Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
NEKÜNK bőven van okunk arra, hogy hazanézzünk, és megnézzük a saját bűneinket. Semmi sem lehet abszurdabb, mint az, hogy valaki fogja a kapát, és gyomlálja mindenki más kertjét - és hagyja, hogy a tövisek és a bogáncsok a saját telkén virágozzanak. A régi példabeszéd arról az emberről, aki két zsákot cipelt, egyet hátul, egyet elöl, és aki a mások hibáit az elöl lévő zsákba tette, a sajátjait pedig a hátul lévőbe, nagyon helyesen mutatja be azoknak az ostobaságát, akiknek tágra nyílt szemmel látják a szomszédaik hibáit, de teljesen vakok a saját tökéletlenségeikre. Ha, ahogy a közmondásunk mondja, "a szeretet otthon kezdődik", akkor a kritikának is ott kellene megállnia - és a jellemre vonatkozó kritikának jobb, ha itt megáll. A saját házunkban annyi szennyes van, amit ki kell mosni, hogy egyikünknek sem kell a szomszédunk szennyesével foglalkoznia. "Törődj a magad dolgával" - ez a parancs akár Salamon szájából is elhangozhatott volna, és Pál apostol is ihletet kapott, hogy azt írja a thesszalonikaiaknak: "Tanuljatok meg csendben lenni és a magatok dolgával foglalkozni". Ő és Péter pedig nagyon szigorúan elítélték azokat, akik "mások ügyeivel foglalatoskodtak".
Nem áll szándékomban tehát azt mondani egyikőtöknek sem, hogy hagyjátok abba a saját ügyeitekkel való törődést, de ugyanakkor emlékeztetni akarlak benneteket arra, hogy ebben a világban nem élhetünk teljesen magunknak. Aki a leginkább a saját dolgaival akar foglalkozni, az sem tudhatja meg, hogy a szomszédjának van valami dolga a kertjével. Még ha szorgalmasan vigyáz is a saját parcellájára, a balról és jobbról érkező gyűszűmagok átfújhatnak a kertjébe, és bajok érhetik éppen abból a tényből, hogy szomszédai vannak! Lakóhelyeink ebben az életben nem mind különállóak - sokunknak az utcán kell élnie, és ha a szomszédunk háza kigyullad, egyáltalán nem valószínűtlen, hogy a lángok átterjednek a mi lakásunkra is. Soha ne törődjünk annyira a saját érdekeinkkel, hogy önzőek legyünk, mert még ha meg is próbálunk teljesen magunkba burkolózni, kénytelenek leszünk észrevenni mások cselekedeteit, akikkel többé-kevésbé szoros kapcsolatban állunk - akár akarjuk, akár nem. Ezért van szükség a szöveg üzenetére, nem azért, hogy elvonatkoztasson saját kötelességünktől, hanem azért, hogy segítsen meggyőződnünk arról, hogy nem vagyunk "részesei mások bűneinek".
Figyelembe kell venni azt az összefüggést, amelyben ez a szöveg áll. Timóteust Pál arra buzdította, hogy "senkire se tegye hirtelen a kezét". Voltak bizonyos feltörekvők, akik tévesen azt gondolták, hogy prédikálhatnak - és voltak mások, akik azt gondolták, hogy uralkodhatnak a gyülekezetekben. Ezek a személyek valószínűleg szereztek néhány vagy sok pártfogót, hogy alátámasszák állításaikat. Voltak rokonaik a gyülekezetben, akik nagyra tartották a fiukat, vagy a testvérüket, vagy a nagybátyjukat, vagy az unokatestvérüket, vagy voltak barátaik, akik egy bizonyos alkalommal hallottak valakit meglehetős gördülékenységgel beszélni, és mivel nem voltak bölcsek, mesteri elméjű embernek ítélték, és azonnal a hadsereg első sorába állították volna, ha a hatalmukban állt volna ezt megtenni! Pál azt mondja Timóteusnak, akit azért küldött, hogy általános felügyeletet gyakoroljon a gyülekezet tisztségviselői és tagjai felett, hogy ne sietve tegye rá a kezét ezekre az emberekre, hogy jóváhagyja az igényüket, hanem hagyja őket várni egy darabig, amíg kipróbálják és próbára teszik őket - mert ha hagyja, hogy tisztséget vállaljanak a gyülekezetben, és hibákat vagy ostobaságokat követnek el, akkor ő lesz értük felelős, és mindenki azt fogja mondani: "Csodálkozunk, hogy Timóteus ilyen embereket küldött ki, mint ezek". Ezért arra kérték, hogy legyen óvatos, nehogy bármilyen módon "mások bűneinek részese legyen". Egyikünk sincs pontosan Timóteus helyzetében, így nem valószínű, hogy beleesünk abba a hibába, amelytől Pál figyelmeztette őt - legalábbis nem pontosan ugyanabban a formában. A szöveg mégis üzen nekünk, és mondhatjuk egymásnak: "Ne legyetek részesei más emberek bűneinek".
I. Először is megpróbálom megmutatni, hogyan lehetünk részesei mások bűneinek, és eközben attól tartok, hogy a különböző módok, amelyekkel ezt megtehetjük, nagyon soknak tűnnek majd. És ha nem vagyok nagyon óvatos, azt fogjátok gondolni, hogy a prédikációm olyan, mint Ezékiel látomásos völgye, amelyben a csontok "nagyon sok" és "nagyon száraz" voltak. Nem leszek szószátyárabb, mint amennyire segíthetek, ugyanakkor kissé részletesen kell foglalkoznom a témával.
Ami azt illeti, hogyan válhatunk cinkosokká mások bűneiben - a prédikátornak először is ki kell mondania magának, hogy meg fogja ostorozni azt az embert, aki nem hűséges a bizalmához. Ha hamis Tanokat tanít, vagy ha az igaz Tanokat tanítva tévesen tanítja azokat - ha visszatartja Isten élvezhetetlen Igazságait - ha szemrehányás nélkül engedi át a bűnt - ha látja a lelki élet és szolgálat nagy hiányosságát, és nem mutat rá - ha, egyszóval, Krisztus hűtlen szolgája lesz, és hallgatóit ezáltal az isteni kegyelem alacsony állapotában tartja, ami nem felel meg hivatásuknak - és a meg nem térteket megakadályozza abban, hogy Krisztushoz jöjjenek, akkor mások bűneinek részeseivé válnak. Valóban, nem ismerek olyan embert, aki nagyobb valószínűséggel eshetne a szövegben jelzett hibába, mint az evangélium szolgája! Ó, micsoda Kegyelemre van szükségünk, és micsoda segítségre a magasságból, nehogy ha nem vagyunk hűségesek Istenhez és hallgatóinkhoz, akkor a lelkek végzete ránk szakadjon, és mi mások bűneinek részeseivé váljunk! Testvérek és nővérek, imádkozzatok értünk, hogy ne ez legyen a mi szerencsétlen sorsunk!
"'Ez nem kis jelentőségű ügy.
A lelkipásztor gondozási igényei,
De mi tölti meg egy angyal szívét
És megtöltötte a Megváltó kezét!
Ők figyelik a lelkeket, akikért az Úr
Lemondott a mennyei boldogságról,
A lelkekért, melyeknek örökké élniük kell
Elragadtatásban vagy bánatban.
Legyen az a Jézus, akit ők prédikálnak,
A saját Megváltójukat látják...
És naponta vigyázzatok a lelkükre,
Hogy Téged figyeljenek."
Ezt a darabot kifejezetten nekem és lelkésztestvéreimnek szánom. Beszédem többi része nektek és magamnak is szól majd. A következőkben tehát emlékeztetnem kell titeket arra, hogy mindannyian részesei lehetünk mások bűneinek, ha szándékosan csatlakozunk hozzájukminden bűnös cselekedethez, és úgy cselekszünk, ahogyan ők teszik, mint azok a bűnösök, akiket Salamon említ a Példabeszédek könyvében, aki azt mondta: "Vessétek sorsotokat közénk, egy erszényünk legyen mindnyájunknak". Semmi közünk nem lehet az ilyen emberekhez! Isten óvjon minket attól! Ha egyedül vétkezünk, az elég rossz, de ha társaságban vétkezünk, nemcsak a saját bűneinkért kell felelnünk, hanem mások bűneiért is, legalábbis részben. Ha kéz a kézzel egyesül a bűnben, akkor a bűnösség megsokszorozódik, mert minden egyes ember, aki segített egy embertársát a bűnbe vezetni, a saját vétkét növeli a másik bűnös vétke. Összefogásuk révén mindketten még nagyobb bűnre lesznek képesek, mint amit külön-külön elkövettek volna. Isten óvjon meg mindnyájunkat attól, hogy bűnrészesek legyünk mások bűneiben, ha egyesülünk velük bűnös cselekedeteikben és tetteikben!
Továbbá, részesei lehetünk mások bűneinek, ha bűnre csábítjuk őket. Ez egy nagyon gyűlöletes dolog, és az embert, aki ezt gyakorolja, az ördög legodaadóbb szolgájává, szolgájává és rabszolgájává teszi. Ismertem mások ilyen kísértőit - olyan öregembereket, akik fiatalkoruktól fogva olyan gyalázatos módon vétkeztek, hogy már a tekintetük is tele volt bujasággal. A szemükben olyan kéjvágy volt, ami majdnem elég volt ahhoz, hogy minden tisztaságot elpusztítson, ami a tekintetük alá került. A beszédük pedig tele volt olyan kétértelműséggel, célzásokkal és célzásokkal, amelyek majdnem rosszabbak voltak, mint a nyílt káromkodás. Láttam, hogy egy ilyen sétáló, rothadó tömeg egy egész plébániát bemocskolt - és amikor láttam egy fiút egy ilyen megtestesült démonnal sétálni, vagy leülni vele a kocsmában, tudtam, hogy a fiú jelleme tönkremenne, ha az ördögi tudományok e hitvány doktora csak arra a bűnre tanítaná, amellyel ő maga is oly gyalázatosan ismerkedik. Ilyen ördögök vannak Londonban, és szinte kívánhatnánk, hogy azonnal temessék el őket, mert a Sátán szolgái, akik mindenütt gonoszságot terjesztenek maguk körül! Nem hiszem, hogy egy ilyen szörnyű teremtményt szólítok meg, mégis tudom, hogy néhány ilyen nagy bűnös jár e falak között, és ők természetesen nagyon dühösek lesznek, mert rájuk utalok. Mégis, soha nem ismertem olyan tolvajt, aki szerette volna a rendőröket, és nem várom el, és nem is kívánom megszerezni azoknak a gazembereknek a tetszését, akiknek gonosz jellemét leleplezem. Ha, uram, leírtam önt, és ön nem bánja meg bűnét, akkor mondom önnek, hogy a pokol legforróbb helye van fenntartva önnek, mert ön fiatal férfiakat vezetett a sörözőbe, és megtanította őket az ördögi drogok ivására, valamint arra, hogy ismételgessék aljas káromlásait, és utánozzák botrányos bujaságát! Mégis, mielőtt túl késő lenne, kérlek benneteket, bánjátok meg bűneiteket, hogy eltörölje azokat Jézus Krisztusnak, Isten Fiának drága vére, amely megtisztít minden bűntől! De ha nem, akkor "más emberek bűnei" fognak kiáltani ellened a Mindenható ítélőszéke előtt! Ünnepélyesen megparancsolom mindnyájatoknak, akik még nem követték el ezt a gonoszságot, hogy soha ne tegyétek ezt - vigyázzatok arra, hogy soha ne mondjatok olyan szót, amely bemocskolhatja egy gyermek ártatlanságát, és hogy soha ne ejtsetek el olyan kifejezést, amely bármilyen módon eszköz lehet arra, hogy egy másik embert bűnre vezessen - mert könnyű dolog számunkra, hogy mások bűneinek részeseivé váljunk azáltal, hogy bűnre csábítjuk őket.
Ha van ennél rosszabb gonoszság, akkor szerintem az az, hogy másokat bűnre veszünk igénybe. Dávid nagy bűnének egyik legaljasabb része az volt, hogy amikor meg akarta ölni Uriást, nem maga ölte meg, hanem rávette Joábot, hogy állítsa ki őt olyan helyzetbe, ahol biztosan meg fogják ölni. Borzalmas, amikor egy ember elhatározza, hogy becstelen lesz, mégis mást vesz rá, hogy kövesse el helyette a bűnt! Szégyenletes dolog, hogy vannak olyan állítólagosan "vallásos" munkaadók, akik megpróbálják rávenni a fiatalembereiket, hogy a pulton keresztül azt mondják, amiről tudják, hogy nem az igazságnak megfelelő. Vajon nincsenek-e olyan úgynevezett "keresztény" munkaadók, akik olyan fiatalembereket akarnak, akik nem "túlságosan válogatósak"? Nem hallok-e időről időre olyan fiatalemberekről, akiket túl lelkiismeretesnek találtak, és akiknek azt mondták, hogy jobb, ha máshol találnak helyzetet? Tiltakoztak az áruk leírása ellen, ahogy a munkaadójuk akarta, mert tudták, hogy ez hazugság lenne. Azt mondták nekik: "Ez a szokás a szakmában, tehát itt is így kell lennie". Vagyis mivel más személyek hazudtak és csaltak, ezeknek a fiatalembereknek gazembereknek kell lenniük - és a gazdájuknak pénzt kell keresnie azzal, hogy hazudnak a vevőinek! Nos, ha lopni vagy csalni akarnék, akkor azt magam tenném - nem alkalmaznék fiatal férfiakat és nőket, de még öregeket sem, hogy hazudjanak és csaljanak helyettem! Ha valamelyikőtök így tett, akkor imádkozom Istenhez, hogy vezesse rá benneteket, hogy megbánjátok ezt a förtelmes gonoszságot, mert a bűn nem félig az övék, félig a tiétek - részben az övék, de sokkal inkább a tiétek, ha a ti parancsotokra tesznek rosszat! Isten óvjon meg mindnyájunkat attól, hogy ilyen módon "mások bűneinek részesei" legyünk!
Néhányan elkövetik ezt a nagy bűnt
azáltal, hogy az általuk keltett félelmek által bűnbe kergetnek másokat, vagy azáltal, hogy elnyomnak
a bérükben, vagy azzal, hogy olyan dolgokra bíztatja őket, amelyek bűnbe sodorják őket. Emlékszem egy olyan ember esetére, akit ott alkalmaztak, ahol köztudott volt, hogy néhány csomagot, amelyet útközben gyűjtött össze és vitt célba, soha nem ő könyvelte el, hanem a szállításért fizetett árat titokban a saját zsebébe dobta. A férfi fizetése olyan alacsony volt, hogy senki, hacsak nem volt idióta, nem hitte el, hogy ebből él, így hallgatólagosan az volt a megállapodás, hogy az ember biztosan lopni fog a saját számlájára, ezért a fizetését a tisztességes megélhetést lehetővé tevő szint alá csökkentették. Attól tartok, hogy sokan vannak, akik emiatt tisztességtelenek - nem mentem fel őket, de remélem, hogy ha valaha is börtönbe kerülnek lopásért, a gazdáikat is velük együtt küldik, mert ők is egyformán bűnösök!
Még egyszer: mások bűneinek részeseivé válhatunk azáltal, hogy visszaélünk a felettük betöltött helyzetünkkel. Ez különösen igaz a szülőkre. Ha egy apa laza szokásokat követ, és a fia követi a rossz példáját, ki a hibás? Ha egy részeges apa látja, hogy a gyermeke részeges lesz, kinek a hibája? Ha káromkodik, és a fia trágár szavakat használ, ki tanította meg a fiút ezekre az esküvésekre? Nem nagyrészt az apa a bűnös a káromkodásban? "Ó!" - mondják néhányan közületek - "mi nem tanítanánk a gyermekeinket sem a részegségre, sem a trágárságra". Ti magatok azonban nem vagytok keresztények - lehet, hogy erkölcsösek és igazmondók vagytok, és így tovább, de nem vagytok keresztények. És ha a gyermekeitek nem térnek meg, nem fogják-e azt mondani, hogy "apánk soha nem tért meg, akkor mi miért térnénk meg?". "De mi mindig elvisszük őket egy istentiszteleti helyre." Tudom, hogy így van. És a gyermekeitek azt mondják: "Apa elmegy egy istentiszteleti helyre, de nem hisz Krisztusban, és soha nem imádkozik". Tehát ha ők is így nőnek fel, ki a hibás? Azt mondod, hogy bízol benne, hogy nem így fognak tenni - akkor kérd az Urat, hogy tegyen téged kereszténnyé, mert akkor valószínűbb, hogy a gyermekeid is keresztények lesznek. Amikor a gyermekeiteket hibáztatjátok a rossz cselekedetekért, még inkább magatokat kellene hibáztatnotok, hiszen végül is mit tesznek ők, ha nem azt, amit ti magatok is tesztek?
Platón, a filozófus, egy nap meglátott az utcán egy fiút, aki nagyon gyalázatosan viselkedett, ezért egyenesen a házba ment, ahol a fiú apja lakott, és elkezdte verni. Amikor a fiú megkérdezte Platóntól: "Miért versz engem?", a filozófus így válaszolt: "Rajtakaptam a fiadat, hogy rosszul viselkedik. Nem őt vertem meg, hanem téged, mert bizonyára tőled tanulta meg, vagy pedig a te hibád, mert otthon nem gyakoroltál rajta megfelelő fegyelmet." Nem érezted még soha, amikor láttad a saját gyermekeid hibáit, hogy a saját hátadra kellene vetned a vesszőt, mert valamilyen módon bűnrészes voltál a gyermekeid bűneiben? Mennyi gyermek lelkének tönkretétele a szülők ajtajában rejlik! Milyen szomorú, hogy sok esetben az anya és az apa befolyása kárhoztatja a gyermekeiket! Férfiak és nők, akiknek fiúk és lányok vannak otthon, akik nagyon kedvesek önöknek - el tudják-e viselni a gondolatot, hogy egy napon azt kell majd mondaniuk: "A mi keresztényietlen példánk tette tönkre a saját gyermekeinket"?
"Ó, de mi az egyház tagjai vagyunk" - mondják egyesek. Igen, tudom, hogy azok vagytok, mégis hozzátok is szólok, mint másokhoz, mert vannak köztetek olyanok, akik helytelen módon nevelik a gyermekeiket. Nem értem, hogyan lehet elvárni tőlük, hogy szeressék a vallást, amikor azt látják, hogy a saját háztartásotok ilyen rosszul van elrendezve, vagy egyáltalán nincs elrendezve. Az a vallástanár, aki nem a hivatásának megfelelően él, többet árt Krisztus ügyének, mint egy nem vallástanár! Vannak, akik kiakasztják az "Angyal" jelzőt, de az ördög tartja a fogadót! Valaki valóban azt mondta, hogy sok ember háza olyan, mint Noé bárkája, hogy belülről és kívülről szurokkal van megrakva. Az ebédlőben szurok van - torkosság és részegség. És szurok van az ágyszobában - bujaság és kicsapongás. Szurok a szalonban - olyan beszéd, amely még az istállóba sem való. És szurok a boltban, mert sok "mocskos" dolog történik ott. Hogyan várhatja bárki, hogy jó gyerekek kerüljenek ki egy ilyen házból? Ne legyen egyikünk sem, mint Éli, bűnrészes a gyermekeink bűneiben, ha elmulasztjuk őket megdorgálni, vagy mint Dávid, ha rossz példánkkal bűnbe vezetjük őket! Ellenkezőleg, imádkozzunk értük, ahogy Ábrahám kiáltott az Úrhoz: "Ó, hogy Ismáel éljen előtted!". Szeretem Istennek azokat a kéréseket és könyörgéseket, amelyeket olyan szépen megfogalmazott a " Saját énekeskönyvünk" című ének, amelyet Rowland Hillnek tulajdonítanak.
"Te, aki egy gyengéd szülő vagy,
Figyelembe véve a szülő kérését...
Utódaink, aggódó szívvel,
Mi most Neked ajánljuk.
A gyermekeink a legnagyobb gondunk,
A vád, amit te adtál...
Minden kegyelmedben engedd őket részesülni,
És a Mennyország minden örömét.
Ha egy centuriónak sikerülne,
Aki a szolgájáért kiáltott,
Megtagadod, hogy meghallgasd a könyörgésünket
Az ilyen közeli szövetségeseknek?
Kegyelmedet nekünk adtad,
Legyetek kedvesek a gyermekeinkhez...
Szentjeid között adj nekik helyet,
És senkit se hagyjatok hátra."
A szövegben szereplő felszólítás természetesen bizonyos mértékig vonatkozik az osztály tanáraira és a család szülőjére is. Ha a tanár következetlen, és a tanítványai utánozzák őt, akkor a rossz cselekedeteikért legalábbis részben a tanárra hárul a bűnösség. Ugyanez az elv vonatkozik minden olyan személyre, aki befolyásos pozícióban van az országban. Ha az alsóház és a felsőház előtt prédikálnék, valószínűleg olyan dolgokat kellene mondanom, amelyeket nem szívesen hallanának még egyszer. Bizonyos "tiszteletreméltó urak" és "nemes lordok" nagyon könnyedén beszélnek arról, hogy a nemzetnek vallásosnak kell lennie, de az életük nem feltűnően vallásos, így a beszédük képmutató, és nagy bűn áll előttük! Isten minden bizonnyal meg fogja büntetni a fejedelmeket és az úgynevezett "nemeseket", ha a példájuk nem olyan, amit a köznép nyugodtan követhet.
De még ha nem is vagyunk királyi vagy magas rangúak, mindannyian "részesei leszünk mások bűneinek", ha rossz példát mutatunk nekik. Ha idézhetnek minket, hogy bizonyos rossz dolgokat tettünk, amelyeket ők utánoztak, akkor osztoznunk kell bűnük bűnében. Pedig mindig rossz dolog rossz példát követni. Ha valakinek a példáját rossznak látom, az nem szabad, hogy kísértés legyen számomra - és részese vagyok annak az embernek a bűneiben, ha tudva, hogy ő rosszat tett - én is rosszat teszek, csak azért, mert ő tette először. Ha tudom, hogy az ő útja rossz, akkor kerülnöm kell azt a sziklát, amelyen a hajója hajótörést szenvedett.
Azzal is lehetünk "részesei mások bűneinek", hogy eltűrjük azokat, és ennek számos módja van - például az, hogy istentelen emberekkel társulunk, mintha nem is gondolnánk, hogy sok baj van velük. És ami a legrosszabb, ha nevetünk rajtuk és velük együtt, amikor a jókedvük nem tiszta szórakozás. Attól tartok, hogy sok gonosz ember megkeményedett bűnében, mert egy magát kereszténynek valló ember nevetett a mocskos tréfáin.
Azzal is lehetünk "részesei mások bűneinek", ha olyan gyülekezethez csatlakozunk, amely nem szentírási tanokat vall, vagy amely nem a tanítását vagy a gyakorlatát követi"." Micsoda? Te is tartozol hozzá, és mégsem helyesled az elveit? A saját szádból ítélkezel! Ha csatlakozom egy olyan egyházhoz, amelynek hitvallását és katekizmusát nem hiszem, és amelynek rendeléseit nem gyakorlom, akkor bűnös vagyok, mert saját részemet vállalom az ottani tévedésekben! Nincs értelme azt mondanom, hogy "megpróbálom helyrehozni a rosszat" - nincs ott semmi keresnivalóm! Ha csatlakozom egy kalóz legénységéhez, felelős leszek mindazért, amit az egész legénység elkövetett. Egyáltalán nincs semmi keresnivalóm azon a hajón, és az első adandó alkalommal le kell szállnom róla, vagy akár a tengerbe is vethetem magam inkább, minthogy részem legyen a kalózok rossz cselekedeteiben!
De tegyük fel, hogy csatlakoztál egy olyan gyülekezethez, amelynek tanításai a Szentírás szerint vannak, akkor is "részese lehetsz mások bűneinek", ha a gyülekezet fegyelmét nem úgy hajtják végre, ahogyan azt kellene. Ha tudjuk, hogy a tagok súlyos bűnben élnek, és nem foglalkozunk velük akár elmarasztalással, akár kiközösítéssel Krisztus és apostolai tanításának megfelelően, akkor bűnrészesekké válunk a bűnükben. Gyakran remegek ezen a kérdésen, mert ez nem könnyű feladat ott, ahol tagjainkat ezrével számoljuk. De soha ne hunyjunk szemet a bűn felett, sem magunkban, sem másokban! Mindannyian, Szeretteim, gyakoroljatok féltékeny felügyeletet egymás fölött, és így segítsetek abban, hogy egymást helyesen tartsuk! És mindenki imádkozza Charles Wesley imáját, amelyet már gyakran énekeltünk...
"Gyors, mint a szeme fénye,
Ó, Istenem, a lelkiismeretem!
Ébredj, lelkem, ha közel a bűn,
És tartsd még mindig ébren."
Továbbá "részesei lehetünk mások bűneinek", ha nem dorgáljuk meg őket a bűnért, ha nem teszünk meg mindent a megtérésükért. Például azzal, hogy egy bizonyos környéken élünk, és soha nem próbáljuk az evangéliumot elvinni az ott élő embereknek, vagy azzal, hogy nem tartjuk meg következetes keresztény életmódunkat Isten elkülönített népeként. Röviden, mindenki énekelje szívből annak az énekneknek a végét, amelyből az imént idéztem...
"Szükségem van egy belső elvre
A féltékeny istenfélelem.
A bűn érzékenysége,
Fájdalmas érzés a közelében érezni!
Szükségem van az első megközelítésre, hogy érezzem
Büszkeségből, vagy vágyakozásból
Hogy elkapjam akaratom vándorlását,
És oltsd el a lángoló tüzet.
Hogy én tőled többé el ne váljak,
Ne bánkódj többé a jóságodon...
A gyermeki áhítat, a hús-vér szív,
A gyengéd lelkiismeret ad.
Ha jobbra vagy balra tévedek,
Abban a pillanatban, Uram, dorgáld meg
És hadd sírjam el az életemet,
Mert megszomorítottam a Te szeretetedet.
Ó, a legkisebb mulasztás is fájdalmat okozhat
Az én jól tanított lelkem
És újra a vérbe kergetsz,
Ami a sebesültet egésszé teszi!"
II. Nem kell többet mondanom a témának erről a részéről, nehogy elfárasszam önöket. Így hát áttérek arra, hogy másodszor megkérdezzem: MIÉRT KERESSÜNK, hogy ne legyünk részesei mások bűneinek?
Ez elégséges válasz lesz - mert több mint elég saját bűnünk van, és nem hordozhatjuk mások bűneit is. És azért is, mert ha részesei vagyunk a bűneiknek, akkor az ő csapásaiban is részesülünk. mert más embereknek kárt okozunk azzal, hogy cinkosok vagyunk velük - megacélozzuk és megkeményítjük őket a bűneikben. A legsúlyosabb ok mind közül ez - nem szabad "részesei lennünk mások bűneinek", mert ezzel megszomorítanánk szent és kegyelmes Istenünket - és Krisztus egyetlen igaz szerelmesének sem szabadna ezt tennie! Emlékezzünk arra, amit Pál az efezusi szenteknek írt: "Ne szomorítsátok meg Isten Szentlelkét, amellyel el vagytok pecsételve a megváltás napjára".
III. A következő kérdésem az, hogy hogyan kerülhetjük el, hogy mások bűneiben részesei legyünk?
És én azt válaszolom: - Csak Isten Lelkének segítségével! Először is, légy nagyon féltékeny mások bűneire. Bárcsak minden szülő olyan bölcsen cselekedne, mint Jób a gyermekeivel kapcsolatban. Elmentek egymás házába és lakomáztak, ezért Jób "korán reggel felkelt, és égőáldozatot mutatott be mindnyájuk száma szerint; mert Jób így szólt: "Lehet, hogy fiaim vétkeztek és átkozták Istent a szívükben". Ó, szülők, tegyetek hasonlóképpen, mert ez a módja annak, hogy megóvjátok magatokat a gyermekeitek bűneiben való részvételtől!
Amellett, hogy szent féltékenységgel féltékenyek vagytok, mindig legyetek résen, nehogy "mások bűneiben részesek legyetek". Az az ember, aki el akar kerülni bizonyos betegségeket, vigyáz arra, hogy ne menjen fertőzött házba. Tehát ne menj oda, ahová bűnösök járnak, nehogy elkapd a bűnük fertőzését. Emlékezzünk, milyen óvatos volt Ábrahám, hogy semmit ne vegyen el Szodoma királyától, "egy cérnától kezdve a cipőfűzőig", még akkor sem, ha az az ő törvényes része volt a hadizsákmányból. Legyetek ti is ugyanilyen óvatosak még a legkisebb bűnt illetően is.
A következő módja annak, hogy ne legyünk bűnrészesek a bűnben, az imádság. Augustinus egy rövid imát szokott mondani, amelyet mindannyiótoknak ajánlok: "Ó, Uram, ments meg engem mások bűneitől!". Ezt írjátok le a többi gyónásotok közé: "Ó Uram, megvallom neked mások bűneit! Gyászolom más emberek bűneit, megbánom más emberek bűneit, szomorkodom más emberek bűneiben való részvételem miatt." Ez jó módszer lesz arra, hogy ne kövessük el őket.
Azt hiszem, jobb, ha azzal zárom, hogy azt hiszem, egyikünk sem szabadult ki ennek a prédikációnak a hálójából. Ha mégis sikerült, az vagy az én hibám, vagy a saját lelkiismeretünk hibája. Igyekeztem minden irányba vöröslő lövést leadni, nem hagyva ki magamat sem - és a legtöbben úgy éreztük, hogy a lövés kifejezetten nekünk szólt. Mit kellett volna akkor tennünk? Felidézek egy verset, amelyet gyakran énekelünk, és amelyet majdnem azonnal újra el fogunk énekelni...
"Van egy vérrel teli szökőkút,
Az Immanuel vénáiból merítve...
És a bűnösök, akik elmerültek ebben az áradásban,
Vesszenek el minden bűnös foltjukat!"
Mindannyian szennyezettek vagyunk, legalábbis más emberek bűnei és a sajátjaink is, ezért menjünk mindannyian a kúthoz és mosakodjunk meg. Újítsuk meg a Jézus drága vérébe vetett hitünket, mert ha eddig nem is hittünk benne, most kegyelmesen adja meg nekünk Isten! Ha fellázadtunk volna a királynő ellen, és végül erőszakkal leigáztak volna bennünket - és ha elfogadtak volna egy elfelejtési törvényt mindazok számára, akik igényt tartanának rá -, talán néhányan azt mondanák magukban: "Nem tudjuk, hogy nagy részünk volt-e a lázadásban, mégis lehet, hogy igen - és a legbiztosabb, amit mindannyiunk számára tehetünk, ha letesszük a nevünket, és így biztosítjuk magunknak az elfelejtési törvény előnyeit." Ez a legbiztosabb dolog, amit tehetünk, hogy letesszük a nevünket, és így biztosítjuk magunknak az elfelejtési törvény előnyeit. Én tehát, mint a bűnösök egyike, bevallva, hogy ez így van, azt kívánom mondani a nagy Királynak: "Uram, bűnös vagyok a saját bűneimben, a gyermekeim bűneiben, a szolgáim bűneiben, a szomszédaim bűneiben, az egyházam és a gyülekezetem bűneiben - de Te azt mondtad: "Én, én vagyok az, aki eltörlöm a ti vétkeiteket a magam kedvéért, és nem emlékezem meg a ti bűneitekről". Megígérted, hogy eltörlöd minden bűnét azoknak, akik hisznek Jézus Krisztusban, a Te Fiadban. Uram, én hiszek Őbenne, ezért igényt tartok ennek az elfeledtetési aktusnak az előnyére."
Kedves Hallgató, nem mondanád ugyanezt? Nem fogsz-e most engedelmeskedni az isteni parancsnak: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége"? Bár elmentetek a világ végére, Isten mégis azt mondja nektek: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek". Nézzétek! Nézzetek! kell tennetek, mert Isten Kegyelmet ad nektek, hogy megtegyétek mindazt, amit megkövetel tőletek. Bízzatok tehát Őbenne, nyugodjatok meg benne - az Úr segít nektek ebben, és akkor, bármilyenek is voltak a bűneid, bármennyire is "olyanok voltak, mint a skarlátvörös, fehérek lesznek, mint a hó". Bármilyen vörösek is voltak, "mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú". Isten áldjon meg téged és üdvözítsen téged, az Ő nevéért! Ámen.
Most pedig énekeljük mindannyian azt a verset, amit az imént idéztem...
"Van egy vérrel teli szökőkút,
Az Immanuel vénáiból merítve...
És a bűnösök, akik elmerültek ebben az áradásban,
Vesszenek el minden bűnös foltjukat" -
és mindenki, aki szívből tudja énekelni, csatlakozzon a jól ismert kórushoz -
"Hiszek, hinni fogok,
Hogy Jézus meghalt értem!
Hogy a kereszten kiontotta a vérét.
A bűntől szabadíts meg!"

[gépi fordítás]
Kevés ember ítéli meg helyesen a dolgokat. A legtöbb ember a látszat alapján mér - kevesen ismerik a valóság próbáját. Áldottnak nyilvánítjuk azt az embert, aki jogart ragad vagy koronát visel, miközben talán egyetlen paraszt sem élvezi kevesebb boldogsággal az uradalmában, mint ő. Áldottnak nyilvánítjuk azt az embert, akinek töretlen és örökké tartó egészsége van, de nem ismerjük a saját gyötrelmei által felemésztett és az idegen által nem érzékelhető bánattól megkeseredett szív titkos marcangolását. Boldognak nevezzük a bölcset, mert mindent ért - a falon lévő izsóptól a libanoni cédrusig -, de azt mondja: "Sok könyv készítésének nincs vége, és a sok tanulás a test fáradtságát okozza". Mi mindannyian azt mondjuk, hogy felebarátunk sorsa boldogabb, mint a sajátunké. Ahogy Young mondja a halandóságról: "Minden ember halandónak tart minden embert, kivéve saját magát". És hajlamosak vagyunk arra, hogy minden embert boldognak tartsunk, kivéve magunkat. De ó, bárcsak úgy látnánk a dolgokat, ahogy vannak. Ha nem csapna be minket ennek a szegényes életnek az álarca. Ha nem esnénk olyan könnyen áldozatul azoknak a maszkjainak és ruháinak, akik ebben a nagy drámában - legyen az komédia vagy tragédia - játszanak, ha láthatnánk, milyenek az emberek a színfalak mögött, ha behatolhatnánk a szívükbe, megfigyelhetnénk belső mozdulataikat és felismerhetnénk titkos érzéseiket, akkor csak kevesen lennénk, akik viselhetnék az "áldott" nevet! Valóban, nincsenek, kivéve azokat, akikre illik a szövegem leírása: "Boldog az, akinek megbocsáttatik a vétke, akinek bűne be van takarva". Áldott, háromszorosan áldott, örökké áldott, áldott a menny, áldott a föld, áldott az időre, áldott az örökkévalóságra! És nem áldott az az ember, akinek bűne nincs megbocsátva - Jehova szája mondta ezt, és Isten kinyilvánítja, hogy átkozott minden ember, akinek vétke nincs megbocsátva, akinek bűne nincs betakarva!
