[gépi fordítás]
E levél ötödik fejezetében Pál hosszasan bemutatta a bűnből való megigazulásunkat Jézus Krisztus, a mi Megváltónk igazsága által. Apostolunk ezután a Krisztusban való megszentelődésünkről beszél, hogy amint Krisztus igazsága által megszabadultunk a bűn bűn bűnétől és büntetésétől, úgy Krisztus bennünk lévő ereje és élete által megszabadultunk a bűn uralmától, hogy többé ne éljünk benne. Célja, hogy megmutassa, hogy Isten igazi szolgái nem élhetnek a bűnben - hogy a Krisztusban való új életünk miatt nem lehetséges, hogy továbbra is a gonoszságnak adjuk tagjainkat, eszközeinket. Kijutottunk a halál birodalmából. Az élet területére léptünk, és ezért ennek az életnek megfelelően kell cselekednünk, és ennek az életnek - amely lényegét tekintve tiszta, szent és mennyei - az igazságosságból a szentség felé kell haladnunk.
Miközben ezen az érvelésen lovagol, apostolunk mellékesen elengedi azt a szöveget, amelyet keresztény közmondásnak, aranymondatnak, az Igazság olyan isteni kijelentésének tekinthetünk, amely méltó arra, hogy az égre is felkerüljön! Ahogy Jézus mondta az asszonyról, aki megkente Őt a temetésére: "Ahol ez az evangélium hirdettetik, az egész világon, ott ezt is, amit ez az asszony tett, el kell mondani róla emlékezetül". És így mondhatom: "Ahol az evangéliumot hirdetik, ott ezt az arany mondatát, amelyet az apostol hagyott leesni, megismétlik, a hitben való tisztaságának bizonyítékaként". Itt egyszerre van itt az evangélium lényege és annak a nyomorúságnak a kijelentése, amelyből az evangélium megszabadít mindenkit, aki hisz! "A bűn zsoldja a halál; Isten ajándéka pedig az örök élet a mi Urunk Jézus Krisztus által".
Először is, fájdalmas kötelességem lesz egy ideig a halálon, mint a bűn zsoldján elidőzni. Aztán, még örömtelibb módon, azzal zárjuk reggeli elmélkedésünket, hogy az örök életet, mint Isten ajándékát tekintjük.
I. Először is, a halál a bűn bére. Az apostol lelki szemei előtt egy katona alakja van, aki megkapja a zsoldját. A bűn, a kapitány, rettenetes bért fizet felbérelt katonáinak. Az eredeti szó azt jelenti: "fejadag", vagy egyesek úgy fordítják, hogy "ösztöndíj". Azt a fizetést jelenti, amelyet a katonák kapnak, többes számban bérezésként írva, mert a fizetség különböző formákban adható - a katonák fizetése történhet húsban, vagy ételben, vagy pénzben, vagy részben a ruházatukkal, vagy a szolgálati idő lejártával ígért földekkel. Mármost azt, amit a bűn, a zord kapitány fizet azoknak, akik alatta állnak, ez a szörnyű kifejezés, a "halál" foglalja magában. Ez a szó éppoly teljes, mint amilyen rövid. Rémségek légiója található e "rémségek királya" körül. A halál az a fejadag, amelyet a bűn fizet azoknak, akik a zászlaja alá vonulnak!
A bűn pedig "az Isten törvényének való megfelelés hiánya vagy megszegése". A bűn az a gonosz hatalom, amely a világban lázad az igazságosság jó és kegyelmes hatalma ellen, amely Isten trónján ül. A szentségtelenségnek, az igazságtalanságnak, a bűnnek, az Isten gondolatával való ellentétnek ez a gonosz hatalma tartja uralma alatt embertársaink nagy tömegét ebben az órában. A fejadag, amellyel bajnokai legelszántabb vitézségét jutalmazza, a halál.
E szörnyű tény ismertetése érdekében teszek néhány észrevételt. Először is, a halál minden bűn természetes következménye. Amikor az ember Isten rendje szerint cselekszik, akkor él, de amikor megszegi Teremtője törvényeit, akkor tönkreteszi magát, és azt teszi, ami halált okoz. Az Úr így figyelmeztette Ádámot: "Azon a napon, amikor eszel belőle, bizonyosan meghalsz". A meghalni nem azt jelenti, hogy megszűnik létezni, mert Ádám nem szűnt meg létezni, és azok sem, akik meghalnak. A "halál" kifejezés számomra nem közvetít olyan gondolatot, mint a létezés megszűnése, különben hogyan is érteném ezt a szót az 1Jn 3,14-ben - "Aki nem szereti testvérét, az a halálban marad" -? Hogyan maradhatna valaki a megsemmisülésben? Egy búzaszem a földbe esik és meghal, de nem szűnik meg létezni! Nem, sőt, inkább sok gyümölcsöt terem. Hogy Ádám valóban meghalt azon a napon, amikor evett abból a gyümölcsből, az biztos, különben az Úr nem az igazságot mondta. Természetét tönkretette és tönkretette az Istentől való elszakadás és a bukás abból az állapotból, amely az ember igazi életét alkotja. Amikor az ember bűnt követ el, akkor meghal a szentség és a tisztaság. Egyetlen vétek sem bocsánatos, de minden bűn halálos és halált szül.
Minél tovább megy az ember a kéjvágyban és a gonoszságban, annál inkább halottá válik a tisztaság és a szentség számára - elveszti az erejét, hogy értékelje az erény szépségeit, vagy hogy undorodjon a bűn förtelmeitől. Természetünk már a kezdet kezdetén elvesztette az érzékelésnek azt a finomságát, amely az egészséges életből fakad, és ahogy az ember a tisztátalanságban, az igazságtalanságban, a hitetlenségben vagy bármilyen bűnben halad előre, úgy kerül egyre mélyebbre és mélyebbre abba a szörnyű erkölcsi halálba, amely a bűn biztos zsoldja. A lelkiismeret teljes halálába vétkezhetsz, és ez a bűn szolgálatának első bére.
