Az angyal támadása

[gépi fordítás]
AZ egyház második üldözését, amelynek során az összes apostolt közös börtönbe zárták, elsősorban a szadduceusok szektája idézte elő. Mint tudjátok, ők voltak az akkori széles iskola, a liberálisok, a haladó gondolkodók, a modern gondolkodású emberek. Ha keserű gúnyolódásra, maró gúnyra vagy kegyetlen tettre vágysz, akkor ezeknek a nagy gondolkodású uraknak ajánlom figyelmébe. Mindenkivel szemben liberálisak, kivéve azokkal szemben, akik Isten Igazságát vallják - és azok számára a tömény keserűségnek olyan tartalékai vannak, amelyek messze felülmúlják az ürömöt és az epét.
Annyira liberálisak a tévtanító testvéreikkel szemben, hogy az evangélikusok iránt nem tudnak toleranciát tanúsítani. Kifejezetten azt mondják nekünk, hogy "a főpap és mindazok, akik vele voltak (vagyis a szadduceusok szektája), felháborodással teltek el". Az, amit tettek, megérdemelte a csodálatukat, de megkapta a felháborodásukat. Az ilyen urak nagyon rövid idő alatt felmelegedhetnek, amikor a Kereszt tanítása terjed, és Isten, a Szentlélek a következő jelekkel tesz tanúságot. Hadd mutassák ki felháborodásukat, ez természetükhöz tartozik.
Nekik az egyetlen választ, amit Isten adott, az angyala adta: "Menjetek, álljatok oda, és beszéljetek a templomban a népnek erről az életről." Az érvek elvesznek számukra - folytassátok a prédikálást. Elvesztették a hit képességét - menjetek, és beszéljetek az emberekhez. Annyira átadták magukat a kételyeiknek, hogy olyan, mintha Sziszüphosz kövét görgetnéd, hogy meggyőzd őket a hitre. Annyira felemésztik őket az ellenvetések, hogy az általuk felvetett kérdésekre válaszolni olyan hiábavaló lenne, mint egy feneketlen kádat megtölteni. Folytassátok a prédikálást, ti apostolok, de elsősorban az emberekhez szóljatok.
Terjesszétek ki Isten Igazságának hatókörét a lehető legszélesebbre, és így válaszoljatok ellenfeleinek ellenállására. Jobb evangelizálni, mint vitatkozni. Az Élet Igéjének hirdetése a legjobb ellenszere a halál tanának. Világos, hogy ha tudták volna és képesek lettek volna látni, akkor ezeknek a vak szadduceusoknak minden ponton válaszoltak volna, amikor az apostolokat kihozták a börtönből, és tanúságot tettek Urukról.
Ez volt a szadduceusok hitvallása - ők azt mondták, hogy "nincs feltámadás, sem angyal, sem Lélek". De ezek az apostolok felálltak és tanúságot tettek Jézus Krisztus feltámadásáról a halálból. Mit gondoltak erről? Egy angyal jött a mennyből, és kihozta ezeket az apostolokat a börtönből. Akkor ott voltak az angyalok. Mivel ezeket az apostolokat szabadon engedték, miközben az őrök az ajtók előtt álltak - és azokat az ajtókat utólag bezárva találták -, ha nem volt Szellem, akkor bizonyára a materializmus cselekedett különös módon.
Negatív hitvallásuk minden eleme úgy hullott el, mint Dagon a bárka előtt. Az Úr mindig vörös tengert rendez a fáraóknak. Az apostoloknak csak annyi volt a dolguk, hogy folytassák a prédikálást, és ezt meg is tették, mert "naponta a templomban és minden házban nem szűntek meg tanítani és hirdetni Jézus Krisztust".
Ma reggel legyen hasznunkra, ha megvizsgáljuk szövegünket és annak környezetét. Az, aki angyala által szólt, most az Ő Lelke által szóljon a szívünkhöz.
I. Az egész történetet áttekintve, amelyet az imént olvastunk, a tizenhetedik versétől a fejezet végéig, az első gondolatom az, hogy AZ EVANGÉLIUM HIRDETÉSÉNEK HIRDETÉSÉRE FELHASZNÁLTAK FÉRFIAK, ÉS NEM ANGYALOK.
Az Úr angyala kinyitotta a börtön ajtaját, és kiszabadította a prédikátorokat, de lehet, hogy ő maga nem prédikátor. Lehet, hogy megbízást adott a lelkészeknek, de ő maga nem volt megbízva azzal, hogy prédikáljon. Bizonyára az angyal, aki kihozta őket a börtönből, nagyon is képes lett volna elmenni és hirdetni az evangéliumot, és így sokakat kihozhatott volna a börtönből szellemileg. De nem. Ez nem lehet. Az ő megbízatása megengedi neki, hogy azt mondja az apostoloknak: "Menjetek, és beszéljetek a néphez", de azt nem engedi meg, hogy csatlakozzon a bizonyságtételükhöz.
Azt hiszem, az Úr angyala szinte vonakodva tért vissza Mesteréhez, és hagyta a kiválasztott embereket, hogy áldott útjukra induljanak. Ahogyan Urunk nem vette magára az angyalok természetét az ember megváltása érdekében, úgy az angyalok közvetítését sem alkalmazza az ember megtérése érdekében. Örülök, hogy az Örökkévaló Evangélium hirdetésében az angyalok nem versenytársaink, legalábbis ebben a jelen időben. "Az angyaloknak nem rendelte alá az eljövendő világot, amelyről beszélünk". Ők szolgáló szellemek, de nem kapták meg a Szentlelket, amely felkeni őket Krisztus szolgálatára.
Az emberi eszköznek ez az isteni kiválasztása becsületet ad a férfiasságnak. A Krisztus vére által megváltottak emberek, és a bűntől való megváltásukat a hatalom erejével, eszközként emberek végzik el. A nagy harcot, amely az Édenkertben kezdődött, az embereknek kell megvívniuk a végsőkig. A fellázadt világ meghódítását az embereknek kell megvalósítaniuk a mindenek felett dicsőséges Emberfia vezetésével. Látjátok a hivatásotokat, testvéreim. Mindenkit arra kérlek, hogy hivatásának megfelelően hirdesse az evangéliumot - de különösen azok buzgóságáért esedezem, akiknek éppen az evangélium hirdetése a hivatásuk.