Kedves Szeretteim, most Isten e legkiválóbb és legválogatottabb áldásának vizsgálatához érkeztünk, amely bocsánatunkat és megigazulásunkat jelzi - és bízunk benne, hogy képesek leszünk megmutatni nektek annak rendkívüli értékét.
A kegyelmet élvező ember áldottsága akkor fog megmutatkozni, ha először is megvizsgáljuk, hogy milyen nagy értéket képvisel a kegyelem természetében és jellemzőiben. a szív állapotát, amelyet a megbocsátás érzése szül, és látni fogjuk, hogy az az ember, akinek a bűnei be vannak takarva, és akinek a vétke megbocsátva van, valóban áldott lehet!
I. Először is nézzük meg az ÁLDÁS-t úgy, ahogy van.
Ez egy megvásárolhatatlan áldás. Senki sem vásárolhatja meg a bűneiért való bocsánatot. Hiába áldoznánk mindannyian egy-egy hekatombát Istenünknek, az áldozat hiába füstölne, mert "a Libanon nem elég az égéshez, sem a benne élő állatok nem elégségesek az égőáldozathoz". Ha olyan széles olajfolyókat tudnánk is készíteni, mint az Amazonas, és olyan hosszúakat, mint a Mississippi, nem tudnánk Istennek elfogadható ajándékként felajánlani, mert Ő kinevetné az értékét. Hiába vinnénk pénzt Neki, mert Ő azt mondja: "Az ezüst az enyém, és az arany az enyém". Semmiféle áldozat nem növelheti az Ő gazdagságát, mert Ő azt mondja: "Enyém az erdő minden állata, és a jószág ezer dombon... Ha éhes lennék, nem mondanám nektek, mert enyém a világ és annak teljessége". Ezek mind Isten saját teremtményei, tehát csak azt ajánlhatnánk fel Neki, ami már az Övé! Semmi, amit az ember áldozat formájában Istennek bemutathat, nem tudja megvásárolni a megbocsátás áldását.
Ezután vegyük figyelembe, hogy milyen rendkívül nehéz bármilyen emberi módon megszerezni az áldást. Mivel nem lehet megvásárolni, hogyan lehet megszerezni? Itt van egy ember, aki vétkezett Isten ellen, és azt kérdezi: "Hogyan kaphatnék bocsánatot?". Az első gondolat, ami az ember fejében felbukkan, ez: "Megpróbálom megváltoztatni az utamat. A jövő erényeivel igyekszem majd jóvátenni a múlt ostobaságait, és bízom benne, hogy az irgalmas Isten hajlandó lesz megbocsátani bűneimet, és megkíméli bűnös, de bűnbánó lelkemet." (A jövő erényeivel igyekszem majd jóvátenni a múlt ostobaságait.) Ezután a Szentíráshoz fordul, hogy lássa, vajon reményei jogosak-e, és ott ezt olvassa: "A törvény cselekedetei által senki sem igazul meg az Ő színe előtt". Azt képzeli, hogy ha megjavul és megváltoztatja az életét, akkor elfogadják, de Isten trónjáról egy hang hallatszik, amely azt mondja: "Mivel vétkeztél, ó ember, büntetést kell kiszabnom a te bűnödért". Isten olyan hajlíthatatlanul igazságos, hogy soha nem bocsátott meg és nem is fog megbocsátani a bűnösnek anélkül, hogy a bűnéért járó büntetést ki ne szabta volna! Ő olyan szigorúan hűséges fenyegetéseihez és olyan kérlelhetetlenül szigorú igazságosságában, hogy szent törvénye soha nem enged a bűnösön, amíg a büntetést a legvégsőkig meg nem fizeti.
"Nos - mondja a bűnös -, ha a jövőre nézve javítok is, a múltbeli bűnök sötét katalógusa még mindig üldöz engem. Még ha nem is halmozok fel újabb adósságokat, ott vannak a régi számlák - hogyan tudom azokat kifizetni? Hogyan kaphatom meg a múltbéli bűneim bocsánatát? Hogyan találhatom meg az utat a Mennyországba?" Aztán azt gondolja: "Megpróbálom megalázni magam Isten előtt. Sírni és jajgatni fogok, és remélem, hogy mélységes bűnbánattal, szívből jövő bűnbánattal és örökös könnyáradattal rávehetem Istent, hogy megbocsásson nekem." Ó ember, könnyeid egyetlen bűnt sem fognak eltörölni! Bűneid úgy vannak bevésve, mint a rézbe, és könnyeid nem elég erős folyadék ahhoz, hogy kiégessék azt, amit Isten így vésett bele...
"Örökké folyhatnának könnyeid,
A buzgóságod nem tudna szünetet tartani,
Minden bűnért nem tudott engesztelni.
Krisztusnak kell megmentenie, és csakis Krisztusnak."
Addig sírhatnál, amíg a szemed ki nem sírja magát, és amíg a szíved cseppekké nem desztillálódik, és mégsem tudnál egyetlen foltot sem eltávolítani Jehova emlékének bronztáblájáról! Nincs engesztelés a könnyekben vagy a bűnbánatban! Isten nem mondta, hogy "megbocsátok neked a bűnbánatodért". Mi van a bűnbánatodban, ami miatt megérdemelnéd a megbocsátást? Ha megérdemelnéd a megbocsátást, akkor lenne egy beszámításod a bűnöddel szemben. Ez feltételezne valamilyen igényt Istennel szemben, és nem lenne kegyelem, ha megadná neked azt, amire jogként hivatkozhatnál. A bűnbánat nem engesztelés a bűnért!
Mit lehet tehát tenni? Az igazságosság azt mondja: "Vért vérért, csapást minden bűnért, büntetést minden bűnért, mert az Úr semmiképpen sem tisztázza a bűnösöket". A bűnös a szívében érzi, hogy ez az ítélet igazságos. Mint az az ember, akivel nemrég beszéltem, aki azt mondta: "Ha Isten nem kárhoztat el engem, akkor meg kellene tennie. Olyan nagy bűnös voltam az Ő törvényei ellen, hogy az Ő igazságosságát beszennyezné a megmenekülésem". A bűnösnek, amikor a saját lelkiismerete elítéli, el kell ismernie Isten igazságosságát az Ő elítélésében. Tudja, hogy annyira gonosz volt, annyira vétkezett az Ég ellen, hogy Istennek igazságosságában meg kell őt büntetnie. Érzi, hogy Isten nem mehet el bűne és vétke mellett. Akkor engesztelésre van szükség, hogy bűnbocsánatot nyerjen, gondolja, és azt kérdezi: "Ki fogja ezt megvalósítani?". Siessetek a mennybe, mert hiába keressétek a földön! Menj fel oda, ahol kerubok röpködnek Isten trónja körül, és kérdezd meg azokat a lángoló szellemeket: "Tudtok-e engesztelést ajánlani? Isten azt mondta, hogy az embernek meg kell halnia, és az ítéletet nem lehet megváltoztatni. Maga Isten nem tudja felülvizsgálni, mert olyan, mint a médek és perzsák törvényei, visszavonhatatlan! A bűnt büntetésnek kell követnie, és a kárhozatnak a gonoszság következményének kell lennie. De ó, ti lángoló szeráfok, a Végtelen Igazságosságnak akkor sem lenne elégtétele, ha mindannyian meghalnátok! Ti angyalok, nincs reményem tőletek! Szememet más irányba kell fordítanom. Hol találok segítséget? Hol kaphatok szabadulást?"
Az ember nem tud segíteni rajtunk. Az angyalok nem tudnak segíteni nekünk - a legnagyobb arkangyal semmit sem tud értünk tenni. Hol találunk megbocsátást? Hol van a megfizethetetlen jutalom? A bánya mélyén nincs. A csillagok fényességében nincs meg. Az árvizek nem tudják elmondani nekem, ahogy felemelik hangjukat - és a hurrikán robbanása sem tudja felfedezni előttem a mélységes titkot! A Magasságos szent tanácsaiban van elrejtve. Hogy hol van, nem tudom, amíg Isten trónjáról nem hallom, hogy azt mondják: "Én vagyok a Helyettesítő". És amikor felnézek oda, látom, hogy a Trónon ül egy Isten és mégis Ember - egy Ember, aki egyszer megölték! Látom a sebhelyes kezeit és az átlyuggatott oldalát. De Ő is Isten, és jóindulatúan mosolyogva mondja: "Nekem van bocsánatom, nekem van bocsánatom - szívem vérével vásároltam meg. Az Istenségnek ez a drága koporsója a ti lelketekért tört fel. Meg kellett halnom - 'az Igaz az igazságtalanokért'. Szenvednem kellett értetek, gyötrelmes kínokat, kimondhatatlan fájdalmakat és olyan szenvedéseket, amilyeneket ti fel sem tudtok fogni". És mondhatom-e, hogy ez a csodálatos Kegyelem az enyém? Beírta értéktelen nevemet az Ő Kegyelmének Szövetségébe? Látom-e a vérjelet a kegyelmi okiraton? Tudom-e, hogy Ő ilyen áron vásárolta meg? És megtagadom-e, hogy kimondjam: "Boldog, akinek megbocsátották a vétkét, akinek bűnei be vannak fedezve"? Nem! Éljeneznem kell és fogok is, mert megtaláltam ezt a drágakövet, amely előtt a földi diadémok elsápadnak és elveszítik fényüket! Megtaláltam ezt a "drága gyöngyszemet", és mindent veszteségnek kell és fogok tekinteni Jézusért, mert miután megtaláltam ezt a leírhatatlan áldást, amelyet csak Jézus drága vérével lehet megvásárolni, újra fel kell kiáltanom: "Boldog, akinek...".
"Boldog az az ember, akinek Istene
Nem rója fel többé a bűnét
De a Megváltó vérében megmosakodva,
Tisztává tette a ruháit!"
Jót tenne neked, keresztény, ha gyakran felülvizsgálnád ezt a kegyelmet, és megnéznéd, hogyan vásárolták meg neked. Ha elmennél a Gecsemánéba, és megnéznéd, ahol a véres rögök sűrűn hevernek a földön. Ha aztán átutaznál azon a keserű Kedron patakon, és elmennél Gabbathába, és látnád Megváltódat, akinek haját az üldözők kitépték, akinek arcát ellenségei nyála nedvesítette meg, akinek hátát a csomós ostorok mély barázdái tépik fel, és aki maga is kínok között, lesoványodva szenved, gyötrődve - akkor, ha ott állnál a Golgotán, és néznéd, ahogy meghal, "az Igaz az Igazságosért" - és miután láttad ezeket a keserves kínokat, emlékeznél arra, hogy ezek csak kicsik voltak az Ő belső lélekvesztéséhez képest, akkor eljönnél, és azt mondanád: "Áldott, igen, háromszorosan áldott az az ember, akit Jézus így szeretett és az Ő vérével vásárolt meg! 'Boldog az, akinek megbocsáttatott a vétke, akinek bűne be van fedezve'."
A megigazulás áldásával kapcsolatban egy másik dolog nemcsak az, hogy mérhetetlenül értékes és megvásárolhatatlan, hanem az is, hogy azonnal eljut hozzánk. Tudjátok, hogy ez egy olyan tanítás, amelyet elég régóta tanítanak a Divinusok, és amelyet a Szentírás is tanít, hogy a megigazulás egy azonnali aktus. Abban a pillanatban, amikor Isten hitet ad nekem, megigazulok, és mivel hit által megigazultam, békességem van Istennel! A kegyelem e csodájának véghezviteléhez nem kell idő. A megszentelődés élethosszig tartó munka, amelyet a Szentlélek folyamatosan végez, de a megigazulás egy pillanat alatt történik! Ugyanolyan teljes abban a pillanatban, amikor a bűnös hisz, mint amikor az Örökkévaló előtt áll! Hát nem csodálatos dolog, hogy egy pillanat alatt megtisztulsz? Szeretjük az orvost, aki gyorsan gyógyít. Ha találsz egy ügyes orvost, aki egy szomorú betegségből még évek múlva is meg tud gyógyítani, elmész hozzá és hálás vagy neki. De tegyük fel, hogy hallasz valami csodás emberről, aki egy érintéssel meg tud gyógyítani - aki egy pillantásával el tudja fojtani azt a vérzuhatagot, vagy meg tudja gyógyítani azt a halálos betegséget, és azonnal meggyógyít? Nem mennél el hozzá, és nem éreznéd, hogy ő valóban egy nagyszerű orvos? Így van ez Krisztussal is. Lehet, hogy ott áll egy ember, akinek minden bűne a fején van, mégis megigazulhat - Krisztusban teljes, bűn nélküli -, megszabadulhat annak kárhoztató erejétől, egyetlen pillanat alatt megszabadulhat minden bűnétől és gonoszságától! Csodálatos dolog ez, ami meghaladja felfogóképességünket! Isten megkegyelmez az embernek, és ő még abban a pillanatban tökéletesen megigazulva távozik - mint a vámos, amikor így imádkozott: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz", és megkapta a kegyelmet, amelyért imádkozott.
De az egyik legnagyobb áldás ebben a kegyelemben az, hogy visszafordíthatatlan. A megigazulás visszafordíthatatlan természete az, ami Isten népe szemében oly kedves. Megigazulunk és megkegyelmezünk, de aztán az az irgalom, hogy soha többé nem lehetünk meg nem bocsátottak - soha többé nem lehetünk elítélve! Azok, akik ellenzői ennek a dicsőséges Tanításnak, mondhatnak, amit akarnak, de mi jobban tudjuk, mint azt feltételezni, hogy Isten valaha is megkegyelmez valakinek, és utána megbünteti. Nem gondolnánk, hogy a királynő szabad és teljes kegyelmet adna egy bűnözőnek, majd néhány év múlva kivégeztetné. Ó, nem! Hálát adok Istennek, hogy elmondhatom, és hogy az Úr minden hívő embere elmondhatja...
"Itt a bocsánat a múltbeli vétkekért,
Nem számít, mennyire fekete a szereposztásuk!
És, ó, lelkem! Csodálattal nézz,
Az elkövetkezendő bűnökért itt a bocsánat is!"
Jézus teljes bűnbocsánatot ad - az eljövendőért és a múltért egyaránt -.
"Abban a pillanatban, amikor a bűnös hisz,
És bízik a megfeszített Istenében,
A bocsánatát azonnal megkapja,
Teljes megváltás az Ő vére által!"
Isten soha semmit sem csinált félmunkával. Ő szólítja az embert egy megigazult állapotba, és soha többé nem szólítja ki belőle! És azt az embert soha nem lehet elvetni. Ó, Istenem, tanítja-e valaki, hogy az embereket meg lehet éleszteni a Lélek által, de a megelevenítő Léleknek nincs elég ereje ahhoz, hogy életben tartsa őket? Tanítják-e, hogy Te előbb megbocsátasz, és csak azután ítélsz el? Tanítják-e, hogy Krisztus kezességet vállal az emberért, de az ember utána mégis elkárhozhat? Tanítsanak így, ha akarnak, de mi "nem így tanultuk Krisztust". Nem használhatunk olyan szavakat, amelyek ennyire gyalázzák az áldott Megváltót, ennyire becsmérlik az Ő Istenségét! Hisszük, hogy ha Ő a mi Helyettesítőnk volt, akkor az egy tényleges, valódi, hatékony cselekedet volt, és hogy mi ezáltal pozitívan megszabadultunk. Hisszük, hogy ha Ő megfizette a bűnünkért járó büntetést, Isten semmiképpen sem követelheti meg azt kétszer! Hisszük és tanítjuk, hogy ha Ő elengedte az adósságunkat, akkor az el van engedve! Hogy ha a mi bűneinket Krisztusnak tulajdonították, akkor azt nem lehet nekünk is tulajdonítani. Azt mondjuk, minden ember előtt, hogy maga a Mennyország sem vádolhatja Isten fiait semmilyen bűnnel! "Ki vádolná bármiben is Isten választottjait", ha Isten megigazított és Krisztus meghalt? Ah, keresztény! Állhatsz és csodálkozhatsz ezen a hatalmas megigazuláson - azt gondolni, hogy annyira megkegyelmeztek neked, hogy soha nem ítélhetnek el! Hogy a pokol minden hatalma nem ítélhet el téged! Hogy semmi, ami történhet, nem pusztíthat el téged! Hogy van egy olyan kegyelem, amelyre hivatkozhatsz az Ítélet Napján, és amely akkor is ugyanolyan érvényes lesz, mint most! Ó, ez egy dicsőséges és kegyelmes dolog! Menjetek, ti, akik más evangéliumban hisztek, és keressetek benne vigasztalást, ha akarjátok, de a tiétek nem az áldott Isten megigazulása! Amikor Ő megigazít, akkor örökre megigazít, és semmi sem választhat el minket az Ő szeretetétől!
II. Ez maga a kegyelem. Most rátérek a második pontra. "Boldog az, akinek megbocsáttatik a vétke, akinek a bűne be van takarva", mert ez az irgalom MINDENT MÁSMINDENT HORDOZ MAGÁVAL.
Amikor tudom, hogy meg vagyok bocsátva, akkor mondhatom, hogy minden az enyém! Visszatekinthetek a sötét múltba, és ott minden az enyém. Ránézhetek a jelenre, és itt minden az enyém. Belenézhetek a mély jövőbe, és ott minden az enyém. Visszatérve az örökkévalóságba, látom Istent, amint az Élet Könyvének hatalmas tekercsét kibontja, és íme, abban a kötetben az én nevemet olvasom! Ott kell lennie, mert meg vagyok bocsátva - és akit Ő elhív, azt előzetesen eleve eleve elrendelte. És akinek megbocsát, azt előbb kiválasztotta. Amikor meglátom azt a szövetségi tekercset, azt mondom: "Ez az enyém". És Isten örök céljainak és végtelen rendeléseinek minden nagy könyve az enyém. És amit Krisztus tett a kereszten, az az enyém. A múlt az enyém! Minden elmúlt korszak forradalmai az én és Krisztusban élő Testvéreim javára dolgoztak. A jelenben állva látom az Isteni Gondviselést, és ez az enyém. Különböző körülményei Isten minden kiválasztott népének javára működnek együtt. Maguk a kerekei - bár magasak és csodálatosak - kerék a kerékben dolgoznak, hogy valami nagy és nagyszerű hatást érjenek el, amely Krisztus Egyházának általános javát szolgálja! A megpróbáltatások azért vannak, hogy megszenteljenek engem - egy forró kemence, ahol a salakomat eltávolítják. A jólét az enyém, hogy megvigasztaljon - egy édes kert, ahol lefekszem, hogy felfrissüljek ezen a fárasztó úton. Isten minden ígérete az enyém. Mi van, ha ez a Biblia a könyvek fejedelme - mi van, ha minden egyes betű egy csepp méz, és tele van édességgel - nincs itt olyan értékes szöveg, amely ne lenne az enyém, ha Krisztusban hívő vagyok! Nincs olyan ígéret, amit ne mondhatnék a magaménak, mert minden az enyém! Mindezeket a jelenvaló dolgokat félelem nélkül elfogadhatom, mert Atyám ajándéka számomra, örökségem egy része.
Örülök annak is, hogy tudom, hogy az egész jövő az enyém, bármi legyen is az a jövő. Tudom, hogy a jövőben eljön az az óra, amikor Isten parancsára a föld régóta elfojtott tüze fel fog lobbani bronzbordái között - hegyei feloszlanak, és a föld elmúlik. De még ez az utolsó nagy tűzvész is az enyém! Tudom, hogy egy bizonyos napon Krisztus ítélőszéke előtt fogok állni - de az az ítéletnap az enyém! Nem félek tőle, nem rettegek tőle. Tudom, hogy hamarosan meg kell halnom, de a halál folyója az enyém! Az enyém, hogy megmosson, hogy magam mögött hagyjam a föld porát. Dicsőséges folyó, még ha vize feketével színezett is, mert a szeretet hegyeiben fakad, keményen Isten trónja mellett! És a halál után jön a feltámadás, és ez a feltámadás az enyém! Tökéletes testben, tiszta, mint a nap és szép, mint a hold, a Paradicsomban fogok élni! És akkor minden, ami a Mennyországban van, az enyém lesz! Ha van egy város azúrkék fénnyel és jáspis falakkal - az enyém. Mi van, ha ott kristályból és aranyból vannak paloták, melyek úgy csillognak, hogy a szegény halandó szemét elhomályosítják. Mi van, ha vannak ott gyönyörök, melyek még az élvhajhászok álmát is felülmúlják. Mi van, ha vannak ott olyan élvezetek, amelyeket a szív és a test fel sem tud fogni, és amelyeket még maga a szellem sem tud teljes mértékben élvezni - a boldogság mámora! Mi van akkor is, ha vannak olyan magasztosságok, melyeket törvénytelen kimondani, és olyan csodák, melyeket halandó ember nem képes felfogni. Mi van akkor is, ha Isten a mennyben kibontja az Ő dicsőségét, hogy áldottá tegye az Ő népét - minden az enyém! A korona fényes és dicsőséges, de az enyém, mert meg vagyok bocsátva! Bár a bűnösök főnöke és a hitványak legelvetemültebbje voltam, ha Isten ma este megigazít engem, minden az enyém a Mennyben, bármilyen dicsőséges, fényes, fenséges és magasztos is legyen! Ó, hát nem csodálatos kegyelem ez? Bizony, ha meggondoljuk, hogy mi jár az irgalommal, azt kell mondanunk: "Boldog, akinek megbocsáttatik a vétke, akinek bűne be van fedezve".
III. Szeretnénk, ha az idő és a testi erőnk megengedné, hogy ezt a széles témát még tovább boncolgassuk, de át kell térnünk az utolsó pontra. "Boldog az, akinek megbocsáttatik a vétke, akinek a bűne be van takarva", HOGY ÁLDOTTÁ TESZI ŐT A LELKÉRE HATÓ HATÁSOK MIVEL.
Milyen dicsőséges békét hoz az embernek, amikor először tudja, hogy megigazult! Pál apostol azt mondta: "Mivel tehát hit által megigazultunk, békességünk van Istennel". Néhányan itt a kápolnában nem tudják, mit jelent a békesség. Soha nem volt igazi, kielégítő békétek. "Micsoda?" - mondjátok - "Soha nem volt békességünk, amikor boldogok, vidámak és örömteliek voltunk?". Hadd kérdezzem meg tőletek, amikor a vidám estétek után megjelent a reggel, tudtok-e örömmel visszatekinteni rá? Visszatekinthet-e bármelyikőtök, és mondhatja-e azt: "Örülök ezeknek a féktelen mulatozásoknak. Mindig úgy találom, hogy az ilyen nevetés édes nyugalmat hoz a szívembe"? Nem, nem tudnátok, hacsak nem vagytok teljesen megkeményedett szívűek. Kihívlak, hogy mondd meg, milyen gyümölcsöt szedtél valaha is azokból a dolgokból, amelyeket most szégyellsz. Tudod, hogy nem volt igazi békéd. Amikor egyedül voltál a szobádban, és egy levél lehullott, vagy valami kis rovar zümmögött a legtávolabbi sarokban, megremegtél, mint a nyárfa levelei, és azt gondoltad, talán a halál angyala van ott egy sivár előjellel! Vagy a divat törzshelyeiről elhaladva, magányosan sétáltál valami magányos úton, és rendetlen képzeleted mindenféle démonokat idézett meg. Nem volt békétek, és most sincs békétek, mert háborúban álltok a Mindenhatóval, a Magasságos Isten ellen emeltétek gyarló kezeteket, a Mennyek Királya ellen hadakoztok, lázadoztok az Ő kormánya ellen, és az Örökkévaló Felség elleni hazaárulásban vagytok bűnösök! Ó, bárcsak tudnátok, mi az igazi béke - "Isten békéje, amely minden értelmet meghalad"!
Nem hasonlítom a békés elmét egy fodrozódás nélküli tóhoz - egy ilyen kép eléggé alkalmatlan lenne. Az egyetlen összehasonlítás, amit találok, az a töretlen nyugalom, amely mintha a tenger mély barlangjaiban és barlangjaiban uralkodna - messze lent, ahol a tengerész teste fekszik, ahol a kagylók zavartalanul pihennek, ahol nincs más, csak sötétség, és ahol semmi sem tudja megtörni a varázst - mert ott nincsenek áramlatok, és minden csendes -, ez némileg hasonlít a keresztény lélekhez, amikor Isten békét szól hozzá. A felszínen lehetnek hullámok, és ezek néha felborzolják, de a szívében nem lesz se apály, se dagály. Olyan békesség lesz benne, amely túl mély ahhoz, hogy felfogható legyen, túl tökéletes ahhoz, hogy az istentelenek felfoghassák - mert csak azok tudják, hogy mi az, akik ezt bizonyítják. Olyan békesség, hogy ma este azzal a tudattal hajthatnád álomra a fejed, hogy soha többé nem ébredsz fel olyan nyugodtan ezen a világon, mintha tudnád, hogy a te napjaid, mint Ezékiásé, 15 évvel meghosszabbodnak! Ha békességünk van Istennel, akkor le tudunk feküdni, és ha egy angyal meglátogatna minket, hogy azt mondja: "Lélek, a Mestered hív téged", akkor azt válaszolhatnánk: "Mondd meg a Mesteremnek, hogy készen állok". És ha a zord Halál az ágyunkhoz lopakodna, és azt mondaná: "A korsó mindjárt összetörik a kútnál, a kerék pedig a ciszternánál", akkor azt válaszolhatnánk: "Teljesen készen állunk. Nem félünk. Békességünk van Istennel a mi Urunk Jézus Krisztus által. Békességünk van itt, és örömmel megyünk, hogy ez a béke beteljesedjék ott fenn, a jobb világban". Mindannyian el tudjátok ezt mondani? Néhányan közületek tudják, hogy nem tudnátok. Ha körbejárnám ezt az épületet, és megkérdezném önöket, azt kellene mondaniuk: "Nem. Nem vagyok békében Istennel. Félek a haláltól, mert nem tudom, hogy bűneimet eltörölték". Nos, szegény Lélek, mindenesetre azt fogod mondani: "Boldog az, akinek megbocsátották a vétkét, akinek bűnei be vannak takarva". Tudod, hogy áldott lenne, ha egyszer el tudnád fedezni a bűneidet, és megbocsátanák a vétkeidet.
A megigazulás nemcsak békességet, hanem örömöt is ad. És ez még ennél is áldásosabb dolog. A béke a patak folyása, de az öröm a vízesés zúgása, amikor a patak megtelik, áttöri a partjait és lezúdul a sziklákon! Az öröm olyasvalami, amit megismerhetünk és megbecsülhetünk - és az igazolás örömet okoz nekünk. Ó, láttad már a megigazult embert, amikor először megigazul? Gyakran elmondtam nektek, hogy én magam mit éreztem, amikor először felismertem, hogy Krisztus vére által megkegyelmeztek nekem. Hónapokig, sőt évekig szomorú és nyomorúságos voltam - de amikor egyszer megkaptam az üzenetet: "Tekintsetek reám, és üdvözüljetek, a föld minden vége", bizony ugrálni tudtam volna a szívem örömétől, mert akkor éreztem, hogy megértettem annak a szövegnek az értelmét: "A hegyek és a dombok énekszóra törnek ki előtted, és a mező minden fája tapsolni fog".
Emlékszem, hallottam, hogy Dr. Alexander Fletcher, amikor gyerekeknek beszélt, egy egyszerű anekdotát mesélt nekik, hogy szemléltesse az ember örömét, amikor megszabadul a bűntől. Azt mondta: "Láttam a járdán három vagy négy kis kéményseprőt, akik ugrándoztak, és nagy örömükben feldobták a sarkukat. Megkérdeztem tőlük: "Fiúk, miért csináljátok ezt a tüntetést?" "Á - mondták -, ha három hónapig be lennétek zárva, ugyanezt tennétek, ha egyszer kijutnátok a börtönből". Jó illusztrációnak tartottam, és nem csodálkozhatunk azon, hogy az emberek örülnek és boldogok, amikor hosszú idő után, miután a törvény börtönében voltak bezárva, csupa szomorúság és nyomorúság, úgy érzik, hogy a kötelékeik megszakadtak, látták, hogy a börtön ajtaja kinyílt, és törvényes elbocsátást kaptak! Mit törődtek akkor a megpróbáltatásokkal és bajokkal, vagy bármi mással? A szívük alig látszik elég nagynak, hogy örömüket befogadja, és úgy kitör belőlük, hogy alig tudják, mit tegyenek vagy mit mondjanak! Így van ez abban a csodálatos órában, amely csak egyszer jön el egy keresztény életében - amikor először érzi magát szabadnak, amikor Isten először mondja neki: "Én, én vagyok az, aki eltörlöm vétkeiteket a magam kedvéért, és nem emlékezem meg bűneitekről". Valóban úgy gondolom, hogy ez az óra az örökkévalóság egy darabkája, amelyet levágtak és itt adtak nekünk! Biztos vagyok benne, hogy ez az Isten jobbján lévő boldogság előíze! Ez a mennyország egy napja a földön, az az áldott nap, amikor Isten először adja meg nekünk a saját megigazulásunk tudatát! Maga a mennyei boldogság aligha haladhatja meg ezt! Úgy tűnik, hogy mi iszunk abból a borból, amelyet a szentek a dicsőségben isznak. Nincs szükségünk semmi másra - mi másra vágyhatnánk? "Boldog az, akinek megbocsáttatott a vétke, akinek bűne be van takarva" - ez örömet és békességet ad neki.
Észrevettetek már egy dolgot, amit itt meg kell említenem? Ha valaha is volt egy nagy bajotok, azt tapasztaltátok, hogy az minden kis gondot elnyelt. Tegyük fel, hogy egy hajó kapitánya talál valamit a fedélzeten, ami nem egészen rendben van? Háborgatja magát, és aggódik ezen, azon és a másikon. És hamarosan nagy vihar támad. Nagy felhők jelennek meg, és a szél elkezd fütyülni a kötélen. A vitorlák elszakadnak, és a hajó most már a szél előtt hajt a hegyeken és a vízzel teli völgyekben. Attól fél, hogy a hajó hajótörést szenved, és ő elveszik. Mit törődik most a fedélzeten lévő apróságokkal, a kabin bútorzatával, vagy az ilyenekkel? "Ne törődj ezekkel a dolgokkal", mondja, "a hajó elveszhet". Tegyük fel, hogy a szakács odaszalad, és azt mondja: "Attól tartok, uram, a vacsora el fog romlani". Mit mond? "A hajó", mondja, "elveszhet, és ez sokkal fontosabb, mint a vacsora". Így van ez veled is! Ha egyszer igazi bajba kerülsz a lelked miatt, nem fogsz sokat bosszankodni az itteni kis gondjaid miatt, mert mindet elnyeli az egyetlen óriási riadalom. És ha ez az örökkévaló öröm bekerül a lelketekbe, akkor ugyanígy lesz - elnyeli minden kisebb örömötöket és bánatotokat. Ez az öröm olyan lesz, mint Mózes botja, amely felemésztette az összes kígyót, amelyet a varázslók a fáraó előtt produkáltak - minden más örömöt felemészt! Elég lesz nektek, ha azt mondhatjátok...
"Megbocsátok! Megbocsátok!
Én a kegyelem csodája vagyok!"
Szép kis háza van. Légy hálás érte, de mégis mondhatod: "Ha nem kaptam volna meg, boldog ember lennék". Van egy bizonyos tulajdonod. Adj hálát Istennek érte, de mégis mondhatod: "Ha nem kaptam volna meg, boldog lennék a szegénységemben". Emlékeztek, mit mondott a szegény rabszolga: "Á, szép és jó, hogy ti, szabadok, hibát találtok a sorsotok miatt. Adjatok nekem szabadságot, és nem lenne szükségem többre! Adjatok szabadságot, és én szívesen élek kérgeken és iszom vizet - csak tudjam, hogy szabad vagyok - ez minden, amire vágyom. Hadd álljak Isten szabad földjén, és érezzem, hogy fejem búbjától talpamig senki sem mondhatja rám, hogy az övé vagyok, és boldog leszek." Ezt mondja a rabszolga, és ezt mondhatod te is. Ha csak igazoltnak tudod érezni magad. Ha tudod, hogy megszabadultál, hogy valóban megkegyelmeztek neked, hogy Isten törvényének karmain kívül vagy, akkor örülhetsz, hogy tudod és érzed a mondás igazságát: "Boldog, akinek megbocsátották a vétkét, akinek bűne be van takarva".
Hadd kérdezzem meg végezetül: Hány ilyen áldott férfi és nő van itt ma este? Mennyi időt adjak nektek, hogy válaszoljatok a kérdésre? Bárcsak megszűnne a hivatalos prédikáció, és egy kicsit többet beszélgetnénk egymással. Szeretném félretenni a szószék formalitásait, és úgy beszélgetni veletek, mintha a saját házatokban lennétek. Azt hiszem, ez az igazi prédikálás. Hadd kérdezzem meg tehát, Barátaim, hányan mondhatják magukról, hogy "áldottak", mert megigazultak? Nos, azt hiszem, látok egy testvért, aki összeteszi a kezét, és azt mondja...
"Egyedül a kegyelem adósa,
A szövetség kegyelméről énekelek.