Minden vágy Isten után és minden gyönyörködés benne kihal ott, ahol a bűn uralkodik. A halál a lélek Istentől való elszakadása. Jaj, ez a halál minden emberen átment! Tudnak-e ketten együtt járni, ha nem egyeznek meg? Az ember továbbra is hihet Isten létezésében, de minden gyakorlati szempontból Isten számára valójában nem létezik. A bolond azt mondta a szívében: "Nincs Isten" - nem vágyik Istenre - sőt, azt kívánja, bárcsak ne lenne Isten. Ami az Isten keresését és a Mindenhatóban való gyönyörködést illeti, a bűnös nem tud erről semmit - a bűne megölte őt minden Isten iránti vágyakozással, iránta való szeretettel vagy benne való gyönyörködéssel szemben. Isten számára halott, amíg él. "A testi gondolkodás halálos".
Ahogyan a bűn által Isten halála van, úgy van halála minden szellemi dolognak is. "A természetes ember nem fogadja be az Isten Lelkének dolgait, mert bolondság számára. És nem is ismerheti meg azokat, mert szellemileg megkülönböztetve vannak." Az ember nem érzékeli és nem ismeri fel a szellemi dolgokat, mert halott azok számára. Beszéljetek neki a szellemi élet fájdalmairól - ő soha nem érezte azokat, és megveti őket, mint alantas szamárságot! Beszéljetek neki a szellemi élet örömeiről, és hamarosan rájöttök, hogy disznók elé dobjátok a gyöngyötöket - ő soha nem kereste ezeket az örömöket - nem hisz bennük, és fanatikusnak tart benneteket, amiért ilyen ostobaságokat beszéltek! Ő olyan halott a szellemi valóságok számára, mint a vakond a csillagászat számára, vagy a kő a zene számára! Számára olyan, mintha nem létezne sem angyal, sem szellem, sem Isten, sem Irgalmasszék, sem Krisztus, sem szentség, sem mennyország, sem pokol. A bűn uralmának átadva magát, a bűnös egyre inkább bűnének eredményét kapja, ahogy az apostol mondja: "A bűn, amikor befejeződik, halált szül". "Aki a testének vet, az a testtől romlást arat".
Mivel a szent és lelki dolgokban lakozik emberségünk legmagasabb boldogsága, ez az ember boldogtalan lénnyé válik. Először azáltal, hogy megfosztja magát attól az örömtől, amelyet a szellemi élet hoz magával, majd pedig azáltal, hogy elszenvedi a szellemi halál elkerülhetetlen nyomorúságát. Isten jogosan rendelte el, hogy ha az ember nem akar Istenhez igazodni, akkor nem ízlelheti meg a boldogságot. Ha pedig az ember a rosszat akarja követni, akkor ez a rossz szükségképpen szomorúságot és nyugtalanságot hoz magával - Róm 2,9. Mivel a bűn olyan természetes módon hozza az emberre a lelki halált, mint a tűz az égést, a halálról úgy beszélünk, mint a bűn zsoldjáról.
A következő megjegyzésem az, hogy egyes bűnök gyilkos ereje minden szemlélő számára nyilvánvaló, mivel a testre és az elmére éppúgy hat, mint a lélekre. Ez a lelki halál, amelyről beszélek, talán nem kelt némelyikőtökben félelmet - talán azt gondoljátok, hogy ez egy kis dolog, bár nekem, bevallom, a pokol, bármennyire is festett, soha nem olyan szörnyű dolog, mint a halál, amely betölti azt! Egyes bűnök olyan mértékben gyilkosak, ami mindenki számára világos. Például, ha valaki részegeskedni kezd, vagy ha a bujaságnak hódol, még a lelketlenek számára is nyilvánvaló, hogy a bűn zsoldja a halál. Nézzétek meg, hogy a részeges sok betegség és téboly által hogyan pusztítja el magát - csak elég sokat kell innia, és máris megássák a sírját. A test mocskos kívánságait kísérő borzalmakat nem merem megemlíteni, de sok-sok föld felett rothadó test lesz néma tanúm. Mindenki tudja, vagy tudnia kellene, hogy a férfiaknak és nőknek mekkora bajt okoz annak a törvénynek a megszegése, amely azt parancsolja nekünk, hogy tiszták legyünk!
A minap beszéltem egy idős Testvérrel, aki a természetes hanyatlás következményét érzi, de minden más tekintetben egészséges és egészséges. Gratuláltam neki, hogy ilyen korban is megőrizte ilyen sok életerejét. "Igen - válaszolta -, Isten kegyelmének köszönhetem, hogy fiatalabb koromban soha nem éltem vissza magammal, és ezért van erőm öregkoromban is". Ezzel szemben hányan érzik csontjaikban és húsukban ifjúságuk bűneit! Mindannyian tudjuk, hogy a test bűnei megölik a testet, és ebből arra következtethetünk, hogy az elme bűnei megölik az elmét. Emberi mivoltunk bármelyik részének halála az egésznek a halálát okozza. A halál az embert az élet erejéből, szépségéből és öröméből a nyomorult létbe, a gyengeségbe, a halál förtelmességébe rántja le! Az ember már nem ember, hanem egy ember roncsa - és a teste nem a lelke háza, hanem rom, amelyben szegény lelke hiába keres vigaszt. Egy elszáradt szív, egy elvakult elme, egy elpusztult lény - ilyen a halál, amely a bűnből származik. A bűn bére nyíltan halál, amikor bizonyos formákat ölt, és ez mindig valóban így van, bármilyen formát is öltsön.
Ez a tendencia minden esetben ugyanaz. "A bűn zsoldja a halál" mindenütt és mindenkire vonatkozik! Nemcsak ott van így, ahol látod, hogy a testre hat, hanem ott is, ahol nem látod. Talán megijesztelek benneteket, amikor azt mondom, hogy a bűn zsoldja a halál még abban az emberben is, akinek örök élete van. A bűn ugyanolyan halálos jellegű az egyikre, mint a másikra, csakhogy az ellenszer megtalálható. Ti, keresztény testvéreim és nővéreim, nem eshettek bűnbe anélkül, hogy az ne lenne méreg számotokra, mint ahogyan bárki más számára is! Sőt, számotokra még nyilvánvalóbban méreg, mint azok számára, akik megkeményedtek benne! Ha vétkeztek, az tönkreteszi az örömötöket, az imádságban való erőtöket, az Isten iránti bizalmatokat. Ha könnyelműségben töltötted az estéket világiakkal, érezted társaságuk tompító hatását. Mi a helyzet az esti imáiddal? Nem tudsz közeledni Istenhez. A bűnnek a lelkedre gyakorolt hatása a leginkább káros az Istennel való közösségedre. Olyan vagy, mint egy ember, aki mérgező kábítószert vett be, amelynek gőze elkábítja az agyat, és álomba ringatja a szívet! Ha te, Isten gyermeke, beleesel bármelyik bűnbe, amely oly könnyen elragad téged, biztos vagyok benne, hogy soha nem fogod azt tapasztalni, hogy ezek a bűnök felgyorsítják Kegyelmedet vagy növelik a hitedet - ellenkezőleg, rosszat fognak neked okozni, csak rosszat, mégpedig folyamatosan.
