a bizonyosságot: "Az én Istenem meghallgat engem!".
Bájos mondat, mint mondtam, de milyen furcsa helyen találjuk! Ahogyan aranyat találnak a sötét bányában, és ahogyan csillagokat látunk a fekete éjszakában, úgy találjuk ezeket a gazdag szavakat a gyász és a bánat áradata közepette! Isten emberét szúrják és tépik annak a kornak a bozótjai, amelyben utazik. Bosszantja és fárasztja a körülötte lévő megvesztegetés és korrupció. Nem talál békét sem otthon, sem külföldön - nem, még annak kebelében sem, akit szeret. Mindenütt nyugtalan és ide-oda űzik - és mégis éppen ilyenkor kiáltja: "Az én Istenem meghallgat engem". Ebből arra következtetek - és nem csak ebből, hanem saját személyes tapasztalatomból -, hogy általában akkor tudjuk meg a legtöbbet a legjobbat, amikor a dolgok a legrosszabbak. Amikor csalódunk az emberekben, akkor leszünk a legelégedettebbek Istenünkkel. Amikor a földi források kiszáradnak, akkor az örök források szabadabban csordogálnak, mint valaha. És amint iszunk belőlük, lelkünk elégedettebb lesz, mint valaha is volt. Isten akkor jó, amikor a javak a legkevesebbek. A menny akkor a legmelegebb, amikor a föld a leghidegebb. Nagy áldás számodra, kedves Barátom, hogy azt mondhatod: "Az én Istenem meghallgat engem". Nem sokat törődöm a környezeteddel - lehet, hogy szomorú és embert próbáló -, de ha segítettek abban, hogy idáig eljuss - hogy szilárd bizalmad van abban, hogy Isten meghallgat téged -, akkor gratulálok neked a felbecsülhetetlen értékű következményekhez, még akkor is, ha együtt szomorkodom veled a szenvedések miatt, amelyek ezt elhozták neked! Mi nem sírunk a sár miatt, ami az aranyásót beszennyezi, amikor megtalálja a rögöt! És nem fogunk bosszankodni a nyomorúság miatt sem, amely Istent drágábbá teszi barátaink számára. Térjünk vissza ismét a szöveg rövid és kedves mondatához, és legyen kimondhatatlanul gyönyörködtető a szívünknek, amíg egy kicsit elmélkedünk rajta. "Az én Istenem meghallgat engem".
I. Az első dolog, amit most meg kell jegyeznem, a CÍM. Ez az egész szöveg alapja, valójában a benne kifejezett bizalom igazi alapja. A cím az "én Istenem". Nem egyedül Isten, hanem a velem szövetségben lévő Isten, akihez segítségért fordulok. "Az én Istenem" meghallgat engem.
Attól tartok, hogy néhányuknak már a legelején vissza kell majd vonulniuk egy kicsit a szövegtől. Ahogy a minap megjegyeztem, azt mondani, hogy van Isten, nem sok. Ugyanaz, mintha azt mondanánk, hogy van bank - lehet, hogy van bank, és lehet, hogy ti nyomorultul szegények vagytok. Bizonyára van Isten, de ez az Isten nem biztos, hogy vigaszt nyújt nektek. Az egész dolog öröme abban a szóban rejlik, hogy "én". "Az én Istenem meghallgat engem."
Kezdjük tehát azzal a kérdéssel, amelyet a saját lelkünknek teszünk fel - gondolhatok-e valóban Istenre, és nevezhetem-e Őt "az én Istenemnek"? Ha igen, akkor ez kiválasztást és kiválasztottságot jelent. Mikeás próféta idejében sok isten volt - legalábbis az emberek úgy beszéltek, mintha lett volna. Az emberek erről és arról az istenről beszéltek. Minden népnek megvolt a maga sajátos istensége, és minden ember a saját istene nevében járt, és dicsekedett vele. De a próféta tulajdonképpen azt mondja Jehováról, az egyetlen élő és igaz Istenről, az Istenről, aki a mennyet és a földet teremtette - "Ez az Isten az én Istenem. Mások imádhatják a fából, kőből, ezüstből vagy aranyból készült isteneket - de ami engem illet, az én szívem csak a nagy Láthatatlant imádja, akit senki sem látott, akihez senki sem közeledhet. Egyedül az örökkévaló Teremtőt fogom imádni."
Jelenleg minden embernek van egy istene. Sajnos, hányan teszik a hasukat istenükké! Az aranyborjú sosincs híveinek tömegei nélkül. Ma Angliában ugyanolyan sok isten van, mint bármelyik pogány országban! Hadd kérdezzem meg tehát: - Ön életének nagy céljává tette-e azt az Istent, aki a Teremtője, a Megváltója, a Megváltója? Ez az az istened, amely a természetedet irányítja - amely a mozgató erőd - amelyért élsz. Jehovának, mint Istenednek élsz, vagy csak magadnak vagy valamilyen átmeneti célnak és szándéknak élsz? Életed célja meghal-e a haldoklásoddal együtt, és eltemetik-e a sírodban? Vagy azt tudod-e mondani az élő Istennek: "Istenem, Te vagy az én Istenem, korán kereslek Téged. Te vagy az én Istenem mindörökkön örökké; Te leszel az én Istenem mindhalálig!" Ha igen, akkor ez feltételezi, hogy minden más Istent felülmúlóan választottad ezt az Istent, és felteszem neked a kérdést - megtörtént-e ez a választás? És egyszer és mindenkorra? Tudsz-e Józsuéval együtt kiáltani: "Ami engem és házamat illet, mi Jehovát fogjuk szolgálni"? A mi Urunk Jézus Krisztus Istene és Atyja a ti Istenetek-e örökre? Legyen így! Soha nem fogod megbánni a döntést!
"Az én Istenem" - ez feltételezi a hit általi elfogadást. Elfogadtad Jehovát Istenednek? Bátran magadévá tetted Őt? A kegyelmi szövetségben Isten a népének adja át magát - mindazt, ami ő maga, és mindazt, amije van - a sószövetség által. Ahogy a hívő Isten részévé válik, úgy válik az Úr a hívő részévé! Kijelenti, hogy a miénk, és rendelkezésünkre bocsátja magát, határtalan leereszkedő szeretetet gyakorolva ezzel. A mi részünk ebben az, hogy elfogadjuk ezt a szövetségi ajándékot, és a hit cselekedetével azt mondjuk: "Ezt, amit Isten ad nekem, én, bár méltatlan vagyok, szabadon elfogadom. Bár nem érdemlem meg, de mivel Ő adta magát nekem, örömmel fogadom Őt Istenemnek, részemnek, világ végezet nélkül."
Jól emlékszem arra az örömteli napra, amikor a szívem először vette birtokba ezt a birtokot. Úgy tűnt, mintha a tűz és a rémület földje lett volna, és én nem kívántam. De amikor Isten Lelke oktatott és megújított, akkor felismertem, hogy Isten olyan, mint Gósen földje - igen, mint Kánaán földje, amely tejjel és mézzel folyó föld! Igen, mint a Beulah földje, ahol a nap nem megy le többé örökre, ahol minden öröm, béke és szeretet van! Igen, mint maga a Mennyország, mert Isten maga a lélek, a központ, a forrás és a boldogság teljessége! Szívem reszkető örömmel annektálta ezt az áldott területet. Igen, úgy tűnt, nem maradt más tulajdona, csak az ő Istene. Attól az órától kezdve gazdaggá vált, és az is maradt. Mi más van még számomra, mint az én Istenem? Hogyan mehetnék egy centivel is tovább: "az én Istenem, az én Mennyországom, az én Mindenem"?
Most pedig, szeretett Hallgató, így sajátítottad-e ki az Örökkévaló Istent a magadénak? Tudjátok-e ma azt mondani: "Első és legfontosabb tulajdonom az én Istenem. Nem azt fogom mondani, hogy van ez meg az, és még annyi minden más, hanem azt fogom énekelni: Istenem, Te vagy az enyém! Talán nem mondhatnám, hogy sok mindenem van e világ javaiból, de a legfőbb Jóval rendelkezem. Ha nincs is meg mindenem, mégis megvan a Mindent a Mindenben, aki több mindennél, és Ő a minden a lelkemnek"? Bízom benne, hogy azt mondhatod: "az én Istenem", először is azáltal, hogy Őt választottad, másodszor pedig azáltal, hogy hited által magadévá tetted Őt. Ahol ez így van, ott ez Isten Lelkének műve, és Őt kell, hogy tiszteletteljes szeretetünkkel megillesse, amiért így gazdagít bennünket.
"Az én Istenem" - ez ismeretet és ismeretséget jelent. Nem így van? Mert hacsak nem értelmetlenek a szavak, akkor tudod, hogy ki az, akiről beszélsz, és volt már némi ismeretséged és kapcsolatod Vele. Ha azt mondom, hogy "Így és így a barátom", akkor azt adom nektek tudtotokra, hogy ismerem őt. És ha azt mondom: "Jehova az én Istenem", akkor azt vallom, hogy ismerem Őt, és közösségben vagyok Vele. Emlékeztek arra a feliratra, amelyet Pál felfedezett egy athéni oltáron: "Az ismeretlen Istenhez"? Nem azt szeretném, hogy ott imádkozz, testvérem, hanem azt szeretném, hogy megértsd az apostolnak ezt a szavát: "Miután megismerted Istent, vagy inkább megismerted Istent". Isten és az Ő népe között bensőséges ismeretség van. "Az Úr ismeri azokat, akik az övéi", és az egész népe ismeri Őt, úgyhogy közöttük senkinek sem kell azt mondania a testvérének: "Ismerd meg az Urat", mert mindannyian ismerik Őt, a legkisebbtől a legnagyobbig.
Mit tudsz te Istenről? Beszéltél már vele? Beszélt már hozzád? Elmondtad neki a titkaidat? Kinyilatkoztatta-e Ő magát neked, ahogyan meg van írva: "Az Úr titka azoknál van, akik félik Őt, és megmutatja nekik szövetségét"? Most nem a képzelgésekről beszélek. Ha bármelyikőtök ezt fantáziálásnak tartja, az azért van, mert idegenek vagytok az Ígéret Szövetségétől. Én most olyan emberekhez beszélek, akik többet tudnak arról, hogy ez mit jelent, mint amit én elmondhatok nekik. Ami engem illet, tudok valamit a természetről és Isten keze munkájáról, de lelkemet kevéssé érdekli ez a tudás ahhoz képest, hogy Őt ismerem. Szívesen és örömmel elfelejtenék minden mást, amit tudok, ha csak többet tudhatnék Róla, mert meg vagyok győződve arról, hogy amikor az öregség elérkezik, és az emlékezetem elhagy, amit a lelkem úgy fog tartani, mint egy halálos szorítással, az nem a történelmi emlékezet, a klasszikus szerelem vagy a teológiai tanulás lesz, hanem amit az Úrról, az ő Istenéről belső tapasztalatból ismer!
Amikor a fátyol lehull minden halandó árnyékról, hogy felemelkedjék az örök valóságra, akkor szívemet nem fogja érdekelni, hogy mit tudott a földi dolgokról! De minden képzeletet felülmúlóan nagyra fogja értékelni azt, amit akkor meg fog tudni a Halhatatlanról, a Láthatatlanról, az egyetlen bölcs Istenről, az ő Megváltójáról! Biztos vagyok benne, hogy sokakhoz beszélek közületek, akik használhatják az "én Istenem" kifejezést, és azt értik alatta, hogy az Isten, akiben éltek, mozogtok és van létetek, a ti Barátotok és Atyátok - hogy Ő lakik bennetek a Szentlélek által -, és hogy benne lakoztok, amint Krisztus sebeibe rejtőzködtök. Ó boldog férfiak és nők, akik tudással és szeretettel mondhatják: "Én Istenem"! Boldogtalanok vagytok, akiknek ebben a kérdésben se részük, se sorsuk. Megsokszorozódnak a bánatotok, amelyek egy másik isten után sietnek, mert hiúságaitok cserbenhagynak benneteket! De ami titeket illet, akik ismeritek az Urat, nektek az öröm úgy fog növekedni, mint a felkelő nap növekvő fénye!
Ha idáig eljutottál, biztos vagyok benne, hogy még tovább tudsz követni, ha elismered, hogy az "Én Istenem" cím a szeretet ölelését jelenti. Úgy ismered Istent, ahogyan a gyermekedet ismered. És amikor ránézel a fiadra, azt kiáltod: "Az én gyermekem, az én gyermekem", és ezzel nagyon sokat akarsz mondani, mert a gyermeked sokkal inkább a tiéd az iránta érzett szeretet miatt, mint bármely más tulajdonod a földön. Hamarabb veszítenél el minden mást, mint kebled kedvesét! Az "én Istenem" kifejezésben kimondhatatlanul sok édes ragaszkodás rejlik. Örülök a régi zsoltárunknak abban a sorában...
"Igen, ő az én Istenem."
Ő az én sajátom! Az én Istenem annyira az enyém, mintha senki másé nem lenne! Szívem olyan gyorsan és határozottan csavarta körülötte indáit, mintha egyetlen más aprócska növény sem merte volna megragadni Őt. Az Isteni Atya - ó, micsoda öröm ragyogja be a lelket, amikor erre a csodálatos Atyaságra gondolunk, az Isteni Egyetlen végtelen kapcsolatára velünk, akiket "Jézus Krisztusnak a halálból való feltámadása által újjászülte az élő reménységre". Hogy énekeltünk néha Dáviddal együtt.
"Az apai szánalom
Gyermekei számára kedves,
Mint szánalmat mutat az Úr az ilyen
Ahogy félelemmel imádják Őt."
Szeretjük az Atyát, és úgy hívjuk Őt, hogy "én Istenem".
És ami Jézust illeti, az Isteni Egység második személyét, a megtestesült Istent - nem ugrik-e meg a szívetek az Ő nevének hallatán? Hát nem két szótagba sűrűsödik minden zene ebben a névben: "Jézus"? Tudom, hogy számodra így van. Ő a te Krisztusod, a te Megváltód, örökkön-örökké! És az áldott Lélek - vajon nem ugyanilyen szeretettel ragaszkodunk-e hozzá, a Paraklétoszhoz, a Vigasztalóhoz, a Gyorsítóhoz, a Megvilágosítóhoz, a legjobb baráthoz, aki elviseli rossz viselkedésünket, és mégis bennünk marad, és alkalmassá tesz minket az örökkévaló Királyságra? Igen, Szeretteim, szeretjük a mi Istenünket! Nem azt mondja-e a szívünk imáinkban: "Uram, ne higgy a tetteinknek, mert bármennyire is engedetlenek vagyunk, szeretünk Téged. Ne hidd el feledékenységünket, ne hidd el a langyosságot, amely időnként ránk kúszik, mert Te mindent tudsz, Te tudod, hogy szeretünk Téged"? Az ilyen szeretet arra késztet bennünket, hogy felkiáltsunk: "Istenem!". Nem tudjuk Őt felfogni, de felfogjuk Őt a lenni, de nem tudok lemondani az én Istenemről! Bármilyen keménynek is érzem a szívemet, mégis megolvad a szeretettől Őhozzá, aki szeretett engem a világ megalapítása előtt! Ki választ el engem Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, az én Uramban van?
Micsoda üzlet van a címben! De még messze nem merítettük ki - igyunk még egyet a kútból. Érzed, hogy most az életed engedelmességét a legvidámabban nyújtod Neki, mert ez a biztos eredménye a szív kiáltásának: "Ő az én Istenem". Az ember nem nevezheti Istent, az ő Istenének igazából, ha nem akar engedelmeskedni Neki, mert Isten olyan név, amelyet imádni, tisztelni, imádni kell. Aki Istenről beszél, de soha nem engedelmeskedik Neki, az gyakorlatilag ateista - neki nincs Istene! Az az ember, aki a zsinagógában Istenről beszél, de a piacon nem tiszteli Őt, Jehovát semmivel sem teszi jobb istenséggé, mint a pogányok bálványai, akik csak a saját templomukban istenek, még ha ott is. Az az ember, akinek a szívére és kezére az Istenség semmiféle befolyást nem gyakorol - az ilyen ember hazug, és nem ismeri Istent, hanem szájhősködést végez neki, ami Isten gyalázatára, és nem az Ő dicsőségére szolgál. Igen, Szeretteim, ha az vagytok, akinek valljátok magatokat, akkor kijelenthetitek: "Minden gyengeségemmel és tökéletlenségemmel együtt azt kívánom, hogy egész életem az isteni előírásoknak való engedelmesség legyen. Mindenben azt kívánom tenni, ami helyes és jó, igaz és kedves Krisztus gondolata szerint, amelyben Isten, az én Atyám gondolatát látom." Ezekkel a dolgokkal kapcsolatban legyen nagy szívvizsgálat. Jöjjetek, és nézzetek bele ebbe a tükörbe, és nézzétek meg, hogy viselitek-e az "Isten utánzói, mint drága gyermekek" vonásait - mert nehéz lesz veletek, ha kiderül, hogy színlelők vagytok.
Hadd tegyem csak hozzá, hogy ez a kifejező kifejezés: "Én Istenem", az Őbenne való örömre és gyönyörködésre utal. Ahogy az emberek mondanák - "szerelmem", "választásom", "kincsem", "örömöm" -, úgy mondja a próféta: "Istenem". Már maga a név is felébreszti lelkének egész zenéjét! Ahogy az alvó virágok, amikor a felkelő nap első sugarai megérintik őket, kinyitják ragyogó szemüket, hogy ránézzenek arra, aki minden szépségük nevelőatyja, és úgy tűnik, mindegyikük azt mondja: "Királyom", úgy örvendezik szívünk az Úr jelenlétében, és felélénkült lelkünk azt kiáltja: "Istenem!".
Ennyit a címről. A Szentlélek írja a szívetekbe.
II. Rövid szövegünk második pontja az ARGUMENTUM, mert úgy vélem, hogy a cím magában hordoz egy titkos logikai erőt. "Az én Istenem meghallgat engem". Amilyen biztosan Ő az én Istenem, olyan biztosan meg fog hallgatni engem. Hogy miért?
Nos, először is meg fog hallgatni engem, mert Ő Isten - mert Ő az élő és igaz Isten. Azok a kőistenek nem hallanak meg engem, de az én Istenem meghallgat engem. Azok az istenek, amelyeket sok ember választ, nem fogják meghallgatni őket a baj napján. Melyikükhöz fordulnak majd a nyomorúság órájában? De az én Istenem meghallgat engem! Az Ő emlékezete, hogy meghallgatja az imát. A pogányok orákulumai csak hazugok voltak. Akik a hamis isteneket keresték, nem tettek mást, mint a hazugságban bővelkedtek - csalók voltak és megtévesztettek. De az én Istenem meghallgat engem! Amilyen biztosan Ő az Isten, olyan biztosan meghallgatja az imát! Ha nem válaszol az imára, akkor Ő nem több Isten, mint a Jupiter, a Szaturnusz vagy a Vénusz. Számunkra, mint keresztény emberek és a Magasságos imádói számára Isten soha meg nem kérdőjelezhető Igazsága, hogy Jehova az élő és igaz Isten, akinek az a jele, hogy meghallgatja népe imáit. "Az én Istenem meghallgat engem".
Látjátok, milyen bizakodó hangon beszél ez a próféta - és miért ne beszélhetne Isten minden gyermeke ugyanilyen bizakodva? A vallás öröme a benne való szívből jövő hitben rejlik. Elkezditek finom ujjakkal kezelni, örökké kritizálni, aggódó szívvitával megkérdőjelezni ezt és megkérdőjelezni azt - és ennek az lesz a következménye, hogy elszalasztjátok az édességét. Semmit sem jelent a kényelem szempontjából, amíg nem lesz minden a hited számára. Hinned kell benne, és minél alaposabban hiszel benne, annál inkább igaznak bizonyul számodra. Az evangélium bizonyítása az evangélium kipróbálásában rejlik, ami alatt azt értem, hogy a gyakorlati bizonyításában és élvezetében. Tegyük fel, hogy megpróbálsz imádkozni, és nem hiszel az imádságban? Nos, akkor nem imádkozol. Semmit sem érsz el az ilyen imádkozással - egy száraz szivattyút működtetsz! Bíznod kell az Irgalmasszékben, ha az Irgalmasszék menedékhely lesz számodra. "Aki ingadozik, az olyan, mint a tenger hulláma, amelyet a szél hajt és hánykolódik. Ne gondolja az az ember, hogy bármit is kaphat az Úrtól." "Aki Istenhez jön, annak hinnie kell, hogy Ő van, és hogy megjutalmazza azokat, akik szorgalmasan keresik Őt."
Számomra az tűnik helyesnek, ha az élő Istenben hiszünk a végsőkig - ha korlátlanul és korlátlanul hiszünk az Ő ígéreteiben. Az Ő szava vagy igaz, vagy hamis. Ha hamis, soha nem fogom hirdetni - ha igaz, soha nem fogok kételkedni benne! Álljon ott, mint egy rézoszlop - ha minden más nem sikerül, Isten meghallgatja az imát. Megteheti ezt és megteheti azt, de meg kell hallgatnia az imát! Az én Istenem meg fog hallgatni engem, mert Ő igaz Isten, és nem hazug, és Ő maga kijelentette: "Hívjatok engem a baj napján: Megszabadítalak téged, és dicsőíteni fogsz Engem." Megkérdőjelezhetetlen tényként rögzítette: "Aki keres, az talál, aki kér, az kap, és aki zörget, annak megnyílik". Hogyan tudna ettől elmenekülni? Miért kellene azt képzelnem, hogy Ő hazudik?
De miért vagyok olyan biztos abban, hogy Isten meghallgatja az imát? A válasz ismét a címben van: "Az én Istenem". Mivel Ő az én Istenemmé tette magát, meg fog hallgatni engem. Ó, ti, akik ismeritek Isteneteket, akik ezért a kedves "Én Istenem" címmel tudjátok Őt szólítani, látni fogjátok ennek az érvelésnek a nyomasztó meggyőző erejét. A kérő meghallgatása csekélység ahhoz képest, hogy átadjátok magatokat neki. "Az én Istenem meghallgat engem", mert kétségtelen, hogy ha Ő adta magát az én Istenemnek, akkor meg fog hallgatni engem! Ő megtette a nagyobb dolgot, biztosan megteszi a kisebbet is! Ha végtelen leereszkedésében megengedi nekem, hogy Őt "én Istenemnek" szólítsam, és az egész evangéliumán keresztül érzékelem, hogy erre hív, akkor bizonyára meg fog hallgatni! Ő, aki azt mondta: "Ők lesznek az én népem, és én leszek az ő Istenük", meg fogja tenni a sokkal kisebb dolgot - kétségkívül meg fogja hallgatni őket, amikor Őt hívják. "Ti, akik gonoszok vagytok, tudjátok, hogyan adjatok jó ajándékokat gyermekeiteknek. Mennyivel inkább adja mennyei Atyátok a Szentlelket azoknak, akik kérik őt?". "Aki a saját Fiát sem kímélte, hanem mindnyájunkért odaadta, hogyan ne adna Ő vele együtt nekünk is ingyen mindent?"
