Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Tudjátok, ez volt a sátoros ünnep utolsó napja. Az ünnep közepétől kezdve az Úr jelen volt, és nyíltan tanította a népet. Látták Őt a tömeg közepén, amint felemelte a kezét, és szent tanítást hirdetett. De az ünnep véget ért, az ágakat eltakarították, és a sátrakat, amelyekben egy ideig laktak, lebontották. Nyolcadik nap volt, amelyet szombatként töltöttek, de a Megváltó nem hagyta abba a prédikálást, mert az ünnep már majdnem véget ért. Az utolsó napig folytatta a tanítást, a meghívást és a könyörgést. Mennyire emlékeztet ez bennünket az Ő állandó türelmére! Ez csak egy példa a nagyon sok közül a Megváltó szerető kedvességének kitartására. Bár a zsidók gyakran visszautasították Őt, Ő még mindig könyörög nekik. Eljött az övéihez, és ők nem fogadták be Őt, de Ő vár, hogy kegyelmes legyen! Fáradhatatlan irgalmassággal várakozik. Kitart "mindvégig", és így "az ünnepnek azon a nagy napján" még mindig van egy figyelmeztető és egy meghívó szava számukra.
Ó, Isten türelme néhány jelenlévőhöz! Régóta hallottátok az evangéliumot, és bár soha nem fordítottatok rá kellő figyelmet, a jó Üdvözítő mégis küzd veletek, és arra sürget benneteket, hogy a saját érdekeitekre is tekintettel legyetek. Jézus sürget benneteket, hogy éljetek, meggyőz benneteket, hogy üdvözüljetek! Vannak idők, amikor nem illene egy király becsületéhez, hogy kegyelmét olyanokra szorítsa, akik határozottan megvetették és visszautasították, de mindig a mi Urunk Jézus Krisztus csodálatos dicsősége, hogy Ő akkor is tovább könyörög, amikor mi továbbra is ellenállunk! Még a mi utolsó óránkban is édesen kiáltja az Irgalmasság Ura: "Ha valaki szomjazik, jöjjön hozzám és igyék". Bánd meg, kedves Hallgató, minden hosszú késlekedésedet, és gyere még ma Jézushoz, mert Ő még mindig hív téged, és örökké ezt mondja: "Aki akar, vegye ingyen az élet vizét".
Továbbá a mi Urunk nemcsak az ünnep utolsó napjáig hirdette az evangéliumot, hanem mivel ez volt az utolsó nap, még nagyobb buzgalmat mutatott, és míg az volt a szokása, hogy leült és tanította a körülötte gyűlt népet, ezen a zárónapon most egy kiemelkedő helyet keresett, valószínűleg közvetlenül a templomon kívül, vagy annak valamelyik külső udvarán, és ott állt, feltűnően mindenki előtt, olyan testtartásban, mint aki felkelt a nyugalmából, és eljött, hogy találkozzon azokkal, akiket meghív. Aktívabb, könyörgőbb, komolyabb pozíciót vett fel, mint egy ülő tanító. Íme, Ő áll és könyörög! Ez a könyörgés egyszerre patetikus és hangos - "kiáltja": "Ha valaki szomjazik, jöjjön hozzám és igyék!".
Ez az utolsó alkalom, hogy néhányuk arcába néz. Elhagyják Jeruzsálemet, ahol megtartották az ünnepet. Visszatérnek a gazdaságaikhoz és a portékáikhoz, és ha nem üti meg a vasat, amíg az üllőn van, talán soha többé nem lesz rá alkalma. Ha ebben az időben nem nyomul rájuk egy meghívás, akkor elfelejtik a tanítást, amit hallottak - valószínűleg soha többé nem hallanak többet -, és bűneikben fognak meghalni. Azt hiszem, látom, amint a Mester arca sugárzik a szent szeretettől, és a szemei könnybe lábadnak, amint az életéért könyörög a tömegnek, amely oly hamarosan el fog olvadni! Vagy most vagy soha, vagy soha! Még egyszer meg kell szabadulnia mindannyiuk vérétől, és ezért azon az "utolsó napon, az ünnep nagy napján Jézus ott állt és kiáltotta: "Ha valaki szomjazik, jöjjön hozzám és igyék".
Azt hiszem, figyelemre méltó, hogy amikor a Mester összegyűjtötte lelkének minden erejét, és egész szellemét az emberek javáért való intenzív aggódás mozgatta, akkor különösen az üdvösség evangéliumát hirdette. Nem tudom, hogy korábban ilyen nyilvánosan kijelentette volna, hogy Ő az üdvösség nagy Forrása és forrása. Isten ezen Igazságát a szamariai kútnál lévő asszonynak különös világossággal tanította. És különböző kis társaságoknak is beszélt róla nagy világossággal, de most, szinte először, ezen az utolsó napon, a sokaság elé tárja mindezt, és így kiált: "Ha valaki szomjazik, jöjjön hozzám, és igyék." Aki szomjazik, az jöjjön hozzám, és igyék. Most a legszabadabban szól a meghívás! Most hangzik a kiáltás a leghangosabban! Ó, ti, akik elvesztek, ó, akik elveszettek, ó, akiknek üdvösségre van szükségük, itt van a hely, ahol megtalálhatjátok - "Jöjjetek hozzám és igyatok"! Nekem úgy tűnik, hogy az Úr Jézus csak erre az egy dologra törekedett - arra, hogy az emberek eljöjjenek Hozzá. Egy másik alkalommal mélyebb tanítást, vagy szélesebb körű Igazságot tanított volna nekik, mert az Ő szolgálata sok mindennel foglalkozott a felépülés és a szentség érdekében. De most, ezen az utolsó napon, úgy tűnik, hogy más dolgokat félretesz, és egyetlen célja, hogy megnyerje a szomjas lelkeket, hogy jöjjenek Hozzá és igyanak.
Ma reggel mély közösségben vagyok ebben a szellemben. Emlékszem, hogy egy ideig nem lesz több reggeli beszélgetésem veletek, és talán soha többé nem is lesz. Egy időre elmegyek tőletek, és a hangom elhallgat közöttetek. Ezért azt mondtam a szívemben, hogy ma reggel arról az egy témáról fogok prédikálni, hogy Krisztushoz jöjjetek - és semmi másról. Ha ezer dologban hibáztok, nagyon szomorú lesz, hogy így teszel - de közel sem olyan szomorú, mintha ebben a kérdésben tévedésbe esnél. Ha esetleg ezt vagy azt nem tudod, az nagy hátrányodra válhat, de semmi ahhoz képest, hogy nem ismered az Úr Jézust! Testvéreim, ha valóban Jézushoz jöttök, és lelketek szomjúságát enyhítitek azzal, hogy isztok abból az Élő Vízből, amelyet Ő oly ingyen ad, akkor a legfontosabb dolog helyes lesz, a legfontosabb dolog biztosítva lesz! Reméljük, hogy minden más is rendben lesz, majd idővel, de most csak erre a létfontosságú pontra fogunk figyelni. Ó, ti, akik szomjaztok, jöjjetek Krisztushoz és igyatok! És ha ezt teszitek, a mi reggeli munkánk mérhetetlen áldással lesz tele számotokra! Távollétemben ez lesz a vigaszom, hogy utolsó szavaim megnyerték lelketeket Jézusnak!
Szeretném továbbá felhívni a figyelmeteket arra a tényre, hogy miközben az Úr azon az utolsó napon rendkívüli buzgalmat tanúsított az emberek lelke iránt, és akkor minden eddiginél teljesebben hirdette az evangéliumot, különösen arra ösztönözte őket, hogy Hozzá jöjjenek. Minden korábbinál élesebben, világosabban és kizárólagosabban beszélt önmagáról, mert éppen abban az arányban, ahogyan az evangéliumot hirdette, szükségszerűen önmagáról is tanúbizonyságot tett, hiszen nincs más evangélium, mint ami az Ő saját személyében és munkájában foglaltatik össze! Minél több az evangélium, annál több Krisztus, és minél több Krisztus, annál több evangélium! Amikor tehát Urunk azt mondja: "Ha valaki szomjazik", akkor van víz. Nem tehet mást, mint azt mondja: "Jöjjön hozzám és igyék". Ha ennek a szónak Urunk saját ajkáról kell elhangoznia, milyen bőségesen kell elhangoznia a mi ajkunkról is! Jézus azért áll ki, hogy Ő maga legyen a központ, nem csupán az Őt hallgató emberek gyülekezete számára, hanem szomjas emberek tömege számára, akiknek inniuk kell belőle! Jézus az üdvösség központi Napja, és belőle sugárzik mindenfelé Isten igaz Fénye. Mindazok, akik szemüket ráfordítják, hogy Őrá tekintsenek, meglátják az Élet Világosságát.
Szeretett hallgatóim, nem féltem kijelenteni nektek Isten egész tanácsát, ahogyan azt Isten megismertette velem, mégis úgy érzem ma reggel, hogy szívesen hagynék minden más Igazságot elsüllyedni, ha csak úgy hirdethetném az én Uramat, Jézust, hogy minden itt lévő, meg nem tért ember meglássa Őt, és a hit pillantásával tekintsen Rá! Azt is kívánom, hogy minden megtért ember újra Jézusra nézzen, és addig nézzen folyamatosan, amíg a hit földi pillantása a mennyei boldogság látomásává nem olvad. Micsoda reggel lenne ez, ha mindannyian Jézushoz sietnénk, és úgy innánk belőle, mint a Kegyelem szikrázó forrásából! Miért ne tennénk? "Jézus állt és kiáltott", és leglángolóbb szenvedélye arra késztette, hogy kiáltson önmagáról, hogy az emberek jöjjenek hozzá, és találják meg benne minden lelki szükségletük kielégítését! Minél jobban szeretjük embertársainkat, annál inkább fogunk mi is Jézusról és csakis Jézusról beszélni nekik!
Ezt a szöveget próbálom majd kezelni ezen az utolsó szombaton, köztetek. Isten Lelke kezelje úgy, hogy hasznotokra váljon, mindannyiótok számára!
I. Figyeljük meg a szövegben: A KÉRDEZÉS A TÖRVÉNYRE. Jézus ott áll a minden országból - a messze és messze szétszóródott, vegyes törzsekből - érkezett emberek tömegei között, akik feljöttek Jeruzsálembe, hogy megtartsák az ünnepet, és Ő így kiált közéjük: "Ha valaki szomjazik". Nyilvánvalóan a szűkölködő, nyugtalan, vágyakozó szíveket keresi.
Figyeljük meg, hogy nagyon széleskörű kérdezősködéssel kezd - minden embert keres, és következésképpen minden embert, aki szomjazik. Így az evangélium ebben az órában nagylelkű és széles körű felhívással érkezik. Van-e vágyad Isten után? Van-e akaratod arra, hogy megszabadulj a bűnödtől? Van-e benned aggodalom, hogy megmenekülj az eljövendő haragtól? Van-e benned fáradtság Jézus és a nyugalom után, amelyet csak Ő adhat? Vágysz-e arra, hogy megtisztulj? Van-e benned olyan szív, amely jobb dolgok után sóhajtozik? Vágysz-e egy magasabb, szentebb és mennyei élet után? Nos, bárki is vagy, Jézus azt mondja: "Jöjj hozzám és igyál". Azon a napon nemcsak júdeai és galileai emberek gyűltek össze a templom körül, hanem parthusok, médek, elamiták és Mezopotámia lakói is. Valójában mindenféle ember, akárcsak pünkösd napján, eljött, hogy megtartsa az ünnepet, és anélkül, hogy bármi kivételt tett volna, bármiféle nagylelkű meghívásában a mi jó Mesterünk odaállt és így kiáltott: "Ha valaki szomjazik, jöjjön hozzám és igyék". A menny boltíve alatt ugyanez a hívás minden éghajlat minden szomjas lelkének szól! Bárhol is hallják ma reggel a hangomat, és bárhol is olvassák a nyomtatott prédikációt, kivétel nélkül minden lélekhez, aki vágyakozik és szomjazik Isten, a bocsánat, a kegyelem, az örök élet és a Mennyország után, őszinte meghívás érkezik: "Ha valaki szomjazik, jöjjön hozzám és igyék". Ne forduljatok el ettől az őszinte meghívástól az örök életre!
Mégis végigvonul a szövegünkön a bánat egy alaphangja, amely szorongva szűkíti le. Bármennyire is széles a meghívás, mégis az a "ha", amely a félelem gyengéden ünnepélyes hangján hangzik el, arra emlékeztet bennünket, hogy sokan vannak elhívva, de kevesen vannak kiválasztva. "Ha valaki szomjazik" - mintha azt mondta volna: "A tömegetek nem szomjazik - szomjazik-e valamelyikőtök? A tömeg nem szomjazik - csak itt-ott egy-egy szomjazik". Urunk tekintete végigsöpör a tömegen. Olvassa közömbösségüket és lelki halálukat, és panaszos hangon fejezi ki félelmét, hogy senki, legalábbis nagyon kevesen szomjaznak! Jaj, az igazán szomjazók olyan kevesen vannak, mint télen a virágok! Sokak elméjét az önelégültség veszi birtokba, másokon pedig a világgal való elégedettség lopja el magát. Sivatagban vannak! Egy csepp harmat sem hullik rájuk, és a vizes palack, amit maguknál hordanak, már rég kiszáradt! Káprázat gúnyolja őket, és félreteszik szomjúságukat azzal a kedves gondolattal, hogy ha majd akarnak, akkor majd teljes mértékig ihatnak!
A gonosz szellem megőrjítette őket, és nem ismerik el a szomjúságot, amely felemészti őket. Beszélhetsz nekik a bűnről és annak veszélyéről, de nem akarják bevallani - a lelkiismeretük alszik. Beszélsz a pokolról és annak minden borzalmáról, de vagy nem hisznek neked, vagy pedig olyan érzéketlenek, hogy egy örökkévalóságig tartó szenvedést kockáztatnak egy szegényes, múló örömért! Beszélsz Krisztusról és a vérrel megvásárolt bűnbocsánatról, de mit jelent ez nekik? Az idő és az érzékek apróságai után mennek - az örökkévalóság nagy valóságai nem zavarják őket. "Ha valaki szomjazik." Jaj, a szellemileg szomjazó lélek egy kiválasztott ritkaság! Hol találom meg? Micsoda örömmel fogom üdvözölni őt! Ő az az ember, aki örömmel fogadja Jézus és az Ő szeretetének hírét!
Az emberek tömegét megfosztották a szellemi érzésektől - nem éheznek és nem szomjaznak az igazságra - átadták magukat annak, hogy az ökrök vagy kutyák brutális életét élvezzék. Úgy élnek, mintha egész létezésük e szegény, kegyetlen világ árnyékában telne, és mintha halhatatlan természetünkre soha nem virradna fel az örökkévaló nap! Az ilyen brutális embereknek nincs várakozásuk a feltámadásra, nincs félelmük az eljövendő ítélettől, nincs reményük a mennyországra és nincs rettegésük a pokoltól. Jól mondja a síró Megváltó: "Ha valaki szomjazik".
A meghívás önmagában is széles, és csak a Prédikátor mély szomorúsága összpontosítja. Ha valaki szomjazik, annak azt ajánlja, hogy jöjjön Jézushoz. Ha te, ó ember, ma reggel ide lopakodtál, elégedetlenkedve a világ örömeivel, azt ajánljuk, hogy jöjj Jézushoz pihenésért és kielégülésért! Ha gazdag vagy, és javakban gazdagodtál, de mégsem tudod élvezni a gazdagságodat, mert a szíved nem tud megelégedni a világgal, akkor te vagy az, akinek szól ez a meghívás! Ha a bűn terhe nehezedik rád - ha a szemedet is odaadnád, hogy megszabadulj tőle. Ha kétségbeesett vagy és kész vagy meghalni, mert a jobb dolgok után folytatott küzdelmed mind kudarcba fulladt - te vagy az, akit az Úr Jézus meghív! Szeretetteljes gyengédséggel mondja mindnyájatoknak, akiknek mindenre szükségük van, de semmiben sincs örömük: "Ha valaki szomjazik, jöjjön hozzám és igyék". Ó ember, ha van benned bármiféle lelki vágy, bármiféle vágyakozás a jó és kegyelmes után, azonnal gyere Jézushoz, és Jézus örömmel fogad téged!
A felhívás fájdalmasan világos. "Ha valaki szomjazik." A szomjazók tudják, mi a szomjúság - ez egy önmagát magyarázó fájdalom. Az ember tudja, hogy szomjazik-e vagy sem. Senkinek sem kell egy percet sem szánnia arra a kérdésre, hogy "Szomjazom-e?", mert ami a természetes szomjúságot illeti, ez egy olyan fájdalom vagy szükséglet, amely könnyen felismerhető. Ha, Hallgatóm, valóban szomjas vagy, akkor tudod, hogy szomjas vagy. Elégedetlen vagy magaddal? Bánatos vagy a bűneid miatt? Aggódsz, hogy rendben legyél Istennel? Vágyakozol, hogy megtaláld a Megváltódat? Te vagy az az ember, és ez nem kérdéses! Hallgasd meg a hangját, miközben kegyelmesen mondja: "Jöjj hozzám és igyál".
Ne feledjétek, hogy ez a felhívás folyamatosan ismétlődik. Ebben a pillanatban, bár én mondom, a Mesterem velem van, és az Ő szájaként használ engem. Maga Jézus mondja, és nem én: "Ha valaki szomjazik, jöjjön hozzám és igyék". Jézus nem áll a jeruzsálemi Templom előtt, mert testi jelenlétét tekintve eltávozott közülünk, de arról a magas helyről, Isten jobbjáról még mindig Ő beszél, és Ő kiáltja: "Ha valaki szomjazik, jöjjön hozzám és igyék". Jézus még mindig elérhető. Ebben az órában is jöhetsz Hozzá! Egy ima elvisz Hozzá! Egy sóhaj megtalálja és eléri Őt, és ha a menny boltíve alatt, csarnokban vagy házikóban, palotában vagy börtönben, erdőben vagy a tengeren van valaki, aki szomjazik, csak jöjjön Jézushoz hittel, és minden szükségét kielégíti. Ez egy áldott meghívás, amely ebben az órában is érvényes számodra, ó, Barátom! Igen, ez még az ember halála napjáig is érvényes, és ez lehet, hogy éppen az a nap lesz számodra! Jézus nem szűnt meg hívni, és nem is fog megszűnni befogadni mindenkit, aki hozzá jön.
Megint megkérdezed tőlem, hogy "Mi ez a szomjúság?". A szomjúság semmi tényleges vagy érdemi - ez egy hiány, egy ürességéből kiáltó szükséglet. Ez egy szükséglet hiánya. Bűnös, nem kell semmi jót keresned magadban - a szomjúság, amit keresel, minden jónak a hiánya. A szomjúság fájdalmas szükséglet. Neked nincsenek szükségleteid? A szomjúság egy üresség, egy vákuum - annak a hiánya, ami az élethez elengedhetetlen. Nektek nincs ilyen ürességetek? A szomjúság tudatos szükséglet, fájdalmas mértékben tudatos - nincs meg ez nektek? Ez a szükségletérzés a szomjúságotok. A szükséglet természetesen fájdalmat szül. Amikor a szervezetünknek italra van szüksége, a kegyes Gondviselés fájdalmat okoz, így arra késztet, hogy észrevegyük, hogy az élet egyik szükségletét azonnal pótolni kell. A szomjúság riadót fúj, és az elme és a test munkához lát, hogy kielégítse a sürgős igényt. Borzalmas dolog lenne, ha a szervezetnek vízre lenne szüksége, de mégsem szomjaznánk, mert halálos sérülést szenvedhetnénk, mielőtt még tudnánk, hogy bármi baj történik velünk. A szomjúság fájdalma üdvös figyelmeztetés arra, hogy valami nagyon fontos dologra van szükség.
Nos, Lélek, ha félelemtől vagy csüggedéstől szenvedsz - ha a szíved nehéz és nyugtalan a lelked - ha vágyakozol, sóhajtozol, sóvárogsz valami jobb és szentebb után, akkor szomjas vagy. Ha bármilyen mértékben vagy mértékben szomjazol, akkor azt ajánljuk, hogy gyere Krisztushoz és igyál. Ha még nincs égető szomjúságod, sem lázad, de ha bármilyen szomjúságod van, akkor jöhetsz és ihatsz. Ha valamilyen mértékben vágytok kegyelemre és megújulásra, akkor ez a meghívás vonatkozik rátok: "Ha valaki szomjazik, jöjjön hozzám és igyék". Ne keressetek magatokban semmi jót. A szomjúság jó dolog? Nem, a szomjúság rossz dolog, amit el kell távolítani! És ha csak rossz dolgokat látsz magadban, amelyeket el kell távolítani, akkor mindaz megvan benned, amit Jézus ebben a szövegben azoknak a leírásaként állít fel, akiknek megengedi, hogy Hozzá jöjjenek. Ennyit mond, és nem többet: "Ha valaki szomjazik, jöjjön hozzám és igyék".
Vajon rájöttem-e ma reggel a szomjas emberre? Fent ül a legfelső galérián? Vagy lent a sűrűbb társaság között van? Hol vagy? Találd meg magad most! Fordítsd befelé a tekinteted - ne a szomszédodra nézz, hanem mondd ki a saját lelkedben: "Igen, szomjazom. Talán nem úgy, ahogy kellene, de mégis vágyom. Nyugtalan vagyok, nyugtalanság van bennem, hiányzik belőlem a jó. Ó, bárcsak ma reggel kielégülne a szomjúságom!" Barátom, te vagy az én emberem! Mielőtt továbbmennénk, hadd köszöntselek, és hadd mondjam: "Ember, testvérem", vagy: "Asszony, nővérem, az Úr Jézus azt mondja neked: "Jöjj hozzám és igyál!"". Ennyit a szomjazók után való érdeklődésről.
II. Másodszor, itt van az EGY Útmutatás minden ilyen szenvedő megkönnyebbülésére: "Jöjjön hozzám és igyék". Egyetlen irány van, és ez az egyetlen irány kizárólag egyetlen Forrás felé mutat. Mindenkinek, aki szomjúságát enyhíteni akarja, egyetlen Forráshoz, egyetlen Jézushoz kell jönnie. Figyeljük meg, hogy Krisztus, aki a lelki szomjúságot oltó vizet adja, arra utasít bennünket, hogy Hozzá jöjjünk. Figyeljétek meg ezt. "Jöjjön hozzám és igyék". Kérdezed-e: "Milyen hitvallást kell hinnem, milyen tanokat kell elfogadnom?". Erről majd később beszélni fogunk, de most Ő, aki ma reggel előttetek áll, egy Személy - Isten Fia, az Úr Jézus Krisztus. Abban az időben, amikor ezt a szöveget mondta, Őt még nem feszítették keresztre, nem halt meg, nem temették el, és nem támadt fel a halálból, de a szöveg mindezek előre látásával hangzott el, amint azt látni fogjátok, ha két verssel tovább olvassátok, ahol azt mondják, hogy amit Krisztus mondott, az az Ő halálát és feltámadását természetesnek vette. "A Szentlélek még nem adatott, mert az a Jézus még nem volt megdicsőítve".
Ebben a versben Urunk úgy beszél, mintha meghalt volna, feltámadt volna és megdicsőült volna. Így hát, ó, Lélek, ha szomjadat csillapítani akarod, Jézushoz kell jönnöd, az Isten Fiához, aki Emberfiává lett! El kell jönnöd ahhoz, aki élt, aki magára vette az emberi bűnt, és meghalt érte, az Igaz az igazságtalanért, hogy elvezessen minket Istenhez! El kell jönnötök ahhoz, aki halott volt, akit levettek a keresztről, és a sírba fektettek, ahol egy kis ideig aludt, majd feltámadt a halottak közül az új életre! El kell jönnötök ahhoz, aki 40 nap után felment a magasba, és fogságba vezette a foglyokat!
Ebben az órában Isten jobbján ül, és minden hatalom megadatott neki mennyen és földön. Az Ő dicsőségében Ő ezen a napon képes üdvözíteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez járulnak. Hozzá kell jönnötök, aki befejezte megváltó művét, és mindig azért él, hogy közbenjárjon értünk. És ha Hozzá jössz, Ő megadja neked természeted minden nagy szükségletének teljes ellátását. Ó, én Hallgatóm, bármi legyen is a lelki vágyad, Jézus megadja azt! Bármire is van szüksége a lelkednek e hely és a Dicsőség között, Ő megadja neked. De neked érte Hozzá kell jönnöd, és csakis Hozzá! Egyértelműen Hozzá kell jönnöd, és nem a szertartásokhoz, vagy szentségekhez, vagy papokhoz, vagy templomokhoz, vagy gyülekezetekhez, vagy hitvallásokhoz, vagy szertartásokhoz, vagy cselekedetekhez, vagy érzésekhez! Nem a házból vagy a szolgákból kell ennetek vagy innotok - hanem a Mester maga adja nektek, hogy Ő maga legyen a mennyei Kenyeretek. A ti üdvösségetek abban az Isteni Személyben rejlik, akit hit által ebben a pillanatban látok, a mennyei ragyogásba öltözve, de még mindig szenvedésének nyomait viselve! Úgy néz ki, mint egy megölt bárány! Örökké teljes engesztelést mutat be, és folyamatosan kiengeszteli a bűnösöket Istennel. Ott van a reménységed, és csakis ott! Azt mondom, hogy ebben a Személyben, és csakis ebben a Személyben van üdvösség!
Minden, amire a bűnösnek szüksége van, bőségesen megtalálható Jézusban. Az Úr Jézus meghív mindenkit, aki érzi szomjúságát, hogy jöjjön hozzá és vegyen belőle, nem kételkedve abban, hogy képes kielégíteni minden igényét. "Ha valaki szomjazik, jöjjön hozzám és igyék". Bár a szomjúságod olyan, mint a fülledt nyári napon lihegő ököré, aki a patakhoz hajtja a száját, és úgy iszik, mintha szárazon hagyná - jöhetsz, és nem fogsz reszketni az Élő Víz elégséges volta miatt. Igen, jöhetsz tucatjával, tucatjával, százával, ezrével, milliójával és százmilliójával! Soha nem lesz olyan idő, amikor az Úr Jézus azt mondaná a szomjazóknak, hogy maradjanak távol, mert kegyelmének áramlása kimerült! Ő mondta: "Ha valaki szomjazik, jöjjön hozzám és igyék", mindenféle korlátozás és mérték nélkül - semmi sem korlátozza a merítést vagy kérdőjelezi meg az ellátást! Jézusban olyan teljesség van, amely soha nem merül ki. Lehet, hogy a bűn kimerül, lehet, hogy a verseny meg van számlálva, lehet, hogy az idő véget ér, és a szükség véget ér, de az irgalom örökké tart!
Krisztus Jézusban változatos a kínálat. A lélek szomjúsága nem olyan, mint a test szomjúsága, amelyet könnyen csillapíthatunk egyetlen folyadékkal, mert a lélek szomjúsága sok mindenre vágyik. Bármilyen sok mindenre szomjazik is a lélek, Jézus mindet el fogja látni! Szükségleteink csodálatos sokféleségét az Ő csodálatos sokféle kiválósága elégíti ki. Itt van egy lélek, akinek békére van szüksége - "ez az Ember lesz a béke". "Kiborultam. Szinte a zavarba vagyok kergetve. Fájdalmasan nyugtalan vagyok, úgyhogy nem tudok aludni." Nyugalmat kapsz, ha Jézushoz jössz - "Ő adja meg az Ő szerelmeseinek az álmot". "De én olyan bűnös vagyok! Vétkeztem minden megbocsátáson túl. Elpirulok, ha arra gondolok, milyen súlyosan vétkeztem." Bocsánatot nyerhetsz minden bűnödért, még ha olyan rikítóak is, mint a skarlátvörös, és ha számukat tekintve olyan sokak is, mint a tenger homokja. Jézusban a bűnbánó tökéletes bocsánatot talál minden vétkére. Elhiszed ezt? Bizonyára így van. Isten minden vétkedet a tenger mélyére veti, ha hiszel az Úr Jézusban!
Milyen boldog az az ember, aki a Jézusba vetett hit által tudja, hogy az Úr teljesen és ingyen megbocsátott neki! "De nekem tisztaságra van szükségem" - kiáltja egy harmadik. "Szörnyű gondolatok gyötörnek. Erős szenvedélyes természetem van, amely rossz vágyakba vonz. Részeges voltam. Erkölcstelen voltam. Hajlamos voltam a csúnya beszédre, és ezek a dolgok folyamatos bemocskolódás forrását jelentik." Ó, Barátom, mindezektől megszabadulhatsz, ha erre vágysz, ha Jézushoz jössz! Ő új szívet és helyes lelket ad neked! Ő teljesen meg fogja változtatni a természetedet, hogy ez a gonoszság soha többé ne legyen úrrá rajtad! "Ahol pedig a bűn bővelkedett, ott a kegyelem még inkább bővelkedik". Hallod ezt? Minden tisztaság Krisztusban van számodra. "De én - mondja valaki - fejlődni szeretnék. Remélem, hogy igazam van, és szeretnék még igazabb lenni. Előre akarok haladni az isteni életben, hogy tiszteljem Istent és áldjam embertársaimat". Jöjjetek hát az Úr Jézushoz, és igyatok, mert Ő életet ad, és még bőségesebben ad!
"De szükségem van - mondja egy keresztény - erőre az imában, és erőre, hogy meggyőzzem és megtérítsem embertársaimat". Jöjjetek hát Jézushoz, mert erről is azt mondja: "Ha valaki szomjazik, jöjjön hozzám és igyék". Ő erőssé tesz téged térden állva és hatalmassá a szent szolgálatban, ha csak akaratodat átadod Neki. "De nekem kitartásra van szükségem", kiáltja egy másik: "Alig bírom tartani az utamat, nehezen megy; elgyengülök, bár elhatároztam, hogy folytatom". Jöjj hát Hozzá kitartó Kegyelemért. "Ő megtartja szentjeinek lábát." Egyedül Őbenne találd meg az erődet a megálláshoz és a kitartáshoz szükséges képességedet! Ha valaki szomjazik valamire, ami igazán kívánatos, jöjjön Jézushoz, akiben minden helyes kívánság megvan. Minden a bűnösöknek és minden a szenteknek megtalálható lesz Jézusban, a mi Urunkban, aki Minden a Mindenben!
Ne feledjétek, hogy csakis Jézushoz kell jönnötök - és semmit sem hozhattok magatokkal a saját dolgaitokból. Minden, amit tennetek kell, ebben a két dologban rejlik - gyertek és igyatok. Krisztus elérhető, és ti is jöhettek hozzá. Ő nem áll egy szakadékkal közte és közted, gúnyosan kiáltva: "Gyere". Nem, Ő oda jön, ahol ma vagy, minden nyomorúságodban és bűnödben, és édesen suttogja: "Gyere". Kelj hát fel, mert Ő hív téged! Ő rövidíti meg neked az utat, nem, Ő maga az Út. Ő jön hozzád, és azt mondja: "Gyere hozzám!" Nem azért, mert most már hatalmas távolságot kell megtenned, hanem mert csak egy lépés van hátra, és Ő azt szeretné, ha azonnal megtennéd. Csak bízzatok benne, és máris Hozzá jöttök! Ez az eljövetel nem annyira a hatalom gyakorlása, mint inkább a hatalomról való lemondás. Add át magad Jézusnak. Add meg magad Neki. Légy hajlandó arra, hogy Ő legyen mindened, és akkor valóban eljöttél Hozzá!
Aztán azt mondják, hogy igyál. Ez nem egy nehéz cselekedet. Bármelyik bolond tud inni! Valójában sokan nagy bolondok, mert túl sokat isznak a mérgező italokból. Az ivás sajátosan a bűnösök hétköznapi cselekedete. "Igyál!" Bizonyára meg tudod ezt tenni! Csak olyan kell lenned, mint egy szivacs, amely mindent magába szív, ami a közelébe kerül. Inni egy csecsemő, egy beteg ember, egy megsebzett szarvas vagy akár egy kis csibe cselekedete. Tedd le a szádat, és szívd fel azt, ami Krisztus Szeretetének folyójában áramlik hozzád. Lásd, hogyan iszik egy újszülött csecsemő az anyja melléből - légy te is olyan, mint az a gyenge csecsemő, és vedd magadhoz Krisztust a te képességed szerint. Ő kéri, hogy fogadjátok be Őt - miért habozzatok? Nem kell semmit sem hoznod Jézushoz, hanem mindent el kell venned Tőle, ahogy a szomjas föld megnyitja a száját, és iszik a záporokból, legyenek azok akárhányan is. Nyisd meg szélesre a lelkedet, és igyál Krisztusból, ahogy a nagy északi örvény beszívja a tengert! Húzd fel a zsilipeket, és engedd, hogy az Irgalom patakjai dicsőséges áradatokban áramoljanak át rajtad! Ez minden, amit Ő parancsol nektek. Valójában semmit sem kell tenned, csak fogadni Istent. Ha valaki szomjazik, fogadja be Krisztust! Ez tehát az egyetlen irány a bűnben szenvedő lelkek égető szomjúságának enyhítésére.
III. Harmadszor, vegyük figyelembe, hogy milyen engedélyt kaptak a részvételükre. Elmondtam nektek, hogy hol van a víz, de a kérdés az, hogy "ihatok-e belőle?". Ha szomjas vagy, igyál. A mi szövegünkben nincs korlátozás. "Aki akar, az vegye szabadon az élet vizét". Nincs korlát a tekintetben, hogy korábban mit tettél. "Ó, de olyan bűnös voltam, olyan megkeményedett! Keserű szavakat mondtam. Még Isten és az Ő Krisztusa ellen is beszéltem. Megtagadtam Urunk Istenségét! Mindenféle görbe útra tértem!" Bármit is tettél, ha most vágyakozol Isten és a Megváltód után, gyere szabadon, úgy, ahogy vagy, mert Ő kéri, hogy gyere és igyál. "De nem merem elmondani, mit tettem, uram." Nem kell elmondanod nekem - jobb lenne, ha nem mondanád el. Valld meg egyedül Istennek, és ha fekete vagy is, mint hét éjfél, és piszkos, mint hét pokol, jöhetsz Jézushoz, úgy, ahogy vagy, és teljes feloldozást kapsz tőle. "Ha valaki szomjazik, jöjjön hozzám és igyék".
Az sem szab határt, hogy hol jártál korábban. Emlékszem egy emberre, aki egy bizonyos árucikket akart vásárolni, és felkereste az egyik fő kereskedőt, és megkérdezte az árát. Amikor ezt megadták neki, elment fél tucat másik kereskedőhöz, és megpróbált olcsóbban vásárolni. Nem járt sikerrel, sőt, éppen ellenkezőleg, azt tapasztalta, hogy az első adta a legalacsonyabb árat. Amikor másodszor is besétált abba a boltba, nem fogadták szívesen az előretörését. "Nem - mondta a kereskedő -, nem szolgálom ki önt - maga már bejárta az egész várost, és ha egy fityinggel olcsóbban kapta volna, akkor nem jött volna ide. Nem törődöm az ilyen vásárlókkal." Nem így van ez a mi Urunkkal, Jézussal! Ő szabad kereskedelmet folytat és folytat a Kegyelemmel. Ha elmentél Mózeshez, ha elmentél Rómába, ha elmentél egy paphoz vagy gyóntató atyához - igen, ha elmentél az ördöghöz -, akkor is eljöhetsz Krisztushoz! Ne féljetek az elutasítástól! Ő még mindig azt mondja: "Ha valaki szomjazik", még ha a föld összes kútjánál járt is, és száraznak találta őket, ez a kút mégis tele van, és megengedik neki, hogy igyon belőle. "Jöjjön hozzám és igyék".
Semmilyen szükséglet miatt nincs korlát. "Ó - mondja valaki -, hiányt szenvedek a gyengédségben. Hiányzik belőlem a türelem!" Bármiben is van hiányod, annál nagyobb a szomjúságod, és az Úr minden tekintetben kielégíti ezt a szomjúságot. Ha valakinek bármi hiányzik, az Úr pótolja azt a hiányt. Ha valaki tudatában van annak, hogy nagy és súlyos hiánya van abban, ami a leglényegesebb, mint amikor az embernek szüksége van az élethez nélkülözhetetlen vízre, jöjjön Krisztushoz, és igyon! "Bizonyára - mondja valaki -, nem lehet, hogy nekem szánják, mert sajátos körülmények között vagyok. Nagyon öreg vagyok." Gyere és igyál, ha szomjas vagy, bár olyan öreg vagy, mint Matuzsálem! "De én olyan szegény vagyok." Minél szegényebb vagy, annál szívesebben látunk! Gyere te, a köpenyedben, és igyál! "De én nem tudok olvasni." Nem baj! A szöveg nem azt mondja: "Olvass", hanem: "Igyál". A szavazófülkéknél sokan találkoznak olyanokkal, akik nem tudnak olvasni, de olyanokkal nem, akik nem tudnak inni! Ismertem olyanokat, akik nem tudtak elolvasni egy levelet, de meg tudtak inni egy csurran-cseppet - az ivás egy olyan képesség, amely nagyon széles körben elterjedt! A befogadás képessége aligha erő, és mégis ez az egyetlen erő, ami az üdvösséghez szükséges! Gyertek és vegyétek el, amit Krisztus ingyen ad nektek. "Jaj, én annyira más vagyok, mint mások!" Azt mondja a szöveg, hogy bárki is azért van kizárva, mert különbözik másoktól? Nem! Jézus állt és kiáltott: "Ha valaki szomjazik, jöjjön hozzám és igyék".
Szomorúan veszem észre, hogy egyesek leleményesen megpróbálják maguk ellen zárni az ajtót azzal a kulccsal, amelyiknek ki kellett volna nyitnia. "Sajnos", kiáltja az egyik, "attól tartok, nem szomjazom!". Mondd hát, mi bajod van? "Uram, nincs bennem annyi szükségérzet, mint amennyinek lennie kellene." Azaz, érzed, hogy jobban rászorulsz, mint gondolod! Ha tudatában vagy annak, hogy nem vagy teljesen tisztában minden szükségeddel, akkor arra biztatlak, hogy gyere Jézushoz, úgy, ahogy vagy, mert ha valaha is volt szomjas lélek, akkor te az vagy! Neked még a szükség érzetére is szükséged van - és ez bizonyítja, hogy borzasztóan szűkölködsz! Te vagy a leginkább rászoruló a rászorulók között, és neked kellene az elsők között jönnöd!
"Attól tartok, nem szomjazom." Mondd, eljönnél, ha szomjaznál? "Igen, jönnék." Akkor gyere azonnal, és senki sem fog kitaszítani, mert amikor eljössz, világos lesz, hogy biztosan szomjaztál, mert soha senki nem jön Jézushoz, aki nem szomjazik. Kerekítő módon érvelek veled, ahogy te is velem. "De én még jobban akarok szomjazni". Akkor gyere és igyál, és jobban fogsz szomjazni - vagyis jobban fogod tudni, hogy szükséged van Krisztusra, mint most, mert akik megtalálják Krisztust, azok jobban értékelik Krisztust, mint azok, akik még soha nem találták meg Őt! Gyertek, ha szomjaztok, és gyertek, ha azt hiszitek, hogy nem szomjaztok, de bárcsak szomjaznátok, mert ez a szomjúságvágy maga a vágyott szomjúság! Az az érzés, hogy nincs megfelelő szükségérzeted, a legjobb érzés, ami csak lehet! A szükségleted egy olyan erőre való igényed, amely a szükségedet érzi, a legnagyobb szükségleted! A saját öntudatlanságod tudatossága a legigazabb tudatosság! A nyögésed, mert nem tudsz nyögni, a legmélyebb nyögés, amit valaha is nyögtek!
Ezért gyere magaddal! Ne tartsátok magatokat vissza szégyen vagy félelem miatt, mert Jézus szívélyesen fogad benneteket, és mindent megad, amire csak szükségetek lehet. Minél alkalmatlanabbnak érzed magad, annál inkább meghívást kapsz, hogy gyere - éppen alkalmatlanságod az alkalmasságod arra, hogy eljöjj Jézushoz! Isten nem azt kéri, amid van, hanem arra hív, hogy hozd elébe, amid nincs, hogy Ő kielégíthesse sürgető szükségleteidet, és mindent megadhasson neked, amit élvezhetsz. Ő áldott módon használja ki szegénységedet. Tudjátok, hogy az emberek hogyan bánnak egymással - ha valakit teljesen lecsökkentettnek találnak, még jobban ledarálják. Most az Úr kihasználja a szegénységedet, hogy felemeljen téged! Minél kevesebb benned a jó, annál nagyobb szükséged van a Megváltóra, és annál szívesebben mutatja meg magát neked ez a Megváltó! Ha a végsőkig ki vagy éhezve, és ha nincs egy csepp olaj sem a korsóban, sem egy marék liszt a hordóban, csak nézz Krisztusra, és Ő megteríti asztalodat a számodra megfelelő étellel! Csak valld meg ürességedet, és az Ő minden teljessége a rendelkezésedre áll.
Szeretném, ha egy dologra gondolnátok, mégpedig arra, hogy amikor Krisztus azt mondja: "Jöjjetek hozzám és igyatok", akkor senki más nem mondhatja, hogy nem lehet, mert az Úr Jézus biztosan ura önmagának és az Ő garanciáinak az Ő saját országában! Ha Ő azt mondja, hogy "jöjjetek hozzám", ki tarthat vissza benneteket? Ha egy nagy birtok ura lennél, és azt mondanád egy szegény embernek: "Járj körbe, menj, ahová akarsz" - és ha a végrehajtód találkozna ezzel az emberrel, és mint birtokháborítót figyelmeztetné, nem várnád el, hogy a szegény ember azt mondja: "A gazdád adott rá engedélyt, és nem fogsz elüldözni"? Ha tehát az ördög, a lelkiismeret vagy bármi más azt mondja neked: "Nem szabad az isteni irgalomban reménykedned, és más módon sem szabad Krisztushoz folyamodnod", bátran válaszolhatod: "A te Mestered azt mondta, hogy szabad!". Maga Jézus mondta: "Ha valaki szomjazik, jöjjön hozzám és igyék!". Én szomjaztam, eljöttem és kaptam - és soha nem fogom feladni, amit kaptam, mert Krisztus engedélye van rá, hogy megkapjam, és meg is tartom, meg is fogom tartani."
Ó, mennyire szeretném, ha a bátorítás e szavai sokakkal találkoznának előttem! Azt hittem, hogy ma reggel telt házam lesz, és ha szép idő lett volna, sűrűn megteltünk volna. De amikor láttam, hogy olyan hevesen esik az eső, úgy gondoltam, hogy viszonylag kevesen leszünk, és talán jobb lenne témát váltani. De azt mondtam: "Nem baj, ugyanolyan prédikációt fogok tartani a keveseknek, mint a sokaknak", mert eszembe jutott az a reggel, amikor magam is megtaláltam a Megváltót. Ugyanolyan nedves és nyomorúságos reggel volt, mint a mostani, ráadásul a földet mély hó borította. Gyorsan esett az eső, és a szél keservesen fújt. Fél mérfölddel arrébb egy másik imaházba akartam menni, de az időjárás viszontagságai miatt nem tudtam odaérni, különben nem fordultam volna be a kis primitív kápolnába. Nem hiszem, hogy azon a reggelen több mint 20 ember volt jelen, de ez nem számított. Annak a szegény embernek a reggeli munkája kielégítő volt, mert az Úr megáldott egy fiatalt, aki azóta sok ezer embernek prédikált.
Néhányan közülük még a legjobb sikereket érhetik el. Talán ma reggel elkapok néhány olyan lelket, akik mások sokasága számára lesznek hasznosak. Az a fiatalember, aki idejött, aligha tudja, miért, Jézus mellett fog dönteni! Nem lett volna itt, ha nem lett volna ilyen esős az idő. Ő az az ember, akire az Úrnak szüksége van, és ha megtért, az Úr dicsőségére fogjuk használni! Mindenesetre erről a szószékről harsonaszóval hangzik az áldott meghívás: "Ha valaki szomjazik, jöjjön hozzám és igyék".
IV. Az ELJÖVŐK JÖVŐJÉRE VONATKOZÁSSAL zárjuk. Jézus könyörög nekik, hogy jöjjenek. "Jézus állt és kiáltott." El sem tudom képzelni lelkének lelkesedését, szívének szenvedélyét, amikor azon a reggelen beszélt. "Ha valaki szomjazik, jöjjön hozzám és igyék." Ennek a könyörgő hangnak a hangjai egyszerre voltak megdöbbentőek és hívogatóak, erőteljesek és gyengédek. Amikor ezen az utolsó alkalommal az emberekhez fordult, egész lelkét kiöntötte, és könyörgött nekik, hogy jöjjenek Hozzá, akkor és ott! Kedves Szívek, amikor arra gondolok, hogy Krisztus könyörög, hogy jöjjünk, megdöbbenek, hogy ilyen könyörgésre van szükségünk, és hogy Ő megadja azt! Bizonyára a cipőnek a másik lábán kellene lennie! Nem kellene könyörögnünk Őt, hogy engedjen eljönni minket? Nem kellene térdre borulnunk és könyörögnünk, hogy engedélyt kapjunk a Megváltó befogadására? Ehelyett mi hidegek és érzéketlenek vagyunk, pedig Ő az, aki alig várja, hogy eljöjjünk. Ő jobban szeret minket, mint mi magunkat! Amikor az embernek van alamizsnája, amit szétosztogathat, könyörög-e az emberekhez, hogy jöjjenek és fogadják el? Nem, hanem jönnek, kopogtatnak az ajtaján, és könyörögnek neki, hogy adja oda nekik.
Milyen különös, hogy ti nem vagytok hajlandóak és Krisztus aggódik! Hogy ti hátráltok, Krisztus pedig előre! Hogy Jézus azt kiáltja: "Jöjj!", ti pedig mozdulatlanul üljetek, és visszautasítsátok hívását! Nem kellene jönnötök, amikor maga Jézus hív, sőt könyörög? Nem aljasság ez? Nem durva szívtelenség-e, ha nem fogadjuk be Őt, aki a mennyből szól és kiáltja: "Ha valaki szomjazik, jöjjön hozzám és igyék"? Korábban nem jöttetek - az helytelen volt -, de tudatlanságotok idejét Isten kikacsintotta, és most arra kér benneteket, hogy jöjjetek. Ó, bárcsak az Ő édes Lelke kísérné szavaimat, hogy érezzétek, hogy szívetek megolvad a Megváltó felé, és azt mondhatnátok: "Igen, jövünk, bízunk Jézusban, elfogadjuk az Ő kegyelmét"!
Ó, Testvéreim és Nővéreim, ha ez a ti szívből jövő beleegyezésetek a Végtelen Szeretetbe, akkor a bánatotok véget ért, a veszélynek vége, az örömötök elkezdődött! Az Úr adja meg, az Ő drága Fiáért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZ - János 7.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL"-906-492-500.MEGJEGYZÉS MR. SPURGEON:
Nagy gyengeségemben elhagyva otthonomat, barátaim szeretetteljes együttérzését kérem 500 gyermekből álló árva családom iránt. Nagylelkű adományokat ebben az időszakban nagyra értékelnék. C. H. SPURGEON, Westwood, Beulah Hill, Upper Norwood címére küldjék.

[gépi fordítás]
A szöveg egy boldogmondás. Azzal kezdődik, hogy ÁLDOTT. Mindannyian szeretnénk áldottak lenni. Micsoda több mint arany szó ez az "áldott"! Ezzel kezdődik Dávid zsoltára - a legédesebb költészet van benne. Ezzel kezdődik Dávid fiának prédikációja. Ez minden szent tanítás vége. A "boldogság" a földi szó. A "boldogság" a mennyei. A boldogság felszínes látszatnak bizonyulhat, de az áldás mély, mint a mélység. A boldogság fodrozódik, mint egy folyó patak, de az áldottság egy forráskút. A boldogság lehet teljesen emberi, de az áldottságban benne van az isteni elem. A boldogság mulandó; az áldás örökkévaló! A boldogság lehet a mi saját felfogásunk a dolgokról; az áldás Isten ítélete, Isten igaz megállapítása az ember állapotáról! A boldogság lehet, hogy csak csillogás - a boldogság azonban tömör arany. Ó, áldottnak lenni! Áldott az Úr, aki teremtette a mennyet és a földet!
Hol vannak ezek az áldott emberek? Még mindig vannak ilyenek a földön, mert a szöveg azt mondja: "Áldott az ember". Nem egy fantomról, hanem egy emberről beszél. Nem egy ideális emberről szól, hanem egy olyanról, akit megpróbáltak, és akinek el kellett viselnie a kísértést. Ebben a versben sok-sok zsoltár zenéjének visszhangját hallom, amelyet évszázadokkal ezelőtt a szentek énekeltek! Jakab tollat ragadott áldott emberekről, és ugyanarról a személyekről, akikről Dávid már jóval korábban is énekelt, az általa jól ismert emberekről. Vannak olyan személyek, mint az áldott emberek, különben a kiválóan gyakorlatias Jakab nem írt volna róluk. Igaz, hogy a világra átok szállt, és az ember arra született, hogy fáradságot és szenvedést elviseljen, hogy a tövises földet művelje, és arca verejtékével keresse meg kenyerét, de mindezek ellenére vannak áldott emberek - olyan áldott emberek, hogy a pusztaság és a magányos hely örül nekik, és jelenlétük által a sivatag is örül és virágzik, mint a rózsa!
Hol vannak ezek az áldott emberek? Vajon mi is közéjük tartozhatunk? Van-e mód arra, hogy belépjünk a soraikba, és dicsőséges méltóságuk tagjaivá váljunk? Áldott emberek! Ettől a naptól kezdve nem nyugszunk, amíg be nem avatnak minket ebbe a szent közösségbe!
Nagy tévedések történnek a boldog és áldott személyek tekintetében. Egyesek azt feltételezik, hogy a gazdagok biztosan áldottak - de ha megírnák az életüket, kétségtelenül bebizonyosodna, hogy a legnagyobb vagyonnal rendelkezők közül néhányan a legkevésbé voltak áldottak, különösen akkor, amikor ez a vagyon az elnyomottak átkait és a lecsúszottak jajgatását hozta magával. Szörnyű dolog lehet, ha tonnányi cinkelt arany és ezüst nyomja a lelket - és az igazi életet eltemeti az átkozott teher alá! Igen, és amikor a gazdagság igazságosan érkezik, gyakran olyan gondot, olyan terhet hoz magával, hogy a Szentírás jól jellemzi, mint vastag agyagterhet! Ráadásul olyannyira hiányozhat az erő, hogy az ember inkább átkozottá, mint áldottá válik a vagyona által. Jól lehet sajnálni azt az embert, akinek vannak képei, de nincs látása, zenéje, de nincs füle, húsa, de nincs étvágya, birtoka, de nincs egészsége, amivel élvezhetné azokat.
Hát nem több ezer ilyen van? Bizonyára nem áldott a szerencséjük. Ráadásul a gazdagság bizonytalan dolog. Mint a reggeli fagy, úgy tűnnek el, mire felkel a nap. Csak tapsoljatok, és a mezőt borító madarak elrepülnek - és a gazdagság is így tesz - "szárnyra kapnak és elrepülnek". Hogyan hozhatnának áldást az ilyen múlandó dolgok a mezőkre, amelyeket ilyen rövid órára megvilágítanak? Nem, ne keressétek az aranybányákban az áldást, mert az nem csillog a rögök között. Áldást nem lehet szerezni a fösvények minden kincséért vagy a nemzetek gazdagságáért.
De az biztos, hogy a magas rangú és hatalmi pozíciókban is megtalálható! Ezek nagyon áhítottak, és az emberek a lelküket is eladják, hogy elnyerjék őket. De a történelemből olvasottak alapján úgy vélem, hogy ha ki kellene választani a legszerencsétlenebb embereket az ég boltozata alatt, akkor csak államférfiakat, császárokat és királyokat kellene választani! Bizonyára a nagy ember a beiktatásának napján jól mondhatja: "Búcsúzzatok el a békétől!". Én bizonyára nem keresném a boldogság virágait az Alpok magas gleccserei között. Minden hideg és hideg és viharos a föld magaslatain. És ha valaki egy ilyen helyet választhatna, talán elfogadná azt önmegtagadó jóakaratból, de egyébként nem lenne bölcs, ha ajándékba kapná. Nem a magas, hanem a szentek áldottak - nem azokat, akik a nagyok között ülnek, hanem azokat, akik a jókkal együtt szolgálnak, az Úr áldottként jelöli ki.