"Tudom, hogy megbocsátottak nekem." Testvérem, örülök, hogy ilyen magabiztosan beszélsz. De egy másikra térek, és megkérdezem: - Mi a helyzet veled, Barátom? "Á, uram! Én nem tudok annyit mondani, mint az a Testvér, de remélem, hogy meg vagyok igazítva." Milyen alapod van a reményedre? Tudod, hogy nem reménykedhetünk helyesen, ha nincs valami alapunk a reménységünkre - mi a te alapod? Hiszel az Úr Jézus Krisztusban? "Igen", mondod, "hiszek benne". Akkor miért mondod: "Reménykedem, ha valóban hiszel Krisztusban! Nincs szükséged arra, hogy reményről beszélj, ahol biztos lehetsz benne! És mindig jobb, ha a bizalom szavait használod, amikor csak tudod. Tartsd a fejed olyan magasan, amennyire csak tudod, mert elég gondot találsz majd, hogy lehúzd.
A következő válaszol...
"Ez egy olyan dolog, amit már régóta szeretnék tudni,
Gyakran okoz szorongó gondolatokat...
Szeretem-e az Urat vagy sem?
Az Övé vagyok, vagy nem vagyok?""
Sok mindent hallottam már ellene mondani, de nekem is volt alkalmam néha énekelni ezt a himnuszt, így nem sok hibát találok benne. Ez a lelkiállapot nagyon jó, ha egy kis ideig tart, de nem, ha sokáig tart, és az ember folyton azt mondja: "Vágyom tudni", vagy "Félek". Pál azt mondja: "Mivel hit által megigazultunk, békességünk van Istennel". Nem lenne mindig ilyen szorongásod, ha ráébrednél arra, hogy megigazultál Isten előtt. Lehet, hogy néha megvan, "amikor a hit szeme elhomályosul", de nem szeretem látni, hogy az emberek megelégednek a hit bármely mértékével, amely nem éri el azt a mértéket, amely a teljes megváltást felfogja! Ne hagyjátok, hogy a nyáj gyenge tagjait elkeserítsem, mert gyakran mondom...
"Ezrek Jézus nyájában,
Ez a teljesítmény soha nem büszkélkedhet...
Az Ő nevének örök dicséret,
Egyikük sem fog elveszni."
Nevük be volt írva a Bárány Életkönyvébe, mielőtt a világ megteremtődött volna! De ha valamelyikőtök mindig szorong és kételkedik, ha soha, egyetlen pillanatban sem érezte magát biztosnak, akkor kezdjen el aggódni, mert azt hiszem, időnként egy kicsit feljebb kellene jutnia. Lehet, hogy néha átmentek a halál árnyékának völgyén, de bizonyára néha Isten Lelke is felvisz benneteket a hegy tetejére, amelyet úgy hívnak, hogy "Tiszta". Mégis, ha még mindig ezen a ponton rágódsz: "Vágyom tudni", nem akarod-e rendezni a kérdést? Tegyük fel, hogy nem tartozol Krisztushoz? Fogalmazz így - mert kétes esetben a legjobb a legrosszabb oldalát nézni -, tegyük fel, hogy nem szereted az Urat? Ettől függetlenül bűnös vagy. Érzed, hogy bűnös vagy, ugye? Isten meggyőzött arról, hogy bűnös vagy. Nos, amíg a bűnösségedet állíthatod, addig mehetsz az Ő lábaihoz! Ha nem tudsz szentként menni, akkor mehetsz bűnösként! Micsoda kegyelem ez! Ez elég ahhoz, hogy megmentsen minket a kétségbeeséstől. Még akkor is, ha a szentté válásunk bizonyítéka !" És a Szentírás még mindig azt mondja: "Ez a beszéd hűséges és minden elfogadásra méltó, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse". És amíg ezt mondja, addig mi ezen fogunk függeni!
Egy másik azt mondja: "Nem tudom, hogy igazam van-e, és nem is nagyon érdekel". Hadd mondjam meg, uram, mikor fog érdekelni. Amikor a végéhez közeledik, fiatalember, akkor fog érdekelni! Lehet, hogy azt hiszed, hogy nagyon jól tudsz élni Krisztus nélkül, de nem engedheted meg magadnak, hogy nélküle halj meg! Jelenleg nagyon biztonságosan megállhatsz, de a halál meg fogja ingatni a bizalmadat. Lehet, hogy a fád most még szépnek látszik, de amikor eljön a nagy próbatétel szele, ha nem az Örökkévalóság Sziklájában gyökerezik, akkor le kell dőlnie! Lehet, hogy jónak tartod világi örömeidet, de akkor keserűvé válnak, mint az üröm az ízlésedre - az epénél is rosszabb lesz a legfinomabb italod, amikor a mérgezett tál aljára érsz!
De van egy másik, aki azt mondja: "Bárcsak megigazulnék, de úgy érzem, hogy túl nagy bűnös vagyok". Nos, az első részét szívesen hallgatom, de az utolsó nagyon rossz. Azt mondani, hogy rossz vagy, igazad van - tudom, hogy az vagy. Azt mondod, hogy hitvány vagy, és ez eléggé igaz, és remélem, hogy komolyan is gondolod. Ne legyen olyan, mint néhány ember, akikről olvastam. Volt egy szerzetes, aki egy bizonyos alkalommal úgy jellemezte magát, hogy olyan nagy képmutató, mint Júdás. És egy úriember azonnal azt mondta: "Ezt már régen tudtam! Pontosan olyan vagy, amilyennek mindig is gondoltalak." Erre felugrott a szerzetes, és azt mondta: "Ne mondj ilyeneket rólam". Alázatossága színlelt volt, nem érzett. Így tehetnek olyan emberek egy ilyen általános vallomást, mint ez: "Mindannyian bűnösök vagyunk", akik ellenállnának minden olyan különleges vádnak, amelyet a lelkiismeretük elé tárnának, bármennyire is igaz lenne. Mondd az ilyen embernek: "Te egy gazember vagy", és ő azt válaszolja: "Nem, nem vagyok gazember". "Akkor mi vagy te? Hazug vagy?" "Ó, nem!" "Szombatszegő vagy?" "Nem, semmi ilyesmi." És így, amikor eljutsz a dolog szitálásához, azt találod, hogy a bűnös általános kifejezés alá bújnak, nem azért, hogy bevallást tegyenek, hanem hogy kitérjenek előle! Ez nagyon különbözik a bűn valódi meggyőződésétől.
De ha úgy érzed, hogy valódi, tényleges bűnös vagy, ne feledd, hogy nem vagy túl rossz ahhoz, hogy megmenekülj, mert a Szentírás azt írja, hogy Krisztus azért jött, hogy megmentse a bűnösöket, és ez azt jelenti, hogy azért jött, hogy megmentsen téged, mert bűnös vagy!És mindenhol, korlátozás nélkül hirdetem, hogy ha valaki tudja, hogy bűnös, akkor Jézus Krisztus meghalt érte, mert ez a bizonyíték arra, hogy Krisztus azért jött, hogy megmentse őt! A bűnös tehát higgyen Jézusban, mint Megváltójában! Jöjjenek a "kitaszítottak" Jézushoz, mert a zsoltáros azt mondja: "Ő gyűjti össze Izrael kitaszítottjait". Ma este itt van egy számkivetett. Ott van egy visszaeső, aki évekkel ezelőtt elszakadt az egyháztól. Nézzétek meg szomorú helyzetét. Ahogyan Ákhisz mondta Dávidról: "Teljesen megutáltatta népét, Izraelt, ezért örökre a szolgám lesz." De ő megmenekült, és te is meg fogsz még menekülni! A zsákmányt nem veszik el a Hatalmasoktól! A törvényes foglyot nem lehet elvenni Jézus Krisztustól! Üdvösségünk kapitánya egyszer már legyőzte a lelkét, és még meg fogja menteni.
Egy másik viszont azt mondja: "Soha nem voltam egyház tagja, és attól tartok, soha nem is leszek az. Megkeményedett bűnös vagyok, megátalkodott." Nos, bevallod ezt? Akkor hallgasd meg az Úr szavát: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül; aki pedig nem hisz, elkárhozik". "Aki hisz" - vagyis aki hisz Jézusban. Az, aki Krisztusra veti magát. Himnuszunk azt mondja, hogy "merészkedjünk" Krisztusra, de ez nem helyes - nincs merészkedés, minden biztos -, aki Krisztusra bízza magát - laposan a Szuverén Irgalomra veti magát - "Aki hisz" - figyeljük meg, mi következik: "és megkeresztelkedik". A keresztség utána következik, nem az üdvösségért, hanem hitének megvallásaként - aki szívével hisz és szájával vallja - "Aki hisz és megkeresztelkedik - üdvözülni fog!". Aki pedig nem hisz, az elkárhozik." Nem merek egyetlen szót sem kihagyni, bármit is tesz bármelyik Testvérem. Akár meg van keresztelve valaki, akár nincs, ha nem hisz, elkárhozik. De a "megkeresztelt" szó azért nem került bele az utolsó mondatba, mert a Szentlélek látta, hogy erre nincs szükség, mert tudta, hogy ha a szertartást helyesen végzik, akkor egyetlen olyan ember sem lesz megkeresztelve, aki nem hisz! Tehát ez ugyanaz volt, mintha azt mondták volna: "Aki nem hisz, elkárhozik".
Ó, adja Isten, hogy soha ne tudjátok meg, mit jelent ez az utolsó szörnyű szó, de tudjátok meg, mit jelent az isteni kegyelem által üdvözülni! -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
EZ a kifejezés: "Bizony, bizony, bizony", úgy tűnik nekem, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus sajátos nyelvezete volt. Ő abszolút megtiltotta népének, hogy valaha is esküt tegyen. Az Ő parancsa ebben a kérdésben a leghatározottabb: "Mondom nektek: Semmiképpen se esküdjetek; sem az égre, mert az Isten trónja; sem a földre, mert az az Ő zsámolya; sem Jeruzsálemre, mert az a nagy Király városa; és a fejetekre se esküdjetek, mert egy hajszálatok sem lehet fehér vagy fekete. Hanem legyen a ti közlésetek: Igen, igen; Nem, nem; mert ami ezeknél több, az a gonoszságból származik." Az én szövegem Jézus Krisztusnak a megerősítés legerősebb formája volt - amikor a legnyomatékosabban akart beszélni, azt mondta: "Bizony, bizony, bizony mondom nektek". Minden kiemelkedő nyilvános szónoknak megvannak a maga sajátos idiómái, és az ember jelleméből nagyon sok minden kiderül az általa használt idiómákból. És hozzátehetem, hogy a figyelmet, amelyet az ember megérdemel, néha a beszédstílusa alapján lehet lemérni, mert ahogy a beszédstílusa elárulja neked az embert, úgy fogod megtudni, hogy mennyire kell neki a füledet kölcsönadnod. Ha a beszédéből úgy ítéled meg, hogy komolytalan, vagy őszintétlen, vagy hogy van valami baljós indíték, vagy hogy inkább önmaga fitogtatására törekszik, mintsem az igazság hirdetésére, akkor rögtön mondhatod: "Akkor nincs különösebb okom arra, hogy meghallgassam őt". De ha az általa használt szavak idiomatikus erejéből érzed, hogy az illető igaz, őszinte és komoly, akkor azt mondod: "Bölcsen teszem, ha meghallgatom a szavait, és hagyom, hogy a gondolatai hatással legyenek a sajátjaimra".
Három tulajdonságot tárnak elénk ezek a szavak Megváltónk tanításában. Először is, a tisztánlátás - "Bizony, bizony". Másodszor, volt bizonyosság - "Bizony, bizony, ezt és ezt mondom nektek". Harmadszor, ott volt a komolyság - "Bizony, bizony, bizony, mondom nektek". Ezért a világosságért cserébe meg kell adnunk neki a vágyat, hogy megértsük őt. A bizonyosságért cserébe a meggyőződést arról, hogy igaz, amit mond, és az Ő ünnepélyességére az Ő tanításának fontossága iránti mély érzéssel kell válaszolnunk, és aszerint kell cselekednünk, amit mond.
I. Először is, Krisztus "Bizony, bizony" kifejezéséről fogok beszélni, mint ami azt jelzi számunkra, hogy mi az, amit az Üdvözítő mondott.
Tudta, hogy mire gondolt, amikor beszélt. Néhány ember, amikor beszél, nem tudja, hogy mire gondol, és amikor egy ember nem érteti meg veled, hogy mire gondol, az általában azért van, mert nem tudja, hogy mit jelent, amit mond. A homályos beszéd általában a homályos gondolkodás eredménye. Ha az emberek felhőkben gondolkodnak, akkor felhőket fognak prédikálni, de a Megváltó soha nem beszélt abban a stílusban, amely egy időben oly gyakori volt a szószékeinken - egy részben Németországból importált stílusban, amely túlzottan felhős és füstös volt, bár egyesek úgy gondolták, hogy csodálatos mélységű és az értelem védjegye! De Krisztus egész tanításában nem volt egyetlen ilyen mondat sem. Ő volt a legtisztább, legegyenesebb és legnyíltabb szónok. Tudta, hogy mit akar mondani, és azt akarta, hogy hallgatói is tudják. Igaz, hogy a korabeli zsidók nem értették meg tanításának egy részét, de ez azért volt, mert igazságszolgáltatási vakság szállt rájuk. Nem a fényben volt a hiba, hanem az ő elhomályosult szemükben. Forduljatok vissza az Ő tanításaihoz, és nézzétek meg, hogy beszélt-e valaha is valaki más olyan egyszerűen, mint Ő. Egy gyermek is megértheti az Ő példabeszédeit. Vannak bennük Isten rejtett Igazságai, amelyek még Krisztus mélyen tanult tanítványai számára is rejtélyesek, de Krisztus soha nem misztifikálta hallgatóit - úgy beszélt hozzájuk, mint egy gyermek, ahogyan Ő volt - Isten "Szent Gyermeke, Jézus". Soha nem tette le a gyermekkor egyszerűségét, bár rendelkezett a teljesen kifejlett férfiasság minden méltóságával. A szívét az ingujján hordta, és olyan egyszerű, világos nyelven mondta ki, ami a szívét nyomta, hogy a szegények legszegényebbjei és a legalantasabbak is szívesen hallgatták Őt.
Most pedig, I. Szeretett Testvéreim Krisztusban, ha utánozni akarjátok a Mestereteket, ugyanilyen tisztán beszéljetek. Mondjátok hallgatóitoknak: "Bizony, bizony, Krisztus nevében kell hirdetnem nektek Isten eme egyszerű, mégis magasztos Igazságát, amelyet én magam is megragadtam, és szeretném, ha ti is megragadnátok." Ez az igazság a tiétek. Soha ne affektáljatok mélységeket a szegények között, és soha ne használjatok teológiai zsargont a műveletlenek között sehol! Ha beszédedben a Megváltót kell megmutatnod hallgatóidnak, mutasd meg Őt a saját ruhájában - ne takard be Őt giccses nyelvezeted ízléstelen ruháival, mert Ő azokat csak mocskos rongyoknak fogja tekinteni. Egyszerű szavakkal beszélj a bűnösöknek először a bűneikről, majd a Megváltóról, aki az Ő legdrágább vérével lemossa a bűneiket. De ne járjatok újdonságok után, mert azok nem használnak a pusztuló lelkeknek. Ha olyanok akartok lenni, mint Jézus, a tanításotoknak világosnak kell lennie!
De most azt kell mondanom azoknak, akik még nem tértek meg, hogy mennyire szükséges, hogy világosan megértsék az Úr Jézus Krisztusnak ezt a világos tanítását! Vannak olyan igazságok, amelyekről Ő nagyon csodálatos világossággal beszélt - például arról, hogy mi a bűn -, hogy egy tekintet is lehet bűn, és hogy egy vágyakozás is lehet ugyanolyan bűn, mint egy tett vagy egy szó. Krisztus azt is nagyon világosan elmondta nekünk, hogy a bűnnek büntetést kell kapnia és kapni fog. Soha senki más nem volt olyan jóságos szívű, mint Ő, mégis világosan tanította Isten rettenetes Igazságát, hogy a bűnösök a pokolban bűnhődnek örökre! Soha nem lehet kérdéses, hogy a Megváltó a bűnt nagyon gonosz dolognak, a bűn büntetését pedig nagyon szörnyű dolognak tekinti. Milyen világosan beszél Ő az újjászületésről is! Azt mondta Nikodémusnak: "Ha valaki nem születik újjá, nem láthatja az Isten országát". És ugyanilyen egyértelműen beszélt az üdvösség útjáról is. Elmondja, hogy ahogy Mózes felemelte a kígyót a pusztában, és minden megharapott izraelita, aki ránézett, meggyógyult, úgy Ő maga is felemelkedett a keresztre, és minden bűnös, aki bízik benne, örökre üdvözül! Krisztus és apostolainak tanítása a bűnösöknek a belé vetett hit által történő megváltásáról áldottan világos. Az evangéliumok és a levelek elmondják nekünk, hogy a bűnösöknek egy tökéletesen szent és isteni helyettesítőre volt szükségük - és hogy Jézus volt az a helyettesítő, aki minden választott népének helyére állt, és elviselte a büntetést, amely minden bűnükért járt. Ha mi az Úr Jézus Krisztusban hiszünk, akkor a Végtelen Igazságossággal szembeni minden kötelezettségünk örökre megszűnik, mert Jézus a saját testében hordozta el minden bűnünket a fán - és olyan tökéletesen elhordozta azokat, hogy örökre nem emlékeznek meg rólunk!
Szeretném megkérdezni tőletek, akik még nem hittetek Jézusban, hogy valóban megértitek-e Isten ezen Igazságát, amelyről beszéltem. Nehogy bárki is tévhitben legyen itt ebben a kérdésben, hadd mondjam el egyszer és mindenkorra, hogy nincs megváltás semmilyen varázslatban vagy szertartásban, amelyet emberek találtak ki vagy hajtottak végre. Az általános elképzelés az, hogy van valamiféle varázslat, amely egy olyan emberre hat, legyen az fiatal vagy idős, akit egy szentté avatnak - hogy valamilyen erény vagy más átmegy a vizet locsoló "pap" ujjain, mert a "felszenteléskor" kapott valamit vagy mást, valakitől vagy mástól, aki ezt a valamit vagy mást egy másik testtől kapta, és így tovább, és így tovább, és így tovább, egészen az apostolokig! Mindez olyan alantas babona, mint a boszorkányság, amiért a múlt gonosz napjaiban öregasszonyokat égettek meg! [Lásd a 10. kötet 581. számú prédikációit - KRISZTUSHOZ, NEM AZ ÖNKÉNT VEZETETT GYERMEKEK - és a 10. kötet 573. számú prédikációit - BAPTIZMUSI ÚJJÁSZÜLETÉS - Spurgeon úr prédikációját, amely nagyobb példányszámban jelent meg, mint bármelyik másik az eddig megjelent 3052 prédikáció közül - Olvassa el/letöltse le a teljes prédikációt ingyenesen a http://www.spurgeongems.org oldalon.] Mennyire szeretném, ha minden férfi, nő és gyermek meg nem tévedne ezzel kapcsolatban! Van egy olyan elképzelés, hogy egy darab kenyér vagy egy csepp bor, amelyet megfelelően felhatalmazott személyek "megszentelnek" és osztanak ki, valahogyan vagy más módon elvarázsolja a gonoszt a haldoklótól. Ez egy másik babona, amely semmivel sem jobb, mint a dél-afrikai állítólagos esőcsinálók fétise! Sem a víz, sem a kenyér és a bor nem tudja közvetíteni az isteni kegyelmet egy hitetlen számára! De ha az Úr Jézus Krisztusban hívő vagyok, akkor az, hogy a keresztségben vele együtt temetkezem [lásd a 27. kötet 1627. prédikációját, BÁTORSÁG-A TEMETÉS - a teljes prédikáció ingyenesen olvasható/tölthető le a http://www.spurgeongems.org.] arra emlékeztet, hogy az Ő halála és temetése által vagyok megváltva - és ha én, mint Krisztusban hívő, eszem a kenyeret és iszom a bort az úrvacsorai asztalnál, ezek a szuggesztív szimbólumok segítenek nekem, ahogy Pál mondja, "az Úr halálát mutatni, amíg Ő eljön". Ennyi az egész. Sem a vízben, sem a kenyérben, sem a borban önmagában nincs semmi varázslat, bármilyen varázsigéket is mormolna felettük bármelyik úgynevezett "pap"!
Akkor soha ne képzeljük, hogy nem érthetjük meg, mi is valójában Krisztus evangéliuma. Valaki talán azt mondja: "Nos, látja, uram, én nem vagyok tanult. Nem vagyok tudós, ezért nem tudom megérteni az evangéliumot". Kedves Barátom, sokan vannak, akik csak azért nem tudják megérteni az evangéliumot, mert tudósok! Túl sokat tudnak ahhoz, hogy megértsék - olyan sok mindent tudnak, amit tudásnak gondolnak, hogy előítéletesek vele szemben! A tudás előítéletes lehet egy ember számára, mint Jézus Krisztus, Ő a te Megváltód. Az Őbenne való hit eredménye ez lesz - mivel tudod, hogy üdvözült vagy, mert Isten azt mondja neked, hogy igen, szereted Istent, akitől korábban rettegtél, és mivel szereted Őt, természetesen megkérdezed: "Mit tehetek, hogy tetszését elnyerjem?". Tehát feladod régi bűneidet, és a szeretet ösztönzése által vezetve, amely a Szentlélek munkája a szívedben, a szentségre törekszel! A lelked üdvösségét érintő dolgok elég világosak ahhoz, hogy egy gyermek is megértse őket! Ha elveszett vagy, nem egy titokzatosság lesz az, ami elkárhoztat - és ha valaha is meg fogsz üdvözülni, az evangélium egyszerűsége az, ami meg fog menteni téged! Isten igazságai, amelyek a bűnöd miatti tönkremeneteledre vonatkoznak - és az egyetlen gyógyír erre a tönkremenetelre - Isten kegyelme által - "olyan egyszerűek, mint egy bunkósbot", ahogyan közmondásunk mondja. "Mégis", mondja valaki, "gyakran hallgattam az evangélium hirdetését, de nem értettem meg". Akkor kérd Isten Lelkét, hogy vezessen bele! Várja, hogy az őszinte keresőket tanítsa. Hadd kérdezzem meg tőled, hogy valóban megpróbáltad-e valaha is megérteni az evangéliumot. "Nos, uram, hallottam Dr. Így és így és így és így és így urat". Igen, de talán csak összezavartak téged. Olvasta már magát a Bibliát? Aki tiszta vizet akar inni, jobb, ha elmegy a kútfőhöz. Aki Isten Igazságát akarja megtalálni, jobb, ha e szent lapokhoz megy, mert itt tiszta és hamisítatlan vizet talál. Utánoztad-e a bereai zsidókat, akik "naponta kutatták a Szentírást, hogy azok a dolgok valóban így vannak-e"? Sokan vannak, akik elítélik a Szentírást, de egyetlen ember sem ítéli el soha, aki helyes szellemben olvasta azt. Talán emlékeztek a városi misszionárius történetére, aki egy suszterrel vitatkozott - egy olyan emberrel, aki nagyon bölcs szkeptikusnak tartotta magát, noha soha nem olvasta a Bibliát. Azt mondta, hogy soha nem fogja megtenni, pedig tudta, hogy az egy nagyon rossz könyv! Erre a misszionárius így szólt hozzá: "Tegnap vettem egy pár csizmát, ami tizenkét és hat pennybe került - szerinted megérte a pénzt?". Ő így válaszolt: "Lehetséges, hogy igen, de nem tudom biztosan megmondani, amíg nem láttam őket". A misszionárius így szólt: "De ha ön suszter, és ért a szakmájához, akkor biztosan meg tudja mondani az értéküket anélkül, hogy látná őket". "Miért, bolondnak kell tartania, ha azt hiszi, hogy meg tudok ítélni egy olyan dolgot, amit soha nem láttam". "Igen - mondta a misszionárius -, valóban bolondnak tartottalak, mert olyan Bibliát ítélkeztél és ítélkeztél, amelyet soha nem tanulmányoztál". Ezért kérdezem tőled, kedves barátom - olvastad-e a Bibliát? Tanulmányoztad-e már? Ha azt mondod, hogy nem tudod megérteni, akkor kérdezem: - Próbáltad-e már valaha is megérteni? Ne hivatkozz arra, hogy nem tudod megérteni az evangéliumot, ha soha nem próbáltad megérteni! De ha alázatosan kéritek a Szentlelket, hogy tanítsa meg nektek a jelentését, miközben olvassátok, akkor hiszem, hogy Isten Igazságának Fénye hamarosan be fog hatolni a lelketekbe.
Hadd tegyek fel egy másik kérdést - megvalósítottad-e a gyakorlatban azt, amit valóban megértettél a Szentírásból? Tudod, hogy bűnös vagy - megvallottad-e bűnösségedet Istennek? Tudod, hogy van Megváltó a bűntől, és hogy Őt hit által kell megragadni - bíztál-e benne, hogy megment téged? Isten igazsága ilyen világos, nincs szükséged arra, hogy a sötétben vessz el! Tegnap olvastam az újságban, hogy jutalmat tűztek ki annak, aki információt ad egy bizonyos bóját ért sérülésről a partoknál. A bóját úgy írták le, hogy ilyen-olyan homokon állt, és mivel 20 láb magas volt, bizonyára merő figyelmetlenségből vagy szándékos gonoszságból sérült meg. Tehát, ha helyesen olvastad a Szentírást, vagy ha tisztán hallottad az evangéliumot hirdetni, lehetetlen, hogy véletlenül vessz el - akaratlagosan fogsz elpusztulni, és a véred a saját fejeden fog száradni. Amikor Krisztus a kinyomtatott evangéliumot úgyszólván nagybetűkkel a szemed elé tárja - ha nem akarod elolvasni és megérteni -, akkor szellemi öngyilkosságként kell elpusztulnod, amit Isten talán nem enged!
II. Az idő olyan gyorsan repül, hogy a következő helyen meg kell jegyeznem, hogy a "VALÓBAN, VALÓBAN" kifejezés, mint az ÚR JÉZUS KRISZTUS KÜLÖNLEGES IDŐJELE, BIZONYÍTÉKOT JELENTETT.
Tudta, hogy amit mond, az igaz, ezért mondta: "Bizony, bizony, bizony mondom nektek". Mérhetetlen bajt okozott hazánkban az a fajta prédikálás, amely egy időben nagyon elterjedt volt, nevezetesen, hogy a prédikátor úgy beszélt, mintha nem tudná, mi az Isten Igazsága, és elnézést kell kérnie, ha véleményét tolakodóan hangoztatja! Ha valaki nem ismeri az Igazságot, tartsa a száját, amíg nem ismeri. "Hittem, ezért szóltam" - mondta a zsoltáros. És csak annak van joga beszélni, aki azt mondja, amit hisz és ezért tud. Az Úr Jézus soha nem habozik, hogy mit mondjon, az Ő nyelve soha nem áll meg! Az Ő "Bizony, bizony, mondom nektek" mondata annak a szava, aki ismeri Isten Igazságát, és aki úgy mondja azt, mint aki biztos benne, hogy ez Isten Igazsága.
A mi részünkről megfelelő választ kell adnunk Krisztus bizonyosságára. Ha hisszük, hogy Ő Isten Fia, aki teljes bizonyossággal szól hozzánk Isten Igazságáról, akkor fogadjuk bizonyossággal, amit Ő mond nekünk. "De" - mondja valaki - "annyi különböző vélemény van, hogy nem tudom, melyiknek higgyek". Mi közöd van az emberek véleményéhez? Tegyük fel, hogy tízezer "izmus" van a világon - mi közöd van hozzájuk? Ha eltévedtél, nem fogja enyhíteni a pokol lángjait, ha azt mondod: "Annyi izmus van a világon, hogy nem tudtam, melyiket válasszam". Csak egy Igazság volt, mert Krisztus azt mondta: "Én vagyok az Igazság". Ha hittetek volna Neki, megmenekültetek volna általa. Ma sokan vannak, akik mindenféle kérdést felvetnek - mindig is voltak és mindig is lesznek ilyenek, amíg ez a felosztás tart -, de mi közötök van hozzájuk? A te dolgod az, hogy bízz az Úr Jézus Krisztusban, és hagyd békén ezeket a kérdéseket!
"De - mondja egy másik - még a jó emberek is különböznek". Tudom, hogy így van, de ha bemegyünk egy órásműhelybe, azt látjuk, hogy még a jó órák és órák is különböznek egymástól bizonyos tekintetben. Ez a tény azonban nem befolyásolja a greenwichi középidőt, amely az ország összes órájának és órájának szabványa! Tehát, tegyük fel, hogy egy jó ember egy Igazság egyik oldalát látja, egy másik pedig a másik oldalát - melyik jó ember kérte valaha is, hogy bízzatok benne? Ti hallgattátok az én prédikációmat - néhányan közületek sok éven át - kértem-e valaha is, hogy kövessétek az útmutatásomat, kivéve, ha csak annyiban, amennyiben a Szentírás igazolja annak igazságát, amit én prédikálok nektek? Isten Igéjével a kezetekben, mint a mennybe vezető út térképével, kérjétek az Ő Lelkét, hogy vezessen benneteket, és Ő végig fog vezetni benneteket!
Minden, amit Krisztus tanít, kétségtelenül igaz, és vannak olyan dolgok, amelyeket Ő mond nekünk, és amelyeket feltétlenül meg kell tanulnunk. Például: "Újjá kell születnetek". Vagy ez: "Ha meg nem tértek, mindnyájan hasonlóképpen elvesztek". Kétségtelen, hogy az utolsó nagy napon Krisztus "igazságban fogja megítélni a világot". Mindannyiunknak meg kell állnunk az Ő Nagy Fehér Trónja előtt, hogy megkapjuk Tőle a végső ítéletet, amely meghatározza örök sorsunkat. Ha hitetlen vagy, már most el vagy ítélve - és ha hitetlenül élsz és halsz meg, akkor az Ő Jelenlétéből kell elűznie a reménytelen örökkévalóságba. Mindezek a dolgok bizonyosságot jelentenek. Sok kitaláció van a világban, de ezek a dolgok nem kitalációk - és nem is apróságok. És kérlek benneteket, hogy higgyétek el Isten ezen igazságait, és vonjátok le belőlük a helyes gyakorlati következtetéseket.
Vannak igazságok is Például biztosan igaz, hogy ha megvallod neki a bűneidet, Ő megbocsát neked. Bizonyára igaz, hogy ha Jézusban bízol, Ő nyugalmat és békességet ad neked, és "elfogadott leszel a Szeretettben". Bizonyára igaz, hogy ha Krisztus kezébe adod a lelkedet, soha nem veszel el, és soha senki nem lesz képes kitépni téged az Ő kezéből. [Lásd a 726. prédikációt, 12. kötet - ÖRÖKÉLETES ÉLET és a 2120. prédikációt, 35. kötet - A HITELESEK BIZTONSÁGA - VAGY, AZOK A JUHÁK, AKIK SEM VESZNEK EL SEMMIKOR - A teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető a http://www.spurgeongems.org oldalon.] Isten Igéjében sok áldott biztosíték van, amelyre biztosan támaszkodhatsz. Isten segítsen, hogy most is támaszkodhass rájuk!
Vannak más igazságok is Isten Igéjében, amelyeket biztosra fogsz venni, ha teszteled és kipróbálod őket. Sok emberhez fordulhatnék itt, és mondhatnám neki: "Testvér, nem tetted próbára Krisztus Igéjét a bajban, és nem bizonyítottad be, hogy igaz?". És tudom, hogy a válasz így hangzana: "Igen, így tettem!". Kiválaszthatnék itt sok alázatos férfit és nőt, akiknek nehéz feladatuk volt a gyermekeik felnevelése, ahogyan ők is tették, és sok kemény küzdelmet vívtak a szegénységgel és nyomorúsággal, és azt mondhatnám nekik: "Testvérem, nővérem, nem volt-e Krisztus értékes számodra?". És tudom, hogy a válaszuk az lenne: "Igen, az volt! Beteljesítette minden ígéretének minden szavát, amit valaha is adott nekünk, hogy bízzunk benne". Senki sincs, aki valaha is meggyőzhetné Krisztust a hazugságról - nincs olyan barát vagy ellenség, aki őszintén mondhatná: "Becsapott engem". "Bizony, bizony" van rányomva minden ígéretre, minden parancsolatra és minden fenyegetésre - és Ő mindegyiket igaznak fogja bizonyítani az idők végezetéig és az örökkévalóságig!