Nem elég világos ez? Ő adta nekünk önmagát és Fiát - hogyan zárhatná el a mi kiáltásainkat? Azok után, amit a múltban értünk tett, nem kételkedhetünk abban, hogy meghallgat minket. Mi az? Tisztulást ad nekünk a vére által, és aztán nem hallgat meg minket? Mi az? Megadja nekünk az újjászületést, és aztán nem hallgat meg minket? Megáldott minket, amikor nem kerestük Őt, és nem fog meghallgatni minket, amikor keressük Őt? Mi az? Gondoskodott rólunk, amikor olyanok voltunk, mint a kóbor juhok, süketek voltunk minden hívására - keresett minket, amíg vissza nem állított minket - és aztán nem hallgatott meg minket, amikor legelőjének juhai lettünk? Ez lehetetlen! Az érv ellenállhatatlan - az én Istenem biztosan meghallgat engem!
Ráadásul Istenem már annyiszor meghallgatott engem, és ezért távol álljon tőlem, hogy kételkedjek az Ő jelenlegi és jövőbeli kegyelmében. Egy imádkozó testvér emlékeztetett bennünket az imént arra, hogy nekünk nagyobb hitünk kellene, hogy legyen, mint a régi idők szentjeinek, mert nekünk sokkal több évszázaddal több isteni hűségről kell olvasnunk és látnunk. Ez így van, de attól tartok, hogy a megfigyelés ritkán hat ránk olyan erősen, mint a tényleges személyes tapasztalat. Mit mondjak szeretett Testvéreimnek és Nővéreimnek, akik öregszenek? Nekik már volt ilyen tapasztalatuk. Isten sokszor meghallgatta imáitokat, idős Testvéreim, és hitetek ezáltal megerősítést nyert. Amikor először kezdtünk imádkozni, megdöbbentünk, ha ellenzők kérdőre vontak bennünket. "Ti arról beszéltek, hogy Isten meghallgatta az imátokat". "Igen", mondtuk, "meghallgatott minket", és kifejtettük az ügyünket. A szkeptikusok gúnyolódtak, és azt mondták: "Ez csupán véletlen volt".
Amikor először hallottuk ezt a megjegyzést, kissé meglepődtünk. Elismertük, hogy két-három tényből nem tudunk következtetést levonni, mert lehet, hogy a későbbi években 30 olyan tény is előkerülhet, amely a másik irányba mutat. De, veterán testvéreim és nővéreim, ma este nem vagyunk ebben az állapotban, mert néhányunknak már 30 vagy 40 éves tapasztalata van arról, hogy Isten meghallgatja az imát, és a tényeink száma annyi, mint a fejünkön a hajszál! Azt mondják az ellenfelek, hogy ezek véletlenek? Nem érdekel bennünket, hogy ilyen perverz csörtékre válaszoljunk! Ha a mi helyzetünkben lennének, nem kívánnának ilyen megjegyzésekre válaszolni. Nevetnének, és ez minden, amit a szívükben találnának! Az ember meleg ruhát vesz fel, és nem csípi meg a fagy. Az ismerőse azt mondja neki, hogy nem hisz a flanelben és a szélesvászonban. A férfi reszket hitetlenségében, és azt mondja a jól öltözött embernek, hogy az ő kényelme csak véletlen! Humoros, nem igaz?
De ha a tiltakozó halálra fagy, a szellemesség meglehetősen komorrá válik! Ha nem imádkoztunk, és nem kaptunk áldást - és készek voltunk elpusztulni -, feltételezem, hogy a kudarcunk véletlen volt! És amikor térdre ereszkedtünk, és hatalmasan kiáltottunk Istenhez, könyörögtünk az ígéretekért, és Isten olyan láthatóan válaszolt nekünk, mintha a kék eget hasította volna fel, és kinyújtotta volna mindenható karját, hogy megsegítsen minket - vajon az véletlen volt-e? Én az ilyen dolgokat az imára adott egyszerű válaszoknak nevezem, de azok, akik még soha nem tapasztaltak ilyesmit, fanatikusnak tartanak! Ezért hagyom, hogy a saját fogalmaikat használják. Nem fogunk a szavakon vitatkozni - "Más néven is olyan édes illatú lenne a rózsa". Ami Isten szabadító kegyelmét illeti - nevezheted véletlennek, ha akarod -, de számunkra mindig áldott bizonyíték lesz arra, hogy az Úr meghallgatja az imát.
Ezt az édes címet használva, amely egy egész évszázadnyi logikát tartalmaz magában, örömmel mondjuk: "Az én Istenem meghallgat engem". Micsoda boldogság, hogy ilyen édes bizonyosság mindig kéznél van! Ez egy mennyei zenei vers: "Az én Istenem meghallgat engem". Az Úr szövetséget kötött velünk, hogy nem fordul el tőlünk, ha jót akar nekünk, és ebben a szövetségben benne van az Ő meghallgató imája is. Ő nem lehet a Barátunk és nem lehet süket a könyörgéseinkre! Nem lehet velünk közösségben, és nem zárhatja el kiáltásainkat! Hallgassatok meg néhányat az Ő saját Szövetségének szavaiból: "Hívjatok engem a baj napján: Én megszabadítalak téged, és te megdicsőítesz engem" (Zsolt 50,15). "Hozzám kiált, és én válaszolok neki: Megszabadítom és megdicsőítem őt" (Zsolt 91,15). "Az Úr közel van mindazokhoz, akik őt segítségül hívják, mindazokhoz, akik igazságban segítségül hívják őt. Beteljesíti azoknak a kívánságát, akik félnek Őt: Meghallgatja kiáltásukat, és megmenti őket" (Zsolt 145,18-19). "És lészen, hogy mielőtt kiáltanának, válaszolok, és míg szólnak, meghallgatom" (Ézs 65,24). "Hívjatok engem, és én válaszolok nektek, és megmutatok nektek nagy és hatalmas dolgokat, amelyeket nem tudtok" (Jer. 33,3). Szükséged van ennél többre? Az Úr megmondta, és Ő meg is fogja tenni! Soha nem mondta Jákob magjának: Hiába kerestek engem.
Ha az Úr nem hallgatná meg az imát, és nem viselné el népét a bajokon keresztül, akkor Ő maga is nagy vesztes lenne. Elveszítené mindazt, amit bölcsessége tervezett, mindazt, amit szuverenitása elrendelt, mindazt, amit szeretete elkezdett, mindazt, amit hatalma munkált, és mindazt, amire a szíve szegődött! Ha Jehova nem hallgatná meg az imát, az olyan lenne számára, mintha egy apa nem hallaná többé gyermeke hangját - elveszítené azt, ami elbűvöli atyai elméjét, és hiányozna az, ami vigaszt nyújt szerető szívének. Ha Isten nem hallgat meg engem, elveszít engem - és úgy érzem, ezt nem fogja megtenni, mert belevésett engem a tenyerébe, hogy soha ne feledkezzen meg rólam. Ó, igen, az én Istenem meghallgat engem! Az Ő igazságát és becsületét nem veszélyeztetheti az, hogy nem hallgatja meg saját gyermeke könyörgését!
III. Harmadszor, harmadik helyen arra kérem önöket, hogy vegyék észre magát a KEDVEZMÉNYt. "Az én Istenem meghallgat engem." Észrevehetitek, hogy a Szentírásban nem gyakran találkozunk azzal a kifejezéssel, hogy "az én Istenem meghallgat engem". Olvasunk arról, hogy Ő válaszol az imára, de gyakrabban azt mondják, hogy Isten az az Isten, aki meghallgatja az imát. Jobb számunkra az ígéret, hogy Isten meghallgat minket, mint az ígéret, hogy Isten mindig válaszol nekünk. Valójában, ha abszolút tény lenne, hogy Isten mindig meghallgatja az Ő népének imáit, ahogyan azok előadják, az egy szörnyű igazság lenne. Visszariadnék attól, hogy valaha is imádkozzam, ha teljesen biztos lennék abban, hogy az Úr meghallgatja az imámat, bármi legyen is az. Lehet, hogy hét percen belül hétszer mélyen megátkoznám magam egy imával, ha nem lennének biztosítékai és korlátai annak az ígéretnek, hogy az ima meghallgatásra talál!
Nem kívánatos és nem is lehetséges, hogy mindent a mi választásunkra bízzunk! Annyira érzem ezt, hogy ha az én Uram azt mondaná nekem: "Ettől az órától kezdve mindig úgy fogok válaszolni az imáidra, ahogyan imádkozol", az első kérésem az lenne: "Uram, ne tégy semmi ilyesmit". Mert ez azt jelentené, hogy az életem felelősségét magamra helyezném, ahelyett, hogy hagynám, hogy az Istenre maradjon. Valójában az lenne a célom, hogy engem tegyen a ház urává és a saját pásztorommá - a legelső dolog, amit kívánnék, az lenne, hogy megfosszam magam egy ilyen hatalomtól! Azt kiáltanám: "Uram, tégy úgy, ahogy akarod, hogy válaszolj nekem; jól fogom érezni magam, ha meghallgatsz engem". Szeretem ezt a fajta meghallgató imát, amiről Ralph Erskine azt mondja...
"Meghallgatnak, ha válaszolnak, akár hamar, akár későn,
Igen, hallottam, amikor nem válaszoltam...
A legkedvesebben válaszoltak, amikor visszautasították,
És jól bánnak vele, ha keményen használják."
Egy imádkozó szívnek elég, ha van egy hallgató Istene.
De figyeljétek meg: "Az én Istenem meghallgat engem". Ez először is szó szerint azt jelenti, hogy meghallgat engem, mint Hallgatót. Egy jó ismerősöm, egy jó Testvér, az evangélium lelkésze, amikor arról a szövegről akart prédikálni, hogy Isten meghallgatja az imát, meglátogatta az egyik szegény emberét, aki a látogatás végeztével azt mondta, hogy nagyon élvezte a hívását. Azt gondolta magában: "Alig szóltam egy szót, és mégis azt mondja, hogy jót tettem vele". A nőhöz fordulva megkérdezte: "Nővér, hogyan tehettem volna jót neked, hiszen alig beszéltem veled?". "Ó, uram" - felelte a lány - "Ön olyan kedvesen hallgatott meg. Mindent meghallgattál, amit mondani akartam, és nagyon kevesen vannak, akik ezt megteszik." Éppen így. A mély bajban lévő emberek szeretik, ha valaki végighallgatja őket - még a kisgyerekeket is megvigasztalja, ha mindent elmondanak anyának. Mi annyira sietünk szegény bajba jutott lelkekkel, hogy siettetjük őket a mondat végére, és megpróbáljuk kihagyni a sivár részleteket. De nekik ez kegyetlennek tűnik, hiszen az ő történetük szent, és ezért lassan folytatják, amíg mi egészen el nem fáradunk.
Sokszor siettem már egy-egy szegény, csüggedt teremtményt, amíg be nem láttam, hogy ez nem használ - mindig az a legjobb, ha hagyom őket tovább pörögni. Jót tesz nekik. Egy türelmes hallgatónak kiönteni a szívét, nagy megkönnyebbülés a megterhelt léleknek - és a szívnek a maga módján kell ezt megtennie. Itt van egy édes bizonyosság: "Az én Istenem meghallgat engem". Lehet, hogy nagyon rossz vagyok, és amit mondok, az nagyon megtört. És lehet, hogy sokat nyögök, és lehet, hogy újra és újra ugyanazt mondom - és lehet, hogy az egész dalocskám nagyon ostoba -, de "az én Istenem meghallgat engem". Ő nem siet! Ő a türelem Istene. Meghallgatja sivár beszédemet, és elvisel minden egyes komor részletet. Nem kell Őt úgy tartanom, mint az Ős-Mariner a násznépet, aki nem volt hajlandó meghallgatni fárasztó tengeri rímét - az én Istenem készségesen végighallgat engem, elejétől a végéig, nyögésekkel és mindennel együtt! "Az én Istenem meghallgat engem."
És akkor az Úr meghallgat, mint egy együttérzéssel teli Barát. Vannak, akik hallgatnak, de nem hallanak. Elmondod nekik a történetedet, de ez semmit sem segít rajtad, mert az ő elméjüket nem mozgatja meg jobban az ügyed, mintha messze lennének. Csak azt mondják magukban: "Meghallgatjuk ennek a szegény öregasszonynak a történetét; ez majd tetszik neki". De ez nem tetszik neki, mert érzékeli, hogy nincs együttérzésük, nincs érzésük iránta. Olyan embernek szeretnéd elmesélni a történetedet, aki veled együtt sír - aki valóban együtt szenved a te nyomorúságoddal. Nagyon megnyugtató, ha van veled egy olyan ember, aki ugyanúgy érez, mint te, aki, amikor te nagyon ostoba vagy, szintén ostobának tűnik; aki bosszankodik, ahogy te bosszankodsz, és nyög a te nyögéseidben.
"Anya - mondta egyszer egy kislány -, nem tudom kivenni. Smith asszony azt mondja, hogy olyan sok jót teszek neki. Szegény Smith asszony elvesztette a férjét, anya, és nagyon szomorú. Ül és sír, én pedig felállok, és az arcomat az arcára teszem, és sírva mondom, hogy szeretem őt. És akkor ő azt mondja, hogy szeret engem, és hogy vigasztalom őt." Csak így. Ez a vigasztalás legigazibb formája, nem igaz? "Sírj együtt azokkal, akik sírnak." Így hallgat meg Isten, az én Istenem, velem együtt érezve, velem együtt érezve. "Minden nyomorúságukban Ő szenvedett, és jelenlétének angyala megmentette őket". "Veletek vagyok, mondja az Úr".
"Érzem a szívemben minden sóhajodat és nyögésedet,
Mert ti vagytok a legközelebb hozzám, az én húsom és csontjaim.
Minden nyomorúságodban a Fejed érzi a fájdalmat,
Mindegyik a legszükségesebb, egyik sem hiábavaló."
"Az én Istenem meghallgat engem." Meg fog hallgatni engem, és együtt fog érezni velem.
"Az én Istenem meghallgat engem." Azaz, Ő át fogja forgatni és megkülönböztetni a saját elméjében, és nem fogja megengedni, hogy az emberek elsietett ítélete ítéljen el engem. Ő úgy fog meghallgatni engem, ahogyan egy bíró türelmesen meghallgat egy ügyet. Mások bejönnek majd, és kiabálnak ellenem, és nem hajlandók meghallgatni a magyarázatomat. De az én Istenem meghallgat engem! Ez volt a szent pátriárka, Jób nagyszerű kijelentése! Messzebbre ment, mint gondolta volna, amikor kimondta: "Tudom, hogy az én Megváltóm él". Rosszindulatú barátai nagyon szörnyen megvádolták, és Jób megszólalt a maga nevében, de nem jutott tovább. Nem tudott sikeresen érvelni a saját ügye mellett, ezért kétségbeesésében így kiáltott fel: "Van egy Istenem, aki még ki fog állni az én ügyem mellett, és ha nem is teszi meg, amíg én élek, de tudom, hogy él! És ha bőröm után férgek emésztik is fel testemet, testemben mégis meglátom Őt, és megszabadulok ettől a tévtanítástól! Megszabadulok ettől a gyanútól. Tudom, hogy meg fogok! Istenem meghallgat engem! Meghallgatja peremet végig, és igazságot szolgáltat nekem, és meglátom Őt, akit szemem lát, magamnak, és nem másnak." Jób biztos volt abban, hogy végre tisztázva lesz. Kedves Isten gyermeke, te is így tehetsz! A te jellemedet nem sérthetik meg a rosszindulatú nyelvek. Hazudnak ellened; megtagadják a meghallgatásodat; elferdítik szavaidat; kiürítik rád megvetésük vödreit, de Istened meghallgat téged!
Aztán, persze, ennek hátterében minden szerető szívnek az a következtetése áll, hogy ahogyan Isten végighallgatja az ügyet, úgy biztosan meghallgatja, mint Segítő. "Az én Istenem meghallgat engem." Most pedig, Isten gyermeke, menj el ezzel az ígérettel a kezedben és a szívedben - "Az én Istenem meghallgat engem" -, és aztán használd, mint egy varázspálcát. Fordítsd el, amerre akarod, és ez megtisztítja az utadat. Talán egy távoli országban fogod hirdetni az evangéliumot, és a lelked elsüllyed, miközben felsóhajtasz: "Ki elégséges ezekre a dolgokra?". Emeld fel szívedet Istenhez, és az Ő Kegyelme elegendő lesz számodra, és az Ő ereje tökéletessé válik gyengeségedben, mert Istened meghallgat téged! Vagy haza kell menned ma este egy beteg házba, és el kell veszítened valakit, aki kedves számodra. Meg leszel erősítve, mert füledben van Isten eme Igéje: "Az én Istenem meghallgat engem".
Vagy talán neked magadnak kell megbetegedned és meghalnod. Azt kérdezed: "Mit tegyek a Jordán duzzadásában"? Itt a boldog válasz: "Az én Istenem meghallgat engem!". Hozzá fogok kiáltani, és Ő válaszolni fog nekem. Lesz vágya a keze munkájára. Igen, ha le is megyek a halál árnyékának völgyébe, az én Istenem meghallgat engem! És amikor a sírban fekszem, az én Istenem emlékezni fog rám, és harsonaszóval hív fel - és testem újra élni fog! Istenem hallani fogja, amint az Ő dicséretét éneklem az Ő trónja előtt! Az én Istenem hallani fog engem, a világ végezet nélkül, amint egész lényem felemeli örömteli hangjait: "Halleluja, halleluja, halleluja", annak, aki szeretett engem a Gödörből, és felemelt a saját jobbjára!
IV. Az egyetlen bánatom ezzel a szöveggel kapcsolatban az a félelmem, hogy ez nem tudott őszintén leesni néhányatok ajkáról - nem tudtátok őszintén mondani: "Az én Istenem meghallgat engem". Ezért azzal zárom, hogy megjegyzem AZT a SZEMÉLYT, akihez ez a mondat tartozik - "Az én Istenem meghallgat engem". Meghallgat téged? Kedves Szívem, a bűn érzése nyomaszt téged? Keresed a megbocsátást? Meghallgat téged! vágott meg az igazságért? Házad emberei ellenségeddé váltak? Ő meghallgat téged, és arra késztet, hogy örülj annak, hogy méltónak tartanak arra, hogy Jézusért szenvedj! Biztos vagy-e az imádság eredményében? Nem fogsz csalódni. Istened meg fog hallgatni téged! Régóta imádkozol már? Ne hagyd abba a kérlelést, hanem vigasztald magad ezzel a biztos hittel: Istenem meg fog hallgatni engem. Jössz-e most, és veted-e magad Jézus, a Megfeszített karjaiba? Istenetek meghallgatott benneteket! Legyetek jókedvűek!
Ó, kedves Hallgatóm, van neked Istened? Furcsa kérdés, de még könnyek között is nyomom - van-e neked Istened? Ha nincs Istened, akkor természetesen nincs senki, aki meghallgatna, amikor a nagy vízözön eluralkodik rajtad! Kedves Hallgatóm, ha a világot teszed isteneddé, akkor az nem hallja meg a bajod napján! Lehet, hogy nagyon gazdag ember vagy, és nagy birtokaid vannak, de én inkább elfoglalnám a legszegényebb hívő koldus helyét a dologházban, minthogy Isten és a kegyelem trónja nélkül foglaljam el a te helyedet! Hogyan élnek azok az emberek, akiknek nincs Istenük, akihez mehetnének? Ha valaki azt mondaná nekem: "Egyetlen falat kenyeret sem kapok enni", csodálkoznék, hogyan élhet. De amikor egy ember azt mondja: "Soha nem imádkozom, és Isten soha nem hallgat meg", ugyanúgy csodálkozom! Hogyan létezhet ez a szegény teremtmény?
Nehéz időket élnek át sokan közületek. Nincs sok világi kényelmetek. Sőt, némelyikőtök még munkát sem talál. Mit tehetnétek Isten nélkül, akihez repülhetnétek? Gondolom, néha fáj a fejetek, mint nekem. Gondolom, a gondok és a bajok az önök elméjét is felemésztik, ahogy az enyémet is. Gondolom, nektek is vannak nehézségeitek és csomótok, amit nem tudtok kibogozni, ahogy nekem is vannak. Hogyan tartjátok életben a lelketeket Isten nélkül? Imádkozom Istenhez, hogy soha egy napot se éljek ima és Istenembe vetett bizalom nélkül. Hogyan bírjátok ki, néhányan közületek? Nem csodálom, hogy részegre iszogatjátok magatokat, hogy megfojtsátok a gondolataitokat! Nem csodálom, hogy könnyelműségekre, színházi előadásokra és mindenféle gyermeki játékra van szükségetek, hogy elfeledjétek a gondjaitokat, mert szükségetek van valamire, ami segít elfelejteni a nyomorúságot, amely sűrűn és súlyosan rátok zúdul!
Mégis, nem őrültség-e elűzni a bölcs gondolatokat? Milyen nyomorult dolog lehet rettegni a saját gondolatainktól! Nem mersz fél órára egyedül ülni a szobádban és gondolkodni, mert ha ezt tennéd, a halálra kezdenél gondolni - és ezt Isten nélkül nem tudnád elviselni! Még a pokolra és az eljövendő ítéletre is gondolhatnál - és ezt nem tudnád elviselni. Ha nem mersz rájuk gondolni, hogyan fogod elviselni őket? Ó, szegény lelkek! Szegény lelkek! Valóban szomorú állapotban vagytok! De nem kell így maradnotok. Ha valaki akarja, hogy Isten a saját Istene legyen, a Kegyelem megadta neki ezt az akaratot! Ha Krisztust akarjátok, megkaphatjátok Őt!
Mennyi az ára? Egyáltalán semmi! Fogadjátok Őt szabadon! Higgy Jézus Krisztusban - vagyis bízd rá magadat -, és Isten a te Istened, és mehetsz az utadra, tele örömmel és hálával! Isten áldjon meg és vigasztaljon meg Jézusért! Ámen. SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET, AZ IGE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET - Mikeás 7.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL"-622-999-981.

[gépi fordítás]
EZ nem egy száraz, didaktikus kijelentés, hanem egy dalversszak. A kinyilatkoztatás költői közé tartozunk, akik nem balladákat írtak a múló órára, hanem szonetteket készítettek Isten népe számára, hogy később énekelhesse őket. Idézek nektek egy strófát "egy város éneke" című versből. Júda még nem énekelt így Istene előtt, de még sokat kell tanulnia - és egy napon ezt a zsoltárt is meg fogja tanulni: "Erős városunk van; üdvösséget rendel Isten falaknak és bástyáknak". A nyílt vidékre az ellenfél könnyen előrenyomul, de a fallal körülvett városok fékezik a betörő ellenséget. Azok a népek, akiket fogolyként ide-oda siettek, és akiket a betolakodók gyakran megfosztottak vagyonuktól, örültek, amikor látták, hogy épül közöttük egy város, egy jól védett város, amely fajuk központja és nemzetük pajzsa lesz.