A nemesebb természet nem sóvárog az arany után, és nem vágyik rangbeli megkülönböztetésre. Áldottnak tartják azokat, akik tudnak és bölcsességgel el vannak látva. A természet titkaiba való betekintés és a filozófia lapjainak olvasása bizonyára magasztos élvezet. Ezért égeti az ambiciózus ifjúság az éjféli olajat - és az élet csontvelőjének olaját is - abban a reményben, hogy a kutatás és a tanulmányozás során felfedezik az áldás titkát. De vajon így van-e? Vajon aki a tudást gyarapítja, az az örömöt is gyarapítja? Nem inkább a bánatát gyarapítja-e? Ha a tudás boldogság lenne, az ördög a mennyben lenne! Ha birtokában lennénk a prófétálás ajándékának, és megértenénk minden titkot és minden tudást, ezek mégsem hoznának semmi hasznot a boldogság kereskedelmében. A távcsövek, mikroszkópok, légszivattyúk és számológépek nem eszközei annak az alkímiának, amely minden körülményből boldogságot hoz! A platóni iskolától eltérő iskolában kell megtanulnunk, hogy bármilyen állapotban is akarunk elégedettek lenni. A boldogság nem a könyvtár könyvmolya, hanem a felülről alászálló szellem!
Egyesek azonban úgy gondolják, hogy az áldás bizonyára a méltóság, a bölcsesség és a gazdagság kombinációjával érhető el. Ha ezeket összeadjuk, akkor az ember biztosan áldott lehet! Mégsem úgy tűnik, hogy ez így van. Úgy gondolom, hogy Salamonnál szebb lehetőségei egyetlen halandónak sem voltak, aki valaha élt. Áldott örökséggel indult, olyan apjától, aki Isten szíve szerint való ember volt. Gazdagságot gyűjtött, mint a tenger homokja, és olyan tágas elméje volt, mint maga a tenger! Abban a korban senkit sem lehetett a vetélytársának tekinteni, és talán azóta sem volt senki, aki teljesen felért volna ezzel a sokoldalú emberrel. Nem tagadta meg magától a luxust. Nem tartózkodott semmilyen élvezettől. Mindent kipróbált, amit csak ki lehetett próbálni, komoly és komikus dolgokat egyaránt.
Nem volt semmi, amitől elzárkózott volna. Mindent a tégelybe öntött, és nem aranyat, hanem hamut hozott ki belőle! "Hiúságok hiábavalósága, mondja a prédikátor, minden hiábavalóság". Ez Salamon életének és Salamon beszédének is ez a végkövetkeztetése. Nem, nem találhatod meg az áldást egy trónon, sem abban, hogy sok könyvet írsz, sem abban, hogy sok találmányt keresel, sem abban, hogy minden fényűzést élvezel. Ezek a dolgok mind azt kiáltják: "Nem bennem van"! A boldogság olyan dolog, amely a hold alatt sem fedezhető fel, kivéve Őt, aki e világ fölött ül és lenéz - és az Ő Lelke által a legjobb dolgok után befolyásolja az emberi elméket. Nélküle lehet egészséged és gazdagságod, tehetséged, előkelőséged, hatalmad és méltóságod - és mégis az emberiség legnyomorultabbjai közé írnak be!
Ha áldást akarsz, hallgasd meg Őt, aki tudja. Vagyis hallgasd a Szentlelket, amint szolgája, Jakab szájából beszél: "Boldog az az ember, aki elviseli a kísértést". A ma esti téma az áldott ember evilági állapotában, másodszor pedig az áldott ember az eljövendő világban.
I. Először ebben a jelen világban találjuk meg őt, és ebben a jelen életben tekintünk rá. Nézzük a BOLDOGOT ebben az életben. "Boldog az az ember, aki elviseli a kísértést".
Első pillantásra igencsak megdöbbentőnek tűnik, hogy az áldott embert ilyen módon írják le. Vegyük észre, hogy nem azt mondja: "Boldog az az ember, aki kísértésbe esik", sem azt, hogy "Boldog az az ember, akit kísértés vesz körül". Nem. "Boldog az az ember, aki elviseli a kísértést". Vagyis az az ember, aki elviseli, túléli, nem hagyja magát félrevezetni, hanem elviseli, mint az arany a tüzet.
De figyeljük meg először is, hogy nem azt mondja: "Boldog az az ember, aki soha nem esik kísértésbe". Biztos vagyok benne, hogy ez a szó gyakran készen állt már ajkunkon, amikor az ellenség éles tüzében voltunk. Azt mondtuk: "Boldog az az ember, akit soha nem próbálnak meg, soha nem nyomasztanak, soha nem kísértik meg. Ó, mikor jutunk el arra a helyre, ahol nem lesznek ilyen próbák és kísértések?". Jakab azonban nem azt mondja: "Boldog az az ember, aki nem esik kísértésbe", hanem: "Boldog az az ember, aki elviseli a kísértést".
Nézzék, uraim, tegyük fel, hogy ma este keresztényeknek valljuk magunkat, és mint ilyenek, azt gondoljuk, hogy valódi hitünk van Krisztusban - hogy fényes reménységünk van a mennyországra - hogy tiszta és szenvedélyes szeretetünk van Isten iránt - hogy magunkban megkaptuk a Szentlélek ajándékait és kegyelmeit, és hogy biztosan Isten gyermekei vagyunk? Ezek hízelgő hiedelmek, és nagyban hozzájárulnak jelenlegi kényelmünkhöz.
De tegyük fel, hogy ezek közül egyiket sem próbálták ki? Nagyon elbizakodott és bölcs dolog lenne, ha áldottnak nyilvánítanánk magunkat, mert ha majd eljön ez a próbatétel - és mindannyiunk számára eljön életben vagy halálban -, tegyük fel, hogy minden boldogító jelünk és bíztató jelünk elmarad? Nem mondhatjuk, hogy áldottak vagyunk, amíg Kegyelmeinket nem próbálták ki és nem bizonyították be - és amikor már kipróbálták és bebizonyították őket, és kiálltuk a próbát Isten nagy próbatermében, akkor vagyunk áldottak, de addig nem! Itt van egy ember, aki kapott egy dossziét, ami bankjegyeknek látszik, és azt hiszi, hogy nagyon gazdag. Próbáltál már átadni egyet közülük? Vittél már el egyet közülük egy bankba? Nem, szegény bolond! Nem akarja, hogy kipróbálják a szép vagyonát, de dühös lesz, ha kétségbe vonják. Pedig a vagyona csak kitaláció! Azok a gyenge papírok az Elegance Bank bankjegyei, és ha megpróbálná átadni őket, inkább gyanúsítanák tolvajnak, mint hogy gazdag embernek ítéljék! Sok hit ezen a világon nem jobb ennél - és nem áldott, hanem elvakult az, aki birtokolja!
Áldott az, aki megpróbálta a hitét, aki ígérettel fordult Istenhez, és választ kapott az imájára. Áldott az, akinek próbára tették a hitét - aki, miután kemencébe került, az Istenbe vetett hite által biztonságban járhatott a lángoló parázs között, és sértetlenül kijutott onnan. A kipróbálatlan hit megkérdőjelezhető hit. Egyáltalán hit-e az? Volt-e valaha is ezen a világon olyan hívő, aki teljesen gond nélkül élt, vagy olyan hitszem, amely nem ment át próbatételen?
Boldog tehát az az ember, aki elviseli a megpróbáltatásokat. Nem szeretném, ha minden próbatétel nélkül maradna bennem. Aligha szeretnél olyan ágyban aludni, amelyről nem vagy biztos benne, hogy nem lesz nedves, és nem okozhatja a halálodat. Az ember nem szeretne olyan házat venni, amelyet még nem látott, vagy olyan ökör igát, amelyet még nem próbált ki, vagy olyan sajtot, amelyet még nem kóstolt. Az ember úgy érzi magát, mint Dávid, amikor felvette Saul páncélját. Bár királyi páncél volt, mégsem tetszett neki annál jobban, mert még soha nem látta, hogyan megy, és nem próbálta ki, mennyire tud benne mozogni és harcolni. Túlságosan is jól illett rá, és alig találta magát a bőséges terjedelmében. Végül elhatározta, hogy nem akarja ezt - le kell vetkőznie, és ezért felkiáltott: "Nem mehetek ezekkel, mert nem bizonyítottam őket!". Pedig jól kipróbálta azt a darabka bőrt, amelyből a parittyája készült - tudta, hogy mit tud azzal és egy sima kővel -, és ezért a kipróbált fegyverekkel is jól érezte magát. De ami Saul páncélját illeti - nos, azt nem próbálta ki. Ha a vallásodat soha nem próbálták ki, aligha nevezheted magad "áldottnak". "Boldog az az ember, aki kiállja a kísértést."
Lehet, hogy szép dolognak tűnik, ha van egy vallásod, amit hétfő reggel félreteszel, miután gondosan átfésülted. Helyesnek és helyesnek tűnhet, ha a vasárnapi vallásodat egy dobozba teszed egy szál levendulával vagy valamivel, ami távol tartja a molyokat. De ez egy szörnyű bohózat. A kegyességed szombat este újra előkerül a tiszta ágyneműddel együtt, és nagyon kegyes leszel vasárnap reggel, amikor felveszed az öltönyödet és a szentségedet, a kalapodat és a mennyei gondolkodásodat. Ami a hetet illeti - nos, nem kell túl hamar elhasználnod a vallásosságodat, és ezért nem használod hétfőn! Keddre, szerdára, csütörtökre, péntekre és szombatra más modorod van. Ez egy nyomorult komédia! Ó, uraim, minél hamarabb elégetitek az ilyen vallást, annál jobb! Olyan vallásra van szükségetek, amely a hét minden napján próbára tesz benneteket, és amely megállja a helyét, mert kiállja a próbát! Áldottak vagytok, ha olyan vallásotok van, amelyet Isten ad, amelyet Isten próbára tesz, amelyet Isten fenntart, amelyet Isten elfogad! Ahogy a műveletlen kert nem kert, úgy a kipróbálatlan kegyesség nem kegyesség! A hit, amely nem bírja a megpróbáltatást és a próbát, nem hit! Az a szeretet, amely nem bírja ki a kísértést, egyáltalán nem szeretet Isten iránt! Lásd tehát, nem az az áldott, akit a kísértéstől megóvnak, hanem az az áldott, akinek hite, reménye, szeretete és minden kegyelme elviseli a próbát.
Ezekben az időkben nem kell több kísértést kívánnunk, mert mindenütt ott vannak körülöttünk. A Londonban élő embereknek nem kell átmenniük az utca túloldalára, hogy találkozzanak az ördöggel. A nagyváros atmoszférája szoros és forró a bűn bűzétől. Mint nyáron a legyek, úgy gyötörnek a kísértések, menjetek, amerre akartok. Üzletemberek, nem kell kérdezősködni a kísértések után - minden szakmában sűrűn vannak, és szaporodnak, mint a szúnyogok. Nyüzsögnek a gyárban, a számolóházban, a tőzsdén és a boltban. A keresztény embernek a nyilvánosság előtt nem kell sóhajtoznia a kísértések után - nem szégyellnek majd a nyílt utcán kérlelni. Ez a kor minden keresztény gerincét próbára teszi. Az embernek szükségképpen férfinak kellett lennie egy ilyen órában, mint ez! Nem szabad törpéknek és lelki fogyasztónak lennünk! A harc sűrűjébe érkeztünk, és jaj annak az embernek, aki nem tudja elviselni a kísértést - de áldott az az ember, aki a végsőkig képes elviselni azt!
Kedves Krisztushúgom, te nagyon türelmesnek tartod magad. Vannak fájdalmai? Elszenvedted már a gyermekeid vagy a férjed elvesztését? Ha nem, ne légy túl biztos a türelmedben. De áldottak azok, akiknek a türelme elviselte a nyílt sírt, a szív állandó marcangolását, a szegénység keserűségét és a mindennapi kenyérért való küzdelem gyötrelmeit. Azok az emberek, akik kegyesen viselik a nyomorúságot, ők az áldott emberek, mert türelmük próbára tett, hitük átvészelte a megpróbáltatásokat, szeretetük több mint győzedelmes a próbatételekben! Ezek a mi szövegünk szerint az áldott emberek! A Szentlélek ilyennek nyilvánítja őket.
És többek között ezért is áldottak - mert Isten iránti szeretetükkel elviselték a kísértést. Olvassuk újra a szöveget: "Boldog az az ember, aki elviseli a kísértést, mert amikor megpróbáltatik, elnyeri az élet koronáját, amelyet az Úr megígért - "azoknak, akik elviselik a kísértést"?". Nem, "azoknak, akik szeretik Őt". Tehát akik helyesen viselik el a kísértést, azok azért viselik el, mert szeretik Istent. Azt mondják magukban: "Hogyan tehetem ezt a nagy gonoszságot és vétkezhetek Isten ellen?". Nem eshetnek bűnbe, mert azzal megszomorítanák Őt, aki annyira szereti őket, és akit teljes szívükből szeretnek! Bármilyen okból tartózkodni a bűntől eddig jó. De tartózkodhatsz a bűntől olyan indítékból is, amely nem ad erényt az önmegtartóztatásodnak! Vannak, akik az emberektől való félelemből vagy a nyereség reményéből tartózkodnak a bűntől - ahogy a tolvaj becsületes lesz, ha meglát egy rendőrt, és a koldus jámbor lesz, ha a templomban ételt kap. Az egyik bűn gyakran megöl egy másik bűnt, mint ahogy a fösvény is azért kerüli a tékozlást, mert túlságosan aljas ahhoz, hogy a pénzét mértéktelenül költse.
De tartózkodni a bűntől, mert szereted Istent - igen, ez a lényeg! Megszűnni a rossz útról, mert az Úr Jézus Krisztus szeretett téged és odaadta magát érted, és arra indított, hogy egyedül az Ő drága vérének érdemébe helyezd a bizalmadat - ez a Kegyelem valódi műve! Szereted Őt, mert Ő szeretett először téged, és akkor azt mondod: "Mostantól kezdve szent komolysággal tisztán tartom magam minden bűntől, és távol tartom magam mindentől, ami nem egyenes, igaz, becsületes, kedves, jó és tiszta. Megtisztítom magam Isten isteni Lelkének segítségével a test és a lélek minden szennyétől." Amikor Isten iránti szeretetből viseled el a kísértést, akkor áldott vagy!
"Nos", mondja az egyik, "én még nem látom ennek különös áldását." Te is látnád, kedves Barátom, ha valaha is birtokoltad volna! Egy pillanatig sem kell elmagyaráznom Isten gyermekének, hogy milyen áldott állapotban van az, aki Isten iránti szeretetből elviselte a kísértést - mert először is, az áldás fő eleme abban a tényben rejlik, hogy Istent szeretni áldott dolog. Nem látom, hogyan lehet boldogtalan az az ember, aki valóban szereti Istent. Aki szereti Istent, az nem kerülhet a pokolba, mert abban a szívben, amelyik szereti Istent, nem lehet pokol! Az Isten iránti szeretet önmagában is olyan elragadó érzelem, hogy a benne való gyönyörködés hamarosan boldogsággal illatosítja az egész elmét. Szeretni Téged, Istenem! Szeretni Téged, Istenem! Bizonyára, ha ennél többet nem adsz nekem, örökkön-örökké áldani foglak Téged! Egy ilyen szegény teremtménynek, mint amilyen én vagyok, elég a mennyország, hogy teljes szívemből, teljes lélekkel és teljes erőmmel szerethetem az Urat, az én Istenemet!
A kísértés elviseléséből aztán Isten elfogadásának érzése fakad. A szöveg azt mondja: "Boldog az az ember, aki elviseli a kísértést, mert amikor jóváhagyják" - ez az új változat - és nagyon helyes is. Nem annyira akkor, amikor megpróbáltatják, hanem akkor, amikor már megpróbálták - amikor beletették a finomító edénybe, és igazoltan igazi, hamisítatlan arannyá változott. Amikor bebizonyosodik, és ezért jóváhagyják - akkor kapja meg az élet koronáját.
Miután a próbára tett ember ellenállt a kísértésnek, Isten azt mondja róla: "Most már tudom, hogy félsz engem", ahogyan Ábrahámról mondta, miután próbára tette. "Most már tudom, hogy félsz Istentől". Isten e jóváhagyása szent örömöt szül a lélekben. A lélek tudatára ébred Isten helyeslésének, és megkockáztatom, hogy minden ember, aki ezt a helyeslést a szívében érezte, ismeri a Mennyország kezdetét! Áldott az az ember, aki tudatosan élvezi Teremtője jóváhagyását, aki ki tud állni a végtelenül Szent előtt, és azt mondhatja: "Bár vétkeztem, az én Uram Jézus megmosott engem az Ő vérében, és a Szentlélek segített nekem, hogy ellenálljak a kísértéseknek, amelyek egykor legyőztek engem. És tudom, hogy a kegyelmes Atya jóváhagy engem". Ez valóban áldás! Nem tudok semmit, ami ezt felülmúlná. Boldog az az ember, aki állhatatosan elviseli a kísértést, mert maga az Úr elégedett vele!
Ennek hátterében számos olyan dolog áll, ami segít abban, hogy az ilyen ember áldott legyen, mert nagy hála van a lelkében. "Ó, Istenem - mondja -, hálát adok Neked, hogy megmaradtam, miközben átmentem ezeken a kísértéseken". Olyan boldog, mint az, akit kivezettek az égő házból! Tudtam már, milyen az, amikor egy erős kísértéstől úgy menekülök meg, hogy nem esek bele, és azt hiszem, hogy olyan hálát éreztem Istennek, mint az az ember, aki látta, hogy egy cápa üldözi őt - és már majdnem az állkapcsai között volt, és éppen csak elsiklott, amikor hallotta, hogy a szörnyeteg csettintéssel becsukja a száját! Emlékszem, hogy egy épülőfélben lévő épület alatt álltam, és láttam, hogy egy kőtömeg zuhant le nagy magasságból, pont előttem. Micsoda puffanás volt! Milyen szűkös volt a menekülésem! Mennyire elindultam! De micsoda öröm töltötte el a szívemet! Így van ez, amikor az ember megszabadul a kísértéstől - a kísértéstől, amely kezdte elhatalmasodni a szívet. Ahogy Dávid mondta: "Lábaim már majdnem eltűntek - lépteim már majdnem megcsúsztak".
Emlékeztek Bunyan leírására, hogy mit érzett Keresztény, amikor átment a halál árnyékának völgyén, és a reggeli fényben visszatekinthetett? Megdöbbentette a gondolat, hogy valaha is átment egy ilyen háborún, mint ez, ahol az egyik oldalon szakadék, a másikon mocsár volt. Az utat szellemek és hobgoblinok kísértették, és számolatlan csapdákkal és csapdákkal volt tele - és mégis, ő valóban épségben átjutott ezen az úton! Amikor meglátta, hogy mitől menekült meg, mit tehetett volna mást, mint hogy térdre borult, és teljes szívéből áldotta Istent, hogy ilyen nagy veszélyben megvédte őt? Áldottá teszi az embert, ha elméjét szent hála tölti el Isten iránt, aki megőrizte őt...
"Életben tartva a halál oly közelségében,
Én Istennek adom a dicsőséget,"
mondja a férfi. És áldott a hála, amit oly szívesen kifejez!
Emellett egy másik érzés is eluralkodik rajta - a mélységes alázat érzése. "Ó - mondja -, micsoda kegyelmi csoda vagyok én! Hogyan lehetséges, hogy megmenekültem ilyen veszedelemtől? Ilyen alantas természetemmel, mint az enyém, hogyan tudtam megmenekülni a pusztulástól? Holnap elpusztulok és elbukom, hacsak az Úr maga nem lesz még mindig a Segítőm". Istenbe vetett bizalma, a saját semmisségének ez az érzése, amely az Istenben való tökéletes biztonság érzésével párosul, rendkívül boldoggá teszi! Egy kis nyúl, akit üldöznek és üldöznek, egy szikla alatti szűk hasadékon keresztül rohan be a helyére, ahol odúja van. Milyen nyugodt, amikor egyszer csak ott van! Sok zajt hall, de tudja, hogy teljesen biztonságban van - nem azért, mert olyan nagy vagy erős, hanem azért, mert olyan kicsi és olyan gyenge, hogy el tudott bújni egy szikla alá, ahol senki sem érheti el. Ez az érzés áldás Isten gyermeke számára - semmi lenni, de Krisztus a mindene - a végsőkig gyenge lenni, de Isten ereje örök biztonságot nyújt neki! Ezért az ilyen ember, akit a kísértés üldöz, és a szikla hasadékába, Krisztus Jézusba hajt, nagyon különleges és figyelemre méltó áldást élvez!
És még egyszer: a szív félelmetességének élvezi a félelmetlenséget. Szörnyű dolog lehet úgy járni a világban, hogy az ember azt érzi: "A minap kísértésbe estem, és a világért sem akartam, hogy ez kitudódjon. Ilyen vagy olyan alkalommal estem abba a hitvány tettbe, és ha ez kitudódna, hol lennék?". Szegény szerencsétlen! Hallottam már a varangyról, amelyik egy eke alatt van, és gyakran csodáltam ezt a helyzetet, anélkül, hogy szerettem volna benne lenni - de ez lenne a mennyország azoknak az embereknek a helyzetéhez, akik tudatában vannak annak, hogy nem voltak hűek a lelkiismeretükhöz vagy Istenhez, és mégis megtartották a lángoló hivatásukat! Micsoda szerencsétlen teremtmények azok a dolmányosok, akik olyan tollakban pompáznak, amelyek nem a sajátjuk! A rossz lelkiismeret a pokol hátsó ajtaja! De aki tudja, hogy Isten előtt megállt, bár megkísértették, és bár gyakran támadták, de soha nem győzték le, az járhat a világban, és nem törődhet senkivel! A rágalmazás villás nyelvének nincs hatalma rajta! Van ellenszere a rosszindulat mérge ellen. E világ zaja és harca alig tudja őt megzavarni, mert az ártatlanság falazza őt az ellenség támadásaival szemben! Sziklaként áll a tomboló hullámok közepette, mert Isten lelkének állhatatosságot adott neki - és hát nem áldás ez?
Ha nem az, akkor nem tudom megmondani, mi az! Fiatalemberek, akik a keresztény életet kezdik, imádkozzatok, hogy segítsenek nektek elviselni a kísértést, mert ebben az elviselésben olyan áldás rejlik, mint gyöngy a durva osztrigahéjban! Mindannyian, akik Krisztus nevét magatokra veszitek, kérjetek Kegyelmet, hogy szilárdan meg tudjatok állni tisztességetekben, mert ahogy a pálma szépsége a felegyenesedés, úgy a tisztesség az ember dicsősége! Kérjetek erőt, hogy megálljatok minden széllel és hullámmal szemben, mert hallottátok Krisztus szavait, és az Ő Kegyelme által gyakoroltátok azokat, és ezért olyanok vagytok, mint a sziklára épített házak! Kérjetek Kegyelmet, hogy jámborságotok olyan legyen, amely ellenáll a világ, a test és az ördög minden támadásának, mert "boldog az az ember, aki elviseli a kísértést".
Annyira készek vagyunk a bűnre, hogy egy kísértésen győzedelmeskedni nagy öröm! Sok kísértést legyőzni sokszoros áldás! Mindegyiket legyőzni végtelen mennyország lesz! A költő Spenser mintha előre látná, hogy mindannyian le fogunk győzni, ha a harc elég sokáig tart, ahogyan egy híres politikus is azt mondta, hogy minden embernek megvan az ára. Mindenesetre nagy elragadtatás lesz végigharcolni az utolsó összecsapást és győzni benne. Ó, hogy győztesek legyünk az utolsó Armageddonban! Világokat megérő öröm lesz megcáfolni az általam említett spenseri strófát, amely a legbátrabbakat is megrémítheti -
"De hiába; egyetlen erőd sem lehet ilyen erős,
Egyetlen húsos kebel sem lehet fegyveresen ilyen egészséges,
De végre megnyerjük az akkumulátor hosszú,
Vagy tudatlanul hátrányban találták.
Semmi sem biztos, ami földi talajon terem,
És aki leginkább bízik a testi hatalom karjában.
És büszkélkedik a szépség láncaival, hogy ne legyen megkötözve.
Nem esik hamarosan disadventurous harcban
És átadja nyomorult nyakát a győzteseknek, akik a legjobban dacolnak vele."
Ha ez a sötét prófécia a fülünkben cseng, akkor valóban áldottnak nevezhetjük azt, aki kitart, és soha nem áll félre, legyen bármi a próba!
Így mutattam be nektek, milyen az áldott ember a földön.
II. Csak néhány szó arról, hogy MIVÉ LESZ A BOLDOG EMBER, AKKOR ÉS AKKOR. "Ha meg van erősítve, akkor elnyeri az élet koronáját, amelyet az Úr ígért azoknak, akik szeretik Őt."
Koronát fog kapni. Az utalás természetesen a görög játékokra vonatkozik. Nézzétek, hogyan fut az ember! Minden izma megfeszül. Nincs más testrésze, mint amit hevesen megmozgat. Megpróbálja megelőzni társait. Elrepül a cél felé; eléri azt, majd koronát kap. Egy babérkoszorút, vagy borostyánból, vagy talán petrezselyemből készült koronát tesznek a fejére. Ennek önmagában nincs értéke. A görögök olyan kevéssé voltak becsületesek, hogy az ember akkor sem tarthatta volna a házában a koronáját, ha az egy fillért is ért volna. Erős szobákról és vasszéfekről akkoriban még nem is álmodtak, ezért a sportos görögnek hervadó levelekből álló koronát adtak - és mégis sok ember dobta el az egészségét, sőt az életét is, hogy megszerezze ezt a csekély koszorút! Bár önmagában értéktelen volt, mégis olyan jelentéssel bírt, amely minden egyes levelet kimondhatatlanul értékessé tett annak, aki megdolgozott érte és megszerezte. Most pedig, ha a Krisztusba vetett hit által, Isten kegyelméből olyan életet élünk, amely tele lesz tisztasággal és szentséggel, akkor Isten koronát ad nekünk, de nem babérból, nem petrezselyemből, de még csak nem is aranyból és a legritkább drágakövekből, hanem "az élet koronáját, amelyet Ő ígért azoknak, akik szeretik Őt". Nagyon csodálatos, nemde, hogy Isten megjutalmazza szegényes törekvéseinket? Mégis így fogja!
Maradjunk csak egy pillanatra a korona alakjánál. Mit jelentett ez a korona? Azt jelentette, hogy valamit elvégeztek - egy versenyt befejeztek, egy csatát megvívtak, egy verset gondosan megírtak, és a görög világ elfogadta. Valami elvégzett dolgot rögzített és jutalmazott. Ó, milyen dicsőséges lesz, amikor Krisztus végre azt mondja: "Jól van!". Az a korona, amelyet megígértek nekünk, nem a beszédért, nem a gondolatért, nem a fogadalomért jár, hanem valami megtett dolgot rögzít.
Ez volt valami általa megbecsült-értékelt dolog, ami a koronát adta. Nem kis mennyország lesz az, ha Isten maga értékeli a mi szegényes életünket! Mi keveset gondolunk róluk, ha kegyesek vagyunk, de Isten sokat gondol róluk, mert Ő kegyes. A mi dolgunk, hogy megalázzuk magunkat tökéletlenségeink miatt, de Istené, hogy a tökéletlenségek ellenére meglássa, milyenek szeretnénk lenni, és milyenek vagyunk szívünkben valójában. A mi áldásunk most és mindörökké az, hogy Krisztus Jézusban elfogadva vagyunk. A korona azt jelenti, hogy valamit megtettünk, és ezt a valamit megbecsültük.
A korona jutalmat jelentett. Nos, az evangéliumi rendszerben van helye a jutalomnak, bár az nem adósságból, hanem Kegyelemből származik. Isten gyermeke, akárcsak Mózes, "tiszteli a jutalom jutalmát". Nem azért fut, hogy saját érdemei által koronát nyerjen, hanem annak tudatában fut, hogy a Kegyelem Istenének szeretete és jósága szerint koronát kap. Isten gyermekének nem nehéz gyűlölni a törvényszerűségeket, és mégis jutalmat várni a végén. Tudja, hogy a nagy Úr, aki az Ő Kegyelme által üdvözít minket, az Ő Kegyelme szerint meg is jutalmaz minket! Adja tehát Isten, Testvérek, hogy úgy éljünk, hogy a szent élet kegyelmi jutalmát megkapjuk.
Van egy korona számomra. Megnevettet? Azt hiszem, ritkán gondolok rá anélkül, hogy ne kezdenék el nevetni. Te és én is viseljünk koronát? Lehet, hogy a mi szegény sántikálásunk még megnyeri a versenyt - hogy a mi tántorgó küzdelmeinket még legyőzzük, és megkoronáznak bennünket? Ó, ti drága keresztény emberek, akik szegénységben és homályban éltek, tisztelettel tekintek a fejetekre, amelyeket már felkentek a Kegyelemmel, a fejetekre, amelyeket még meg kell koronázni a Dicsőséggel! Ti futjátok - gyakran jobban futjátok, mint a legnagyobb és legmegfigyeltebb keresztény társaitok -, és nem fogtok lemaradni a jutalmatokról! Korona van elrakva, nemcsak Pál számára, "hanem mindazoknak, akik szeretik a mi Urunk megjelenését". Ezért nevessetek magatokban, ne hitetlenséggel, mint Sára, hanem szent örömmel, mint Ábrahám! Lesz nekem koronám? Koronával lesz-e feldíszítve ez a fájó homlok? Legyen e homlokom diadémmal feldíszítve? Istenem, akarsz-e koronát tenni a fejemre? Akkor felövezem ágyékomat és felgyorsítom lépteimet, mert a korona oly biztos azoknak, akik türelemmel futnak!
Most menjünk egy centivel tovább a szövegben - "Az élet koronája". Mi lehet az? Mi az élet koronája? A korona egy halott dolog. Tessék, tedd el, tedd el! Valaki ellophatja, ha úgy gondolja, hogy érdemes elrabolni, de végül is ez csak egy szegény, élettelen karika! A korona valamilyen ritka földből készül, amit az emberek aranynak neveznek, egy sárga és hideg anyagból, amit kalapálnak és eladnak, hogy összetörjék a szíveket és védettséget vásároljanak a bűnnek. Szegény anyag! A koronákban ékszerek is vannak. Kavicsok, vagy talán tömörített gázok, amelyek a maguk hideg, örömtelen fényében villognak és lángolnak. A korona egy halott, kemény súly. De ha helyesen szolgáljuk az Urat, akkor "az élet koronája" lesz a miénk. Mi az élet? Nos, gondoltam magamban ma reggel, amikor prédikáltam, és a sokaság olyan lelkesen hallgatta: "Ez az élet". Nem volt halott munka prédikálni! Néha az ember prédikál, és olyan vagy, mint egy jacht a tengeren, ha nincs szélcsend - és ott fekszel holtan, nyugodtan, mozdulatlanul. Sok prédikáció hasonlít egy halott hajóra a holt tengeren! De amikor feltámad a szellő, és vidáman repülsz előtte, akkor azt mondod: "Ez az élet". Ilyesmi jön elénk a lelki munkánkban éppúgy, mint a hétköznapi életünk során.
Az élet nem jelent létezést. Miért, azt mondják, hogy amikor Isten örök életet ígér a keresztényeknek, az azt jelenti, hogy örökké létezni fognak. Mindig is örökké kell létezniük, mert Isten halhatatlanná tette a lelküket - de az örök létezésben nincs áldás! Éppen ellenkezőleg, átokká fodrozódhat. Az áldás az örök életben van - és mi az élet? Nem puszta létezés! Valójában a létezés, bár az élethez nélkülözhetetlen, nem adja meg az élet értelmét, és még csak meg sem közelíti azt! Élni azt jelenti, hogy egészségben, erőben, erőben, örömben, helyes és alkalmas állapotban lenni, hogy az ember egész énje rendben van, és élvezni mindazt, ami körülvesz, mindazzal együtt, ami bennünk van. Isten minden népének megadja majd idővel az élet ilyen koronáját! Nem lesz betegség - a lakos nem fogja többé azt mondani: "beteg vagyok". Nem lesz gyengeség - még a testünk is erővel fog felemelkedni. Nem lesz fakóság - örökké frissek és fiatalok leszünk - élő vízforrásokhoz vezetve!
Nem lesz üresség, nem lesz a kimerültség, sem a szükség érzése - örökké tele leszünk Isten teljes teljességével. Nem lesz fájdalom, nem lesz nyomorúság, hanem az élvezetek teljessége az Ő jobbján, ahol örökké tartó örömök vannak. Mindent birtokolni és élvezni fogunk, amire az emberiség vágyhat. Minden, amit csak kérni vagy gondolni tudsz, a tiéd lesz, és még ennél is sokkal több - felfoghatatlan élvezet, boldogság, elragadtatás és extázis -, mindezeket a határtalan szeretet féktelen keze adja majd neked. Az élet mindent megkoronáz! Minden életetek megkoronázódik, és minden korona az élet lesz! "Az élet koronája."
Nem azt jelenti-e azonban, hogy - nem egyfajta hebraizmus az élő korona számára? A korona, amelyet az olimpiai játékokon adtak, hamar elhalványult. Az a darab petrezselyem, olajfa vagy babér hamarosan elhalványult levelekké változott. Neked azonban élő koronád lesz, vagyis soha nem veszik el tőled, és te sem tőle. Amikor az a nap fakóvá válik a fáradtságtól; amikor ragyogó szeme elhomályosul az öregedéstől; amikor az a hold vérvörös lesz, ahogy fényessége túlárnyékolódik - akkor a te koronád olyan ragyogó lesz, mint valaha! Amikor maga az idő megszűnik, és a látható dolgok meghalnak, és maga a halál elnyeli őket, te mégsem szűnsz meg áldottnak lenni, mert élő koronát kapsz - az örök élet koronáját, amely nem ismerhet véget!
Mi több, élő korona lesz. A legjobb dolog a világon megkopik. Ha az embernek meglenne e világ minden vagyona és minden műkincse, hamarosan megunná. Elmentél-e valaha is úgy megnézni egy kiállítást, hogy végül úgy érezted: "Na, ebből már elegem van. Nem szeretnék minden nap idejönni"? De az élet koronája ugyanolyan friss lesz miriád és miriádnyi korszak után, mint az első napon, az égi koronázásod első napján! Volt egy kedves nővérünk, akit a legtöbben soha nem felejtünk el, Bartlett asszony. Áldott volt az Izraelben élő édesanya az asszonyok között! Ma már 10 éve van a mennyben! Emlékeztek rá? Szeretném hallani a történetét az első 10 évéről a Paradicsomban. Micsoda fejezetet olvashatnánk, ha meg tudná írni és elküldené nekünk! Garantálom nektek, hogy egy fáradt pillanatot sem ismert! Egyetlen pillanatot sem ismert, amikor az ő Ura megszűnt volna számára a gyönyör teljessége lenni! Hiszem, hogy most kezdi a Mennyországot - ez még mindig az Új Jeruzsálem számára! Ő még csak a boldogság kezdetén van!
Testvérek és nővérek, hamarosan vele leszünk! A mi saját dicsőségünk kezdete közeledik. Vetítsétek előre magatokat egymillió évre, amíg minden, amit megjövendöltek, beteljesedik, és ott lesztek, az angyalok között ülve. Figyeljetek! Új dalt énekelnek, és ti nyilvánvalóan örültök az új dallamnak. Hallottátok azokat a hárfákat? Újszerű zenét ütnek meg. Régóta hallottátok már, de számotokra egészen új. Nézzétek! Nézzétek a szeráfok ragyogását! Úgy ragyognak, mintha csak tegnap lobbant volna fel a fényük! "Ami pedig engem illet - mondja egy fényes szellem, feltámadási testébe öltözve -, millió év telt el azóta, hogy lent voltam a földön és vétkeztem - és megmostam ruhámat a Bárány vérében -, és nem volt szükségem más mosakodásra! Gyere, testvér, énekeljük együtt: "Méltó a Bárány, aki megöletett", mert megmostuk köntösünket, és fehérré tettük az Ő drága vérében, és ezért állunk Isten trónja előtt!". Mindig a kezdeteknél vannak a Dicsőségben, mert Krisztus mindig az alfájuk. Mindig elérték a Dicsőségük teljességét, mert Ő az ő Ómegájuk! Ó boldog szentek, akik örökké élő koronát viselnek!
De figyelj még egyszer. Próbáltál már valaha is elmélkedni azon, hogy mi lesz az élet koronája? Úgy értem, hogy egy ismeretlen növény hagymája van a kezedben. Mostanában több is érkezett hozzám Közép-Afrikából. A misszionárius azt mondta: "Tedd a melegházadba", és én megtettem. Nekem úgy tűnt, hogy nem ér fél fityinget sem - egy nem túl szép gyökér volt. De nagy zöld leveleket fejlesztett! Gyorsan nő, és "még nem látszik, hogy mi lesz belőle". A virágok színén és a termés formáján spekulálok. A levelek finom bársonyossága alapján sejtem, hogy valami nagyon figyelemre méltó lesz belőle, de nem tudom megjósolni, hogy mi lesz az. Az ember, természeténél fogva, az a kellemetlen hagyma. Amikor meghal, tudjátok, milyen szegény, kiszáradt hagymának tűnik azoknak, akik a koporsójába fektetik. Mégis, még itt is, amikor Isten lelki életet ad, milyen szép dolog a keresztény! A mennyei életnek még itt lent is van valami elképesztő komolysága - mégsem tudjuk, hogy milyen lesz. Tudjuk, hogy mi a lelki élet, de nem sejthetjük, hogy milyen lesz ennek az életnek a virága. Bármi lesz is az, Isten megadja azt a dicsőséget azoknak, akik az Ő kegyelméből elviselik a kísértést, mert szeretik Őt.
Önök, uraim, akik hisznek az evolúcióban, mint ahogy én nem, mondják meg nekünk, hogy mire jut az ember, amikor Isten teljesen megszentelte őt az Ő kegyelméből, és áldott korszakokon ment keresztül. Milyen lesz, amikor az élete az élet koronájává fejlődik? Szegényes találgatásokba bocsátkozunk. De én megmondom nektek, hogy mire gondolok. Kérem, hogy kövessetek engem ebben. El akarok menni és megnézni, milyen az élet koronája. Nem tudjuk, milyenek leszünk, de hallottuk, hogy egy halk suttogás azt mondja: "Amikor Ő megjelenik, olyanok leszünk, mint Ő, mert olyannak látjuk Őt, amilyen". Gyertek, menjünk Jézushoz! Először is, siessünk el az Ő keresztjéhez, és egységesen nézzünk fel, és mondjuk: "Bízunk Benned, Jézus". Aztán az Ő Keresztjéről szálljunk le, vegyük magunkra az Ő igáját, tanuljunk Tőle, és mondjuk: "Jézus, követni fogunk Téged". Aztán menjünk Vele együtt a kísértések sűrű tömegébe, ahol a Sátán megpróbál minket gazdagsággal és becsülettel, vagy a szükségekkel, akár az éhségig, ahogyan Urunkat is megpróbálta. És ott álljunk és mondjuk: "Mi is úgy fogunk küzdeni a kísértéssel, Uram Jézus, ahogyan Te tetted. Ó Uram, ha ezt megtettük, Veled együtt fogunk meghalni! És ha nem jössz hamarosan, elalszunk benned! És amikor azt mondod: 'Ébredj fel', azt válaszoljuk: 'Itt vagyunk. Veled fogunk élni örökkön-örökké!""
És a mi örömünk lesz az élet koronája, amelyet az Úr az Ő ingyenes, gazdag, szuverén Kegyelméből ígért azoknak, akik szeretik Őt! Viselje ezt a koronát minden ember ebben a gyülekezetben! Ti, katonák a piros kabátotokban ott, nyerjétek el ezt a koronát, és viseljétek örökké! Legyetek mindannyian több mint győztesek Jézus Krisztusért! Ámen! A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT 73. zsoltár.
ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" - 674-857.

[gépi fordítás]
A Midiániták pusztítottak Izrael földjén. Ezek a vándorló törzsek szándékosan távol tartották magukat a szántás és vetés idején, és hagyták, hogy a tehetetlen lakosok azt álmodják, hogy képesek lesznek betakarítani a termést. De alighogy lett valami ehető ember vagy állat számára, ezek a beduin hordák sáskaként törtek elő, és mindent felfaltak! Képzeljük el, hogy egy olyan ország, mint Izrael, amely egykor hatalmas volt, annyira lecsökkent, hogy képtelen volt visszatartani ezeket a sivatagi vadőröket! Olyan mélyre süllyedtek, hogy a városok és falvak kiürültek, és a lakosok a hegyekben, a vízfolyásokban és a sziklák hatalmas üregeiben rejtőztek el. Isten elhagyta őket bűneik miatt, és ezért saját férfiasságuk is elhagyta őket, és elbújtak ellenségeik elől, akiket jobb napokban megvetettek.
A bűnös nemzet végletes helyzetében Jehovához, az ő Istenéhez kezdett kiáltani, és a válasz nem késett sokáig. Egy angyal eljött Gedeonhoz, és bejelentette neki, hogy az Úr kezébe adta Midiánt, és hogy egy emberként csapjon le rájuk. Gedeon nagy hitű ember volt - neve a nagy hitű hősök között ragyog a Zsidókhoz írt levél 11. fejezetében -, és te és én jól tesszük, ha a hit ranglétráján ugyanolyan rangot érünk el, mint ő maga. De mindezek ellenére a legjobb emberek a legjobb emberek - és az erős hitű emberek gyakran az erős konfliktusok emberei is -, és így volt ez Gedeonnal is. Ennek a férfinak nagy hite és nagy hitbeli gyengesége egyaránt megmutatkozott a jelek utáni vágyban. Egyszer biztosítsák őt arról, hogy Isten vele van, és Gedeon nem fél, hanem siet a csatába, a bátrak legbátrabbjaként!
Egy maroknyi emberrel eléggé felkészült arra, hogy ellenfelek serege ellen induljon, de vágyik egy jelre. Újra és újra kéri azt. Úgy tűnik, állandóan visszatér benne a nyugtalan kérdés: "Velünk van-e az Úr? Ha az Úr velünk van, hol vannak az Ő csodái, amelyekről atyáink meséltek nekünk, mondván: Nem az Úr vezetett-e fel minket Egyiptomból?". Ezért gyakori imája: "Ha most kegyelmet találtam a Te szemedben, mutass nekem jelet". Ezzel kezdte, és ez a rossz kezdet színezte egész pályafutását. Sok olyan embert ismertem, mint Joás fia - ők azt mondják: "Csak tudjam, hogy Isten velem van, és félelmem megszűnik". De ismételt kérdésük az, hogy "Az Úr velem van-e? Jézus az enyém, és én az övé vagyok? Hadd tudjam csak, hogy igaz hívő vagyok, és biztos vagyok benne, hogy nem veszek el, mert Isten nem hagyja el az övéit - de akkor vajon hívő vagyok-e? Megvannak-e bennem az Isten gyermekének jegyei és bizonyítékai?"
Ezért a szigorú önvizsgálat gyakorlása, és ezért a jelek és érzések utáni sóvárgás szokásának gyengülése is. Hányan kiáltják: "Nem látjuk a jeleinket", holott azt kellene mondaniuk: "De Jézust látjuk!"? Hányan imádkoznak: "Mutasd meg nekem a jó jelét!", amikor az Úr Jézus önmagát adta értük, és ezzel az Ő kegyelmének legjobb jelét adta?
Így történt Gedeonnal, hogy az Úr, ismerve jelek iránti éhségét, de tudva hitének őszinteségét, megparancsolta neki, hogy a nagy csata éjszakáján, amely Midián legyőzésére készült, menjen le kémkedni a táborba a szolgájával. És ott Gedeon olyan jó jelet kapott, amely hatékonyan lecsillapította minden félelmét.
Elképzelem Gedeont és kísérőjét, amint az éjszaka csendjében, amikor a tábor álomba merült, lefelé kúsznak a hegyről. Az első őrség vége felé járt az idő, amikor hamarosan őrséget kellett váltaniuk. A két bátor férfi lopakodó léptekkel közeledett az őrszemek felé, sőt el is haladt mellettük. Hosszú megszokásból megtanulták, hogy lépteikkel ne csapjanak nagyobb zajt, mintha macskák lennének. Ahogy haladtak, egy beszélgető emberpár közelébe értek, együtt, és hallgatták a beszélgetésüket. Hogy a sátorban voltak-e, az ágyukon fekve, vagy a tábortűznél ülve múlatják fárasztó őrségük utolsó félóráját, nem tudjuk. De ott voltak, és Gedeon lélegzetvisszafojtva hallgatta a beszélgetésüket. Egyikük elmondta társának, hogy álmot látott, és elkezdte elmesélni. Aztán a másik megkockáztatta a magyarázatot, és Gedeon bizonyára megdöbbent, amikor hallotta, hogy a saját nevét említik, és a saját sikerét jósolják meg!
Nem látjátok őt, amint csillogó szemmel és összekulcsolt kézzel, csendben imádja Istent? Biztossága elönti, és a szolgájának intve, az árnyékon keresztül ellopódznak, és csendben felmennek a dombra, arra a helyre, ahol a háromszáz fős kis csapat rejtőzködött. Lenéznek az alvó táborra, és Gedeon felkiált: "Az Úr kezedbe adta Midián seregeit". Vezetőjüknek engedelmeskedve leereszkednek trombitáikkal és fáklyáikkal borított korsókkal. Egy jelre összetörik a kancsókat, kivetítik a fáklyákat, megszólalnak a trombiták, és azt kiáltják: "Az Úr és Gedeon kardja". A sivatag törzsei azt képzelve, hogy egy hatalmas sereg van a nyomukban, az életükért futnak, és a sötétben egymásnak esnek. Midián szétszóródik! Izrael szabad!
Csendes elmélkedésben játsszuk most a kémek szerepét. Minden eszünket összeszedve kanyarodjunk az alvók közé, és hallgassuk meg ezt az álmot és annak értelmezését.
I. Az első dolog, amit a figyelmetekbe ajánlok, az a megdöbbentő gondviselés, amely nagyon felfrissíthette Gedeont. Éppen amikor ő és Phura lopakodva felosontak a sátorhoz, a midianita egy álmot mesélt, amely Gedeon számára oly találó értelmezést hordozott. Apróságnak tűnhet, de egy esemény attól még nem kevésbé csodálatos, hogy jelentéktelennek tűnik. A mikroszkóp a csodák világát tárja elénk, amely éppoly meglepő, mint az, amit a távcső tár elénk. Isten ugyanolyan isteni a kicsiben, mint a lenyűgözőben - éppoly dicsőséges egy katona álmában, mint egy szeráf repülésében!
Figyeljük meg először is Isten gondviselését, hogy ez az ember éppen akkor álmodott, és hogy éppen ezt a bizonyos álmot álmodta. Álomország káosz, de a rend Istenének keze itt van! Milyen furcsa, romantikus dolgok az álmaink! - az egyiknek darabkái és a másiknak törmelékei, amelyek furcsa módon, abszurd módon kapcsolódnak össze...
"Mennyi szörnyű alakot látunk álmunkban,
Amik nem voltak, nem vannak, és nem is lehetnek soha!"
Figyeljük meg, hogy Isten kezében tartja ennek az alvó arabnak az agyát, és tetszése szerint nyomja rá a kezét. Az álmok gyakran korábbi gondolatokból születnek - nézzük tehát a Gondviselést, amely ennek az embernek az elméjét a tűzhelyre és a süteménysütésre irányította. Az Úr felkészíti őt, amikor ébren van, hogy helyesen álmodjon, amikor alszik. Isten mindenható az elme világában éppúgy, mint az anyag világában - Ő uralkodik rajta, amikor az ember ébren van, és nem veszíti el hatalmát, amikor az ember elalszik. A pogányok az álmokat az isteneiknek tulajdonították. Az egyikről azt olvastuk, hogy...
"Pallas édes álmot öntött a lelkére,
És balzsamos álmok, a lágy pihenés ajándéka."
Vékony, mint a levegő, ingatag, mint a szél, az anyag, amiből az álmok vannak, hiúságok hiúsága! És mégis az Úr a maga tetszése szerint alakítja. Az embernek álmodnia kell, álmodnia kell akkor és ott, és meg kell álmodnia azt az álmot, amely bizalmat és bátorságot kell, hogy adjon Gedeonnak! Ó, higgyétek el, Isten nem alszik, amikor mi alszunk! Isten nem álmodik, amikor mi álmodunk! Én csodálom Isten gondviselését ebben - ti nem? Hát nem különösen jól van elrendelve, hogy ez az ember álmodjon, és ebben olyan mély igazságot hirdessen, mint bármelyik a filozófia körén belül?
Továbbá, nem tudom nem csodálni, hogy ez az ember megmozdult, hogy elmondja az álmát a társának. Nem mindenki mondja el az álmát éjszaka - általában megvárja a reggelt. Néha durván ostobák vagyunk, de nem mindig vagyunk azok, és ezért nem sietünk olyan összefüggéstelen látomásokat elmesélni, mint amilyeneket ez az arab látott. Mi volt benne? Kétségtelen, hogy a sivatag e fia sokszor felkiáltott volna: "Álmodtam egy álmot - az embernek annyi esze sincs, hogy megmondja, milyen álom volt". De ezúttal nem tudta lerázni magáról. Megterheli őt, és el kell mondania a tábortűznél a társának! Nézzétek Gedeon arcát, amint minden szótagot elkap. Nos, ha ezt az álomelbeszélést katonai hatóság szervezte volna meg, és ha az lett volna a program része, hogy Gedeon az utolsó pillanatban jelen legyen, hogy meghallgassa, akkor valahogyan kudarcot vallott volna.
Ha a férfi tudta volna, hogy hallgatója van, talán nem lett volna pontos az elbeszélésével. De nem tudta, mivel álmodozó agyuk és Ő képes arra, hogy egy beszédes katonát a táborban éppen annyit és éppen olyan keveset mondjon, amennyi a bölcsesség céljait szolgálja.
Figyelemre méltó, hogy a férfi éppen akkor mesélte el álmát, amikor Gedeon és Fura közeledett. Gondoljunk csak egy percre arra, hogy mennyi esélye volt egy ilyen dolognak! A domboldalon vagyunk, és a fák és a nagy sziklák között siklunk lefelé, míg majdnem a völgyben lévő legelőkön vagyunk. Itt fekszenek a midianiták fekete sátraik hosszú soraiban, és a mély álom csendje borít el mindenkit, csak néhányan tartanak álmos őrséget. Miért megy Gedeon a tábornak éppen ebbe a részébe? Oda menve miért pont erre a helyre esik, ahol két férfi beszélget? Ha a tábort kémlelte volna ki, akkor természetesen arrafelé vándorolt volna, ahol a legnagyobb a csend, hogy ne fedezzék fel, mert ha a harcosok hirtelen felbukkannak és lándzsát ragadnak, akkor ennek a két férfinak kevés esélye lett volna az életben maradásra. Csodálatos volt, hogy a számtalan sátor közül Gedeon éppen abba a sátorba szállt be, amelyben a két éber őrszem tartózkodott, és hogy éppen akkor érkezett, amikor azok egymással beszélgettek Gedeonról, Joás fiáról, Izrael emberéről!
Figyelembe véve, hogy 50.000 más dologról is beszélhettek volna, és figyelembe véve, hogy 50.000 más katona volt, akire Gedeon rávilágíthatott volna, annyi esély volt arra, hogy Gedeon nem hallotta ezt az egyedülálló beszédet, hogy nem habozom azt mondani: "Ez Isten ujja!". Ha ez csak egy példa lenne a Gondviselés pontosságára, talán nem lepődnénk meg annyira. De a történelem hemzseg az ilyen esetektől! Nemcsak a köztörténelemre gondolok, hanem a saját magánéletünkre is. Az emberek néha olyan kényes gépezeteket készítenek, ahol minden attól függ, hogy egy bizonyos tűt egy bizonyos pillanatban megérintsenek-e - és a gépezetük úgy van elrendezve, hogy semmi sem hibázik. A mi Istenünk pedig úgy rendezte el az emberek, az angyalok és a holtak régióinak egész történelmét, hogy minden esemény a megfelelő pillanatban történik, hogy egy másik eseményt eredményezzen - és ez a másik esemény egy harmadikat hoz létre -, és minden dolog a jó érdekében működik együtt.
Azt hiszem, ha én lettem volna Gedeon, azt mondtam volna magamban: "Nem annyira annak örülök, amit ez az álmodó mond, mint inkább annak, hogy éppen abban a pillanatban mondta el az álmát, amikor én a közelében ólálkodtam! Az Úr kezét látom ebben, és a látvány megerősít. Bizony, látom, hogy az Úr mindent csalhatatlan bölcsességgel cselekszik, és nem téved terveiben. Aki ezt a dolgot elrendelte, az minden mást is elrendezhet." Ó, Isten gyermeke, amikor nyugtalankodsz, az azért van, mert azt képzeled, hogy egyedül vagy, de nem vagy egyedül - az Örökkévaló Munkás veled van! Hallgasd, és hallani fogod azoknak a páratlan kerekeknek a forgását, amelyek örökké az Úr akarata szerint forognak! Ezek a kerekek magasak és félelmetesek, de mozognak, fix és egyenletes mozgással, és mind "tele van kerek szemekkel". Pályájuk nem egy zsonglőr autó vakvágánya, hanem a szemek látnak, a szemek a céljuk felé néznek, a szemek mindent megnéznek, ami a kerekek körforgásába kerül!