Micsoda hivatás a miénk! Mi lehet ennél tiszteletreméltóbb? Mi lehet ennél felelősségteljesebb? Birodalmak felett uralkodni csekélység ahhoz képest, hogy az emberekhez szólunk az élet minden szavával. "Uram, micsoda az ember, hogy rá gondolsz? És az ember fia, hogy meglátogatod őt?" Az angyaloknál magasabbra emelted őt ebben a tekintetben, hogy az ő szájából erőt rendeltél ellenségeid miatt. Ilyen megtiszteltetésben részesül minden szent, mert mindannyian vagy taníthatják, vagy hirdethetik Jézus Krisztust.
Kedves hallgatóim, ti magatok is hálásak lehettek, hogy ezt a szolgálatot férfiakra bízták, mert ez az emberi gyengeséghez való leereszkedés. Bármennyire is tökéletlenek az emberi lelkészek, mi jobb prédikátorok vagyunk számotokra, mint amilyenek az angyalok lehetnének. Nem tudunk az ő mennyei dallamukkal énekelni, és nem tudunk szeráfi ékesszólásukkal elbűvölni benneteket - de olyan együttérzéssel vagyunk irántatok, amit ők nem érezhetnek - mivel őket nem gyengék gyötrik, és nem alázzák meg őket a tökéletlenségek. Ismerjük bűneidet, bánatodat, küzdelmeidet. Ismerjük az általatok bejárt út egyenetlenségeit - mert mi is a kapun jöttünk be, és mi is bukdácsoltunk a Csüggedés tavacskájában, és másztunk fel a Nehézségek hegyén.
Együttérzőek lehetünk, és a tapasztalat által tanult irányt adhatunk. Feltételezem, hogy egy angyal egy időre nagyon nagy gyülekezetet irányítana. De egy idő után úgy éreznétek, hogy van valami idegen és távoli a tanításának módjában. Inkább megdöbbennétek, mintsem megvigasztalódnátok. Egy nálatok teljesen felsőbbrendű lény nemsokára arra késztetne benneteket, hogy visszasírjátok a régi lelkészeteket - agyag ajkakkal és szerető szívvel. Inkább a mi gyenge könyörgésünket részesítenétek előnyben, mint egy mennyei angyal dicsőségesebb, de kevésbé testvéri megszólítását.
Isten a férfiak szolgálatának felhasználása tiszteletet parancsol az embereknek, és leereszkedik az emberekhez. És bizonyára ez egy csapás a sátáni büszkeségre. A levegő hatalmának fejedelme talán büszkének érezte volna magát, hogy az angyalokkal küzdhet, mert olyan ellenséget talált bennük, aki méltó az ő acéljához. De amikor a főellenség nem más harcost lát maga előtt, mint egy Istentől küldött embert, úgy érzi magát, mint Góliát, amikor meglátta Dávidot - egy ifjú és rőt bőrű embert -, aki ostorral és kővel közeledett felé. Megvetve az ilyen ellenfelet, hallom, hogy így kiált fel: "Kutya vagyok én, hogy botokkal jössz hozzám?".
Igen, Sátán, nem vagy jobb, mint egy kutya, és mi a Seregek Jehovája, Izrael seregeinek Istene nevében jövünk ellened, akivel szembeszálltál. Az alázatos, igazságot beszélő, komoly emberek által az Úr megfordítja a csatát és megfutamítja a tévedés erőit, hogy a vén kígyó még mindig a fején érezze az asszony magvának lábát. Azt hitte, hogy könnyű prédát ejtett az emberből - de az ember által lesz az, hogy az ellenséget vereséggel visszaszorítják pokoli barlangjába. Az ember által jött a halál, és az ember által jött a halottak feltámadása is - e dicsőséges tényt az ember hirdeti, annak örök szégyenére, akinek a halál hatalma van, vagyis az ördögnek.
Az emberek által végzett munkának különös dicsőséget kell szereznie Istennek. Minél gyengébb az eszköz, annál nagyobb a munkás dicsősége. Szeretem azt hinni, bármit is késztet a Szentírás, hogy a jó és a gonosz közötti nagy harc úgy fog lezajlani, hogy az Úr gyengék által győzni fog, még a végsőkig. Isten mindenhatósága meg fog dicsőülni azoknak az ügynököknek a jelentéktelenségében, akik által Ő el fogja érni az örök győzelmet. Azok az első apostolok annál nagyobb dicsőséget szereztek Istennek, mert a halászok hálójából jöttek, és "tanulatlan és tudatlan embereknek" nevezték őket.
A gyengeség, amelyet az emberek megvetettek, arra kényszerítette őket, hogy bevallják, hogy az általuk gyakorolt hatalom isteni. Isten Szelleme, aki általuk szólt, nem talált bennük olyan képzelt bölcsességet, amely akadályozta volna az Ő impulzusait. Ha az Úr kegyelmesen használ minket, szegény szolgákat a végsőkig, az csodálatosan illusztrálja bölcsességét és hatalmát. Valaki egyszer azt mondta, hogy szent vallásunk isteniségét bizonyítja, hogy túlélte a lelkészeket - és ebben a megjegyzésben sok igazság volt. Mennyire csodálkoztam, hogy ez a gyülekezet túlélt engem! És azt hiszem, csodálkozhatunk azon, hogy az evangélium egészében véve túléli szószólóit. Szegény eszközök vagyunk. Nem rátok, amerikai testvérek, gondolok, hanem mindannyiunkra Angliában, és különösen magamra.
Végül is szegényes eszközök vagyunk - és ha Isten arra használ minket, hogy megmentse a bűnösöket és megszentelje a szenteket, akkor minden bizonnyal az Ő dicsőségét kell élveznie. Testvérek, az Úr használt minket, áldott legyen az Ő neve! Ő használt minket - hazudnánk a nyilvánvaló tényeknek, ha ezt tagadnánk. Testvérek, az Úr használni akar minket. Azt mondta: "Íme, én veletek vagyok mindenkor, a világ végezetéig".