Ez a városról szóló ének azonban éppúgy tartozhat ránk, mint Júda embereire. És talán olyan mélyebb értelmet vethetünk bele, aminek ők nem voltak tudatában. Valaha védtelenek voltunk a lelki gonosztól, és állandó félelemben töltöttük napjainkat, de az Úr talált számunkra védelmet nyújtó várost, menedékvárat. Van egy városunk az új Jeruzsálemben, amely mindnyájunk anyja - és ebben az erős városban biztonságban lakunk. Énekeljük ma reggel: "Erős városunk van". Az ember, aki az engesztelő áldozat által közösségbe került Istennel, a tökéletes biztonság helyére jutott, ahol lakhat, igen, lakhat örökké, a támadástól való félelem nélkül. Többé nem üldöznek minket félelmek seregei, és nem taposnak el bennünket sötét kétségbeesések, hanem: "Erős városunk van", amely legyőzi az ellenséget, és elcsendesíti önmagunkat. Evangéliumi énekeink olyan emberek énekei, akik a legigazibb lelki értelemben vett aggodalom végét látták abban, hogy elfogadták Isten gondviselését a szív bajával szemben.
Figyeljük meg, hogy a dal hogyan folytatja a város erejének kifejtését. "Az üdvösséget Isten falaknak és bástyáknak rendeli." Menedékünk megérdemli a közelebbi vizsgálatot. Kétszeresen védve vagyunk! Magas falai a város biztonságának legfőbb támaszai. Ha erősek és magasak, távol tartják az ellenséget, akár létrával, akár faltörő géppel támad. A falon kívül, a várárok túloldalán fekszik az úgynevezett bástya - az a földvár, ahol békeidőben a polgárok szívesen sétálgatnak. Bizalmuk bástyája a közösségük körútja. Az Úr, a mi Istenünk gyűrűt gyűrűre, védelmet védelemre állított népe köré. A Gondviselés és a Kegyelem minden ereje védi a szenteket. Anyagi és szellemi erők egyaránt körülveszik. Az Úr kétszeresen keríti el népét falakkal és bástyákkal, ezért kettős békéről beszél. "Békességben, békességben fogjátok Őt őrizni" - mondja a héber. Isten semmit sem tesz felezettel, de mindent duplán. Az Ő üdvösségét elrendelte és kijelölte - és ez az alapja minden kiválasztottja töretlen nyugalmának.
A dal azonban nem a városra vonatkozó versszakokkal ér véget, hanem a város falai közé kalauzol bennünket. "Nyissátok meg a kapukat, hogy az igazságot őrző, igaz nemzet bemehessen". A belépés ebbe a Kegyelembe, ahol mi állunk, választott kiváltság. Az igazi istenfélelem legnagyobb öröme abban rejlik, hogy beléphetünk bele. Ha Isten városa bezárulna előttünk, az valóban szomorú lenne számunkra! Ha ma te és én kívül lennénk rajta, milyen értéket képviselnének számunkra falai és bástyái? Bármit is tett Isten az Ő népéért, az csak még több szomorúságot jelent számunkra, nem pedig még több örömöt, ha nem vagyunk részesei. Hogy legyen Krisztus, és hogy én krisztustalan legyek. Hogy legyen tisztulás, és én maradjak szennyes. Hogy van Atyai szeretet, és én idegen vagyok - hogy van Mennyország, és én a Pokolba vagyok taszítva - ez megkeseríti a bánatot, súlyosbítja a szomorúságot! Jöjjetek hát, énekeljünk az Isten városába való személyes bejutásról! A zene és a lakoma nem az ajtón kívül van - hogy élvezhessük őket, be kell lépnünk. Állampolgárságunk már a mennyben van. Semmi sincs elzárva előlünk, mert Dávid Fia nyitott ajtót állított elénk, és senki sem zárhatja be! Ne hanyagoljuk el a lehetőségeinket. Ne mondjuk, hogy "hitetlenségük miatt nem tudtak bemenni". Nem, legyen a miénk az üdvösségről énekelni, mert a legteljesebb mértékben élvezzük azt! Zenénk soha ne szűnjön meg.
Most, hogy idáig eljutottunk - egy erős városig, egy olyan városig, amelybe beléptünk -, még jobban örülünk, ha megtudjuk, ki lehet a város őrzője és helyőrsége, mert egy várost meg kell őrizni, amíg ennyi ellenség van odakint. Ahhoz, hogy minden biztonságban legyen, szükség van egy vezetőre és parancsnokra a nép számára, akinek van ereje, amellyel a falakat meg lehet szállítani és az ostromlókat el lehet űzni! Szövegünk elmondja, hogy milyen biztonságban tartják majd ezt az erős várost - olyan biztonságban, hogy egyetlen polgárának szíve sem háboroghat meg soha: "Te megtartod tökéletes békességben azt, akinek az elméje benned marad, mert benned bízik".
Engedjék meg, hogy ismét emlékeztessem Önöket, hogy a szövegem egy dal verse. Szívből kívánom, hogy miközben prédikálok, mindig énekelni támadjon kedvetek - és a szöveg szavai mély, titokzatos csengéssel csengjenek a szívetekben, mint egy olyan földről, amely túl van ezeken a felhőkön és viharokon: "Te megtartod tökéletes békességben azt, akinek az elméje benned marad, mert benned bízik". Nem szeretném, ha azt gondolnád: "Bárcsak az Úr tartana meg engem békességben". Azt szeretném, ha most nyugalomra térnétek az Úr előtt. Ne mondjátok: "Bosszankodom és aggódom, mert nem tudom elérni ezt a békességet". Hanem imádkozzatok, hogy élvezzétek ezt ma reggel! Ó, Urunk és békességadó, add meg nekünk azonnal a hitünknek! Ó, ti bizakodók, lépjetek be azonnal a béke városának megnyitott kapuin, és aztán áldjátok Istent, hogy nem tudnak újra kiűzni benneteket, mert az Úr megígéri, hogy őrt és védelmet nyújt nektek! A Szentlélek, aki a Vigasztaló, és akinek gyümölcse a béke, munkálja most mindannyiunkban a békét!
I. Először is, válaszoljunk erre a kérdésre, amennyire csak tudunk - MI EZ A TÖKÉLETES BÉKÉS? A szöveg az eredetiben, mint már mondtam, így hangzik: "Békességben, békességben fogod tartani őt". Ez a héber módszere a hangsúlyos béke kifejezésére - a valódi és valódi béke - a kettős béke, a nagy mélységű és hatalmas kiterjedésű béke. Sokan közületek tudják, hogy mi ez, és valószínűleg nagyon szegényesnek fogják tartani a válaszomat. Megteszem, ami tőlem telik, többet nem tehetek, és ha megpróbáljátok pótolni a hiányosságaimat, a Testvéreink nyertesek lesznek. Bevallom, hogy nem tudom teljes mértékben leírni azt a békét, amelyet akkor élvezhetünk, ha hitünk erős, és Istenbe vetett bizalmunk elérte a megfelelő magasságot. E drága dolog minőségét vagy mértékét tekintve nem vagyunk korlátozva. A béke olyan ritka drágakő, hogy csak az értékelte helyesen, aki eladta mindenét, amije van, hogy megvehesse. Leírni? Nem, bizony, itt kudarcot vallunk.
Ez a "béke, béke", úgy gondolom, minden háború és minden háborús riadalom hiányát jelenti. Te, aki el tudod képzelni az ostrom, a vihar, a fosztogatás és a fosztogatás teljes jelentését, azt is megsejted, milyen boldogabb a dolgok állapota, amikor egy város nem hallja többé a seregek csörtetését - amikor bástyáiról és tornyairól nem lehet felfedezni az ellenfél jelét - és minden békében van. Isten népének nagyon is ez az állapota, amikor az Úr békességben tartja őket. Egy időben úgy tűnt, hogy maga Isten ellenünk van - törvényének 10 nagy ágyúja a falaink ellen fordult! Az egész Ég és a Föld csatába vonult. Maga Isten volt ellenünk, legalábbis a Lelkiismeret így jelentette az őrtoronyból. De most, ebben a pillanatban, miután hittünk Jézus Krisztusban, nyugalomra jutottunk, és tökéletes békességünk van korábbi bűneinket illetően. Ki az, aki árthat nektek, óh ti, akik megbékéltetek Istennel? "Ha Isten értünk van, ki lehet ellenünk?" "Ki tehetne bármit is Isten választottaira?"
Hit által eljutottunk az Istennel való tökéletes megbékélés állapotába. Az isteni Atyaság betakar bennünket. A gyermekek szellemét örököltük, a szeretet és a kételkedés nélküli bizalom szellemét. Minden csendes, mert Atyánk házában lakunk! Nézz felfelé, és nem fogod észrevenni a tüzes harag ülőhelyét, hogy emésztő lángokat lövelljen! Nézz lefelé, és nem fedezed fel a poklot, mert nincs kárhozat azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak! Nézz hátra, és a bűn eltöröltetett! Nézz körbe, és minden dolog jóra válik azok számára, akik szeretik Istent! Nézz túlra, és a jövő fátyolán át úgy ragyog a dicsőség, mint a nap a reggeli ködön át. Nézz kifelé, és a mező kövei és a mező állatai békében vannak velünk. Nézz befelé, és Isten békessége, amely minden értelmet meghalad, megtartja szívünket és elménket Krisztus Jézus által. Az Úr ilyen boldog időkben csendes vizeken vezet minket, azon az úton, amelyről azt olvassuk: "Nem lesz ott oroszlán". Ha ti, akik Jézusban hívők vagytok, általában nem élvezitek ezt a békességet, akkor ezt a saját magatoknak kell okolnotok - ti magatok okoztátok a nyugtalanságotokat -, mert Isten azt mondja nektek: "Békesség, békesség", és Ő megtart benneteket, ha elmétek Őbenne marad. Boldog az, akinek a konfliktusa véget ér, és akinek a Krisztus Jézusban való hit által befejeződik a harca!
Továbbá, ez a tökéletes béke uralkodik minden dolog felett a körén belül. Nemcsak, hogy nincs ellenség a közelben, hanem a város lakói is mind nyugodtak, és minden ügyük boldog. Senki sem mondható tökéletes békében élőnek, akinek bármi oka van a nyugtalanságra. Isten gyermekének azonban Urunk saját kijelentése szerint megvan ez a tökéletes békesség, és ezért igaznak kell lennie, hogy a hívő ember minden nyugtalanság fölé emelkedik. "Micsoda?" - kérdezitek - "nincs-e gonosz, hitetlen szíve?". Igen, és ez megköveteli az éberségét, de nem szabad, hogy bármiféle rettegést keltsen benne, mert "Isten nagyobb a mi szívünknél", és ahol a bűn bőven volt, ott a Kegyelem sokkal inkább bőven van. A test megkapta a halálos ítéletét, és a hitetlenség nem más, mint a test halálra ítélt része! A bennünk lévő szent életnek győznie kell. "Ha nem is hiszünk, Ő mégis hűséges marad: Ő nem tagadhatja meg önmagát." Bár egyelőre olyanok vagyunk, mint a füstölgő len, hamarosan felragyogunk, és Ő ítéletet hoz a győzelemre.
"Á - mondja az egyik -, de a családomban nyugtalanság van: Van egy vad, féktelen fiam." Vagy: "Van egy beteg, sanyargatott gyermekem, akit hamarosan elragad tőlem a betegség!". Igen, barátom, de ha elméd Istenben marad, és Istenre tudod bízni az ilyen dolgokat, akkor még ez által sem veszítheted el tökéletes békédet. Mi van, ha a szíved nyugtalan? Vajon ettől erősebb lesz a fogyasztáson átesett gyermek? Vagy a melankóliád alkalmas lesz arra, hogy visszatartsa a lázadó fiadat? Nem, hanem: "Az igazak hitből élnek" - és hitből győzedelmeskednek is! Ez lesz az erőd, hogy elhozd a betegeket, és Jézus lábaihoz tedd őket! Ez lesz a reménységed, hogy elhozd engedetlen gyermekedet, és azt mondd: "Uram, űzd ki az ördögöt gyermekemből, és hagyd, hogy Neked éljen!". Semmi sem törheti meg a hívő békéjét - a hit pajzsának minden tüzes dárdát ki kell oltania - ne feledd, hogy bűneidet Krisztusért megbocsátották neked, és ez egyszer s mindenkorra megtörtént. Ne feledd, hogy Krisztus birtokba vett téged, és te az Övé vagy - Ő sem veszít el téged, hanem egymagában tart meg a világgal, a halállal és a pokollal szemben!
Ne feledjétek azt sem, hogy mennyei Atyátok a Gondviselésben uralkodik, és megadja nektek, amire szükségetek van, mert Ő mondta: "Semmi jót nem vonok meg azoktól, akik egyenesen járnak". Ő uralkodik hatalmában, előre látva minden veszélyt, mert kijelentette: "Nincs fegyver, amely ellened támad, amelyik ellened támad, nem ér célt, és minden nyelvet, amelyik ellened támad, elítélsz". Isten békéje kiterjed az egész területre! Hirdessétek Mansoul minden utcájában, hogy eljött az Emmanuel fejedelem! És hirdessétek minden teremtménynek a város falain belül, hogy Isten békéje megadatott, hogy örömmel és boldogsággal birtokolják!
Bízom benne, hogy kapunk némi képet erről a békéről, bár szavakkal nem lehet teljesen kifejezni - nekünk magunknak kell megismernünk. Mégis kellemes megjegyezni, hogy ez a béke mélyen valóságos és igaz. Tökéletes békét nem élvezhetünk, hacsak nem találkozunk a félelem minden titkos okával, és nem szüntetjük meg azt. Suttogják a kapuknál és a szállásokon, hogy a várost meglephetik, és hogy kémeket láttak a réteken, lent a keleti kapunál, és a város azonnal felbolydulna! Nem, a béke nem lélegezhet, amíg a gyanú kísért az utcákon. A mi békénk hamis béke lehet, bolondok békéje - testi biztonságba ringathatjuk magunkat. Politikailag a nemzetek elbizakodottá váltak, békéről álmodtak, amikor a kovácsműhelyek a háború kalapácsaitól zengtek - és így történt velük a katasztrófa. Lelki értelemben rengeteg olyan ember van, aki azt hiszi, hogy minden rendben van a lelkével, holott valójában minden rossz az örökkévalóság számára! Félő, hogy egyesek "erős téveszmét kaptak, hogy hazugságnak higgyenek".
Nem nevezhetjük tökéletesnek azt a békét, amely csak a felszínen van, és nem bírja, hogy belenézzünk. Olyan békére vágyunk, amely nyílt bíróságon ül, és nem köti be a szemét, és nem teszi szájkosarat a követekre. Az a béke, amely megköveteli, hogy ezt és azt el kell hallgatni, az egy gonosz dolog! Az ilyen egyenesen ellentéte Isten békéjének. Ha Isten népe ellen bármi vád van, az emberek kihívást kapnak, hogy azt felhozzák - "Ki vádolná bármiben is Isten választottjait?". A bocsánat, amelyet Isten ad nekünk, nem a bűneink elfojtása, és nem az igazságosság elvakítása. Isten ugyanolyan igazságos a kegyelmében, mint a büntetésében. Az utolsó alkalommal, amikor a hívők belépnek a dicsőségükbe, látni fogjuk, hogy a törvény által emelkednek oda, éppoly biztosan, mint ahogy az elveszettek a törvény által süllyednek le a pokolba - vagyis az Úr Jézus Krisztus olyan kárpótlást nyújtott Isten törvényének az Ő tökéletes engedelmességével és páratlan engesztelésével, hogy Isten részéről ugyanolyan igazságos lesz választottait megmenteni, mint a hitetlen világot elítélni. Azt állítjuk, hogy a mi békénk igazságos és helyes. Ezt meg lehet vizsgálni és próbára lehet tenni, mert itt NINCS FIKCIÓ. Ha a csillagok alatt igazságot találunk, akkor az abban a békességben van, amely Isten Fia drága vére által jön! A béke, amelyet Isten ad, a dolgok legmélyére hatol, és az örök harmóniába visz bennünket.
Bámulhatjuk Isten ezen Igazságát a legéberebb szemmel, de csak annál világosabban fogjuk látni, hogy aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, annak üdvösséget jelentenek a falak és a bástyák. Bármilyen fényben, a Jézusban hívők biztonságban vannak! Lehet, hogy nagyon nehéz körülmények közé kerülsz - lehet, hogy különösen a halál küszöbére és Isten pultjának közelébe kerülsz - és mégis, kedves Barátom, az Isten, akiben bízol, nem hagy el téged! Szíved az Ő ígéretein és hűségén nyugszik - és nincs okod arra, hogy békéd megszakadjon.
Hát nem tökéletes béke ez? Ha itt állnék, hogy egyfajta lelkes bizalmat prédikáljak, amely nem állná ki a próbát, szégyellném magam. De amikor Isten e békességét prédikálom, amely minden értelmet meghalad, amelyet nem zavarnak meg hátulról jövő rezdülések, amely mögött nincs semmi, ami végül betörhetne, hogy megtörje, akkor valami olyasmit prédikálok, amiért megéri! Kívánom és imádkozom, hogy minden férfi és nő itt úgy ismerje meg, ahogy én ismerem, mert békességem van Istennel, és ezért örül a szívem. Ó, hogy most mindannyian, akik itt jelen vagytok, higgyetek Istennek, és maradjatok Őbenne! Akkor hallanátok az Úr szavát: "Békesség! Béke!"
Még egy dolog, a város békéje nem lenne összhangban a kereskedelem leállásával. Tökéletes béke idején a kereskedelem minden környező településsel folytatódik, és a város a kereskedelem révén gazdagodik. Ahol tökéletes béke van Istennel, ott a lélek és a Mennyország között is virágzik a kereskedelem. A jó emberek a jókkal érintkeznek, és ezért növekszik a békességérzetük. Ha tökéletes békességben élsz, akkor közösségben vagy az összes szenttel - a személyes féltékenységek, a szektás keserűségek és a szentségtelen emulziók mind félretesznek. Ó, milyen boldog lelkiállapot az, amikor nincsenek olyan előítéleteink, amelyek a Mennyország örökösét távol tarthatnák a szívünktől, nincsenek olyan sajátosságaink, amelyek az istenfélőket elzárhatnák a velünk való közösségtől! Ó, milyen áldott dolog spontán azt mondani: "Ha ő Isten gyermeke, akkor szeretem őt! Ha a mennyei család tagja, akkor a testvérem, és szívesen látom őt!" Amikor egyek vagyunk Isten egész népével, kilépünk a háborúk világából.
Még jobb, ha édes béke van a szív és Istene között, amikor napról napra imával és dicsőítéssel közösséget vállalunk a Magasságbelivel. Minden olyan béke, amely Isten elfeledésével függ össze, borzalmas dolog - ez a pestis békéje, amely csendben mereng, mielőtt a halál nyilával lesújt - ez az a holt csend, amely a ciklont vagy a földrengést megelőzi. A tökéletes béke, amelyet Isten ad, Isten jelenlétében napozik el! Ez egy trópusi virág, amely a lángoló napfényben él - egy szivárványszárnyú madár, amely otthon van a mennyei nyár déli fényében! Isten adja meg nekünk, hogy egyre többet és többet ismerjünk meg ebből a tökéletes békéből, azáltal, hogy lehetővé teszi számunkra, hogy egyre jobban és teljesebben belemerüljünk az Ő saját Énjébe! Egyek vagyunk Istennel Krisztus Jézusban, elértük az örök békét!
Hadd beszéljek bővebben erről a békességről, amelyet Isten ad nekünk. Ez a lélek nyugalmában áll. Tudjátok, hogy a test minden végtagját az ágyra veti, és azok nyugodtan fekszenek - a mi lelki természetünk is nyugodtan kiterjeszti magát. A szív Isten szeretetére támaszkodik, és az ítélőképesség az Ő bölcsességére támaszkodik. A vágyak elheverednek, a remények megnyugszanak, a várakozások megpihennek, a lélek minden súlyát és minden fáradtságát az Úrra veti - és akkor tökéletes béke következik. Ehhez az abszolút nyugalomhoz hozzáadódik az isteni akarat iránti tökéletes beletörődés. Ha veszekedsz Istennel, a békédnek vége, de ha azt mondod: "Az Úr az, tegye, amit jónak lát", akkor a tökéletes béke egyik fő elemét szerezted meg. Amikor az Úr akaratát elismered és szereted, minden ok megszűnik a veszekedésre, és a béke mély lesz. Ez az Istenbe vetett édes bizalomból is áll, amikor Isten tettei kapcsán a kétség árnyéka sem merül fel, mert ha másban nem is, abban biztos vagy, hogy Ő bizonyára igaz, hogy Ő bizonyára igaz, kedves és mindenben jobb hozzád, mint te magadhoz! Aztán mindent Istenre bízni, örökké Őbenne bízni, mert Őbenne van örökkévaló erő - ez a béke!
Valójában azt jelenti, hogy önmagunkat elnyeli Isten nagy tengere, hogy mindent, ami vagyunk és amink van, átadunk Istennek, olyannyira, hogy nem lehetünk nyugtalanok, nem zavarhatnak meg, mert ami nyugtalanságot okozhatna, az már le van kötve, hogy megőrizze a békét! Ekkor jön az áldott elégedettség - nincs szükségünk többre - van elég. "Az Úr az én részem - mondja lelkem -, ezért reménykedem benne". Őt birtokolva minden vágyam otthon marad nála. Csak hadd ismerjem meg Őt jobban, és még jobban megelégszem kimondhatatlan szépségeivel és leírhatatlan tökéletességeivel!
Remélem, ismeritek ezt a békét. És ha ismered, akkor nem kell mondanom, hogy ez szabadságot jelent mindentől, például a csüggedéstől. Az elme nem engedhet a bizalmatlanságnak, mert az Úr békéje megtartja azt. Egy vasból készült gőzhajó fedélzetén az iránytűt a magasban helyezik el, hogy a hajó fémje ne befolyásolja annyira. Bár körülveszi az, ami kizökkentené a helyéről, a tű hűségesen tapad a pólushoz, mert a félrevezető hatás fölé van helyezve. Így van ez Isten gyermekével is, amikor az Úr békességet ad neki - a szomorú környezetének fölé emelkedik, és szíve megszabadul szomorú környezetétől.
Így megóvnak minket mindentől, ami meggondolatlanság. Istenben megpihenve nem sietünk bűnös sietséggel - várhatjuk Isten idejét, hogy megszabadítson minket, tudva, hogy a késlekedés minden másodpercében szeretet van. Nem rúgunk, mint a tanulatlan ökör az ostor ellen, hanem annál buzgóbban toljuk előre a barázdánkat, fáradozva a végsőkig, amíg Isten meg nem jelenik értünk. Így megmenekülünk a kísértésektől, amelyek megpróbáltatásainkkal együtt járnak. Megkapjuk a kohó olvasztását annak füstje nélkül! Elviseljük a bánatot, de megmenekülünk a bűntől - és ez elég öröm egy zarándok számára ebben a siralomvölgyben!
Ó, barátaim, akinek ez a tökéletes béke van, az a leggazdagabb ember a világon! Mik a széles mezsgyék, ha nyugtalan a lelketek? Mit érnek a bankban felhalmozott aranymilliók, ha nincs Isten, akihez a szorongás órájában fordulhatsz? Mit érne hercegnek, királynak, császárnak lenni, ha még mindig nem lenne reményed a túlvilágra, ha nem lenne az örök szeretet kincse? Ezért arra bíztatlak benneteket, hogy szerezzétek meg és tartsátok meg ezt a "békét" - ezt a tökéletes békét.