Ó, egy kis mennyei szemkenőcs, amely megérinti a szemünket, hogy mindenben érzékeljük az Úr jelenlétét! Akkor látni fogjuk, hogy a hegy tele van tűzlovakkal és tűzszekerekkel az Úr prófétái körül. A csillagok a pályájukon Isten ügyéért harcolnak! Szövetségeseink mindenütt ott vannak. Isten a megfelelő pillanatban megidézi őket.
II. De most, másodszor, szeretnék mondani nektek valamit arról a KÉNYELMES HÁROMSZÖGRŐL, amellyel Gedeon így találkozott. Ez egy álom volt, tehát egy apróság vagy semmi - és mégis vigasztalást merített belőle. Egy álom vigasztalta, egy cigány álma, méghozzá egy szegényes álom. Egy furcsa történet bátorította fel, egy árpatortáról, amely felborított egy sátrat! Nagyon különös dolog, hogy Isten néhány szolgája nagyon sok vigaszt merít viszonylag jelentéktelen dolgokból. Mindannyian az érzelmek és az értelem teremtményei vagyunk, és ezért gyakran erősen hatnak ránk az apró dolgok. Gedeont felvidítja egy árpatorta álma. Amikor Robert Bruce-t gyakran legyőzték a csatában, kétségbeesett, hogy elnyeri Skócia koronáját, de amikor a padláson a széna és a szalma között elrejtőzve feküdt, egy pókot látott, aki megpróbálta befejezni a hálóját, miután sokszor elszakította a fonalat. Ahogy látta, hogy a rovar újra és újra nekilát, amíg be nem fejezte a hálóját, hogy zsákmányát elkapja, azt mondta magában: "Ha ez a pók kitart és győz, én is kitartok és sikerrel járok". Lehet, hogy a pók és a trónkövetelő között nincs valódi kapcsolat, de a bátor szív kapcsolatot teremtett, és ezáltal a férfi felvidult. Ha te és én csak körülnézünk, bár Isten ellenfelei olyanok, mint a szöcskék, mégis vigasztalást találunk. Hallom a madarak énekét: "Legyetek jókedvűek!", és a lombtalan fák azt ajánlják, hogy bízzunk Istenben és éljünk tovább, bár az élet minden látható jele elszáradt! Ha egy álom elegendő volt Gedeon bátorítására, a természet egy mindennapi ténye ugyanezt a célt szolgálhatja számunkra is!
De milyen kár, hogy ilyen apróságokra van szükségünk ahhoz, hogy felvidítsanak minket, amikor sokkal fontosabb dolgok is vannak, amelyek örömmel töltenek el bennünket! Gedeon már megkapta Isten saját angyalától az igét: "Bizony, én veled leszek, és egy emberként vered meg a midianitákat". Nem volt ez elég neki? Hol van az, hogy egy fiú álma jobban megvigasztalja, mint Isten saját Igéje? Ó, Isten gyermeke, mennyire lealacsonyítod magadat és Mestered Igéjét, amikor ilyen nagy jelentőséget tulajdonítasz egy apró jelképnek! Urad ígérete - kevés ez a te szemedben? A szeretetnek melyik biztosabb zálogára vágysz, mint Jézus érted kiontott vére? Amikor Jézus azt mondja: "Bizony, bizony, bizony, mondom nektek", mi többet követelhetsz? Nem abszolút Igazság-e az Úr szava? Milyen pecsétre van szükséged Isten kézírásához? Az Úr adhat nekünk további jeleket a jóra, de nem kellene megkövetelnünk őket.
Azt mondtam, hogy a mi kegyelmes Istenünk leereszkedően megadja nekünk még az apróságokat is, amikor látja, hogy azok felvidítanak minket - és ez, úgy gondolom, imádott hálára szólít fel - és arra is, hogy ezt a vigasztalást a gyakorlatban is felhasználjuk. Isten adja meg nekünk a Kegyelmet, hogy nagy dolgokat tegyünk annak eredményeként, ami mások számára apróságnak tűnhet. Ne csináljunk lomhaságot a jelzőinkből, hanem siessünk a harcba, ahogyan Gedeon tette. Ha kaptál egy kis vigaszt, siess a harcba, mielőtt a felhők visszatérnek! Menjetek a megszentelt munkához, mielőtt még elveszítenétek lelketek buzgóságát. Vezessen erre a Szentlélek.
III. Röviden beszéltem erről a pontról, mert szeretném, ha harmadszor észrevennétek, hogy a KERESZTÉNY FELFEDEZÉS. Gedeon észrevett egy feltűnő Gondviselést. Kényelmes csekélységet kapott. De egy nagyon derűs felfedezést is tett - amely felfedezés az volt, hogy az ellenség katasztrófáról álmodott! Te és én néha a gonosz seregeire gondolunk, és attól félünk, hogy soha nem győzzük le őket, mert olyan erősek és olyan biztosak. Figyelj - túlbecsüljük őket! A sötétség erői nem olyan erősek, mint amilyennek látszanak! A legravaszabb hitetlenek és eretnekek is csak emberek. Mi több, ők rossz emberek, és a rossz emberek alapjában véve gyenge emberek! Azért bosszankodtok, mert ebben a háborúban nem vagytok angyalok - vigasztaljon benneteket a gondolat, hogy Isten Igazságának ellenfelei is emberek! Néha kételkedtek, és ők is kételkednek. Félig-meddig kétségbeestek a győzelemtől, és ők is így vannak ezzel. Időnként nehéz helyzetben vagytok - ahogy ők is. Néha katasztrófáról álmodtok - ahogy ők is. Az embereknek természetes a félelem, a rossz embereknek pedig kétszeresen természetes.
Gedeonnak bizonyára nagy vigaszt jelentett a gondolat, hogy a midianiták róla álmodtak, és hogy álmaik tele voltak rémülettel saját maguk számára. Nem sokat gondolt magáról - úgy vélte, hogy ő a legkisebb az apja háza közül, és hogy az apja háza kevés volt Izraelben -, de Izrael ellenségei más mércét vettek Gedeonról - nyilvánvalóan az volt a gondolatuk, hogy ő egy nagy ember, akit Isten felhasználhat arra, hogy lesújtson rájuk, és féltek tőle. Az, aki az álmot tolmácsolta, a következő nevet használta: "Gedeon, Joás fia", nyilvánvalóan sokkal többet tudott Gedeonról, mint amire Gedeon számíthatott volna. "Ez - mondta a katona - Gedeonnak, Joás fiának, Izrael emberének a kardja, mert az ő kezébe adta Isten Midiánt és az egész sereget". Figyeljük meg, hogy szavai mennyire egybevágtak azokkal, amelyeket az Úr mondott Gedeonnak. Az ellenség álmodni és félni kezdett attól, aki most ott állt és hallgatta a beszédüket! Az Úrtól való rettegés szállt rájuk. Mondjuk magunkban: "Miért kellene félnünk a bűnösöktől? Ők félnek tőlünk!"
Egy keresztény ember a minap félt beszélni az Uráról valakinek, akivel találkozott. Sok gondjába került, hogy összeszedje a bátorságát, hogy beszéljen egy szkeptikusnak. De amikor már beszélt, rájött, hogy a szkeptikus mindvégig attól félt, hogy beszélni fog vele! Kár, ha azok előtt reszketünk, akik miattunk reszketnek. Az Istenbe vetett hit hiányával nagyobbá tesszük ellenségeinket, mint amilyenek!
Nézzétek a kétkedők, eretnekek és hitszegők seregét, akik a racionalizmus és ateizmus sivatagjából éhesen feljöttek Izrael örökségébe! Felfalják a föld minden gabonáját! Kétségbe vonják hitünk minden Igazságát. De nem kell félnünk tőlük, mert ha hallanánk titkos tanácsaikat, észrevennénk, hogy félnek tőlünk! Hangos huhogásuk és állandó gúnyolódásuk a valódi félelem jele. Azok, akik a mi Urunk Jézus keresztjét hirdetik, a modern gondolkodók rettegése! Szívük mélyén rettegnek a régimódi evangélium hirdetésétől, és gyűlölik azt, amitől rettegnek! Ágyaikban arról álmodoznak, hogy valamelyik evangélista eljön a környékükre. Ami a szaracénoknak Richárd neve volt, az ezeknek a hencegő értelmiségieknek Moody neve! Bárcsak megállíthatnák azokat a kálvinista fickókat és azokat az evangélikus vén szivarokat! Testvérek és nővérek, amíg Angliában az egyszerű evangéliumot hirdetik, addig mindig lesz remény arra, hogy ezeket a rablókat még elkergetik, és az egyház megszabadul a betolakodásuktól. A racionalizmus, a szocinianizmus, a ritualizmus és az univerzalizmus hamarosan lábra kapnak, ha még egyszer elhangzik az "Úr és Gedeon kardjának" tiszta, határozott kiáltása! Nincs semmi, amitől Isten gyermekének félnie kellene, sem a földön, sem a föld alatt. Nem hiszem, hogy a pokol legmélyebb bugyraiban bármit is hallanunk vagy látnunk kellene, ami miatt az Úr Jézusban hívő embernek félnie kellene. Éppen ellenkezőleg, a hírek arról, amit az Úr cselekedett, az ellenséget is megrémítik! A jóság ártatlanságában a bátorság mellvértjét viseli, a bűn azonban gyávaságot szül. Akik a hamisságot követik, azokban van egy titkos monitor, amely azt mondja nekik, hogy az ő ügyük gyenge, és hogy Isten Igazságának győznie kell és győzni fog felettük. Hagyják őket békén - a saját szívük dobogása megijeszti őket. Az Úr él, és amíg Ő él, senki, aki az Ő Igéjében bízik, ne engedje, hogy szíve elhagyja, mert a hegyek elmúlnak, a dombok eltűnnek, de az Úr Igéje örökké megmarad! Ellenfeleink nem olyan bölcsek, nem olyan bátrak és nem olyan befolyásosak, mint amilyennek mi gondoljuk őket. Csak legyen bátorságod és támaszkodj Istenre, és le fogod győzni őket! Dávid, nem kell félned az óriástól a mérete miatt - a hatalmas alakja csak könnyebb célponttá teszi őt a sima köved számára. Maga a tömege a gyengesége - nehéz volt eltéveszteni egy ilyen hatalmas tetemet! Ne félj, hanem fuss eléje - az Úr adta őt a kezedbe!
Miért kellene az Úr szolgáinak kétkedve beszélniük, amikor Istenük megígéri, hogy megsegíti őket? Változtassuk meg beszédmódunkat, és mondjuk a zsoltárossal együtt: "Adjatok erőt Istennek: Az Ő kiválósága Izrael felett. Isten támadjon fel, ellenségei szóródjanak szét; azok is, akik gyűlölik őt, meneküljenek előtte". Olyan országot kaptunk, amelyet nem lehet megingatni! Hittünk az egyszer a szenteknek átadott hitben, és azt Isten Igazsága miatt zászlóként fogjuk kitűzni! Mégis ezt az éneket fogják énekelni lakóhelyünkön: "Az Úr adta az Igét: nagy volt azoknak a serege, akik hirdették. A seregek királyai sebesen menekültek, és aki otthon maradt, az osztozott a zsákmányon".
IV. Végül, és ami a legfontosabb, gondoljunk egy kicsit magára az ÁLOMRA és annak értelmezésére.
A midianita álmában egy árpakenyeret látott. Az árpasüteményt akkoriban nem nagyon becsülték meg élelmiszerként, ahogyan most sem. Az emberek akkor ettek árpát, amikor nem tudtak búzát szerezni, de a szegénység vagy az éhínség miatt kellett ilyen ételhez folyamodniuk. Az árpaliszt inkább a kutyák vagy a szarvasmarhák eledele volt, mint az embereké, és ezért az árpakása egy megvetett dolog jelképe lett volna. Az árpakenyeret általában a tűzhelyen készítették. A földbe gödröt vájtak, és kövekkel borították be. Ebben tüzet gyújtottak, és amikor a kövek felforrósodtak, egy vékony réteg árpalisztet raktak rájuk, amit hamuval fedtek le, és így gyorsan és durván megsültek. Maga a sütemény egyszerű keksz volt. Nem szabad úgy értelmezni az álmot, hogy abban egy nagy kenyér árpakenyér bukfencezik a dombon, és a saját súlyával szétzúzza a sátrat. Nem, ez csak egy sütemény volt, vagyis egy keksz - nagyjából ugyanolyan formájú és vékony, mint amilyeneket a zsidók páska-ünnepi süteményeiben látunk.
Lehet, hogy egy hosszú, vékony kéregdarab volt, és az álomban látták, amint tovább mozog, és a levegőben valami kardhoz hasonlóan hadonászik. Addig gurult és hullámzott lefelé a dombon, míg végül Midián hercegének pavilonjába csapódott, és teljesen felborította a sátrat, úgyhogy az romokban hevert. Talán egy hatalmas szél hajtotta, ez az árpakenyér pehely pengeként vágta át a pavilon főoszlopát, és felborult a királyi sátor. Ez volt a látomása - elég furcsa, különös álom! Társa így válaszolt: - Az álom bajt jelent a népünknek. Az egyik árpafaló a hegyekből hamarosan ránk tör. Az a Gedeon, akiről nemrég hallottunk, hirtelen ránk törhet, és megtörheti az erőnket." Ez volt az értelmezés - az árpakeksz volt a pavilon pusztulása.
Amit ebből meg kell tanulnunk, az csak annyi, hogy Isten bármilyen eszközzel tud cselekedni. Soha nem szűkölködik eszközökben. Az Ő harcaihoz találhat fegyvereket a tűzhelyen, fegyvereket a dagasztótálban, fegyvereket a szegény ember kosarában. A mindenhatóságnak mindenütt vannak szolgái! Az Ő ügyének védelmére Isten a természet minden erejét, a társadalom minden elemét, az összes hatalmat be tudja vonni! Az Ő országa nem bukhat meg, hiszen az Úr még a parázson sülő pogácsával is meg tudja védeni! Gedeon, aki ma kukoricát csépel, holnap az Úr ellenségeit fogja csépelni. Az Ige prédikátorai mindenütt kiképzés alatt állnak!
Isten a leggyengébb eszközökkel is képes munkálkodni. Használhat egy olyan süteményt, amelyet egy gyermek is össze tud morzsolni, hogy lesújtson Midiánra és legyőzze annak szörnyű hatalmát. Sajnos, uraim, gyakran gondolkodunk a felhasználandó eszközökön, és elfelejtünk továbbmenni ahhoz, aki használni fogja őket! Gyakran megállunk az eszközöknél, és elkezdjük kiszámítani azok természetes erejét, és így célt tévesztünk. A lényeg az, hogy az eszközökön túl eljutunk ahhoz az Istenhez, aki az eszközöket használja! Azt hiszem, hallottam, hogy egy puskából kilőtt faggyúgyertya átmegy egy ajtón - az áthatoló erő nem a gyertyában van, hanem az azt mozgató erőben. Ebben az esetben tehát nem az árpakeksz volt az, hanem a mindenható lendület, amely előre sürgette és felborította a pavilont. Mi semmit sem jelentünk, de Isten velünk együtt minden. "Erőt ad a gyengéknek, és azoknak, akiknek nincs erejük, erőt ad".
Gyenge eszközökkel a mi Urunk magának szerzi meg az összes dicsőséget, és elrejti a büszkeséget az emberek elől. Az Úr azt mondta Gedeonnak e fejezet elején: "A nép még túl sok ahhoz, hogy kezükbe adjam a midianitákat, nehogy Izrael dicsekedjék velem szemben, mondván: saját kezem mentett meg engem". Elnyomásuk a bűn büntetése volt, és megszabadításuknak kegyelmi cselekedetnek kell lennie! Rá kell venni őket, hogy meglássák az Úr kezét, és ezt nem láthatják tisztábban, mint hogy gyönge eszközökkel szabadulnak meg! Az Ő dicsőségére való féltékenységből gyakran tetszik Istennek, hogy félreteszi a valószínű eszközöket, és olyanokat használ, amelyeket nem kerestünk.
Most már tudom, hogy mi a helyzet manapság - az emberek azt gondolják, hogy ha a világot meg akarják téríteni, azt tanult embereknek, nemesi családból származó vagy legalábbis kiemelkedő tehetségű embereknek kell megtenniük! De vajon ez az Úr szokásos útja? Van-e valami az Apostolok Cselekedeteiben vagy Krisztus életében, ami arra késztetne minket, hogy emberi bölcsességre, tehetségre vagy tekintélyre tekintsünk? Nem minden az ellenkező irányba mutat? A galileai tó volt Krisztus apostoli kollégiuma. Isten nem mindig a saját kijelentése szerint cselekedett, miszerint ezeket a dolgokat elrejtette a bölcsek és okosak elől - és kinyilatkoztatta a kisgyermekeknek? Nem igaz-e még mindig, hogy az Úr a világ gyenge dolgait választotta, hogy összezavarja a hatalmasokat? És a világ alantas dolgait és a megvetett dolgokat választotta ki Isten, igen, és a nem létező dolgokat, hogy semmivé tegye a létező dolgokat? Nem vagyunk-e teljesen rossz úton, amikor emberekre, eszközökre és mértékekre tekintünk, ahelyett, hogy a Magasságos jobbját vennénk figyelembe? Testvérek és nővérek, soha ne felejtsük el, hogy a csecsemők és csecsemők szájából rendelt az Úr erőt ellenségei miatt, hogy megállítsa az ellenséget és a bosszúállót!
Az Úr gyenge eszközöket is használ, hogy legyen nyitja számodra és számomra! Ha csak a nagyokat, a bölcseket, az erőseket használná, nekünk a sarokban kellene feküdnünk. Akkor talán az egy talentummal rendelkező emberek is megbocsáthatnák, hogy elrejtőznek. De most a legkisebbek közülünk Isten kegyelme által a hasznosságra törekedhetnek! Testvérek, ne hagyjátok, hogy gyengeségetek visszatartson benneteket az Úr munkájától - bizonyára legalább olyan erősek vagytok, mint az árpádsütemény! Úgy találom, hogy az eredeti szöveg olyan zajt sugall, amilyet a gesztenye vagy a kukorica csaphat, amikor a tűzön sül. Az álmodó azt jelölte meg, hogy ez egy zajos kalács volt, amely Midján seregébe bukott. Több zaj, mint erő, mondhatnánk. Olyan volt, mint egy szén, amely kihal a tűzből, egy kis robbanást okoz, és soha többé nem hallani róla. Így beszéltek eleinte Isten sok hasznos szolgájáról. Kilencnapos csodák voltak, puszta villanások a serpenyőben, sok hűhó semmiért és így tovább. És az Úr mégis az ő gyönge eszközeikkel sújtja le ellenségeit!
Testvérem, talán elkezdtél egy kis feltűnést kelteni azzal, hogy hűségesen hirdetted az evangéliumot, és ez megnyitotta az ellenfelek száját, akik felháborodtak azon, hogy egy ilyen senki, mint te, hasznos lehet. "Miért, nincs semmi a fickóban! Puszta arcátlanság tőle azt hinni, hogy joga van beszélni!" Ne törődj vele. Folytasd a munkádat az Úrért. Ne hagyd abba, mert ilyen jelentéktelen vagy, mert az ilyenek által, mint te, Isten szívesen munkálkodik! Soha nem győzik le ellenfeleit olyan gyalázatosan, mint amikor az Úr gyenge eszközöket használ. Az Úr Jabin seregeit egy asszony keze által, Filiszteia seregeit pedig a szántóvető Sámgár keze által verte meg! Örök gyalázatukra az Úr korsókkal és trombitákkal verte szét ellenségeit annak a kis csapatnak a kezében, amely Abiezer cséplőgépét követte. Az Úr rövidesen lábbal tiporja a sátánt, még a mi lábunk alá is, akik kevesebbek vagyunk, mint a legkisebb szentek!
Vegyük észre, hogy Isten váratlan eszközöket használ. Ha fel akarnék borítani egy sátrat, biztosan nem árpádsüteménnyel próbálnám felborítani! Ha ágyúzni akarnék egy tábort, nem bombáznám keksszel! Mégis milyen csodálatosan munkálkodott Isten éppen azokon a személyeken keresztül, akik mellett gondolkodás nélkül el kellett volna mennünk. Ó pogányság, gigantikus erődet és energiádat, Cézárral az élükön, a Galileai-tenger halászai fogják legyőzni! Isten így akarta, és így is történt. A pápai Rómát ugyanilyen jelképes bukás érte a reformátorok durva beszédű és szegényes vagyonú reformátusoktól! Számítsatok a váratlanra! Az Úr így munkálkodik, hogy felhívja az emberek figyelmét arra, amit Ő tesz. Ha azt teszi, amire az emberek általában számítanak, akkor nem vesznek tudomást a tetteiről, bármennyire is nagyszerűek azok önmagukban. De ha félreáll, és olyat tesz, amire senki sem számított, akkor megragad a figyelmük, és úgy gondolják, hogy az Úr keze van benne! Ekkor csodálják is Őt, és némi félelmet éreznek iránta.
Az, hogy a sátor összeomlik, semmiségnek tűnik, de hogy a sátor úgy omlik össze, hogy egy árpádsüteménnyel megigézik, az már csodálatra méltó. Az, hogy lelkek megmenekülnek, önmagában is figyelemre méltó, de az, hogy egy egyszerű, gyermeki evangélista által, aki alig tud nyelvtanilag beszélni, megmenekülnek - erről beszél a város! Az, hogy az Úr egy tolvajt vagy egy káromlót hív ki, és az ő ajkai által beszél, olyan dolog, ami az embereket Isten nagyságát érezteti! Ilyenkor felkiáltanak: "Milyen kifürkészhetetlenek az Ő útjai"! Az, hogy egy tévedés elpusztul és kiszárad, áldott dolog - és mégis annál csodálatosabb, amikor ez nem érveléssel, nem ékesszóló érvekkel, hanem az evangéliumi igazság egyszerű kijelentésével történik! Ó, uraim, sohasem tudhatjuk, mit tesz az Úr legközelebb! A folyó köveiből is képes a hit védelmezőit felemelni! Nem esek kétségbe a nagyszerű régi ügyért. Nem, reménykedem a remény ellenére is. Bármennyire is visszaszorulunk, látom, hogy a porból harcosok születnek, és a mező füve lándzsává keményedik. Bátorság! Bátorság! Álljatok meg és lássátok Isten üdvösségét!
De az álom ennél többet is tartalmaz - Isten megvetett eszközöket használ. Ezt a férfit, Gedeont, egy kalácshoz hasonlítja, méghozzá csak egy árpakalácshoz, de az Úr "hatalmas vitéznek" nevezi. Isten szeret olyan embereket venni, akiket mások megvetnek, és felhasználja őket az Ő dicsőséges céljaira. "Ő egy bolond", mondják, "egy tanulatlan ember, az elmék legalacsonyabb osztályába tartozik. Nincs ízlése, nincs műveltsége, nincs gondolkodása. Ő nem a haladó iskola embere". Kedves Testvérem, remélem, senkit sem befolyásolnak közületek az ilyen ostoba beszédek! Egyházainkban a "magyarkodók" beszélnek így, de kit érdekel az ő büszke ostobaságuk? Itt az ideje, hogy azok az emberek, akik másokat megvetnek, maguk is megvetettek legyenek, és tudatosítsák, hogy ők azok! Azok, akik az értelmükkel dicsekednek, nem sokat számítanak Istennél. Ennek az ihletett könyvnek az egész hangvétele ilyen - kedvesen beszél a megvetett dolgokról -, de egy szóval sem tiszteli a hencegőket és a nagyképűeket. Ezért, ti megvetettek, hadd nevessenek rajtatok a büszke hitetlenek, és énekeljék rólatok az árpádsütésről szóló éneküket - de ti türelemmel birtokoljátok a lelketeket, és folytassátok Uratok szolgálatát! Azt gondolják, hogy megvetendővé tesznek benneteket, de a gúny viszonzásra talál a gúnyolódókon! Az Úr ereje által még olyan erőt és lendületet kaptok, hogy elűzitek az idegenek seregeit. Mondjátok Pállal együtt: "Amikor gyenge vagyok, akkor vagyok erős". "Ne féljetek, kis nyáj, mert Atyátoknak tetszik, hogy nektek adja az országot." "A hatalmasokat letaszította a helyükről, és az alacsonyrendűeket felmagasztalta."
De Isten mindig hatásos eszközöket használ. Ez az árpakenyér egy sátorhoz érkezett, és úgy megütötte azt, hogy leesett és felborította. Az Úr soha nem félmunkát végez. Még ha árpakenyérrel dolgozik is, akkor is tisztán ledönti ellenségét. Egy ágyúgolyó sem tudta volna jobban elvégezni a dolgát, mint ez az árpafánk! Barátom, ha az Úr felhasznál téged a saját céljaira, akkor olyan hatékonyan és biztosan fogja elvégezni a munkáját általad, mintha a lehető legjobb munkást választotta volna ki! Ő kiemeli gyengeségünket önmagából, és az erő és hatékonyság olyan szintjére emeli, amiről mi csak álmodni sem mertünk. Ezért ne féljetek, Isten szolgái, hanem bízzátok magatokat Annak kezébe, aki gyengeségből erőt tud teremteni!
Ezt tettem, amikor mindezt bizonyos gyakorlati célokra alkalmaztam. Testvéreim, nem gondoljátok, hogy Midián sátrának az árpádsütéssel való megverése, majd pedig a midianita hordák tényleges legyőzése a korsók összetörésével, a fáklyák lángolásával és a trombiták fújásával mind-mind arra szolgál, hogy megnyugtasson bennünket a gonosz hatalmakkal kapcsolatban, amelyek most a világot borítják? Néha megdöbbenek, ha az ellenség hatalmára gondolok, mind a tisztátalanság, mind a hazugság terén. Ebben a pillanatban úgy tűnik, mintha semmit sem tudnátok tenni - nem tudtok bejutni, hogy csapást mérjetek. A bűn és a tévedés olyannyira fölényben van, hogy nem tudjuk, hogyan csapjunk le rájuk! Angliában a két nagy párt, a puritán és a lovagi párt váltogatja egymást, és most éppen a lovagi párt uralkodik a legerősebben!
Valamikor az egészséges tanítás és a szent gyakorlat uralkodott, de napjainkban a laza tanítás és a laza életmód kerül előtérbe. A mi kötelességünk azonban egyértelműen az, hogy ragaszkodjunk az Úr szavához és atyáink evangéliumához. Isten óvjon minket attól, hogy másban dicsekedjünk, mint a mi Urunk Jézus Krisztus keresztjében! E jel által még győzni fogunk. A kor tisztátalanságát soha nem lehet megtisztítani, csak az evangélium érvényesülése által! A kor hitetlensége soha nem fog meghalni semmilyen támadás előtt, csak az élő Úr tiszta Igazságának támadása előtt! A vérrel megvásárolt bűnbocsánatról, az isteni kegyelem gazdagsága szerinti ingyenes megbocsátásról és az örökkévaló hatalomról kell beszélnünk, amely megváltoztatja az elesett emberi természetet, és új teremtményekké teszi az embert Krisztus Jézusban! Ezt elkoptatott tanításnak nevezik - tegyük próbára erejét a legnagyobb léptékben - és meglátjuk, hogy ez Isten ereje az üdvösségre mindenkinek, aki hisz! Ami engem illet, én Isten kegyelmének evangéliumát fogom hirdetni, és csakis azt, még akkor is, ha én vagyok az egyetlen, aki megmaradt!
Izrael seregei elolvadnak, és még sokkal inkább el fognak olvadni. Mint Gedeon idejében, az egész seregből 22 000-en teljesen eltávolodtak az ügyhöz való igaz hűségtől, és még többen nem bírják a harcot. Engedjétek el őket! Az ezrek és a százak. Hadd csökkenjen a 30 000, aki a trombitaszóra jött, a 300 emberre, akik sietve ölelkeznek, mint a kutya, mert alig várják a harcot! Ha ritkítanak bennünket, és rávilágítanak, hogy milyen kevesen vagyunk, akkor olyan erővel fogunk az ellenségre rontani, amely nem a miénk! A mi fegyverünk a régi evangélium fáklyája, amely agyagedényeink összetörésén keresztül lángol! Ehhez adjuk hozzá egy komoly hang trombitaszóját. A miénk az éjféli kiáltás: "Íme, Ő jön!" Nem szerezhetünk győzelmet semmilyen erőnkkel vagy ügyességünkkel, és mégis, a végén az ellenséget legyőzzük, és az Úr, egyedül, felmagasztaltatik! Ha a dolgok rosszabbak lennének, mint amilyenek, akkor is azt kiáltanánk: "Az Úr és Gedeon kardja", és ki-ki a helyén maradna, amíg az Úr meg nem jelenik erejében.
Egy másik tanulságot a szövegből a belső konfliktusainkra vonatkozóan vonnék le. Kedves Barátom, érzed a szívedben a bűn nagy hatalmát. A midianiták táboroznak a lelkedben. A kis Esdraelon völgyében, amely a kebledben fekszik, számtalan gonoszság van, és ezek, mint a sáskák, felemésztenek minden növekvő dolgot, és a vigaszt, az erőt és az örömöt megszüntetik a tapasztalatodból. E betolakodók miatt sóhajtoztok. Azt tanácsolom nektek, hogy próbáljátok ki, mit tehet a hit. Úgy tűnik, hogy a saját komoly erőfeszítéseid csak rosszabbá tesznek téged - próbáld meg a hitet! Sem könnyek, sem imák, sem fogadalmak, sem önmegtagadások nem űzték el az ellenséget - próbáljátok meg a hit árpádsüteményét! Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban! Őbenne üdvözültök! Őbenne van hatalmad, hogy Isten gyermekévé válj! Higgy ebben és örvendezz! Szegény bűnös, próbáld meg a hitet! Szegény bűnös, próbáld meg a hitet! Szegény csüggedő mennyország-örökös, próbáld meg a hitet! A hitnek ez az árpádsüteménye szétveri a bűn hatalmát, megtörik a kétség uralmát, és győzelmet hoz neked!
Emlékszel arra az ősi Szentírásra: "Hívj segítségül engem a nyomorúság napján, és én megszabadítalak téged, és dicsőíteni fogsz engem"? Bátran higgyetek! Mondd ki azonnal...
"Hiszek, hinni fogok,
Hogy Jézus meghalt értem."
Ez egy nagyon szegényes eszköznek tűnik a győzelem megszerzéséhez, olyan szegényesnek, mint a parázson sült árpakenyér - de Isten ezt választotta, és meg fogja áldani - és ez megdönti a Sátán trónját a szívedben, és szentséget és békességet munkál benned.
Még egyszer, még mindig ugyanebben a szellemben, kedves Barátaim, próbáljuk ki folyamatosan az ima erejét az evangélium sikeréért és az emberek lelkének megnyeréséért. Az ima bármit megtesz - mindent megtesz! Betölti a völgyeket és elegyengeti a hegyeket. Ereje által az emberek a pokol kapujából a mennyország kapujába emelkednek! Mi lesz Londonból? Mi lesz a pogány nemzetekkel? Számos tervet hallgatok meg, nagyon látomásosakat és nagyon nehezen kivitelezhetőeket. De ezeket félreteszem. A hívők számára csak egy terv marad - Urunk azt mondta: "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek". Ezt kell tehát megtennünk, és ugyanakkor erőteljesen kell Istenhez kiáltanunk az imával, hogy az Ő Szentlelke kísérje az Ige hirdetését.
Bizonyítsuk be egyre inkább az imádság erejét, és legyünk biztosak abban, hogy az Úr képes bőségesen többet tenni annál, mint amit kérünk vagy akár csak gondolunk. Álljon ki mindenki Isten Igazságának lángoló fáklyájával a kezében és az evangélium harsonájával az ajkán - és így vegyük körbe az idegenek seregét! Ez a mi harci kiáltásunk - Krisztus és a megfeszített Krisztus! Isten óvjon minket attól, hogy bármi mást ismerjünk az emberek között, mint Krisztus halálát, vérét, feltámadását, uralkodását, eljövetelét, dicsőségét!
Ne veszítsük el a hivatásunkba és Istenünkbe vetett hitünket, hanem legyünk biztosak abban, hogy az Úr uralkodik, és az Ő ügyének győznie kell! Ahol a bűn bőséges volt, ott a kegyelem még inkább bőséges! A mostaninál jobb és fényesebb napokat fogunk látni. Add meg, Uram, a Te Fiadért! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZETEK A SZENTSÉG ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK - 6,1-21-36-40; 7,7-15.ÉNEKEK A "MI ÉNEKKÖNYVÜNK"-ből -92 (I. RÉSZ), 674-686.

[gépi fordítás]
Szinte felesleges mondanom, hogy bizonyos tekintetben ugyanazok az események minden emberrel egyformán történnek - a szenvedések esetében ez bizonyosan így van. Egyikünk sem számíthat arra, hogy megússza a megpróbáltatásokat. Ha istentelenek vagyunk, "sok bánat éri a gonoszokat". Ha istenfélő vagy, "sok nyomorúsága lesz az igazaknak". Ha a szentség útjain jársz, meg fogod tapasztalni, hogy az ellenség által az utadba vetett botlatókövek vannak. Ha az igazságtalanság útjain jársz, akkor csapdákba kerülsz, és ott tartanak, akár a halálig is. Nincs menekvés a bajok elől! Úgy születünk bele, ahogy a szikrák felfelé szállnak. Amikor másodszor is megszületünk, bár számtalan kegyelmet örökölünk, bizonyosan a bajok másik csoportjára születünk, mert lelki próbákba, lelki konfliktusokba, lelki fájdalmakba és így tovább - és így a bajok kettős csoportját kapjuk, valamint kétszeres kegyelmet.
Aki ezt a 119. zsoltárt írta, jó ember volt, de bizonyára szenvedő ember volt. Dávid sokszor szomorkodott és nagyon szomorkodott. Az Isten szíve szerinti ember volt az, aki érezte Isten saját kezét a fenyítésben. Dávid király volt, és ezért a mi részünkről bolondság lenne azt feltételezni, hogy a nálunk gazdagabb és nagyobb emberek jobban védve vannak a nyomorúságtól - éppen ellenkezőleg. Minél magasabb a hegy, annál viharosabbak a szelek. Bízzunk benne, hogy az a középső állapot, amelyért Agur imádkozott: "Ne adj nekem sem szegénységet, sem gazdagságot", összességében a legjobb! A nagyság, a kiemelkedés, a népszerűség, a nemesség, a királyi rang nem hoz enyhülést a megpróbáltatásoktól, hanem inkább fokozza azokat. Senki, aki a saját kényelmével törődik, nem vállalna olyan méltóságot, amely ennyi munkával és fájdalmas gyötrelemmel jár. Isten gyermeke, ne feledd, hogy sem a jóság, sem a nagyság nem szabadíthat meg a nyomorúságtól! Szembe kell nézned vele, bármilyen helyzetben is vagy az életben - ezért nézz szembe vele bátortalan bátorsággal, és vívd ki belőle a győzelmet.
De még ha szembe is nézel vele, akkor sem menekülhetsz meg előle. Még ha Istenhez kiáltasz is, hogy segítsen, Ő átsegít a bajon, de valószínűleg nem fogja elfordítani tőled. Megszabadít a gonosztól, de lehet, hogy mégis megpróbáltatásba vezet. Megígérte, hogy hat bajban megszabadít téged, és hogy hétben nem érhet téged gonoszság, de azt nem ígéri, hogy sem hat, sem hét megpróbáltatás nem marad távol tőled. Az Isten Fiához hasonló valaki a három szent gyermekkel volt a tűzben, de Ő nem volt velük, amíg a tűzbe nem kerültek - legalábbis nem láthatóan -, és nem volt velük úgy, hogy akár eloltotta volna a lángot, akár megakadályozta volna, hogy belevessék őket. "Veled vagyok, Izráel, a tűzön átmenve", jól jellemezheti a szövetségi biztosítékot.
Észrevehetjük a tüzet, ha csak így valósíthatjuk meg az Isteni Jelenlétet! Boldogan fogadjuk el a kemencét, ha csak az Isten Fiának társaságát találjuk ott velünk. Isten minden gyermeke közületek a zsoltárossal együtt beszélhet az én nyomorúságomról. Lehet, hogy nem tudtok beszélni a vagyonomról, az örökségemről, a gazdagságomról, az egészségemről - de mindannyian beszélhettek a nyomorúságomról. Senki sem a nyomorúság monopóliuma. A szomorúság fekete nedűjének egy részét másoknak is meg kell hagyni. Ebből a pohárból mindannyiunknak inni kell, akár keveset, akár sokat, és úgy kell inni belőle, ahogy Isten elrendeli. Eddig tehát egy esemény mindenkivel megtörténik.
Célom ezúttal az, hogy megmutassam a különbséget a keresztény és a világi ember között a nyomorúságban. Először is, a hívőknek nyomorúságukban sajátos vigasztalásuk van - "Ez az én vigasztalásom nyomorúságomban". Másodszor, ez a vigasztalás sajátos forrásból származik: "Mert a te igéd élesztett meg engem". És harmadszor, ez a sajátos vigasztalás nagyon különleges próbatételek alatt értékes, mint amilyeneket a szövegkörnyezetben említünk.
I. Először is, a hívők a nyomorúság alatt is rendelkeznek a PECULÁRIS MEGNYUGVALÓSÍTÁSUKkal. "Ez", mondja Dávid, "az én vigasztalásom az én nyomorúságomban". "Ez" - figyeljünk erre a szóra, "ez", mint ami különbözik más emberek vigasztalásaitól. A részeges veszi a poharat, és Salamon szavait idézi: "Adjatok erős italt annak, aki kész elpusztulni, és bort annak, akinek nehéz a szíve". És miközben kortyol a poharából, azt mondja: "Ez az én vigasztalásom nyomorúságomban". A fösvény elrejti az aranyát, leveszi az erszényét, és megkínálja. Ó, az aranyhangok zenéje! És azt kiáltja: "Ez az én vigaszom nyomorúságomban." Az embereknek többnyire van valamilyen vigaszuk. Némelyiküknek megengedhető vigasza van, bár az csak csekélyebb minőségű. Vigaszt találnak az emberek rokonszenvében, a házi kedvességben, a filozófiai elmélkedésben, az otthoni elégedettségben - de az ilyen vigasztalások általában kudarcot vallanak - mindig kudarcot vallanak, amikor a megpróbáltatás rendkívül súlyossá válik.
Nos, ahogy a gonosz és a világi ember azt mondhatja erről vagy arról: "Ez az én vigaszom", a keresztény előáll, és Isten gazdag ígéretekkel teli Igéjét hozva magával, azt mondja: "Ez az én vigaszom nyomorúságomban". Te leteszed a te vigasztalásodat, és én is leteszem az enyémet. "Ez az én vigasztalásom" - nyilvánvalóan nem szégyelli ezt. Nyilvánvalóan kész arra, hogy az ő vigasztalását minden mással szemben előnyben részesítse. És míg mások azt mondják: én ebből, én abból merítek vigaszt, Dávid kinyitja a Szentírást, és vidáman kiáltja: "Ez az én vigaszom". Ti is el tudjátok ezt mondani? "Ez" minden mással szemben - Isten eme ígérete, az Ő kegyelmének e szövetsége - "ez az én vigasztalásom".
Most olvassuk ezt a "ezt" más értelemben, mintha azt jelezné, hogy tudta, mi az. "Ez az én vigaszom." Meg tudja magyarázni, hogy mi az. Sok keresztény ember kap vigasztalást Isten Igéjéből, a Krisztusban való hitből és a vallásos gyakorlatokból, de alig tudják megmondani, hogy mi ez a vigasztalás. A rózsa édes illatú annak, aki nem tudja a rózsa nevét. Egy rózsatermesztő azt mondja nekem: "Ez a Niel marsall". Köszönöm, kedves uram, de nem tudom, ki az a Niel marsall, vagy ki volt, vagy miért viseli a virág a nevét. De a rózsa illatát mégis érzem. Sokan tehát nem tudják megmagyarázni a tanokat, de élvezik őket. Végül is a tapasztalat jobb, mint a kifejtés. Mégis nagyszerű dolog, ha a kettő együtt jár, és a Hívő azt mondhatja a barátjának: "Figyelj, elmondom neked: "Ez az én vigasztalásom"".
"Láttam, milyen boldog voltál, kedves Barátom, amikor bajban voltál. A minap láttalak betegen, és észrevettem a türelmedet. Tudtam, hogy megrágalmaznak, és láttam, milyen nyugodt voltál. Meg tudod mondani, miért voltál olyan nyugodt és magadba zárkózott?" Nagyon boldog dolog, ha a keresztény meg tud fordulni, és egy ilyen kérdésre teljes mértékben tud válaszolni. Szeretem látni, hogy kész arra, hogy szelíden és félelemmel megindokolja a benne lévő reményt, és azt mondja: "Ez az én vigasztalásom nyomorúságomban". Szeretném, ha te, ha már élvezted az Istentől kapott vigasztalást, akkor csomagold azt olyan formába, hogy tovább tudd adni egy barátodnak! Magyarázd el magadnak, hogy elmondhasd másoknak is, mi ez, hogy megízlelhessék azt a vigasztalást, amellyel Isten megvigasztalt téged. Légy készen arra, hogy elmagyarázd a fiatal kezdőknek: "Ez az én vigasztalásom a nyomorúságomban".
Ismét, az "ez" kifejezés egy másik értelemben használatos, vagyis úgy, hogy a dolog közel van. Nem szeretek az Istentől kapott vigaszomról beszélni, és azt mondani, hogy ez az én vigaszom, ez az a vigasz, amit régen élveztem. Ó, nem, nem! Olyan vigaszra van szükséged, amelyet a kebledre szoríthatsz, és azt mondhatod: "Ez az én vigaszom", ez az, ami itt van nekem ebben a pillanatban! "Ez" az a szó, amely a közelséget jelzi. "Ez az én vigaszom." Élvezed ezt most? Egykor olyan boldog voltál. Most is ilyen boldog vagy?-
"Micsoda békés órákat élveztem egykor!
Milyen édes még mindig az emlékük!"
Igen, ez nagyon jó, Cowper, de jobb lenne, ha énekelnénk...
"Milyen békés órákat élvezek most!
Milyen édes a jelen óra"?
"Ez az én kényelmem." Még mindig velem van - ahogyan a nyomorúságom is jelen van velem, úgy a vigasztalásom is jelen van velem!
Hallottátok már a klasszikus történetet a rodostóiakról, akik azt mondták, hogy egy ilyen vagy olyan helyen sok métert ugrottak. Addig dicsekedett, amíg egy görög, aki ott állt mellette, felkrétázta a távolságot, és azt kérdezte: "Nem bánnád, ha most a felét ugranál?". Így hallottam már embereket beszélni arról, hogy milyen élvezetekben, milyen gyönyörökben volt részük egykor. Hallottam olyan emberről, akiből kiásták a romlottság gyökereit, és ami a bűnt illeti, szinte már el is felejtette, hogy mi az! Szívesen megnézném azt a testvért, amikor reuma hatása alatt áll. Nem szeretném, ha sokáig tartana, de szeretném, ha lenne egy-két csípése, hogy lássam, nem maradt-e meg a romlottság néhány gyökere. Azt hiszem, hogy ha így próbálnák ki, vagy ha nem csak így, akkor valami más módon, akkor azt találná, hogy egy-két gyökércsíra még mindig ott van a talajban. Ha vihar támadna, talán a mi bátor szárazföldi hajósunk nem találná olyan könnyűnek a horgonyát a fedélzetre vetni, mint ahogyan azt most gondolja. Ön mosolyog a modern perfekcionizmusról való beszéden, és én is, de nekem elegem van belőle! Nem hiszek benne. Annyira szöges ellentétben áll azzal, amit nap mint nap meg kell tanulnom, a saját értéktelenségemmel, hogy megvetést érzek iránta. Legyen mindig kéznél a vigaszod - imádkozzatok Istenhez, hogy ami évekkel ezelőtt vigasz volt, az most is vigasz legyen, hogy azt mondhassátok: "Ez az én vigaszom nyomorúságomban".
Ismétlem, úgy gondolom, hogy az "ez" szó úgy értendő, hogy imában könyörögjünk érte. Hadd olvassam fel az előző verset: "Emlékezz meg a Te szolgádhoz intézett igédről, amelytől reménykedtem". Ez a Te ígéreted, amelyre reménységemet alapoztad, Uram - teljesítsd be nekem -, mert ez, a Te ígéreted az én vigaszom nyomorúságomban, és erre hivatkozom imában! Tegyük fel, Testvérek és Nővérek, hogy ti és én egy ígéretből meríthetünk vigaszt. Ebben a tényben van egy jó érvünk, amiért könyöröghetünk Istenhez. Mondhatjuk: "Uram, úgy hittem a Te ígéretedben, hogy meggyőződtem arról, hogy birtokomban van a nekem megígért áldás. És most szégyenkeznem kellene emiatt, reménységem miatt? Nem fogod-e tisztelni a Te Igédet, hiszen arra késztettél, hogy megpihenjek rajta?" Nem jó ez a könyörgés? "Emlékezz meg a Te szolgádhoz intézett Igédről, amelyre reménykedni okoztál nekem, mert ez már az én vigasztalásom. Te pedig hamis vigasztalást adtál nekem, és tévedésbe vezettél, ha a Te Igéd kudarcot vallana. Ó Uram, mivel vigasztalásomat abból a várakozásból szívtam, amit Te fogsz tenni, bizonyára ezzel kötelezted és kötelezed szolgádat - hogy megtartod a Te Igédet!". Ebből látható, hogy az "ez" szó nagyon átfogó szó. Isten Lelke tanítson meg mindannyiunkat arra, hogy azt mondjuk felbecsülhetetlen értékű Bibliánkról: "Ez az én vigasztalásom nyomorúságomban".
II. Másodszor, megjegyezzük, hogy ez a vigasztalás EGY TÖRVÉNYES FORRÁSBÓL származik: "Ez az én vigasztalásom, mert a Te Igéd élesztett meg engem". A vigasztalás tehát részben külső, Isten Igéjéből származik, de főként és kiemelkedően belső, mert Isten Igéje a lélekben megtapasztalt, megelevenítő erejét tekintve a lélekben.
Először is, Isten Igéje az, ami vigasztal. Miért keresnénk máshol vigasztalást, mint Isten Igéjében? Ó, Testvérek és Nővérek, szégyellem, hogy ezt kell mondanom, de elmegyünk a szomszédainkhoz, vagy a rokonainkhoz, és azt kiáltjuk: "Szánjatok meg, szánjatok meg, ó, barátaim!" És a vége az lesz, hogy azt kiáltjuk: "Nyomorult vigasztalók vagytok ti mindnyájan!". Előző életünk lapjait lapozgatjuk, és ott keresünk vigaszt, de ez is kudarcot vallhat. Bár a tapasztalat a vigasztalás jogos forrása, mégis, amikor az ég sötét és mélyülőben van, a tapasztalat hajlamos arra, hogy újabb nyomorúsággal szolgáljon! Ha azonnal Isten Igéjéhez fordulnánk, és addig kutatnánk benne, amíg nem találnánk az esetünkhöz illő ígéretet, sokkal hamarabb találnánk megkönnyebbülést. Minden ciszterna kiszárad - csak a forrás marad. Legközelebb, ha bajban vagy, nyúlj le a Bibliához. Mondd a lelkednek: "Lélek, ülj nyugodtan, és hallgasd meg, mit szól az Úr Isten, mert békességet szól népének".
Elolvasol egy ígéretet, és azt érzed: "Nem, ez aligha felel meg az esetnek. Itt van egy másik, de az egy különleges személynek szól, és attól tartok, hogy én nem vagyok az a személy. Itt van, hála Istennek, egy olyan, ami éppen úgy illik hozzám, mint a kulcs a zár gyámjaihoz". Ha találsz egy ilyen ígéretet, azonnal használd fel. John Bunyan gyönyörűen ábrázol egy zarándokot, akit a sarkánál fogva fektetnek az óriás Kétségbeesés várában, és ott ütlegelik egy rákfával, míg egy reggel a keblére nem teszi a kezét, és nem kiáltja testvérének, Kereszténynek: "Milyen bolond voltam, hogy ebben a zajos tömlöcben rohadtam, amikor egész idő alatt a keblemben volt egy kulcs, amely kinyitja a Kétségbeesés várának minden ajtaját!". "Mondd csak, testvérem - mondja Christian -, tépd ki, és használjuk azonnal!" Ezt a kulcsot, amit Ígéretnek hívnak, beledugják az első zárba, és az ajtó kirepül! Aztán kipróbálják a következőn és a következőn is, gyors eredménnyel. Bár a nagy vaskapunak rozsdás volt a zárja, amelyben a kulcs rettenetesen reszelt és csikorgott, mégis kinyílt, és a foglyok megszabadultak a bizalmatlanságuk aljas rémétől! Az Ígéret mindig kinyitotta a kaput és minden kaput - igen, a kétségbeesés kapui is kinyílnak az Ígéret nevű kulccsal, ha az ember csak tudja, hogyan kell erősen fogni és bölcsen forgatni, amíg a retesz vissza nem repül.
"Ez az én vigasztalásom nyomorúságomban" - mondja a zsoltáros - Isten saját Igéje. Kedves barátaim, repüljetek gyorsan ehhez a vigaszhoz minden bajban - ismerkedjetek meg Isten Igéjével, hogy ezt megtehessétek. Hasznosnak találtam, hogy a zsebemben hordom "Clarke drága ígéreteit", hogy a megpróbáltatás órájában hivatkozhassak rá. Ha a piacra mész, és valószínűleg készpénzzel fogsz üzletelni, mindig vigyél magaddal egy csekkfüzetet. Így hordj magadnál értékes ígéreteket, hogy Isten azon Igéjére hivatkozhass, amelyik megfelel az ügyednek. Én a betegeknek szóló ígéretekhez fordultam, amikor én is ilyen voltam, vagy a szegényeknek, a csüggedteknek, a fáradtaknak és hasonlóknak szóló ígéretekhez, a saját állapotomnak megfelelően, és mindig találtam az esetemhez illő Szentírást. Nekem nincs szükségem a betegeknek tett ígéretre, amikor tökéletesen jól vagyok. Nincs szükségem balzsamra a megtört szívre, amikor a lelkem örvendezik az Úrban - de nagyon hasznos tudni, hogy hol lehet a kezünket a megfelelő, derűs Igékre tenni, amikor szükség van rá. A keresztény ember külső vigasztalása tehát Isten Igéje.
Most pedig a vigasztalás belső része következik. "Ez az én vigasztalásom nyomorúságomban, mert a Te Igéd éltetett engem." Ó, nem a betű, hanem a Lélek az igazi vigasztalásunk! Nem arra a Könyvre tekintünk, amely annyi kötésből, annyi papírból és annyi tintából áll, hanem a Könyvben lévő élő Tanúra! A Szentlélek megtestesíti magát Isten ezen áldott Igéiben, és úgy munkálkodik a szívünkben, hogy megelevenedünk az Ige által! Ez az, ami a lélek igazi vigasztalása.
Amikor elolvasod az ígéretet, és azt hatalommal alkalmazzák rád. Amikor elolvasod a törvényt, és az erővel hat a lelkiismeretedre. Amikor Isten Igéjének bármely részét olvasod, és az életet ad a lelkednek - akkor az a vigasztalás! Hallottam már olyanokról, akik naponta ennyi fejezetet olvasnak, és egy év alatt végigolvassák a Bibliát - kétségtelenül nagyon csodálatra méltó szokás -, de lehet, hogy ezt olyan mechanikusan végzik, hogy semmi jó nem származik belőle. Komolyan kell imádkoznod az Ige felett, hogy megelevenítsen, különben nem lesz vigasztalás számodra. Gondoljunk arra, hogy a nyomorúság idején milyen vigasztalásunk származik abból, hogy lelkünket az Úr megeleveníti. A vigasztalás így jön - Isten Igéje az elmúlt napokban megelevenített minket. Ez volt az Élet Igéje a halottakból. Nyomorúságunkban tehát arra emlékezünk, hogy Isten hogyan hozott ki minket a lelki halálból, és hogyan tett minket élővé - és ez felvidít bennünket. Ha azt mondhatod: "Bármilyen fájdalmat szenvedek, bármilyen bánatot viselek el, mégis Isten élő gyermeke vagyok", akkor a vigasztalás forrása van benned! Jobb, ha az ember Isten leginkább szenvedő gyermeke, mintha boldog világfi lenne. Jobb Isten kutyájának lenni, mint az ördög kedvence. Isten gyermeke, vigasztald magad ezzel - ha Isten nem is adott nekem puha ágyat, és nem hagyott nekem ép bőrt, mégis megelevenített az Igéje által, és ez egy választott kegyelem. Így a lelki halálból való első megelevenítésünk napfényes emlék.