A bűn halálos minden emberre és minden emberre, bárki legyen is az! És ha nem lenne az a hatalmas gyógyító művelet, amelyet Isten bennünk lakozó Lelke folytonosan végez a hívő ember természetén, egyikünk sem élné túl még a gyengeség és tudatlanság bűneinek halálos hatásait sem, amelyekbe beleesünk. Nem csodálom, hogy Pál hangosan felkiáltott: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok! Ki szabadít meg engem e halál testéből?" Ha az ember mérget vesz be, ha az nem is öli meg teljesen, de megsebesíti őt, és ezzel bizonyítja gyilkos hajlamát. Bizonyos helyeken a levegő pestisjárványos, és bár egy nagyon egészséges ember átmehet rajtuk, és úgy tűnik, hogy nem lett rosszabbul, ez még nem cáfolja a rosszindulatú körzet általános halálos tendenciáját, sőt még azt sem bizonyítja, hogy az egészséges ember nem titokban, hanem valóban megsebesült azáltal, hogy ott járt. A bűn által okozott bajok túl mélyek lehetnek ahhoz, hogy azonnal láthatóvá váljanak, ahogy a legsúlyosabb betegségeknek is vannak lappangási időszakai, amelyek alatt az érintett személynek fogalma sincs a benne keltett betegségről. A bűn önmagában is egy olyan gonosz gyökér, amely ürömöt hordoz. A bűn halál! Ezért ne csodálkozzunk azon, hogy az apostol azt mondja: "a bűn zsoldja a halál". Ahogyan a szikrák felfelé szállnak, és ahogyan az eső a földre hull, úgy vezet a bűn a halálhoz. Ahogyan a folyó a dübörgő kataraktában megugrik, úgy kell a bűn folyamának a halál zuhatagát teremtenie!
Sőt, amikor azt olvassuk, hogy bármi is bér, mit jelent ez? Azt jelenti, hogy az a munka jutalma. A halál a bűn esedékes jutalma, és ezt meg kell fizetni. Egy munkaadó alkalmaz egy embert, és ennek az embernek jár a bére. Ha a munkaadója nem fizetné ki neki a bérét, az durva igazságtalanság lenne. Ha pedig a bűn nem hozná az emberre a halált és a nyomorúságot, az igazságtalanság lenne! A világegyetem fennállása miatt szükséges, hogy a bűn büntetést kapjon. Ennek így kell lennie! Aki vet, annak aratnia kell. A bűnnek, amely felbérel, fizetnie kell. A rossz nem teremthet jót. A gonoszságnak, a vétek és a bűnnek a dolgok természetéből fakadóan sötétséggé, bánattá, nyomorúsággá, halált kell válnia. Minden véteknek és engedetlenségnek meg kell kapnia méltó jutalmát, jutalmát. Nincs értelme megpróbálni ezt megváltoztatni, amíg Isten és az igazságosság uralkodik - aki a bűn művét végzi, annak a bűn bérét kell kapnia - és "a bűn zsoldja a halál".
Most pedig figyeljétek meg, hogy ezt a halált, a bűnnek ezt a bérét az emberek részben úgy kapják meg, mint a katonák a fejadagjukat, napról napra. Rettenetes dolog, hogy így kapják meg. A Szentírás azt mondja: "Ha test szerint éltek, meghaltok" - az ilyen élet folyamatos haldoklás. Ismét meg van írva: "Aki élvezetekben él, az halott, amíg él". Isten haragja marad azon, aki nem hisz Isten Fiában - már ott van. Bárcsak az itt lévő emberek, akik nem tértek meg, emlékeznének arra, hogy hol vannak most - "halottak vétkeikben és bűneikben"! Ó, uraim, ti nem csupán betegek vagytok, hanem "halottak vagytok a bűneikben"! Ti már halottak vagytok a legmagasabb szellemi élvezetek számára, és soha nem ismerhetitek meg azokat, csak ha a halálból az életre mentek át! Nem tudtok örülni Istennek, nem tudjátok megismerni a szellemi Igazságot, nem tudjátok megízlelni a szellemi boldogságot, mert bűnötök halottá tesz benneteket ezekre a dolgokra minden egyes nap, amíg benne éltek. Mindannak, ami méltó az emberhez, mindannak, ami a férfiasság igazi élete, halott vagy a bűn által!
De egy római katona nem csak az élelmezésért vonult be. A legfőbb zsoldja gyakran a háború végén kapott zsákmányból való részesedés volt. Arra számított, hogy osztozni fog a kapitánya győzelmében és a zsákmányból is részesülni fog. A halál a bűn végső zsoldja. A halál, amelyre itt gondolunk, a lélek örökös elvesztése és romba dőlése, mindannak elpusztítása, ami a lélekben érték, a bűnös lény örökké sodródása azoknak a gonosz hajlamoknak a teljes áradatában, amelyek a bűnt okozták, és amelyeket a bűn tovább fokozott. Ha minden mindennek vége, ide fog hajtani a bűn - ez örökíti önmagát, és így örökre megöli a lelket Isten, a jóság, az öröm és a remény számára. Egy olyan világba fogsz belépni, amelyben a legmagasabb élvezetek, amelyeket még maga Isten is képes nyújtani az embereknek, feltárulnak, de el lesznek rejtve a szemed elől, mert teljesen képtelen leszel megismerni, értékelni és élvezni őket!
