Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Valóban nagyon nagy bűnnek kell lennie, ha bárkit is megakadályozunk abban, hogy Krisztushoz jöjjön. Ő az egyetlen út az Isten haragjától való megmeneküléshez. Ő az üdvösség a bűn miatt járó szörnyű ítéletből - ki merné megakadályozni a pusztulókat ebben az útban? A menedékvárosba vezető úton a jelzőtáblákat megváltoztatni, vagy árkot ásni az útra embertelen cselekedet lett volna, amely a legszigorúbb elítélést érdemelte volna. Aki egy lelket visszatart Jézustól, az a Sátán szolgája, és az ördög legördögibb munkáját végzi! Ebben mindannyian egyetértünk.
Vajon, kedves Barátaim, van-e közöttünk olyan, aki teljesen ártatlan ebben a tekintetben? Nem akadályoztunk-e meg másokat a bűnbánatban és a hitben? Szomorú a gyanú, de attól tartok, hogy sokan közülünk megtették ezt.
Bizonyára ti, akik soha nem hittetek Jézusban, sajnos sokat tettetek azért, hogy mások ne higgyenek. A példa ereje, akár jó, akár rossz, nagyon erős, és különösen így van ez a szülők esetében a gyermekeikre, a felettesek esetében a beosztottjaikra, a tanárok esetében pedig a tanítványaikra. Talán, atyám, ha ön komoly keresztény lett volna, a fia nem lett volna istentelen. Lehetséges, kedves édesanyám, ha te elszántan a Megváltó mellett döntöttél volna, a lányok is keresztények lettek volna. Az emberek módszere szerint kell beszélnünk és ítélkeznünk, de az biztos, hogy a példa a jellem nagy alakítója. Egyikünk sem tudja megmondani, ha lemegyünk a pokolba, hány embert fogunk magunkkal rántani, mert láthatatlan kötelékek kötnek össze ezrekkel. Itt van az a tisztelet, amely egyetlen lélek pusztulásából széles szerencsétlenséget csinál. Minden egyes bűnös sírja fölött ez a sírfelirat olvasható: "ez az ember nem egyedül pusztult el vétkében". "Egyikünk sem él önmagáért, és senki sem hal meg önmagáért".
Ha magányos kövekként dobhatnánk el a lelkünket a zsákból, ez elég jaj lenne, de mivel mindannyian gyöngyök vagyunk a közös élet zsinórjára fűzve, ahová egy megy, oda sokan mennek vele. A bűn csapása nem korlátozódik egyetlen ember házára - minden ajtóból és ablakból előbújik, és mindenütt megöli áldozatait, így "egy bűnös sok jót pusztít el". Hadd tegyem fel ezt a kérdést azoknak közületek, akik soha nem bánták meg bűneiket, és nem keresték a Megváltó arcát? Kiszámoltátok-e, hogy milyen romboló hatások áradnak életetekből gyermekeitek, feleségeitek, testvéreitek, barátaitok lelkére? Jézus azt mondja: "Aki nincs velem, az ellenem van, és aki nem velem gyülekezik, az szétszóródik". Hányan szóródtatok szét, mint a kóborló juhok? Hányakat vettetek rá, hogy gondatlanok és istentelenek maradjanak, mivel látják, hogy ti is ezt teszitek? Ezek ünnepélyes elmélkedések azok számára, akik nem akarnak rosszat, és mégis azt teszik.
Nem mennek-e egyesek a példájuknál tovább, és nem akadályoznak-e másokat elrettentő beszédekkel abban, hogy Krisztushoz jöjjenek? Elbátortalanítják azokat, akik jobb dolgokban reménykednek. Találhatók olyan dolgozó emberek, akik soha nem látnak egy munkatársukban a szent dolgok iránti gyengédséget, hanem amit rögtön sietnek, hogy megsebezzék a szívét. Ha azt gyanítják, hogy egy bajtársuk igyekszik a részegségtől megszabadulni, kigúnyolják - és ha tovább megy, és hitet mutat Isten iránt -, megvetésük focipályájává teszik! Félelmetes felelősséggel kell járnia az embernek, ha minden jó ellenfelévé teszi magát a társaiban. Miért vállalják oly sokan szívesen ezt a felelősséget? Szomorú dolog, hogy egyes emberek békén hagynak másokat, sőt barátságosak velük, ha azok isznak, káromkodnak és paráznaságot követnek el - és mégis, amint komolyan gondolkodnak a vallásról, keservesen támadják őket! Egy keresztény fél hibáját a legcsekélyebb megjegyzés témájává teszik - de a tényleges bűnöket felmentik egy vallástalan embernél! Miért akarják az emberek megakadályozni embertársaik üdvözülését? Barátom, ha a saját lelkedet akarod tönkretenni, miért akarsz másokat tönkretenni? Miért játszod a kutyát a jászolban? Ha magadnak nem akarsz vallást, miért nem engeded, hogy másoknak is legyen? Sem ebben a világban, sem az eljövendő világban nem lehet hasznod abból, ha bunkósbottal állsz az élet kapujában, hogy visszaszorítsd mindazokat, akik be akarnak lépni!
Ismétlem, bizonyos bölcsnek látszó emberek megakadályozzák a lelkeket abban, hogy Krisztushoz jöjjenek, azáltal, hogy ravaszul kételyeket sugallnak az Isteni Ige kinyilatkoztatásával kapcsolatban. Egy hitetlen előadótól vagy valamelyik "modern gondolkodású" prédikátortól hallottak egy veszélyes tévedést, és alighogy egy fiatal elmét komoly dolgokra hajlamosnak találnak, azonnal megismétlik ezt a szép hazugságot! Szeszélyes kérdéseikkel megdöbbentik a fiatal elméket. Gonosz tanításukkal kiszárítják a bűnbánat forrásait és megbénítják a hit erejét. Vadul, mint a fáraó, minden újonnan született hitet a kétségek folyójába vetnének. Kegyetlenül, mint a sötétség fejedelme, kioltanák a remény minden újonnan meggyújtott gyertyáját. Szorgalmasabban igyekeznek elpusztítani a hitet, mint mások terjeszteni azt! Micsoda bűntudat halmozódhat fel annak az embernek az elméjében, aki úgy fújja ki a kételyt, mint más emberek a levegőt! Sem Isten, sem Krisztus, sem a Mennyország, sem a Pokol nem menekülhet az ő hitetlenségének bűzös gőze elől. Nézd meg, hogyan fújja szét a lelkeket, akikre ráleheli!
Számolja ki a bűneit. Írja le a lélekgyilkosságokat, amelyekben bűnös. Tétel - egy fiatalember, akit elcsaltak a bibliaóráról, megismertették istenkáromló fogalmakkal, majd külső bűnbe és gyors halálba vezették. Írd le ezt vérrel! Jegyezd fel a következő tételt - egy fiatal lányt, aki egykor reményteljes és megfontolt volt, egy hitetlen feltételezett tudományos ismeretei által lenyűgözve, anyja hitétől eltérítve, és idővel a világ által csapdába ejtve, hogy bűnbánatlanul éljen és haljon meg. Írd ezt is vérrel, hogy az utolsó nagy napon a kételkedők ajtajánál követeljék! Jaj azoknak, akik a sakálok szerepét játsszák a pokol oroszlánjának! Adjon Isten bűnbánatot azoknak, akik a Sötétség Fejedelmének testőrségét képezték, két kézzel végezve gyilkos munkáját azáltal, hogy megtagadják Isten Igazságát és elvetik a hitetlenség magvait! Ha ilyenekhez szólok, azt szomorú felháborodással teszem, és könyörgöm nekik, hogy térjenek le gonosz útjukról.
A gonosz gondolkodású emberek sokféleképpen vezethetnek másokat arra a rossz döntésre, amely az istenteleneknél majdnem ugyanazt a helyet foglalja el, mint a megtérés az újjászületetteknél. Az elmék a korai időszakban képlékenyek. Létünk első hét éve gyakran alakítja az egész további életünket. Mindenesetre, adjuk át bármelyik gyermek első 12 évét az isteni tanításnak, és nehéz lesz kitörölni az írást. Úgy tűnik, egyesek nyomorult örömüket lelik abban, hogy a puha agyagba beletapossák saját hitvány lenyomatukat, és megerősítik a fiatalokban a már meglévő veszélyes tendenciákat! Ezek az emberek a gonoszra való megtérést munkálják, amely által a fiatal elmék megállapodnak a bűnben és megalapozódnak a gonoszságban!
Isten mentsen meg minket attól, hogy egyetlen lelket is megakadályozzunk abban, hogy Krisztushoz és a Mennyországba jusson! Néha reszketek, nehogy egy hideg és fagyos prédikációm elsorvasztja az ígéret fiatal rügyeit; nehogy az imaórán egy szívtelen professzor elkalandozó, elkalandozó imája tompítsa egy könnyes kereső felemelkedő komolyságát. Reszketek értetek, kedves Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, nehogy a beszélgetés könnyelműsége, a viselkedés világiassága, a viselkedés következetlensége vagy a viselkedés érzéketlensége bármelyikőtökben, bármikor is, letérítse a sántát az útról, vagy okot adjon az Úr kicsinyeinek megbotránkozására. Uram, ments meg attól, hogy részese legyek más emberek bűneinek, és különösen attól, hogy bármilyen mértékben okozója legyek más emberek pusztulásának! Ó, hogy minden ember vérétől mentes legyek! Isten óvjon attól, hogy bűnrészesek legyünk a lelkek meggyilkolásában, akár előtte, akár közben, akár utána - mert mindezek mindegyikében bűnösök lehetünk! Isten segítsen bennünket, Testvérek, hogy elkerüljük ezt a nagy bűnt, hogy akadályozzunk másokat abban, hogy Krisztushoz jöjjenek!
Ma reggeli beszédemnek azonban nem ez a témája. Csak egyetlen formájával fogok foglalkozni. Arról a nagy bűnről fogok beszélni, hogy megakadályozzuk a fiatalokat abban, hogy Krisztushoz jöjjenek. Először is, írjuk le ezt. Másodszor, nézzük meg a hatását. Harmadszor, lássuk, hogyan ítéli el Jézus Krisztus. És végül, végül, vegyünk egy támpontot abból a tanításból, amelyet Urunk mellékesen lefektet. Lehet, hogy az Úr megáldja ezt a mi lelkünknek.
I. Hadd írjuk le ezt a bűnt, hogy a kisgyermekeket akadályozzuk abban, hogy Krisztushoz jöjjenek.
Először is, azt mondhatom róla, hogy nagyon gyakori. Biztosan gyakori, különben nem találták volna meg a 12 apostol között. Urunk közvetlen tanítványai hibáik és hiányosságaik ellenére igen tiszteletre méltó emberek csoportja voltak. Bizonyára nagyon megédesítette őket, hogy egy ilyen tökéletes és szeretettel teli ember közelében éltek. Ezért úgy vélem, hogy ha ezek az emberek, akik a krém krémje voltak, megdorgálták azokat az anyákat, akik kisgyermekeiket Krisztushoz vitték, akkor ez elég gyakori vétség lehetett Isten egyházában. Attól tartok, hogy ennek a hibának a dermesztő fagyát szinte mindenütt érzik. Nem akarok nagylelkűen nyilatkozni, de úgy gondolom, ha egy kis személyes vizsgálatot végeznénk, sokan közülünk bűnösnek találhatnák magukat ezen a ponton, és arra késztethetnénk őket, hogy a fáraó komornyikjával együtt felkiáltsanak: "Ma emlékszem a hibáimra". Vajon a gyermekek megtérítésére ugyanannyira kitettük magunkat, mint a felnőtt emberek megtérítésére? Mi az? Azt hiszed, hogy szarkasztikus vagyok? Nem teszitek ki magatokat senki megtéréséért? Mit kell mondanom nektek? Borzasztó, hogy Káin szelleme belép egy hívő szívébe, és arra készteti, hogy azt mondja: "Én vagyok a testvérem őrzője?". Megdöbbentő dolog, hogy mi magunk esszük a zsírt és isszuk az édeset - és hagyjuk az éhező tömegeket elpusztulni! De mondd csak, ha valóban törődnél a lelkek üdvösségével, nem gondolnád-e, hogy túlságosan hétköznapi dolog a fiúkkal és a lányokkal kezdeni? Igen - és sokan osztják ezt az érzést. A hiba általános.
Úgy vélem azonban, hogy az apostolok esetében ezt az érzést a Jézus iránti buzgalom váltotta ki. Ezek a jó emberek úgy gondolták, hogy a gyermekek odavitele a Megváltóhoz fennakadást okozna - Ő sokkal jobb munkával volt elfoglalva -, megzavarta a farizeusokat, tanította a tömegeket és gyógyította a betegeket. Vajon helyes lehetett volna gyerekekkel zaklatni Őt? A kicsik nem értenék a tanítását, és nem volt szükségük a csodáira - miért kellene őket bevinni, hogy megzavarják a nagyszerű tetteit? Ezért a tanítványok mintegy azt mondták: "Vigyétek vissza a gyermekeiteket, jó asszonyok. Tanítsátok őket Isten törvényére, ti magatok, és oktassátok őket a zsoltárokra és a prófétákra, és imádkozzatok velük. Minden gyermekre nem lehet rátenni Krisztus kezét. Ha megengedjük, hogy egy sor gyermek jöjjön, akkor az egész környék nyüzsögni fog körülöttünk, és a Megváltó munkája súlyosan megszakad. Nem látjátok ezt? Miért cselekszel ilyen meggondolatlanul?"
A tanítványok annyira tisztelték a Mesterüket, hogy elküldték a fecsegőket, nehogy úgy tűnjön, hogy a nagy rabbi csak a kisgyermekek tanítója lett! Ez lehet, hogy Isten iránti buzgalom volt, de nem a tudásnak megfelelően! Így napjainkban egyes Testvérek aligha szeretnének sok gyermeket befogadni az Egyházba, nehogy az a fiúk és lányok társaságává váljon. Bizony, ha ezek nagy számban jönnek az Egyházba, akkor az Egyházról szemrehányóan lehet beszélni! A külvilág egyszerű vasárnapi iskolának fogja nevezni. Emlékszem, hogy amikor az egyik megyei városunkban egy elesett nő megtért, egyes professzorok ellenezték, hogy felvegyék az egyházba, és egyes alantas fajtájú, kéjsóvár emberek még arra is elmentek, hogy a falakon hirdessék, hogy a baptista lelkész megkeresztelt egy szajhát! Mondtam a barátomnak, hogy tekintse ezt megtiszteltetésnek.
Még akkor is, ha bárki szemrehányást tesz nekünk, hogy kisgyermekeket fogadunk be az egyházba, mi ezt a szemrehányást becsületbeli jelvényként fogjuk viselni! A szent gyermekek nem árthatnak nekünk. Isten elegendő életkort és tapasztalatot küld nekünk ahhoz, hogy az Egyházat megfontoltan irányítsuk. Nem fogadunk be senkit, aki nem mutatja az újjászületés bizonyítékát, bármilyen idős is legyen, és nem zárunk ki egyetlen hívőt sem, bármilyen fiatal is legyen! Isten óvjon attól, hogy elítéljük óvatos Testvéreinket, de ugyanakkor azt kívánjuk, hogy óvatosságuk ott mutatkozzon meg, ahol nagyobb szükség van rá. Jézust nem gyalázzák meg a gyermekek - sokkal több okunk van félni a felnőttektől!
Az apostolok dorgálása a gyermekekkel szemben részben abból fakadt, hogy nem ismerték a gyermekek szükségleteit. Ha bármelyik anya a tömegben azt mondta volna: "El kell vinnem a gyermekemet a Mesterhez, mert nagyon gyötri az ördög", akkor sem Péter, sem Jakab, sem János egy pillanatig sem tiltakozott volna, hanem segített volna a megszállott gyermeknek a Megváltóhoz vitelében. Vagy tegyük fel, hogy egy másik anya azt mondta volna: "A gyermekemet sanyargató betegség gyötri. Bőrig és csontig elsorvadt. Engedjétek meg, hogy elhozzam a kedvesemet, hogy Jézus rátegye a kezét" - a tanítványok mind azt mondták volna: "Utat ennek az asszonynak és fájdalmas terhének". De ezek a ragyogó szemű, fecsegő nyelvű és ugráló végtagú kicsinyek - miért jönnének Jézushoz?
Ó, Barátaim, elfelejtették, hogy ezekben a gyermekekben, minden örömükkel, egészségükkel és látszólagos ártatlanságukkal együtt, nagy és fájdalmas szükség volt a Megváltó Kegyelmének áldására! Ha engedtek annak az újszerű gondolatnak, hogy a gyermekeiteknek nincs szükségük megtérésre - hogy a keresztény szülők gyermekei valamivel felsőbbrendűek másoknál, és jót hordoznak magukban, amit csak fejleszteni kell -, akkor az áhítatos buzgóságotok egyik nagy indítéka megszűnik! Higgyétek el nekem, testvéreim és nővéreim, gyermekeiteknek szükségük van Isten Lelkére, hogy új szívet és helyes lelket adjon nekik, különben ugyanúgy tévútra fognak tévedni, mint a többi gyermek! Ne feledjétek, hogy bármennyire is fiatalok, a legfiatalabbak keblében is van egy kő - és ezt a követ el kell venni, különben a gyermek vesztét okozza!
Van hajlam a rosszra, még ott is, ahol még nem alakult ki tetté - és ezt a hajlamot a Szentlélek Isteni Erejének kell legyőznie, ami a gyermek újjászületését eredményezi! Ó, bárcsak Isten egyháza elvetné azt a régi zsidó elképzelést, amely még mindig olyan nagy erővel van körülöttünk, nevezetesen, hogy a természetes születés szövetségi kiváltságokkal jár! Nos, még a régi diszpenzáció alatt is voltak utalások arra, hogy az igazi Magvető nem test szerint, hanem szellem szerint született, mint Izmael és Izsák, Ézsau és Jákob esetében. Vajon még Isten egyháza sem tudja, hogy "Ami testből születik, az test, ami pedig a Lélektől születik, az lélek"? "Ki hozhat ki tiszta dolgot a tisztátalanból?" A természetes születés a Természet szennyét közvetíti, de a Kegyelmet nem tudja közvetíteni. Az Újszövetség alatt kifejezetten azt mondják nekünk, hogy Isten fiai "nem vérből, nem a test akaratából, nem is ember akaratából, hanem Istentől születnek". Az Ószövetség alatt, amely tipikus volt, a test szerinti születés kiváltságot adott, de ahhoz, hogy egyáltalán a Kegyelem Szövetsége alá jussunk, újjá kell születnünk! Az első születés nem hoz mást, mint örökséget az első Ádámmal. Újjá kell születned ahhoz, hogy a második Ádám fejedelemsége alá kerülj!
De meg van írva - mondja az egyik -, hogy "az ígéret nektek és gyermekeiteknek szól". Kedves Barátaim, soha nem követtek el durvább gazemberséget az ég alatt, mint ennek a szövegnek az idézése, ahogyan azt általában idézni szokták! Sokszor hallottam már, hogy idézték egy olyan tanítás bizonyítására, amely nagyon távol áll attól, amit világosan tanít. Ha egy ember által kimondott mondat egyik felét kiveszed, a többit pedig kihagyod, akkor az ellenkezőjét mondhatod annak, amit gondol! Mit gondolsz, mi az a szöveg valójában? Lásd ApCsel 2,39 - "Az ígéret néktek szól, és a ti gyermekeiteknek, és mindazoknak, akik távol vannak, mindazoknak, akiket az Úr, a mi Istenünk elhív". Ez a nagyszabású kijelentés az az érv, amelyre a következő buzdítás épül: "Térjetek meg, és keresztelkedjetek meg mindnyájan". Ez nem egy különleges kiváltság kijelentése senkinek, hanem a Kegyelem bemutatása mindazoknak, akik távol vannak, éppúgy, mint nekik és gyermekeiknek! Az Újszövetségben egy szó sincs arról, hogy az isteni kegyelem jótéteményei bármilyen mértékben természetes leszármazás útján öröklődnének - "mindazoknak adatnak, akiket az Úr, a mi Istenünk elhív", akár szentek, akár bűnösök a szüleik! Hogy van az embereknek pofátlanságuk kitépni egy fél szöveget, hogy olyasmit tanítsanak belőle, ami nem igaz?
Nem, Testvérek és Nővérek, szomorúan kell tekintenetek gyermekeitekre, akik bűnben születtek és gonoszságban alakultak, "a harag örökösei, mint mások". És bár ti magatok is szentek sorába tartoztok, és a családfátokat lelkészről lelkészre vezetitek vissza, akik mindannyian kiemelkedőek Isten egyházában, a gyermekeitek mégis pontosan ugyanolyan pozíciót foglalnak el születésüknél fogva, mint mások gyermekei, így Jézus drága vére által kell megváltani őket a törvény átka alól, és a Szentlélek munkája által új természetet kell kapniuk! Azzal, hogy istenfélő nevelés és az evangélium hallgatása alá kerülnek, előnyben részesülnek, de szükségük és bűnösségük ugyanaz, mint a többi emberé. Ha erre gondolsz, látni fogod az okot, amiért Jézus Krisztushoz kell vinni őket - egy okot, amiért a lehető leggyorsabban kell őket imádságod és hited karjaiban elvinni ahhoz, aki képes megújítani őket!
Kétségtelen, hogy ez az érzés, hogy a gyermekek nem jöhetnek Krisztushoz, abból a kétségből is eredhet, hogy képesek-e befogadni azt az áldást, amelyet Jézus képes adni. Ebben a témában, ha ebben a pillanatban csak tényekkel foglalkoznék, és nem puszta véleményekkel, egész délelőttöt tölthetnék azzal, hogy részletesen beszámoljak olyan kisgyermekekről, akikkel személyesen beszélgettem, némelyikük valóban nagyon fiatal gyermek volt. Nagyjából azt mondom, hogy jobban bízom azoknak a gyermekeknek a lelki életében, akiket befogadtam ebbe az egyházba, mint az így befogadott felnőttek lelki állapotában. Még ennél is tovább megyek, és azt mondom, hogy általában az evangélium tisztább ismeretét és a Krisztus iránti melegebb szeretetet találtam a megtért gyermekekben, mint a felnőtt megtértekben. Sőt, még jobban megdöbbentem azzal, hogy néha mélyebb lelki tapasztalattal találkoztam 10 és 12 éves gyermekeknél, mint egyes 50 és 60 éveseknél!
Régi közmondás, hogy egyes gyerekek szakállal születnek. Vannak fiúk, akik kisemberek, és vannak lányok, akik kis öregasszonyok. Egyikünk életét sem lehet a korunkhoz mérni. Ismertem egy fiút, aki 15 éves korában gyakran hallotta, hogy idős keresztény emberek azt mondják: "A fiú 60 éves - olyan éleslátással beszél Isten isteni igazságairól". Hiszem, hogy ez a 15 éves ifjú valóban sokkal többet tudott Isten dolgairól és a lélek gyötrelmeiről, mint bárki körülötte, bármilyen korúak is voltak. Nem tudom megmondani, miért van ez így, de azt tudom, hogy van, aki fiatalon öreg, és van, aki nagyon zöld, amikor öreg. Vannak, akik bölcsek, amikor mást várnátok tőlük, és vannak, akik nagyon bolondok, amikor azt várnátok, hogy elhagyták a bolondságukat.
Ó, kedves Barátaim, ne beszéljetek arról, hogy egy gyermek képtelen a bűnbánatra! Láttam már olyan gyermeket, aki a bűn nyomasztó érzése miatt sírta magát álomba hónapról hónapra. Ha meg akarjátok ismerni az Isten haragjától való mély, keserű és rettenetes félelmet, hadd mondjam el, mit éreztem kisfiúként. Ha meg akarod ismerni az Úrban való örömöt, sok gyermek volt már annyira tele vele, amennyire a kis szíve elbírta. Ha tudni akarod, mi a Jézusba vetett hit, akkor nem azokra kell nézned, akiket a kor eretnek zsargonja összezavarta, hanem azokra a kedves gyermekekre, akik szaván fogták Jézust, hittek benne, szerették őt, és ezért tudják és biztosak benne, hogy üdvözültek! A hitre való képesség inkább a gyermekben rejlik, mint az emberben! Inkább egyre kevésbé, mintsem egyre inkább képessé válunk a hitre - minden év távolabb viszi a megújulatlan elmét Istentől, és kevésbé teszi képessé Isten dolgainak befogadására! Nincs előkészítettebb föld a jó Mag számára, mint az, amelyet még nem tapostak le, mint az országutat, és amelyet még nem borítottak be tövisek! A gyermek még nem tanulta meg a büszkeség csalásait, a becsvágy hamisságát, a világiasság téveszméit, a kereskedelem trükkjeit, a filozófia szofisztikáit - és így előnyben van a felnőttekkel szemben! Mindenesetre az újjászületés a Szentlélek műve, és Ő ugyanolyan könnyen tud hatni a fiatalságra, mint az életkorra.
Néhányan azért is akadályozták a gyermekeket, mert megfeledkeztek a gyermek értékéről. A lélek ára nem az éveitől függ. "Ó, ez csak egy gyermek!" "A gyerekek csak kellemetlenségek." "A gyerekek mindig útban vannak." Ez a beszéd gyakori. Isten bocsásson meg azoknak, akik megvetik a kicsiket! Nagyon megharagszol, ha azt mondom, hogy egy kisfiút érdemesebb megmenteni, mint egy férfit? Végtelen irgalom Isten részéről, hogy megmenti azokat, akik hetvenévesek - mert mi jót tehetnek most életük végével? Mire ötven-hatvanévesek leszünk, már majdnem elhasználódunk, és ha minden korai életünket az ördöggel töltöttük, mi marad Istennek? De ezek a kedves fiúk és lányok - van belőlük valami, amit ki lehet hozni! Ha most átadják magukat Krisztusnak, akkor hosszú, boldog és szent nap állhat előttük, amelyben teljes szívvel szolgálhatják Istent! Ki tudja, milyen dicsőséget tartogat számukra Isten? A pogány országok áldottnak nevezhetik őket! Egész nemzetek megvilágosodhatnak általuk! Ha egy híres iskolamester le szokta venni a kalapját a fiai előtt, mert nem tudta, hogy egyikükből nem lesz-e miniszterelnök, mi joggal nézhetünk félelemmel a megtért gyermekekre, mert nem tudjuk, milyen hamar az angyalok közé kerülhetnek, vagy milyen nagy fényük ragyoghat az emberek között! Ó, Testvérek és Nővérek, becsüljük meg a gyermekeket valódi értékükre, és nem fogjuk őket visszatartani, hanem buzgón fogjuk őket azonnal Jézushoz vezetni!
A saját lelki szellemünk lelkiségének és a saját gyermekszeretetünknek arányában leszünk otthon a gyermekekkel - és belemegyünk a korai félelmeikbe és reményeikbe, a bimbózó hitükbe és a megnyíló szeretetükbe! Ha fiatal megtérők között lakunk, úgy fog tűnni, mintha virágos kertben, szőlőskertben lennénk, ahol a zsenge szőlő jó illatot áraszt!
II. Másodszor, ami a gyermekek akadályozását illeti, NÉZZÜK MEG A TEVÉKENYSÉGÉT. Úgy gondolom, hogy a gyermekek Megváltóhoz való eljövetelével kapcsolatos szomorú érzés eredményét először is abban láthatjuk, hogy gyakran az istentiszteleten semmi sincs a gyermekek számára. A prédikáció a fejük felett van, és a prédikátor nem gondolja, hogy ez hiba. Sőt, inkább örül, hogy így van! Nemrégiben egy személy, akinek - gondolom - szüksége volt arra, hogy éreztesse velem a saját jelentéktelenségemet, azt írta, hogy találkozott néhány négerrel, akik nyilvánvaló örömmel olvasták a prédikációimat. És azt írta, hogy szerinte ezek nagyon is alkalmasak arra, amit ő szívesen nevez "négernek". Igen, az én prédikációim éppen a "négerek" számára voltak megfelelőek, mondta. Az úr nem is álmodott arról, hogy milyen őszinte örömet okozott nekem, mert ha engem megértettek a szegények, a cselédlányok, a gyerekek, akkor biztos vagyok benne, hogy mások is megérthetnek! Ambiciózus vagyok, hogy bárkinek prédikáljak, ha ezek alatt a legalacsonyabbakat, a rongyosokat és a bóvlit érti. Semmit sem tartok nagyobbnak, mint megnyerni az alantasok szívét! Így a gyerekekkel kapcsolatban is. Az emberek időnként azt mondják az ilyenről: "Ő csak arra alkalmas, hogy gyerekeket tanítson. Ő nem prédikátor." Uraim, mondom nektek, hogy Isten szemében nem prédikátor az, aki nem törődik a gyerekekkel! Minden prédikációnak és istentiszteletnek legalább egy olyan részének kell lennie, amely a kicsiknek is megfelel! Tévedés az, ami megengedi, hogy erről megfeledkezzünk.
A szülők ugyanígy vétkeznek, amikor kihagyják a vallást a gyermekeik neveléséből. Talán azt gondolják, hogy gyermekeiket nem lehet megtéríteni, amíg gyerekek, és ezért azt gondolják, hogy nem számít, hova járnak iskolába zsenge korukban. De ez nem így van. Sok szülő még akkor is megfeledkezik erről, amikor a lányaik és a fiaik már az iskolaidőszakukat zárják. Elküldik őket a kontinensre, minden erkölcsi és szellemi veszélytől szennyezett helyekre, azzal a gondolattal, hogy ott elegáns nevelést végezhetnek. Hány esetben láttam, hogy ez a nevelés befejeződött, és olyan fiatal férfiakat eredményezett, akik alaposan elvetemültek, és olyan fiatal nőket, akik csak flörtölnek! Amit vetünk, azt aratjuk. Várjuk el gyermekeinktől, hogy megismerjék az Urat! Kezdettől fogva keverjük össze Jézus nevét az ő A B C-jükkel. Hadd olvassák első leckéiket a Bibliából! Figyelemre méltó dolog, hogy nincs olyan könyv, amelyből a gyermekek olyan gyorsan megtanulnának olvasni, mint az Újszövetségből - van valami varázsa ennek a könyvnek, amely a gyermeki elmét magával ragadja. De ó, kedves Barátaim, soha ne legyünk bűnösök, mint szülők, ha megfeledkezünk gyermekeink vallásos neveléséről, mert ha ezt tesszük, bűnösök lehetünk a lelkük vérén!
Egy másik eredmény, hogy sok egyházunkban és gyülekezetünkben nem várják el a gyermekek megtérését. Úgy értem, hogy nem várják el, hogy a gyermekek gyermekként megtérjenek. Az elmélet az, hogy ha olyan elvekkel tudjuk lenyűgözni a fiatal elméket, amelyek a későbbi években hasznosnak bizonyulhatnak számukra, akkor már sokat tettünk. De a gyermekeket gyermekként megtéríteni, és őket ugyanolyan hívőnek tekinteni, mint az idősebbeket, abszurdnak tartják! Ehhez a feltételezett abszurditáshoz teljes szívemből ragaszkodom! Hiszem, hogy a gyermekeké az Isten országa, mind a földön, mind a mennyben! Szent öröm számomra, hogy csütörtök este észrevettem bizonyos fiúkat és lányokat, akik hosszú idő óta nagy rendszerességgel vesznek részt a lelkészi imaórán! Néhányan az öregek közül nem jönnek el imádkozni a lelkipásztorukért, de ezek a gyerekek igen, mert szeretik a lelkipásztorukat, és ő a maga részéről nagyra értékeli az imáikat! Boldog egyház, amelyet a kedves gyermekek imái ékesítenek és áldanak meg, akik korán megtanulnak a nagy Atyához kiáltani az Ő nevének megszenteléséért és az Ő országának eljöveteléért! Azt várjuk, hogy a gyermekek megtérjenek, és ezt meg is tesszük!
Egy másik rossz eredmény, hogy nem hisznek a gyermekek megtérésében. Bizonyos gyanakvó emberek mindig kicsit csiszolják a fogukat, amikor egy újonnan megtért gyermekről hallanak - ha csak tehetik, megharapják. Nagyon helyesen ragaszkodnak ahhoz, hogy ezeket a gyermekeket alaposan meg kell vizsgálni, mielőtt megkeresztelik és felveszik őket az Egyházba, de tévednek, amikor ragaszkodnak ahhoz, hogy csak kivételes esetekben fogadják be őket. Teljesen egyetértünk velük a szükséges gondosságot illetően, de ennek minden esetben ugyanannak kell lennie, és a gyermekek esetében sem többnek, sem kevesebbnek. Hálát adok Istennek, hogy a legtöbb kedves gyermek, aki ebbe az egyházba került, kiállná a tanbeli kérdésekben való szigorú vizsgálatot, és kedvezően bírná az idősebbekkel való összehasonlítást! De mégis nagyon durva dolognak tűnik számomra, hogy magas fokú tudást várnak el tőlük.
Milyen gyakran várják az emberek, hogy a fiúknál és a lányoknál ugyanazt az ünnepélyes viselkedést lássák, mint az idősebbeknél! Mindannyiunknak jót tenne, ha soha nem hagynánk abba a fiú- és lánylétet, hanem a gyermeki kiválóságok mellé a férfi erényeit is hozzáadnánk. Bizonyára nem kell megölni a gyermeket, hogy szentté váljon! A szigorúbbak úgy gondolják, hogy egy megtért gyermeknek egy perc alatt 10 évvel idősebbnek kell lennie. Egyszer egy nagyon ünnepélyes személy felhívott a játszótérről, miután csatlakoztam az egyházhoz, és figyelmeztetett arra, hogy nem illik a fiúkkal csapdázni, ütőt és labdát játszani. Azt mondta: "Hogyan játszhatsz úgy, mint mások, ha Isten gyermeke vagy?". Azt válaszoltam, hogy jegyszedőként dolgoztam, és a kötelességem része volt, hogy részt vegyek a fiúk szórakozásában. Tiszteletreméltó kritikusom úgy gondolta, hogy ez nagyon lényegesen megváltoztatta a dolgot, de egyértelműen az volt a véleménye, hogy egy megtért fiúnak, mint olyannak, soha nem szabadna játszania! Micsoda ostobaság, testvéreim és nővéreim! Nem mondok többet.
Nem várnak-e el mások a gyermekektől tökéletesebb viselkedést, mint amit ők maguk tanúsítanak? Ha egy kegyes gyermek elveszíti a türelmét, vagy feledékenységből rosszul cselekszik valami apróságban - azonnal kis képmutatónak ítélik azok, akik maguk is messze vannak attól, hogy tökéletesek legyenek! Jézus azt mondja: "Vigyázzatok, hogy e kicsinyek közül egyet se vessenek meg". Vigyázzatok, hogy egy rossz szót se szóljatok a Krisztusban lévő fiatalabb Testvéreitekre, az Úrban lévő kishúgaitokra! Jézus olyan nagy becsben tartja az Ő drága bárányait, hogy a keblén hordozza őket - és én arra kérlek titeket, akik követitek az Uratokat -, hogy mindenben tanúsítsatok hasonló gyengédséget az isteni család kicsinyei iránt. Többet nem mondok erről a pontról.
III. És most harmadszor, figyeljük meg, hogyan ítélte el JÉZUS ezt a hibát.
Először is, elítélte azt, mint ami ellentétes a saját szellemével. "Kisgyermekeket hoztak hozzá, hogy megérintse őket; tanítványai pedig megdorgálták azokat, akik hozták őket. Amikor pedig Jézus látta ezt, nagyon megharagudott." Nem sokszor volt elégedetlen. Bizonyára nem volt gyakran "nagyon megharagudott", és amikor nagyon megharagudott, biztosak lehetünk benne, hogy az ok komoly volt. Nem tetszett neki, hogy ezeket a gyermekeket eltaszították Tőle, mert ez annyira ellentétes volt a róluk alkotott véleményével. A tanítványok rosszat tettek az anyákkal. Megdorgálták a szülőket, amiért anyai cselekedetet hajtottak végre - mert valójában azt tették, amit Jézus szeretett volna, hogy megtegyenek. Jézushoz vitték gyermekeiket az iránta való tiszteletből. Többre értékelték az Ő kezéből származó áldást, mint az aranyat. Elvárták, hogy Isten áldása a nagy próféta érintésével együtt járjon. Talán azt remélték, hogy Jézus kezének érintése fényessé és boldoggá teszi gyermekeik életét. Bár a szülők gondolataiban lehetett némi gyengeség, a Megváltó mégsem ítélhette meg szigorúan azt, ami a Személye iránti tiszteletből fakadt. Ezért nagyon nem tetszett neki, hogy azok a jó asszonyok, akik tiszteletet jelentettek Neki, durván visszautasították.
A gyerekekkel szemben is rosszat tettek. Édes kicsik! Mit tettek ők, hogy meg kell őket szidni, amiért Jézushoz jöttek? Nem akartak tolakodni. Drága dolgok! A lábaihoz borultak volna tiszteletteljes szeretetben az édes hangú Tanító iránt, aki gyengéd szavaival nemcsak az embereket, hanem a gyermekeket is elbűvölte! A kicsik nem akartak rosszat, és miért kellene őket hibáztatni?
Emellett rosszat tettek vele. Az emberek azt gondolhatták volna, hogy Jézus merev, zárkózott és önérzetes, mint a rabbik. Ha azt gondolták volna, hogy nem tud leereszkedni a gyermekekhez, akkor szomorúan rágalmazták volna az Ő nagy szeretetének hírnevét. Az Ő szíve egy nagy kikötő volt, ahol sok kis hajó vethetett horgonyt. Jézus, a Gyermekember, soha nem volt otthonosabban, mint a gyermekek között. A Szent Gyermek Jézus vonzódott a gyermekekhez. Vajon a saját tanítványai úgy ábrázolták Őt, mint aki bezárja az ajtót a gyermekek elől? Ez szomorúan sértené az Ő jellemét. Ezért, elszomorodva a hármas gonoszság miatt, amely az anyákat, a gyermekeket és Őt magát is megsebezte, nagyon megharagudott. Bármi, amivel megakadályozunk egy kedves gyermeket abban, hogy Jézushoz jöjjön, nagyon megharagítja a mi drága Urunkat. Ő így kiált felénk: "Álljatok távol! Hagyjátok őket békén. Engedjétek őket hozzám jönni, és ne tiltsátok meg nekik". Kedves szürkefejű Barátaim, akik olyan szigorúak és jók vagytok, rá kell vennem benneteket, hogy álljatok egy kicsit hátrébb, és engedjétek, hogy az a gyermek Jézushoz jöjjön, mert nem szeretném, ha az Úr megharagudna rátok. És ti, jó keresztény nővérek, akiknek egy kicsit megalvadt a vérmérsékletük, kérlek titeket, legyetek csendben, nehogy az Úr megharagudjon rátok, mert meg fog haragudni, ha megtiltjátok a gyermekeknek, hogy Hozzá jöjjenek! Látjátok tehát, hogy ez ellentétes volt az Ő lelkületével.
Ezután ez ellentétes volt az Ő tanításával, mert így folytatta: "Aki nem úgy fogadja be az Isten országát, mint egy kisgyermek, az nem megy be oda". Krisztus tanítása nem arról szólt, hogy van bennünk valami, ami alkalmassá tesz bennünket Isten Országára, és hogy bizonyos számú év alkalmassá tehet bennünket a Kegyelem befogadására. Minden tanítása a másik irányba ment, nevezetesen, hogy semminek kell lennünk, és minél kevesebbek és gyengébbek vagyunk, annál jobb, mert minél kevesebb van bennünk önmagunkból, annál több hely marad az Ő Isteni Kegyelmének! Gondolod, hogy a tudás létráján felfelé jössz Jézushoz? Gyere le, Uram, a lábánál fogsz találkozni Vele! Azt hiszed, hogy a tapasztalat meredek hegyén felfelé jutsz el Jézushoz! Gyere le, kedves hegymászó - Ő a síkságon áll! "Ó, de ha majd megöregszem, akkor majd felkészülök Krisztusra." Maradj ott, ahol vagy, fiatalember! Jézus az élet ajtajánál találkozik veled - soha nem voltál alkalmasabb arra, hogy találkozz vele, mint most. Semmi mást nem kér tőled, csak azt, hogy semmi más ne legyél, és Ő legyen számodra a Minden a Mindenben. Ez az Ő tanítása - és visszaküldeni a gyermeket, mert nincs meg ez vagy az, az Isten kegyelméről szóló áldott tanítás fogai közé repülni!
Ez ismét teljesen ellentétes volt Jézus Krisztus gyakorlatával. Ő ezt be is mutatta nekik, mert "karjaiba vette őket, rájuk tette a kezét, és megáldotta őket". Egész életében nem volt benne semmi olyan, mint az elutasítás és a visszautasítás. Őszintén mondja: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el". Ha Ő valóban kitaszított volna bárkit is, mert túl fiatalok voltak, akkor a szöveg azonnal meghamisulna - de ez soha nem történhet meg! Ő mindazoknak a befogadója, akik Hozzá jönnek. Meg van írva: "Ez az ember befogadja a bűnösöket, és velük eszik". Egész életében úgy lehetne Őt rajzolni, mint egy Pásztort, aki bárányt tart a keblén - soha nem úgy, mint egy kegyetlen pásztort, aki kutyáit a bárányokra uszítja, és elűzi őket és anyjukat! Nincs sem időm, sem erőm többet mondani, és az utolsó pontunkra vetett puszta pillantással kell zárnom.
IV. FOGADJUK MEG AZT A TANÁCSOT, AMELYET JÉZUS AD AZOKNAK, AKIK HOZZÁ AKARNAK JÖNNI. "Aki nem úgy fogadja be az Isten országát, mint egy kisgyermek, az nem megy be oda." Mennyire szeretném, ha az egész gyülekezetem eljönne, és úgy fogadná Krisztust, ahogyan egy kisgyermek fogadja Őt! A kisgyermeknek nincsenek előítéletei, nincsenek előítéletek, sem vélemények, amelyeket nem tud feladni. Elhiszi, amit Jézus mond. Nektek is így kell jönnötök, hogy megismerjétek Krisztust. Attól tartok, sokat tudsz - dobd ki az ablakon! Nagyon sok mindenről döntöttél már - oldd fel a véleményedet, és légy olyan Jézus előtt, mint a viasz a pecséthez!
Egy kisgyermek olyan megkérdőjelezhetetlen hittel hisz, amely mindent élővé és valóságossá tesz. Higgy csak így! A gyermek teljes alázattal hisz, felnéz a tanítójára, és tanítója szavát döntőnek fogadja. Higgy Jézusban csak így! Mondd: "Uram, én egy tudatlan vagyok. Azért jövök hozzád, hogy taníts. Senki vagyok, légy Te az én Mindenem mindenben".
Egy gyermek, amikor Krisztushoz jön, nagyon őszintén és teljes szívéből jön. Semmit sem tud a sötét indítékokról vagy a formaságokról. A bűnbánata és a hite őszinte. Szeretném, ha ma reggel Krisztushoz jönnétek, ti szegény bűnösök, őszinte komolysággal, úgy, ahogy vagytok. Ne játsszátok tovább a vallást. Ne keressétek a szép szavakat, amelyekkel kicsinosíthatjátok magatokat, és amelyekkel szépnek és csinosnak tűnnek az imáitok, hanem jöjjetek, mint a gyermekek, teljes egyszerűséggel, és ne szégyelljetek úgy beszélni, ahogy a szívetek érzi.
Amikor egy gyermek hisz Jézusban, nem törődik a kritikus pontokkal. Így kell Krisztushoz jönni. Ti, akik mindig is vallási rejtvényeket találtatok ki - ti, akik évek óta a modern teológia utolsó új regényeinek olvasói vagytok - mert ezek csak regények, és semmi jobb! Ti, akik agyatokat hiú emberek hiábavaló gondolataival rontottátok el, jöjjetek Jézushoz úgy, ahogy vagytok, és higgyétek el, amit Jézus mond, mert Jézus mondja! Fogadjátok meg Krisztust a szaván, és bízzatok benne - ez a megváltás útja!
"De nekem nincs érdemem" - mondta az egyik - "nincs felkészültségem". Egyiknek sincs gyermeke. Soha nem találok gyerekeket, akiknek gondot okoz, hogy felkészüljenek Krisztusra. Soha nem hallok olyanról, hogy egy gyermek aggódna a Kegyelemre való képzettség miatt! Egy gyermek bűnös, és ezt tudja. Ez az útja annak, hogy Krisztushoz jusson. Jöjj bűnösként, tudva, hogy az vagy! Mondd: "Jézus hív engem, és én jövök; Jézus meghalt értem, és én bízom benne". Ez az igazi útja annak, hogy Jézushoz jöjjünk. Ó, barátaim, ahelyett, hogy azt gondolnátok, hogy nagyobbra nőve alkalmasabbak vagytok Krisztushoz, inkább legyetek kisebbek! Ahelyett, hogy nagyobbak legyetek, legyetek kisebbek! Ahelyett, hogy bölcsebbek lennétek, legyetek teljesen megfosztva minden bölcsességtől, és jöjjetek Jézushoz bölcsességért, igazságért és mindenért!
Néha, amikor nagyon gyengék vagyunk, és a nyelvünk nagyon egyszerű, Isten annál inkább megáldja azt, és imádkozom, hogy ma reggel rányomja pecsétjét beteg szolgájának erre a szegényes beszédére! Minden porcikám és csontom minden atomja azért imádkozik Istenhez, hogy áldja meg ezt a prédikációt! Míg beszéltem, szörnyű fájdalom gyötört. Legyen ez a beszéd becsületesebb, mint testvéreinél, mert fájdalommal viseltem! Vágyakozom, sanyargatom, sírva könyörgök Istenhez, hogy áldja meg e gyönge szavamat a ti megtérésetekre és sok kedves gyermek megtérésére. Azok közületek, akik soha nem néztek Krisztusra és nem éltek, tegyék meg Krisztusnak, kérlek benneteket, azt, amit ezek a drága gyermekek tettek - Ő hívta őket, és ők eljöttek, és az Ő karjaiba borultak. Jöjjetek veletek együtt! Félig-meddig azt kívánjátok, bárcsak újra gyermek lehetnétek? Lehetsz! Ő adhat neked gyermeki szívet, és újonnan születettként lehetsz az Ő Királyságában. Legyen így, az Ő nevéért! Ámen.

[gépi fordítás]
MERT Megváltónk érvelése megválaszolhatatlan volt, "ezért a zsidók ismét arra törekedtek, hogy elvegyék Őt". Amikor az embereket akaratuk ellenére meggyőzik; amikor a szív a fej ellen küzd; általában megtörténik, hogy üldözővé válnak. Ha a szent érvekre nem tudnak tisztességes érveléssel válaszolni, akkor kemény válaszokat adhatnak kövekkel. Ha az érvelést nem lehet megsemmisíteni, talán az érvelőt lehet megsemmisíteni - és ez természetesen kínálja magát a szívnek, amelyet a makacs hitetlenség kegyetlenné tesz - - aki gyűlöli az Isten Igazságát, hamarosan gyűlöli annak szószólóját. Nem szabad úgy tekintened magad, hogy sikertelenül bizonyítottál, ha az ellenfeled dühös lesz rájuk. Talán éppen a te sikered riasztotta meg a lelkiismeretét, és tette szükségessé, hogy rosszindulatúvá váljon, hogy megőrizze makacsságát. Mégis nagyon szerencsétlen dolog, amikor az ember tudja, hogy téved, és ezért megtámadja azt, aki meggyőzte őt.
Vajon megszólítok-e itt valakit, aki szíve mélyén tisztában van azzal, hogy a keresztény hit igaz, és ezért kigúnyolja azt, hogy ellen tudjon állni a befolyásának? Szólok-e itt olyan emberhez, aki úgy érzi, hogy a talaj tisztán eltűnt a lába alól, és ezért az őt elbizonytalanító tanítással szemben elszállt? Nem fogja-e értelmes emberként feladni indokolatlan álláspontját, és őszintén engedni az Igazság erejének? Megalázó dolog, ha valaki szándékosan elzárja szemét a fény elől, és átkozza a napot, amiért süt! Ó, bárcsak lenne az ilyen emberben Kegyelem! Hadd mondjam még azt is - ó, bárcsak lenne annyi esze, hogy belássa, hogy ez nem lehet biztonságos és helyes eljárásmód! Ó, bárcsak engedne azoknak az áldásos hatásoknak, amelyek, bízom benne, ma reggel hatni fognak az elméjére!
Amikor a mi Megváltónk rájött, hogy a bigott zsidókkal nem lehet mit kezdeni, hanem minden, amit mondott és tett, csak még dühösebb ellenállást vált ki, kimenekült a kezükből és elment. Tudta, mikor kell beszélni, és mikor kell tartózkodni. Isteni vezetéssel, nem menekült el gyáván, és nem nyomult előre meggondolatlanul ott, ahol semmit sem lehetett elérni. A határozott ellenállás egy területen néha azt jelzi a prédikátornak, hogy jobb, ha máshol dolgozik. Ha a csatornát sziklák torlaszolják el, jobb, ha más irányba kormányozunk. Ha nem találtuk a béke fiát, aki Isten hírnökeiként fogadna bennünket, talán itt az ideje, hogy lerázzuk lábunk porát az Igazság erőszakos elutasítóival szemben, és más negyedben nyissuk meg megbízatásunkat. Ha az első helyen kudarcot vallunk, a másodikban talán azt találjuk, hogy az Úrnak sok embere van a városban. A Megváltó elhagyta a feldühödött jeruzsálemi zsidókat, és elment egy visszavonult helyre, ezzel illusztrálva saját szavait: "Ha üldöznek titeket ebben a városban, meneküljetek máshová".
De bár Urunk elhagyta a makacskodókat, soha nem szűnt meg jót tenni. Nem mondta: "Nincs többé értelme prédikálni és esedezni; ezért elűznek Betabarába, a magányos Jordán mellé, és nem figyelmeztetem többé a népet". Nem, inkább, mivel ott sokan fordultak hozzá, folytatta a tanítását, és azon a helyen sokan hittek benne! Ha, kedves testvérem, Krisztus nevében szólva úgy találod, hogy nincs helyed ebben és abban a városban, akkor lehet, hogy a Lélek akarata az, hogy olyan néphez menj, amelyik befogad téged. Lehetséges, hogy egy olyan helyen, amely kevesebbet ígér, többet nyerhetsz. Betabara talán megtérőket hoz, amikor Jeruzsálem csak üldözőket hoz. Istennek megvannak a módjai arra, hogy megváltoztassa szolgái helyzetét az Ő dicsőségére és egyháza épülésére. Ahogy valaki jól mondta: "Krisztus menekülése az emberek elől az egyik helyen a lelkek menekülését okozhatja Hozzá egy másik helyen". Bár Jézus elvonult a kövektől, amelyek a dühös zsidók kezét töltötték meg, mégis elment arra a helyre, ahol János azt mondta: "Isten képes ezekből a kövekből Ábrahámnak gyermekeket támasztani".
Úgy gondolom, hogy Urunk Betabarában való tartózkodásának ez a kissé homályos eseménye, bár ritkán prédikálnak róla, rendkívül hasznos lehet számunkra. Sok ima hangzott el azért, hogy sokan higgyenek az Úr Jézusban ma reggel ebben az imaházban, és ezért helyénvalónak tűnik, hogy beszéljünk a következő szavakról: "Sokan hittek benne ott".
I. Az első megjegyzésem az, hogy amikor az emberek hisznek Jézus Krisztusban, nagyon jó tudni, hogy hol hittek - ezért jegyezte fel az ihlet, hogy "sokan hittek benne". Nem azt mondom, hogy az ember számára elengedhetetlen, hogy tudja a helyet, ahol hitt Jézusban - egyáltalán nem lényeges! Egy ember életéhez nem szükséges, hogy tudja, hol született, mégis örülök, hogy ismerem a születési helyemet, és örömmel emlékszem arra a szerény helyre. Ha valaki azt kérdezné tőled: "Tudod, hol születtél?", és kénytelen lennél azt válaszolni: "Nem", azt várnád, hogy azt mondja: "Akkor nem élsz"? Ha mégis ezt mondaná, az nagyon rossz érv lenne, hiszen azonnal bebizonyíthatnád, ha láttatnád vele, hogy messze vagy a nemlétezéstől, és ezért, ha nem tudod megmondani, hol tértél meg, és azt sem, hogy mikor tértél meg, ne bosszankodj emiatt.
Sokkal szükségesebb kérdés az, hogy - Megtértél-e? Hiszel-e az Úr Jézus Krisztusban? Valóban felülről születtél-e Isten Lelke által? Ha igen, akkor egyáltalán nem lényeges, hogy tudd a helyet, az eszközt vagy az órát. Mégis, nagyon érdekes, ha képesek vagyunk rámutatni újjászületésünk helyére. Hálás vagyok, hogy ezt megtehetem, és sokan mások közülünk örülnek, hogy hasonlóan élénk emlékük van arról a helyről, ahol álltak, amikor a halálból az életbe mentek át. "Igen", mondhatod, "ott hittem benne". Boldog hely! Szent hely! Néhányan közülünk udvarra ismerik azt a helyet, ahol Krisztusra néztek, és érezték, hogy a bűn terhe lekerült fáradt vállunkról. Az Árvaház egyik termében áll az a szószék, ahonnan megváltó módon hallottam a mi Urunk Jézus Krisztus evangéliumát. Bár nem tisztelek semmiféle ereklyét, mégis hálás emlékek áradata árad szét előttem, amikor az emelvényre nézek, amelyen az ismeretlen testvér állt, aki Jézushoz vezetett.
Hogy ki volt ő, azt az Ítélet Napjáig soha nem fogom megtudni, de a szöveg: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége", Isten szava szólt a lelkemhez! Érdekes dolog tudni, hogy hol tértél meg. Bizonyuljon be, hogy a Sátoraljaújhely sokaknak a születési helye, hogy továbbra is elmondhassuk: "Sokan hittek benne ott".
Mi volt a különleges abban a visszavonult helyen, ahol Urunk ez alkalommal összegyűjtött annyi tanítványt? Mi volt az a Jordánon túli hely, ahol János először keresztelt?
Ez egy olyan hely volt, ahol az isteni szertartásokat megtartották - "Az a hely, ahol János először keresztelt; és sokan hittek benne ott". Ahol az Úrnak engedelmeskednek, ott remélhetjük, hogy láthatjuk őt kinyilatkoztatni. Nem tartozunk azok közé, akik elítélnek másokat a külső rendelésekkel kapcsolatos tévedéseikért, de mégsem nézzük a téves gyakorlatokat őszinte sajnálkozás és aggodalom nélkül. Ha a keresztség rendelését megváltoztatják, rossz alanyokra alkalmazzák, nem szentírásszerű módon gyakorolják és indokolatlan célokra használják, az súlyos tévedés, és biztos, hogy egy napon más, még nagyobb jelentőségű tévedésekhez fog vezetni! Az engedetlenség ebben a kérdésben talán már most is megszomorítja Isten Lelkét, és visszatartja szent működését. Vigyáznunk kell arra, hogy a rendeleteket úgy tartsuk meg, ahogyan azokat átadták nekünk. Nem piszkálhatjuk meg a királyi törvényeket. Még azt a fillért is tilos eltiporni, amelyen a király arca van - és sokkal rosszabb egy olyan rendeletet megváltoztatni, amelyet isteni tekintély bélyegez meg!
"Amit mond nektek, azt tegyétek" - ez volt az áldott Szűz szava a Fiáról, és ez egy jó szó volt, méltó arra, hogy az egész keresztény egyház fülébe szóljon. Ha egy egyház azon fáradozik, hogy a rendeleteket úgy tartsa meg, ahogyan azokat átadták, és igyekszik Krisztus tanításának és példájának nyomába eredni, akkor remélheti, hogy elnyeri az isteni áldást. Mindenesetre az egyik ok, amiért Isten Lelkét megvonják, megszűnt, és egy ok, amiért az Úr Jézusnak meg kell áldania a munkát, jelen van. Ó, hogy ezen a helyen, ahol sokakat kereszteltünk az Atya, a Fiú és a Szentlélek nevére, bőséges áldással találkozzunk! Az Ő parancsolatainak megtartásában nagy jutalom van. A külső rendelkezések nem biztosíthatnak áldást, de az engedelmesség szelleme, amely az isteni parancs szerinti gondos betartásukhoz vezet, a Lélek áldott gyümölcse! Ahol János megkeresztelt és Jézus alávetette magát, hogy így teljesítsen be minden igazságot, ott találunk egy olyan helyet, amely alkalmas az isteni megújulásra.
Másodszor, ne feledjük, hogy ez a Betabara volt az a hely, ahol a Jézusról szóló hűséges prédikációt hallották. Mert ez a János, aki keresztelt, a megtérés evangéliumát is hirdette. Nagy hangsúlyt fektetett az evangéliumnak arra a részére, amely felkészíti az embereket Isten eljövendő országára. Ahol alaposan hirdették a bűnbánatot, ott hiszem, hogy sokan el fognak jönni, hogy higgyenek Jézus Krisztusban. Jézus méltán követte Jánost, és a hit könnyen követni fogja, ahol a bűnbánatot alaposan hirdették és elmagyarázták. Az ekének kell vezetnie az utat - és akkor jó a vetés. Először az éles tűt kell beküldeni, és akkor a selyemszál majd utána húzódik. A bűnről való meggyőződésnek kell lennie egy bizonyos mértéknek, mielőtt a nagy bűnért való áldozat örömteli elfogadása következik! János a bűnbánatot hirdette.