Miután életre keltünk, szükségünk van arra, hogy megelevenedjünk a kötelességben, hogy megelevenedjünk az örömben, hogy megelevenedjünk minden szent gyakorlatban, és boldogok vagyunk, ha az Ige megadja nekünk ezt az ismételt megelevenítést. Ha visszatekintve, kedves Barátom, azt mondhatod: "A Te Igéd élesztett meg engem. Sok örömöm volt abban, hogy hallgattam a Te Igédet. Tele lettem energiával a Te Igéd által. A Te Igéd által a Te parancsolataid útján futottam" - mindez nagy vigasztalás lesz számodra. Ezután könyöröghetsz: "Ó Uram, bár lehet, hogy megtagadtál tőlem sok olyan örömöt, amit egyesek élveznek, mégis gyakran megelevenítettél engem. Ó, legyen ez ismét így, mert ez az én vigasztalásom!" Remélem, sok tapasztalt keresztényhez szólok, akik elmondhatják, hogy Isten Igéje nagyon gyakran felfrissítette őket, amikor a nyomorúság mélyén voltak, és felhozta őket a sír kapujából. És ha ezt a bizonyságtételt el tudják mondani, akkor tudják, hogy milyen vigasztalás van Isten Igéjének megelevenítő erejében, és kérni fogják, hogy újra érezhessék ezt a megelevenítő hatást, hogy jó vigasztalásuk legyen.
Testvéreim, nagyon furcsa dolog, hogy amikor Isten egy dolgot akar tenni, gyakran mást tesz. Amikor vigasztalni akar minket, mit tesz? Megvigasztal minket? Igen, és nem. Meggyorsít minket, és így vigasztal minket. Néha a kerülő út az egyenes út. Isten nem egy határozott cselekedettel adja meg a vigasztalást, amit kérünk, hanem megelevenít minket, és így kapunk vigasztalást. Itt van egy nagyon levert és depressziós ember. Mit tesz egy bölcs orvos? Nem ad erős italt, hogy átmenetileg serkentse a lelkivilágát, mert ennek olyan reakció lenne a vége, amelyben az ember még mélyebbre süllyedne. Nem, hanem erősítőt ad neki, és felerősíti. És amikor az ember megerősödik, boldogabb lesz, és lerázza magáról az idegességet. Az Úr azzal vigasztalja szolgáit, hogy megeleveníti őket - "Ez az én vigasztalásom nyomorúságomban, mert a Te Igéd megelevenített engem".
Beszélek néhányotokhoz, akik hosszú szenvedésen mentek keresztül, és öröm látni benneteket, hogy ma este ismét kint vagytok. Isten Igéje nem élesztett meg benneteket gyakran a nyomorúságban? Lehet, hogy egészségben lomhák voltatok, de a nyomorúság éreztette veletek az ígéret értékét, a szövetségi áldás értékét - és akkor Istenhez kiáltottatok érte. Lehet, hogy aggódtál a világi gondok miatt, de a nyomorúság idején kénytelen voltál ezeket eldobni, és egyetlen gondod az volt, hogy közelebb kerülj Krisztushoz, és belopakodj Urad kebelébe!
Néha a jólétben alig tudtál imádkozni, de garantálom neked, hogy imádkoztál, amikor már kész voltál elpusztulni, és a halál kapujában sóvárogtál! A nyomorúság felgyorsította az imáitokat. Van egy ember, aki tollal próbál írni - nem tud mást csinálni, csak vastag vonalat -, ezért fog egy kést, és vadul vágja a tollat, amíg az csodálatosan nem jelez. Így kell nekünk is a nyomorúság éles késével vágni, mert csak így tud az Úr hasznunkra lenni! Nézd meg, milyen élesen nyírják a kertészek a szőlőjüket. Minden hajtást levágnak, amíg a szőlő olyan nem lesz, mint egy száraz bot. Tavasszal nem lesz szőlő, ha ősszel és télen nem történik meg ez a metszés! Isten az Ő Igéje által felgyorsít minket a nyomorúságainkban. Fájdalmaink azért vannak, hogy üdvös hatással legyenek lelkünkre. Lelki ébredést és egészséget kapunk általuk, és ezért vigasz árad belénk. Nem lenne bölcs dolog azért imádkozni, hogy teljesen megszabaduljunk a megpróbáltatásoktól, bár szeretnénk. Kellemes dolog lenne, ha füves út vezetne egészen a mennyországig, és soha nem találnánk egy követ sem az úton - de bár kellemes lenne, nem biztos, hogy biztonságos. Ha az út finom gyep lenne, amelyet minden reggel fűnyíróval nyírnának le, és olyan puha lenne, mint a bársony, attól tartok, soha nem jutnánk el a Mennyországba, mert túl sokáig időznénk az úton!
Néhány állat lába nem a sima helyekre van szabva, és, Testvéreim és Nővéreim, ti és én egy nagyon csúszós lábú fajhoz tartozunk! Akkor csúszunk meg, amikor az utak simaak! Könnyű lefelé menni a hegyről, de nem könnyű ezt botlás nélkül megtenni. John Bunyan elmondja, hogy amikor Keresztény átment a Megaláztatás Völgyén, az ott Apollyonnal vívott harca nagyon is annak volt köszönhető, hogy megcsúszott, amikor lefelé ment a völgybe ereszkedő dombon. Boldog az, aki a Megaláztatás Völgyében van, mert "Aki lefelé megy, annak nem kell félnie a bukástól". Boldogsága azonban nagyban függ attól, hogyan jött le. Óvatosan, ti, akik a gyönyör és a jólét hegycsúcsain vagytok. Óvatosan, nehogy esetleg megcsússzatok a lábatokkal, és baj történjen belőle! Gyorsításra van szükségünk, és ha megkapjuk, még ha a legélesebb megpróbáltatásokon keresztül érkezik is hozzánk, örömmel fogadhatjuk el. "Ez az én vigasztalásom nyomorúságomban, mert a Te Igéd megelevenített engem".
III. Végül, és nagyon röviden, vannak a keresztényeknek bizonyos PECULIÁRIS Próbatételei, amelyekben ez a sajátos vigasztalás különösen kiváló.
Nézzétek meg a zsoltárt, és vegyétek észre a 49. versben, hogy a zsoltáros a halasztott reménytől szenvedett. "Emlékezz meg a Te igédről a Te szolgádnak, amelyre reményt adtál nekem". A hosszú várakozás az ígéret beteljesedésére megfáraszthatja a lelket, és a halogatott remény megbetegíti a szívet. Ilyenkor ez legyen a mi vigasztalásunk: "A Te Igéd élesztett meg engem". Még nem kaptam meg, amiért imádkoztam, de megelevenedtem, amíg imádkoztam. Még nem találtam meg az áldást, amit kerestem, de biztos vagyok benne, hogy meg fogom kapni, mert már az ima gyakorlása is a hasznomra vált - ez az én vigaszom reménységem késlekedése alatt, hogy a Te Igéd már megelevenített engem!
Figyeljük meg a következő verset, amelyben a zsoltáros a megvetés nagy megpróbáltatását szenvedte el. "A büszkék nagy gúnyt űztek belőlem". A gúny nagyon éles megpróbáltatás. Amikor a büszkék képesek olyasmit mondani rólunk, ami csíp - amikor nevetnek, igen, és nagyon nevetnek, és úgy bánnak velünk, mint az utcán a sárral -, az súlyos nyomorúság, és ez alatt gazdag vigasztalásra van szükségünk. Ha ilyenkor azt érezzük, hogy ha az ember szava csíp is, de Isten Igéje megelevenít, akkor megvigasztalódunk! Ha még inkább Istenhez hajt bennünket az, hogy az emberek megvetnek bennünket, akkor nagyon szívesen elfogadjuk megvetésüket, és azt mondhatjuk: "Uram, áldalak Téged ezért az üldöztetésért, amely Krisztus szenvedéseinek részesévé tesz engem". Azt mondom, hogy vigasztalóvá válik számunkra, ha az Ige által megelevenedünk, amikor az istentelenek megvetnek minket.
Az 53. versben láthatjátok, hogy Dávidot az a baj érte, hogy nagy káromkodók és nyílt gonoszságtevők között élt. Azt mondja: "Rémület fogott el engem a gonoszok miatt, akik elhagyják törvényedet". Elborzadt a vétkeiktől - azt kívánta, bárcsak elmenekülhetne, és soha többé nem láthatná vagy hallhatná azt, ami annyira elkeserítette. De ha maga a bűn látványa és hangja imádkozásra késztet bennünket, és arra kényszerít, hogy Istenhez kiáltsunk, akkor az eredmény jó, bármennyire fájdalmas is a folyamat! Ha az emberek soha nem káromkodnának az utcán, nem kellene olyan gyakran Istenhez kiáltanunk, hogy bocsássa meg káromkodásukat. Ha te és én mindig be lennénk zárva egy üvegvitrinbe, és soha nem látnánk bűnt, vagy nem hallanánk róla, az talán rossz lenne számunkra. De ha, amikor kénytelenek vagyunk látni az emberek gonoszságát, és hallani átkaikat és gyalázkodásukat, akkor is érezzük, hogy Isten Igéje megelevenít bennünket, még a bűntől való elborzadásunk által is, akkor az jó nekünk! Nagy vigasztalásunk van a nyomorúságnak ebben a sajátos fajtájában, bár rendkívül fájdalmas a gyengéd szívű, tiszta és finom lelkű embereknek, akik közel laknak Istenhez.
Csak olvassuk el az 54. verset, és látni fogjuk, hogy Dávid egy másik megpróbáltatását is jelzik. "A te rendeléseid voltak az én énekem zarándoklásom házában". Sok változása volt. A zarándokélet minden megpróbáltatását átélte - az olyan helyeken való vándorlás kellemetlenségeit, ahol nem volt állandó városa. De "ez volt az én vigasztalásom nyomorúságomban" - mondja. A Te Igéd egy olyan városról beszélt nekem, amelynek vannak alapjai. A Te Igéd biztosított arról, hogy ha idegen vagyok is a földön, a Mennyország polgára is vagyok. "A Te Igéd élesztett meg engem." Úgy éreztem, hogy a Te Igéd által annyira megerősödtem, hogy örömmel éreztem, hogy ez nem az én nyugalmam. Örömmel éreztem, hogy el kell mennem egy jobb földre, és így boldog volt a szívem, és "a Te rendeléseid voltak énekeim zarándoklásom házában".
Végül az 55. versben láthatjuk, hogy Dávid sötétségben volt. Azt mondja: "Megemlékeztem a Te nevedről, Uram, akkor éjjel, és megtartottam a Te törvényedet". Még az éjszakában is vigaszt tudott meríteni abból az éltető hatásból, amely gyakran a Szentírásból árad a lélekbe - még akkor is, amikor sötétség és bánat vesz körül bennünket. Nem akarok még egyszer elmenni ezen a területen, de az biztos, hogy amikor a lelkünk nyomorúságba burkolózik, gyakran aktívabb és kegyesebb lesz, mint amikor a jólét napfényében sütkérezik.
Végig tehát, kedves Barátaim, a ti és az én vigasztalásom Isten Igéje, amelyet Isten, a Szentlélek helyezett a szívünkbe, megelevenítve bennünket a lelki élet növekedésére! Ne próbáljatok menekülni a gondjaitok elől. Ne bosszankodjatok gondjaitok alatt. Ne várjátok, hogy ez a világ rózsákat teremjen tövisek nélkül. Ne reméljétek, hogy megakadályozhatjátok a bogáncsok és a tövisek kihajtását. Kérjétek a felgyorsulást! Kérjétek, hogy ez az ébredés ne új kinyilatkoztatások vagy fanatikus izgalom által jöjjön, hanem Isten saját Igéje által, amelyet az Ő Lelke csendesen alkalmaz! Így győzzétek le minden gondotokat, győzzétek le a nehézségeiteket, és lépjetek be a mennybe, és énekeljetek halleluját az Úr jobb kezének és szent karjának, amelyek győzelmet szereztek Neki! A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT 119,49-64. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" - 481-119 (III. Ének), 482.

[gépi fordítás]
A szerető Jézus látta, hogy a szomorúság árnyéka borult a 12 ember arcára, miközben a távozásáról beszélt nekik. Bár Ő maga is meg fog halni, a szokásos önfeledtségével csak rájuk gondolt, és vigasztalni akarta őket - vigasztalni őket a távozása miatti jelenlegi szomorúságukban. Nézzétek, milyen ügyesen, milyen bölcsen támaszkodott a szeretetükre a vigasztalásukhoz. A vigasztalás leggyakoribb és legáltalánosabb forrása Krisztus irántunk való szeretete, de ebben az esetben a vigasztalás legmegfelelőbb és legbefolyásosabb forrása az Ő iránta való szeretetük volt. Ezért mondta nekik: "Ha szeretnétek engem, örülnétek, mert azt mondtam: "Elmegyek az Atyához". Jól és bölcsen szólt, mert olyan ponton érintette meg őket, amelyben nagyon gyengédek voltak - ha valami vigasztalásra késztethette őket, az az Ő hűséges szeretetükre való felhívása volt. Már korábban is erre apellált, amikor azt mondta: "Ha szeretsz engem, tartsd meg a parancsolataimat", de most, lágyabb, édesebb, gyengédebb hangon, úgy tűnik, azt mondta: "Ha szeretsz engem, hagyd abba a szomorúságot, és kezdj el örülni".
Az Úr ugyanabból a forrásból adhat nekünk inni. Ez egy alacsonyabb forrás az Ő saját édes szeretetének felső forrásához képest, de Ő a legértékesebbet folyathatja belőle, hogy amikor nem vagyunk elég bátrak ahhoz, hogy a magasabb forrásból igyunk, akkor megízlelhessük ezt. Ha képesek vagyunk azt mondani: "Te mindent tudsz, Te tudod, hogy szeretlek Téged", akkor Isten ezen Igazsága felvidíthat bennünket. "Tehát bizonyára, ha szeretsz engem" - mondja Krisztus - "inkább örülni fogsz, mint szomorkodni, mert azt mondtam: "Elmegyek Atyámhoz"". Ó, milyen áldott Mestert szolgálunk, aki idézi szeretetünket, nem azért, hogy hibáztasson minket annak gyöngeségéért, hanem hogy boldogító következtetést vonjon le belőle! Annyira vágyik a mi békességünkre, a saját drága Énjében való megnyugvásunkra, hogy még azt a szeretetet is, amit mi adunk Neki, Ő visszaadja nekünk, és azt ajánlja, hogy találjunk benne vigasztalást!
Hadd álljon ez előszónak. Most pedig a szöveggel fogok foglalkozni, és három-négy észrevételt teszek rá.
I. És az első a következő: - Sokat fog segíteni nekünk, ha megpróbáljuk a dolgokat KRISZTUS FÉNYE szerint látni. Figyeljétek meg a következő kifejezést: "Ha szeretnétek engem, örülnétek, mert azt mondtam: "Elmegyek az Atyához"."
Krisztus elmondta nekik, hogy hamarosan meghal. Egy korábbi alkalommal nagyon világos nyelven mondta: "Az Emberfia elárulják a főpapoknak és az írástudóknak, és azok halálra ítélik őt, és átadják őt a pogányoknak, hogy kigúnyolják, megostorozzák és keresztre feszítsék". Most azonban más megvilágításból nézi a dolgot. Jelenlegi szemlélete a következő: "Elmegyek az Atyához". Az ő szemléletük az volt, hogy "Jézusnak meg kell halnia". Az Ő szemlélete az volt, hogy "Én az Atyámhoz megyek". Ó, milyen gyakran boldog lenne a szívünk, ha a dolgokat Krisztus fényében látnánk! Próbáljuk meg ezt tenni.
Mert itt figyeljük meg, hogy Krisztus átlát a dolgokon. Te és én rájuk nézünk, és látjuk Pilátust, Heródest, az ítélőszéket, az ostort, a keresztet, a lándzsát, a sírboltot - de Jézus átnéz rajtuk, és látja az Atya trónját, és magát, amint felmagasztosul rajta. Nem próbálhatnánk meg néha Krisztus fényében látni a dolgokat, ha átnézünk rajtuk? Jöjjetek, Testvérek és Nővérek, hogy a jelenlegi nyomorúság, amely nem örömteli, hanem fájdalmasnak tűnik, mégis, azután meghozza az igazság békés gyümölcseit! Nem tudjátok megnézni az "utána"-t, és így meglátni a véget, ahogy az Úr teszi? Jelenlegi állapototok hánykolódik és háborgatva van, mert viharos tengeren vagytok, de a kikötő felé sodródtok, sőt, a vihar a vágyott kikötő felé hajt benneteket! Nem tudjátok átlátni a dolgokat, ahogy Jézus tette? Miért kell mindig ezen az életen élni? Nem látjátok, hogy hová vezet? "Az út lehet rögös, de nem lehet hosszú". És akkor jön az öröm örökkévalósága! Nem tudod ezt kikémlelni? A ti Uratok igen, mert bár az Ő útja a dicsőségbe végtelenül rögösebb volt, mint a tiétek - bár vértengereken kellett átúsznia, és halálos csapásaiban a pokol hullámait is meg kellett szelnie -, Ő mégis mindenen túlra tekintett, és azt mondta: "Én az Atyához megyek". Lásd a dolgokat Krisztus fényében! Lásd a véget, valamint a kezdetet és a közepet - és vigasztalódni fogsz!
Nem látjátok ti is, hogy Krisztus olyan fényben látja a dolgokat, hogy észreveszi a dolgok hordozását? Valójában azt mondja: "Ha úgy látnátok a halálomat, ahogy én látom - mint az Atyához való menést -, akkor örülnétek". Ő látja a dolgok végső eredményét és horderejét. Ó, ha mi is mindig ugyanezt tennénk, és érzékelnénk, hogy mi lesz a jelenlegi bánatunk következménye! És ha csak megértenénk, hogy mire hajlik, és hogy Isten mit akar kihozni ebből az egészből, akkor nem annyira a tüzet látnánk, mint inkább a tiszta rögöt, ami belőle származik! Akkor nem annyira a szántást és a magok szétszórását látnánk, hogy a fagy és a hó alá temessék, hanem hallanánk az aratás kiáltását, és látnánk a sárga kévéket a kosárba szedve. Ó, hogy a Gondviseléseket Krisztus fényében lássuk!
De nem akarok ezen rágódni. Csak azért akarom felvetni ezt a gondolatot, hogy minden nyugtalan ember úgy gondoljon a saját esetére, ahogyan Krisztus gondolná azt. Ha van egy bánatod, hogyan kezelné Jézus ezt a bánatot, ha a sajátja lenne? Ha most éppen sötétségben vagy, milyen lenne Krisztus kilátása a hit ablakából? Mit látna Ő ebből a nyomorúságból kijönni? Nincs jobb szabály a keresztény magatartásra, mint: "Mit tenne Jézus?". Nagyon megdöbbentem, amikor láttam, hogy ez a kérdés ki van függesztve az árvaházi leányiskolánkban - "Mit tenne Jézus?". Barátom, ezt kellene tenned! Mit gondolna Jézus a próbáról?" - mert a ti képességeitek mércéje szerint, Testvéreim, ezt kell gondolnotok róla. Próbáljátok ki ezt a szent szabályt, és meg fogjátok tapasztalni, hogy bánatotok nagy része örömökké változik. A megpróbáltatásunk természetének világos megértése a nyomorúságban való dicsőségre vezetne bennünket! Minden, aminek köze van Jézushoz, örömteli, ha az Ő fényében látjuk! Ha megértenéd az Ő szenvedését, meglátnád az Ő dicsőségét. Ha megértenéd a sírját, meglátnád a feltámadását. Ha megértenéd a halálát, meglátnád a trónját.
II. A második megfigyelésünk a következő: SZERETETÜNKnek URUNK SZEMÉLYE felé kell irányulnia. "Ha szeretnétek engem, örülnétek". Gyertek, kedves Barátaim, szedjétek össze egy percre a gondolataitokat, amíg emlékeztetlek benneteket arra, hogy a legnagyobb szeretetünknek Jézus Krisztushoz, Magához kell irányulnia - nem annyira az Ő üdvösségére, mint inkább Magához, ha a szívünk szárnyalna. "Ha szeretnétek engem, örülnétek". Jól tesszük, ha szeretjük Krisztus házát, az Ő napját, az Ő Bibliáját, az Ő egyházát, az Ő szolgálatát, az Ő vérét és az Ő trónját - de mindezeknél jobban kell szeretnünk az Ő Személyét. Ez a gyengéd pont; "szeretjük Őt" és más dolgokat Őbenne. Szeretjük az Ő Egyházát az Ő kedvéért; az Ő igazságát, mert az az Ő igazsága; a Keresztjét, mert Ő hordozta értünk, és az üdvösségét, mert az Ő vérével vásárolta meg. Azt tanácsolom nektek, hogy húzzátok fel szeretetetek zsilipjeit, és engedjétek a teljes áradatot Jézus felé áramlani.
Először is, Ő minden jótétemény forrása. Ezért Őt szeretve értékeled az előnyöket, de visszavezeted őket a forrásukig. Jobban kellene szeretnünk az ajándékot, mint az ajándékozót? Jobban kellene-e szeretnie a feleségnek az ékszereit, mint a szeretett személyt, aki adta őket? Nem szabad így lennie! Szeressétek Jézus személyét - az Istent, az embert, az Emmanuelt, az Istent velünk. Ismerjétek fel Őt, mint különálló Létezőt. Hagyjátok, hogy Ő most előttetek álljon "testén a becsület sebhelyeivel és szemében diadallal", ahogy az imént énekeltük. Szeressétek Őt, mint reménységetek, bűnbocsánatotok, életetek, jövőbeli dicsőségetek forrását!
Őt szeretve megtanuljuk, hogy minden ajándékát annál jobban becsüljük, mert aki szereti az adományozót, az a legkisebb ajándékot is értékeli az adományozó kedvéért. Jézus személye iránti szereteted nem fogja kevésbé, hanem végtelenül többre becsülni azokat a jótéteményeket, amelyeket Ő ad. Lőjetek a céltábla közepére. Szeressétek Őt, és Őt szeretve értékelni fogjátok mindazt, amit Ő ad.
Ha szeretjük Jézust, akkor Ő a miénk, és ez nagy áldás. Az ember szeretheti az aranyat, de nem lehet az övé. Az ember szeretheti a hírnevet, de nem kapja meg. De aki Krisztust szereti, annak megvan Krisztus, mert bizonyára még soha nem volt a szeretetnek olyan keze, amely jogtalanul nyújtotta volna ki a kezét, hogy átölelje Őt! Ő mindazok tulajdona, akik szívükkel megragadják Őt.
Szeressétek Őt, és akkor együtt fogtok érezni vele. Az Ő munkája fogja felkelteni a legnagyobb érdeklődésedet. Amikor úgy tűnik, hogy az Ő ügye hanyatlik, vele együtt fogsz szomorkodni. És amikor Ő győz, akkor Vele együtt fogjátok kiáltani a győzelmet. Szeressétek Őt, és szeretni fogjátok az emberek lelkét. Szeressétek Jézust, és arra fogtok törekedni, hogy a bűnösöket Hozzá vezessétek. Semmi sem tehet neked annyi jót, és semmi sem alkalmasabb az Ő szolgálatára, mint az, hogy szereted Őt. Szeressétek Őt, és szeretni fogjátok az Ő népét, mert soha a szív nem szerette Krisztust és nem gyűlölte az Ő egyházát. Aki szereti a Fejet, az szereti a tagokat is. "Mindenki, aki azt szereti, aki nemzette, azt is szereti, aki tőle nemzett. Tudjuk, hogy szeretjük Jézust, ha szeretjük a Testvéreket.
Szeressétek Krisztust, és olyan tulajdontok lesz, amely örökké tart, mert más dolgok elévülnek, de a szeretet soha nem fogy el. "Akár vannak próféciák, azok is elmúlnak, akár vannak nyelvek, azok is megszűnnek." Aki azonban szeret, az olyan érmét birtokol, amely az égben jár. Ő örökké fog szeretni. Amikor a nap elsötétül, és a csillagok lehullanak az égről, mint az elszáradt levelek, aki Jézust szereti, az akkor is szeretni fog, és ebben a szeretetben megtalálja a mennyországát!
Ne feledjétek, ha szeretitek a Fiút, az Atya is szeretni fog titeket. Ez az Ő értékes Igéje, amelyet a 16. versben találsz. A szeretetnek van egy közös tárgya a Hívő és az Atya között. Amikor Krisztust dicsőíted, az Atya azt mondja: "Ámen" arra, amit teszel. Krisztusnak nincs olyan szeretője, aki egyenlő lenne az Atyával. "Az Atya szereti a Fiút, és mindent az Ő kezébe adott". Ezért szeressétek a Fiút, és adjatok át neki minden tiszteletet, ahogyan az Atya is teszi.
Ha szereted Őt, akkor megteheted. Szükséges - abszolút szükséges -, hogy szeresd a saját Uradat, mert elmondok neked egy titkos dolgot, amit csak a hívő fülébe súghatsz - te Hozzá vagy házasodva - és mi a házassági állapot szeretet nélkül? Mi lenne tehát az Egyház Krisztus számára, ha nem szeretné Őt? Milyen nyomorult bohózat lenne ez az egyesülés, ha nem lenne szeretet a lélek és Krisztus között, akivel egyesül! Az Ő testének tagja vagy - nem kellene-e a kéznek szeretnie a Fejet? Nem kell-e a lábnak szeretnie a Fejet? Isten óvjon attól, hogy ne legyen bennünk szeretet Jézus Krisztus iránt - szeretet az Ő teljességgel szeretetreméltó Énje iránt. Isten, a Szentlélek munkálkodjék bennünk bőségesen, hogy szeressük Jézust, aki gyengéden mondja: "Ha szeretnétek engem, örülnétek!".
III. Harmadik megfigyelésem az, hogy SOROZATaink néha megkérdőjelezik a szeretetünket. Nem veszitek észre, hogy Jézus éppen azért mondta, mert nagyon szomorúak voltak, mert nem a Mester fényében látták a dolgokat: "Ha szeretnétek engem, örülnétek"? Próbáljuk meg ma este ellenőrizni a szomorúságot, amely talán ebben az órában a keblünkben van, mert ez egy "ha" kérdést vethet a Krisztus iránti szeretetünkre.
Figyeld meg, hogy ha egy földi dolog elvesztése miatti szomorúság belemar a szívedbe, az egy "ha"-t tesz a Krisztus iránti szeretetedre. Sok a jajkiáltás - "Jaj, elvesztettem a vagyonom! Elvesztettem a régi házat, amelyben apáim éltek. Elvesztettem a munkámat! Elvesztettem a legkedvesebb barátomat!" Igaz-e tehát, hogy e veszteség miatt nem maradt örömötök? Elvesztetted a Megváltódat? Azt hittem, hogy a Legjobb Kedvesednek nevezted Őt, és azt mondtad, hogy Ő a Te Mindened - Ő is elment? Nem hallottam-e, hogy azt mondtad: "Ki más van nekem a Mennyben, mint Te? És nincs senki a földön, akit rajtad kívül kívánnék"? Igaz ez? Ó, túlterhelt szívem! Ó, nehéz lélek! Szereted Jézust? Akkor miért vagy vigasztalhatatlan? Egy, "ha" merül fel, amikor a kétségbeesésedre gondolunk.
Így akkor is, amikor túlságosan is visszahúzódunk a személyes nyomorúságtól, egy kérdés javasolt. Lehet, hogy ma este beteg vagy, vagy attól félsz, hogy betegség közeleg. Vagy lehet, hogy fájdalmatok vagy gyengeségetek van. Mivel attól tartasz, hogy a fogyatkozás rád tör, a szíved nagyon nehéz. Valóban, szomorú dolog betegnek lenni, de ki küldte ezt neked? Kinek az akarata, hogy így legyen? Ki a ház ura? Nem a te Urad akarata, a te Megváltód akarata-e a gyász? Azt mondod, hogy szereted Őt, és mégsem hagyod, hogy az Ő útját járja, és háziállat vagy vele, és vitatnád a szeretetét, hogy ezt a nyomorúságot küldte! Így van ez, testvérem? Ez a zúgolódásod nem kérdőjelezi meg az áldott Megváltód iránti szeretetedet?
Te is azt mondod, hogy bíztál benne, mégis nehézségekbe és szorult helyzetbe kerültél. Nem tudod, merre fordulj, és gyanítod, hogy az Ő Gondviselése nem bölcs. Te is így gondolod? Ha úgy szeretnéd Őt, ahogy kellene, akkor is így gondolnád? Nincs valahol egy "ha"? Nem úgy értem, hogy "ha", hogy szereted Őt, hanem hogy úgy szereted Őt, ahogyan kellene! Azt hiszem, ha úgy szeretnéd Őt, ahogy megérdemli, azt mondanád: "A Király nem tehet rosszat. Az én Királyom kedves, bölcs, szerető. Mindent az Ő áldott kezébe adok."
És így a bánatodat a halálfélelem okozza! Minden nap a halál miatt terhel benneteket, ugye? Ez egy gyenge bók a Jól-szeretettől. Azt hittem, szereted Őt! Szereted Őt - és nem kívánod látni az arcát? Ez egy sötét átjáró, ugye? Ó, ha az út még sötétebb lenne, hiszen Ő a túloldalon van, menjünk át rajta énekelve! Vele lenni ott, ahol Ő van - vonakodsz? Vonakodtok meglátni az Ő arcát? Vonakodsz örökre az Ő kebelében lenni? Nincs valahol egy "ha"?
Nem, a gyászod nem a te halálodról szól - hanem azokról, akik meghaltak, akiket szerettél. Nem tudsz megbocsátani Istennek, amiért elvette azokat, akiket annyira szerettél. Kinek vannak ők, Barátom? Kinek vannak ők? Megmondom neked. Ő az, aki, amikor itt volt, azt mondta: "Atyám, azt akarom, hogy ők is, akiket nekem adtál, velem legyenek, ahol én vagyok". Imádkozott értük! Meghalt értük! És most az övéi vannak, és ti nem vagytok elégedetlenek? Bosszankodsz, mert Krisztusnak megvannak az övéi? Miért? Kicsinyes vagy, mert amit Ő kölcsönadott neked egy időre, azt visszavette? Nem voltak-e mindig is inkább az övéi, mint a tiéd? Szereted-e Őt, és neheztelsz-e a gyermekedre, a gyermekedre Jézusnak? Neheztelsz-e édesanyádra, testvéredre, feleségedre, férjedre Őt, aki a vérével vásárolta meg őket? Ó, még egyszer mondom, ez egy "ha" jelzőt helyez a szeretetedre - nem a létezésére, hanem a mértékére. Ha szeretnéd Őt, akkor örülnél annak, hogy látja lelke gyötrelmeit, és szentjei vele vannak a dicsőségben.
IV. Ezzel el is érkeztem a záró megjegyzéshez, amely a szöveg lényegét tartalmazza. Minden másnak az a célja, hogy elvezessen hozzá, nevezetesen, hogy az ISTENI URUNK iránti szeretetünknek olyannak kell lennie, hogy az Ő felmagasztalása, bár az a mi veszteségünk lenne, MINDENKÉPPEN KELL, hogy adjon nekünk felhőtlen örömöt. Ezt nagyon egyszerűen fogalmazom meg nektek. Van egy lányotok Krisztusban, és a fogyasztás miatt elhalványul. Ő nagyon boldog az Úrban és tele van örömteli várakozással. Hamarosan meghal, és ti mindannyian az ágya körül álltok. Te, a drága édesanyja, állsz ott és sírsz a legjobban. Most a kedves lányod magyarázatot fog adni neked a szövegemre. Azt mondja: "Édesanyám, nem tudod, hogy hamarosan az angyalokkal leszek, és hibátlanul meglátom Isten arcát? Ha szeretnél engem, édesanyám, örülnél, ha arra gondolnál, hogy távol leszek ettől a gyengeségtől és fájdalomtól. Ha szeretsz engem, örülnél, ha arra gondolnál, hogy gyermeked a Dicsőségben lesz." Kislányod édes szavaiból megtudhatod, hogy Jézus mire gondolt. Ő így értette: "Ha nagyon szerettél Engem. Ha szeretnétek Engem - nem csupán az Én Jelenlétemet és a vigasztalást, amit hozok nektek, és azt a varázst, amellyel földi életeteket felruházom -, hanem ha szeretnétek Engem, azt mondanátok: 'Áldott Uram, szívesen megtagadjuk magunktól a társaságodat és minden örömöt, amit ez hoz, mert jobb, ha Te az Atyához mész. Dicsőségesebb számodra a mennyben lenni, mint itt, és ezért örülünk a Te felmagasztalásodnak.""
Látjátok, hogyan volt ez azokkal a tanítványokkal. Nem kell bővebben kifejtenem az esetüket. Amikor Jézus meghalt és feltámadt - és elment a tanítványaitól -, magára vette a Dicsőséget, amelyet letett. Azt a dicsőséget, amelyet Istennél viselt, mielőtt a világ létezett, újra magára vette, amikor belépett a mennybe! Akkor is, mint Isten-ember, új ragyogással ruházta fel magát. Az Atya azt mondta: "Isten minden angyala imádja Őt", és ők imádták Őt. Új énekek hangzottak fel minden arany utcából, és az egész Mennyország zengett: "Hozsanna! Hozsanna! Hozsanna!", ahogy Krisztus felemelkedett a Trónusára, A Trónusra, ahová felemelkedett, és ott ül, Királyként és Papként, örökké trónolva, amíg ellenségei lábai zsámolyává nem lesznek. Nincs többé véres verejték - nincs többé kegyetlen lándzsa - nincs többé sötét és magányos sír! Ő minden magasztosság fölé emelkedett, magasabbra a föld királyainál, messze minden fejedelemség és hatalom és minden név fölé, amely nevet kap! Örülnünk kellene ennek - rendkívül örülnünk kellene. Ezeknek a tanítványoknak kötelességük volt örülni, ha szerették Krisztust, mert bár nem élvezhették többé a társaságát, nem ülhettek vele egy asztalnál, nem járhattak vele többé az utcán, mégis jó volt, hogy Ő elment a dicsőségbe, és ezért kénytelenek voltak örülni!
Végezetül szeretnék egy-két párhuzamos esetet felvázolni, amelyek gyakorlatilag alkalmazhatóak lehetnek az önök számára.
Tegyük fel, Szeretteim, hogy Krisztus dicsőségére mindig sötétben kellene hagyni benneteket? Nem örülnétek, ha így lenne? Nemrég még így volt ez velem. Néhány évvel ezelőtt emlékszem, hogy a következő szövegből prédikáltam nektek: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?" És azt hiszem, hogy ha valaha is halandó ember lelke ismerte ennek a kiáltásnak a harapós értelmét, akkor én igen. A saját láncaim csörömpölését hallva prédikáltam, miközben hozzátok beszéltem. Szomorú munka volt. Aznap este, mielőtt hazamentem volna, tudtam az okát. A sekrestyébe egy olyan ember jött, aki majdnem olyan őrült volt, amilyen ember csak lehet. A kétségbeesés felhőként lebegett az arca felett, és amikor megfogta a kezemet, azt mondta: "Még soha nem találkoztam olyan emberrel, aki úgy tűnt, tudja, hol vagyok. Beszéljen velem." Másnap és még néhány napon át láttam őt, és Isten segítségével megmentettem az önpusztítástól. Akkor örültem, mert láttam, hogy Krisztus megdicsőült! Elveszíteném Mesterem társaságát, bármennyire is sötét lenne számomra a nap nélküle - elveszíteném, igen, akár hónapokig együtt -, ha ez egyetlen szegény, elesett ember szívében dicsőségessé tenné Őt, vagy egyetlen bűnöst is a lábaihoz vezetne!
Legyetek hajlandóak ugyanezt mondani, Testvéreim és Nővéreim. Szeressétek Krisztust, és legyetek készek arra, hogy Ő a hideg vállat adjon nektek az ajkai csókja helyett, hogy Őt jobban megdicsőíthesse! Isten hozzon el bennünket az önmegtagadásnak arra az állapotára, hogy hajlandóak legyünk lemondani a Mennyország legnagyobb luxusáról, amelyért maguk az angyalok is sóvárognak - az Úr jelenlétéről -, ha ezáltal Jézusnak jobban szolgálhatunk.
Nos, tegyük fel, hogy félre leszel téve, nyomorúságban, bajban leszel, és Isten szándéka az lenne, hogy ezáltal hasznosabbá válj, és alkalmasabbá válj az Ő szolgálatára? Ha szereted Őt, örülni fogsz ennek. Hálával fogod elfogadni a fenyítést, és azt fogod mondani: "Fektessétek le a csíkokat! Szaporítsátok a fájdalmat! Csak úgy formálj engem, hogy Téged dicsőíthesselek! Ne számíts semmi másra, csak erre - hogy Te legyél felmagasztaltatva halandó testemben, akár élek, akár meghalok!"
Lehetséges, kedves Barátom, hogy olyasvalaki fog téged háttérbe szorítani, akinek fényesebb a fénye, mint amit Isten eddig adott neked. Egyikünk sem szereti ezt. Jön valaki, aki jobban fog prédikálni, mint te. Az a vasárnapi iskolai tanár jobban fog tanítani, mint te. Valaki a közeledben több Kegyelmet és több ajándékot fog mutatni, mint te. És akkor mi lesz? Ha szereted Jézust, örülni fogsz, hogy így van! Emlékszel, mit tett Pál? Voltak, akik viszálykodásból és rosszindulatból hirdették Krisztust, és Pálon akartak túljárni. Azt akarták, hogy nevüket az apostolok fölé kiáltsák. "Ah", mondta Pál, "amíg Krisztust hirdetik, addig örülök, igen, és örülni fogok!". Jól mondtad, Pál!
Tetszik annak a katonának a bátorsága, aki segített betömni az árkot a holttestével, hogy a kapitánya győzelemre menetelhessen. Dobjátok magatokat a feledésbe, hogy Jézus győzedelmeskedhessen! Kis áldozat lenne az egész Egyház számára, ha mártírhalált halna, ha Jézus csak egy hüvelykkel is magasabbra emelkedne az emberek között! Mutassuk meg azt az önmegtagadó lelkületet, amely a szeretetből fakad. "Ha szeretnétek Engem, örülnétek, mert azt mondtam: "Elmegyek az Atyához"."
Tegyük fel, hogy az is megtörténik, hogy néhányan közületek meg lesznek fosztva az evangélium hallgatásának minden kiváltságától, mert idegen földre mennek? Rendkívül sajnáljátok, de tegyük fel, hogy Jézus arra akar benneteket felhasználni, hogy az Ő dicsőségét a pogányok között előmozdítsa - azáltal, hogy nevét ott is megnevezi, ahol azelőtt soha nem ismerték? Akkor örüljetek a száműzetésnek, örüljetek, hogy megtagadhatjátok magatoktól az evangéliumi kiváltságokat, örüljetek, hogy messze földre szétszóródtok hegyek, patakok és tengerek mentén, hogy aratást hozzatok az Ő dicsőségére!
Testvéreim, ha egyre lejjebb és lejjebb süllyedtek a saját megbecsülésetekben, ne sajnáljátok. Ha Krisztus egyre magasabbra és magasabbra emelkedik a megbecsülésetekben, számoljatok mindezt nyereségnek! Süllyedj, óh én, a halálba és a mélységbe! Süllyedj, süllyedj, míg semmi sem marad belőled! Süllyedj le, büszkeség, önhittség, önbizalom, önzés! Menj, még ha elkeseredést okozna is az elmúlásod, amíg Krisztus koronáz! Süllyedj, süllyedj, Lélek, ha Jézus felemelkedik! Ha jobban bízhatsz benne, jobban szeretheted, jobban csodálhatod, hát legyen!
Amikor az Ő asztalához jöttök, mondjátok a szívetekben: "Uram, örvendeztess vagy szomoríts, amíg Te magasztaltatsz! Uram, engedd, hogy jelenléted legyen, de hadd legyek nélküle, amíg Te magasztaltatsz és magasztaltatsz!" A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT JÁNOS 14: (részek).ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből"-318-317-786.

[gépi fordítás]
Dávid így írta le saját állapotát. Saul király el akarta őt pusztítani. A király keserű gonoszsága nem elégedett volna meg semmivel, csak riválisa vérével. Jonatán ezt nem tudta. Nem tudta elhinni az apjáról, hogy olyan rosszat gondol az apjáról, hogy meg akarja ölni Izrael bajnokát, a bátor, igazszívű ifjú Dávidot. Ezért biztosította Dávidot, hogy ez nem lehet így - hogy nem hallott semmilyen összeesküvésről ellene. De Dávid, aki jobban tudta, azt mondta: "Bizonyára így van. Apád a véremet keresi, és már csak egy lépés választ el engem a haláltól".
Dávid a veszély tudatában menekült meg. Ha ugyanúgy nem tudott volna a saját veszélyéről, mint barátja, Jonatán, akkor belesétált volna az oroszlán szájába, és Saul keze által esett volna el. De aki előre figyelmeztetett, az elővigyázatos is - ezért tudta megmenteni az életét, mert felismerte a veszélyt. Nagyon bölcs ember lett volna az, aki azt mondta volna: "Ne szólj Dávidnak erről. Látod, hogy nagyon boldog Jonatán társaságában. Ne zavarjátok őt. Ettől csak bosszankodni fog. Ne szólj neki Saul haragjáról". Egy igaz és bölcs barát azonban tájékoztatta volna Dávidot a veszélyről, hogy megragadhassa az alkalmat a menekülésre. Így ma este is mondhatná valaki: "Sokan, akik most jelen vannak, nagy veszélyben vannak, és nem mernek a halálra gondolni. Ne említsd meg nekik ezt a kellemetlen témát".
Nos, uraim, ha az lenne a célom, hogy örömet szerezzek Önöknek; ha az lenne a vágyam, hogy úgy tűnjek, mint aki vidám dallamot játszik egy szép hangszeren, akkor bizonyára nem beszélnék Önöknek halálról és veszélyről. De hát gyalázatos lenne, ha hagynám, hogy férfiak és nők végtelen veszélyben legyenek, és nem figyelmeztetném őket! És az a kedvesség, ha azokhoz szólunk, akik könnyelműen lazítanak, és elmondjuk nekik az üdvös igazságot. Ez nem fogja őket veszélybe sodorni, de lehet, hogy - Isten áldása legyen rá - ez lesz az eszköze annak, hogy megmeneküljenek az örök romlástól. Ezért kérlek benneteket, miközben erről a témáról beszélek, amely szomorúnak tűnhet, kérjétek Istent, hogy tegye azt nagy áldássá azok számára, akik eddig a sors szélén sportoltak, anélkül, hogy az örökkévalóság ünnepélyességére gondoltak volna.
Eléggé figyelemre méltó a helyzet, nemde, hogy Dávid tudatában van a veszélynek, és azt mondja Jonatán barátjának, hogy veszélyben van? Nem gyakran találkozom ezzel az esettel! Ha én vagyok Jonatán, akkor folyamatosan figyelmeztetnem kell Dávidot a veszélyre, és nagyon nehéznek találom, hogy felébresszem a barátomat a veszély tudatára. Szeretném megérni azt a napot, amikor Dávid odamegy Jonatánhoz - úgy értem, amikor a veszélyben lévő emberek hozzám jönnek - és azt mondják: "Már csak egy lépés választ el a haláltól". Szeretjük látni a lélekkel való törődést és a jövőbeli állapot iránti aggodalmat. Amikor Isten Szentséges Lelke munkálkodik, ezt látjuk - a bűnösök kezdenek tudatára ébredni állapotuknak, és jönnek, és elmondják nekünk veszélyüket, és a menekülés útja után érdeklődnek. A világ legegyszerűbb dolga elmondani a felébredt bűnösnek, hogyan találhat békét - a nehézség a bűnös felébredésében rejlik!
A megrémülteket felvidítani olyan jó munka, hogy egész éjjel ülnénk rajta! Sosem lehet belőle elég! Összekötözni a megtört szívűeket, amikor a Mester az Ő evangéliumát adja nekünk, a legkellemesebb feladat a mennyből. A legrosszabb az, hogy nem tudjuk meggyőzni őket arról, hogy meg kell törni a szívüket, vagy rávezetni őket, hogy érezzék, hogy veszélyben vannak - de mivel még mindig elzárják szemüket Isten minden Igazsága előtt, vadul továbbmennek, elszántan, hogy nem akarják megismerni. Túl sokan úgy viselkednek, mintha ostobaság lenne néhány napra előre nézni - mintha fölényeskedés lenne előre látni a rosszat - felesleges szomorúság az örökkévalóságra gondolni!
Ma este azt az igazságot szeretném minden jelenlévőre ráerőltetni, amennyire ez Isten igazsága, hogy csak egy lépés van, vagy lehet közte és a halál között.
Először is, bizonyos értelemben ez mindenkire igaz - "Egy lépés, de csak egy lépés választ el engem a haláltól". Másodszor, egyesekre ez különösen igaz. Sokan vannak olyanok - és néhányan közülük itt vannak ma este -, akik hangsúlyozottan mondhatják: "Csak egy lépés választ el engem a haláltól". Amikor erről a két dologról beszéltem, akkor megkérdezem: "Tegyük fel, hogy nem így van?" - és azzal a kérdéssel fejezem be, hogy "Tegyük fel, hogy így van?".
I. Először is, van egy olyan értelemben, amelyben ez a szöveg kétségtelenül szó szerint igaz minden emberre - "Csak egy lépés választ el engem a haláltól", mert az élet olyan rövid, hogy nem túlzás egy lépéshez hasonlítani. Tegyük fel, hogy megélünk hatvan évet és tíz évet, vagy akár nyolcvan évet is, vagy, mint néhány barátunk, aki ma este itt van, még a nyolcvanadik évét is meghaladta - az élet mégis nagyon rövid időt fog kitölteni. Az élet hosszú, ha előre tekintünk, de minden idős emberhez fordulok, hogy nem nagyon rövid-e, ha visszatekintünk rá! Saját tapasztalatom szerint bevallom, hogy egy hét számomra már alig értékelhető idő. Úgy tűnik, hogy nagyon kevés lélegzetvételnyi idő telik el egyik vasárnap és a másik között. Alighogy az ember prédikált, máris újra valami más igével kell készülnie, amellyel megszólíthat. Ahogy öregszünk, az idő nagyon is érezhetően felgyorsul.
Tudom, hogy ez egy rendkívül elcsépelt megállapítás, de annál komolyabban említem meg, mert a bizonyosságnak hathatósan kell a tudatunkba sulykolnia. Ti, fiatalok, úgy tekintetek egy hónapra, mint egy hosszú időre, de amikor 40, 50 vagy 60 évesek lesztek, egy egész évre úgy fogtok tekinteni, mint egy rövid időintervallumra. Valóban, nem csodálom, hogy Jákob azt mondta, hogy az ő évei kevesek voltak. Mivel öreg ember volt, rövidnek tartotta az életet. Ha fiatal ember lett volna, azt mondta volna, hogy a napjai viszonylag sokak, és megpróbálta volna elhitetni magával, hogy hosszú ideig élt. De amikor az ember megöregszik, a napjai kevesebbnek tűnnek, mint amilyenek voltak - és minél idősebb lesz, annál rövidebbnek tűnik az élete! Az időt sokféleképpen lehet kiszámítani, és az idő hossza vagy rövidsége inkább a gondolatban rejlik, mint a valóságban. Néha észrevettem már - merem állítani, hogy önök is észrevették -, hogy egy óra valóban nagyon hosszúnak tűnt számomra. Bizonyos lelkiállapotokban újra és újra az órára néztem, és azt gondoltam, hogy soha nem éltem még ilyen hosszú órát.
De gyakran és sokszor megesik velem, hogy leülök írni, és folytatom az írást, és amikor felemelem a fejem, eltelt egy óra, és azt gondolom magamban: "Ez nem lehet. Itt valami tévedés van. Valahogy az az óra tévedett!" Még az órámra is hivatkoztam, és megállapítottam, hogy még így is volt, de hogy hová tűnt az az óra, azt nem tudom. Amikor az ember nagyon elfoglalt, az órák elszállnak, és az ember azt mondja: "Az idő végül is csak egy álom". Az idő hosszúnak tűnhet, miközben rövid, és lehet, hogy valóban rövid, amikor az emberi számítás szerint hosszú. De minden ember, amikor meghal, bevallja, hogy az élete rövid volt - hogy csak egy lépés volt. Tegnap születtem; ma élek; holnap meg kell halnom! Az efemerek a felkelő és a lenyugvó nap között születnek és halnak meg - az ő életük a mi életünk szép képe. Árnyékok vagyunk, és a felkelő és a lenyugvó nappal együtt jövünk és megyünk. Valóban, "csak egy lépés választ el engem a haláltól". Istenem, ha az életem ilyen rövid, készíts fel a végére! Segíts, hogy készen álljak a végére, hogy örömmel adhassam be a végső számlát.
De egy másik értelemben csak egy lépés van köztünk és a halál között, nevezetesen, hogy az élet olyan bizonytalan. Milyen váratlanul ér véget! Úgy tűnik, hogy az erős és szívós emberek, ha megfigyelésből ítélhetem meg, az elsők között buknak el. Hányszor láttam, hogy a rokkant, aki szinte már a halál után vágyott, hosszú, folyamatos fájdalmakkal teli életet vívott ki magának - miközben az ember, aki erőteljes szorítással rázta meg a kezedet, és felegyenesedett, mint egy vasoszlop, hirtelen megalázkodik, és eltűnik! Senki sem számolhat az élet teljes időtartamával - senki sem lehet közülünk biztos abban, hogy eléri a hatvan és tíz évet. Nem lehetünk biztosak abban, hogy meglátjuk az öregkort! Egy buborék szilárdabb, mint az emberi élet, és a pókháló olyan, mint egy kábel a mi létünk fonalához képest. Csak egy lépés választ el bennünket a haláltól.
És ez annál is inkább igaz, ha figyelembe vesszük, hogy a sírnak nagyon sok kapuja van. Bárhol, bármikor, bármilyen módon meghalhatunk. Nemcsak külföldön vagyunk veszélyben, hanem itthon a biztonságban is. Én most a szószékemen vagyok, de ebben a fellegvárban sem vagyok biztonságban a mindent ostromló Haláltól! Emlékszem, hogy Isten egy kedves szolgája egy vidéki városban egy bizonyos szombat reggelen felállt, és a reggel első énekeként elismételte azt a szent éneket, amelyet az imént mondtam el...
"Atyám, vágyom, félek, hogy lássam
Lakhelyed helye:
Elhagynám földi udvarodat, és elmenekülnék.
és hátraesett, és eltűnt! A kívánsága teljesült. Meglátta Isten lakhelyét, nem kételkedem benne. A szószéken nincs biztonságban a haláltól, sem a saját házadban!
Dr. Gill, aki arról volt híres, hogy mindig a dolgozószobájában tartózkodott, egy nap azt mondta egy barátjának: "Nos, ha az ember a dolgozószobájában van, akkor legalább biztonságban van." Valaki meghalt az utcán egy lezuhanó kéménycserép vagy cserép miatt, és ez nyomatékot adott a doktor kedélyes megjegyzésének. Történt azonban, hogy nem sokkal később az orvos elment meglátogatni az egyháza egyik tagját, és amíg távol volt, viharos szél fújt, és egy kéménykupacot fújt le a dolgozószobájába - éppen arra a helyre, ahol ő ült volna, ha nem hívják el. Így szólt a barátjához: "Bizony, látom, nem dicsekedhetek azzal, hogy biztonságban vagyok a dolgozószobámban, mert sehol sem vagyunk biztonságban". Csata idején az emberek fák vagy falak mögé húzódhatnak, és így megmenekülhetnek a puskalövések elől, de hová menekülhetsz a halál nyilai elől? Bárhol is vagy, nem egyedül a zsúfolt, nyüzsgő utcákon, hanem ott fenn a saját szobádban, vagy az ágyad szélén, megcsúszhatsz, eleshetsz, és halálos sérülést szenvedhetsz! Az asztalodnál ehetsz és ihatsz, és meghalhatsz. Bárhol is vagy, jól érezheted: "Csak egy lépés választ el engem a haláltól".
"A veszélyek sűrűn állnak minden utunkon
Hogy a sírba taszítson minket!
És heves betegségek várnak
Hogy a halandók hazasietnek."