Nem tudom nem hozzátenni, hogy az emberek léleknyerőként való alkalmazása gyengéd örömöt okoz Jézus szívének. Az Úr Jézus Krisztusnak tetszik, hogy Isten embereket használ - mert Ő maga is ember. Isten, mint örökké áldott, mégis Ő a legigazibb Ember, aki gyönyörködik az emberiségben, és örömmel látja, hogy az embereket olyan munkára hívják el, amely oly nagy dicsőséggel és dicsőséggel jár. Szereti megáldani az embereket és látni, hogy áldássá válnak. Örömmel látja, hogy a sok Testvért a maga mértékében ugyanúgy használják, mint Őt magát, az Elsőszülöttet. Az Úr Jézusnak nagy örömet kell szereznie szolgáinak azon próbálkozásaiban, hogy lelkeket keressenek és mentsenek meg - mert ők is olyan pásztorokká tanulnak válni, mint Ő maga.
Amikor királyunk, III. Edward meghallotta, hogy a Fekete Herceg kemény csatát vív a franciákkal, mosolyogva gondolt arra, hogy fia olyan helyen van, ahol megmutathatja vitézségét. Amikor arra kérték, hogy küldjön erősítést, visszautasította - mert azt akarta, hogy a fiának osztatlanul az övé legyen a nap dicsősége. Az Úr Jézus, üdvösségünk kapitánya, néhány kiválasztottját nagy veszélyekkel teli helyekre küldi, és úgy tűnik, nem küld nekik minden segítséget, amire csak vágyhatnak - hogy bebizonyíthassák hitüket és odaadásukat, és így kiérdemeljék a sarkantyúikat.
Testvéri örömét leli abban a bátorságban és hitben, amelyet Ő maga munkált bennük. Krisztus katonáinak minden bátorságát Ő maga adja nekik, és minden, amit elérnek, Neki tulajdonítható. Örömét leli abban, hogy látja őket kegyelmeiket gyakorolni. Ahogyan az apa örömmel látja, hogy a fia díjat díj után nyer az egyetemen, ahogyan a barát örömmel látja, hogy barátját egyik megtisztelő pozícióba választják a másik után, úgy örül Jézus is a kitüntetéseknek, amelyeket az Ő szolgái a szolgálat mezején szereznek. Amikor megmentünk egy lelket a haláltól, Jézus, a Megváltó örül a tettnek. Amikor így fedezünk el egy csomó bűnt, Jézus, a bűnhordozó, látja az Ő lelkének gyötrelmeit.
A példabeszédben szereplő apa örült, amikor a tékozló fiát megtalálta, de még jobban örült volna, ha egy testvére találja meg. A mi Urunk Jézus azzal akar minket boldoggá tenni, ami őt magát boldoggá teszi, és ezért küld ki minket, hogy lelkeket nyerjünk. Mindezek jó okok arra, hogy az Úr inkább férfiakat és nőket alkalmazzon az evangélium terjesztésére, mint kerubokat és szeráfokat. Kedves Barátaim, nem gondoljátok, hogy az angyaloknak gyakran csodálkozniuk kell rajtunk? Amikor azt látják, hogy az emberek buzgón politizálnak, és elhanyagolják a lelkeket, nem csodálkoznak? Nem mondják-e soha: "Bárcsak a nagy Úr engedné, hogy elmenjünk és beszéljünk a pusztuló lelkekhez. Teljes szívünkből beszélnénk"?
Nem mondják-e néha egymásnak: "Mit csinálnak ezek az emberek? Megvetik magas hivatásukat? Isten azt a nagy kiváltságot adta nekik, hogy az Ő szent Igéjét hirdessék és tanítsák, de ők nem törődnek azzal, hogy ezt tegyék. Úgy beszélnek, mintha félig aludnának. Hol van az Isten iránti buzgóságuk, az emberek iránti szeretetük, a Krisztus iránti komolyságuk"? Testvérek, ezeknek a szent lelkeknek szégyellniük kell magukat miattunk! Igaz, hogy ők a mi szolgáink, és a kezükben hordoznak minket, hogy ne verjük lábunkat kőbe - de nem kell-e néha azt kívánniuk, hogy bárcsak erősebbek lennénk a lábunkon, és buzgóbban verjük kezünket Isten ellenségei ellen?
Úgy cipelnek minket, mint a rokkantakat, holott bajnokként kellene harcolnunk. Isten angyalaira bízlak benneteket, akiknek nem szabad hozzányúlniuk ehhez a szent munkához - hirdessétek az Igét, legyetek azonnaliak az időben, az időn kívül. Prédikáljatok az isteni gyakorlathoz méltó erővel. Hirdessétek az Igét olyan stílusban, ahogyan azt elvárnátok azoktól, akiket Jézus drága vérével vásároltak meg.
Így szóltam hozzátok, akik férfiak vagytok. Ami téged illet, Isten angyala, te kinyitottad a börtönajtókat, és kiszabadítottad Isten embereit - de most vissza kell térned ahhoz, aki küldött téged. Fényes Lélek, nem merem felajánlani neked a szószékemet. Gyenge vagyok, de nekem kell prédikálnom. Ó, hogy a te Urad és az enyém segítsen engem, és tegyen képessé arra, hogy szolgálatomat teljes bizonyossággal végezhessem! Isten áldjon, Isten angyala, menj utadra!
II. Másodszor, EZEK AZ EMBEREK TANÍTANAK A NÉPET. Ennek az életnek minden szavát el kell mondaniuk.
A tanításuk módjára is utalunk - azonnal, igen, azonnal meg kell tenniük. "Menjetek - mondja az angyal -, menjetek, ne időzzetek itt. Menjetek azonnal." El is mentek, így kora reggel a templom udvarán voltak. A nap első sugarai, amelyek visszaverődtek az aranytetőről, találkoztak a szemükkel. Az első hívők azokban a megszentelt udvarokban hallották az apostolokat, amint Jézusról és az Ő szeretetéről tesznek bizonyságot. Ó, Isten kedves szolgái, fussunk az örömhírrel. "A király ügye sietséget kíván". Az első pillanatban, amikor rávehetünk egy férfit vagy nőt, hogy meghallgasson bennünket, beszéljük az Élő Igét, amelyet Jézus lábainál tanultunk.