"Ó," mondod, "de John meghalt." Igen, de ő, bár halott, mégis beszél! Ott voltak a patak kövei, amelyekre János mutatott, és a szél által megrázott nádszálak, amelyekhez soha nem lehetett őt hasonlítani. Ott volt a Jordán folyó, amely még mindig tovább folyik, a Kegyelem folyamának megfelelő jelképe, amely elmossa a bűnbánó bűneit. A jó, amit az emberek tettek, tovább él utánuk. Heródes levágta János fejét, de János hangját nem hallgattatta el. A pusztából még mindig elhangzott a kiáltás: "Térjetek meg, mert közel van a mennyek országa". A hűséges munkásság színhelyei körül megszentelt hatás lappang, és nem csodálom, hogy a mi Urunk ott keresett nyugalmat, ahol a folyó minden hullámzása a Keresztelő bizonyságtételét ismételte. Az ilyen jelenetekből az Egyház új tanítványokkal toborozódik.
Milyen szép volt János prédikációja! Nem tett csodát, de minden, amit Jézusról mondott, igaz volt. Beszélt arról, aki utána jön, akit előtte részesítettek előnyben, akinek cipőfűzőjét nem volt méltó kibontani. Olyan egyszerű szavakkal beszélt Róla, hogy a mai evangélium hirdetője Isten Lelkének teljes fényében nem találhat jobb kifejezést: "Íme, az Isten Báránya, aki elveszi a világ bűnét". Nem csoda, hogy sokan hittek Jézusban ott, ahol egy ilyen szolgálat illata megmaradt az emberek tudatában! A környező ország lakossága telítve volt ilyen tanítással, mint ez, és nem felejtették el, bár lehet, hogy nem fogadták el alaposan, amit az utolsó próféta a hallásukra hirdetett. Az eljövendő igazi Illés úgy beszélt, hogy a szavai úgy rögzültek az emberek emlékezetében, mint a jól rögzített szögek! Testvérek, ahol komoly igehirdetés volt, ott számíthatunk arra, hogy sokan hamarosan hinni fognak az Úr Jézus Krisztusban. Egyetlen hűséges prédikátor szíve se lankadjon el benne! Krisztust nem hiába hirdettétek - nem hiába mutattatok Isten Bárányára. Még ha meg is halnál anélkül, hogy meglátnád, akkor is jön majd utánad más, aki arat majd abból a magból, amit te vetettél. Isten rejtett Igazságai hirtelen fel fognak törni, és azt fogják mondani: "Sokan hittek ott Őbenne".
Ami a helyet illeti, ahol állunk, ünnepélyesen állíthatom, hogy teljes szívemből hirdettem nektek Isten kegyelmének evangéliumát. Ha ma reggel ezer ember hinne Jézusban, a legkevésbé sem lepődnék meg, mert azt biztosan állíthatom, hogy legjobb tudásom és képességem szerint ezekben az években nem hirdettem közöttetek mást, mint Krisztus keresztjét. Én is azt kiáltottam: "Íme, az Isten Báránya, aki elveszi a világ bűnét". Igyekeztem rámutatni nektek arra, akinek a cipőfűzőjét nem vagyok méltó arra, hogy kibogozzam. Imádkoztam, hogy Ő kereszteljen meg benneteket Szentlélekkel és tűzzel. Sok szent csatlakozott hozzám ebben az őszinte imában. Ha Betabarában sokan hittek benne, akkor várhatjuk, hogy itt is sokan fognak hinni benne!
A következő megjegyzés a helyről a következő: ez volt az a hely, ahol Isten tanúságot tett Fiáról, Jézusról. Jézus azért jött, hogy János megkeresztelje, és amikor megkeresztelkedett, egyenesen kijött a vízből - és megnyíltak az egek, és a Lélek leszállt rá, mint egy galamb, miközben egy hang azt mondta: "Ez az én szeretett Fiam, akiben kedvem telik". A Szentlélekről köztudott, hogy oda megy, ahová már korábban is ment - és ahol az Atya egyszer már tanúságot tett Krisztusról, ott számíthatunk arra, hogy ismét tanúságot tesz! Ahol Jézust felkenték az életművéhez, ott a hely megszentelődött. Ahol az isteni hang nem egy prófétán keresztül, hanem egyértelműen a mennyből szólt, ott Isten újabb megnyilvánulásait várhatjuk! Ahol Isten szólt, ott újra szólni fog!
Nem szólt-e Isten a lelkedhez ebben a sátorban? Testvéreim és nővéreim, nem tett-e Isten gyakran tanúságot Fiáról a szívetekben és lelkiismeretetekben ebben a szeretett imaházban? Nemcsak láthatóan mutatta meg köztetek a keresztre feszített Krisztust, hanem Isten Szentlelkének tanúsító Hangját is hallottátok a lelketekben, amint azt mondja: "Ez az én szeretett Fiam, akiben kedvem telik". Ezért reméljük, hogy erről a házról újra és újra elhangzik majd: "Sokan hittek benne ott!".
Még egyszer - nemcsak a mi Urunk Jézus Krisztus számára volt ez egy nagyon érdekes hely, hanem Betabara az Őt kísérő kis csapat vezetői számára is nagyon érdekes volt - ez volt az a hely, ahol az Úr első tanítványait megnyerte. Hallották János beszédét, és követték Jézust. Jánost, Jakabot, Andrást és Pétert ott vezették Jézushoz, és bizonyos mások is csatlakoztak a kiválasztott csapathoz. A saját lelki születésük helyének meglátogatása fogadalmuk megújítását eredményezte, és bátorításként hatott arra, hogy kitartóan folytassák mások megnyerését. Testvérek, bizakodóak vagyunk, hogy Isten megáld másokat is megáld azon a helyen, ahol minket megáldott. Azon a helyen, ahol Pétert, Jánost és Andrást megtalálták, remélhető, hogy más Pétereket, Jánosokat és Andrásékat is felfedeznek. Ahol szilárd köveket bányásztak ki, ott még sok anyag marad, amely még előkerülhet.
Csak az örökkévalóság fogja megmondani, hogy hány lélek született Istenhez ebben a házban. Valójában közel 11.000 olyan személyt regisztráltunk, akik eljöttek, megvallották hitüket, és csatlakoztak ehhez az egyházhoz - de ez csak egy kis része az egésznek, mert nagyon sokan jönnek ide, majd visszatérnek az országba, és egyesülnek más egyházakkal. Testvéreim, ha az Úr megtalált benneteket ezen a helyen, akkor éjjel-nappal kiáltani fogtok Hozzá, hogy mások is megtalálják Őt. Üljetek le ma reggel a padotokba, és mondjátok: "Uram, én hittem Benned ezen a helyen; ezért kérlek Téged ma, add, hogy sokan mások is így tegyenek, és mondhassák: "Sokan hittek Jézusban a sátorban."".
Gondolom, ez egy kedves, csendes hely volt a Jordán partján, ahol csak egy kis falu vagy falucska, Betánia volt a közelben. A Betánia szót az Eredet Bethabarává változtatta, gondolom, a megkülönböztetés kedvéért. Ez valóban Betánia volt, és így Urunknak két Betániája volt. Ott, egy vidéki menedékhelyen sokan hittek az Ő nevében. Ó, Piemont hegyei, amikor a Vajdák hirdették Krisztust völgyeitek között, elmondható rólatok: "Sokan hittek benne ott!". Ó, Skócia mohái és domboldalai, a Covenanting idején, sokan hittek benne ott! Ne beszéljetek ilyen túlságosan büszkén, ó ti katedrálisok vagy ti nagy tabernákulumotok, mert sokan hittek Jézusban az országút mellett, a falu zöldjén vagy a szétterülő tölgyek alatt. Kint a dél-franciaországi sivatagban, ahová az emberek az életükért menekültek, hogy meghallják az evangéliumot, sokan hittek Jézusban!
Melyik helyen nem tud Jézus diadalmaskodni? Neki nincs szüksége Salamon templomára, nem, annak tornácán talál cíviseket, de ott, a Jordán fűzfái mellett talál egy népet, amely hisz Őbenne! Menjetek, ti, a kereszt hírnökei, és hirdessétek az evangéliumot mindenütt az ég boltíve alatt. Az utca sarkán vagy a hegyoldalban hirdessétek a Nagy Király igehirdetését. Zengjenek az erdők fái és énekeljenek a sziklák lakói! Minden fülnek hirdessétek az evangéliumot, amíg folyón, tengeren és síkságon el nem hangzik: "Sokan hittek ott Őbenne". Így láthattuk, hogy kellemes feljegyezni azt a helyet, ahol először hittünk Jézusban.
II. Másodszor, NAGYON TANULMÁNYOS MEGJEGYEZNI AZ IDŐT, amikor az emberek hitre jutnak. Sokan akkor és ott hittek benne - amikor azon a helyen prédikált, ahol János először keresztelt.
Mint mondtam, néhányan közületek nem tudják, hogy mikor hittek, de azt tudják, hogy hittek, és ez a tudás teljesen elegendő. Mégis érdekes tudni, hogy mikor hittetek. Nézzük meg, hogy nem voltak-e bizonyos figyelemre méltó körülmények e sokak megtérésének idején. Mikor volt ez?
Először is, ez egy nagyon nagy és makacs ellenállással teli időszak után történt. A Megváltó nem tudott mit kezdeni ezekkel a civakodó zsidókkal. Annyira elkeseredetten előítéletesek voltak vele szemben, hogy elfordult tőlük a reményteljesebb szellemek felé. Alighogy átkelt a folyón, azt olvassuk, hogy "sokan hittek benne ott". Ilyen nagy különbséget találhatunk néhány mérföld és néhány óra alatt! Az ellenállás nem a vereség jele, hanem éppen ellenkezőleg. Amikor az ördög üvölt, az azért van, mert az ő országa megrendül, vagy attól fél, hogy megrendül. Nem szabad elkeserítenie bennünket, ha látjuk, hogy felébredt a keserű szellem - el kell keserítenie bennünket, ha látjuk, hogy az emberek Isten Igazságával szembeszállnak, de nem szabad arra késztetnie bennünket, hogy tartózkodjunk annak terjesztésétől. A heves ellenállással szemben a szemünknek csillognia kell...
"Azzal a szigorú örömmel, amit a harcosok éreznek.
Az acéljukhoz méltó harcosokban."
Isten nevében várjátok a győzelmet! Most az ellenség közeledik a harcra, az Úr a mi kezünkbe adta őt. Hallgassuk meg, hogyan fogalmaz Dávid: "Körülvettek engem, mint a méhek, eloltottak, mint a tövisek tüze; mert az Úr nevében elpusztítom őket". Csak bízzatok Istenben, és minden rendben lesz. Semmi sem rosszabb a stagnálásnál. Egy meggondolatlan kor megmerevedett közönyével nehéz megküzdeni, de van egy kis reménység egy olyan népre, amely ellenáll neked. Merítsetek bátorságot a sötétség elsötétüléséből, és reméljétek, hogy nagyon hamarosan meglátjátok egy jobb nap hajnalát. "Legyetek állhatatosak, rendíthetetlenek, mindig bővelkedve az Úr munkájában, mert amennyire tudjátok, hogy fáradozásotok nem hiábavaló az Úrban". Ha ma az emberek köveket emelnek, hogy megkövezzék a Krisztust, holnap a kőszívek testté válhatnak, és azt hallhatjuk, hogy "sokan hittek benne ott".
A következő pont, amin érdemes elgondolkodni, hogy az az idő, amikor ezek hittek, a nyugalom, a töretlen csend időszaka volt. A Megváltó a Jordánon túli Betániában tartózkodott, és ott talált pihenőhelyet. Feltételezem, hogy volt ott egy komp, és a mi Urunk ezen keresztül kelt át a Jordán túlsó partjára, egy magányos helyre, ahol biztonságban érezhette magát a civakodóktól. Azok, akik oda jöttek, azzal a vággyal jöttek, hogy hallani és tanulni akarnak - Őt keresték fel, és készek voltak arra, hogy megfontoltan meghallgassák. Lehet, hogy egyesek megtérnek azok által, akik küzdenek és kiabálnak, és hangjukat hallatják az utcán, de nem hiszem, hogy a legjobb elméket így nyerik meg. A szilárd jellemű megtérés szilárdabb módon történik. Az ünnepélyes gondolkodás és megfontolás a legegészségesebb az evangéliumi igehirdetéshez.
Az egyik atya híres prédikációja erről a szövegről szól, amelyben a nőkkel foglalkozik, és arról beszél, hogy nekik sokkal több idejük van a visszavonulásra és a nyugalomra, mint a férfiaknak. És úgy gondolja, hogy ez az egyik oka annak, hogy olyan sokan közülük a férfiakkal arányosan hisznek. A férfiak a közélet zajában élnek, és így világiasodnak, és megfeledkeznek az Úrról, a nők viszont gyakrabban vannak egyedül, és csendesebb helyeken járnak, és ezért számíthatunk arra, hogy közülük többen fordulnak Isten felé. Természetesen a gondolkodásra való lehetőség nagy kiváltság minden férfi és minden nő számára - és ezek az emberek Betabarában, megszabadulva Jeruzsálem, valamint papjai és szektásai zajától és lármájától, képesek voltak mérlegelni Jézus állításait, és arra indultak, hogy mellette döntsenek. Adjatok nekem egy folyópartot, távol a divat rohanásától, és nagy reménységgel fogok prédikálni!
Jánosról kezdtek beszélni. Csodálkozol? Ez volt a természetes téma, hogy azon a helyen beszélgessenek, ahol János először keresztelt. "János nem tett csodát, de mindaz, amit erről az Emberről mondott, igaz volt" - tehát ez az Ember a Messiás. Ő az, akiről János azt mondta: "Aki utánam jön, az előbbre való, mint én, mert ő volt előttem". Szívből köszönöm az én Istenemnek, hogy csendes istentiszteletet adott nekünk. Nem vagyunk unalmasak és álmosak, de nem vagyunk izgatottak és zajosak sem. Örömmel remélem, hogy néhány ember háború, földrengés és dögvész közepette tér meg Istenhez - de hajlamos vagyok gyanakodni az ilyenfajta megtérésre, mert attól félek, hogy az okával együtt meghal.
Nemrég volt egy földrengés Essexben, és a kisvárosokban azon a héten mindenki elment a templomba. Megkérdeztem egy bizonyos essex-i falu egyik lelkészét, hogy hogyan boldogulnak, most, hogy a féktelen Essex ismét megnyugodott. "Ó - mondta -, olyan halottak vagyunk, mint mindig. Minden héten földrengésre van szükségünk, hogy felébredjünk." Ha ez nem is volt igaz Essexre, biztos vagyok benne, hogy más helyekre is igaz. Ami félelemmel születik, az félelemmel hal meg, de Megváltónk a folyó partján lévő falucska nyugalmában Isten Igazságát oltotta be a gondolkodó elmékbe. A Jordán közte és ellenfelei között gördült; nem kellett tartani a béke megzavarásától; akik hozzá jöttek, őszinte érdeklődők voltak, és Urunk ezért nagy sikerrel prédikált, és "sokan hittek benne ott".
A nyugodt gondolkodás és a lelki béke ideje azt sugallja, hogy helyénvaló rendet tenni Isten felé, és megfontolni az Úr Jézus követeléseit. Ha ezen a napon mentes vagy a gondoktól, a munkától, az aggodalmaktól, kérem, hogy higgadtan ítéld meg állapotodat az eljövendő világgal kapcsolatban, amelyről beszélünk. Gondoljatok az Isten Fiára. Nézzétek meg, hogy nem méltó-e Ő a közvetlen bizalmatokra. Ítéljétek meg, hogy nem a Kegyelem napja ez-e a lelketek számára, amikor bölcs dolog lenne hinni Jézusban.
Ez az idő, amikor sokan hittek, a nagy hallásvágy ideje volt. Hadd olvassam fel: "Sokan folyamodtak hozzá, és sokan hittek benne ott". Nem lehet halat fogni ott, ahol nincs hal. De amikor a halak nyüzsögve jönnek a hálóhoz, akkor remélhetjük, hogy néhányan belekerülnek a háló háló hálójába. Vidáman reméljük, hogy amikor az emberek dokkolnak, hogy meghallják az evangéliumot, néhányan hinni fognak benne. Amikor látom a hatalmas tömeget, amely tengerként árasztja el ezt a helyet, remélem, hogy nem lesz minden hiábavaló. Amikor az emberek olyan buzgón akarnak belépni az imaházba, mint mások a színházba, bizonyára remélhetjük, hogy Isten meg akarja áldani őket! Ó, bárcsak Isten megáldaná azokat a tömegeket, akik az állóhelyekért küzdenek ezekben a folyosókban! Mi célból hajlik Ő arra, hogy ide jöjjenek, ha nem azért, hogy higgyenek és éljenek? Mondhatjuk erről a Házról, hogy nemcsak sokan keresték fel, hanem sokan keresték fel Jézust - nemcsak hallottak róla, hanem hittek is benne!
Mit mondjak még erről az időszakról, amikor sokan hittek Jézusban? Nem mondok mást, csak azt, hogy ez egy olyan időszak volt, amelyről semmi mást nem kell mondani. "Sokan hittek benne ott." Áldott az a kor, amelynek nincs történelme, de még áldottabb az a kor, amelynek ez a története: "Sokan hittek benne ott". A legboldogabb napok, amikor sokan hittek Jézusban! A legvilágosabb foltok, amelyekről azt mondják: "Sokan hittek benne ott!" Minden imaház legbecsesebb feljegyzése ez lesz: "Sokan hittek benne ott". Imádkozom, hogy ez ma itt is így legyen. Ezzel az imával kezdtem a reggelt, és kedves Testvéreim, a diakónusok és a vének, amikor bejöttek, hogy imádkozzanak velem, mielőtt felmerészkedtem erre az emelvényre, ugyanezért könyörögtek. Csak egy hang szólt imánk hárfájáról - ez a következő: "Ó, hogy ma sokan higgyenek az Úr Jézus Krisztusban! Ó, hogy október második szombatját ne csak a levél lehullása jelezze, hanem az Úr Jézus Krisztus gyűjtse be az érett gyümölcsöt, amely az Ő lelkének gyötrődésének jutalma lesz! Miért ne lehetne ez így? Miért ne lehetne ma is elmondani: "Sokan hittek benne akkor és ott!".
III. Most egy harmadik megjegyzést teszünk, ami a következő: ÖRÜLJÜK, HOGY MEGLÁTJUK A TÉNYT MAGÁT. Megfigyeltük a helyet és az időt, de ezek másodlagos jelentőségűek - a legbájosabb a tényt megfigyelni - "Sokan hittek benne".
Ez a tény nagy felüdülést jelentett kedves Megváltónk szívének. Nem mondom, hogy János ezt mondja nekünk, de úgy gondolom, hogy az írásának stílusából ebben a szakaszban ez így tűnik. Van egyfajta csendesség a szövegben. Azt írja: "És ott maradt". Úgy tűnt, hogy ott otthon van. Megpihenhetett Betabarában, mert ott sokan hittek benne. Megsebesülhetett, amikor Atyja városának lakói újra és újra köveket emeltek, hogy megkövezzék Őt. De örömmel látta, hogy az egyszerű vidéki emberek sereglettek, hogy meghallgassák Őt. Amikor a fényes polgárok elutasították Őt; amikor a bölcs zsidók nem akarták meghallgatni Őt, Peréa egyszerű parasztjai örömmel álltak és hallgatták az Ő kedves szavait, majd gondosan mérlegelték azokat, és egyenként fejezték ki azt a meggyőződésüket, hogy János tanúsága valóban igaz, és hogy a názáreti Jézusban a Messiást látják! Ez a vigasztalás oázisává vált Urunk számára, mielőtt végigjárta szenvedésének és halálának égető sivatagát. Mielőtt utolsó keserves gyötrelmei arra szólították volna, hogy befejezze a munkát, amelyre az Atya őt bízta, sok igaz szívnek kellett felüdülnie, amely bízik benne.
Ismét megjegyzem, hogy kétségtelenül János szavainak gyümölcse volt. A jó ember munkája nem volt hiábavaló. Most végre a mag, amelyet a hűséges János vetett, meghozza a pengét és a fület! A folyó partján a maréknyi kukorica növekszik és érik aratássá. A jó munka soha nem hal meg!
Ez azonban közvetlenebbül és világosabban a mi Urunk saját jelenlétének eredménye volt. Először látták Őt, és azt, amit tett, és amit mondott, majd ezt összevetették azzal, amit János előzetesen tanúsított, és levonták a következtetést, hogy mindaz, amit János erről az Emberről mondott, igaz volt! Testvérek, itt kell lennie nekünk Jézusnak, magának, és örömmel hiszem, hogy nem fogja megtagadni, hogy eljöjjön! A mi drága Urunkról köztudott, hogy a szeretet megbízásából eljött ebbe a Házba - alig van olyan hely ebben a Házban, amelyet még nem látogatott meg -, és mindenütt a bűnbánat könnyeit és a hit énekeit indította el! Lelke által nem idegen ebben az imaházban! Ezen a héten nemcsak azokkal volt itt, akik megvallották az Ő nevét, hanem olyanokkal is, akiket múlt szerdán a meggyőződés megrázott, és a gyülekezet közepén felkiáltottak: "Mit kell tennünk, hogy üdvözüljünk?". Végtelen irgalmasságában és határtalan leereszkedésében Jézus velünk van! És ebből a tényből kiindulva hisszük és biztosak vagyunk abban, hogy a gyógyításra és a megmentésre minden oldalról erő fog áradni. Imádsággal fogjuk Őt erősen megtartani - nem engedjük el, amíg sok lelket meg nem áld!
Ez a tény nagyon bíztató, mert az előidézett hitre vonatkozóan észrevehetitek, hogy az elhatározásra jutott. Nem azt mondták, hogy megpróbálnak hinni, hanem ott hittek benne! Nem ígérték, hogy gondolkodni fognak rajta, hanem ott hittek benne! Nem mondták, hogy benyomásokat éreztek, de ott hittek benne! Nem azt mondták, hogy remélnek, bíznak és így tovább, hanem ott hittek benne! Ez az a beteljesülés, amiért most imádkozom, hogy ne beszéljetek hitről vagy érzésről, se elhatározásról és ígéretről, hanem valóban higgyetek Őbenne azonnal! Ó, hogy lássam bennetek a Jézus Krisztusba vetett éles, tiszta, tiszta hitet - egy olyan hitet, amelyről nem lehet kérdés! Ne feledjétek, ha biztos hitetek van, biztos üdvösségetek is van! A kétséges hit kétséget hagy a biztonságoddal kapcsolatban, de aki teljes mértékben hisz, annak a hit által öröm és békesség lesz!
Ez a meggyőződés azonnali volt. Krisztus éveken át eredménytelenül prédikált másoknak, de azoknak, akik erre a helyre jöttek, csak rövid ideig beszélt, és ott hittek benne! Mennyire kívánom, hogy sokan, akik még soha nem hallották az evangéliumot, ma higgyenek Jézusban! Hiszem, hogy az új hallgatóság gyakran a legreményteljesebb hallgatóság. Ha egy vak embert kivinnénk az ég alá, és egy pillanat alatt levennénk a pikkelyeket a szeméről, és engednénk, hogy először lássa a csillagokat, mennyire elámulna! Azt mondják, hogy Wesley és Whitefield prédikációinak különleges eredményei nagyrészt abból fakadtak, hogy az evangélium újdonsággá vált Angliában, így amikor ők hirdették, az emberek ámulva néztek rá! Ezért remélem, hogy ha ma arról prédikálunk, hogy Jézus Krisztusnak, Isten drága Fiának vére megtisztít minden bűntől - és hogy azonnali bűnbocsánatot nyerhetünk, ha egyszerűen csak bízunk az Úr Jézus Krisztusban -, akkor néhányan olyannyira meglepődnek majd, hogy azonnal hinni fognak, és azt mondják majd: "Sokan hittek benne ott". Ezek az emberek nem álltak meg, hogy hazaérjenek; nem vártak a jövő hétre - hanem akkor és ott, a folyó partján - ránéztek Őrá, aki Isten Báránya, és hittek az Ő nevében!
A hit a legszilárdabb fajta volt, mert tudtak rá okot adni. Nem elhamarkodott, tudatlan hit volt ez, hanem így érveltek: "Ez az az Ember, akiről János beszélt: láttuk, mit tett és mit mondott, és pontosan az az Ember, akiről János azt mondta, hogy az lesz. Bizonyosan Ő a Messiás, akiről János beszélt". És "ott hittek benne". Szeretném, ha vitatkoznátok a kérdésen. Szeretném, ha megismernétek a bűnötöket, és azt a módot, ahogyan azt megszüntethetitek. Azt kívánom, hogy megértsétek a helyettesítés tanát, hogy az üdvösségterv hátterébe kerüljetek, és lássátok, hogy miért az Úr Jézus a mi hitünk megfelelő tárgya. Ha ezt megteszed, akkor olyan fogódzkodó és kapaszkodó hittel fogsz hinni, amilyet egy tudatlan hit soha nem tud nyújtani. Ó, bárcsak látnánk itt, ma, egy szilárd, megingathatatlan hitet működni, amely meg tudja adni létének okát!
Azt mondják, hogy ez a hit széles körben elterjedt, mert "sokan hittek benne". Merem állítani, hogy sok férfi, nő és gyermek - sokan és sokféleképpen hittek benne. Ó, micsoda kiváltság tudni, hogy Krisztus nem kevesek Megváltója, hanem sokakért adta életét váltságul! A menny nem csak néhány emberre korlátozódik a befogadásban, hanem olyan sokan, akiket senki sem tud megszámolni, fogják betölteni a Dicsőség Földjét. Nem hiszem, hogy ebben a gyülekezetben maradt bárki is a közeli társaknak abból az ősi rendjéből, akik a kiválasztottak kevesége miatt dicsekednek. Remélem, hogy már majdnem mindannyian a mennybe mentek az összes gyülekezetből, akiket egykor zaklattak! Ezek a Testvérek azt gondolták, hogy ha évente egy vagy két megtérő érkezik, akkor nagyszerű munkát végeznek. Ha hallottak egy evangélistáról, aki ébredési istentiszteletet tartott, és megtudták, hogy két-háromszázan csatlakoztak az egyházhoz, azt mondták: "Á, hm! Ezek az izgalmak elutasítással végződnek. Nagyon szép dolog hallani, hogy ilyen sokan csatlakoznak az Egyházhoz. Remélem, hogy mindannyian jól járnak majd". Ezt úgy értelmezték, hogy szerintük nem így lesz, és sajnálnák, ha így lenne! Mi most nem így gondolkodunk. Mi hiszünk a sok megtérésben - keressük őket, és meg is kapjuk! Az az erő, amely egyet megtérít, százakat is megtéríthet! Ugyanaz az érv, amely meggyőz egy őszinte embert, meggyőz ezer őszinte embert. Ugyanaz az evangélium, amely a Szentlélek ereje által egy szívet megnyer, tízezer szívet is megnyerhet! Ó nagy Mester, hadd lássuk, hogy ez ma megtörténik!
"Sokan hittek benne." Ezért élt! Ezért halt meg, hogy az emberek higgyenek benne. Ezért prédikálunk mi is! Ezért jöttetek ide! Isten azért adja, hogy halljátok az evangéliumot, hogy higgyetek Jézusban! Ezért íródott a Biblia - "Ezek azért vannak megírva, hogy higgyetek az Ő nevében". A vasárnapjaidat azért kaptad, hogy higgy Krisztusban. Azért épülnek az imaházaitok, hogy higgyetek Krisztusban. Ha nem akartok hinni, akkor az igehirdetésünk boldogtalan kudarc számunkra, boldogtalanabb kudarc számotokra. "Ha nem hisztek, bűneitekben haltok meg." "Ha nem akartok hinni, bizonyára nem fogtok megerősödni." "Aki hisz és megkeresztelkedik, az üdvözül; aki nem hisz, az elkárhozik". Isten óvjon meg minket ettől, Krisztusért!
IV. És most a negyedik fejezettel zárom, ami a következő - kellemes volt megismerni a helyet, tanulságos volt megjegyezni az időt, és felvidító volt megfigyelni a tényt -, és most a LEGFONTOSABB, hogy legyen egy második kiadásunk róla. A legfontosabb, hogy sokan higgyenek Krisztusban itt, ezen a helyen, ebben az órában!
Először is, ma reggel sokan vannak itt. Különböző indítékokból és a világ különböző részeiről jöttetek ide ebben az időben. Eddig azt vettük észre a szövegből, hogy "sokan folyamodtak hozzá". Ez egy jó kezdet - nagyon hálásnak kellene lennünk ezért.
Ezután az Úr Jézus Krisztus van itt az Ő Lelke által. Kijelenti, hogy ahol ketten vagy hárman összegyűlnek az Ő nevében, ott van Ő - sok kettes és hármas van itt. Megígérte, hogy a világ végezetéig az Ő népével lesz, amikor elindulnak, hogy hirdessék az evangéliumot. Ma reggel áldásért kiáltottunk Hozzá, és Ő eljön, hogy meghallgassa imáinkat! Eddig minden reményteljes. Ott van az Úr és a sokan hozzá folyamodnak.
Ráadásul az elszenvedett tanúságtétel még bőségesebb, mint a Betabarában elszenvedett tanúságtétel. János nincs itt, de akkor nem is volt ott, mert lefejezték. Az ő tanúsága ott volt, mint ahogy az ő tanúsága itt van. Az igazságot nem befolyásolja az idő - János tanúságtétele ugyanolyan jó 19 évszázad után, mint három év után. Megvan a próféták tanúsága is, akik mindannyian Jézusról beszéltek. Megvan az, ami ezeknek az embereknek nem volt - megvan az apostolok tanúsága, akik látták őt élni, meghalni, feltámadni és a mennybe menni! Ezenfelül olyan szeretett barátaink tanúságtétele is megvan, akiket az Úr Jézus üdvözített, és akik tanúsíthatják, hogy mindaz, amit valaha a Megváltó tiszteletére mondtak, igaz. Ő képes megmenteni; Ő hajlandó megmenteni; Ő senkit sem vet el, aki hozzá jön! Ha több százunkat a tanúk padjára ültetnek, mindannyian ünnepélyes bizonyságot teszünk arról, hogy Jézus egy Megváltó, méghozzá egy nagyszerű Megváltó, aki hajlandó megszabadítani az eljövendő haragtól!
Emellett ott van az Ő saját evangéliumának tanúsága. Az evangélium önmagában is elégséges tanúságtétel. Valaki írt egy könyvet, és azt az öreg Harmadik Györgynek akarta bemutatni. György gazda megkérdezte: "Miről szól a könyv, uram?". "Uram, ez egy bocsánatkérés a Biblia mellett." "Micsoda?" - kérdezte George. Bocsánatkérés a Bibliáért? Bocsánatkérés a Bibliáért? Soha nem hallottam még ilyesmiről! Nem kell a könyve, uram! Bocsánatkérés a Bibliáért, bizony!" Teljesen igaza van, György király! Bizonyára nincs szükségünk semmilyen bocsánatkérésre az evangéliumért - az maga a tanúságtétel. "Isten Krisztusban megbékéltette a világot önmagával, nem tulajdonítva nekik vétkeiket." Jézus Krisztus szenvedett, vérzett és meghalt, magára vette az emberi bűnt, és aki hisz benne, annak azonnal megbocsátást nyer, azonnal megújul a szívében a Szentlélek által, és új teremtmény lesz Krisztusban! Miért, ez nyilvánvalóan isteni üzenet. "Nézzétek és éljetek!" Egy ilyen evangéliumot soha nem találtak ki emberek, mert egyetlen ember sem tetszik annyira, hogy kitalálja, sőt, még csak el sem fogadja, miután kitalálták, amíg Isten meg nem újítja a szívét! Hadd hangozzék el, hogy Jézus, aki hatalmas, hogy megmentsen, arra hívja az embereket, hogy bízzanak benne, és bízva benne, élni fognak!
Most jöjjön a szuronypont. Barátom, hiszel-e Jézus Krisztusban?- ez a lényeg! Eleget hallottál Róla - most már hiszel benne? Vagonnyi prédikációt vesztettél már el - most már hiszel benne? "Meggondolom." Nem azt kérem, hogy gondolkodj rajta, hanem azt, hogy higgy benne. "Hazamegyek, és megpróbálom, mit tehetek." Ne próbálj meg semmit sem tenni - higgy Jézusban, mert az evangélium parancsa így szól: "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz". Isten édes Lelke jöjjön most erőteljesen rád, és távolítson el téged mindentől, csak attól az egy dologtól nem, ami szükséges! Ó, bárcsak Jézusra vetnétek bűnös lelketeket, és megtalálnátok Őt, aki hatalmas a megváltásra! Itt van egy egyszerű vers, amit a szívetekben mondhattok...
"Egy bűnös, gyenge és tehetetlen féreg,
Krisztus jóságos karjaira borulok;
Ő az én erőm és igazságom,
Az én Jézusom és az én Mindenem."
Ha ezt szívből mondtad, akkor üdvözült ember vagy! Menj az utadra az Ő üdvösségének örvendezve! Az Úr áldjon meg téged! Ámen és ámen!

[gépi fordítás]
Ádám a vétke előtt közösségben élt Istennel, de miután megszegte a szövetséget és megbántotta Isten Lelkét, nem lehetett többé bizalmas közösségben Istennel. A mózesi diszpenzáció alatt, amikor Isten az Ő kegyelmében tetszett az Ő népe között lakni és velük járni a pusztában, ez még mindig fenntartás alatt volt - volt egy szent hely, ahol Isten jelenlétének jelképe el volt rejtve a halandó tekintetek elől. Senki sem közelíthetett hozzá, csak egyetlen módon, és akkor is csak egyszer az évben: "A Szentlélek ezt jelezve, hogy az út a Mindenség Legszentebbjébe még nem volt nyilvánvalóvá téve, amíg az első sátor még állt". Mai témánk az Istenhez való hozzáférés kijelölt útját szemlélteti. Ez a fejezet megmutatja, hogy az Istenhez való hozzáférés útja az engesztelésen keresztül vezet, és semmilyen más módszerrel. Nem közeledhetünk a Magasságoshoz, csak az áldozat vérrel meghintett útján. Urunk Jézus azt mondta: "Senki sem megy az Atyához, csakis énáltalam". És ez több értelemben is igaz, többek között ebben is, hogy Istenhez vezető utunk csakis az Ő Fiának áldozatán keresztül vezet.
Ennek oka az, hogy a bűn az ajtóban áll. Testvéreim, egy tiszta és szent Isten nem tűri a bűnt. Nem tud közösséget vállalni vele, sem azokkal, akiket az tisztátalanná tesz, mert ez nem lenne összhangban az Ő természetével. Másrészt a bűnös emberek nem lehetnek közösségben Istennel - gonosz természetük nem bírná elviselni az Ő szentségének tüzét! Ki lakik közülünk az emésztő tűzzel? Ki lakik közülünk az örökké tartó égő tűzzel? Mi az az emésztő tűz és mi az az örökké tartó égés, ha nem Isten igazságossága és szentsége? Az apostol azt mondja: "A mi Istenünk is emésztő tűz". A bűnös lélek elpusztulna, ha a Közvetítőn és az Ő engesztelésén kívül közeledhetne Istenhez. Isten természetének tüzének meg kell emésztenie természetünk szőlejét mindaddig, amíg bűn van bennünk vagy körülöttünk. Ezért a hozzáférés nehézsége, egy olyan nehézség, amelyet csak az isteni módszer képes megszüntetni. Isten nem tud közösséget vállalni a bűnös emberekkel, mert Ő szent. A bűnös emberek nem tudnak közösséget vállalni a szent Istennel, mert el kell pusztítania őket, ahogyan Nádábot és Abihut is elpusztította, amikor behatoltak az Ő Szentélyébe. Ezt a szörnyű ítéletet említik az előttünk lévő fejezet nyitó versei, mint azt az okot, amiért az itt szereplő rendeletek először is létrejöttek.
Hogyan jussanak tehát az emberek Istenhez? Csak Isten saját útján! Ő maga találta ki az utat, és ebben a fejezetben egy példázatban tanította meg nekünk. Nagyon helytelen lenne a Szentírás bármelyik szakaszát előnyben részesíteni egy másiknál, mert az egész Szentírás ihletés által adatott. De ha megtehetnénk, akkor ezt a fejezetet nagyon kiemelkedő és kiemelkedő helyre kellene helyeznünk a tanítás teljessége - és világos, mégis mély tanításai - miatt. Olyan kérdéssel foglalkozik, amely mindannyiunk számára a legnagyobb jelentőséggel bír. Itt azt a módot tanítják nekünk, amellyel az ajtót elzáró bűn eltávolítható, hogy a kereső lélek bejuthasson Isten jelenlétébe - és az Ő szent helyén állhasson - és mégis élhessen. Itt megtanuljuk, hogyan mondhatjuk a meghökkent prófétával együtt: "Láttam Istent, és az életem megmaradt!". Ó, bárcsak ma úgy tanulhatnánk meg a leckét, hogy a legteljesebb közösségbe léphetnénk az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal, azon a biztonságos úton, azon az egyetlen úton, amelyet Isten rendelt el számunkra! Ó a Szentlélek erejéért és vezetéséért, hogy megismerjük és használjuk "az új és élő utat"!
Mielőtt továbbmennék e fejezet bővebb kifejtésére, szeretném megjegyezni, hogy ez természetesen csak egy típus volt. Ezen a nagy engesztelési napon nem történt tényleges engesztelés, és a bűnöket sem lehetett valóban eltörölni, de ez a mennyei dolgok ábrája volt - az eljövendő jó dolgok árnyéka. A lényeg Krisztusé. Ha ez az Engesztelés Napja valódi és kielégítő lett volna, ami Istent és az emberek lelkiismeretét illeti, akkor soha nem lett volna többé másik - mert az egyszer megtisztított imádóknak nem lett volna többé bűntudatuk! Ha 50 vagy száz évig éltek volna, soha nem lett volna szükségük újabb engesztelés napjára - de mivel ez a nap természeténél fogva tökéletlen és árnyékos volt, mivel csak tipikus volt - ezért minden évben, a hetedik hónapban, a hónap 10. napján böjtöt hirdettek, megvallották a bűnt, áldozatokat öltek és újra bemutatták az engesztelést.
A zsidó év során, ahányszor csak eljött, egy különleges napon megparancsolták nekik, hogy gyötörjék a lelküket, még akkor is, ha ez a nap a pihenés szombatja volt. Valójában minden évben megemlékeztek a bűnről, ami fájdalmas emlékezés volt számukra, bár megédesítette őket annak a tervnek az újbóli bemutatása, amely által a bűn megtisztul. Az Úr azt mondta: "Ez örökkévaló törvény lesz számotokra". Ez betű szerint addig tartott, amíg a mózesi gazdaság tartott, de szelleme és tartalma örökké tart. Ezen a napon emlékezniük kellett arra, hogy a bűneiket nem törölték el egyszer s mindenkorra és örökre minden típusuk és szertartásuk által, és ezért újra meg kellett alázkodniuk, és olyan áldozatokkal kellett Isten elé járulniuk, amelyek soha nem tudták igazán eltörölni a bűnt! Izraelnek ezt folyamatosan kellett tennie, amíg Jézus, az igazi Főpap meg nem jelent - és most már nincs áldozópapjuk, sem oltáruk, sem a Szentek Szentje. Jézus Krisztus egyetlen önmaga felajánlásával a bűnt eltörölte, egyszer s mindenkorra, hatékonyan és véglegesen, így a hívők valóban tiszták Isten előtt.
Most, ha úgy tűnik, hogy a típust az anyagba futtatom, akkor ti majd csak szétválasztjátok őket a saját fejetekben. Nem könnyű úgy beszélni, hogy az árnyék és a lényeg teljesen tisztán maradjon egymástól. Hajlamosak vagyunk azt mondani, hogy "ez így és így van", amikor úgy értjük, hogy "ez így és így ábrázolja", és Urunk példája is van erre, mert Ő azt mondta, hogy "ez az én testem és vérem", amikor úgy értette, hogy a kenyér és a bor az Ő testét és vérét ábrázolja. Nem bolondokhoz beszélünk, és nem is azokhoz, akik kiforgatják a betűt annak nyilvánvaló szellemi értelméből! Bízom az intelligenciátokra és a Szentlélek vezetésére, hogy ebben a beszédben meg fogjátok különböztetni a szimbólumot és a lényeget! Az Isteni Lélek segítsen engem és segítsen benneteket e szent típus helyes megértéséhez!
I. Most pedig térjünk rá a szövegre, és először is jegyezzük meg, hogy MI VOLT azon a bizonyos napon. A szöveg elmondja nekünk, hogy mi történt jelképesen: "Azon a napon a pap engesztelést végez érted, hogy megtisztítson téged, hogy megtisztulj minden bűnödtől az Úr előtt".
Maguk a személyek megtisztultak. Ha valaki közülük tisztátalanná vált, és ezért nem lehetett volna közösségben Isten és az Ő népe között, akkor megtisztult, hogy felmehessen a sátorba, és elvegyülhessen a gyülekezet között. Azon a reggelen az egész sereg tisztátalannak számított - és mindnyájuknak bűnbánó bánatban kellett lehajtaniuk fejüket tisztátalanságuk miatt. Az áldozat és a bűnbak elküldése után az egész gyülekezet tiszta volt és örvendező állapotban. Ha történetesen a jubileumi év volt, az örömtrombiták megszólaltak, amint az engesztelés befejeződött. Minden évben az engesztelés napját követő négy napon belül a nép annyira megtisztult, hogy megtartották az örömteli sátoros ünnepet. A zsidó rabbik köztudottan azt mondták, hogy soha senki nem látott még szomorúságot, aki nem látta volna az engesztelés napját, és soha senki nem látott még örömöt, aki nem volt tanúja a nép vidámságának és örömének a sátoros ünnep alatt!
A nép maga is tiszta néppé lett teremtve, és erre nagy hangsúlyt fektetek, mert ha ti magatok nem vagytok megtisztulva, akkor minden, amit tesztek, szennyezett lesz Isten előtt. Amikor az ember tisztátalan volt, ha bement a sátorba, és leült valamire, az tisztátalan volt. Ha egy barátja megérintette a ruháját, tisztátalanná vált. Az embernek, magának kellett először is megszabadulnia a tisztátalanságtól, és pontosan ugyanez a helyzet a te esetedben és az enyémben is! Szükségem van arra, hogy felkiáltsak: "Tisztíts meg izsóppal, és tiszta leszek! Mosdj meg engem, és fehérebb leszek, mint a hó". A te személyed természetednél fogva szennyezett és ellenszenves Isten igazságossága előtt. Testben, lélekben és szellemben természeted szerint összességében olyan vagy, mint egy tisztátalan dolog, és minden igazságod olyan, mint a szennyes rongy - te magad, te magad, mosakodásra és megújulásra szorulsz. Sokkal egyszerűbb dolog eltávolítani a külső foltokat, mint megtisztítani az ember lényegét és természetét, mégis ez az, ami az engesztelés napján jellemzően megtörtént - és ez az, amit megváltó Urunk ténylegesen megtesz értünk! Törvényen kívüliek vagyunk, és az Ő engesztelése megtisztít minket a törvényen kívüliségtől, és polgárokká tesz bennünket. Leprások vagyunk, és az Ő csíkjai által úgy meggyógyulunk, hogy a tiszták közé kerülünk! Természetünknél fogva csak arra vagyunk alkalmasak, hogy azokba a tüzekbe dobjanak minket, amelyek elégetik a romlott és sértő dolgokat - de az Ő áldozata olyan értékessé tesz minket az Úr szemében, hogy a Mennyország minden ereje őrködik körülöttünk! Egykor feketék voltunk, mint az éjszaka, de most annyira megtisztultunk, hogy fehérben fogunk Vele járni, mert méltók vagyunk rá.
Mivel személyük megtisztult, megtisztultak minden megvallott bűntől is. A fejezet olvasásakor felhívtam a figyelmet a sok "mindenre". Azt hiszem, hét vagy nyolc van belőlük. A munka, amely ezen a napon történt, átfogó volt - a bűnöket tisztára söpörték. Azzal kezdem, amit megvallottak, mert ez volt az, amiért a legjobban kívánták a megtisztulást. Azt mondják, hogy "Áron tegye mindkét kezét az élő kecske fejére, és vallja meg rajta Izrael fiainak minden vétkét". Minden bűn, amelyet a bűnbak fölött meggyóntak, egy lakatlan földre vitték el. A meggyónt bűn nyilvánvalóan valódi bűn, és nem csupán egy beteges lelkiismeret álma. Van a bűnnek egy bizonyos mitikus felhője, amelyről az emberek beszélnek, és úgy tesznek, mintha sajnálnák, és mégsem érzik tényleges vétkük szilárd súlyát és förtelmességét. Bizonyos súlyos bűnök a habzó mocsok üstjéhez hasonlíthatók - senki sem akarja szívesen elismerni őket, bármennyire is egyértelműen az övéi, de amikor mégis elismeri őket Isten előtt, ne feledje, hogy ez a valódi bűn, ez a bűzös és alapvetően utálatos vétek az, amelyet Krisztus engesztelése eltörölt!
A bűn könnyes szemmel vallotta be. Bűn, amelytől a szívünk vérzik - gyilkos bűn, átkozott bűn - ez az a fajta bűn, amelyért Jézus meghalt! A látszatbűnösök megelégedhetnek egy látszatmegváltóval, de a mi Urunk Jézus az igazi Megváltó, aki valóban meghalt - és meghalt az igazi bűnért. Ó, mennyire meg kellene, hogy vigasztaljon ez téged, téged, aki szomorúan viseled a végzetes élet nyomasztó terhét! És titeket is, akiket a bűntudat terhe alatt a csüggedés mocsarába zúzott a csüggedés! Testvéreim, a bűn, amelyet kénytelenek vagytok beismerni, mint a legbiztosabban elkövetett bűnt, az a fajta szennyeződés, amelytől Jézus minden hívőt megtisztít. Az a bűn, amelyet nem meritek megvallani az embereknek, hanem csak akkor ismeritek el, amikor az isteni áldozatra teszitek a kezeteket - az ilyen bűnt az Úr eltávolítja tőletek.
A szakasz nagyon részletesen említi "minden bűnt". "A kecske viseli magán minden vétküket". Ez magában foglalja a bűn minden formáját, a gondolat, a szó, a tett, a gőg, a hazugság, a bujaság, a rosszindulat, a káromlás minden formáját. Ez magában foglalja az ember elleni bűnöket és az Isten elleni különös feketeségű sértéseket. És nem zárja ki a figyelmetlenségből, gondatlanságból vagy mulasztásból eredő bűnöket. A test, az értelem, az érzelmek vétkei mind ki vannak törölve. A felháborító botrányok, amelyeket nem merek megemlíteni, mégis megbocsáthatóak - igen, az ilyenek megbocsáttattak! Nem minden bűnben van ugyanolyan mértékű vírus, de akár van, akár nincs, az engesztelés minden vétekért jár. Az Úr Jézus Krisztus nem azért öntötte ki szívének vérét, hogy egy sor foltot eltüntessen, a többit pedig meghagyja - Ő a bűn minden foltját és nyomát elveszi a lélekből, amely bizalmát belé helyezi. "Mosdj meg engem" - mondta Dávid - "és fehérebb leszek a hónál". A tisztaság végletes tisztaságát kereste, és ilyet hoz a Megváltó annak a léleknek, akiért hatékony engesztelést végzett. Szeretnék olyan világos és széleskörű lenni, hogy a bűnösök főnöke is reményt meríthessen szavaimból. Nagyon egyszerű nyelven beszélek, de a téma tele van magasztossággal - különösen nektek, akik érzitek, hogy szükségetek van rá. Az engesztelés minden bűnt eltörölt. Meg kell adnom nektek a pontos kifejezést. Azt mondja: "Izrael fiainak minden vétkét, és minden vétküket, minden bűnükben elkövetett vétkeiket".
Úgy tűnik, hogy az isteni engesztelés eltörli a bűn bűn bűnét - a bűn lényegét és szívét. A bűnnek megvan a magja, a magja, a halálos foltja. Egy gyümölcsben van egy központi mag, vagy mag - ez szolgálhat a bűn hasonmásaként. Úgy tűnik, hogy minden vétekben van valami, ami lényegesen gonoszabb, mint maga a cselekedet - ez a szándék magja, a makacsság magja, az elme belső gyűlölete. Bármi legyen is a lélek bűne, vagy a bűn lelke, az engesztelés mindezért megtörtént. A legtöbb bűn a bűnök konglomerátuma. Egy bűnt egy méhsejthez lehet hasonlítani - egy bűnben annyi bűn van, mint egy fésűdarabban sejtek. A bűn egy nyüzsgő, nyüzsgő, nyüzsgő dolog! Soha nem tudod felbecsülni teljes aljasságát, és nem tudod felfogni minden gonoszságát. Mindenféle bűn megbújhat egy bűnben.
A világ összes teológusának fejtörést okozna, hogy megmondja, milyen bűn hiányzott Ádám első vétkéből. Bármelyik ponton megtehetném, és megmutathatnám, hogy Ádám abban az irányban vétkezett. Minden bűn benne volt abban az első bűnben. A bűn egy sokféle gonoszság, mindenféle mocsok összessége, egy lánc ezernyi halálos láncszemmel! A bűnös olyan, mint egy ördögtől megszállt ember, aki azt kiáltja: "Az én nevem Légió, mert sokan vagyunk!". Egy a gonoszságban, és mégis számtalan a formája. Az engesztelés több mint egyenlő a bűnnel - elveszi minden vétkünket minden bűnünkben. Ez a legteljesebb megtisztulás, amit csak el lehet képzelni. Az Úr Jézus nem hagyott azokon, akikért engesztelést végzett, egyetlen foltot, vagy ráncot, vagy bármi ilyesmit sem, ami a megigazulásukat illeti. Nem hagyott egyetlen olyan vétket sem, amely miatt az ítélet előtt elítélhetők lennének. "Minden porcikátok tiszta" - ez az Ő biztos ítélete, és ezt senki sem vonhatja kétségbe.
Ebből a fejezetből az is kiderül, hogy egy másik dolog is történt. Nemcsak minden bűnt eltöröltek, amit elkövettek, hanem minden szent dolgukat is megtisztították. Ott állt az oltár, amelyen csak szent dolgokat áldoztak, de mivel tökéletlen emberek szolgáltak ott, vérrel kellett meghinteni, mielőtt megtisztult volna. Ott volt a sátor szentélye, amely kizárólag Isten szolgálatára volt szentelve, ahol Isten rendelésének legszentebb szertartásait végezték - de mivel az ott szolgáló papok gyarlóak voltak, és szentségtelen gondolatok járhattak a fejükben, még akkor is, amikor a szent edényeket kezelték, ezért a vért hétszer szórták meg a szentélyben! Belül, a fátyolon belül, a szentélyt a "legszentebbek szentjének" nevezték. Igen, de mivel eleinte a tévelygő nép táborának közepén, majd pedig annak közelében állt, meg kellett tisztítani! Meg van írva: "a pap végezzen engesztelést a Szentélyért, Izrael fiainak tisztátalansága miatt". Még az Irgalmasszéket és a földet is, amelyen nyugodott, hétszer meghintették az áldozat vérével!
Ó testvéreim, olyan boldog vagyok, hogy Urunk kiengesztelte szent dolgaink bűneit! Örülök, hogy Jézus megbocsátja prédikációim bűneit! A lelkemet prédikáltam közöttetek tiszta indítékkal, igyekezve megnyerni az embereket Krisztusnak, de nem merem remélni, hogy önmagukban és önmagukban elfogadják őket, mert látom, hogy bűnnel szennyezettek! Annyira örülök, hogy Jézus megtisztította imáinkat! Sok szent sok időt tölt el szívből jövő, komoly kiáltásokkal Istenhez, de még a térdeteken is vétkeztek - és ebben van a mi vigasztalásunk, hogy a drága vér engesztelést szerzett könyörgéseink hiányosságaiért. Néha, amikor összejövünk, Szeretteim, szívvel és akarattal énekeljük Urunk dicséretét. Úgy éreztem ezen a helyen, mintha te és én és mindannyian olyan sok égő parázs lennénk, amelyek mind egy füstölőben lángolnak, és így szabadjára engedik Urunk dicséretének édes tömjénének illatát! Hányszor emelkedett ebből a házból illatos füstoszlop a mennybe! Igen, de még akkor is volt bűn a dicséretünkben és hamisság a doxológiánkban. Bocsánatra van szükségünk zsoltárainkhoz és tisztulásra himnuszainkhoz! Áldott legyen az Isten, engesztelés minden hibánkért, túlzásunkért és hiányosságunkért. Jézus nemcsak szentségtelen dolgainkat, hanem szent dolgaink bűneit is elteszi!
Ezen a napon ismét megtisztult az egész nép. Izrael házának egész gyülekezete jellemzően megtisztult minden bűntől az engesztelés napjára - nemcsak a papok, hanem az egész nép - nemcsak a fejedelmek, hanem a tábor legszegényebb szolgái is! Az idős asszony és a kisgyermek. Az ősz szakállú és az ifjú egyaránt megtisztult. A kapzsiságra hajlamos üzletemberek megtisztultak. És a fiatalabb férfiak és leányok, akik vidámságukban túlságosan hajlamosak voltak a kicsapongásra - ők mind megtisztultak azon a napon! Ez nagy vigasztalást nyújt azoknak, akik szeretik a sokaság lelkét. Mindenki, aki hisz, megigazul mindenből! Meg van írva: "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől". Gyakran hallottam, hogy a szöveget úgy idézték, hogy a "minket" kihagyták. Engedjétek meg, hogy ebben a pillanatban beillesszem - "megtisztít minket minden bűntől". Most tedd bele magad a "mi"-be. Merd elhinni, hogy a Kegyelem befogad téged oda! A hit cselekedetével mondjuk ki mindannyian a lelátók körül és ezen a nagy területen: "Jézus Krisztus, az Ő Fiának vére megtisztít Minket". Ha darabokra szedjük, "minket", akkor az nagyon sok "én"-ből áll. Ezerszer, ezerszer "én" mind egyetlen "mi"-be csomagolódik össze! Mondja ki mindenki: "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít engem, és megtisztít minden bűntől". Örüljetek és örüljetek örökké Isten e kegyelmes Igazsága miatt! Ez történt meg az engesztelés napján a szimbólumban - és valóban megtörtént az Úr Jézus által az Ő engesztelő áldozata által.
II. Másodszor pedig azt vesszük észre, HOGYAN TÖRTÉNT. Láttuk, hogy mi történt, és ez a legvidámabb. De most megnézzük, hogyan történt. Rövidnek kell lennem ebben a leírásban. Az engesztelés mindenekelőtt áldozat által történt. Látok egy ökröt a bűnért való áldozathoz, egy kost az égőáldozathoz, és ismét egy kecskét a bűnért való áldozathoz. Sok áldozatot mutattak be ezen a napon, és így emlékeztették a népet az engesztelés eszközére, nevezetesen az áldozati vérre. Tudjuk, hogy a bikák és a kecskék vére soha nem vehette el a bűnt, de nagyon világosan utalnak ezek a mi drága Megváltónk szenvedéseire. A szenvedések, amelyeket Ő viselt, a mi bűnünkért való engesztelés. "Megsebesíttetett a mi vétkeinkért, megzúzattatott a mi vétkeinkért; a mi békességünk büntetése volt rajta, és az ő csíkjaival gyógyultunk meg".
Ha tudni akarjátok, hogy milyen eszközökkel szűnik meg a bűn, gondoljatok a Messiás gyászos, szégyenteljes és fáradságos életére. Gondoljatok az Ő kínszenvedésére és véres verejtékére a kertben. Gondoljatok az árulásra és a tagadásra, a megostorozásra és a köpködésre. Gondoljatok a hamis vádakra, a gyalázkodásra és a gúnyolódásra. Gondoljatok a keresztre, a szögezett kezekre és lábakra, a megtört lélekre és a megtört szellemre. Heves volt a tűz, amely felemésztette áldozatunkat. "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?" - ez a gyötrelem kvintesszenciája - és ez abból a szívből jött, amelyet bűneinkért összetörtek! A te és az én bűneimért a vér kiontása által történt engesztelés - vagyis Urunk szenvedése által, és különösen azáltal, hogy életét adta értünk. Jézus meghalt - ezzel a halállal megtisztította bűneinket, Ő, akinek csak Halhatatlansága van, feladta a szellemet - a Halál hideg ölelésében aludt a Dicsőség Ura! Fűszerekbe és vászonruhákba burkolták, és Arimathiai József sírjába fektették. Ebben a halálban rejlett az a lényeges tett, amely által a bűn meghal, és a Kegyelem az igazságosság által az örök életre uralkodik.