Ezért azt mondanám, ahogyan ezt a pontot elhagyom, senki ne számoljon itt az élettel. Soha ne halassza el azt, amit azonnal meg kellene tenni, egy későbbi időpontra. Nem tudom, hogy emlékszik-e itt valamelyik testvér az öreg Timothy East úrra. Én jól ismertem őt öregkorában. Alapos megfigyelőképességű és emlékezőtehetségű ember volt, és későbbi napjaiban tele volt olyan történetekkel, amelyek lelkipásztori tapasztalatai során történtek. Ezt az egyet szokta elmesélni - egy bizonyos asszony nagyon ragaszkodott a szolgálatához, de mégis nagyon ostoba asszony volt. Rendszeresen ült a szószék lépcsőjén, és ezt sok éven át tette, miközben Timóteus Kelet hirdette az evangéliumot. Úgy tűnt, hogy egy dolog elzárta a szívét a férfi minden felhívása elől. Egy szomszédjának azt mondta, hogy ha lenne öt perce a halála előtt, akkor annyira megértette az üdvösség útját, hogy ez idő alatt minden rendbe jönne. Ezt elmondta a lelkészének, mire Timothy így szólt hozzá: "Ó, ez soha nem fog menni! Lehet, hogy nincs meg az az öt perc, ami alatt rendbe hozhatod a dolgokat. Azonnal tedd rendbe magad!"
Meglepő módon egy nap, amikor Mr. East az utcán ment, egy gyerek odament hozzá, és azt mondta: "Kérem, uram, jöjjön el a nagymamához. Jöjjön és látogassa meg a nagymamát." Befordult, és ott volt a halálra sújtott nagymama. Könyörgő pillantással nézett rá, és azt mondta: "Elvesztem! Elvesztem!" Akkor és ott meghalt, mielőtt Kelet úr egy szót is szólhatott volna hozzá a megváltásról. Kedves Barátom, kérlek, ne utánozd az ő ostobaságát, hanem mondd magadnak: "Csak egy lépés választ el engem a haláltól. Ezért most, Isten engem úgy segéljen, megragadom az örök életet, és keresem és megtalálom Krisztusban az üdvösséget, amely alkalmas lesz számomra az életre és alkalmas lesz számomra a halálra - és alkalmas lesz számomra a feltámadásra, és alkalmas lesz számomra az ítéletnapra, és alkalmas lesz számomra az örök dicsőségre."
Csak egy lépés választ el engem a haláltól. Nem lesz egy lépés sem köztem és Krisztus között.
II. De, kedves Barátaim, most rátérek arra a további megjegyzésre, hogy Némelyek számára ez különösen igaz. Megértitek, ha megjegyzem, hogy azok számára, akik már érett öregkort értek el, ez a legbiztosabban igaz: "Csak egy lépés választ el engem a haláltól". A természet rendje szerint elkerülhetetlen, hogy ne éljetek sokáig. Most pedig ne tiltakozzatok az ellen, hogy ezen gondolkodjatok és beszéljetek róla. Csak az ostoba emberek azok, akik nem említik a halált. Ha Istennel minden rendben van, akkor nem okozhat gondot neked, ha eszedbe jut, hogy ahogyan szaporodnak az éveid, úgy kell, hogy legyen annál kevesebb is, amennyivel kevesebbet kell itt lenn maradnod. Azoknak is csak egy lépés választja el őket a haláltól, akiket valamilyen gyógyíthatatlan betegség érint. Vannak, akiket arra figyelmeztetnek, hogy szívproblémájuk van. Ha ez a helyzet, akkor joggal mondhatom: "Csak egy lépés választ el benneteket a haláltól". Ha fogyasztásfüggő vagy, és fokozatosan elolvadsz, akkor ugyanez a helyzet. Micsoda áldás, hogy a halálnak ez a formája értesít bennünket a közeledtéről, és nem károsítja az elmét, így az ember nyugodtan keresheti és találhatja meg az örök életet, ha ez a betegség megjelölte őt a sajátjának! De a fogyasztó és a halál között csak egy lépés van. Hasonló helyzetben vannak azok, akik veszélyes mesterségeket űznek. A mélységen átutazó, a halász, a katona, a bányász és mások gyakran állnak a halál kapujában. Nem kell részleteznem mindazokat a különböző munkákat, amelyekkel az emberek megkeresik a kenyerüket, és amelyek olyan nagy veszélyt rejtenek magukban, hogy csak egy lépés választja el az őket űzőket a haláltól.
Ezen kívül vannak olyanok - és valószínűleg ebben a gyülekezetben is vannak olyanok -, akik, akár betegségben, akár nem, néhány héten belül meg fognak halni. A valószínűségek, ha kiszámítjuk őket, azt mutatják, hogy az itt összegyűlt hat- vagy hétezer emberből minden valószínűségen túl vannak olyanok, akik nem fogják megélni a novembert - akik biztosan nem fognak átmenni a következő évbe! Csak egy lépés választja el őket a haláltól.
Szeretném, ha képes lennél a halálra gondolni. Ha egyáltalán nem szeretnek rá gondolni, kedves Barátaim, akkor azt hiszem, hogy valami baj van veletek, és figyelmeztetni kellene a saját ellenszenvetekre. Aki fél az ünnepélyes dolgoktól, annak valószínűleg komoly oka van rá, hogy féljen tőlük. Nagyon bölcs dolog az utolsó óráinkról beszélni. Egy embernek, aki egy bizonyos helyre megy, el kell gondolkodnia azon a helyen, ahová megy, és fel kell készülnie rá. Ha bölcs ember, akkor ezt meg is teszi. Szeretném, ha olyan állapotba jutnátok, hogy úgy éreznétek, mint Dr. Watts. Azt mondta egy barátjának, amikor idős ember volt: "Minden este úgy fekszem le az ágyamba, hogy teljesen közömbös, hogy ezen a világon ébredek-e fel, vagy a következőn." Ez a mondás a következő. Ez egy csodálatos lelkiállapot. Vagy ahogy az öreg skót lelkész mondta, amikor valaki megkérdezte tőle: "Halálos-e ez a betegséged?", mire ő így válaszolt: "Nem tudom, és nem is akarom tudni, mert nem hiszem, hogy ez sokat számítana nekem, mert ha a mennybe megyek, Istennel leszek, és ha itt maradok, Isten lesz velem." Ez az állapot nem jelent semmit. Ó, hát nem édes ez a megfogalmazás? Végül is nincs is olyan nagy különbség aközött, hogy Istennel vagyunk, vagy hogy Isten velünk van!
Az öreg Harmadik György, aki - bármilyen hibái is voltak kora ifjúságának, öregkorában kétségtelenül istenfélő ember volt - mauzóleumot készíttetett magának és családjának. És amikor Wyatt úr, az építész, saját megbízásából felkereste őt, nem tudta, hogyan beszéljen az öreg királlyal a sírjáról. György azonban így szólt: "Wyatt barátom, ne bánja, ha a sírboltomról kell beszélnie. Ugyanolyan szabadon beszélhetek veled a temetkezési helyem előkészítéséről, mint ahogyan egy szalonról tudnék beszélni, ahol udvaromat tarthatnám, mert hálát adok Istennek, hogy felkészültem arra, hogy megtegyem a kötelességemet, ha élek - és hogy Jézusban aludjak, ha meghalok." Így szólt. Azt hiszem, csak kevesen vannak az ő rangjánál, akik így tudnának beszélni. De minden bölcs embernek gondoskodnia kell arról, hogy ha meg kell halnia, akkor készen álljon rá - készen álljon Isten pultjára. "Készen, igen, készen" - mondja a tengerész, miközben a kardját csiszolja, és a keresztény is mondja ugyanezt! Kész, igen, kész, hogy türelmesen várakozva élje meg a szélsőséges öregkort, vagy hogy eltávozzon a világból az Atyához, ami sokkal jobb! Mindenesetre elég mennyországnak találni, hogy teljesítsük Isten akaratát, és bízzunk Jézus Krisztusban, akit Ő küldött!
Így említettem azoknak az eseteit, akikről különösen elmondható: "Csak egy lépés választ el engem a haláltól". "Ó - mondta valaki -, ön a hatvanadik életév rossz oldalán áll, Jones úr". "Nem", felelte Jones, "a 60-nak a jó oldalán vagyok, mert a mennyország oldalán vagyok". És így kell tekinteni a korunkra. Azt mondjuk.
"Közelebb, Istenem, hozzád,"
és akkor nem szeretünk megöregedni - ez abszurdum! Nem, inkább örüljünk annak, hogy egyre közelebb kerülünk a vágyott menedékhez, az örök nyugalomhoz!
III. Azzal a kérdéssel kell zárnom, hogy először is: TEDD MEG, HOGY NEM VAGYON AZ? Fiatal Barátaim, ti, akik itt vagytok, tegyétek fel, hogy nem igaz, hogy csak egy lépés választ el benneteket a haláltól? Tegyük fel, hogy ez nem így van? Lehet, hogy vannak itt néhányan, akik nagyon magas kort fognak megélni. Lehet, hogy olyanokhoz szólok, akik vetekedni fognak Sir Moses Montefiore-ral! Lehetséges, hogy így van. Nos, akkor mi lesz? Ha igen, akkor azt ajánlom, hogy kövessék a Szentírás tanácsát: "Keressétek először Isten országát és az ő igazságát". Az első dolgoknak kell az első helyre kerülniük - a legjobb dolgok kell, hogy a legjobb gondolatainkat kapják. Egy herceg, akit merényletre figyelmeztettek, vidáman felkiáltott: "Holnap komoly dolgok"! De még a holnap előtt megölték. Mégis, ha nem ölték volna meg, a beszéde nem lett volna bölcs, mert bármeddig is élünk, nem szabad a komoly dolgokat sarokba szorítani. Ha már élni akarunk, éljünk nemes céllal. Nagy kár lenne egyetlen évet is elveszíteni, nemhogy egy hosszú életet. Ha száz évig élsz, kezdd őket Istennel! Ha hosszú életed lesz, miért ne töltenéd azt Őérte?
Egyszer volt egy vihar a tengeren, és volt egy fiatalember a fedélzeten, aki nem volt hozzászokva a viharokhoz. Félelmetes lelkiállapotba került. Félelmei miatt nem sok hasznát vette a hajón. Belopózott egy sarokba, és letérdelt imádkozni, de a kapitány, amikor arra járt, ezt nem bírta elviselni. Rákiáltott: "Kelj fel, te gyáva, imádkozz szép időben". Felállt, és azt mondta magában: "Csak remélni tudom, hogy szép idő lesz, amikor elmondhatom az imámat". Amikor leszállt, a kapitány szavai megmaradtak a fejében. Azt mondta: "Ez így van, szép időben fogom elmondani az imáimat". Azt mondanám nektek, akik remélitek, hogy száz évig fogtok élni, mondjátok el az imáitokat szép időben. A fiatalemberre olyan hatással voltak ezek a szavak, hogy elment meghallgatni az evangéliumot, megtért, és Krisztus szolgája lett! Egy vasárnap reggel, amikor New York egyik legnevesebb szószékén prédikált, az a kapitány bejött a kápolnába, a prédikátor az arcába nézett, és azt mondta: "Mondd az imáidat szép időben!". A kapitány megdöbbent, amikor észrevette, hogy éppen az az ember, akit ő gyávának szólított, most a szószékről prédikál, és prédikációja elején azt a tanácsot adja ki, amit ő adott neki! Bízom benne, hogy a kapitány bevette a saját gyógyszerét!
Ezt a tanácsot szeretném mindazoknak adni, akik még nem gondolják, hogy meg fognak halni. Mondjátok el az imáitokat szép időben. Kezdjétek most Istennel. Ó, jöjjetek, és adjátok meg az én Uram Jézusomnak ifjúságotok fénykorát, napjaitok legjobbját! Én tizenöt éves koromban jöttem Krisztushoz. Tizenhat éves koromban már az evangélium szolgája voltam. Azóta is hirdetem Krisztust. Bárcsak 16 évvel korábban kezdhettem volna! Nem bántam meg, hogy ilyen korán jöttem Hozzá, és arra kérlek benneteket, fiatal Barátaim, amíg még csontjaitokban van a csontvelő, tiszta az agyatok és igaz a szemetek - mielőtt még meggyaláztátok magatokat és meggyengítettétek testeteket a bűn által -, gyertek és adjátok át magatokat Jézus Krisztusnak, hogy egész életeteket abban az áldott szolgálatban tölthessétek, amely öröm és béke! Az Ő nagy szeretetének Szentlelke tegye ezt sokakkal, akik itt jelen vannak!
Tegyük fel, hogy nem igaz, hogy csak egy lépés választ el a haláltól? Mindazonáltal, amíg a halál távol van, az egészség és az erő a legjobb időpontot biztosítja arra, hogy Krisztushoz jöjjünk. Ne képzeld, hogy amikor beteg vagy és közel a halálhoz, akkor lesz a legjobb idő a megtérésre. Emlékszem Fülöp Henriknek, a híres Matthew Henry atyjának megragadó szavaira. Amikor haldoklott, barátai körbeállták az ágyát, és azt mondta: "Micsoda áldás, Máté, hogy nem most kell megbékélnem Istennel! A testem tele van fájdalommal, és az elmém nagyon megzavarodott emiatt. Ó - mondta -, ha ez meg nem történt volna, és most kellene megtenni, hogyan lehetne megtenni?" Micsoda kegyelem, amikor ez a nagyszerű ügylet befejeződik! Most jöjjön fájdalom vagy gyengeség, jöjjön hosszú alvás, jöjjön megtört lélek - mit számít? Minden rendben van! Minden rendben van!
Az, hogy Istennel kell megbékélnünk, amikor meghalunk, rossz üzlet. Nem szeretem ezt a kifejezést. Sokkal jobban tetszik az a kifejezés, hogy egy szegény kőműves, aki leesett az állványról, és annyira megsérült, hogy kész volt meghalni. Jött a gyülekezet lelkésze, és azt mondta: "Kedves emberem, attól tartok, hogy meg fogsz halni. Jobb lenne, ha megbékélne Istennel." A lelkész legnagyobb örömére a férfi azt mondta: "Békét kötni Istennel, uram? Ezt 1800 évvel ezelőtt a Kálvária keresztjén kötötték meg értem, és én tudom!" Ah, ez az - olyan békét birtokolni, amelyet Krisztus vére teremtett annyi évvel ezelőtt - egy olyan békét, amelyet soha nem lehet megtörni! Akkor, jöjjön az élet, jöjjön a halál, igen, vagy jöjjön a meghosszabbított élet és az érett öregkor, a legjobb felkészülés a meghosszabbított életre az, hogy megismerjük az Urat! A legjobb bátorítás és vigasztalás a rendkívüli öregség hanyatlásához az, hogy Krisztus által jó reménységünk van! Nincs semmi ehhez fogható!
Néhány öregember, akit ismertem, távolról sem volt boldogtalan, hanem a legboldogabb ember volt, akivel valaha is találkoztam! És bár sokáig éltek, nem azért jöttek, hogy a hosszú életért udvaroljanak, hanem hajlandóak voltak távozni! Dr. Dwightnak, a híres házitanítónak volt egy édesanyja, aki több mint száz évig élt, és egy nap, amikor a fia meghallotta, hogy a szomszédért harangoznak, az idős hölgy könnyes szemmel azt mondta: "Nem fog hamarosan értem is harangozni? Nem fognak-e hamarosan értem harangozni?" A kedves Rowland Hill úr vidáman szokta mondani, amikor megöregedett, hogy reméli, nem felejtették el őt. Így tekintett a halálra. És ha tehette, odament egy öregasszonyhoz, leült és azt mondta: "Kedves nővér, ha ön elmegy, mielőtt én elmegyek, ne feledje, hogy átadja üdvözletemet John Bunyannak és a többi Jánosnak. Mondd meg nekik, hogy Rowley még egy kicsit itt marad, de olyan gyorsan jön, ahogy csak tud."
Ó, milyen édes dolog fokozatosan elolvadni, és a bérleményt gyengéden lebontani, és mégsem érezni semmi gondot emiatt, hanem tudni, hogy a nagy Atya kezében vagy - és fel fogsz ébredni, ahol az öregség és a gyengeség mind elmúlik, és ahol örök ifjúságban fogod meglátni annak arcát, akit szeretsz! Tegyük fel, hogy ez nem így van.
IV. De most TEDD MEG, hogy ez így van? Tegyük fel, hogy így van, és tegyük fel, hogy még nincs jó reménységed. Kedves Barátom, van egy szó, amit szeretnék a füledbe ejteni. Ha csak egy lépés van közted és a halál között, akkor is csak egy lépés van közted és Jézus között. Csak egy lépés van közted és az üdvösség között! Isten segítsen, hogy ma este megtedd ezt a lépést. Ismeritek a mennybe vezető út leírását: "Menjetek a keresztnél jobbra az elsőre, és menjetek egyenesen tovább." Tedd meg ezt a lépést ma este! Ez nem is egy lépés, csak egy pillantás...
"Élet van a Megfeszítettre vetett pillantásban."
Miért késlekedik? Mivel a Krisztusba vetett hit túljut a veszélyen, és túljut a bűn uralmán, így istenfélő életet élhetsz, amely mindvégig megmarad, miért ne hinnél Jézusban most? Miért ne vessétek magatokat most Őrá? Mert tegyük fel, hogy így van? Tegyük fel, hogy meg van írva a könyvben, hogy "meghalsz, és nem élsz" - akkor nem az-e a bölcsességed, hogy azonnal Krisztushoz zárkózol, és benne találod meg az örök üdvösséget?
Tegyük fel, hogy így van, hogy hamarosan meghalsz? Akkor tegyél rendet a házadban. Készítsetek elő mindent az evilági ügyeitekkel kapcsolatban. Ezt tartsd szem előtt! Egy világnyi bánat származik abból, hogy az emberek nem tettek végrendeletet. Mindent tegyetek rendbe. Trimmeljétek a hajót, ha vihar várható. Legyetek készen, mert hamarosan meg fogtok halni. Most üljetek el minden földi dologtól. Biztosan hamarosan meg kell válnotok tőlük - ne tartsátok őket szorosan. "Ne a földi dolgokra helyezd a ragaszkodásodat", különben sírni fogsz, amikor elveszíted a bálványaidat. Ha haragot rejtegetsz a szívedben, azonnal fordítsd ki, mert meg fogsz halni. Ha bármi veszekedés van közted és bárki más között, menj haza, és rendezd le. Akár élni fogtok, akár meghalni, azt tanácsolom, hogy ezt tegyétek. Senkivel szemben ne tartsatok haragot, mert hamarosan meg fogtok halni. Jól emlékszem egy férj történetére, aki megbántotta a feleségét. Nem tudom, mi történt - valami apró, kínos szó vagy tett. Kiment a házból. Aznap fát kellett vágnia, visszafordult, és azt mondta: "Feleségem, nagyon sajnálom. Búcsúzzunk el jó barátokként. Adj egy csókot." Sajnos, az asszony elfordult! Egész nap bánkódott, mert nagyon szerette a férfit, és bántotta a gondolat, hogy a szeretet csókja nélkül távozott. Soha többé nem tért vissza élve. Négy ember holtan hozta haza. Ezer világot adott volna, ha nem váltak volna el így!
Ne váljatok el senkitől, akit szerettek, semmiféle civakodással vagy veszekedéssel. Vessetek véget mindennek, mert közel a halál. Ha csak egy lépés választ el benneteket a haláltól - ha a bíró az ajtóban áll -, menjetek, és fejezzétek be a kis nehézségeiteket. Akinek családi veszekedései vannak, töröljétek el őket. Akinek rosszindulat van a szívében, oltsa ki. Ó, ha csak egy lépés van köztünk és a halál között, akkor ti, akik nem vagytok felkészülve, csak egy lépés van köztetek és a pokol között! Meneküljetek, kérlek titeket, az élő Istenre! Ahogyan szeretitek a lelketek, meneküljetek az életetekért, és ragaszkodjatok Krisztushoz. De ha Krisztusban vagytok, csak egy lépés választ el benneteket a Mennyországtól! Azt kívánhatjátok, hogy minél hamarabb megtegyétek ezt a lépést! Soha nem fogom elfelejteni, hogy egy nyári délután, amikor egy falusi kápolnában a Mennyország örömeiről prédikáltam, egy idős hölgy, aki a jobbomon ült, állandóan elragadtatással nézett rám.
Néhány ember szeme nagyban segíti a prédikátort. Egy távíró megy köztünk. Mintha azt mondta volna nekem: "Áldja meg az Isten ezért. Mennyire élvezem!" Folyton Isten Igazságát itta, én pedig egyre több és több értékes dolgot árasztottam el az Örökkévaló Királyságról és a Jól-szeretet látásáról, mígnem láttam, hogy valami különös fény vonul át az arcán. Továbbmentem, és azok a szemek még mindig rám szegeződtek. Mozdulatlanul ült, mint egy márványfigura, én pedig megálltam, és azt mondtam: "Barátaim, azt hiszem, hogy az a Nővér ott meghalt." A Nővér meghalt. Azt mondták, hogy így van, és elvitték. Elment. Miközben én a Mennyországról beszéltem, ő már elment oda! És emlékszem, hogy azt mondtam, bárcsak az én esetem is ilyen lett volna, mint az övé. Talán jobb lett volna, ha nem így van, sok okból kifolyólag, de ó, de irigyeltem őt!
Mindig várom a napot, amikor újra láthatom őt! Meg fogom ismerni azokat a szemeket, biztos vagyok benne, hogy meg fogom ismerni! Emlékezni fogok arra az arcra, ha a mennyben bármiben is hasonlítani fog arra, ami itt volt, vagy ha bármi jelét viseli az azonosításnak. Nem fogom elfelejteni azt a belső közösséget, amely egy olyan lélek között volt, aki kitárt szárnyakkal állt a Dicsőség felé, és a szegény prédikátor között, aki arról próbált beszélni, amiről hozzá képest keveset tudott. Lám, lám, hamarosan én jövök. Jó éjt, szegény világ! Nemsokára te is sorra kerülsz, és akkor majd azt mondod: "Jó éjt". Találkozzunk a Dicsőségben! Találkozzunk a dicsőségben, Jézus Krisztusért. Ámen. SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT 90. Zsoltár.ÉNEKEK A "MI ÉNEK KÖNYVÜNKBŐL" - 853-854-846.

[gépi fordítás]
Ismeritek Hágár történetét. Nem fogok foglalkozni a történet allegorikus jelentésével - ez nem tartozik a ma reggeli témánkhoz. Az esetről egyszerűen úgy fogok beszélni, ahogyan az van, de még akkor sem fogom szigorúan a biztos megtérés eseteként használni, mert nem vagyok biztos benne, hogy az volt. Feltételezem, hogy Hágár egy egyiptomi nő volt, valószínűleg egyike azoknak a cselédlányoknak, akiket az egyiptomi király adott Ábrámnak abban a szerencsétlen időben, amikor Ábrám hitét elhagyta a hit, és lement Egyiptomba, és megkérte Szárait, hogy titokban tartsa, hogy ő a felesége. A bűn, valahányszor Isten gyermeke elköveti, biztosan szomorúsággal jár. Hosszú távon minden hamis ügyeskedés eredménye hazatér a Hívőhöz, mégpedig nagyon váratlan módon. Hágár Szárai különleges szolgálója lett. Isten megígérte Ábrámnak, hogy fia lesz, és így nemzetek atyja lesz. Úgy tűnt, hogy ez az áldás nem valószínű, hogy eljön számára, mert Szárainak nem született gyermeke, és nem is látszott annak lehetősége.
A férj és a feleség mindketten idősek és jócskán megviseltek voltak. Az ígéret akkori formájában nem tettek külön említést Szárairól, és ezért nem volt világos Ábrám számára, hogy mi más lehet a várt magzat anyja. És amikor Szárai hitetlenségében azt javasolta, hogy a szolgálója legyen a másodszülött felesége, Ábrám hallgatott rá. A kor és a keleti népek szokása szerint ez a cselekedet elég helyes volt, de mivel önmagában véve nem volt igazán helyes, és a hit kicsinységéről tanúskodott Ábrám részéről. Hamarosan bánat lett belőle. Hágár elkezdett büszkén viselkedni az úrnőjével szemben, és az úrnője, mivel megvetettnek találta magát, panaszkodott Ábrámnak, és szintén durván kezdett viselkedni vele szemben.
A rossz elem nem működne Ábrám családjában. A körülötte élő kánaánitáknak talán nagyon is jót tenne, de egy olyan házban, ahol Istent félték, ez egy gonosz elv volt, és nem működhetett a béke vagy a szentség érdekében. Hágár magas egyiptomi szelleme, mivel úgy találta, hogy valószínűleg híres lesz a házban, nem tűrte volna el az úrnője uralmát, és Szárai, a csendes, de királynői matróna sem tudta volna elviselni a rabszolgája sértegetéseit. Az úrnő kemény és durva lett szolgálójával szemben. Hágár őrjöngésig megdolgozva menekül ki a sátorból, és a lehető legjobb úton halad Egyiptom felé, ahonnan eredetileg érkezett. De mit tehetett egy magányos asszony az ő állapotában, egyedül a pusztában?
Az utazástól elfáradva megpillant egy szökőkutat, és leül oda. Ez volt a legvalószínűbb hely, ahol az arra járó utazók rátalálhattak, és ő leül oda, büszke kétségbeesésében. Talán majd küldenek érte. Ábrám talán megbánja, hogy engedett Szárainak, és elküld érte. Ott fog várakozni, és ha senki sem jön a segítségére, inkább meghal, minthogy visszatérjen. Nem úgy tűnik, mintha ekkor Istenhez emelte volna fel a szívét imára. Istenfélő háztartásban élt, de valószínűleg, mivel úgy gondolta, hogy rosszul bánnak vele, ellenszenvet érzett úrnője Istene iránt. Az ilyen durva bánásmód, amelyben részesült, nem valószínű, hogy hajlamosította volna azoknak a vallása felé, akiktől elmenekült! Istentelen és reménytelen volt. Nem látjátok őt a szökőkútnál guggolni, félig őrülten a büszkeségtől és a bosszúságtól, ugyanakkor mogorva kétségbeeséstől sújtva? Nem tudja, mit tegyen, és a reménynek sem nyílik előtte semmilyen útja. Jaj, szegény Hágár!
De bár nem volt olyan imája, amelyet Isten meghallgatott volna, egy másik hang szólt a fülébe. Az angyal, aki hirtelen megjelent neki, azt mondta: "Az Úr meghallotta nyomorúságodat". Ez egy nagyon szép mondat. Nem imádkozott. Akaratos, vakmerő és végül kétségbeesett voltál, és ezért nem kiáltottál az Úrhoz. De a mélységes bánatod Hozzá kiáltott! Elnyomattatok, és az Úr vállalta értetek. Súlyosan szenvedsz, és Isten, a Mindenható meghallotta nyomorúságodat. A bánatnak ékesszóló hangja van, ha az Irgalom a hallgatója. A bánatnak olyan kérése van, amelynek a Jóság nem tud ellenállni. Bár a bánatot és a szenvedést imádsággal kellene kísérni, de még ha nem is könyörögnek, Isten szívét maga a nyomorúság is megindítja. Hágár esetében az Úr meghallotta a nyomorúságát - az Ő dicsőségéből tekintett arra a magányos egyiptomi asszonyra, aki a legmélyebb nyomorúságban volt, amibe egy asszony kerülhetett, és gyorsan a segítségére sietett.
Nem okoz nagy nehézséget eldönteni, hogy ki volt az angyal, aki megjelent neki. Biztosak vagyunk abban, hogy az Úrnak ez az angyala a Szövetségnek az a nagyszerű hírnöke volt, aki később tényleges hús-vér testben és vérben jelent meg, de aki már sokszor, mielőtt Betlehemben megszületett volna, előre jelezte a földre való leszállását, és emberi alakban meglátogatta azt. Az Ő örömei mindig az emberek fiaival voltak, és így amikor az embereknek üzenetet kellett vinni, ez a Boldogságos, az Isteni Egység Második Személye leereszkedett, hogy annak hordozója legyen! A jelen esetben az Emberfia előjelét látom! Biztos nyomát látom annak a Krisztusnak, aki egy későbbi korban az emberiség között fog lakni! Olvassunk egy kicsit a szöveg előtt, és azt találjuk, hogy az Úr angyala "megtalálta őt" - ez a jó Pásztor tette, hogy megtalálja az elveszett juhot! Látom magam előtt az Emberfiát, aki azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett. Bizonyára ez a juhok nagy Pásztora, aki addig megy a juhai után, amíg meg nem találja őket! Messzire jött utána a pusztaságba, és nem nyugodott meg, amíg meg nem találta. Nagy öröm töltötte el a szívét, mint amikor a kereskedő megtalálja a drága gyöngyöt. Nagy örömöt látok Jehova eme angyalának arcán. A hetedik versben ezt olvassuk: "Az Úr angyala megtalálta őt egy vízforrásnál". Jelentős hely! El tudjátok-e felejteni, hogy amikor ez a Boldogságos itt járt hús-vér testben és vérben, egy másik asszonyt talált a kútnál. "Jézus elfáradván, így ült a kútnál. Jön egy szamariai asszony, hogy vizet merítsen. Jézus azt mondja neki: "Adj innom!". Nem úgy olvasható ez a Hágár története, mint annak a samáriai esetnek a próbája? "Egy vízforrásnál találta meg őt."
Ez a forrás továbbá azt mondja, hogy "a pusztában" van. Ezt jegyezzük meg. Emlékezzetek az Ő szavaira, amikor ténylegesen megtestesült - "Melyik ember az közületek, akinek száz juha van, ha egyet elveszít közülük, nem hagyja ott a 99-et a pusztában, és nem megy az elveszett után, amíg meg nem találja?". Ismét ezt olvassuk: "Megtalálta őt a pusztaságban és a pusztán üvöltő pusztaságban". Krisztusnak ez a csodálatos megjelenése, mielőtt ténylegesen felvette volna a mi testünket, a legcsodálatosabb módon hasonlít az Ő tényleges megtestesüléséhez. Ő az! Biztosak vagyunk benne, hogy Ő az! A hang minden hangszíne és a beszédmódja az övé. Hogy az Úrnak ez az angyala Isten volt, azt is tudjuk, mert a szövegünk azt mondja: "Az Úr nevét, aki szólt hozzá, így nevezte: Te vagy az Isten, aki lát". A mindent látó Isten fátylat borított magára ebben az angyali alakban! Az az Isteni, akit Isten Fiaként és Emberfiaként imádunk, leereszkedett, hogy a kegyelem hírnöke legyen egy szegény rabszolganőnek, aki elszökött az úrnőjétől!
Istenen kívül senki más nem engedte volna meg magának ezt a leereszkedést. Azokban a napokban a világ nem sajnálta a rabszolgákat, még kevésbé azokat, akik elhagyták gazdájuk házát. A Szeretet Ura itt nemes lehetőséget talált, amikor kegyelmes természetét egy elhagyott embernek mutatta meg. Egyetlen szem sem sajnálta őt, és egyetlen kéz sem hozta el neki a szabadulást - "Most felkelek, mondja az Úr". Az Angyal megtalálta őt, és erről a megtalálásról és arról, ami ebből következett, fogok ma reggel beszélni. A Szentlélek adjon erőt a szavaknak!
I. Amikor Hágárról beszélek, először is egy kicsit kitérek az Ő figyelemre méltó élményére. Imádkozom, hogy a bánat valamelyik leányának is hasonló élményben legyen része. Legyen a te eseted Hágáréhoz hasonló, mint amikor valaki meglátja az arcát egy tükörben.
Figyeljük meg, hogy Hágár törvényen kívül helyezte magát. Kétségtelen, hogy sok mindent kellett elviselnie, de pimasz és kihívó volt az úrnőjével szemben, és végül türelmetlenségében szándékosan elhagyta Ábrahám házát, és elhagyta a kiválasztott család lakhelyét. Bármi is volt az a ház, akkoriban ez volt a legjobb hely a földön! Szinte az egyetlen hely volt az ég alatt, ahol az Úr Istent ismerték. Ábrahám családjáról azt mondhatták volna: "ti az Istentől vagytok, gyermekeim, és az egész világ a Gonoszban van". Ő, egy egyiptomi, akit egykor hazája babonás imádata elkábított, egy ideig élvezte az igaz Isten ismeretének fényét. Most azonban hátat fordított neki. Nem tudta nem észrevenni Ábrahám magas jellemét és őszinte odaadását. Látnia kellett az Istenbe vetett igaz és valódi hitét, és azt, ahogyan igyekezett helyesen rendezni a háztartását. Bármilyen hibákat is észlelhetett ott - bármilyen tévedésekben szenvedett is -, nem tudta nem észrevenni, hogy nagy különbség van Ábrahám sátra és az egyiptomi lakhelyek között!
De most elhagyja kiváltságos helyét, lemond az őt körülvevő nagy reményekről, és heves szenvedélyében rohan, nem érdekli, hová! Az a féktelen szellem, amely később fiában, Izmaelben mutatkozott meg, az ő kebelében tombolt. Így találkoztunk olyanokkal is, akik szándékosan elhagyták Isten útjait, Isten népét és a jóság minden látszatát, mert úgy gondolták, hogy rosszul használják őket. Történt, hogy szenvedtek valamit, és lelkük keserűségében elhatározták, hogy nem tűrnek többet. Megfogadják, hogy semmi közük nem lesz Istenhez vagy az Ő népéhez - hátat fordítanak mindennek, ami vallásos, és a világgal keverednek a legistenellenesebb formában. Valójában nem törődnek azzal, hogy mi lesz velük - ha tehetnék, elmenekülnének magától Isten jelenlététől. A barátokat, rokonokat, jó embereket és az áldás körét otthagynák, és a pusztaságban kóborolnának, remélve, hogy elfelejtik őket. Most a kezük minden ember ellen van, és minden ember keze ellenük van - és magas lelkükben készek dacolni a világegyetemmel, hogy leigázza őket!
Miközben ott volt, a kétségbeesés pillanatában az Angyal megtalálta. Szándékosan jött, hogy megkeresse és megtalálja őt, és nem vallott kudarcot a keresésben, ahogyan valójában soha nem is tesz. Ez volt az utolsó dolog, amire gondolt. Remélhette, hogy néhány Egyiptom felé tartó kereskedő találja meg, vagy hogy a pusztában vándorló cigányok valamelyike veszi fel, de arra nem gondolt, hogy maga Isten fog utána jönni! Mi volt benne, hogy Jehova kijött volna a helyéről, hogy megkeresse őt? Mégis váratlan Kegyelemmel jött, ahogyan arról ismert, hogy ezt teszi. Emlékezett szolgálóleánya alacsony helyzetére, és mivel az Ő irgalma örökké tart, megtalálta őt a pusztában a kútnál.
Amikor az Úr angyala megtalálta Hágárt, kegyesen bánt vele. Valójában ez volt a célja annak, hogy megtalálta őt! Szánalommal jött, nem haraggal. Első cselekedete az volt, hogy meggyőződést ébresztett benne. Azt mondta neki: "Hágár, Szárai szolgálója, honnan jöttél? És hová akarsz menni?" Ez a nyelvezet egyedülállóan hasonlít az Úr Jézus Krisztus megszólítási módjára. A személy neve meg van említve. Erősen eszembe juttatja Urunk beszédét, amikor azt mondta az asszonynak: "Mária", az pedig megfordult, és azt mondta neki: "Rabboni". Azt mondja: "Hágár, Szárai szolgálója" - az Ő szavai személyes szavak, és a nő nem tévesztheti össze őket. Nem így jár el az Úr más esetekben is? Nem Ő mondta-e, hogy "a neveden szólítottalak"? Hozzáteszi a személyleírását, és emlékezteti őt arra, hogy bármi más is legyen, ő "Szárai szolgálója" volt. Mennyire meglepődhetett! Soha nem látta még ezt a fenséges Személyiséget, de nyilvánvalóan Ő látta őt, korábban, és mindent tudott róla, mert szavai keresztül-kasul átkutatták őt.
Aztán, hogy a lányt még jobban észhez térítse, az Angyal meghatóan pátoszos hangon megkérdezi tőle: "Honnan jöttél?". Mit hagytál magad mögött? Miről mondtál le? Minden reményed Ábrahám sátrában van, és te elhagytad azt a helyet. Számodra van egy magas sors, és te elrepülsz onnan. Végül is egy kivételezett nő vagy, és te nem tudsz róla. Elrepülsz attól, ami a te áldásod lesz! Ez a Szentlélek kérdése minden szökevény lázadóhoz. Ó vándorló bűnös, mit csinálsz? Amikor menekülsz a jóságtól, Istentől, a reménytől és a Kegyelemtől, tudod-e, hogy mit hagysz el?
Ismét megkérdezi tőle: "Hová akarsz menni?" A lány guggoló alakja ott áll előtte. Felemeli könnyektől vöröslő szemeit, és újból sír, amikor Ő azt mondja: "És hová mész?". "Tovább mész-e a pusztába, és ott meghalsz-e szomjan és éhen? Lemész-e Egyiptomba, vissza annak a kegyetlen országnak minden kegyetlenségébe? Hová fogsz menni?" Az Úr így találkozik a szökevény bűnösökkel, akik a saját pusztulásukra törnek. Név szerint szólítja őket, és megkérdezi: "Honnan jöttetek? Mit hagysz el? Mit veszítesz el? Mit utasítasz el? Minek fordítasz hátat? És hová mentek? Mi lehet a vége egy ilyen életnek, mint a tiéd? Hová vihet téged, ha nem a pusztulásba? Hová fogsz jutni a kétségbeesett bűn útján? Szembe tudsz-e nézni az Örökkévalóval, az Ítélőszékkel és az átokkal, amely elsorvasztja az istenteleneket? Honnan jöttél, és hová fogsz menni?"
Azt mondom, hogy a Szövetség Angyala így találkozott sokunkkal, amikor felébresztette a lelkiismeretünket, és megállásra késztetett bennünket a bűnben való rohanásunkban. Néhányan közülünk sok évvel ezelőtt hallottuk a figyelmeztető hangot, és soha nem tudjuk elfelejteni - a hívás még most is ott cseng emlékezetünk kamráiban. Így történt, hogy az Úr nemrég találkozott néhányatokkal, és ebben a pillanatban hálával tölt el benneteket a közbenjárásért. Hiszem, hogy ma reggel az Úr így fog találkozni néhány emberrel, akik ebben a gyülekezetben vannak, akiket én nem ismerek, de akiket Ő nagyon jól ismer, mert az Ő szemei most rajtuk nyugszanak, és az Ő hangja az én hangomon keresztül szól hozzájuk. Mint ahogyan Ő mondta régen: "Hágár, Szárai szolgálója, honnan jöttél? És hová akarsz menni?", úgy szólal meg Ő ebben az órában, és azt kérdezi tőletek, hogy miért akarjátok elpusztítani a saját lelketeket!
Ez egyfajta meggyőződésként hatott az elméjében - és ahol Isten Fia szellemileg szól a szívhez, ott mély és átható meggyőződés érezhető! Az Ő Igéje csupaszra és nyíltra fedi a bűnt - és érezteti a bűnös lelkiismerettel, hogy semmi sincs rejtve Isten elől, hanem minden meztelen és nyílt annak szeme előtt, akivel dolgunk van. Ahogyan a mészáros felakasztja a vadállat testét, és egy csapással felfedi a teremtmény szívét és belsejét, úgy a szövetség angyala egyetlen Igével felfedi Hágár szívét. A meggyőző Lélek is így bánik a bűnössel, és a gerincéig leplezi le, amíg lelkének minden titka feltárul, és ő így kiált fel: "Te vagy az Isten, aki lát!". Az Úr Igéje azáltal, hogy feltárja a szív gondolatait és szándékait, saját isteni eredetét bizonyítja annak, aki érzi működését, és így maga Isten válik ismertté, mint aki az Ige által beszél.
Miután így meggyőzte őt, az angyal, aki megtalálta Hágárt, a következő alkalommal buzdítást adott neki. Azt mondta neki: "Térj vissza az úrnődhöz, és add magad a kezei alá." Kemény üzenet, ahogyan az neki büszkeségében kétségtelenül tűnt. "Térj vissza", bármennyire is nehéz az út! "Add meg magad", bármennyire megalázó is a tett! Hágár nem kíméli - az angyal nagyon világosan fogalmazza meg szavait. Ha kedvesség volt azt mondani, hogy "Térj vissza", még nagyobb kedvesség, ha szigorúan, de őszintén azt mondja: "Térj vissza az úrnődhöz". Ne csak a gazdádhoz, hanem "az úrnődhöz". Azt is mondja: "Add alá magad a keze alá", hogy megmutassa, hogy az alávetettségnek teljesnek és abszolútnak kell lennie. Tedd vissza magad a helyedre, és akkor a Kegyelem foglalkozhat veled. Amikor a Szövetség Angyala bármelyik köztünk lévő férfival vagy nővel foglalkozik, azt fogja mondani: "Térj vissza, térj vissza, térj vissza. Térjetek meg és térjetek meg. Térj meg; térj meg! Miért akarsz meghalni?"
Az evangélium nem kíméli a bűnöst a bűnbánat kínjaitól. Isteni bánatra hívja őt. Meg kell utálnod a bűneidet, és menekülnöd kell tőlük, különben a bűneid a vesztedre mennek! Úgy kell megbánnod a bűneidet, hogy a lehető legnagyobb mértékben jóváteszed azokat. Vissza kell cserélned az ellopott javakat és vissza kell hívnod a hamis szavakat. Meg kell alázkodnod ott, ahol szemtelen voltál. Meg kell hajolnod Isten előtt, és alá kell vetned magad az embernek is, amennyiben rosszat tettél neki. Isten, a Szentlélek, amikor a büszke, igazságtalan szívvel foglalkozik, az igazságot a vonalra és az igazságosságot a meredélyre teszi - és elsöpör, mint a jégeső, minden hazugság menedéket. Azt kiáltja: "Térjetek vissza! Engedelmeskedj!", és olyan szorosan hozza a dolgot, hogy azt nem lehet félreérteni! Arra kéri az embert, hogy vallja meg és hagyja el bűneit, és nem ad neki reményt a kegyelemre, hacsak nem teszi meg. Isten nem találkozott veled, barátom, ha tovább folytatod a bűneidet! Isten kegyelmében nem találkozott veled, ha a bűn édes marad számodra, és a bűnbánat ismeretlen a szívedben. Vissza kell térned oda, ahonnan jöttél, és alá kell vetned magad, különben semmi sem lesz rendben veled.
Miután az Úr angyala így beszélt Hágárral, nevén szólította, meggyőzte a szívét, és rámutatott a kötelességére, gazdag ígéreteket tett, olyan ígéreteket, amelyek a lány számára nagyon váratlanok és vigasztalóak lehettek. Ő egy szökött rabszolgalány volt, de Ő azt mondja neki: "Túlságosan megsokasítom a te magodat, hogy nem lesz megszámlálhatatlanul sok, és fiút szülsz, és nevezd el a nevét Izmaelnek". Ez a név azt jelenti: "Isten meghallgat engem", mert az Úr meghallotta az ő nyomorúságát. Az angyal tovább folytatta, hogy elmondja neki, mi legyen ez a gyermek, aki szíve öröme lesz. A bűnös nem is sejti, hogy milyen áldások várnak rá, ha megbánja bűneit és aláveti magát az Úr akaratának. A halál pusztaságának határára jutott, de Isten vissza akarja őt vinni a békességbe, az örömbe és a boldogságba! Ó, ha a büszke bűnös tudná, hogy Isten Kegyelme mit tesz érte, megszakadna a szíve, ha arra gondolna, hogy ilyen lázadó volt! Ó, ha a makacs tudná, hogy a visszatérő tékozlónak milyen helye van az Atya tábláján és az Atya szívében, és hogy mennyire szeretik még mindig, minden csintalansága ellenére, meggyorsítaná lépteit, és szárnyakat kívánna a sarkára, hogy visszarepülhessen Atyja házába és Atyja kebelére!
Ó, Lélek, imádkozom, hogy Jézus Krisztus találjon meg téged ma reggel, és azt mondja neked: "Térj vissza hozzám, mert eltöröltem bűneidet, mint egy felhőt, és mint egy sűrű felhőt, eltöröltem vétkeidet. Térjetek vissza Hozzám, mert örökké tartó szeretettel szerettelek titeket. Ezért szerető kedvességgel vonzalak titeket."
Látjátok, Hágár tapasztalata nagyon figyelemre méltó volt, bár semmiképpen sem csak rá jellemző. Áldott legyen az Isten, tízezrekkel történt meg, hogy ahol a bűn bőséges volt, ott a Kegyelem még inkább bőséges volt! Amikor elfutottak és törvényen kívül helyezték magukat, a Kegyelem követte őket, a Kegyelem elítélte őket, a Kegyelem figyelmeztette őket, és a Kegyelem nagy ígéreteket tett nekik. Büszke szívük engedett, és lelkük szelíd lett, mint egy kisgyermeké, mint Hágár lelke volt, és visszatértek a nagy Atya házába, és alávetették magukat. És gazdag áldások lettek az övék. Hát nincs megírva: "Ha készségesek és engedelmesek vagytok, akkor ehetitek a föld javait"? Bár Hágár száműzte magát az isteni kegyelem házából, az Úr mégis kitalált eszközöket a helyreállítására, és ő visszatért! Ennyit az ő figyelemre méltó tapasztalatáról.
II. Most pedig szeretném, ha észrevennétek az Ő TISZTELETES ELISMERÉSÉT. Amikor az történt vele, amit leírtunk, elismerte az élő Istent. A szövegem azt mondja: "Így nevezte az Úr nevét, aki szólt hozzá: Te vagy az Isten, aki lát". Beszélt ahhoz, aki beszélt hozzá - ilyen módon kezdjük mindannyian az Istennel való közösségünket. Ó, amikor Isten szól hozzád, hamarosan megtalálod a nyelvet, hogy beszélj hozzá! Nem arra gondolok, amikor az Ő nevében beszélek hozzátok - mert mi vagyok én? Meg kellene hallgatnotok minket, ha valóban Isten nevében beszélünk, hiszen az Ő jóságából küldi szolgáit, hogy beszéljenek hozzátok. De ha a Szövetség Angyala jön, Ő maga, és ha a szívhez beszél, akkor feloldja a süket fület, és meglazítja a néma nyelvet. Az emberek hamarosan megszólítják Krisztust, ha Krisztus szól hozzájuk! Ha ismernétek a Mindenható Kegyelem Szavának erejét, megértenétek, hogy ahogy a sötétség átadta helyét a világosságnak, amikor azt mondta: "Legyen világosság", úgy az emberek szíve is kilép a bűnből, amikor Jézus a hatékony Kegyelem hangján szól hozzájuk. Hágár nem tudott Istenhez szólni, amíg Isten nem szólt hozzá, de miután Ő szólt hozzá, nem volt csend!
Mit mondott? Elismerte, hogy Ő az Isten. "Úgy nevezte az Úr nevét, aki beszélt hozzá, hogy Te-Érted-az-Isten, Aki-látod". Egy dolog hinni abban, hogy van Isten, de egészen más dolog megismerni azt azáltal, hogy személyes kapcsolatba kerülünk Vele! Adnak neked könyveket, hogy bebizonyítsák, hogy van Isten - ez mind szép és jó -, győzzön meg téged ezekkel. Azt mondják neked, hogy járj külföldön, és lásd Istent az Ő műveiben. Tegyétek ezt. Jobban nem tudjátok magatokat foglalkoztatni, mert Isten mindenütt ott van. Az Ő lehelete illatosítja a virágokat, és az Ő ceruzája festi őket. De nem fogjátok így megtanulni Istent, ha önmagában ezt a módszert használjátok. A természettől a természet Istenéhez feljutni hosszú lépés törött lábaknak - a bűnbeesés annyira megcsonkított bennünket, hogy ezt a lépést isteni segítség nélkül soha nem tudjuk megtenni. De ó, ha az Úr találkozik veled! Ha kinyilatkoztatja magát a szívednek! Micsoda bizonyosság! Micsoda bizonyosság!
Ne gondoljátok, hogy most olyan dolgokról beszélek, amik nincsenek - azt mondom, amit én magam éreztem. Isten olyan biztosan találkozott néhányunkkal, mint ahogyan egy lélek valaha is találkozott egy másikkal! Emberek olykor úgy szóltak hozzánk, hogy soha nem tudjuk elfelejteni beszédüket, de soha nem hallottunk még emberi hangot olyan erővel, mint a Seregek Urának hangját, akinek szavainak hangsúlyait mindaddig hallani fogjuk, amíg az emlékezet tartja a helyét, és az értelem ül a trónján! Elfelejthetjük apa, anya, feleség vagy barát szavait, de a Szeretet Istenének hangját nem! "Amikor azt mondtad: Keresd az én arcom, szívem azt mondta Neked: "A Te arcodat keresem, Uram"." Senki sem kételkedik Isten létezésében, ha Isten kapcsolatba lépett a lelkével. Amikor éreztük az Ő hatalmát, és megízleltük a szeretetét - és megismertük az Ő elsöprő befolyását -, akkor mondtuk: "Jehova, Ő az Isten", és ünnepélyes imádatban meghajoltunk előtte!
Nem tudom, hogy Hágár korábban valaha is gondolt volna Istenre, de most felismeri Őt, és bölcsen beszél. Kétségtelen, hogy hallott már Jehováról, hiszen Ábrahám családjának áhítatához csatlakozott, de most, életében először, felismeri tettekben és igazságban, hogy az Úr él érte, és ezért megszólítja Őt, és úgy hívja Őt, hogy "Az Isten, aki lát".
Figyeljétek meg, kedves Barátaim, hogy elismerte az Ő figyelmes szeretetét. Nem tehetett mást, mint hogy elismerte, mert ez lepergett a szeme előtt! Nem hiszem, hogy amikor azt mondta: "Te vagy az Isten, aki lát", akkor pusztán arra gondolt, hogy Isten mindentudó, és ezért látja őt, hanem ezt értette: "Te különleges megfigyeléssel látsz engem. A gyengéd aggodalom és szerető gondoskodás szemével látsz engem. Megismersz engem a megpróbáltatásaimban is". A lelke legmélyén érezte, hogy a figyelmes szeretet szemei rá szegeződtek. "Hágár, Szárai szolgálója" tudta, hogy különösen figyelmes gondoskodás alatt áll. Azok a szent szemek észrevették minden bűnét, amely az emlékezetébe került. Azok a szemek látták kötelességét, amelyet most hajlandó volt újra teljesíteni. Azok a szemek kiszúrták a számára tett ígéretet, amely ígéret meleg vigaszt hozott szegény, megfagyott lelkének. "Ó", mondta, "micsoda Isten vagy Te - az Isten, aki lát, aki tud, aki gondol rám és gondol rám!" Most már van Istene, nem elméletben, hanem ténylegesen!
Ti, akik csak úgy ismeritek Istent, mint aki az eget és a földet teremtette, valójában egyáltalán nem ismeritek Őt. Nektek személyesen Istennek kell lennie, különben egyáltalán nem lesz a ti Istenetek. Számunkra az igazi Isten az az Isten, aki lát minket. Nem így kezdődik-e az Ő törvénye: "Én vagyok az Úr, a te Istened, aki kihoztalak téged Egyiptom földjéről, a szolgaság házából"? Az Ő különleges gondviselése az a jel, amelyről megismerhetjük Őt. Így volt ez Hágár esetében is - Isten figyelmes gondoskodása iránta tette Őt valóságossá számára. Tudta, hogy Ő csakis Isten lehet! Nem kételkedhetett ebben, hiszen olyan különös módon talált rá Őrá. Elveszett helyzetének legvégső határán, amikor a bűn és a bánat legvégső határáig jutott, Ő találta meg őt, és ezért nevezi Őt "Az Isten, aki lát engem".
Ennek az Istennek a jelenlétében úgy érezte, hogy elhatalmasodik rajta a hatalma, és kész megadni magát. Annyira el volt nyomva, hogy nem maradt benne lázadás. Magára öltötte ruháit, és a lehető legjobban hazafelé igyekezett Szárai sátrába. Úrnője kemény, de a bűn még keményebb. Visszamegy, és elviseli a szemrehányást és a dorgálást, mert a szívében elrejtett ígéret támogatja őt. Még boldog anyja lesz egy népek atyjának, aki minden testvére előtt fog lakni. Istennel körülvéve tér vissza. Az isteni felügyelet érzésében fürdik, és átadja magát a munkájának. Bár Ábrám nem bátorítja őt, és Szárai nem ismeri el őt, az Úr szeme mégis rajta lesz, és Isten kegyelme nagy dolgokat készít számára. Szíve könnyű volt benne az isteni kegyelem miatt, és ebben a lélekben engedelmeskedett Isten akaratának.
Azt szeretném, hogy ma reggel ez történjen sok szegény lélekkel, még teljesebb és spirituálisabb értelemben. Imádkozzatok, Isten népe, hogy így legyen! Ha itt vagy ma reggel, Sára úrnő, hadd szóljak egy kedves szót szegény cselédedért. Ha visszajön hozzád, ne bánj vele újra durván. Ne kergesse el újra, hanem fogadja be a szökevényt, és tegye a legjobbat belőle. Hagyd a múltat eltemetni. Mondd: "Ha egy angyal jelent meg neked, és megtanított megismerni az Urat, szívesen befogadlak, és megmutatom neked Isten jóságát".