Akkor, mivel ezek a dolgok biztosak, cselekedjünk is aszerint. Ó, uraim, rövid időn belül végezni fogunk az evangélium hirdetésének és hallgatásának! Attól tartok, hogy sokan ugyanabban a szellemben járnak az istentiszteleti helyekre, mint a szórakozóhelyekre, és a legfontosabb dolog, amire gondolnak, az, hogy a prédikátor hogyan fogalmazza meg az üzenetét, hogy folyékony és ékesszóló-e, és hogy érdekli-e őket vagy sem. Igen, de nem ez a fő kérdés, ami miatt aggódnunk kellene! Te és én hamarosan Isten ítélőszéke előtt fogunk állni! Nekem azt kell majd bizonyítanom, hogy hűségesen hirdettem azt, amit Isten Igazságának hittem - és neked azt kell majd bizonyítanod, hogy elfogadtad-e azt, és cselekedtél-e aszerint! És mindannyiótokat megparancsolom az élő Isten előtt, akinek a pultja előtt hamarosan meg kell állnotok, hogy ne kezeljétek az evangéliumot úgy, mintha csak kitaláció lenne. Ne úgy távozzatok ebből az épületből, mintha egy színdarabot néztetek volna meg, vagy egy orgonahangversenyt hallgattatok volna, ami vagy jelent valamit számotokra, vagy nem. Létezik egy valódi Pokol - örökre be leszel zárva oda? Létezik valódi Mennyország - örökre ki leszel zárva belőle? Van egy valódi Megváltó, aki meghalt a kereszten a bűnösökért - megveted és elutasítod Őt? És mindenekelőtt, van egy valóságos Isten, akiben élünk, mozgunk és létezünk - vajon továbbra is megfeledkezünk-e Róla, megszegjük-e törvényeit, mintha szabadságunk lenne azt tenni, amit akarunk, és megvetjük-e Őt, mintha csak egy hozzánk hasonló ember lenne? Ó, Isten Krisztusának "Bizony, bizony" szavára kérlek benneteket, hogy szívbe zárjátok az Ő tanításainak bizonyosságát, valóságát, és hagyjátok, hogy azok
III. A harmadik pont az volt, hogy KRISZTUS "VALÓBAN, VALÓBAN" ÜNNEPÉLYESSÉGET JELENTETT.
Krisztus nagyon ünnepélyes prédikátor volt, bár semmiképpen sem volt unalmas prédikátor. Vannak olyan szónokok, akik összekeverik az unalmat az ünnepélyességgel, de Krisztus beszédei mindig érdekesek voltak. Mennyire bővelkedett példázatokban és metaforákban! A gyermekek örömmel hallgatták a tanítását, mégis milyen ünnepélyes volt mindig, és a Mester milyen erősen bizonyította a beszédének ünnepélyességét az életének ünnepélyességével! Azok az imával töltött éjszakák, amelyeket a magányos hegyoldalon töltött, azt mutatják, hogy az Ő komolysága nem volt megjátszott komolyság. És az a fáradhatatlan munkával teli élet megmutatta, hogy mennyire valódi és intenzív volt az Ő buzgósága. És halála, mint vérvörös pecsétekkel bizonyította, hogy "miután szerette az övéit, akik a világon voltak, mindvégig szerette őket". Ugyanaz a Krisztus volt az, aki azt mondta: "Bizony, bizony", aki meghalt a kereszten, feltámadt, és felment a dicsőségbe, hogy közbenjárjon a vétkesekért!
Krisztus szavainak és művének ünnepélyessége arra kell, hogy késztessen bennünket, hogy az Ő evangéliumát megfelelő komolysággal és ünnepélyességgel hallgassuk. Ha világiak és földhözragadtak vagytok, akkor nem tulajdonítjátok azt a jelentőséget Krisztus evangéliumának, amit kellene. Sokatok számára úgy tűnik, hogy az Igazság, amelyre szükségetek van az üdvösséghez, nem jön haza erővel. Ha egy prédikáció közepén a pénzszerzés módjáról kezdenék beszélni, sokatok figyelme sokkal intenzívebb lenne, mint amikor a halhatatlan lelkek üdvösségéről beszélek. Ha a brit kötvények áráról beszélnék, sok fül azonnal kinyílna, hogy minden szótagot felfogjon! Míg amikor arról a felbecsülhetetlen árról beszélek, amelyet Jézus fizetett az emberek lelkeinek megváltásáért, az Igazság sokak elméjére nem gyakorol nagyobb hatást, mint az olaj egy márványtáblára! A lelketek, valódi énetek legjobb része nem tartozik rátok, ó, ti ostoba emberfiai! Úgy bántok a lelketekkel, mintha mocsok lenne, mégis úgy becsülitek az idő és az értelem dolgait, mintha csak azok lennének a mindenetek! Azt hiszitek, hogy ezek a dolgok olyan emberekre vonatkoznak, akik messze vannak - olyan emberekre, akik nagyon gonoszak, és nem járnak semmilyen istentiszteleti helyre, vagy más emberekre ebben a gyülekezetben, akik valahogy alkalmasabbak arra, hogy befogadják az üzenetemet, mint ti! De uram, az evangélium önnek szól, és szeretném, ha véget vetne ennek az ostobaságnak, hogy másoknak adja tovább az evangéliumot, amely önnek szól.
Befejezésül csak egy-két gondolatot kell megemlítenem az evangéliumi üzenet ünnepélyességével kapcsolatban. Először is, ne feledjük, hogy az evangélium a mi soha el nem múló lelkünket érinti. A legtöbb ember sokat gondol arra, ami a testet érinti. Sokat beszélnek egy műtétről, amelyet egy kiváló sebész bölcsen elvégzett a szegény testen, amely hamarosan a férgek táplálékává válik. De a lélekről, amely sokkal értékesebb, alig vagy egyáltalán nem esik szó! Egy császár vagy egy koldus lelke ugyanolyan értékes Isten szemében. "Hová menekül, ha földi ketrece szétszakad?" Ez az a kérdés, amelyet néhányan közületek soha nem tesznek fel? Ha igen, akkor milyen nagy bolondok lehettek! Ó, Isten áldott Lelke, taníts meg minket az evangélium ünnepélyességére, amely a lélekről szól, amelynek örökké elragadtatásban vagy szenvedésben kell élnie!
Ez az evangélium is a soha véget nem érő örökkévalóságról szól. Nem egy másik időállapotba megyünk, amely véget ér, hanem abba az örökkévalóságba, amely nem ismeri a végét. Nem tudok értelmet adni Krisztus szavainak, ha nem így van - és Ő azt mondta a gonoszokról: "Ezek elmennek az örökkévalóságba "Az eredetiben minden esetben ugyanaz a szó szerepel. Ó, örökkévalóság, örökkévalóság, örökkévalóság, ki tudja elképzelni, hogy mi az? Millió millió évmillió az örökkévalósághoz képest egy pillanatnál is kevesebb lenne - és ez az összeg egymillió millióval milliószor mondva milliószor megszorozva csak olyan lenne, mint egy csepp a vödörben ahhoz képest, ami örökkévaló! Ó, uraim, mivel tudom, hogy örökké olyan állapotban fogok élni, mint amilyenben meg fogok halni, az első gondom az, hogy felkészüljek a halálra, hogy felkészülhessek az örökkévaló jövőmre! Nem így van ez veletek is? Ó, könyörgöm nektek, ne szórakozzatok az örökkévalósággal és a soha meg nem haló lelketekkel! Ne szórakozzatok azzal az Istennel, aki örökre a pokolba taszíthat benneteket! Ne szórakozzatok Krisztussal, akinek kezét és lábát az átkozott fára szegezték a hozzátok hasonló bűnösökért! Ne szórakozzatok az Ő drága vérével, mert ez az egyetlen reményetek a megváltásra! Ne szórakozz a Szentlélekkel, mert ha Ő hagyna téged elveszni, akkor az ügyed reménytelen lenne! Ne szórakozzatok a szombatokkal - vissza fogjátok kívánni őket, amikor már közel vagytok a halálhoz. Ne szórakozzatok az evangéliummal - mit nem adnának az elveszettek a pokolban, ha hallhatnának még egy kegyelmi igehirdetést? Az ördög nem aprózza el - ő nagyon is komolyan törekszik a pusztulásotokra! Isten, Krisztus és a Szentlélek nem tréfál veletek - és mi sem tréfálunk veletek! Vágyunk arra, hogy komolyabban, teljesebben és hűségesebben hirdessük nektek az evangéliumot, mint valaha - és imádkozunk Istenhez, hogy segítsen nekünk ebben, és siránkozunk, amikor attól félünk, hogy kudarcot vallottunk. Ne aprózzátok el, amikor körülöttetek minden komolyan látszik, és különösen akkor, amikor az Úr Jézus Krisztus e fejezetből szólva ezt mondja nektek: "Bizony, bizony, én a töviskoronáról. Én, az átszúrt kezek és lábak közül, világosan, biztosan és ünnepélyesen szólok hozzátok, és arra kérlek benneteket, hogy nézzetek rám, hogy üdvözüljetek".
Soha nem hagyom el ezt a szószéket olyan mélyen letörve, mint amikor az istentelenek lelkiismeretével próbáltam foglalkozni. Bárcsak megragadhatnám mindannyiuk kezét, és az arcukba nézhetnék, és azt mondhatnám: "Ember, asszony, Megváltó nélkül fogsz meghalni? Ó, ne legyetek ilyen ostobák, ilyen őrültek!" Elmondanám itt minden fiatalembernek, hogy amikor én magam is fiatalember voltam, hogyan vezettek arra, hogy hit által a Megváltóra tekintsek, és azóta is áldott dolognak találom, hogy Őbenne nyugodhatok. És azt mondanám neki: "Testvér, gyere velem a Golgotai Kereszthez, és pihenj meg Jézusban, és kezdj el szent és hasznos életet élni - és igazán áldottnak fogod találni magad az emberek között." Ez az, amit én mondok neki. Nem tudok átjönni és személyesen beszélni mindannyiótokhoz, de engedjétek meg, hogy kövesselek benneteket az ágyatokhoz, és ha arra gondolsz, hogy ma este úgy fekszel le az ágyba, hogy nem imádkozol a lelked üdvéért, képzeld el, hogy érzed a kezemet a válladon, és hallod, ahogy azt mondom neked: "Mi? Nincs felajánlva egy ima Istenhez?" Azt akartam mondani: "Az ágyadba lépve", de arra gondoltam, hogy az a sírboltoddá válhat, mert ott meghalhatsz! Ahogy sokan tették már, akik olyan meggondolatlanul és imádság nélkül feküdtek le, mint ahogyan te is gyakran tetted. De ha bízol Jézusban, és akkor alszol el utoljára a földön, akkor az örök boldogság ragyogása közepette fogsz felébredni!

[gépi fordítás]
Miután ezt tudomásul vettük, elmélkedésünk most egyedül a Megváltó magányosságára és arra a mértékre irányul, amelyben a hívő ugyanebbe az állapotba kerül.
A MEGVÁLTÓ MAGÁNYA.
Vegyük észre a tényt. Egyedül maradt - egyedül, éppen akkor, amikor Emberként a legnagyobb szüksége lett volna az emberi együttérzésre. A magány számára,földi élete során, gyakran az erősség oka volt. A nyilvános szolgálatban azért volt erős, mert a magányos hegyoldalon, titokban Istennel birkózva töltött órákat. Amikor azonban eljött a kínszenvedés órája, tökéletes embersége emberi együttérzésre vágyott, de azt megtagadták tőle. Egyedül volt a Gecsemáné kertben, bár a tizenegyeket magával vitte. Nyolcat közülük mégis kint kellett hagynia a kert kapujában - és a három kiválasztottat, a kiválasztottakat, az elitet -, bár valamivel közelebb kerültek szenvedésének színhelyéhez, mégis még nekik is egy kőhajításnyira kellett maradniuk. Egyikük sem léphetett be szenvedésének belső körébe, ahol a kemencét hétszer olyan forrón fűtötték, mint amilyen forrónak ismerték. A Getszemáni véres verejtékében és gyötrelmében a Megváltó egyedül taposta a borsajtót. [Lásd a 44. kötet 2567. számú prédikációját - AZ EGYSZERŰ Hódítás - a teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető a http://www.spurgeongems.org oldalon.] Különlegesen kivételezett tanítványai vele együtt figyelhettek volna, vele együtt sírhattak volna és imádkozhattak volna érte - de nem tették. Együttérző kiáltások nélkül hagyták magányos imáját, hogy felmenjen a mennybe.
Ő is egyedül volt, amikor próbára tették. Hamis tanúkat találtak, akik hazug tanúságot tettek ellene, de senki sem állt elő, hogy tanúsítsa életének becsületességét, nyugalmát és jóságát. Biztosan előállt volna valaki a sokak közül, akiket meggyógyított, vagy a tömegek közül, akiket bőkezűen táplált, vagy - ami még valószínűbb - azok közül, akik az Ő tanítása által bűnbocsánatot nyertek és megvilágosodtak! De nem, az Ő gyáva követői hallgatnak, amikor Urukat rágalmazzák. "Úgy viszik Őt, mint bárányt a vágóhídra", és egyetlen szánakozó hang sem könyörög, hogy szabadítsák meg. Igaz, az Ő bírájának felesége megpróbálja meggyőzni a férjét, hogy ne legyen semmi köze Hozzá, és az ingadozó férje felajánlja, hogy kiszabadítja Őt, ha a tömeg úgy akarja - de senki sem kiáltja, hogy "engedjétek el és engedjétek el". Nem volt szó szerint egyedül a kereszten, mégis mély szellemi értelemben valóban egyedül volt. Bár néhány szerető gyűlt össze a kereszt lábánál, de ezek nem tudtak Neki segítséget nyújtani, és valószínűleg nem mertek egy könnyes tiltakozásnál többet mondani. Talán a legbátrabb ott az a haldokló tolvaj volt, aki Uramnak szólította Őt, és vitatkozott testvérével-halálosával, mondván: "Ez az Ember nem tett semmi rosszat". [Lásd a 1881. prédikációt, 32. kötet - A HALÁLOS GYILKOS ÚJ FÉNYBEN -A teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető a http://www.spurgeongems.org oldalon.] Valóban kevés volt a hang, amely a Fájdalmas Ember nevében felemelkedett. Attól a pillanattól kezdve, amikor kínjában meghajolt az Olajfák hegyének mély árnyai között, egészen addig a pillanatig, amikor belépett a halálos árnyék völgyének sűrűbb sötétségébe, egyedül maradt szenvedni.
Ez volt a tény. Mi volt
az oka? Arra következtetünk, hogy a félelem eluralkodott a tanítványok szívében. Ez
Természetes, hogy az embereknek törődniük kell az életükkel, de ezek az emberek az önfenntartás ösztönét a törvényes kereteken túlra vitték. És amikor megtudták, hogy a Mestert elfogták, és hogy valószínűleg a tanítványok is osztozhatnak a sorsában, a pillanat pánikjában mindegyikük sietve elmenekült! Nem voltak mindannyian árulók, de egyelőre mindannyian gyávák voltak. Nem akarták elhagyni az Urukat - sőt megvetették ezt a gondolatot, amikor nyugodtabb pillanatokban felvetették nekik -, de meglepetésként érte őket, és mint a juhnyáj, elmenekültek a farkas elől. Kis idő múlva összeszedték magukat, és elég bátorságot gyűjtöttek ahhoz, hogy messziről kövessék Őt. Nem felejtették el teljesen - figyelték Őt egészen a végéig, együtt maradtak, miután meghalt - egyesültek, hogy eltemessék Őt, és ösztönösen összejöttek a hét első napján. Nem vetették el teljesen az Uruk és Mesterük iránti hűségüket, mert Ő még mindig megtartotta azokat, akiket az Atya adott Neki, hogy egyikük se vesszen el - de a félelem egy időre legyőzte a hitüket, és magára hagyták Őt.
A Megváltó magányosságának azonban mélyebb oka volt. Szenvedésének feltétele volt, hogy elhagyatottá váljon. Az elhagyatottság szükséges összetevője volt a helyettes szenvedésnek annak a pohárnak, amelyet szövetségben vállalt, hogy megiszik értünk. Megérdemeltük, hogy elhagyjanak bennünket, és ezért Őt is el kellett hagyni. Mivel az emberek elleni bűneink, valamint az Isten elleni bűneink megérdemelték, hogy az emberek elhagyjanak minket, Ő, aki az Isten és az emberek elleni bűneinket viseli, elhagyatott. Nem lehet, hogy egy bűnös élvezze az igaz barátságot. A bűn elválasztó dolog, és ezért, amikor Krisztus a Bűnhordozóvá lett, barátainak el kell hagyniuk Őt. Emellett ez volt az Ő dicsőségének egyik ékköve. A régi idők nagy hőse, aki a mi Urunkat példázta, diadalmasan mondta: "Egyedül tapostam a sajtót, és a nép közül senki sem volt velem". Ahhoz, hogy ez a legsúlyosabb értelemben igaz legyen, szükséges volt, hogy üdvösségünk kapitánya egyetlen karjával legyőzze a pokol összes zászlóalját! Az övé a háború egyetlen babérja, mert "az Ő jobb keze és szent karja szerezte meg Neki a győzelmet".
Tudsz-e egy pillanatra beleélni magad a magány szomorúságába? Vannak emberek, akiknek a barátságtalanság kis dolog. Durva elméjük megveti a közösség szelíd örömeit. A szigorúbb erények vas sarkuk alatt taposhatják a barátság édes virágait, és az emberek olyan dacosan magabiztosak lehetnek, hogy oroszlánként a legjobban otthon érzik magukat a rokonszenves magányban. A szimpátiát megvetik, mint nőieset, a közösséget pedig mint feleslegeset. De a mi Megváltónk nem volt olyan, mint ők - Ő túlságosan tökéletes Ember volt ahhoz, hogy elszigetelődjön és embergyűlölővé váljon. Az ő nagyszerű, szelíd természete tele volt együttérzéssel mások iránt, és ezért viszonzásra is vágyott. A testvéri együttérzés elvesztése miatt érzett bánat hangját halljátok annak a szelíd dorgálásnak a gyászos hangsúlyaiban: "Mi? Nem tudtál egy órát velem vigyázni?" Hogyan tudtak volna aludni, miközben Neki izzadnia kellett? Hogyan pihenhettek volna, miközben az Ő lelke "halálos szomorúságban volt, sőt, haláláig"? Lelkének nagyságát még a lehangoltságában is megmutatta, amikor szeretetteljesen mentegette őket azzal, hogy azt mondta: "A lélek valóban készséges, de a test gyenge".
Milyen szomorú volt számára, hogy elhagyják Őt! A bátor Péter és a többiek, mindannyian a sarkukra álltak! Még rosszabb volt az áruló csókját fogadni azzal a szóval, hogy "Üdvözlégy, Mester", ahogy a kárhozat fia elárulta Barátját, hogy vérdíjat nyerjen! Dávid siratta Ahitófel aljasságát, de a Megváltó, mivel gyengédebb lelkületű volt, mint Isai fia, még élesebben érezte Júdás árulását. Az, hogy Péter azt mondta, hogy nem ismeri Őt, és káromkodva és esküdözve egymás után háromszor is megtagadta Őt, szörnyen kegyetlen volt. Ebben a tagadásban olyan megfontoltság volt, hogy ez bizonyára a Megváltót is mélyen megviselte. De hol volt János - János, aki az Ő keblére támaszkodott - "az a tanítvány, akit Jézus szeretett" - hol volt János? Nem szólt egy szót sem, sőt még csak egy szótagot sem szólt közbe az ő drága Barátjáért? Jonatán elfelejtette az ő Dávidját? A Mester mondhatta volna Jánosnak: "A te szereteted irántam csodálatos volt, felülmúlta az asszonyok szeretetét", de sajnos, János eltűnt a többiekkel együtt! Semmit sem tud mondani a Mesteréért! Bár a kereszt lábánál marad a végsőkig, de még ő sem tudja megvédeni Őt! Jézus teljesen egyedül van - teljesen egyedül, és egyikünk sem tudja teljesen átérezni az Ő magányos szívének fájdalmát.
Ez egy fájdalmas elmélkedés, és ezért vegyük észre Megváltónk magányának eredményét. Tönkretette Őt? Elnyomta Őt? Fájdalmat okozott neki, de nem rettentette el. "Egyedül hagysz engem, és mégsem vagyok egyedül" - mondja Ő - "mert az Atya velem van". Ennek a vigasztalásnak a hatása az Ő lelkében csodálatos volt. Megváltónk nem fordult el attól a szándékától, hogy megváltja népét, noha az oly méltatlannak bizonyult a megváltásra. Talán nem mondhatta volna azt: "Elhagytatok engem, ezért én is elhagylak titeket"? Csak természetesnek tűnt volna, ha felkiáltott volna: "Ti vagytok az egész népem típusai, eléggé keveset törődtök Velem: Azért jöttem erre a világra, hogy megmentselek benneteket, de ti nem próbáltok megmenteni Engem; elhagytatok Engem, ezért sorsotokra hagylak benneteket". De nem, "mivel szerette az övéit, akik a világban voltak, mindvégig szerette őket". És bár elhagyták Őt, mégis mindegyiküknek teljesítette ősi ígéretét: "Soha nem hagylak el titeket, és nem hagylak el titeket". A keresztséget, amellyel meg kellett volna keresztelkednie, még mindig beteljesítené, és elmerülne a halál áradatában az ő kedvükért!
Nem pusztán a céljai iránti állhatatosságot mutatta. Nagy lelki bátorságot mutatott. Teljesen egyedül volt, mégis milyen békés volt! A Megváltó nyugalma bámulatos. Amikor Heródes elé vezették, egyetlen elhamarkodott vagy panaszos szót sem szólt. Tökéletes hallgatása volt a legmegfelelőbb ékesszólás, és ezért fenségesen néma volt. Pilátus előtt, amíg nem volt szükség arra, hogy beszéljen, egy szótagot sem lehetett kicsikarni belőle. Egész idő alatt türelemmel birtokolta a lelkét. A kertben és utána is csendes volt, mint a bárány, küzdelem nélkül adta át magát az Áldozatnak. Az Ő ünnepélyes, megfontolt önátadásában, az Ő magányában, a szeretet szörnyűsége van benne - jobban illik a gondolatra, mint a szavakra. Bátor lelkét nem lehetett megfélemlíteni, még akkor sem, ha egyedül állt a sarkában, és a pokol összes kutyája tombolt körülötte!
Ne csak Megváltónk állhatatosságát és bátorságát jegyezzük meg, hanem páratlan önzetlenségét is, mert miközben tanítványai elhagyták őt és elmenekültek, ő a szíve legmélyén megbocsátott nekik, és nem neheztelt rájuk. Amikor feltámadt, a viselkedése ezekkel a szökevényekkel szemben olyan volt, mint egy szerető pásztoré vagy egy gyengéd baráté - teljesen megbocsátott nekik. Ha említette is őket, azt csak azon a szelíd módon tette, ahogyan Pétertől megkérdezte: "Simon, Jónás fia, szeretsz-e engem?" - emlékeztetve őt a kudarcára, hogy tartósan javuljon és hasznára váljon, és egy tiszteletreméltó megbízatást adott neki annak jeléül, hogy mindezt megbocsátotta.
Érdeklődjön közben ennek az eredménynek az okáról. Miért volt az, hogy Megváltónk a magányában így állt meg olyan állhatatosan,bátran és megbocsátóan? Nem azért, mert visszahullott Atyja karjaiba, amikor barátai elhagyták? Még az is volt, hogy..." Az Atya velem van." Nézzétek meg figyelmesen ezt a szót. Amikor a Megváltó kimondta, igaz volt, hogy az Atya jelenléte Vele volt, de kérlek benneteket, ne feledjétek, hogy ez nem volt igaz, minden értelemben, egész szenvedése alatt. Az Atya nem abban az értelemben volt Vele a kereszten, mintha személyes kegyét kinyilvánította volna. Kiáltása: "Én Istenem, én Istenem, miért hagytál el engem?" azt mutatja, hogy Megváltónk akkoriban nem merített vigasztalást Isten szeretetének iránta, mint Ember felé irányuló jelenlévő kinyilatkoztatásából. [Lásd a 36. kötet 2133. prédikációját - "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?" - A teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető a http://www.spurgeongems.org oldalon.] A tudatos Jelenlétet és a szeretet kimutatását elvették.
Van tehát egy másik jelentése is ezeknek a szavaknak: "Mert az Atya velem van", és bizonyára ez az - az Atya mindig vele volt az Ő tervében. A vállalkozás, amelyre vállalkozott, az Ő népének megváltása volt - és az Atya ebben a tekintetben teljes mértékben és mindig Vele volt. Ebben az értelemben még ott is Vele volt, ahol elhagyta Őt - az Atya Krisztussal való együttlétének csak egy formája volt, hogy Őt elhagyta Isten. Nem egészen paradoxont fogalmazok meg, és ha ez itt bárkinek is úgy hangzik, hadd magyarázzam meg. Az Atya az Ő egyesített nagy tervük szerint hagyta el a Fiút. Mindketten ugyanazt a kegyelmi célt tűzték ki célul, és ezért az Atyának el kellett hagynia a Fiút, hogy a Fiú és az Atya célja a mi megváltásunkban megvalósuljon! Vele volt, amikor elhagyta Őt - vele volt a tervben, amikor nem volt vele az arca mosolyában.
Továbbá az Atya mindig együtt volt Urunkkal az Ő munkájában. Amikor Jézus a Gecsemánéban volt, és a botokat és a lámpásokat készítették elő, a Gondviselés Istene engedélyezte vagy elrendezte mindezt. Amikor Jézust Kajafás, Heródes, Pilátus és Annás elé vitték, Isten engedte meg mindezt - az Atya Krisztussal volt, aki beteljesítette a próféciákat, válaszolt a típusokra és teljesítette a szövetségi kötelezettségeket. Az egész szomorú fejezeten keresztül azt lehetne mondani: "Az én Atyám munkálkodik". Még a sűrű sötétség és Krisztus szörnyű szenvedése közepette is az Atya Krisztussal volt, és éppen azokat a szenvedéseket munkálta benne, mert "tetszett az Úrnak, hogy megverje őt; ő gyötörte meg őt". Ebbe a ténybe Krisztus úgy süllyed bele, mint a vigasztalás tengerébe: "Az Atya velem van". "Elég", mondja, "saját választott barátaim elhagynak Engem, és legkedvesebb földi barátaim elhagynak engem. Azok, akiket a véremmel vásároltam meg, megtagadnak Engem, de az Atyám velem van". A hit páratlan gyakorlása által a mi Megváltónk felismerte ezt, és még abban a rettenetes órában is megtartatott!
II. Témánkat a gyakorlatban fogjuk hasznosítani, ha megvizsgáljuk A KERESZTÉNY A MAGÁNYBAN.
Egyetlen Hívő sem járja végig a Mennyországba vezető utat társaságban. Biztosan vannak itt-ott magányos helyek, bár mennyei zarándoklatunk nagy részét az útitársak társasága teszi vidámmá. "Társaságról társaságra járnak; a Sionban mindnyájan megjelennek Isten előtt". Krisztus juhai szeretnek nyájban menni. "Akik félték az Urat, gyakran beszéltek egymással". Édes tanácsot tartunk együtt, és társaságban megyünk Isten házához. Mégis, valahol az úton minden keresztény találkozik keskeny ösvényekkel és szoros helyekkel, ahol a zarándokoknak egy sorban kell menetelniük.
Isten gyermeke néha elviseli az istenfélő társaság hiányából eredő magányt. Lehet, hogy keresztény korában sokat keveredett kegyes személyekkel, sok találkozójukon részt vehetett, és négyszemközt beszélgethetett a föld kiválóságaival. Most azonban sorsát úgy vetette el, hogy olyan, mint egy veréb egyedül a háztetőn. A családban senki más nem gondolkodik úgy, mint ő. Nem élvezi a bizalmas beszélgetést az ő Uráról, és nincs senki, aki tanácsot adhatna neki vagy vigasztalhatná. Gyakran azt kívánja, bárcsak találna olyan barátokat, akik előtt megnyílhatna az elméje. Örülne, ha találkozna egy keresztény lelkésszel vagy egy előrehaladott hívővel, de mint József Egyiptomban, ő is idegen egy idegen földön. Ez egy nagyon nagy próbatétel a keresztény számára, a legsúlyosabb jellegű megpróbáltatás. Még az erősek is retteghetnek tőle, a gyengéket pedig súlyosan megrázza. Az ilyen magányosoknak ajánljuk Urunk szavait, amelyek most előttünk állnak, azzal az imával, hogy tegyék azokat magukévá: "Egyedül vagyok, és mégsem vagyok egyedül, mert az Atya velem van". Amikor Jákob egyedül volt Bételben, lefeküdt aludni, és hamarosan egy olyan vidéken volt, amelyet számtalan szellem népesített be, akik felett maga Isten állt! Ez a látomás tette a Bételben töltött éjszakát a legkevésbé magányossá, amit Jákob valaha is eltöltött! [Lásd a 7. kötet 402. prédikációját - JAKÓB ÉBREDÉSE - a teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető a http://www.spurgeongems.org oldalon.] Elmélkedéseitek, ó magányosok, amikor titokban olvassátok a Bibliát, és imáitok, amikor magányos szobátokban közeledtek Istenhez és magához a Megváltóhoz az Ő áldott Személyében, olyanok lesznek számotokra, mint Jákob számára a létra volt! Isten Könyvének szavai, amelyek számodra élővé válnak, az angyalok lesznek elméd számára, és maga Isten lesz veled közösségben! Ha magányodon siránkozol, gyógyítsd meg azt azzal, hogy mennyei társaságot keresel. Ha nincsenek odalent szent társaid, annál inkább keress közösséget azokkal, akik a mennyben vannak, ahol Krisztus ül Isten jobbján!
Isten népe gyakran magányossá válik az őszinte meggyőződéseknek való engedelmesség által. Előfordulhat, hogy keresztyénnek vallók között élsz, és világosságot kaptál Isten Igéjének egy olyan részével kapcsolatban, amelyet korábban elhanyagoltál, akár egy tanításról, akár egy rendelkezésről, akár másról van szó - és miután megkaptad ezt a világosságot, ha olyan vagy, amilyennek lenned kell -, azonnal engedelmeskedsz neki. Ebből a te részedről gyakran az lesz a következménye, hogy sok jó embert fogsz nagyon bosszantani, akiket szeretsz és tisztelsz, de akiknek nem tudsz engedni. Mestered akaratát egyszer már megismerted, apa vagy anya nem állhat az utadba - nem akarsz különc, makacs vagy sértő lenni -, de az Úr akaratát kell teljesítened, még akkor is, ha ez minden szeretetteljes kapcsolatot megszakít! Lehet, hogy egy ideig az előítéletes személyek szinte megtagadják tőled a keresztény közösséget. Sok megkeresztelt Hívő megtapasztalta már, hogy mit jelent, ha szinte tabunak és kirekesztésnek van kitéve, mert nem lát úgy, ahogy mások látják, de elhatározta, hogy mindenáron követi a lelkiismeretét. Ilyen körülmények között még egy istenfélő családban is előfordulhat, hogy a meggyőződését teljes mértékben megvalósító keresztény elszakított úton jár. Legyetek bátrak, kedves Testvéreim és Nővéreim, és ne hátráljatok meg! Megváltótok egyedül járt, és nektek is így kell tennetek.
Talán ez a magányos engedelmesség lesz a hitetek próbája. Tartsatok ki! Ne engedjetek Isten Igazságának egy szemernyit sem! Ezek a barátok, akik most hátat fordítanak neked, ha bármire is jók, annál jobban fognak tisztelni téged, mert volt bátorságod őszinte lenni - és talán eljön a nap, amikor a te példád által ők is ugyanilyen engedelmes útra térnek. Mindenesetre ne rontsd el a bizonyságtételedet tétovázással vagy ingadozással, hanem "kövesd a Bárányt, bárhová is megy". Hátráljatok vissza Isten ezen Igazságára - lehet, hogy elkedvetlenítitek és elidegenítitek barátaitokat, és bigottsággal, önfejűséggel és makacssággal vádolnak benneteket, de nem vagytok egyedül, amikor az engedelmesség útját követitek, mert az Atya veletek van! Ha az, amit tartasz, Isten Igazsága, akkor Isten veled van annak fenntartásában. Ha a rendtartás, amelynek aláveted magad, Krisztus rendelte el, Jézus veled van benne. Ne törődjetek azzal, hogy akár az Egyház, akár a világ hogyan gyaláz benneteket! Szolgáld a Mesteredet, és Ő nem hagy el téged! Minden tiszteleteddel mások iránt, még nagyobb tiszteletet tanúsíts az Úr iránt, aki vérével vásárolt meg téged! Ahová Ő vezet, késedelem nélkül kövessétek - az Atya veletek lesz, ha így tesztek.
A magányos út a hitben magasra emelkedő hívők számára van kijelölve. Ezekben a napokban a keresztények közössége csak küzdelmes hittel rendelkezik. Ha a látható kereszténység nagy hegyét nagyon alaposan átszitálnád, találnál-e az egészben akár csak tíz szemnyi hitet? Amikor az Emberfia eljön, és szemei élesek, hogy felfedezzék a hitet, vajon megtalálja-e azt a földön? Itt-ott találkozunk olyan emberrel, akinek megadatott, hogy hatalmas hittel higgyen Istenben. Amint egy ilyen ember belevág egy tervbe, és olyan munkába kezd, amire az ő formáján kívül senki más nem vállalkozna, azonnal felhangzik a kiáltás: "Ez az ember túlbuzgó!". Vagy újító szellem, meggondolatlanság, fanatizmus vagy abszurditás vádja éri. Ha a munka folytatódik, az ellenzők együtt suttogják: "Várj egy kicsit, és meglátod, hogy ennek a futótűznek vége lesz". Nem hallottuk-e már őket egy komoly evangélistát azzal kritizálni, hogy "prédikálása puszta izgalom, az eredménye görcsös"? Egy másik alkalommal: "A vállalkozás, amelyet végez, kvixotikus. Tervei utópisztikusak"? Mit mondtak a józan félig-meddig hitetlen emberek Lutherre? Luther ezt a részt olvasta: "A törvény cselekedetei által senki sem igazul meg az Ő színe előtt". Elment egy tiszteletreméltó istenfélőhöz emiatt, és panaszkodott Róma szörnyűségeire. Mi volt a jó, de gyenge testvér válasza? "Menj te a celládba, imádkozz és tanulj magadnak, és hagyd békén ezeket a súlyos ügyeket". Itt ért volna véget a dolog, ha a bátor reformátor továbbra is hús-vér emberekkel konzultál! De a hite lehetővé tette számára, hogy egyedül menjen, ha senki sem akarta elkísérni! Téziseit kiszögezte a templom ajtajára, és megmutatta, hogy legalább egy ember hisz az evangéliumban és annak Istenében! Aztán jöttek a bajok, de Luther nem törődött velük, mert az Atya vele volt! Nekünk is készen kell állnunk, ha Isten erős hitet ad nekünk, hogy messze előre lovagoljunk, mint a lelki ulánusok, akik bátran utat törnek a hadsereg sorai előtt. Jó lenne, ha Isten egyházának több olyan fia lenne, akik gyorsabbak a sasoknál és bátrabbak az oroszlánoknál Isten szolgálatában - olyan emberek, akik egyedül is tudnak tenni és mernek -, amíg a lemaradók bátorságot nem nyernek tőlük, és nem követik őket a nyomukban. Ezek az Igazságokért Vitézkedők teljes gyakran magányos utat járnak, de vigasztalódjanak a magányos Megváltó e szavával: "Mégsem vagyok egyedül, mert az Atya velem van". Ha csak hinni tudunk Istenben, Ő soha nem hagy el minket! Ha merünk, Isten megteszi! Ha tudunk bízni, Isten soha nem engedi, hogy megzavarodjunk, világestig! Kimondhatatlanul édes dolog felmászni oda, ahová csak Isten vezethet, és zászlót kitűzni az ellenség legmagasabb tornyaira!