Vegyük észre, hogy az engesztelés nemcsak az áldozati vérrel történt, hanem a vér bemutatásával is a fátyolon belül. A füstölőfüsttel és a vérrel teli tállal Áron a Legszentebb Szentélybe ment be. Soha ne felejtsük el, hogy Urunk jobb áldozatokkal ment be a mennyekbe, mint amilyeneket Áron bemutathatott. Az Ő érdemei az édes tömjén, amely a mennyei kegyelem trónja előtt ég. Az Ő halála szolgáltatja azt a megszóró Vért, amelyet még a mennyben is megtalálunk. "Mert Krisztus nem a kézzel készített szentekbe ment be, amelyek az igazinak képmásai, hanem magába a mennybe, hogy most megjelenjen értünk Isten jelenlétében". "Sem kecskék és borjak vére által, hanem az Ő saját vére által ment be egyszer a Szentélybe, örök váltságot szerezve nekünk". A vér bemutatása Isten előtt eredményezi az engesztelést. Az engesztelés anyaga Jézus vérében és érdemeiben rejlik, de az engesztelő aktus fő része abban rejlik, hogy ezeket maga Jézus Krisztus mutatja be a mennyei helyeken.
Továbbá, az engesztelést az tette hatékonnyá, hogy a megtisztított dologra vagy személyre vonatkoztatták. Az engesztelés a Szentélyért történt - hétszer szórták meg vérrel. Ugyanezt tették az oltárral is - hétszer kenték be a szarvát. Ahhoz tehát, hogy az engesztelés hatékonnyá váljon közted és Isten között, Jézus vérét élő hit által kell rád locsolni. Bár ez az előttünk lévő típusban nem jelenik meg olyan világosan, mint a nép esetében ez alkalommal, mégis más típusokban is megjelenik - a megtisztító vér mindig a meghintés vére volt. Mielőtt a húsvéti bárány vére a bosszúállót a ház felett elvonulhatott volna, azt meg kellett jelölni a bíborszínű jellel. Ez az a skarlátvörös fonál az ablakban, amely az Úr Ráhábot megszabadítja a pusztulás napján. Mielőtt bárki megbékélhetne Istennel, az engesztelést a saját szívére és lelkiismeretére kell alkalmazni. A hit az az izsópcsokor, amelyet belemártunk a vérbe, és azzal megszórjuk a ház karzatát és két oldaloszlopát, amelyben lakunk - és így megmenekülünk a pusztulástól.
Továbbá, kedves Testvéreim és Nővéreim, mivel egyetlen típus sem volt elegendő, az Úr a bűn eltávolításának módszerét a bűnbak által határozta meg, ami minket illet. Két kecskebak közül az egyiket választották ki, hogy életben maradjon. Ez állt az Úr elé, és Áron a fejére gyóntatta Izrael összes bűnét. Egy erre a célra kiválasztott alkalmas ember elvezette ezt a kecskét egy lakatlan földre. Mi lett belőle? Miért teszed fel a kérdést? Nem az épülésre szolgál. Talán láttátok már a bűnbak híres képét, amely úgy ábrázolja a bűnbakot, mint aki nyomorultul pusztul egy sivatagos helyen. Ez mind nagyon szép, és nem csodálom, hogy a képzelet a szegény, odaadó bűnbakot egyfajta átkozott dologként ábrázolja, akit hagytak elpusztulni a felhalmozott borzalmak között. De kérem, vegyék észre, hogy ez mind csak képzelgés - alaptalan képzelgés! A Szentírás teljesen hallgat minden ilyesmiről, mégpedig szándékosan. A típus csak annyit tanít, hogy - a szimbólumban a bűnbakra ráterítik a nép minden bűnét, és amikor elvezetik a magányos pusztába, az eltűnik, és vele együtt a bűn is! Még képzeletben sem követhetjük a bűnbakot! Elment oda, ahol soha nem találják meg, mert nincs senki, aki megtalálja - egy lakatlan földre ment - valójában a "senki földjére".
Állj meg ott, ahol a Szentírás megáll! Az írottakon túlmenni nem bölcs dolog, ha nem merész, sőt, merész dolog. A bűnt elviszi a néma földre, az ismeretlen pusztaságba. Természeténél fogva a bűn mindenütt ott van, de a hívők számára, Krisztus áldozatában, a bűn sehol sincs! Isten népének bűnei túl vannak a felidézésen. Hová? Erről ne kérdezzetek semmit. Ha keresnék is őket, nem lehetne megtalálni! Annyira eltűntek, hogy ki vannak törölve. A feledés homályába merültek bűneink, ahogyan a bűnbak is eltűnt a halandó ember nyomából. A bűnbak halála nem kerül bele a típusba. Valójában elrontaná a típust, ha erre gondolnánk. Melkizedekről azt olvassuk, hogy apa nélkül, anya nélkül, származás nélkül és így tovább, mert ezeket a dolgokat nem említi a Szentírás, és a kihagyás a tanítás része. Ebben az esetben tehát a bűnbak sorsáról nem esik szó, és az elhallgatás a tanítás része. A bűnbak eltűnt, nem tudjuk hová, és így a bűneink is teljesen eltűntek - senki sem fogja megtalálni a bűnbakot - és senki sem fogja megtalálni a hívő ember bűneit!
"Hol vannak a bűneim? Ó, hol?" Echo válaszol: "Hol?" Elmentek a senki földjére, ahol maga a Sátán sem találja őket! Igen, ahol maga Isten sem találja meg őket. Azt mondja, hogy a mi bűneinket a háta mögé vetette, ahol nem láthatja. Melyik része lehet a teremtésnek az, ami Isten háta mögött van, miközben Ő mindenütt jelen van, és mindent lát éjjel és nappal? Nincs olyan hely, hogy "az Ő háta mögött" - és nincs helye a bűneinknek. Sehová sem kerültek. "Amilyen messze van a kelet a nyugattól, olyan messze távolította el tőlünk vétkeinket". A tenger mélyére vetette őket - és még ez sem olyan jó kép, mint a bűnbak, mert a tenger fenekén lévő dolgok még mindig ott vannak -, de a bűnbak hamarosan teljesen eltűnt, és ami Izraelt illeti, megszűnt létezni. Isten népének bűnei teljesen és visszavonhatatlanul meg vannak bocsátva! Soha, soha, de soha nem róhatóak fel nekünk! Megszűntek, eltemetve, kitörölve, elfeledve. "Ki tehetne bármit is Isten választottjainak terhére?"
De, kedves Barátaim, a szertartás még nem ért véget, mert most mindenkit meg kellett mosni, akinek köze volt hozzá, hogy mindenki tiszta legyen. Ott van Áron - leveszi a ruháit, és lelkiismeretesen tisztára mossa magát! Igen, másodszor is megteszi. Itt van az, aki elvitte a bűnbakot, és megmossa magát. Itt van egy harmadik személy, aki elvitte a bűnért való áldozat bőrét és húsát, és elégette a táboron kívül - ő is megmosakszik. Mindenki megtisztul. Az egész tábor végig tiszta. Amikor tehát Jézus befejezi áldozatát, akkor énekeljük...
"Most már a bűnös és a kezes is szabad."
Egyetlen bűn sem marad rajta, akire az Úr egyszer mindannyiunk bűneit rátette! A nagy engesztelés megtörtént, és minden megtisztult, elejétől a végéig. Krisztus örökre eltörölt mindent a víz és a vér által, amely az Ő felhasított oldalából folyt. Minden megtisztult, és az Úr lenéz a tiszta táborra - és hamarosan örvendezve fognak előtte örvendezni, mindenki a maga otthonában, teljes lakomán! Annyira örülök, örömöm túlcsordul! Uram, ki olyan megbocsátó Isten, mint Te? Hol lehet olyan megbocsátást találni, amilyet Te ingyen adsz a bűnösöknek Jézus, a Te Fiad által?
III. Harmadszor, egy rövid időre kérem a figyelmüket erre a különleges pontra - KIK TETTÉK? A válasz az, hogy Áron tette mindezt. Áron teljesen egyedül végezte az akkori munkát. Nehéz, sőt kimerítő munka volt, de nem volt segítője. Áron végezte a papi és lévitai munkát azon a napon, és senki sem segített neki, mert meg van írva: "Senki sem lehet a gyülekezet sátorában, amikor bemegy engesztelni a Szentélybe, amíg ki nem jön, és meg nem engesztelte magát, házanépét és Izrael egész gyülekezetét". A sátor azon a napon magányosnak tűnt. Áron bejárta annak udvarait és kamráit, és nem látta embernek nyomát sem. Természetesen voltak lámpások, amelyeket meg kellett gyújtani, de Áronnak magának kellett meggyújtania őket - a színkenyeret ki kellett cserélni - Áronnak kellett kicserélnie. A hajlék minden teendője az ő kizárólagos gondjaira volt bízva erre a napra.
Amikor az áldozatok megölésére került sor, a papok és a leviták más napokon ott voltak, de most a főpapnak kellett mindent elvégeznie. Neki kell megölnie és átvennie a vért, és magának kell azt meghintetnie. Neki kell meggyújtania az áldozati tüzet, és az égő parazsat a tömjénre raknia. A tömjént és a vértartót is saját kezével kell a Szentélybe vinnie. Azt hiszem, látom, ahogy körülnéz a magányban. Azt mondja: "Néztem, és nem volt ott senki". Az emberek közül senki sem volt vele. A Szentélyben nem állt pap, aki az Úr előtt szolgálhatott volna Áronon kívül. Bizonyára remegve emelte fel a függönyt, és a kezében füstölgő füstölővel ment be a Magasságos titkos helyére. Ott állt abban a szörnyű Jelenlétben teljesen egyedül az Örökkévalóval - senki sem volt vele, amikor újra és újra meghintette a vért, amíg a hétszeres szertartás be nem fejeződött.
Háromszor megy be és ki, és egy lélek sem látja, aki akár csak mosolyogna rá. Az elme és a szív feszültsége, amelyet aznap egyedül elszenvedett, valóban nehéz lehetett. Egész nap a felelősség és a tisztelet olyan súlyának lehetett tudatában, hogy a porba hullott volna, és mégsem volt senki, aki felvidította volna. Most pedig szegezzétek tekinteteket Áron nagy Antitípusára. Nem volt senki a mi Urunkkal - egyedül taposta a borsajtót. Bűneinket testében hordozta a fán. Egyedül ment be oda, ahol a sűrű sötétség elborította Isten Trónját, és senki sem állt mellette, hogy megvigasztalja Őt. "Minden tanítvány elhagyta Őt és elmenekült." Nagyon természetes dolog lett volna, gondolhatnánk, hogy Péter megvédte volna Őt, sőt meg is halt vele - de senki sem halt meg Jézussal, csak a tolvajok - és senki sem gyaníthatta, hogy tolvajok segítették Őt az Ő áldozatában! Megmutatták az Áldozat szükségességét, de ennél többet nem tehettek.
Imádjátok Urunkat, aki egyetlen karja által munkálja az üdvösséget! Ne tűrjétek meg azokat, akik osztoznának az Ő munkájában. Ne higgyetek semmilyen egyház papjainak, akik úgy tesznek, mintha áldozatot mutatnának be élőkért és holtakért! Ők nem tudnak segíteni nektek, és nincs szükségetek a segítségükre! Ne tedd a saját érdemeid, cselekedeteid, imáid vagy bármi mást egy sorba az egyetlen Főpapoddal, aki a szent szolgálat fehér ruháiban elvégezte az engesztelés teljes művét, és azután kijött a dicsőség és szépség ruháiban, hogy megörvendeztesse az Ő kiválasztottjainak szemét! Nem mondok többet. Isten Igazsága maradjon meg szívetekben - a mi Főpapunk egyedül hozta meg a kiengesztelődést!
IV. Végezetül: MIT TETTEK AZOK AZ EMBEREK, akikért ez az engesztelés történt? Két dolgot kellett tenniük azon a napon, csak azt kell hozzátennem, hogy az egyik az volt, hogy nem tettek semmit. Az első dolog, hogy azon a napon meg kellett gyötörniük a lelküket. Testvéreim, nem tűnik számotokra furcsa dolognak, hogy a nyugalom napján meg kellett gyötörniük a lelküket? Gondolkodjatok el rajta egy kicsit, és látni fogjátok, hogy volt rá okotok. Nagyon helyesen énekeljük...
"Itt kezdjen el olvadni a szívünk,
Míg mi, az Ő halálának feljegyzése
És a megbocsátott bűntudat örömében
Sírjatok, hogy átszúrtuk az Urat."
Ez a bűnvallás napja volt. És nem kell-e a gyónást szomorú bűnbánattal megtenni? A száraz szemű gyónás nem szomorú - és minél biztosabbak vagyunk abban, hogy megbocsátottunk, annál jobban sajnáljuk, hogy valaha is elkövettük! A bűn annál nagyobbnak tűnik, mert a bűnt megbocsátó Isten ellen követték el. Ha valakivel rosszat teszel, és ő megharagszik rád, akkor lehet, hogy elég gonosz vagy ahhoz, hogy kitarts a rosszban. De ha ahelyett, hogy megharagudna, megbocsát, és cserébe jót tesz neked, akkor mélyen megbánod, hogy valaha is rosszat gondoltál rá. Az Úr megbocsátó szeretete arra késztet, hogy igazán megbánjuk, hogy megbántottuk Őt.
Nemcsak a gyónás napja volt, hanem az áldozathozatal napja is. Egyetlen gyengéd szívű izraelita sem gondolhatott arra, hogy az ökör, a kos és a kecske meghalt érte anélkül, hogy azt ne mondta volna: "Ezt érdemlem". Ha hallotta a haldokló teremtmény nyögéseit, azt mondta: "Az én szívem is sóhajtozik és vérzik". Amikor haldokló Urunkra gondolunk, érzelmeink keverednek - kellemes gyászt és gyászos örömöt érzünk, amikor a Golgotán állunk. Így énekeljük...
"Sajnos! És az én Megváltóm vérzett?
És az én uralkodóm meghalt?
Tudná-e szentelni azt a szent fejet
Egy ilyen féregnek, mint én?
Bűnökért, amiket elkövettem.
Meghalt a fán?
Csodálatos szánalom, ismeretlen kegyelem,
És szeretet a fokozatokon túl!
Jól elrejtheti a napot a sötétségben
És bezárta a dicsőségét,
Amikor Isten, a hatalmas Teremtő meghalt
Az emberért, a teremtmény bűnéért!
Hát elrejthetem piruló arcom
Amikor az Ő drága Keresztje megjelenik,
Oldd fel szívemet hálában,
És könnyekig olvad a szemem."
Ez az áldozat napja volt, és ezért a lelkük szenvedésének napja, és ebben együtt érzünk velük.
Még egyszer: ez a tökéletes megtisztulás napja volt, és ezért, egy különös logika szerint, a lélek gyötrelmének napja, mert, ó, amikor a bűn megbocsátott, amikor tudjuk, hogy megbocsátott, amikor az isteni bizonyosság által tudjuk, hogy Isten eltörölte a bűneinket, mint egy felhőt, akkor gyászoljuk a vétkeinket! "Rám néznek, akit átszúrtak" - ez a tekintet életet ad! "És úgy gyászolják Őt, mint aki egyszülött fiát gyászolja, és úgy keseregnek miatta, mint aki elsőszülöttjét kesereg" - ez a keserűség az élet egyik legigazibb jele! Meg kellett gyászolniuk a lelküket. Testvérek, Krisztus keresztjéről csak visszafogott hangon beszélhetünk. Ha azt hiszitek, hogy nevetgélhettek és szórakozhattok, mert bűneitek megbocsáttattak, akkor semmit sem tudtok a dologról. A bűnt olyan áron bocsátották meg, hogy ettől a naptól kezdve nem szórakozhatunk vele. Az áldozat olyan magasztos volt, hogy mindig szent remegéssel kell beszélnünk róla.
Mindig gyanakvást érzek azokkal a megtértekkel szemben, akik felállnak, és könnyedén eldicsekednek azzal, hogy egykor részegesek, tolvajok, istenkáromlók és így tovább. Testvérek és nővérek, ha elmondjátok a bűneitek történetét, piruljatok el skarlátvörösre, ha azt gondoljátok, hogy ez igaz lehet! Szégyellem, ha valaki úgy beszél a bűneiről, mint egy öreg greenwichi nyugdíjas a tengeri harcairól. Gyűlölöm hallani, hogy egy ember úgy mutogatja régi vágyait, mintha azok a becsület hegei lennének! Barátom, ezek a dolgok szégyenletesek számodra, bármennyire is Isten becsületére és dicsőségére szolgálna, ha eltörölnéd őket - és neked szégyenkezve és arcodat összezavarva kell beszélned róluk. Szomorítsd meg a lelkedet, amikor eszedbe jut, milyen voltál egykor!
Az engesztelés napján meg kellett gyötörniük a lelküket, és mégis meg kellett pihenniük. Összeférnek-e ezek a dolgok - a gyász és a pihenés? Ó, igen, te és én tudjuk, hogyan találkoznak egy kebelben. Soha nem vagyok olyan igazán boldog, mint amikor a józan szomorúság árnyalja az örömömet. Amikor a legteljesebb vagyok az örömtől, Jézus lábainál el tudnám sírni az életemet. Semmi sem igazán édesebb, mint a bűnbánat keserűsége. Semmi sem egészségesebb, mint az önmegtagadás keveredése azzal a hálás szeretettel, amely Jézus sebeiben rejtőzik! A megtisztult embereknek meg kellett pihenniük - meg kellett pihenniük minden szolgai munkától. Soha nem teszek egy kezet sem arra, hogy saját érdemeim, cselekedeteim vagy érzéseim által megmentsem magam. Örökre végeztem az én Uram munkájába való minden beavatkozással. Az üdvösség, ami az érdemszerző okot illeti, befejeződött - eszünkbe sem jut, hogy újrakezdjük, mert az a Megváltó megsértése lenne.
"Elvégeztetett" - mondta a mi Urunk Jézus, amikor lehajtotta drága diadalmas fejét, és feladta a szellemet. És ha nekem végem van - "Nem kell-e nekünk magunknak megdolgoznunk üdvösségünkért?". Természetesen igen! A saját üdvösségünket kell kidolgoznunk, mert Isten munkálja bennünk. Ez a mi saját üdvösségünk, és mi megmutatjuk az életünkben - belülről dolgozunk rajta -, napról napra fejlesztjük, és hagyjuk, hogy az emberek lássák, mit tett értünk az Úr! Előbb értünk kell munkálódnia, aztán bennünk, különben soha nem tudjuk kimunkálni!
Biztosan fel kellett hagyniuk minden bűnös munkával. Hogyan folytathatná a megbocsátott ember a bűnben? Végeztünk az ördögnek való munkálkodással! Nem fogjuk többé az ő szolgálatára pazarolni az életünket. Sok embert rothadásig koptat a vágyai szolgálatában, de Isten szolgája megszabadult a rabság eme igájától. Nem vagyunk többé rabszolgák - kilépünk Egyiptom kemény rabságából, és az Úrban nyugszunk.
Önző munkával is végeztünk. Most már először a mennyek országát keressük, és azt nézzük, hogy minden más hozzáadódik hozzánk mennyei Atyánk jósága által. Mostantól kezdve Krisztus könnyű igájának viselése által találunk megnyugvást. Örömmel tölt el és tölt el minket az Ő szeretett szolgálata. Ő szabaddá tett minket, és ezért örökre az Ő szeretetének kötelékében vagyunk. Uram, a Te szolgád vagyok, a Te szolgád vagyok! Megoldottad kötelékeimet - e naptól fogva Hozzád vagyok kötve. Adja Isten, hogy ez a nap magas nap legyen számotokra, mert örömmel valósítjátok meg Isten nagyszerű Igazságait, amelyek e gyönyörködtető típusokban árnyékot vetnek rátok! Ámen.

[gépi fordítás]
A beteg embereknél általános szokás, hogy a "meggyógyulásról" beszélnek, és akik meglátogatják őket, még ha kegyes emberek is, látják rajtuk a halál jeleit, mégis úgy beszélnek, mintha reménykednének a gyógyulásukban. Emlékszem, hogy egy apa megkért, amikor egy beteg kislánnyal imádkoztam, hogy ne említsem a halált. Ilyen esetekben sokkal értelmesebb lenne, ha a beteg ember gondolatait az örökkévalóság felé fordítaná, és felkészülten állna a nagy változásra. Amikor Istenünk nyomorúságunk által arra szólít fel bennünket, hogy számoljuk meg napjainkat, ne utasítsuk vissza! Csodálom Jób bölcsességét, hogy nem tér ki a halál témája elől, hanem mint megfelelő témát, kitér rá, mondván: "Tudom, hogy a halálba viszel engem, és a minden élőnek rendelt házba".
Jób azonban hibát követett el, amikor elhamarkodott következtetést vont le súlyos nyomorúságából. Lelki nyomorúságában biztos volt abban, hogy hamarosan meg kell halnia. Attól félt, hogy Isten addig nem enyhíti kezének csapásait, amíg a teste romhalmazzá nem válik - és akkor majd megnyugszik. De ekkor még nem halt meg. Teljesen felépült, és Isten kétszer annyit adott neki, mint korábban! Hasznos, boldog és becsületes élet állt előtte, és ő mégis felállította a saját sírkövét, és halottnak tekintette magát. Kár, hogy úgy teszünk, mintha megjósolhatnánk a jövőt, mert bizonyosan egy centimétert sem látunk előre. Ahogyan a nappali álmodozásokkal alaptalan várakozásba csábítani a szívet, ugyanolyan ostobaság a holnapra vonatkozó előérzetekkel növelni a mai nap rosszaságát. Ki tudja, mi lesz? Ezért miért akarnám felemelni a függöny sarkát, és belelátni abba, amit Isten elrejtett? Néhányan azok közül, akik a legbiztosabbak voltak abban, hogy hamarosan meghalnak, tovább éltek, mint mások. Egy próféta egyszer azért imádkozott, hogy meghaljon, és mégsem látta a halált. Illés ajkáról, akit egy forgószél akart elragadni a mennybe, különös ima hangzott el: "Vedd el az életemet, mert nem vagyok jobb atyáimnál".
A bátor embernek és különösen a hívő embernek nem szabad sem rettegnie a haláltól, sem sóhajtoznia utána - sem félnie tőle, sem udvarolnia neki. Lelkét türelemmel birtokolva nem szabad kétségbeesnie az életben, ha keményen szorongatják, és mindig jobban kell igyekeznie, hogy jól fusson, mint hogy elérje a verseny végét. A hívő embereknek nem dolga, hogy megjósolják saját halálukat. Ezek a dolgok Istennél vannak. Hogy meddig fogunk élni a földön, azt nem tudjuk, és nem is kell tudnunk. Nem mi választunk rövid vagy hosszú életet, és ha lenne ilyen választásunk, bölcsen tennénk, ha azt visszautalnánk Istenünkre. "Atyám, a Te kezedbe ajánlom lelkemet" - ez egy csodálatra méltó ima az élő és a haldokló szentek számára egyaránt. A Sors Könyvének összehajtogatott levelei közé kívánkozni olyan, mintha kétes kiváltságra vágynánk - kétségtelenül jobban élünk, mert nem láthatjuk előre a pillanatot, amikor ez az élet elérkezik a végéhez.
Jób tévedett a halála időpontját illetően, de magát a tényt illetően nem tévedett. Igazat szólt, amikor azt mondta: "Tudom, hogy te fogsz engem halálra juttatni". Egy napon vagy máskor az Úr elhív minket a föld feletti otthonunkból a minden élő számára kijelölt házba. Arra hívlak benneteket ma reggel, hogy fontoljátok meg Isten e megkérdőjelezhetetlen Igazságát. Visszaindultok? Miért teszed ezt? Nem nagy bölcs dolog-e utolsó óráinkról beszélni? "Vidám témát akarunk". Ti is ezt akarjátok? Nem vidám téma ez számodra? Ünnepélyes, de nektek is örülni kellene neki! Azt mondjátok, hogy nem tudjátok elviselni a halál gondolatát. Akkor nagy szükségetek van rá! Az, hogy ódzkodtok tőle, azt bizonyítja, hogy nem vagytok megfelelő lelkiállapotban, különben vonakodás nélkül vennétek kellő megfontolás alá. Ez egy szegényes boldogság, amely figyelmen kívül hagyja a legfontosabb tényeket. Nem tűrnék el egy olyan békét, amelyet csak meggondolatlansággal lehetne fenntartani. Van még mit tanulnod, ha keresztény vagy, de még nem vagy felkészülve a halálra! A Kegyelem magasabb fokára kell jutnod, és szilárdabb és erősebb hitre kell jutnod. Hogy még csecsemő vagy a Kegyelemben, világosan látszik abból a beismerésedből, hogy az elmúlás és a Krisztussal való együttlét nem tűnik jobb dolognak számodra, mint a testben való megmaradás!
Nem az lenne-e ennek az életnek a feladata, hogy felkészüljünk a következő életre, és ebben a tekintetben felkészüljünk a halálra? De hogyan készülhet fel az ember arra, amire soha nem is gondol? Ugrani akar a sötétben? Ha igen, akkor szerencsétlen helyzetben vagy, és könyörgöm neked, mivel szereted a saját lelkedet, hogy Isten Szentlelkének segítségével menekülj meg az ilyen veszedelemtől! "Ó - mondja valaki -, de én nem érzem magam arra hivatottnak, hogy erre gondoljak". Miért, éppen az évszak hívja erre az embert. Minden egyes elhalványuló levél figyelmeztet téged. Egészen biztosan meg kell halnod - miért nem gondolsz az elkerülhetetlenre? Azt mondják, hogy a strucc a homokba dugja a fejét, és akkor képzeli magát biztonságban, amikor már nem látja a vadászt. Nehezen tudom elképzelni, hogy még egy madár is lehet ilyen ostoba! És kérem, ne kövessen el ilyen őrültséget. Ha én nem gondolok a halálra, a halál gondol majd rám! Ha nem megyek a halálhoz elmélkedéssel és megfontolással, a halál jön hozzám! Hadd nézzek hát szembe vele, mint egy férfi, és ennek érdekében hadd nézzek a szemébe! A halál bejön a házainkba, és elrabolja szeretteinket. Ritkán lépek be erre a szószékre anélkül, hogy ne hiányozna egy-egy megszokott arc a helyéről. Nem múlik el úgy hét, hogy boldog közösségünkből ne ragadna el néhányat a még boldogabb fenti közösségbe! Ezen a héten egy ifjúsági tag elolvadt, és gyászoló szülei közöttünk vannak. Gyülekezetként folyamatosan arra hívnak minket, hogy emlékezzünk halandóságunkra, és így, akár meghalljuk őt, akár nem, a Halál prédikál nekünk minden alkalommal, amikor ebben a házban gyűlünk össze! Vajon ilyen gyakran jön Isten üzenetével, és mi nem akarjuk meghallgatni? Nem, adjunk készséges fület és szívet, és hallgassuk meg, amit Isten, az Úr ezúttal mondani akar nekünk!
Ó, ti, akik a legfiatalabbak vagytok, ti, akik a legteljesebb egészségben és erőben vagytok, szeretettel hívlak benneteket, hogy ne tegyétek félre ezt a témát magatok elől! Ne feledjétek, hogy a legfiatalabbat is el lehet venni. Fiamékat korán elvittem a régi wimbledoni templomkertbe, és megkértem őket, hogy mérjenek meg néhány kis sírt a kerítésen belül - és találtak néhány zöld dombocskát, amelyek rövidebbek voltak náluk. Így próbáltam fiatal elméjükbe sulykolni az élet bizonytalanságát. Azt akartam, hogy minden gyermek emlékezzen arra, hogy nem túl fiatal a halálhoz. Mások is tudják meg, hogy nem túl erősek a halálhoz. Az erdő legerősebb fái gyakran elsőként dőlnek a pusztító fejszéje alá. Paracelsus, a régi idők híres orvosa, készített egy gyógyszert, amelyről azt mondta, hogy ha valaki rendszeresen szedi, soha nem hal meg, kivéve, ha nagyon öregségben hal meg. Paracelsus azonban maga is fiatalon halt meg!
Azok, akik azt hiszik, hogy megtalálták a halhatatlanság titkát, még meg fogják tapasztalni, hogy erős tévedésben vannak. Egyikünk sem fedezhet fel olyan helyet, ahol az utolsó ellenség íjlövésén kívül vagyunk, és ezért idióta lenne, ha nem gondolnánk erre! Egy bizonyos dicsekvő francia herceg megtiltotta kísérőinek, hogy a halálról valaha is említést tegyenek a hallatára, és amikor titkára felolvasta neki a szavakat: "A néhai spanyol király", megvető felháborodással fordult feléje, és megkérdezte, mit ért ez alatt. A szegény titkár csak annyit tudott dadogni: "Ez egy cím, amelyet ők vesznek fel". Igen, valóban, ez egy olyan cím, amelyet mindannyian felveszünk, és jó lesz megjegyezni, hogyan illik majd hozzánk! A Rémek Királya a királyokhoz jön, és nem vetkőzi meg, hogy a koldust megfossza szűkös húsától - hozzád, hozzám, mindenkihez eljön -, készüljünk fel mindannyian biztos közeledésére.
I. Először is tehát, nagyon ünnepélyesen, Isten Lelkének tanítása alatt, felhívom a figyelmeteket egy SZEMÉLYES TUDÁSRA: "Tudom, hogy a halálba és a minden élőnek rendelt házba fogsz vinni engem". Isten általános Igazsága itt személyes alkalmazást kap.
Jób tudta, hogy őt a sírba kell vinni, mert felismerte ennek a ténynek az egyetemességét másokra vonatkoztatva. Egy olyan korszak küszöbén élt, amikor az élet hosszabb volt, mint most, és a pátriárka mégsem ismert olyan embert, aki egy bizonyos kor után ne hagyta volna el ezt a földi színpadot. Vessétek tekinteteket minden földre, pillantsatok a pólustól az egyenlítőig és végig a másik pólusig, és lássátok, hogy nem ez-e az egyetemes törvény, hogy az embernek fel kell oldódnia a halálban. "Az embernek rendeltetett, hogy egyszer meghaljon". Csak két ember lépett a túlvilágra anélkül, hogy látta volna a halált, de ez a két kivétel bizonyítja a szabályt. Egy másik nagy kivétel még csak most következik, amit soha nem hagynék figyelmen kívül. Lehet, hogy az Úr Jézus Krisztus személyesen jön el, mielőtt még meglátnánk a halált - és amikor eljön, mi, akik élünk és megmaradunk, nem alszunk el -, de még akkor is "mindnyájan elváltozunk, egy pillanat alatt, egy szempillantás alatt, az utolsó trombitaszóra, mert a halottak feltámadnak romolhatatlanul, és mi is elváltozunk".
Ez a nagy kivétel a szabály alól, és mi örömmel megengedjük, hogy a fejünkbe szálljon, de ha a Mester késlekedik, mi magunk sem mentesülünk a közös szabály alól. Mindannyiunknak meg kell halnunk. Por a porhoz, hamu a hamuhoz kell, hogy legyen az utolsó szó számunkra az emberek fiai között. Remélem, itt senki sem olyan ostoba, hogy azt gondolja, hogy tovább fog élni, és soha nem lesz összegyűjtve a nagy gyülekezettel a minden élő számára kijelölt házban. A múlt héten egy szegény fanatikust, aki azt tanította, hogy ő maga soha nem fogja látni a romlást, elvittek a hívei közül, hogy a sírba helyezzék. Egy lelkész, akit jól ismertem, arról tartott előadást, hogy megtalálta a módját annak, hogy örökké itt éljen - de ő is átment a nagy többséghez. Az, hogy elkerülhetjük a sírt, álom, üres álom, nem érdemes egy pillanatnyi vitára! Minden test meglátja a romlást a maga idejében, ha nem változik meg az Úr eljövetelekor. "Melyik ember az, aki él, és nem látja a halált? Megszabadítja-e lelkét a sír kezéből?" Miriádjaikban a múlt emberfajtái elsüllyedtek a földben. Egyetlen végtelen aratásban a halál learatta az asszonytól születetteket. Jób tudta, hogy őt, őt magát is a halálba kell vinni, mert mindenki más is oda került.
Ezt azért is tudta, mert az emberiség eredetét vizsgálta. A mi szövegünkben a héber kifejezés valahogy így hangzik: "Tudom, hogy halálra fogsz vinni engem". Ő még soha nem halt meg, mégis állandóan ezt a kifejezést használja, mint a következő szövegrészletben - "Az embert a pusztulásba fordítjátok, és azt mondjátok: Térjetek vissza, emberek fiai". Korábban soha nem voltunk a sírban - hogyan térhetnénk hát vissza? Nem azt mondták-e Ádámnak: "Por vagy te, és a porba térsz vissza"? A földből vettek ki minket, és csak egy hosszan tartó csoda tartja vissza ezt a porunkat attól, hogy visszatérjen a rokonaihoz - eljön a nap, amikor a földünk átöleli az anyját, és így a test visszatér az eredetihez. Ha a mennyből jöttünk volna, talán azt álmodnánk, hogy nem halunk meg. Ha valami égi formába öntöttek volna bennünket, mint az angyalokat, talán azt képzelnénk, hogy a sír soha nem fog minket beburkolni. De mivel földiek vagyunk, földiek, vissza kell térnünk a földre! Jób mondja: "A romlásnak mondtam: Te vagy az én atyám; a féregnek: Te vagy az én anyám és nővérem". Vannak tehát olyan rokonságaink, amelyek visszahívnak minket a porba. Jób tudta ezt, és ezért, látva, hogy honnan jöttek az emberek, arra következtetett - és helyesen következtetett -, hogy ő maga is vissza fog térni a földre.
Továbbá Jób emlékezett az ember bűnére, és tudta, hogy emiatt minden ember kárhozatra van ítélve. Nem azt mondja-e, hogy a sír "minden élőnek rendelt ház"? Egyszerűen az első szülőnkre és benne az egész fajra kiszabott büntető ítélet miatt van kijelölve. "Porból vagy, és porba térsz vissza", nem csak Ádám atyára vonatkozott, hanem az ő ágyékából származó számtalan fiúra. "A halál minden emberre szállt, mert mindnyájan vétkeztek". "Ádámban mindenki meghal." A mi csecsemőink, akik személyesen nem vétkeztek, mégis érzik Ádám bűnének kárát, és csírájában elsorvadnak. Kedves gyermekeink, akik közelednek a férfikorhoz és a nőiességhez, szépségükben levágják és összegyűjtik őket. Mi is, akik az élet virágjában és virágjában vagyunk, fejet hajtunk a halál gyilkos szele előtt. Ami a mi Férfiainkat illeti, akik meghajolnak, minden férfi, botjára támaszkodva, testtartásukkal tisztelegnek a sír előtt, amely felé hajolnak. Egy közös bukás és egy közös bűn hozta ránk az egyetemes halált. Nézzétek hatalmas temetőinket, és kérdezzétek: "Ki ölte meg mindezt?" Az egyetlen válasz: "A halál a bűn által jött, és így a halál minden emberre szállt, mert mindenki vétkezett".
Jób ismét a saját testi gyengeségén keresztül jutott el ehhez a személyes ismerethez. Talán nem mondta mindig, hogy "tudom, hogy te fogsz engem a halálba vinni", de most, amikor a trágyadombon ül, és a cserépdarabbal kaparja magát, és gyötrődve vonaglik, és lélekben lehangolt, felismeri saját halandóságát. Amikor a sátor rúdja megremeg a viharban, és a sátortakaró ide-oda csapkod a szélben - és az egész építmény azzal fenyeget, hogy szétesik a viharban -, akkor a lakóhely csontig hatolóan átfagyott lakóját nem kell figyelmeztetni arra, hogy az otthona törékeny. Elég jól tudja. A nyomorúság botjának sok érintésére van szükségünk ahhoz, hogy valóban megtanuljuk halandóságunk tagadhatatlan igazságát. Minden férfinak, nőnek és gyermeknek ezen a helyen velem együtt azt kellene mondania: "Tudom, hogy Te fogsz engem a halálba vinni". És mégis nagyon valószínű, hogy sokan közülünk nem tudják, hogy ez így van.
"Ez egy hétköznapi tény, amit mindannyian elismerünk" - kiáltja az egyik. Tudom, hogy így van, és mégis, éppen az igazság közhelyességében rejlik a kísértés, hogy figyelmen kívül hagyjuk a személyes alkalmazását. Úgy tudjuk ezt, mintha nem is tudnánk! Sokak számára nem veszik számításba, és nem tényező a létükben. Nem számolják meg a napjaikat, hogy a szívüket a bölcsességre alkalmazzák. Félig-meddig ihletett volt az a költő, aki azt mondta: "Minden ember halandónak számít minden embert, csak önmagát nem". Nem így van ez velünk is? Nem igazán számítunk arra, hogy meghalunk. Úgy számolunk, hogy még nagyon sokáig fogunk élni. Még azok is, akik már nagyon idősek, még mindig azt gondolják, hogy mivel néhányan mások már megélték a legöregebb kort, ők is megélhetik! Attól tartok, kevesen vannak, akik egy kegyes katonával együtt mondhatnák: "Hála Istennek, nem félek a haláltól. Ez alatt a 30 év alatt együttvéve soha nem keltem fel reggel az ágyamból, és nem számoltam azzal, hogy estig élek". Aki naponta meghal, az könnyen hal meg. Azok, akik megismerkednek a sírral, azt fogják tapasztalni, hogy az átváltozik ággyá - a hullaházból heverő lesz. A kegyelmi szövetségben örvendező embert felvidítja az a tény, hogy még maga a halál is a hívőhöz tartozó dolgok közé tartozik. Bárcsak megtanultuk volna ezt a leckét! Nem szabad tehát a halált félretennünk a faanyagok közé, és nem szabad a polcra tennünk a dolgok közé, amelyeket soha nem szándékozunk használni. Éljünk úgy, mint haldoklók a haldoklók között, és akkor fogunk igazán élni! Ettől nem leszünk boldogtalanok, mert bizonyára egyetlen mennyei örökös sem fog bosszankodni, mert nem arra van ítélve, hogy örökké itt éljen. Szomorú ítélet lenne, ha arra lennénk kötelezve, hogy örökké ebben a szegény világban lakjunk! Ki kívánná közülünk a saját személyében megvalósítani a Vándorló zsidó vagy akár János prépost mesés életét? Ki vágyik arra, hogy kétszer ezer éven át fel-alá járkáljon az emberek fiai között?
Ha a Legfelsőbb azt mondaná: "Éljetek itt örökké", az inkább lenne rosszatmondás, mint áldás! Megérni és hazavinni, mint a kukoricacsöveket a maguk idejében - nem méltó és igazságos dolog ez? Egy áldott napon át dolgozni, majd alkonyatkor hazamenni és megkapni a Kegyelem bérét - van ebben valami sötét és borús? Isten bocsássa meg neked, hogy valaha is ezt gondoltad! Ha az Úr saját gyermeke vagy, meghívlak, hogy nézz szembe ezzel a hazamenettel, amíg meg nem változtatod a gondolkodásodat, és nem látod benne többé a sötétséget és a félelmet, hanem a remény és a dicsőség mennyországát!
Ne hagyd, hogy szövegem siralom legyen, hanem változtasd arany zsoltárrá, ahogyan mondod: "Tudom, hogy a halálba és a minden élőnek rendelt házba viszel engem".
II. Miután így beszéltem egy személyes ismeretről, most arra kérem önöket, hogy lássák szövegemben a SZENT INTELLIGENCIA ragyogását. Talán, amikor felolvastam a szavakat a hallásotok előtt, nem vettétek észre mindazt, amit tartalmaznak. Hadd mutassak hát rá néhány rejtett ékszerre. Jób még gyötrelmében sem feledkezik meg egy pillanatra sem Istenéről. Róla beszél, itt: "Tudom, hogy te fogsz engem halálba vinni". Észreveszi, hogy Isten nélkül nem fog meghalni. Nem azt mondja, hogy a fájó kelések vagy a fojtogatás fogja őt a halálba vinni, hanem: "Te fogsz engem a halálba vinni". Közelgő halálát nem a véletlenre, a sorsra vagy másodlagos okokra vezeti vissza - nem, csak az Úr kezét látja! Hozzá tartozik az élet és a halál is. Ne mondd, hogy a pusztító fogyasztás elvette kedvesedet! Ne panaszkodj, hogy egy heves láz ölte meg apádat, hanem érezd, hogy maga az Úr tette! "Az Úr az Úr, tegye, amit jónak lát." Ne hibáztasd a balesetet, és ne panaszkodj a dögvész miatt, mert maga az Úr gyűjti haza az övéit. Ő csak téged és engem fog eltávolítani. "Tudom, hogy Te fogsz engem a halálba vinni". Szívemnek sok finom vigasztalás van az előttünk álló nyelvezetben!
Imádom ezt a régimódi verset...
"Körülöttem járványok és halálok röpködnek.
Amíg Ő nem mondja, hogy nem halhatok meg...
Egyetlen tengely sem találja el
Amíg a Szeretet Istene úgy nem gondolja."
Malária és dögvész közepette is biztonságban vagyunk Istennél. "Mert az Urat, aki az én menedékem, a Magasságost, lakóhelyeddé tetted; nem érhet téged semmi baj, és nem közelítheti meg lakhelyedet semmilyen járvány." Jehova szárnyainak árnyéka alatt nem kell félnünk az éjszakai rémtől, sem a nappal repülő nyílvesszőtől, sem a sötétségben járó dögvésztől. Halhatatlanok vagyunk, amíg a munkánkat el nem végezzük! Legyetek tehát nyugodtak a gonoszság napján. Nyugodjatok békében a pusztulás napján - minden dolgot a bölcsesség rendezett, és drága az Úr szemében szentjeinek halála. A világ egyetlen erő sem állhat az Ő irányításán kívül. Isten nem engedi, hogy ellenségei behatoljanak a Gondviselés területére. Minden dolog Istentől van elrendelve, és különösen a mi halálunk a mi magasztos Urunk és Megváltónk különleges felügyelete alatt áll! Ő él és halott volt - és a halál kulcsait az övén viseli. Ő maga vezet át minket a halál vaskapuján. Bizony, amit az Úr akar, és amit Ő, Ő maga cselekszik, nem lehet más, mint elfogadható az Ő kiválasztottjai számára! Örvendezzünk, hogy életben és halálban az Úr kezében vagyunk.
Úgy tűnik számomra, hogy a szöveg egy másik édes és vigasztaló gondolatot takar, nevezetesen azt, hogy Isten velünk lesz a halálban. "Tudom, hogy Te fogsz engem a halálba vinni". Ő elvisz minket az utunkon, amíg el nem hoz minket az út végére - Ő, a halál." Ő vezet engem még azokhoz a csendes vizekhez is, amelyektől az emberek annyira félnek. "Igen, ha a halál árnyékának völgyében járok is, nem félek a gonosztól, mert Te velem vagy. A Te vessződ és a Te botod vigasztal engem." Szeretteim, mi Istennel élünk, nem igaz? Nem halunk-e meg Vele együtt? Életünk egyetlen hosszú ünnep, amikor az Úr Jézus társaságunkban van - vajon a végén elhagy minket? Mivel Isten velünk van, örömmel megyünk tovább, és békességgel vezet minket! A hegyek és a dombok énekszóra törnek ki előttünk, és a mező összes fája tapsol. Vajon nem fognak-e ők is hasonlóan örülni, amikor mi is felemelkedünk örök jutalmunkra? Nem az élet a boldogság, hanem az Istennel való élet - nem a halál a nyomorúság, hanem az Isten nélküli halál!
A gyereknek le kell feküdnie, de nem sír, ha anya felmegy vele az emeletre. Elég sötét van, de mi van vele? Az anya szemei lámpák a gyerekre. Nagyon magányos és csendes. Nem így van - az anya karjai a gyermek társasága, és a hangja a zenéje. Ó Uram, amikor eljön az óra, hogy lefeküdjek, tudom, hogy oda fogsz vinni, és szeretettel beszélsz a fülembe - ezért nem tudok félni, sőt, várom a Te kinyilvánított szeretetednek ezt az óráját! Ugye nem gondoltál erre? Féltél a haláltól, de többé már nem félhetsz, ha Urad oda visz szeretetének karjaiban. Dobj el minden félelmet, és nyugodtan haladj tovább az utadon, még ha az árnyak sűrűsödnek is körülötted, mert az Úr a te világosságod és üdvösséged!
Lehet, hogy nem szerepel a szövegben, de természetesen következik belőle, hogy ha Isten a halálba visz minket, akkor újra fel fog minket támasztani. Jób egy másik helyen kijelentette, hogy biztos abban, hogy Isten meg fogja igazolni az ügyét: "Tudom - mondja -, hogy az én Megváltóm él, és hogy az utolsó napon meg fog állni a földön; és ha bőröm után férgek pusztítják is el ezt a testet, testemben mégis meglátom Istent". Egyes bölcsek, akik a feltámadás gondolatát is ki akarták törölni az Ószövetségből, megpróbálták úgy beállítani, hogy Jób azt várta, hogy még ebben az életben helyreállítják és igazolják, de ő nyilvánvalóan nem számított ilyesmire, mert a szöveg szerint egyértelmű, hogy attól félt, hogy azonnal meghal! Ebből a versből egy negatív érvelési folyamat révén arra következtetünk, hogy az élő Megváltó és az általa elnyerendő igazolás a halál utáni másik életben való reménység kérdése volt!
Ó, Szeretteim, ti és én ismerjük Isten ezen Igazságát Urunk számos kijelentéséből az Ő Isteni Könyvében. Bár egy értelemben meghalunk, de egy másik értelemben nem halunk meg, hanem élni fogunk! Bár testünk egy kis ideig alszik majd alázatos nyugvóhelyén, lelkünk örökké az Úrral lesz. Egy ideig ruhátlan lelkekként annak társaságában leszünk, akivel életkötelékek kötnek össze bennünket - és akkor az arkangyal trombitája fel fogja hívni testünket alvó helyéről, hogy újra egyesüljön lelkünkkel! Ezek a testek, harcunk bajtársai, győzelmünk társai lesznek! "Ennek a halandónak halhatatlanságot kell öltenie."
Aki feltámasztotta Jézust, minket is fel fog támasztani! Az ellenség földjéről az öröm teljességében fogunk kijönni. Ezért nagy vigaszt kell merítenünk szövegünk szavaiból, és bátraknak kell lennünk. Meg fogunk halni - ebben a háborúban nincs felmentés. Meg fogunk halni - ne üljünk le, mint a gyávák, és ne sírjunk a kétségbeeséstől keserű könnyeket. Ne szomorkodjunk úgy, mint azok, akik reménytelenek! Nézzük távozásunkat abban a lágy és szelíd fényben, amelyet a következő szavak vetnek rá: "A halálba visznek engem, és a minden élőnek rendelt házba".
III. Továbbmegyek, hogy észrevegyem azt a CSENDES VÁRAKOZÁST, amely ebben a szövegben lebeg. Imádkozom, hogy mi is élvezhessük ugyanezt a nyugalmat. Kedves Testvéreim és Nővéreim, a szöveg tele van a remény nyugodt csendjével. Jób úgy beszél a haláláról, mint bizonyosságról, de sajnálkozás nélkül beszél róla. Nem, sőt, ha az összefüggést olvassátok - a vágyakozás mosolyával, a várakozás pírjával -, "tudom, hogy Te a halálba és a minden élőnek rendelt házba viszel engem". Sok ember képtelen nyugodtan szemlélni a halált - már a puszta célzás is megzavarja és megijeszti őket.
Szeretnék beszélni Urunk Jézus tanítványaival, akik a halálfélelem miatt rabságban vannak. Melyek azok az idők, amikor az emberek nyugodtan és boldogan tudnak beszélni a halálról? Néha a nagy testi szenvedések időszakában teszik ezt. Én többször éreztem, hogy a halálfélelemhez hasonló mindent elvett tőlem egyszerűen a fáradtság, mert nem tudtam volna tovább élni olyan fájdalmak között, mint amilyeneket akkor elszenvedtem - és nincs kétségem afelől, hogy az ilyen élmény gyakori a heveny betegségekben szenvedők körében. A nyomorúság fiai és leányai nemcsak arra nevelődnek, hogy várják az Úr akaratát, hanem még arra is késztetik őket, hogy távozásra vágyjanak - inkább pihennek meg az ilyen kemény küzdelemben, minthogy folytassák a heves harcot.
Jó, ha a fájdalom és a gyötrelem elvágja a köteleket, amelyek e földi partokhoz kötnek minket, hogy vitorláinkat kitárhassuk a Szebb Földre vezető útra! Ó, micsoda hely lehet a Mennyország azok számára, akiknek csontjaik a gyötrelem ágyán való hosszas fekvés miatt átkoptak a bőrükön! Micsoda változás a dologházból vagy a gyengélkedőből az Új Jeruzsálembe! Álltam már szenvedő szentek ágya mellett, ahol csak sírni tudtam a fájdalmaik láttán - micsoda átmenet az ilyen gyötrelmekből a boldogságba! Kövessétek nyomon a kiválasztott dicsőséges repülését a fáradt ágyról a korona, a hárfa, a pálmaág és a Király szépségében! A test keserves szenvedése segít a hívőnek, hogy a megtérésre úgy tekintsen, mint egy vágyott dologra.
Az életkor növekvő gyengeségei ugyanígy működnek. Az a tiszteletreméltó Nővér mostanra teljesen megsüketült. Nagy öröme volt az Isten házába járni, és még mindig eljön, de az istentisztelet már csak egy néma műsor számára - nem hallja lelkipásztora hangját, amely egykor oly édes volt a fülében. A szeme, miután erősebb szemüveggel segítettek rajta, végül képtelen volt elolvasni azt a drága régi Bibliát, amely az egyetlen vigasza volt, amikor nem hallott. Létezése most már csak fél élet - nem tud messzire menni - még a szobán való átkeléskor is remegnek a végtagjai. Már félig elment. Nem gondolod, hogy most boldogan hagyja el az életet, ahogyan az érett alma is könnyen elhagyja a fát? Mindenesetre kevés lesz az ereje, amivel ellenállhatna a Halál keze által történő leszakításnak. Jó lesz, amikor a lélek kiszakad az idővel megkopott test romos viskójából, és felemelkedik Isten épületébe - a nem kézzel készített házba, amely örökkévaló a mennyekben! Isten idős szolgái közül sokan, akiket megkíméltek az előrehaladott évekig, eljutottak oda, hogy a sötétségtől való félelem nélkül várják a földi nap lenyugvását. Miközben úgy tűnt, hogy fél lábbal a sírban vannak, valójában fél lábbal a mennyben vannak!
Szeretteim, anélkül, hogy betegségbe esnénk, vagy gyengélkedésbe öregednénk, más módon is elérhetjük ezt az állapotot - azáltal, hogy teljesen alávetjük magunkat Isten akaratának. Amikor Isten rendelése a mi örömünk, nem érzünk irtózást semmi iránt, amit Ő rendel el, sem az életben, sem a halálban. Ha úgy élünk, ahogyan a keresztényeknek élniük kell, akkor megtagadtuk önakaratunkat, és elfogadtuk az Urat minden esemény döntőbírójának, létünk abszolút Uralkodójának. Ha a lelked valóban Krisztushoz van házasodva, akkor a legfőbb boldogságot a Vőlegény akaratában találod meg. A te kiáltásod: "Legyen meg a te akaratod"! Ennek kellene lennie a mindennapi életben a szokásos állapotunknak, és ez csodálatra méltó előkészület arra, hogy nyugodtan gondoljunk a halálra. Hadd éljek, ha Isten velem lesz az életben! Hadd haljak meg, ha Ő velem lesz a halálban! Amíg "örökké az Úrral vagyunk", mit számít, hol vagyunk még? Nem fogjuk tovább kérdezni, hogy mikor vagy hol - a mi mikorunk az "örökké" - a mi holunk az "az Úrral". Az Istenben való gyönyörködés a halálfélelem ellenszere!
Ezután azt hiszem, hogy a nagy szentség megszabadít minket e világ szeretetétől, és felkészít az indulásra. A nagy szentség alatt a bűntől való nagy rettegést és a tökéletes tisztaság utáni nagy vágyakozást értem. Amikor az ember érzi magában a bűnt, gyűlöli azt, és arra vágyik, hogy megszabaduljon tőle. Utálja a körülötte lévő bűnt, és így kiált fel: "Jaj nekem, hogy Mesechben lakom, hogy Kedár sátraiban lakom!". Voltál már valaha káromkodók közé vetve? Biztos vagyok benne, hogy akkor sóhajtottál fel, hogy a mennyben legyél. Ha megundorodtál e város részegségétől és züllöttségétől, akkor felkiáltottál: "Ó, bárcsak szárnyaim lennének, mint a galambnak! Mert akkor elrepülnék és megnyugodnék." Nem ezt kívántátok tavaly, amikor a fedelet leemelték London természetellenes bujaságának bűzös üstjéről? Biztos vagyok benne, hogy igen. Sóhajtottam, hogy valami hatalmas vadonban lakjak, ahol soha többé nem juthat el hozzám az ilyen gazságok pletykája. Ha az emberi bűnök közepette megszólalna a trombita, hogy "fel és el", örülnél, ha hallanád, hogy száguldhatnál a szép földre, ahol a bűn és a bánat soha többé nem támad meg!
A másik dolog, ami miatt a halálra is nyugodtan tekinthetünk, az az, ha teljes bizonyosságunk van arról, hogy Krisztusban vagyunk, és hogy bármi történjék is, semmi sem választhat el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van. Ha kételkedsz az üdvösségedben, akkor félhetsz a haláltól. Hagyd, hogy a kételynek akár csak az árnyéka is rávetődjön arra a tiszta tükörre, amelyben szerető Uradat látod, és meg fogsz nyugtalankodni. Ha elmondhatod: "Tudom, kinek hittem, és meg vagyok győződve, hogy Ő képes megtartani azt, amit Neki ajánlottam arra a napra", akkor nem félhetsz! Mi okod lehet az aggodalomra? Egy kereszténynek úgy kell lefeküdnie este az ágyába, hogy nem aggódik amiatt, hogy vajon ezen a világon vagy a másvilágon ébred-e fel. Úgy kell élnie, hogy semmit sem kelljen megváltoztatnia, ha az utolsó órája elérkezik.
Utánozzuk Wesley úr nyugodt várakozását a végére. Egy hölgy egyszer megkérdezte Dr. Wesley-t: "Tegyük fel, hogy tudja, holnap este tizenkét órakor fog meghalni, hogyan töltené az addig eltelt időt?". "Hogyan, asszonyom?" - válaszolta - "Úgy, ahogyan most szándékozom eltölteni. Ma este prédikálnék Gloucesterben, és holnap reggel ötkor újra. Azután Tewkesburybe lovagolnék, délután prédikálnék, este pedig találkoznék a társasággal. Aztán elmegyek Martin barátom házába, aki vendégül lát, beszélgetek és imádkozom a családdal, ahogy szoktam, tíz órakor visszavonulok a szobámba, átadom magam mennyei Atyámnak, lefekszem pihenni, és a Dicsőségben ébredek!".
Élj úgy, hogy bármelyik nap alkalmas legyen az életed csúcskövének! Élj úgy, hogy akkor sem kell változtatnod életmódodon, ha hirtelen távozásodat azonnal megjósolnák neked! Ha így élsz, félelem nélkül fogsz tekinteni a halálra. Általában azért félünk, mert van okunk a félelemre - ha minden rendben lesz, búcsút mondunk a rettegésnek!
Hadd tegyem hozzá, hogy vannak időszakok, amikor az örömünk magasra szökik, amikor az örök boldogság Csendes-óceánjáról nagy hullámok zúdulnak ránk! Ilyenkor a hit szemével látjuk a Királyt az Ő szépségében, és bár ez csak egy halvány látomás, annyira elbűvöl bennünket, hogy az iránta érzett szeretetünk türelmetlenné tesz bennünket, hogy szemtől szembe láthassuk Őt. Nem érezted-e néha úgy, hogy itt ülhetnél ebben a gyülekezetben, és elénekelhetnéd magad az örök boldogságba? Ezek a jeles napok és ünnepek nem mindig vannak velünk. A hét minden napja nem szombat, és nem minden megállóhelyünk az Elim. Testvéreim, amikor a magasan zengő cintányérokon játszunk, akkor azért vagyunk, hogy csatlakozzunk az angyali kórushoz! Amikor érezzük magunkban a Mennyországot, és kitárt szárnyakkal állunk, mint a kerubok az Irgalmasszék felett, akkor nem rettegünk a gyors repülés gondolatától! "Nos, Uram, miért kell várnom? Reményem benned van." Igen, még Simeonnal együtt kiáltjuk: "Most pedig engedd el szolgádat békességben, a Te igéd szerint". Testvérek, hamarosan szárnyra kelünk! Akkor majd felemelkedünk és énekelünk és énekelünk, ahogy felemelkedünk! Felmegyünk a kék égre, és az ékköves kapun belül az örökkévalóságot dicséretben töltjük!
Remélem, néhányan közületek egy kicsit felálltak abból a felfogásukból, hogy a halálra gondolni komor munka. Bízom benne, hogy reménykedve és bizakodva kezditek majd szemlélni.