III. Most hadd hívjam fel a figyelmeteket ennek az asszonynak a legnyilvánvalóbb csodálkozására, mert örömteli meglepettségében egy mondatot mondott, amely így hangzik: "Vajon én is azt néztem itt, aki lát engem?". Ezt a mondatot nagyon nehéz megérteni. Nem azért, mert nehezen érthető, hanem mert annyira tele van jelentéssel! Úgy olvasható, mint egy orákulum. A magyarázók azt fogják mondani, hogy annyi értelmet lehet adni ennek a mondatnak, ahány szó van benne - és mindegyik értelmet méltó módon meg lehet védeni. Nem fogok mindegyikre kitérni, de azt hiszem, világosan látom, hogy a nő csodálkozott, hogy Isten törődik vele. "Te, Isten lát engem. Vajon én is itt figyeltem-e Őt, aki lát engem?". Ő lát engem? Én látom Őt? Ha szerettem volna Istent, amikor Szárai sátrában voltam, akkor megértettem volna, hogy itt követ engem. Ha kerestem volna Őt, amikor Ábrámmal voltam, és megismertem volna uram Istenét Kánaánban, megérthettem volna, hogy Ő most emlékezik rám. De én egy vad egyiptomi voltam! Nem akartam térdet hajtani Jehova előtt. Nem, nem vágytam az élő Istenre, és nem is gondoltam rá - mégis törődött velem, a rabszolgalánnyal, akivel senki sem törődött? Ő szólt hozzám az eljövendő dolgokról."
Testvéreim, nagy csoda számomra ma, hogy az én Istenem valaha is gondolt rám. Testvérek, nővérek, nem osztoztok ebben az érzésben, ki-ki a maga számára? Nem azt mondjátok: "Miért én, Uram? Miért én"? Üljetek csendben szent csodálkozással, imádjátok és áldjátok az Urat!
Azt hiszem, a következő csodálkozása az volt, hogy ilyen sokáig nem gondolt arra, aki olyan sokat gondolt rá. Azt mondja: "Vajon itt is ránéztem-e arra, aki lát engem?". "Micsoda? Voltam ennyi éven át Ábrahámmal, és hallottam arról az Istenről, aki szeretettel néz rám - és soha egy gondolatot sem vetettem rá?" Istentelensége megdöbbenti őt! Testvérek, amikor Istenhez kerültök, úgy fog megütközni rajtatok, mintha egy dárda hatolt volna át a testeteken, hogy ilyen sokáig dacoltatok Istennel és a mennyei dolgokkal! Akkor azt fogjátok mondani: "Elfelejtettem-e Krisztust? Elfelejtettem-e Istent? Voltak-e szeretetbeli tervei irántam és kegyelmi céljai velem, és mégis fellázadtam ellene? Meghalt értem, és én megtagadtam, hogy érte éljek? Elvérzett-e értem az élete a kereszten, és én mindezen évek alatt meggondolatlan és nemtörődöm voltam Vele?"
Ez meg fog döbbenni! Úgy fogod érezni, hogy kész leszel a porba süllyedni, amikor egyszer ráébredsz a pályád ostobaságára és aljasságára. Lehetsz hencegni, lehetsz büszke és gondatlan, amikor nem ismered Istent - de amikor egyszer teljesen találkozol Vele, kész leszel a nyelvedbe harapni, ha arra gondolsz, hogy ilyen sokáig élhettél tudatlanságban és Istened elhanyagolásában! Hágár láthatóan megdöbbent, amikor eszébe jutott, hogy addig soha nem tekintett a figyelőre.
De ezután még jobban meglepődik, amikor arra gondol, hogy végre valóban Istenre tekint. Tulajdonképpen így kiált fel: "Mi? Hát idáig jutottunk? Vajon én itt is Őt nézem, aki lát engem? Hágár végre megtért? Amikor volt kenyerem, amit ehettem, soha nem kerestem Istent, és most, hogy eljöttem ebbe a pusztába, keresem és megtalálom Őt? Egyetlen teremtmény sem hallja meg hívásomat, és most én hívom-e Teremtőmet? Egyedül vagyok, egyedül, egyedül, egyedül! Nincs itt semmi más, csak ez a kút, és íme, Jehova angyala megtalált engem, és beszélt velem, és most, ezen a vadonban, először keresem az Urat, aki gondoskodott rólam! Ez az a hely, az a földdarab, ahol össze kell zárnom Teremtőmmel, és tudnom kell, hogy van Isten, és hinnem kell az Ő ígéretének - és a beteljesülését várva kell kezdenem élni?".
Lehet, hogy megdöbbenti őt! Lehet, hogy valaki éppen ezen a napon érkezett ebbe a szolgálatba, szinte a kétségbeesésbe kergetve. Annyira rosszul cselekedett - nem tudom megmondani, mennyire rosszul -, és most okoskodik ostobasága következményeitől. Ha Isten ma reggel találkozik veled, akkor döbbenten kiáltasz fel: "Mi? Azért jöttem ide, hogy Istent megtaláljam? Azért jöttem ebbe a nyomorúságos állapotba, hogy Őt keressem? Ez meglepő Kegyelem!"
Egy vidéki öregember kegyes apa volt, és gyermekeit az Úr félelmében nevelte, de a fiának, még ifjú korában, látnia kellett a londoni életet, ezért eljött a nagyvárosba, és mindenféle bűnbe merült. Nem törődött a szombattal, sőt örült, hogy megszabadulhatott a gyülekezeti ház fáradalmaitól, ahová gyermekkorától fogva vitték. Nem tervezte, hogy valaha is megtalálja Istent, de Isten a világ legvalószínűtlenebb helyén találta meg őt, nevezetesen egy alacsony játszóházban. Történt egy jelenet, amelyben egy lázadó matrózt akasztani akartak, és amikor egy pohár szeszes italt kért, úgy ábrázolták, mint aki a saját egészségére iszik a következő szavakkal: "A halhatatlan lelkemre". "Halhatatlan lélek", gondolta a bolond ifjú, "Halhatatlan lélek"! Már majdnem elfelejtette, hogy neki halhatatlan lelke van. Ez a lövés a céltábla közepére esett - hazavágta -, kész volt a zuhanásra! Kereste a szabad levegőt és egy helyet, ahol sírhat. A következő szombaton a fiatal senkiházit egy imaórán találta, ahol apja Istenét kereste, és nemsokára békét talált Jézus vére által! Hirdetni kezdte az evangéliumot, amellyel oly súlyosan visszaélt. Isten tudja, hogyan kell a bűnösök szívéhez férkőzni!
Emlékszel Gardiner ezredesre, aki éppen szabálytalanságot készül elkövetni? Megbeszélt egy találkozót, és egy órával túl korán érkezett a helyszínre. Amíg várt, látta, vagy látni vélte Megváltóját, és hallotta, amint egy hang hálátlansággal vádolja. Elmenekült a kísértés helyéről, bocsánatot kért, és szentként vált jelessé. Micsoda meglepetés lehet a lázadók számára, hogy így ragadják meg őket a Kegyelem karjai, és a Király barátaivá válnak! Kérem Istent, hogy ilyen meglepetés várjon a ma itt lévő lelkekre! Kérdezzék meg önök is csodálkozva: "Vajon én is itt néztem-e utána annak, aki lát engem?".
Még egy meglepetés érte Hágárt, mégpedig az a meglepetés, hogy azt hitte, hogy él. Abban a korban az volt az általános meggyőződés, hogy senki sem láthatja Istent és nem élhet. Hágár tudta, hogy angyali alakban látta Őt, és csodálkozott, hogy életben van, és képes reménykedve felnézni. A felébredt bűnös, amikor találkozik vele a Kegyelem Istene, csodálkozik, hogy nem úgy vágták le, mint a földről a fátylat! Ha az Úr bosszúálló módon találkozott volna velem, és gyökerestől elsorvasztott volna, mint a gyümölcstelen fügefát, nem csodálkoznék - de hogy végtelen könyörületességgel megáldott, az valóban csoda! Ha arra ítélt volna, hogy a legmélyebb pokolba távozzam, nem panaszkodhattam volna. De hogy szeretetben találkozik velem - hogy megbocsát, megszabadít és megment - ez a Kegyelem csodája! Azt mondja az Úr: "Szívembe fogadlak, és szándékomban áll megáldani téged mostantól fogva és mindörökké"? Akkor Ő úgy cselekszik, mint egy Isten! Ki más beszélne így, ha nem Ő? Az Ő Kegyelme olyan ámulatot ébreszt, amelyet nem lehet egyhamar elfelejteni vagy könnyen kifejezni. A lélek meglepetésében és örömében felkiált -
"Az irgalom mélysége, lehet-e
A kegyelem még mindig nekem van fenntartva?
Vajon Istenem el tudja-e viselni haragját?
Engem, a bűnösök főnökét, kímélni?
Már régóta ellenálltam az Ő kegyelmének,
Hosszan provokálta Őt az Ő arcára.
Mondd el a bűnösöknek, mondd el,
Én, én kijöttem a pokolból!"
IV. Az én időm elszállt, különben meg kellett volna kérnem, hogy vegyétek észre az Ő ALázatos Hódolatát. Alázatos imádatát azzal fejezte ki, hogy az Úr angyalának kifejező nevet használt. Szívből és értelmesen, tudásának megfelelően imádta Istent. Nem az első szóval szólt, ami éppen eszébe jutott, hanem illően, megfontoltan és jól beszélt. Tudta, hogy az Úr a látó Isten, mert Ő látta őt, és ezért imádta Őt ezzel a címmel: "Te vagy az Isten, aki lát". Mi nem imádhatjuk az "Ismeretlen Istent" - legalábbis az ilyen imádatból hiányzik a szem és a fény, és inkább baglyoknak és denevéreknek való, mint az embernek.
Mégis meg kell jegyezni, hogy a tudtán kívül, a felfogása szerint imádkozott, mert azt mondta: "Vajon itt is utána néztem-e?". Mintha tudta volna, hogy nem látta teljesen az Urat, hanem csak nézte Őt, amint elvonult előle. Mint Mózes, egy későbbi napon, ő is csak Isten hátsó részeit, ruhájának szoknyáit látta - az Ő arcát nem látta. A héberben ez az erő van. Hágár úgy érezte, hogy sokkal több van Istenből, mint amit látott, és ebben a hitben a legalacsonyabb tisztelettel imádta és imádta.
Imádsága csodálatosan személyes volt. Nem "Isten lát", hanem "Te vagy az Isten, aki lát". És nem az, hogy "Isten nézte-e az Ő teremtményét?", hanem az, hogy "Én itt is néztem-e Őt, aki lát engem?". Az igazi vallás mindig személyes, de csodálatosan azzá válik, amikor az embert különösen megragadja a Szuverén Kegyelem, mert akkor úgy imádja, mintha ő lenne az egyetlen ember a világegyetemben, és úgy nézi Istent, mintha az idők során soha más szem nem látta volna Őt. Ó, csodálatos érzés egyedül érezni magad az Úrral, miközben az Úr át és átkutat téged!
Megjegyzendő még egyszer, hogy imádata mélyen igaznak bizonyult, mert az Úr parancsának való azonnali gyakorlati engedelmesség követte. Az engedelmesség a legjobb istentisztelet! Visszatért az úrnőjéhez, és alávetette magát neki. Ó, hogy a Kegyelem, ma reggel, ha Isten találkozik velünk, egy percig se tartson ki a lázadásban, hanem azonnal térjen vissza az Úrnak való engedelmességhez! Ó, hogy Tamással együtt kiáltsuk: "Én Uram és én Istenem", és aztán úgy éljünk, mint az Ő színe előtt! Jó lenne, ha örökre a szegek lenyomatában tartanánk az ujjunkat, hogy soha ne veszítsük el a Jézussal való közösségünket, sem a nagy Atyában való örömünket, sem a minden kegyelem örökké áldott Lelkének való alávetettségünket.
I. Befejezésül egy pillanatra vetünk egy pillantást arra a kútra, amely e különleges megnyilvánulás és egyedülálló élmény SZUGGESZTÍV EMLÉKÉRE vált. Ezt a kutat - nem tudjuk, hogy korábban hogyan hívták -, de ezt a sört vagy kutat ezentúl Beer-Lahai-Roi-nak, vagyis Annak a kútjának nevezték, aki él és lát. Vajon nem fogunk-e mindannyian inni ebből a kútból? Nagyon boldog gondolat volt egy szent nevet egy kúthoz kapcsolni, hogy minden utazó Istenről tanulhasson, miközben felfrissül. Amikor az ember bizonyos kutaknál inni jön, azt olvassa: "Igyál, kedves utazó, igyál és imádkozzál". A felirat a legmegfelelőbb. Illik, hogy az emberek imádkozzanak, amikor olyan értékes felfrissülést kapnak, mint a tiszta víz. Különösen illő, hogy az utazók ezentúl és mindörökké imádkozzanak egy olyan helyen, ahol maga az Úr járt, és magához hívott egy vándort, aki kénytelen volt felkiáltani: "Isten él és Isten lát".
Testvérek és nővérek, van Isten, és mi tudjuk ezt. Ő nem egy távoli absztrakció, hanem valóság, és látja és figyeli - és gondoskodik az emberekről és a nőkről. Sokan közülünk bebizonyították, hogy ez tény. Most, amikor legközelebb esztek, imádjátok Őt, aki él és lát! Legközelebb, amikor iszol, imádd Őt, aki él és lát! Emlékeztessenek asztalaink és kútjaink Őrá, aki elveszi éhségünket és oltja szomjunkat.
Még jobb, ha maga Isten neve - "Az Élő és Látó" - olyan legyen számotokra, mint a víz kútja, hogy megvigasztalja szíveteket. Ez enyhítheti bánatotokat. "Anya meghalt!" Micsoda veszteség az édesanya halála sok lánynak és sok fiatalembernek! "Az anya meghalt" a védelem nélküli kísértés jele. Az anya gyakran olyan tartózkodási hely és kapaszkodó, hogy amikor eltávozik, a Sátán szörnyű előnyre tesz szert a fiatal lélekkel szemben. Ám ha az Anya elment, az Úr él - és az anya minden szelídsége és kedvessége kincsként őrződik benne! Isten él - gondolj erre, és vigasztalódj! Ez a kút soha nem szárad ki. Meghalt az apád, vagy meghalt a kedves, jó testvéred, és egyedül maradtál, hogy elviseld a kegyetlen világ bántalmait. Ne törődjetek vele. Ne hagyd, hogy a szíved elhagyjon. Ne meneküljetek el. Isten él és lát. Ő, akiben minden atyaság, minden barátság és minden jóság van, még mindig közel áll hozzád, és vigyáz a te javadra. Gyere és igyál ebből a kútból! A víz hűvös és tiszta. Igyál és élj!
Hallottam, hogy kínodban azt kiáltottad: "Senki sem törődik velem"? Mondtad-e: "Senki sem ismer engem ebben a szörnyű városban. Itt vagyok ebben a nagy Londonban, olyan elhagyatottan, mint Robinson Crusoe a magányos szigetén"? Tudom, mire gondolsz. London sokak számára rosszabb, mint a pusztaság. Egy ember lefeküdhet és meghalhat ezeken az utcákon, és senki sem törődik vele. Milliók mennek el mellette - nem a kedvesség, hanem a gondolkodás hiánya miatt! Nincs olyan szörnyű pusztaság, mint az emberek pusztasága. Mégis, vigasztalódjatok - az élő Isten lát titeket! Ő nem úgy lát, ahogy az ember látja, a rideg figyelem puszta tekintetével, hanem a szíve együtt jár a szemével. Még nem imádkoztál, de Ő meghallja nyomorúságodat. Ó, kezdj el imádkozni, és Ő hamarosan megszabadít! Terjesszétek elébe ügyeteket, és Ő figyelembe veszi kéréseteket!
Arra bátorítanálak, hogy ha bánat és bűn gyötör, menj egyedül, és mondj el mindent Isten előtt, és nézd meg, hogy nem szabadít-e meg. Néhányan közülünk olyan szörnyűségekben mentünk Hozzá, mint a tiéd, és elébe rendeztük ügyeinket - és Ő válaszolt nekünk. Mi valóban elmondhatjuk: "Ő szabadított meg minket", és ezért arra bátorítunk, hogy ugyanígy keressétek az Ő arcát. Az Úr késztessen benneteket arra, hogy azonnal keressétek Őt, az Ő nagy szeretetéért, és akkor Neki legyen dicsőség örökkön örökké. Ámen.

[gépi fordítás]
E levél ötödik fejezetében Pál hosszasan bemutatta a bűnből való megigazulásunkat Jézus Krisztus, a mi Megváltónk igazsága által. Apostolunk ezután a Krisztusban való megszentelődésünkről beszél, hogy amint Krisztus igazsága által megszabadultunk a bűn bűn bűnétől és büntetésétől, úgy Krisztus bennünk lévő ereje és élete által megszabadultunk a bűn uralmától, hogy többé ne éljünk benne. Célja, hogy megmutassa, hogy Isten igazi szolgái nem élhetnek a bűnben - hogy a Krisztusban való új életünk miatt nem lehetséges, hogy továbbra is a gonoszságnak adjuk tagjainkat, eszközeinket. Kijutottunk a halál birodalmából. Az élet területére léptünk, és ezért ennek az életnek megfelelően kell cselekednünk, és ennek az életnek - amely lényegét tekintve tiszta, szent és mennyei - az igazságosságból a szentség felé kell haladnunk.
Miközben ezen az érvelésen lovagol, apostolunk mellékesen elengedi azt a szöveget, amelyet keresztény közmondásnak, aranymondatnak, az Igazság olyan isteni kijelentésének tekinthetünk, amely méltó arra, hogy az égre is felkerüljön! Ahogy Jézus mondta az asszonyról, aki megkente Őt a temetésére: "Ahol ez az evangélium hirdettetik, az egész világon, ott ezt is, amit ez az asszony tett, el kell mondani róla emlékezetül". És így mondhatom: "Ahol az evangéliumot hirdetik, ott ezt az arany mondatát, amelyet az apostol hagyott leesni, megismétlik, a hitben való tisztaságának bizonyítékaként". Itt egyszerre van itt az evangélium lényege és annak a nyomorúságnak a kijelentése, amelyből az evangélium megszabadít mindenkit, aki hisz! "A bűn zsoldja a halál; Isten ajándéka pedig az örök élet a mi Urunk Jézus Krisztus által".
Először is, fájdalmas kötelességem lesz egy ideig a halálon, mint a bűn zsoldján elidőzni. Aztán, még örömtelibb módon, azzal zárjuk reggeli elmélkedésünket, hogy az örök életet, mint Isten ajándékát tekintjük.
I. Először is, a halál a bűn bére. Az apostol lelki szemei előtt egy katona alakja van, aki megkapja a zsoldját. A bűn, a kapitány, rettenetes bért fizet felbérelt katonáinak. Az eredeti szó azt jelenti: "fejadag", vagy egyesek úgy fordítják, hogy "ösztöndíj". Azt a fizetést jelenti, amelyet a katonák kapnak, többes számban bérezésként írva, mert a fizetség különböző formákban adható - a katonák fizetése történhet húsban, vagy ételben, vagy pénzben, vagy részben a ruházatukkal, vagy a szolgálati idő lejártával ígért földekkel. Mármost azt, amit a bűn, a zord kapitány fizet azoknak, akik alatta állnak, ez a szörnyű kifejezés, a "halál" foglalja magában. Ez a szó éppoly teljes, mint amilyen rövid. Rémségek légiója található e "rémségek királya" körül. A halál az a fejadag, amelyet a bűn fizet azoknak, akik a zászlaja alá vonulnak!
A bűn pedig "az Isten törvényének való megfelelés hiánya vagy megszegése". A bűn az a gonosz hatalom, amely a világban lázad az igazságosság jó és kegyelmes hatalma ellen, amely Isten trónján ül. A szentségtelenségnek, az igazságtalanságnak, a bűnnek, az Isten gondolatával való ellentétnek ez a gonosz hatalma tartja uralma alatt embertársaink nagy tömegét ebben az órában. A fejadag, amellyel bajnokai legelszántabb vitézségét jutalmazza, a halál.
E szörnyű tény ismertetése érdekében teszek néhány észrevételt. Először is, a halál minden bűn természetes következménye. Amikor az ember Isten rendje szerint cselekszik, akkor él, de amikor megszegi Teremtője törvényeit, akkor tönkreteszi magát, és azt teszi, ami halált okoz. Az Úr így figyelmeztette Ádámot: "Azon a napon, amikor eszel belőle, bizonyosan meghalsz". A meghalni nem azt jelenti, hogy megszűnik létezni, mert Ádám nem szűnt meg létezni, és azok sem, akik meghalnak. A "halál" kifejezés számomra nem közvetít olyan gondolatot, mint a létezés megszűnése, különben hogyan is érteném ezt a szót az 1Jn 3,14-ben - "Aki nem szereti testvérét, az a halálban marad" -? Hogyan maradhatna valaki a megsemmisülésben? Egy búzaszem a földbe esik és meghal, de nem szűnik meg létezni! Nem, sőt, inkább sok gyümölcsöt terem. Hogy Ádám valóban meghalt azon a napon, amikor evett abból a gyümölcsből, az biztos, különben az Úr nem az igazságot mondta. Természetét tönkretette és tönkretette az Istentől való elszakadás és a bukás abból az állapotból, amely az ember igazi életét alkotja. Amikor az ember bűnt követ el, akkor meghal a szentség és a tisztaság. Egyetlen vétek sem bocsánatos, de minden bűn halálos és halált szül.
Minél tovább megy az ember a kéjvágyban és a gonoszságban, annál inkább halottá válik a tisztaság és a szentség számára - elveszti az erejét, hogy értékelje az erény szépségeit, vagy hogy undorodjon a bűn förtelmeitől. Természetünk már a kezdet kezdetén elvesztette az érzékelésnek azt a finomságát, amely az egészséges életből fakad, és ahogy az ember a tisztátalanságban, az igazságtalanságban, a hitetlenségben vagy bármilyen bűnben halad előre, úgy kerül egyre mélyebbre és mélyebbre abba a szörnyű erkölcsi halálba, amely a bűn biztos zsoldja. A lelkiismeret teljes halálába vétkezhetsz, és ez a bűn szolgálatának első bére.
Minden vágy Isten után és minden gyönyörködés benne kihal ott, ahol a bűn uralkodik. A halál a lélek Istentől való elszakadása. Jaj, ez a halál minden emberen átment! Tudnak-e ketten együtt járni, ha nem egyeznek meg? Az ember továbbra is hihet Isten létezésében, de minden gyakorlati szempontból Isten számára valójában nem létezik. A bolond azt mondta a szívében: "Nincs Isten" - nem vágyik Istenre - sőt, azt kívánja, bárcsak ne lenne Isten. Ami az Isten keresését és a Mindenhatóban való gyönyörködést illeti, a bűnös nem tud erről semmit - a bűne megölte őt minden Isten iránti vágyakozással, iránta való szeretettel vagy benne való gyönyörködéssel szemben. Isten számára halott, amíg él. "A testi gondolkodás halálos".
Ahogyan a bűn által Isten halála van, úgy van halála minden szellemi dolognak is. "A természetes ember nem fogadja be az Isten Lelkének dolgait, mert bolondság számára. És nem is ismerheti meg azokat, mert szellemileg megkülönböztetve vannak." Az ember nem érzékeli és nem ismeri fel a szellemi dolgokat, mert halott azok számára. Beszéljetek neki a szellemi élet fájdalmairól - ő soha nem érezte azokat, és megveti őket, mint alantas szamárságot! Beszéljetek neki a szellemi élet örömeiről, és hamarosan rájöttök, hogy disznók elé dobjátok a gyöngyötöket - ő soha nem kereste ezeket az örömöket - nem hisz bennük, és fanatikusnak tart benneteket, amiért ilyen ostobaságokat beszéltek! Ő olyan halott a szellemi valóságok számára, mint a vakond a csillagászat számára, vagy a kő a zene számára! Számára olyan, mintha nem létezne sem angyal, sem szellem, sem Isten, sem Irgalmasszék, sem Krisztus, sem szentség, sem mennyország, sem pokol. A bűn uralmának átadva magát, a bűnös egyre inkább bűnének eredményét kapja, ahogy az apostol mondja: "A bűn, amikor befejeződik, halált szül". "Aki a testének vet, az a testtől romlást arat".
Mivel a szent és lelki dolgokban lakozik emberségünk legmagasabb boldogsága, ez az ember boldogtalan lénnyé válik. Először azáltal, hogy megfosztja magát attól az örömtől, amelyet a szellemi élet hoz magával, majd pedig azáltal, hogy elszenvedi a szellemi halál elkerülhetetlen nyomorúságát. Isten jogosan rendelte el, hogy ha az ember nem akar Istenhez igazodni, akkor nem ízlelheti meg a boldogságot. Ha pedig az ember a rosszat akarja követni, akkor ez a rossz szükségképpen szomorúságot és nyugtalanságot hoz magával - Róm 2,9. Mivel a bűn olyan természetes módon hozza az emberre a lelki halált, mint a tűz az égést, a halálról úgy beszélünk, mint a bűn zsoldjáról.
A következő megjegyzésem az, hogy egyes bűnök gyilkos ereje minden szemlélő számára nyilvánvaló, mivel a testre és az elmére éppúgy hat, mint a lélekre. Ez a lelki halál, amelyről beszélek, talán nem kelt némelyikőtökben félelmet - talán azt gondoljátok, hogy ez egy kis dolog, bár nekem, bevallom, a pokol, bármennyire is festett, soha nem olyan szörnyű dolog, mint a halál, amely betölti azt! Egyes bűnök olyan mértékben gyilkosak, ami mindenki számára világos. Például, ha valaki részegeskedni kezd, vagy ha a bujaságnak hódol, még a lelketlenek számára is nyilvánvaló, hogy a bűn zsoldja a halál. Nézzétek meg, hogy a részeges sok betegség és téboly által hogyan pusztítja el magát - csak elég sokat kell innia, és máris megássák a sírját. A test mocskos kívánságait kísérő borzalmakat nem merem megemlíteni, de sok-sok föld felett rothadó test lesz néma tanúm. Mindenki tudja, vagy tudnia kellene, hogy a férfiaknak és nőknek mekkora bajt okoz annak a törvénynek a megszegése, amely azt parancsolja nekünk, hogy tiszták legyünk!
A minap beszéltem egy idős Testvérrel, aki a természetes hanyatlás következményét érzi, de minden más tekintetben egészséges és egészséges. Gratuláltam neki, hogy ilyen korban is megőrizte ilyen sok életerejét. "Igen - válaszolta -, Isten kegyelmének köszönhetem, hogy fiatalabb koromban soha nem éltem vissza magammal, és ezért van erőm öregkoromban is". Ezzel szemben hányan érzik csontjaikban és húsukban ifjúságuk bűneit! Mindannyian tudjuk, hogy a test bűnei megölik a testet, és ebből arra következtethetünk, hogy az elme bűnei megölik az elmét. Emberi mivoltunk bármelyik részének halála az egésznek a halálát okozza. A halál az embert az élet erejéből, szépségéből és öröméből a nyomorult létbe, a gyengeségbe, a halál förtelmességébe rántja le! Az ember már nem ember, hanem egy ember roncsa - és a teste nem a lelke háza, hanem rom, amelyben szegény lelke hiába keres vigaszt. Egy elszáradt szív, egy elvakult elme, egy elpusztult lény - ilyen a halál, amely a bűnből származik. A bűn bére nyíltan halál, amikor bizonyos formákat ölt, és ez mindig valóban így van, bármilyen formát is öltsön.
Ez a tendencia minden esetben ugyanaz. "A bűn zsoldja a halál" mindenütt és mindenkire vonatkozik! Nemcsak ott van így, ahol látod, hogy a testre hat, hanem ott is, ahol nem látod. Talán megijesztelek benneteket, amikor azt mondom, hogy a bűn zsoldja a halál még abban az emberben is, akinek örök élete van. A bűn ugyanolyan halálos jellegű az egyikre, mint a másikra, csakhogy az ellenszer megtalálható. Ti, keresztény testvéreim és nővéreim, nem eshettek bűnbe anélkül, hogy az ne lenne méreg számotokra, mint ahogyan bárki más számára is! Sőt, számotokra még nyilvánvalóbban méreg, mint azok számára, akik megkeményedtek benne! Ha vétkeztek, az tönkreteszi az örömötöket, az imádságban való erőtöket, az Isten iránti bizalmatokat. Ha könnyelműségben töltötted az estéket világiakkal, érezted társaságuk tompító hatását. Mi a helyzet az esti imáiddal? Nem tudsz közeledni Istenhez. A bűnnek a lelkedre gyakorolt hatása a leginkább káros az Istennel való közösségedre. Olyan vagy, mint egy ember, aki mérgező kábítószert vett be, amelynek gőze elkábítja az agyat, és álomba ringatja a szívet! Ha te, Isten gyermeke, beleesel bármelyik bűnbe, amely oly könnyen elragad téged, biztos vagyok benne, hogy soha nem fogod azt tapasztalni, hogy ezek a bűnök felgyorsítják Kegyelmedet vagy növelik a hitedet - ellenkezőleg, rosszat fognak neked okozni, csak rosszat, mégpedig folyamatosan.
A bűn halálos minden emberre és minden emberre, bárki legyen is az! És ha nem lenne az a hatalmas gyógyító művelet, amelyet Isten bennünk lakozó Lelke folytonosan végez a hívő ember természetén, egyikünk sem élné túl még a gyengeség és tudatlanság bűneinek halálos hatásait sem, amelyekbe beleesünk. Nem csodálom, hogy Pál hangosan felkiáltott: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok! Ki szabadít meg engem e halál testéből?" Ha az ember mérget vesz be, ha az nem is öli meg teljesen, de megsebesíti őt, és ezzel bizonyítja gyilkos hajlamát. Bizonyos helyeken a levegő pestisjárványos, és bár egy nagyon egészséges ember átmehet rajtuk, és úgy tűnik, hogy nem lett rosszabbul, ez még nem cáfolja a rosszindulatú körzet általános halálos tendenciáját, sőt még azt sem bizonyítja, hogy az egészséges ember nem titokban, hanem valóban megsebesült azáltal, hogy ott járt. A bűn által okozott bajok túl mélyek lehetnek ahhoz, hogy azonnal láthatóvá váljanak, ahogy a legsúlyosabb betegségeknek is vannak lappangási időszakai, amelyek alatt az érintett személynek fogalma sincs a benne keltett betegségről. A bűn önmagában is egy olyan gonosz gyökér, amely ürömöt hordoz. A bűn halál! Ezért ne csodálkozzunk azon, hogy az apostol azt mondja: "a bűn zsoldja a halál". Ahogyan a szikrák felfelé szállnak, és ahogyan az eső a földre hull, úgy vezet a bűn a halálhoz. Ahogyan a folyó a dübörgő kataraktában megugrik, úgy kell a bűn folyamának a halál zuhatagát teremtenie!
Sőt, amikor azt olvassuk, hogy bármi is bér, mit jelent ez? Azt jelenti, hogy az a munka jutalma. A halál a bűn esedékes jutalma, és ezt meg kell fizetni. Egy munkaadó alkalmaz egy embert, és ennek az embernek jár a bére. Ha a munkaadója nem fizetné ki neki a bérét, az durva igazságtalanság lenne. Ha pedig a bűn nem hozná az emberre a halált és a nyomorúságot, az igazságtalanság lenne! A világegyetem fennállása miatt szükséges, hogy a bűn büntetést kapjon. Ennek így kell lennie! Aki vet, annak aratnia kell. A bűnnek, amely felbérel, fizetnie kell. A rossz nem teremthet jót. A gonoszságnak, a vétek és a bűnnek a dolgok természetéből fakadóan sötétséggé, bánattá, nyomorúsággá, halált kell válnia. Minden véteknek és engedetlenségnek meg kell kapnia méltó jutalmát, jutalmát. Nincs értelme megpróbálni ezt megváltoztatni, amíg Isten és az igazságosság uralkodik - aki a bűn művét végzi, annak a bűn bérét kell kapnia - és "a bűn zsoldja a halál".
Most pedig figyeljétek meg, hogy ezt a halált, a bűnnek ezt a bérét az emberek részben úgy kapják meg, mint a katonák a fejadagjukat, napról napra. Rettenetes dolog, hogy így kapják meg. A Szentírás azt mondja: "Ha test szerint éltek, meghaltok" - az ilyen élet folyamatos haldoklás. Ismét meg van írva: "Aki élvezetekben él, az halott, amíg él". Isten haragja marad azon, aki nem hisz Isten Fiában - már ott van. Bárcsak az itt lévő emberek, akik nem tértek meg, emlékeznének arra, hogy hol vannak most - "halottak vétkeikben és bűneikben"! Ó, uraim, ti nem csupán betegek vagytok, hanem "halottak vagytok a bűneikben"! Ti már halottak vagytok a legmagasabb szellemi élvezetek számára, és soha nem ismerhetitek meg azokat, csak ha a halálból az életre mentek át! Nem tudtok örülni Istennek, nem tudjátok megismerni a szellemi Igazságot, nem tudjátok megízlelni a szellemi boldogságot, mert bűnötök halottá tesz benneteket ezekre a dolgokra minden egyes nap, amíg benne éltek. Mindannak, ami méltó az emberhez, mindannak, ami a férfiasság igazi élete, halott vagy a bűn által!
De egy római katona nem csak az élelmezésért vonult be. A legfőbb zsoldja gyakran a háború végén kapott zsákmányból való részesedés volt. Arra számított, hogy osztozni fog a kapitánya győzelmében és a zsákmányból is részesülni fog. A halál a bűn végső zsoldja. A halál, amelyre itt gondolunk, a lélek örökös elvesztése és romba dőlése, mindannak elpusztítása, ami a lélekben érték, a bűnös lény örökké sodródása azoknak a gonosz hajlamoknak a teljes áradatában, amelyek a bűnt okozták, és amelyeket a bűn tovább fokozott. Ha minden mindennek vége, ide fog hajtani a bűn - ez örökíti önmagát, és így örökre megöli a lelket Isten, a jóság, az öröm és a remény számára. Egy olyan világba fogsz belépni, amelyben a legmagasabb élvezetek, amelyeket még maga Isten is képes nyújtani az embereknek, feltárulnak, de el lesznek rejtve a szemed elől, mert teljesen képtelen leszel megismerni, értékelni és élvezni őket!
A bűn egyre növekvő hatalma alatt lévén, egyre reménytelenebbé válik, hogy megmeneküljetek a halál elől, amely így rátok telepszik. Minden olyan erő, amely megmenthetett volna a halál karmai közül, nem tudott megáldani téged a véget ért életben - és most, az örökkévalóságban sem Krisztus halála, sem a Szentlélek, sem Isten Igéjének szolgálata nem fog többé működni rajtad. Utolsó pillanataidig a bűnt választottad, és az örökkévalóságban is azt fogod választani - mert ez a halál a bűnöd jutalma! Maga a mi Urunk mondta: "Ezek az örök büntetésbe mennek". Akkor a legteljesebb mértékben meg fogod ismerni, hogy mit is jelent valójában az a szörnyű szó, hogy "halál", ahogyan azt Isten akarja. Addig is, ha meg akarsz menekülni ettől a szörnyű végítélettől, olvasd a Bibliádat, és nézd meg, hogyan van kifejtve a bűn következménye. Ahogyan Megváltónk tanította, ez a jövőbeli halál magában foglalja a soha ki nem oltható tüzet, a soha el nem pusztuló férget, a külső sötétséget, a sírást, jajgatást és fogcsikorgatást, valamint az örök tűzbe való távozást, amely a Szeretet ajkáról jövő átokkal kezdődik!
Az Istentől való elidegenedés halál, és nem is lehet másként. A Szentlélek az istentelenekről szólva mondja: "Lángoló tűzben bosszút állva azokon, akik nem ismerik Istent, és nem engedelmeskednek a mi Urunk Jézus Krisztus evangéliumának; akik örök kárhozattal büntetendők az Úr jelenlétéből és az Ő hatalmának dicsőségéből". Ez lesz a bűn ultimátuma! Amilyen biztosan folyik a folyó a tengerbe, olyan biztosan kell a bűnnek a halálba futnia - nincs segítség! A kemény és megátalkodott szív haragot halmoz fel magának a harag napja és Isten igazságos ítéletének kinyilatkoztatása ellen. A bűn elkerülhetetlenül megfizeti mindazoknak, akik a szolgái, a halált, amellyel a hatalmának való rabság örökre megpecsételődik! Ó Istenem, adj nekünk Kegyelmet, hogy belássuk, milyen nyomorult szolgálat ez, amely most ilyen szörnyű fejadagokat fizet, és a végén ilyen szörnyű zsákmányt osztogat!
Nem fogok tovább foglalkozni vele, annyira nyomasztó számomra a téma, csak néhány ünnepélyes szót kell hozzáfűznöm. A bűn nyomorúságának nyomorúsága az, hogy ki van érdemelve. Minden fájdalom, amely az istenteleneket éri, akár ebben az életben, akár az eljövendő életben, ezt a csípést fogja okozni - azt, hogy kellőképpen kiérdemelték! A bűnös nyugodtan mondhatja: "Megdolgoztam ezért; kitettem magam, hogy ezt kiérdemeljem; most érzem annak a nyomorúságát, amit szándékosan tettem". A halál az eredménye annak, hogy nem vagyunk összhangban Istennel. De a bűnös önmagát hozza ebbe az állapotba. Ha az emberek az eljövendő világban azt mondhatnák, hogy "ez a mi nyomorúságunk Isten önkényes intézkedése folytán jutott ránk, teljesen függetlenül annak igazságos következményeitől", akkor ebből a tényből valamiféle vigaszt merítenének a lelkiismeretük számára, valamiféle enyhülést a marcangoló lelkiismeret-furdalásukra. De amikor kénytelenek lesznek beismerni, hogy minden nyomorúságuk a saját választásuk volt, amikor a bűnt választották - és még mindig a saját választásuk, amikor a bűnben maradnak -, akkor ez bizony meg fogja őket ostorozni!
Az ő bűnük az ő pokluk! A féreg, amely az elveszett lélek szívét rágja, a saját akaratlagos gyűlölete Isten iránt és a gonosz szeretete. Ó, a bűn szerelmese, ennek a halálnak - a halálnál is rosszabbnak - a hatalma alatt állsz! Halott vagy Isten számára, halott vagy a szentség számára, halott vagy a szeretet számára és halott vagy az igazi boldogság számára - és ezt a halált te hoztad magadnak, minden egyes részét és részecskéjét! Azt választottad, ami ronccsá és romhalmazzá tett téged - és mindezt a sok figyelmeztetés és intés ellenére! Így kell lennie, hogy "a bűn zsoldja a halál", és ennek a halálnak az a borzalma, hogy bérként jön! Miért akarsz meghalni? Miért akarod kiérdemelni a halált? Miért választod a saját téveszméidet? Gonoszul elhatároztad, hogy bebizonyítod, mit jelent a külső sötétség? Hátat fordítottál Istennek, csak azért, hogy megnézd, hogyan kell annak az embernek boldogulnia, aki háborúzik a Teremtőjével? Nem törték-e már elegen darabokra magukat a bűn szikláján? Miért akarod te is ezt tenni? Ha ezt teszitek, ez lesz a nyomorúságotok nyomorúsága - hogy magatoknak köszönhetitek, és hogy elutasítottátok az egyetlen gyógyírt, amelyet az Úr az Ő Fia, Jézus Krisztus személyében nyújtott!
Vegyük észre, és a legigazabb együttérzéssel mondom, hogy a bolondságok bolondsága lesz ilyen bérért tovább dolgozni. Eddig azok, akik a bűnért dolgoztak, nem találtak benne semmi hasznot. Milyen gyümölcse volt bármelyikőtöknek is azokban a dolgokban, amelyekben szégyenkezésre van oka? Hozott nektek valaha is valódi hasznot a bűn? Jöjjetek, és gondolkodjunk együtt - eddig a rossz cselekedetek valaha is az egészségetekre vagy a boldogságotokra szolgáltak? Jobb lettél a gyűlölet, a kapzsiság, a bujaság vagy az ital miatt? Fejlődött-e valaha is a bűntől a belső éned valami olyanná, amit érdemes életnek nevezni? Tudod, hogy nem! Inkább tönkretett, mint javított rajtad - és ezt te is tudod. Akkor miért akarsz tovább menni a bűnben? Nem tanultál még eleget a gonoszság halálos természetéről? Miért akarsz még tovább nyomulni ebbe a sivár vidékre, amely egyre inkább üvöltő pusztasággá válik számodra, ahogy haladsz előre? Miért mentek oda, ahonnan egyre nehezebb lesz visszatérni? Ó, Isten végtelen irgalma akadályozza meg, hogy olyan őrültek legyünk, akik a tűzben is azért fáradoznak, hogy semmi mást ne keressenek, csak a halált! Isten óvjon attól, hogy a lázadás leleményességével bűnről bűnre vetődjünk - csak azért, hogy egyre inkább felfedezzük, mit jelent örökre halottaknak lenni Isten, a mennyország, a remény és minden más kívánatos dolog számára!
Hadd tegyem hozzá, hogy mindannyiunk számára a bánatok gyászának kellene lennie, hogy vétkeztünk. Ó, nyomorúság, hogy ilyen sokáig dolgoztunk egy olyan szolgálatban, amely ilyen szörnyű bért hoz! Bár ismerem az Urat, most már 36 éve, mégis a legmélyebben bánok minden bűnt, amit valaha is elkövettem az Úr tökéletes törvénye ellen. Úgy veszem, hogy a bűnbánat nem egy bizonyos időszak átmeneti cselekedete, hanem a megtérés utáni egész élet szelleme. Amikor tudjuk, hogy megbocsátást nyertünk, annál jobban megbánjuk, hogy valaha is szerettük azt a bűnt, amely annyira utálatos Isten előtt és minden tekintetben olyan gonosz. A rossz akkor tűnik a legrosszabbnak, amikor a legtisztábban érezzük az isteni Jóságot. Állandó zsoldja a halál és csakis a halál - és a mi siránkozásunk az, hogy befogadtuk ezt a gyilkost, sőt, még a rabszolgájává is váltunk! Alázzuk meg magunkat Isten előtt, mert rendkívül bolondot játszottunk azzal, hogy vétkeztünk ellene. Megsebesítettük, megsebeztük és elpusztítottuk magunkat - és mindezt a semmiért -, egyetlen bérünk a még mélyebb pusztulás!
Ó, ti, akik soha nem tértetek meg, de még mindig ebben a szellemi halálban maradtok, mennyire vágyom arra, hogy Jézus hangja visszhangozzon a bűnnek abban a sírjában, amelyben most alszotok! Ébresszen fel benneteket, és rettegjetek a haláltól, amely soha nem hal meg! Ó, hogy úgyszólván megforduljatok a sírban, és elkezdjetek jajgatni: "Ó, Istenem, szabadíts meg engem!". Ha ilyen gondolat van a lelkedben, akkor remélem, hogy Isten Lelke elkezdett életet vinni a lelkedbe. De milyen szörnyű dolog, ha az ember ezeket a napokat - és némelyikőtök már kezd megőszülni - azzal tölti, hogy csak azt teszi, ami a vesztét okozza, hogy életet ad annak, ami a halálát jelenti! Az egyetlen bér, amit néhányan közületek még kiérdemeltek, a halál. Nem szegényes jutalom-e ez mindazért a kockázatért, munkáért és kitartásért, amellyel a bűnt szolgáltátok? Isten segítsen benneteket, hogy belássátok ostobaságotokat és megbánjátok azt!
Még egy gondolat, mielőtt elhagynám ezt a pontot, mégpedig az, hogy bizonyára a csodák csodája, ha bármelyik bűnös itt nem marad örökre a bűn hatalma alatt. A bűnnek az a baja, hogy lelki bénulással sújtja az embert - és egy ilyen béna ember hogyan tudná kivédeni a további csapást? Halottá teszi az embert - és mi céllal szólítjuk meg azt, aki halott? Megpróbáltam leírni, milyen szörnyű dolog halottnak lenni Isten, a tisztaság és a boldogság számára - de a halott ember nem tudja, és nem is törődik ezekkel a dolgokkal. A mi prédikációnkat nyugodtan nevezhetjük ostobaságnak, hiszen olyan füleknek szól, amelyek nem tudnak, vagy inkább nem akarnak hallani. Micsoda csoda az, amikor az isteni élet beáramlik a szívbe, amelyet a bűn halálra fagyasztott! Micsoda áldás, amikor Isten közbelép, és megtalálja a módját, hogy a legigazságosabban járó bér ne kerüljön kifizetésre!
Szükségszerű, hogy minden bűnnek meg kell fizetni a maga kárpótlását, de az Úr Jézus személyében olyan engesztelés történik, hogy a bűn halálbért fizet annak, aki nem érdemelte ki, míg azok, akik kiérdemelték, szabadon távozhatnak! Ó bűnös, senki sem menthet meg téged, csak az Isten, aki teremtett téged! Te, mint a bűnben halott, olyan állapotban vagy, hogy romlásba fogsz rohadni, és örökre még mocskosabb és mocskosabb romlásba fogsz rohadni az idők folyamán - és ezt senki sem akadályozhatja meg, csak maga a Mindenható Isten! Csak egyetlen hatalom képes arra, hogy megadhassa nektek a segítséget, amire szükségetek van! És ez a hatalom az Úr Jézuson keresztül működik, aki ebben a pillanatban is hatalmas, hogy megmentsen. Ó, bárcsak a csodák csodája történne veled! De ha nem, akkor ott áll: "A bűn zsoldja a halál". Jaj, attól félek, hogy a bűn még Isten Igéjének szolgálatát is elferdíti, és a halál ízévé teszi azt a halálig! Ez a szöveg első tanítása, és imádkozom a Szentlélekhez, hogy ezt minden lelkiismeretre nyomja rá!
II. És most örömmel megyek át a szabadságba és az örömbe, miközben a második témáról beszélek - A HITI ÉLET ISTEN AJÁNDÉKA.
Jól jegyezd meg a változást - a halál bér, de az élet ajándék. A bűn magával hozza természetes következményeit, de az örök élet nem az emberi érdemek megvásárlása, hanem Isten szeretetének ingyenes ajándéka. Egyedül a Magasságos bőséges jósága ad életet azoknak, akik a bűn miatt halottak. Azzal a világos szándékkal, hogy Isten kegyelmének tanítását tanítsa nekünk, az apostol megváltoztatta itt a szót, a bérről, ajándékra. Természetesen azt mondta volna: "A bűn zsoldja a halál, az igazság zsoldja pedig az örök élet". De meg akarta mutatni nekünk, hogy az élet egészen más elv alapján jön, mint ami alapján a halál jön. Az üdvösségben minden ingyenes ajándék - a kárhozatban minden igazságosságból és pusztaságból fakad. Amikor az ember elveszett, kiérdemelte - amikor az ember üdvözül, azt kapja!
Először is vegyük észre, hogy az örök életet a Kegyelem adja a hit által. Amikor először belép a lélekbe, Isten ingyenes ajándékaként érkezik. A halottak nem érdemelhetik ki az életet - már maga a feltételezés is abszurd! Az örök élet, amelyet a földön élvezhetünk, ajándékként érkezik hozzánk. "Micsoda!" - mondja valaki - "Azt akarod mondani, hogy az örök élet itt jön a lélekbe?". Én azt mondom, igen, itt, különben soha! Az örök életnek most kell a birtokunkban lennie, mert ha anélkül halunk meg, soha nem lesz a birtokunk az eljövendő világban, amely nem a próbaidő állapota, hanem a rögzített és állandó jutalomé! Amikor az örök élet lángja először csobban az ember szívébe, az nem az azt megelőző jó cselekedeteinek eredményeként történik, mert nem voltak ilyenek. És nem is valamilyen érzésének az eredménye, mert jó érzések nem voltak benne, amíg az élet el nem jött. Mind a jó cselekedetek, mind a jó érzések annak a mennyei életnek a gyümölcsei, amely belép a szívbe, és tudatosítja bennünk a belépését azáltal, hogy bűnbánatot és a mi Urunk Jézus Krisztusba vetett hitet munkálja bennünk. "Az örök élet Isten ajándéka Jézus Krisztusban". A hit által tudatosan lépünk be Krisztusba. Bízunk benne, megpihenünk benne, eggyé válunk vele, és így nyilvánul meg az örök élet.
Nem Ő mondta-e: "Én örök életet adok az én juhaimnak"? És ismét: "Aki hisz Őbenne, annak örök élete van"? Ó, szeretteim, ti, akiket Isten Lelke élesztett meg, biztos vagyok benne, hogy ezt az első megelevenítést Isten Kegyelmére vezetitek vissza! Bármilyenek is legyenek a tanbeli nézeteitek, mindannyian egyetértetek abban a tapasztalati elismerésben, hogy Isten Kegyelme által vagytok azok, akik vagytok. Hogyan tudtatok halottként életet adni magatoknak? Hogyan tudnátok a bűn rabszolgájaként felszabadítani magatokat? De az Úr kegyelméből meglátogatott benneteket, olyan biztosan, mint ahogyan az Úr Jézus Krisztus meglátogatta Lázár sírját. És Ő szólt mindenható hangján, és megparancsolta neked, hogy térj életre - és te felkeltél és életre keltél az Ő parancsára! Jól emlékszel a változásra, amely rád jött. Ha bármelyik itt lévő ember szó szerint halott lett volna, és aztán életre kelhetett volna, milyen csodálatos élmény lett volna az övé! Hosszú utat kellene megtennünk, hogy meghallgassuk egy olyan ember történetét, aki halott volt, majd újra életre kelt!
De mondom nektek, az ő tapasztalata, ha el tudná mesélni, nem lenne csodálatosabb, mint a mi tapasztalatunk a bűnben való halálból való megelevenedésről, mert mi elszenvedtük a fájdalmakat, amelyek az életnek a lélekbe való belépése által jönnek, és ismerjük az örömöket, amelyek azután ebből származnak! Láttuk a fényt, amelyet az élet hoz a lelki szemekbe! Éreztük az érzelmeket, amelyeket az élet hoz a megelevenedett szívbe! Megismertük az örömöket, amelyeket az élet, és csakis az élet hozhat az egész embernek! Mondhatunk valamit ezekről a dolgokról, de ha a legteljesebb mértékben meg akarjátok ismerni őket, akkor saját magatoknak kell éreznetek őket. "Újjá kell születnetek". Tanúságot teszünk arról, hogy az örök élet a lelkünkben nem a mi érdemünk, hanem Isten ajándéka!
Szeretteim, mióta megkaptuk az örök életet, tovább növekedtünk, és nagyot léptünk előre az Isteni Életben - a mi kis reszkető hitünk mára teljes bizonyossággá nőtt! Az a buzgóságunk, amely olyan alacsonyan égett, hogy alig mertünk megkísérelni valamit Jézusért, most teljes odaadássá lángolt fel, hogy az Ő dicséretére élünk! Honnan származik ez a növekedés? Nem ingyenes ajándék-e még mindig? A törvény által kaptad-e az élet növekedését, vagy Isten ingyenes ajándékaként jutott hozzád? Tudom, mit fogtok mondani! És ha valamelyikőtök úgy növekedett a Kegyelemben, hogy érett keresztényekké vált. Ha valamelyikőtök tanítást kapott Istentől, hogy másokat is taníthasson. Ha bármelyikőtöket úgy vezette a Szentlélek, hogy megszentelődésetek minden ember előtt ismertté vált, és szent emberekké váltatok - még mindig biztos vagyok benne, hogy szentségetek és érettségetek kapott ajándék - nem pedig kiérdemelt bér! Újra felteszem nektek a kérdést - a törvény cselekedetei által jutott hozzátok ez a bőséges élet, vagy pedig a Krisztus Jézusban való hit általi Kegyelem által? Azonnali válaszod: "Mindez a Kegyelemtől van, az utóbbi és a korábbi szakaszokban egyaránt". Igen, minden fokozatban Isten ajándéka az örök élet Krisztus Jézusban!
Igen, és amikor a mennybe jutunk, és az örök élet ott úgy fog kifejlődni, mint ahogy a bimbóból nyílik a teljes rózsa - amikor a mi életünk átöleli Isten életét, és Isten élete átöleli a miénket; amikor bőségesen élni fogunk mindenben, ami szent, isteni, mennyei, áldott és örökké dicsőséges - ó, akkor vallani fogjuk, hogy az életünk mind Isten kegyelméből, Isten ingyenes ajándékából volt Jézus Krisztusban, a mi Urunkban! Biztos vagyok benne, hogy mennyei nevelésünk csak egyre jobban és jobban megismerteti velünk, hogy míg a halál a bűn jól megérdemelt zsoldja, addig az örök élet elejétől a végéig a végtelen Kegyelem ajándéka.