Ez lett volna az elsődleges feladatuk. "Menjetek", mondta az angyal, "minden más előtt - ez a fő feladatotok." Kísértést éreztem volna, hogy elidőzzek egy kicsit, csak hogy megtudjam, hogyan engedte el az angyal a foglyokat. Kinyitotta az ajtókat, így mondják nekünk, de mégis zárva és rögzítve találták őket, amikor a tisztek megérkeztek, és az őrök nem hagyták el a helyüket. Itt van egy rejtély - szeretném tisztázni. Hát nincs sok ilyen rejtély? De a parancs sürgető és parancsoló: "Menjetek, beszéljetek a néphez!".
Hadd maradjak még. Az ember nem lát minden nap angyalokat. Hadd maradjak, hogy teljesebb képet kapjak a mennyei idegenről. Kényeztessetek egy kis beszélgetéssel valakivel, aki látta az én Uramat. Rengeteg kérdésem van, amelyekre remélem, hogy választ kapok. Kedves munkatársam, talán kísértést érzünk arra, hogy nagyon mélyen belemerüljünk olyan titokzatos pontokba, amelyek nem szolgálnak haszonnal - hallgassuk hát az angyal szavát: "Menj, szólj az emberekhez". Tartsuk gondolatainkat az evangéliumnál, amelynek hirdetésére küldtek bennünket. "Ennek az életnek a szavai" bőséges teret biztosítanak minden erőnknek. Ne kalandozzunk végtelen vitákba, amelyek inkább a kíváncsiságot szolgálják, mint az üdvösséget, és inkább az ízlésünk kielégítésére, mint életcélunk megvalósítására irányulnak.
Isten emberének első és legfontosabb feladata: "Menj, állj oda, és szólj az emberekhez". Bármilyen egyszerű is a beszéd, az inkább beszéd, mint szónoklat. Ez a mi egyetlen nagy feladatunk itt lent. A szövegből világosan kitűnik, hogy feltűnő helyet kell elfoglalniuk és bátran kell beszélniük - "Menjetek, álljatok a templomban". Menjetek oda, ahol a Szanhedrim ülésezik, ahol a főpap és a szadduceusok őrködnek. Ne hagyjátok, hogy a veszély megakadályozzon benneteket. Menjetek oda, ahol mindenki láthat benneteket. Álljatok fel és tűnjetek ki. Ahol az emberek vannak, ott hallassátok a hangotokat. Legyetek ott kitartóan, foglaljatok állást, és tartsátok meg, amíg erőszakkal el nem távolítanak benneteket.
A cél az evangélium megismertetése volt. Ezért menjenek a főhadiszállásra, álljanak a gyülekezés fő helyén, legyenek a hívők üdülőhelyén, hívják ki az ország minden szegletéből érkező zarándokok figyelmét. Testvérek, nem a mi dolgunk, hogy lyukakba és sarkokba bújjunk. A mi evangéliumunk olyan, mint a nap, amelynek vonala az egész földet bejárta. Ne beszéljünk félénken, mert nem kaptuk meg a félelem szellemét, és nem rejtjük gyertyánkat a persely alá. Hirdetnünk kell annak az életnek a hírét, amely a halottakból életet hozott a halottaknak.
Megemlíti azokat a személyeket, akiknek ez a prédikáció szól - "Beszéljetek a néphez". "A néphez" - ez nem a szegényeket jelenti a gazdagok kizárásával, sem a sokakat a kevesek kizárásával. A kifejezés a legátfogóbb, és magában foglalja a tömegeket és az osztályokat is. Ha a tanács emberei meg akarják hallgatni őket, akkor beszéljenek hozzájuk. Tették ezt, sajnos, kevés eredménnyel. Ez egy valóban evangéliumi parancsszó - mert az evangélium örömhír minden embernek -, és azt kell hirdetni minden teremtménynek az ég alatt.
A korlátozott közönség nem evangelizációs ötlet. Menjetek és beszéljetek az emberekhez, akkor mindenféle emberhez, mindenkihez. Egy lélek se meneküljön el, ha tudtok segíteni rajta, mert a küldetésetek az egész emberiséghez szól. Ó, evangéliumi halász, terítsd ki a nagy hálót, amely halak sokaságát fogja körül, és szorgalmasan húzd a partra.
Ha a "nép" szót a köznapi értelemben vesszük, akkor van egy tanulsága mindazoknak, akik az Igét tanítják. Néhányan az intellektuálisakat célozzák meg - beszéljünk a népnek az élet minden szaváról. Egy lelkész, akinek a gyülekezete összességében körülbelül negyven főt számlált, örült annak kicsinységének, mert azt vallotta, hogy kevesekkel nagyobb munkát lehet végezni, mint nagy létszámmal. Válaszul egy barátja felvetette, hogy ebből a kijelentésből azt kellene levonnia, hogy nagyobb munkát lehet végezni egyáltalán nem egy emberrel. Ez abszurditásra redukálta a hipotézist.
"Biztos vagyok benne - mondta az egyik -, hogy minél jobban prédikál egy ember, annál kisebb lesz a gyülekezete." Ebből is látszik, hogy milyen sok nagyon kiváló prédikátorunk van Londonban. De a mi dolgunk az, hogy valahogyan elérjük az embereket. Hogy engedelmeskedjünk a szövegnek, azt kell mondanunk: "Menjetek és beszéljetek a néphez". Szükségük van rá. Nem pusztulnak-e el ismeretek hiányában? Az evangélium az ő szükségleteikhez és képességeikhez igazodik - egyszerű, alkalmas, időszerű, üdvözítő. Az emberek befogadják. Ha a szegényeknek hirdetik az evangéliumot, meg fogják hallani. Isten a sokaság szívét hajlik arra, hogy meghallgassa.