II. Az Úr erősítsen meg engem a fájdalmas gyengeség eme időszakában, amíg egy másik kérdésről beszélek. KI EGYEDÜL ADHATJA MEG NEKÜNK EZT A BÉKESSÉGET ÉS ŐRIZHETI MEG BENNÜNK? A válasz az ének szavaiban van: "Te megőrzöd őt tökéletes békességben". Látjátok, maga Isten az, aki ezt a békét meg tudja adni nekünk és meg tudja őrizni bennünk! A válasz egy és oszthatatlan. Tudom, hogy miközben beszéltem, néhányan közületek azt mondták: "A lelkipásztor magas életstílust mutat be - hogyan érhetjük el azt?". De ha a béke Isten ajándéka, és ha az Úr, maga az Úr tart meg bennünket benne, milyen könnyen elérhetjük azt, ha az Ő kezébe adjuk magunkat! A békességre való törekvés nehéz munka, mert éppen a békesség megtalálására való törekvésünkkel tévesztjük el a nyomát. Mennyire másképp tűnik a dolog, amikor azt olvassuk: "Te pedig megtartod őt tökéletes békességben"!
Hogyan tartja meg az Úr az Ő népét békességben? A válaszom: először is, az elmén végzett különleges működésével a megpróbáltatás idején. A 12. versben ezt olvassuk: "Uram, te rendelsz nekünk békességet, mert te is munkáltad bennünk minden cselekedetünket". Haez így van, akkor megérthetjük, hogy az Úr hogyan munkálhatja bennünk a békességet az összes többi cselekedet között. Van egy titokzatos és kifürkészhetetlen működése Istennek az emberi elmén, amelynek hatásai elég nyilvánvalóak. És e hatások között van ez is - a szív csendje, a lélek nyugalma, amely soha másképp nem jön el. "Megőrzöd őt tökéletes békességben." Elménk Teremtője tudja, hogyan kell Szentlelke által hatni rá! Hagyjuk, hogy a szív és az akarat olyan szabad legyen, amennyire csak akarjuk, mégis az Úr szabadon hat rájuk! Ahogyan egy hárfa húrjait is meg tudjuk hangolni, úgy tudja az Úr szívünk akkordjait is örömteli derűre hangolni.
Nemcsak Isten Igéje és az azon való elmélkedésünk által, hanem az Ő közvetlen működése által az Úr képes békét teremteni az emberi lélek tengernyi szárazföldön. Az Úr külső eszközökön kívül is képes elérni az embereket és befolyásolni őket a legmagasabb célok érdekében. Észrevettem, hogy elmélkedéseim témáitól teljesen függetlenül, hirtelen, közvetlenül Istentől kaptam a lélek egyedülálló nyugalmát és békéjét. Emlékszem olyan alkalmakra, amikor megtört vízen keresztül siettem - a szél vad volt, és kis hajómat az egyik pillanatban kiemelte a vízből, a következőben pedig a hullámok alatt csapkodott! Aztán egy pillanat alatt minden nyugodt volt, mint egy nyári este, csendes, mint amikor a szombat csendje borul egy magányos felföldi falucskára. A szívem királyi örömmel töltött el, mert tökéletes békébe került! Azt hiszem, önnek is észre kellett vennie az ilyen dolgokat a saját esetében. Általában, elismerem nektek, Isten ígéreteinek figyelembevétele vezet bennünket ebbe a békességbe. De néha, ettől eltekintve, anélkül, hogy tudnánk, miért vagy honnan, hirtelen a sötétségből a világosságba siklottunk Isten Lelkének az elménkre gyakorolt határozott működése által.
De általában az Úr az Ő népét tökéletes békében tartja bizonyos megfontolások által, amelyeket végtelen Bölcsessége így akar működtetni. Például, ha a bűn az elménk előtt van, az nyugtalaníthat bennünket, de ha az ember arra gondol, hogy Krisztus a Szentírás szerint meghalt a bűneinkért, akkor ez olyan dolog áll előtte, ami enyhíti a nyugtalanságot. Ha arra gondol, hogy az Úr Jézus halálával teljes és kielégítő engesztelést nyújtott Istennek az Ő hívő népének minden bűneiért, akkor az embert ez a megfontolás azonnal tökéletes békességbe hozza. Vagy tegyük fel, hogy egy világi megpróbáltatás felzaklatja az elmét? A nyugtalan ember a Szentíráshoz fordul, és rájön, hogy a nyomorúság nem törvényes büntetésként, hanem csak a szeretet atyai fenyítéseként küldetett - akkor elmúlik a keserűség.
Értse meg az ember, hogy minden megpróbáltatása a javára válik, és minden elégséges ok megszűnik az elégedetlenségre. Az ember észreveszi, hogy az őt körülvevő rosszban van jó - sőt, érzékeli, hogy az Úr mindenütt munkálkodik, és ezért bizalmatlanság nélkül fogadja el a Gondviselés intézkedését, és a szíve megbékél! Hidd el, kedves Barátom, ha fel-alá hánykolódsz, mint a sáska, csak akkor találsz békét, ha a Szentírás mezejére repülsz! Az Úrnak ebben a kertjében olyan virágok nyílnak, amelyek balzsamot hoznak a szív minden sebére. Soha nem volt még a lélek bajának lakatja, de mi máshoz nem volt még kulcs, hogy kinyissa azt Isten Igéje! Fájdalmunkra itt van egy érzéstelenítő, sötétségünkre egy lámpás, magányunkra egy Barát! Olyan ez, mint az Édenkert - a béke kettős folyója siklik át rajta. Fordulj tehát az Úr Igéje, az Ő népével való közösség, az imádság, a dicsőítés vagy a szent szolgálat valamely formája felé, és Isten így tökéletes békességben fog tartani téged.
Hiszem azt is, hogy az Úr tökéletes békében tartja népét Gondviselésének határozott intézkedései által. Ha az ember útjai tetszenek az Úrnak, akkor még az ellenségeit is békességre bírja vele. Titkos cselekedeteivel úgy le tudja csendesíteni az ellenséget, hogy az olyan csendben marad, mint a kő, amíg az Ő népe át nem megy rajta. Amikor az egyik Gondviselés látszólag harcol ellened, egy másik jön, hogy megszabadítson téged. Az Úr gondolatai az Ő népével kapcsolatban a jó és nem a rossz gondolatai - és ők meg fogják látni, hogy ez így van! A szenvedők vagy eljutnak a megnyugvás helyére, vagy pedig kettős erőt kapnak a kettős megpróbáltatáshoz. Isten nem enged háborút az Ő Királyságában saját gyermeke ellen - ott mindennek értetek kell lennie. Ha Isten Jónása vagy, és a tengerbe vetnek, egy bálnának kell rád várnia. És ha Isten szolgája vagy, és Egyiptom legmélyebb tömlöcébe kerülsz, magának a fáraónak kell elküldenie és kihoznia onnan, hogy trónra ülhess! Emeld fel most a szemed, ó, te, aki a hamu között görnyedsz a mindennapi bosszúságod miatt! Ne görnyedjetek többé a porban! Az Úr a ti Királyotok - semmi sem törheti meg a békéteket! A csillagok és felhők Teremtője, a világmindenség Ura, az egész természet uralkodója - azt hiszitek, hogy nem küldhet gyorsan szabadulást nektek? Mindezen korszakok óta szeret téged - bízhatsz-e benne? Nem tudjátok, hogy Ő eteti a verebeket? Igen, és a tenger halait, és a számtalan élőlényt, amelyeket csak az Ő szeme lát! Nincs határa az Ő készleteinek, sem hatalma határainak! Nem tudsz-e bízni benne, hogy Ő átsegít és megnyugvást ad neked?
Látjátok tehát, hogy a békességünk valamilyen módon Istentől származik, és ezért annál komolyabban kérem, hogy soha ne keressétek a békét máshol. Ne keressétek a békét azzal, hogy a megpróbáltatások hiányáért imádkoztok. Ugyanolyan boldogok lehettek a nyomorúságban, mint a nyomorúságon kívül, ha az Úr veletek van. Ne keressétek a békét a szív keménységének és a lélek közömbösségének ápolásával. Nem, amikor nyomorúságban vagy, érezned kell azt - Isten úgy akarja, hogy érezned kell, és meg kell tanulnod érezni, és mégis teljesen békében kell lenned. Ne képzeld, hogy filozófiával, vagy az észből származó megfontolásokkal, vagy a tapasztalatból szerzett tudással békét szerezhetsz. Csak egyetlen kút van, amelyből merítheted a tökéletes béke édes vizét, és a peremén ez a finom felirat olvasható: "Te, Jehova, tökéletes békességben tartod őt." Az ilyen békesség, amit Isten ad, hasonlóvá tesz minket Istenhez - betölti az Ő szeretetét - az Ő szentsége szerint cselekszünk! És eközben felkészít bennünket az Ő palotájára, ahol az örök béke illatosít minden szobát, és az egész szövetet Dicsőséggel borítja be!
III. Ma reggel egy másik kérdésre is válaszolnom kell, mégpedig arra, hogy KIK MEGVESZIK EZT A BÉKÉT? "Te megtartod azt tökéletes békességben, akinek az elméje rajtad marad." A héber szöveg nagyon bonyolult és nehezen érthető, de nem fogunk tévedni, ha megengedjük, hogy erre tanítson bennünket - hogy egész lényünk Istennél marad, hogy ezt a békét megkapjuk. Az "elme" szó nagyon homályos, de a gondolatainkat is magában kell foglalnia. Ha a gondolataink Istenen maradnak, akkor tökéletes békességünk lesz - a mi nyomorúságunk a kóbor, csavargó, bizonytalan gondolatokból származik. Ha semmi másra nem gondolsz, csakis Istennel kapcsolatban. Ha bűneidre csak az irgalmas Istennel kapcsolatban gondolsz. Ha a nyomorúságra csak a hűséges Istennel kapcsolatban gondolsz. Ha az Urat mindig magad elé állítod, úgy, hogy Ő legyen a jobb kezednél, akkor nem fogsz meginogni, de biztosan nem lehetsz tökéletesen nyugodt addig, amíg minden gondolatod, amelyet fogva tartanak, meg nem tanulja, hogy rajta maradjon.
Ez magában foglalja a képzeletet is. A képzelet a legszelídíthetetlenebb vadállatok, és a félénk elmékben világraszóló rémületet keltenek. Ó, hogy a Kegyelem a képzeletet az Úr saját ketrecében rögzítse! Nem szabad semmit sem elképzelni, ami az Urat kegyetlennek vagy valótlannak mutatná. Imádkozzatok, hogy a képzeletetek Istenen maradjon, hogy soha többé ne képzelhessetek semmi olyat, ami ellentétes mennyei Atyátok Kegyelmével, jóságával és szeretetével! Micsoda béke uralkodna, ha ez így lenne! Úgy gondolom, hogy szövegünkben különösen a vágyak szerepelnek. A vágyak nagyon kapaszkodó dolgok. Teljesen lehetetlen kielégíteni egy világi ember szívét - ha meglenne mindaz, amit most kíván, akkor biztos, hogy vágyait bővítené, és még többet kérne. De neked, kedves Barátom, valamilyen kötöttségnél meg kell fékezned a vágyaidat, és mi sem alkalmasabb, mint az, hogy megállítsd őket Istennél? Mondd: "Nincs szükségem semmire, csak arra, amit Isten akar adni nekem. Semmi mást nem kívánok, csak azt, amit Ő az Ő dicsőségére és az én hasznomra tart". Ha egyszer eljutsz erre a pontra - amikor képzeleted és vágyaid mind Isten, maga az Isten körén belül verik fel sátraikat, aki a te mennyei részed -, akkor tökéletes békességben leszel megtartva!
Mit jelent még a tartózkodás? Nem azt jelenti, hogy kipihent? Amikor a gondolataid nyugodtan pihennek Isten kinyilatkoztatott akaratában, az az Istenben való megmaradás! Amikor vágyaid betelnek, és többé nem nyitják ki mohó szájukat többre, mert Isten betöltötte őket, az a megmaradás! Ez nem azt jelenti, hogy megállsz ott? Egy helyen való megmaradásról beszélünk. Nos, amikor az elménk megmarad Istennél, akkor csak megállunk Istennél - nem javasolunk további utazást - nem akarunk előrébb nyomulni, mint ahová Ő vezeti az utat. A szívünk a nagy Atya szeretetében gyökerezik és földet ér, és így marad a lelkünk Őnála!
Maradni azt jelenti, hogy fenntartani. Maradásról és támaszról beszélünk - ez valami, amitől függünk. Az ilyen személy a ház maradéka - a ház legfőbb fenntartója és támasza. Nézzétek meg tehát, mit jelent lelketek Istenre való marasztalása, és figyeljetek arra, hogy ezt naponta megvalósítsátok. Vannak, akik egy barátjukra támaszkodva maradnak. Mások a saját képességeikre támaszkodnak. De áldott az az ember, aki Istenre támaszkodik! Csak a Mindenható karjában bízhatunk, csakis arra szabad támaszkodnunk. Amikor Istenünkben élünk és mozgunk, és van létünk, ez a teremtmény koronája. Ó, a végsőkig érezni, hogy teljesen az Úré vagyunk, és hogy akár örömöt, akár bánatot rendel számunkra az Ő akarata, egyformán elégedettek leszünk, mert azért jöttünk, hogy az Ő akaratára feküdjünk, és ne menjünk tovább! Szeretem az állhatatos embereket - tudjátok, milyenek és hol vannak. Őket nem könnyű megzavarni, és nem is hagyják el könnyen az ügyet, amely mellett kiálltak. Aki megmarad Istennél, az a legmegszállottabb ember a világon! Ő szilárd, megalapozott, megállapodott, és nem lehet eltávolítani az evangélium áldott reménységétől. Aki teljesen szilárd, az az az ember, akinek tökéletes békéje lesz. Ó, merre menjetek, ti bizonytalanok! Ó, hová tűnjetek, szegény szívek! Minden hegyet bejárnátok? Soha nem fogtok-e szállást foglalni Isteneteknél, és nyugodtan lakni benne? Ebben biztosak lehettek - a lelketek szárnyal, és örökké repülni fog, hacsak nem merészkedik az Úrhoz, az Istenéhez, hogy letelepedjen! Istenben nyugalom van, de senki másban. Minden föld és menny, idő és örökkévalóság nem tud békét teremteni a megtört léleknek - és mégis, az Úr szava adja meg azt, amit nem lehet felidézni!
Figyeljük meg, azt mondja, hogy "rajtad maradt". Ragaszkodjatok ehhez, mert sok módja van annak, hogy megmaradjatok, de arra kell gondolnotok, hogy minden megmaradásotok Istenen van - mennyei Atyátokon, aki semmi jót nem tart vissza tőletek. Isteni Megváltódon, aki Isten jobbján könyörög érted. És a Szentlélekre, aki benned lakozik - a Háromságos Istenre, aki azt mondta: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged". Most, ahelyett, hogy többet mondanék, szeretném, ha a Szentlélek Isten segítene nekünk, hogy mindenki végigmenjen azon a mentális aktuson, hogy gondjainkat az Úrra görgessük. Adjuk magunkat, mindenünket, ami vagyunk, mindenünket, amink van, mindent, amit tennünk kell, és mindent, amit szenvednünk kell, szerető Istenünk őrző gondviselésére, minden gondunkat Őrá vetve, mert Ő gondoskodik rólunk. Itt vagyunk Istenben, és itt akarunk maradni! Nem sajnáljuk a tegnap Kegyelmét, és nem sóhajtozunk a holnap Kegyelme után. Ott maradunk, ahol vagyunk - otthon Istennél. A horgonyunk leengedve, és nem szándékozunk újra felhúzni. "Szívem meg van erősítve, Istenem, szívem meg van erősítve: énekelni és dicsérni fogok".
"Ó - mondja az egyik -, nem ismered a gondjaimat!" Nem, de én emlékszem egy szegény metodista történetére a fontenoyi csatából. Mindkét lábát szétlőtték, és amikor a sebész jött, hogy ellássa, nyilvánvalóan elvérzett, de ő így kiáltott fel: "Olyan boldog vagyok, amennyire csak lehetek a Paradicsomon kívül!". Nos, ha a halál és a szenvedés cikkelyében, ahogy ő volt, túláradhatott a boldogságtól, akkor bizonyára te és én is örülhetünk a tökéletes békében! Szeretném, ha mindannyian olyanok lennétek, mint Dr. Watts, aki azt mondta, hogy sok éven át úgy feküdt le az ágyába, hogy a legkevésbé sem törődött azzal, hogy ezen a világon ébred-e fel, vagy a következőn. Megpihenni Isten Igéjében, örülni Isten Szövetségében, bízni az isteni áldozatban, igazodni Isten akaratához, gyönyörködni Isten önmagában - ez azt jelenti, hogy Istenben maradsz - és ennek következménye a tökéletes béke!
IV. MIÉRT VAN AZ, HOGY AZ ÚR TÖKÉLETES BÉKESSÉGBEN TARTJA AZT AZ EMBERT, AKI RAJTA MARAD? A válasz: "Mert bízik benned". Kedves Barátaim, ez bizonyára azt jelenti, hogy a hitben megvan a tendencia, hogy békét teremtsen és tápláljon. Minden más módon, ahogyan megpróbálunk Isten előtt élni, van egy tendencia, hogy nyugtalanságot termel. De aki hisz, az megnyugszik. A hit hűvös kezet tesz az égő homlokra, és megszünteti a félelemmel teli szív lázát. A hitnek ezüstszínű hangja van, amellyel azt suttogja: "Békesség, nyugalom". Semmi sem járulhat hozzá annyira a nyugodt élethez, mint a szilárd, rendíthetetlen bizalom Isten ígéretének hűségében és abban, hogy amit megígért, azt képes teljesíteni!
A szöveg továbbá azt is jelenti, hogy amikor az ember Istenre támaszkodik, akkor nemcsak a hite hoz neki békességet, hanem a hitét a békességgel jutalmazza, amelyet az Úr ad neki jóváhagyása jeléül. Mennyei Atyánk családjában egyfajta fegyelmezés folyik - nem olyan jutalmak és büntetések, mint amilyeneket a bírák osztanak ki a bűnözőknek, hanem olyanok, amilyeneket az apák adnak a gyermekeiknek. Ezáltal felkészülünk a fenti Atyánk házában lévő sok lakóházra. Ha megmaradunk Istennél, békességünk lesz. Ha nem így teszünk, nem lesz nyugalmunk, hanem fájdalmas nyugtalanságban lesz részünk. "Ne nyugtalankodjék a ti szívetek: hisztek Istenben, higgyetek bennem is".
A bajok nyomása a hit hanyatlásával jár. Ha többet hiszel, attól talán nem leszel gazdagabb, de nem fogod olyan élesen érezni a szegénységedet. Ha többet hiszel, lehet, hogy nem leszel tőle testileg egészséges, de nem fogsz bosszankodni a betegséged miatt. Ha többet hiszel, nem fogja visszaadni eltemetett szeretteidet, de szívedet még nagyobb szeretettel fogja megtölteni. "Minden lehetséges annak, aki hisz", és a béke-béke is a lehetőségek között van! De ha nem akarsz hinni, akkor sem fogsz megalapozódni - a hitetlenséged pálca lesz a hátadnak, keserű a poharadnak. Ha nem akarsz bízni Istenedben, fáradt földön fogsz vándorolni, nyugalmat keresve, de nem találva. Jöjjetek, testvérek és nővérek, meneküljünk el egy ilyen sors elől, és nyerjük el a tökéletes békét, mint a tökéletes bizalom jutalmát!
Végül azt hiszem, hogy ez a béke a hitből fakad, mert a hit így hirdeti magát. Ha Isten tökéletes békességet ad neked, akkor nem lesz szükséged arra, hogy amikor hazamész, azt kiabáld a barátaidnak: "Hívő vagyok!". Ők hamarosan látni fogják. Elvesztettél valakit, aki nagyon kedves volt számodra, és ahelyett, hogy bosszankodnál és bánkódnál, megcsókolod Isten kezét, és türelemmel végzed mindennapi kötelességeidet. Ez a Léleknek egy nagyon csodálatos gyümölcse, amelyet a hit munkál, és így a hit láthatóvá válik. Egy embernek tűzvész vagy másfajta veszteség érte, és a vigaszai megsemmisültek. Ha hitetlen, nem csodálkozunk azon, hogy tépi a haját, átkozza Istent, dühöng és füstölög. De ha megmaradt Istenben, akkor megnyugszik, és azt mondja: "Az Úr megtette. Az Úr az: tegye, amit jónak lát". Erről fogjátok tudni, hogy Krisztus tanítványai vagytok, ha türelemmel birtokoljátok a lelketeket.
Az a hit, amely csak akkor működik, amikor minden jól megy, a hit megcsúfolása - az a szeretet, amely Istent dicséri, amikor Isten a kívánságod szerint ad neked, nem több, mint néhány kutya szeretete a gazdájuk iránt - aki éppen annyit törődik velük, amennyit a maradékok száma jelent. Lesz-e ilyen szekrényes szereteted, mint ez? Sokkal jobb lenne eljutni erre az állapotra: "Ha megöl is engem, mégis bízom benne". Ha ez a hit megvan benned, akkor olyan lesz a békéd, mint a folyó. Isten békessége, amely minden értelmet felülmúl, fogja megtartani szívedet és elmédet Krisztus Jézus által!
Nagyon aggódom, amikor itt hagylak benneteket, hogy ti, kedves Barátaim, nagyon törekedjetek e béke birtoklására. Ez az evangélium terjesztésének olyan módja, amelyet soha nem szabad megvetni. Emberek sokasága tért már meg azáltal, hogy látta Isten népének szent türelmét - lenyűgözte őket, és azt mondták: "Kell lennie valaminek a vallásban, ami ilyen békességet adhat, mint ez". Amikor bosszankodsz és aggódsz, akkor tönkreteszed a lelkészed munkáját! Amikor Isten népe túlságosan is nyugtalan - amikor az életet tehernek tekintik, mert a dolgok nem úgy alakulnak, ahogyan szeretnék -, akkor valójában megrágalmazzák mennyei Atyjukat, és megakadályozzák, hogy a vándorlás visszatérjen! A meg nem tértek azt mondják: "Miért menjünk Istenhez, hogy nyomorultul érezzük magunkat?".
Ó te elűzött mag, örülj! Ó, ti bajba jutottak, örüljetek! Bár most egy ideig, ha szükséges, sokféle kísértés miatt nehéz helyzetben vagytok, de emeljétek fel a fejeteket, mert közeledik a megváltásotok! Rövid időn belül felöltitek majd kiválóságotok és szépségetek ruháit - és gyászotok gyomrát félreteszitek. Ezért játsszátok az embert! Még jobb, ha eljátszod a keresztényt, és tudasd minden emberrel, hogy ahol Isten van, és ahol az Úr uralkodik a szívben, ott van, ott kell lennie a mély és mélységes békének! Isten áldjon meg titeket Jézus Krisztusért! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT IGEI Izs. 26. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-46-738-552.