IV. Azzal fejezem be, hogy ez a téma SZENT TANULMÁNYT nyújt számunkra. "Tudom, hogy a halálba és a minden élőnek rendelt házba fogsz vinni engem". Testvérek és nővérek, nem mindig lesz szombatonként az a kiváltságom, hogy idejöjjek és beszéljek veletek. Lehet, hogy nemsokára egy másik hang hívja majd fel a figyelmeteket, és én a sírban hallgatni fogok. Ti sem fogtok elvegyülni ebben a tömegben, amely oly boldogan gyűlik itt össze - nem sokáig fogtok még azok között ülni, akik ezeket az alsó udvarokat látogatják. És akkor mi lesz?
Készüljünk fel a halálra. Ragaszkodjunk az Úr Jézushoz, aki a mi Mindenünk. Biztosítsátok elhívásotokat és kiválasztásotokat. Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és higgyetek intenzíven. Bánjátok meg a bűnt, és meneküljetek el tőle komolyan és teljes szívvel.
Éljetek szorgalmasan. Élj, amíg élsz. Minden pillanatot úgy töltsetek el, ahogyan azt kívánjátok majd, amikor az utolsó párnátokról szemlélitek az életet. Éljünk Istennek Krisztusban a Szentlélek által. Az Úr gyorsítsa fel a tempónkat azzal a gondolattal, hogy ez csak egy kis idő! Egy rövid nap nem engedi meg a tétlenkedést. Nem élünk-e túl sokat, mintha csak játszanánk az életet? Az ember rossz prédikációt fog tartani, ha azt gondolja: "Még 20 évig fogok prédikálni". Úgy kell prédikálnunk, mintha soha többé nem prédikálhatnánk. Ma délután nagyon rosszul fogod tanítani ezt az osztályt, ha azt hiszed, hogy megengedheted magadnak, hogy egy kicsit hanyag légy, hiszen a jövőben bepótolhatod a jelen mulasztásait. Ne ejtsen el öltéseket. Minden munkádat a legjobb tudásod szerint végezd. Egy nap alatt végezze el a napi munkát, és ne legyen adóssága, amit a holnapi számlájára kell átvinnie. Hamarosan te és én Krisztus ítélőszéke előtt fogunk állni, hogy számot adjunk a testben tett dolgainkról - ezért éljünk úgy, mint a napok ama napjának fényében, és végezzünk olyan munkát, amely elviseli azt a tüzes fényt, amely a Nagy Fehér Trón körül lüktet.
Emellett tanuljuk meg a minden élő számára kijelölt házban tartott közgyűlésen, hogy nagyon alázatosan járjunk. A közös sírnak végül is mindannyiunknak helyet kell adnia, ezért vetessünk meg minden születési, rangbeli vagy vagyoni büszkeséget. Az utolsó gyülekezeti házban nincsenek különbségek - gazdagok és szegények együtt találkoznak, és a rabszolga szabad az urától. Gyűlölöm azt a büszkeséget, amely miatt az emberek úgy viselkednek, mintha több lennének a halandónál. "Azt mondtam, hogy istenek vagytok, de úgy kell meghalnotok, mint az emberek". Egy hang a sírokból a halál zord egyenlőségét hirdeti...
"Hercegek, ez az agyag legyen az ágyatok,
Minden tornyotok ellenére;
A magas, a bölcs, a tisztelettudó fej.
Olyan alacsonyan kell feküdnie, mint a miénk."
Ezért ne beszéljetek többé ilyen rendkívül büszkén. A haldoklóknak őrültség dicsekedni! Amikor Szaladin haldokolva feküdt, megparancsolta, hogy vegyék el a tekercselt lepedőjét, és egy lándzsán vigyék végig a táboron, azzal a felkiáltással: "Ez minden, ami a hatalmas Szaladinból, a nemzetek hódítójából megmaradt!". A temetőben egy nap majd a koponyádat is felemeli egy bűnöző, és erkölcsös beszédet tart róla, nem is sejtve, hogy milyen bölcs ember voltál! Senki sem fog tisztelni téged. Ezért légy alázatos.
Legyetek gyorsak, mert az élet rövid. Ha gyermekeiteket Isten félelmére akarjátok nevelni, kezdjétek el velük még ma. Ha lelkeket akarsz megnyerni, folytasd a szent munkát szünet nélkül. Hamarosan el fogtok veszni minden lehetőségtől, hogy jót cselekedjetek, ezért bármit talál a kezetek, amit tennetek kell, tegyétek teljes erőből. Amikor a keleti császárokat Konstantinápolyban megkoronázták, állítólag szokás volt, hogy a királyi kőműves bizonyos számú márványtáblát helyezett felsége elé, előtted, most, előtted, az élet íratlan márványlapjai! Melyiket választod, a szentséget vagy a bűnt, Krisztust vagy önmagadat? Ha választottál, kezdd el ráírni a feliratot, mert életed művei lesznek az emlékműved. Isten segítsen bennünket, hogy szorgalmasak legyünk az Ő dolgában, mert nem sokáig lehetünk benne!
Férfiak és nők, vetítsétek magatokat az örökkévalóságba - távolodjatok el az időtől, mert hamarosan el kell távolodnotok tőle. Szárnyas madarak vagytok, ne üljetek örökké ezeken az ágakon, és ne pislogjatok a sötétben, mint a baglyok. Szedjétek össze magatokat és szálljatok fel, mint a sasok. Emelkedjetek a jelen feletti magasságokba. Az élet egy rövid nap, a leghosszabb, és amikor a nap lenyugszik, az örökkévalóságban hagy benneteket. Örök bánat vagy örök öröm fogja betölteni a halhatatlan lelketek. Elpusztíthatatlan énednek a végtelen boldogságban kell úsznia, vagy a mérhetetlen nyomorúságban kell elsüllyednie! Ha el akarsz veszni, számold meg az árát, és tudd, mit teszel. Ha a bűnre és annak következményeire szánod el magad, cselekedj tudatosan, és ne csinálj belőle sportot. Ó, uraim, néhányan közületek egy napon felébrednek, mint egy szörnyű álomból. Ó, bárcsak előre látnák a jelenetet, amely rájuk vár!
Ezek erős szavak voltak, de ezek Jézus szavai voltak - "És a pokolban felemelte szemeit, gyötrődve". Ezek a szavak nem árulnak el semmit abból a szépséges ostobaságból, amiről egyesek fecsegnek - "egy nagyobb reménység" -, mégis Jézus mondta őket, és az Ő reménysége a legnagyobb volt. Ő, aki jobban szeretett téged, mint ahogy ezek a filozófusok szeretnek téged, azt is mondta: "Mindezek mellett köztünk és köztetek egy nagy szakadék van rögzítve, úgyhogy akik onnan át akarnak menni hozzátok, azok nem tudnak átmenni; és azok sem tudnak átmenni hozzánk, akik onnan jönnének". Urunk nagyon határozottan fogalmazott. Ha a pokoli rémeket akarjátok megkockáztatni, nem tehetek mást, mint hogy megkérlek benneteket, hogy tudjátok, mit csináltok. Ha a bűnt választottátok, a romlást választottátok! Kezdjétek el fontolóra venni, és nézzétek meg, hogy megéri-e.
De ha Krisztust, a kegyelmet és az örök életet választottad, és ha hit által ezek a tiéd, akkor most kezdd el élvezni őket! Gyakoroljátok az ég zenéjét. Kóstoljátok meg az Istennel való közösség örömeit még itt! Örüljetek a győzelemnek, amely most legyőzi a világot, mégpedig a mi hitünk. Hamarosan a Dicsőség Földjén lesztek, és néhányan közületek sokkal hamarabb, mint gondolnátok. Így, ahogy a prédikáció véget ér, saját gyarlóságom tudatában, őszinte búcsút veszek tőletek. Amíg a nap felvirrad és az árnyak elszállnak - vigyázzatok magatokra.

[gépi fordítás]
EZ a dicsőséges Kegyelmi Szövetség egyik nyitó szava. Ezékiel másolata a Szövetségről teljes és világos, és megérdemli, hogy aranybetűkkel írják rá, és minden hívő lakásának legjobb szobájában felakasszák Ez a szentek Magna Chartája - az örökségünk földjének tulajdoni lapja! Dicsőséges Kegyelmi Szövetség, szívünk gyönyörködik az ígéret minden sorában, amellyel gazdagodtál!
Észrevettétek, hogy ez az ígéret a bűnnel foglalkozik, és azért foglalkozik a bűnnel, mert a bűn megszegte az első szövetséget, és ezzel mindannyiunkat tönkretett. A bűnt el kell távolítani, mielőtt a szövetségi kapcsolat újra létrejöhet. A bűnt meg kell tisztítani a lelkiismeretből, mielőtt a szövetségi közösséget élvezhetnénk. A bűnt el kell utálni, mielőtt a szövetségi szövetség beteljesedhet. Áldott legyen az Isten, a bűnt el kell mosni, mert így van megírva az Örök Szövetségben!
A bűn életünk nagy csapása és kártevője, most, hogy felébredtünk, hogy megkülönböztessük a jót a rossztól, és most, hogy az új szív és a helyes lélek belénk költözött. Nem jó-e, ha a nyomorúságnak ezt az okát elpusztítjuk? A bűn az, Testvéreim és Nővéreim, ami távol tart minket Istentől. Nem kellene-e ezt az akadályt teljesen lerombolni és lesöpörni az útból? A bűn miatt volt szükségünk arra, hogy Fiának halála által megbékéljünk Istennel. Nem kellene-e ennek az engesztelő halálnak hatékonyan megölnie a bűnt? A bűn minden bajt elkövetett. Először elszárította a Paradicsomot, és a földet tövisekkel és tüskékkel vetette be. És azóta is ugyanazt a fájdalmas termést hozza. Még mindig elszívja az erőnket; tönkreteszi a kényelmünket; megfoszt minket a hasznosságunktól - minden jónak ellensége - minden rossz egyben. Ó átkok átka, a pokol forrása és az ördög atyja, te kimondhatatlanul szörnyű szörnyeteg, Bűn! Nem leszünk-e kétszeresen áldottak, ha megszabadulunk tőled? Bizonyára nem kellene félnünk a haláltól, ha nem lenne bűnünk - és még magától az ördögtől sem kell félnünk, mert ha nem lenne áruló a városban, Mansoul nevetségessé tehetné kinti ellenségeinek minden támadását.
A bűn a felébredt bűnös számára a teher, a nyomorúság, a rémület. Rémálom, amely kísérti őt! Soha nem menekülhet előle. Dávidhoz hasonlóan kiáltja: "Bűnöm mindig előttem van". Még ha a bűn meg is van bocsátva, az emléke gyakran egész életében elpuhítja az embert. El tudnánk viselni a betegséget, ha meggyógyulnánk a bűnből. El tudnánk viselni a világ gondjait, ha nem lennének ezek a lelki bánatok. Megelégedhetnénk azzal, hogy a börtönben kenyéren és vízen sínylődünk egész természetes életünk hátralevő részében, ha megszabadulhatnánk a bűntől. Igen, garantálom nektek, hogy a legsötétebb tömlöc is fényes paradicsom lenne egy hívő számára, ha ott mentesülhetne a kísértéstől, a bűn emlékétől és jelenlététől! Ezért nagyon áldott gondolat a mi Istenünk részéről, hogy a Szövetséget ennyire a mi bűnünkre és bűnösségünkre vonatkoztatja - és különösen, hogy a végtelen szeretet e feltétlen ígéretével nyitja meg: "Akkor tiszta vizet öntözök rád, és tiszta leszel: minden szennyedtől és minden bálványodtól megtisztítalak téged". Mint a mosdó a sátor ajtajánál, úgy áll ez az ígéret a szövetség bejáratánál. Mosakodjunk meg és legyünk tiszták.
I. Az első megjegyzésünk ezúttal az lesz, hogy ISTEN akkor kezd el foglalkozni az Ő népével, amikor még bűnben vannak. A szöveg nyilvánvalóan erre utal. Nem várja meg, amíg megtisztulnak, mielőtt szeretetét és szánalmát adná nekik. Nem várja meg, amíg megmentik magukat, és akkor jön hozzájuk névleges üdvösséggel. Nem azzal a feltétellel ígéri nekik a megtisztulást, hogy megtisztítják magukat, hanem az Ő kegyelmének gazdagsága szerint jön hozzájuk, még akkor is, amikor halottak vétkeikben és bűneikben! Ő megtalálja őket minden szennyezettségükben, lázadásukban és gonoszságukban - és úgy bánik velük, ahogy vannak. Jézus megmenti a bűnösöket! Isten szeretete azokhoz is eljut, akik semmilyen mértékben nem érdemlik meg. Az Ő Kegyelme lehajol a bűnbeesés romlásához, és felemel belőle.
Azt mondjátok, ezek nagyon egyszerű szavak, de vannak itt olyanok, akiknek ezek az egyszerű mondatok úgy hangzanak, mint a jubileumi ezüsttrombiták zengése! Ismerem őket, mert egykor én is közéjük tartoztam - ők egy olyan nép, amelyik sóhajtozik a szennye miatt, amelyet gyászol, de nem tud eltávolítani. Kedves Szívek, nem kell semmi jót keresnetek magatokban, amikor Istenhez jöttök - úgy kell jönnötök, ahogy vagytok. Bármilyen mocskosak is voltatok, bármennyire is bálványok rabszolgái voltatok, bármennyire is elítél benneteket a saját szívetek, Jézushoz nem az érdem, hanem a Kegyelem feltételei szerint kell jönnötök! És bűnösként kell Hozzá közelednetek, minden további nélkül. Krisztus egy Megváltó, aki azért jött, hogy megmentse népét a bűneiktől. És az Ő megváltása ezért velük kezdődik, amíg még a bűneikben vannak. Nem várja meg, amíg valami egészséges foltot nem kémlel ki a betegben, hanem amikor már tetőtől talpig leprás az egész teste - és nincs rajta egyetlen tűhegynyi méretű egészséges folt sem -, akkor jön a Nagy Orvos, és tisztává teszi a leprást!
Ez elég világos, ha megnézzük a szöveget, mert először is, egyértelmű, hogy azok, akiknek Isten megígéri a szövetségét, tisztátalanok és alkalmatlanok a Vele való közösségre. Beszél az ő szennyükről, igen, "minden szennyükről", úgyhogy sok volt belőle, mert Isten "minden" semmiképpen sem jelentéktelen. Bálványok is voltak körülöttük, méghozzá sok, mert Ő "minden bálványotokról" beszél. Ezek az Úr számára utálatosak, de ott vannak, és el kell őket távolítani az útból. Azt mondja: "Akkor tiszta vizet öntözök rátok, és tiszták lesztek". Nem azt, hogy "tiszta vagy, és ezért jöhetsz hozzám", hanem: "Eljövök hozzád, és megtisztítalak".
Nemrég elmagyaráztuk a vörös tehén hamujának típusát, azt, hogy hogyan tartották vízben, készen arra, hogy használják és alkalmazzák minden olyan személyre, aki szertartásilag tisztátalanná vált. Miután ezt a vizet rájuk szórták, megengedték nekik, hogy visszatérjenek a táborba, és felmehessenek az Úr sátorába. De amíg ezt a megtisztulást nem alkalmazták, addig ki voltak zárva az Istennel és az Ő népével való közösségből. Isten népe nem beszélgethetett velük. Isten papja nem tudott velük közösséget vállalni. Magának Istennek semmi köze nem volt hozzájuk. Tisztátalanok voltak, és ezért egyfajta karantén alá helyezték őket, hogy ne jöjjenek a tábor közelébe, nehogy a nép többi része beszennyeződjön általuk.
Nos, Isten éppen ott találja meg az Ő népét, amikor velük kezdi. Nem alkalmasak a közösségre. Nem alkalmasak arra, hogy Isten szentjei társuljanak velük, sem arra, hogy a Magasságos Szentélyében álljanak. Nem alkalmasak semmilyen szolgálatra, mert az Úr nem engedi, hogy tisztátalanok hordozzák edényeit. Imáik szennyezettek; dicséretük szennyezett; nincs bennük semmi más, csak ami tisztátalan. Ilyen állapotban az ember semmit sem tudott tenni, ami elfogadható lett volna Isten előtt - tisztátalansága kizárta őt az udvarból, és teljesen alkalmatlanná tette arra, hogy a tiszta és szent Istennek tetszést szerezzen. Aki tisztátalan volt, mindent tisztátalanná tett, amihez hozzáért - a szennyeződés nagyon fertőző volt. Ha leült egy székre, senki más nem ülhetett oda, mert az ülés tisztátalan volt. Ha megérintett egy edényt a sátorban, az edény tisztátalan volt, és a sátor is tisztátalan volt! Ő volt a szennyeződés forrása, és bárhová ment, mindenütt szennyet terjesztett. Ilyen minden bűnös Isten előtt. Ő a szennyes vizek kútja, a keserűség forrása. Ő szennyezett és beszennyezett. A minden kegyelem Istene először akkor látogatja meg népét, amikor az ilyen szörnyű állapotban van!
Lehet, hogy olyasvalakihez beszélek, aki készen áll arra, hogy felkiáltson: "Nem vagyok alkalmas arra, hogy ma este Isten házában legyek. Nem vagyok méltó arra, hogy szememet arra a helyre emeljem, ahol az Ő tisztelete lakozik". Ott talál téged - éppen ott -, és ebben a szomorú helyzetben rád vonatkozik a Kegyelmi Szövetség. Megváltónk a legrosszabb helyzetünkben jön el hozzánk! Amikor egy idős Krisztustestvérrel beszélgettem, aki valószínűleg már nagyon közel van az Otthonhoz, azt mondta: "Érzem, milyen áldott dolog még mindig azzal a kiáltással jönni Krisztushoz, hogy: "Isten irgalmazz nekem, bűnösnek!". Nem támaszkodom sem a múltbeli tapasztalatokra, sem semmi másra, hanem állandóan az elején kezdem. Ugyanúgy jövök Jézushoz, mint az első alkalommal, csak alázatosabban és intenzívebb őszinteséggel, mint ahogyan azt valaha is ismertem."
Biztos vagyok benne, hogy ebben a tanfolyamban van bölcsesség, és semmi másban. Ha a kegyelmi szövetség nem bűnösként kezelné a bűnösöket, akkor félnék Krisztushoz jönni. De mivel szélesre tárja számomra a száját, amíg még tisztátalan és a bűntől szennyezett vagyok, úgy érzem, hogy megfelel az én esetemnek. A szövetség szabad kegyelme nem félúton jön, és nem mondja nekem, amikor már majdnem halott vagyok: "Kelj fel, és vedd el, amit adok neked, és megszabadítalak". Hanem jön, mint az irgalmas szamaritánus, oda, ahol vagyok. Látja, hogy eszméletlen vagyok, és felébreszt. Amikor látja, hogy tudatára ébredek sebeimnek, olajat és bort önt belém. Amikor látja, hogy gyengeségem olyan nagy, hogy egy lépést sem tudok megmozdulni, felültet a saját állatára, és elvisz a fogadóba. Amikor észreveszi teljes szegénységemet, úgy, hogy nem érek annyit, mint két fillér, nem kéri, hogy magam fizessem meg az utamat, hanem mindent levezet helyettem, és meghagyja ígéretét, hogy amire még szükségem van, azt ingyen adja! Ó, a Szövetséges Szeretet áldott szeretete! Nem fordul el undorító szennyünk miatt, és nem hagy el minket bálványaink miatt! Dicsőséges Kegyelem, amely ott kezdődik velünk, ahol a bűn és a halál elhagyott bennünket!
A szövegből észrevehetjük, vagy egyértelmű következtetésként levonhatjuk belőle, hogy ezek az emberek, akikkel Isten foglalkozott, nemcsak tisztátalanok voltak, de nem is tudták megtisztítani magukat. A csodáknál - a Lélek csodáinál éppúgy, mint a test csodáinál - az a szabály, hogy Isten soha nem teszi meg azt, amit mások meg tudnak tenni. Amíg a természeti törvényekben van még erő, addig Isten nem lép túl rajtuk, de a mi végletességünk Isten lehetősége. Mármost, amennyiben a szöveg azt hozza, hogy Isten azt mondja: "akkor tiszta vizet öntözök rátok, és tiszták lesztek", világos, hogy ez a gonoszság nem tisztulhatott meg az isteni közreműködés nélkül. Nem volt más módja a kiválasztottak megtisztításának, mint az Úr közvetlen közbelépése! Ó, de szép elképzeléseik vannak manapság az isteneknek! A legújabb információk szerint úgy tűnik, hogy a gyermekek ma már nem születnek bűnben, mint régen! Azt mondják, hogy bizonyos nagy kegyelemben részesült gyermekek egészen rendkívüli módon kezdik az életet - kegyesnek születnek! Nincs szükségük semmiféle degenerációra vagy megtérésre, mert az állomány annyira kiváló, hogy az ágak természetes módon jó gyümölcsöt teremnek!
Soha nem olvastam ilyen emberekről a Szentírásban, de gyakran hallom, hogy manapság vannak ilyenek. Legalábbis a szüleik és a papjaik ezt mondják. Régen így szólt: "Ami testből születik, az test", és csak: "Ami Lélekből születik, az lélek". Ez persze nagyon régimódi tanítás! Nos, ha majd lesz egy újmódi istenünk, merem állítani, hogy újmódi igazságunk is lesz - de jelenleg Isten Igazsága számomra olyan megváltoztathatatlannak tűnik, mint maga Isten! Ha ma igaz, akkor tegnap is igaz volt, és igaz lesz a végsőkig, ahogyan maga Isten sem változik. Ami engem illet, tudom, hogy bűnben születtem, és tudom, hogy bennem, vagyis a testemben nem lakozik semmi jó. Azt is tudom, hogy egykor megpróbáltam megtisztítani és megtisztítani a saját szívemet, és úgy hiszem, olyan becsületesen fáradoztam ezen, mint bármelyik ember, aki valaha élt. A magam igazságosságát kerestem, és igyekeztem megállítani minden bűnt - és kudarcom teljes volt!
Nem tanácsolom senkinek, hogy próbálkozzon öngyógyítással. Engem kétségbeesésbe ejtett. Majdnem a józan ész elvesztésébe kergetett. Minél többet súroltam és tisztítottam, annál feketébb lettem. Megmostam a hottentotta énemet, és miután megfürdettem, még inkább hottentotta volt, mint előtte! Csak akkor láttam, hogy milyen fekete a fekete ember, amikor a szappanommal egyelőre kifehérítettem. Jób azt mondta: "Ha hóvízzel mosom magam, és kezemet sohasem teszem olyan tisztává, akkor is az árokba fogsz meríteni, és saját ruhám megutál engem". És így volt ez velem is. Ezért beszélek saját tapasztalatomról, és saját kudarcomból tanítva, nem buzdíthatok senkit arra, hogy saját cselekedeteivel vagy erőfeszítéseivel keresse a tisztulást, hanem arra buzdítom, hogy fogadja el azt a tisztulást, amelyet Isten a kegyelmi szövetségben megígért.
A megtisztulás nem jöhet máshonnan, ezért keressétek az Úrtól, aki azt mondja: "Tiszta vizet öntözök rátok, és tiszták lesztek". Ha bejárjátok a mennyet, a földet és a poklot, nem találtok más mosószert, amely eltávolítja a bűnt, csak Jézus Krisztusnak, Isten Fiának drága vérét. Hamarabb vörösödik meg az Atlanti-óceán minden hulláma, amikor belemártod a kezed, minthogy a kárhozat egyetlen foltját is eltávolítsd a lelkedről! Ott van a bűnöd, és ott kell maradnia örökre, hacsak Jehova maga el nem törli azt! Aki mocskos, az még mindig mocskos marad, az örök időkön át, hacsak az Isteni nem avatkozik közbe. Egyetlen reménységünk Isten e hűséges szavában rejlik: "Tiszta vizet öntözök rád, és tiszta leszel". Az Úr akkor kezdi megmenteni népét, amikor még nincs erejük, és nem tudják magukat megtisztítani.
Sőt, amikor Isten elkezd foglalkozni az Ő népével, sokan közülük különlegesen mocskosak. "Minden szennyedtől és minden bálványodtól megtisztítalak téged". Amikor elkezd velük foglalkozni, akkor átadják magukat a bálványaiknak. Más urak uralkodnak rajtuk, és ezek az urak szennybe vezetik őket. Vannak, akikre Isten örök szeretettel tekintett, akik megtérésük előtt nyíltan, nyilvánvalóan, undorítóan mocskossá váltak - és Ő mégis kegyelmében velük kezdi! A parázna - ő betéved Isten házába, és úgy érzi, hogy nincs joga ott lenni - és mégis eljön a nap, amikor ott áll a Mester mögött, könnyeivel mossa meg a lábát, és hajszálaival törli meg, mert sokat megbocsátott neki. Az ember, aki olyan csúnya bűnöket követett el, amelyekről keveset beszélünk, de amelyek emlékére szívesen sírna véres könnyekkel - amikor a Szeretet Ura irgalmasan jön az ilyen szörnyű bűnözőhöz, azt mondja neki, még neki is: "Elfújtam, mint sűrű felhőt, a te vétkeidet, és mint felhőt, a te bűneidet".
Attól tartok, nem mindig beszélek elég világosan, bár igyekszem. Hadd próbáljam meg újra kivetni a nagy hálót. Az Úr Jézus Krisztus megbocsát a tolvajoknak és rablóknak, a hazugoknak és részegeseknek és mindenféle bűnözőknek. Az Úr Jézus könyörül azokon, akik káromkodtak. "Mindenféle bűn és káromlás megbocsátatik az embereknek". Nagy örömmel láttam olyan hitetlenek eseteit, akik kigúnyolták a Szentírást, tagadták Krisztus Istenségét és üldözték Isten népét - ők odaléptek, meghallották az evangéliumot, és megolvadtak általa - megmenekültek makacsságuktól és megtisztultak gonoszságuktól! Valójában ma este is vannak itt ilyenek! "Ilyenek voltak némelyek közületek, de ti megmosakodtatok." Ó, nem az én dolgom elmondani mindazt, amit tudok arról, hogy az Úr hogyan vett el néhányat a Sátán szolgálatában álló főkolomposok közül, először mindenféle rosszaságban, és hogyan űzte ki belőlük az ördögöt, és hogyan ültette őket az Ő lábaihoz, felöltözve és épelméjűen! Mi a bűnösök evangéliumában hiszünk. A bűnösöknek bűnbocsánatot hirdetünk!
A régi pogányok egyszer azt jelentették, hogy a miénk a legelhagyatottabbak vallása. Kinevették a kereszténységet, mert azt mondták, olyan, mint Róma építése, amikor Romulus befogadott mindenkit, aki adósságban volt és elégedetlenkedett - és a környékbeli városokból minden bűnöző eljött, hogy Róma városát megépítse! Sok igazság van ebben az állításban - ez egy nagyon jó ábra, bár rágalomnak szánták. Az Úr valóban befogadja az ördög szökevényeit. Ha van itt valaki, aki annak a fekete úrnak a szolgája, akkor azt ajánlom neki, hogy ma este fusson Krisztushoz, és ne adjon öt percet az urának. Hagyja ott a zsarnok állását, és azonnal fusson el!
De aztán nézd meg ezt - az Úr befogadja a bűnösöket, hogy megtisztítsa őket. Nem azért fogadja őket, hogy úgy maradjanak, ahogy voltak! Az Úr Jézus úgy fogadja a bűnösöket, mint ahogy a tanítók fogadják a gyerekeket a Rongyos Iskolába. Az az ő dicsőségük, hogy ez egy Rongyos Iskola! Minél rongyosabb és minél koszosabb, annál szívesebben fogadják a gyermeket! De miért fogadják be a rongyos gyermeket? Miért, hogy megmossák, hogy tanítsák, hogy felöltöztessék, hogy oktassák! Nem azért fogadjuk a rongyos gyerekeket, hogy szeressük a rongyaikat, és nem is azért, hogy rongyaikban tartsuk őket - hanem azért, hogy tanítsuk, megtisztítsuk és felemeljük őket. Ilyen az én Mesterem irgalmasságának háza! Ez egy kórház - a beteg embereket mindig szívesen látják. Ez nem a betegség terjesztésének helye, és nem is a könnyelmű kezelésének a helye - ez az a hely, ahol a betegséget felfedezik, elkülönítik és megjelenítik teljes borzalmában - hogy legyőzzék és elpusztítsák! Senki sem beszél olyan keményen a bűn ellen, mint Jézus és azok, akik hisznek az Ő evangéliumában, mégis örökre igaz marad: "Ez az ember befogadja a bűnösöket". Jöhetsz Jézushoz, kedves Barátom, bárki is vagy! Bármilyen bűnbe és gonoszságba is merültél, most azonnal jöhetsz, minden habozás és mérlegelés nélkül, mert a kapu szélesre tárva áll, és az áldott Úr, még mindig körömnyomokkal a kezében, ott áll, hogy üdvözöljön téged, és azt mondja: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek. Bár bűneid olyanok, mint a skarlátvörös, fehérré lesznek, mint a hó".
Még mindig nagyszerűen igaz az a kijelentés: "Mindenféle bűn és káromlás megbocsátatik az embereknek". Még mindig találkozik Isten az emberekkel, amikor még bűnük feketeségében, szennyében és lealacsonyodásában vannak, és akkor és ott, úgy, ahogy vannak, azt mondja róluk: "Tiszta vizet öntözök rátok, és tiszták lesztek: minden szennyetekből és minden bálványotoktól megtisztítalak titeket". Ó, Ádám szegény, nyomorult fiai, milyen komolyan hívlak titeket Krisztushoz! Megváltót prédikálok a legrosszabbaknak és a legaljasabbaknak közületek! Ó, bárcsak eljönnétek Hozzá! Ismerem a házatok. Tele van tömve ilyen vagy olyan bálványokkal. Önök az erős italban gyönyörködnek! Ez a ti Molochotok, vagy talán a test valamelyik bűne ragadott el benneteket és ragadott magával - és a házatokban Vénusz, Bacchus és más trágyadomb istenségek uralkodnak! Ó, micsoda képzeletbeli kamrák vannak ebben a városban! Mindezek ellenére a Szeretet Ura eljön a házadba az Ő üdvösségével, kifordítja ezeket a bálványokat, és uralkodik helyettük! Lehet, hogy az életed tele van mocsokkal, és ahogy itt ülsz, szíved fájdalmára emlékezel rá. Legyetek jókedvűek, ti megtörtek, mert az Úr Jézus eljön hozzátok úgy, ahogy vagytok, és eltünteti a szennyeteket!
Ne gondoljátok, hogy most csak azokhoz beszélek, akik durván erkölcstelenek voltak, bár nekik a leghatározottabban szó szerint beszélek. De azokhoz is szólok most, akik soha nem vétkeztek e hasonlatosság szerint. Hála Istennek, vannak olyanok, akiket a nevelés korlátozása megóvott attól, hogy valaha is a külsőleg mocskosabb bűnökbe essenek. Az én esetemben ez így volt. A legtöbb tényleges bűnt illetően állíthatom, hogy feddhetetlen vagyok, de, ó, ha valaha is volt olyan nyomorult a földön, aki jobban érezte a mocskosságát, mint én, azt sajnálom! Utáltam magam - nagyon is utáltam. Milyen gyakran kívántam, bárcsak meg se születtem volna! Szörnyűnek tűnt számomra, hogy egy ilyen lény egyáltalán élhetett. Az, hogy ilyen sokáig élt bűnben és hitetlenségben, még nagyobb csodának tűnt - és bár akkor még nem voltam 15 éves, mégis szörnyűnek tűnt, hogy ilyen sokáig éltem Krisztus szeretete nélkül! Milyen szörnyű nyomorultnak ítéltem magam, hogy ilyen kegyelemmel vettem körül magam, és nem gondoltam az én Istenemre!
Mérhetetlenül megrázó volt, hogy szeretet, bizalom és Istenben való öröm nélkül éltem azokat az éveket. Úgy éreztem, hogy olyan mocskos és szennyes dolog vagyok, hogy a világegyetem közös csatornájába kellene dobni és elsöpörni. De, ó, Isten eme áldott Igéje - "Minden szennyedtől és minden bálványodtól megtisztítalak téged". Ez úgy hangzott el, ahogy csak Isten tud beszélni! Nézd meg tehát, hogy Isten hogyan kezd velünk, éppen ott, ahol vagyunk, az Ő saját Kegyelmének dicsőségére. Ennyit az első fejünkről.
II. A második: Isten gondoskodik azok megtisztulásáról, akikhez az uralkodó kegyelemmel jön. "Tiszta vizet öntözök rátok". Nem kéri őket, hogy találják meg a megtisztulást, hanem Ő maga hozza azt. Hol találhatná meg ezt a "tiszta vizet" a halandó ember? Hiába mászna fel az Alpok magaslataira, hogy megolvassza a szűz havat, vagy ereszkedne le a mélységbe, amely alatt heverészik, ahol a szikrázó források fakadnak, mégsem találna olyan "tiszta vizet", amely eltünteti a bűn foltját! Isten maga gondoskodik - ez az Ő útja -, a hegyen láthatóvá válik, hogy Ő Jehova Jireh. A típus így valósul meg az ellenpéldában - Isten gondoskodott az emberek megtisztításának rendszeréről, amely önmagában tökéletes, igazságos, helyes és hatékony. A tiszta víz a legjobb tisztítószer, és az Úr gondoskodott arról, ami a legbiztosabb megtisztulás a bűntől. Amikor a régi mózesi törvény alatt vizet, skarlátvörös gyapjút és izsópot vettek - és a tisztátalant megszórva, szertartásilag megtisztították -, most, az evangélium alatt Isten olyan csodálatos módot biztosított, amellyel - mivel Ő maga tökéletesen tiszta - eltörölheti természetünk szennyeződéseit és életünk vétkeit.
Ez egy igaz út. Szükségetek van arra, hogy elmagyarázzam nektek, hogy Isten milyen módon távolítja el a mi szennyünket? Akár kell, akár nem, sokan vannak, akik igen, és ezért újra meg kell hallgatnunk az evangéliumot. Minden étkezéskor kenyeret és sót teszel az asztalodra, és még így is, minden prédikációban benne kell lennie az evangéliumnak! Istennek igazságosnak kell lennie. Még ha meg is bocsátaná a bűnt, akkor is igazságosnak kell lennie. A bűn nem maradhat büntetlenül. Tönkretehető lenne, hogy ilyen legyen. Ezért az Úr magára vette a bűnt, és Fiára terhelte, hogy az Ő Fia viselje, ami a mi vétkeinkért jár. Ezt tette az Úr Jézus, mint a mi Helyettesünk és Megváltónk. "Ő maga hordozta a mi bűneinket a saját testében a fán". Teljes engesztelést és engesztelést végzett az emberek bűnéért, hogy "aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen".
Ezen felül Isten a Szentlelket adta Krisztus ajándékaként az Ő mennybemenetelével - és ez a Szentlélek azért van itt, hogy megújítsa az embereket a szívükben, hogy elvegye tőlük a bűn szeretetét, hogy új életet adjon nekik, hogy új szívet és helyes lelket teremtsen bennük - és hogy úgy megváltoztassa belső vágyaikat és vágyaikat, hogy külső viselkedésük teljesen más legyen, mint ami korábban volt. Itt két tisztulás van - Krisztus vére és a Szentlélek munkája -, és ezek olyanok, mint a tiszta víz. Isten joggal tud megbocsátani neked, bűntársam! És Isten teljesen meg tud változtatni téged, és olyan leszel, mintha ma este újjászülettél volna, és most újrakezdenéd. Látod, ez egy tiszta út, amelyet Isten talált ki - nincs benne semmi, ami a rossznak vagy az igazságtalanságnak kedvezne.
És milyen egyszerű módon, valamint tiszta! "Tiszta vizet öntözök rád." Jézus Krisztus vérének alkalmazása a lelkiismeretre és a Szentlélek eljövetele a szívre olyan egyszerű, mint a vízzel való meghintés. Isten bölcsessége nagyon egyszerűvé tette azt a szertartást, amellyel a leprás megtisztult a törvény alatt, de még egyszerűbb az a cselekedet, amellyel Isten az Ő drága Fiának érdemét alkalmazza ránk. Ó, bárcsak Jézus vérét hit által azonnal a szívünkre locsolhatnánk! Ó, hogy érezzük a meghintés vérét, amelyhez minden Krisztusban hívő ember eljutott - azt a vért, amely "jobbat mond, mint Ábel vére"! Ez egy nagyon egyszerű út.
Ez egy egyetemes alkalmazkodási mód is, mert bárhol van egy lélek, akire Isten szeretettel tekintett, arra a lélekre alkalmazhatja a Megszóródás Vérét. Bárki is vagy, nem tudod magad megtisztítani, de Isten meg tud locsolni ezzel a tiszta vízzel! Meg tud menteni téged az Ő Fiának érdeme és a Szentlélek megújítása által. Senki sincs kívül ezen a lehetőségen, mert Jézus Krisztus, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől. Ha bűnös vagy, ma este, és kegyelemért kiáltasz, akkor ez a kegyelem eljuthat hozzád, és eljuthatsz ehhez a kegyelemhez, mert így fogalmazott az Úr: "Akkor tiszta vizet öntözök rád, és tiszta leszel".
Ez egy csalhatatlan hatékonyságú út, mert azt mondja: "Minden szennyedtől és minden bálványodtól megtisztítalak téged". Nemcsak megkísérli a megtisztulást, hanem el is végzi azt. Lehet, hogy ezer bűnöd van, de ez a tiszta víz képes eltörölni az ezer bűnt. Lehet, hogy a szíved a bálványok páholya, de a Szentlélek ereje mindet darabokra tudja törni, és ezt egyszerre meg tudja tenni érted. A szövegben szereplő "akkor" arra az időre vonatkozik, amikor Izrael tele volt bűnnel. Olyan időhöz van köze, mint amilyen most van veletek, megtéretlen férfiakkal és nőkkel ebben az órában. Most, még most is, a ti szennyetek és bálványimádásotok közepette, Isten eljöhet magasra emelt kézzel és kinyújtott karral, és megkezdheti azt a munkát, amely által tökéletesen megszabadulhattok! Bár a szívetek olyan, mint az Augeai istálló, Herkules fáradozásait is felülmúlják Jézus csodái! Ő a tenger mélyére veti bűneidet. Szíved keménysége, büszkeséged, bujaságod, hitetlenséged, ellenségeskedésed, szeszélyességed mind egy csapásra el fog pusztulni, mint amikor Dágon elesett Isten frigyládája előtt. Ó, tedd meg, Uram! Tedd meg, kérünk Téged, sokakkal együtt, akik ma este betévedtek a sátorba, hogy a Te nevedé legyen a dicsőség!
Így jutottunk el eddig, és világosan látjuk, hogy Isten az Ő népével, annak szennyével kezdi, és biztosítja a megtisztulásukhoz szükséges eszközöket.
III. Harmadszor, ISTEN MAGA ALKALMAZZA A Megtisztulás EZÉRT. Nézd meg, hogyan fogalmazza meg - "Akkor én spriccelek" - "tiszta vizet spriccelek rád, és tiszta leszel; minden szennyedtől és minden bálványodtól megtisztítalak".
Ah, kedves uraim! Ha Isten csak a gyógyszert adta volna, de nem hozta volna el nekünk, nem tudtuk volna megtalálni, elérni és alkalmazni! Ha elkészítette volna a tapaszt, és a sebesült mellett hagyta volna, a szegény szerencsétlen meghalt volna, mert soha nem tudta volna a saját sebére tenni. Ugyanaz a Kegyelem, amely "először találta ki az utat a lázadó ember megmentésére", véghezviszi az egész tervet az elejétől a végéig! Ki tud tiszta vizet locsolni a bűnös bűnösre? "Én megteszem" - mondja az Úr. Biztos vagyok benne, hogy sok olyan Testvérrel és Nővérrel beszélek itt, akiknek a tapasztalata igazolja, amit mondani fogok - az Úr volt az, aki először éreztette velünk, hogy mocskosak vagyunk, és hogy a bálványokat szeretjük. Valamikor nagyon jó emberek voltunk, nem igaz? A saját igazságosságunk épp olyan jó volt, mint bárki másé, sőt még egy kicsit jobb is. Ha vétkeztünk is, rengeteg mentségünk volt a mulasztásainkra, és különben is, mindig is olyan jók akartunk lenni, nemsokára! Ezért úgy éreztük, hogy nem elítélendő, hanem inkább dicsérendő!
Az Úr lehozott bennünket a fáról, és arra kényszerített, hogy a fa alján feküdjünk és könyörögjünk kegyelemért. Még mindig nem akartuk volna megízlelni az Ő kegyelmét, és elpusztultunk volna a bűnünkben, ha az Isteni Kegyelem nem győz meg minket ostobaságunkról. Néhányan emlékeztek, amikor az Úr először felfedte előttetek, hogy mennyire szükségetek van a megtisztulásra - ez a felfedezés a megtisztulás nagy része volt. Akkor nem tűnt-e lehetetlennek számotokra, hogy ennyi szennyeződéstől megtisztulhattok? Nekem - merem állítani, hogy nektek is annak tűnt - a világ legkülönlegesebb dolgának, hogy hisztek Jézusban! Nem tudtam megérteni. Hogyan juthatnék el Krisztushoz? Láttam, hogy Ő a Megváltó. Láttam, hogy másokat is megmentett, és örültem neki. De a kérdés az volt, hogyan tudtam valaha is személyesen részesévé válni az Ő üdvözítő hatalmának?
Hallottam arról az asszonyról, aki megérintette a ruhája szegélyét, és úgy éreztem, hogy ha Krisztus előttem állna, az ujjammal megérinteném a ruhája szegélyét, de nem értettem, hogyan érintsem meg Őt lelkileg. A mai napig a legegyszerűbb dolgot az ég alatt gonosz szívünk nehézségekké és titokzatossággá torzítja! A hit olyan világos, mint a nap, mégis sokan olyan sötétté teszik, mint az éjfél. Hallgatóink zseniálisak abban, hogy félreértsenek bennünket, amikor a hitről beszélünk. Egy este megpróbáltam a lehető legegyszerűbben elmagyarázni a hitet, és Dr. Wattsnak azt a versét idéztem...
"Egy bűnös, gyenge és tehetetlen féreg,
Krisztus kedves karjaira borulok."
Egy fiatalember odajött hozzám utána, és azt mondta, hogy nem tudott elesni. Ez zavarba hozott, mert azt hittem, hogy egy ilyen állítás lehetetlen! Lehet, hogy állni nehéz, de esni könnyű. Az eséshez nem erőre van szükség, hanem éppen ellenkezőleg. Azt akartam kifejezni, hogy lemondunk minden tettről és minden erőfeszítésről, és mindent Krisztus kezébe adunk. De fiatal barátom nem látta ezt, és én sem tudtam megértetni vele. Minden elektromos fény hiábavaló lenne a kővak szemnek. Ó Istenem, a Te kegyelmednek éppúgy csodája, hogy hitet adsz nekünk, mint hogy Megváltót adsz, akiben hihetünk! És aki hisz, az tudja, hogy ez így van. A hit egyszerűsége ellenére soha egyetlen ember sem hitt volna üdvözítően Jézus Krisztusban, ha az Úr nem vezette és nem vezette volna őt erre a hitre.
Ó, igen, a tiszta víz adott, de a tiszta vizet más kéznek kell locsolnia, mint a miénk, ha meg akarunk tisztulni! Nem vagyunk-e tanúi ennek? Nem ismerjük-e el, hogy amikor végre megtisztultunk Krisztus drága vére által, a hit záró aktusát a Szentlélek munkálta bennünk? Nem kis dolog volt az a halálból az életre való átmenet, a vérrel telt kútban való megmosakodás. A hit sem volt csekélység, amely ezt a mosakodást hozta számunkra - minden, minden a Kegyelemből származott! Sokat hallottam az emberi szabad akaratról. Soha nem éreztem hajlamot arra, hogy a Krisztusba vetett bizalom és az ebből következő teljes megigazulás nagy áldását bármilyen nem teremtett akaratomnak tulajdonítsam. Én "az Ő erejének napján lettem készséges" - és Istennek kell adnom a dicsőséget! Ó, az a fényes, az a boldog nap, amikor azt mondhatnám...
"'Ez megtörtént! A nagy tranzakció megtörtént!
Én az én Uramé vagyok, és Ő az enyém."
Aznap nem tudtam megállni, hogy ne mondjam azt is: "Ő vonzott engem"-
Elbűvölve vallja az isteni hangot."
Igen, Isten az, aki a megtisztító erőt alkalmazza!
És az élet hátralévő részében is ugyanez a helyzet. "Minden dolog Istentől van." Ha Ő, aki eddig elvezetett a menny felé, nem segít az utam hátralévő részében, akkor még az ígéret földje láttán is meg kell halnom! Ha az Úr nincs veled, még ha a lábad a Mennyország gyémánt ajtajának küszöbére és az ujjad az arany reteszre tennéd is - nem tudnál belépni! Ha nincs friss Kegyelem, amely továbbvisz az út hátralevő részén, minden eddigi utunk hiábavaló. Amikor a Mennybe érünk, akkor az lesz: "Dicsőség Istennek mindörökkön örökké, mindörökké!". Egyetlen hangot sem fogunk magunknak dúdolni a saját dicsőségünkért, vagy a munka bármely olyan része miatt, amelyért érdemeltünk volna érdemeket - hanem üdvösségünk egészét a végtelen szeretetnek, a ki nem érdemelt kegyelemnek és a mi kegyelmes Szövetséges Istenünk szüntelen hűségének és hatalmának tulajdonítjuk!
Térjünk vissza ehhez az áldott szöveghez, és olvassuk el újra - majd zárjuk le prédikációnkat az utolsó pontunkkal: "Akkor tiszta vizet öntözök rád, és megtisztulsz: minden szennyedtől és minden bálványodtól megtisztítalak téged." Ez az utolsó pont.
IV. Ezzel az utolsó megjegyzéssel zárom - AZ ÚR HATALMASAN Megtisztítja az Ő MINDEN EMBERÉT.
Először is megtisztítja őket minden szennyüktől. Erre szeretnék egy percig elidőzni. "Minden szennyedtől megtisztítalak téged." Mindentől. Ó, micsoda hatalmas "minden" ez! "Minden szennyedtől." Születési bűnöd minden szennyét; természetes természeted, alkatod és hajlamod minden szennyét. "Minden szennyedtől megtisztítalak." Minden szenny, amely gyermekkorodban jött ki belőled, amely ifjúkorodban alakult ki benned, amely még mindig bosszantotta férfikorodat, és talán még most is gyalázza öregkorodat. Minden aktuális szennyedtől, valamint minden eredeti szennyedtől megtisztítalak. Minden titkos szennyedtől és minden nyilvános szennyedtől - mindattól, ami rossz volt a családban; mindattól, ami rossz volt az üzletben; mindattól, ami rossz volt a saját szívedben - "Minden szennyedtől megtisztítalak".
Minden büszkeségedtől. Micsoda mocskos dolog ez! Minden hitetlenségedtől. Micsoda förtelmes dolog ez! Minden romlott képzelgésedtől; minden bujaságodtól; minden rossz szavadtól; minden kapzsiságodtól; minden zúgolódásodtól; minden haragodtól; minden rosszindulatodtól; minden irigységedtől; minden bizalmatlanságodtól - "Minden szennyedtől megtisztítalak téged".
Csak olvasd végig a Tízparancsolatot, majd állj meg mindegyiknél, és mondd: "Uram, Te mondtad: 'Minden szennyedtől megtisztítalak téged'. Uram, tisztíts meg engem mindkét módon - vedd el a bűn gonoszságát, és vedd el a bűnre való hajlamomat -.
"Hagyd, hogy a víz és a vér,
Az Ő szakadozott oldalából, amely folyt,
Legyen a bűn a kettős gyógymód,
Tisztíts meg engem a bűnösségétől és hatalmától.""
Ó, Szeretteim, ez számomra olyan gazdagsággal teli: "Minden szennyedtől megtisztítalak téged". Ne higgyétek, hogy bármilyen szennynek a gyakorlatban kell rajtatok maradnia. Ami a megszentelődés kérdését illeti, ne mondd magadnak: "Nem tudom legyőzni ezt a bűnt". De igenis le tudod! Minden bűnt le kell győznöd Jézus Krisztus által. "Minden szennyedtől megtisztítalak téged." Ne mondd magadnak: "Mindig is lobbanékony voltam, és mindig is annak kell maradnom, mert ez a természetes vérmérsékletem része". Nem! "Minden mocskosságodtól megtisztítalak." Tudom, hogy bűneink egy bizonyos csapatát nehéz megölni a csatában, és élesen kell rájuk vigyázni, nehogy tovább gyötörjenek bennünket. Bejutnak titkos szívünk barlangjába, és ott nagy csendben elrejtőznek, és kivárják az idejüket. Még csak nem is suttognak - és mi félig-meddig azt képzeljük, hogy már halottak. Eléggé élnek, mint hamarosan látni fogjuk, ha nem ébredünk fel rájuk.
Ha ostobák vagyunk, akkor megelégszünk azzal, hogy egy nagy követ gördítünk a barlang szájához, és hagyjuk, hogy a gazemberek a barlangjukban éljenek. Ez veszélyes munka, és amikor a mi Józsuénk eljön hozzánk, véget vet a veszélyes kísérletnek! Azt kiáltja: "Hozzátok ki őket! Akasszátok fel őket a nap szeme láttára, mert ezek az ellenségek nem maradhatnak életben". Isten segítsen bennünket, hogy soha ne tűrjünk el semmilyen ismert bűnt. Túl könnyen esünk bele rossz szokásokba, de ó, a Kegyelemért, hogy távol tartsuk magunkat tőlük. Ne mentegesd a bűnt annyira, hogy "gyarlóságnak" nevezd - nevezd inkább gyalázatnak, és űzd el jelenlétedből! Óvatlanul engedünk a bűnnek, de, Testvéreim és Nővéreim, nem szabad felmentenünk magunkat - minden erőnkkel arra kell törekednünk, hogy elérjük a tökéletes szentséget. Ó, megismerni ennek az áldásnak a teljességét - "Minden szennyedtől megtisztítalak téged".
És aztán hozzáteszi, hogy meg fogunk tisztulni "minden bálványunktól". Mindannyian bálványimádók vagyunk természetünknél és gyakorlatunknál fogva. A nem megújult embernek mindig van bálványa. Istene helyett bármit imád, amit csak akar. Igen, hamarabb imádja önmagát, mint a Megváltóját! Még a keresztyén is meglepődve tapasztalhatja, hogy a kedves Ráchel, akit annyira szeret, el tudta rejteni a bálványokat a tevebútor alá, és ő még most is rajtuk ül, és elrejti őket. Nem ismerek olyan bálványt, amelyik jobban megmenekülne attól, hogy összetörjék, mint az a bálvány, amelyet néhány szeretett Ráchel védelmez! De nem szabad - "a bálványokat Ő fogja teljesen eltörölni". Isten útja így szól: "Minden bálványotoktól megtisztítalak titeket". Ha van valami, Szeretteim, amit jobban szeretünk, mint Istent, az bálvány, és meg kell tisztulnunk tőle.
Ez nem fenyegetés, hanem ígéret - nagy áldás, hogy féltékenységünk képei eltűnnek. Ha bálványt csinálsz egy gyermekből, akkor vagy az a gyermek fog meghalni, vagy valami más fog történni, ami miatt a bálványod a te terhed lesz. Ha meg akarod ölni a férjedet, bálványozd őt. Ha rosszat kívánsz egy szeretett személynek, állítsd őt Krisztus helyébe. Sajnos, ezeknél alantasabb dolgokból is tudunk bálványokat csinálni! Szerethetjük az aranyat, vagy a ruhát, vagy a becsületet, vagy a rangot, vagy akár egy tiltott dolgot is. Annyira tompák és testi emberek vagyunk, hogy vonzalmainkat hamarosan földi tárgyak ragadják meg. Bármi legyen is az, amit bálványozunk, Isten azt mondja: "Megtisztítalak tőle". És úgy gondolom, hogy válaszul azt mondhatjuk: "Uram, legyen úgy!"...
"A legkedvesebb bálvány, akit ismertem,
Bármi legyen is az a bálvány,
Segíts nekem letépni a trónjáról,
És csak Téged imádlak."
Nem kívánjuk, hogy bármelyik régi urunk megtartsa vagy visszanyerje uralmát felettünk.
Most pedig, szegény bűnös! Látod, mit tehet veled az Úr? Meg tud szabadítani a kísértéseidtől. Megszabadíthat minden bűntől, amely fogva tart téged. Jézus a legszabadabban ad bocsánatot és tisztaságot. Bízzál benne, hogy megtisztít téged, és a munka biztosan meglesz. Bízzál Őbenne, aki a fán függött, hogy megváltsa népét, és megszabadulsz. Bízzál benne, hogy teljesen megszentel téged az Ő Lelke által, és Ő megtisztít téged, amíg minden folt és ránc el nem tűnik. Az Ő munkája, hogy megmentse népét a bűneiktől! Higgy benne, és győzedelmeskedni fogsz az Ő megváltásában!
Az Úr adja hozzá áldását, Jézusért!

[gépi fordítás]
Nem csoda, hogy ez a lelkes asszony felemelte a hangját Urunk csodálatára. Néha csodálkozom, amikor az evangéliumot hirdetik - amelynek üzenete olyan édes, olyan bájos, olyan elbűvölő -, hogy nem látjuk gyakrabban, hogy komoly emberek megszegik az illendőség hideg szabályait, és az elragadtatás felkiáltásait adják ki. Kevés ma a sokaság üdvrivalgása. Vajon a világ vére egyre hidegebbé válik, ahogy a korok elbeszélik róla? Talán a mi nyugati alkotmányunk túlságosan hűvös és magába zárkózott ahhoz, hogy utánozhassuk a keleti országok demonstratív modorát. Biztos, hogy ezt az asszonyt nem hibáztatni kell, hanem dicsérni, amiért kiárasztotta szíve szeretetét az Úr tiszteletére! Nem az a csoda, hogy úgy beszélt, ahogyan beszélt, hanem az, hogy azok az emberek, akik hallják Jézus tanítását, nem beszélnek gyakrabban az Ő dicséretéről! Áldott Urunkról ellenségei azt mondták: "Soha ember nem beszélt úgy, mint ez az Ember". Maga a hangja dallam volt, és az Ő nyelve Isten megzenésített Igazsága! Az általa tanított tanok több mint aranyat értek - fényt jelentettek a fejnek és örömet a szívnek. Feltárta Isten legbensőbb szívét, és úgy tanított, ahogyan még soha egyetlen próféta vagy bölcs sem tanított korábban. Ó, "bizonyos asszony a társaságból", bár nem ismerjük a nevedet, és nem sejthetjük a történetedet, de összhangban vagyunk a szeretetkitöréseddel! Köszönjük, hogy hangot adtál az öröm és csodálat azon érzésének, amely bennünket eltölt. Mi is veled együtt kiáltunk az Úrhoz: "Áldott a méh, amely Téged szült, és a kebel, amely Téged szoptatott".
Ez a komoly asszony elsősorban nem Krisztus anyját akarta dicsérni. Nem tudom, hogy látta-e egyáltalán Máriát, vagy hogy ő jutott volna eszébe a páratlan Fián kívül. Keleten gyakran így van ez - ha meg akarnak sérteni egy embert, akkor csúnyán beszélnek az anyjáról, másrészt pedig - ha tisztelni akarják, akkor az égig magasztalják az anyját! Pedig lehet, hogy sem ellenszenvvel, sem megbecsüléssel nem viseltetnek az anya iránt - csak rajta keresztül érik el a fiút. Jézus prédikálása közben hangzott el ez a kiáltás - "Történt, amint ezeket mondta". Azért, mert olyan jól beszélt, hogy ez az asszony nem tudta visszatartani dicsérő szavait. Asszonyi szokása szerint, és keleti asszonyként dicsérte az Úr Jézust azzal, hogy az Ő anyját magasztalta.
De hogy egy ilyen, önmagában is dicséretes kifejezés a későbbi években ne adjon bármiféle támogatást annak a mariolatriának, amelyet a mi Megváltónk előre látott, Jézus azt mondta: "Igen, kétségtelenül áldott, de még áldottabbak azok, akik hallják Isten Igéjét és megtartják azt!". Isteni Üdvözítőnk, az Ő Férfiasságának minden szeretetével az édesanyja iránt, úgy cselekedett vele szemben, hogy örökre megtiltotta, hogy bármilyen fokú vallásos tiszteletet tanúsítsanak iránta. Nem támogatta a "Miasszonyunk", "Isten Anyja" és hasonlók babonás címeit, hanem éppen ellenkezőleg, azt tanította, hogy a hozzá legközelebbi testi kapcsolat olyan, mint semmi a vele való lelki egyesüléshez képest. Emlékezzünk, hogyan van megírva: "Ekkor valaki így szólt hozzá: "Íme, anyád és testvéreid kint állnak, és beszélni akarnak veled. Ő pedig felelvén, monda annak, a ki ezt mondá néki: Ki az én anyám? És kik az én testvéreim? Ő pedig kinyújtotta kezét tanítványai felé, és így szólt: Íme, az én anyám és az én testvéreim! Mert aki az én mennyei Atyám akaratát cselekszi, az az én testvérem, nővérem és anyám."