Jézusról azt olvassuk, hogy "az egész nép nagyon figyelt, hogy hallja őt". Sőt, az emberek megtartják Isten Igazságát, amikor befogadják azt. Figyeljük meg ezt a tényt a történelemben - a reformáció Spanyolországban a nemesség körében volt, és ugyanez volt a helyzet Olaszországban is -, és a munka hamarosan alábbhagyott. Angliában a köznép megkapta Isten Igazságát Wycliffe-től, és az soha nem halt ki. Ha egy szénakazalt akarnál felgyújtani, akkor az alján gyújtanád meg - és ha azt akarod, hogy egy egész nemzet érezze az evangélium erejét, akkor azt először a munkásoknak és a kézműveseknek kell befogadniuk. Anglia vértanúi nagyrészt szövők és hasonlók közül kerültek ki.
A nép szereti a "népből kiválasztott" embert. A Biblia az ő alapítólevelük, az evangélium az ő birtokuk, és ha ezt megismerik, hősies állhatatossággal megtartják. Mi több, terjeszteni fogják. Krisztus első prédikátorai a népből valók voltak. Ma London utcáin és Anglia vasárnapi iskoláiban azt találod, hogy a nép van elöl a szent munkában. Örülünk, hogy a nemeseket, a nagyokat, a gazdagokat, a művelteket Urunknak szenteljük - de végső soron a legfőbb reménységünk a népben van.
Az angyal még azt a helyet is megemlítette, ahová mennek. "Menjetek, álljatok be a templomba." Ez volt a legnyilvánosabb hely egész Jeruzsálemben. Ezért "Menjetek, álljatok a templomba", nem pedig egy magánházba. Ez volt a legvalószínűbb hely arra, hogy figyelmes hallgatóságra találjanak. A birkapiac és a bazár zaja nem hallatszott volna. Azok, akik korán jöttek, valószínűleg a legbuzgóbbak közé tartoztak volna. "Menjetek, álljatok a templomba." De amikor azt mondták nekik, hogy álljanak a templomban, az azt jelentette, hogy minden olyan helyen és minden olyan helyen álljanak, ahol hallgatóság gyűlhet össze.
Így értelmezték a fejezet utolsó verse szerint: "Naponta a templomban és minden házban nem szűntek meg tanítani és hirdetni Jézus Krisztust". Munkatársaim, a mi dolgunk az, hogy az örök életről beszéljünk az embereknek - és gondoskodnunk kell arról, hogy ezt megtegyük. Ha ebben a nagy házban olyan sokan gyűlnek össze, hogy a hangom teljes kapacitását kimeríti, akkor ez az a hely, ahol prédikálnom kell. De ha az emberek nem jönnek ide, akkor nekem kell utánuk mennem. El kell foglalnunk a nyilvános csarnokokat és a gyülekezeti termeket. Még színházakat és zenetereket is ki kell bérelnünk, vagy ki kell állnunk az utcára - mert beszélnünk kell az emberekhez.
Mint a Magasságból megvilágosodott embereknek, el kell vinnünk a fényt az emberek szemébe. Kenyeret kell vinnünk az éhezőknek és gyógyulást a betegeknek. Ha nem is az egyik beszédmóddal, de egy másikkal. Úgy kell beszélnünk, hogy meghallgassanak bennünket - nincs értelme üres padsorok előtt szónokolni, vagy a csupasz falak előtt szónokolni. Meg kell szólítanunk az embereket. Ezt tanácsolja nekünk az angyal. "Menjetek - mondta -, beszéljétek el az embereknek ennek az életnek minden szavát".
III. Harmadszor, AZ ÜZENET LEÍRÁSA: "Beszéljetek az embereknek ennek az életnek minden szaváról". Tanításunk, ha hűek vagyunk Krisztushoz, nemcsak tanítás lesz, hanem élet. A főpap úgy fogta fel, hogy tanítást hirdettek. Mert azt mondta: "Ti megtöltöttétek Jeruzsálemet a ti tanításotokkal". Mégis éppúgy nevezhető életnek, mint igazságnak. A keresztény vallás olyan, mint Krisztus Út, Igazság és Élet. Nekünk "az élet igéit" kell hirdetnünk. Igazságot, amely életet hoz, életet táplál és életet tökéletesít. Nekünk az összes nagy Igazságot kell hirdetnünk, amelyek az örök életre vonatkoznak.
Mik az "élet szavai"? Ha egy rövid listát kellene adnom róluk, azt mondanám, hogy az első szó ebben az életben a "Jézus Krisztus". A negyvenkettedik versben ezt olvassuk: "Nem szűntek meg tanítani és hirdetni Jézus Krisztust". Jézusé az örök élet szava. Az Ő Istenségét, emberségét, tisztségeit, áldozati halálát, feltámadását és mindent, ami vele kapcsolatos. Mi a megfeszített Krisztust prédikáljuk, és ha nem így tennénk, nem kellene az élet szavait mondanunk.
A következő szó, amit használhatnánk, az "engesztelés" lenne. Nem lehet "ennek az életnek az igéit" hirdetni, hacsak nem hirdetjük Isten Fiának áldozati halálát. Az apostolok bátran beszéltek Urunk haláláról, mert azt mondták a tanácsnak: "Akit megöltetek és fára akasztottatok". Említették a drága vért - mert a főpap azt mondta: "Ennek az embernek a vérét akarjátok ránk hozni". Hagyjátok ki a Krisztus által a bűnért tett elégtételt, hagyjátok ki a valódi és hatékony helyettesítés tanát, és máris kihagytátok az evangéliumból "a vért, amely az életet jelenti". "Ennek az életnek az igéit" nem hirdetik az embereknek, ahol a keresztet háttérbe szorítják.
A következő szó szerintem a "feltámadás" lenne. Ezt hirdették nagyon teljes mértékben, mondván: "Őt Isten feltámasztotta a halálból". Krisztus feltámadása biztosította a hívők megigazulását, és a Vele való egyesülésük révén a halottak közül való feltámadásukat is garantálta. Ha a feltámadást teljesebben hirdették volna ebben az időben, biztos vagyok benne, hogy a megtérés erőteljes eszköze lenne.