[gépi fordítás]
NÉGY nagyszerű esemény ragyog fel Megváltónk történetében. Minden keresztény elme örömmel időzik születésén, halálán, feltámadásán és mennybemenetelén. Ezek négy lépcsőfokot alkotnak a fény létráján, amelynek a lába a földön van, de a teteje a mennybe ér. Nem engedhetjük meg magunknak, hogy e négy esemény közül bármelyiket is nélkülözzük, és nem is lenne hasznos számunkra, ha elfelejtenénk vagy bármelyiknek az értékét alábecsülnénk. Az, hogy Isten Fia asszonytól született, a közös emberségből fakadó testvériség intenzív örömét kelti bennünk. Az, hogy Jézus egyszer halálra szenvedett bűneinkért, és ezáltal teljes engesztelést szerzett értünk, lelkünk nyugalmát és életét jelenti. A jászol és a kereszt együttesen a szeretet isteni pecsétjei. Az, hogy az Úr Jézus feltámadt a halálból, a mi megigazulásunk biztosítéka, és egyben az Ő egész népének feltámadásáról és a benne való örök életéről szóló transzcendens örömteli bizonyosság. Nem Ő mondta-e: "Mivel én élek, ti is élni fogtok"? Krisztus feltámadása a mi jövőbeli dicsőségünk Hajnalcsillaga! Ugyanilyen gyönyörködtető az Ő mennybemenetelének emléke. Nincs édesebb ének ennél: "Felemelkedtél a magasba. Fogságot vezettél fogságba, ajándékokat kaptál az emberekért, igen, a lázadókért is, hogy az Úr Isten lakjék közöttük".
E négy esemény mindegyike egy másikra mutat, és mind egy ötödikhez vezet. Az aranylánc ötödik láncszeme Urunk második és legdicsőségesebb adventje. Semmit sem említenek a felemelkedése és a leszállása között. Igaz, gazdag történet következik a kettő között, de ez egy völgyben fekszik két hatalmas hegy között - alpról alpra lépünk, miközben elmélkedésben utazunk a mennybemeneteltől a második adventig. Azt mondom, hogy az előző négy esemény mindegyike erre mutat. Ha nem jött volna el először megalázva, a törvény alatt születve, nem jöhetett volna másodszor is csodálatos dicsőségben "bűnért való áldozat nélkül az üdvösségre". Mivel Ő egyszer meghalt, örülünk, hogy nem hal meg többé, a halálnak nincs többé uralma fölötte, és ezért azért jön, hogy elpusztítsa azt az utolsó ellenséget, akit már legyőzött.
Örömünkre szolgál, amikor Megváltónk feltámadására gondolunk, és érezzük, hogy az Ő feltámadása következtében az arkangyal harsonája biztosan megszólal majd, hogy minden szunnyadó népét felébressze, amikor maga az Úr kiáltással leszáll a mennyből. Ami a mennybemenetelét illeti, nem tudott volna másodszor is leszállni, ha nem emelkedett volna fel először! De miután jelenlétével illatosította a mennyet, és helyet készített népe számára, joggal várhatjuk, hogy újra eljön, és magához fogad minket, hogy ahol Ő van, ott legyünk mi is. Ezért azt szeretném, hogy miközben szemlélődve, örömteli léptekkel haladsz át e négy nagyszerű eseményen, miközben a hited az Ő születésétől az Ő haláláig, és a feltámadásától a mennybemeneteléig ugrik, előre nézz, sőt siess Urunk történelmének eme koronázó ténye felé - mert nemsokára úgy fog eljönni, ahogyan látták Őt a mennybe felmenni.
Ma reggeli elmélkedésünkben a mennybemenetelből indulunk ki, és ha elég képzelőerőm lenne, szeretném elképzelni Urunkat és a 11-et, amint felsétálnak az Olajfák oldalában, és menet közben közösséget vállalnak - egy boldog társaság, ünnepélyes félelemmel, de az egymással való közösség intenzív örömével! Minden tanítvány örömmel gondolt arra, hogy az ő drága Uruk és Mesterük, akit keresztre feszítettek, most közöttük van, és nemcsak él, hanem titokzatos biztonság és dicsőség veszi körül, amelyet senki sem zavarhat meg. Az ellenség olyan mozdulatlan volt, mint a kő - egy kutya sem mozdította a nyelvét - az Ő legelkeseredettebb ellenségei nem adtak jelet a mi Urunk lenti túlvilági életének napjaiban! A társaság békésen haladt tovább Betánia felé - Betánia felé, amelyet mindannyian ismertek és szerettek. Úgy tűnt, hogy a Megváltó a mennybemenetele idején oda vonzódott, ahogyan az emberek gondolatai visszatérnek a régi és szeretett helyszínekhez, amikor el akarnak távozni ebből a világból. A legboldogabb földi pillanatait a tető alatt töltötte, ahol Mária és Márta és testvérük, Lázár élt. Talán az volt a legjobb a tanítványok számára, hogy azon a helyen hagyta el őket, ahol a legvendégszeretőbben fogadták, hogy megmutassa, hogy békében és nem haraggal távozott. Ott látták, amint Lázárt feltámasztotta a halálból Ő, akit most el kellett venni tőlük - a diadalmas múlt emléke segíthette a jelen megpróbált hitét. Ott hallották a hangot, amely azt mondta: "Oldozzátok el, és engedjétek el", és ott méltán láthatták, amint Urukat megszabadítják a földi gravitáció minden kötelékétől, hogy az Ő Atyjához és az ő Atyjukhoz menjen. A hely emlékei segíthetnek megnyugtatni elméjüket és felkelteni lelküket az öröm azon teljességére, amelynek az Uruk megdicsőülését kell kísérnie.
De a dombtetőre érve megálltak. A Megváltó feltűnően a csoport közepén áll, és a rendkívül tanulságos beszédet követően áldást mond rájuk. Felemeli átlyuggatott kezeit, és miközben felemeli őket és szeretetszavakat mond, elkezd felemelkedni a földről. Mindannyiuk megdöbbenésére mindannyiuk fölé emelkedett! Egy pillanat alatt túljutott az olajfákon, amelyek ezüstös fényükkel úgy tűnnek, mintha az Ő enyhébb ragyogása világítaná meg őket. Miközben a tanítványok nézik, az Úr felemelkedett a levegőbe, és gyorsan a felhők régióiba emelkedett. Megbabonázva állnak a csodálkozástól, és hirtelen egy fényes felhő, mint Isten szekere, elviszi Őt! Ez a felhő eltakarja Őt a halandó tekintetek elől. Bár ismertük Krisztust test szerint, most már nem ismerjük Őt test szerint. A helyhez szögeződnek, nagyon természetesen - hosszan elidőznek azon a helyen - izzó szemmel, csodálkozva állnak, még mindig felfelé tekintve.
Nem az Úr akarata, hogy sokáig tétlenek maradjanak - álmodozásuk megszakad. Ott állhattak volna, amíg a csodálkozás félelemmé nem változik. Így is elég sokáig maradtak, mert az angyal szavait pontosan így lehet visszaadni: "Miért álltatok, és bámultatok fel a mennybe?".
Elhúzódó tekintetüket meg kellett szakítani, ezért két olyan ragyogót küldtek hozzájuk, mint amilyenek korábban a sírnál találkoztak az asszonyokkal. Isten e küldöttei emberi alakban jelennek meg, hogy ne riasszák meg őket - és fehér ruhában, mintha emlékeztetni akarnák őket arra, hogy minden fényes és örömteli -, és így e fehér köpenyes szolgák úgy álltak mellettük, mintha szívesen csatlakoznának a társaságukhoz. Mivel a tizenegyek közül senki sem akarta megtörni a csendet, a fehér ruhás férfiak kezdték meg a beszédet. A szokásos mennyei stílusban szóltak hozzájuk, feltettek egy kérdést, amely magában hordozta a választ, majd folytatták az üzenetük elmondását. Ahogy egyszer már mondták az asszonyoknak: "Miért keresitek az élőket a holtak között? Ő nincs itt, hanem feltámadt", így szóltak most is: "Ti, galileai férfiak, miért álltok és bámultok fel a mennybe? Ugyanez a Jézus, aki felvétetett tőletek a mennybe, úgy fog eljönni, ahogyan ti láttátok őt a mennybe menni".
Az angyalok azzal mutatták meg, hogy ismerik őket, hogy "galileai embereknek" nevezték őket, és a születési helyükre való emlékeztetéssel emlékeztették őket arra, hogy még a földön vannak. Az apostolok, miután visszatértek az eszükhöz, álmodozásuknak vége szakadt, azonnal felövezték ágyékukat a tevékeny szolgálatra. Nem kell kétszer mondaniuk, hanem Jeruzsálembe sietnek. Az angyalok látomása különös módon ismét visszahozta őket a tényleges élet világába, és engedelmeskednek a parancsnak: "Maradjatok Jeruzsálemben". Úgy tűnik, mintha azt mondanák: "A mi Mesterünk elvétele nem olyan dolog, ami miatt sírni kellene. Ő elment az Ő trónjára és dicsőségére, és Ő mondta, hogy célszerű volt számunkra, hogy elmenjen. Most elküldi nekünk az Atya ígéretét; aligha tudjuk, milyen lesz, de az Ő akaratának engedelmeskedve tegyük meg a legjobbat, hogy eljussunk arra a helyre, ahol az erő ajándékát várjuk".
Nem látjátok őket, amint az Olajfák oldalában, a félelem gondolata nélkül mennek lefelé a kegyetlen és gonosz városba azon a szombati napon; nem félnek a vérszomjas bandától, akik megölték Urukat, hanem örülnek Uruk felmagasztalásának emlékének és az Ő hatalmának csodálatos bemutatásának várakozásában? A legörömtelibb közösséget tartották egymással, és hamarosan bementek a felső szobába, ahol hosszas imádságban és közösségben várták az Atya ígéretét. Látjátok, nincs fantáziám - alig említettem az eseményeket a legegyszerűbb nyelven. Mégis próbáljátok meg felfogni a jelenetet, mert hasznos lesz, hiszen a mi Urunk Jézus ugyanúgy fog eljönni, ahogy az apostolok látták Őt a mennybe felmenni.
Ma reggel első dolgom az lesz, hogy megvizsgáljam a szelíd dorgálást, amelyet a ragyogók mondanak: "Ti galileai férfiak, miért bámultok fel a mennybe?". Másodszor, a mi Urunk felvidító leírását, amelyet a fehér köpenyes hírnökök használtak - "Ez ugyanaz a Jézus"; majd harmadszor, a gyakorlati igazságot, amelyet tanítottak - "Ez ugyanaz a Jézus, aki felvétetett tőletek a mennybe, úgy fog eljönni, ahogyan láttátok őt a mennybe menni.".
I. Először is, itt van egy szelíd csicsergés. Nem éles hangon szólal meg a feketébe öltözött emberek részéről, akik kemény beszédet használnak, és keményen megróják Isten szolgáit egy olyan dologért, ami inkább hiba volt, mint hiba. Nem, a nyelvezet erősítő, mégis gyengéd. A kérdés divatja lehetővé teszi számukra, hogy inkább önmagukat tegyenek szemrehányást, mint hogy megróttassanak - és a hangnem a testvéri szeretet és a szeretetteljes aggodalom hangja.
Vegyük észre, hogy amit ezek a szent emberek tettek, az első látásra nagyon helyesnek tűnik. Azt hiszem, ha Jézus most közöttünk lenne, akkor rá szegeznénk a tekintetünket, és soha nem vennénk le róla! Ő teljességgel bájos, és bűnösnek tűnne, ha a szemünket bármilyen alacsonyabb rendű tárgynak engednénk át, amíg Őt látjuk. Amikor felment a mennybe, barátainak kötelessége volt, hogy ránézzenek. Soha nem lehet helytelen felnézni - gyakran felkérnek bennünket erre -, sőt a zsoltáros szent mondása is ez: "Hozzád irányítom imádságomat, és felnézek". És ismét: "Felemelem szememet a hegyekre, ahonnan segítségem jön". Ha helyes felnézni a mennybe, akkor még inkább helyesnek kell lennie, hogy felnézzünk, miközben Jézus felemelkedik az Ő dicsőségének helyére!
Bizonyára helytelen lett volna, ha máshová néznek - Isten Bárányának köszönhették, hogy addig látják Őt, amíg a szemük követni tudja Őt. Ő a Nap - hová máshová fordulhatna a szemük, mint az Ő fényére? Ő a Király - hová fordíthatnák az udvaroncok a palota kapujában a szemüket, ha nem a Királyukra, amint felemelkedik a trónjára? Az igazság az, hogy semmi rossz nem volt abban, hogy felnéztek a mennybe. De egy kicsit tovább mentek a nézésnél - "bámészkodva" álltak. Egy kis túlzás a helyesben hibás lehet. Lehet, hogy bölcs dolog nézni, de bolondság bámulni. Néha nagyon vékony a határvonal a dicséretes és az elítélendő között. Van egy arany középút, amit nem könnyű betartani. A helyes út gyakran olyan keskeny, mint a borotvaélen, és bölcsnek kell lennie annak, aki nem téved sem jobbra, sem balra.
A "nézni" mindig a megfelelő szó. Miért, ez az, hogy "Nézzetek rám és üdvözüljetek". Nézzetek, igen, nézzetek állhatatosan és figyelmesen - legyen a testtartásotok olyan, mintha mindig "Jézusra néznétek" egész életetekben! De van olyan tekintet, amely nem dicséretes - amikor a tekintet nem a tiszteletteljes imádat, hanem a túlzott kíváncsiság tekintetévé válik - amikor a vágy, hogy megtudjuk, amit tudnunk kellene, összekeveredik a kíváncsisággal, hogy beleássuk magunkat abba, amit Isten dicsőségére el kell rejtenünk. Testvérek és nővérek, nem sok értelme van egy üres Mennyországba nézni! Ha maga Krisztus nem látható a Mennyben, akkor hiába bámulunk, hiszen nincs mit látnia a szent szemnek! Amikor Jézus Személye eltűnt a felettük lévő kék boltozatból, és a felhő hatékonyan elrejtette Őt, miért bámultak volna tovább, amikor maga Isten elhúzta a függönyt? Ha a végtelen Bölcsesség visszavonta a tárgyat, amelyre bámulni akartak, mi más lett volna a bámulásuk, mint egyfajta tükörkép a Bölcsességről, amely eltávolította Urukat?
Mégis nagyon helyesnek tűnt. Így bizonyos dolgok, amelyeket te és én teszünk, helyesnek tűnhetnek, és mégis szükségünk lehet arra, hogy valami jobbra kényszerítsenek bennünket - lehet, hogy önmagukban helyesek, de nem megfelelőek az alkalomhoz, nem időszerűek és nem célszerűek. Lehet, hogy egy bizonyos pontig helyesek, de aztán a túlzás határát súrolják. A mennybe tekintés lehet, hogy egy áhítatos lélek számára az istentisztelet magas rendje, de ha ez tölti ki munkaidőnk nagy részét, akkor a bolondság leghaszontalanabb formájává válhat!
Mégsem tehetem meg, hogy ne tegyem hozzá, hogy ez nagyon természetes volt. Nem csodálom, hogy az egész tizenegy bámészkodott, mert ha én is ott lettem volna, biztos vagyok benne, hogy én is ezt tettem volna. Mennyire megdöbbentő lehetett számukra, hogy a Mester felemelkedett közülük! Meglepődnétek, ha valaki a mieink közül most azonnal elkezdene felemelkedni a mennybe! Ugye? A mi Urunk nem tűnt el fokozatosan a szemük elől, mint egy fantom, vagy nem oldódott fel a levegőben, mint egy egyszerű jelenés - a Megváltó egyáltalán nem tűnt el ilyen módon, hanem felemelkedett, és ők látták, hogy az Ő maga volt az, aki így emelkedett fel! Az Ő saját Teste, az anyagiság, amelybe Ő fátyolozta magát, valóban, világosan és szó szerint a szemük előtt emelkedett a mennybe! Ismétlem, az Úr nem oldódott fel és tűnt el, mint egy éjszakai látomás, hanem nyilvánvalóan felemelkedett, amíg a felhő közbe nem lépett, hogy ne láthassák Őt többé.
Azt hiszem, ott álltam volna, és arra a helyre néztem volna, ahol az Ő felhős szekere állt. Tudom, hogy üresjárat lenne ezt folytatni, de a szívünk gyakran sürget bennünket olyan cselekedetekre, amelyeket logikailag nem tudnánk igazolni. A szívekkel nem lehet vitatkozni. Néha ott állsz egy sír mellett, ahol eltemettek valakit, akit nagyon szerettél - gyakran mész oda sírni. Nem tehetsz róla, a hely értékes számodra, mégsem tudnád bizonyítani, hogy látogatásaiddal jót teszel. Talán még magadnak is ártasz ezzel, és megérdemled, hogy gyengéden megdorgáljanak a "miért?" kérdéssel. Lehet, hogy ez a legtermészetesebb dolog a világon, és mégsem biztos, hogy bölcs dolog. Az Úr megengedi, hogy azt tegyük, ami ártatlanul természetes, de nem akarja, hogy túl messzire vigyük - mert akkor ez elősegítheti a gonosz természetet.
Ezért küld egy megszakító hírnököt - nem egy kardos angyalt, de még csak nem is egy pálcát -, hanem egy fehér ruhás embert küld. Olyasvalakit, aki egyszerre vidám és szent, és aki viselkedésével vagy szavaival azt a kérdést sugallja nekünk: "Miért álltok itt bámészkodva?". Cui bono? Mi lesz a haszna? Mi haszna lesz belőle? Így az értelmünk, ha cselekvésre hívják, mi, akik gondolkodó emberek vagyunk, azt válaszoljuk magunknak: "Ez nem lesz jó. Nem állhatunk itt örökké bámészkodva." És ezért felkeltjük magunkat, hogy visszatérjünk a gyakorlati élet Jeruzsálemébe, ahol Isten erejében reméljük, hogy szolgálatot tehetünk Mesterünknek.
Figyeljük meg tehát, hogy az apostolok azt tették, ami helyesnek tűnt, és ami nyilvánvalóan nagyon természetes volt, de nagyon könnyű túlzásba vinni a látszólag helyeset és a teljesen természeteset. Vigyázzunk magunkra, és gyakran kérdezzük meg a szívünket: "Miért?". Mert harmadszor, vegyük észre, hogy amit tettek, az végül is nem volt igazolható a szigorú értelem alapján. Amíg Krisztus felment, helyénvaló volt, hogy imádva nézzék Őt. Szinte azt mondhatta volna: "Ha láttok engem, amikor felemelkedem, lelkem kétszeres része nyugszik majd rajtatok". Jól tették, hogy arra néztek, amerre Ő vezetett. De amikor Ő már elment, még mindig bámészkodva maradni olyan cselekedet volt, amelyet nem tudtak pontosan megmagyarázni maguknak, és nem tudtak igazolni mások előtt. Tegyük fel a kérdést így: "Milyen célt szolgál, ha továbbra is az égre bámultok? Elment, teljesen biztos, hogy elment. Felemelkedett, és maga Isten nyilvánvalóan elrejtette minden nyomát azzal, hogy megparancsolta a felhőnek, hogy vitorlázzon közétek és közte. Miért bámulod még mindig?
Azt mondta nektek: "Elmegyek az Atyámhoz". Miért álltok és bámultok? A nagy szeretet hatása alatt előfordulhat, hogy bölcstelenül cselekszünk. Jól emlékszem, hogy láttam egy asszony cselekedetét, akinek egyetlen fia kivándorolt egy távoli kolóniára. Ott álltam az állomáson, és észrevettem, hogy sok könnye van, és hogy gyakran átöleli a fiát. De a vonat megérkezett, és ő beszállt a kocsiba. Miután a vonat túlhaladt az állomáson, a nő elég bolond volt ahhoz, hogy elszakadjon barátaitól, akik megpróbálták feltartóztatni - végigrohant a peronon, leugrott a sínekre, és üldözőbe vette a repülő vonatot. Ez természetes volt, de jobb lett volna, ha nem teszi meg. Mi értelme lett volna? Jobb, ha tartózkodunk az olyan cselekedetektől, amelyek nem szolgálnak gyakorlati célt, mert ebben az életben sem időnk, sem erőnk nincs arra, hogy eredménytelen cselekedetekre pazaroljuk. Az apostolok bölcsen tennék, ha abbahagynák a bámészkodást, mert senkinek sem lenne hasznára, és ők maguk sem lennének áldottak. Mi értelme a bámészkodásnak, ha nincs mit nézni? Nos, akkor az angyalok azt kérdezték: "Miért álltok és bámultok fel a mennybe?".
Ismételjük meg a kérdést: Milyen parancsolatnak engedelmeskedtek, amikor felnéztek a mennybe? Ha Isten parancsolja, hogy tegyél meg egy bizonyos dolgot, nem kell a parancs okát firtatnod - engedetlenség lenne elkezdeni Isten akaratát megkerülni -, de ha nincs semmiféle parancsolat, miért tartasz ki egy olyan cselekedet mellett, amely nyilvánvalóan nem ígér semmilyen áldást? Ki parancsolta nekik, hogy álljanak és bámuljanak fel a mennybe? Ha Krisztus tette volna, akkor Krisztus nevében álljanak úgy, mint a szobrok, és soha ne fordítsák el a fejüket! De mivel Ő nem parancsolta nekik, miért tették meg azt, amit nem parancsolt, és miért hagyták meg nem tenni azt, amit parancsolt? Hiszen Ő szigorúan meghagyta nekik, hogy addig maradjanak Jeruzsálemben, amíg "a magasságból való hatalommal nem ruházzák fel őket". Amit tehát tettek, az nem volt igazolható.
Itt van a gyakorlati szempont számunkra - amit ők tettek, azt mi is hajlamosak vagyunk utánozni. "Ó", mondjátok, "soha nem fogok felnézni a mennybe". Ebben nem vagyok biztos. Néhány keresztény nagyon kíváncsi, de nem engedelmes. Az egyszerű előírásokat elhanyagolják, de a nehéz problémákat igyekeznek megoldani. Emlékszem valakire, aki mindig a tálakon, a pecséteken és a trombitákon szokott elmélkedni. Nagyszerűen értett az apokaliptikus szimbólumokhoz, de hét gyermeke volt, és nem volt családi ima. Ha elhagyta volna a tálakat és a trombitákat, és a fiaival és lányaival törődött volna, sokkal jobb lett volna! Ismertem olyan embereket, akik csodálatosan jártasak Dániel könyvében, és különösen jól ismerik Ezékiel könyvét, de különös módon megfeledkeztek a 2Mózes 20. fejezetéről, és nem nagyon tisztában vannak a Rómaiakhoz írt nyolcadik levéllel. Nem hibáztatom az ilyen embereket azért, mert Dánielt és Ezékiel könyvét tanulmányozzák, hanem éppen ellenkezőleg - de bárcsak buzgóbban törekedtek volna a környékükön élő bűnösök megtérítésére, és gondosabban segítették volna a szegény szenteket!