A bűn egyre növekvő hatalma alatt lévén, egyre reménytelenebbé válik, hogy megmeneküljetek a halál elől, amely így rátok telepszik. Minden olyan erő, amely megmenthetett volna a halál karmai közül, nem tudott megáldani téged a véget ért életben - és most, az örökkévalóságban sem Krisztus halála, sem a Szentlélek, sem Isten Igéjének szolgálata nem fog többé működni rajtad. Utolsó pillanataidig a bűnt választottad, és az örökkévalóságban is azt fogod választani - mert ez a halál a bűnöd jutalma! Maga a mi Urunk mondta: "Ezek az örök büntetésbe mennek". Akkor a legteljesebb mértékben meg fogod ismerni, hogy mit is jelent valójában az a szörnyű szó, hogy "halál", ahogyan azt Isten akarja. Addig is, ha meg akarsz menekülni ettől a szörnyű végítélettől, olvasd a Bibliádat, és nézd meg, hogyan van kifejtve a bűn következménye. Ahogyan Megváltónk tanította, ez a jövőbeli halál magában foglalja a soha ki nem oltható tüzet, a soha el nem pusztuló férget, a külső sötétséget, a sírást, jajgatást és fogcsikorgatást, valamint az örök tűzbe való távozást, amely a Szeretet ajkáról jövő átokkal kezdődik!
Az Istentől való elidegenedés halál, és nem is lehet másként. A Szentlélek az istentelenekről szólva mondja: "Lángoló tűzben bosszút állva azokon, akik nem ismerik Istent, és nem engedelmeskednek a mi Urunk Jézus Krisztus evangéliumának; akik örök kárhozattal büntetendők az Úr jelenlétéből és az Ő hatalmának dicsőségéből". Ez lesz a bűn ultimátuma! Amilyen biztosan folyik a folyó a tengerbe, olyan biztosan kell a bűnnek a halálba futnia - nincs segítség! A kemény és megátalkodott szív haragot halmoz fel magának a harag napja és Isten igazságos ítéletének kinyilatkoztatása ellen. A bűn elkerülhetetlenül megfizeti mindazoknak, akik a szolgái, a halált, amellyel a hatalmának való rabság örökre megpecsételődik! Ó Istenem, adj nekünk Kegyelmet, hogy belássuk, milyen nyomorult szolgálat ez, amely most ilyen szörnyű fejadagokat fizet, és a végén ilyen szörnyű zsákmányt osztogat!
Nem fogok tovább foglalkozni vele, annyira nyomasztó számomra a téma, csak néhány ünnepélyes szót kell hozzáfűznöm. A bűn nyomorúságának nyomorúsága az, hogy ki van érdemelve. Minden fájdalom, amely az istenteleneket éri, akár ebben az életben, akár az eljövendő életben, ezt a csípést fogja okozni - azt, hogy kellőképpen kiérdemelték! A bűnös nyugodtan mondhatja: "Megdolgoztam ezért; kitettem magam, hogy ezt kiérdemeljem; most érzem annak a nyomorúságát, amit szándékosan tettem". A halál az eredménye annak, hogy nem vagyunk összhangban Istennel. De a bűnös önmagát hozza ebbe az állapotba. Ha az emberek az eljövendő világban azt mondhatnák, hogy "ez a mi nyomorúságunk Isten önkényes intézkedése folytán jutott ránk, teljesen függetlenül annak igazságos következményeitől", akkor ebből a tényből valamiféle vigaszt merítenének a lelkiismeretük számára, valamiféle enyhülést a marcangoló lelkiismeret-furdalásukra. De amikor kénytelenek lesznek beismerni, hogy minden nyomorúságuk a saját választásuk volt, amikor a bűnt választották - és még mindig a saját választásuk, amikor a bűnben maradnak -, akkor ez bizony meg fogja őket ostorozni!
Az ő bűnük az ő pokluk! A féreg, amely az elveszett lélek szívét rágja, a saját akaratlagos gyűlölete Isten iránt és a gonosz szeretete. Ó, a bűn szerelmese, ennek a halálnak - a halálnál is rosszabbnak - a hatalma alatt állsz! Halott vagy Isten számára, halott vagy a szentség számára, halott vagy a szeretet számára és halott vagy az igazi boldogság számára - és ezt a halált te hoztad magadnak, minden egyes részét és részecskéjét! Azt választottad, ami ronccsá és romhalmazzá tett téged - és mindezt a sok figyelmeztetés és intés ellenére! Így kell lennie, hogy "a bűn zsoldja a halál", és ennek a halálnak az a borzalma, hogy bérként jön! Miért akarsz meghalni? Miért akarod kiérdemelni a halált? Miért választod a saját téveszméidet? Gonoszul elhatároztad, hogy bebizonyítod, mit jelent a külső sötétség? Hátat fordítottál Istennek, csak azért, hogy megnézd, hogyan kell annak az embernek boldogulnia, aki háborúzik a Teremtőjével? Nem törték-e már elegen darabokra magukat a bűn szikláján? Miért akarod te is ezt tenni? Ha ezt teszitek, ez lesz a nyomorúságotok nyomorúsága - hogy magatoknak köszönhetitek, és hogy elutasítottátok az egyetlen gyógyírt, amelyet az Úr az Ő Fia, Jézus Krisztus személyében nyújtott!
Vegyük észre, és a legigazabb együttérzéssel mondom, hogy a bolondságok bolondsága lesz ilyen bérért tovább dolgozni. Eddig azok, akik a bűnért dolgoztak, nem találtak benne semmi hasznot. Milyen gyümölcse volt bármelyikőtöknek is azokban a dolgokban, amelyekben szégyenkezésre van oka? Hozott nektek valaha is valódi hasznot a bűn? Jöjjetek, és gondolkodjunk együtt - eddig a rossz cselekedetek valaha is az egészségetekre vagy a boldogságotokra szolgáltak? Jobb lettél a gyűlölet, a kapzsiság, a bujaság vagy az ital miatt? Fejlődött-e valaha is a bűntől a belső éned valami olyanná, amit érdemes életnek nevezni? Tudod, hogy nem! Inkább tönkretett, mint javított rajtad - és ezt te is tudod. Akkor miért akarsz tovább menni a bűnben? Nem tanultál még eleget a gonoszság halálos természetéről? Miért akarsz még tovább nyomulni ebbe a sivár vidékre, amely egyre inkább üvöltő pusztasággá válik számodra, ahogy haladsz előre? Miért mentek oda, ahonnan egyre nehezebb lesz visszatérni? Ó, Isten végtelen irgalma akadályozza meg, hogy olyan őrültek legyünk, akik a tűzben is azért fáradoznak, hogy semmi mást ne keressenek, csak a halált! Isten óvjon attól, hogy a lázadás leleményességével bűnről bűnre vetődjünk - csak azért, hogy egyre inkább felfedezzük, mit jelent örökre halottaknak lenni Isten, a mennyország, a remény és minden más kívánatos dolog számára!