Az imádat csak az Úrnak jár, és ha a nők közül a legáldottabbnak adják, az bálványimádás! Ez a babona megfosztja Istent az Ő dicsőségétől, és rabul ejti az emberek lelkét! Visszatérek ahhoz, amit korábban mondtam - az asszony beszéde, bár óvakodni kellett a téves használatától, igaz beszéd és szent beszéd volt.
Ráadásul, hogy igazságot szolgáltassunk ennek az asszonynak, bátor beszéd volt ez tőle, hiszen a Megváltó szembekerült a farizeusokkal és az írástudókkal, a kor tanítóival, a tekintélyes személyekkel. Rossz szavakat mondtak róla - még azt is ki merték mondani, hogy Belzebub, az ördögök fejedelme által űzte ki az ördögöket! Amikor Ő diszkréten válaszolt nekik, ez az asszony úgyszólván az Ő győzelmét hirdette. Felemelte a hangját, amely olyan éles, hangos és szenvedélyes volt a maga buzgóságában, hogy úgy tűnt, minden más hangot átvág, és eljutott a prédikátor fülébe, az egész tömeg fülébe, és természetesen a büszke, bosszúálló papok fülébe is! Nem törődött vele - úgy érezte, hogy ki kell nyilvánítania az érzéseit, és ezt bátran meg is tette. Ó, ha van olyan alkalom, amikor nemcsak a lelkesedés sugallja, hanem a szeretet kényszerít bennünket arra, hogy Krisztusért beszéljünk, akkor az az, amikor mások az Ő nevét és ügyét ellenzik! Ha gonosz dolgokat mernek mondani dicsőséges Urunk ellen, emeljük fel a hangunkat, még ha gyenge is, és áldjuk az Ő szent nevét! Bár általában hallgatunk és kerülünk minden nyilvános megnyilvánulást, de ha az alkalom úgy kívánja, hangosan és hevesen védjük az Ő igaz ügyét!
"Egy asszony a társaságból felemelte a hangját." Határozzuk el, hogy hallassuk magunkat Urunk nevében, mert bizonyára, ha elhallgatnánk a beszédünket, még a kövek is felkiáltanának! Vajon átkozzák Őt? Ő áldott, igen, és áldott lesz! Merik-e tagadni Isten örök Igazságát, amelyet Ő hirdetett? Ő ugyanaz tegnap, ma és mindörökké - legyen Ő örökké áldott! Nem hallgathatunk, amikor Őt gyalázzák. Ki kell és ki is fogjuk jelenteni, az Ő ellenfeleinek fogaival szemben, hogy "Ő mindent jól tett". Ó, asszony, a te bátorságod megérdemli a dicséretünket és utánzásunkat! Iskolába fogunk járni hozzád, hogy megtanuljuk bátorságodat. Ó, bárcsak a mi szívünkben is olyan tűz égne, mint a tiédben - akkor felemésztené a kötelékeket, amelyek dadogó nyelvünket tartják! Higgyük el, hogy amikor a körülöttünk lévő gondolatáram rossz irányba folyik, akkor a lelkesedésnek akkora ereje van, hogy egyetlen komoly, szenvedélyes hang megfordíthatja azt, és Urunk még ott is dicsőséget nyerhet, ahol most megvetik!
Urunk, amikor ennek az asszonynak a szívből jövő bizonyságtétele megzavarta, nem dorgálta meg a beszédét, hanem javította azt. Így talán finoman megdorgálta az asszonyt, de olyan finoman tette, hogy alig merem elismerni, hogy ez egyáltalán dorgálás volt. Urunk elhárította a rossz értelmezést, amelyet rá lehetne tenni, majd kiegészítette, de egyáltalán nem tagadta, hogy a nő igazat mondott, mert azt mondta: "Igen", mielőtt hozzátette volna: "Inkább áldottak azok, akik hallják az Isten szavát és megtartják azt!". Ezzel mintegy azt mondta: "Amit mondtál, az bizonyos, de mégis van egy magasabb igazság - áldott volt az, aki megszült Engem -, de még biztosabban áldottak azok, akik hallják Isten Igéjét és megtartják azt!". Figyeljétek meg az alázatot, amely ebben a nyelvezetben megbújik. Nem azt mondja: "Boldogok, akik hallják az Igémet és megtartják", bár ez teljesen igaz lett volna. Abban a pillanatban Urunkat dicsérték, és Ő ezért húzódott ki a látóteréből. "Mint a finomító edény az ezüstnek és a kemence az aranynak, úgy van az ember a dicsérethez". Sok embert kibillent az egyensúlyából, amikor hangosan magasztalják, de nem így a mi alázatos Megváltónkat - akkor volt az, hogy Ő sajátosan ragyogott, mint "szelíd és alázatos szívű". Az Igéről, amelyet hirdetett, úgy beszél, mint az Ő Atyja Igéjéről, és ezzel fátylat borít arra a szépségre, amely az asszony elragadtatását okozta.
Ma reggel először egy kis időre felhívom a figyelmeteket egy olyan áldásra, amelyet nem lehet letagadni - áldott volt az a szent asszony, aki megszülte a Megváltót. Másodszor, a szövegben említést teszünk egy olyan áldásról, amelyet előnyben kell részesíteni. Amikor erről a témáról beszéltünk, lesz mit mondanunk erről az áldásról, mint olyanról, amelyet most kell élvezni. Az én imám az lesz - és remélem, a tiétek is az lesz -, hogy élvezhessük ezt az áldást már ma reggel és egész hátralévő életünkben. Látom a Megváltó kinyújtott kezét, amint ebben az órában ezt az áldást mondja ki rátok: "Boldogok, akik hallják Isten Igéjét és megtartják azt!". Isteni Boldogság, teljesedj be mindannyiunkban!
I. Először is, itt van egy olyan ÁLDÁS, amelyet nem lehet megtagadni. A Szűzanya áldott volt a nők között. Néha azt gondoltam, hogy nagy buzgalmunkban, hogy távol tartsuk magunkat mindenféle babonás tiszteletadástól Mária iránt, alig adtuk meg neki, ami jár neki. Nem hibáztathatjuk a reformátorokat, hogy amikor megtiltották, hogy úgy beszéljenek róla, mint "az ég királynőjéről", és Ave Mariával és hasonlókkal imádják, visszariadtak az ilyen bálványimádástól. Minden felvilágosult elmének lázadnia kellene az ilyen babonaságtól! "Ne legyenek más isteneid előttem" olyan parancsolat, amely csak Istent helyezi az imádat helyére, és megtiltja, hogy más személyt vagy dolgot imádjunk. Egyedül Istennek legyen imádat! "Halld meg, ó Izrael! Az Úr, a mi Istenünk egy Úr." De ha ezt a tiltakozást elviseljük, ebből nem következik, hogy Mária, maga Mária szenved a megbecsülésünkben - ellenkezőleg, tiszteljük ennek a szent asszonynak az emlékét! Az angyal nem tévedett, amikor azt mondta: "Üdvözlégy, te, aki magasan kegyelt vagy: áldott vagy te az asszonyok között". Nem tévedett akkor sem, amikor azt mondta: "E naptól fogva minden nemzedék áldottnak nevez engem". A legszívesebben áldottnak nevezzük őt, mert így volt!
Az áldás, amelyet kapott, évszázadok vágya volt. Az Édenkertben adott ígéret - "az asszony magva összetöri a kígyó fejét" - felébresztette Izrael minden istenfélő asszonyának vágyát. Vágytak arra, hogy meglássák ezt a megígértet, a nagy Messiást, a faj helyreállítóját, és gyermekeket kívántak abban a reményben, hogy e gyermekek között megjelenik a megígért Mag. Valószínű, hogy maga Éva anya is azt gondolta, hogy az ő elsőszülöttje a megígért Szabadító, mert egyes olvasatok szerint azt mondta: "Embert szereztem, az Urat". Bár nagyot tévedett, mégis megmutatta hitét és reményét. Izrael minden családja várta, hogy megjelenjen minden nép vágya, az Ő népének dicsősége.
Amikor végül az Ajándékot a Dávid házából származó, alázatos názáreti szűznek adták, az nagy kegyelemként ért. Mivel angyalok örvendeztek a születésnek, mivel pásztorok siettek a jászolhoz hódolni, és mivel bölcsek jöttek távolabbról, keletről, aranyukkal, tömjénnel és mirhával, hogy imádják az újszülött királyt, Máriát nem lehetett kevesebbnek tekinteni, mint a legáldottabb nőnek az asszonyok között. Az örömhírmondás minden körülménye és a Megváltó gyermeknek nyújtott hódolat azt mutatja, hogy a magasból érkező látogatás őt nagyon is áldottá tette. Az angyal, amikor megszólította őt, ezt mondta: "Üdvözlégy, te, aki magasan kegyelt vagy, az Úr van veled; áldott vagy te az asszonyok között". Nem gondolhatjuk, hogy mivel Isten szemében és angyali küldöttjének szemében ez nagy kegyelem volt, ezért ezt könnyű dologként kell kezelnünk. A Megváltó "igen"-je hangsúlyos volt, amikor az asszony az Ő édesanyjáról beszélt, mint rendkívül áldottról.
Ő maga nagy áldásként fogadta ezt a megtiszteltetést. Alázatosan meghajolt, és így szólt: "Íme, az Úr szolgálóleánya: legyen nekem a Te Igéd szerint". Hitt az Úr szavának - lelke örvendezett Istenben, az ő Megváltójában. Szívében megőrzött minden szent Igét. Nem volt hiábavaló dolog számára, hogy Urunk csecsemőjét gondozta. Nagy áldásnak érezte, hogy ilyen kapcsolatba került a Szent Gyermek Jézussal. Aligha tudjuk elképzelni azt a szent extázist vagy azt a mélységes örömöt, amely eltöltötte lelkét. Kiemelkedően kegyes asszony volt, és ezért soha nem dicsekedett a kapcsolatával, és nem élt vissza vele saját céljaira. De micsoda öröm lehetett, hogy gyermekkorában ápolta Jézust; hogy ifjúkorában gondoskodott róla! Kincsként őrizte az Ő kis beszédeit, és a szívében azon töprengett, hogy mit jelenthetnek ezek.
Boldogok voltak az ő ujjai, amelyek az Ő ruháit készítették, és amelyek gondoskodtak az Ő gyermeki és kisfiúi szükségleteiről. Felnőtt korában bizonyára azok közé tartozott, akik örömmel hallgatták Őt. Nem ő volt-e az egyik legbájosabb hallgatója? Micsoda öröm, hogy az ő Fia így beszélhetett, és ilyen üdvösséget hozhatott az emberek fiainak! Az édesanya örömébe félelem vegyült, elmélyítve, de nem tiltva azt. Amikor feltámadt a halálból, azt hiszem, a szívét szent ujjongás tölthette el, hogy Ő, akit gyászolt, most újra él! Amikor megtudta, hogy Ő felemelkedett, bár ez ürességet hagyott a szívében, mégis felülemelkedett az anyaságában természetes szomorúságon, és megtanulta, hogy bár test szerint ismerte Őt, most már test után nem ismeri Őt többé. Nem tudott másnak örülni, mint annak a dicsőségnek, amellyel a tőle született Embert most körülvette!
Áldott volt, bizonyára áldott volt a nők között, és ez a nő, aki így beszélt róla, nem tévedett. Mert gondoljatok bele, kedves Barátaim, milyen áldások jutottak az egész világra a Szűzanya csodálatos Gyermeke által. Őbenne lesz áldott a föld minden nemzete! Ha minden nemzedék áldottnak nevezi Máriát, az csak azért van, mert Ő hozta a világra azt, aki áldás mindannyiunk számára! Nem kóstoltátok meg azt az áldást, amelyet Jézus két keze szórt szét? Nem tudjátok, hogy élet és gyógyulás árad az Ő ruháiból? Ha nem élveztétek az áldást, amelyet Ő adományoz, az azért van, mert megtagadtátok magatoktól - kegyetlenül megtagadtátok magatoktól! Az Ő áldása ingyen áll rendelkezésetekre, ha a szívetek vágyik rá. Ó, micsoda Krisztus Ő! Az Ő Szavai kinyitják a börtönajtókat! Az Ő szemének pillantása az emberek világossága! Az Ő lábának taposása a sivatagokat Édenkertekké változtatja. Hitünk az Ő Első Adventjében van - reménységünk az Ő Második Adventjében van. Őbenne élünk, és ha Őbenne alszunk, akkor Őbenne fogunk felébredni a halálból, hogy örökké az Ő dicsőségében éljünk. Ő tett minket Isten királyaivá és papjaivá, és Vele fogunk uralkodni örökkön örökké! És nagy áldás lehetett, lehetett Mária szíve számára a gondolat, hogy "az a Szent dolog", amely tőle született, ilyen áldás csatornája az egész emberiség számára!
Emlékeztetnem kell azonban arra, hogy bármilyen áldás is származott ebből a szent asszonynak abból, hogy Megváltónk emberségének anyja volt, minderre szüksége volt, mert emiatt nagy szenvedésekkel teli harcra volt hivatott. Általában minden különleges áldás különleges megpróbáltatásokkal jár. A tövis a testben kíséri a Jelenések bőségét. A dicsőség súlyát a nyomorúság súlya ellensúlyozza. Hogy a kegyelt ne emelkedjék mértéktelenül magasra, a felemeléssel együtt megadatik a lealacsonyítás mértéke is. Amikor azt kéritek, hogy igyatok az Ő poharából, és az Ő keresztségével keresztelkedjetek meg, nem tudjátok, hogy mit kértek, mert abban a pohárban van keserűség éppúgy, mint édesség - és az Ő keresztsége a szenvedés keresztsége éppúgy, mint a dicsőség keresztsége!
Máriának is megvoltak a maga legfőbb bánatai. Már az első pillanatban el kellett viselnie a legsötétebb gyanút ennek az oly tiszta és szent asszonynak. Nehezen tudott szembeszállni hitvesével - aligha lehetett elvárni tőle, hogy elhiggye rendkívüli történetét. Egyedül a hit segített neki, hogy meglássa a fényes fényt, amely a felhőt bélelte. Az Úr megszabadította őt! Heródes elől Egyiptomba menekülve nem kis megpróbáltatásokat kellett kiállnia. Ó, micsoda szomorúság lebegett gyakran a szeme előtt, amikor látta, hogy az ő Fia "megvetett és az emberek által elvetett, a fájdalmak embere, aki ismeri a fájdalmat"! Legalábbis egyszer, ahogy olvasom, a hite majdnem cserbenhagyta, és reszketett érte, mert azt látjuk, hogy az anyja és a testvérei (és erről majd máskor beszélek), valahol ez idő tájt, kint álltak, és beszélni akartak Vele. Márk azt mondja, hogy a barátai igyekeztek kezet tenni rá, mert azt mondták: "Magán kívül van".
Olyan veszélyt mert vállalni - olyan bátran szembeszállt a fennálló hatalommal - olyan titokzatos Igazságokat mondott, és összességében olyan földöntúli volt, hogy a rokonai már azt kezdték hinni, hogy az elméje elhagyta Őt! És úgy tűnik, hogy az édesanyja majdnem egyetértett velük! A szíve minden áldásával együtt nagyon mélyre süllyedhetett, amikor nem tudta megérteni a Fiát, és nem tudta megmenteni Őt a gyalázattól és a rosszindulattól. Valójában soha nem értette meg Őt teljesen - nem Ő maga mondta-e neki a korai napjaiban: "Nem tudod"-e, nem érted-"hogy Atyám dolgaival kell foglalkoznom"? Nem tudta Őt megérteni, és nem tudta Őt megvédeni - és ezért bizonyára gyakran szomorkodott.
Amikor Jézus eljött, hogy meghaljon, mindazok közül, akik sírtak érte, bizonyára senki sem lehetett jobban tele siránkozással, mint a szomorú anya. Mater dolorosa. Nem látjátok őt ájultan a kereszt lábánál? Akkor teljesedett be a szöveg: "Igen, kard szúrja át a te lelkedet is". János szelíd gyöngédséggel vitte őt a saját házába, engedelmeskedve a haldokló Úr azon szavainak: "Fiú, íme, anyád" és "Asszony, íme, fiad". De sohasem lakott szomorúbb asszony az ég alatt, mint az, aki "nagy kegyelemben részesült". Szüksége volt arra, hogy az áldás bőségesen szolgáljon neki, hogy szívét és elméjét megtartsa. Akár azt is mondhatta volna: "Ne hívjatok engem Máriának, hanem hívjatok Márainak", annyira keserű volt a bánata.
Hívd őt "Áldottnak a nők között", de ne sóhajtozz, mert ez az elérhetetlen áldás nem a tiéd. Az ő megpróbáltatásai teljes arányban álltak örömeivel. Az eset szükségszerűségéből adódóan csak egyvalaki részesülhetett ilyen különös áldásban. A dicsőség e kapuja mindenki előtt zárva van, kivéve a Dávid leszármazottjának szűzét. Teljes és őszinte nyomatékkal áldottnak nyilvánítjuk őt ezen a napon - de az irigységnek nyoma sem marad a szívünkben. Halljuk a lelkes hangot, amely azt mondta: "Áldott az anyaméh, amely megszült téged, és a magzat, amelyet megszoptál", de felülkerekedik az isteni kijelentésen - "Igen, inkább áldottak azok, akik hallják Isten Igéjét és megtartják azt!". Az elsőt nem vesszük el, de a másodikat megalapozzuk!
II. Ezzel elérkeztünk a második fejezethez - hallani Isten Igéjét, és megtartani azt olyan ÁLDÁS, amely jobb, mintha Urunk anyja lett volna.
Biztosak vagyunk ebben, mert az áldások mérlegelésénél a boldogság áldott Mestere tartja a mérleget. Maga Jézus állítja be az áldás mérlegét. Ő, aki a szolgálatát azzal a szóval kezdte, hogy "Áldottak", amelyet oly gyakran ismételgetett, tudja a legjobban, hogy melyik áldás a legjobb. Mi kérdés nélkül, sőt vitatkozás nélkül elfogadjuk Urunknak ezt a kijelentését, és szilárdan hisszük, az Ő tekintélyére támaszkodva, hogy bár Mária nagyon áldott, de még hangsúlyosabban áldottak azok, akik hallják Isten Igéjét és megtartják azt! Készséggel adjuk beleegyezésünket abba, amit Jézus mond, mert az Ő Igéje az Igazság. Szerencsére ez a Mester által oly igazul adott preferencia a legmagasabb áldást teszi elérhetővé mindannyiunk számára, akik ma reggel itt vagyunk. Ebben a pillanatban abban a helyzetben vagyunk, hogy "halljuk és megtartsuk Isten Igéjét"! Ha a Kegyelem megadatott, akkor csak ez a két lépés vezet az áldottsághoz. Nagyon boldognak érzem magam, hogy egy olyan gyülekezethez szólhatok, akiknek azt mondhatom, hogy az elképzelhető legnagyobb áldás mindazok számára elérhető, akik "hallják Isten Igéjét", mert ha tovább fogadják és megtartják ezt az Igét, akkor már áldottak, és az Úr Jézus ajkai is annak nyilvánították őket! Ne feledjük, hogy ez tette ki Mária áldottságának lelkét, mert mint Hívő sokkal áldottabb volt, mint Jézus anyja. Erzsébet azt mondta neki: "Boldog, aki hisz". Tehát, kedves Barátom, Mária áldottsága elsősorban abban rejlett, hogy hitt, és ezért csendesen belenyugodott az isteni akaratba. Áldott volt, mert a hite lehetővé tette számára, hogy örüljön Istenben, az ő Megváltójában! Nem volt könnyű dolog elhinni, hogy Ő, akit a karjaiban dajkált és a melléből táplált, a Magasságos Fia is. Bizonyára sokkal igazabb Csecsemőnek tűnt számára, mint amilyennek talán valaha is tűnhetett számunkra. Mindazonáltal úgy imádta Őt, mint aki a Végtelennel egyesült, és magasztalta az Úr nevét. Ó igen, az ő hite tette őt áldottá, és ugyanez a hit lehet bennünk is!
Amikor a Megváltó kimondta ezt a szöveget, azt akarta mondani az asszonynak, aki áldottnak nyilvánította édesanyját: "Te is áldott vagy, ha hallod Isten Igéjét, és megtartod azt. Te, jó asszony, azt mondtad: "Áldott az én anyám!" De neked azt felelem: Nem, te is áldott vagy, ha a ma hozzád intézett Igét hallva szívedbe helyezed és lelkedben őrzöd, mint rejtett kincset.". Ez az áldás mindannyiunk számára nyitva áll, akik az isteni kegyelem által szívünkkel hallgatjuk az evangéliumot. Kedves Barátaim, hadd gratuláljak nektek a helytállásotokhoz. Áldottak a fületek, mert hallják Jézus Krisztus evangéliumát! Boldogok vagytok, hogy ma énekelhettek: "Nekünk gyermek született, nekünk Fiú adatott, és az Ő neve lesz: Csodálatos, Tanácsadó, Hatalmas Isten, Örök Atya, Béke Fejedelme". Áldottak vagytok, ha Isten bizonyságtételét szívetekben elraktározzátok, emlékeztek rá, becsben tartjátok és belőle éltek! Igazán kegyesek vagytok, ha Isten Igéje gazdagon lakik bennetek. Krisztus bennetek, a dicsőség reménysége, a szívetek öröme!
Most arra kérem önöket, hogy vegyék észre, hogy ez az előnyös áldás nagyon egyszerű módon található. "Boldogok, akik hallják Isten Igéjét és megtartják azt!" Az eljárás minden kétértelműségtől vagy titokzatosságtól megfosztott - nincs benne semmi, ami nehéz vagy bonyolult lenne - "Hallgassátok meg Isten Igéjét és tartsátok meg" - ez minden.
Isten kegyelméből a legműveletlenebb, a legbűnösebb, a legkétségbeesettebb ember is hallhatja és megtarthatja Isten Igéjét! "A hit hallásból van, a hallás pedig Isten Igéje által" - és a hit által jön az üdvösség. Isten Igéjét hallani a szegények kiváltsága. Igen, mindazoké, akikhez szól az Ige. Ahogy meg van írva: "Akinek van füle a hallásra, hallja". Szeretteim, ha el akarjátok érni az áldást, halljátok Isten Igéjét, mint Isten Igéjét. Fogadjátok, ne úgy fogadjátok, mint emberi szót, mert így nem tud megáldani benneteket. Hanem fogadjátok el úgy, mint Isten Igéjét a saját lelketeknek. Hallgassátok tehát tiszteletteljes hittel, amely nem vitatkozik vele, és nem kérdőjelezi meg, hanem édesen enged neki. Áldottak lesztek, ha úgy hallgatjátok, ahogyan Isten Igéjét hallgatni kell. Hallgassatok, amíg Isten beszél! Az ítélőképesség, a képzelet és a vágyakozás mind hajoljon meg Jehova hangja előtt!
Hagyd, hogy Isten Igéje teljes mértékben működjön benned, miközben lelked szelíden Jézus lábainál ül. Légy befogadó. Fogadd Isten Igazságát úgy, hogy nem kívánsz mást, csak megérteni és megtartani. Hallgasd meg értelmeddel. Törekedj arra, hogy tudd, mit jelent, hogy táplálkozhass belőle. Ne hagyjátok, hogy egyik füllel bejöjjön, a másikkal pedig kimenjen, különben kárhoztatást hagyhat maga után. Hanem úgy hallgassátok, ahogyan az az ember hallaná, aki az apját hallgatja, akit szeret és tisztel. Úgy hallgassátok, ahogy az az ember hallgatja, aki buzgón kapkodja a híreket - híreket, amelyek saját magát és legfőbb érdekeit érintik. Hallgassátok, valójában úgy, mintha Isten beszélne! Izrael reszketve állt a Sínai lábánál, mert az Úr mennydörgés hangján szólt - nektek ugyanilyen tisztelettel, bár nem ugyanolyan riadtan kellene hallgatnotok. Ugyanolyan tisztelet illeti meg Isten Igéjét az Ő ihletett könyvéből, mint ugyanezt a sűrű sötétségből és a tűz lángjaiból mennydörgő Igét! Isten ezekben az utolsó napokban az Ő Fia, Jézus által szólt hozzánk, aki az Ő Személyének kifejezett képmása és az Ő dicsőségének fényessége. Hallgassátok meg ezt a páratlan Igét minden erőtökkel és képességetekkel! Szív és elme, gondolat, emlékezet és értelem figyeljen arra, amit az Úr mond nekünk! Ha így hallgatjátok, élni fogtok. "Boldogok, akik hallják Isten Igéjét".
De nekünk is meg kell tartanunk. Ahhoz, hogy valamit megtartsunk, először meg kell szereznünk. Boldogok, akik megragadják, amit hallanak, és azt mondják: "Ez engem jelent". Boldogok, akik magukhoz veszik a kinyilatkoztatott Igazságokat, akik, amikor meghallják, hogy Jézus meghalt, azt mondják: "Ő szeretett engem, és önmagát adta értem". Öleljétek lelketekbe Isten Igazságát! Ragadjátok a szívetekbe acélhoroggal! Ha már megragadtátok, tartsátok meg minden jövevénnyel szemben. "Bőrt bőrért, igen, mindenét, amije van az embernek, odaadja az életéért" - és Isten Igéje legyen számotokra élet. Tartsátok Isten Igéjét drágábbnak, mint ezt a halandó életet, és inkább váljatok meg minden földi dologtól, minthogy egy szótagot is engedjetek ebből a felbecsülhetetlen értékű Igéből! Tartsátok úgy, hogy emlékezzetek rá, elmélkedjetek róla, táplálkozzatok belőle.
Úgy tartsd meg, hogy asszimilálod, mint amikor az ember kenyeret kap magába, és az felépíti a testét, eggyé válik vele, úgyhogy nem lehet elszakadni tőle, és az sem tőle. Olvassátok, jegyezzétek meg, tanuljátok meg és emésszétek meg bensőleg Isten Igéjét! Tartsátok meg azt is, engedelmeskedve neki. Add át magad a hatalmának - engedelmeskedj a parancsolatnak, ragadd meg a szellemét, kövesd Isten akaratát. Ha így hallgatjuk és megtartjuk Isten Igéjét, Mesterünk kijelenti, hogy bármennyire is áldott az a szűz, akitől Ő született, mi még inkább áldottak vagyunk, mert halljuk Isten Igéjét és megtartjuk azt! Ismét nem tudom megállni, hogy ne mondjam: boldogok azok az ajkak, amelyeknek ma reggel szólniuk kell, és egy olyan áldásról kell beszélniük, amely nem zárva van kevesek előtt, és nem is régen egyetlen kivételezett személyre fordult, hanem nyitva áll mindazok előtt, akik örömmel hallgatják és készségesen megtartják Isten Igéjét!
De miért olyan nagyon figyelemre méltó ez az áldás? Azért, kedves Barátaim, mert lelki. Mindennek, ami a testből való, meg kell halnia. Minden Krisztussal való kapcsolat, ami testi volt, elmúlt. Azok, akik a test szerint ismerték Őt, nemsokára, a test után már nem ismerték Őt többé. Amikor feltámadt a halálból, azt mondta a szent asszonynak: "Ne érints meg engem". Őt most már nem lehetett külsődlegesen megismerni. Ma senkit sem minősítenek magasra Isten Országában azért, mert, mint Jakab, "az Úr testvére" volt, vagy mint az apostolok, az Úr kísérői, vagy mint Mária, az Úr édesanyja. A szellemi Királyságban a rokonság nem vérségi vagy születési kapcsolat. A hely, a faj és a származás minden külső megkülönböztetése megszűnik. "Isten Lélek, és akik Őt imádják, azoknak lélekben és igazságban kell imádniuk Őt". Az Atya ilyeneket keres, hogy imádják Őt, és ilyeneket talál - semmi más nem értékes az Ő szemében. Isten Igéjét helyesen hallani szellemi cselekedet. Az Ige megtartása szellemi művelet, amely hatással van a szívre, a lelkiismeretre és az egész emberre, és ezért tartós, igen, örökkévaló, és ezért áll a Megváltó megítélésében minden másnál magasabban, mint az áldás alapja.
Most pedig figyeljetek rám egy pillanatra, amíg kifejtem ennek az áldottságnak a kiválóságát. Ha azok, akik hallják Isten Igéjét és megtartják azt, áldottabbak, mint akár Mária, aki Urunk édesanyja volt, akkor az áldás bármely más formájának nagyon másodlagosnak kell lennie Isten Igéjének hallásához és megtartásához képest! Például történetesen gazdag vagy? Ne mondd, hogy a gazdagok áldottak - "áldottak azok, akik hallják Isten Igéjét és megtartják azt"! Tehetséggel vagy felruházva? Ne burkolózzatok önhittségbe! Ne mondjátok: "Boldogok vagyunk, mert nagy adottságaink vannak". "Boldogok, akik hallják Isten Igéjét és megtartják azt!" Nagyra becsült és méltán szeretett személy vagytok? Ne csináljatok azonban bálványt az emberek megbecsüléséből, mert "Boldogok, akik hallják Isten Igéjét és megtartják azt!". Jelentős befolyásra tettél szert? Akkor adj hálát Istennek érte, és használd fel helyesen, de ne feledd, hogy ez nem áldás, hanem: "Boldogok, akik hallják Isten Igéjét és megtartják azt!". Jó egészségnek örvendsz? Ez az egyik legnagyobb földi áldás - bármi mást hiányolsz is, biztosan nagy kegyelem, hogy mentes vagy a fájdalomtól és a betegségtől -, de az egészség nem áldás. "Boldogok, akik hallják Isten igéjét és megtartják azt!" Ha betegágyon feküdnél a város legszegényebb padlásán, és ha nem lennének adományaid, sőt még a látásodat is elvesztetted volna, mégis, ha belsőleg hallanád Isten Igéjét és megtartanád, minden szegénységed közepette áldott lennél!
Egy lépéssel tovább megyek - ha valamelyikőtöknek magas vallási kiváltságai vannak, ne büszkélkedjetek velük, mintha csak ezek önmagukban áldás lennének. Ugyanilyen áldottak azok is, akik hallják Isten Igéjét és megtartják azt! Valaki azt mondhatta volna, hogy az apostolok áldottak voltak, mert ördögöket űztek ki és betegeket gyógyítottak. Nem mentek-e vissza a Mesterhez, és nem mondták-e, hogy "még az ördögök is engedelmeskednek nekünk a Te neved által"? "Igen", mondta Jézus, "ennek ellenére ne örüljetek ennek, hanem inkább örüljetek, mert a ti nevetek meg van írva a mennyben". Talán azt mondjátok majd: "Áldott az az ember, aki sokaságnak tud prédikálni. Áldott az az ember, aki ezreket tud Krisztushoz vezetni". Ez így van, de mégis: "Boldogok, akik hallják Isten igéjét és megtartják azt!". Áldott az a vasárnapi iskolai tanító, aki látja, hogy gyermekei üdvözülnek. Igen, áldott a sikeres munkás, de még inkább áldott az, aki hallja és megtartja Isten szent Igéjét! Ez az áldás minden más áldás fölé emelkedik, és mennyei ragyogással ragyog! Ismét hozzáteszem: micsoda kegyelem, hogy ez elérhető közelségben van!
Ez óva int benneteket attól, hogy a jó vagy nagyszerű emberekkel való kapcsolatotokra büszkélkedjetek. Ne mondjátok: "Az apám lelkész volt". Vagy: "Az anyám egy szent a mennyben". Igen, az ilyen származás megtiszteltetéssel jár, de az igazi áldás nem így jön, különben Izmael, Ézsau és Absalom is áldott lett volna. Nem az az igazán áldott, aki test szerint született, hanem az, aki az ígéret szerint. Az áldottságnak nincs olyan formája, amely meghaladja ezt az Isten Igéjének hallását és megtartását. Ez hétköznapi dolognak tűnik, de Isten előtt nem az. Ez, ami a Hallgatók és Hívők egész családjára vonatkozik, végül is a koporsó ékköve, a Kohinoor az ékszerek között! Mivel Isten Igéjét hallani és megtartani magasabb rendű áldás, mint a betlehemi Kisdedet világra hozni, ez minden más elképzelhető áldásnál magasabb rendű, ami az ég alatt található!
III. Most tehát azzal zárjuk, hogy ezt egy olyan ÁLDÁSNAK tekintjük, amelyet egyszerre kell élvezni. Az éghez intézem ezt az őszinte imát, hogy most beléphessünk ebbe az áldásba. Lássuk, hogy nem tudunk-e egy ideig mozdulatlanul ülni a helyünkön, és jól kifinomultan inni ezt a seprőn lévő bort.
Ez az áldás a jelenhez tartozik. Boldogok, akik hallják Isten Igéjét és megtartják azt! Ez nem távoli, hanem azonnali áldás. Amíg hallod és megtartod Isten Igéjét, addig áldott vagy. Az áldás erre a világra és rád vonatkozik. "De én annyira el vagyok keseredve". Igen, de te áldott vagy! "Jaj! Olyan nyomorúságok terhét hordozom." Igen, de te áldott vagy! "Jaj! Mostanában nem volt jó időm." Nem, de te áldott vagy! Áldottságod nem a fantáziádtól és az érzéseidtől függ. Ha hallod Isten Igéjét, és megtartod azt, akkor ebben a pillanatban áldott vagy. De mondja valaki: "Ha megjelenne nekem egy angyal, és azt mondaná: "Áldottak vagytok az asszonyok között", nagyon boldog lennék." Ez nem igaz. Íme, az angyalok Ura és Királya jelenik meg nektek ma reggel ebben az áldott Könyvben, és élő, szeretetteljes hangon szól belőle, mondván: "Boldogok, akik hallják Isten Igéjét, és megtartják azt!". Áldottak vagytok! Hát nem boldogít benneteket ez a bizonyosság? Annak kellene lennie. Nyugodt, derűs örömmel kellene, hogy eltöltsön benneteket. Jézus azt mondja, hogy áldott vagyok, és bár egyelőre az értelem nem erősíti meg ezt a kijelentést, a hit mégis elhiszi! "Boldog, aki hisz, mert megtörténik, ami elhangzott." A hit jelenvaló áldást talál Isten Igéjében, amelyet meghallgat és megtart.
Ez az áldás nagymértékben abban rejlik, hogy Isten Igéjét halljuk és megtartjuk. Kísérletképpen tudok beszélni erről az esetről. Tanúságot teszek arról, hogy valahányszor Isten szól hozzám, a hangját hallgatva áldottságot érzek. Az elme meghajlása az Istentől érkező közlések fogadására a legélvezetesebb, és e közlések tényleges érzékelése is rendkívül kellemes. Amikor nyitott Bibliámmal leülök, és hagyom, hogy az isteni Igazság belépjen elmémbe, és áthassa gondolataimat és érzelmeimet, nem cserélnék helyet Gábriel angyallal! Hallani Isten hangját, ahogyan a Szentlélek által a szívemhez intézett Igazság szól, jobb zene a lelkemnek, mint amit angyalok hárfái vagy ragyogó énekek adhatnának! Remélem, hogy néha ebben az imaházban, amikor az evangéliumot hirdettük, és Isten rajtam keresztül szólt, ti is éreztétek a legnagyobb örömöt az Ő Igéjének hallatán. Éreztétek, hogy "Ó, bárcsak örökké tarthatnának ezek az istentiszteletek!", és sóhajtottatok a helyért...
"Ahol a gyülekezetek soha nem szakadnak szét,
És a szombatoknak nincs vége."
Isten Igéjének hallgatása önmagában is intenzív öröm. Nem a prédikációk puszta hallgatására gondolok, nem a jó könyvek olvasására, de még csak nem is a Biblia betű szerinti olvasására - hanem amikor a belső fülünkre valóban hatással van Isten saját Igéje, ó, akkor ismerjük meg az életet, a világosságot és a mennyet! Az ősi sötétség elmúlt, amikor Isten elküldte az Ő Igéjét. Azt mondta: "Legyen világosság", és lett világosság. Az Ő Igéjének belépése világosságot ad. Minden más fény halvány gyertyának tűnik ehhez az isteni naphoz képest. Ha az Úr Igéje valaha is azt mondta: "Békesség legyen veletek", akkor az Úr az Ő nyugalmát lehelte a szívedbe, és érezted, hogy valóban áldott vagy.
Ez az áldás abban is rejlik, hogy Isten Igéjét a lélekben megtartjuk, elraktározzuk és elraktározzuk, és különösen abban, hogy engedelmeskedünk neki. Amikor úgy érzem, hogy Isten akaratát teljesítem, fölöttébb boldog vagyok. Az aktív engedelmesség jelenvaló élvezet a lelki elme számára - az Ő parancsolatainak megtartása nagy jutalom. Amikor egy magatartásmóddal kapcsolatban kérdésed van, akkor boldogtalan vagy benne. De amikor azt érzed: "Amit tenni készülök, az Isten akarata szerint van, a Szentírás igazolja, és erre vagyok elhívva" - hát akkor tökéletesen nyugodt vagy! Ha mindenki civakodna, téged nem zavarna, és ha te magad szenvednél a cselekedet miatt, örömmel vennéd a javaid elrontását. Az Isten Igéjének való biztos engedelmesség a legbiztosabb út a jelenlegi boldogsághoz.
Amikor az ember egyszer áttörte a testiség burokját, és kitört az új világba, ahol Isten meghallgatható, akkor belépett a Mennyek Országába! Istent nem lehet meghallani ebben a mi testi természetünkben, amely olyan, mint a borz, amelyet nem lehet megbabonázni. Amíg a test uralkodik rajtunk, addig Isten tekintetében néma földön vagyunk. De amikor elszakadunk a testtől, és belépünk a lelki élet és a béke új világába, akkor tudatában vagyunk annak, hogy Isten kommunikál velünk, mert ezt jelenti az Ő "Igéje", és ez a tény áldássá tesz minket. Amikor az Úr úgy nyilvánul meg nekünk, ahogyan a világnak nem teszi - ez a Mennyország! Akár a testben vagyunk, akár nem, az Istentől a szívünkbe érkező közlések befogadása és e közlések elraktározása olyan áldás, amely felülmúlja mindazt, amit Mária pusztán mint Jézus anyja test szerint megismerhetett volna! Szeretteim, itt nem kell bővebben kifejtenem, mert ez inkább kísérleti tesztelésre, mint szóbeli leírásra szorul. Boldogok, igen, végtelenül boldogok azok, akik hallják Isten Igéjét és megtartják azt! Az Ige hallása és megtartása önmagában is áldás!
Ez az áldás nem függ a külső körülményektől. Ha meghallod Isten Igéjét és megtartod azt, lehetsz nagyon beteg, de lélekben mégis jól leszel. Lehetsz nagyon gyenge, de lélekben erős leszel. Lehet, hogy haldokolsz, és mégsem fogsz meghalni, mert aki hallja Isten Igéjét, az nem lát halált. Az Úr hallgatásával olyan régióba jutottál, ahonnan lenézel az idő és az értelem porára és füstjére! A látható dolgok múló álmok, amelyeknek csekély hatalmuk van feletted, most, hogy az Úr szava kihozott téged a látható sírjából a láthatatlan élő világába! "Hit által járunk, nem pedig látás által", és bár most nem látjuk Istenünket, de szívünkben halljuk őt, és ez a hallás kimondhatatlan és teljes örömmel tölt el bennünket! Ez tapasztalat kérdése, és ezért, ha 10.000 szót kellene is mondanom, nem tudnám megfogalmazni. Arra buzdítalak benneteket, hogy próbáljátok ki magatok.
Íme, Hallgatóm, lábadnál fekszik a legdrágább ékszer, amely valaha uralkodó szeme előtt csillogott! Sem a Föld, sem az Ég nem tud ennél jobbat produkálni! Hallgató vagy, légy hallgató, igazi hallgató! De ne csak hallgatója légy, hanem cselekvője is az igének, mert az az ember áldott a tetteiben. Az Isten Igéjének hallgatásának és megtartásának áldása - megbecsülöd, vagy megveted? Mit szóltok, eltapossátok-e ezt a gyöngyöt a lábatok alatt? Kérlek benneteket, ne tegyétek! Ó, fogadd el ezt a páratlan, megfizethetetlen áldást! Olyan közel van hozzátok, ne hagyjátok ki! Ha bölcsek vagytok, hallgatni fogtok az ősi prófécia hangjára, amely azt mondja: "Hajtsd meg füledet, és jöjj hozzám; halld meg, és lelked élni fog". Minden ember boldogságra vágyik, és itt van. A boldogság mindannyiunk vágya - íme, előtted áll! A bölcsek az áldottságra törekszenek, és még a bolondok is vágynak rá. Hallgatóm, meg akarod-e kapni? Nem kell a Mennybe másznod, hogy elnyerd, és nem kell a Pokolba merülnöd, hogy kiérdemeld. Nem kell extázisokra várnod, nem kell megállnod, amíg nagy tanultságot nem szereztél, vagy súlyos megpróbáltatásokat nem szenvedtél el - Isten Igéje közel van hozzád, a szádban és a szívedben!
Ha szíveddel hiszel az Úr Jézusban, és száddal vallást teszel Róla, üdvözülni fogsz! Vagy a szöveg szavaival élve: "Hallgassátok meg az Isten igéjét és tartsátok meg!". Amint ezt megtetted, amíg ezt teszed, és amíg ezt teszed, Isten Igéjének hallgatásával és megtartásával, kettős áldás vár rád. Isten megáldott téged, és áldott leszel! Tudatos átok alatt jöttél ide ma reggel? Akkor gyere, hallgasd meg az Úr Igéjét, és az átok áldássá változik! Úgy tűnt, hogy a korábbi napok áldása az utóbbi időben elhalványult? Akkor ismét hallgassátok és tartsátok meg Isten jó Igéjét! Minden más tanítás áldásotok fogyatkozását okozza.
Ha fáradtak és kimerültek vagytok, merüljetek bele Isten Igéjébe, mint az ember a fürdőbe, amikor fel akar frissülni. Isten Igazságainak hullámaiból megújulva, felfrissülve, boldogan, áldottan fogsz felemelkedni! Ó, hallgatóim, az én lelkem áldása abban rejlik, hogy ebben a pillanatban az élő Isten Igéjét hallgatom! Bárcsak mindannyian ismernétek ezt az édességet! Akkor ti, fiatal nők, áldott szüzek lesztek, ti, anyák, áldott matrónák, és mi mindannyian áldott férfiak és áldott nők. "Ti vagytok az Úr áldott magva és veletek együtt utódaitok". Isten azt mondja: "Bizonyára áldással áldalak meg benneteket". Soha ne veszítsétek el ennek az áldásnak az érzését! Ámen.

[gépi fordítás]
EZ az a szakasz, amelyet Pál apostol idézett a fejezet 10. versében, amikor azt mondja: "Ézsaiás nagyon merészen mondja: "Megtaláltak azok, akik nem kerestek engem; nyilvánvalóvá lettem azoknak, akik nem kerestek engem.". Izraelnek pedig azt mondja: "Egész nap kinyújtottam kezemet az engedetlen és engedetlen népnek". Az apostol a Septuaginta fordítását követte, de megváltoztatta a tételek helyét.
Inspirált hatóságtól tudjuk meg, hogy ez egy nagyon merész szakasz. Nagy bátorság kellett ahhoz, hogy először kimondják, és Pál korában még nagyobb bátorság kellett ahhoz, hogy idézzék és a körülötte lévő zsidókra is ráerőltessék. Annak, aki tiltakozik egy önérzetes nép ellen, és feldühíti őket azzal, hogy megmutatja, hogy mások, akiket ők megvetettek, üdvözülnek, míg ők maguk elvesznek, bátor lélekre lesz szüksége. Az izraelita nép azt hitte, hogy monopóliummal rendelkezik Isten kegyelmére, hogy az Úr, aki kiválasztotta atyáikat, és isteni kinyilatkoztatással kényeztette őket, soha nem fogja megfosztani őket előnyeiktől, és másokat sem fog ugyanolyan kiváltságokhoz juttatni. Azt álmodták, hogy Isten szinte kötelezően megáldja őket a földön élő összes nemzetnél jobban.
Ahhoz, hogy ezt a nemzeti önhittséget egyértelmű dorgálással lehessen szembesíteni, nagyon bátor emberre volt szükség. Amikor Pál a saját pogányokhoz szóló küldetéséről beszélt, a zsidók felemelték a hangjukat, és így kiáltottak: "Távozzék az ilyen ember a földről, mert nem illik, hogy éljen". Az apostol tehát tudta, hogy Ézsaiás nagyon merész volt, amikor a korábbi korokban tudatta Izráellel, hogy Isten megmenti azt a népet, amelyet nem hívtak meg az Ő nevén, míg a kedvelt nép bűneiben fog meghalni, mert nem hallgat Istene könyörgésére. Isten szolgáira jellemző, hogy bátran dorgálják a bűnt és tiltakozzanak a büszkeség ellen - sőt, minden üzenetükben félelmetlennek kell lenniük. Nem a saját szavaikat adják elő, különben bocsánatot kérhetnének a beszédükért. Az élő Isten szavait mondják, és nem az ő dolguk, hogy a gyenge emberektől való félelmükben lágyítsák szavaikat és simítsák el nyelvüket. Ó, nem! Aki szégyelli, hogy Isten Igazságát mondja, annak szégyellnie kell magát! Árulás a Királyok Királya ellen az Úr szavát lehalkítani. Bizonyára minden gyáva között az a legrosszabb, aki fél igazat mondani Istennek. Az ilyen prédikátorokra különösen rá kell mutatni a szövegben - "A félelmesek és hitetlenek pedig a tóban lesznek, amely tűzzel és kénkővel ég, ez a második halál".
Ez a szöveg egyértelműen a Szabad Kegyelem jegyeit hordozza, és ezért merésznek is nevezhető. Bátornak kellett lennie annak, aki napjainkban teljes mértékben és világosan hirdeti Isten szuverén kegyelmének tanítását. Ez a művelt kor elutasítja a Kegyelem Tanítását, amely az evangéliumi tanítás középpontjában áll! Az embereket bosszantja, amikor kijelentjük, hogy Isten az első az emberi üdvösségben, és előbb keresi az embereket, mint azok Őt. Sokan elvörösödnek, ha azt valljuk, hogy az Úr az Ő kegyelmes szuverenitásában találkozik olyan emberekkel, akik soha nem keresték Őt, és magához vezeti őket, megváltoztatva szívüket az Ő örökkévaló Lelke által - míg másokat hagy elveszni a bűneikben, mert ellenállnak az Ő Lelkének, és visszautasítják az Ő kegyelmének meghívásait. Mégis, nem fogjuk abbahagyni, hogy a legnagyobb örömmel énekeljünk Istenünknek...
"Egyetlen bűnös sem lehet előzetesen veled...
Kegyelmed a legfelségesebb, leggazdagabb és legszabadabb."
Míg sokan, akik már gyermekkoruk óta hallották az evangéliumot, továbbra is hiába hallják, mások, akik még soha nem hallották, az úgynevezett véletlen körülmények miatt hallják Isten éltető Igéjét, és azonnal elfogadják azt, és élnek! Az volt az imám, hogy ma reggel ismét beteljesedjen a szövegünk! Keressék az Urat azok, akik eddig nem érdeklődtek utána! Találják meg Jézust ma sokan, akik meggondolatlanul tévedtek erre a helyre! Lehet, hogy nem vagytok hozzászokva az isteni dolgokhoz, nem vagytok hozzászokva a szeretet kegyelmes parancsaihoz, amelyek arra szólítanak fel, hogy bízzatok Jézusban. Ó, hogy azonnal meggyőződjetek, megtérjetek, megújuljatok és üdvözüljetek! Amíg az Úr Jézus ebben az órában így szólít meg benneteket: "Nézzetek rám, nézzetek rám", bízom benne, hogy vágyakozásra, tekintetre, életre és szeretetre fogtok késztetni! Valóban a Kegyelem csodája lesz, de a mi Urunk a csodák Istene, az Ő neve Csodálatos! Váljon Ő nagy hírnévre az örökkévalóságban azáltal, hogy ezen a napon megtalálták Őt azok, akik nem keresték Őt! Amíg prédikálok, imádkozni fogok a Szentlélekben, hogy az Úrnak ez az Igéje a legnyilvánvalóbban megvalósuljon e gyülekezet közepette.
Azonnal kérem komoly figyelmüket a szövegre, amelyben négy figyelemre méltó dolog van: Isten személyisége a kegyelem művében; az Ő öröme ebben; a leírás, amelyet ad róla, és a célok, amelyeket e leírással szolgál. Segítsen minket a Szentlélek ebben a négyes elmélkedésben!
I. Az első pont, amit meg kell fontolnotok, ISTEN SZEMÉLYISÉGE AZ Ő KEGYELMÉNEK MŰKÖDÉSÉBEN. Ez figyelemre méltóan kiemelkedik az előttünk lévő szavakban. Hadd olvassam fel őket, és hadd helyezzem a hangsúlyt az Istenre vonatkozó személyes névmásokra. "Azok kerestek engem, akik nem kértek engem, azok találtak meg, akik nem kerestek engem, és azt mondtam: "Íme, íme én, íme én, egy olyan népnek, amelyet nem neveztek el a nevemről"." Nem az Úr van itt, nemcsak mint Beszélő, hanem mint saját beszédének témája? Egészen biztosan és nyomatékosan igaz, hogy Isten jelen van az Ő kegyelmének műveiben. Ő személyesen hat a szívre - nem csak másodlagos okok által. Ő munkálkodik bennünk, hogy akarjunk és cselekedjünk az Ő jóakaratából. Ő személyesen cselekszik és személyesen figyel meg mindent, ami kegyelem.
A ma divatos filozófia azon fáradozik, hogy kizárja Istent a saját teremtéséből. Arról tájékoztatnak bennünket, hogy ez a világ és minden, ami benne van, valamilyen módon jött létre. Még ez sem elégíti ki sokáig a haladás embereit - az evolúció önmagában nem érdekli őket, hanem csak annyiban, amennyiben az a céljukat szolgálja, hogy elmeneküljenek Isten gondolata elől! Ha a hiú emberek valamilyen módszerrel megtervezhetnének egy Isten nélküli világot, örülnének neki - és az a filozófus, aki a legközelebb jut egy olyan ravasz hazugság kitalálásához, amely igazolja Isten elfeledését -, az az óra fejedelme, korának kedvence! Igen, Istent valahogy el kell törölni, mert "a bolond azt mondta a szívében: nincs Isten".
Ezek a bölcsek Istennel is végeztek volna a Gondviselés irányításában és irányításában. A modern felfogás szerint a világegyetem olyan, mint egy óra, amely azért megy, mert már régen felhúzták. Még azt sem ismerik el, hogy volt Isten, aki felhúzta, de mindenesetre, ha van is ilyen nagy személyes Hatalom, ő már a párnája alá tette az órát, és elment aludni, miközben a gépezet nélküle is tovább ketyeg. Bizonyos rögzített törvények mindenféle erő nélkül működnek a hátuk mögött, és a világ annyira önállósult, hogy Isten nélkül is megy magától - ez a modern elképzelés. Nincs senki, aki újra felhúzná ezt az órát, amikor az kifut - nincs kilátás új égre és új földre, ahol az igazságosság fog lakni. Azok, akik megszabadulnának Istentől a természet és a Gondviselés segítségével, megpróbálkoztak egy Isten nélküli vallás létrehozásával, és ez egy szép vallás - ez túlságosan kicsi dolog ahhoz, hogy megfontolásra szoruljon!
Azok közülünk, akik örömmel látják az Urat a Teremtésben és a Gondviselésben egyaránt, biztosan tudják, hogy Ő a kegyelem országában a legszembetűnőbb. Ott Ő az Első és az Utolsó, az Alfa és az Omega, a Kezdet és a Vég. Az Úr Isten Krisztus Jézusban az üdvösség összege és lényege - Őt keressük, Őbenne találunk meg mindent, Ő általa jutunk Hozzá, és Ő a mi Mindenünk a Mindenben. Isten ingyen adja azoknak, akik eddig távol voltak Tőle, azt az üdvösséget, amelyről Jónás azt mondta: "Az üdvösség az Úrtól van". Az emberi üdvösség a cselekedetek bére - az isteni üdvösség a Kegyelem ajándéka.
Figyeljük meg, hogy a szövegben Isten személyisége úgy jelenik meg, hogy Ő maga figyel minden cselekedetre. Keresik-e Őt?- Azt mondja: "Engem keresnek". Megtalálják-e Őt?- Azt mondja: "Megtaláltak". Hirdeti valaki az evangéliumot?-az Úr kijelenti: "Azt mondtam: "Íme, nézzetek rám, nézzetek rám"." Isten mindezt tudomásul veszi! Egyetlen ima sem hangzik el, egyetlen sóhaj sem halkul fel, egyetlen dicséret sem hangzik el a szívből, de amit a Mindentudó Úr minden gondolatot feljegyzett. Azok a szemek, amelyek a mikroszkopikus életet a tenger legmélyén szemlélik, és a kondor repülését a legnagyobb magasságban követik, kikémlelik a kereső lelkek legszomorúbb gyötrelmét, és megfigyelik az Istenüket megtaláló lelkek legmagasztosabb örömét! A kegyelem a maga kezdetén, növekedésében, hanyatlásában, növekedésében és küzdelmeiben mindig az isteni megfigyelés alatt áll. Ebben a pillanatban Isten mindenütt jelenlévő szíve együtt dobog mindannyiunk szívével, ha az Ő szeretetét keressük. Nem kell jelezned Neki, hogy keresed - Ő érzékeli titkos gondolataidat, és találkozik veled, amikor visszatérsz Hozzá. "Íme, imádkozik" - ez Isten közvetlen kifejezése veled kapcsolatban, ha ebben az órában kezdesz imádkozni! Ha egy hittel teli pillantást vetsz az Úr Jézusra, Ő azonnal engedni fog neked, és azt mondja: "Megtaláltak". Az Úr szemei azon a szíven vannak, amely érzi az Ő Kegyelmét.
Továbbá, Isten személyisége a Kegyelem munkájában szembetűnő, mert Ő maga a vágy nagy tárgya ott, ahol a Kegyelem működik. Amikor az emberek üdvösségesen felébrednek, keresik - mit? A vallást? Semmiképpen sem! Istent keresik, ha helyesen keresik! Néha halljuk azt a mondást, hogy az ilyen ember "megtalálta a vallást". Ne használjuk ezt a kifejezést! Ez egy hiábavaló kifejezés. Amit az emberek megtalálnak, amikor megtalálják a békét és az örök életet, az maga Isten! Az Úr azt mondja: "Én megtaláltam". Ha az emberek nem találják meg Istent, akkor nem találtak meg semmit.
Maga Isten tölti be a hit látomását. Figyeljük meg a szavakat: "Nézzetek rám, nézzetek rám". Krisztusban Istenre tekintünk, és megtaláljuk mindazt, amire lelkünknek szüksége van. Ha valaki üdvözül, az Istenre tekintve történik, ahogyan írva van: "Rá tekintettek, és megvilágosodtak, és arcuk nem szégyenkezett". Ó, én hallgatóm, nézd a te Istenedet! Szeretnél bűnbocsánatot kapni a bűneidért? Keresd Istent Krisztus Jézusban! Szeretnéd, ha megújulna a szíved? Keresd Istent, a Szentlelket, aki által egyedül újjászületünk! Szeretnél Isten gyermeke lenni? Fogadd be Jézust, mert "mindazoknak, akik befogadták Őt, azoknak hatalmat" (vagy hatalmat) adott, "hogy Isten fiaivá legyenek, azoknak is, akik hisznek az Ő nevében"! Isten a mi szükségleteink összessége. Isten, akit bűnösként keresünk. Isten, akit szentként megtalálunk!
Néha így mondtam nektek: "Itt van egy kisgyerek, akit a csatornából szedtek ki. Éhezik, nincs rajta ruha, nem mosakszik és halálos beteg. Mire van szüksége? Hát, hosszú időbe telne, amíg fel tudnám sorolni az összes szükségletét. Mosásra, ruhára, melegítésre, etetésre, szoptatásra, szeretetre van szüksége - nem, meg sem próbálom befejezni a listát, de egy szóval elmondom mindezt - ennek a kisgyermeknek szüksége van az édesanyjára! Ha talál egy szerető és alkalmas anyát, akkor egyszerre megvan mindaz, amire szüksége van. Minden elveszett emberi léleknek ezer dologra van szüksége, de egyetlen léleknek sincs szüksége többre, mint amire Istenben talál! Az elveszett tékozlónak kenyérre és még egy csomó más dologra van szüksége - és mindet megtalálja, ha végrehajtja elhatározását: "Felkelek és elmegyek Atyámhoz". Gyönyörűen nyilvánvaló tehát, hogy Isten a Kegyelemben mutatja meg személyiségét, hiszen Ő maga az, amit a lélek keres, talál és örül. "Ő, aki a mi Istenünk, az üdvösség Istene". Igen, sőt, ahogy Ézsaiás mondja a 12. fejezetben: "Íme, az Isten az én üdvösségem, bízom és nem félek, mert az Úr Jehova az én erőm és énekem, ő lett az én üdvösségem is".