A magány egy másik formája a keresztények része, amikor mély lelki konfliktusba kerülnek. Testvéreim és Nővéreim, néhányan közületek értitek, hogy mire gondolok. A hitünknek időnként a puszta létéért kell harcolnia! A bennünk lévő régi Ádám hatalmasan dühöng, a bennünk lévő új lélek pedig, mint egy fiatal oroszlán, nem hajlandó legyőzetni, és így ez a két hatalmas addig küzd, amíg a lelkünk tele nem lesz gyötrelemmel! Néhányan közülünk tudják, milyen az, amikor olyan káromlásokkal kísértik, amelyeket nem mernénk megismételni, amikor olyan szörnyű kísértésekkel bosszantanak, amelyekkel megküzdöttünk és legyőztük őket, de amelyek majdnem véres ellenállásba kerültek. Az ilyen belső konfliktusokban a szenteknek egyedül kell lenniük. Nem mondhatják el érzéseiket másoknak - nem mernék megtenni. És ha mégis megtennék, saját testvéreik megvetnék vagy szidalmaznák őket, mert a legtöbb professzor nem is tudná, mire gondolnak - és még azok sem tudnának mindenben együttérezni, akik más tüzes utakat taposnak, hanem így válaszolnának nekik: "Ezek olyan pontok, amelyekben nem tudok veletek tartani". Egyedül Krisztus volt megkísértve mindenben, mint mi, bár bűn nélkül. Egyetlen ember sincs minden ponton pontosan olyan kísértésben, mint egy másik ember, és minden embernek vannak bizonyos próbatételei, amelyekben egyedül kell megállnia a harc dühöngő harcai közepette, még egy könyv sem segítheti, vagy egy életrajz sem segítheti - senki sem járt még ezen az úton, kivéve azt az egy Embert, akinek a nyomán feltárulnak az Ő szöges lábai. Egyedül Ő ismeri a bánat minden fondorlatos ösvényét. Mégis, még az ilyen mellékutakon is velünk van az Atya, segít, támogat és Kegyelmet ad, hogy a végén győzedelmeskedjünk.
A magányos járás ezen aspektusára azonban nem térünk ki, mert még három másikat is meg kell említenünk. Sok kedves Testvérnek és Nővérnek kell elviselnie az észrevétlen munka magányát. Olyan módon szolgálják Istent, amely rendkívülhasznos, de egyáltalán nem észrevehető. Milyen édesek sok munkás számára az újságok és magazinok azon kis sarkai, amelyek leírják munkájukat és sikereiket. Mégis vannak, akik olyasmit tesznek, amire Isten a végén sokkal többet fog gondolni, és soha nem látják a nevüket nyomtatásban. Az a szeretett Testvér egy kis vidéki faluban szorgoskodik - senki sem tud róla semmit, de lelkeket visz Istenhez. A hírnév ismeretlenül is ismerik őt az angyalok, és néhány drágalátos, akiket ő vezetett Jézushoz, jól ismeri őt. Talán az ottani nővérnek van egy kis osztálya a vasárnapi iskolában. Semmi feltűnő nincs benne vagy az osztályában. Néha-néha egy-egy kisgyermek felszáll a mennybe, hogy beszámoljon a sikeréről, és időnként egy másik jön a gyülekezetbe - de senki sem gondol rá úgy, mint valami nagyon figyelemre méltó munkásra. Ő egy virág, amely szinte észrevétlenül nyílik, de nem kevésbé illatos! Vagy gondoljunk a szerény városi misszionáriusra? A kerület elöljárója tudja, hogy rendszeresen járja a körútját, de fogalma sincs Jézus e homályos szerelmesének komoly imáiról és mély odaadásáról. A Városi Misszió Magazin úgy írja le, mint aki igyekszik tenni a kötelességét, de senki sem tudja, mibe kerül neki, hogy sír és sóhajtozik a lelkek felett. Van egy bibliás nő - a jelentés megemlíti, hogy hetente ennyi látogatást tesz, de senki sem számol be mindarról, amit a szegényekért és rászorulókért tesz, és arról, hogy hányan üdvözülnek az Úrban az ő közreműködésével. Isten kedves szolgáinak százai szolgálják Őt anélkül, hogy az emberek elismerő tekintete bátorítaná őket - Isten mégis velük van!
Ne törődj azzal, hogy hol dolgozol! Mindegy, hogy ki lát vagy nem lát, amíg Isten jóváhagyja az erőfeszítéseidet! Ha Ő mosolyog, légy elégedett. Nem lehetünk mindig biztosak abban, hogy mikor vagyunk a leghasznosabbak. Egy bizonyos lelkész nagyon nagy nehézségek árán jutott el egy helyre, ahol megígérte, hogy prédikálni fog. Mély hó volt a földön, ezért csak egy hallgató jött el. Ő azonban olyan buzgón prédikált, mintha ezren lettek volna! Évekkel később, amikor az országnak ugyanabban a részében utazott, találkozott egy emberrel, aki a faluban egy gyülekezet alapítója volt, és ebből rengeteg más gyülekezet alakult. A férfi odajött hozzá, és azt mondta: "Jó okom van rá, hogy emlékezzek önre, uram, mert egykor én voltam az egyetlen hallgatója. És ami itt történt, az az én megtérésemnek köszönhetően, annak a prédikációnak a hatására jött létre". Nem tudjuk megbecsülni a sikerünket. A vasárnapi iskolában egy megtért gyermekről kiderülhet, hogy megér 500 másikat, mert ő lehet az eszköz, hogy 10.000 embert Krisztushoz vezessen! Nem a vetett terület, hanem a sokszorozódás, amit Isten ad a magnak, teszi ki az aratást! Kevesebb közöd van ahhoz, hogy sikeres legyél, mint ahhoz, hogy hűséges legyél! A legfőbb vigasztalásod az, hogy munkádban nem vagy egyedül, mert Isten, az Örökkévaló, aki a csillagok menetét irányítja, veled van!
Van egy olyan dolog - bárcsak elérhetnénk -, mint az emelkedett vallásosság magánya. A síkságon minden társaságban van, de minél magasabbra emelkedünk, annál magányosabb a hegyi ösvény. Ebben a pillanatban a Mont Blanc csúcsán szörnyű magány lehet. Ahol a csillagok némán néznek a hegyek uralkodójára, milyen mély a csend a járatlan havasok felett! Milyen magányos a Matterhorn csúcsa, vagy a Monte Rosa csúcsa! Amikor az ember növekszik a Kegyelemben, kiemelkedik a sokak közösségéből, és közelebb kerül Istenhez. Hacsak nem kerül nagyon boldog körülmények közé, nagyon kevés olyan embert talál, aki megérti a magasabb életet, és alaposan tud vele közösséget vállalni. De akkor az ember éppoly alázatos lesz, mint amilyen magasan van, és szükségszerűen és természetesen visszaesik Isten örökkévaló közösségébe. Ahogyan a hegy áttöri az eget és felajánlja hatalmas csúcsát, hogy Isten trónjának zsámolya legyen, úgy a jó ember a halandó szemek által láthatatlanul a fátyolon át a Magasságos hajlékának titkos helyére lép, ahol a Mindenható árnyéka alatt tartózkodik.
Az utolsó magány mindannyiunk számára a halál óráján jön el. Le a folyó partjához mehetnek velünk, síró társaság - feleség, gyerekek és barátok. Kedves tekintetük jelenti majd a segítséget, amit nem tudnak adni. A folyó partjáig elmehetnek szeretetteljes társaságban, de aztán, ahogy Urunk esetében a felhő fogadta őt tanítványai szeme elől, úgy kell nekünk is szeretteink szeme elől távoznunk. A tűz szekerének el kell vinnie Illést Elizeust Elizeustól. Nekünk egyedül kell felemelkednünk. Bunyan talán együtt képzeli el Keresztényt és Reménységet a folyóban, de ez nem így van - ők ketten, mindketten, egyedül haladnak át a folyón. Mégsem leszünk egyedül, Testvéreim és Nővéreim - javítjuk ki a beszédünket - az Atya velünk lesz! Jézus velünk lesz! Az Örök Vigasztaló velünk lesz! Az örökkévaló Istenség a Személyek Szentháromságában velünk lesz! És Isten angyalai lesznek a kísérőnk. Menjünk utunkra, örvendezve, hogy amikor egyedül leszünk, nem leszünk egyedül, mert az Atya velünk lesz - ahogy most is velünk van!

[gépi fordítás]
A fejezet, amelyből a szövegünk származik, nagyon dicsőséges időket jósol Isten igaz egyháza számára. Az ebben a fejezetben leírt ígéretek bizonyos mértékig beteljesedtek, amikor az apostolok idejében zsidók és pogányok nagy számban gyűltek össze Krisztus nyájába. De Isten ígéretei nem olyanok, mint az embereké. Ha egy ember egyszer betartotta az ígéretét, az már nem érvényes többé - Isten ígéretei azonban százszor is beteljesedhetnek, és mégis ugyanolyan érvényesek maradnak, mint amikor először adta őket. Amit tehát Isten pünkösdkor tett egyházáért, azt ma is kész megtenni - és még nagyobb mértékben fogja megtenni azokban a boldog időkben, amelyek még hátra vannak - az utolsó napokban, amelyekre örömmel várunk és vágyakozunk!
Nem szándékozom azonban a szöveget szigorúan a maga összefüggésében magyarázni, hanem megpróbálom magunkra nézve hasznosan értelmezni. Észre fogjátok venni, hogy a kérdés egyfajta meglepettséget jelez, és ez a meglepetés elárul valamilyen sötét félelmet, amely a háttérben biztosan ott lappangott. Az egyház látja, hogy a megtérők megszámlálhatatlan serege érkezik a soraiba, és csodálkozva kiált fel: "Kik ezek, akik repülnek, mint a felhő?". Nem számíthatott tehát rájuk. A hite gyenge lehetett, és ennek következtében nagy sötétség telepedett az elméjére. És hasonló homály borul a mi elménkre is, amikor a hitünk gyenge és a várakozásaink csekélyek. Azt hiszem, hogy mindannyian, akik szeretjük Isten munkáját, és akik különösen szeretjük ezt a munkát Krisztus egyházának saját ágával kapcsolatban, időnként hajlamosak vagyunk mély lelki aggodalmat érezni, és attól félni, hogy Isten a mi bűneink miatt nem hagyja el a köztünk végzett munkáját. Isten elhagyhat egy egyházat, amelyet korábban nagyra becsült, ha az langyossá válik, mint a laodiceai egyház, vagy elhagyta első szeretetét, mint az efezusi egyház. Mindig lesz Isten Egyháza a világban, de nem biztos, hogy egy adott helyen mindig lesz Egyház. Mindig lesz egy nép, amelyet arra választott ki, hogy megmutassa dicséretét és hirdesse evangéliumát - de lehet, hogy nem ezen a helyen találjuk meg őket, vagy bármely más helyen, ahol az Úr találkozott velük.
A bálványimádó római egyház az egyetlen igaz egyháznak nevezi magát, amelyen kívül senki sem találhat üdvösséget, de bár a római egyház egykor fényes és dicsőséges egyház volt, Isten elhagyta, és sok napon át a hitehagyás és az utálatosság központja volt! Olyan, mint Siló, ahol a frigyláda egy ideig lakott, de amelyről Isten azt mondta: "Menjetek most az én helyemre, amely Silóban volt, ahová először helyeztem el a nevemet, és nézzétek meg, mit tettem vele népem, Izrael gonoszsága miatt". És ez ma is így lehet Krisztus bármelyik vallott egyházával - és gyakran félek, hogy ez velünk is így lehet. Vajon még ebben az egyházban sincsenek-e elég bűneink ahhoz, hogy az Úr elhagyjon bennünket? Nincs-e annyi mulasztási bűnünk a komolyság, az imádság és a krisztusiasság hiánya miatt, hogy Őt arra késztessük, hogy azt mondja, ahogyan állítólag Jeruzsálem ostroma alatt hallották, hogy azt mondta: "Keljetek fel, menjünk el innen"? Akkor az "Ichabod" fel lenne írva ezekre a falakra, és mi ezt az épületet a zsidók siratóhelyévé tehetnénk, mert ha az Úr elhagyna minket, akkor mi is mondhatnánk: "A dicsőség eltávozott. Az Egyház elvesztette erejét, becsületét, sőt az életét is!". Félünk tehát, nehogy az Úr elhagyjon bennünket. De, Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, ha félelmeiteket imává változtatjátok, talán nem lesz többé szükség félelmeitekre!
A másik félelmem az volt, hogy nehogy továbbra is jöjjenek megtérők ebbe az egyházba, és úgy tűnik, hogy ez volt az egyház félelme Ézsaiás korában is, különben nem lepődött volna meg annyira, amikor látta őket jönni. Minden hónapban és minden héten imádságos aggodalommal figyelek és kérdezem: - Lesznek-e több hívő, akik a keresztségben Krisztust öltik magukra? Lesznek-e több bűnösök, akik azt kiáltják: "Mit kell tennünk, hogy üdvözüljünk?"? Lesznek-e több hallgatóink, akik bátran, de őszintén kijelentik-
"Mi az Úr oldalán állunk.
A királyt fogjuk szolgálni!"?
Inkább szenvednék el bármilyen személyes nyomorúságot vagy csapást, minthogy Isten kegyelmi munkája megszakadjon közöttünk. Borzalmas dolog, amikor egy magát egyháznak valló egyház bizonyos értelemben továbbra is létezik, de nem gyümölcsöző - egy szőlő, amelyen nem lógnak érett fürtök - egy mező, amely nem hoz termést. Talán vannak olyan lelkészek, akik elégedettek lehetnek, amikor a gyülekezetük nem növekszik, de hálával mondhatom, hogy én nem tartozom közéjük! A szívem nyugtalan, és bízom benne, Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, hogy a ti szívetek is nyugtalan, hacsak nem jönnek hozzánk továbbra is megtérők, "mint a felhő, és mint a galambok az ablakokhoz".
Van egy másik félelem is, amely gyakran sötét, fenyegető felhőként vonul át az elmém felett, és ez az, hogy a már az Egyházba bevittek közül néhányan kihűlnek, mások pedig teljesen hitehagynak, mert soha nem volt bennük "az ügy gyökere", a többiek pedig megállnak a puszta halott formaságokban, és nem élnek Isten Világosságában. Olyan gyülekezetekre és gyülekezeti tagokra van szükségünk, amelyek tele vannak élettel! És ha valóban van bennünk igazi lelki élet, akkor azt "bőségesebben kell birtokolnunk". Hideg vagy langyos vallásosságot mindenütt találunk, de hol találunk olyan szent buzgalmat, mint amilyen Angliában lángolt Whitefield és Wesley idejében? Még a régi metodista oltáron is csak nagyon gyengén ég. Ó, bárcsak mindenütt heves lángra lobbanhatna! Nálunk is van ebből a lelkesedésből, de imádkozunk, hogy még nagyobb erővel jöjjön. Néhányan közületek, kedves Barátaim, megkapták, és nagyon buzgólkodtak a Seregek Ura iránt - nem hűlnek ki? Ha igen, ébresszen fel benneteket a Mester! Csökkentitek az erőfeszítéseiteket? Megrövidítitek az imáitokat? Kevésbé nagylelkűek az adományaitok, mint korábban? Kevésbé teljes a Krisztusnak való odaadásotok, mint egykor volt? Ó, hogy egy nagy ébredés kezdődjön el nálunk, otthon - mert ha az Úr nincs velünk, nem melegíti fel szívünket, nem lobbantja lelkesedésünket és nem gyújtja fel szeretetünket -, akkor nem várhatjuk, hogy a másokért tett erőfeszítéseink nagy sikerrel járnak majd! Pál valóban azt írta Timóteusnak: "Aki fáradozik, annak előbb részesülnie kell a gyümölcsökből". A víznek a kútfőnél kell felcsordulnia, különben nem tud lefolyni a hegyekbe, hogy termékennyé tegye a réteket, és boldoggá tegye a völgyeket. Adja Isten, hogy amennyiben ezeknek a félelmeinknek jó okuk van a létezésükre, ne tegyük el őket, hanem fordítsuk őket komoly imákká, mint amilyenek ezek: "Uram, ne hagyj el minket! Uram, ne hagyj minket tagságunk folyamatos bővülése nélkül! Uram, ne hagyd, hogy egyházként sok igazi megtérés nélkül maradjunk! Ó Uram, ne engedd, hogy néped kihűljön - halottá váljon -, hanem "látogass meg minket a Te üdvösségeddel!"".
Most egy lépéssel tovább tudok lépni. A szövegünk, bár komor félelmektől megszállt emberekhez érkezett, önmagában egy nagyon világos képet tartalmaz. Meg fogják érteni a benne használt metaforát, ha csak annyit mondok, hogy egy keletre utazó Iszpahan közelében sok nagy kerek tornyot látott, amelyeket kúp alakú spirálok koronáztak, amelyeken keresztül a galambok leereszkedtek. Belül olyanok voltak, mint egy hatalmas méhsejt, ezernyi lyukkal átszőve, amelyek mindegyikében a galambok építkezhettek. És azt mondta, hogy amikor látta őket éjszaka hazarepülni, olyan sokan és olyan tömörek voltak, hogy akár egy felhőhöz is hasonlíthatnánk őket - és a gyorsaság, amellyel visszarepültek a galambdúcukhoz, erősen emlékeztetett erre a szakaszra: "Kik ezek, akik úgy repülnek, mint a felhő, és mint a galambok az ablakukhoz?". Van itt tehát egy gyönyörű kép arról, hogy a lelkek nagy számban és nagy sebességgel jönnek Krisztushoz és Krisztus Egyházához! És három kérdést fogunk feltenni és megpróbálunk megválaszolni velük kapcsolatban. Először is, miért jönnek? És harmadszor, miért jönnek ilyen sokan közülük?
Először is, MIÉRT JÖNNÉNEK?
Erre a kérdésre a galambok tekintetében nagyon is teljes a válasz. Természetes, hogy a galambok a galambdúcukba jönnek, és ugyanilyen teljes válasz van arra a kérdésre is, hogy miért jönnek a lelkek Krisztushoz? Négy oka van annak, hogy miért kell jönniük.
Először is, mert Krisztus a lelkek igazi tápláléka. Kétségtelen, hogy a galambokat vagy galambokat gyakran etették a galambdúcban. Ezért tudták, hogy hol van, és szívesen repültek oda. Éhes lélek, Krisztus az egyetlen táplálék, amely valaha is csillapíthatja éhségedet - vajon te is olyan buzgón igyekszel Hozzá, mint az éhes galambok a galambdúchoz? Vágysz-e békére, boldogságra, megbocsátásra, megváltásra? Mindezeket Krisztusban találod meg! Igen, mindaz, amire üres lelkednek szüksége lehet, hogy csordultig teljen, Krisztus Jézusban van elraktározva! Ezért kell Hozzá jönnöd - és a mi imádságunk az, hogy már most eljöjj hozzá.
Ezután a galambok azért jöttek a galambdúcba, mert az a biztonságot jelentette számukra - és ugyanezen okból a bűnösöknek is a Megváltóhoz kell jönniük. Bizonytalanok, amíg Krisztuson kívül vannak. Menj, ahová akarsz, ó, lélek - amíg nem jössz az Úr Jézus Krisztushoz, addig veszélyben vagy! Akár bűnben, akár önigazságban élsz, egyformán ki vagy téve a pusztulásnak, amíg nem jössz Krisztushoz! Az egész világ a pusztulás városa, Krisztus pedig az üdvösség egyetlen kapuja, ahogyan Pál apostol mondja a galatákhoz írt levelében: "Az Írás mindent a bűn alá zárt, hogy a Jézus Krisztusba vetett hit általi ígéret megadassék azoknak, akik hisznek". [Prédikáció #1145, 19. kötet - A NAGY BÜNTÖRVÉNY - ÉS HOGYAN KERÜLJÜK KI AZONBÓL - Olvassa el/letöltse le a teljes prédikációt, ingyenesen, a http://www.spurgeongems.org oldalon.]
De ezután a galambok eljöttek a galambházukba, mert az volt az otthonuk. És minden emberi szív egyetlen igazi otthona Jézus sebeiben van. Aki valóban megtalálja Krisztust, az nyugalmat, élvezetet, békét, békességet talál - valójában mindent, amit az "otthon" szó valójában jelent. Aki igazán hisz Jézusban, annak megbocsátást nyer. Megbékélt Istennel. Számára nincs semmi borongás az eljövendő világot illetően - nincs pokol, amitől rettegnie kellene, és csak a boldogság mennyországát élvezheti! Mózes írta: "Uram, Te voltál a mi lakóhelyünk minden nemzedékben". És Isten még mindig az Ő népének lakhelye - Őbenne találnak nyugalmat és békét. Ezért a lelkeknek Krisztushoz kell mennie, mint a galamboknak a galambdúchoz. A negyedik ok, amiért a galambok a galambdúchoz jöttek, az volt, hogy az alkalmas hely volt arra, hogy a fiókáikat letegyék. Néhányan talán emlékeznek egy prédikációra, amelyet a 84,3. zsoltárról tartottam [3041. prédikáció, 53. kötet-THE SPARROW AND THE SWALLOW-Read/download the entire prédikáció, ingyenesen, a http://www.spurgeongems.org oldalon]. "Igen, a veréb talált magának házat, és a fecske fészket, ahol leteheti a fiatalságát, mégpedig a te oltáraidat, Seregek Ura, én Királyom és Istenem." Egy üdvözült embernek legalábbis nagyobb a valószínűsége, mint bármelyik nem üdvözült embernek, hogy gyermekeit üdvözülni látja. Pünkösd napján, a kérdésre adott válaszként: "Emberek és testvérek, mit tegyünk?". Péter azt mondta: "Térjetek meg és keresztelkedjetek meg mindnyájan Jézus Krisztus nevében a bűnök bocsánatára, és megkapjátok a Szentlélek ajándékát. Mert az ígéret néktek szól, és a ti gyermekeiteknek, és mindazoknak, akik távol vannak, mindazoknak, akiket az Úr, a mi Istenünk elhív"." Tehát, a gyermekeitek és a magatok érdekében is...
"Jöjjetek, bűnös lelkek, és meneküljetek,
Mint a galambok, Jézus sebeire!
Ez az üdvözlő evangélium-nap
Ahol a Szabad Kegyelem bőségesen van!"
II. Másodszor, a szöveg választ ad arra a kérdésre, hogy HOGYAN JÖJJÜNK? Jöjjenek "mint a felhő, és mint a galambok az ablakokhoz".
Vagyis nagyon gyorsan kell jönniük. A galambok repülése nagyon gyors, és amikor egy galambfelhőt hajt a szél, nagyon gyorsan repülnek a levegőben. Így kell a bűnösöknek Krisztushoz jönniük - azonnal, késedelem nélkül kell jönniük. A legjobb idő a Megváltóban való bizalomra MOST van, mert "íme, most van az elfogadott idő, íme, most van az üdvösség napja". Nem tudok ígéretet adni a holnapi üdvösségre, de Isten Igéjében sok ígéretet találok a jelen időre vonatkozóan. Ó, bárcsak Isten az Ő kegyelméből hajlana arra, hogy néhány lélek kitörjön a halogatás kötelékéből, és azt mondja: "Mivel nálam "most vagy soha", MOST lesz!". Azonnal Krisztushoz repülök".
Sok oka van annak, hogy miért kell azonnal Krisztushoz repülni. Először is azért, mert jelenlegi veszélyben vagytok. Nem kellene-e a galambnak azonnal az ablakához repülnie, amikor a sólyom üldözi? És bűnös, a bűn üldöz téged, és a harag üldöz, ha nem vagy Krisztusban. "Aki nem hisz" - és jegyezd meg, ez Isten Igéje - "aki nem hisz, az már eleve kárhoztatott, mert nem hitt Isten egyszülött Fiának nevében". "Már eleve elítélt." Akkor jelenvaló veszélyben vagytok, és azt mondom nektek, amit az angyal mondott Lótnak: "Menekülj az életedért! Ne nézz hátra, és ne maradj az egész síkságon; menekülj a hegyre, nehogy elpusztulj!". A tüzes kígyó mérge már forr az ereidben! Nézzetek hát azonnal arra, aki felemelkedett előttetek, ahogy a megmart izraeliták elé a bronzkígyó, mert egyetlen pillantás a Megfeszített Krisztusra gyógyulást hoz! Bár a föld legvégén vagytok, az üzenet elérhet titeket, mert az Úr azt mondja: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége, mert én vagyok az Isten, és nincs más". Jöjjetek tehát azonnal Krisztushoz, mert jelen veszélyben vagytok. [Lásd a 60. prédikációt, 2. kötet - SZENTGYÖRGY ÉS MEGVÁLTÁS. Ezt a prédikációt Spurgeon úr 1856. január 6-án, saját megtérésének hatodik évfordulóján prédikálta egy tanulatlan helyi prédikátor hegyes és személyes beszéde alatt erről a szakaszról, Ézsaiás 45,22-ről - a teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető le a http://www.spurgeongems.org oldalon.].
Emellett nagy okod van arra, hogy azonnal Krisztushoz repülj, mert az idő gyorsabban repül, mint ahogy te repülni tudsz.És az idő repülésével együtt a halál éjszakájának közeledése is biztos. A galamb még az éjszaka beállta előtt keresi galambdúcát, mert tudja, hogy a sötétségben milyen veszélyeknek lenne kitéve. Néhányatoknál gyorsan közeledik az éjszaka. A dolgok természetéből adódóan már nem élhettek sokáig, mégis milyen furcsa, hogy az emberek gyakran azt hiszik, hogy tovább fognak élni, noha arra számítanak, hogy mások meg fognak halni! Csak ezen a héten hallottam egy 86 éves férfiról, aki arra számít, hogy valamilyen vagyontárgyat kap, de egy másik ember élete késlelteti a birtoklását - és ő nyolcvannégy éves. Az idősebb férfi mégis azt mondta egy barátomnak, hogy nagyon hamarosan várhatóan megörökölheti a vagyont, mivel az, akinél az van, nagyon öreg ember, és már nem élhet sokáig, bár ő maga két évvel idősebb - ez egy csodálatra méltó kommentár a költő szavaira: "Minden ember halandónak tart minden embert, csak önmagát nem". Pedig ha használjuk az eszünket, rájövünk, hogy mi is halandók vagyunk. Lehetséges, hogy az öregség már most is kúszik fölénk, vagy ha nem, akkor van egy láthatatlan kéz, amely még ebben a pillanatban is a szívünkön rángatja a húrokat - valami végzetes betegség vagy hirtelen isteni csapás gyorsan ránk törhet, és mi is eltűnünk a föld színéről, ahogyan oly sokan mások is eltávoztak. Repüljetek, galambok, mert a halál nyilai repülnek! Repüljetek, mert a madarász hálója körülöttetek van kiterítve! Repüljetek, mert az igazi életet csak azokon az áldott ablakokon keresztül találjátok meg, amelyeket Krisztus nyitott meg a bűnös lelkek számára!
Ma este megtérésekért imádkozom. Testvérek és nővérek, ti, akik tudtok imádkozni, imádkozzatok velem együtt ma este megtérésekért, hogy mielőtt a nem üdvözültek elalszanak, jöjjenek Jézushoz és üdvözüljenek!
III. Most, hogy beszéltem arról, hogy miért és hogyan jöjjenek, válaszolnom kell a harmadik kérdésre: MIÉRT JÖNNEK TÖBBEK? Olyan hatalmas seregben fognak repülni, hogy olyanok lesznek, mint egy felhő! A szívem már a gondolatra is örül, hogy nagyszámú bűnös jön Krisztushoz, de miért kell, hogy ilyen sokan jöjjenek?
Nos, először is, mert van hely számukra. Van hely a galambdúcban minden galambnak, amelyik jön, és van hely Krisztus szívében minden léleknek, aki valaha is eljön hozzá. Soha nem volt olyan igaz bűnbánó, akit Krisztus visszautasított volna, mondván: "Nem ontottam érted a véremet". Soha nem volt olyan hívő, akit Krisztus visszautasított volna, mondván: "Nem volt jogod hinni bennem". Nem, az Ő kegyelmes üzenete még mindig áll.
"Vésve, mint az örök rézbe," -
"Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem fogom kitaszítani." [Lásd a 3000. prédikációt, 52. kötet, JÖVŐ ÉS VENDÉGELEM - a teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető a http://www.spurgeongems.org oldalon.] Írd ezt az igazán aranyló szöveget csillagbetűkkel az égre, vagy még jobb, ha megkéred a Szentlelket, hogy írja be az emlékezetedbe, hogy soha ne felejtsd el: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem fogom kitaszítani". Ha részeges, káromkodó vagy tolvaj volt is, ha erkölcstelen vagy igazságtalan volt is, ha fekete vagy vörös is most a bűntől, ha csak eljön és bízik Jézus Krisztusban, nem lehet kitaszítani! Krisztus szívében van hely mindenkinek, aki hozzá jön, ezért jöjjenek most sokan.
Különben is, sokaknak édes, ha együtt mennek. Milyen boldog vagyok, amikor férjet és feleséget egyszerre fogadhatok be az egyházba! És még jobban örülök, amikor a fiaik és lányaik kis vonulata van mögöttük, akik mind együtt jönnek, hogy megvallják a Krisztusba vetett hitüket! Tudjátok, hogy ha egy családnak csak egy tagját vezetik Krisztushoz, az az egy olyan lesz, mint a pettyes madár a házi fészekben, de amikor az Úr az egész családot magához vonzza, milyen áldásos, hogy mindannyian kéz a kézben járnak a mennybe! Azt hiszem, hogy ha szükséges, szívesen zarándokoltam volna egyedül, ahogy Christian ment, de sokkal jobban szerettem volna Christianával, Mercyvel és a gyerekekkel, valamint Nagyszívű úrral, az öreg Becsületes atyával és a zarándokok egész nemes csapatával, akik együtt mentek a Mennyei Városba.
Továbbá, ugyanaz az ok, ami miatt valaki Krisztushoz megy, másoknak is hozzá kell mennie. Amikor Waterbeachben prédikáltam, a kápolna tele volt, de amikor először jöttem Londonba, nagyon elkeserített a sok üres szék látványa. De valaki azt mondta: "Biztos lehetsz benne, hogy az az evangélium, ami egy vidéki faluban 600 embert vonz, Londonban 6000-et fog vonzani". És én ezt mindvégig így találtam. Ha Krisztus egy lelket magához tud vonzani, miért ne tudna húszat is? És ha húszat tud vonzani, miért nem húszezret, és miért nem ezreket, milliókat? Miért ne élhetnénk meg azt, hogy sok millió lélek megtérjen Istenhez? Imádkozzunk a Szentlélekhez, hogy mutassa be Krisztus ellenállhatatlan vonzerejét az egész emberiség százmillióinak!
És akkor, szeretteim, amikor a bűnösök nagy számban jönnek Krisztushoz, gondoljatok arra, hogy ez milyen dicsőséget jelent számára. Lehet, hogy egy megmentett lélek itt, egy másik ott észrevétlen marad, de milyen öröm számunkra, és milyen dicsőséget hoz Istennek, amikor százak vagy ezrek térnek meg egyszerre, mint pünkösd napján! Ilyenkor az egyház felfrissül, újjáéled és bátorodik! És a világ hall róla, és más egyházak is hallanak róla, és ugyanezt az áldást kérik. Ezért kérlek benneteket, Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, hogy imádkozzatok velem együtt azért, hogy Krisztushoz megtérők felhője szálljon - értékes lelkek sokasága érkezzen Hozzá, mint a galambok az ablakhoz!
IV. Időm nem engedi, ezért azzal kell zárnom, hogy ismét emlékeztetem önöket, hogy a mi szövegünk egy fényes és gyönyörű képet állít elénk: "Kik azok, akik úgy repülnek, mint a felhő, és mint a galambok az ablakukhoz?".
Elmondjam, kik ők? Nem fogok úgy beszélni róluk, mint Isten választottjairól, bár ez igaz. És Krisztus megváltottai, bár ez is igaz. És a Szentlélek által ténylegesen elhívottakról, bár ez is igaz! Hanem inkább a téma egy másik fázisára fogok kitérni, és ez a következő. Néhányan azok közül, akik felhőként fognak szállni, ha imáink meghallgatásra találnak, és valóban Krisztushoz jönnek, a saját fiaink és lányaink lesznek. Minden eddigi ébredési időszakunk egyik legnagyobb öröme volt, hogy a megtértek között mindig jelentős arányban voltak az egyháztagok fiai és lányai. Nem folyik meg a szátok már ennek a ténynek a puszta említésétől is? Nem hangzik-e fel most az imátok: "Uram, hozd be a fiamat! Uram, mentsd meg a lányaimat! Hadd éljenek gyermekeink a Te szemed előtt"? Talán más fiatalok is élnek veletek, akik nem szó szerint a ti fiaitok és lányaitok, de akik majdnem ugyanilyen viszonyban állnak veletek. Ők az unokaöcséid és unokahúgaid, vagy néhány árva gyermek, akikről gondoskodsz, vagy esetleg a tanítványaid. Nos, adja meg az Úr, hogy amikor felteszed a kérdést: "Kik ezek, akik úgy repülnek, mint a felhő?", a válasz így hangozzék: "Hát éppen ők azok, akik veled laknak!". Isten megáldotta azokat, akik a legközelebb állnak hozzád és a legkedvesebbek hozzád!" Kedves fiatalok, nem kívánhatunk nagyobb áldást számotokra, mint hogy korán Krisztushoz kerüljetek, és egyesüljetek az Ő Egyházával!