Szeretteim, figyeljétek meg hálásan, milyen csodálatos ajándék ez - "Isten ajándéka" - az ajándék, amelyet Jézus minden Hívőnek ad, mert "mindazoknak, akik befogadták őt, hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek, mindazoknak, akik hittek az ő nevében, akik nem vérből születtek, nem a test akaratából, nem is emberi akaratból, hanem Istentől". Milyen kifejező a mi Urunk kijelentése: "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van; aki pedig nem hisz a Fiúban, az nem lát életet, hanem Isten haragja marad benne"! Micsoda élet ez! Leginkább azért csodálatos, mert úgy hívják: "élet", par excellence, hangsúlyozottan "élet", igaz élet, valódi élet, lényegi élet! Ez nem puszta létet jelent, ahogyan egyesek hiába beszélnek. Soha nem volt nagyobb hiba, mint az életet összetéveszteni a létezéssel, vagy a halált a nemlétezéssel! Ez két teljesen különböző és különböző elképzelés. Az ember élete az ember olyan létezését jelenti, amilyennek lennie kellene - egyesülve Istennel, és következésképpen szentségben, tisztaságban, egészségben és boldogságban!
Az ember, amilyennek Isten szánta, az életet élvező ember - az ember, amilyenné a bűn teszi az embert - az ember, aki a halálban marad. Mindazt, amit az ember örömből és tiszteletből kaphat, az Úr adja az embernek, hogy örök életet alkosson az eljövendő világban. Micsoda élet ez! Az élet, amelyet az újjászületésben kapunk, Isten saját élete, amelyet "az élő és romolhatatlan mag, amely él és megmarad örökké" hoz belénk. Az újjászületés és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal való szeretetteljes egyesülés által rokonok vagyunk Istennel. Mit kell jelentenie az életnek Isten értelmezésében?
Sőt, örök életünk is van, amely soha nem ér véget. Bármi más véget érhet, ez soha. Nem ölheti meg a kísértés, nem pusztíthatja el a megpróbáltatás, nem olthatja ki a halál, és nem koptathatják el az idők. Az örökkévaló Isten ajándéka az örök élet! Akik arról beszélnek, hogy az embernek örök élete van és elveszíti azt, nem ismerik a nyelv erejét. Ha az embernek örök élete van, akkor az örökkévaló, és ezért nem szűnhet meg és nem veszhet el! Ha örökkévaló, akkor "örökkévaló"! Ha elveszítené, az azt bizonyítaná, hogy nem örökkévaló. Nem, ha az embernek örök élete van, akkor soha nem veszhet el! Ha Isten adományozta neked, akkor azt nem lehet visszahívni, "mert Isten ajándékai és elhívása megtérés nélkül való". Ez az örök élet nyilvánvalóan ingyenes ajándék, hiszen hogyan is juthatna hozzá bárki más módon? Túl értékes ahhoz, hogy megvásárolható legyen, túl isteni ahhoz, hogy ember alkossa! Ha ki kellett volna érdemelni, hogyan érdemelhette volna ki? Mármint ti, akik már kiérdemeltétek a halált! A nektek járó bér már a halál volt - és ezzel a bérrel ténylegesen kizártátok magatokat minden lehetőségből, hogy valaha is kiérdemeljétek az életet. Sőt, az élet kiérdemlése számomra kezdettől fogva kizártnak tűnik. Az élet ingyenes ajándékként érkezett hozzánk - másképp nem is jöhetett volna.
Ne feledjétek továbbá, hogy ez az élet Jézusban van. A mi változatunkban a "keresztül" az eredetiben "benne". Örök egységben vagyunk Isten Fiának áldott Személyével, és ezért élünk! Krisztusban lenni a boldogság misztériuma. Az apostol ismét úgy érezte, hogy ez alkalom arra, hogy elismételje áldott Mesterünk neveit és megtisztelő címeit - "a mi Urunk Jézus Krisztusban". Egy korábbi alkalommal megjegyeztem nektek, hogy bizonyos időszakokban a nagy emberek különböző kitüntetéseit és címeit a hírnökök méltó állapotukban hirdetik, és így itt is, az Úr Jézus dicséretére, Pál az Ő teljes fokozatát írja le - "örök élet Jézus Krisztusban, a mi Urunkban". Nagy terjedelemben írja le azt a magasztos nevet, amely előtt minden térd meghajlik, és összekapcsolja vele az életünket. Itt olvassuk Jézus ujjongó és drága nevét! Ezzel a névvel áll a legközelebb az emberhez - amikor a mi természetünkbe született, Jézusnak nevezték el, "mert megmenti népét bűneiktől". Az élet, amely Vele kapcsolatban jön, a bűntől való megváltás! Ebben a Megváltóban van az élet.
A következő név: "Krisztus" vagy "Felkent", amely névvel Ő áll a legközelebb Istenhez, mivel Isten küldte és felkent, hogy Isten nevében velünk foglalkozzon. Ő az Úr Krisztus és a mi Jézusunk. Ezután Őt úgy hívják, hogy "a mi Urunk". Ebben rejlik felkent Megváltónk Dicsősége - mi a Kegyelem által, szolgákká válva, részesülünk Urunk életében és Dicsőségében. Urunkként uralkodik, és uralkodó hatalmával megmutatja magát az élet Urának és Adományozójának. "Mindenki neki él". A mi Urunkban van az élet, és belénk lehel életet! Micsoda élet ez - a bűntől megmentett élet, a Szentlélek által felkent élet, egy élet egységben Vele, aki mindenek Ura! Ez az az élet, amely sajátosan Isten ajándéka.
Így mutattam be ezt a tant, és szeretném alkalmazni, még egy kis gyakorlati jelentőséggel kiegészítve. Először is, jöjjünk el ezekben az időkben, mindannyian, és fogadjuk el ezt az Isteni Életet, mint ajándékot Krisztus Jézusban. Ha bármelyikőtök is dolgozott érte azzal, hogy saját igazságosságát akarta megalapozni, kérem, fejezze be ezt az ostoba munkát azzal, hogy aláveti magát Isten igazságosságának! Ha eddig annyit próbáltatok érezni, vagy annyit imádkoztatok, vagy annyit gyászoltatok, tartózkodjatok attól, hogy így felajánljátok az árat, és jöjjetek, és fogadjátok el az életet, mint Istenetek ingyenes ajándékát! Húzzátok le büszkeségetek bálványát, és alázatosan kérjetek kegyelmet a kegyelemre hivatkozva! Higgy és élj! Nem arra vagytok hivatottak, hogy kiérdemeljétek az életet, hanem hogy fogadjátok el - fogadjátok el olyan szabadon, mint ahogyan a tüdőtök a levegőt, amit belélegzetek! Ha ebben a pillanatban halott vagy a bűnben, az Élet Evangéliuma mégis közel jött hozzád. Ezzel az evangéliummal együtt érkezik az Örökkévaló Lélek életadó szele. Ő ki tud hívni téged romlásodból, roncsodból és halálodból - és élővé tud tenni. Ez az Ő igéje: "Ébredjetek, akik alszotok, és támadjatok fel a halálból, és Krisztus életet ad nektek".
Ajándékba kapod? Ha van benned valódi élet, a válaszod gyors és szívből jövő lesz. Elveszel, ha nem kapod meg ezt az ajándékot! A jövedelmed a kebledbe kerül, és rettegés lesz a halál, amely rád telepszik. Az ingyenes ajándék elfogadása nem lenne nehéz, ha nem lennénk büszkék. Fogadd el - Isten segítsen, hogy azonnal elfogadd! Még ez az elfogadás is Isten ajándéka lesz, mert az élni akarás az élet - és minden igazi élet, a kezdetektől a végéig, teljes egészében az Úrtól van!
Szeretteim, elfogadtuk-e az örök élet ingyenes ajándékát? Maradjunk meg benne. Soha ne essünk kísértésbe, hogy megpróbáljuk az érdem törvényét. Soha ne próbáljunk meg a keresetünkből élni. Kétségtelen, hogy az örök élet bizonyos értelemben jutalom, de ez mindig a Kegyelem jutalma, nem pedig az adósság jutalma. Az Úr végül az élet koronáját adja majd nekünk jutalmul, de még akkor is valljuk meg, hogy előbb Ő adta nekünk azt a munkát, amellyel a koronát elnyertük! Az Úr először jó cselekedeteket ad nekünk, és aztán jutalmaz meg minket azokért (Ef 2,10)! A szeretet munkája önmagában is a szeretet ajándéka! A kegyelem végig uralkodik - nemcsak a bűn eltávolításában, hanem az erény munkálásában is.
Végül, most az örök életben maradunk-e, bízva Isten Fiában és az Ő ruhájába kapaszkodva? Akkor éljünk az Ő dicsőségére. Tudjuk-e, hogy mivel Ő él, mi is élni fogunk? Ha igen, akkor mutassuk meg hálánkkal, hogy mennyire becsüljük ezt az ajándékot! Olyan világban élünk, ahol a halál a romlás különböző formáiban mindenütt megnyilvánul - ezért emlékezzünk arra, hogy mitől szabadított meg minket az Úr! Senki ne dicsekedjék szívében azzal, hogy nem van alávetve azoknak az aljas hatásoknak, amelyek a világot romlottságában tartják. Ne engedjük, hogy új életünk miatt büszkeség járja át lelkünket. Minden ilyen gondolatot űzzünk el utálattal! Ha életünk a Kegyelemből fakad, akkor nincs helye a dicsekvésnek, de sok hely marad a lélek megalázásának. Amikor az utcán jársz, és hallod a halottak nyögéseit káromkodások és káromlások formájában, adj hálát az Úrnak, hogy élőbb nyelvre tanítottak! Gondoljatok a részegségre és a bujaságra úgy, mint a férgekre, amelyek a bűnből eredő halál rothadásából tenyésznek! Undorodtok és elborzadtok, Testvéreim és Nővéreim, de ezek a dolgok is bennetek lettek volna, ha nincs Isten kegyelme! Olyanok vagyunk, mint a hullaházba zárt élő emberek - bármerre fordulunk, a halál sivár műveit látjuk -, de mindez hálát kell, hogy adjon a szent Hatalomnak, amely a halálból a lelki életbe vezetett bennünket.
Ami a többieket illeti, tegyük fel aggódva a kérdést: "Élhetnek-e ezek a száraz csontok?" Akkor engedelmeskedjünk a mennyei látomásnak, amikor az isteni Ige azt mondja nekünk: "Emberfia, prófétálj ezekről a csontokról". Ápolnunk kell azt a hitet, amely képessé tesz bennünket erre! Sőt, a megújulatlan természet egyetemes halálának látványa imádságra kell, hogy késztessen bennünket, hogy így kiáltsunk: "Jöjj el a négy szél felől, ó Lehelet, és lehelj ezekre a megöltekre, hogy éljenek". Miután ezt az imát felajánlottuk, reményteljes várakozásban kell élnünk, hogy az Úr felnyitja népe sírjait, és előhozza őket, hogy az Ő Lelke által éljenek. Ó, hogy a Kegyelem hívő módon prófétáljon e csontokra, és mondja: "Ó, ti száraz csontok, halljátok az Úr szavát! Így szól az Úr Isten ezekhez a csontokhoz: Íme, én leheletet bocsátok belétek, és élni fogtok". Szeretteim, még látni fogjuk, hogy egy rendkívül nagy sereg áll fel, az Úrtól, a mi Istenünktől megelevenítve! Ő örömmel szakítja szét a halál kötelékeit! A feltámadás az Ő egyik legfőbb dicsősége. Harsonákkal, angyalokkal és egy dicsőséges magas trónnal hirdeti a feltámadási munkát, mert Ő gyönyörködik benne!
Az élő Jehova örül, hogy életet adhat, és különösen, hogy életet adhat a halottaknak. A romlás elrepül előtte! Sírruhákat vágnak fel, és sírokat törnek fel. "Én vagyok a feltámadás és az élet" - mondja Jézus, és így van Ő, még ebben az órában is! Istenem, mentsd meg ezt a gyülekezetet a Te kegyelmed dicsőségének dicséretére, amelyben Te minket arra teremtettél, hogy éljünk és befogadjunk a Te szeretett Fiadban! Ámen és Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZETET ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI RÉSZ - Róma 6. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL" - 100 (VER. I), 238-474.

[gépi fordítás]
EZ az első ének az Úrnak, amelyet a Szentírás feljegyzett. Jákob gyermekeinek megáldásában vannak versek, amelyek éneknek tekinthetők, de ezek csupán töredékek, és aligha mondható, hogy az Úrnak énekeltek. A Teremtés könyvében vannak más versszakok is, de ez az első összefüggő ének, amelyet feljegyeztek. Úgy gondolom, hogy Ábrahám gyakran énekelt az Úrnak, de erről nincs feljegyzésünk. Aligha kételkedhetünk abban, hogy Izsáknak is megvolt a maga csendes zsoltára, ahogyan Énóknak is - és Noénak és másoknak is, akik az Úr nevét hívták segítségül. De ezek közül az énekek közül egyik sem maradt ránk. Ez a Szentírás által megőrzött szent énekek közül ez a legelső, és bizonyos tekintetben ez az első mind érdemben, mind időben. Mindenesetre a magasztos alkalom a hazafias himnuszok között a legmagasabb helyre emeli.
Úgy tűnik, hogy Mózes énekét rendkívül nagy tömeg énekelte. Mirjám, a prófétanő, fogta a tamburáját, és vezette a dalt, Izrael minden leánya vele együtt ment a tamburájával és a táncával, és a nép egész sokasága énekelt. Soha nem hallottak még ilyen éneket a Vörös-tenger partján, vagy bármely más tengeren! Legalább 600 000 férfi volt ott, a nőkön és gyermekeken kívül. Micsoda gyülekezet! Milliók alkották azt a kórust! Bár a hangjuk kevéssé volt hangolva a zenére, mégis, ahogy felemelték, és mindenki teljes erejével belevetette magát a dallamba, úgy hangozhatott, mint sok víz zúgása, különösen, amikor a refrént ismételték: "Énekeljetek az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzött; a lovat és lovasát a tengerbe vetette".
Az imént láttuk a Jelenések könyvének 15. fejezetében, hogy Mózesnek, Isten és a Bárány szolgájának énekét énekelni fogják ennek az időszaknak a vége felé, amikor azok, akik győzelmet arattak a fenevad és képmása felett, az üvegtengeren állnak majd, Isten hárfáival a kezükben. Mielőtt a hét utolsó csapás kiárad a földre, és Isten egyszer s mindenkorra legyőzi az Antikrisztus seregeit, akkor ezt az éneket nem az izraelita nemzet fogja hallani, énekelni, hanem az a magasabb rendű Izrael, akik Isten kegyelméből kiszabadultak a szellemi fáraó hatalmából, és megmosták ruháikat, és megfehérítették azokat a Bárány vérében! Milyen édesen fogják együtt felénekelni az éneket: Énekeljetek az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzött! Nagyok és csodálatosak a Te cselekedeteid, Mindenható Úristen!".
A Szentírásban erre az énekre tett bőséges utalásokból nyilvánvaló, hogy az ének tele van mély spirituális jelentőséggel. Nemcsak arra tanít bennünket, hogy dicsérjük Istent Egyiptom szó szerinti megdöntése miatt, hanem arra is, hogy dicsérjük Őt a gonoszság minden hatalmának megdöntése és az összes kiválasztott végső szabadulása miatt. Isten szándéka az, hogy Mózes napjától kezdve lefelé, egészen addig az óráig, amikor tűzlángok nyaldossák majd az emberek műveit, és maguk az egek is feloldódnak a forróságtól, ez legyen a választott nép éneke mindenütt: "Énekeljetek az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzött".
Ennek a dalnak az első versszakát Dávid idézte. Azt hiszem, a zsoltárokban háromszor is megtaláljátok majdnem ugyanazokkal a szavakkal, de különösen a 118. zsoltárban találjátok pontosan ezeket a szavakat: "Az Úr az én erőm és énekem, és üdvösségemmé lett". Mintha a Szentlélek, amikor Ézsaiást látta el legnemesebb énekével, nem tudta volna felülmúlni Mózes korábbi dallamait. Maga Ézsaiás a 12. fejezetben ugyanezeket a szavakat mondja: "Az Úr az én erőm és énekem; ő lett az én üdvösségem is". Nyilvánvaló, hogy ez a hazafias ének összefonódott Izrael életével, és amikor a jó és kegyes emberek dicséretben akarták kifejezni magukat a legjobban, akkor Mózes eme énekéhez nyúltak vissza, és az Úrnak énekeltek, aki dicsőségesen győzedelmeskedett! Ilyen jelentőségteljes tehát ez az ének, van mit tanulnunk belőle ma reggel. Isten, a Szentlélek, aki ezt az éneket Mózesnek diktálta, írja most újra népének szívébe! Lehelj ránk, Szentlélek, hogy mi is beteljesedjünk Jehova dicséretével!
Először is szeretném, ha észrevennétek, hogy mikor énekeljük ezt a dalt. A szöveg így kezdődik: "Akkor Mózes és Izrael fiai énekelték ezt az éneket". Másodszor, szeretném, ha megfigyelnétek ennek az éneknek a hangnemét - méltó arra, hogy a mennyben énekeljék - valóban magas és magasztos! Harmadszor pedig magának az éneknek az első tételeit fogjuk megvizsgálni - "Az Úr az én erőm és énekem, és Ő lett az én üdvösségem: Ő az én Istenem, és lakhelyet készítek Neki; atyám Istene, és felmagasztalom Őt".
I. Tanulságos lesz megfigyelni, hogy mikor énekelték ezt a dalt. Mindennek megvan a maga ideje és ideje minden célnak az ég alatt - megvan a madarak énekének az ideje, és megvan a szentek énekének az ideje. "Akkor Mózes énekelt."
Mindenekelőtt a megvalósult üdvösség pillanatában. "Az Úr megmentette Izráelt azon a napon az egyiptomiak kezéből; és Izráel látta az egyiptomiakat holtan a tenger partján; és Izráel látta azt a nagy tettet, amelyet az Úr tett az egyiptomiakon; és a nép félte az Urat, és hitt az Úrnak és az ő szolgájának, Mózesnek. Akkor énekelte Mózes és Izrael fiai ezt az éneket az Úrnak". Egyiptomban nem volt éneklés. Sóhajtozás, sírás, nyögés, jajgatás volt ott bőségesen, mígnem az Úr azt mondta: "Bizonyára meghallottam népem kiáltását". Tudomásom szerint még a húsvéti vacsora ünneplésekor sem volt éneklés azon a szörnyű éjszakán, amikor sietve, övvel az ágyékukban és botokkal a kezükben megették a bárányt. Az első ünneplés egy olyan éjszakán történt, amely szinte túl ünnepélyes volt az énekléshez. Nem olvasom, hogy énekeltek volna, amikor Szukotba érkeztek, vagy amikor az első táborhelyükre értek.
Nem kétlem, hogy énekeltek dalokat, amikor felszabadultak a mindennapi feladatok és az egyiptomi pálca alól. Kétségtelenül voltak egyéni dalok, de a tömegek nem egyesültek közös zenében - túlságosan sietősek voltak, és túlságosan féltek az üldöztetéstől. Még nem akadt olyan költő, aki olyan lírát írt volna, amelyben mindenki csatlakozhatott volna. A teljes felszabadulás órája még nem érkezett el teljesen. Folyamatosan haladtak előre, de még alig értek el a tamburazenélés idejéhez. Amikor átkeltek a tengeren, és annak vizei közéjük és rabságuk háza közé gördültek, "akkor Mózes és Izrael fiai ezt az éneket énekelték az Úrnak". Előző életük egyetlen hosszan elnyújtott sóhaj volt, vagy a gyötrelem, a félelem és a jaj egyetlen diszharmóniája. De amikor rabszolgaságuk már teljesen a múlté volt, akkor énekelt Mózes. A mélység elborította az egyiptomi sereget - egy sem maradt közülük - "Akkor énekelte Mózes és Izrael fiai ezt az éneket az Úrnak".
Talán észrevettétek az előző fejezet olvasása közben, hogy Mózes azt mondta a népnek (14,14): "Az Úr harcol értetek, ti pedig hallgassatok". De most, hogy Isten harcolt értük, már nem parancsolja nekik, hogy többé hallgassanak! A csatát megvívták, a győzelmet megnyerték, és "Akkor Mózes és Izrael fiai ezt az éneket énekelték az Úrnak". Hogyan is tehettek volna róla? Bizonyára, "ha ezek hallgatnának, a kövek azonnal felkiáltanának".
Mi mást tanít ez nekünk, Testvérek és Nővérek, mint azt, hogy nem énekelhetünk a rabság földjén, amíg a bűn és a Sátán uralma alatt vagyunk? Hogyan énekeljük az Úr énekét azon az idegen földön? Még lelki életünk első pillanataiban sem énekelünk, amikor az a kérdésünk, hogyan menekülhetünk meg a pusztulástól a vérrel való meghintés által! Talán azokban az első sietős lépésekben sem énekelünk, amikor a bűn és a Sátán hatalma elől menekülünk, és igyekszünk kiszabadulni a rabságból. De, ó, amikor látjuk, hogy Krisztus megváltott minket! Amikor megértjük, hogy aki hisz Őbenne, annak örök élete van - akkor énekelünk! Amikor megtudjuk, hogy "Aki hisz, megigazul mindenből, amiből a mózesi törvény által nem igazulhatott meg", és halljuk az Úr igéjét, amely kijelenti: "Akik befogadták Őt, azoknak hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek, azoknak, akik hisznek az Ő nevében", akkor énekelünk az Úrnak! Ki tudna minket megállítani? Természetellenes lenne, ha a bűn eltörlése után hallgatnánk! Amikor Fiának halála által megbékéltünk Istennel, a néma ördög kiűzetik belőlünk. "Akkor Mózes és Izrael fiai ezt az éneket énekelték az Úrnak".
Korai napjaink, amikor először láttuk, hogy Krisztus megváltása mennyire teljes, a folyamatos dicsőítés napjai voltak, és azt hiszem, ha ma újra látjuk, hogy Krisztus igazsága mennyire tökéletes, hogy a nagy engesztelés mennyire elfogadott, hogy az Isten Fiával való egyesülésünk révén milyen biztos a helyzetünk, akkor visszatérünk a zenéhez, és hálás zsoltárokkal fogjuk megzenésíteni ezt a házat! Amikor kételkedünk üdvösségünkben, felfüggesztjük éneklésünket, de amikor felismerjük - amikor megragadjuk, amikor világosan látjuk azt a nagy művet, amelyet Isten értünk tett -, akkor énekelünk az Úrnak, aki értünk is dicsőségesen győzedelmeskedett! Még egyszer mondom, hogyan tudnánk nem énekelni? Hogyan lehet a szívünk örömét tovább visszatartani? A harmónia áradataiban, a megvalósult üdvösség dallamaiban kell kiáradnia!
Így van ez a határozott megszentelődés idején is. Lehet, hogy ezt elsőre nem látjátok, de emlékeztetnélek benneteket, hogy az apostol biztosít bennünket arról, hogy egész Izrael "megkeresztelkedett Mózesnek a felhőben és a tengerben". Amikor a fáraó és seregei elpusztultak, Izrael először állt Egyiptomtól elválasztott nemzetként. A Vörös-tenger volt a leghatásosabb szétválasztás. Izrael különálló néppé vált, az emberek közül megváltott néppé - soha többé nem érezték Mizráim igáját - nem tértek vissza Egyiptomba, és a fáraó sem üldözte őket újra. Most már különálló, Jehovának szentelt nép voltak. Isten kinyilatkoztatja magát nekik, és közöttük fog lakni. A Vörös-tengeren való átkelés a haláluk, a temetésük és az új életre való feltámadásuk típusa volt. Ez volt az Istennek való nemzeti keresztségük, és ezért mintegy új éneket énekeltek.
Csodálkozol, hogy így tettek? Ez a legboldogabb dolog, ami egy halandó emberrel történhet, hogy Istennek szentelik! Ez a legnagyszerűbb testtartás, amelyben egy teremtmény állhat, hogy teljesen a Teremtőjének szenteli magát! Ez a legédesebb és legboldogabb állapot, amelyben egy szív lehet, amikor érzi, hogy az Úrtól megváltott, és ezért nem a sajátja, hanem drágán megvásárolt. Az édes pásztorénekek között nincs olyan ének, amely édességében felülmúlhatná ezt a mennyei éneket: "Én az én szerelmesemé vagyok, és az én szerelmesem az enyém". Nincs nagyobb öröm, mint tudni, hogy az Úr kiválasztott minket magának, hogy az Ő sajátos öröksége legyünk! A vér általi megváltás és a Jehovához, az ő Istenükhöz való elkülönülés tudatában "Akkor Mózes és Izrael fiai ezt az éneket énekelték az Úrnak".
Ó, ti, akik azt remélitek, hogy keresztények vagytok, de még soha nem tettétek meg azt a határozott lépést, hogy teljesen az Úréi legyetek! Ó, ti, akik még soha nem jöttetek el tisztán Egyiptomból, és nem hagytátok, hogy a víz elfolyjon köztetek és a bűnös világ között - ti késleltettétek azt az örömöt, amelyet, remélem, nem mulaszthattok el tovább, nehogy beteljesedjen rajtatok az a rettenetes szöveg: "Aki szégyenkezik miattam és az én szavaim miatt ebben a parázna és bűnös nemzedékben, azt az Emberfia is szégyellni fogja, amikor eljön az ő Atyjának dicsőségében a szent angyalokkal együtt." "Akkor" - a megvalósult üdvösség napján. "Akkor"-a határozott megszentelődés napján énekelték ezt az éneket az Úrnak!
Testvérek, ez a nap Isten hatalmának nyilvánvaló megnyilvánulása is volt. A szívünk nehéz. Az enyém legalábbis az, amikor úgy tűnik, hogy Isten a jobb kezét a keblére teszi, és nem a saját ügyét igazolja. Leginkább azért vagyok szomorú, mert látom, hogy mindenütt a tévedés uralkodik! A hamisság uralkodik, és Jannes és Jambres ellenáll Mózesnek - és e világ fejedelme megvetően követeli: "Ki az a Jehova?". Sok csapás sújt bennünket - a föld úgy hemzseg a tévedésektől, mintha a por tetvekké változott volna az egész földön. Az eretnekségek, mint a békák, mindenütt kárognak! Feljöttek a király kamráiba. Az Úr sűrű sötétséget küldött az egész földre, sőt, érezhető sötétséget. A nép irtózik inni szentélyeink vizéből, mert sok helyen átok ül rajtuk. Szívünk meggörnyedve érzi magát, és gyászolva megyünk, és azt mondjuk: "Miért hagytad, hogy a meghökkenés borát igyuk?".
De amikor megtérésekről hallunk! Amikor látjuk, hogy Isten megáldja a vasárnapi iskola munkáját! Amikor halljuk, hogy bűnösök fordulnak Krisztushoz és keresik a kegyelmet! Amikor észrevesszük, hogy Isten gyermekei szorgalmasan szolgálnak! Amikor látjuk, hogy az Úr munkája lendületesen működik - akkor a szívünk nagyon örül, és akkor, mint Mózes és Izrael fiai - énekelünk az Úrnak! Hogyan is hallgathatnánk, amikor Isten karja láthatóvá válik? Az ébredés a mi örömünnepünk! Ha választhatnánk az összes áldás közül, amit Isten adhat nekünk a földön, az lenne az, hogy az egyház megújul, az Ő igazsága győzedelmeskedik, és eljön az Ő országa! Némelyikünknek nem mindegy, hogy Isten Igazságát hirdetik-e, vagy tévedést! Nem, nekünk az az életünk, hogy az evangélium győzedelmeskedjen! Élünk, ha szilárdan kitartunk a hitben, de a mi lelkünk határozottan megbetegszik abban az arányban, ahogyan Isten egyháza hanyatlik. Amikor az egyház erős, és Isten vele van, akkor a mi szívünk megélénkül, és énekünk felcsendül: "Az Úr az én erőm és énekem, és Ő lett az én üdvösségem".
De ezt az éneket a hit életében bármikor énekelhetjük.
Azt szeretném itt Isten népének feltenni, hogy jó-e, ha az énekeinket a nagy öröm különleges alkalmaira tartogatjuk, vagy olyan időkre, amikor van valami látható, amiről énekelhetünk. Nem kellene-e a hívő embernek énekelnie hitből, ahogyan hitből él? Nem gondoljátok, hogy Mózes és Izrael fiainak éneke a Vörös tengernél végül is a hit szempontjából szegényes dolog volt? Az izraeliták nagy részének valóban nagyon kevés hite volt, és bármennyire is hangos volt az ének, több volt benne a zaj, mint a hit - mert egy-két napon belül zúgolódni kezdtek Isten ellen! Énekeljetek szép időben! Bármelyik madár képes erre. Istent dicsérni, amikor minden jól megy, hétköznapi munka. Mindenki a fülemülét minden más madárnál előkelőbbnek tartja, mert akkor énekel, amikor az erdő többi énekese hallgat és alszik - és így dicséri a hit Istent a felhők alatt. A nappali énekek az embertől származnak, de az éjszakai énekeket maga Isten adja!
Ó, jöjjetek, énekeljünk az Úrnak a felhők alatt! Árasszuk dicséretét a tüzekben! Dicsérjük Őt a depresszió alatt - magasztaljuk Őt, amikor nehéz a szívünk. A hit akkor is hisz Istenben, amikor nincs más támasza, mint a puszta ígéret. Magasztalták azt az embert, aki nem esett kétségbe a Római Köztársaság miatt - mi soha ne essünk kétségbe a Megváltó országa miatt! Az az igazi keresztény, aki azt tudja mondani, amikor minden őt szomorítja: "Mindazonáltal örömmel merítek vizet az üdvösség kútjából, mert énekelni fogok az Úrnak, amíg élek". "Ezért nem fogunk félni, még ha a föld eltűnik is, és ha a hegyek a tenger közepébe kerülnek is". Kérem ma minden nehéz szívtől és minden levert lélektől, minden embertől, aki komolyan küzd az egykor a szenteknek átadott hitért, és reszket az Úr ládájáért, hogy remegése és gyötrődése közepette törjön ki énekben! Ne raboljátok el Istent az Ő dicsőségétől, hanem mondjátok el, ezen a napon: "Akkor Mózes és Izrael fiai ezt az éneket énekelték az Úrnak, és így szóltak: Énekelek az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzött; a lovat és lovasát a tengerbe vetette".
Így beszéltünk az éneklés idejéről. Azt hiszem, ez az idő MOST van. Kezdjen el a szívetek minden harangot megszólaltatni, és ne hagyjátok, hogy édes harangzúgásuk örökre megszűnjön!
II. Másodszor, figyeljük meg ennek a dalnak a hangnemét. "Akkor Mózes és Izrael fiai ezt az éneket énekelték az Úrnak".
Vegyük észre először is, hogy a hangnem lelkes. Nincs egy unalmas sor, nincs egy unalmas mondat sem végig! Tele van erővel, élettel, hatalommal - ez Luther régi századik zsoltára, és még annál is több! A lelkesedés olyan magaslatára emelkedik, amelyet nem lehet felülmúlni. A szavak így hangzanak: "Énekelni fogok az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzedelmeskedett", és az énekesek igyekeznek is dicsőségesen énekelni!
A hangvétel is gyülekezeti jellegű, minden izraelitának szól, hogy csatlakozzon hozzá. Bár Mózes így kezdte: "Énekelni fogok az Úrnak", Mirjám mégis így fejezte be: "Énekeljetek az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzedelmeskedett". Ez a himnusz Isten minden gyermekének szól - mindazoknak, akik kijöttek Egyiptomból. Nem kellene-e dicséretet zengenie mindannyiótoknak? Ti, akik a hátsó településeken vagytok, ti, akik Egyiptom korbácsának nyomait viselitek, és még mindig be nem gyógyult sebekből okoskodtok. Ti, akik jól emlékeztek a munkafelügyelőre és a vaskemencére, mégis énekeljetek az Úrnak! Egyiptomból nemrég érkeztetek, énekeljetek az Úrnak! Az Ő egyháza által Istenhez kell küldeni a dicséret tökéletesen egyhangú harmóniáját! "Ó, hogy az emberek dicsérnék az Urat az Ő jóságáért!" Mondja ezt az Úr minden megváltottja! "Ó jöjjetek, énekeljünk az Úrnak, zengjünk örömujjongást üdvösségünk Sziklájának!". Legyen az ének lelkes és egyhangú!
Mégis kérem, vegyék észre, hogy ez mennyire határozottan személyes. Meglepően személyes. "Énekelni fogok az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzedelmeskedett. Az Úr az én erőm és énekem, és Ő lett az én üdvösségem; Ő az én Istenem, és lakhelyet készítek Neki; az én atyám Istene, és felmagasztalom Őt". Ne veszítsd el magad a tömegben. Nem önzés elhatározni, hogy ha senki más nem énekel, te Dáviddal együtt mondod: "Énekelni fogok az Úrnak, amíg élek". Az a helyzet, hogy az egyhangúság nem válhat ténnyé, ha minden egyes elme nem tevékenykedik a dicsőítésben. Nem lehet tökéletes egyetértésünk, hacsak Isten minden gyermeke nem érzi, hogy a maga külön zenéjét dallamossá kell tennie a Magasságos fülében. Mondom nektek, testvéreim, ha ti nem dicséritek ma az Urat, én fogom! Ti nem mondjátok ugyanezt? Nem mondja-e itt minden egyes Testvér és Nővér, hogy "Ha mások nem is érzik kötelességüknek a hálaadásra, nekem mégis olyan okom van a hálaadásra, hogy dicsérni fogom az Urat, amíg van létem"? Az én esetemben az Úr "dicsőségesen győzedelmeskedett", és ha mások nem is fogadják el Őt Istenüknek, mégis ez az Isten az én Istenem örökkön örökké! Ő lesz az én Vezetőm mindhalálig! Tetszik ennek a dalnak a személyisége, és arra buzdítanálak, hogy kövessétek.
Néhányan közületek nem tudtok Istennek énekelni, mert nem élvezitek személyesen a Tőle kapott Kegyelmet, és nem ismeritek Istent magatoktól. Ó, ha ez a ti esetetek, ne hagyjátok lemenni a napot addig, amíg meg nem ismeritek ezt az Istent, és így fel nem ajánlhatjátok neki a sajátos éneketeket!
Megjegyzendő, hogy ennek a dalnak a hangja rendkívül magabiztos. A kétség árnyéka sincs benne - a dicséret leírásában végig a legpozitívabb. Az ajkak nem remegnek, az elme nem ingadozik. Így kezdődik: "Énekelni fogok az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzedelmeskedett". Kijelenti azt a tényt, amelyhez nem férhet kétség - "A lovat és lovasát a tengerbe vetette" -, majd olyan kijelentésekkel folytatja, amelyeket nem minősítenek remények, vágyak és "ha" vagy "de", hanem olyan merész állítások, amelyeket nem lehet kétségbe vonni! "Az Úr az én erőm és énekem, és Ő lett az én üdvösségem". Ez az a fajta éneklés! Nem bánom, ha időnként Cowperrel együtt énekelek, amikor lehangolt, mert néhány sivár himnusza csodálatosan kifejezi a család gyengébb tagjainak élményét. De nem mindig tartanám magam a moll hangnemhez. Ó, nem! Énekeljük az öröm és a győzelem dalait! Kétségek és félelmek megbetegítik Isten gyermekeit. A megértés teljes bizonyossága a mi kiváltságunk és kötelességünk - miért ne lenne az? Amikor Isten elé járulunk, miért kellene ilyen megtört lábú imádatot vinnünk Neki? Nem, hozzunk Neki tökéletes dicséretet, ökreink elsőszülötteit, ahogy Dávid mondja: "Akkor ökröket áldoznak oltárodra". Istent a legjobbjainkkal kell imádni! Az Ő kegyelme olyan biztos, olyan igaz, hogy a legteljesebb bizalmunkat kellene Neki adnunk. Hol van helye a kételynek? Énekeljünk bizalommal az Úrnak!
És ez a dal rendkívül átfogó. Arról énekel, amit Isten tett, majd arról, hogy mit fog tenni Isten, amikor népét az Ígéret Földjére viszi. És nem is ér véget, amíg el nem hangzik a legmagasztosabb dallam: "Az Úr uralkodik mindörökkön örökké". Azt hiszem, hallom, hogy újra és újra elismétlik ezt a verset: "Az Úr uralkodik mindörökkön örökké. Halleluja." Énekeljetek az Úrnak, nemcsak a múltról, hanem a jelenről és a jövőről is! Énekeljetek a második eljövetelről! Énekeljetek a kinyilatkoztatandó dicsőségről! Énekeljetek a magas mennyországról és a városról, amelynek nincs szüksége gyertyára, sem a nap fényére! Énekeljetek Krisztus győzelmeiről, amikor a mennyei seregek fehér lovakon fognak előrenyomulni, és Ő fogja vezetni őket, akinek a neve az Ő ruhájára és combjára van írva - királyok királya és urak Ura! Van elég anyag az örök zenéhez, ha a szívünk rendben van Istennel!
Vegyük észre azt is, hogy ez a dal végig mérhetetlenül vidám. Az izraeliták rabszolgák voltak, akik új szabadságot élveztek - gyermekek, akiket kiengedtek játszani! Milyen vidáman mulattak! Nem tudtak eléggé örülni! Adjuk át Istennek határtalan örömünket! Dávid azt mondta: "Isten az én túláradó örömöm". Nem ismerek nagyobb szót, mint ez a szó: "meghaladó", mert bármennyire is messzire mész, ha az örömöd az, hogy "meghaladó", akkor az a legmagasabb - és bármennyire is bátor a leírás, ha az örömöd az, hogy "meghaladó", akkor az minden nyelvezetet felülmúl! A hívőknek kimondhatatlanul boldognak kell lenniük. A Krisztus drága vérével megváltott embereknek mindig szinte túl boldognak kellene lenniük ahhoz, hogy éljenek! Azoknak az embereknek, akik Isten gyermekei és a Szövetség örökösei - és hamarosan ott lesznek, ahol Jézus van Jehova fényének kimondhatatlan ragyogásában -, úgy kell érezniük, hogy lelkük túlcsordul az örömtől! A hívő ember pulzusának hallelujákat kellene dobognia, a tüdő minden rezdülésének egy Te Deumot kellene felemelnie! Ó, ha elménk csak felemelkedne a mennyekbe, ahol lennünk kellene, nemcsak boldogok lennénk, mint a hosszú napok, hanem a földön is élvezhetnénk a Mennyország napjait!
Mégis azt kell mondanom, hogy bármennyire is lelkes volt ez az ének, és bármennyire is tele volt örömmel, ez csak olyan ének volt, amely az Úrnak kijár. Ha azok az emberek azon a napon valami unalmas, nehéz dallamot énekeltek volna az Úrnak, azt hiszem, ha ott lettem volna, azt mondtam volna: "Változtassátok meg ezt a hangot! Ébresszétek fel magatokat a lelkesedésre! Ébredjetek, ébredjetek, vegyetek erőt!" A mai kor új dallamai a következő elv alapján épülnek fel: "Énekeljük és zörgessük végig a szavakat, amilyen keményen csak tudjuk". Én a súlyosabb zenét szeretem, amely gyorsan, de mégis nagyszerűen mozog. Ilyen volt a Mózes éneke, tele ünnepélyességgel, de tele szívvel - egy olyan dallam, amelybe mindenki belevethette hangja teljes hangerejét anélkül, hogy attól kellett volna tartania, hogy elrontja a hangszín finomságát. De, Testvéreim, Izrael törzsei akkor még feleannyira sem dicsérték az Urat, mint ahogyan dicsérni kellene. Ha az összes mennyei angyal elhagyta volna a helyét, és leszállt volna a Vörös-tenger partjára - és ha a kerubok és szeráfok csatlakoztak volna a magasztos énekhez -, az sem lett volna több, mint ami az alkalomhoz illő!
Ha tehát ma fel tudnánk ébreszteni mindent a földön és mindent a mennyben, valamint mindent, ami bennünk van, hogy áldjuk és magasztaljuk az Urat, az ének nem érne fel az isteni jóság fenségével! Csak halvány kifejezése lenne annak, amit Isten mindannyiunktól megérdemel. Énekeljünk tehát az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzedelmeskedett!
"Zengjen a hangos harangszó Egyiptom sötét tengerén!
Jehova győzött, az Ő népe szabad!
Énekelj, mert a zsarnok büszkesége megtört,
Szekerei, lovasai, mind pompásak és bátrak,
Milyen hiábavaló volt a dicsekvésük. Az Úr csak szólt,
És a szekerek és lovasok elsüllyednek a hullámokban!"
III. Néhány percig elidőzünk e dal ELSŐ TÉTELEIN. "Az Úr az én erőm és énekem, és Ő lett az én üdvösségem: Ő az én Istenem, és lakhelyet készítek Neki; atyám Istene, és felmagasztalom Őt".
Vegyük észre, hogy a dal mind Istené. Egy szó sincs benne Mózesről. Olvassátok végig ezt az éneket, és sem Mózes, sem az egyiptomiak a tenger fenekén - amikor minden, ami bennünk van, ami dicséretes, Isten Kegyelmére vezethető vissza, és az Úr dicsőül érte! Mindent Jézus dicsőítéséért és csakis Jézusért! Testvérek, elrontjuk a zenénket azzal, hogy gondolatainkat az emberre tereljük. Felejtsük el az embereket, felejtsük el a földet, felejtsük el az időt, felejtsük el önmagunkat, felejtsük el ezt a halandó életet, és csak a mi Istenünkre gondoljunk! Az ének csak Neked szóljon, Uram, mert Te vagy mindenben minden, és ha van egy hangunk, amely elszánta magát arra, hogy eltévelyedjen, akkor ma zsinórral kötjük meg, méghozzá zsinórral a Te oltárod szarvaihoz, ó Jehova!
Figyeljük meg, az ének arra összpontosít, amit Isten tett: "A lovat és lovasát a tengerbe vetette". Semmi sem szól Mózes és Áron tetteiről, sem a fáraó büszkeségéről, sem Jannes és Jambres mesterkedéséről. Nem, az egészet az Úr tetteinek szentelik. Minden kegyelmet, amit kapunk, vezessük vissza Istenünkre, mert Ő munkálta bennünk minden cselekedetünket. Ő választott ki minket, Ő váltott meg minket, Ő hívott el minket, Ő élesztett meg minket, Ő őrzött meg minket, Ő szentelt meg minket, és Ő fog minket tökéletessé tenni Krisztus Jézusban! A dicsőség mind az Úré. Énekeljünk arról, amit az Úr tett. Amikor az emberi történelmet olvassátok, olvassátok, hogy lássátok benne Isten ujját - kövessétek végig az emberi történelmen a szövetség munkálkodásának ezüst vonalát - figyeljétek meg, hogyan veti az Úr a lovat és lovasát a tengerbe, amikor azok ellene vagy az Ő népe ellen indulnak.
A dal azt is kijelenti, hogy mit fog még tenni az Úr. Nem arról szól, hogy mit tesznek a gonosz emberek, vagy mitől félünk, hogy rosszindulatuk miatt mi fog történni, hanem arról, hogy mit fog tenni egyedül az Úr. Azt mondja: "Bizonyosan be fogod hozni őket". Elképzeli, hogy az egész ügy véget ér, és Izrael letelepedik az Ígéret Földjén - és ez az Ő éneke. Jöjjetek, testvérek és nővérek, énekeljük a jövő zenéjét, annak zenéjét, amit Isten fog tenni! Hiszel abban, hogy az Úr hosszú távon győzni fog? Féltek-e attól, hogy a végén Jehova örökkévaló szándéka kudarcot vall - hogy Krisztus hiába halt meg? Úgy gondolod, hogy Isten e Bibliában hirdetett örökkévaló Igazságait a modern gondolkodás ki fogja űzni a földről? Vagy hogy a mi régi kereszténységünk, amelyért atyáink véreztek, kihal? Semmiképpen sem! Mi még hódítani fogunk Jehova nagy nevében! Ezért vegyük magunkhoz a reménység szívét, és énekeljünk arról, amit az Úr oly sokszor tett, mert újra és újra "a lovat és lovasát a tengerbe vetette".
Vegyük fel az első jegyzetet: "Az Úr az én erőm". Micsoda nemes kijelentés! Szegény Izraelnek nem volt ereje! Fájdalmas rabsága miatt kiáltott fel, szalma nélkül téglákat csinált. Szegény Izrael maga volt a gyengeség! de Jehova erővel közeledett. Az Úr az én erőm, amikor nincs saját erőm! Az Úr ereje által Izrael magasra emelt kézzel és kinyújtott karral jött elő. Egyiptom örült, amikor elindultak, és az egyiptomiak ezüst- és aranyékszereket adtak nekik, hogy jót kívánjanak nekik a távozáshoz - mert Isten megbecsülést adott nekik a nép előtt. Így az Úr a mi erőnk, amikor a gyengeség végpontján vagyunk.
Az Úr volt Izrael ereje is erővel szemben. A fáraó rendkívül erős volt. A föld királyai megremegtek harci lovainak nyávogásától! Szekereinek zörgésétől még az ég is felharsant! De Isten több volt, mint ellenfele. Amikor az erő Isten népe ellen lép fel, Isten az Ő Mindenhatóságával válaszol neki! Mekkora a fáraó ereje, amikor Jehova hatalmával áll szemben? Egy papírgolyó, amelyet egy rézfalhoz dobnak! Az ellenség azt mondta: "Üldözni fogom, megelőzöm, felosztom a zsákmányt" és így tovább - de Jehovának csak fújnia kellett a szelével, és a tenger elborította őket! Így lesz az Úr a mi erőnk, amikor a hatalmasok ellenünk vannak.
Jó, ha azt mondjuk: "Az Úr az én erőm", amikor gyengék vagyunk, és az ellenség erős, de figyelnünk kell arra, hogy ugyanezt mondjuk, amikor erősek vagyunk, és ellenségeinket legyőztük. Tegyük fel, hogy Izrael kiállt volna a partra, és ezt kiáltotta volna: "Az egyiptomi hatalmat Jákob fiai megtörik. Izrael elvágta Ráhábot és megsebezte a sárkányt". Tegyük fel, hogy a nemzet dicsekedett volna magával - Isten dicsőségének elárulását követte volna el! Íme, Izrael elég erős ahhoz, hogy Edom hercegei megremegjenek, és Moáb hatalmasai megijedjenek - de nem szabad a saját becsületének énekelnie! "Adjatok az Úrnak, ti hatalmasok, adjatok az Úrnak dicsőséget és erőt. Adjátok meg az Úrnak az Ő nevének kijáró dicsőséget." Legyen tehát ez az énekünk, amikor gyengék vagyunk, és ez az énekünk, amikor erősek vagyunk: "Az Úr az én erőm".
Figyeljük meg, nem az a szó, hogy "Az Úr ad nekem erőt", hanem, hogy "Az Úr az én erőm"! Mennyire erős egy hívő ember? Tisztelettel mondom, olyan erős, mint Isten - "Az Úr az én erőm". Isten, a végtelen Jehova, az Ő természetének végtelenségében a mi erőnk.
A következő: "Az Úr az én énekem", vagyis az Úr az énekünk adományozója. Ő lehel zenét az Ő népe szívébe. Ő a teremtője örömüknek! Az Úr az ő énekeik Alanya is - Őt éneklik, és mindazt, amit Ő tesz értük. Sőt, az Úr az énekük tárgya - az Úrnak énekelnek. Dicséretük egyedül Neki szól. Nem emberi fülnek, hanem az Úrnak énekelnek dallamot. "Az Úr az én énekem". Akkor mindig énekelnem kell! És ha a leghangosabban énekelek, akkor sem érem el soha e nagyszerű érv magasságát, sem a végére nem jutok. Ez az ének soha nem változik. Ha hitből élek, az én énekem mindig ugyanaz, mert "az Úr az én énekem". A mi énekünk Istennek maga az Isten! Egyedül Ő tudja kifejezni a legintenzívebb örömünket. Ó Istenem, Te vagy az én túláradó örömöm! Atya, Fiú és Szentlélek, Te vagy az én örökké tartó öröm himnuszom!
"Az Úr az én erőm és énekem, és Ő lett az én üdvösségem". Az Atya az Ő örökkévaló szándékában az én üdvösségem. A Fiú az Ő teljes megváltásában az én üdvösségem. Nem, nem csak a megváltásában, hanem az életében, a halálában, a feltámadásában, a közbenjárásában, a második eljövetelében Ő lett az én üdvösségem. És a Szentlélek, aki bennem lakozik, megelevenít, tanít, megvilágosít, tökéletesít, megtart - Ő lett az én üdvösségem! Háromságos Isten, nem egyedül Te mentesz meg engem, hanem Te vagy az én üdvösségem. Nem keresek mást, csak ami benned van, és ha Te magadat adod nekem, akkor tökéletes üdvösséget adtál nekem - üdvösséget a rabságból, üdvösséget a világiasságból, üdvösséget a halálból és a pokolból, üdvösséget a fénybe, a szabadságba, a szeretetbe és az örömbe - üdvösséget, amely az örök dicsőségben fog betetőzni! Teljes üdvösséget jelent Isten az Ő népének.
Következő "Ő az én Istenem." Talán ez a legörömtelibb hang mind közül. "Ő lett az én üdvösségem" - ez nagyon édes. "Ő az én Istenem" - ez a legédesebb mind közül! "Ő az én Istenem" - Őt választom Istenemnek, de szükségből választom Őt. Nem tehetek mást. Ki más lehetne az én Istenem? A revideált változatban ez így hangzik: "Ő az én Istenem", és ez egy nagyon helyes fordítás is - mintha Izrael látta volna, amit Isten tett a Vörös tengernél, és aztán felkiáltott volna: "Ő az én Istenem". Ez az igazságosság Istene, a bosszúállás és a hatalom Istene az én Istenem. Szeretteim, válasszátok Jehovát Isteneteknek - ki mást választhatnátok? Ragaszkodjon hozzá a szívetek!
De aztán jön a hozzáfűzött szó: "Ő az én Atyám Istene", vagyis Ábrahám, Izsák és Jákob Istene - egy szövetségi Isten, az Isten, aki saját szándéka és ígérete szerint adta magát nekünk, és ezért a mi Istenünk - nem a mi jogunk vagy érdemünk alapján, hanem kizárólag az Ő ingyenes, gazdag, szövetségi kegyelmének ajándéka által! Dicsőítsük a Szabad Kegyelem Háromságos Istenét, mert Ő mindannyiunké! Nincs semmi Istenben, ami nem az enyém; nincs olyan magas és magasztos tulajdonság, ami nem az enyém; nincs olyan mély és sötét rendelkezés, ami nem az enyém. Nincs kereszted és nincs koronád, ó Jézus, amely ne lenne az enyém. Átadta magát nekünk, hogy örökkön-örökké a mi Istenünk legyen. Jöjjetek, ujjongjunk az Ő nevében! Elvesztetted a javaidat? Nem vesztetted el Istenedet! Nincs semmid a földön? Mégis mondhatjátok: "Kinek van a mennyben másom, mint Neked? És nincs más a földön, akire vágyom, csak Te." Ez egy szent rész, egy boldog rész, egy mennyei rész, egy biztos rész, egy végtelen rész, egy olyan rész, amely a boldogság minden szándékával gazdaggá tesz bennünket! Ez az Isten a mi Istenünk örökkön örökké. Dicsérjük és áldjuk az Ő nevét!
Figyeljük meg még egyszer, hogy ahogy Mózes azt mondta: "Ő az én erőm, az én énekem, az én üdvösségem, az én Istenem", most hozzáteszi: "Ő az én dicséretem". A szöveg az ószövetségi változatban így hangzik: "Lakhelyül készítem Őt". Ez egy kicsit megzökkenti a fülemet - inkább a fenségesség fenségét süllyeszti el, hogy Izrael ilyen hamar úgy gondol Jehovára, mint Valakire, akinek lakhelyet készíthet. Lakhelyet építeni inkább Dávidnak jutott eszébe a hanyatlás órájában, mint Izraelnek a megdöbbenése és győzelme napján. Az Ószövetség revideált változata, amely végtelenül jobb, mint az Újszövetség revideált változata, így adja vissza: "Ez az én Istenem: Dicsérni fogom Őt." Tény, hogy a két szó annyira közel áll egymáshoz, hogy nehéz eldönteni, melyik a helyes - a "lakhely" vagy a "dicséret". A legrégebbi változatok némelyikében így hangzik: "Ő az én dicséretem". Én azonban soha nem szeretek a régi változatba belekötni, ezért mindkettőt vesszük, és biztosak lehetünk benne, hogy nem tévesztjük el az értelmet.