Isten szerető személyisége a Kegyelem művében mutatkozik meg, mivel Ő maga a beszélője annak a hívásnak, amely által az emberek üdvözülnek. Itt vannak a szavak: "Azt mondtam: "Íme, nézzetek rám, nézzetek rám"." Maga az Úr szólítja meg a hatékony Igét! Nem Ézsaiás hirdette-e az evangéliumot? De igen, és ez volt Ézsaiás beszédének eredménye: "Ki hitt a mi híradásunknak?". De amikor Isten karja nyilatkozik meg, tehát Isten az Ő prófétáján keresztül szól, akkor egészen más eredmény következik, mert Isten Igéje nem tér vissza hozzá üresen, hanem sikerül, amire küldte. Kedves Lélek, ha te Krisztusra néztél, akkor azért, mert Krisztus nézett rád, és befolyásolt téged, hogy nézz rá! Ha a szemed, még a leggyengébb hittel is, Isten felé pillant, az azért van, mert Ő azt mondta az Ő Lelke által: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége, mert én vagyok az Isten, és nincs más!". Szeretek úgy gondolni az evangéliumra, hogy azt Isten nemcsak előkészítette és kinyilatkoztatta, hanem ténylegesen Ő maga szólt annak az embernek a fülébe és szívébe, akinek Isten erejévé válik az üdvösségre. Még soha nem hallottál élő szót, testvérem, egy igazán élő, éltető szót csak az én ajkamról - talán a számon, mint hangszeren keresztül jött, de ha ez egy éltető szó, akkor magától Istentől kell jönnie! Az emberi szavak csak lehelet, de az Úr szava szellem és élet! "Az Úr szava által lettek az egek", és minden mennyei dolog ugyanabból a Forrásból származik. Dicsértessék tehát az áldott Isten, aki így személyesen jelenik meg mindazok megtérésében, akiket arra indít, hogy keressék és megtalálják Istenét! Nem csoda, hogy Őt azok is megtalálják, akik nem keresték Őt, amikor Ő maga jön elő, hogy kinyilatkoztassa magát az embereknek.
Sőt, Isten látható a Kegyelem művében, mert Ő maga az üzenet rendezője. "Azt mondtam: "Íme, íme én, íme én, egy olyan népnek, amelyet nem neveztek el a nevemről." Nemcsak Isten mondja az evangéliumot, hanem Ő szólítja haza azokat, akiket Ő jelöl ki arra, hogy meghallgassák. Mi, akik prédikálunk, nem tudjuk, hogy az Igazság kinek fog szólni. Ma e tömeghez beszélek, ahogyan arra hivatott vagyok - és ezzel egy maréknyi mennyei Magot szórok szét -, de honnan tudom, hogy hova fog esni? Isten örökkévaló szándéka a jó Mag minden egyes szemét abba a barázdába viszi, amelyet Ő készített számára. Nagyon csodálatos, ahogyan az Úr előkészíti a földet a magnak, és a magot a földnek!
Az utóbbi időben, csütörtök este csütörtök este után különösképpen szembetűnő bizonyítékokat kaptam erre. Újra és újra érkeztek ilyen levelek: "Az újságban megjelent hirdetmény miatt éreztem, hogy a Tabernákulumba kell mennem, de soha nem fogom elfelejteni a szavakat, amelyeket akkor hallottam, mert nyilvánvalóan nekem szóltak." Ez a levél a következő volt: "Az újságban megjelent hirdetmény miatt éreztem, hogy a Tabernákulumba kell mennem. Ezután az illető részletezi életének bizonyos körülményeit, amelyek figyelemre méltó aprólékossággal megfeleltek a prédikációban elhangzott megfigyeléseknek. Hogyan lehetséges ez? A prédikátor semmit sem tudott a dologról, és mégis Isten Igéje úgy illett a kézhez, mint a kesztyű a kézhez! És ez még nem minden, mert furcsa módon az üzenet ugyanilyen személyesnek tűnt egy másik ember számára is, akinek a körülményei más jellegűek voltak. Isten Igéjének sokféle működése van, és ami az egyik számára a bátorítás megfelelő szava, az egy másik számára ugyanolyan megfelelő dorgáló szó lehet! Ugyanazzal az Igével ölni és gyógyítani is tud! Ez az Úr műve, és ez csodálatos a mi szemünkben! Ha az evangélium hirdetése csak emberi cselekedet lenne, akkor emberi eredményeket hozna, és itt véget is érne. De ha maga Isten beszél szolgája által, és saját erejével irányítja Igéjét, akkor az isteni cselekvés isteni eredményeket fog produkálni, az Ő kegyelmének dicsőségére! A Kegyelem Országában Isten Igéje Isten megnyilvánulása - általa ugyanúgy munkálkodik az új teremtésben, mint ahogyan a régiben is munkálkodott. "A hit hallásból származik, a hallás pedig Isten Igéje által". "A keresztről szóló igehirdetés azoknak, akik elvesznek, bolondság, de nekünk, akik üdvözülünk, Isten ereje". Ezért arra hívlak benneteket, Szeretteim, hogy örüljetek annak, hogy Isten nagyon közel jön hozzánk a Kegyelem művében, és megismerteti velünk Istenünket.
Ez különös ünnepélyességgel veszi körül az evangéliumot. Ha az evangélium megáld bennünket, akkor nem ő, hanem Isten áld meg bennünket - maga Isten jött el hozzánk! Ne feledjük azonban, hogy ennek a ténynek van egy másik aspektusa is, mert ha az evangéliumot elutasítjuk, akkor Istent utasítjuk el. Olvassátok el a következő verset - "Kiterjesztettem kezemet egész nap a lázadó népre". Igen, ha elfogadod az evangéliumot, akkor megtaláltad Istenedet, de ha elutasítod az evangéliumot, akkor magát Istent utasítottad el! Az evangéliumot hozhatja nektek Mesterem legszegényebb szolgája, de mivel ez Isten saját szeretetének üzenete - elutasítva azt, megtagadjátok Isteneteket. Igaz, hogy a felétek kinyújtott kezek emberi kezek voltak, és ezért kritizáltátok a meghívás stílusát, és talán megvetéssel utasítottátok vissza - de a gyenge követ hátában ott állt a nagy Király - és az egyszerű meghívás mögött ott volt Isten magasztos elméje! Ő rossz néven veszi, hogy visszautasítjátok az Ő üzenetét, látva, hogy ezzel elutasítjátok Őt, aki a mennyből szólt! Ó, mennyire másképp hallanának néhányan közületek, ha csak arra emlékeznétek, hogy az evangéliumban maga Isten jön hozzátok! Az Atya, a Fiú és a Szentlélek könyörögve fordult hozzátok - vajon süket fülekre akartok-e, tudtok-e hallgatni a Szentháromságra?
II. Másodszor pedig, kedves Barátaim, a szövegben azt az örömöt látom, amelyet Isten a kegyelem munkájában leli. A szöveg az öröm kifejezése! Isten örül, hogy azok keresik és találják meg, akik egykor hanyagolták Őt.
Nyilvánvaló, hogy örül, szemben a következő vers panaszával. Örömmel mondja Isten: "Azok kerestek engem, akik nem kértek engem; azok találtak meg, akik nem kerestek engem." Ez ugyanis szemben áll azokkal a gyászos hangokkal, amelyekben az Úr azt mondja: "Kiterjesztettem kezemet egész nap a lázadó népre". Mi az emberek módjára beszélünk Istenről, mert Isten így beszél magáról. Igaz tehát, hogy Őt bántja és bánkódik, amikor hiába tárja ki kezét. Néhány régi emberről azt olvassuk, hogy "bosszantották Szentlelkét". Gyakran használnak hasonló kifejezéseket a Szentírásban. Amikor az Ő jóságát visszautasítják, Isten megszomorodik. Hallgassátok az Ő kiáltását: "Halljátok, egek, és halljátok, föld, mert szólt az Úr: Én tápláltam és neveltem a gyermekeket, de ők fellázadtak ellenem". Az ilyen siránkozás enyhítéseként ebben a versben igazi öröm van, az elégedettség intenzitása, mert egyesek eljutnak a békességhez és a szeretethez. Isten örömmel mondja: "Megtaláltak azok, akik nem kerestek Engem". Ne felejtsétek el azt a kijelentést: "Amint élek, mondja az Úr, nem gyönyörködöm annak halálában, aki meghal, hanem abban, hogy hozzám forduljon és éljen". Istennek örömet okoz, ha az emberek hozzá fordulnak. Bármennyire is végtelenül boldognak kell lennie saját dicsőséges természete alapján, mégis van egy olyan öröm, amelyet csak Ő érez, amikor az emberek fiai keresik és megtalálják Őt - és ez akkor válik különlegessé, amikor a legvalószínűtlenebbek keresik és találják meg. Isten akkor örül a legjobban, amikor azt mondja: "Íme, íme, én vagyok", egy olyan népnek, amelyet nem hívtak az Ő nevén.
Az Úr örül a folyamat minden egyes lépésének. Van egy szegény lélek, aki elkezd kiáltani: "Ó, bárcsak tudnám, hol találom Őt!". És íme, az Úr azt mondja: "Engem keresnek". Egy ember csak most kezdett el járni az imaházba; csak nemrég kezdte el a Biblia komoly tanulmányozását. Az Úr látja, és azt mondja: "Keresnek engem". Mint amikor a halász mosolyog, mert a hal elkezdett a csalira harapni, az Úr is észreveszi a szív első mozdulatait, és azt mondja: "Keresnek engem". Ez csak egy szegényes kis ima volt, amit tegnap este imádkoztál. Megdöbbenve álltál fel a térdeidről, amikor rájöttél, hogy valójában imádkozni próbáltál! De a mennyei Atyád látott téged, és örömmel mondta: "Engem keresnek". "Amikor még messze volt, az Atyja meglátta őt." Íme a mindent figyelő Isten végtelen könyörületessége! Már a következő mondat így hangzik: "Megtaláltattam". Micsoda öröm lehet Isten szíve számára, amikor végre a szegény bűnös így kiált fel: "Uram, hiszek, segítsd meg hitetlenségemet!". Ekkor Jézus azt mondja: "Megtaláltattam". Ne képzeljétek, hogy egy lélek valaha is megtalálta a nagy Atyát anélkül, hogy a nagy Atya ne tudott volna róla. Örömtudat van bennünk, amikor elmondhatjuk: "Megtaláltam Őt, akit lelkem szeret". De nagyobb és teljesebb tudatosság van annak részéről, akit megtaláltunk, amikor a szöveg szavaival kijelenti: "Megtaláltattam". Isten örül, amikor Őt keresik és amikor megtalálják! Ó, ne gondoljátok, hogy egy akaratlan Istent kerestek! Ő eljön, hogy találkozzon veled! A nyakadba borul és megcsókol! Bármit is teszel, amikor Istenhez jössz, Ő azt végtelen örömmel szemléli.
Az Úr is örül azoknak, akik keresik Őt. Azt mondja: "Azok kerestek engem, akik nem kértek engem". Isten különös örömét leli abban, hogy azok keresik, akik korábban nem keresték Őt. Örül, ha minden olyan szív továbbra is keresi, amelyik elkezdett keresni, de a legjobban akkor örül, ha a nem keresők keresőkké válnak. Ti, akiket anyátok térdén tanítottak imádkozni, Isten örömmel hallgatja meg őszinte kéréseiteket, de ha van itt olyan férfi vagy nő, aki még soha életében nem imádkozott, kezdje el azonnal, és az Úr örömmel fogja meghallgatni! Soha nem borzongott még elmédben az a szent vágy, hogy keresd Teremtődet, Megőrződet és Barátodat? Gondatlan és istentelen voltál? Akkor azonnal forduljatok Hozzá, és Ő örömmel fog irgalmazni nektek. Ó, jöjjetek, szédelgők, és keressétek Őt, akit soha nem kértetek! Jöjjetek, ti meggondolatlanok, és találjátok meg Őt, akit soha nem kerestetek! Jöjjetek, ti, akik soha nem hívtátok segítségül szent nevét, és nézzétek meg Isteneteket, Megváltótokat! Ez Isten jóakarata, szándéka és ígérete Fiának: "Íme, hívni fogsz egy népet, amelyet nem ismersz, és népek, amelyek nem ismertek Téged, futnak hozzád az Úr, a te Istened miatt, és Izrael Szentje miatt, mert megdicsőített téged".
"Sajnos - mondja az egyik -, soha nem kerestem Őt!" Pedig megtalálhatod Őt, mert az Úr szava így szól: "Megtaláltak azok, akik nem kerestek engem". Megváltónk mesél egy komoly lelkületű kereskedőről, aki elindult, hogy szép gyöngyöket keressen. Sok országot bejárt, sokféle ékszert vizsgálgatva, hogy egy különösen értékes gyöngyöt találjon, és végül megtalálta, és megvette. Akik keresik az Urat, megtalálják Őt! De volt egy másik ember, akinek az elméje kevésbé nagyra törő dolgok után kutatott - ő földi, földhözragadt volt. Egy reggel az ökreit az ekéhez kötötte, és csak a rögökre és a földjeire gondolt, amikor hirtelen az eke megállt - valami útban volt. Megállította az ökröket; megvizsgálta a földet; beleásta magát a földbe. Egy régi edényhez ért, és abban az edényben arany- és ezüstkincset talált. Megtalálta azt, amit soha nem keresett, és abban a pillanatban, hogy megtalálta, elhatározta, hogy eladja mindenét, amije van, és megveszi a mezőt, hogy a kincset birtokba vehesse.
Hallgatóm, te Londonba jöttél szórakozásból, vagy üzleti célból, vagy hogy megnézd a kiállítást [A Nemzetközi Hajózási, Kereskedelmi és Ipari Kiállítást Liverpoolban, Angliában, 1886. május 11-én nyitotta meg Viktória királynő] - biztosan nem azzal a várakozással jöttél, hogy megtalálod Krisztust és az örök életet! Remélem, hogy ebben a pillanatban a teljes üdvösségbe botlottál. A boldogság és a mennyország előttetek áll - nem akarjátok megkapni? Az eke az áldott Evangélium rejtett kincsére csapott, és ha lehajolsz és megnézed, itt olyan gazdagság van, amiről még csak nem is álmodtál! Imádkozom, hogy a Szentlélek Isten olyan édes hatással legyen a szívedre, hogy elhatározd, hogy minden áron magadévá teszed Jézust, és feladsz mindent, amid van a bűnből vagy az önigazságból, hogy birtokolhasd Őt. Jöjj Jézushoz úgy, ahogy vagy, és fogadd el azonnal az Ő teljes üdvösségét! Ha ezt megteszed, Isten örülni fog feletted! Nemcsak mi fogunk örülni, akik az Ő szolgái vagyunk a földön, és az angyalok, akik az Ő szolgái a mennyben, hanem az Atya, a Fiú és a Szentlélek is örülni fog feletted! Az Úr azt fogja mondani: "Megtaláltak azok, akik nem kerestek Engem".
Örülök, hogy ilyen szövegből prédikálhatok! Ó, hogy sokan közületek, akik gonosz, gondatlan, kegyetlen emberek, egyszerre megtalálják Istent, és így örömükben megkondítják a Mennyország összes harangját!
Az Úr örül azoknak a számában, akik keresik és megtalálják Őt. "Azt mondtam: "Íme, nézzetek rám, nézzetek rám, egy nemzetnek"." Mikor jön el az a nap, amikor egyszerre nemzetek születnek? Szeretnénk, ha tízezreket hoznának Jézushoz! Ha mindannyian eljöttök, az irgalom kapuja elég széles lesz számotokra, és Isten megdicsőül a ti eljöveteletekben - igen, az Ő szent szíve örülni fog, amikor látja, hogy Hozzá futsz. Hívd őket, édes Lélek! Hívd az egész Londont Jézushoz! Hívd egész Angliát Jézushoz! Hívd a világot Jézushoz! A Te szeretetedért tedd ezt, kérünk Téged.
III. Most van egy harmadik dolog, amit meg kell vizsgálnunk, és ez az - AZ A LEÍRÁS, AMIT ISTEN MAGA MAGA A KEGYELEM MUNKÁJÁRA AD. Az idő túl gyorsan repül, ezért hadd adjak csak durva tippeket a teljes útmutatás helyett. Ez a vers egy kis Biblia. Itt az üdvösség megtapasztalását írja le.
Az Úr elmondja nekünk, hogy hol találja meg kegyelmének tárgyait. Azt mondja: "Nem kértek Engem, nem kerestek Engem, nem hívták őket az Én nevemről". Hóseás könyvében olvassuk, hogy nem voltak az Ő népe. Ezek azok a gondatlan és értelmetlen lények, akiket az Úr az Ő Kegyelmével hívott el! Nagy szeretetet nyilvánított nekünk, amikor halottak voltunk vétkeinkben és bűneinkben. Természetünknél fogva annyira értéktelen agyag vagyunk, és mindent a fazekas kezének kell köszönnünk, ha valaha is a Mester használatára alkalmas edényekké válunk. Amikor nincs bennünk sem jó gondolat, sem kívánság, sem vágy, akkor Isten bőséges szeretettel jön hozzánk. Micsoda kegyelem, hogy bűnünkben és nyomorúságunkban jön el hozzánk, mert másképp biztosan nem jönnénk hozzá! Emlékezzünk arra a leírásra, amelyet az Úr az Ő Izráeléről ad, mint egy tehetetlen csecsemőről, akit soha nem mosdatott meg, nem pólyált be, nem gondozott, hanem a nyílt mezőre vetett ki, ahol nem volt szem, amelyik szánta volna? Akkor írva van: "És amikor elmentem melletted, és láttam, hogy megfertőződtél a saját véredben, azt mondtam neked, amikor a véredben voltál: Élj! Igen, azt mondtam neked, amikor a véredben voltál: Élj!". Szeretteim, természetünknél fogva ugyanebben az állapotban vagyunk - élet, vagy erő, vagy jóság, vagy bármi nélkül, ami Isten előtt ajánlhatna minket - és ekkor jön el hozzánk az Úr és foglalkozik velünk Kegyelemmel, ami arra késztet minket, hogy keressük és megtaláljuk Őt! Ó, Isten Kegyelmének ragyogása!
Miután elmondta, hogy hol vagyunk, ezután leírja azt az evangéliumot, amely Isten erejeként érkezik hozzájuk. Itt vannak az Ő saját szavai - "Azt mondtam: "Nézzétek, nézzetek rám, nézzetek rám!"". Ha valaki arra kérne, hogy néhány szóban fogalmazzam meg az evangéliumot, azt kellene válaszolnom - az Úr azt mondja: "Nézzetek rám, nézzetek rám". Az üdvösség útja ez: "Tekintsetek reám, és üdvözüljetek, a föld minden vége". Krisztus a kereszten így kiált a bűnös bűnösnek: "Íme, az Isten Báránya". Hogy bátorítsa a reszkető lelket, hogy szilárd reménységgel tekintsen rá, az Úr kétszer mondja: "Nézzetek rám, nézzetek rám". Vajon felkiált-e valamelyik bűnös: "De Uram, én olyan mocskos vagyok"? Ne nézzen magára - "Íme, nézz rám, mert én megtisztíthatlak téged". "De Uram, én maga a halál vagyok." Ne nézz a saját halálodra. Nézz rám, mert én vagyok a Feltámadás és az Élet." "De Uram, minél inkább magamra nézek, annál inkább kétségbeesem." Akkor ne nézz magadra, hanem egyedül Rám nézz. Nézz meg Engem, aztán nézz meg Engem újra és újra - és addig nézz meg Engem, amíg a szíved tökéletes nyugalmat nem talál. Nézz Jézusra, mivel Isten Őbenne nyilatkozik meg, mint a Megváltód és a Mindened! Íme, Királyod a te Áldozatod is. Megigazulhattok Ő általa, aki által megítéltetek majd az utolsó nagy napon. Ebben a versben úgy tűnik, Urunk örömmel hirdeti azt az áldott evangéliumot, amely az Ő kegyelmének kétélű kardja. Halljátok meg, ti bűnösök! Hallgassátok meg, és azonnal engedelmeskedjetek neki! Mi az? Nem fogtok odafigyelni? Megtagadjátok Uratok tekintetét? Kiáltja-e Isten, hogy "Íme, én vagyok", és ti elrejtitek előtte az arcotokat? Bízom benne, hogy néhányan, akik soha nem ismerték az evangéliumot, ebben a pillanatban meglátják Isten Bárányát! Nézzetek vérző Megváltótokra, megbocsátó Istenetekre! Nézzétek és éljetek!
Ezután az Úr megemlíti azokat a megtérőket, akiket az evangélium megtérít. A gondatlanok keresőkké válnak, az istentelenek megtalálókká, az imátlanok meglátják Istenüket és élnek. Bűnösök, akik soha nem keresték Őt, meghallják ezt az evangéliumot, és örülnek annak örömhírének. Ebben van az öröm!
Az Úr a megváltottak tapasztalatát is leírja. Korábban nem kérték Őt, de most már keresik Istent. Ez a Kegyelem első műve - rávenni minket, hogy keressük a Kegyelmet. Isten azért jön hozzánk, hogy mi eljussunk hozzá. A szükség érzése alatt, a kegyelmi éhségtől hajtva az emberek úgy keresik Istent, mint a kenyeret és a vizet. Van köztetek olyan, aki sóvárog az élő Isten után? Ez Isten ujja rajtatok! Ő késztetett benneteket arra, hogy most azt kívánjátok, ami egykor nem érdekelt benneteket - és ezért dicsérnetek kellene Őt. A keresés után gyorsan jön a megtalálás. Csak egy pontosvessző van a szövegünkben a "keresett vagyok" és a "megtaláltam" között. Ha valóban keresed az Urat, hamarosan megtalálod Őt, még akkor is, ha évekig hanyagoltad a nagy üdvösséget. Nem azt mondom, hogy ha ezt vagy azt keresed, meg fogod találni - hanem ha keresed az Urat, Őt megtalálják tőled. Ő megígérte, és Ő meg is fogja valósítani. Őt mindazok megtalálják, akik komolyan vágynak rá - és a megtalálás gyakran gyorsan követi a keresést!
Azt hiszem, azt mondhatom az üdvösség útjának e leírásáról, hogy milyen egyszerű! Isten keresi a bűnöst, a bűnös keresi az ő Istenét. A bűnös megtalálja az ő Istenét, mert Isten megtalálta a bűnöst, és minden megtörtént! A bonyodalmaknak és nehézségeknek vége - hinni és élni maga az egyszerűség. "Ó, de" - mondja valaki - "sok előkészületnek kell történnie, mielőtt én, aki keresem Istent, remélhetem, hogy megtalálom Őt". Nincs szükség előkészületre. Azt mondja: "Keressétek az én orcámat", és ha a szívetek azt mondja: "A te orcádat, Uram, keresem", az Úr azonnal közel van hozzátok! "De bizony, Uram, éreznem kell, tanulnom kell, tennem kell". Ó, igen, mindezekre szükséged lesz, majd egyszer, de ami az üdvösséget illeti, azt azonnal megkaphatod - nincs szükség egy óra halogatásra - fogd meg Istenedet és élj! Az üdvösség abban rejlik, hogy megtaláljátok Őt, aki most megmutatja magát az Ő Fiának evangéliumában. A keresés és a megtalálás együtt van csomagolva ebben a négy szóban: "Nézz rám, nézz rám".
A keresés egyfajta kevert keresés és találás. Az üdvösséget úgy keressük, hogy Jézusra tekintünk. Ha Krisztusra tekintünk, akkor van Krisztusunk! Keressük Őt a hit cselekedete által, amely megtalálja Őt. A vágy és annak beteljesülése együtt lakozik ebben az egy szóban, a "keresésben". Ó, bárcsak tudnám, hogyan beszélhetnék ma reggel úgy, ahogyan beszélnem kellene erről az egyszerű útról, erről az útról, amelyet az útkereső ember oly könnyen követhet, erről a módszerről, amely olyan kegyes, mint az áldás, amelyhez vezet! Mielőtt megismertem az Úr Jézust és az Ő keresztjét, azt képzeltem, hogy a hitnek valami nagy titka van, és szegény lelkem, ami voltam, attól féltem, hogy soha nem leszek képes megérteni és élvezni azt. De hallottam, hogy egy egyszerű munkásember azt mondja: "Nézz Jézusra, nézz és élj!" És én nem voltam engedetlen az üzenetnek! Bíztam Jézusban, és éltem! Feladtam a megértés próbálkozását - hittem és éltem! Bárcsak megölhetném Istenemet, hogy minden ravasz kételyt és kérdést, amelyek megzavarják a szegény bűnösök agyát és megkeményítik a szívüket. Ó, barátaim, legyetek elég bölcsek ahhoz, hogy bolondok legyetek, és fogadjátok el Jézust bölcsességeteknek! Legyetek gyerekek, üljetek le, és hagyjátok, hogy az Úr Jézus tanítson benneteket! Vegyétek igaznak, amit Ő mond nektek, és soha többé ne kételkedjetek! BÍZZATOK! Ez minden. Nézzetek mindenért Istenre, és meg vagytok mentve.
Látjátok, hogy Isten, aki gyönyörködik az Ő kegyelmének evangéliumában, ebben a versben világosan és tömören ismerteti velünk az üdvösség egész folyamatát? Írja ezt nagy betűkkel szívünkbe az Ő Lelke által!
IV. A negyedik ponttal fejezem be, ami a következő: AZ A HASZNÁLAT, AMELYET ISTEN MINDIG MŰKÖDIK. Látjátok, kedves Barátaim, az Úr itt gondoskodott arról, hogy amikor azt mondta: "Azok kerestek engem, akik nem kértek engem", az Ő Szavait leírják, és hogy megismerjük őket. Nem minden, amit Isten mondhat magának, azt később megismétli nekünk, de itt az isteni szívnek ezeket a magánjellegű kijelentéseit Ézsaiás mondja ki nekünk, és hagyja megörökítve ebben az ihletett könyvben. Mit gondolsz, mi célból van ez így?
Azt hiszem, először is, hogy csodálatot és csodálatot váltson ki belőlünk. Micsoda csoda, hogy azok a férfiak és nők, akiknek soha nem volt más gondolatuk Istenről, csak ellenszenvük iránta, mégis keresőkké válnak! Ez gyakran így van. Ehhez nem férhet kétség. A hirtelen megtérések nem szűntek meg. Ismertem egy embert, egy különleges személyiséget, de őszinte keresztényt, akinek fiatal korában eszébe sem jutott, hogy bármilyen istentiszteleti helyre elmenjen. Egy vasárnap reggel elindult, hogy meglátogasson egy társát, azzal a szándékkal, hogy megköti az előző nap megbeszélt üzletet egy pár kacsáról. Belépett egy gyülekezeti házba, mert elkezdett esni az eső, és ott megtalálta azt, amit soha nem keresett! Soha nem vette meg azt a pár kacsát. Elfelejtette őket, ahogy a szamariai asszony elfelejtette a vizesedényét! Az Úr találkozott vele, akkor és ott, és meglátta a Megváltóját!
Sok ilyen dolog történt már ebben a házban, és néhány ilyen dolog ma reggel is meg fog történni. Emlékszik a híres Gardiner ezredesre? Megbeszélt egy találkozót, hogy elkövet egy gonosz tettet, de túl korán érkezett a helyszínre, és amíg várt, azt hitte, hogy látta a Megváltót a kereszten, és hallotta, amint azt mondja: "Mindezt megtettem érted; mit tettél te valaha is értem?". Elmenekült a helyről; kereste a saját szobáját; Istenhez kiáltott - és Gardiner ezredes vad katonából - Isten szentjévé lett! Bizonyára ez arra való, hogy tisztelettel imádjuk a Kegyelem Urát! Ó, ha ma ugyanezt látnánk! Akkor csodálkoznánk és énekelnénk örömünkben! Az Úr Kegyelme olyan, mint a harmat, "amely nem késik az emberre, és nem vár az emberek fiaira". Az Ő hatékony Kegyelme meglep minket, és a szeretet erejével ragad meg minket...
"Így futott az örök tanács...
Mindenható kegyelem, tartóztasd le azt az embert!"
És akkor a férfit letartóztatják! Nem állt szándékában, de az isteni seriff tisztje a vállára tette a kezét, és azt mondta: - Ne menjen tovább, uram. Eddig Isten ellensége voltál, de most már a barátjává kell válnod" - és ez így is van.
"Hát - mondja az egyik -, nincs az embereknek szabad akaratuk?" Természetesen! És a csoda az, hogy a Szabad Kegyelem nem sérti meg azt, és mégis megvalósul Isten szándéka! A szabad akarat önmagában tönkreteszi az embereket, de a Szabad Kegyelem által vezetett szabad akarat más kérdés! Vezesd a szabad akaratot a Szabad Kegyelem fogságába, és akkor szabadabb lesz, mint valaha! És az Úr akarata mégis teljesül. De Isten az, aki megtéríti a bűnöst, és ezt azért teszi, hogy mi higgyünk az Ő Kegyelmének túláradó nagyságában. Sokszor örültek már az egyházak nagy üldözők miatt, akik meghajoltak a Kereszt előtt és hívőkké lettek. Tarsusi Sault nem kell említenem, mert ő csak egy a sok közül. Az Úr a bűnösök legfőbbjei között is talált az evangélium komoly hírnökeire, akik éppen változásuk ténye által a hit tanításának megtisztító erejének erőteljes élő tanúi voltak.
Miért jelenti ki az Úr így azoknak a megtérését, akik nem voltak az úton? Szerintem azért, hogy lerombolja a büszkeséget és az önbecsülést. Néhányan közületek, akik nem tértek meg, a saját megbecsülésükben mások fölött állnak. Üléseket tartotok a Tabernákulumban, vagy pedig valamelyik alaposan evangélikus templomba jártok, és azt mondjátok magatoknak: "Ha valaki, akkor mi is a mennybe jutunk, mert Isten tiszta Igéjét halljuk". Elhalasztjátok a bűnbánatot és az örökkévaló dolgok megfontolását, mert úgy érzitek, hogy akkor tudjátok biztosítani az üdvösséget, amikor nektek tetszik. Mit tesz Isten? Miért, elküldi az Ő evangéliumát az elhagyottaknak és elesetteknek - és magához hozza a kitaszítottakat! Megmenti azokat, akikről azt hittétek, hogy Ő már átadta őket a bűneiknek, míg ti, templomba és kápolnába járók, akik azt álmodjátok, hogy nektek monopóliumotok van a kiváltságokra, a saját akaratotokra maradtok! Isten nem vesz tudomást a kasztokról. Ő nem tiszteli a személyeket, hanem azt hív, akit akar, az Ő királyi Igéje szerint: "Kegyelmezek, akinek akarok". A születés és a műveltség büszkeségét így a földre veti.
Azért teszi ezt, hogy bátorítson benneteket, akik keresitek Őt, mert ha azok, akik nem keresik Őt, gyakran megtalálják Őt, akkor ti, akik keresitek Őt, biztosan megtaláljátok Őt! Ha Őt megtalálják azok, akik nem keresik Őt, akkor biztosan megtalálják azok, akik naponta gyötrődnek érte. Ne higgyétek, hogy Ő hagyja, hogy hiába keressétek az Ő arcát! Jöjjetek, és higgyetek Őbenne még ma, és akkor Őt meg fogják találni bennetek.
Azt hiszem, ezt azért teszi, hogy bátorítsa a dolgozókat. Menjetek dolgozni a legrosszabbak legrosszabbjai közé, mert mivel Isten azok közül is megtalálható, akik nem keresik Őt, van reménység a legaljasabbak számára is! Egyikőtök sem rosszabb a szövegben leírtaknál. Ó munkás, értékes gyöngyöket fogsz gyűjteni, ha csak van bátorságod mélyre merülni értük! Kétségtelen, hogy a legkiválóbb gyöngyök a legmélyebb tengerekben vannak elrejtve. Az Úr magához tudja hozni a hitetleneket, tolvajokat, paráznákat, istenkáromlókat és hasonlókat - ne habozzunk utánuk menni, és ne féljünk, hogy munkánk elveszik.
Az Úr felmagasztalja az Ő kegyelmét, hogy meggyőzze azokat, akik nem jönnek Hozzá, bűneik nagyságáról. Nézd, mondja Ő, azok, akik még soha nem hallottak rólam, korábban, megtalálták az üdvösséget, míg ti, akiket tanítottak, meghívtak és lenyűgöztek, még mindig kitartottak és ellenálltak Lelkemnek! Meggyőztek, kérleltek, imádkoztak értetek, sírtatok, és mégsem jöttetek Hozzám. Ki a hibás ezért, ha nem ti magatok? Saját kemény szívetek fosztott meg benneteket a kegyelemtől! A kocsmárosok és a paráznák előttetek lépnek be a Mennyek Királyságába a ti szándékos hitetlenségetek miatt. Figyeljetek, hallgatóim! Vigyázzatok, nehogy elpusztuljatok a Mennyország színe előtt. Kérlek benneteket, Isten és a saját lelketek érdekében, ébredjetek fel az igazságra!

[gépi fordítás]
A Sátán mindig mindent megtesz, hogy megállítsa Isten munkáját. Megakadályozta a zsidókat a templom építésében, és ma is igyekszik megakadályozni Isten népét az evangélium terjesztésében. A szellemi templomot a Magasságosnak kell felépíteni, és ha a Gonosz bármilyen eszközzel késleltetni tudja annak felemelkedését, semmi sem állítja meg. Ha el tud venni minket attól, hogy hittel és bátorsággal Isten dicsőségéért dolgozzunk, akkor biztosan meg fogja tenni. Nagyon ravasz, és tudja, hogyan változtassa meg az érvelését, és mégis tartsa magát a tervéhez - kevéssé törődik azzal, hogyan dolgozik, amíg árthat Isten ügyének. A zsidó nép esetében, amikor a fogságból való visszatérésük után megpróbálta megakadályozni a Templom építését azzal, hogy önzővé és világiassá tette őket, hogy mindenki a saját házát akarta építeni, és nem törődött az Úr házával. Minden család a saját sürgős szükségleteire hivatkozott. A hosszú ideje elhagyatott és elhanyagolt földre való visszatérés során sokat kellett tenni, hogy bepótolják az elvesztegetett időt, és ahhoz, hogy megfelelően gondoskodjanak magukról, minden családnak minden erőfeszítésére szüksége volt. Ezt a takarékosságot és önellátást a végletekig vitték, és fényűzést biztosítottak maguknak, miközben az évekkel korábban lerakott templom alapjai úgy maradtak, ahogy voltak, vagy még sűrűbben borította be őket a szemét.
A népet nem lehetett rávenni arra, hogy Isten házának építésére szánja el magát, mert minden felszólításra azt válaszolták: "Nem jött el az idő, az idő, hogy az Úr háza felépüljön". A jövőben mindig egy alkalmasabb időpont látszott, de az soha nem jött el. Éppen most túl meleg volt. Továbbra is túl hideg volt. Egyszer csak beköszöntött az esős évszak, és nem volt értelme elkezdeni. Nem sokkal később pedig a jó idő megkövetelte, hogy a saját földjeiken legyenek. Mint némelyek napjainkban, ők is előbb magukra néztek, és Isten sora nagyon sokáig váratott magára - ezért a próféta így kiáltott fel: "Ideje-e nektek, óh, ti, hogy a ti cilinderes házaitokban lakjatok, és ez a ház pusztán heverjen?".
Szolgája, Haggáj szájából szigorú dorgálások hangzottak el, és az egész nép felébredt. Az első fejezet 12. versében ezt olvassuk: "Akkor Zerubbábel, Sáltíél fia, és Józsué, Józsédek fia, a főpap, a nép egész maradékával együtt engedelmeskedtek az Úr, az ő Istenük szavának és Haggáj próféta szavainak, ahogyan az Úr, az ő Istenük küldte őt, és a nép félt az Úr előtt". Minden kéz a munkához fogott. Sorra kezdtek emelkedni a kövek, majd újabb és újabb botlatókövet vetettek a munkások útjába. Az idősebbek megjegyezték, hogy ez nagyon kis dolog Salamon templomához képest, amelyről apáik meséltek nekik. Valójában az ő felemelkedő épületük egyáltalán nem volt semmi, és nem volt méltó arra, hogy templomnak nevezzék.
A próféta a szövegünket megelőző versben írja le ezt az érzést. "Ki maradt köztetek, aki látta ezt a Házat az első dicsőségében? És hogyan látjátok most? Nem olyan-e a szemetekben hozzá képest, mintha semmi lenne?" Mivel az emberek úgy érezték, hogy munkájuk nagyon szegényes és jelentéktelen lesz, nem volt sok kedvük folytatni. Mivel a megalázó ellentét elkedvetlenítette őket, lankadni kezdtek, és mivel hajlandóak voltak bármilyen kifogást elfogadni, és itt volt egy kész kifogás a számukra, hamarosan leálltak volna, ha a próféta nem válaszol a főellenség fortélyaira az Úrtól kapott újabb Igével. Semmi sem zavarja meg annyira a Gonoszt, mint az Örökkévaló hangja!
A mi Urunk maga győzte le a Sátánt az Úr szava által, és Haggáj próféta is ugyanezt tette. Az ellenség ravasz mesterkedését a Magasságos Bölcsessége győzi le, amely az őszinte kijelentés egyszerű szavaiban nyilatkozik meg. Az Úr elvágja a csomókat, amelyek megkötözik az Ő népét, és szabaddá teszi őket, hogy az Ő akaratát cselekedjék. Ezt úgy tette, hogy biztosította őket arról, hogy Ő velük van. Kétszer hallották a Hangot: "Veletek vagyok, mondja a Seregek Ura". Biztosította őket arról is, hogy amit építettek, azt elfogadják, és hogy az Úr az új házat dicsőséggel akarja megtölteni - igen, nagyobb dicsőséggel akarja megvilágítani, mint ami Salamon templomát megtisztelte! Nem a semmiért fáradoztak, hanem Isteni segítséggel és kegyelemmel dolgoztak! Így bátorították őket, hogy vállukat a munkára vessék - a falak a megfelelő rendben emelkedtek, és Isten megdicsőült az Ő Sionjának felépítésében.
A jelenlegi idők sok tekintetben hasonlítanak a Haggeus által leírtakhoz. A történelem minden bizonnyal megismétli önmagát Isten egyházán belül és kívül is, és ezért Isten üzeneteit is meg kell ismételni. Valamely majdnem elfeledett próféta szavait az Úr őrzője újra elmondhatja ezekben a napokban, és azok a jelenlegi vészhelyzetben időszerű igék lehetnek. Nem vagyunk szabadok a világiasságtól, amely önmagunkat helyezi előtérbe és Istent sehová, különben különböző vállalkozásaink bőségesebben lennének ellátva az ezüsttel és arannyal, amely az Úré, de amelyet még a magukat kereszténynek vallók is maguknak tartogatnak! Amikor ez az önző mohóság legyőzetik, akkor jön a félénk lehangoltság. Azok között, akik megmenekültek a világiasságtól, hajlamosak túlságosan elkeseredni, és az emberek erőtlenül dolgoznak, mintha egy olyan ügyért dolgoznának, amely kudarcra van ítélve. Ez utóbbi rosszat meg kell gyógyítani. Imádkozom, hogy szövegünk ma reggel az Úr saját szájából lángoljon fel azzal a tűzzel, amely egykor körülötte lángolt. A gyenge szívek bátorodjanak fel, és az álmos lelkek ébredjenek fel, amint halljuk az Urat mondani: "Az én Lelkem köztetek marad, ne féljetek".
A Szentlélek segítségével teljes mértékben belemegyek a témába, felhívva a figyelmeteket a tiltott csüggedésre. Ezután a bátorításról fogok beszélni, és miután ezt megtettem, elidőzöm ennél az áldott szövegnél, amely árad a vigasztalástól, és harmadszor a bátorítás további alkalmazásáról fogok beszélni. Ó, hogy Urunk, aki tudja, hogy kellő időben szóljon egy szót a megfáradtnak, felvidítsa a keresők szívét azzal, amit beszédemnek ezen utolsó fejezete alatt mondok!
I. Kezdjük azzal, hogy itt TILOS a MEGÁLLAPODÁS. A csüggedés elég könnyen ér bennünket, szegény halandókat, akik Isten munkájával foglalkozunk, hiszen ez a hit munkája, a nehézségek munkája, a képességeinket meghaladó és sok ellenállással járó munka.
A csüggedés nagyon természetes - ez a férfiasság talajának velejárója. Hinni természetfeletti dolog - a hit Isten Lelkének munkája. A kételkedés természetes a bukott ember számára, mert a hitetlenség gonosz szíve van bennünk. Elismerem, hogy ez förtelmesen gonosz, de mégis természetes, romlott szívünk lefelé irányuló hajlama miatt. A jó dolgok iránti csüggedés olyan gyom, amely vetés nélkül nő. Elgyengülni és levertnek lenni némelyikünkkel akkor történik meg, amikor félig belefulladunk ebbe a nehéz légkörbe, és a keleti szél szárnyán is meglátogat bennünket. Kevés kell ahhoz, hogy némelyik keze lógjon - egy szó vagy egy pillantás megteszi. Ezért nem mentegetem, hanem inkább elítélem magam, amiért ilyen rosszra hajlamos természetem van.
A csüggedés jöhet és jön is hozzánk, ahogy ezekre az emberekre is, ha figyelembe vesszük, hogy milyen nagy dolgokat érdemel Isten a mi kezünkből, és milyen kis dolgokat vagyunk képesek nyújtani. Amikor Haggáj napjaiban a nép Jehovára és a Neki szánt templomra gondolt - és aztán ránézett a szűk térre, amelyet körülzártak, és a közönséges kövekre, amelyeket alapnak raktak le -, megszégyellték magukat. Hol voltak azok a faragott kövek és drága kövek, amelyeket régen Salamon messziről hozott? Azt mondták magukban: "Ez a ház méltatlan az Úrhoz - miért fáradozunk így?". Nem éreztétek-e a nyomasztó súlyát annak, ami oly biztosan igaz? Testvérek és nővérek, mindaz, amit teszünk, kevés a mi Istenünk számára - túlságosan kevés ahhoz képest, aki szeretett minket és önmagát adta értünk. Számára, aki kiöntötte lelkét a halálba értünk, a legpompásabb szolgálat, a leghősiesebb önmegtagadás is túl kevés, és mi ezt érezzük.
Az értékes kenőcsöt tartalmazó alabástromdobozok túlságosan jelentéktelen ajándékok. A mi buzgó lelkünknek eszébe sem jut, hogy pazarlásról lehet szó, amikor a legjobb dobozainkat feltörjük, és az illatszert bőségesen kiöntjük érte. Attól félünk, hogy alabástromdobozaink túl kevesek, és hogy kenőcsünk nem elég értékes. Amikor mindent megtettünk Jézus dicsőségének hirdetése érdekében, úgy éreztük, hogy a szavak túl szegényesek és alantasak ahhoz, hogy imádnivaló Urunkat bemutassuk. Amikor az Ő országáért imádkoztunk, megundorodtunk saját imáinktól - és minden erőfeszítésünk, amelyet az Ő szolgálatának bármely részével kapcsolatban tettünk, túl kevésnek, túl gyengének tűnt ahhoz, hogy elfogadást remélhessünk. Így csüggedtünk el. Az ellenség ezzel az eszközzel dolgozott rajtunk, mégis nagyon rosszul érvelésre késztetett bennünket. Mivel nem tudtunk sokat tenni, félig-meddig elhatároztuk, hogy nem teszünk semmit! Mert amit tettünk, az olyan szegényes volt, hogy hajlamosak voltunk teljesen abbahagyni a munkát! Ez nyilvánvalóan abszurd és gonosz. Az ellenség az alázatot éppúgy fel tudja használni a céljaira, mint a büszkeséget. Akár túl sokat, akár túl keveset gondolunk a munkánkról, neki mindegy - mindaddig, amíg le tud minket venni róla.
Jelzésértékű, hogy az egy talentumos ember elment, és elrejtette a földbe az ő urának a pénzét. Tudta, hogy az csak egy volt, és ezért annál kevésbé félt eltemetni. Talán azzal érvelt, hogy az egy talentum kamatai soha nem érhetnek sokat, és soha nem fogják észrevenni, öt vagy tíz talentum eredménye mellett - és így akár semmit sem hozhat az Urának, minthogy ilyen keveset hozzon. Talán nem is csomagolta volna be, ha nem lett volna olyan kicsi, hogy egy szalvétával el lehetett volna takarni. Az ajándékaink kicsinysége kísértés lehet számunkra. Tudatosan olyan gyengék és jelentéktelenek vagyunk a nagy Istenhez és az Ő nagy ügyéhez képest, hogy elkedvetlenedünk, és azt gondoljuk, hogy hiába próbálkozunk bármivel is.
Ráadásul az ellenség szembeállítja a mi munkánkat másokéval és azokéval, akik előttünk jártak. Olyan keveset teszünk másokhoz képest - ezért adjuk fel. Nem tudunk úgy építeni, mint Salamon, ezért ne is építsünk. Mégis, Testvérek és Nővérek, mindez hazugság, mert az igazságban semmi sem méltó Istenhez! Mások nagyszerű művei és még Salamon csodálatos alkotásai is mind elmaradtak az Ő dicsőségétől! Milyen házat tudna ember építeni Istennek? Mit ér a cédrus, a márvány és az arany a Magasságos Dicsőségéhez képest? Bár a ház "rendkívül pompás" volt, mégis az Úr Isten régen függönyökben lakott, és soha nem volt dicsőségesebb az Ő imádata, mint a borzbőrből készült sátorban. Valóban, amint felépült a nagy templom, az igaz vallás hanyatlott! Mi minden emberi munka lehet méltó az Úrhoz? A mi kis munkáink csak a nagyobb dolgok jelentéktelenségében osztoznak, és ezért nem szabad visszatartanunk őket. Itt van azonban a kísértés, amelytől imádkoznunk kell, hogy megszabaduljunk.
Az a tendencia, hogy a múlt dicsősége miatt leértékeljük a jelent, szintén káros. A régi emberek visszatekintettek az egykori templom napjaira, ahogy mi is hajlamosak vagyunk visszatekinteni a múlt nagy prédikátorainak idejére. Micsoda munkát végeztek azokban az elmúlt napokban! Micsoda szombatokat élveztek akkor! Micsoda megtérőkkel bővült az Egyház! Micsoda felüdülés napjai voltak akkoriban! Minden hanyatlott, csökkent, elfajult! Ami a korábbi napokat illeti, óriások népét látták, akiket most malacok követnek! Ránézünk e nagy emberek egyikére és felkiáltunk...
"Miért, ember, ő a legszebb a szűk világban.
Mint egy kolosszus! És mi kisemberek
Sétálj a hatalmas lábai alatt és leskelődj
Hogy gyalázatos sírokat találjunk magunknak."
De, Testvérek, nem szabad hagynunk, hogy ez a kicsinységérzet akadályozzon bennünket, mert Isten megáldja kicsinységünket, és az Ő dicsőségére használja fel. Megjegyzem, hogy a múlt nagy emberei ugyanúgy gondoltak magukra, mint ahogy mi gondolunk magunkra. Bizonyára nem voltak magabiztosabbak, mint mi vagyunk. A régi idők bátor napjainak történetében ugyanazokat a vallomásokat és ugyanazokat a panaszokat találom, amelyeket mi is elmondunk most. Igaz, hogy szellemi erőben nem vagyunk olyanok, mint atyáink voltak - attól tartok, hogy a puritán szentség és a tanok igaz volta kihalóban van, míg az elvekhez való ragaszkodás messze nem általános -, de atyáinknak is voltak hibáik és bolondságaik, amelyeket meg kellett siratniuk, és ők a legőszintébben siratták őket. Ahelyett, hogy elkeserednénk, mert amit mi teszünk, az méltatlan Istenhez és jelentéktelen ahhoz képest, amit mások tettek, gyűjtsük össze erőnket, hogy megjavítsuk hibáinkat és magasabb célok felé törjünk! Vessük bele szívünket és lelkünket az Úr munkájába, és tegyünk valamit, ami majdnem megfelel a legmagasabb eszményképünknek, amit Istenünk megérdemel tőlünk. Túlszárnyaljuk őseinket. Törekedjünk arra, hogy még istenfélőbbek, lelkiismeretesebbek és szilárdabbak legyünk a hitben, mint ők voltak, mert Isten Lelke velünk marad.
Testvérek, világos, hogy a csüggedést előidézhetik ezek az okok, és mégis ezek csak egy puszta minta a sok érvből, amelyek ugyanabba az irányba hatnak - ezért a csüggedés nagyon gyakori. Haggájt elküldték, hogy beszéljen Zerubbábel kormányzóhoz, Józsuéhoz, a főpaphoz és a nép egész maradékához. A nagy ember is elbátortalanodhat - aki a furgont vezeti, annak is vannak ájulásos rohamai, és még Illés is azt kiáltja: "Hadd haljak meg!". Isten felszentelt szolgája, akinek az élete papság, szintén hajlamos elcsüggedni. Isten oltáránál állva néha reszket az Úr frigyládája miatt. A nép sokasága túlságosan hajlamos arra, hogy pánikba essen, és az ellenség láttán elmeneküljön. Hányan vannak, akik azt mondják: "Isten régi Igazságai nem járhatnak sikerrel! Az ortodoxia ügye reménytelen - jobb, ha engedünk a modern szellemnek"?
Ez a gyengeség annyira gyakori, hogy Izráel csapása volt az első napjától kezdve egészen mostanáig! A Vörös tengernél a fáraó szekereinek puszta zörgésére is elkedvetlenedtek! Elcsüggedtek, amikor nem találtak vizet. Elcsüggedtek, amikor megették a kenyeret, amelyet Egyiptomból hoztak. Elbátortalanodtak, amikor nem végeztek? A félelmesek és hitetlenek szörnyű katasztrófákat hoztak táborainkra. A csüggedés a mi Izraelünk nemzeti járványa. "Felfegyverkezve és íjakat hordozva" visszafordulunk a csata napján. Ez olyan gyakori a keresztények között, mint a fogyasztás e ködös sziget lakói között. Ó, bárcsak Isten megmentene mindnyájunkat a bizalmatlanságtól, és elérné, hogy emberhez méltóan viselkedjünk!
Ahol a csüggedés megjelenik, az rettenetesen gyengít. Biztos vagyok benne, hogy elgyengít, mert a prófétának háromszor kellett azt mondania a helytartónak, a főpapnak és a népnek: "Legyetek erősek". Ez azt bizonyítja, hogy elgyengültek. Mivel csüggedtek, kezük lefelé lógott, és térdeik erőtlenek voltak. A hit mindenhatósággal övez bennünket, a hitetlenség azonban mindent lógóvá és sántává tesz rajtunk. Bizalmatlanság, és mindenben kudarcot fogsz vallani! Higgyetek, és a hitetek szerint úgy lesz veletek. Egy csüggedt népet a Szent Háborúba vezetni olyan nehéz, mint Xerxész parancsnokainak a perzsa csapatokat a görögök elleni csatába vezetni. A nagy király vazallusait ostorral és botokkal hajtották az összecsapásra, mert féltek harcolni - csodálkoztok-e, hogy vereséget szenvedtek? Egy olyan egyház, amelynek állandó buzdításra és kényszerítésre van szüksége, semmit sem ér el. A görögöknek nem volt szükségük ütésekre és fenyegetésekre, mert minden ember oroszlán volt, és udvarolt a találkozásnak, bármilyen nagyok is voltak az ellene szóló esélyek.
Minden spártai con amore harcolt - soha nem volt otthonosabban, mint amikor hazája oltáraiért és tűzhelyeiért küzdött! Ilyen keresztény emberekre van szükségünk, akik hisznek az elveikben, hisznek a kegyelem tanaiban, hisznek az Atya Istenben, a Fiú Istenben és a Szentlélek Istenben - és akik ezért komolyan küzdenek a hitért ezekben a napokban, amikor a szószékről gúnyolódnak a jámborságon, és az evangéliumot a hivatásos prédikátorok gúnyolják. Olyan emberekre van szükségünk, akik szeretik Isten igazságát - akiknek ez olyan drága, mint az életük! Olyan emberekre van szükségünk, akiknek szívébe Isten Lelke keze beleégette a régi tanítást, mert mélyen megtapasztalták annak szükségességét és erejét! Nincs szükségünk többé olyanokra, akik csak papolnak, amit tanítanak nekik, hanem olyan emberekre van szükségünk, akik kimondják, amit tudnak! Ó, egy olyan csapatnyi emberre, mint John Knox, a mártír és a Covenanter család hősei! Akkor a Seregek Jehovájának olyan népe szolgálna neki, amely erős lenne az Úrban és az Ő erejében!
A csüggedés nemcsak elgyengíti az embert, hanem el is távolítja az Isten szolgálatától. Jelzésértékű, hogy a próféta így szólt hozzájuk: "Legyetek erősek, ti, az ország népei, mondja az Úr, és dolgozzatok". Abbahagyták az építkezést! Beszélgetni és vitatkozni kezdtek, de letették a simítóvasat. Rendkívül bölcsek voltak észrevételeikben, kritikáikban és próféciáikban - de a falak nem emelkedtek. Egy ember pontosan tudta, mekkora volt az egykori templom. Egy másik kijelentette, hogy a jelenlegi építészük nem felelt meg a követelményeknek, és hogy az építményt nem tudományos módon építették. Egyikük ezt kifogásolta, másikuk pedig azt. Mindenki bölcsebb volt a többieknél, és gúnyolódott a régimódi módszereken. Mindig így van ez, amikor elcsüggedünk - abbahagyjuk az Úr munkáját, és fecsegéssel és értelmetlen finomkodásokkal vesztegetjük az időt! Az Úr vegye el a csüggedést azoktól, akik most szenvednek tőle!
Gondolom, néhányan közületek érzik ezt, mert időnként a szívembe kúszik, és nehézkesen megyek a munkámhoz. Hiszem, hogy Isten Igazsága még előtérbe fog kerülni, de ma sok ellenfele van. Mindenféle hitetlenség kikel a "modern gondolkodás" szárnyai alól. Úgy tűnik, hogy az evangéliumot viaszorrnak tekintik, amelyet minden ember, aki meg akarja mutatni felsőbbrendű ügyességét, megváltoztathat és alakíthat. Nemcsak a tanításban, hanem a gyakorlatban is elromlottak az idők. A világtól való elkülönülésnek és a szent életnek át kell adnia a helyét a vidámságnak és a színházba járásnak. Krisztus teljes követése kiment a divatból sokaknál, akiktől egykor jobbat reméltünk. Mégis vannak, akik nem ingadoznak, vannak, akik hajlandóak két-három emberrel együtt igazat adni. Ami engem illet, még ha nem is találok magam körül senkit, aki hasonlóan gondolkodik, egy centimétert sem fogok elmozdulni Isten régi Igazságától, és egy hajszálnyit sem fogok izzadni a megdöntésétől való félelem miatt. Megmaradok abban a meggyőződésben, hogy az örökkévaló Isten, akinek Igazságát ismerjük és megtartjuk, hamarosan meg fogja magát igazolni, és a világ bölcsességét fecsegéssé, dicsekvését pedig zűrzavarba fogja változtatni! Boldog az az ember, aki képes lesz kitartani Istene mellett ezekben a gonosz napokban. Semmiképpen se csüggedjünk el. "Legyetek erősek, legyetek erősek, legyetek erősek" - hangzik hármas hangként a Háromságos Istentől! "Ne féljetek" édes szíverősítőként érkezik az elgyengülteknek - ezért senki szíve ne hagyja cserben. Ennyit a csüggedésről.
II. Másodszor, itt van a BECSÜTÖRTETÉS, amely a szövegünk nagy része. "Aszerint az ige szerint, amelyet szövetségre kötöttem veletek, amikor kijöttetek Egyiptomból, így marad közöttetek az én Lelkem: ne féljetek!". Isten emlékszik szövetségére, és kitart ősi ígéretei mellett! Amikor a nép kijött Egyiptomból, az Úr velük volt az Ő Lelke által - ezért Mózes által szólt hozzájuk, és Mózes által vezette, ítélte és tanította őket. Az Ő Lelke által velük volt akkor is, amikor Bézáel és Áholiáb inspirálta őket a sátort díszítő műalkotásokra. Isten mindig talál munkásokat a munkájához, és az Ő Lelke által alkalmassá teszi őket arra.
Isten Lelke a véneken nyugodott, akiket arra rendeltek, hogy levegyék Mózesről a nagy terhet. Az Úr az Ő népével volt a tábor közepén feltűnő tüzes felhőoszlopban is. Az Ő jelenléte volt az ő dicsőségük és védelmük. Ez a Léleknek az egyházzal való jelenlétének a példája. A mai napon, ha ragaszkodunk Isten Igazságához; ha az Ő szent parancsolatainak engedelmeskedve élünk; ha szellemiek vagyunk; ha hívő imában kiáltunk Istenhez; ha hiszünk az Ő szövetségében és Fiában - a Szentlélek közöttünk marad. A Szentlélek pünkösdkor leszállt az Egyházra, és soha nem ment vissza - nincs feljegyzés arról, hogy a Lélek visszatért volna a mennybe! Örökké az igaz Egyházzal marad. Ez a mi reménységünk a jelenlegi küzdelemben. Isten Lelke velünk marad.