Még egyszer: mennyire örülnének sokan közületek, ha erre a kérdésre: "Kik azok, akik úgy repülnek, mint a felhő?" azt mondanák: "Hát, néhányan közülük a vasárnapi iskolából vannak - és még jobban örülnétek, ha a válasz így hangzana: "Néhányan a saját osztályotokból vannak, azok a tanulók, akikért különösen imádkoztatok - a fiú, akivel olyan komolyan beszéltetek - a lány, akit olyan szeretettel kerestetek, hogy Jézushoz jöjjön." Ez a válasz a következő lenne. Tanárok, nem tapsolnának-e örömükben, ha ezt valóban elmondanák önöknek? Miért ne lenne ez így? Isten sokszor megáldotta az ilyen eszköztárat, és az Ő karja nem rövidült meg, hogy ne tudna megmenteni, és az Ő füle sem nehéz, hogy ne hallaná meg. Menjetek hittel, és kérjétek az áldást - és aztán dolgozzatok igazán komolyan, és higgyétek, hogy el fog jönni - és biztosan megajándékoz benneteket és azokat, akiknek az üdvösségét keresitek!
Különösképpen örömmel töltené el a szívemet, ha a szövegünkben szereplő kérdésre a következő lenne a válasz: "Néhányan azok közül, akik Krisztushoz repülnek, mint a galambok az ablakhoz, a te régi hallgatóid, régi helytartóid, akik már régóta nem tértek meg". Hálát adok Istennek, hogy nincs túl sok ilyen hallgató, mert az Úr egymás után hozta be őket, amíg nem sokan vannak azok közül, akik már régóta hallották az Igét, de még mindig nem üdvözültek. A Kegyelem fejszéje egymás után vágta ki a bűnnek ezeket a fáit, és építette be őket Isten templomába! Meg nem tért ülőink egyre kevesebben vannak - és az én imám így szól: "Ó, Uram, hozd el éles fejszédet, és vágd ki mindegyiket!". Sajnálom, hogy vannak olyan régi hallgatóim, akik még mindig nem üdvözültek - mennyire dicsérném az Urat, ha tíz, tizenkét, sőt néhányan közületek 18 év után, amikor ugyanazt az evangéliumot hirdette ugyanaz a hang, végre üdvözülnétek!
Valószínűleg azonban a szövegünkben szereplő kérdésre egy másik válasz is adható. " Néhány idegen, néhány alkalmi hallgatótokat Krisztushoz vezettek". Kedves Barátaim, megismétlem azt a kérést, amelyet már sokszor megfogalmaztam - kérlek, gondoskodjatok azokról, akik csak alkalmanként jönnek ide, hogy meghallgassák az Igét. Tegyetek meg mindent, hogy jól érezzék magukat, és aztán, ha bármi jele van annak, hogy az igehirdető üzenetére odafigyelnek, vagy hogy benyomást kelt bennük, ne engedjétek, hogy bárki is azt mondhassa: "Féltucatszor jártam a sátorban, de soha senki nem szólt hozzám". Legyetek biztosak abban, hogy senki sem mondhatja őszintén: "Nahát, én még mindig teljesen idegen vagyok ott, pedig évek óta járok oda! De mégsem szólt hozzám senki". Régebben voltak - bárcsak több ilyen ember lenne most is - nagyon kegyes emberek, akik mindig figyeltek az aggódó lelkekre. Emlékszem egy fiatalemberre, aki így csatlakozott az egyházhoz - vidékről jött fel -, akkoriban a Surrey Gardens Music Hallban tartottunk istentiszteletet. És amikor először járt nálunk, az egyik testvérünk bevitte a terembe, és helyet adott neki. Egy másik vasárnap, amikor újra látta őt, hazahívta vacsorára, és úgy beszélt vele Isten dolgairól, hogy az a fiatalember nagyon rövid idő alatt keresztény lett, és csatlakozott az egyházhoz, bár azelőtt istenfélelem nélkül élt. Nem lenne-e olyasmi, amiért sokáig dicsérhetnénk az Urat, ha azok között, akik Krisztushoz repülnek, mint a galambok az ablakhoz, lenne egy, akinek te beszéltél - egy alkalmi hallgató, akit megütött a hirdetett Ige, de békességre és szabadságra juttatott néhány mondat, amit négyszemközt mondtál neki?
Imádkozom, hogy azok között, akiket Krisztushoz vezetnek, sokan legyenek kívülállók. Nem tudom, mikor élveztem valaha is jobban a beszédet, vagy azt, hogy bárki mást hallgatok, mint amikor múlt szerdán Varley testvéremet hallgattam, vagy beszéltem, amikor e tabernákulum területe tele volt mészárosokkal. Úgy tűnt, hogy teljesen komolyan gondolják, és itták az evangéliumot - és bízom benne, hogy néhányuk megőrizte azt a szívében, és gyümölcsöt fog hozni az életében. Folyamatosan meg kell próbálnunk megragadni azokat az embereket, akik kívül állnak minden szokásos vallási istentiszteleten. Ti, akik traktátusokkal járjátok be ezt a kerületet, ti, akik meglátogatjátok az embereket az otthonaikban, ti, akik az utcasarkokon álltok és prédikáltok, ti, akik lelki ulánusok vagytok, akik Isten főseregét megelőzitek, ti, akik új földet törnek fel, és megpróbáljátok növelni a Krisztus számára megművelt területet - legyen mindannyiótoknak jelen jutalma, amikor látjátok a megtérőket Krisztushoz jönni, mint ahogy a galambok repülnek az ablakukhoz! Legyenek gazdagon megáldva a férfiaknak és nőknek szóló bibliaórák, amelyek sokakat vezetnek Krisztushoz és az Ő egyházához! Legyen kollégiumunk gazdagon megáldott, és minden ember legyen bőségesen hasznos a Mester ügyében! És mindannyian törekedjünk arra, hogy részünk legyen abban a nagy létszámbeli gyarapodásban, amelyet - bízunk benne, hogy Isten hamarosan elküld hozzánk!
Már csak egy kérdést kell feltennem, aztán bezárom. Azok között, akik úgy repülnek, mint a felhő, és mint a galambok a galambdúcba, te leszel-e az egyik, Hallgatóm? "Akarod, hogy csatlakozzam ehhez az Egyházhoz?" Nem ezt mondtam! Nem mondtam semmit arról, hogy csatlakozol bármilyen egyházhoz. Krisztushoz kell csatlakoznod, mielőtt csatlakozhatsz az Ő Egyházához. Ez volt az apostoli út - "Először önmagukat adták az Úrnak és nekünk Isten akaratából". Nem azt kérdezem először, hogy hajlandó vagy-e megkeresztelkedni. Nem akarom, hogy megkeresztelkedj, mielőtt hinnél Krisztusban. Ez haszontalan - nem, ez még ennél is rosszabb - ez gonoszság! Nincs semmilyen szentírási indok a hitetlenek megkeresztelésére. Megspriccelni egy csecsemőt, vagy alámeríteni egy felnőttet, aki nem hisz Jézusban, az Krisztus törvényének áthágása! Ő fektette le a rendet: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Megkérdezed: "Mit akarsz, mit tegyek?". Azt akarom, hogy azok közé tartozz, akik hisznek az Úr Jézus Krisztusban! Isten Lelke munkálkodik a szívedben, és azt mondja neked: "Fordulj meg, fordulj meg, mert miért akarsz meghalni?". Azt mondja neked: "Bízd magad Krisztusra"? Akkor most engedj ennek a kegyelmi hatásnak, és mondd azt...
"Most a Tiéd leszek, igen, egyedül a Tiéd,
Ó, Isten Báránya, jövök!"
Ha ez az őszinte kijelentésed, akkor üdvözült lélek vagy! Most keresztelkedj meg, most lépj be az Egyházba! De előbb nézzétek meg, hogy hisztek-e Jézusban, mert ez az első dolog. Isten vezessen téged Krisztushoz, és a Háromságos Jehova áldása legyen veled mindörökké! Ámen és ámen!

[gépi fordítás]
ISTEN csak egyszer szállt le a mennyből, hogy egyesüljön az emberi testtel. Milyen küldetéssel jött, és kik voltak ennek a céljai? Milyen küldöttet küldött erre a küldetésre? Milyen módszert követett Ő? Milyen sikerrel járt? A szövegünk megadja nekünk az információt: "Az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett". Beszéljünk röviden erről a négy pontról.
I. Először is, KRISZTUS ERRÁNDSZÁNDÉKÁNAK CÉLJÁT illetően: "Az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett."
Ezt a szót, hogy "elveszett", a csüggedő és kétségbeesett emberek állandóan önmagukra alkalmazzák. Az ilyen emberek azt mondják: "Elveszettek vagyunk - úgy érezzük, hogy elveszettek vagyunk, teljesen elveszettek. Nincs remény számunkra." Ezzel elárulják tudatlanságukat és hitetlenségüket is - tudatlanságukat, hiszen elveszettnek lenni nem olyan különös dolog, hogy azt állítsák, hogy ők egy különös végzet örökösei, hiszen az egész emberi faj elveszett! És hitetlenségüket, hiszen Krisztus kifejezetten azért jött, hogy megkeresse és megmentse az elveszetteket. Ezért az elveszettségük nem ok a kétségbeesésre, hanem a reménység alapjává értelmezhető! Gondoljuk végig ezt a szót: "elveszett", és nézzük meg, milyen értelemben veszettek azok, akiket Krisztus azért jött, hogy megmentsen.
Krisztus azért jött, hogy megmentse azokat, akik örökösen elveszettek. Gyakran hallani, hogy az emberek azt mondják: "Az ember próbaidő alatt van". Ilyesmi! Nincs olyan ember, aki próbaidő alatt állna. Ádám a próbaidő állapotában volt, és az ember Ádámban a kertben a próbaidő állapotában volt mindaddig, amíg engedelmeskedett az adott próbának. A próbaidőn volt, de abban a pillanatban, amikor Ádám megkóstolta a tiltott gyümölcsöt, a próbaidőnek vége volt - elveszett ember lett! És a mi próbaidőnk is véget ért, mert elveszetté váltunk benne. Az ember ebben a világban vagy a kárhozat vagy az üdvösség állapotában van. "Aki nem hisz", az nem a próbaidő állapotában van - ő "már eleve el van kárhoztatva, mert nem hitt Isten egyszülött Fiának nevében". Erre isteni felhatalmazásunk van. Aki hitt Jézusban, az nincs próbaidő állapotában, mert "nincs tehát most már kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak", és "Szeretteim, most már Isten fiai vagyunk". Az a tény, hogy Ádám bűne miatt mindannyian abszolút elveszettek vagyunk, és szükségünk van egy Kinyilatkoztatásra, amely megmutatja nekünk, hogy Krisztus igazságosságában abszolút üdvözülünk! Nem az a kérdés, hogy elbukom-e vagy sem - Ádámban elbuktam. "Egy ember engedetlensége által" - mondja az apostol - "sokan lettek bűnössé". Én Ádámban álltam, amíg ő állt, de amikor Ádám elbukott, ő úgy képviselt engem és minden rokonomat, hogy benne estem el - és úgy estem el, hogy reménytelenül és örökre elveszett vagyok -, ha Jézus Krisztus nem lépett volna oda, "hogy megkeresse és megmentse, ami elveszett".
Ismét elveszettnek érezzük magunkat, egy másik értelemben. Természetes módon vagyunk elveszve. Egyesek azt feltételezik, hogy az embernek most már hatalmában áll, hogy megválassza saját jellemét, és így saját sorsának döntőbírájává váljon. Azt mondják, hogy a természete kezdetben olyan egyensúlyi állapotban van, hogy választhatja az egyenesség keskeny és keskeny útját, vagy a széles utat, amely a pusztulásba vezet. Nem, kedves Barátaim, a Szentírás és a tapasztalat is mást tanít nekünk! Olyan természettel születünk, amely a rossz felé hajlik, és soha nem hajlik a jó felé! "Íme", mondja Dávid, "gonoszságban születtem, és bűnben fogant engem az én anyám". Jób jól kérdezte: "Ki hozhat ki tiszta dolgot a tisztátalanból? Senki." Hogyan lehet tehát tiszta az, aki olyan nőtől született, aki maga is bűnös? Hogyan lehetünk mi, akik tisztátalanok vagyunk, tiszta gyermekek szülei? Ilyesmi nem lehetséges! Az emberi természet egész feje beteg és az egész szíve ájult. Természetesen születésünktől fogva tévútra tévedünk, hazugságokat beszélünk! Az emberi természetre első szülőnk ujja írta rá ezt a szót: "Elveszett!" - elveszett Isten számára, tehát elveszett az érzelmek erényes gyakorlása és az ítélet igaz egyensúlya szempontjából, elveszett az egyenesség, elveszett az akarat az engedelmesség szempontjából, elveszett a szellemi látás Isten látása szempontjából, elveszett az erkölcsi érzék a lelkiismeret azon megfelelő érzékenysége szempontjából, amellyel a bűn ellen kell kiállnia. Az emberben uralkodó erő elmozdult a helyéről - az emberiség dicsősége, győzelme és integritása elveszett, örökre elveszett -, hacsak egy nagyobb Ember vissza nem állítja azt. Így jellemezhetjük igazságosan az egész emberi nemet, és így bizonyára azok, akiket Krisztus jött megmenteni, öröklötten és természetüknél fogva elveszettek voltak.
Ezek között vannak olyanok, akik annyira elvesztették minden érzésüket, hogy nem is tudják, hogy elvesztek. Még az evangélium hirdetése sem elegendő ahhoz, hogy tudatára ébredjenek állapotuknak. A lelkiismeretük megégett, a szívük pedig megkeményedett a bűnben való perverzitás miatt. Ha valaha tudták is, hogy mit jelent reszketni az eljövendő haragtól, ez az idő már elmúlt. Még az Isteni Irgalmasság könyörgése is úgy hullik rájuk, mint az olaj a márványra, és elfolyik anélkül, hogy bármilyen hatást fejtene ki. Azt kívánják, bárcsak éreznék. Irigylik a kétségbeesett lelkeket, és azt kívánják, bárcsak ők maguk is kétségbeeshetnének. Kétségbeesnek azonban, hogy valaha is képesek lesznek elég jó szívállapotba kerülni ahhoz, hogy kétségbeesjenek! "Ha valamit is érzünk", mondják, "az csak a fájdalom, hogy nem tudunk érezni", és ebből nem sokat éreznek. Nos, Jézus Krisztus még az ilyeneket is azért jött, hogy megmentse - és ezt azért tudjuk, mert ilyenek is voltak közülünk néhányan! Nem emlékszem-e arra az időre, amikor egy könnycseppért odaadtam volna a szememet, és bármit hajlandó lettem volna elszenvedni, ha csak a térdemet lehajolhatom, és egyetlen sóhajtásom is elhangozhat? De a szívem nem engedett egy sóhajtást, és a szemem nem engedett egy könnycseppet sem! Isten könyvéhez fordultam, de az sem hatott meg. Meghatódottság nélkül hallgattam a prédikátort. Úgy tűnt, mintha még egy haldokló Megváltó nyögései sem tudnának meghatni egy olyan alantas szívet, mint az enyém - és mégis tanúságot teszek arról, hogy Krisztus azért jött, hogy megmentse az ilyeneket, mert én magam is örülök az Ő üdvösségének! Ti, akik minden érzelemtől elvesztek, talán megragadjátok ezt a szöveget: "Az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett".
Aztán vannak mások, akiknek minden reménye elveszett. Hiába imádkozol velük. Felkelnek a térdükről, és megköszönik az imáidat, de biztosak abban, hogy Isten soha nem fogja meghallgatni őket. Néha imádkoznak - a szükség térdre kényszeríti őket -, de azzal a meggyőződéssel imádkoznak, hogy csupán egy olyan Istenhez beszélnek, aki már döntött róluk, és elhatározta, hogy örökre elűzi őket a jelenlétéből. A mások számára elérhető vigasztalások nem használnak nekik. Lehet, hogy ügyesen igyekeztek úgy igazítani a vigasztalásotokat, hogy az ő esetükhöz illeszkedjen, de ők olyan ügyesen hárítják el a vigasztalásotokat, mint ahogy a harcos a pajzsával védekezik az ellenség nyilai ellen. Egyetlen vigasztaló szót sem fognak meghallani, bűvöljenek el téged akármilyen bölcsen. Elhatározták, hogy Isten könyvében nem lehet számukra semmi más, csak mennydörgés és villámlás és "bizonyos félelmetes ítéletvárás és tüzes harag". Igen, és ha a saját nevüket beírnák a Bibliába, és a nevükhöz egy ígéretet csatolnának, megtagadnák a saját nevüket és az ígéretet is! Olyannyira alávetették magukat ennek a zsarnoknak, a hitetlenségnek, hogy azt mondják: "Soha nem lesz reménységünk. Lehetetlen, hogy ilyen bűnösök, mint mi vagyunk, valaha is részesei legyenek az örök életnek". Ha megkérdezed tőlük kétségbeesésük okát, nem mindig tudják megmondani. "Nem", mondják, "nem mondanánk el egyetlen élő embernek sem, hogy mit tettünk és mit érzünk". Az egyik esetben ez valami nyomasztó bűn. Más esetben az, hogy bizonyos időszakokban ellenálltak a lelkiismeret meggyőződésének. Vagy ismét az öregség - az, hogy olyan hosszú ideig éltek megátalkodottságban. Mindegyiküknek különböző érvei vannak, és egyik sem az igazság érve.
Elhiszik a Sátán hazugságát, hogy Isten nem hajlandó megbocsátani, szemben Isten saját esküjével: "Amíg élek - mondja az Úr Isten -, nincs kedvem a gonosz halálához, hanem hogy a gonosz megtérjen az ő útjáról és éljen." Ez a hazugság a Sátán hazugsága. Nem tudom, hogyan sikerül ezeknek a szegény lelkeknek megúszniuk az ilyen szövegeket, mint ez - "Mindenféle bűn és káromlás megbocsátatik az embereknek". "Jézus Krisztus Fiának vére megtisztít minket minden bűntől." "Ő is meg tudja menteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez járulnak, mert Ő örökké él, hogy közbenjárjon értük." És egy ilyen, mint ez: "Ez a beszéd hűséges és minden elfogadásra méltó, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse, akik közül én vagyok a legfőbb". Még egyszer mondom, nem tudom, hogyan menekülnek ki a reménység ilyen szavainak megnyugtató hatása alól, de valamilyen módon mégis sikerül elmenekülniük előle! És mégis átölelik a láncaikat, és egyfajta akaratlagos rabságban ülnek a börtönük sötétjében. Pedig Jézus éppen az ilyen bűnösök megmentésére jött, és vannak itt néhányan rugalmas léptekkel és ragyogó szemekkel, akik egykor "nyomorúságban és vasban voltak megkötözve"! De titeket kivezettek a halál árnyékának völgyéből, és Krisztus széttörte köteleiteket! Most már dicséretet énekelhettek Istennek, és énekeitek másoknak, akik fogolytársaitok voltak, bizonyságot tesznek arról, hogy Jézus Krisztus eljött, "hogy megkeresse és megmentse, ami elveszett".
Vannak, akiket Krisztus megment
társadalmilag elveszett. A nevüket nem említik a családban - ők hozna olyan
az anya szívét, az apa arcát. Most nem tudnának belépni semmilyen tiszteletreméltó társaságba - megjelölt férfiak és megjelölt nők. Vannak, akik még az ország törvényei előtt is elvesznek. Az igazságszolgáltatás keze rájuk nehezedik, és a törvény fogságában vannak. Lehet, hogy még az is lehet, hogy bűnözőként vannak megjelölve. Az Emberfia mégis azért jött, hogy megkeresse és megmentse azokat, akik társadalmilag elveszettek! Amikor a társadalom kapui bezárulnak, az Irgalom kapui nem zárulnak be. Amikor az ember teljesen reménytelennek tartja az esetet, és a társadalmilag kitaszítottakat egyfajta lepratelepbe zárják, nehogy a fertőzés elterjedjen, Jézus besétál a telepre, megérinti a leprást, és azt mondja: "Légy tiszta". Körbejárjátok a kicsapongást, amíg ki nem fáradnak és meg nem betegednek, a Mester mégis beléphet és belesúghat a fájdalom és betegség által figyelmessé tett fülbe - és elragadhatja a lángoló tüzet a lángok közül - az Ő saját Kegyelmének dicsőségére!
Mások, akiket a Megváltó kétségtelenül azért jött, hogy megmentsen, egy időben nyíltan és határozottan elveszettek voltak. Voltak olyanok, akik szövetséget kötöttek a Sátánnal és szövetséget kötöttek a halállal. Azt mondták: "Istenhez fordulni? Soha! Előbb mi égünk el." Nemcsak ellenálltak a lelkiismeretnek, hanem mintegy a késsel hadat üzentek magának Istennek! Tanúnak hívták az eget és a földet, hogy a Sátán rabszolgái, és őt választották uruknak - és őt fogják szolgálni haláluk órájáig! Mégis, a halállal kötött szövetségüket felbontották, és a pokollal kötött szövetségüket felbontották! Isten hatalmas Kegyelmével ugyanolyan határozottan az Ő szolgáivá tette őket, mint amilyen határozottan a Gonosz szolgái voltak egykor! Ó, mit nem tett meg a Kegyelem, és mit nem tehet még mindig? Vegyük az "elveszett" szót a lehető legrosszabb értelemben, amit hozzá lehet rendelni, és akkor is az én szövegem erre is vonatkozik - "Az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett".
Talán minden elveszett lélek közül azok vesznek el a legszerencsétlenebbül, akik az evangélium hangja alatt vesznek el. Vannak köztetek olyanok, akikért évről évre imádkoztak, prédikáltak és sírtak, amíg reménytelen esetnek tűntek. Magatok is érzitek, hogy az evangélium fényében olyan keménység születik, amely sehol máshol nem születik. Ugyanaz a nap, amely megolvasztja a viaszt, megkeményíti az agyagot, és ez szörnyű módon megkeményített benneteket, míg most már tényleg rettegtek az evangélium hallásától, nehogy még jobban eltávolodjatok Istentől! Nos, Jézus még az ilyen elveszetteket is azért jött, hogy megmentse! Tudatában vagyok annak, hogy nyelvem nem tudja eléggé kifejezni azt a mértéket, amelyre az "elveszett" szó alkalmazható. Néhányan közületek úgy gondolják, hogy nagyon kevés különbség van köztetek és a pokolban lévő elkárhozottak között - ők érzik ezt. ti úgy érzitek, hogy ők a kivégzésen mennek keresztül, míg ti a halálraítélt cellájában vagytok. Hallották, hogy Krisztus azt mondja: "Távozzatok, ti átkozottak". Ti úgy érzitek, hogy átkozottak vagytok, bár Ő még nem mondta nektek: "Távozzatok". Azt gondolod (bár tévesen gondolod, hadd mondjam el), hogy a halálos ítéleted már aláírták és megpecsételték - kijelented, hogy akár száműzhetnének is erről a világról, mert tudod, hogy ha még ilyen sokáig élsz, remény és Isten nélkül fogsz élni és meghalni! Ó, szegény Lélek! Jézus Krisztus azért jött, hogy megkeresse és megmentse az olyan bűnösöket, mint te vagy! És bízom benne, hogy minden ellenkező állításod ellenére azért jött, hogy megkeressen és megmentsen téged - még téged is.
Ilyenek az irgalmasság eme küldetésének szomorúan elesett tárgyai! Most pedig forduljunk az irgalmasság küldöttjéhez - az elveszettek Megváltójához!
II. Ha az elveszetteket meg akarjuk menteni, akkor valakinek rendkívüli személyiséggel kell jönnie, hogy ezt megtegye. Nem, ha keresni és megtalálni akarjuk őket, akkor egy különleges hírnöknek kell lennie.
A hétköznapi emberek, ha az elveszetteket keresik, hamarosan belefáradnak a keresésbe. Talán ott kell keresniük őket, ahová a büszkeség nem szívesen megy, vagy követniük kell őket, amikor kitartásuk csődöt mond, és türelmük nem bírja tovább. Különleges Valaki kell ahhoz, hogy az elveszetteket keresse. De ha a bűnös megtaláltatott, ki mentheti meg a megtaláltat? Nincs elég hosszú emberi kar, nincs elég erős emberi érdeme, nincs elég erős emberi kérés - ezért örömteli olvasni, hogy "az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse, ami elveszett".
Ki ez az Emberfia? "Krisztus, aki mindenek felett áll, Isten áldott mindörökké." Bár méltóságában páratlan, mégis alázatos rangot visel, amikor leereszkedik, hogy elvállalja ezt az alantas szolgálatot. Mielőtt Mária Fiává lett volna, Isten örökkévaló Fia volt! Dicsőségének trónján ült, és imádták a szellemek, akiket saját keze teremtett, de Ő azért szállt le a csillagos égből, hogy megkeresse és megmentse az elveszetteket! Ez bizonyítja, hogy Isten örökkévaló Fia mennyire tele volt szánalommal, mennyire leereszkedő és milyen jóságos volt. Elveszett, íme egy kis vigasztalás számodra! Ha Jézus az Ő dicsőséges trónjáról megszánt téged elveszett helyzetedben, és ha ugyanez a szánakozó Egy, aki azért jött, hogy megkeresse és megmentse az elveszetteket, akkor nem Ő-e az, aki megtalálja és megmenti téged?
De ne feledjétek, hogy ki Ő: "az Emberfia". Ő adja magának ezt a címet, "az Emberfia"! Ő úgy érez, ahogy ti érzitek. Mindenben megkísértették, ahogyan ti is megkísértettek. Neki soha nem volt egyetlen saját bűne sem, de Ő sokak bűnét hordozta, és Ő tudja, milyen súlya van a bűnnek. Azt hiszed, hogy Krisztus elhagyott téged, és Krisztus egyszer azt gondolta, hogy Atyja elhagyta Őt - "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?". Ő kiáltott. Összetört a szíved. Ő tudja, mit jelent ez, mert azt mondta: "A gyalázat összetörte a szívemet". Azt hiszed, hogy Isten minden hulláma és hullámverése elvonult feletted. Ő azt mondta, hogy mind elmentek fölötte, és nagyon is így volt! Nem lehetséges, hogy mélyebb gyászod legyen annál, mint amit a Megváltó ismert. Nem tudsz mélyebbre merülni, mint amilyen mélyre Ő merült. Mi van, ha azt mondom, hogy bár a bűn úgy elborított téged, hogy nem tudsz felnézni, nem lehet olyan fekete bűnfelhő közted és Isten között, mint amilyen egykor a Helyettes és az Atya között volt - mert az Ő választottainak MINDEN bűne úgy gördült az Igazságosság Istene és a Helyettünk lesújtott Helyettes közé, mint egy óceáni vihar! Gondoljatok Krisztusra, ti, akik elveszettek, úgy, mint aki éppen olyan volt, mint ti magatok, kivéve a bűn kérdésében - szegény, akinek nem volt hová lehajtania a fejét - nyomorult, szenvedő és gyötrődő, amennyire csak lehet. Ő az Emberfia! Ó, pihenj meg azon a gyengéd keblén, és bízzál abban a könyörületes szívben!
Ha csupán arról lenne szó, hogy a mennyből jött, az a szeretet bizonyítéka és az együttérzés jele lenne, de ez nem elég. Meg van írva: "Azért jött, hogy megkeressen és üdvözítsen". Itt van az Ő tevékenységének bizonyítéka. Ő nem ül tétlenül és sajnálja az embereket, nem áll fel és nem javasol számukra tervet, hanem azért jött, hogy megkeresse és megmentse őket! Az angyalok az Ő adventjét ünnepelték, amikor azt énekelték: "Dicsőség a magasságban Istennek, és a földön békesség, jóakarat az emberek iránt". Eljött az Emberfia! Figyelték Őt földi zarándoklatának 30 éves útján, és mintha azt énekelték volna: "Eljött az Emberfia, hogy megkeresse és megmentse". De mennyire elmélyülhetett ez az ének, csodálatos hangsúlyt kaphatott, amikor látták Őt nagy vércseppeket izzadni a Gecsemánéban, amikor látták Őt megkötözve, megostorozva és megkínozva a római katonák által, amikor látták Őt a kereszt súlyát hordozni, amikor látták Őt az elátkozott fához rögzítve, vérpatakokban kiöntve a lelkét! Mennyire érezhették akkor, hogy az Emberfia azért jött, hogy megkeressen és megmentsen! A Föld hallotta a hangot: "Eljött az Emberfia". A bűn és a halál hallotta, és amikor a Megváltó lehajtotta fejét a keresztre, nagy kiáltás hallatszott: "Eljött az Emberfia!". És a Pokol megrémülve hallotta, amikor a Sátán meglátta, hogy azokat, akiket zsákmányának vélt, a haldokló Szenvedő erős karja megszabadította! A Mennyország meghallotta, amikor a kiáltás felfelé gördült, és az angyalok azt mondták: "Eljött az Emberfia, hogy visszahozza ide, ami elveszett." Van tehát tevékenység a Megváltóban, és ebben bízhattok!
Alig mondok még valamit a Megváltóról, kivéve ezt a néhány gondolatot, amelyeken nyugodtan elmélkedhettek. Ő, aki eljött, hogy megmentse az elveszetteket, aki a világ megalapítása előtt szerette a bűnösöket, akit Isten arra rendelt, hogy Megváltójuk legyen, aki isteni küldetéssel jön, az Erő Lelkével felöltözve, aki engesztelő áldozattal a kezében jön, aki könyörgéssel a szájában jön - a vér hangjával, "amely jobbat mond, mint Ábelé" -, aki szeméből sugárzó szeretettel és szívében elsöprő szánalommal jön! Nem azokhoz jön, akik jönnek hozzá, hanem azokhoz, akik nem tudnak jönni, és félnek jönni! Az Emberfia, aki nem más, mint Ő, aki azt mondta: "Szelíd vagyok és alázatos szívű", azért jött, hogy megkeresse és megmentse az elveszetteket!
III. Most pedig figyeljük meg E SZERETETES BIZOTTSÁG TERVÉT.
Nem azt mondja, hogy "azért jött, hogy üdvözítsen", hanem azt, hogy "megkeresse és üdvözítse". Megdöbbentő dolog és az emberi romlottság nagy bizonyítéka, hogy az emberek nem maguk keresik az üdvösséget. Még annak szükségességét is tagadják, és inkább elmenekülnek, minthogy részesüljenek benne! Ha reggelente elmegyünk egy gyógyszertár mellett, gyakran látjuk a szegény ambuláns betegeket az ajtóban. És amikor eljön az idő, hogy az orvos meglátogassa őket, sokan várakoznak a külső szobában, de nem gyakran hallani olyan orvosról, aki ingyen betegeket keres. Az én Megváltóm azonban nemcsak gyógyít, hanem keresi is a betegeket - és ha nem így tenne, soha nem lennének betegei, mert a mi betegségeink olyanok, amelyek soha nem viszik az embereket az orvoshoz, hanem egyre távolabb és távolabb hajtják őket tőle!
Azért jött, hogy megkeresse őket. Az evangélium által keresi őket. A Gondviselés által keresi őket.Néha az Ő durva Gondviselései keresik őket. Máskor jóságának mindennapi kegyelmei hívogatják őket, hogy jöjjenek. Ő keresi őket társaik halála által - egy anya haldokló ágya, egy csecsemő elragadása a mennybe - mindezek azok a módok, amelyeken Jézus keresi azt, ami elveszett. Hatékonyan keresi őket az Ő Lelke által. Az Ő Lelke eljön és feltárja előttük sötétségüket, Krisztusra, az igazi Világosságra irányítja őket, és így világosan kiderül, hogy éppen ott vannak, ahol vannak, és önmaguk előtt felfedezve állnak romlásukban.
De hozzátesszük, hogy nemcsak keresni jött, hanem megmenteni is. "Ó!" - mondja valaki - "Nekem nincs szükségem keresésre. Már megtaláltak. Meggyőződve ostobaságomról, itt ülök, és elismerem bűneimet. Engem valóban keresnek és megtalálnak, de szükségem van a megváltásra". Nos, barátom, az Emberfia azért jött, hogy megmentse az elveszetteket, és azért is, hogy megkeresse őket. És ezt így teszi - megmenti őket a múltbéli bűnök bűntudatától. Egyetlen pillanat alatt, amint Krisztus vére valaha is a lelkiismeretre kerül, minden múltbeli bűn eltűnik, és az ember Isten szemében olyan, mintha soha nem vétkezett volna. Krisztus egy pillanat alatt eltörli a gonoszságot. A következő dolog, amit tesz, hogy megöli a bűn belső hatalmát, és az embert "új teremtménnyé" teszi. Nem csupán a múlt bűnétől menti meg, hanem a bűn hatalmától a jelenben! Ha gyökerestől nem is tépi ki a bűnt, de legalább levágja. És a bűn nem uralkodik rajtunk, mert nem a törvény, hanem a kegyelem alatt vagyunk. Aki sokáig reszketett, az többé nem reszket! Aki egyre mélyebbre és mélyebbre süllyedt a mocsárban, érzi, hogy új ének van a szájában, és hogy járása megalapozott. És ahogyan a jelenben megmenti őt a bűn hatalmától, úgy megmenti a jövőbeni bukástól is. Megment, nem csak egy évre, vagy tíz évre, és aztán hagyja elesni az embert, hanem végleg és teljesen megmenti azt, ami elveszett! És ez az egyetlen cselekedet lehetővé teszi számodra, bűnös, hogy megvalósítsd mindezt az áldást - vesd bűnös lelkedet arra, aki megment téged! Tedd ezt teljes szívedből, és bűnöd eltöröltetik - lelked megmenekült, és békében mehetsz!
IV. Végezetül örüljünk eme áldott terv sikerének. "Az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse, ami elveszett". Sikerül neki, amiért jött? Igen, hála Istennek! És ezekben a későbbi időkben élünk, hogy lássuk, hogyan menti meg a Mester azt, ami elveszett volt. A színházak megnyitása az Ige hirdetése számára nagyon áldott dolog volt. Az evangélisták felemelése, akik bejárták az egész országot az Ige hirdetésével, annak bizonyítéka volt, hogy az Emberfia nem szűnt meg keresni és üdvözíteni! Ha visszatekintek 11 évvel ezelőttre, amikor megkezdtem londoni lelkészi szolgálatomat [1851], akkor úgy emlékszem, hogy akkoriban nagyon kevés gondot fordítottak az Ige hirdetésére. Akkoriban nem tudtuk azt tenni, amit most tudunk - mintegy 20 evangélistát számoltunk össze, akik állandóan járják az országot, és mindannyian a maguk módján hasznos emberek - olyanokra gondolok, mint Richard Weaver, Reginald Radcliffe és Brownlow North, és még sokan mások, akik a maguk módján mind alkalmasak voltak a munkára. Akkor úgy tűnt, mintha Krisztus egyháza felhagyott volna az elveszettek keresésével - de Isten felemelt egyet és mást az Ige hirdetése céljából, beteljesítve ezt a szentírási igét, miszerint "az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse, ami elveszett".