Az apostolok sem feledkezhettek meg az "újjászületésről". Visszhangozták Uruk szavait: "Újjá kell születnetek". Ez az újjászületés lehetséges számotokra, mert "Aki a trónon ült, így szólt: Íme, mindent újjá teszek". Ha kihagyjátok az újjászületés tanítását, akkor kihagytátok az egyik kardinális "szavát ennek az életnek".
Aztán jön a "hit". Micsoda szó ez! "Hit nélkül lehetetlen Istennek tetszeni." "Kegyelemből, hit által üdvözültök." Aki nem hirdeti a hit általi megigazulást, az nem kezdte el hirdetni "ennek az életnek az igéit". Aki hisz Krisztusban, annak örök élete van - de hit nélkül minden halál.
A hét szó közül a hatodik a "lakozás". A Szentlélek bejön a szívbe, és ott marad, megszentelődést munkál belül és szentséget hoz létre kívül. "Szentség nélkül senki sem láthatja meg az Urat". És ha a szentséget nem hirdetik, mint Isten lakozó Lelkének hatását, akkor "ennek az életnek minden igéje" nem szól az emberekhez.
Ezután következik az örök élet tana, hogy a Szentlélek által adott élet soha nem hal meg. "A víz, amelyet én adok neki, örök életre forrásozó vízforrás lesz benne". Ezt az örök életet itt a szentek megmaradásában látjuk - ezután a halhatatlanságukban és a végtelen dicsőségükben lesz látható. Ha ezt kihagynánk, az azt jelentené, hogy kihagynánk "az életnek eme szavai" közül a legnagyszerűbbet.
Ha az evangélium egy másik vázlatára vágytok, akkor Péter kis beszédét ajánlom figyelmetekbe, amelyet a zsinathoz intézett. Olvassátok el a huszonkilencedik verset. Itt van ennek az életnek az alapelve: "Inkább Istennek kell engedelmeskednünk, mint az embereknek". Aki ezt az életet magába kapja, az Isten törvénye alá kerül, és amikor ez a törvény szembemegy az emberi tekintéllyel, akkor az emberi törvény a falnak megy. Annak az embernek, akiben ez az élet van - Isten engedelmes gyermekeként él.
A következő nagy Igazság, amelyet Péter említ, az élet oka. Kijelentette Krisztus halálát - "akit megöltetek és felakasztottatok egy fára". Ezt követte az Ő feltámadása - "Atyáink Istene feltámasztotta Jézust". Ezt követte az Ő dicsőségre való felemelkedése - "Őt az Isten a jobbjára emelte". Ezek olyan történelmi tények, amelyek létfontosságú tanításokat tartalmaznak. Tovább kell ezt sulykolnunk - Jézus meghalt, feltámadt, és felemelkedett a mennybe, hogy közbenjárjon értünk. Mindezek miatt van élet az emberek fiai számára. Nincs tanítás "ennek az életnek minden szavára", hacsak ez a három nagy tény nem lángol fel, mint a mennyei csillagok, és nem válik az örök életünkhöz nélkülözhetetlenné.
Ezután következik az a mód, ahogyan ezt az életet kapjuk, nevezetesen ingyenes ajándékként. Jézus azért van felmagasztalva, hogy "bűnbánatot adjon". Isten ajándéka az örök élet. Az üdvösség Szabad Kegyelemből és csakis Szabad Kegyelemből történik. "Ez az élet sohasem evolúció. A szellemi élet nem szunnyad az ember halott szívében. Ez a mennyből való behozatal, a Lélek általi beültetés. A Szentlélek csodálatos működése által élénkülünk meg. Itt van ennek az életnek a kezdete, nevezetesen a bűnbánat, a bűn megismerése, az attól való elfordulás, az attól való irtózás - ez Jézus ajándéka és az új élet kezdete.
Akkor megvan az élet kiváltsága - "bűnbocsánat". Aki Krisztusban él, az Krisztus igazsága által megszabadul a bűn bűn bűnösségétől. Aztán jön ennek az életnek a bizonyítéka - "aminek mi vagyunk a tanúi". Egy olyan életről beszélünk nektek, amelyet mi is éreztünk. Nem egy képzeletbeli dologról beszélünk nektek. Olyan tényről beszélünk, amelyet megfigyeltünk, nem, olyan tényről, amelyet éreztünk. Sokkal nagyobb tanú a Szentlélek, aki, amint megtéríti és megszenteli az embereket, a lehető legjobb tanúságot teszi az evangélium igazságáról és életéről.
Ennek az életnek a gyümölcsét is hirdetni kell - "amelyet Isten adott azoknak, akik engedelmeskednek neki". Nincs élet Krisztusban a Krisztusnak való engedelmességen kívül. Az engedelmesség a biztos eredménye annak, hogy Isten Lelke által élővé lettünk, és ezt soha nem szabad elfelejteni. Így nagyon durván elmondtam nektek, hogy mit kell prédikálnotok.
IV. De most, negyedszer, AZ ISTENI ÜZENET EGYSÉGÉT KELL MEGHIRDETNI. "Álljatok a templomban, és mondjátok el a népnek ennek az életnek minden szavát".
Kedves Testvérek, tilos kihagynunk az evangélium bármely részét. Nagyon örülök, hogy így van, mert ha szabad lenne, akkor néha kibújnánk a népszerűtlen részek alól. De bizonyára nagyon veszélyes lenne kihagyni az evangélium bármely részét, nem igaz? Olyan lenne, mintha egy orvos receptet adna egy adagolónak, és az adagoló kihagyná az egyik összetevőt. A kihagyással megölhetné a beteget. A legrosszabb eredmények követik bármely tanítás visszatartását - lehet, hogy nem látjuk ezeket az eredményeket, de követni fogják. Lehetséges, hogy csak a következő nemzedék fogja teljes mértékben megmutatni, hogy Isten elhallgatott vagy megtagadott Igazsága milyen kárt okoz. Veszélyes kísérlet lenne bármelyikünk számára.