Elismerem, hogy a Nabukodonozor látomásában szereplő kép lábainak tanulmányozása értékes, és hogy fontos ismerni a 10 lábujjat alkotó királyságokat, de nem látom helyesnek, hogy az ilyen tanulmányok a gyakorlati istenfélelem fölé kerüljenek. Ha a homályos teológiai tételek felett eltöltött időt a jó ember háza melletti homályos sikátorban végzett misszióra fordítanánk, több haszna lenne az embernek és több dicsőséget szereznénk Istennek. Szeretném, ha minden misztériumot megértenétek, Testvéreim és Nővéreim, ha tudnátok - de ne felejtsétek el, hogy a mi legfőbb dolgunk itt, lent, az, hogy kiáltsuk: "Íme a Bárány!". Mindenféle módon olvassátok és kutassátok, amíg meg nem tudjátok mindazt, amit az Úr kinyilatkoztatott az eljövendő dolgokról - de mindenekelőtt gondoskodjatok arról, hogy gyermekeiteket a Megváltó lábaihoz vigyétek, és hogy Istennel együtt munkások legyetek az Ő Egyházának építésében! A nyomorúság, tudatlanság és bűn sűrű tömege, amely minden oldalról körülvesz bennünket, minden erőnket megköveteli. És ha ti nem tesztek eleget a hívásnak, bár én nem vagyok fehér ruhás ember, megkockáztatom, hogy azt mondjam nektek: "Ti, a kereszténység emberei, miért álltok és bámultok fel a misztériumokba, amikor annyi mindent kellene tenni Jézusért, de ti elintézetlenül hagyjátok?". Ó, ti, akik kíváncsiak vagytok, de nem engedelmeskedtek, attól tartok, hiába beszélek hozzátok, de beszéltem. A Szentlélek is beszéljen!
Mások szemlélődők, de nem aktívak - sokat foglalkoznak a Szentírás tanulmányozásával és az elmélkedéssel, de nem buzgólkodnak a jó cselekedetekért. A szemlélődés olyan ritka manapság, hogy bárcsak ezerszer annyi lenne belőle! De abban az esetben, amelyre utalok, minden a gondolkodás egyetlen csatornájában folyik - minden idő olvasással, élvezetekkel, elragadtatással, jámbor kikapcsolódással telik. A vallásnak soha nem szabadna önzés tárgyává válnia, és mégis attól tartok, hogy egyesek úgy kezelik, mintha a legfőbb célja a lelki kielégülés lenne. Amikor az ember vallása csak abban áll, hogy megmentse magát, és hogy a szent dolgokat saját magának élvezze, akkor betegség van rajta! Amikor egy prédikáció megítélése azon az egy kérdésen alapul, hogy "táplált-e engem?", akkor az önző ítélet. Van olyan dolog, hogy önző vallást szerez, amelyben te vagy az első, te vagy a második, te vagy a harmadik, és te vagy a legvégsőkig. Vajon Jézus valaha is így gondolkodott vagy beszélt? A Krisztusról, magáról való elmélkedés úgy is végbemehet, hogy elvisz téged Krisztustól - a remete elmélkedik Jézusról, de annyira nem hasonlít a szorgalmas, önmegtagadó Jézushoz, amennyire csak lehet! Az elmélkedés, amelyet nem kísér aktív szolgálat az evangéliumnak az emberek között való terjesztésében, jól megérdemli az angyal dorgálását: "Galileai férfiak, miért álltok és bámultok fel a mennybe?".
Sőt, egyesek óvatosak, aggódnak és mámorosan türelmetlenül várnak valamilyen csodálatos közbelépésre. Időnként szomorú lelkiállapotba kerülünk, mert nem látjuk, hogy Krisztus Országa úgy halad előre, ahogyan azt kívánjuk. Gondolom, veletek is így van, mint velem - elkezdek bosszankodni, és mélységesen nyugtalan vagyok - és úgy érzem, hogy jó okom van rá, mert Isten Igazsága az utcákon bukott el, és a káromlás és a dorgálás napjai jönnek! Aztán sóvárogunk, mert a Mester távol van, és azt kiáltjuk: "Mikor jön vissza? Ó, miért késnek oly sokáig az Ő szekerei? Miért késik Ő az idők folyamán?" Vágyaink türelmetlenséggé savanyodnak, és elkezdünk felnézni a mennybe, és olyan nyugtalansággal várjuk az Ő eljövetelét, amely nem engedi, hogy úgy végezzük kötelességünket, ahogy kellene. Amikor valaki ilyen állapotba kerül, Isten szava ez: "Galileai férfiak, miért álltok és bámultok fel a mennybe?".
Bizonyos esetekben ez a nyugtalanság az azonnali csodák téves várakozását és a jelek látványának intenzív vágyát vonzotta magához. Ó, micsoda fanatizmusok származnak ebből! Amerikában, évekkel ezelőtt, jelentkezett valaki, aki kijelentette, hogy egy ilyen napon az Úr el fog jönni - és nagy társaságot vezetett arra, hogy higgyenek őrült jóslatainak. Sokan fogták a lovaikat és a takarmányt két-három napra, és kimentek az erdőbe, arra számítva, hogy annál nagyobb valószínűséggel láthatják mindazt, amit látni kell, ha egyszer távol lesznek a zsúfolt várostól. Az egész államban voltak olyanok, akik mennybemenetel-ruhákat készítettek, hogy megfelelő öltözetben szárnyaljanak a levegőbe! Vártak és vártak - és biztos vagyok benne, hogy nem is lehetett volna megfelelőbb szöveg számukra, mint ez: "Amerika emberei, miért álltok itt és bámultok fel a mennybe?".
Semmi sem lett belőle, pedig Angliában és Amerikában ezrek vannak, akiknek csak egy fanatikus vezetőre van szükségük, és ugyanabba az ostobaságba futnának bele! Az idők és évszakok ismeretének vágya sok szerencsétlen testet megörültet, akiknek az őrület ebben a bizonyos barázdában fut. Minden esemény az "idők jele" - hozzáteszem, egy olyan jel, amelyet nem értenek! A földrengés a kedvencük. "Most", kiáltják, "jön az Úr!" - mintha nem lettek volna az utóbbi időben több százszor hallottunk volna ilyen földrengésekről, mióta Urunk felment a mennybe! Amikor a prófétai földrengések különböző helyeken bekövetkeznek, akkor az ilyen emberek figyelmeztetései nélkül is tudni fogunk róla!
Hány ember volt már elragadtatva a fenevad számától, és készek voltak örömükben ugrálni, mert a 666-os számot találták valamelyik nagy ember nevében! Miért, mindenki nevéből előjön ez a szám, ha okosan bánunk vele, és a görög, római, egyiptomi, kínai vagy timbuktui számjegyeket használjuk! Fáraszt az a buta mód, ahogyan egyesek játékokat csinálnak a Szentírásból, és úgy játszanak a szövegekkel, mint egy kártyapaklival! Ha találkozol egy olyan emberrel, aki prófétának adja ki magát, a jövőben kerüld el az útjából! És amikor jelekről és csodákról hallotok, forduljatok Uratokhoz, és türelemmel vegyétek birtokba a lelketeket! "Az igaz az ő hitéből fog élni." Nincs más módja az életnek a vad rajongók között! Higgyetek Istenben, és ne kérjetek csodákat és csudákat, vagy az idők és évszakok ismeretét. Tudni, hogy az Úr mikor állítja helyre a királyságot, nem a ti hatalmatok!
Emlékezzetek arra a versre, amelyet az imént olvastam fel nektek: "Nem a ti dolgotok, hogy ismerjétek az időket vagy az évszakokat." Ha bemennék egy szobába, ahol rengeteg csomagot tárolnak, és azt mondanák, hogy van valami jó nekem, akkor elkezdeném keresni azt, amin az én nevem szerepel. És amikor rábukkanok egy csomagra, és szép nagy betűkkel látom, hogy "Ez nem neked való", akkor békén hagynám. Itt van tehát egy csomag tudás azzal a felirattal: "Nem a te dolgod, hogy megismerd az időket vagy az évszakokat, amelyeket az Atya a saját hatalmába helyezett". Hagyjátok abba, hogy olyan dolgokkal foglalkozzatok, amelyek rejtve vannak, és elégedjetek meg azzal, hogy megismerjétek azokat a dolgokat, amelyek világosan kinyilatkoztattak!
II. Másodszor, szeretném, ha felfigyelnétek arra az ÖRÖMÖS LEÍRÁSRA, amelyet ezek a ragyogó szellemek adnak Urunkról. Így jellemzik Őt: "Ez ugyanaz a Jézus".
Annál is inkább értékelem ezt a leírást, mert azoktól származik, akik ismerték Őt. "Angyalok látták Őt" - ők egész életében figyelték Őt, és ismerték Őt -, és amikor ők, miután látták Őt feltámadni az Ő Atyjához és Istenéhez, azt mondták róla: "Ez ugyanaz a Jézus", akkor tévedhetetlen tanúságtétel alapján tudom, hogy Ő ugyanaz volt, és ugyanaz. Jézus eltávozott, de Ő még mindig létezik. Elhagyott minket, de nem halt meg! Nem vált semmivé, mint a hajnali köd. "Ugyanaz a Jézus" felment Atyja trónjára, és ma is ott van, ugyanolyan biztosan, mint ahogyan egykor Pilátus előtt állt. Amilyen biztosan függött a kereszten, olyan biztosan ül Ő, ugyanaz az Ember, Isten trónján és uralkodik a teremtés felett! Szeretek arra gondolni, hogy a hetedik mennyben lévő Krisztus és a kínok legmélyebb mélységeiben lévő Krisztus pozitív azonosságot mutat. Az a Krisztus, akit leköptek, most az a Krisztus, akinek nevét a kerubok és a szeráfok éjjel-nappal zengik! Az a Krisztus, akit megostoroztak, Ő az, aki előtt a fejedelemségek és hatalmasságok örömmel vetik koronájukat! Gondoljatok erre, és örüljetek ma reggel - de ne álljatok fel a mennybe bámulva egy mítosz vagy álom után! Jézus él! Gondoljatok arra, hogy ti is éljetek. Ne lézengjetek úgy, mintha egyáltalán nem lenne semmi dolgotok, vagy mintha Isten Országa véget ért volna, mert Jézus eltávozott a földről, ami a testi jelenlétét illeti. Még nincs vége mindennek! Ő még mindig él, és adott nektek munkát, amit el kell végeznetek, amíg Ő el nem jön. Ezért menjetek és tegyétek azt.
"Ez a Jézus" - szeretem ezt a szót, mert a "Jézus" Megváltót jelent. Ó, ti szorongó bűnösök, akik itt vagytok, az Ő dicsőségébe felment név tele van meghívással számotokra! Nem akartok eljönni "ehhez a Jézushoz"? Ő az, aki megnyitotta a vakok szemét, és kihozta a foglyokat a börtönökből! Ő ma is ugyanezt teszi! Ó, hogy a te szemed is meglássa az Ő világosságát! Ő, aki megérintette a leprásokat, és aki feltámasztotta a halottakat, még mindig ugyanaz a Jézus - aki képes megmenteni a végsőkig. Ó, hogy nézzétek és éljetek! Csak hit által kell Hozzá jönnötök, mint annak, aki megérintette az Ő ruhájának szegélyét! Csak kiáltanod kell Hozzá, mint a vak embernek, akinek visszaadta a látását! Ő ugyanaz a Jézus, aki ugyanazt a gyengéd szeretetet hordozza a bűnös emberek iránt, és ugyanazt a készséget, hogy befogadja és megtisztítsa mindazokat, akik hittel jönnek hozzá.
"Ez ugyanaz a Jézus." Ez bizonyára azt jelentette, hogy Ő, aki a mennyben van, ugyanaz a Krisztus, aki a földön volt! És azt is jelentenie kell, hogy Ő, aki eljön, ugyanaz a Jézus lesz, aki felment a mennybe! Áldott Mesterünk természetében nincs változás, és nem is lesz soha! Nagy változás van az Ő állapotában.
"Az Úr eljön, de nem ugyanaz a
Ahogy egyszer alázatosan jött...
Egy alázatos Ember az ellenségei előtt,
Fáradt ember és tele bánattal."
Ő "ugyanaz a Jézus" lesz a természetben, bár nem az állapotában. Ugyanazzal a gyengédséggel fog rendelkezni, amikor eljön, hogy ítélkezzen, ugyanazzal a szelíd szívvel, amikor a menny és a föld minden dicsősége övezi majd a homlokát. Szemünk meglátja Őt azon a napon, és nemcsak a körömnyomokról fogjuk felismerni Őt, hanem az arcának tekintetéről, a Jellemről, amely arról a csodálatos arcról sugárzik! És azt fogjuk mondani: "Ő az! Ő az! Ugyanaz a Krisztus, aki az Olajfák tetejéről, apostolai közepéből szállt fel." Menjetek Hozzá a gondjaitokkal, ahogyan akkor is tettétek volna, amikor Ő itt volt. Várjátok rettegés nélkül az Ő Második Eljövetelét! Várjátok Őt azzal az örömteli várakozással, amellyel a betániai Jézust üdvözölnétek, aki szerette Máriát, Mártát és Lázárt!
Ennek az édes címnek a hátterében ez a kérdés állt: "Miért álltok a mennybe bámulva?". Azt mondhatták volna: "Azért maradunk itt, mert nem tudjuk, hová menjünk. A Mesterünk elment". De ó, ez ugyanaz a Jézus, és Ő újra eljön, ezért menjetek le Jeruzsálembe, és lássatok munkához! Ne aggódjatok! Nem történt súlyos baleset - nem katasztrófa, hogy Krisztus elment -, hanem előrelépés az Ő munkájában! A megvetők manapság azt mondják nekünk: "A ti ügyeteknek vége! A kereszténységnek vége! Isteni Krisztusotok eltűnt! Nyoma sincs az Ő csodatevő kezének, sem annak a hangnak, amellyel senki sem vetekedhet". Íme a mi válaszunk - Nem állunk ott, és nem bámulunk fel a mennybe. Nem bénultunk meg az Ő eljövetele miatt, ugyanúgy örömünkre szolgál, hogy mennyei bámulásunkat földi figyeléssé változtassuk, és lemegyünk a városba, és ott elmondjuk, hogy Jézus feltámadt, hogy az emberek a benne való hit által üdvözülnek, és hogy aki hisz Őbenne, annak örök élete lesz!
Nem vagyunk legyőzve! Távolról sem - az Ő mennybemenetele nem visszavonulás, hanem előretörés! Az Ő késlekedése nem az erő hiánya miatt van, hanem az Ő hosszútűrésének bősége miatt. A győzelem nem kérdéses. Minden érte dolgozik - Isten minden serege a végső támadásra gyülekezik. Ugyanez a Jézus száll fel fehér lovára, hogy a mennyei seregek élére álljon, győzedelmeskedve és győzni akarva!
III. Harmadik pontunk a következő - a NAGY PRAKTIKUS IGAZSÁG. Ez az igazság nem az, ami miatt a mennybe kell bámulnunk, hanem az, ami miatt mindannyiunknak el kell mennie a házába, hogy komoly szolgálatot végezzen. Mi ez? Először is, hogy Jézus a mennybe ment. Jézus eltávozott! Jézus eltávozott! Úgy hangzik, mint egy harangszó. Jézust felvették tőletek a mennybe! Ez úgy hangzik, mint egy házassági harangszó! Elment, de felment a hegyekbe, ahol felmérheti a csatát! Fel Isten trónjára, ahonnan segítséget küldhet nekünk. A Mindenható tartalékos erői várakoztak, amíg a Kapitányuk eljött, és most, hogy Ő a világegyetem közepébe érkezett, angyalok légióit küldheti, vagy emberek seregeit emelheti fel az Ő ügyének megsegítésére. Minden okot látok arra, hogy lemegy a világba és munkához lát, mert Ő felment a mennybe, és "minden hatalom megadatott Neki mennyben és földön". Hát nem jó érv ez - "Menjetek el tehát, és tanítsatok minden népet, megkeresztelve őket az Atya, a Fiú és a Szentlélek nevében"?
Jézus újra el fog jönni. Ez egy újabb ok arra, hogy felövezzük a derekunkat, mert világos, hogy Ő nem adta fel a harcot, és nem hagyta el a csatamezőt. A mi nagy Kapitányunk még mindig az összecsapás élén áll! A mező egy másik részébe lovagolt, de újra visszatér, talán egy szempillantás alatt. Nem mondjátok, hogy a parancsnok feladta a hadjáratot, mert célszerű, hogy visszavonuljon a mezőnek a ti részetekről. Urunk a legjobbat teszi az Ő Királysága számára azzal, hogy távozik. A legcélszerűbb volt, hogy Ő elmenjen, és hogy mi, mindannyian megkapjuk a Szentlelket. Áldott egység van Krisztus Király és a leghétköznapibb katona között a soraiban. Ő nem vette el tőlünk a szívét, nem vette el tőlünk a gondját, nem vette el tőlünk az érdekét - Ő szívvel-lélekkel kötődik népéhez és annak szent harcához, és ez a bizonyítéka ennek: "Íme, én hamar eljövök, és az én jutalmam velem van, hogy mindenkinek aszerint adjak, ahogyan az ő munkája van".
Sőt, a szöveg azt is mondja nekünk - és ez az egyik ok, amiért munkához kell látnunk -, hogy ugyanúgy jön el, ahogyan elment. Úgy tűnik, egyes kommentátorok egyáltalán nem értik az angol nyelvet. "Aki felment tőletek a mennybe, úgy fog eljönni, ahogyan láttátok őt a mennybe menni" - ez, mondják, az Ő pünkösdi lelki eljövetelére vonatkozik! Adjatok bárkinek egy szemernyi értelmet, és nem látja, hogy a szellemi eljövetel nem olyan eljövetel, mint ahogyan Ő felment a mennybe? Van analógia, de biztosan nincs hasonlóság a két dolog között! A mi Urunk felvitetett - láthatták Őt feltámadni! El fog jönni újra, és "minden szem látni fogja Őt". Nem lélekben, hanem személyesen ment fel! Személyesen fog leszállni. "Ugyanez a Jézus hasonlóképpen fog eljönni." Tényként ment fel - nem költői alakban és szellemi szimbólumként, hanem tényként - "ugyanaz a Jézus" szó szerint felment. "Ugyanez a Jézus" szó szerint fog visszajönni! Felhőkben fog leszállni, ahogyan felhőkben ment fel, és "az utolsó napon úgy fog állni a földön", ahogyan korábban állt! Ellenállás nélkül ment fel a mennybe! Sem főpapok, sem írástudók, sem farizeusok, de még a csőcselékből sem volt senki, aki ellenezte volna a mennybemenetelét - nevetséges lenne azt feltételezni, hogy képesek lennének rá -, és amikor másodszor is eljön, senki sem fog ellene állni! Az Ő ellenfelei elpusztulnak - mint a kosok kövérje - az Ő jelenlétében. Amikor eljön, vasrúddal fogja megtörni a lázadó nemzeteket, mert az Ő ereje ellenállhatatlan lesz azon a napon.
Testvérek és nővérek, ne hagyjátok, hogy bárki is elspiritualizálja mindezt tőletek! Jézus tényként jön - ezért menjetek le a szolgálati területetekre, mint tény. Lássatok munkához, és tanítsátok a tudatlanokat, nyerjétek meg az eltévelyedetteket, oktassátok a gyermekeket, és mindenütt hirdessétek Jézus édes nevét! Tényként adjatok az anyagotokból, és ne csak beszéljetek róla. Ami azt illeti, szenteljétek mindennapi életeteket Isten dicsőségére. Ami azt illeti, éljetek teljes mértékben a Megváltótoknak! Jézus nem valamiféle mitikus, ködös, homályos módon jön el. Ő szó szerint és ténylegesen eljön - és Ő szó szerint és ténylegesen számon fogja kérni rajtad, hogy számot adj a gazdálkodásodról. Ezért most, ma, szó szerint, nem szimbolikusan, személyesen és nem helyettesítéssel, menjetek ki a világ azon részére, amelyet el tudtok érni, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek, ahogyan erre lehetőségetek van.
Mert ez az, amit a fehér ruhás férfiak jelentettek - álljatok készen az eljövendő Uratokkal való találkozásra. Mi a módja annak, hogy készen álljunk Jézus találkozására? Ha ugyanaz a Jézus jön el, aki elment tőlünk, akkor tegyük azt, amit Ő tett, mielőtt elment! Ha ugyanaz a Jézus az, aki eljön, akkor nem tudunk olyan helyzetbe kerülni, amit Ő jobban jóváhagyna, mint hogy jót cselekszünk! Ha örömmel akarsz találkozni vele, szolgáld őt komolyan! Ha az Úr Jézus Krisztus ma eljönne, szeretném, ha a tanulás, imádkozás vagy prédikálás közben találna meg. Nem szeretnéd, ha megtalálna a vasárnapi iskolában, az osztályodban, vagy kint az utca sarkán prédikálva, vagy bármit is csinálnál, amit az Ő nevében tehetsz? Tétlenségben találkoznál az Uraddal? Eszedbe ne jusson!
Egyik nap felhívtam az egyik tagunkat, aki épp a bejárati lépcsőt fehérítette. Teljesen összezavarodva állt fel. Azt mondta: "Jaj, uram, nem tudtam, hogy ma jön, különben készen álltam volna". Azt válaszoltam: "Kedves barátom, ennél jobb állapotban nem is lehetnél - jó háziasszonyként teszed a kötelességedet -, és Isten áldjon meg téged". Nem volt pénze cselédre, és a kötelességét teljesítette azzal, hogy rendben tartotta az otthont - úgy gondoltam, hogy szebben nézett ki a vödörrel a kezében, mintha a legújabb divat szerint öltözött volna. Azt mondtam neki: "Amikor az Úr Jézus Krisztus hirtelen eljön, remélem, hogy engem is úgy talál majd, ahogyan te tetted, nevezetesen, hogy teljesítettem az óra kötelességét."
Szeretném, ha mindannyian úgy jutnátok el a vödrötökhöz, hogy ne kelljen szégyenkeznetek miattuk! Szolgáljátok az Urat valamilyen módon! Szolgáljátok Őt mindig! Szolgáljátok Őt intenzíven! Szolgáljátok Őt egyre jobban és jobban! Menjetek holnap, és szolgáljátok az Urat a pultnál, vagy a műhelyben, vagy a mezőn. Menj, és szolgáld az Urat azzal, hogy segítesz a szegényeknek és a rászorulóknak, az özvegyeknek és az árváknak. Szolgáljátok Őt a gyermekek tanításával, különösen azzal, hogy igyekeztek a saját gyermekeiteket nevelni. Menjetek és tartsatok mértékletességi gyűlést, és mutassátok meg a részegeknek, hogy Krisztusban van remény a számára. Vagy menj el az éjféli gyűlésre, és tudasd az elesett nővel, hogy Jézus helyre tudja állítani! Tegyétek azt, amire Jézus erőt adott nektek, és akkor, ti, Nagy-Britannia emberei, nem fogtok a mennybe bámulva állni, hanem imádságban várjátok az Urat, és megkapjátok Isten Lelkét - és hirdetni fogjátok mindenfelé a "Higgyetek és éljetek" tanítását. Aztán amikor eljön, azt fogja mondani nektek: "Jól cselekedtél, jó és hű szolga! Menj be a te Urad örömébe!" Az Ő Kegyelme tegyen minket is képessé erre. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT IRODALOM - Lk 24,49-53, ApCsel 1,1-12.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL" - 17-319-346.