Egyesek azt mondják: "Ha az emberek hallani akarják az evangéliumot, menjenek el a templomba vagy a kápolnába - mindig akkor hallhatják az evangéliumot, amikor akarják". Ez nem Krisztus útja! Nekünk kell elmennünk és megkeresnünk őket! A szabadtéri prédikálás áldott intézmény, és bár néha elzárhatsz egy-egy főutat, de jobb, ha ezt teszed, mintha a pokolba vezető főút zsúfolt lenne! Ha le tudsz téríteni egy lelket a pokolba vezető útról, akkor nem számít, ha az utcán egy-egy utast elfordítasz az útból, hogy esetleg sáros legyen a csizmája! Az éjféli istentiszteletek, a szegény bűnösök vadászata az utcán éjfélkor, a Rongyos iskolák és javítóintézetek megnyitása - mindezek a dolgok az ige beteljesedését jelentik: "Az Emberfia azért jött, hogy megkeresse, ami elveszett".
Tudjuk, hogy keresi, de vajon megmenti-e őket? Ha a saját megfigyeléseim alapján kell választ adnom, akkor a gyülekezet számos tagjára mutathatok, és azt mondhatom: "Megmenti őket? Valóban megmenti! Nem szabadította-e meg őket a bűn kötelékéből? Nem új teremtményekké tette-e őket Krisztus Jézusban?" De ha bárhová nézel, bárhol, ahol hűséges evangéliumot hirdetnek, látni fogod, hogy a megváltás munkája valóban folyik! Remélem, hogy még sok-sok éven át folytatódik nálunk, amíg Krisztus el nem jön. Krisztus nem csalódik azokban a lelkekben, akiket megmenteni jött. Mindazok, akikért Ő helyettesített, az Ő dicséretét fogják énekelni a mennyben. Ő nem váltott meg olyan lelkeket, akiket később a pokolba vethetnek. Nem azért szenvedett az én bűneimért, hogy én is szenvedjek értük! Az Ő engesztelése hatékony! Minden bűnöst, akiért meghalt, megmentett. Nem hiúsul meg egyetlen ponton sem, és nem csalódik egyetlen céljában sem. Az elveszetteket, akiket keresni és megmenteni jött, megtalálja és megmenti! És az örökkévalóságban, amikor átforgatjuk a kiválasztottak névsorát, azt fogjuk találni, hogy mindegyikük az Örökkévaló Trónja köré gyűlt, és az Ő Szuverén Kegyelmének dicséretét énekli!

[gépi fordítás]
LEHETSÉGES, hogy valaki azt mondja az én beszédem hallatán, hogy "jobban szeretem, ha megyek és énekelek". Igen, Barátom, és nem hibáztatom, hogy így döntött. Amíg elmehetsz és énekelhetsz az Úr nevében, addig semmi ne akadályozzon meg ebben. Nekünk, akiket Krisztus megváltott a pusztulástól és a menny örökösei vagyunk, illik vidámnak és boldognak lennünk. "Örüljünk az Úrban mindenkor", de nem szabad lenéznünk másokat, ha úgy tűnik, hogy a lelki tapasztalat egy másik szakaszát, nevezetesen a "menés és a sírás" nagyobb hangsúlyt kap, mert vannak a földön a szomorúság fiai, akik kétségtelenül az öröm fiai lesznek a mennyben. A legédesebb virágok között, amelyek a Megváltó kertjében nyílnak, vannak olyanok, amelyek a hóvirágokhoz és a gyöngyvirágokhoz hasonlóan lehajtják a fejüket.
Az is lehetséges, hogy megyünk és énekelünk, ugyanakkor megyünk és sírunk, mert az elme olyan összetett állapotban lehet, hogy miközben bőséges oka van az örömre, a boldog szomorúság édes kútja is ott van benne. Van olyan, hogy keserű édesség - a világiaknak van ilyen. De van olyan is, hogy édes keserű - és a kereszténynek gyakran van ilyen -, így miközben sír, énekelhet is. Miközben lelke el van keseredve benne, mégis felemeli kürtjét a magasba, és örvendezik üdvösségének Istenében! Nagyon is lehetséges e két tapasztalat keveredése, és Isten népének élete így olyan lesz, mint egy szivárvány, amely részben a mennyei napsütésből, részben a földi esőcseppekből áll. Énekelnek a jelen és a jövő öröme miatt - és sírnak a szomorú múlt és a bűnbeesés maradványai miatt, amelyek még mindig körülöttük vannak - és a korszak bűnei miatt, amelyek még mindig körülveszik őket. Nem mondom, hogy a "Menni és sírni" jobb mottó, mint a "Menni és énekelni", de néha ez az egyetlen, amit használhatunk. És gyakran ez a másikhoz is csatlakozhat. Remélem, meg tudom majd mutatni, hogy a "Menni és sírni" nagyon is választékos életmód.
A szövegünkben először is egy áldott kombinációt látunk. mikor és hol kell ennek a kombinációnak szembetűnőnek lennie. miért kell ennek a kombinációnak az életünkben megnyilvánulnia.
I. Először is, itt van egy áldott kombináció - "elmenni és sírni". A két dolog egymást igazolja, kiegészíti és ösztönzi.
Először is igazolják egymást. Úgy értem, hogy amikor egy ember eltávolodik a múltbéli bűneitől, a régi szokásaitól, az önigazságtól, ha ez a reformáció az Isteni Kegyelem műve, akkor vízjel lesz rajta - "sírás" lesz a "távozással" együtt. Ha a tékozló csak annyit mondott volna: "Felkelek és elmegyek apámhoz", talán kételkedtünk volna a bűnbánatának valóságában. De amikor hozzátette: "és azt mondja neki: Atyám, vétkeztem az ég ellen és előtted, és nem vagyok többé méltó arra, hogy fiadnak nevezzenek", akkor a bűnbánat könnyei, amelyeknek egy ilyen vallomást kellett kísérniük, igazolták a megtérést. Óvakodjatok, Szeretteim, minden száraz szemű reformációtól! Egyes prédikátorok lebecsülik és lealacsonyítják a bűnbánatot - azt mondják, hogy az csupán "egy gondolatváltás". Ez bizonyos értelemben igaz, de micsoda elmeváltozás ez - nem olyan elmeváltozás, mint amikor az ember egy kalap helyett egy másikat vesz, vagy amikor egy shilling helyett kilenc pennyt spórol meg belőle! Hallottam már prédikátorokat úgy beszélni a bűnbánatról, mintha az egy jelentéktelen, jelentéktelen véleményváltozás lenne - de ha csak ennyi a bűnbánatunk, akkor ez olyan bűnbánat, amit meg kell bánnunk! A régimódi bűnbánat az egyetlen, amely a mennybe visz! Ha nem hagyod el...
"A bűnök, amiket korábban szerettél,
És mutasd meg, hogy komolyan gyászolsz,
Ezáltal nem több"-
akkor nem fogtok eleget tenni annak a megtérésnek, amelyet a Szentlélek munkál az Úr saját választott népének lelkében! Ahogy Keresztelő János mondta a farizeusoknak és a szadduceusoknak, "a megtérésre való gyümölcsöknek" kell lenniük. Vagy, ahogy a marginális olvasat fogalmaz, "az élet megváltoztatására alkalmas gyümölcsöknek". Igazi istenfélő bánatnak kell lennie a múltbeli rossz viselkedésetek felett. Kell, hogy legyen utálat önmagad iránt Isten előtt. És minden olyan "járás", amelyet nem kísér "sírás", végül is rossz járás lesz.
Most megfordítom Isten ezen igazságát a másik irányba, és emlékeztetlek benneteket, hogy vannak olyan emberek, akik azt vallják, hogy nagyon megbánták a múltat - ha újra élhetnék az életüket, egyáltalán nem úgy élnének, ahogyan tették - mondják, és bőségesen folynak a könnyeik. Nem mindig örülök a bőséges könnyeknek. Amikor kérdezőkkel találkozom, észrevettem, hogy amikor az emberek nagyon sokat sírnak, akkor vagy gyengéd lelkületű emberek, akik könnyen könnyekre fakadnak, vagy pedig annyira hozzászoktak az italhoz, hogy érzelgős állapotba kerültek, és nem tudnak nem sírni. Inkább szeretném, ha egy bűnbánó belsejében hullanának a könnyek, mint kívülről. Soha ne ítélj el senkit azért, mert nem sír úgy, mint mások - lehet, hogy a szíve túlságosan tele van a könnyekhez. Ne ítéljétek el azokat sem, akik külsőleg sírnak, mert a könnyek gyakran a bűnbánat valódi bizonyítékai. Csupán megjegyzem, hogy a sós könny önmagában nem elégséges bizonyítéka annak az istenfélő bánatnak a bűn miatt, amelynek a könny csak a mutatója. És amikor a száraz szemű reformációktól óvtam, akkor azokra az úgynevezett reformációkra gondoltam, amelyek nem tartalmaznak valódi bánatot a bűn miatt. A külső sírás egészen másodlagos dolog, de belső sírásnak minden igaz megtérőnél lennie kell. Vannak, akik sokat sírnak és sokat beszélnek - azt mondják, hogy a szívük hajthatatlan, és hogy halottak, mint a kő. Persze, hogy halottak! Soha nem voltak lelkileg élők, és a természetes, kőszív soha nem került ki a testükből! Nagyon sok igazság van abban, amit mondanak, de nem Isten Lelkétől tanulták meg. Bizonyos mondatokat kegyes emberek szájából ragadtak el, és csupán azt mondják, amit másoktól hallanak - ahogyan a papagájok teszik, amikor arra tanítják őket, hogy azt ismételjék, amit a gazdájuk mond.
Honnan tudhatom, hogy ez a bűnbánati nyilatkozat valódi-e vagy sem? Miért, ahogyan a "sírásból" ismerem meg a "menni" értékét, úgy ismerem meg a "sírás" értékét a "menni" által! Megváltozott-e a síró ember élete? Képessé tette-e Isten Szentlelke arra, hogy fejszét tegyen azoknak a régi szokásoknak a gyökerébe, amelyekről azt mondja, hogy megbánja? Folytatja-e az ivást, és mégis azt mondja, hogy gyászolja, hogy részeges volt? Folytatja-e a káromkodást, és mégis azt mondja, hogy siratja a káromkodását? Folyton elszabadulnak az indulatok, és mégis azt mondja, hogy megbánja? Kedves Barátaim, ennél többnek kell lennie, mert Isten nem tekintheti őszintének a múlt iránti megbánásunk kifejezését, hacsak nem társul hozzá a Kegyelem által támogatott erőfeszítés, hogy a jövőre nézve véget vessünk az ilyen bűnöknek! Kell, hogy a "sírás" igaznak bizonyuljon, és kell, hogy a "sírás" is bizonyítsa, hogy a "sírás" a helyes úton halad.
A következő helyen ez a két dolog kiegészíti egymást. Azaz, ami a "menésben" hiányzik, azt a "sírás" pótolja. És ami a "sírásban" hiányzik, az a "megy"-ben lesz megtalálható. Az "elmegy" például a jelenre vonatkozik. Amikor az ember Isten kegyelme által megújul elméjének szellemében, akkor más ember lesz, mint amilyen volt - hitetlenség helyett hit van benne, Isten iránti szeretet az iránta való ellenségeskedés helyett, és szentség a bűn helyett. Valójában "új teremtmény" Krisztus Jézusban! És ez az "elmúlás" a jövőre és a jelenre is vonatkozik, mert az ember "erőből erőbe fog menni". Az isteni Lélek vezetésével "növekedni fog a Kegyelemben és a mi Urunk és Megváltónk Jézus Krisztus ismeretében". A szentség útját fogja járni, amíg be nem lép a Mennyei Városba, hogy onnan örökre ne menjen ki többé. De amikor bűnös életének fekete és sivár múltja ismét eszébe jut, nem tudja megállni, hogy ne sírjon. De még ilyenkor is Jézus drága vérének érdemére hivatkozik, és a bűnbánó Dávid királlyal együtt imádkozik: "Könyörülj rajtam, Istenem, a te kegyelmed szerint; a te gyengéd irgalmasságod sokasága szerint töröld el vétkeimet". Amikor ez a fekete múlt eltörlődik, mint a szél által elfújt felhő, a "sírás" és az "indulás" nem válik szét - a könnyeket még mindig el kell ontani az elfordulás, a megtorpanás, a megtorpanás miatt, még akkor is, amikor azon az úton haladunk, amelyet Isten jelölt ki számunkra. Amikor látjuk, hogy az embereket visszaszerzik a külső bűntől. Amikor jellemükben nyilvánvaló változást tapasztalunk, akkor azt nevezhetjük a helyes úton való "járásnak"! De ha nincs valami "sírás", ami a szív mélységes érzelmeiből fakad, ha nincs valami megnyilvánulása az őszinte bánatnak amiatt, amiben egykor gyönyörködtek, és a sajnálatnak, hogy nem jutottak el azokhoz a magas és szent dolgokhoz, amelyeknek minden igaz keresztényt megilletnek, akkor valami hiányzik.
Most fordítsuk meg a gondolatot a másik irányba, és figyeljük meg, hogyan egészíti ki a "sírást" az "elmegy". A "sírás" annak a bizonyítéka, hogy megtanultuk a szükségünket. A Krisztushoz való hitbeli "odamenetel" kielégíti ezt a szükségletet. A "sírás" a betegség elismerése. Az "odamenni" a Nagy Orvoshoz való fordulás. A "sírás" a mezítelenségünket siratja. Az "elmegyünk" a Király ruhatárába visz minket, hogy felvegyük Krisztus szeplőtelen igazságos köntösét. A "sírás" a mi ürességünk miatt van. Az "elmegy" az Ő teljességéhez köt bennünket. Nyomorúságos "sírás" lenne, ha nem ismernénk az "odamenni" áldott útját ahhoz, akiről Pál így ír: "Az én Istenem minden szükségeteket kielégíti az Ő dicsőséges gazdagsága szerint Krisztus Jézus által".
Azt is mondtam, hogy ez a két dolog ösztönzi egymást - és ennek az állításnak az igazsága könnyen érzékelhető. Az "elmegyünk" a "sírásunkhoz" vezet, és a "sírásunk" a "megyünkre" ösztönöz minket. A szegény tékozló testében érezte az éhség kínjait, és lelkében érezte, hogy vétkezett az apja ellen. Ezért azt mondta: "Felkelek és elmegyek". És gondolom, hogy miközben ment, az éhség felgyorsította a lépteit, és hogy ürességének minden egyes fájdalma, mocskosságának minden egyes látványa - és minden egyes ebből következő könnycsepp - arra késztette, hogy még nagyobb erővel száguldjon az apja háza felé. A bűn mély érzése gyakran áldottan ösztönző erő, amely a Megváltóhoz vezet bennünket. Azt kívánom, hogy e világon sohasem szabaduljak meg a bűn keserűségének és bűnösségének mély érzésétől. Még ha Jézus drága vére által meg is szabadultam a bűn bűntudatától, akkor is vágyom arra, hogy érezzem, milyen utálatos dolog a bűn, hogy buzgón és szenvedélyesen menjek drága Uram sebeihez, és megkapjam az egyetlen hatékony gyógyírt minden lelki betegségemre. A bűnről való könnyű gondolatok könnyű gondolatokat szülnek a Megváltóról. Ha megszűnik a "sírásunk" vétkeink felett, akkor hajlamosak vagyunk arra is, hogy "odamenjünk" ahhoz, aki "megsebesült a mi vétkeinkért". A bűnbánat és a hit olyanok, mint a sziámi ikrek. Ha az egyik beteg, a másik nem lehet egészséges, mert csak egy életet élnek. Ha valaha is megkérdezik tőletek, hogy melyik jön előbb, a bűnbánat vagy a hit, egy másik kérdéssel válaszolhatjátok: "Melyik kerék küllők mozognak először, amikor a kerék forogni kezd?". Tudjátok, hogy mindkettő egyszerre indul mozgásba. Amikor tehát Isten keze a lelkünket a helyes útra "indítja", akkor a lelkünket és gyakran a szemünket is "sírva fakasztja". És hiszem, hogy amikor a lelkünk valóban "elindul" Isten felé, akkor a múlt felett elmélyült bűnbánattal, és őszinte "sírással" a tökéletlenségek felett, amelyeket még mindig siratni kell.
Tehát a "sírás" serkenti a "menni", és biztos vagyok benne, hogy a "menni" serkenti a "sírást". Ha az Úr segít neked növekedni a Kegyelemben, és sok örömöt és békességet kapsz a hitben, akkor biztosan azt fogod mondani: "Milyen bolond voltam, hogy annyi éven át a bűn rabszolgája és ellensége voltam egy ilyen áldott Megváltónak!". És amikor nagyon közel kerülsz Istenhez, és "úgy jársz a világosságban, ahogy Ő a világosságban van", jobban meglátod majd a tökéletlenségeidet, mint korábban valaha. Amikor olyan Testvérrel találkozom, aki azt mondja nekem, hogy ő majdnem tökéletes, tudom, hogy a sötétségben él, mert ha a világosságban élne, akkor látná, hogy mennyire elmaradt Isten dicsőségétől. Úgy gondolod, hogy a fehér vászon nagyon fehérnek tűnik, nem igaz? De amikor leesik a hó, és ráteszed az ágyneműdet, már nem tűnik fehérnek. Így, amíg nem kerülsz közel Istenhez, nem tudod, mi a "tökéletesség" - de amikor csak halványan is érzékeled, hogy mi az Ő szentsége, Jób pátriárkával együtt mondod: "Hallottam rólad a fülem hallásával, de most a szemem lát téged. Ezért megvetem magam, és porban és hamuban bánom meg magam". Ó, bárcsak az Úr lehetővé tenné számunkra, hogy a szentség útján való igazabb "járás" - a Szentlélekkel való közösségben való növekedés, a Krisztushoz való hasonlatosságunkban való előrehaladás, alázatosabbá, imádságosabbá, lélekben buzgóbbá és a szolgálatban szorgalmasabbá váljunk, mert akkor biztos vagyok benne, hogy a szent "sírás" áldott művészetét életünk minden napján jobban gyakorolnánk! A "sírás" tehát segíti a "jó úton járásunkat", a rossz "járásunk" pedig több "síráshoz" vezet, mert nem járunk jobban.
II. Most meghagyom az "elmenni és sírni" e furcsa kombinációjának magyarázatát, hogy rámutassak, MIKOR ÉS HOL KELL A LEGFIGYELMESEBBEN MEGFIGYELMEZTETNI.
És itt, Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, magammal és az ugyanezt a szent szolgálatot végző Testvéreimmel kezdem.A Szentírás azt tanítja nekünk, hogy az Ország Jó Magvának vetésével kapcsolatban mindig kell lennie egy "menésnek" és egy "sírásnak". Íme egy szakasz, amely bizonyítja állításom igazát: "Aki elmegy és sír, drága magot hozva, kétségtelenül örömmel tér vissza, és hozza magával a kévéket". Krisztusi feladatunk van, ha a mi "menésünk" olyan, amilyennek lennie kell - "hirdetni az Igét", "teljes bizonyosságot tenni szolgálatunkról", "semmit sem visszatartani, ami hasznotokra van", hogy az írástudók útmutatásai szerint a mennyek országába vigyünk, "új és régi dolgokat" az isteni kincstárból - a kieső tömegek után menni, és "kényszeríteni őket, hogy jöjjenek be", hogy Mesterünk nagy háza megtelt legyen a nagy evangéliumi ünnepre, gondoskodni a betegekről, a szomorúakról és a haldoklókról - mindez benne foglaltatik "Jézus Krisztus jó szolgájának" "járásában"." De szegényes lesz ez a "menés", ha nincs vele együtt "sírás"! Gondoljunk a prédikátorok fejedelmére - milyen csodálatos volt az Ő "járása"! Ó, és milyen csodálatos volt az Ő "sírása" - Lázár sírjánál és a jeruzsálemi bűnösök felett! Milyen mélyen szerette még azokat is, akik elutasították Őt! Ó, bárcsak nekünk, akik az Ő szolgáinak valljuk magunkat, gyengédebb szívünk lenne! Akkor a síró Jeremiás prófétával együtt mondhatnánk: "Ó, bárcsak víz lenne a fejem, és könnyek forrása a szemem, hogy éjjel-nappal sírjak népem megölt leánya miatt!". Pál valóban "járó" prédikátor volt - "gyakran utazva" és "bőséges munkában". De milyen "síró" prédikátor volt ő is! Tudjátok, hogyan mondta az efezusi gyülekezet véneinek a milétosi búcsúbeszédében: "Emlékezzetek, hogy három év alatt nem szűntem meg éjjel és nappal könnyekkel figyelmeztetni mindenkit". A filippi gyülekezetnek pedig ezt írta: "Mert sokan járnak, akikről már sokszor szóltam nektek, és most is sírva mondom nektek, hogy Krisztus keresztjének ellenségei". Ennek a két dolognak, a "járásnak és a sírásnak" tehát jellemzőnek kell lennie az Ige minden igaz prédikátorára - és az Úr Jézus Krisztus minden tanítójára és más szolgájára, akinek hasonló jellegű a hivatala. Gyakran úgy érzem, hogy átvehetem Doddridge nyelvezetét, és azt mondhatom...
"Keljetek fel, leggyengédebb gondolataim, keljetek fel!
Hogy a patakok megolvasztják patakzó szemeimet
És te, szívem, gyötrődve érzed.
Azokat a gonoszságokat, amelyeket nem tudsz meggyógyítani!
Lásd az emberi természetet szégyenbe süllyedni.
Lásd, hogy botrányok zúdulnak Jézus nevére!
Az Atya a Fiú által megsebesített...
A világot bántalmazták és a lelkeket tönkretették.
Lásd a hiábavaló öröm rövid tanfolyamát
Az örökké tartó éjszakában bezárulva...
A lángok, melyeket nem lehet megfékezni
Bár a sós könnyek örökké folynak.
Istenem, érzem a gyászos jelenetet.
A szívem vágyakozik a haldoklók után
És szívesen visszaszerezném a szánalmam...
És ragadjátok ki a tűzszálakat a lángból!
De gyengének bizonyul a könyörületem,
És csak sírni tud ott, ahol a legjobban szeret!
A saját, mindent megmentő fegyverek alkalmazása,
És változtasd örömre a bánat e cseppjeit."
Ennek a kombinációnak, a "járásnak és a sírásnak" szembetűnőnek kell lennie, nemcsak azokban, akik az emberekért esedeznek Istenhez, hanem azokban is, akik az emberekért esedeznek Istenhez. A legjobb imádkozás abban áll, hogy "bátran megyünk" "a kegyelem trónjához", és ott könyörgünk - de azok nyerik a legtöbbet Istentől, akiknek a szíve a legmélyebben érintett - azok, akikben a "sírás" is jelen van a "menés" mellett. Ilyen volt Jákob imája a birkózás azon nagy éjszakáján, amelyről Hóseás próféta azt mondja: "Hatalma volt az angyal felett, és győzött. Sírt és könyörgött hozzá". A sírás csodálatos segítség azoknak, akik utat akarnak találni Isten szívéhez! Tehát, kedves Testvérek és Nővérek Krisztusban, öntsétek ki szíveteket előtte - öntsétek ki, mint a vizet az Úr előtt, és amikor a szívetek megszakad a vágyakozás miatt, még ha nem is ontotok külső könnyeket, megtanultátok az imádkozás szent művészetét, és meg fogjátok kapni, amit kértetek, amennyiben az Isten akarata szerint van!
Szeretteim, szomorú dolog, hogy ezt kell mondanom, mégis igaz, hogy ez nagyon feltűnő kellene, hogy legyen a visszalépőknek. Mindig örülök, ha látom, hogy a visszaesők visszatérnek az első szeretetükhöz, és újra közösséget vállalnak az Úr Jézus Krisztussal. De van egy-két dolog, amit mindig szívesen látok az ilyen emberekben - minden gőg és önigazolás hiánya, és a mély alázat jelenléte mind Isten, mind az Ő egyháza iránt -, mert a sértésük Isten népe és maga Isten ellen irányult. Amikor egy egyháztag bűnbe esik, az összes tagnak szenvednie kell az emberek közötti megítélésében, és szenvedniük kell az Istennel szembeni hatalmukban is, és ezért a visszaeső megtérését mindig a legmélyebb bűnbánat nyilvánvaló jeleinek kell kísérniük. Sokan beszélnek Dávid bűnéről, de nem szólnak Dávid bűnbánatáról. Nátán olyan módon dorgálta meg őt, amit nagyon kevés király viselt volna el, de Dávid szívében nem volt harag Dávid ellen azért a szigorú módért, ahogyan a király elmondta neki a hibáit. Az 51. és a többi bűnbánati zsoltár mutatja, hogy Dávid lelke mennyire megolvadt a bűnbánattól - a korábbi vidám zene helyett zokogás, zokogás és sóhajok törtek elő a szívéből. A bűnbánó bűnbánó "sírás" és "sírás" volt a bűnbánó visszaeső részéről! Ha ismerte volna George Herbert furcsa sorait, talán azt mondta volna-
"Ó, ki ad nekem könnyeket? Jöjjön minden forrás,
Lakjatok fejemben és szememben - jöjjetek, felhők és eső!
A bánatomnak szüksége van minden vizes dologra.
Amit a természet produkált. Legyen minden erecske
Szívj fel egy folyót, hogy ellássa a szememet!
Fáradt, síró szemem túl száraz nekem.
Hacsak nem kapnak új vezetékeket, új ellátást,
Hogy elviseljem őket, és az államommal egyetértsek.
Mi az a két sekély gázló, két kis csobogás.
Egy kisebb világból? A nagyobbik csak kicsi...
Egy szűk szekrény a bánatomnak és a kétségeimnek,
Amelyek ellátásra szorulnak a mindenség közepette.
Versek, te túl szép vagy, túl bölcs.
Durva bánatomért - hagyd abba, légy néma és néma!
Add fel a lábad és a futás a szemembe,
És tartsd meg a mértéket néhány szerelmes lantosnak,
Akinek bánata zenét és rímet ad...
Mert az enyém kizárja mind a mértéket, mind a dallamot és az időt.
Jaj, Istenem!"
De, Szeretteim, ezt az "elmenni és sírni" olyan keresztényeknél is meg kell látnunk, akik előrehaladnak az Isteni Életben. Hiszem, hogy ez mindig azoknál lesz látható, akik szorgalmasan és gondosan figyelnek és küzdenek a rossznak még a látszatával szemben is. Nagyon komolyan gyanakodni kell arra a "járásra", amely egyfajta lázas izgalomban vagy a lélek hirtelen magas állapotba való ugrásában áll. Úgy tapasztaltam, hogy meg kellett küzdenem minden egyes centiméterért, amit valaha is bejártam a Mennyország felé. Nem hiszem, hogy valaha is könnyen arattam volna lelki győzelmet. Ha valaki itt úgy találja, hogy a mennybe vezető út virágokkal van tele, és olyan, amelyen fáradtság nélkül futhat, csak azt mondhatom, hogy én nem így találtam - és hogy ha nem várnám az Urat, teljesen elesnék. Testvérek és nővérek, kérlek benneteket, hogy gyanítsátok meg, hogy elbizakodottság és nem a hit teljes bizonyossága, ha mindig "mentek", de soha nem "sírtok". Már kifejtettem, hogy ez a "sírás" nem teszi félre az örvendezést, mert a keresztény "örvendezhet az Úrban" annál is inkább, amíg saját hiányosságai, önfejűsége és hibái miatt gyászol Isten előtt. Azt hiszem, a legvidámabb lélek is szívesen énekelhet közülünk...
"Uram, hadd sírjak csak a bűn miatt,
És senki más után, csak Te
És akkor én, ó, hogy én talán
Egy állandó síró legyen!"
És ennek a "menésnek és sírásnak" minden diákban is szembetűnőnek kell lennie - nemcsak a szolgálatra szánt diákokra gondolok, hanem a Mennyországra szánt diákokra, és ez minden keresztény. János apostol is diák volt, és egyszer Isten kezében látott "egy könyvet... hét pecséttel lepecsételve". És amikor megkérdezték: "Ki méltó arra, hogy kinyissa a könyvet, és feloldja a pecséteket?", és nem találtak méltó embert, mit tett János? Azt mondja: "Sokat sírtam". És ez gyakran majdnem olyan jó, mint az eredeti nyelvek ismerete - sőt, talán még jobb is! Ha a szív képes sírni egy Tantétel felett, akkor az a Tantétel hamarosan megnyílik. Nincs olyan erős vegyszer, mint a mi könnyeink, amelyekkel Isten Igazságának kemény burkát át lehet ütni. Sírjatok őszintén az Igazság felett, és hamarosan az Igazság be fog hatolni a lelketekbe, és meg fogjátok ismerni annak legbensőbb értelmét! Van egy módja az "elmenni" azáltal, hogy az elmét Isten Igazságához hajlítjuk, de van egy "sírás" is a szenvedélyes vágyakozásban, amelyet mindig Isten törvényei felé kellene éreznünk. A "Menni és sírni" nemes jelmondat a tanuló számára.
Így van ez a keresztény munkás és a keresztény szenvedő esetében is. Össze fogom tenni a kettőt. A keresztény munkás megy és sír - a keresztény szenvedő sír, mégis megy. Én arra vágyom, hogy miközben erőteljes egészségben dolgozom Istenért, megőrizzem az alázatos, alázatos, bűnbánó lelkiállapotot. De ha beteg vagyok és megalázott - és a testi fájdalom vagy a viszonylagos nyomorúság miatt sírnom kell -, akkor kérem, hogy legyen vidám bátorságom, hogy ha nem is tudok sokat tenni, de valamit tehessek az Úrért, és mégis "menjek" tovább. Láttam és gyakran olvad el a lelkem egy olyan ember láttán, akinek a szenvedései ritkán enyhülnek, de akinek a vágya, hogy Istent szolgálja, soha nem csökken, hanem inkább növekszik, és aki bármit megadna, ha a türelem helyét az aktivitás vehetné át. Áldottak azok a gyengék, akiket az Úr szenvedésre választ, de akik mégis igyekeznek Őt szolgálni! És áldottak azok, akik tevékenyen szolgálják Őt, mégis alázatosan ülnek a lábainál, és érzik, hogy kevesebbek a semminél, és akik örömkönnyeket hullatnak, ha arra gondolnak, hogy Isten annyira megbecsüli az olyan szegény férgeket, mint amilyenek ők, hogy megengedi nekik, hogy bármit megtegyenek az Ő drága nevéért!
Ennek a "menésnek és sírásnak" azokban kellene a legszembetűnőbbnek lennie, akik még nem üdvözültek. Ha valóban üdvözülni akartok, akkor keresni fogjátok az Urat, a ti Isteneteket az Ő Igéjének hallgatásával és sok komoly imádsággal. Ha az Ő Kegyelme valóban munkálkodik bennetek, akkor úgy fogjátok keresni Őt, hogy a lábai elé vetitek magatokat, és Krisztus nagy áldozatára tekintetek a kereszten, és az Ő megváltó vérében bíztok. De mindezzel a "menéssel" együtt "sírás" is lesz. Utálni fogjátok magatokat a saját szemetek előtt - siratni fogjátok szívetek romlottságát, és így kiáltotok majd: "Az egész fejem beteg, és az egész szívem elgyengült. A talpatoktól egészen a fejetekig nincs benne egészség, csak sebek, zúzódások és rothadó sebek". Soha ne hagyjátok abba a "sírást", amíg Krisztus azt nem mondja: "Feloldozlak titeket". Sóhajtozz és sírj, amíg az Ő drága Keresztjénél nem látod, hogy minden vétkedet örökre eltörölték. Ó, bűnös, imádkozom Istenhez, hogy munkálja benned ezt a "járást" és ezt a "sírást"! Már mondtam neked, hogy a "sírás" semmit sem ér a Krisztushoz való hit általi "odamenetel" nélkül, de azt is mondtam neked, hogy a Krisztushoz való állítólagos odamenetel nem igazi "odamenetel", ha nincs egyúttal őszinte "sírás" is a bűnök miatt. Legyen a "menésed" távol a bűnöktől, és a "sírásod" vezessen arra, hogy Krisztusra nézz, amikor imádkozol...
"Uram, üdvösségem Istene,
Hozzád, hozzád kiáltok!
Oh, hadd legyen a könyörgésem
Tartóztasd le a füledet a magasban!
A nyomorúságok körülöttem sűrűsödnek,
Az életem közeledik a sírhoz.
Szállj le, Uram, hogy megelevenedj,
Szállj le a lelkemre, hogy megmentsd!"
III. Időnk már majdnem kimerült, de kérem, hogy még két-három percig legyenek türelemmel velem, amíg megemlítek néhányat abból a rengeteg INDOKLÁSBÓL, MIÉRT A "MENÉS"-nek és a "SÍRÁS"-nak EGYÜTT KELL ÁLLNIA ÉLETÜNKBEN.