És nem lenne szemtelenség kihagyni egy szót? Ha elvehetnénk a tanúságtételből, ki lenne közülünk elég bölcs ahhoz, hogy tudja, mit hagyjon ki? Ezernyi kegyelem, hogy nem hagyják ránk, hogy válogassunk, mert ez túlságosan súlyos felelősséget róna ránk, amit nem bírnánk elviselni. Ez túlságosan felelősségteljes vállalkozás ahhoz, hogy belevágjunk. Nem ártana nekünk a szabadság? Nem ösztönözné-e a büszkeséget? Nem gondolnánk-e magunkat valakinek, ha megengednénk magunknak, hogy a szent üzenet legjobb részeiből válogassunk? Bizonyára nagyobb az, aki ítélkezik, mint az, akit ítélnek. Hamarosan azt képzelnénk magunkról, hogy sokkal inkább tévedhetetlenebbek vagyunk, mint a Szentírás.
Nem gyalázná ez nagyon Istent? Nem azt sugallná-e, hogy Isten evangéliuma tele van feleslegességekkel és kivetnivalókkal, és a mi bölcsességünkre van szüksége, hogy tökéletessé tegyük? Nem kellene-e arra a következtetésre jutnunk, hogy az Úr nem volt olyan bölcs, mint mi magunk, ha a mi segítségünkre volt szüksége ahhoz, hogy evangéliumát az alkalomhoz igazítsa? Nem gondoljátok, hogy ez nagyon könnyű utat nyitna egy másik evangélium számára? Ha kihagyhatnánk, hozzá is tehetnénk - és biztos vagyok benne, hogy nagyon hamar hozzátennénk sok mindent, ami semlegesítené és megbénítaná azt az evangéliumot, ami megmaradt. Ha úgy éreznénk, hogy szabadon kihagyhatunk valamit, akkor természetesen kihagynánk azt, ami sértő, és az evangélium foga és éle eltűnne.
Ami az evangéliumban sértő, az éppen az, ami hatékony. Amit az emberek elleneznek, azt Isten felhasználja. Ha a Kereszt sértő jellege megszűnt volna, a Kereszt ereje is megszűnt volna. Nem ránk van bízva, hogy Krisztus tanítását vágjuk és faragjuk - nekünk kell hirdetnünk "ennek az életnek minden szavát".
Megtettük? Ez a kérdés. Tudatosan eltitkoltunk-e valamit? "Nos" - mondja valaki - "nem hirdettem az embereknek ennek az életnek minden szavát, de egy kiválasztott társaságnak hirdettem." De neked azt mondták, hogy hirdesd mindet az embereknek. A fenntartás tanát nem szabad eltűrni a protestánsok között. Nem szabad azt a filozófiai felosztást megtennünk, amelyet az a két csúnya szó, az ezoterikus és az exoterikus fejez ki. Ezt szünteti meg az a parancs, hogy hirdessük a népnek "ennek az életnek minden igéjét". Végtelenül nagy bajba és becstelenségbe fogunk keveredni, ha hajlamosak vagyunk a jezsuiták e gyakorlatára.
Nyitott Bibliát akarunk minden szemnek és világos szolgálatot minden fülnek. Az "Igazságot, a teljes igazságot és csakis az igazságot" kell hirdetnünk, tisztességes arányban, és ezt nyíltan kell hirdetnünk az embereknek. A jelenlegi pillanatban nagy a tendencia, hogy Krisztus igazi és megfelelő Istenségét homály fedi. Élveztem a drága barátunk, Dr. John Hall imájának kezdetét, amelyet az imént ajánlott fel. Az egészet élveztem, de nagyon megérintett, ahogyan alázatosan imádta Isteni Urunkat.
A széleskörű emberek azt mondják, hogy Jézus isteni, de ezzel nem azt akarják mondani, hogy Ő Isten. Beszélnek az Ő istenségéről, de elutasítják az Ő istenségét. Ez a szavakkal való zsonglőrködés. Utálom a megtévesztő kifejezéseket. Mi hiszünk Jézus istenségében, és Istenként imádjuk Őt. Jézus Krisztus vagy Isten, vagy csaló - a kettő között nincs köztes helyzet. Azt mondta, hogy Ő Isten, megengedte tanítványainak, hogy azt higgyék, hogy Ő Isten. Olyan szavakat hagyott hátra a Szentírásban, amelyek milliókkal hitette el, hogy Ő az Isten - és nem lehetett volna jó Ember, ha egyszerű emberként ilyen benyomást kelt, és nem tett volna erőfeszítéseket annak megszüntetésére.
Van egy szomorú tendencia is, hogy elhomályosítják az ember bűnbeesésének és romlottságának igazságát. Ha nem prédikáljuk az ember romlását, akkor nem prédikálhatjuk "ennek az életnek minden igéjét". Világosan kell beszélned az ember lelki haláláról, különben soha nem lesz igazad a lelki életre való megelevenítéséről. Ha nem prédikálod a gonoszok szörnyű végzetét, soha nem fogod látni annak az üdvösségnek a nagyságát, amely a mi Urunk Jézus által érkezik hozzánk, akinek "az örök élet szavai" vannak.
A Szentlélek munkáját sok prédikátor túlságosan hátrahagyja. Nem hallottuk-e az utóbbi időben, hogy bizonyos gyermekeket nem kell megtéríteni, hogy az isteni élet már születésükkor bennük van? Nem inkább a nevelést prédikálták, mint az újjászületést, inkább az evolúciót, mint a megtérést? Ez nem "ennek az életnek minden szavát" mondja. Ez "öregasszonyok meséinek" elmondása.
Testvérek, nem vagyunk-e mi is néhányan, akik nem viselik el "az összes igét"? Ha a szentséget az új élet gyümölcseként prédikáljátok, azt mondják, hogy törvénytelenek vagytok. Bizony, ennek az életnek az eredményei a legfontosabb szavak közé tartoznak azok közül, amelyeket az embereknek kell mondani. Az a kegyelem, amely nem késztet bennünket a bűn gyűlöletére, hamis kegyelem. A halott cselekedetekből való megtérést és a szeretet által munkálkodó hitet kell hirdetnünk, és az embereknek el kell mondanunk, hogy Krisztus nem azért jött, hogy az embereket a bűneikben, hanem a bűneikből mentse meg. Erről világosak leszünk, mint a nap délben.