[gépi fordítás]
Mennyire örülünk annak, ami új! Gyermekeink szeme csillog, amikor arról beszélünk, hogy újnak nevezett játékot vagy könyvet adunk nekik, mert rövid életű emberi természetünk azt szereti, ami nemrég jött, és ezért olyan, mint a mi mulandó énünk. Ebben a tekintetben mindannyian gyerekek vagyunk, mert mohón követeljük a nap híreit, és túlságosan hajlamosak vagyunk az óra "sok találmánya" után rohanni. Az athéniak, akik azzal töltötték az idejüket, hogy valami újdonságot mondjanak és halljanak, korántsem voltak egyedülálló emberek - az újdonságok még mindig lenyűgözik a tömeget. Ahogy a világ költője mondja.
"Mindenki egyhangúan dicséri az újszülötteket,"
Nem csodálkoznék tehát, ha szövegem puszta szavai kellemes énekként szólnának a füledben!
De hálás vagyok, hogy mélyebb értelmük még örömtelibb. Az újdonság, amelyet Jézus hoz, fényes, tiszta, mennyei, tartós. Mi ebben a pillanatban különösen készen állunk egy új évre. A legtöbb ember belefáradt a kereskedelem és a nehéz idők depressziójának régi kiáltásába! Örülünk, hogy megszabadulhatunk attól, ami sokak számára 12 hónapnyi nagy megpróbáltatás volt. Az elmúlt év zihálóvá, krákogóvá és öregségében roskadozóvá vált - és mi az ítélet és kegyelem zsoltárával altatjuk el. Reméljük, hogy ez az újjászületett év nem lesz rosszabb, mint az elődje, és imádkozunk, hogy sokkal jobb legyen. Mindenesetre új, és arra bátorít bennünket, hogy a boldogság gondolatával párosítsuk, amikor egymásnak mondjuk: "Boldog új évet kívánok!".
"A régit ki, az újat beharangozzuk;
Csengessetek, boldog harangok, a havon át!
Az év megy, hadd menjen...
Hamisat ki, igazat be."
Nekünk, a Krisztus Jézusban élő embereknek nem szabad, hogy az újdonságok gyermeki szeretete ragadjon el bennünket, mert olyan Istent imádunk, aki mindig ugyanaz, és akinek nincs vége az éveinek. Bizonyos dolgokban "a régi jobb". Vannak bizonyos dolgok, amelyek már annyira igazán újak, hogy ha másra cserélnénk őket, akkor a régi aranyat új salakra cserélnénk. A régi, régi evangélium a világ legújabb dolga! Lényegét tekintve örökké jó hír. Isten dolgaiban a régi mindig új, és ha valaki olyasmit hoz fel, ami új tanításnak és új igazságnak tűnik, hamarosan kiderül, hogy az új dogma csak elhasznált eretnekség, amelyet ügyesen kijavítottak - és a teológiában a felfedezés a tévedés olyan tetemének kiásása, amelyet jobb lett volna a feledés homályában rohadni hagyni. Az igazság és az istenfélelem nagy kérdésében nyugodtan mondhatjuk: "Nincs semmi új a nap alatt".
Mégis, mint már mondtam, annyi rossz volt bennünk és a régi természetünkben - annyi bűn az életünkben és a régi múltban, annyi rossz a környezetünkben és a régi kísértésekben -, hogy nem nyugtalanít bennünket az a hit, hogy a régi dolgok elmúlnak. A remény már az első szavak hallatán feltámadt és uralkodó Urunk ajkáról, mint ezek: "Íme, mindent újjá teszek". Helyénvaló, hogy az elhasználódott és beszennyeződött dolgokat félretegyük, és helyüket jobb dolgok foglalják el. Ez az új év első napja, és ezért ünnepélyesen örömteli nap. Bár nincs valódi különbség a többi naphoz képest, mégis elménkben és gondolkodásunkban ez egy jelzett időszak, amelyet életünk országútján felállított mérföldkövek egyikének tekintünk.
Csak a képzeletben létezik az egyik év lezárása és a másik kezdete, de ez a legjobban illik egy nagy tény erejéhez. Amikor az emberek "átlépik a vonalat", nem találnak látható jelet. A tenger nem viseli az egyenlítői öv nyomát, és mégis a tengerészek tudják, hogy hol vannak, és ezt tudomásul veszik, úgyhogy az ember aligha lépheti át először a vonalat anélkül, hogy halála napjáig ne emlékezne rá! Mi most lépjük át a vonalat. Belehajóztunk az Isteni Kegyelem évébe, az 1885-ösbe, ezért tartsunk ünnepet az Úrnak! Ha Jézus még nem tett minket újjá, akkor az új év késztessen arra, hogy elgondolkodjunk a megtérés nagy és szükséges változásán. És ha Urunk már elkezdett minket újjá tenni, és valamennyire beléptünk abba az új világba, ahol az igazság lakozik, akkor az évszak győzzön meg bennünket, hogy nyomuljunk előre az Ő új teremtésének középpontjába, hogy a legteljesebben érezzük az Ő Kegyelmének minden erejét!
A szavak, amelyeket ma este szól hozzánk, valóban isteniak. Hallgassátok: "Íme, én teremtek." Ki az a nagy Én? Ki más, mint Isten örökkévaló Fia? "Íme, én teremtek." Ki más alkothatna, mint Isten, a Menny és a Föld Teremtője? Az Ő nagy előjoga, hogy teremtsen és pusztítson. "Íme, én teremtek mindent." Micsoda teremtő hatalom van itt! Semmi sem áll kívül ezen a mindent körülvevő körön. "Íme, mindent újjá teszek." A mindenható jóság micsoda ragyogása ragyogja be lelkünket! Uram, engedd, hogy belépjünk a Te új világegyetemedbe. Hadd legyünk újjáteremtettek a "minden dolgokkal" együtt. Bennünk is lássák az emberek a Te megújító szereteted csodáit! Hadd énekeljünk most, az új év kapujában himnuszt Jézusnak, amint halljuk ezeket a bátorító szavakat, amelyeket Ő mond az Ő Trónjáról. Uram, örülnénk és örvendeznénk örökké abban, amit Te teremtesz! A korábbi bajok feledésbe merülnek és elrejtőznek szemünk elől a Te ősi ígéreted miatt: "Íme, új eget és új földet teremtek, és a korábbiakra nem emlékeznek, és nem jutnak eszünkbe" (Ézs 65,17).
Ma este egy kicsit arról a nagy átalakulásról fogok beszélni, amelyről a szövegben szó van: "Mindent újjá teszek". Aztán a szövegben szereplő komoly felhívásról, hogy fontoljuk meg ezt az átalakulást - "Aki a trónon ült, azt mondta: "Íme" - figyeljetek, fontoljátok meg, nézzetek rá!". "Íme, mindent újjá teszek". Ó, hogy a Szentlélek átitatódjon, miközben belemerülünk ebbe a témába! Bárcsak a gyapjúnk most olyan nedves lenne, hogy egész évben soha ne száradjon ki. Ó, hogy egy szarvnyi olaj öntsön a fiatal esztendő fejére, amely felkeni azt az Úr állandó szolgálatára!
I. Röviden tehát itt van Isten egyik legnagyobb igazsága, amely valaha is elhangzott Jézus ajkáról: "Íme, mindent újjá teszek". Nézzük a NAGY ÁTALAKULÁS-t. Ez a megújító munka régtől fogva Urunk kezében van. Az Ószövetség alatt álltunk, és első atyánk és szövetségi fejünk, Ádám megszegte ezt a Szövetséget - és végzetes megszegése miatt tönkrementünk. Az Ószövetség lényege így szólt: "Ha megtartod parancsolatomat, élni fogsz, és élni fognak az utódaid is. De ha eszel arról a fáról, amelyet megtiltottam neked, meghalsz, meghalsz te és minden utódod benned".
Itt találtak ránk, darabokra törve, súlyosan megsebezve, sőt megölve a hatalmas bukás által, amely elpusztította a Paradicsomot és önmagunkat is. Ádámban meghaltunk a szellemi élet tekintetében, és halálunk a gonoszságra való belső hajlamban nyilvánult meg, amely tagjainkban uralkodott. Olyanok voltunk, mint Ezékiel elhagyott csecsemője, pólyázatlanul és mosdatlanul, szennyezettségünkben hagyva meghalni. De Isten Fia elhaladt mellettünk, és meglátott minket romlásunk nagyságában. Csodálatos szeretetében a mi Urunk Jézus egy Új Szövetség alá helyezett minket, egy olyan Szövetség alá, amelynek Ő lett a második Ádám - egy olyan Szövetség alá, amely így szólt: "Ha tökéletes engedelmességet fogsz tanúsítani, és igazat adsz az én igazságomnak, akkor azok, akik benned vannak, nem vesznek el, hanem élni fognak, mert te élsz."
Most a mi Urunk Jézus, a mi kezesünk és Szövetségünk Feje, teljesítette a Szövetségben vállalt részét, és a szerződés a tiszta ígéret kötelékeként áll, feltétel és kockázat nélkül! Azok, akik e szövetség részesei, nem érvényteleníthetik azt, mert az soha nem rajtuk múlott, hanem csakis rajta, aki szövetségi Fejük és Képviselőjük volt és van Isten előtt. Jézustól követelték, és Ő teljesítette azt! A Szövetség emberi oldalát Ő vállalta és teljesítette be! És most már semmilyen feltétel nem maradt - a szövetség kizárólag olyan ígéretekből áll, amelyek feltétel nélküliek és biztosak minden magnak. Ma a hívők nem a "Ha ezt teszed, élni fogsz" szövetség alatt állnak, hanem az Új Szövetség alatt, amely azt mondja: "Bűneikről és vétkeikről többé nem emlékezem meg". Most már nem az van, hogy "Tégy és élj", hanem, hogy "Élj és cselekedj"!
Nem érdemre és jutalomra gondolunk, hanem a Szabad Kegyelemre, amely a hála eredményeként szent gyakorlatot eredményez! Amit a Törvény nem tudott megtenni, azt a Kegyelem elvégezte! Soha nem szabad elfelejtenünk mindennek ezt az alapját - hogy az Új Szövetség megalkotása által minden újjá lett. Ez által kijutottunk a Törvény rabságából és a bűnbeesés romlásából - és beléptünk Krisztus szabadságába, az Istennel való elfogadásba és az Úrban való örök üdvösség határtalan örömébe, hogy "ne szégyenkezzünk és ne zavarodjunk meg, világestig". Ti fiatalok, amint megismertétek az Urat, arra buzdítalak benneteket, hogy jól tanulmányozzátok ezt a szót: "szövetség". Ez egy kulcsszó, amely megnyitja a Jelenések könyvének kincseit! Aki helyesen érti a két Szövetség közötti különbséget, annak elméjében megvan a szilárd teológia alapja.
Ez sok labirintus nyomára bukkan, sok rejtélynek a nyitott szezámmagja. "Mindent újjá teszek", egy jobb szövetség által egy jobb reménység bevezetésével kezdődik. Mivel az alap újjá lett téve, az Úr Jézus Krisztus egy új életmódot állított elénk, amely ebből a Szövetségből nő ki. A régi életmód így szólt: "Ha be akarsz menni az életbe, tartsd meg a parancsolatokat". Ott vannak - tökéletesek, szentek, igazak és jók - de sajnos, kedves Barátaim, ti és én megszegtük a parancsolatokat. Nem merjük azt mondani, hogy ifjúkorunktól fogva megtartottuk a Tízparancsolatot - ellenkezőleg, a lelkiismeretünk arra kényszerít bennünket, hogy bevalljuk, hogy lélekben és szívben, ha nem is tettekben, de folyamatosan megszegtük Isten törvényét - és ezért bűn és kárhozat alatt állunk, és nincs remény számunkra a törvény cselekedetei által.
Ezért az evangélium egy másik utat állít elénk, és azt mondja: "Hitből van, hogy kegyelemből legyen". "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". Ezért olvasunk arról, hogy "hit által igazulunk meg", és hit által válunk Isten számára elfogadhatóvá. "Megigazulni" azt jelenti, hogy valóban igazzá válunk - bár önmagunkban bűnösök voltunk, igazságosnak tekintettek minket az Úr Jézus Krisztus által, amit értünk tett. Így más által estünk kárhozatra, és más által emelkedünk megigazulásra! Meg van írva: "Az én igaz Szolgám az Ő ismerete által sokakat megigazít, mert Ő viseli az ő vétkeiket" - és ez az Írás beteljesedik mindazokban, akik az Úr Jézusban hisznek az örök életre.
Az örök dicsőséghez vezető utunk a hit útja - "Az igazak hitből élnek". "Elfogadottak vagyunk a Szeretettben", ha hiszünk Őbenne, akit Isten a mi igazságunkká tett. "A törvény cselekedetei által senki sem igazul meg az Ő színe előtt". De "megigazulunk ingyen az Ő kegyelme által a Krisztus Jézusban való megváltás által". Micsoda áldás számodra és számomra, hogy Jézus mindent újjá tett ebben a tekintetben! Örülök, hogy nem kell itt állnom és mondanom: "Kedves hallgatóim, tegyétek ezt és tegyétek azt, és üdvözülni fogtok" - mert nem tennétek meg, amit parancsolnak nektek, mert a természetetek gyenge és gonosz. De azt kell mondanom nektek.
"Tegyétek le a halálos cselekedeteket, le Jézus lábaihoz!
Álljatok Őbenne, egyedül Őbenne, dicsőségesen teljes."
Bízom benne, hogy elfogadjátok az üdvösségnek ezt a legkegyesebb és legmegfelelőbb módját. Ez a legdicsőségesebb Isten számára és biztonságos számotokra - ne hanyagoljátok el ezt a nagyszerű üdvösséget.
Miután hittetek az életre, az új életetek eredményeként mindenféle szent cselekedetet fogtok tenni, de ne azzal a céllal próbálkozzatok, hogy életet nyerjetek. Többé már nem a megmentés szolgai és önző indítéka, hanem a megmenekülés ténye iránti hála ösztönöz majd benneteket az erény és az igazi szentség felé. A hit hozott bennünket egy elnyerhetetlen üdvösség birtokába, és most a Megváltónk iránt érzett szeretetünkért engedelmeskednünk kell Neki, és "buzgólkodnunk kell a jó cselekedetekért".
A kegyelem által minden hívő új kapcsolatba kerül Istennel. Örüljünk ennek: "Nem vagy többé szolga, hanem fiú, és ha fiú, akkor Isten örököse Krisztus által". Ó ti, akik most gyermekek vagytok, nemrég még szolgák voltatok! Néhányan közületek, hallgatóim, most szolgák vagytok, és mint szolgák, azt mondom nektek, hogy várjátok a béreteket. Sajnos, a ti szolgálatotok nem szolgálat volt, hanem lázadás! És ha nem kaptok több bért, mint amennyit megérdemeltek, akkor örökre elvetnek benneteket! Hálásnak kellene lennetek Istennek, hogy még nem fizette meg nektek - hogy nem bűneitek szerint bánt veletek, és nem a vétkeitek szerint jutalmazott meg benneteket. Nem tudjátok-e ti is, ti szolgák, hogy mi fog történni veletek, mint szolgákkal? Ti magatok mit tesztek egy rossz szolgával? Azt mondjátok neki: "Itt van a te béred. Menj el!" "A szolga nem marad örökké a házban." Titeket is kiűznek majd a vallásos hivatásotokból és a próbaidőszakotokból - és hová mentek? A pusztulás pusztasága áll előtted! Ó, hogy ne maradjatok vándorlásra Izmaellel, a rabszolganő fiával együtt!
"Íme, én mindent újjá teszek" - mondja Jézus, és aztán az Ő népét fiakká teszi. Amikor fiakká lettünk, vajon bérért dolgozunk? Nem vágyunk semmiféle jelenbeli fizetségre, mert Atyánk azt mondja nekünk: "Fiam, te mindig velem vagy, és minden, amim van, a tiéd". Ráadásul a szövetségből fakadóan visszamenőleges örökségünk is van. Nem követelhetjük a szolgai bért, mert már megvan minden, amit Atyánk birtokol! Ő önmagát és az Ő teljességét adta nekünk örökkévaló részünkre - mi többre vágyhatunk? Ő soha nem fog minket elűzni az Ő házából. Nagy Atyánk soha nem tagadta meg egyetlen fiát sem! Nem lehet - az Ő szerető szíve túlságosan kötődik saját fogadott gyermekeihez. Az a közeli és kedves kapcsolat, amely az örökbefogadásban és az újjászületésben nyilvánul meg, úgy köti Isten gyermekét a nagy Atya szívéhez, hogy Ő soha nem fogja őt elvetni, és nem fogja elvesztését szenvedni. Örülök annak a ténynek, hogy többé nem rabszolgák, hanem fiak vagyunk. "Íme", mondja Krisztus, "mindent újjá teszek".
A Szentlélek munkája által egy új élet is munkálódott bennünk, az ezzel járó új érzésekkel, új vágyakkal és új cselekedetekkel együtt. A fa újjá lett, és ennek következtében a gyümölcsök is újak. Ugyanaz az Isten Lelke, aki megtanított minket arra, hogy régi állapotunkban tönkrementünk, gyengéden kézen fogva vezetett minket, amíg eljutottunk az Újszövetség ígéretéhez, és Jézusra tekintettünk - és benne láttuk meg a bűnért való teljes engesztelést. Boldog felfedezés számunkra! Új életet gyújtott bennünk. Attól a pillanattól kezdve, hogy bíztunk Jézusban, új élet lobbant lelkünkbe. Nem fogom megmondani, hogy melyik az első, az újjászületés, a hit vagy a bűnbánat - senki sem tudja megmondani, hogy egy kerék melyik küllőt mozgatja először - az egész kerék mozog. Abban a pillanatban, amikor az isteni élet belép a szívünkbe, hiszünk. Abban a pillanatban, amikor hiszünk, ott van az Örök Élet. Bűnbánatot tartunk, mert hiszünk, és hiszünk, miközben bűnbánatot tartunk. Az élet, amelyet testben élünk, már nem a világ kívánságai szerint zajlik, hanem Isten Fiába vetett hit által élünk, aki szeretett minket és önmagát adta értünk.
Lelki életünk egy újjászületett dolog, az élet Lelkének teremtménye. Természetesen megvan az a természetes életünk, amelyet táplálékkal tartunk fenn, és amelyet a lélegzetünkkel bizonyítunk, de van egy másik élet is bennünk, amelyet nem látnak az emberek, és nem táplálnak a földi élelemmel. Tudatában vagyunk annak, hogy megelevenedtünk, mert egykor halottak voltunk, és ezt tudjuk - de most már a halálból átmentünk az életbe - és ezt ugyanolyan biztosan tudjuk. Most egy új és magasabb rendű indíték mozgat bennünket, mert nem önmagunkat keressük, hanem Istent. Egy másik kéz fogja a kormányrudat, és új irányba tereli hajónkat. Új vágyakat érzünk, amelyek korábbi állapotunkban idegenek voltak számunkra. Új félelmek vannak bennünk - szent félelmek, amelyeket egykor nevetségessé tettünk volna! Új remények vannak bennünk, fényes és biztos, olyanok, amelyeket még csak nem is akartunk megismerni, amikor pusztán testi életet éltünk.
Már nem azok vagyunk, akik voltunk - újak vagyunk - és új karrierbe kezdtünk. Nem azok vagyunk, amik leszünk, de az biztos, hogy nem azok vagyunk, amik voltunk! Ami engem illet, annak tudata, hogy új ember vagyok Krisztus Jézusban, gyakran éppoly éles és éles, mint annak tudata, hogy létezem. Tudom, hogy nem csak és kizárólag az vagyok, ami az első születésemkor voltam - érzek magamban egy másik életet - egy második és magasabb életerőt, amelynek gyakran meg kell küzdenie alacsonyabb énemmel, és éppen ezzel a küzdelemmel tudatosítja bennem a létezését. Ez az új elv napról napra erőt gyűjt és győzelmet arat! Kezét a régi bűnös természet torkán tartja, és végül eltapossa azt, mint a port a lába alatt. Én ezt érzem magamban - ti is? [Egy hangos hang: "Igen! Igen!"]
Mivel ezt érzitek, tudom, hogy ma este elmondhatjátok, hogy Jézus Krisztus, aki Isten trónján ül, mindent újjá tesz. Áldott legyen az Ő neve! [Több hang: "Ámen!"] Maga az Úr kellett ahhoz, hogy az olyanokat, amilyenek mi vagyunk, újjá tegye. Senki más, csak az Isten Trónján ülő Megváltó tudta ezt véghezvinni, és ezért legyen Övé a dicsőség érte. Hiszem, hogy Jézus Krisztus néhányatokban nemcsak titeket tett újjá, hanem mindent újjá tett számotokra. "Ah", mondta az egyik, amikor megtért, "vagy a világ változott meg nagyon, vagy én". Miért, vagy te és én vagyunk a természetben a feje tetejére állítva, vagy a világ! Valamikor bölcs világnak tartottuk, de milyen bolondnak tartjuk most! Régebben azt hittük, hogy ez egy bátor, boldog világ, amely igazi boldogságot mutat nekünk, de most már nem vagyunk megtévesztve - láttuk Madame Bubble festett arcát a maga valódi torzságában.
"A világ megfeszíttetett nekem", mondta Pál - és sokan közületek ugyanezt elmondhatják. Olyan, mint egy halálra ítélt bűnöző, akit felakasztottak, hogy meghaljon. Közben nem veszett el a szeretet, mert a világ sok mindent gondol rólunk, és ebben együtt érezhetünk Pállal, amikor azt mondta: "Én megfeszíttettem magam a világnak". Micsoda átalakulást hoz a Kegyelem mindenben a mi kis világunkban! A mi szívünkben új ég és új föld van! Micsoda változás az örömeinkben! Ó, elpirulunk, ha arra gondolunk, hogy milyen örömeink voltak korábban, de most mennyeiak! Ugyanígy szégyelljük gyűlöletünket és előítéleteinket is - de ezek egyszer s mindenkorra eltűntek. Miért, most már szeretjük azokat a dolgokat, amelyeket egykor megvetettünk, és a szívünk, mintha szárnyakkal repülne az után, amit egykor megvetett! Milyen más Bibliánk van most! Áldott könyv, ugyanolyan, de ó, milyen másképp olvassuk!
Az Irgalmasszék, milyen más hely ez most! A mi nyomorult, formális imáink - ha felajánlottuk őket - micsoda gúnyolódás volt! De most közeledünk Istenhez, és örömmel beszélgetünk Atyánkkal. Az új és élő úton jutunk Hozzá. Isten háza, mennyire más, mint ami régen volt! Szeretünk a falai között lenni, és örömmel csatlakozunk az Úr dicséretéhez. Nem tudom, hogy csodálom-e a Testvéreket és Nővéreket, amiért úgy kiáltanak az istentiszteleten, ahogy barátaink tették az imént, de semmiképpen sem hibáztatom őket. Egyik nap a héten kezet fogott velem egy olyan személy, aki nem gyakran hall engem prédikálni, és kifejezte nekem, hogy határtalan örömmel hallgatja az Isten kegyelméről szóló tanításokat. És hozzátette: "Bizonyára kőből van a néped". "Miért?" Kérdeztem. "Miért?" Azt válaszolta: "Ha nem lennének, akkor mindannyian felállnának, és azt kiáltanák: 'Halleluja', amikor ilyen dicsőséges evangéliumot hirdetsz! Vasárnap reggel annyira szerettem volna kiáltani, de mivel mindenki más csendben volt, visszafogtam a nyelvemet."