Hadd tegyem hozzá, hogy mindannyiunk számára a bánatok gyászának kellene lennie, hogy vétkeztünk. Ó, nyomorúság, hogy ilyen sokáig dolgoztunk egy olyan szolgálatban, amely ilyen szörnyű bért hoz! Bár ismerem az Urat, most már 36 éve, mégis a legmélyebben bánok minden bűnt, amit valaha is elkövettem az Úr tökéletes törvénye ellen. Úgy veszem, hogy a bűnbánat nem egy bizonyos időszak átmeneti cselekedete, hanem a megtérés utáni egész élet szelleme. Amikor tudjuk, hogy megbocsátást nyertünk, annál jobban megbánjuk, hogy valaha is szerettük azt a bűnt, amely annyira utálatos Isten előtt és minden tekintetben olyan gonosz. A rossz akkor tűnik a legrosszabbnak, amikor a legtisztábban érezzük az isteni Jóságot. Állandó zsoldja a halál és csakis a halál - és a mi siránkozásunk az, hogy befogadtuk ezt a gyilkost, sőt, még a rabszolgájává is váltunk! Alázzuk meg magunkat Isten előtt, mert rendkívül bolondot játszottunk azzal, hogy vétkeztünk ellene. Megsebesítettük, megsebeztük és elpusztítottuk magunkat - és mindezt a semmiért -, egyetlen bérünk a még mélyebb pusztulás!
Ó, ti, akik soha nem tértetek meg, de még mindig ebben a szellemi halálban maradtok, mennyire vágyom arra, hogy Jézus hangja visszhangozzon a bűnnek abban a sírjában, amelyben most alszotok! Ébresszen fel benneteket, és rettegjetek a haláltól, amely soha nem hal meg! Ó, hogy úgyszólván megforduljatok a sírban, és elkezdjetek jajgatni: "Ó, Istenem, szabadíts meg engem!". Ha ilyen gondolat van a lelkedben, akkor remélem, hogy Isten Lelke elkezdett életet vinni a lelkedbe. De milyen szörnyű dolog, ha az ember ezeket a napokat - és némelyikőtök már kezd megőszülni - azzal tölti, hogy csak azt teszi, ami a vesztét okozza, hogy életet ad annak, ami a halálát jelenti! Az egyetlen bér, amit néhányan közületek még kiérdemeltek, a halál. Nem szegényes jutalom-e ez mindazért a kockázatért, munkáért és kitartásért, amellyel a bűnt szolgáltátok? Isten segítsen benneteket, hogy belássátok ostobaságotokat és megbánjátok azt!
Még egy gondolat, mielőtt elhagynám ezt a pontot, mégpedig az, hogy bizonyára a csodák csodája, ha bármelyik bűnös itt nem marad örökre a bűn hatalma alatt. A bűnnek az a baja, hogy lelki bénulással sújtja az embert - és egy ilyen béna ember hogyan tudná kivédeni a további csapást? Halottá teszi az embert - és mi céllal szólítjuk meg azt, aki halott? Megpróbáltam leírni, milyen szörnyű dolog halottnak lenni Isten, a tisztaság és a boldogság számára - de a halott ember nem tudja, és nem is törődik ezekkel a dolgokkal. A mi prédikációnkat nyugodtan nevezhetjük ostobaságnak, hiszen olyan füleknek szól, amelyek nem tudnak, vagy inkább nem akarnak hallani. Micsoda csoda az, amikor az isteni élet beáramlik a szívbe, amelyet a bűn halálra fagyasztott! Micsoda áldás, amikor Isten közbelép, és megtalálja a módját, hogy a legigazságosabban járó bér ne kerüljön kifizetésre!
Szükségszerű, hogy minden bűnnek meg kell fizetni a maga kárpótlását, de az Úr Jézus személyében olyan engesztelés történik, hogy a bűn halálbért fizet annak, aki nem érdemelte ki, míg azok, akik kiérdemelték, szabadon távozhatnak! Ó bűnös, senki sem menthet meg téged, csak az Isten, aki teremtett téged! Te, mint a bűnben halott, olyan állapotban vagy, hogy romlásba fogsz rohadni, és örökre még mocskosabb és mocskosabb romlásba fogsz rohadni az idők folyamán - és ezt senki sem akadályozhatja meg, csak maga a Mindenható Isten! Csak egyetlen hatalom képes arra, hogy megadhassa nektek a segítséget, amire szükségetek van! És ez a hatalom az Úr Jézuson keresztül működik, aki ebben a pillanatban is hatalmas, hogy megmentsen. Ó, bárcsak a csodák csodája történne veled! De ha nem, akkor ott áll: "A bűn zsoldja a halál". Jaj, attól félek, hogy a bűn még Isten Igéjének szolgálatát is elferdíti, és a halál ízévé teszi azt a halálig! Ez a szöveg első tanítása, és imádkozom a Szentlélekhez, hogy ezt minden lelkiismeretre nyomja rá!
II. És most örömmel megyek át a szabadságba és az örömbe, miközben a második témáról beszélek - A HITI ÉLET ISTEN AJÁNDÉKA.
Jól jegyezd meg a változást - a halál bér, de az élet ajándék. A bűn magával hozza természetes következményeit, de az örök élet nem az emberi érdemek megvásárlása, hanem Isten szeretetének ingyenes ajándéka. Egyedül a Magasságos bőséges jósága ad életet azoknak, akik a bűn miatt halottak. Azzal a világos szándékkal, hogy Isten kegyelmének tanítását tanítsa nekünk, az apostol megváltoztatta itt a szót, a bérről, ajándékra. Természetesen azt mondta volna: "A bűn zsoldja a halál, az igazság zsoldja pedig az örök élet". De meg akarta mutatni nekünk, hogy az élet egészen más elv alapján jön, mint ami alapján a halál jön. Az üdvösségben minden ingyenes ajándék - a kárhozatban minden igazságosságból és pusztaságból fakad. Amikor az ember elveszett, kiérdemelte - amikor az ember üdvözül, azt kapja!