Ha van Isten Igazságának más olyan pontja is, amelyet visszatartanak, akkor hozzuk azt annál inkább előtérbe. Kétszeresen ragaszkodjunk ahhoz, amit mások elhanyagolnak. Az egész evangéliumot az emberek elé kell vinni, hogy megismerjék és érezzék annak erejét. Veszekedésbe és harcba keveredsz, ha elhatározod, hogy az egész Evangéliumot hirdeted - de ne félj, az Úr segít neked, Ő, aki angyala által azt mondja neked: "Menj, állj, és beszélj a templomban a népnek eme élet minden igéjéről".
Ezt tettem, amikor megkérdeztem, hogy mit teszünk ez ügyben. Mi, akik Isten népe vagyunk - mit teszünk ebben a kérdésben? Néhányan közülünk prédikálunk - vajon a teljes evangéliumot hirdetjük-e? Visszatartottunk-e el valamilyen tanítást? Hozzunk elő új és régi dolgokat, és semmit se tartsunk vissza. Tegyünk minden követ a boltozatba, nehogy az épületünk semmivé váljon. Hirdettük-e mi is ezeket az Igazságokat, mint az élet szavait? Éreztük-e az életet bennük? Vártuk-e, hogy élet jöjjön általuk? A mi igehirdetésünk nagyon is olyan lesz, amilyennek hisszük. Ha nem hisszük, hogy Isten meg fogja áldani, akkor nem valószínű, hogy meg fogja áldani. Ha nem várjuk, hogy az élő Ige által életet teremtsen, akkor halott prédikációkat fogunk hirdetni halott füleknek.
Prédikáltunk-e tanúként? Néha panaszkodnak egy-egy prédikátorra, hogy túl sokat beszél a saját tapasztalatairól. Nem hiszem, hogy ezt megteheti, mert a mi tapasztalatunk a mi tanúságtételünk. Lehet önzőnek lenni, és azt mondani, ami a saját javunkra válik, és ez elítélendő. De lehetsz boldogan egoista is, és mondhatod azt, ami Isten dicsőségére szolgál, és ez dicséretes. Joggal mondhatod: "Ez igaz. Bebizonyítottam!" Ez az egyik nagy ok, amiért Isten embereket használ angyalok helyett az evangélium hirdetésére, mert az emberek tapasztalataikkal alá tudják támasztani az üzenetüket, az angyalok pedig nem.
De, szeretett Barátaim, nincsenek köztetek olyanok, akik soha senkinek nem mondják el "ennek az életnek a szavait"? Egy ilyen gyülekezetben vajon lehetséges lenne-e egyetlen olyan újjászületett férfit vagy nőt is megtalálni, aki egész életében soha nem beszélt mással Isten dolgairól? Vajon az ilyen személyek újjászülettek? Nem fogok körbejárni és megjelölni téged. De sajnos, néhányan közületek még csak meg sem vallották soha a Krisztusba vetett hitüket. Ha magatoknak nem engedelmeskedtetek ennek a fontos parancsnak, akkor valószínűleg mások lelkéért sem tettetek sokat.
De miután csatlakoztatok Isten egyházához, megelégszik-e valamelyikőtök a hallgatással? Elégedettek vagytok-e azzal, hogy hagyjátok a körülöttetek lévőket a pokolba süllyedni? Hogy mi? Soha nem beszéltek Krisztus szeretetéről? Mi? Soha nem beszéltek az üdvösségről a saját gyermekeiteknek és szolgáitoknak? Lehet ez helyes? Isten nevében, ébredjetek fel! Miért maradtatok ezen a földön? Ha nincs mit tennetek, miért vagytok ebben a bűnös világban? A mennybe kellene sietnetek, ahol dicsérhetnétek Istent. Nem, nem, attól tartok, tévedtem. A mennyben nem tudnátok Istent dicsérni - nem tanultátok meg, hogyan kell. Nem tudnátok csatlakozni a megváltottak énekéhez, mert soha nem volt még próbátok. Kezdjétek el, kezdjétek el, kezdjétek el azonnal dicsérni Jézust valakinek a fülében. Meséljetek Jézusról és az Ő szeretetéről a földi bűnösöknek, vagy hogyan fogjátok tudni ezt megismertetni angyalokkal, fejedelemségekkel és hatalmakkal?
Nem tudnának néhányan közületek többet tenni, mint amit most tesznek? Nincsenek olyan fiatalemberek, akik prédikálhatnának egy utcasarkon vagy egy házi gyűlésen? Néhány evangelizációs társaságunk lankad prédikátorok hiányában. Ennek nem kellene így lennie. Ti mit csináltok? Ha nem tudnátok prédikálni férfiaknak és nőknek, nem tudnátok tanítani a gyerekeket? Nagyon sok vasárnapi iskola ezen a vidéken rettenetesen szorult helyzetben van tanítók hiányában. Mesélhetnék nektek vasárnap esténként rongyos iskolákról, ahol gyerekek sokasága fordul el, mert nincsenek tanárok.
Mit csinálsz? Megvallod, hogy nem a magadé vagy, hanem az Úr Jézus által drágán megvásárolt - miért nem szolgálod Őt? Sikerült nagymértékben kirostálnom néhányatokat - hiányoztok nekem vasárnap esténként - és nagyon is hiányoztok, hiszen tudom, hogy hol vagytok, és hogy kint vagytok, és Istent szolgáljátok. Reggel elfogyasztjátok az ételt, és a nap későbbi részében másokat etettek. Az Úr áldjon meg benneteket ebben. Nem arra teremtettetek, hogy itt üljetek a padokban és hallgassatok engem - van jobb dolga is egy halandó embernek, mint hogy csak hallgató legyen.
Felkérek minden keresztény férfit és nőt, hogy hallgassa meg, amit most mondani fogok. Bár nem vagyok angyal, az Úr Jézus nevében megismétlem a mennyei küldött parancsát: "Menjetek, álljatok ki bátran, és mondjátok el az embereknek ennek az életnek minden szavát". És Isten áldjon meg benneteket. Ámen.