Amiért bölcs embernek tartottam. De mégsem csodálkozom azon, ha az emberek, akik megízlelték Isten kegyelmét, és érzik, hogy az Úr nagy dolgokat tett értük, ha örülnek, legszívesebben örömükben felkiáltanának! Legyen ma este egy kis engedékenységünk! Ti pedig, akik úgy érzitek, hogy hangosan kell kiáltani az örömtől, csatlakozzatok hozzám, és kiáltsátok: "Halleluja"! [Nagyon sokan kiáltották: "Halleluja!"] Halleluja, dicsőség Megváltónk nevének! Miért ne emelnénk fel hangunkat az Ő dicséretére? Mi fogjuk! Új éneket adott a szánkba, és azt kell énekelnünk! A hegyek és a dombok énekre törnek előttünk, és mi nem némulhatunk el! A dicséret mindig új örömünk - kereszteljük az új évet ennek tengerébe! Dicsőítésben versenyezni fogunk az angyalokkal és arkangyalokkal, mert ők nincsenek annyira lekötelezve a Kegyelemnek, mint mi...
"Soha nem ízlelgették az angyalok
Megváltó kegyelem és haldokló szeretet."
De mi megízleltük ezeket a drága dolgokat, és Istennek fogjuk felemelni a leghangosabb énekünket örökkön-örökké!
Az a folyamat, amelyet nagyjából úgy jellemeztünk, mint ami bennünk zajlik, más formában a világban is zajlik. Az egész teremtés gyötrődik, az egész idő sóhajtozik, a Gondviselés dolgozik, a Kegyelem törekszik - és mindez egy célért, az új és jobb korszak eljöveteléért. Eljön. Eljön! Nem hiába írta János: "És láttam új eget és új földet; mert az első ég és az első föld elmúlt, és nem volt többé tenger. És én, János, láttam a szent várost, az új Jeruzsálemet, amint leszállt az Istentől a mennyből, elkészítve, mint a férjének felékesített menyasszony. És hallottam egy nagy hangot a mennyből, amely ezt mondta: Íme, az Isten sátora az emberek között van, és velük lakik, és ők lesznek az ő népe, és maga az Isten lesz velük, és ő maga lesz az ő Istenük. És Isten letöröl minden könnyet az ő szemeikről, és nem lesz többé halál, sem bánat, sem sírás, sem fájdalom nem lesz többé, mert az előbbiek elmúltak. És monda az, a ki a trónon ül vala, mondván: Ímé, én mindent újjá teszek. És monda nékem: Írd meg, mert igazak és hűek ezek az igék."
Micsoda kilátás nyílik mindez a hívő ember előtt! A jövőnk dicsőséges - a jelenünk ne legyen borús!
II. De most a szövegben van egy FELHÍVÁS, hogy fontoljuk meg Urunk e művét. Ő, aki Isten trónján ül, azt mondja: "Íme, mindent újjá teszek". Miért szólít fel minket arra, hogy nézzük meg? Minden műve megérdemli a tanulmányozást - "Az Úr művei nagyok, keresettek mindazok közül, akiknek kedvük van hozzá". Bármit is tesz az Úr, az tele van bölcsességgel, és a bölcsek kutatják azt. De amikor az Úr maga állít fényt, és arra hív, hogy álljunk meg és nézzük meg, nem tehetünk mást, mint hogy megnézzük!
Úgy gondolom, hogy az Úr Jézus Krisztus különösen arra hív minket, hogy ezt fontoljuk meg, hogy állapotunknak megfelelően hasznot húzhassunk belőle. Először is, ha az Úr Jézus mindent újjá tesz, akkor az újjászületés lehetséges számodra, kedves Barátom, még akkor is, ha ma este rossz szívállapotban jöttél ide, bűneiddel a szívedben, amelyek kötnek téged. Van elég Isten Világossága a lelkedben ahhoz, hogy tudd, hogy sötétségben vagy, és azt mondod magadban: "Ó, bárcsak jobb dolgokig juthatnék! Hallom, ahogy Isten e népe kiáltja: "Halleluja!", amit Krisztus tett értük. Vajon Ő is meg tudja-e tenni ugyanezt értem?" Figyelj! Ő, aki a Trónon ül, végtelen leereszkedéssel mondja neked a trágyadombon: "Íme, mindent újjá teszek". Nincs semmi olyan régi, amit ne tudna újjá tenni - semmi olyan rögzült és megszokott, amit ne tudna megváltoztatni.
Nem tudod, kedves Szívem, hogy Isten Lelke olyan férfiakat és nőket újjászülte, akik egészen olyan messzire mentek, mint te? Ők ugyanolyan mélyen elmerültek a bűnben és ugyanolyan megkeményedtek a szokásoktól, mint amilyen te valaha is lehettél, és azt hitték, hogy átadták magukat a kétségbeesésnek, ahogy te is azt hiszed magadról - mégis Isten Lelke végrehajtotta az Úr Krisztus akaratát, és újjá tette őket! Miért ne tehetne újjá téged is? Tudja meg minden tolvaj, hogy a haldokló tolvaj a Jézusba vetett hit által jutott be a mennybe! Mindenki, aki nagy vétkes volt, emlékezzen arra, hogy Manassé új szívet kapott, és megbánta gonosz tetteit! Mindenki, aki elhagyta a tisztaság ösvényeit, emlékezzen arra, hogy az asszony, aki bűnös volt, hogyan szeretett sokat, mert sokat bocsátottak meg neki! Nem kételkedhetek a te üdvösséged lehetőségében, kedves Barátom, valahányszor a sajátomra gondolok! Nálam elszántabb, makacsabb lázadó aligha lehetett volna!
Bármilyen gyermek voltam is, és bármennyire is szent korlátozás alatt álltam, hogy távol tartsanak a durva külső bűntől, volt egy erős belső természetem, amely nem tűrte az irányítást. Keményen küzdöttem és rúgtam a szúrások ellen. Azon fáradoztam, hogy önigazsággal nyerjem el a Mennyországot, és ez éppoly valóságos lázadás, mint a nyílt bűn! De, ó, Isten Kegyelme, hogyan tud megszelídíteni minket! Hogy meg tud változtatni minket! Nem fogóval vagy kantárral, hanem a gyengédség áldott szelídségével, kedvére fordít bennünket. Ó aggódó, téged is képes megfordítani! Szeretném tehát a füleitekbe cseppenteni - és Isten Lelke cseppentse a szívetekbe - Isten eme Igéjét -, hogy újjászülethessetek! Az Úr gyökeres változást tud bennetek véghezvinni! Ő, aki Isten trónján ül, meg tudja tenni értetek azt, amit ti magatokért nem tudtok megtenni! És mivel Ő teremtett benneteket egykor, és a bűn által megrontottatok, Ő újjá tud tenni benneteket, mert azt mondja: "Íme, én mindent újjá teszek".
Továbbá azt fogjátok mondani nekem: "Új életet akarok élni". Ehhez neked magadnak is újnak kell lenned, mert amilyen az ember, olyan lesz az élete is. Ha a forrást szennyezetten hagyjátok, a patakok sem lehetnek tiszták. A megújulásnak a szívvel kell kezdődnie. Kedves barátom, az Úr Jézus Krisztus képes arra, hogy teljesen újjá tegye az életedet. Sokakat láttunk már új szülővé és új gyermekké átalakulni. Barátaink csodálkozva mondták: "Micsoda változás Jánosban! Micsoda változás Ellenben!" Láttunk már férfiakat új férjekké és nőket új feleségekké válni. Ugyanazok a személyek, és mégsem ugyanazok. A kegyelem nagyon mély, feltűnő és tartós változást hoz. Kérdezzétek meg azokat, akiknek együtt kellett élniük megtért emberekkel, hogy az átalakulás nem volt-e csodálatos! Krisztus új szolgákat, új urakat, új barátokat, új testvéreket, új nővéreket teremt!
Az Úr úgy meg tud változtatni minket, hogy alig fogunk magunkra ismerni - úgy értem, hogy így tud megváltoztatni titeket, akik most kétségbe vagytok esve. Ó, kedves Szívek, nem feltétlenül szükséges, hogy mindig lefelé haladjatok a gonoszságban, amíg le nem szálltok a pokolba! Van egy kéz, amely az ellenkező irányba gravitációt adhat nektek! Csodálatos dolog lenne, ha a Niagara, amikor teljes ereszkedésben van, felfelé ugrana, és a Szent Lőrinc és a tenger elkezdene visszafelé mászni a tavakhoz! Pedig Isten még erre is képes lenne - és Ő így megfordíthatja bukott természeted irányát, és új emberként tudna téged cselekedni! Ő meg tudja fékezni tomboló szenvedélyed áradatát! Képes arra, hogy téged, aki olyan voltál, mint az ördög, Isten angyalává tegyen, mert így szól örök fenségének trónjáról: "Íme, mindent újjá teszek". Jöjj, és tedd le magad az Ő lábaihoz, és kérd Őt, hogy tegyen újjá! Kérlek, tedd ezt azonnal!
"Nos, én megjavítom magam" - mondja az egyik. "Letettem a fogadalmat, és becsületes, erényes és vallásos leszek." Ez dicséretes elhatározás, de mi lesz belőle? Meg fogod szegni az elhatározásodat, és nem leszel jobb a reformkísérleteidtől. Arra számítok, hogy ha belevágsz a javításba, úgy jársz majd, mint az az ember, akinek volt egy régi pisztolya, és elvitte a fegyverkovácshoz. A fegyverkovács azt mondta: "Nos, ez egy nagyon jó pisztoly lenne, ha lenne egy új szár, egy új zár és egy új cső". Így te is nagyon jó emberré válnál a javítás által - ha új szíved, új életed lenne, és mindenestől újjá válnál, úgy, hogy a régiből egy csepp sem maradna! Sokkal könnyebb lesz, bízzál benne, még Istennek is sokkal könnyebb lesz újjá tenni téged, mint megjavítani téged! Mert az a tény, hogy "a testi elme ellenségeskedik Istennel", és nem békülhet meg Istennel, sőt, nem is békülhet meg - így a javítás nem lesz megoldás - újjá kell téged tenni. "Újjá kell születnetek". Arra van szükség, hogy új teremtménnyé váljatok Krisztus Jézusban. Meg kell halnod és eltemetkezned Krisztussal együtt. És fel kell támadnod, újra, Őbenne - és akkor minden rendben lesz, mert Ő mindent újjá tesz. Imádkozom Istenhez, hogy áldja meg ezeket a gyenge szavaimat, hogy néhány kiválasztottját kisegítse félelmeik sötétségéből.
De most, Szeretteim, ennél messzebbre. Vannak Isten gyermekei, akiknek szükségük van erre a szövegre: "Íme, mindent újjá teszek", akiknek az a sóhajuk, hogy olyan hamar eltompulnak és elfáradnak Isten útjain, és ezért naponta megújulásra szorulnak. Egy Testvér mondta nekem nemrég: "Kedves Uram, én gyakran nagyon elfáradok az Istennel való járásomban. Úgy tűnik, hogy elveszítem a frissességet, és különösen szombat tájékán eljutok oda, hogy már alig tudom, hová. De" - tette hozzá - "ami téged illet, akárhányszor csak hallom, úgy tűnik, hogy teljesen élettel és friss energiával vagy tele". "Á, kedves bátyám" - mondtam - "ez azért van, mert nem sokat tudsz rólam". Ez volt minden, amit akkor mondani tudtam. Hálát adok Istennek, hogy közel tartja magához, de én is ugyanolyan gyenge, fásult és haszontalan vagyok, mint bármelyikőtök. Ezt nagyon nagy szégyenkezéssel mondom - szégyenkezve magam miatt és szégyenkezve a Testvér miatt, aki a vallomásra késztetett.
Mindketten tévedünk. Az Istenben való friss forrásainkkal mindig tele kellene lennünk új élettel. A Krisztus iránti szeretetünknek minden percben olyannak kellene lennie, mintha újjászületett volna. Isten iránti buzgalmunknak olyan frissnek kellene lennie, mintha csak most kezdtünk volna el gyönyörködni benne. "Igen, de ez nem így van" - mondja valaki - és sajnálom, hogy nem tudok neki ellentmondani. Néhány hónap múlva egy erőteljes fiatal keresztény kezd lehűlni - és azok, akik már régóta vannak Isten útján, rájönnek, hogy a Végső Kitartás csodára van szükség, ha valaha is el akarják érni, mert természetesen elfáradnak és elgyengülnek!
Nos, kedves Barátaim, miért leszünk mi ketten fásultak és laposak? Miért énekelünk...
"Drága Uram, és mindig éljünk
Ennél a szegényes haldoklási aránynál"?
Miért kell sírnunk...
"Hiába hangoljuk hivatalos dalainkat,
Hiába igyekszünk felemelkedni!
És az odaadásunk meghal"?
Azért, mert eltávolodunk attól, aki azt mondja: "Íme, mindent újjá teszek". Az egyenes út a szent ifjúság örökös újdonságához és frissességéhez az, hogy Krisztushoz megyünk, újra, mint ahogyan az első alkalommal is tettük!
Még jobb dolog, ha soha nem hagyod el Őt, hanem örökké a kereszt lábánál állsz, és gyönyörködsz az Ő mindenre elégséges áldozatában. Akik tele vannak az Úr örömével, azok számára az élet soha nem fárad el. Akik az Ő orcájának fényében járnak, azok mondhatják az Úr Jézusról: "Ifjúságod harmata van benned". És ez a harmat azokra hull, akik Vele laknak! Ó, biztos vagyok benne, hogy ha állandó közösséget tartanánk fenn Vele, akkor az örömök állandó áradatát tartanánk fenn -
"
Halhatatlan örömök áradnak lefelé,
Örömök, mint az Ő bánatai, mérhetetlenek, ismeretlenek."
de ezek az örömök csak Tőle származnak. Fiatalok leszünk, ha a mindig fiatal és friss Szeretettel maradunk, akinek bozontos és fekete a fürtje, mint a holló! Ő mondja és Ő teljesíti a mondást: "Íme, mindent újjá teszek".
Kedves lelkésztestvérem, a következő prédikációdat egészen újszerűvé és érdekessé teheti. Képes arra, hogy az imaórát többé ne egy unalmas eseménnyé tegye, hanem teljesen újdonságot jelentsen neked és az embereknek. Kedves Nővérem, amikor legközelebb az osztályodba mész, úgy érezheted, mintha csak most kezdtél volna el tanítani! Egyáltalán nem fogsz belefáradni az isteni munkádba, hanem jobban fogod szeretni, mint valaha. És te, kedves Testvérem, az utcasarkon, ahol talán gyakran megzavarnak csúnya szavakkal - úgy fogod érezni, hogy örülsz majd önmegtagadó helyzetednek. Krisztushoz közeledve, részesülni fogsz az Ő örömében, és ez az öröm lesz az erőd, a frissességed - az életed újdonsága! Adja Isten, hogy ihassunk az Örök Forrásból, hogy örökké túlcsordulhassunk!
Továbbá, kedves Barátaim, lehet, hogy van itt Isten néhány kedves gyermeke, aki tudatában van annak, hogy a lelki élet nagyon alacsony szinten él, és tudja, hogy az Úr fel tudja őt emelni egy új állapotba. Úgy tűnik, hogy a keresztények számai mindig a mocsárban élnek. Ha Svájc völgyeiben jársz, lázas és nehéz lelkű leszel - és sok idiótát, gócos személyt és erősen szenvedő embert látsz. Másszátok meg a hegyek oldalát, emelkedjetek fel az Alpokba - és a tiszta, friss levegőn nem fogtok ilyesmivel találkozni! Sok keresztény a beteges-völgyi fajtából való. Ó, bárcsak feljutnának a magas hegyekbe, és megerősödnének!
Azt akarom mondani az ilyeneknek, hogy ha egész életedben rabságban voltál, nem kell tovább ott maradnod, mert Jézusban ott van az erő, hogy mindent újjá tegyen és új örömökbe emeljen! Úgy fog tűnni számodra, hogy ez egy halott emelés, de ezeknek az átszúrt kezeknek a hatalmában áll, hogy kiemeljen téged a kétségből, félelemből, csüggedésből, lelki letargiából és gyengeségből - és hogy most, ettől a naptól kezdve "erősnek téged az Úrban és az Ő hatalmának erejében". Most lélegezz ki egy csendes imát, kedves Testvér, kedves Nővér, Hozzá, aki mindent újjá tesz. "Uram, tedd a Te szegény, lelkileg beteg gyermekedet erőssé a lelki egészségben".
Ó, milyen áldás lenne néhány munkás számára, ha Isten erőssé tenné őket! Az egész egyház jobb lenne, ha az Úr segítené őket munkájuk elvégzésében. Miért kellene némelyeknek közületek napi egy fillérből élniük és éhezniük, amikor Atyátok megadná nektek, hogy úgy éljetek, mint a vérkirályi hercegek, ha csak bíznátok benne? Meggyőződésem, hogy a legtöbben közülünk koldusok vagyunk, holott milliomosok lehetnénk szellemi dolgokban! És itt van az erőnk, hogy felemelkedjünk egy nemesebb lelkiállapotba: "Íme, mindent újjá teszek".
Isten ezen igazságának egy másik alkalmazása a következő lesz: "Ó - mondja valaki -, nem tudom, mit kezdjek magammal. Fárasztó időszakon mentem keresztül az utóbbi időben. Úgy tűnik, hogy minden rosszul megy velem. A családom nagy aggodalmat okoz nekem. Az üzletem egy tüskés útvesztő. A saját egészségem is bizonytalan. Rettegek ettől az évtől! Valójában mindentől rettegek." Nem fogjuk folytatni ezt a siránkozást, hanem meghalljuk a biztató igét: "Íme, én mindent újjá teszek". Az Úr a hívő imára válaszul, és különösen az Ő akaratának való teljes beletörődésre válaszul képes minden gondviselési körülményt újjá tenni számodra. Megismertem, hogy az Úr hirtelen a sötétséget világossággá változtatja, és elveszi a zsákruhát és a hamut az Ő kedves gyermekeitől, mert "Ő nem nyomorítja önként, és nem szomorítja meg az emberek gyermekeit".
Néha mindez az aggodalom csupán elégedetlenség, és amikor Isten gyermeke rendbe jön, akkor ezek a képzeletbeli gondok eltűnnek, mint a reggeli köd! De amikor ezek valódi gondok, Isten olyan könnyen megváltoztathatja az állapotodat, kedves Isten gyermeke, mint ahogyan el tudja fordítani a kezét! Ő képes arra, hogy kemény és istentelen férjedet szelíddé és kegyelmessé tegye! El tudja érni, hogy gyermekeid meghajoljanak a családi oltár előtt, és veled együtt örvendezzenek Krisztusban! Ő elérheti, hogy vállalkozásod virágozzék, vagy ha ezt nem teszi meg, akkor megerősítheti a hátadat, hogy el tudd viselni a mindennapi kereszt terheit. Ó, csodálatos, mennyire mássá válik egy dolog, ha Isten elé kerül! De te magad akarod az egészet újjá tenni, és ezért bosszankodsz és aggódsz. És piszkálódsz, és bajlódsz, és terhet csinálsz magadnak. Miért nem hagyod ezt abba, és alázatos imádsággal az Úr elé viszed a dolgot, és azt mondod: "Uram, jelenj meg nekem, mert Te mondtad, hogy mindent újjá teszek. Tedd újjá a körülményeimet"? Ő bizonyára képes megfordítani a fogságodat, ahogyan megfordítja a napot, amikor elérte a déli trópust.
Gyere, van még egy alkalmazás, mégpedig az, hogy az Úr megtérítheti azokat a kedves barátaidat, akiknek a lelke miatt annyira aggódtál. Az Úr, aki mindent újjá tesz, meghallgatja imáitokat! Az egyik első ima, amit ma este az imaórán hallottam, egy kedves testvér imája volt, hogy Isten mentse meg a rokonait. Aztán egy másik nagy gyengédséggel imádkozott a gyermekeiért. Tudtam, hogy ez fájó szívből jött. Néhányatoknak vannak otthon szívtörők - az Úr törje meg a szívüket! Súlyos bajban vagytok, mert halljátok, hogy a legkedvesebbek, akik nektek vannak, káromolják az Istent, akit szerettek. Tudjátok, hogy ők szombatszegők és teljesen istentelenek - és reszketsz az örökkévaló sorsukért.
Bizonyos személyek járnak ebbe a templomba - ma este nem látom őket -, de elmondhatom róluk, hogy soha nem lépek be a szószékre anélkül, hogy ne néznék a padjukra, hogy lássam, ott vannak-e, és ne lélegeznék fel a szívemet Istenhez értük. Nagyon sok üdvözültről megfeledkezem, de mindig imádkozom értük. És biztos vagyok benne, hogy be fognak jönni, de ó, bárcsak még ebben az évben megtörténne! Tetszett, amit egy testvér mondott a hétfő esti gyülekezeti gyűlésen, amikor a testvérét bemutatták a gyülekezetnek. (Ah, ott ül). Megkérdeztem a testvére megtéréséről, és azt mondtam: "Gondolom, meglepődtél, hogy megtért". Azt mondta: "Nagyon meglepődtem volna, ha nem tért volna meg". "De miért, kedves testvérem?" Kérdeztem. "Mert kértem az Urat, hogy térítse meg őt, és folyamatosan imádkoztam, hogy megtérjen - és nagyon meglepődtem volna, ha nem tért volna meg".
Ez a helyes hit! Nagyon meglepődnék, ha néhányan közületek, akik időről időre idejönnek, nem térnének meg! Meg fogtok, áldott legyen az Isten! Nem hagyunk neki nyugtot, amíg meg nem hallgat minket. De gyertek! Mi imádkozunk értetek, ti pedig nem imádkoztok magatokért? Nem értetek egyet az imáinkkal? Ó, bízom benne, hogy igen! De még ha nem is, mi imádkozni fogunk értetek! És ha biztosak lennénk benne, hogy ellenezitek közbenjárásainkat - sőt, még haragszotok is lenne rájuk -, akkor még inkább imádkoznánk, mert mi azt akarjuk, hogy Isten kegyelméből megnyerjünk titeket Jézusnak, és éppúgy jöhettek hamar, mint későn! Kötelességünk, hogy az Egyházban legyél, és megvalld a Jézusba vetett hitedet!
Soha nem engedünk el! Nem hagyjuk abba sürgető imáinkat sem, amíg nem kapunk választ Isten trónjától, és nem látunk téged megmenekülni! Ó, hogy az év első éjszakáján átadjátok magatokat annak, aki új teremtményeket tud csinálni belőletek! Isten adja, hogy megtehessétek! Az Úr válaszoljon imáinkra, most, Jézusért, mert e prédikáció minden hallgatójának és olvasójának üdvösségét keressük! Ámen. PORTION OF SCRIPTURE READ BEFORE SERMON–Psalm 103.HYMNS FROM “OUR OWN HYMN BOOK”–183-1,035-208.