Először is vegyük észre, hogy az örök életet a Kegyelem adja a hit által. Amikor először belép a lélekbe, Isten ingyenes ajándékaként érkezik. A halottak nem érdemelhetik ki az életet - már maga a feltételezés is abszurd! Az örök élet, amelyet a földön élvezhetünk, ajándékként érkezik hozzánk. "Micsoda!" - mondja valaki - "Azt akarod mondani, hogy az örök élet itt jön a lélekbe?". Én azt mondom, igen, itt, különben soha! Az örök életnek most kell a birtokunkban lennie, mert ha anélkül halunk meg, soha nem lesz a birtokunk az eljövendő világban, amely nem a próbaidő állapota, hanem a rögzített és állandó jutalomé! Amikor az örök élet lángja először csobban az ember szívébe, az nem az azt megelőző jó cselekedeteinek eredményeként történik, mert nem voltak ilyenek. És nem is valamilyen érzésének az eredménye, mert jó érzések nem voltak benne, amíg az élet el nem jött. Mind a jó cselekedetek, mind a jó érzések annak a mennyei életnek a gyümölcsei, amely belép a szívbe, és tudatosítja bennünk a belépését azáltal, hogy bűnbánatot és a mi Urunk Jézus Krisztusba vetett hitet munkálja bennünk. "Az örök élet Isten ajándéka Jézus Krisztusban". A hit által tudatosan lépünk be Krisztusba. Bízunk benne, megpihenünk benne, eggyé válunk vele, és így nyilvánul meg az örök élet.
Nem Ő mondta-e: "Én örök életet adok az én juhaimnak"? És ismét: "Aki hisz Őbenne, annak örök élete van"? Ó, szeretteim, ti, akiket Isten Lelke élesztett meg, biztos vagyok benne, hogy ezt az első megelevenítést Isten Kegyelmére vezetitek vissza! Bármilyenek is legyenek a tanbeli nézeteitek, mindannyian egyetértetek abban a tapasztalati elismerésben, hogy Isten Kegyelme által vagytok azok, akik vagytok. Hogyan tudtatok halottként életet adni magatoknak? Hogyan tudnátok a bűn rabszolgájaként felszabadítani magatokat? De az Úr kegyelméből meglátogatott benneteket, olyan biztosan, mint ahogyan az Úr Jézus Krisztus meglátogatta Lázár sírját. És Ő szólt mindenható hangján, és megparancsolta neked, hogy térj életre - és te felkeltél és életre keltél az Ő parancsára! Jól emlékszel a változásra, amely rád jött. Ha bármelyik itt lévő ember szó szerint halott lett volna, és aztán életre kelhetett volna, milyen csodálatos élmény lett volna az övé! Hosszú utat kellene megtennünk, hogy meghallgassuk egy olyan ember történetét, aki halott volt, majd újra életre kelt!
De mondom nektek, az ő tapasztalata, ha el tudná mesélni, nem lenne csodálatosabb, mint a mi tapasztalatunk a bűnben való halálból való megelevenedésről, mert mi elszenvedtük a fájdalmakat, amelyek az életnek a lélekbe való belépése által jönnek, és ismerjük az örömöket, amelyek azután ebből származnak! Láttuk a fényt, amelyet az élet hoz a lelki szemekbe! Éreztük az érzelmeket, amelyeket az élet hoz a megelevenedett szívbe! Megismertük az örömöket, amelyeket az élet, és csakis az élet hozhat az egész embernek! Mondhatunk valamit ezekről a dolgokról, de ha a legteljesebb mértékben meg akarjátok ismerni őket, akkor saját magatoknak kell éreznetek őket. "Újjá kell születnetek". Tanúságot teszünk arról, hogy az örök élet a lelkünkben nem a mi érdemünk, hanem Isten ajándéka!
Szeretteim, mióta megkaptuk az örök életet, tovább növekedtünk, és nagyot léptünk előre az Isteni Életben - a mi kis reszkető hitünk mára teljes bizonyossággá nőtt! Az a buzgóságunk, amely olyan alacsonyan égett, hogy alig mertünk megkísérelni valamit Jézusért, most teljes odaadássá lángolt fel, hogy az Ő dicséretére élünk! Honnan származik ez a növekedés? Nem ingyenes ajándék-e még mindig? A törvény által kaptad-e az élet növekedését, vagy Isten ingyenes ajándékaként jutott hozzád? Tudom, mit fogtok mondani! És ha valamelyikőtök úgy növekedett a Kegyelemben, hogy érett keresztényekké vált. Ha valamelyikőtök tanítást kapott Istentől, hogy másokat is taníthasson. Ha bármelyikőtöket úgy vezette a Szentlélek, hogy megszentelődésetek minden ember előtt ismertté vált, és szent emberekké váltatok - még mindig biztos vagyok benne, hogy szentségetek és érettségetek kapott ajándék - nem pedig kiérdemelt bér! Újra felteszem nektek a kérdést - a törvény cselekedetei által jutott hozzátok ez a bőséges élet, vagy pedig a Krisztus Jézusban való hit általi Kegyelem által? Azonnali válaszod: "Mindez a Kegyelemtől van, az utóbbi és a korábbi szakaszokban egyaránt". Igen, minden fokozatban Isten ajándéka az örök élet Krisztus Jézusban!
Igen, és amikor a mennybe jutunk, és az örök élet ott úgy fog kifejlődni, mint ahogy a bimbóból nyílik a teljes rózsa - amikor a mi életünk átöleli Isten életét, és Isten élete átöleli a miénket; amikor bőségesen élni fogunk mindenben, ami szent, isteni, mennyei, áldott és örökké dicsőséges - ó, akkor vallani fogjuk, hogy az életünk mind Isten kegyelméből, Isten ingyenes ajándékából volt Jézus Krisztusban, a mi Urunkban! Biztos vagyok benne, hogy mennyei nevelésünk csak egyre jobban és jobban megismerteti velünk, hogy míg a halál a bűn jól megérdemelt zsoldja, addig az örök élet elejétől a végéig a végtelen Kegyelem ajándéka.