Mi célból, Testvéreim és Nővéreim, van velünk ez a Lélek? Gondoljunk erre, hogy bátorítást kapjunk ebben az időben. Isten Lelke köztetek marad, hogy segítse és támogassa azt a szolgálatot, amelyet már adott. Ó, bárcsak Isten népének imái mindig Isten szolgáiért szállnának fel, hogy olyan isteni erővel és befolyással szólhassanak, amellyel senki sem tud szembeszállni! Túl sokat várunk okos embereket. Folyékony és virágos szónokokat keresünk. Sóhajtozunk a pogányok minden tudásában művelt és képzett emberek után - de ha jobban keresnénk a kenetet, az isteni tekintélyt és azt az erőt, amely Isten emberét körülveszi, mennyivel bölcsebbek lennénk!
Ó, bárcsak mindannyian, akik az evangélium hirdetését valljuk, megtanulnánk a Szentlélek vezetésétől teljesen függve beszélni, nem merjük kimondani a saját szavainkat, sőt, még remegünk is, nehogy ezt tegyük! El kell köteleznünk magunkat annak a titkos befolyásnak, amely nélkül semmi sem hat a lelkiismeretre, és semmi sem téríti meg a szívet! Nem ismeritek a különbséget az emberi szónoklásból származó erő és az isteni energia által érkező erő között, amely úgy szól a szívhez, hogy az emberek nem tudnak neki ellenállni? Túlságosan elfelejtettük ezt! Jobb lenne hat szót a Szentlélek erejével mondani, mint 70 év prédikációit a Lélek nélkül prédikálni! Ő, aki megpihent azokon, akik a mennyei jutalmukba mentek, ma is megpihenhet a mi lelkészeinken, és megáldhatja evangélistáinkat, ha csak keressük Őt! Hagyjuk abba Isten Lelkének megszomorítását, és keressük Őt, hogy segítsen a hűséges lelkészeknek, akiket még megkíméltek tőlünk.
Ugyanaz a Lélek, aki régen kiváló tanítókat adott egyházának, más és hasznosabb embereket is fel tud támasztani. A minap egy walesi testvér mesélt nekem azokról a nagyszerű emberekről, akikre emlékezett. Azt mondta, hogy soha nem hallott még olyat, mint Christmas Evans, aki minden embert felülmúlt, amikor a szószéken volt. Megkérdeztem tőle, hogy ismer-e még egy olyan walesi lelkészt, aki úgy prédikált, mint Christmas Evans. "Nem", mondta, "napjainkban nincs ilyen ember Walesben". Így Angliában sincs sem Wesley, sem Whitefield, sem más a rendjükből. Mégis, mivel Istennél a Lélek maradéka van, Ő elő tud hozni egy kéménysarokból egy másik Christmas Evanst, vagy talál a vasárnapi iskolánkban egy másik George Whitefieldet, aki a mennyből küldött Szentlélekkel hirdeti majd az evangéliumot! Soha ne féljünk a jövőtől, és ne essünk kétségbe a jelen miatt, hiszen Isten Lelke velünk marad.
Mi van, ha a kor növekvő tévedése elhallgattatja az utolsó nyelvet is, amely a régi evangéliumot hirdeti? Ne hagyjuk, hogy a hit meggyengüljön! Hallom a kereszt katonáinak légióinak taposását. Hallom a prédikátorok seregeinek harsogó hangját. "Az Úr adta az Igét; nagy volt azoknak a serege, akik hirdették." Legyen hitetek Istenben a mi Urunk Jézus Krisztus által! Amikor felment a magasba, fogságot vezetett fogságba, és ajándékokat kapott az emberek számára. Aztán apostolokat, tanítókat, prédikátorokat és evangélistákat adott - és ugyanezt újra megteheti. Támaszkodjunk az örökkévaló Istenre, és egy pillanatra se csüggedjünk el.
És ez még nem minden. Mivel a Szentlélek velünk van, az egész Egyházat képes megmozgatni, hogy gyakorolja különböző szolgálatait. Ez az egyik dolog, amire nagy szükségünk van - hogy az Egyház minden tagja felismerje, hogy szolgálatra van rendelve. Mindenkinek Krisztusban, férfinak vagy nőnek, van valami bizonyságtétele, amit el kell mondania, valami figyelmeztetése, valami cselekedete, amit a Szent Gyermek Jézus nevében kell tennie - és ha Isten Lelke kiárad ifjainkra és leányainkra, mindegyikük fel fog ébredni az energikus szolgálatra! Kicsik és nagyok egyaránt komolyan fogják venni, és az eredmény népünk szunnyadó tömegein mindannyiunkat meg fog lepni. Néha azon siránkozunk, hogy az egyházak olyan unalmasak. Van egy régi közmondás, amely azt mondja Így és Ígyről, hogy "olyan mélyen aludt, mint egy templom". Azt hiszem, semmi sem tud olyan mélyen aludni, mint egy templom. De Isten Lelke még mindig megmarad, és ezért az egyházakat fel kell ébreszteni. Úgy értem, hogy nem csak részben, hanem egészben is fel lehet ébreszteni egy Egyházat. A legunalmasabb professzor, a leghanyagabb Hívő, a legelfogultabb és leghaszontalanabb egyháztag még jóra fordítható. Úgy látom őket, mint egy halom fát, felhalmozva, holtan és kiszáradva. Ó, a tűzért! Még lángolni fogunk belőlük!
Jöjj, Szentlélek, mennyei galamb, merengj a sötét, rendezetlen Egyház felett, ahogyan egykor a káosz felett tetted, és a zűrzavarból rend lesz, és a sötétség elrepül a világosság elől! Csak legyen velünk a Lélek, és megvan minden, ami a győzelemhez szükséges. Add meg nekünk az Ő Jelenlétét, és minden más a maga idejében eljön az egész Egyház hasznos szolgálatára.
Ha a Lélek velünk van, akkor rengeteg megtérés fog történni. Nem tudunk eljutni a "lejárt tömegekhez", ahogyan őket nevezik. Nem tudjuk megmozgatni a jelenlegi kor durva hitetlenségét. Nem, mi nem tudjuk, de Ő igen. Istennél minden lehetséges. Ha a nap egy bizonyos órájában lesétálsz a hídjainkhoz, láthatod, hogy uszályok és hajók fekszenek a sárban - és a király összes lovai és emberei sem tudják megmozdítani őket! Várjatok, amíg jön a dagály, és úgy fognak járni a vízen, mint az élet dolgai! Az élő árvíz egyszerre véghezviszi azt, amire halandók nem képesek. És így ma a mi egyházaink sem tudnak megmozdulni. Mit tegyünk? Ó, bárcsak a Szentlélek eljönne jótékony befolyásának áradatával, ahogyan el is jön, ha hiszünk benne - ahogyan el is kell jönnie, ha csak kiáltunk hozzá - ahogyan el is fog jönni, ha nem szomorítjuk Őt! Minden úgy lesz, ahogy a szentek kívánják, ha a szentek Ura velünk lesz! Az egyház fennmaradásának és növekedésének reménye abban rejlik, hogy a Lélek velünk marad. London üdvösségének reménye a csodatevő Lélekben rejlik. Hajtsuk le fejünket és imádjuk a Mindenható Lelket, aki méltóztatik bennünk, általunk és velünk munkálkodni!
Akkor, testvéreim, ha ez megtörténik - és nem látom, miért ne történne meg -, akkor várhatjuk, hogy az Egyház felvegye gyönyörű ruháit! Akkor elkezdi megtisztítani magát a tévedésektől, amelyek most bemocskolják! Akkor fogja keblére szorítani Isten Igazságait, amelyeket most kezd elfelejteni! Akkor fog visszatérni az ihlet tiszta forrásához, és inni fog az Igazság Szentírásából! És akkor nem zavaros patakok, hanem élő víz folyói fognak kiáradni belőle. Ha a Szentlélek munkálkodni fog közöttünk, akkor örvendezni fogunk az Úrban, és dicsőíteni fogjuk Istenünk nevét.
Amikor Isten Lelke egyszer kitárja erejét, minden összhangban lesz vele. Vegyük észre, hogy a fejezet további részében - amelyet most úgy fogok felolvasni, hogy egyáltalán nem arra a templomra, hanem Isten egyházára vonatkozik - nagy vigasztalás adatik nekünk. Ha a Szentlélek egyszer megadatott, akkor számíthatunk arra, hogy a Gondviselés együttműködik Isten Egyházával. Olvassuk el a 6. verset: "Még egyszer egy kis idő, és megrázom az eget és a földet, a tengert és a szárazföldet. Megrázok minden nemzetet." A Szentlélekkel együttműködve nagy felfordulások fognak történni! Számíthatunk arra, hogy Isten rendkívüli módon fog munkálkodni az Ő népéért, ha csak hűségesek lesznek hozzá. Birodalmak fognak összeomlani, és az idők megváltoznak az Igazságért. Számítsatok a váratlanra! Számoljatok azzal, ami valószínűtlen, ha az szükséges a Királyság növekedéséhez! Régen a föld segített az asszonynak, amikor a sárkány kinyitotta a száját, hogy megfojtsa őt a kiömlő áradattal - a segítség váratlanul érkezik hozzánk, amikor a dolgok a legrosszabbra fordulnak.
Különösen a hitetlenség seregei között várok megrendülést. Hányszor megfutamította az Úr a régi időkben ellenségeit anélkül, hogy Izráel kardot rántott volna! A jelszó így hangzott: "Álljatok meg, és lássátok az Úr üdvösségét". A régi idők ellenfelei egymásnak estek - és újra így fognak tenni. Amikor Kádmus megölte a sárkányt a dárdájával, azt mondták neki, hogy vesse a fogait a földbe. Amikor ezt megtette, a klasszikus mese szerint a földből bólogató tollakat, címeres sisakokat és széles vállú fegyveres férfiakat látott kiemelkedni! A földből harcosok serege emelkedett ki - de Cadmusnak nem kellett menekülnie, mert amint lábra kaptak, a sárkány e gyermekei egymásnak estek, míg alig maradt egy! A tévedés, akárcsak a Szaturnusz, felfalja saját gyermekeit! Akik a Seregek Ura ellen harcolnak, nem egyeznek meg egymás között, és kardjukat egymás keblébe dugják.
Láttam az éjszakai látomásban a tengert, Isten Igazságának mély és széles tengerét, amely ezüstös hullámaival villogott. Íme, egy fekete ló jött ki a sötétségből, és leszállt a mélységbe, és azzal fenyegetett, hogy szárazra issza azt. Láttam, hogy ott állt és ivott, és dagadt, ahogy ivott. Büszkeségében bízott abban, hogy egy huzattal felszippanthatja a Jordánt! Ott álltam, és láttam, ahogy iszik, majd tovább merül a tengerbe, hogy még többet igyon. Újra dühösen merült bele, és hamarosan elvesztette a lábát, és nem láttam többé, mert a mélység elnyelte őt, aki azzal dicsekedett, hogy el fogja nyelni! Legyetek biztosak abban, hogy a tévedés minden fekete lova, amely előjön, hogy elnyelje az isteni Igazság tengerét, bele fog fulladni! Legyetek tehát bátrak! Isten, aki megrázza a földet és az eget, minden tévedést úgy fog ledönteni, mint egy idő előtti fügét!
Ezután pedig az Úr ebben a fejezetben azt ígéri népének, hogy minden szükséges felszerelést megkapnak, amire szükségük van az Ő munkájához. Attól féltek, hogy szegénységük miatt nem tudják felépíteni az Ő házát. "De" - mondja a Seregek Ura - "az ezüst és az arany az enyém". Ha Isten egyháza hisz Istenben, és bátran megy előre, nem kell bajlódnia az ellátmányokkal. Istene gondoskodni fog róla. Ő, aki a Szentlelket adja, aranyat és ezüstöt ad, aszerint, ahogyan szükség van rá - ezért legyünk bátrak! Ha Isten velünk van, miért kell félnünk? Egyik angol királyunk egyszer megfenyegette a nagy Londont, hogy ha annak tanácsosai ilyen függetlenül beszélnek, akkor - igen, valóban - el fogja venni az udvarát a városból!
A főpolgármester ez alkalommal azt válaszolta, hogy ha őfelsége kegyesen maga mögött hagyja a Temzét, a polgárok megpróbálnak majd az udvara nélkül boldogulni. Ha valaki azt mondja: "Ha ragaszkodik ezekhez a régimódi tanokhoz, elveszíti a művelteket, a gazdagokat, a befolyásosokat". Mi azt válaszoljuk - de ha nem veszítjük el az istenfélőket és a Szentlélek jelenlétét, akkor a legkevésbé sem aggódunk. Ha a Szentlélek velünk marad, akkor van egy folyó, amelynek patakjai megörvendeztetik Isten városát! Testvéreim, szívem megdobban bennem, amikor ezt kiáltom: "A Seregek Ura velünk van, Jákob Istene a mi menedékünk". "Ezért nem félünk, még ha a föld el is tűnik, és ha a hegyeket a tenger közepébe viszik is".
A legjobb vigasz maradt - "Minden nemzet vágya eljön". Ez bizonyos mértékig beteljesedett, amikor Jézus belépett abba az utóbbi Templomba, és minden szent szívet öröméneklésre késztetett, de nem teljesedett be teljesen így, mert ha megfigyelitek, a kilencedik versben ez áll: "Ennek az utóbbi háznak nagyobb lesz a dicsősége, mint az előzőnek, és ezen a helyen békességet adok", amit az Úr nem tett meg teljesen a második Templommal, mivel azt a rómaiak lerombolták. De van egy másik advent, amikor "minden nemzetek vágya eljön" hatalommal és Dicsőséggel - és ez a mi legnagyobb reménységünk! Bár az Igazság visszaszorulhat, és a tévedés győzedelmeskedhet, Jézus eljön, és Ő az Igazság nagy Ura és Védelmezője - Ő fogja megítélni a világot igazságban és az embereket méltányosságban! Itt van az utolsó erőforrásunk - itt vannak Isten tartalékai. Ő, akit szolgálunk, él és uralkodik örökkön örökké! És Ő mondja: "Íme, hamar eljövök, és az én jutalmam velem van, hogy mindenkinek aszerint adjak, ahogyan cselekedete van". "Legyetek tehát, szeretett testvéreim, állhatatosak, rendíthetetlenek, mindig bővelkedve az Úr munkájában, mert tudjátok, hogy fáradozásotok nem hiábavaló az Úrban."
III. Befejeztem volna, ha nem úgy tűnt volna, hogy ez a szöveg számomra annyira túlárad, hogy nemcsak Isten népét frissíti fel, hanem az Urat kereső szomjas bűnösöknek is italt ad. Egy-két pillanatra átadom magam a TOVÁBBI BÍZTATÁSnak.
Minden kegyes cél kezdetén az emberek a leginkább félnek, mint ahogyan ezek az emberek is féltek, akik újonnan kezdték el az építkezést. Amikor a Szentlélek először kezd el küzdeni az emberrel, hogy Jézushoz vezesse, az ember hajlamos azt mondani: "Nem tudok, nem merek, ez lehetetlen. Hogyan hihetnék és élhetnék?" Most szeretnék szólni néhányatokhoz, akik hajlandók megtalálni Krisztust. Szeretnélek bátorítani benneteket Isten Igazságával, hogy a Lélek azért él, hogy segítsen nektek. Szeretnék még azokhoz is szólni, akik nem akarnak üdvözülni. Emlékszem, hogy Dr. Payson, Isten rendkívül komoly és hasznos embere, egyszer egy csodálatos dolgot tett. Mindenféle emberekkel tartott kérdezősködő összejöveteleket, és nagy számban üdvözültek. Végül egy vasárnap kiosztotta, hogy hétfő este gyűlést fog tartani azokkal a személyekkel, akik nem akarnak üdvözülni - és furcsa módon eljött vagy 20 ember, akik nem akartak megtérni vagy hinni.
Beszélt hozzájuk, és azt mondta: "Biztos vagyok benne, hogy ha egy kis filmet, amely olyan vékony, mint a szitakötő hálója, Isten az égből mindegyikőtökre leeresztene, nem löknétek el magatoktól. Bár szinte láthatatlan lenne, mégis értékelnétek a legcsekélyebb kapcsolatot is köztetek és a Mennyország között. Nos, az, hogy ma este eljöttök hozzám, egy kis kapcsolat Istennel. Azt akarom, hogy ez addig erősödjön, amíg örökre összekapcsolódtok az Úrral." Nagyon gyengéden beszélt hozzájuk, és Isten megáldotta azokat az embereket, akik nem akartak üdvözülni, úgyhogy mielőtt a találkozó véget ért volna, már másképp gondolkodtak! A fólia egyre vastagabb fonallá vált, és egyre nőtt és nőtt, amíg az Úr Krisztus örökre meg nem tartotta őket általa. Kedves Barátaim, az a tény, hogy ma reggel a tabernákulumban vagytok, olyan, mint ez a fóliaszál - ne toljátok el magatoktól! Itt van a ti vigasztalásotok - a Szentlélek még mindig az Ige hirdetésével dolgozik.
Hallom-e, hogy azt mondod: "Nem tudom úgy érezni, hogy szükségem van Krisztusra, ahogyan azt éreznem kell"? A Lélek közöttünk marad. Ő képes arra, hogy mélyebben éreztesse veled a bűn bűntudatát és a bűnbocsánat iránti szükségedet. "De olyan sokat hallottam a meggyőződésről és a bűnbánatról, és úgy tűnik, hogy egyiket sem érzem meg." A Lélek mégis velünk marad, és ez a Lélek képes arra, hogy a legmélyebb meggyőződést és a legigazabb bűnbánatot munkálja benned. "Ó Uram, nem érzem úgy, hogy bármit is tehetnék." De a Lélek velünk marad, és mindent, ami az istenfélelemhez szükséges, Ő meg tudja adni. Ő tud benned munkálkodni, hogy akarj és cselekedj az Ő jóakaratából. "Hinni akarok az Úr Jézus Krisztusban az örök életre". Ki késztetett arra, hogy ezt akard? Ki más, mint a Szentlélek? Ezért Ő még mindig munkálkodik benned, és bár egyelőre nem érted, mi az, hogy hinni, különben meggyőződésem, hogy azonnal hinnél, Isten Lelke tud téged erre oktatni! Vak vagy, de Ő adhat neked látást - béna vagy, de Ő adhat neked erőt - Isten Lelke megmarad!
"Ó, de az újjászületés tana megdöbbent - tudod, újjá kell születnünk". Igen, a Lélektől születünk újjá, és a Lélek még mindig velünk marad. Ő még mindig hatalmas, hogy elvégezze ezt a csodálatos változást, és hogy kivezessen téged a Sátán országából Isten drága Fiának országába. A Lélek velünk marad, áldott legyen az Ő neve! "Á, kedves Uram" - mondja valaki - "le akarom győzni a bűnt!". Ki késztetett arra, hogy le akarod győzni a bűnt? Ki, ha nem a Lélek, aki velünk marad? Ő adja neked a Lélek kardját, és megtanít, hogyan használd! És Ő megadja neked az akaratot és az erőt is, hogy sikeresen használd. A Lélek ereje által legyőzhetsz minden bűnt, még azt is, ami lehúzott és megszégyenített téged! Isten Lelke még mindig vár rád, hogy segítsen neked. Amikor Isten Lelkének erejére gondolok, reménykedve tekintek ma reggel itt minden egyes bűnösre! Áldom az Ő nevét, hogy Ő munkálni tudja bennetek mindazt, ami kedves az Ő szemében. Lehet, hogy néhányan közületek nagyon figyelmetlenek, de Ő képes meggondolttá tenni benneteket. Ha feljöttök Londonba, hogy megnézzétek a kiállítást, remélem, hogy ti magatok is az Isteni Kegyelem kiállításává válhattok! Ti nem gondolkodtok ezeken a dolgokon, de Ő képes arra, hogy ebben a pillanatban olyan édes lágyságot érezzetek, amely addig lopakodik rajtatok, hogy vágytok arra, hogy egyedül legyetek, és hazamenjetek a régi karosszékbe, és ott keressétek az Urat. Így vezethet el téged az üdvösségre!
Amikor idejöttem, azt gondoltam, hogy egy szedett-vedett gyülekezet lesz, és így is lett. Ti is közéjük tartoztok! Bárhonnan is jöttök, szeretném, ha most keresnétek az Urat. Ő hozott ide benneteket, és Ő meg akar áldani benneteket. Adjátok át magatokat Neki, miközben az Ő édes Lelke könyörög értetek! Amíg a mennyei Szél lágyan fúj rád, nyisd ki szélesre minden ablakát! Nem éreztétek, hogy szükségetek van rá, de ez a biztos bizonyítéka annak, hogy szükségetek van rá, mert aki nem tudja, hogy Krisztusra van szüksége, az van a legnagyobb szükségben! Nyisd meg tágra a szívedet, hogy a Lélek megtanítson a szükségedre. Mindenekelőtt lélegezd ki az imát, hogy segítsen neked ma reggel, hogy az Úr Jézus Krisztusra nézz, mert "a Megfeszítettre való tekintetben élet van - ebben a pillanatban élet van számodra".
"Ó", mondod, "ha elkezdeném, nem folytatnám tovább". Nem, ha elkezdenéd, talán nem is tennéd, de ha Ő elkezdi veled, akkor folytatni fogja. A szentek végső kitartása a Szentlélek végső kitartásának eredménye - Ő kitart az áldásért, mi pedig kitartunk az áldás elfogadásában! Ha Ő kezdi, akkor olyan isteni erővel kezdted, amely nem lankad és nem fárad el. Bárcsak úgy történne, hogy a kilencedik hónapnak ezen az ötödik napján nem Hágai próféta, hanem én, Isten szolgája mondtam nektek egy olyan szót, amelyet soha nem fogtok elfelejteni! És tegye hozzá az Úr a Szentlélek tanúságtétele által az igéhez: "Ettől a naptól fogva megáldalak titeket!"! Menjetek el ezzel az ígérettel, amely rajtatok nyugszik! Szeretnék ma reggel itt minden idegennek kezet rázni, és azt mondani: "Testvér, az Úr nevében áldást kívánok neked a mai naptól fogva". Ámen és ámen!

[gépi fordítás]
Tisztában vannak vele, kedves Barátaim, hogy a fejezetekre való felosztás csak a kényelem kedvéért történt, és nem az ihletett rendezésről van szó. Hozzátehetem, hogy ügyetlenül és nem gondos átgondolással készült, hanem olyan durván, mintha egy favágó fejszét ragadott volna, és sietve darabokra vágta volna a könyvet! Nagyon szerencsétlen dolog volt, hogy a fejsze éppen itt esett le, hogy kettévágjon egy olyan részt, amelyet egészben kellett volna hagyni. Egyszer hallottuk egy barátunkat mondani: "A római levél hetedik részéből a nyolcadikba jutottam". Badarság! Egyikből nem lehet kijutni a másikba, mert azok egyek. A mezőt nem választja el sövény vagy árok. Teljes szívemből hálát adok Istennek, hogy megtérésem óta soha nem tudtam meg, mit jelent kikerülni a Római levél hetedik részéből, de a Római levél nyolcadik részéből sem - az egész szakasz Isten szilárd Igazsága volt a tapasztalatom számára. Egyszerre küzdöttem a belső bűn ellen és örültem a teljes megigazulásnak.
Apostolunk, miután azt mondta: "Tehát én magam is az elmével az Isten törvényének szolgálok, a testtel pedig a bűn törvényének", szünet nélkül folytatja: "Ezért most már nincs kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak". A tény az, hogy a Hívők a konfliktus állapotában vannak, de nem a kárhozat állapotában, és abban a pillanatban, amikor a konfliktus a legforróbb, a Hívő még mindig megigazult! Amikor a Hívőnek mindent meg kell tennie, még a helytállásért is. Amikor úgy érzi, hogy egy centit sem tud előrehaladni anélkül, hogy ne harcolna érte. Amikor a kísértés hevessége miatt lelkének gyötrelmében fel kell kiáltania, akkor is ráteheti kezét Isten Igéjére, és mondhatja: "És még sincs számomra kárhoztatás, mert Krisztus Jézusban vagyok!".
Az az ember, aki soha nem küzd a benne lakozó bűn ellen, sőt, aki nem is tudatosul benne, hogy van olyan bűn, ami ellen küzdenie kellene - ez az az ember, aki megkérdőjelezheti, hogy egyáltalán tud-e valamit a lelki életről. Akinek nincs belső fájdalma, az könnyen gyanút foghat, hogy a halálban él - és ezért állandó kárhozat alatt él. De az az ember, aki naponta érzi a gonosztól való megszabadulás utáni törekvést, aki liheg, sóvárog, vágyakozik és gyötrődik, hogy szentté váljon, ahogyan Isten szent, ő a megigazult ember! Az az ember, akinek minden bűn nyomorúság, akinek még a gonoszság gondolata is elviselhetetlen, ő az az ember, aki bizalommal kijelentheti: "Nincs tehát most már kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak". A szentségért sóhajtozó lelkek nincsenek örök halálra ítélve, mert sóhajtozásuk bizonyítja, hogy Krisztus Jézusban vannak!
Figyeljük meg, hogy a szöveg jelen időben van írva. Sokat veszítesz az erejéből és szépségéből, ha kihagyod a "most" szót, vagy pusztán érvelésnek tekinted. Ez a "most" azt mutatja, hogy a nem kárhoztatásról szóló kijelentés mennyire egyértelműen összhangban van a hetedik fejezetnek azzal a vegyes tapasztalatával, amelyet egyes jó emberek, úgy tűnik, nem értenek. A szakasz olyan konfliktust ír le, amelyet a megújulatlanok nem érezhetnek, mert nem gyönyörködnek Istenben a belső ember után, és nem gyötrődnek, hogy megszabaduljanak a bűn jelenlététől. Isten minden gyermekének ismernie kell ezt a konfliktust, ha ismeri önmagát. Ha nem lettek volna a korábbi korok heves vitái, ezt a részt a küzdő hívő belső életének pontos képeként fogadták volna el - és csodálatra méltónak tartották volna, mint a levél isteni ihletettségének biztos bizonyítékát -, hogy ilyen bámulatos pontossággal rögzíti a tisztaságért küzdő lélek titkos tapasztalatait - egy olyan tapasztalatot, amely gyakran éppen azokat az embereket teszi zavarba, akikről szól.
Amikor a szövegemet ebben az összefüggésben olvastam, a "most"-ra helyezve a hangsúlyt, a szívem örömtől zeng! Minden őrködésemmel és harcommal - igen, minden félelmemmel és reszketésemmel együtt - mégis örülök az Úrban még most is, mert "nincs tehát most már kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak".
Szeretném, ha figyelmesen megfigyelnétek apostolunk kifejezésmódjának változását. Amikor a belső viszályról beszél, akkor egyes szám első személyben ír, és önmagáról beszél - "akkor azt a törvényt találom, hogy amikor jót akarok tenni, a rossz jelen van velem". Azt, ami megalázónak és becsmérlőnek tűnhet, a leghatározottabban magának tulajdonítja, és így kiált fel: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok! Ki szabadít meg engem e halál testéből?" Amikor azonban Isten gyermekeinek kiváltságairól ír, nem egyes szám első személyben ír, hanem általánosságban beszél róluk: "Ezért most már nincs kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak". Mély alázatossága így mutatkozott meg. Maga az önmegemlékezése egy önmegsemmisítés - önmagát ólomsüllyesztőnek használja, amellyel hálóit elsüllyeszti, de testvéreit a tisztelet és megbecsülés helyére teszi. Az övé a vallomás és az övék a bizalom - a Hívők dicsőséges társaságát magasztalja, de önmagát lealacsonyítja!
Ez a nyelvi stílusa, és a stílus gyakran elárulja az embert. Mondhatta volna azt is: "Ezért most már nincs számomra kárhoztatás, mert Krisztus Jézusban vagyok", és ez igaz lett volna. De ez nem az alázatos apostol módszere szerint lett volna. E szöveg partjain való bolyongás után most merüljünk el annak mélységeiben, és a Szentlélek, akitől származik, áldja meg szívünkre!
I. Mindenekelőtt azt mondanám, hogy ez a vers a VÉN SZERPENCIÁS EVANGÉLIUM Cáfolatát tartalmazza. "A kígyó evangéliuma", kérdezitek, "mi az?". Ez egy másik elnevezése a modern gondolkodás evangéliumának - annak az evangéliumnak, amely kétségbe vonja a törvény fenyegetéseit, sőt teljesen tagadja azokat. Idézd a szöveg első néhány szavát, és állj meg ott, és máris előtted van ez a hamis evangélium: "Ezért most már nincs kárhoztatás". A kígyó hirdette ezt az evangéliumot az Édenkertben, amikor azt mondta: "Nem halsz meg bizonyosan". Milyen mohósággal fogadták el első szüleink ezt a rendkívül fejlett tanítást, amely ellentmondott Isten kijelentésének - "Bizonyosan meg fogsz halni!". Az a tanítás, hogy senkit sem büntetnek meg, napjainkban is népszerű, és azzal fenyeget, hogy a jövőben még nagyobb befolyása lesz. Általában a kígyó kedvenc formája, az "őszinte kétely" - "Igen, Isten mondta?" - formájában jelenik meg. Lehet ez így? Nem túlságosan is irgalmas Ő? Lehetséges, hogy a Szeretet Istene elítéli és megbünteti teremtményeit?"
A bűnnel járó büntetés tagadása különböző módokon jelenik meg, de dióhéjban összefoglalva a következőt jelenti: "Ezért most már nincs kárhoztatás senkire nézve, bárhogyan is éljen". Egyesek azt tanítják, hogy élhetsz bűnben és halhatsz meg bűnbánatlanul, de ez nem számít, mert a halálban ez a véged - a lélek nem halhatatlan, az ember csak főző állat. Mások azt mondják, hogy ha megbocsátatlanul halsz meg, az kár, de a kellő időben, egy tisztítótűz után meg fogsz térni - lehet, hogy egy kicsit hosszabb utat kell megtenned, de idővel ugyanarra a végére jutsz. Más szóval, nem számít, hogyan éltek, vagy mit tesztek, hosszú távon tökéletesen boldogok lesztek - ezért ne fárasszátok magatokat azzal a kirobbanó elképzeléssel, hogy van egy Mennyország, amit el kell veszíteni, vagy egy Pokol, amitől félni kell! Isten haragja és az eljövendő Ítélet pusztán bogárhátúak az új apostolaink tanítása szerint. Ez a Sátán szerinti evangélium - egy olyan evangélium, amely már lelkek ezreit tette tönkre, és most milliókat zár be a kőszívű hitetlenségbe, amely lehetővé teszi számukra, hogy félelem nélkül vétkezzenek! Bár ezek a gonosz tanok sok helyen felbecsülhetetlen kárt okoztak, úgy, hogy szinte megbénították az Egyház energiáit, mégis egyes, "műveltségükkel" dicsekvő, hitvalló keresztények eget és földet mozgatnának e tévtanok terjesztéséért!
Itt van Pál cáfolata az általános amnesztia tanának: "Ezért most már nincs kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak". Mindannyian el lennének kárhoztatva, mindannyian, ha nem az lenne, hogy Krisztus Jézusban vannak! És most nincs kárhoztatás számukra kizárólag azért, mert Krisztus Jézusban vannak. Az, hogy Krisztus Jézusban vannak, az a nagyszerű módszer, amely által egyedül megmenekültek a kárhozattól. Ha Pál csak akkor állt volna meg, amikor eljutott volna odáig, hogy "most már nincs kárhoztatás", akkor minden részeges, káromkodó és kurvapecér azt kiáltotta volna: "Bravó, apostol! Ez az evangélium számunkra! Most úgy beszélsz, mint egy megfontolt ember! Elszakadtál a Názáreti Jézus szörnyű régi tanításától, és találtál számunkra egy "nagyobb reménységet". Éljen Pál! Ő megelőzte korát - ő az idő embere!" De Pál túlságosan őszinte volt ahhoz, hogy a népszerűségnek úgy udvaroljon, hogy az embereknek a bűnben való védettség iránti vágyát kielégíti. Hitt Isten szörnyű Igazságában, hogy a megátalkodott bűnös kárhozat alatt áll, és mivel hitt ebben az Igazságban, nyíltan kimondta azt. Nem osztogatta a vigasztalást fejből, kapja el, aki tudja, hanem így fogalmazott: "Nincs tehát most már semmiféle kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak".
A Mindenható és Szuverén Kegyelem műve, hogy az embereket Krisztus Jézusba helyezi - ezzel a módszerrel menekülnek meg a kárhozattól, de semmi mással. Úgy értelmezem, hogy Pál hallgatólagosan azt mondja nekünk, hogy akik nincsenek Krisztus Jézusban, azok kárhozat alatt vannak - és ez Isten szörnyű igazsága. "Aki nem hisz, elkárhozik", ez éppúgy a mi Urunk Jézus kijelentése, mint az a másik isteni mondat: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Akárhányan, akik nem hisznek Krisztus Jézusban, és nem térnek meg a bűneikből, ebben a pillanatban előttük van "az ítélet és a tüzes harag félelmetes várakozása".
Nem kellemes feladat számunkra, hogy erről a kérdésről kell beszélnünk, de kik vagyunk mi, hogy kellemes feladatokat kérjünk? Amiről Isten tanúságot tett a Szentírásban, az az összeg és a lényeg, amit az Úr szolgáinak tanúságot kell tenniük a népnek. Ha nem vagy Krisztus Jézusban, és a test szerint jársz, nem menekültél meg a kárhozattól!
Egy riasztó tényt nem szabad elmulasztanom itt megemlíteni - a "most" szó ugyanúgy vonatkozik ezekre a kárhozatra ítéltekre, mint azokra, akik megszabadultak a kárhozattól. Igaz lenne, ha azt mondanám: "Most tehát kárhoztatás van mindazokra, akik nincsenek Krisztus Jézusban". Hallgassátok meg ezeket a szavakat, ezek a szavai Jánosnak, aki fejét Mestere szelíd keblére hajtotta - "Aki nem hisz, az már eleve kárhoztatott, mert nem hitt az Isten Fiában". A közbeszéd szerint azt mondják, hogy próbaidő alatt vagyunk, de ez nem igaz - mindannyian a jelenlegi kárhozat állapotában vagyunk, ha nem vagyunk Krisztus Jézusban. Ha éreznétek a szavak valódi erejét, néhányan leesnétek a széketekről ennek a mondatnak a hallatán - "Aki nem hisz, már eleve kárhoztatott". Az ítélet már elhangzott ellenetek, ha nem hisztek az Úr Jézus Krisztusban! "Már most elítélt!" Gondoljatok bele, kérlek benneteket! Hazugnak nevezted Istent, mert nem hittél a Fiáról szóló bizonyságtételében, Ő viszont máris elítélt és elítélt téged! Ez a legmeggyőzőbb bizonyíték a szívetek feketeségére - hogy nem hittetek Isten Fiában! A hitetlenek számára ítélet van, és ez a kárhozat most van.
Azt is hozzá kell tennem, hogy mindazok számára, akik nem hisznek az Úr Jézus Krisztusban, akik test szerint járnak, és nem a Lélek szerint, nincs más, mint a kárhozat, amíg ebben az állapotban maradnak. Meg van írva: "Aki nem hisz, nem lát életet, hanem Isten haragja marad rajta". Ez egy szörnyű szöveg! Nem olyan, mintha a harag időnként, pillanatnyi villámlással villanna rátok - hanem egy fekete, pusztulással és viharral töltött felhő vonul tovább bűnös fejetek fölött, amíg el nem repültök Krisztushoz! Ó, uraim, ezeket a dolgokat el kell mondanom nektek! Ennyit ér a lelkem, hogy hallgassak róluk! Ha azt hiszitek, hogy örömömet lelem bennük, akkor rosszul ítéltek meg engem. Azokhoz fordulok, akik ismernek engem - morózus vagyok? Nincs bennem gyengédség? Nem, azért figyelmeztetlek benneteket, mert szeretlek benneteket! Nem fogsz elpusztulni az én hízelgő szavaim miatt. Tiszta leszek a véredtől!
Nekem tétlenség tű nélkül varrni. Sok új varrógép van, de olyan nincs, amelyik nélkülözné a tűt! Nem lehet selymet venni, és csak azzal varrni - kell egy éles tű, amivel át lehet szúrni az anyagot, hogy utána jöhessen a puha selyem. Ezeket a figyelmeztető szavakat a tűmnek szántam. Isten, a Szentlélek használja őket ekként - hogy a meggyőződés éles szúrásával áthatoljon szíveteken - és így készítsen fel benneteket az evangélium fonalára! "Most már nincs kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak!" De ha a bűn nincs megbocsátva, akkor annak kárhozata alatt vagytok, és ha bűnetekben haltok meg, akkor örökre meghaljátok azt a halált, amely örök jajveszékelést hoz magával! Ha nem békéltetek meg Istennel az Ő Fiának halála által, akkor az Ő ellenségei vagytok! És Istennel ellenségeskedni annyi, mint nyomorultnak lenni - nem is lehet másképp. Mennyire szeretném, ha éreznétek Isten ezen Igazságát, és ez vezetne benneteket, hogy meneküljetek az eljövendő harag elől, mielőtt a nap újra lemegy! Adja Isten, hogy így legyen! Arra kérem azokat közületek, akik ismerik az Urat, hogy ebben a pillanatban csendben, szívetekben imádkozzanak, hogy Isten ébressze fel a gondatlanokat, hogy a jól megérdemelt kárhozat érzése alatt Jézushoz repüljenek, és megbékéljenek Istennel!
Ennyit Pál cáfolatáról a kígyó evangéliumának.
II. Másodszor, a szövegben van egy leírás a HITELES HELYZETÉRŐL - ő "Krisztus Jézusban van". Mit jelent ez?
Nem bocsátkozom mély teológiai vitákba - nagyon egyszerűen és a gyakorlati eredményekre való tekintettel beszélek. Aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, az Krisztusban van. A Jézustól való egyszerű függés által felismeri, hogy Krisztusban van. Természetemnél fogva önmagamban és a bűnben vagyok, és ezért el vagyok kárhoztatva. De amikor Isten kegyelme felébreszt, hogy felismerjem romlott állapotomat, akkor Krisztushoz repülök. Egyedül az Ő vérében és igazságosságában bízom, és Ő lesz számomra a sziklahasadék, ahová elrejtőzhetek a bosszúállás viharától, amely jogosan jár nekem sok vétkemért. Az Úr Jézust a menedék városa példázza. Te és én olyanok vagyunk, mint az emberölő, akit a bosszúálló üldözött - és soha nem vagyunk biztonságban, amíg át nem lépünk a Menedék Városának kapuján - vagyis amíg az Úr Jézus teljesen be nem zár minket! A város falain belül az emberölő biztonságban volt - és a mi Megváltónk sebei között biztonságban vagyunk. Az Őrá való alázatos, egyszerű, osztatlan függés által kerülünk oda, ahol az Ő érdemei fedeznek minket, és így megmenekülünk!
Noé galambja odakint, a vízmosás fölött repülve, a bárkán kívül van - soha nem pihenhet meg a talpa, amíg Noé ki nem nyújtja a kezét, és magához nem húzza. Akkor biztonságban van és megnyugszik, de addig nem. Ítéld meg tehát, Hallgatóm, hogy Krisztusban vagy-e. A saját lábadon állsz-e Isten előtt, vagy Krisztusban nyugszol, és benne találod meg mindenedet? Ez nem egy zavarba ejtő probléma, hanem egy egyszerű kérdés. Mondd, hogy a te igazságodat te magad dolgoztad ki, vagy Krisztus igazsága tulajdoníttatik neked? Önmagad által keresed az üdvösséget, vagy Krisztus által? Ha valóban azt mondhatod: "Krisztusban rejtőzöm", akkor ez a szöveg édesebb zenét játszik, mint amilyen valaha is angyali ajkakról hullott: "Ezért most már nincs kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak". Amilyen mértékben hittél Őbenne, olyan mértékben vagy Őbenne. "Aki hisz Őbenne, annak örök élete van, és "nem jut kárhozatra" - ezek a mi Urunk saját kedves szavai - őrizzétek meg őket lelketekben, és örüljetek nekik örökké!
Menjünk egy kicsit mélyebbre. Amit a hit így megvalósít azáltal, hogy Krisztushoz jön menedékért, az már korábban is igaz volt, áldott értelemben. Én úgy értelmezem a szövegemet, amikor azt mondja, hogy "ezért", hogy mindarra utal, amit az apostol már korábban, levelének előző részében kifejtett. De még ha nem is így gondolnám, akkor is megérthetném az ő "tehát" szavát, mert úgy gondolom, hogy a szöveg magában hordozza a saját érvelését. "Ezért most már nincs kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak". Miért "azért"? Mert ők Krisztus Jézusban vannak! Ezért nincs kárhoztatás számukra, mert Őbenne vannak, aki soha nem kárhoztatható. Bár teljesen helyes, hogy az érvelésedet a levél előző részéből meríted, mégis úgy tűnik nekem, hogy ez egy önálló vers, és magában hordozza az érvelését. Ha Krisztusban vagytok, éppen ezért nincs bennetek kárhoztatás.
Mégis, vannak más érvek is a közelben. Lenne szíves otthon elolvasni az ötödik fejezetet? Ott látni fogjátok, hogy a hívők Krisztusban vannak, mint szövetségi fejükben. Ádám egyetlen vétkével bevezette a halált a fajba, "és így a halál minden emberre szállt, mivelhogy mindnyájan vétkeztek". Jézus azonban azért jött, hogy engedelmessége által életet hozzon. "Amint egynek vétke által az ítélet minden emberre eljött a kárhozatra, úgy egynek igazsága által az ingyen ajándék is eljött minden emberre az élet megigazulására". Krisztus igaz élete és helyettesítő halála által a megigazulás eljött mindazokra, akik Őbenne vannak. Mivel Ádámban voltatok, vétkeztetek, ezért elbuktatok és elkárhoztatok. És mivel Krisztusban voltál a kegyelem isteni szövetsége által, és Krisztus beteljesítette érted a törvényt, megigazultál Őbenne. Az Ő igazságossága és áldozata hasznotokra vált - "Ezért most már nincs kárhoztatás". Mivel az isteni igazságosság úgy tekint ránk, mint akik a tökéletes Ember feje alatt állunk, aki a mi nevünkben felmagasztalta és tiszteletreméltóvá tette a Törvényt, ezért Istennek tetszőek vagyunk. Elfogadottak vagyunk a Szeretettben. Meg van írva: "Egynek engedelmessége által sokan lesznek igazzá" - és mi élvezzük ennek az ígéretnek a beteljesedését! Vajon elítéli-e az Úr azokat, akiket igazzá tett? Vajon meg fogja-e szegni az Ő saját Fiának igazságosságát, amellyel beborított bennünket?
Pál azonban a hatodik fejezetben bemutatja, hogy Isten szentjei élő és eleven egységben vannak Krisztussal. Azt mondja rólunk: "Ezért temettettünk el vele együtt a keresztség által a halálba, hogy miként Krisztus feltámadt a halálból az Atya dicsőségére, úgy mi is új életben járjunk. Mert ha az Ő halálának hasonlatosságára lettünk egybeültetve, az Ő feltámadásának hasonlatosságára is leszünk". Az élő tapasztalat által valóban egyek vagyunk Krisztussal! Szeretteim, ha így van, hogy Krisztusban meghaltunk, akkor nem fogunk újra meghalni, még egyszer, a bűnért, amiért már meghaltunk Őbenne! Ha Krisztus feltámadásában új életet kaptunk, akkor igaz az az ígéret: "Mivel én élek, ti is élni fogtok". És ezért nem lehetünk elítélve, mert a kárhoztatás a halállal jár. Mi, Szeretteim, akik Krisztusban vagyunk, megigazulunk, mert Krisztus megigazult azáltal, hogy feltámadt a halálból, és elfoglalta a dicsőség és a dicsőség helyét Isten jobbján! Ő a mi Képviselőnk, és mi egyek vagyunk Vele - amilyen Ő, olyanok vagyunk mi is. Egyesülésünk elválaszthatatlan, és ezért lehetetlen a kárhoztatásunk!
A hetedik fejezetben az apostol a Krisztussal való misztikus egyesülésünket a házassági szövetség képében említi: "Ezért, testvéreim, ti is halottak lettetek a törvény számára Krisztus teste által, hogy mással házasodjatok össze, mégpedig azzal, aki feltámadt a halálból, hogy gyümölcsöt teremjünk Istennek". Krisztus házastársát a világgal együtt el kell-e kárhoztatni? "Krisztus szerette egyházát, és önmagát adta érte" - az Ő halála ellenére is kárhozatra ítéltetik-e? Ezt a Krisztussal való egyesülést a Szentírás gyakran említi házasság formájában, de más jelképek alatt is leírják - egyek vagyunk Krisztussal, ahogyan az ág egy a szőlőtőkével; ahogyan a kő egy az alapokkal, és különösen, ahogyan a test tagja egy a fejjel. Mármost nem lehetséges, hogy ha Krisztus tagja vagyok, akkor addig legyek kárhoztatás alatt, amíg Ő nem kárhoztat. Az én fejem fel van mentve? Akkor az én kezem fel van mentve! Amíg az ember feje a víz fölött van, addig nem lehet a lábát vízbe fojtani, és amíg Krisztus, a misztikus test Feje, a kárhozat árja fölé emelkedik, addig nem lehet elítélni még az Ő testének legkisebb és leggyengébb tagját sem!
Örömömre szolgált, hogy sok éven át prédikálhattam nektek a helyettesítés áldott tanítását. Nos, ha Jézus a mi kezesünkké és helyettesünkké lett, és helyettünk szenvedett, akkor elkerülhetetlen következménye, hogy mi nem szenvedhetünk büntetést - és hogy a bűn, amelyet a mi kezesünkre róttak, most már nem róható ránk. Ha az adósságunkat kifizettük, akkor azt kifizettük - és ezzel vége -, egy második fizetést nem lehet követelni.
Ismeritek a történetet, azt a nagyon kiváló történetet, amelyet, azt hiszem, először Moody úr mesélt el, arról az emberről, akit a francia háborúban behívtak katonának, de egy barátja beugrott, és őt fogadták el helyette. Ez a helyettes addig szolgált a háborúban, amíg meg nem halt a csatában. A férfit, aki helyett szolgált, másodszor is besorozták, de ő nem volt hajlandó szolgálni. Megjelent a bíróság előtt, és arra hivatkozott, hogy egyszer már besorozták, a háborúban a helyettese szolgált, és most halottnak kell tekinteni, mert a helyettese meghalt. Arra hivatkozott, hogy a helyettese szolgálata gyakorlatilag az ő szolgálata volt - és azt mondják, hogy a törvény helyt adott a hivatkozásának. Bizonyára az isteni méltányosság szerint, még ha nem is az emberi jog szerint! Egyetlen bűnözőt sem lehet másodszor felakasztani. A törvény csak egy halálos ítéletet követel! A hívők egyszer meghaltak Krisztusban a bűnnek, és most már büntetésből nem halhatnak meg többé.
Kárhozatunk a mi kegyelmes Képviselőnkre hárult. A bűn elleni isteni harag teljes üvegcséi a Nagy Pásztor fejére ömlöttek, hogy az Ő juhai szabadon mehessenek, és ebben van a mi örömünk, vigasztalásunk, biztonságunk. "Nincs tehát most már kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak". Hajtsátok meg fejeteket imádásra, ti, akik Őbenne vagytok. Adjatok áldást, dicséretet és dicsőséget annak, aki magához vett benneteket, majd a saját testében hordozta bűneiket a fán, hogy szenvedése és halála által megszabaduljatok a kárhozattól!
Így hit által Krisztus Jézusban vagyunk, és biztonságunk bizonyossága kibővül az Ő föderális fejedelemségének, a Vele való létfontosságú egységünknek, a Vele való misztikus házasságunknak és az Ő értünk végzett munkájának figyelembevételével.
III. Most elérkeztünk a harmadik ponthoz, amelyről röviden fogunk beszélni, mert szövegemnek ez a része nem a Szentírás valódi része. Ebben a versben a HITLEN JÁRÁSÁNAK LEÍRÁSA áll előttünk - "akik nem a test szerint járnak, hanem a Lélek szerint". Akinek megvan a Revideált Újszövetség, legyen szíves megnézni. Látjátok ott ezt a mondatot? Meglepetésetekre kihagyták, és nagyon helyesen. A legtudósabb emberek biztosítanak minket arról, hogy ez nem része az eredeti szövegnek. Most nem tudok belemenni ennek a következtetésnek az indokaiba, de ezek nagyon jók és szilárdak. A legrégebbi másolatokból hiányzik - a változatok nem támasztják alá, és az atyák, akik bőségesen idézték a Szentírást, nem idézik ezt a mondatot! El kell ismernünk, hogy ez egy olyan vélemény, amelyet egy olyan tollforgató illesztett be a későbbi másolatokba, aki elég bölcs volt ahhoz, hogy önhittségében azt higgye, hogy meg tudja javítani a Bibliát!
Megkérdezed tőlem, hogy "Hogyan került bele a szövegbe?". Ne feledd, hogy mindig is sok istenfélő volt, aki félt a szabad megigazulás tanától. Félig-meddig attól féltek, hogy a bűnösök a hit által vigasztalást kapnak, és nem látják az életmódváltás szükségességét. Megkérdőjelezték annak bölcsességét, hogy az üdvösséget teljes egészében annak tulajdonítsák, hogy az ember Krisztusban van, és ezért őrizték a nyíltabb részeket, amikor csak lehetőséget láttak erre. Ezzel kimondták az Igazságot, de időn kívül és nem megalapozott indítékokból mondták ki. Valószínűleg a most előttünk lévő mondatot azért tették be és hagyták megmaradni, általános egyetértéssel, hogy a Krisztus Jézusban lévők el nem kárhoztatásának nagy Igazságát megóvják attól az antinomista tendenciától, amely elválasztaná a hitet a jó cselekedetektől. De a félelem alaptalan volt, és a Szentírás meghamisítása indokolatlan.
Nagyon hálásak vagyunk a revizoroknak, hogy kihagyták ezt a mondatot, mivel nem kellene benne lennie, és nélküle a Krisztusban való megigazulás tana világosabbá válik, mint a hitelesített változatban. A Jelenések könyvének utolsó fejezetében ugyanilyen jellegű szolgálat a leghelyesebben van visszaadva, mert a "Boldogok, akik teljesítik parancsolatait, hogy joguk legyen az élet fájához" helyett a revizorok pontosabb szöveget adtak nekünk: "Boldogok, akik megmossák ruháikat". Ebben a két esetben bizonyítékunk van arra, hogy minél inkább visszaállítják a Szentírás szövegének eredeti tisztaságát, annál világosabban jelennek meg benne a kegyelem tantételei. Minél inkább visszatérünk az igaz Szentíráshoz, annál inkább meg fogunk szabadulni minden zavarástól a teljes és tökéletes üdvösségtől, amely a Krisztusban való létünkből fakad. Nem a járásunk módja alapján igazulunk meg, hanem azáltal, hogy Krisztus Jézusban vagyunk!
Ismét megkérdezi tőlem: "Honnan vette a szavait az az ember, aki ezt a véleményt hozzáfűzte? A szavak olyan jók és igazak, hogy úgy olvashatóak, mintha Inspiráció lenne." Pontosan így van. A szavak a negyedik versből származnak. A Szentlélek pontosan ezt akarta mondani egy kicsit odébb, a megfelelő helyen, de a jó emberek, akik úgy érezték, hogy helyes egy kicsit babrálni a dokumentumot, hamarabb mondatták vele, és ezért a negyedik vers utolsó mondatát lemásolták, és ide helyezték - "akik nem a test szerint járnak, hanem a Lélek szerint". Valóban, nem sok kárt okoztak, mert a szavak igazak, de senkinek sincs joga hozzátenni a Szentíráshoz vagy elvenni belőle, és attól tartok, hogy sokan kerültek felesleges rabságba azáltal, hogy ezt a mondatot oda illesztették, ahová a Szentlélek nem tette. Szeretteim, amikor meg akarjátok ismerni állapototokat, elégedjetek meg ezzel a kérdéssel: "Krisztusban vagyok-e?". És ha szívedből tudsz rá válaszolni, akkor elégedj meg vele: "Ezért most már nincs kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak". Mások talán jobban meg tudják ítélni a járásodat, mint te magad, de a Krisztussal való egyesülésedet te magad ismerheted meg a legjobban!
Az interpolált mondat mégis igaz - az ember, aki Krisztus Jézusban van, nem a test szerint jár, hanem a Lélek szerint. Most egy kis ideig a negyedik versről fogok prédikálni.
Megfigyeljük, hogy az ilyen ember Krisztusban megkapta a Szentlelket, mert az Ő vezetése szerint jár. Minden tisztelet és hódolat az isteni Szentháromság harmadik legáldottabb Személyének, hogy méltóztatott szegény szívünkben lakni és szellemünket megszentelni önmagának! Minden Hívőnek megvan a Szentlelke!
Másodszor, minden hívő egy új természet, a Lélek birtokába jutott. Helyes szellem van benne, egy új szellem, egy szent szellem - az élet szelleme Krisztus Jézusban. Ő egy új teremtmény. Már nem a testben van, hanem a szellemben, és így szellemi emberré lett.
Figyeljük meg figyelmesen, hogy a test ott van - nem jár utána, de ott van. Ott van, küzd és harcol, bosszankodik és szomorkodik, és ott lesz, amíg fel nem veszik a mennybe! Ott van, mint idegen és gyűlölt erő, de nem úgy, hogy uralkodni tudjon felette. Nem jár utána, és gyakorlatilag nem is engedelmeskedik neki. Nem fogadja el vezetőként, és nem engedi, hogy lázadásba kergesse. A Krisztus Jézusban lévő ember a Szentlélek vezetésére bízza magát.
Micsoda csodálatos erő lakozik minden hívőben, amely ellenőrzi őt, amikor rosszat akar tenni, bátorítja őt, hogy helyesen cselekedjen, és az igazság ösvényein vezeti őt Krisztus nevéért! Boldog emberek, hogy ilyen Vezetőjük van!
Ítéljétek meg magatokat, hogy milyen úton jártok. A test szerint jártok-e? Azt teszitek, amihez kedvetek van? Azt hiszitek, amit hinni akartok? Azt mondjátok magatoknak: "Nem fogok a Szentírás, sem a szentség szabályai által korlátozni - ezek túl régimódiak és szigorúak számomra"? Akkor a test szerint jársz - te vagy a saját vezetőd, a saját bölcsességed és igazságod -, és a hiábavaló vágyak oda vezetnek, ahová akarnak. Vak vagy, és a vezetőd vak - és hamarosan a gödörbe zuhansz. Lehet, hogy nem így gondoljátok, de az idő be fogja bizonyítani szavaimat.
Boldog az az ember, aki többé nem követi saját szívének terveit és kívánságait, és nem bízik többé saját értelmében! Áldott az, aki meghajol elméje előtt Isten elméje előtt! Én magam nem azt szeretném hinni, amit esetleg kitalálok, vagy kitalálok, vagy kigondolok, hanem azt szeretném hinni, amit az Úr Isten tanított nekünk az ihletett Szentírásban. Alávetem magam Isten Lelkének vezetésének Isten írott Igéjével kapcsolatban. Ez a biztonságos járás.
Kombináljuk a szövegem két leíró mondatát. Egyrészt egyedül Krisztusra tekintsetek, és maradjatok meg benne. Másrészt pedig keressétek a Szentlélek vezetését, akinek bennetek kell lennie. Hit által Krisztusban vagyunk, és a Szentlélek bennünk van. Mindazok, akik ebben velem tarthatnak, megszabadulnak a kárhozattól, mert hogyan kárhoztatnék el az, aki Krisztusban van? És hogyan ítéltetik el az, akiben benne van a Szentlélek? "Nincs tehát most már semmi kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak, akik nem a test szerint járnak, hanem a Lélek szerint".
IV. És így befejezésül arra jutottam, hogy megjegyezzem a HITELES MEGVÁLTÁSÁT - "Ezért most már nincs kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak". Micsoda nagyszerű mondat! Felhívom önöket, hogy vegyék észre. Talán láttatok már egy jól megfestett képet, melynek címe: "Várva az ítéletet". Micsoda érdeklődés jelenik meg minden arcon! Micsoda félelem és reszketés a fogoly arcán! A feleségén és a körülötte lévő barátokon micsoda aggodalom látszik! Az "Ítéletre várva" szomorú kép, de milyen szomorú képet lehetne rajzolni a "Kedvező ítéletet kapva" címmel. A foglyot felmentették! Ó, micsoda öröm! Nem lehetséges a "nem bűnös" ítéletet hozni neked és nekem, mert kétségtelenül bűnösök vagyunk, de mégis lehetséges, hogy a helyettesítés és az isteni kegyelem folyamatai révén igazságos ítéletet hozzunk, amely tanúsítja, hogy "most már nincs ítélet".