Nem az Úr lakozik-e Izrael dicséretében? Elkészítjük neki a dicséret lakhelyét. Amint Izrael Jehova ereje által kijutott a Vörös-tengerből, kijutott Egyiptomból, kijutott a fáraóból, akkor azt mondta: "Dicsérni fogom Őt". Ó Istenem, a Te népednek mostantól kezdve az lesz a dolga, hogy Téged dicsérjen! Nem kell téglákat raknunk, hanem dicsérni fogunk Téged! nem kell ostorcsapástól félnünk, hanem szabadon dicsérni fogunk Téged! Most már nem vagyunk rabszolgák, de örökre hozzád vagyunk kötve, és dicsérni fogunk Téged! Akkor az emberek mintha azt mondanák: "Rendszeres és állandó imádattal fogjuk dicsérni az Urat". Mivel az imádathoz szükség van egy helyre, felmerül a gondolat: "Lakhelyet készítünk Neki". Szokás szerint dicsérni fogjuk Istenünket ezért a nagyszerű szabadításért. Építsünk Istenünknek egy dicsőítő házat! Rakjuk le a mély alapokat szeretetben, állítsuk fel a pilléreket hálával, és az egészben örömteli halleluja tetővel!
A gondoskodás gondolata jelenik meg előttem az Authorized Versionben - "Lakhelyet készítek neki", mintha Izrael azt mondaná: "Foglalkozom azzal, hogy dicsőítsem Istent". Értelmesen és legjobb erőmmel fogom ezt tenni. A legjobbat fogja kapni, amit adni tudok neki. Az én legjobbam szegényes az Ő érdemeihez képest, de szívem előkészítése az övé lesz. Kiteszem magam, hogy minden tisztességesen és rendben történjék e Magasságos Isten dicséretére. Elkészítem Neki a dicséret lakhelyét. Nem úgy néz ez ki, mintha Izrael azt mondta volna: "Az Úr eljött ide, erre a Vörös-tengerre, hogy megküzdjön ellenségeimmel, és én azért imádkozom, hogy Ő velem maradjon. Lakhelyet készítek neki, hogy ott maradhasson. Uram, ne légy olyan, mint a vándor, aki csak egy éjszakát időzik - add, hogy a Te jelenléted mindig velem legyen, és én mindig dicsérni foglak Téged." Az Istennel való állandó közösség minden megváltott lélek természetes vágya. Ó testvérek és nővérek, importáljuk saját vágyainkat Izrael szavaiba. Mondjuk azt.
"Jöjj, drága Uram, szállj le és lakj
Hit és szeretet által minden kebelben!
Akkor majd megismerjük, megízleljük és érezzük.
Az örömök, amelyeket nem lehet kifejezni."
Soha ne hagyj el minket, és még arcodat se rejtsd el előlünk, Urunk, Istenünk! Lakj bennünk, hogy mi is benned lakozzunk! Lakj e testekben, és tedd őket templomaiddá! Maradj velünk! Nyilvánítsd meg magad nekünk, ahogyan a világnak sem teszed!
A vers így zárul: "Ő az én atyám Istene, és én magasztalom Őt". Hogyan magasztalhatjuk fel Őt, aki már most is magasan minden gondolat fölött áll? Istent valójában nem tudjuk nagyobbá tenni, de embertársaink megbecsülésében nagyobbá tehetjük Őt. Legyen életünk feladata, hogy Őt felmagasztaljuk. Mondjuk el barátainknak azt, amitől az Úr még dicsőségesebbnek fog tűnni az ő megbecsülésükben. Tegyük ki magunkat, tollunkkal, nyelvünkkel és életünkkel, hogy a mi Urunkat, Jézus Krisztust tiszteletreméltóbbá tegyük azok körében, akik körülvesznek bennünket. Mondjuk ki: "Magasztalnom kell és fogom is Őt magasztalni. Talán túl sokat nyögtem a megpróbáltatásaim miatt. Talán túlságosan levert és nehéz lelkű voltam. De ettől a naptól fogva magasztalni fogom az én Uramat, és hangoztatni fogom az Ő dicséretét! Ha Ő megengedi, az Úr dicsőségét fogom létem egyetlen céljává tenni."
Gyertek, ifjak és leányok, öregek és atyák, dicsérjük az Urat magasan zengő cimbalmokon, és töltsük el napjaink hátralévő részét azzal, hogy azt kiáltjuk: "Énekeljetek az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzedelmeskedett". Ámen. SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK, AMELYEKET A SZERENCSE ELŐTT OLVASSZUK - Exodus 15,1-21; Jelenések könyve 15. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-175-46 (II. rész), 136 (II. rész).

[gépi fordítás]
Milyen figyelemre méltó, hogy az idők ismétlődnek! Ahogy az imént a fejezet olvasása során mondtam, a figyelmeztetés, amelyet Pál a saját korára vonatkozóan adott, ugyanolyan szükséges a jelen korszakra nézve is. Ismét sötétség sűrűsödik, és a köd súlyosan lengi körül lépteinket. A gonosz emberek és a csábítók egyre rosszabbá válnak, és nagyon sokan elfordították fülüket Isten Igazságától, hogy mesékre hallgassanak. Nem is csodálkozunk azon, hogy ez így van. A történelemnek meg kell ismételnie önmagát mindaddig, amíg ugyanazzal az emberi természettel kell foglalkoznunk, ugyanazokkal a bűnökkel, amelyek csapdába ejtik az emberiséget, ugyanazzal az Igazsággal, amelyet megtréfálnak, és ugyanazzal az ördöggel, aki ugyanazokra a gonoszságokra sarkallja az embereket.
De, Testvéreim és Nővéreim, amikor ugyanazok a gonoszságok jönnek, ugyanazokat a gyógymódokat kell alkalmaznunk rájuk. Amikor megjelenik egy betegség, amely a múltban halálos bajt okozott, az orvosok olyan gyógyszerek után érdeklődnek, amelyek egy korábbi alkalommal megfékezték az ellenséget. Nekünk is ugyanezt kell tennünk a lelki ügyekben. Meg kell néznünk, mit tett Pál az ő idejében, amikor a hamis tanok maláriája a levegőben volt. Figyelemre méltó, hogy általában mennyire egyszerű minden, ami valóban hatásos. Ha a tudományban vagy a gépészetben történik egy felfedezés, az eleinte bonyolult, mégpedig éppen azért, mert tökéletlen. De minden fejlesztés az egyszerűség irányába mutat. Ugyanígy van ez a spirituális tanításokkal is. Amikor eljutunk a valósághoz, levágjuk a felesleges dolgokat. Ne beszéljünk arról, hogy bölcs intézkedéseket találjunk ki a szellemi világ jelenlegi nyomorúságára, hanem használjuk azt a nagyszerű orvosságot, amely Pál korában oly hatásos volt! Pál maga tanította az ifjú Timóteust az evangéliumra - nemcsak hallotta a tanítását, hanem látta is a gyakorlatát. Isten Igazságát nem kényszeríthetjük rá az emberekre, de a saját tanításunkat világossá és határozottá tehetjük - és életünket összhangba hozhatjuk vele. Az igazság és a szentség a legbiztosabb ellenszere a tévedésnek és az igazságtalanságnak. Az apostol azt mondta Timóteusnak: "Maradj meg abban, amit tanultál és amiről megbizonyosodtál, tudva, hogy kitől tanultad".
Ezután kitért egy másik hatásos gyógymódra, amely nagy szolgálatot tett a fiatal prédikátornak, nevezetesen a Szentírás ismeretére már egészen kicsi korától kezdve. Az ifjú Timóteus számára ez volt az egyik legjobb biztosíték. Korai képzettsége horgonyként tartotta őt, és megmentette a kor szörnyű sodródásától. Boldog fiatalember, akiről az apostol azt mondhatta: "Gyermekkorodtól fogva ismerted a Szentírást, amely képes arra, hogy bölccsé tegyen téged az üdvösségre a Krisztus Jézusban való hit által"!
Testvérek, hogy felkészüljünk az eljövendő konfliktusra, nem kell mást tennünk, mint hirdetni az evangéliumot és élni az evangéliumot - és arra is ügyelnünk kell, hogy megtanítsuk a gyermekeket az Úr Igéjére! Ez utóbbira különösen oda kell figyelni, mert Isten a csecsemők és a kisgyermekek száján keresztül fogja megállítani az ellenséget. Álmodozni arról, hogy az emberi tanulásnak emberi tanulással kell szembenézni, vagy hogy a Sátánt ki kell űzni a Sátánt, üres álom. Nem! Emeljétek fel a bronzkígyót ott, ahol a tüzes kígyók marják az embereket, és az emberek ránéznek és élni fognak. Hozzátok ki a gyermekeket, és tartsátok őket magasra - és fordítsátok kis szemeiket az isteni elrendelt orvosság felé, mert még mindig van élet a tekintetben - élet a kígyó változatos mérgével szemben, amely most az emberek vérét mérgezi! Végül is nincs más gyógymód az éjfélre, csak a felkelő nap. A sötét világ számára nem marad más remény, mint Isten világossága, amely minden embert megvilágosít. Ragyogj fel, ó, az Igazság Napja, és a ködnek, a felhőknek és a sötétségnek el kell tűnnie. Testvérek, tartsátok magatokat az apostoli tervekhez, és legyetek biztosak az apostoli sikerben! Hirdessétek Krisztust! Hirdessétek az Igét időben és időn kívül - és tanítsátok a gyermekeket. Isten egyik legfőbb módszere, hogy megóvja mezőit a parlagfűtől, az, hogy korán búzával veti be őket. Erről fogok beszélni ma reggel, ahogy a Szentlélek segít nekem.
Amikor nyomon követem Isten kegyelmes munkáját Timóteus szívében és másokban, akiket ugyanolyan kegyelemben részesített, mint őt, meg kell jegyeznem, hogy ez a munka a korai tanítással kezdődött: "Gyermekkorodtól fogva ismerted a Szentírást". Másodszor pedig, hogy az üdvözítő hit által gyorsult fel és vált hatékonnyá - "A Szentírás, amely képes arra, hogy bölccsé tegyen téged az üdvösségre a Krisztus Jézusban való hit által". Ezután észre fogjuk venni, hogy e korai tanítás Timóteusra gyakorolt hatása az volt, hogy szilárd jellemet teremtett, és ezenfelül nagy hasznosságot eredményezett.
I. Isten kegyelmének munkája Timóteusban a korai oktatással kezdődött - "Gyermekkorodtól fogva ismerted a Szentírást".
Jegyezze meg az oktatás idejét. A "gyermekkortól kezdve" kifejezés talán jobban érthető lenne, ha úgy olvasnánk, hogy "egészen gyermekkorától kezdve", vagy ahogy a revideált változatban olvasható, "csecsemőkorától kezdve". Ez nem egy jól megtermett gyermeket vagy ifjúságot jelent, hanem egy olyan gyermeket, aki épphogy kikel a gyermekkorból. Timóteus már gyermekkorától kezdve ismerte a szent írásokat. Ez a kifejezés kétségtelenül arra szolgál, hogy megmutassa, hogy nem kezdhetjük el túl korán, hogy gyermekeink elméjét átitatjuk a Szentírás ismeretével. A csecsemők már jóval azelőtt benyomásokat kapnak, hogy mi ennek tudatában lennénk. A gyermek életének első hónapjaiban többet tanul, mint azt mi gondolnánk. Hamarosan megtanulja anyja szeretetét és saját függőségét - és ha az anya bölcs, megtanulja az engedelmesség jelentését és azt, hogy akaratát egy magasabb akaratnak kell alávetnie. Ez lehet egész további életének alaphangja. Ha korán megtanulja az engedelmességet és a behódolást, az ezer könnyet menthet meg a gyermek szeméből és ugyanannyit az anya szívéből. Különleges előnyt veszítünk, ha még a csecsemőkor is műveletlen marad.
A Szentírást a gyermekek már akkor megtanulhatják, amikor már képesek bármit is megérteni. Nagyon figyelemre méltó tény, amit sok tanártól hallottam állítani, hogy a gyermekek jobban megtanulnak a Bibliából olvasni, mint bármely más könyvből. Alig tudom, miért. Talán a nyelv egyszerűsége miatt - és azt hiszem, ez így is van. Egy bibliai tényt gyakran akkor fognak felfogni, amikor a hétköznapi történelem egy eseményét elfelejtik. A Biblia minden korosztály számára alkalmas, és ezért a gyermekek számára is alkalmas. Hibát követünk el, amikor azt gondoljuk, hogy valami mással kell kezdenünk, és a Szentíráshoz kell felvezetnünk. A Biblia a könyv a kukucskálósoknak való könyv. Egyes részei meghaladják a gyermeki elmét, mert a legfejlettebbek felfogóképességét is meghaladják. Vannak benne olyan mélységek, ahol leviatánok úszkálhatnak - de vannak benne olyan patakok is, amelyekben egy bárány is gázolhat. A bölcs tanítók tudják, hogyan vezessék a kicsiket a csendes vizek melletti zöld legelőkre.
Észrevettem annak az istenembernek az életében, akinek elvesztése sokunk szívét nagyon nyomja, nevezetesen Shaftesbury grófjának életében, hogy első vallásos benyomásait egy szerény asszony tette rá. A benyomásokat, amelyek Shaftesbury-t, Isten emberét és az emberek barátját tették belőle, a gyermekszobában kapta! A kis Lord Ashley-nek volt egy istenfélő dajkája, aki Isten dolgairól beszélt neki. Elmondja, hogy az asszony meghalt, mielőtt a fiú hétéves lett volna - ez egyértelmű bizonyítéka annak, hogy szíve már korán képes volt befogadni Isten Lelkének pecsétjét - és alázatos eszközökkel fogadta azt. Áldott volt az asszonyok között az, akinek a nevét nem tudjuk, de aki a választott gyermek szent tanításával felbecsülhetetlen szolgálatot tett Istennek és az embereknek! Fiatal ápolónők, ezt jegyezzétek meg!
Adjátok meg nekünk egy gyermek első hét évét, Isten Kegyelmével, és dacolhatunk a világgal, a testtel és az ördöggel, hogy tönkretegyék azt a halhatatlan lelket! Ezek az első évek, amíg az agyag még puha és képlékeny, messzemenően meghatározzák az edény formáját. Ne mondjátok, hogy a ti hivatalotok, ti, akik a fiatalokat tanítjátok, a legkisebb mértékben is alacsonyabb rendű, mint a miénk, akiknek fő feladata az idősebbekkel való foglalkozás. Nem, ti vagytok az elsők közülük, és a ti benyomásaitok, mivel elsőként érkeznek, utoljára maradnak meg - ó, hogy jó és csakis jó legyen! Azok közül a gondolatok közül, amelyek egy öregembert a mennyországba való belépése előtt érintenek, a legbőségesebbek azok, amelyek korábban meglátogatták, amikor az anyja térdén ült. Az, ami Dr. Guthrie-t arra késztette, hogy haldoklásakor egy "gyermekhimnuszt" kérjen, nem más, mint természetünk ösztöne, amely arra késztet bennünket, hogy az élet végeinek összefűzésével beteljesítsük a kört. A gyermeki dolgok a legkedvesebbek az öregségnek! Lerázzuk magunkról a minket körülvevő és akadályozó tekercs egy részét, és visszatérünk, ismét, természetesebb énünkhöz, és ezért a régi dalok vannak az ajkunkon, és a régi gondolatok a fejünkben! Gyermekkorunk tanításai tiszta vágású és éles benyomásokat hagynak az elmében, amelyek 70 év elteltével is megmaradnak. Lássuk, hogy ezek a benyomások a legmagasabb célok érdekében történnek.
Meg kell jegyezni az oktatók csodálatra méltó kiválasztását. Nem vagyunk tanácstalanok, hogy ki oktatta az ifjú Timóteust. E levél első fejezetében Pál ezt mondja: "Amikor emlékezetembe idézem a benned lévő föltétlen hitet, amely először nagyanyádban, Loisban és anyádban, Eunikében lakozott, és meggyőződésem, hogy benned is". Kétségtelen, hogy Lois nagymama és Eunice édesanyja együtt tanították a kisdedet. Ki más taníthatná a gyermekeket, mint a szülők? Timóteus apja görög volt és valószínűleg pogány, de a gyermeke boldog volt, hogy tiszteletreméltó nagyanyja volt, aki oly gyakran a legkedvesebb rokona egy kisgyermeknek. Volt egy kegyes édesanyja is, aki egykor jámbor zsidó asszony volt, később pedig szintén szilárdan hívő keresztény, aki mindennapos örömét lelte abban, hogy saját drága gyermekét az Úr Igéjére tanítsa.
Ó, drága édesanyák, Isten nagyon szent bizalmat helyezett belétek! Valójában azt mondta nektek: "Fogjátok ezt a gyermeket, és dajkáljátok nekem, és én megadom nektek a fizetéseteket". Arra vagytok hivatottak, hogy felkészítsétek Isten jövendő emberét, hogy minden jó cselekedetre alaposan fel legyen szerelve. Ha Isten megkímél téged, talán még megéled, hogy halld azt a szép kisfiút ezrek előtt beszélni, és szívedben ott lesz az az édes gondolat, hogy a bölcsőde csendes tanításai vezették ezt az embert arra, hogy szeresse az ő Istenét és szolgáljon Neki! Akik azt gondolják, hogy egy asszony, akit otthon tart a kis családja, nem csinál semmit, azok éppen az ellenkezőjét gondolják, mint ami igaz! Aligha hagyhatja el az istenfélő anya az otthonát az istentiszteleti helyért, de ne is álmodjatok arról, hogy elveszett az egyház munkája számára - távolról sem -, a lehető legjobb szolgálatot teszi Urának! Anyák, utódaitok istenfélő nevelése az első és legsürgetőbb kötelességetek! A keresztény nők a Szentírás tanításával a gyermekeiknek éppúgy betöltik a maguk szerepét az Úr számára, mint Mózes Izrael megítélésében, vagy Salamon a templom építésében!
Manapság, mivel a világban sajnos oly kevés keresztény anya és nagymama él, az Egyház bölcs dolognak tartotta, hogy az otthoni oktatást kiegészítse a nevelőszárnyai alatt tartott tanítással. Azokat a gyermekeket, akiknek nincsenek ilyen szüleik, az Egyház anyai gondoskodás alá veszi. Ezt nagyon áldott intézménynek tartom. Hálás vagyok azért a sok Testvérünkért és Nővérünkért, akik szombatjaikat - és sokan közülük a hétköznap estéik jelentős részét is - mások gyermekeinek tanítására áldozzák, akik valahogyan nagyon is a sajátjukká válnak. Igyekeznek Isten kedvéért az apák és anyák kötelességeit teljesíteni azokkal a gyermekekkel szemben, akiket a saját szüleik elhanyagolnak - és ebben jól teszik. Senki keresztény szülő ne essen abba a tévhitbe, hogy a vasárnapi iskola arra szolgál, hogy megkönnyítse őket személyes kötelességeik alól. A dolgok első és legtermészetesebb feltétele, hogy a keresztény szülők saját gyermekeiket az Úr nevelésében és intésében neveljék.
A szent nagymamák és a kegyes anyák férjeikkel együtt gondoskodjanak arról, hogy saját fiaikat és lányaikat jól tanítsák az Úr könyvében. Ahol nincsenek ilyen keresztény szülők, ott jól és bölcsen teszik, ha istenfélő emberek közbelépnek. Az a krisztusi munka, amikor mások vállalják azt a kötelességet, amelyet a természetes cselekvő személyek elmulasztottak. Az Úr Jézus örömmel tekint azokra, akik az Ő bárányait legeltetik és csecsemőit dajkálják, mert nem az az Ő akarata, hogy e kicsinyek közül bárki is elpusztuljon. Timóteus abban a nagy kiváltságban részesült, hogy azok tanították, akiknek ez a természetes kötelességük, de ahol ezt a nagy kiváltságot nem élvezhetik, ott próbáljuk meg mindannyian, ahogy Isten segít bennünket, kárpótolni a gyermekeket azért a szörnyű veszteségért, amelyet elszenvednek. Jöjjetek előre, komoly férfiak és nők, és szenteljétek meg magatokat erre az örömteli szolgálatra!
Jegyezze meg az utasítás tárgyát. "Gyermekkorodtól fogva ismered a Szentírást" - arra indította, hogy nagy tisztelettel bánjon Isten könyvével. Hangsúlyt fektetek erre a két szóra: "Szentírás". A vasárnapi iskola egyik első célja az kell legyen, hogy megtanítsa a gyermekeket e szent írások, az ihletett Szentírás iránti nagy tiszteletre. A zsidók minden áron felül nagyra becsülték az Ószövetséget, és bár sajnos sokan közülük a betű babonás tiszteletébe estek, és elvesztették annak szellemét, mégis nagyon dicséretes volt számukra, hogy mélységesen tisztelték a Szent Orákulumokat. Manapság különösen nagy szükség van erre a tiszteletre. Találkozom olyan emberekkel, akik furcsa nézeteket vallanak, de engem feleannyira sem érdekelnek a nézeteik, sem a furcsaságuk, mint az a bizonyos valami, amit ennek az újszerű gondolkodásnak a hátterében kiszúrok. Amikor rájövök, hogy ha bebizonyítom, hogy nézeteik nem szentírásszerűek, akkor semmit sem bizonyítottam nekik, mert nem törődnek a Szentírással - akkor egy olyan elvet fedeztem fel, amely sokkal veszélyesebb, mint a puszta tanbeli tévedés!
Ez a Szentírás iránti közömbösség az Egyház nagy átka ebben az órában! Elnézőek lehetünk az eltérő véleményekkel szemben, amíg látjuk a becsületes szándékot a Szabálykönyv követésére. De ha odáig jutunk, hogy maga a Biblia önök számára csekély tekintéllyel bír, akkor nincs szükségünk további vitára - különböző táborokban vagyunk, és minél hamarabb felismerjük ezt, annál jobb minden érintett félnek. Ha egyáltalán Isten egyháza akarunk lenni az országban, akkor a Szentírást szentnek kell tekinteni, és tisztelettel kell bírni. Ez a Szentírás szent ihletés által adatott, és nem homályos mítoszok és kétes hagyományok eredménye! Nem is az erősebbek túlélése révén jutott el hozzánk, mint az emberi könyvek egyik legjobbja. Át kell adni gyermekeimnek, és el kell fogadnunk magunknak, mint a Legszentebb Isten tévedhetetlen Kinyilatkoztatását! Helyezzetek erre nagy hangsúlyt - mondjátok el gyermekeiteknek, hogy az Úr Igéje tiszta Ige, mint a földi kemencében próbált, hétszer megtisztított ezüst. Az Isten Könyve iránti megbecsülésüket vigyétek a legmagasabb szintre!
Figyeljük meg, hogy Timóteust nemcsak arra tanították, hogy általában véve tisztelje a szent dolgokat, hanem különösen arra, hogy ismerje a Szentírást. Édesanyja és nagyanyja tanítása a Szentírás tanítása volt. Tegyük fel, hogy szombaton összehívjuk a gyerekeket, és akkor szórakoztatjuk őket, és kellemesen telnek az órák? Vagy oktatjuk őket, mint a hétköznapokon, az erkölcsi nevelés elemeire - mit tettünk? Semmit sem tettünk, ami méltó lenne a naphoz vagy Isten egyházához! Tegyük fel, hogy különösen ügyelünk arra, hogy a gyermekeket saját egyházunk szabályaira és előírásaira tanítsuk, és nem visszük őket a Szentíráshoz? Tegyük fel, hogy egy olyan könyvet hozunk eléjük, amelyet egyházunk zsinórmértékeként állítunk fel, de nem térünk ki a Bibliára - mit tettünk? Lehet, hogy az említett mérce helyes, de lehet, hogy nem, és ezért lehet, hogy Isten Igazságára tanítottuk gyermekeinket, vagy tévedésre tanítottuk őket! De ha a Szentíráshoz tartjuk magunkat, nem térhetünk el tőle. Egy ilyen mércével tudjuk, hogy igazunk van. Ez a könyv Isten Igéje, és ha azt tanítjuk, akkor azt tanítjuk, amit az Úr elfogad és megáld.
Ó, kedves tanárok - és itt magamhoz is szólok -, tanításunk legyen egyre inkább a Szentírás szerinti! Ne aggódjunk, ha osztályaink elfelejtik, amit mondunk, hanem imádkozzunk, hogy emlékezzenek arra, amit az Úr mond. Legyenek szívükbe írva az isteni igazságok a bűnről, az igazságosságról és az eljövendő ítéletről! Isten kinyilatkoztatott Igazságai Isten szeretetéről, a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelméről és a Szentlélek munkájáról soha ne merüljenek feledésükbe! Ismerjék meg Urunk engesztelő vérének erényét és szükségességét, feltámadásának erejét és második eljövetelének dicsőségét! A kegyelem tanait véssék be elméjükbe, mint egy vastollal, és írják szívükbe, mint egy gyémánt hegyével - soha ki nem törlődve! Testvérek és nővérek, ha ezt biztosítani tudjuk, akkor nem éltünk hiába. Úgy tűnik, hogy a most uralkodó nemzedék el akar távolodni Isten örökkévaló Igazságaitól, de nem esünk kétségbe, ha az evangéliumot a felnövekvő faj emlékezetébe véssük.
Még egyszer erről a pontról - úgy tűnik, hogy az ifjú Timóteust gyermekkorában úgy tanították, hogy a tanítás hatékony volt. "Ismerted a Szentírást" - mondja Pál. Nagy dolog azt mondani egy gyermekről, hogy "ismerte a Szentírást". Lehet azt mondani, hogy "én tanítottam a gyermekeknek a Szentírást", de hogy ők ismerték azt, az egészen más dolog. Mindannyian, akik már felnőttek, ismeritek a Szentírást? Attól tartok, hogy bár a tudás általában véve növekszik, a Szentírás ismerete túlságosan ritka! Ha most vizsgát tartanánk, attól tartok, hogy néhányan közületek aligha tündökölnének a végén a listákon. De itt volt egy kisgyermek, aki ismerte a Szentírást! Azaz, figyelemre méltó ismeretséggel rendelkezett velük. Ezt a gyerekek is elérhetik - ez egyáltalán nem lehetetlen eredmény. Isten áldja meg erőfeszítéseiteket, kedves Barátaim, hogy gyermekeitek megismerhessék a Szentírás minden olyan részét, amely az üdvösségükhöz szükséges. Ugyanolyan igaz elképzelésük lehet a bűnről, mint az édesanyjuknak. Olyan világos képük lehet az engesztelésről, mint amilyen a nagymamájuknak lehet. Lehet, hogy olyan határozott hitük van Jézusban, mint amilyen bármelyikünknek lehet!
Azok a dolgok, amelyek a békénket biztosítják, nem igényelnek hosszú tapasztalatot ahhoz, hogy felkészüljünk a befogadásukra - ezek a gondolkodás egyszerűségei közé tartoznak. Futhat az, aki elolvassa őket - és egy gyermek is elolvashatja őket, amint futni tud! Nagy tévedés az a vélemény, hogy a gyermekek nem képesek befogadni az evangélium teljes igazságát, mert gyermeki állapotuk inkább segítség, mint akadály! Az idősebb embereknek olyanokká kell válniuk, mint a kisgyermekeknek, mielőtt beléphetnek a mennyek országába. Tegyetek jó alapot a gyerekekkel. Ne legyen a vasárnapi iskolai munka elnagyolt, és ne végezzenek hanyagul. A gyermekek ismerjék meg a Szentírást! Inkább a Szentírásból, mint bármilyen emberi könyvből tájékozódjanak.
II. A második szükségletünk az volt, hogy ez a munka az üdvözítő hit által gyorsuljon fel. A Szentírás nem üdvözít, de képes arra, hogy az embert bölccsé tegye az üdvösségre. A gyermekek ismerhetik a Szentírást, és mégsem lehetnek Isten gyermekei. A Jézus Krisztusba vetett hit az a Kegyelem, amely azonnali üdvösséget hoz. Sok kedves gyermeket olyan korán hívott el Isten, hogy nem tudják pontosan megmondani, mikor tértek meg - de megtértek -, valamikor át kellett jutniuk a halálból az életbe. Ma reggel megfigyeléssel nem tudtad volna megmondani, hogy mikor kelt fel a nap, de feljött - és volt idő, amikor a horizont alatt volt, és volt idő, amikor a horizont fölé emelkedett. Az a pillanat, akár látjuk, akár nem, amikor egy gyermek valóban üdvözül, az a pillanat, amikor hisz az Úr Jézus Krisztusban. Talán Lois és Eunice éveken át tanította Timóteusnak az Ószövetséget, miközben ők maguk nem ismerték az Úr Jézust. És ha így volt, akkor a típust tanították neki az ellenpéldát nélkülözve - a rejtvényeket a válaszok nélkül -, de mindezek ellenére jó tanítás volt, mivel ez volt Isten teljes Igazsága, amit ők akkor ismertek.
Mennyivel boldogabb azonban a mi feladatunk, hiszen az ÚR Jézusról oly világosan taníthatunk, hiszen az Újszövetségünk magyarázza az Ószövetséget! Nem remélhetjük-e, hogy kedves gyermekeink még Timóteusnál is korábban elkapják a gondolatot, hogy Krisztus Jézus a Szentírás Summa és Tartalma, és így a belé vetett hit által erőt kaphatnak, hogy Isten fiaivá váljanak? Azért említem ezt, bármilyen egyszerű is, mert szeretném, ha minden tanító érezné, hogy ha gyermekeik még nem is ismerik a Biblia minden tanítását, és ha vannak is Isten bizonyos magasabb vagy mélyebb Igazságai, amelyeket elméjük még nem fogott fel, a gyermekek mégis üdvözülnek, amint bölcsek lesznek az üdvösségre a Krisztus Jézusban való hit által! Az Úr Jézusba vetett hit, ahogyan Őt a Szentírás bemutatja, biztosan üdvözít. "Ha teljes szívedből hiszel - mondta Fülöp az eunuchnak - és mi is ugyanezt mondjuk minden gyermeknek -, megvallhatod a hitedet, ha van igaz hited Jézusban, amit megvallhatsz. Ha hiszed, hogy Jézus a Krisztus, és így bízol benne, akkor olyan igazán üdvözült vagy, mintha ősz hajszálak díszítenék a homlokodat.
Vegyük észre, hogy a Krisztus Jézusba vetett hit által folytatjuk és haladunk előre az üdvösségben. Abban a pillanatban, hogy hiszünk Krisztusban, üdvözülünk, de nem vagyunk azonnal olyan bölcsek, amilyenek lehetünk és reméljük, hogy lehetünk. Lehet, hogy úgyszólván értelmetlenül üdvözülünk. Természetesen úgy értem, hogy viszonylagosan, de kívánatos, hogy a bennünk lévő reményt meg tudjuk indokolni, és így bölcsek legyünk az üdvösségre. Hit által a gyermekek kis tanítványokká válnak, és hit által haladnak tovább, hogy egyre ügyesebbekké váljanak. Hogyan kell továbbhaladnunk a bölcsesség felé? Nem úgy, hogy elhagyjuk a hit útját, hanem úgy, hogy megtartjuk ugyanazt a Krisztus Jézusba vetett hitet, amely által elkezdtük a tanulást. A Kegyelem iskolájában a hit az a nagyszerű képesség, amelynek segítségével haladunk előre a bölcsességben. Ha hit által képesek voltatok kimondani A-t, B-t és C-t, akkor hit által kell, hogy folytassátok a D, E és F kimondását is, amíg el nem éritek az ábécé végére, és a Bölcsesség Könyvének szakértőjévé nem váltok. Ha hit által tudsz olvasni az egyszerű hit helyesírási könyvében, ugyanezzel a Krisztus Jézusba vetett hittel kell továbbhaladnod, hogy a teljes bizonyosság klasszikusaiban olvass, és az Isten Királyságának dolgaiban jól oktatott írástudóvá válj. Maradjatok tehát közel a hit gyakorlatához, amelytől oly sokan elfordulnak.
Ezekben az időkben az emberek úgy próbálnak haladást elérni, hogy gondolkodásnak nevezik, ami alatt a hiábavaló képzeletet és spekulációt értik. Kétségek által egy lépést sem tudunk előrehaladni - az egyetlen fejlődésünk a hit által van. Nincsenek olyan dolgok, mint "halott énünk lépcsőfokai". Hacsak nem lépcsőfokok, amelyek a halálba és a pusztulásba vezetnek! Az élet és a Mennyország felé vezető egyetlen lépcsőfokok Isten hitünknek kinyilatkoztatott Igazságaiban találhatók. Higgyetek Istenben, és máris előrehaladtok! Imádkozzunk tehát gyermekeinkért, hogy folyamatosan egyre többet és többet tudjanak és higgyenek, mert a Szentírás képes bölccsé tenni őket az üdvösségre, de csakis a Krisztus Jézusban való hit által. A hit az eredmény, amelyre törekedni kell. A hit a kijelölt, felkent és felmagasztalt Megváltóban. Ez az a horgony, amelyhez ezeket a kis hajókat szeretnénk vinni, mert itt fognak tökéletes biztonságban maradni!
Figyeljük meg, hogy a szöveg egyértelműen arra utal, hogy a hit által a tudás bölcsességgé válik. Rendkívül gyakorlatias a különbség a tudás és a bölcsesség között. Lásd a szövegben: "Gyermekkorodtól fogva ismerted". De a hit, egyedül a hit az, ami ezt a tudást bölcsességgé változtatja - és így a Szentírás "képes bölccsé tenni az üdvösségre". "A tudás hatalom", de a bölcsesség ennek a hatalomnak a gyakorlati célokra való alkalmazása! A tudás lehet aranyrúd, de a bölcsesség a vert arany, amely alkalmas arra, hogy az emberek között forgalomba kerüljön! Tudást adhatsz a gyermekeidnek anélkül, hogy hitük lenne, de hitet kell kapniuk a Szentlélektől, mielőtt ez a tudás bölcsességgé válhat! A szentírási tudás akkor bölcsesség, ha hatással van a szívre, ha uralkodik az elmén, ha hatással van a mindennapi életre, ha megszenteli a szellemet, ha megújítja az akaratot. Ó, tanítók, imádkozzatok kedves gyermekeitekért, hogy Isten adjon nekik hitet Krisztus Jézusban, hogy az általatok adott tudás bölcsességgé váljon! Menjetek a tanítással, ameddig csak tudtok, de mindig kiáltsatok erőteljesen az Úrhoz, hogy az Ő Szentlelke munkálja az újjászületést, teremtse meg a hitet, adjon bölcsességet és adjon üdvösséget.
Tanuld meg újra, hogy a hit a bölcsességet a Szentírás által adott tudás használatában találja meg. "Gyermekkorodtól fogva ismered a Szentírást, amely képes arra, hogy bölccsé tegyen téged az üdvösségre a hit által". A hit soha nem találja meg bölcsességét az emberek gondolataiban, sem a színlelt kinyilatkoztatásokban. Az ihletett Írásokhoz folyamodik útmutatásért. Ez az a kút, amelyből iszik, a manna, amelyből táplálkozik. A hit az Úr Jézust tekinti bölcsességének. Krisztus ismerete számára a legkiválóbb tudomány. Ő csak azt kérdezi: Mi van megírva? És amikor erre a kérdésre választ kap, nehézségei véget érnek! Tudom, hogy ez nem így van ezzel a hitetlen korszakkal, és ez az, ami engem gyászra és siralomra késztet. Jaj annak az egyháznak, amely elutasítja az Úr bizonyságtételét! Ami minket illet, mi az Úr Igéjéhez tartjuk magunkat, és attól egy centimétert sem fogunk eltérni!
Nézzétek tehát, hallgatóim, mi szükséges mindannyiótoknak, akik nem tértek meg. A Szentírást kell a hit általi üdvösségetek eszközévé tenni. Ismerjétek a Bibliát, olvassátok a Bibliát, kutassátok a Bibliát - és mégis, a Biblia önmagában nem fog megmenteni benneteket! Mit mondott maga a mi Urunk? "Ti kutatjátok az Írásokat, mert azt hiszitek, hogy azokban van az örök életetek, és azok azok, amelyek rólam tanúskodnak, de ti nem jöttök hozzám, hogy életetek legyen". Ha nem jössz Jézushoz, lemaradsz az örök életről! Az Írások kutatása képes bölccsé tenni téged az üdvösségre "a Krisztus Jézusban való hit által" - de nem e hit nélkül! Imádkozzatok, ti vasárnapi iskolai tanárok, hogy lássátok, hogy ez a hit működik azokban a gyermekekben, akiket tanítotok! Micsoda áldott alapja lesz a hitnek a Szentírás tanítása! De sohase tévesszétek össze azt magával az épülettel, amely egyedül a hitből fakad!
III. Az idő nem hagy cserben. Nem tudok úgy kitérni a többi pontra, ahogyan szeretnék, de kérem, hogy harmadszor is vegyék észre, hogy a Szentírás jó tanítása, ha az élő hit által megelevenedik, ÉRDEKES JELLEMET TEREMT. Az az ember, aki gyermekkorától fogva ismeri a Szentírást, amikor hitet nyer Krisztusban, Isten változatlan Igéjének állandó alapelvein fog megalapozódni és megállapodni. Bárcsak így lenne ez azok nagy részével, akik "keresztényeknek" vallják és nevezik magukat. Napjainkban bizonytalan elmék vesznek körül bennünket, akik "folyton tanulnak, de soha nem jutnak el Isten Igazságának megismerésére". Őket a tanítás minden szele ide-oda sodorja. Hány olyan professzort ismertem, akik bemennek egy istentiszteleti helyre, és meghallgatják a tanítás egy formáját, és nyilvánvalóan helyeslik azt, mert a prédikátor "okos ember"! Hallanak egy ellentétes tanítást, és ugyanúgy otthon vannak, mert megint csak "egy okos ember"! Csatlakoznak egy egyházhoz, és megkérdezed tőlük: "Egyetértesz-e annak a közösségnek a nézeteivel?". Nem tudják, és nem is érdekli őket, hogy mik lehetnek azok a nézetek - számukra az egyik tanítás ugyanolyan jó, mint a másik. A lelki étvágyuk a szappant éppúgy élvezheti, mint a vajat! A téglát éppúgy meg tudják emészteni, mint a kenyeret!
Ezeknek a vallásos struccoknak csodálatos erejük van arra, hogy mindent lenyeljenek, de nincs szellemi ítélőképességük, nincs érzékük Isten Igazságához. Követnek minden "okos" embert, és ezzel bizonyítják, hogy nem a mi Urunk legelőjének juhai, akikről meg van írva: "Idegen embert nem követnek, mert nem ismerik az idegenek szavát". Olyanokkal kívánunk egyházat építeni, akik tudják, amit tudnak, és meg tudják indokolni, amit hisznek. Az igaz Hívő nagy oka a hitének: "Meg van írva". Krisztus, a mi Mesterünk a pusztában azzal találkozott a kísértővel, hogy "meg van írva". Bár Ő maga ihletett volt, tanítása mégis tele volt az Ószövetséggel - mindig az ihletett könyv szavait idézte, és ezzel példát mutatott nekünk.
Ha te és én harcolni akarunk a Sátánnal és a gonosz világgal, és győzni akarunk a konfliktusban, akkor ügyelnünk kell arra, hogy szilárdan és határozottan a Szentírás alapján foglaljunk állást! Kezeljük ellenfeleinket a Szentírás sortüzeivel! Tüzeljenek ránk a szent szövegek! Ezek olyan érvek, amelyek megsebeznek és megölnek! A saját érvelésünk csak papírgolyó, de a Szentírás bizonyítékai acélgolyók! Ellenfeleink hasztalannak fogják találni, hogy megpróbáljanak eltéríteni minket a régi hittől, ha észreveszik, hogy mi egy centimétert sem tágítunk a Szentírástól. Bombabiztosak vagyunk, ha az Úr Igéje alá bújunk. A megtévesztők ravasz ravaszságát meghiúsítja a "Így szól az Úr" tiszta egyszerűsége.
Azok, akik ismerik a Szentírást, és így hisznek Jézusban, a hitük alapjainak személyes megismerésére támaszkodnak. "Gyermekkorodtól fogva ismered a Szentírást" - nem tudatlan tisztelettel, hanem értelmes hódolattal kezelték. Mennyire kívánom, hogy mindegyikőtök a Szentírás személyes tanulója legyen! Saját magunknak kell megismernünk őket! Az istenfélő ember személyesen úgy fogja fel őket, mint Isten kinyilatkoztatását önmagának, szereti őket, tanulmányozza őket, érzi őket, él belőlük, és így ismeri meg őket! Ezáltal olyan függetlenné válik, mint más emberektől. Pálnak meg kell halnia. Szegény Timóteus! Igen, az lesz, "szegény Timóteus!", ha a hitét Pál kebelében hordozza, és a saját szívében nincs! De Timóteus Bibliája nem fog meghalni! Timóteus Szentírás-tudását nem fogják elvenni tőle, és a Szentlélek sem fog távozni tőle!
Nézzétek meg néhány gyülekezetünket - amíg egy jól oktatott evangéliumi lelkész vezeti az utat, a testvérek kitartanak az állhatatosságukban. A jó ember meghal, és hol van az egyház? Kétségtelen, hogy a Szentírásban oktatottak a helyükön maradnak, de a tudatlanabbak szétszóródnak, mint a pelyva! London ezen részén most sokan kóborolnak, akik egykor buzgón szolgálták a hitet, de most már szinte közömbösek iránta. Nem fogok neveket említeni, pedig könnyen megtehetném - olyan nagyra becsült testvérek nevére gondolok, akik komoly követőket gyűjtöttek maguk köré, de ők már eltűntek - és távozásukkal együtt számos követőjük is eltűnt! Attól tartok, hogy nem lehetett megalapozott ismerete Isten Igéjének, különben ezek az emberek túlélték volna tanítójuk nagy veszteségét. Ó, ha lenne egy jó személyes építkezés Isten szilárd Igéjére! Akkor tudni fogjátok, hogy mit tudtok, és ragaszkodni fogtok hozzá - és nem lehet majd elkergetni benneteket a hit normáitól. Ezért fáradozom közöttetek, és imádkozom, hogy ne fáradozzam hiába.
Azt az embert, akit ifjúkorától kezdve a Szentírás tanított, lehorgonyozzák a Szentírás isteni hatásai. Úgy hatott rá, hogy maga is ismeri annak isteni erejét. Az Isten Igazsága és a tévedés közötti különbséget a szívére és életére gyakorolt hatás alapján ismeri fel. Minden dicsekvés nélkül képes megkülönböztetni a különböző dolgokat, mert a szentírási Igazsággal kapcsolatban van egy különös, titokzatos kenet, amely nem kíséri a legtudósabb emberek tanításait. Nem tudom elmagyarázni nektek, hogy mi ez a kenet, de Isten minden gyermeke ismeri. Amikor a Szentírás egy szövegét olvasom, még ha emlékezetből nem is tudom most már, hogy az a Szentírás szövege, azonnal érzékelem isteni eredetét egy misztikus hatás által, amelyet a szívemre gyakorol. Bármely prédikáció legmegdöbbentőbb szakaszai a jól elhelyezett szövegek. Egy Isten szájából származó mondatnak nagyobb maradandó ereje lesz egy keresztény emberre, mint a legjobban megkomponált emberi kijelentéseknek! Isten Igéje élő, erőteljes, és olyan erővel hat a szívbe, amely minden más szónál erősebb! A Biblia szavai lecsapnak és megragadnak - behatolnak és megmaradnak.
Aki a Szentírásból tanult, a Szentírásból merített, a Szentírással átitatott - az tudatában van annak átható hatásának, és ez adja meg számára a meggyőződés állandóságát. Mint a bíborszín a ruhában, a Szentírás színét nem lehet kivenni a lélekből, ha egyszer ott rögzült! Ez a festék beleivódik - belekerül az ember természetébe! A bibliai igazságok befolyásolják gondolatait, szavait és tetteit - mindent áthat - elkezdi enni, inni és aludni a Szentírást. Az ember szíve Istenre szegeződik, Isten Igazságaiban rögzül, és szent életet él. Megállja a helyét, bármennyire is rosszak a napok. Ha az összes többi ember hitehagyottá válna is, ez az ember nem tud, mert az Isteni Ige a hit által az Úr oltárához kötötte őt, és Isten Igazságában kell és fog élnie és meghalnia, bármi történjék is.
Emellett az az ember, akit egyszer már tanított a Szentírás, és akinek lelkét a Lélek megáldotta ezzel a tanítással, átadta magát a Szentírás felsőbbrendűségének, és ennek hatnia kell jellemének formálására. Bevallom, hogy néha találkozom egy-egy olyan szöveggel, amely első pillantásra nem egyezik a Szentírás más, általam már befogadott tanításaival - és ez egy pillanatra megdöbbent. De egy dolog szilárdan megvan a szívemben, nevezetesen az, hogy követni fogom a Szentírást, bárhová is vezessen, és hogy inkább lemondok a legkedvesebb véleményemről, minthogy egy szöveget alakítsak, vagy az ihletett könyv egy szótagját megváltoztassam. Nem az én feladatom, hogy Isten Igéjét következetessé tegyem, hanem hogy elhiggyem, hogy az így van! Ha egy szöveg az út közepén áll, nem vezetek tovább. A rómaiaknak volt egy istenük, akit "Terminus"-nak hívtak, aki a tájékozódási pontok istene volt. A Szentírás az én szent útjelzőm, és hallok egy hangot, amely átokkal fenyeget, ha eltávolítom! Néha azt mondom magamban: "Nem gondoltam, hogy ezt az Igazságot éppen így találom, de mivel így van, meg kell hajolnom. Eléggé kényelmetlen az én elméletemnek, de meg kell változtatnom a rendszeremet, mert a Szentírás nem törhető meg". "Isten legyen igaz, de minden ember hazug."
Szeretnénk, ha gyermekeinknek is olyan mély tisztelete lenne a Szentírás iránt, mint nekünk. Ott áll! Az örökkévaló toll megírta, és mi elfogadjuk! Ha Isten mondta, nem kívánjuk megkérdőjelezni, nehogy azt mondja nekünk a Szentírás: "Nem, de ember, ki vagy te, aki Isten ellen felelj?". Meg kell hajolnunk a Szentlélek tévedhetetlensége előtt, és azt kell mondanunk: "Uram, taníts meg engem, hogy mit jelent ez. Amit én nem tudok, taníts meg engem". Aki a Szentírás iránti intenzív tisztelettel járja a világot, az valóban ember lesz. Az Úr jóvá fogja tenni benne azt az Igét: "Akik engem tisztelnek, azokat én is tisztelni fogom". Angyalok és emberek hamarosan tisztelik azt az embert, aki tiszteli Isten Igéjét. Tápláld elmédet a Szentírás lüktetésével, és Dánielhez és társaihoz hasonlóan arcod szebbnek és húsban kövérebbnek fog tűnni, mint minden gyermek, aki a világ filozófiai asztaláról eszik a királyi húsból való adagot.
Ha már itt tartunk, azt is mondhatnám, hogy ez a fajta tanítás meg fogja tartani az embert a kor különböző csábításaival szemben. Itt bemegyek egy istentiszteleti helyre, és látok egy csinos kis babaházat a túlsó végén, és az emberek meghajolnak néhány papírvirág és gyertyatartó előtt! Az épület körül szűzek és szentek képeit látom, de aki olvasta a Bibliáját, az nem megy bele ebbe a modern bálványimádásba! Egyszer egy pap azt mondta egy szegény írnek: "Nem lesz semmi jó abból, ha elolvasod a Bibliát". "Miért - felelte az ember -, meg van írva: 'Kutassátok a Szentírást'. Kérem, nagytiszteletű úr, épp most olvastam, hogy 'olvassátok fel gyermekeiteknek', és a papoknak nincsenek gyermekeik - hogyan tudja ezt megmagyarázni?". "Á!" - felelte a pap - "a magadfajták nem értik a könyvet". "Nos - mondta az ember -, ha nem értem, nem árt nekem, de ha megértem, nagy hasznomra válik".
Csak így! A Biblia nagyon veszélyes könyv a babonára, de semmi másra nem! Terjesszétek hát az ég szele felé, és olvassátok, mindannyian! A törvényre és a bizonyságtételre! Ha nem e szerint az Ige szerint beszélünk, az azért van, mert nincs bennünk Isten Világossága! Aki a Bibliához tartja magát, az ugyanúgy megszabadul a racionalizmus veszélyeitől, amelyek most oly bőségesen vannak, és tisztán tartja magát az anarchia tébolyától, amely most úgy hangzik, mint a sárkányok kiáltása a föld sötét helyéről! Az emberek kezdik elfelejteni a "ne lopj" parancsolatot, és a politikai tolvajlás különböző módszereit tervezik, amelyekkel a társadalom alapjait fogják megingatni. A Szentírás szeretete lesz az állam és az Egyház lepedőhorgonya is! Ha az emberek alaposan megalapozódnak a Szentírásban, akkor nagy előnnyel fogjuk átélni a politikai változásokat - de ha nem, akkor bajok készülnek. A Biblia a jövő reménységének sarokköve.
IV. És végül. Ahogyan ez a korai tanítás finom, szilárd jellemet teremt, úgy fog nagy hasznosságot is termelni. Ennél többet nem mondok. Így lett Timóteus mindenekelőtt Pál kiválasztott társa, akire Pál szeretettel tekintett, és akire örömmel emlékezett. Az apostolok társai csak a Szentírás iskolájában teremthetők. Azok, akik Mózessel, Dáviddal és a prófétákkal beszélgettek, alkalmasak arra, hogy egy apostollal társuljanak. Nem semmi dolog egy gyermekből társat nevelni az élő Isten veterán szolgájának! Egy Isten embere kerüljön egymás mellé egy olyan fiatallal, aki ismeri a Szentírást, és úgy érzi: "Ez a társaság illik hozzám". Pál, akit megvisel az üldözés évei, megsimogatja ősz szakállát, és a szeme felragyog az örömtől, amikor ránéz erre az ifjú Timóteusra! Mi az, ami benne több, mint bárki másban? Miért, csak az, hogy ismeri az Írásokat, és azok bölccsé tették őt az üdvösségre!
Kétségtelenül akadtak olyan derék fiatalemberek, akik a filozófusok fejlett gondolkodását a Szentírás sztereotip tanításai helyett a filozófusokét részesítették előnyben. De ha új elméleteikről kezdtek volna beszélgetni az apostollal, Pál figyelmeztető szavakkal utasította volna el őket. Semmit sem tudott róluk vagy a "másik evangéliumukról", csak azt, hogy nyugtalanították őt és a gyülekezeteket. Szentírási képzés nélkül a megtérőnek nincs bátorsága, nincs gerince és nincs lelke. De amikor Pál meglátott egy kegyes ifjút, aki ismerte a Szentírást és ragaszkodott hozzá, hálát adott Istennek és bátorságot vett.
Ez a fiatalember lelkész és evangélista lett. Olyan prédikátor volt, hogy örültünk volna, ha hallhattuk volna. Isten küldjön nekünk sok ilyet! Talán azt mondhattuk volna: "A fiatalember véleménye meglehetősen nyers volt, és a kifejezései kissé nyersek, de ezt el tudjuk viselni egy ilyen fiatal embertől. Másrészt, milyen gazdag volt benne a Szentírás! Micsoda mélysége volt a gondolkodásnak! Nem vettétek észre, hogy egy tucat mondaton sem jutott túl, mielőtt a Szentírást idézte volna? És amikor arra jutott, hogy bebizonyítsa az álláspontját, nem féltucatnyi racionalista érvet hozott fel, hanem egyetlen Igét hozott elő az Úrtól, és a dolog eldőlt." Egyet kell értenie azzal az emberrel, aki otthon van a Bibliájában. Ilyen prédikátorokra van szükségünk még! Oktassátok jól gyermekeiteket, szeretett Tanítók, hogy ők is a Szentírás tanítóivá váljanak a kellő időben.
Timóteus is a hit nagy bajnoka lett. Előrelépett, és mindazok között, akik hamis tanokat hirdettek, mindvégig szilárdan állt - szilárd, rendíthetetlen, bátor volt -, mert már gyermekként megismerte a Szentírást! Ó tanítók, nézzétek meg, mit tehetnétek! A ti iskoláitokban ülnek a jövő evangélistái. Abban a kisgyermekosztályban ül egy apostol egy távoli országba! Az önök nevelő keze alatt, Nővérem, egy jövendőbeli atya Izraelben! A te tanításod alatt, testvérem, jönnek majd azok, akik az Úr zászlaját fogják viselni a harc sűrűjében! A korok rád tekintenek minden alkalommal, amikor az osztályod összegyűlik!
Ó, hogy Isten segítsen neked, hogy jól végezd a feladatodat! Egy szívvel és egy lélekkel imádkozunk, hogy az Úr Jézus Krisztus legyen vasárnapi iskoláinkkal a mai naptól kezdve, amíg el nem jön. Ámen és Ámen! SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIA-2 Timóteus 1,1-8; 3,1-17; 4,1-8. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL"-4-480-119 (VI. Ének).