Szeretteim, figyeljétek meg hálásan, milyen csodálatos ajándék ez - "Isten ajándéka" - az ajándék, amelyet Jézus minden Hívőnek ad, mert "mindazoknak, akik befogadták őt, hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek, mindazoknak, akik hittek az ő nevében, akik nem vérből születtek, nem a test akaratából, nem is emberi akaratból, hanem Istentől". Milyen kifejező a mi Urunk kijelentése: "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van; aki pedig nem hisz a Fiúban, az nem lát életet, hanem Isten haragja marad benne"! Micsoda élet ez! Leginkább azért csodálatos, mert úgy hívják: "élet", par excellence, hangsúlyozottan "élet", igaz élet, valódi élet, lényegi élet! Ez nem puszta létet jelent, ahogyan egyesek hiába beszélnek. Soha nem volt nagyobb hiba, mint az életet összetéveszteni a létezéssel, vagy a halált a nemlétezéssel! Ez két teljesen különböző és különböző elképzelés. Az ember élete az ember olyan létezését jelenti, amilyennek lennie kellene - egyesülve Istennel, és következésképpen szentségben, tisztaságban, egészségben és boldogságban!
Az ember, amilyennek Isten szánta, az életet élvező ember - az ember, amilyenné a bűn teszi az embert - az ember, aki a halálban marad. Mindazt, amit az ember örömből és tiszteletből kaphat, az Úr adja az embernek, hogy örök életet alkosson az eljövendő világban. Micsoda élet ez! Az élet, amelyet az újjászületésben kapunk, Isten saját élete, amelyet "az élő és romolhatatlan mag, amely él és megmarad örökké" hoz belénk. Az újjászületés és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal való szeretetteljes egyesülés által rokonok vagyunk Istennel. Mit kell jelentenie az életnek Isten értelmezésében?
Sőt, örök életünk is van, amely soha nem ér véget. Bármi más véget érhet, ez soha. Nem ölheti meg a kísértés, nem pusztíthatja el a megpróbáltatás, nem olthatja ki a halál, és nem koptathatják el az idők. Az örökkévaló Isten ajándéka az örök élet! Akik arról beszélnek, hogy az embernek örök élete van és elveszíti azt, nem ismerik a nyelv erejét. Ha az embernek örök élete van, akkor az örökkévaló, és ezért nem szűnhet meg és nem veszhet el! Ha örökkévaló, akkor "örökkévaló"! Ha elveszítené, az azt bizonyítaná, hogy nem örökkévaló. Nem, ha az embernek örök élete van, akkor soha nem veszhet el! Ha Isten adományozta neked, akkor azt nem lehet visszahívni, "mert Isten ajándékai és elhívása megtérés nélkül való". Ez az örök élet nyilvánvalóan ingyenes ajándék, hiszen hogyan is juthatna hozzá bárki más módon? Túl értékes ahhoz, hogy megvásárolható legyen, túl isteni ahhoz, hogy ember alkossa! Ha ki kellett volna érdemelni, hogyan érdemelhette volna ki? Mármint ti, akik már kiérdemeltétek a halált! A nektek járó bér már a halál volt - és ezzel a bérrel ténylegesen kizártátok magatokat minden lehetőségből, hogy valaha is kiérdemeljétek az életet. Sőt, az élet kiérdemlése számomra kezdettől fogva kizártnak tűnik. Az élet ingyenes ajándékként érkezett hozzánk - másképp nem is jöhetett volna.
Ne feledjétek továbbá, hogy ez az élet Jézusban van. A mi változatunkban a "keresztül" az eredetiben "benne". Örök egységben vagyunk Isten Fiának áldott Személyével, és ezért élünk! Krisztusban lenni a boldogság misztériuma. Az apostol ismét úgy érezte, hogy ez alkalom arra, hogy elismételje áldott Mesterünk neveit és megtisztelő címeit - "a mi Urunk Jézus Krisztusban". Egy korábbi alkalommal megjegyeztem nektek, hogy bizonyos időszakokban a nagy emberek különböző kitüntetéseit és címeit a hírnökök méltó állapotukban hirdetik, és így itt is, az Úr Jézus dicséretére, Pál az Ő teljes fokozatát írja le - "örök élet Jézus Krisztusban, a mi Urunkban". Nagy terjedelemben írja le azt a magasztos nevet, amely előtt minden térd meghajlik, és összekapcsolja vele az életünket. Itt olvassuk Jézus ujjongó és drága nevét! Ezzel a névvel áll a legközelebb az emberhez - amikor a mi természetünkbe született, Jézusnak nevezték el, "mert megmenti népét bűneiktől". Az élet, amely Vele kapcsolatban jön, a bűntől való megváltás! Ebben a Megváltóban van az élet.
A következő név: "Krisztus" vagy "Felkent", amely névvel Ő áll a legközelebb Istenhez, mivel Isten küldte és felkent, hogy Isten nevében velünk foglalkozzon. Ő az Úr Krisztus és a mi Jézusunk. Ezután Őt úgy hívják, hogy "a mi Urunk". Ebben rejlik felkent Megváltónk Dicsősége - mi a Kegyelem által, szolgákká válva, részesülünk Urunk életében és Dicsőségében. Urunkként uralkodik, és uralkodó hatalmával megmutatja magát az élet Urának és Adományozójának. "Mindenki neki él". A mi Urunkban van az élet, és belénk lehel életet! Micsoda élet ez - a bűntől megmentett élet, a Szentlélek által felkent élet, egy élet egységben Vele, aki mindenek Ura! Ez az az élet, amely sajátosan Isten ajándéka.