Vegyük észre először is, hogy ez egy merész beszéd. "Nincs kárhoztatás". "De az előbb azt mondtad, hogy amit nem akartál, azt megtetted." Igen, de nincs kárhoztatás! Ugyanazok az ajkak, amelyek ilyen alázatos vallomást tettek, és ilyen nehéz tapasztalatot tártak fel, most pozitívan és örömmel állítják: "Nincs kárhoztatás!". A Szabad Kegyelem bátran szólásra készteti az embereket, ha hitük tisztán látja Jézust! Bár ez egy merész állítás, mégis bebizonyosodik. Amikor az ember mondanivalója mögött ott van egy "tehát", akkor dadogás nélkül mondhatja el. "Ezért most már nincs kárhoztatás". Pál mindig érvelő és nagyszerű logikus. Itt úgy tűnik, hogy kijelenti a bizonyosságát. "Amit mondok, azt be tudom bizonyítani. Nincs kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak, és ezt bizonyítani is tudom". Testvérek, a matematika bizonyításai sem lehetnek világosabbak és biztosabbak, mint az a következtetés, hogy ha Krisztusban vagyunk, és Krisztus meghalt helyettünk, akkor nem lehet számunkra kárhoztatás! Hűvös számítást lehet itt használni. Ez nem a fanatizmus tombolása, hanem a tisztességes érvelés megkérdőjelezhetetlen levezetése - ha Jézus helyettem kárhoztatott, akkor nem lehet kárhoztatás számomra!
Milyen széleskörű állítás ez!- "Nincs kárhozat". Nincs kárhoztatás az eredendő bűn miatt, bár a hívő ugyanúgy a harag örököse, mint mások. Nincs kárhoztatás a tényleges bűn miatt, bár nagymértékben vétkezett, és messze elmaradt Isten dicsőségétől. Krisztusban van, és semmiféle kárhoztatás nem lehetséges számára! Nincs kárhoztatás, nem, bár megalázza magát, sír és sóhajtozik Isten előtt, mert gondolatban, szóban és tettben még mindig megsérti. Nincs kárhoztatás, bár érzi, hogy még nem érte el azt a kiválóságot, amelyért fáradozik.
Az ördög azt mondja, hogy van kárhozat, és ezért éjjel-nappal vádol minket. Kezdettől fogva hazug és a hazugság atyja! A lelkiismeret néha elmarasztal bennünket, mert még a lelkiismeretnek is szüksége van arra, hogy megvilágosodjon és megtisztuljon a halott cselekedetektől. De amikor a lelkiismeret megérti a Szabad Kegyelem tervét, és a dolgokat Isten Igazságának fényében látja, akkor az is tanúságot tesz, és Isten Lelke is tanúságot tesz vele együtt, hogy Isten gyermekei vagyunk! "Nem", mondja az apostol, "nincs kárhoztatás". Milyen nagy ívűek ezek a szavak! Ha a fejezet végéig olvassátok, láthatjátok, milyen fenntartások nélkül nyilatkozott Pál, mert ott felszáll a magas lóra, és így kiált: "Ki mond bármit is Isten választottainak vádjára? Isten az, aki megigazít. Ki az, aki kárhoztat? Krisztus az, aki meghalt, sőt inkább, aki feltámadt". Pál az egész eget, földet és poklot megzengeti merész kihívásával: "Ki az, aki kárhoztat?". Az elképzelhető legszélesebb körben kijelenti, hogy nincs kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak! Ahol nincs kárhoztatás, ott nincs harag, nincs bűnösség, nincs büntetés! Ellenkezőleg, ott elfogadás, kegyelem és boldogság van!
Ez, Szeretteim, egy állandó kijelentés, egy állandó állítás. Ez igaz volt rám, 30 évvel ezelőtt, mint Hívőre, és ugyanúgy igaz rám most is. Igaz volt Pál korában, és bár évszázadok teltek el, ugyanúgy igaz ebben a pillanatban is. Ha Krisztus Jézusban vagytok, akkor most már nincs kárhoztatás. Ez az élő "most" énekel végig az évszázadokon - életben, halálban, időben, örökkévalóságban - nincs kárhoztatás azoknak, akik Krisztus Jézusban vannak!
Micsoda örömteli kijelentés ez! Szívből nevet az ember. Ha valaha is terhelt benneteket a bűn érzése, akkor megismerhetitek a szöveg édességét. Ti, akik nem vagytok bűnösök - ti jóravaló, tisztességes emberek, akik a saját hajótokon a mennybe vitorláztok -, nektek nincs benne semmi keresnivalótok! Az evangéliumi biztosítékok nem nektek szólnak - nem becsülnétek meg őket, és ezért sem részetek, sem sorsotok nincs bennük. Mert Jézus Krisztus nem azért jött, hogy az igazakat, hanem a bűnösöket hívja megtérésre.
De ti, akiket az ördög korbácsolt és a bűneik sarkában rángatott - ti, akiket összetörtek és szétzúztak, mint a mozsárban, a mozsártörővel, amíg finomra nem őröltek a meggyőződés keze alatt - ti vagytok azok, akik örömükben ugrálni fognak, amikor meghallják az ezüst trombitából a "nincs kárhoztatás" hangját! Jöjjetek, örüljünk! Örvendezzünk együtt, mert most már nincs számunkra kárhoztatás! Amikor az óriás kétségbeesett fejét levágták, Mr. Bunyan azt mondja, hogy a zarándokok táncoltak - és jól tették! Csüggedtség úr és Miss Sok Félelem vett részt a táncban, és még a mankóval járó Készenlét is csatlakozott! Garantálom nektek, hogy jól megállta a helyét! Amikor meglátta a szörnyeteg fejét a rúdon, nem tudta megállni, hogy ne legyen vidám!
Ez a szöveg az óriás fejét a póznára tűzi nekünk. "Nincs tehát most már semmi kárhoztatás". Ó, a hangosan zengő cintányérokért! Most a leányok és a timbolyák! Szentül vígadjunk ezen! Szegény tékozló bűnösök Jézushoz menekültek és elrejtőztek benne, és most már nincs számukra kárhoztatás! Szegénység? Igen, de nincs kárhozat. Lelki depresszió? Igen, néha, de nincs kárhoztatás. Gyengeségek és gyengeségek és dolgok, amelyek miatt szomorkodni kell? Igen, rengeteg, de nincs kárhoztatás! "Ó, jöjjetek, énekeljünk az Úrnak, zengjünk örömujjongást üdvösségünk sziklájának"! "Ez mind szép és jó - mondja valaki -, de mi valami gyakorlatiasat szeretnénk". Gyakorlati dolgokat? Ez a legpraktikusabb dolog, ami valaha volt, mert abban a pillanatban, amikor az ember ezt a bizonyosságot a lelkébe fogadja, a szíve megnyeri szerető Urát, és bűnössége nyakát egy csapással eltörik! Soha nem volt, nem, soha nem is lehet olyan ember, aki a Szentlélek tanúsága által felismerte, hogy szabad a kárhozattól, aki valaha is a bűnt fogja szeretni és abban élni. Amíg el vagyok kárhoztatva, azt mondom: "Nos, ha engem a pokolra küldenek a bűneimért, akkor ugyanúgy felakaszthatnak báránynak, mint báránynak, és ezért folytatom a bűnöket, és élvezem azokat, amennyire csak tudom". Nem tudjátok, hogy a bűnös ember gyakran úgy érzi, hogy mivel nincs remény a számára, akár meg is keményítheti a szívét, és élvezheti az életet? A minap egy egeret fogtak csapdába, a farkánál fogva, és a szegény teremtmény tovább ette a sajtot. Sok ember ugyanezt teszi - tudják, hogy bűnösök, és rettegnek a büntetésüktől -, de tovább rágcsálják szeretett bűneiket!
A régi klasszikus történet katonájára emlékeztetnek. A hadsereg átvonult egy bizonyos országon, és a főparancsnok megparancsolta, hogy ne fosztogassanak. Egy ember sem nyúlhat egy fürt szőlőhöz sem, amikor a szőlőskerteken keresztül megy, különben meg kell halnia az engedetlenségéért. Az egyik katona, elcsábulva egy szőlőfürtre, leszakította azt, és elkezdte enni. A kapitány elé vezették, aki kijelentette, hogy a törvényt végre kell hajtani, és a tolvajnak meg kell halnia. Kivezették a halálba, és bár tudta, hogy levágják a fejét, menet közben tovább ette a szőlőt. Egyik bajtársa csodálkozott, hogy ezt teszi, de az elítélt azt válaszolta, hogy senki sem sajnálhatja tőle a szőlőjét, hiszen az sokba került neki.
Ilyen a bűnösök bravúrja. A gonosz emberek mellét inkább megacélozza, mintsem megpuhítja a kárhozat érzése, de ha egyszer a Szentlélek leveszi róluk a bűntudat terhét, akkor feloldódik bennük a szeretet! Az ingyenes bocsánat nagy hódító. Jézus szeretete hamarosan égő gyűlölettel fordítja el az embereket a bűntől. A megbocsátó szeretet a fő eszköz abban, hogy az embereket lázadókból barátokká változtassa. Hirdetheted a törvény követeléseit, ameddig csak akarod, és mondhatod az embereknek, hogy ki kell érdemelniük az üdvösséget - és ezzel csak egyre rosszabbá teszed őket. De menjetek és hirdessétek Jézus haldokló szeretetét! Mondd el nekik, hogy a Szabad Kegyelem uralkodik, és hogy a meg nem érdemelt kegyelem megmenti a bűnöst a Krisztusba vetett hit által - és hogy abban a pillanatban, amikor az ember hisz Jézusban, nincs számára kárhoztatás -, és csodákat fogsz látni, amelyek beteljesednek!
A Szabad Kegyelem megtapasztalásában van min dolgoznod. Új szeretetet ültettél az emberbe, és ez ki fogja űzni az alantas szereteteit. Egy olyan életerőt közvetítesz felé, amely arra fogja késztetni, hogy elhagyja régi útjait, és az Úrhoz forduljon. "Honnan tudod?" - kérdezi valaki. Tapasztalatból és megfigyelésből tudom. Sok példát tudnék mutatni az isteni kegyelem erejére ebben a gyülekezetben, de nem teszem. Ha azt mondanám: "Testvérek és nővérek, ti, akik egykor bűnben éltetek, de a Szabad Kegyelem és a haldokló szeretet által megmenekültetek tőle, álljatok fel!" - Micsoda hatalmas sereg állna fel!
Igen, tudjuk, hogy ez igaz, mert sok tanú ajkáról hangzik el! Azt mondják: "Jézus megmentett minket a legrosszabb bűntől, és az Ő szabad kegyelme által a barátaivá tett minket, és most örömmel szeretjük és szolgáljuk Őt". Így lesz ez veled is, kedves Hallgató, ha te is hiszel Jézusban. A szöveg rád is igaz lesz: "Nincs tehát most már semmi kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak". Isten áldjon meg téged! Ámen.

[gépi fordítás]
Sok olyan kedves barátunk van, aki üzleti ügyekkel foglalkozik, és csak az istentisztelet közepére tud időben a templomba érni, és ezért lemarad a Szentírás felolvasásáról és az igehirdetéssel egy egészet alkotó magyarázatról. Ez nagy veszteség számukra, de mivel ez nem az ő hibájuk, nem szabad hagynunk, hogy szenvedjenek emiatt, amennyiben orvosolni tudjuk a rosszat. Ezzel a szándékkal hadd magyarázzam el nekik, hogy a fejezet szerint, amelyet olvastunk és magyaráztunk, az izraeliták meghódították az országot, amelyet Og, Básán királya és Szihon, az amoriták királya birtokolt. Rúben és Gád törzse pedig, mivel nagy mennyiségű szarvasmarhával rendelkeztek, úgy gondolták, hogy egy ilyen gazdag legelőben gazdag vidék kiválóan alkalmas lenne számukra és nyájaik számára. Nem voltak rosszul ítélkezve, mert a vidék kifejezetten alkalmas volt a juhtenyésztésre.
Ezért kérték Mózest, hogy az az ország legyen az övék. Mózes azonban ellenkezett. Azt akarták, hogy nyugodtan üljenek, és élvezzék azt az országot - és aztán hagyják a többi törzset, hogy átkeljenek a Jordánon, és harcoljanak a birtokukért? Ha igen, akkor kijelentette, hogy ez egy nagyon gonosz út - hogy önzőek voltak, amikor a saját kényelmüket keresték, és hogy elkedvetlenítették volna Isten népét, és mindenféle rosszat tettek volna. Ezért azt javasolta nekik, hogy ha azt a meghódított országot a magukénak akarják, akkor legalább a testvéreikkel együtt keljenek át a folyón, és harcoljanak, és addig harcoljanak, amíg a Jordán túlpartján lévő földet meg nem tisztítják régi lakóitól, és egész Izráel elfoglalhatja az egész országot - és minden törzs birtokba veheti a maga részét.
Becsületbeli kérdésként és jogként vetette fel nekik, hogy segíteniük kell az ország többi részének meghódításában. Miért kellene nekik harc nélkül megkapniuk a sorsukat, és miért kellene a többi törzsre hagyniuk a háború fáradalmait és veszélyeit? Nem azt parancsolta-e nekik Isten, hogy mindannyian menjenek fel, és űzzék ki az elítélt kánaánitákat? Hogyan kerülhették volna ki kötelességüket nagy bűn nélkül? Azt akarta, hogy teljes mértékben kivegyék részüket a háborúból, és ezzel a feltétellel megkaphatták volna Básán gazdag rétjeit, de másként nem. Ez nyilvánvalóan igazságos és méltányos volt, és az érintettek számára ajánlotta magát. Azonnal beleegyeztek a javaslatba, és Mózes, hogy érvényt szerezzen a megállapodásnak, a szöveg szavaival közölte velük, hogy ha nem tartják be a szövetségüket, és nem adnak minden segítséget testvéreiknek, akkor Isten ellen vétkeznek, és biztosak lehetnek benne, hogy a bűnük rájuk talál.
A fejezetet olvasva megjegyeztem, hogy Mózes nagyon bölcsen, nagyon erősen, nagyon őszintén beszélt - és a nép nagyon engedékeny volt. Engedtek a rábeszélésének, és a nehézség, amely a nemzet megosztásával fenyegetett, könnyen orvosolható volt. Jó, ha van egy bölcs vezetőnk. Akkor jó neki, ha értelmes népet vezet! Ó, hogy ma este képes legyek az időben szólni egy szót, és hogy a ti fületek kész legyen meghallani azt! Az Úr hozzon olyan kegyelmes eredményt ebből az istentiszteletből, mint amilyet Mózes szolgájának beszédéből hozott! Az Ő Szentlelkét illeti minden dicséret.
Most először is arról fogunk beszélni, hogy mi volt ez a bűn? Másodszor, mi lenne ennek a bűnnek a főbűne? "Ha nem ezt teszed, íme, vétkeztél az Úr ellen". Ez lenne a bűnük sajátos szörnyűsége, hogy magát Istent vádolnák vele. És akkor van egy harmadik pont - mi lenne a következménye egy ilyen bűnnek? "Legyetek biztosak abban, hogy bűnötök megtalál titeket". Bűnösök lennének, és nem sokáig maradnának büntetlenül.
I. Először is: MI VOLT EZ A BŰN? Mi az a bűn, amelyről Isten Lelke azt mondja Mózes által: "Légy biztos benne, hogy bűnöd ki fog találni téged"? Egy tanult istenfélő tartott már prédikációt a gyilkosság bűnéről ebből a szövegből; egy másik a lopásról; egy másik a hazugságról. Ezek nagyon jó prédikációk, de semmi közük ehhez a szöveghez, ha úgy olvassuk, ahogy Mózes mondta. Ha úgy vesszük a szöveget, ahogyan áll, akkor semmi sincs benne a gyilkosságról, a lopásról vagy bármi ilyesmiről. Valójában nem arról szól, hogy mit tesznek az emberek, hanem arról, hogy mit nem tesznek az emberek. A semmittevés vétke olyan bűn, amelyről nem beszélnek olyan gyakran, mint kellene. A mulasztás bűne egyértelműen a mulasztás bűnére irányul ebben a figyelmeztetésben - "Ha nem teszed, biztos lehetsz benne, hogy a bűnöd megtalál téged".
Mi volt tehát ez a bűn? Ne feledjük, hogy ez Isten saját népének bűne. Nem az egyiptomiak és a filiszteusok bűne, hanem Isten választott népének bűne, és ezért ez a szöveg nektek szól, akik Izrael bármelyik törzséhez tartoztok - nektek, akiknek Isten részt adott az Ő szeretett népe között. Nektek szól a szöveg, megvallott keresztényeknek és egyháztagoknak: "Legyetek biztosak abban, hogy bűneitek megtalálnak titeket". És mi az a bűn? Nagyon szomorú módon gyakori a vallásos keresztények között, és ezzel kell foglalkozni - ez az a bűn, amely arra késztet bárkit, hogy elfelejtse a részét abban a szent háborúban, amelyet Istenért és az Ő Egyházáért kell vívni. Ebben a bűntettben rengeteg hiba keveredik, és meg kell próbálnunk szétválasztani és rendbe tenni őket a szemetek előtt.
Először is, a tétlenség és az önsanyargatás bűne volt. "Van marhánk: itt van egy föld, amely sok legelőt ad; legyen ez a mi marháinknak, és a bőséges kövekből, amelyek körülöttünk hevernek, nyájakat építünk juhainknak, és megjavítjuk az amoritáknak ezeket a városait, és lakunk bennük. Már majdnem készen vannak számunkra, és ott laknak majd kényelmesen a mi kicsinyeink. Nem törődünk a harccal: láttunk már eleget belőle a Szihon és Og elleni háborúkban. Rúben inkább a juhnyájaknál maradna. Gádnak nagyobb öröme van a juhok bégetésében és a bárányok keblére hajtogatásában, mint abban, hogy harcba induljon."
Jaj, Rúben törzse nem halt meg, és Gád törzse nem halt el! Sokan, akik a hit házanépéhez tartoznak, ugyanúgy nem hajlamosak a megerőltetésre, ugyanúgy szeretik a kényelmet. Halljátok, amint azt mondják: "Hála Istennek, hogy biztonságban vagyunk! Átmentünk a halálból az életbe. Megneveztük Krisztus nevét. Megmosakodtunk az Ő drága vérében, és ezért biztonságban vagyunk". Aztán különös következetlenséggel megengedik a test gonoszságának, hogy testi könnyedségre vágyjon, és így kiáltanak: "Lélek, sok jószágod van sok évre felhalmozva! Pihenj - egyél, igyál és légy vidám!" A lelki önsanyargatás szörnyűséges gonoszság, mégis mindenütt ezt látjuk. Vasárnap ezeket a léhűtőket jól kell etetni. Olyan prédikációkat keresnek, amelyek táplálják a lelküket. Ezeknek az embereknek eszükbe sem jut, hogy a táplálkozáson kívül másra is szükségük van.
A lélekmentés háttérbe szorul! A tömegek elpusztulnak a kapujuk előtt! A tömegek bűneikkel szennyezik a levegőt! A kor egyre rosszabb és rosszabb lesz - és az ember, egy evolúciós folyamat révén - ördöggé fejlődik! És ezek az emberek mégis azt akarják, hogy kellemes dolgokat prédikáljanak nekik! A zsírosat eszik, az édeset isszák, és tolonganak a zsíros dolgok, a csontvelővel teli és a jól kifinomult borok lakomájára - a szellemi ünnepek az ő örömük! Prédikációkat, konferenciákat, bibliaolvasást és így tovább keresnek, de a hétköznapi módon történő rendszeres szolgálatot elhanyagolják. Egy kezet sem mozdulnak! Nem öltenek páncélt, nem ragadnak kardot, nem forgatnak parittyát, nem dobnak követ. Nem, megszerezték a birtokukat, tudják, hogy megszerezték, és leülnek testi biztonságban, megelégedve a semmittevéssel!
Nem dolgoznak sem az életért, sem az életből - abszolút lusták, olyan lusták, mint amilyen hosszúak! Sehol sincsenek otthon, csak ott, ahol jól érzik magukat, és ahol lazíthatnak. Az ágyukat szeretik, de az Úr mezejét sem szántani, sem aratni nem akarják. Erre a bűnre mutat rá a szöveg: "Ha nem mentek ki az Úr harcaira, és nem küzdötök az Úr Istenért és az ő népéért, akkor vétkeztek az Úr ellen, és legyetek biztosak abban, hogy bűnötök megtalál titeket". A semmittevés bűne körülbelül a legnagyobb az összes bűn közül, mert a legtöbb másikat magában foglalja! Az a bűn, hogy tétlenül ülsz, miközben a testvéreid háborúba indulnak, a törvény mindkét tábláját megszegi, és hatalmas önimádat van benne, ami nem engedi meg sem az Isten, sem az ember iránti szeretetet. Szörnyű tétlenség! Isten óvjon meg minket ettől!
Ezt a bűnt egy másik aspektusból, önzésnek és testvértelenségnek is tekinthetjük. Gád és Rúben azt kérik, hogy azonnal megkapják az örökségüket, és a Jordán innenső oldalán, Básánban helyezzék magukat kényelembe. Mi a helyzet Júdával, Lévi, Simeonnal, Benjáminnal és a többi törzzsel? Hogyan kapják meg az örökségüket? Nem érdekli őket, de nyilvánvaló, hogy Básán alkalmas számukra a marhák sokaságával együtt! Néhányan közülük így válaszolnak: "Látjátok, magukra kell nézniük, ahogy a közmondás is mondja: "Mindenki magáért, Isten pedig mindnyájunkért".". Nem hallottam-e valakit a társaságból azt mondani: "Én vagyok a testvérem őrzője?". Ismerem azt az urat! Évekkel ezelőtt hallottam a hangját. Káinnak hívják, és ezt kell mondanom neki - igaz, hogy nem a testvére őrzője, de a testvére gyilkosa. Minden ember vagy a testvére őrzője, vagy a testvére elpusztítója! A lélekgyilkosság cselekedet vagy akár akarat nélkül is véghezvihető - gondatlanságból lehet és folyamatosan véghez is viszik! Az a pusztuló pogány - nem azt kérdezi az Úr: "Ki ölte meg mindezeket?". E város evangelizálatlan milliói - ki a bűnös az ő vérükért? Nem a tétlen keresztények éheztetik-e a sokaságot azzal, hogy megtagadják az Élet Kenyerének kiosztását? Nem súlyos bűn ez?
"De várjunk csak - mondja egy másik -, ők maguk is meghódíthatják a földet. Isten velük van, és Ő meg tudja tenni a maga dolgát, ezért nem látom, hogy nekem más emberekkel kellene bajlódnom". Ez az önzés, és az önzés soha nem rosszabb, mint amikor a vallás köntösébe bújik! Az a fiú az iskolában, aki önző módon a fényűzéséből táplálkozik, és semmit sem ad fiatal társainak, általában nevetség tárgya. Ő az a kapzsi fiú, akit mindenki megvet. Az emberek megvetik azt a nagy készletekkel rendelkező embert, aki éhínség idején önmagát etetné, de a szegényekre nem gondol, megvetik az emberek! De mit mondjak arról az emberről, aki a lélek dolgait illetően - a mennyet, a poklot, Krisztust és az örökkévalóságot illetően - olyan önző, hogy miután ő maga megmenekült, egy jottányit sem törődik másokkal? Annyira testvértelen, hogy már attól félek, hogy nem is testvér! Annyira embertelen, hogy alig hiszem, hogy Krisztus életének egy érintése valaha is megeleveníthette volna! Hogy lehet keresztény az, aki nem olyan, mint Krisztus, hanem csak azt érzi: "Hát, én rendben vagyok, és ha én magamra nézek, akkor másoknak is magukra kell nézniük. Isten majd gondoskodik róluk, semmi kétség! Nekem semmi közöm hozzá"?
Nos, ha nem rázzuk le magunkról ezt a szörnyű önzést, és nem érezzük, hogy vallásunk lényege a szeretetben rejlik, és hogy vallásunk egyik első gyümölcse az, hogy törődünk embertársaink üdvösségével - hacsak, mondom, nem rázzuk le magunkról ezt, és nem megyünk ki, hogy az Úr csatáit vívjuk -, akkor ez a szöveg nagyon komolyan fenyeget minket. "Ha nem ezt teszed, íme, vétkeztél az Úr ellen, és légy biztos, hogy bűnöd megtalál téged". Ó, testvéreim és nővéreim, hallgassátok meg ezt a szöveget, és hagyjátok, hogy üdvös hatással legyen rátok, hogy állandó erőfeszítéseket tegyetek a körülöttetek élők üdvösségéért!
De ebbe nagyon sötét hálátlanság keveredett. Gád és Rúben fiai olyan földeket tulajdonítottak el maguknak, amelyekért az izraeliták mindannyian megdolgoztak. Isten harcba vezette őket, és ők legyőzték Szihont és Ógot. És most ezek a férfiak birtokba vennék azt, amiért mások küzdöttek, de ők maguk nem harcolnak. Ez aljas hálátlanság, és attól tartok, hogy ez még ma is gyakori közöttünk. Hogyan lettünk egyáltalán keresztények? Eszközileg azokon a szent misszionáriusokon keresztül, akik atyáinkat megnyerték a druidák kegyetlen imádatától, majd Woden és Thor ádáz uralmától. Evangéliumi világosságunkat is vissza kell vezetnünk azokra a Smithfieldi máglyákra, ahol Isten emberei nem tartották drágának az életüket, hanem készségesen feladták mindenüket - és az életüket is - fájdalmas halállal, hogy Isten Igazságát életben tartsák az országban.
Néhányan közületek az út mellett prédikáló emberek komoly munkája, vagy gyengéd anyák szeretetteljes könyörgése, akik a Megváltóhoz sírtak titeket, vagy egy testvér hűséges szolgálata a szószékről, vagy egy komoly vasárnapi iskolai tanár ugyanilyen hűséges tanítása révén lettek keresztényekké. Isten alatt sokat köszönhetünk az elmúlt koroknak és sokat a jelenlegi munkásoknak! Nincs közöttünk olyan ember, aki ne lenne mérhetetlenül lekötelezettje Isten egyházának. Bár Isten a mi Atyánk, mégis az Egyház a mi anyánk, és az ő különböző közvetítésein keresztül születtünk Istenhez. Elismerjük-e mindezt az adósságot, és nem fogjuk-e megfizetni? Mindent megkapunk, és semmit sem adunk cserébe? Olyanok leszünk, mint a bokrok alatt égő gyertyák? Azzal fogjuk-e elpazarolni az életünket, hogy sokat kapunk és keveset osztogatunk? Ez sohasem lesz jó! Ez nem élet lesz, hanem halál!
Személy szerint senkit sem vádolok ezzel, de ha valakinek jól áll ez a sapka, imádkozzék, hogy viselje! Ha valakinek el kell ismernie az Isten Egyháza iránti kötelezettségét, és mégsem törleszti azt, fedje el az arcát, mert nagyon szégyelli magát! Nem adjátok tovább a kapott Fényt? Bizony, megérdemlitek, hogy sötétségben vesszetek el! Táplálkoztok, és nem töritek meg kenyereteket az éhezőnek, vagy nem nyújtotok egy pohár hideg vizet a szomjazónak? Mit csinálsz, idegen hálátlan? Egyszerűen csak egy állóvízgyűjtő leszel, amelybe az irgalom patakjai soha nem fognak belőled kifolyni, hogy újra elfussanak, hanem megállsz és rothadsz az önzésben? Emlékezz a Holt-tengerre, és reszkess, nehogy olyan legyél, mint az - egy elátkozott és átkozott medence, amely átkozódik körülötted! Istenem, könyörülj a Te vallásos néped nagy tömegén, akikre ezt ünnepélyesen alkalmazni kell - hogy ugyan kapnak, de oly keveset adnak vissza Neked és a Te ügyednek akár időből, akár anyagból, akár tehetségből, akár imából, akár bármi másból!
A szöveg, ha lelkileg értelmezzük, azt mondja a világ Krisztusért való meghódításában való személyes szolgálatunkról: "ha nem így teszel, íme, vétkeztél az Úr ellen, és légy biztos benne, hogy bűnöd megtalál téged".
Ismét egy másik nézőpontból is megnézhetjük ezt. Ez a valótlanság bűne. Ezek az emberek megfogadták, hogy a többi törzzsel együtt mennek tovább, és nem térnek vissza a saját otthonaikba, amíg az egész hadjárat véget nem ér. Nos, ha ezek után nem vonultak volna a háborúba, és nem harcoltak volna annak végéig, akkor szemérmetlen hazugságban lennének bűnösök! Nyomorúságos dolog az embernek szövetségszegőnek lenni. Szentségtörés, ha valaki hazudik, nemcsak az embereknek, hanem Istennek is. Nagyon gyengéden szólnék, de ha valaki megtért a tévelygéséből, akkor éppen a megtérés által köteles szolgálni az Urat. Ha hívőként megkeresztelkedett, akkor ezzel a keresztséggel kijelentette, hogy meghalt a világ számára, és eltemették - hogy attól a naptól fogva új életben éljen.
Ha pedig csak azért él, hogy pénzt keressen, és azt felhalmozza, és semmit sem tesz Isten egyházáért és a szegény bűnösökért, nem hazugság-e a keresztsége? Az ilyen megkeresztelt embert eltemették, de soha nem halt meg! Nem válik-e ezáltal a keresztség bohózattá? Átadta magát Isten Egyházának - tagja lett annak -, és ezzel a cselekedetével és tettével elkötelezte magát, hogy mindent megtesz annak növekedéséért és gyarapodásáért. És ha nem tesz semmit, akkor csaló. Ha az egyházhoz való csatlakozása jelentett valamit, az azt jelentette, hogy részt vesz Isten közös szolgálatában. A semmit nem tevő professzor csupán névleges tag, a névleges tag pedig valódi akadály! Nem járul hozzá, nem imádkozik, nem dolgozik, nem gyötrődik a lelkekért, és nem vesz részt a keresztény szolgálatban - és mégis részesül az egyház minden kiváltságában! Igazságos ez? Mi haszna van belőle? Ül és hallgat, és néha alszik a prédikáció alatt. Ennyi az egész. Az egyházzal való egyesülése nem egy gyakorlati hazugság? Nem mondom ezt, de felteszem a kérdést. Nekem úgy tűnik, hogy ha az izraelitákhoz tartozom, és Isten elküldi őket egy ország meghódítására, és én nem megyek velük a háborúba, és nem veszem ki a részem a harcban - nem vagyok igazi izraelita. Méltatlan vagyok a nemzetemhez! Hűtlen vagyok a zászlóhoz! Hamis vagyok katonatársaimmal szemben. Úgy gondolom, hogy ez így van - ti nem így gondoljátok?
Miután beléptem a keresztény szolgálatba, ha semmit sem tennék benne, úgy érezném, hogy szégyent hoztam rá. Ha egyszerűen csak próbálnám élvezni a vallást anélkül, hogy igyekeznék azt terjeszteni, ki kellene dobolni a prédikátorok seregéből. Ha vannak az egyházban olyanok, akiknek van tehetségük, amit nem használnak Istenért, vagy pénzük, amit nem tesznek ki Krisztusért, vagy idejük, amit nem szent célokra fordítanak, akkor vétkeznek, és bűnük meg fogja őket találni. Az eltemetett tehetséged nem fog rozsdásodni? És a rozsdásodás, nem fog-e a legszörnyűbb betegséget okozni a lelketekben, és nem lesz-e veszélyt jelent számotokra? Nem így kell lennie? Vajon nem bűnösök-e azok, akik a magas ég előtt tettlegesen hazudnak, akik Isten szolgáinak mondják magukat, de mégsem szolgálják Őt? Gyakran énekeltek...
"'Ez megtörtént! A nagy tranzakció megtörtént!
Én az én Uramé vagyok, és Ő az enyém.
Húzott engem, én pedig követtem,
Elbűvölve vallja be az isteni hangot.
Magasságos ég, aki meghallotta az ünnepélyes fogadalmat,
Ezt a fogadalmat megújítva naponta hallani fogod.
Míg az élet utolsó órájában meghajolok,
És áldd meg a halálban az oly kedves köteléket."
Igaz ez a himnusz? Komolyan gondolod azokat a verseket, vagy gúnyolod Istent? Mindannyian sokszor énekeltétek már a himnuszt, és jelezzétek: "Boldog napot! Boldog napot!" refrént. De vajon igaz vagy hamis az éneklésetek? Ha bármelyik férfi vagy nő közületek egy ilyen ének után visszasüllyed önmagába, és nem tesz semmit az ő Uráért, milyen igazság van benne? Isten óvjon meg minket attól, hogy ajkunkkal az Ő szent nevét gúnyoljuk! Nem lehet más, mint istenkáromlás, ha ilyen szavakat énekelünk, és mégis önző, tétlen életet élünk. Az ember így sértegeti az ő Istenét? Ó, uraim, kérlek benneteket, tegyétek igazzá az ilyen nyelvezetet, vagy hagyjátok abba - nehogy a feljegyzés elpusztítsa a lelketeket!
Még egyszer, és végeztem ezzel a fájdalmas témával. Mi lenne a bűnük? Mózes szerint az mások súlyos megsértése lenne. Nem vettétek észre, hogyan fogalmazta meg ezt nekik? "Mózes így szólt Gád fiaihoz és Rúben fiaihoz: "A ti testvéreitek hadba vonuljanak, ti pedig itt üljetek?"". Micsoda példamutatás! Ha egy keresztény embernek igaza van abban, hogy soha nem csatlakozik egy keresztény egyházhoz, akkor az összes többi keresztény embernek igaza van abban, hogy nem teszi ezt - és akkor nem lenne látható keresztény egyház! Nem látjátok, ti nem valló hívők, hogy a ti példátok romboló hatással van az egész egyházi életre? Mit csináltok? Ha egy keresztény embernek, akinek van tehetsége az igehirdetéshez, igaza van abban, hogy nem prédikál, akkor a többi keresztény embernek is joga van ugyanígy aprózni - és akkor nem maradna szolgálat!
A tétlenkedő nagy pazarló, és másokat is pazarlóvá tesz - a példája valószínűleg mindenkit olyan lustává tesz maga körül, mint ő maga. Azt veszem észre az egyházainkban, hogy néhány komoly férfi és nő jár az élen, és a többiek szívesen követik őket. Milyen értékes az a néhány komoly ember egy keresztény közösségben! Dávid tudta, milyen értékes az első három ember a bandájában. De ha a vezető lelkek halottak, hidegek, közömbösek - mi történik? Letargia terjed az egészre! Sajnálattal mondom, hogy hallok olyan esetekről, amikor egy lelkész így siránkozik: "Minden erőmmel dolgozom, de meggyőződésem, hogy semmi sem fog történni, amíg ez és ez úr itt van". Ő gyakran egy hidegvérű diakónus, vagy egy pénztárcabarát tag. Amikor megismered őt, úgy érzed: "Amíg ilyen nagy jéghegy úszik a part közelében, addig a tengerparti kertnek fagyosnak kell lennie - semmi sem nőhet".
Kár, hogy bármelyikünknek is meg kellene fagyasztania másokat. Isten óvjon meg minket ettől! "Ó - mondja valaki -, senki sem ismer engem, és ezért nem sok befolyásom lehet sem jóra, sem rosszra." A saját gyermekedre - a lányodra, a fiadra - nem? Az a befolyás, amellyel akár egy vagy két kisgyermekre is rendelkezel, messzebbre terjedhet, mint gondolnád. Nem tudjuk kiszámítani az erkölcsi befolyás hatókörét - az mérhetetlen! Feltételezem, hogy nincs egyetlen mozgó atomnyi anyag sem, amely valamilyen mértékben ne lenne hatással az egész világegyetemre. Az egyik atom összeütközik a másikkal, az meg a másikkal - és így jut el a legtávolabbi csillagig. Akár teszünk, akár nem teszünk, akár nem teszünk, amit teszünk vagy nem teszünk, hatással lesz mindarra, ami körülöttünk van - talán az örökkévalóságig.
Talán a ma este kimondott szavam akkor is izgalmas lesz, amikor a nap már szénné égett, és a hold fekete lesz, mint a hajzsák. Nem vagyok benne biztos, hogy az ágyunkon fekvő gondolataink az idők során is lüktetni fognak szüntelen eredményükben. "Egyikünk sem él önmagának, és senki sem hal meg önmagának" - jóban-rosszban össze vagyunk kötve a világegyetemmel, és nincs lehetőségünk az elszakadásra. A tétlen példa nagy hatással van a rosszra - talán nem is mutatnának ilyen példát bizonyos személyek, ha csak a következményekre gondolnának. A következmények ilyen mérlegelésére hívom mindazokat, akiknek legsúlyosabb hibája az, hogy nem tesznek jót. Ó, meddő fa, ne mentegesd magad azért, mert nem csöpög a méreg, mint az upák! Elég bűn az, hogy a földet fásítod!
Mózes a továbbiakban megjegyzi, hogy ha ezek az emberek nem mennek ki a háborúba, akkor az összes többit elriasztják. "Ezért elbátortalanítjátok Izrael fiainak szívét, hogy ne menjenek át arra a földre, amelyet az Úr adott nekik?". Nem csekély bűn másokban a szent buzgóságot és kitartást elkedvetleníteni. Soha ne legyünk bűnösök abban, hogy még a gyermekekben is megöljük a szent vágyakat! Hányszor oltotta már el egy fiú szívének égő vágyát a saját apja, aki túl impulzívnak vagy túl lelkesnek tartotta őt! Milyen gyakran szárította ki a szent vágy forrásait abban, akivel beszélgetett, egy barát beszélgetése! Ne legyen ez így! Hideg szavak nélkül azonban megfagyhatnak hűvös hanyagságaink. Ismerek egy teraszt, ahol egy-két üzlet bezárása tompítóan hat a többi üzlet kereskedelmére. Valahogy a zárt redőnyök komor képet adnak a helynek, és a vásárlók elriadnak. Nem ugyanez történik a munkáscsoportokkal is, ha az egyikük tétlenkedik? Nem tompítja-e az egyetlen unalmas testvér a többieket?
Nem hanyagolhatjuk el saját kertjeinket anélkül, hogy ne károsítanánk szomszédainkat. Lakik valahol olyan ház közelében, amelyet nem adnak bérbe, és amelynek a hátsó kertjét hagyták parlagon heverni? Mindenféle magokat fúj a szél az önök földjére, és hiába kapálnak, a gyomok nem tudnak eligazodni, mert a falon túl van egy ilyen kertészet nekik! Egyetlen későn érkező szerelő a munkások között az egész társaságot felboríthatja az egész napra. Egy vasúti teherautó, amelyik leesik a sínekről, az egész rendszert elzárhatja. Bízzunk benne, ha nem az Úrnak, a mi Istenünknek szolgálunk, akkor azt a bűnt követjük el, hogy elkedvetlenítjük embertársainkat. Inkább a letargiánkat utánozzák, mint az energiánkat! Miért akarnánk másokat akadályozni abban, hogy komolyan vegyék a dolgot? Hogyan merjük saját hanyagságunkkal megfosztani Istent mások szolgálatától? Istenem, szabadíts meg minket ettől a bűntől!
Ha gyilkosságról vagy lopásról prédikáltam volna, mindannyian megmenekültetek volna a korbácsütéstől, de kevesen maradnak megdorgálás nélkül, most, hogy a szöveget abban a környezetben tartottam, amelybe Isten eredetileg helyezte - és amelyben a mi megdorgálásunkra és figyelmeztetésünkre szánta!
II. Másodszor, figyeljük meg figyelmesen, hogy MI VOLT A LEGFŐBB BŰN EZEN BŰNBEN? Természetesen, ha a rúbeniták nem tartották be az ünnepélyes megállapodásukat, hogy átmennek a Jordánon, és segítenek testvéreiknek, akkor vétkeztek testvéreik ellen, de nem ez az a vétek, ami először Mózesnek eszébe jut. Mózes átsiklik a kisebbik felett, mert tudja, hogy az a nagyobbikban foglaltatik - és azt mondja: "Íme, vétkeztetek az Úr ellen". Ezzel megelőlegezi Dávid vallomását: "ellened, csakis ellened vétkeztem, és ezt a gonoszságot tettem a szemed előtt". Ha megtagadnák testvéreik segítségét, az engedetlenség lenne az Úrral szemben! Nem Ő parancsolta meg egész Izraelnek, hogy űzzék ki a kánaániakat? Ugyanígy a szent munka elhanyagolása is pozitív bűn az Úr ellen. Engedetlenség az Úr ellen, ha nem hirdetjük az Ő Igazságát, ha képesek vagyunk rá. Nem azt mondta-e Urunk: "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek"? Ez a parancs nem korlátozódott egy tucatnyi emberre, hanem az Ő egész népének szólt, ahogyan arra lehetőségük és képességük van. Nekünk, akik halljuk az evangéliumot, az a feladatunk, hogy hirdessük azt, mert meg van írva: "Aki hallja, mondja: Jöjjetek". Az evangélium hallgatója köteles az evangélium ismételgetője lenni! Mindannyian arra vagyunk hivatottak, ahogyan ismerjük az Urat, hogy elmondjuk másoknak, amit az Úr mondott nekünk - és ha nem tesszük -, akkor egy nagy evangéliumi parancsolat iránti engedetlenségben vagyunk bűnösek.
Kedves Barátaim, bizonyára hálátlanságban vagyunk bűnösek, ha, mint már mondtam, ennyi mindennel tartozunk másoknak, és mégsem igyekszünk megáldani az emberiséget. De elsősorban Isten Kegyelmének köszönhetünk mindent, és ha Isten a saját szívünkben adott nekünk Kegyelmet, és az Egyszülött drága vérével megváltott minket, hogyan ülhetnénk tétlenül, és hagyhatnánk, hogy mások elpusztuljanak? Mivel értékeljük az üdvösséget, kötelességünk, hogy ezt megismertessük. Örülünk, hogy Isten Országában lehetünk - nem kellene-e költenünk és költeni az Ország növekedésére? Aki nem visel fegyvert ebben a háborúban, az árulója a felséges Urának.
Isten elleni bűn lenne e nép magatartása, ha nem segítenének Kánaán meghódításában, mert megosztanák Isten Izráelét. Az Úr örökségét kettészakítanák? Isten azt akarta, hogy mindannyian együtt maradjanak. Mindannyian együtt jöttek ki Egyiptomból; mindannyian együtt vonultak végig a pusztán, és most azt akarta, hogy együtt vívják meg a csatáit. Vajon ezek vegyék el az örökségüket, és éljenek a pásztorok között, a többi tíz és fél törzset pedig hagyják, hogy átmenjenek a Jordánon, és egyedül vívják meg a háborút? Ez Isten családjának szétszóródása lenne! Lehet, hogy bármelyikünk megosztja Isten gyülekezetét, azaz drónokra és munkásokra osztja azt? Ez szörnyű megosztottság lenne, de attól tartok, hogy ez már létezik. Nyilvánvaló azok számára, akik képesek megfigyelni, és siratják azok, akik féltékenyek Izrael Istenére. A gyülekezetekben lévő szakadások fele abból a valódi megosztottságból ered, amely a semmittevők és a munkások között létezik. Ezt tartsátok szem előtt. Ne legyetek a megosztottság vetői azáltal, hogy szorgalmasak vagytok és egyáltalán nem dolgoztok!
Ha nem az Urat szolgáljátok, akkor a szent Szentháromság ellen vétkeztek. Vétkeztek Atyánk ellen, aki azt szeretné, hogy jót cselekedjetek, és mint kedves gyermekeitek utánozzátok Őt. Isten Fia ellen vétkeztek, aki áron vásárolt meg benneteket, hogy az Ő dicsőségére buzgólkodjatok. Vétkeztek a Szentlélek ellen, akinek ösztönzése nem az alvásra és a tétlenségre, hanem az ébredésre és a szentségre irányul. Ne vétkezzünk többé az Úr ellen azzal, hogy megtagadjuk az Ő akaratának teljesítését!
III. Most elérkeztünk az utolsó ponthoz, és a legsúlyosabb ponthoz - MI LESZETT A SEMMIT TÖRTÉNŐ BŰNBŐL? Mi lesz belőle? "Légy biztos benne, hogy a bűnöd ki fog találni téged." Most, hogy az idő már majdnem lejárt, nem teszek többet, minthogy megmutatom, hogy ezek a gaditák és rubeniták biztosak lesznek abban, hogy a saját mulasztásuk miatt buknak le. A bűnük szégyenükre és bánatukra rájuk találna, ha nem adnák minden erejüket a testvéreiknek ígéretükhöz híven.
Ez így találná meg őket - rosszul éreznék magukat. Egyik nap a bűneik úgy ugranának a lelkiismeretükre, mint oroszlán a prédájára. Felébrednének, és azt mondanák: "Tévedtünk. Ki kellett volna vennünk a részünket abból a háborúból" - és minden ember, aki valamire is jó volt közülük, meghasadna a szíve, mert nem tette meg a kötelességét a szükség órájában. Nyugtalannak érezné magát. Nem akarná, hogy bárki rámutasson rá, de magára mutogatna, és azt mondaná magának: "Ebben az esetben kudarcot vallottam. Tudom, hogy hibáztam. Nagyon rosszul cselekedtem. Józsuéval kellett volna lennem, hogy elűzzem azokat a kánaániakat. Megkaptam a saját részemet a földből, és ezért segítenem kellett volna másoknak, hogy elnyerjék a részüket".
Amikor a lelkiismeret így felébredt, ők is aljasnak és megvetendőnek érezték magukat. Miközben királyról királyra győztek, és a győzelem hangjait hallották egész Kánaánban, inkább egérnek, mint embernek gondolták magukat, amiért elkerülték ezt a dicsőséges összecsapást. Úgy éreznék, hogy saját tétlenségük miatt szégyenkeznének. A többi törzs lenézné a férfiasságukat - sőt, szitokszóvá és közmondássá válnának, mint a közismerten kapzsi és önző emberek. Bizonyára elviselhetetlen szégyen bárki számára, aki Isten emberének vallja magát, és nem törődik mások lelkével, miközben milliók pusztulnak el!
Sőt, azok a törzsek, amelyek nem mentek el a háborúba, saját tétlenségük miatt gyengültek volna meg. Isten azt akarta, hogy népe megtanulja a háborút, de ha ezek az emberek nem mennek el a harcba, nem lesznek katonásak, és nem lesznek képesek gondoskodni magukról, amikor a földjüket megszállják. Mennyi szent nevelésről maradunk le, amikor elfordulunk Isten szolgálatától! Hiszem, hogy senki sem érti meg annyira az üdvösséget, mint az az ember, aki, miután megízlelte azt a maga számára, a körülötte lévőknek is hirdette. Ha meg akarod ismerni az emberi szív gonoszságát, próbálj jót tenni a meg nem tértekkel, és igyekezz a hitetleneket Jézushoz vezetni.
Vegyél magad köré egy tucat lányt, Nővérem, és figyeld a szívük működését, ahogyan Krisztushoz próbálod őket vezetni - és sokkal többet fogsz megtudni, mint amit eddig tudtál! Kedves Testvérem, gyűjts magad köré néhány fiatalt, és figyeld meg érzéseiket és viselkedésüket, miközben megtérésükre törekszel. Hamarosan meg fogod ismerni az emberi természet romlottságát, ha egy kis ideig lelkekre figyelsz - és ha lelkeket téríttetsz meg, és lelki atyaként viselkedsz velük -, hamarosan látni fogod, hogy mennyire szükségük van a Szentlélekre, hogy megtartsa őket, és mennyire szükséged van rá, hogy téged is megtartson, mert a türelmed próbára lesz téve! Meg fogod tanulni Isten dolgainak édes és keserű oldalát is, ha Krisztus szolgálatában tevékenykedsz.
Jézus azt mondja: "Vegyétek magatokra az én igámat, és tanuljatok tőlem" - a szolgálat olyan igát jelent, amelyet viselnünk kell, hogy Krisztustól tanulhassunk. Úszni csak úgy tanulhatunk meg, ha bemegyünk a vízbe. Katonának lenni és soha nem ismerni a puskapor szagát lehetetlen! Legalábbis az ilyen katonákra háború esetén kevéssé lehet számítani. Nem, nem - a mi bűneink, ha nem teszünk semmit, a gyengülésünkben, a megszégyenülésünkben, a hitványságunk érzésében és a lelkiismeretünk vádjában fognak ránk találni. Találjuk ki ezt a bűnt, és rázzuk ki magunkat belőle, mielőtt még ránk találna!
A bűnük is megtalálta volna őket, ha beleesnek, mert elszakadtak volna Isten Izraelének többi részétől. Ha nem mentek volna át a Jordánon, hogy harcoljanak, a tíz és fél törzs mindig azt mondta volna: "Mi közünk van hozzátok? A Jordán közénk gördül, és hát hadd legyen. Nem akarunk semmilyen kapcsolatot azokkal, akik a szükség órájában ilyen aljasul viselkedtek velünk". Gyakorlatilag elvágták volna magukat az Isten Izráelével való egyesüléstől, és biztosították volna maguknak a komoly emberekkel való minden közösség elvesztését. Azok, akik nem munkálkodnak, sokat veszítenek azzal, hogy nem tartanak lépést azokkal, akik a mennyei versenyt futják. A tevékenyek boldogok - a szorgalmasok keze lelki értelemben gazdaggá tesz. Van, aki többet tart vissza, mint amennyi jár, és ez szegénységre hajlamosít - biztos vagyok benne, hogy ez szellemi értelemben így van.
Hogy gyakorlatiasabban hazatérjek, szeretett Testvéreim, ha ti és én nem szolgáljuk az Urat, a bűnünk fog ránk találni. Talán így fog ránk találni. Sokan fognak hozzáadódni az Egyházhoz, és Isten felvirágoztatja azt, és mi hallani fogunk róla, de nem fogunk örömöt érezni benne. Nem volt ujjunk a munkában, és nem fogunk vigasztalást találni az eredményben. Nem mutattuk meg az utat a nyugtalan lelkiismereteknek. Soha nem mentünk el a kora reggeli imaórákra, és semmilyen imaórára sem, hogy áldásért imádkozzunk. Soha nem szóltunk egy szót sem, és még csak egy traktátust sem osztogattunk, és ezért az áldást a szemünkkel fogjuk látni, de nem fogunk belőle enni. Míg Isten népe hangos halleluja örömujjongását emeli, mi csak siránkozni fogunk: "Soványságom, soványságom, jaj nekem!". Nem öröm látni, hogy olyan földekről aratnak, amelyeket nem voltunk hajlandók felszántani.
Lehet, hogy a közszolgáltatások minden édességét kezdi elveszíteni. A semmittevéssel elveszíted az étvágyadat. Sok embernek, akinek nincs étvágya, szüksége van egy bölcs orvosra, aki azt mondja neki: "Persze, hogy nem ehetsz, hiszen nem dolgozol. Mozgasd magad, és az étvágyad visszatér". Aki megdolgozik a reggelijéért, az élvezi a reggelijét. És aki Krisztusért fáradozik, az tapasztalja, hogy a szentély szolgálatai rendkívül édesek számára. Ismerek itt néhány kedves Testvért, akik nem tudnak eljutni a vasárnapi prédikációra, mert egész szombaton van valami dolguk az Urukért - ezért beugranak erre a csütörtök esti prédikációra. Így nyernek egy szombatot a hét közepén, ami rendkívül édes számukra. Vasárnap csak egy istentiszteleten tudnak részt venni, de ez kétszeresen is felüdülés számukra. A Rongyos Iskolában vagy az utcasarkon, ahol prédikálni szoktak, elfoglaltak - és az Úr kárpótolja őket az elvesztett alkalmakért. Higgyétek el, amikor kapnak étkezést, azt szívből értékelik, mert olyan étvággyal jönnek, amelyet a Mesterük szolgálatában gyűjtöttek össze! Ha nem dolgozol, a bűnöd az élvezet elvesztésében fog rád találni, amikor jelen vagy a kegyelem eszközeinél.
Ismerem ezt a bűnt, amely a családjukban találja meg az embereket. Van egy keresztény ember - tiszteljük és szeretjük őt -, de van egy fia, aki részeges. Vajon a jó apja egész életében tiltakozott-e valaha is az erős ital ellen? Nem. Ő persze nem szerette a kék szalagot. Nem vitatkozom a teljes önmegtartóztatásról, de nem nagyon csodálkozom azon, ha egy fiú sokat iszik, amikor látja, hogy istenfélő apja rendszeresen iszik egy keveset. Minden embernek szabályokkal és példával kellene azon fáradoznia, hogy a mértéktelenséget visszaszorítsa, és aki nem így tesz, biztos lehet benne, hogy a bűne rátalál!
Itt egy másik. A gyermekei mind meggondolatlanul, gondtalanul, szédelegve nőttek fel. Elvitte őket az istentiszteleti helyére, és most azt kérdezi: "Miért nem tértek meg?". Vajon elvitte-e valaha is őket egyenként, és imádkozott-e velük? Beszélt-e valaha is komolyan minden egyes fiúhoz és lányhoz, és dolgozott-e mindannyiuk megtérésén? Attól tartok, hogy sok esetben semmi ilyesmire nem történt kísérlet! Bizonyos tévelygő egyének szinte helytelennek tartják, hogy gyermekeik megtérésére törekedjenek, amíg azok gyermekek - és bűnük rájuk talál, amikor látják őket istentelenségben felnőni.
Emellett, ha mi nem vigyázunk Isten gyermekeire, akkor lehet, hogy Ő sem fog vigyázni a mi gyermekeinkre. "Nem - mondja Isten -, mások gyermekei voltak az utcán, és te nem törődtél velük - miért kellene a te gyermekeidnek jobban járniuk? Soha nem nyitottál rongyos iskolát a szegényeknek, miért kellene megáldanom téged? Voltak emberek a munkádban, akikből megélhetést szereztél, de soha nem beszéltél velük a lelkükről, és nem törődtél azzal, hogy üdvözülnek-e vagy elkárhoznak. És én nem fogok gondoskodni a családodról, ha te nem törődsz az enyéimmel." "Biztos lehetsz benne, hogy a bűnöd megtalál téged."
Nem tudom, hogy ez a figyelmeztetés hogyan juthat el bármelyik testvérhez vagy nővérhez, aki itt tétlenkedik, de jobb, ha az én figyelmeztetésem találja meg őt, mintha a bűne találná meg őt! Nem tudom, hogy vannak-e itt tétlenkedők, bár van egy elég ravasz sejtésem, hogy vannak. Barátaim, az Úr munkájának elhanyagolása haza fog jutni hozzátok, és én megmondom nektek, mikor fog haza jutni, ha nem történik meg korábban. Amikor betegek és betegek vagytok, a Krisztusba vetett hitetek nagy vigaszt fog hozni nektek, de szomorúak lesztek, ha azt kell mondanotok magatoknak: "Ó, bárcsak szolgáltam volna Istent, amíg fiatal voltam!".
Egy barátom nemrég azt mondta nekem: "Kedves Uram, Önt gyakran félreállítja a betegség, és kétségtelenül az az ok, hogy fiatal korában meggondolatlanul dolgozott. Egy héten tízszer prédikáltál szinte egész évben, évről évre, és természetesen kimerítetted magad". "Ó, igen - mondtam -, lehet, hogy így van, de a legkevésbé sem bánom! Hála Istennek, teljes erőmből prédikáltam az egész országban, amikor csak tehettem. És újra megtenném, ha csak újult erőre kapnék!" Ha nem tudok annyit dolgozni, mint a korábbi időkben, akkor sincs az a nyomorúságom, hogy azt mondjam: "Elpazaroltam a lehetőségeimet, és a legszebb napjaimat könnyelműségben töltöttem". Azt mondom magamnak: "Bárcsak többet tettem volna, vagy jobban tettem volna, de hálás vagyok, hogy felmenthetem magam a lustaság minden vádja alól". Ha nekünk, akik sokat teszünk, kicsit ostoroznunk kell magunkat, mit tegyenek azok, akik gyakorlatilag semmit sem tesznek, és ezzel másokat elkedvetlenítenek? Mit tehetnek a tétlenkedők, ha nem félnek attól, hogy a bűnük rájuk talál?
Eddig Isten népéhez beszéltem, és ha úgy gondoljátok, hogy ez elég durva velük szemben, mit mondjak nektek, akik egyáltalán nem szeretitek az Urat? Ó, uraim, ha a legyező, amely Krisztus kezében van, ilyen szigorú módon tisztítja meg az Ő földjét, mit fog ez a legyező tenni veletek, akik olyanok vagytok, mint a pelyva a búzához képest? Ha Ő itt ül, mint egy Finomító, és megtisztítja Lévi fiait, és még az aranyat is tűzbe teszi, mi lesz a salakkal? "Ha az igazak aligha üdvözülnek, hol fognak megjelenni az istentelenek és a bűnösök?" Ha Isten nyelvezete éles, sőt, saját Szeretteivel szemben is, mert azt mondja: "Akiket szeretek, azokat megdorgálom és megfenyítem: buzgólkodjatok tehát és térjetek meg", milyen lesz az Ő nyelvezete azokkal szemben, akik nem az Ő gyermekei, hanem nyílt lázadásban élnek ellene?
Reszkessetek, akik elfeledkeztek Istenről! Hallgassátok meg az Ő szavait - nem az enyémek - "Most pedig gondoljátok meg, ti, akik elfeledkeztek Istenről, nehogy darabokra tépjelek benneteket, és ne legyen, aki megmentsen benneteket." Ez az Ő szava. Isten segítsen benneteket, hogy meneküljetek a semmittevés bűnétől! Az Úr Jézus Krisztus, maga vezessen téged az Atya szolgálatába! Ámen.