Így mutattam be ezt a tant, és szeretném alkalmazni, még egy kis gyakorlati jelentőséggel kiegészítve. Először is, jöjjünk el ezekben az időkben, mindannyian, és fogadjuk el ezt az Isteni Életet, mint ajándékot Krisztus Jézusban. Ha bármelyikőtök is dolgozott érte azzal, hogy saját igazságosságát akarta megalapozni, kérem, fejezze be ezt az ostoba munkát azzal, hogy aláveti magát Isten igazságosságának! Ha eddig annyit próbáltatok érezni, vagy annyit imádkoztatok, vagy annyit gyászoltatok, tartózkodjatok attól, hogy így felajánljátok az árat, és jöjjetek, és fogadjátok el az életet, mint Istenetek ingyenes ajándékát! Húzzátok le büszkeségetek bálványát, és alázatosan kérjetek kegyelmet a kegyelemre hivatkozva! Higgy és élj! Nem arra vagytok hivatottak, hogy kiérdemeljétek az életet, hanem hogy fogadjátok el - fogadjátok el olyan szabadon, mint ahogyan a tüdőtök a levegőt, amit belélegzetek! Ha ebben a pillanatban halott vagy a bűnben, az Élet Evangéliuma mégis közel jött hozzád. Ezzel az evangéliummal együtt érkezik az Örökkévaló Lélek életadó szele. Ő ki tud hívni téged romlásodból, roncsodból és halálodból - és élővé tud tenni. Ez az Ő igéje: "Ébredjetek, akik alszotok, és támadjatok fel a halálból, és Krisztus életet ad nektek".
Ajándékba kapod? Ha van benned valódi élet, a válaszod gyors és szívből jövő lesz. Elveszel, ha nem kapod meg ezt az ajándékot! A jövedelmed a kebledbe kerül, és rettegés lesz a halál, amely rád telepszik. Az ingyenes ajándék elfogadása nem lenne nehéz, ha nem lennénk büszkék. Fogadd el - Isten segítsen, hogy azonnal elfogadd! Még ez az elfogadás is Isten ajándéka lesz, mert az élni akarás az élet - és minden igazi élet, a kezdetektől a végéig, teljes egészében az Úrtól van!
Szeretteim, elfogadtuk-e az örök élet ingyenes ajándékát? Maradjunk meg benne. Soha ne essünk kísértésbe, hogy megpróbáljuk az érdem törvényét. Soha ne próbáljunk meg a keresetünkből élni. Kétségtelen, hogy az örök élet bizonyos értelemben jutalom, de ez mindig a Kegyelem jutalma, nem pedig az adósság jutalma. Az Úr végül az élet koronáját adja majd nekünk jutalmul, de még akkor is valljuk meg, hogy előbb Ő adta nekünk azt a munkát, amellyel a koronát elnyertük! Az Úr először jó cselekedeteket ad nekünk, és aztán jutalmaz meg minket azokért (Ef 2,10)! A szeretet munkája önmagában is a szeretet ajándéka! A kegyelem végig uralkodik - nemcsak a bűn eltávolításában, hanem az erény munkálásában is.
Végül, most az örök életben maradunk-e, bízva Isten Fiában és az Ő ruhájába kapaszkodva? Akkor éljünk az Ő dicsőségére. Tudjuk-e, hogy mivel Ő él, mi is élni fogunk? Ha igen, akkor mutassuk meg hálánkkal, hogy mennyire becsüljük ezt az ajándékot! Olyan világban élünk, ahol a halál a romlás különböző formáiban mindenütt megnyilvánul - ezért emlékezzünk arra, hogy mitől szabadított meg minket az Úr! Senki ne dicsekedjék szívében azzal, hogy nem van alávetve azoknak az aljas hatásoknak, amelyek a világot romlottságában tartják. Ne engedjük, hogy új életünk miatt büszkeség járja át lelkünket. Minden ilyen gondolatot űzzünk el utálattal! Ha életünk a Kegyelemből fakad, akkor nincs helye a dicsekvésnek, de sok hely marad a lélek megalázásának. Amikor az utcán jársz, és hallod a halottak nyögéseit káromkodások és káromlások formájában, adj hálát az Úrnak, hogy élőbb nyelvre tanítottak! Gondoljatok a részegségre és a bujaságra úgy, mint a férgekre, amelyek a bűnből eredő halál rothadásából tenyésznek! Undorodtok és elborzadtok, Testvéreim és Nővéreim, de ezek a dolgok is bennetek lettek volna, ha nincs Isten kegyelme! Olyanok vagyunk, mint a hullaházba zárt élő emberek - bármerre fordulunk, a halál sivár műveit látjuk -, de mindez hálát kell, hogy adjon a szent Hatalomnak, amely a halálból a lelki életbe vezetett bennünket.
Ami a többieket illeti, tegyük fel aggódva a kérdést: "Élhetnek-e ezek a száraz csontok?" Akkor engedelmeskedjünk a mennyei látomásnak, amikor az isteni Ige azt mondja nekünk: "Emberfia, prófétálj ezekről a csontokról". Ápolnunk kell azt a hitet, amely képessé tesz bennünket erre! Sőt, a megújulatlan természet egyetemes halálának látványa imádságra kell, hogy késztessen bennünket, hogy így kiáltsunk: "Jöjj el a négy szél felől, ó Lehelet, és lehelj ezekre a megöltekre, hogy éljenek". Miután ezt az imát felajánlottuk, reményteljes várakozásban kell élnünk, hogy az Úr felnyitja népe sírjait, és előhozza őket, hogy az Ő Lelke által éljenek. Ó, hogy a Kegyelem hívő módon prófétáljon e csontokra, és mondja: "Ó, ti száraz csontok, halljátok az Úr szavát! Így szól az Úr Isten ezekhez a csontokhoz: Íme, én leheletet bocsátok belétek, és élni fogtok". Szeretteim, még látni fogjuk, hogy egy rendkívül nagy sereg áll fel, az Úrtól, a mi Istenünktől megelevenítve! Ő örömmel szakítja szét a halál kötelékeit! A feltámadás az Ő egyik legfőbb dicsősége. Harsonákkal, angyalokkal és egy dicsőséges magas trónnal hirdeti a feltámadási munkát, mert Ő gyönyörködik benne!
Az élő Jehova örül, hogy életet adhat, és különösen, hogy életet adhat a halottaknak. A romlás elrepül előtte! Sírruhákat vágnak fel, és sírokat törnek fel. "Én vagyok a feltámadás és az élet" - mondja Jézus, és így van Ő, még ebben az órában is! Istenem, mentsd meg ezt a gyülekezetet a Te kegyelmed dicsőségének dicséretére, amelyben Te minket arra teremtettél, hogy éljünk és befogadjunk a Te szeretett Fiadban! Ámen és Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZETET ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI RÉSZ - Róma 6. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL" - 100 (VER. I), 238-474.