És először is, az egyház tagjaihoz szólva, megemlítem azt, ami számomra mindig a legfontosabb. Egyházunk nagymértékű bővülését, a vallás mély és tartós megújulását szeretnénk látni. Már kaptunk egy kis ízelítőt ebből, de sóhajtozunk és sírunk sokkal többért. Ha ezt akarjuk elérni, akkor az egyházban "menni" és "sírni" kell. Minden Testvérnek és minden Nővérnek tennie kell valamit az Úrért! Ti, akik tudtok az utcán prédikálni, menjetek és tegyétek! Aki tud traktátusokat osztogatni, menjen és tegye! Aki tud tanítani a vasárnapi iskolákban, menjen és tegye! Ti, akik tudtok szolgálni az Úrnak a szállásokon vagy bárhol máshol - ti, akik tudtok beszélni az egyesekhez és a kettesekhez - menjetek, menjetek, menjetek, az Úr nevében: "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek!". De a legjobban ott fogtok menni, ahová "sírva" mentek. Ó, én, micsoda okunk van a sírásra! A föld legnagyobb városának közepén ültetve - a legnagyobb népességű, és Isten világosságát tekintve a legnagyobb bűnös - milyen okunk van a sírásra! Ha tudnátok, amit néhányunknak tudnia kell, akkor eleget tudnátok ahhoz, hogy szívfájdalmat vagy szívfájdalmat okozzanak nektek. Ha szombaton bemennétek néhány utcánkba, megkérdeznétek: "Van egyáltalán szombat a sok marketing és alkudozás mellett?". Nézzétek a gin-palotákat - a pokol kapui szinte minden utcában szélesre tárva -, mintha az Élet Kenyerét árulnák, az emberek szaporítják ezeket a helyeket, ahol testet és lelket egyaránt tönkretesznek! Alig merek emlékeztetni a bűnösök kísérteteire - inkább a babona ügynökeiről beszélek. Milyen szorgalmasan űzik halálos mesterségüket! Egyesek nyílt bűnnel kárhoztatják az embereket, de ezek egy hazugsággal kárhoztatják őket, amelyet Isten igazságaként kínálnak nekik! Ez a város egy bűzlő trágyadomb, és "ha a Seregek Ura nem hagyott volna nekünk egy nagyon kis maradékot, olyanok lettünk volna, mint Szodoma, és olyanok lettünk volna, mint Gomorra". Isten az Ő irgalmasságában őrizzen meg minket, mint sót az általános rothadás közepette!
Némelyikőtöknek még ennél is nagyobb oka van a sírásra, mert a saját házaitokban vannak olyanok, akik nem szeretik az Urat. A ti gyermekeitek nem az Úr gyermekei. Talán a feleségetek vagy a férjetek nem szereti az Istent. Sírhattok, miközben mentek! Együttérzés és aktivitás, könyörület és szorgalom - ezzel az édes keverékkel kellene felkenődnie minden szentnek. A Szentlélek felkenése még jobb, mert ennek a felkenésnek a legkiválóbb összetevői között van az a hatalom, amely megadja nekünk a részvétet és a szorgalmat, amire szükségünk van.
Most, szeretett barátaim, hozzátok szólok, akik nem tértetek meg. Ha keresitek az Urat, akkor "menésnek" és "sírásnak" kellene lennie bennetek. A "sírás", amikor Jézusra és az Ő nagy szeretetére gondolsz a hozzád hasonló bűnösök iránt. Megvetették Őt, elutasították Őt, kinevették Őt, de Ő mégis szeretettel követte őket, ahogyan bízom benne, hogy téged is követett. És ismerek néhányat, akikért az Ő Kegyelme folytatta az üldözést, míg végül, egy csak Ő maga által ismert isteni művészettel, az Ő hatalmának napján az akaratlant, akaróvá tette! A Krisztus bűnösök iránt érzett szeretet miatt mindannyiunknak "sírnia" kellene a szívünknek, hogy valaha is megbántottunk egy ilyen isteni Szerelmest. Az Ő koronája ellen vétkezni hazaárulás, de az Ő keresztje ellen vétkezni a bűnök bűne! Nem is tudom, milyen néven nevezzem a szív ilyen keménységét, a szellem ilyen barbárságát, a lélek ilyen brutalitását. Gondoljatok egy pillanatra (mert talán ez segít nektek, hogy sírni menjetek), hogy maga az Úr, a Dicsőség Királya lejött az emberek közé, és szegényes menedéket talált a születésében, kevés vigaszt az életében, és nem talált vigaszt a halálában. Nagyon szegény volt Ő, aki a Napot a fején és a csillagokat gyűrűként viselhette volna az ujjain! Nagyon alacsony volt Ő, aki előtt a legmagasabb angyal is a semminél kisebbé zsugorodott örömteli imádatában! Gondoljatok rá a Gecsemáné hideg éjszakájában, amint nagy vércseppeket izzad! Gondoljatok rá, amint megostorozták, leköpdösték, kigúnyolták, és végül a kegyetlen keresztre erősítették, hogy rabszolgaként haljon meg - mindezt a bűnös emberek iránti szeretetért! Hol van a mi szívünk? Bizonyára puhább a szívünknél a hajthatatlan kő, ha nem sírunk, ha arra gondolunk, hogy mindez az érdemtelen, a rosszul megérdemelt, a pokolra érdemes bűnösökért történt! És semmi másért, mint azért, hogy Ő annyira tele volt szeretettel irántuk, hogy így kellett odaadnia magát, hogy szenvedjen és meghaljon értük. Menjünk az Ő keresztjéhez, és nézzünk rá, akit átszúrtunk, és gyászoljunk miatta. És miközben örülünk a megbocsátott bűnösségnek, gyászoljuk, hogy mi szúrtuk át az Urat.
Ha semmi más nem is fog minket sírásra késztetni, van még egy gondolat, amely minden hívő emberben fel kell, hogy keltse a szomorúságot és az aktivitást is - és ez az a tény, hogy bár egykor elveszettek voltunk és távol voltunk Istentől, most megmenekültünk! Több száz, ha nem több ezer ember ül ebben a házban, akik "a harag örökösei voltak, mint mások", "de megmosattatok, de megszentelődtetek, de megigazultatok az Úr Jézus nevében és a mi Istenünk Lelke által"! És most: "Szeretteim, most már Isten fiai vagyunk, és még nem látszik, hogy mivé leszünk; de tudjuk, hogy amikor megjelenik, hasonlók leszünk hozzá, mert olyannak fogjuk látni Őt, amilyen". "Ó, micsoda csodálatos kegyelem" - mondhatja minden üdvözült lélek - "és mindezt értem!". Az Örökkévaló Szeretet rendelte el. A megváltoztathatatlan Szeretet valósította meg. És a változatlan Szeretet fogja beteljesíteni! A bűnösök főnöke, mégis kiválasztott, mielőtt az idő elkezdődött volna! Bűnös a megtérés óta, mégis olyan szeretettel szeretett, amely soha nem változik - nem tud növekedni, és soha nem is fog csökkenni - olyan szeretettel szeretett, amely túléli a napot, amikor fényes lámpája minden olaját elégeti! Olyan szeretet, amely túl fogja élni az időt, hogy amikor az angyal "megáll a tengeren és a földön", és esküszik "arra, aki örökkön örökké él", hogy nem lesz többé idő, az nem fogja befolyásolni azt az örökséget, amelyet a lelkem az Atya Isten, a Fiú Isten és a Szentlélek Isten végtelen, örökkévaló szeretetében birtokol!
Ó, hogy tudnék én valaha is megbántani egy ilyen Istent, mint ő? Szégyellje magát a szívem! Örömmel lesújtanék rád, hogy valaha is ellenségévé válhattál Annak, aki szeretett téged, mielőtt a nappali csillag megismerte volna a helyét. És ó, hitvány lélek, aki most nem szolgálja Istent jobban, lelkesebben, szenvedélyesebben, tökéletesebben, látva, hogy mindez a szeretet rád fordult! Szeretteim, adja Isten, hogy teljes édességében megvalósítsuk szövegünk értelmét: "elmegyünk és sírunk", és Neki lesz a dicsőség mindörökkön örökké. Ámen.

[gépi fordítás]
A Szentlélek a harmadik személy a Szövetségben. Megvizsgáltuk "Istent a Szövetségben" és "Krisztust a Szövetségben" [Lásd a 2. kötet 93. és 103. prédikációit - ISTEN A SZÖVETSÉGBEN és KRISZTUS A SZÖVETSÉGBEN - a teljes prédikációt ingyenesen elolvashatjuk/tölthetjük le a http://www.spurgeongems.org oldalon], és most, ma reggel, a Szentlélekkel kell foglalkoznunk a Szövetségben. Mert ne feledjük, szükség van arra, hogy a Háromságos Isten munkálja ki az Úr népének üdvösségét, ha egyáltalán meg akarnak üdvözülni. És feltétlenül szükséges volt, hogy amikor a Szövetség megköttetett, minden szükséges dolog belekerüljön, és a többi között a Szentlélek is, aki nélkül minden, amit az Atya és Jézus Krisztus tesz, még az Atya és Jézus Krisztus által is eredménytelen lenne, mert Őreá éppúgy szükség van, mint az emberek Megváltójára vagy a lelkek Atyjára. Ebben a korban, amikor a Szentlélekről túlságosan megfeledkeznek, és csak kevés tiszteletet tulajdonítanak szent személyének, úgy érzem, hogy mély felelősséggel tartozom azért, hogy igyekezzem az Ő nagy és szent nevét felmagasztalni. Ma reggel szinte reszketek, hogy belemegyek egy ilyen mély témába, amelyhez annyira kevésnek érzem magam. De mégis, magának a Szentléleknek a segítségére, vezetésére és tanúságtételére támaszkodva, megkockáztatom e szöveg kifejtését: "Belétek adom az én Lelkemet".
A Szentlélek a Szövetségben Isten minden gyermekének adatik, és mindenki a maga idejében kapja meg. Mégis a mi Urunkra, Jézus Krisztusra szállt le először a Lélek, és szállt le rá, mint Szövetségünk Fejére, "mint a drága kenet a fejére, amely lefolyik a szakállára, Áron szakállára, amely lefolyik a ruhájának szoknyájáig". Az Atya mérték nélkül adta a Szentlelket az Ő Fiának - és tőle, mértékkel, bár még mindig bőségesen, részesül a Lélekben minden "testvér, aki egységben lakik" (vagy Krisztussal való egységben). Ez a szent felkenés Jézusból, a Felkentből árad le misztikus testének minden egyes részére, egyháza minden egyes tagjára. Az Úr kijelentése Krisztusról így hangzott: "Ráadtam Lelkemet Őrá". Ő pedig azt mondta: "Az Úr Lelke van Rajtam, mert felkent engem, hogy hirdessem az evangéliumot a szegényeknek; elküldött engem, hogy gyógyítsam a megtört szívűeket". A Lélek először Krisztusra áradt ki, és belőle száll alá mindazokra, akik egységben vannak az Ő imádandó Személyével. Áldjuk Krisztus nevét, ha egyesültünk vele - és tekintsünk fel szövetséges fejünkre, várva, hogy belőle árad le a mennyei kenet, amely felkeni lelkünket!
A szövegem a Szentírás egyik feltétel nélküli ígérete. Isten Igéjében sok feltételes ígéret van, amelyet bizonyos személyeknek adott, bár még ezek az ígéretek is bizonyos értelemben feltétel nélküliek, mivel az ígéretnek éppen az a feltétele, hogy valamilyen más ígéret által biztosított ajándék - de ennek az ígéretnek semmilyen feltétele nincs. Nem azt mondja: "Beléjük adom a Lelkemet, ha kérik". Egyértelműen, minden fenntartás vagy kikötés nélkül azt mondja: "Beléjük adom a Lelkemet". Az ok nyilvánvaló. Amíg a Lélek nincs belénk helyezve, addig nem érezhetjük, hogy szükségünk van a Megváltóra, nem tudjuk kérni vagy keresni Őt, és ezért szükséges, hogy Isten minden választott gyermekének abszolút feltétel nélküli ígéretet tegyenek - hogy megadatik nekik a várakozó Kegyelem, a vágyakozó Kegyelem, a kereső Kegyelem, a hívő Kegyelem, amely Jézus után lihegve, éhezve és szomjazva teszi őket! Mindenkinek, aki olyan, mint Krisztus - "Isten kiválasztottja és drága" -, minden megváltott léleknek, bármennyire is elsüllyedt a bűnben, bármennyire is elveszett és tönkrement a bűnbeesés miatt, bármennyire is gyűlöli Istent és megveti Megváltóját, ez az ígéret még mindig érvényes: "Belétek adom Lelkemet", és a kellő időben mindegyikük megkapja azt a Lelket, amely megeleveníti őket a halálból, bűnbocsánat keresésére indítja őket, Krisztusba vetett bizalomra készteti őket, és Isten élő családjába fogadja őket!
Az ígéret egy belső áldásra is vonatkozik: "Belétek adom a Lelkemet". Ne feledjük,Isten Lelkét az Ő írott Igéjében kapjuk, és az evangélium minden hűséges szolgájával együtt a Lélek ugyanígy ki van adományozva nekünk Krisztus egyházának szertartásaiban. Isten ezeken az eszközökön keresztül folyamatosan adja nekünk a Lelket. De hiába hallunk a Lélekről, hiába beszélünk róla, hiába hiszünk benne, ha nem ismerjük fel az Ő erejét bennünk! Itt van tehát egy ilyen belső áldás ígérete: "Belétek adom az én Lelkemet".
Most eljutottunk oda, hogy ezt az ígéretet a maga teljességében vizsgáljuk meg. Maga a Szentlélek segítsen bennünket ebben! A Szentlélek különböző cselekedeteit egyenként vesszük sorra, és emlékezni fogunk arra, hogy minden cselekedetében, amelyet végez, a Lélek a szövetségben úgy van elhelyezve, hogy minden hívő birtokába kerüljön.
I. Először is Krisztus azt mondja nekünk, hogy "A LÉLEK AZ, AMELY MEGFELELEL".
Amíg Ő nem hajlandó a lélekbe lehelni, addig az halott minden lelki élet számára. Amíg a Lélek, mint valami mennyei szél, nem lehel a száraz csontokra, és nem ad életet beléjük, addig nem tudnak élni. Foghatsz egy holttestet, és felöltöztetheted a külső tisztesség minden ruhájába. Megmoshatod az erkölcs vízével - igen, feldíszítheted a hivatás koronájával, és a szépség diadémját helyezheted a homlokára. Addig festheted az arcát, amíg olyan nem lesz, mint maga az élet. De ne feledjétek, hogy ha nincs ott a Lélek, a romlás hamarosan elragadja a testet. Tehát, szeretteim, a Lélek az, aki az élesztő - most is ugyanolyan "halottak lennétek vétkekben és bűnökben", mint valaha, ha nem lettetek volna a Szentlélek által életre keltve! Nem egyszerűen "a nyílt mezőre vetve" feküdtetek, hanem ennél is rosszabbak voltatok - a halandóság prédája voltatok! A romlottság volt az apád, a féreg volt az anyád és a húgod - mérgező voltál a Mindenható orrában. Így volt, hogy a Megváltó meglátott téged minden undorítóságodban, és azt mondta neked: "Élj!". Abban a pillanatban "újjászülettél élő reménységre Jézus Krisztusnak a halálból való feltámadása által". Az Ő parancsára élet költözött beléd - ekkor történt, hogy a Lélek megelevenített téged! Jézus szavai, így mondta tanítványainak: "Lélek vannak, és élet vannak". Az élesztő Lélek ereje által teljesen életre keltettetek-
"A Lélek, mint valami mennyei szél
A hús fiaira mért csapások...
Új, mennyei elmét teremt
És újjá formálja az embert."
Ha tehát bármikor úgy érzed, hogy a halál munkálkodik benned, ami kétségtelenül megtörténik, és elsorvasztja jámborságod virágát, lehűti áhítatod lelkesedését és elfojtja hited lángját, emlékezz arra, hogy Ő, aki először élesztett meg, életben kell, hogy tartson téged. Isten Lelke az a nedv, amely a te szegény, száraz ágadba áramlott, mert Krisztusba oltattak be. És ahogyan az a nedv először zölddé tett téged az életben, úgy egyedül az a nedv az, amely által valaha is gyümölcsöt teremhetsz Istennek. A Lélek által vetted az első lélegzetedet, amikor kegyelemért kiáltottál - és ugyanebből a Lélekből kell venned a lélegzetet, hogy ezt a kegyelmet dicsőítsd az öröm himnuszaiban és himnuszaiban! Miután a Lélekben kezdtétek, a Lélekben kell tökéletessé válnotok. "A test nem használ semmit." A törvény cselekedetei nem fognak segíteni rajtatok. A saját szívetek gondolatai és eszközei nem használnak. Elvágnátok magatokat Krisztustól, romlottabbak lennétek, mint megtérésetek előtt, romlottabbak lennétek, mint újjászületésetek előtt voltatok - "kétszeresen halottak, gyökerestől kitépve" -, ha Isten a Szentlelket kivonná belőletek! Az Ő életében kell élned, bíznod kell az Ő erejében, hogy fenntart téged, és új utánpótlást kell keresned Tőle, amikor lelki életed apálya kifutóban van.
II. SZÜKSÉGÜNK VAN A SZENTLÉLEKRE, MINT SEGÍTŐ SZELLEMRE MINDEN FELADATUNKBAN, AMELYET EL KELL VÉGEZNÜNK.
A legáltalánosabb keresztény kötelesség az imádság, mert Isten legkisebb gyermekének is imádkozó gyermeknek kell lennie. Ne feledjük tehát, hogy meg van írva: "A Lélek is segít a mi gyöngeségeinken, mert nem tudjuk, hogy miért imádkozzunk, ahogyan kellene". Isten Lelke a szövetségben van, mint a nagy segítség számunkra a kegyelem trónjához intézett minden kérésünkben. Isten gyermeke, nem tudod, mit imádkozz - támaszkodj hát a Lélekre, mint az imádság ösztönzőjére, aki megmondja neked, hogyan imádkozz! Néha nem tudod, hogyan fejezd ki, amit kívánsz - támaszkodj hát a Lélekre, mint arra, aki képes megérinteni ajkadat az "oltárról származó élő szénnel", amivel képes leszel kiönteni buzgó kívánságaidat Isten Trónja előtt. Néha még akkor is, amikor élet és erő van benned, nem tudod kifejezni belső érzelmeidet - akkor támaszkodj arra a Lélekre, hogy tolmácsolja érzéseidet, mert Ő "ki nem mondható sóhajtásokkal közbenjár értünk". Amikor Jákobhoz hasonlóan birkózol az angyallal, és majdnem ledobnak a földre, kérd a Szentlelket, hogy idegesítse a karjaidat. A Szentlélek az imádság szekérkereke. Az ima lehet a szekér, a vágy húzhatja előre, de a Lélek maga a kerék, amely által mozog. Ő hajtja a vágyat, és Ő okozza, hogy a szekér gyorsan guruljon tovább, és a mennybe vigye a szentek könyörgését, ha a szív vágya "Isten akarata szerint" van.
Egy másik feladat, amelyre Isten gyermekei közül néhányan elhívást kaptak, az igehirdetés. És itt is meg kell kapnunk a "Íme, én veletek vagyok mindenkor, a világ végezetéig". Ünnepélyes dolog belevágni a szolgálat munkájába. Itt csak egy megjegyzést teszek, mert ezen a helyen vannak olyan fiatalemberek, akik igyekeznek belépni a szolgálatba, mielőtt még alig ismerik az evangélium ábécéjét. Isten Igéjének prédikátoraként állítják be magukat, holott az első dolog, amit tenniük kellene, az lenne, hogy belépnek az iskola kisiskolás osztályába, és megtanulnak rendesen olvasni. Tudom, hogy vannak olyanok, akiknek Isten megadta a vágyat, hogy az Ő nevének dicsőségét és a lelkek jólétét keressék, és akik alázatosan várják, amíg Ő megnyitja az utat. Isten áldja meg őket és siessenek! De - el tudjátok hinni? - egy fiatalembert megkereszteltek és felvettek az Egyházba egy vasárnap, és hétfőn vagy kedden határozottan elment egy főiskolára, hogy megkérdezze, felveszik-e őt! Megkérdeztem tőle, hogy prédikált-e már valaha, vagy beszélt-e féltucatnyi vasárnapi ösztöndíjashoz. Azt mondta: "Nem". De ami a legjobban meglepett, az az volt, hogy azt mondta, hogy már azelőtt elhívták a munkára, hogy megtért volna! Ez az ördög hívása volt, őszintén hiszem - és a legkevésbé sem Isten hívása! Vigyázzatok, hogy ne érintsétek Isten bárkáját szentségtelen ujjakkal! Mindannyian prédikálhattok, ha tudtok, de vigyázzatok, hogy ne álljatok be a szolgálatba anélkül, hogy ünnepélyesen meg lennétek győződve arról, hogy a Magasságbeli Lélek különített el benneteket - mert ha ezt teszitek, lelkek vére fog a szoknyátokon landolni! Túl sokan rohantak be a Szentélybe Istentől hívatlanul, akiknek, ha a halálos ágyukon kirohantak volna onnan, örökkévaló okuk lett volna a hálára! De ők elbizakodottan rohantak, majd elküldetlenül prédikáltak, és ezért megáldatlanul! És haldokolva még nagyobb kárhozatot éreztek abból, hogy olyan hivatalt vállaltak magukra, amelyre Isten soha nem rendelte őket! Óvakodjatok attól, hogy ezt tegyétek! De ha Isten elhívott benneteket, bármilyen kevés tehetséggel rendelkeztek is, ne féljetek senki szemöldökráncolásától vagy dorgálásától. Ha lelketekben ünnepélyes meggyőződésetek van arról, hogy Isten valóban a szolgálat munkájára rendelt benneteket, és ha akár egyetlen lélek megtérésében is megpecsételtétek megbízatásotokat, ne állítson meg benneteket a halál vagy a pokol - menjetek egyenesen tovább, és soha ne gondoljátok, hogy bizonyos adottságokkal kell rendelkeznetek ahhoz, hogy sikeres prédikátor lehessetek! A szolgálatban való sikerhez szükséges egyetlen adottság a Szentlélek adománya.
Amikor múlt pénteken több lelkész jelenlétében prédikáltam, azt mondtam a testvéreknek, amikor egyikük megkérdezte, hogyan volt Istennek kedve engem ezen a helyen ennyire megáldani: "Nincs köztetek olyan, akit Isten ne tudna tízszer ennyire megáldani, ha tízszer ennyi Lélekkel rendelkeznétek." Mert nem az ember bármilyen képessége - nem emberi képzettség -, hanem egyszerűen Isten Lelkének hatása szükséges! És örömmel tapasztaltam, hogy tudatlan, tanulatlan és ékesszólás nélküli emberként szidalmaznak - mindezt már régen tudtam, de annál jobb, mert akkor minden dicsőség Istené! Mondjanak az emberek, amit akarnak, én mindig vallom az igazságot. Bolond vagyok! "Bolonddá váltam a dicsekvésben", ha úgy tetszik. Bármilyen gyalázatos címet elfogadok, amit a világiak szeretnek rám aggatni, de azt a tényt nem tagadhatják, hogy Isten megáldja a szolgálatomat, hogy a paráznák megmenekültek, hogy a részegek visszaszereztek, hogy a legelhagyatottabb jellemek közül néhányan megváltoztak, és hogy Isten olyan munkát végzett közöttük, amilyet még soha életükben nem láttak! Ezért adjatok minden dicsőséget az Ő szent nevének! Dobjatok rám annyi szemrehányást, amennyit csak akartok, ti világiak - annál nagyobb dicsőséget kapjon Isten, aki úgy munkálkodik, ahogyan akar, és olyan eszközzel, amilyet Ő választ, függetlenül az emberektől!
Ismétlem, szeretteim, bármi legyen is a munkátok, bármit is rendelt el Isten, hogy tegyetek ebben a világban, ugyanolyan biztos, hogy a Szentlélek segítségét kapjátok benne. Ha ez a vasárnapi iskolában egy kisgyermekosztály tanítása, ne gondoljátok, hogy nem kaphatjátok meg a Szentlelket! Az Ő segítsége ugyanolyan szabadon adatik meg neked, mint annak az embernek, aki egy nagy gyülekezethez szól. Leülsz egy szegény haldokló asszony mellé? Higgyétek el, hogy a Szentlélek ott éppúgy eljön hozzátok, mintha az úrvacsora szent elemeit szolgáltatnátok ki. A legalacsonyabb munkához éppúgy Istentől kérj erőt, mint a legmagasztosabbhoz! Lelki szántóvető, élesítsd az ekét a Lélekkel! Lelki vetés, mártogasd magodat a Lélekbe, hogy az kicsírázzon - és kérd a Lelket, hogy adjon Kegyelmet, hogy szórd szét, hogy a megfelelő barázdákba hulljon! Lelki harcos, élesítsd kardodat a Lélekkel, és kérd a Lelket, akinek Igéje kétélű kard, hogy erősítse meg karodat, hogy tudd azt forgatni!
III. A következő pont, amelyre utalunk, az lesz, hogy a SZENT LELKET AZ ISTEN GYERMEKEINEK A FELFEDEZÉS ÉS A TANÍTÁS LELKÉT KAPJA.
Ő vezet minket "a sötétségből a csodálatos világosságra". Természetünknél fogva tudatlanok vagyunk, rendkívül tudatlanok, de a Szentlélek tanítja Isten családját, és bölccsé teszi őket. "A Szenttől van kenetetek" - mondta János apostol - "és mindent tudtok". Krisztus iskolájának tanulója, bölcs lennél? Ne a teológustól kérd, hogy magyarázza neked az istenség rendszerét, hanem szelíden leülve Jézus lábaihoz, kérd, hogy az Ő Lelke tanítson téged. Mert mondom neked, diák, hiába olvasod a Bibliát sok-sok éven át, és hiába lapozgatod folyamatosan a lapjait, a Lélek nélkül semmit sem tudnál meg a rejtett titkokból. De talán tanulmányozásod egy magányos pillanatában, amikor hirtelen megvilágosít a Lélek, olyan gyorsan megismerheted Isten egy Igazságát, mint ahogyan a villámot látod felvillanni. Fiatalok, vajon azon fáradoztok, hogy megértsétek a kiválasztás tanát? Egyedül a Szentlélek az, aki képes kinyilatkoztatni azt a szívetek előtt, és megértetni veletek. Rángatjátok és kínlódtok az emberi romlottság tana körül? A Szentléleknek kell feltárnia előtted az emberi szív gonoszságának mélységét. Szeretnéd megismerni a hívő ember életének titkát, amint az Isten Fiának hite által él, és az Úrral való titokzatos közösséget, amelyet élvez? Ez mindig is titok marad számodra, hacsak a Szentlélek nem tárja fel a szíved előtt. Valahányszor a Bibliát olvasod, kiálts a Lélekhez: "Nyisd meg szemeimet, hogy csodálatos dolgokat lássak törvényedből". A Lélek szemkenőcsöt ad a vakoknak, és ha a te szemed most nincs nyitva, keresd a szemkenőcsöt, és így látni fogsz - igen, és olyan tisztán fogsz látni, hogy aki csak az ember iskolájában tanult, azt fogja kérdezni: "Honnan ismeri ez az ember a betűket, hiszen soha nem tanult?".
Azok, akiket a Lélek tanít, gyakran felülmúlják azokat, akiket ember tanít. Találkoztam egy teljesen tanulatlan vidéki csavargóval, aki életében egy órát sem járt iskolába - aki mégis többet tudott a Szentírásról, mint sok egyetemen tanult lelkész! Azt mondták nekem, hogy Walesben az a szokás, hogy a férfiak, miközben az úton köveket törnek, a teológia olyan nehéz pontjait vitatják meg, amelyeket sok istenfélő nem tud elsajátítani! Hogyan? Mert alázatosan olvassák a Szentírást, csak a Szentlélek vezetésére bízva magukat, abban a hitben, hogy Ő majd elvezeti őket minden Igazságra - és Ő szívesen így tesz. Minden más útmutatás nagyon jó. Salamon azt mondja, hogy "ha a lélek ismeret nélkül van, nem jó". Mindannyiunknak törekednünk kell arra, hogy minél többet tudjunk, de ne feledjük, hogy az üdvösség munkájában az igazi tudást a Szentlélek tanítása által kell megszerezni. És ha a szívünkben akarunk tanulni, és nem csupán a fejünkben, akkor teljes egészében a Szentléleknek kell tanítania bennünket. Amit embertől tanulsz, azt megtanulhatod, de amit a Lélektől tanulsz, az kitörölhetetlenül rögzül a szívedben és a lelkiismeretedben, és azt még maga a Sátán sem tudja ellopni tőled. Menjetek, ti tudatlanok, akik gyakran megtántorodtok a Kinyilatkoztatás Igazságaitól - menjetek, és kérdezzétek a Lelket, mert Ő a kegyetlen lelkek Vezetője! Igen, és a saját megvilágosodott embereinek is a Vezetője, mert az Ő segítsége nélkül, még ha "egyszer már megvilágosodtak is, és megízlelték a mennyei ajándékot", nem értenék meg Isten minden Igazságát, hacsak Ő nem vezetné őket.
IV. Szeretném továbbá megemlíteni, hogy ISTEN A LELKET AZ ALKALMAZÁS LELKÉVEL MEGADJA NEKÜNK.
Így szólt Jézus a tanítványaihoz: "Megdicsőít majd engem, mert az enyémből kap, és megmutatja nektek." prédikáció a Lelkészképző Főiskola Evangélikus Egyesület tagjai és munkatársai előtt, 1891. április 24-én, és #2382, 40. kötet - A LÉLEK VEZETŐI TISZTELETE - olvasható/letölthető az összes prédikáció, ingyenesen, a http://www.spurgeongems.org oldalon.] Hogy még világosabbá tegye a dolgot, Urunk hozzátette: "Minden, ami azAtyának van, az enyém; ezért mondtam, hogy az enyémből vesz, és megmutatja nektek". Hadd emlékeztesselek titeket arra, hogy Jézus milyen gyakran nyomatékosította tanítványainak azt a tényt, hogy az Atyja szavait mondta nekik - "Az én tanításom", mondta, "nem az enyém, hanem az övé, aki elküldött engem". És ismét: "A szavakat, amelyeket hozzátok szólok, nem magamtól mondom, hanem az Atya, aki bennem lakozik, Ő cselekszi a cselekedeteket". Ahogy Krisztus így tette ismertté az Atya Isten akaratát az Ő népe számára, úgy a Szentlélek teszi ismertté számunkra Krisztus szavait. Szinte állíthatnám, hogy Krisztus szavainak semmi haszna nem lenne számunkra, ha a Szentlélek nem alkalmazná őket ránk! Szeretteim, szükségünk van az alkalmazásra, hogy a szívünkben biztosítsuk, hogy a miénk, hogy nekünk szólnak, és hogy érdekünk fűződik áldásukhoz! És szükségünk van a Lélek kenetére, hogy átitatják szívünket és felfrissítsék lelkünket.
Volt már olyan, hogy egy ígéretet a szívedre tettek? Érted, hogy mit jelent az alkalmazás a Lélek kizárólagos munkájaként? Úgy van, ahogy Pál mondja, hogy az evangélium eljutott a thesszalonikaiakhoz, "nem csak szóval, hanem erővel is, és Szentlélekkel, és sok bizonyossággal". Néha hirtelen jön - lehet, hogy a szíved ezernyi zavaró gondolat színhelye volt, hullámok csapódtak hullámokhoz, amíg a vihar irányíthatatlanná nem vált. De hamarosan a Szentírás valamelyik szövege, mint egy hatalmas parancs Jézus ajkáról, lecsendesítette háborgó kebledet, és azonnal nagy nyugalom támadt - és te csodálkoztál, hogy honnan jött. Az édes mondat úgy csengett a füledben, mint a zene. Mint egy mézből készült ostya, úgy nedvesítette meg a nyelvedet. Mint egy bűbáj, elnyomta aggodalmaidat, miközben egész nap a gondolataidban élt - megfékezve minden törvénytelen szenvedélyedet és nyugtalan törekvésedet. Talán hetekig is megmaradt az elmédben! Bárhová mentél, bármit tettél, nem tudtad eltávolítani, és nem is akartad, annyira édes, annyira ízletes volt a lelkednek. Nem gondoltál-e egy ilyen szövegre, mint ez, mint a legjobbra a Bibliában, a legértékesebbre az egész Szentírásban? Azért, mert olyan kegyelmesen alkalmazták rád!
Ó, mennyire szeretem az alkalmazott ígéreteket! Ezer ígéretet is elolvashatok úgy, ahogyan e szent kötet lapjain fel vannak jegyezve, és mégsem kapok belőlük semmit. A szívem nem égne bennem a tárház minden gazdagságáért - de egy is elég lenne negyven napra az Úr sok Illésének! Milyen édes a mély nyomorúság idején ezt az ígéretet a szívünkre vonatkoztatni: "Amikor átmész a vizeken, én veled leszek, és a folyókon, nem árasztanak el téged; amikor tűzön jársz, nem égsz meg, és nem gyullad meg rajtad a láng"! Talán azt mondjátok: "Ez mind lelkesedés". Persze, hogy annak tűnik nektek, ha természetes emberként nem érzékelitek a Lélek dolgait! De mi szellemi dolgokról beszélünk szellemi embereknek, és számukra ez nem puszta lelkesedés - gyakran élet-halál kérdése. Számos olyan esetet ismertem, amikor szinte az egyetlen deszka, amelyen a szegény, zaklatott szent képes volt lebegni, egyetlen szöveg volt, amelyet valahogyan olyan szorosan megragadott, hogy azt semmi sem tudta elvenni tőle! És nem is csak az Ő Igéje az, amit ránk kell alkalmazni. "Az enyémből kapja, és megmutatja nektek", hasonlóképpen vonatkoztatható Megváltónk drága vérére. Néha énekeljük...
"Van egy vérrel teli kút"-
és arról beszélünk, hogy fürödni fogunk benne. A hit azonban nem a vért alkalmazza a lélekben - ez a Lélek munkája. Igaz, hogy hit által keresem, de a Lélek az, aki megmosdat engem "a bűn és tisztátalanság miatt... megnyitott forrásban". A Lélek az, aki befogadja Krisztus dolgait, és megmutatja nekem. Soha egy csepp vér sem fröccsenne a szívedre, ha nem a Lélek keze fröccsentette volna meg. Így Krisztus igazságosságának köntösét is teljesen Ő öltözteti ránk. Nem arra kapunk meghívást, hogy magunknak sajátítsuk el Krisztus engedelmességét - hanem a Lélek hozza el nekünk mindazt, amit Krisztus készített nekünk. Kérd tehát a Szellemet, hogy az Igét, a vért, a bűnbocsánatot és a kegyelmet alkalmazzátok - és nem fogtok hiába kérni, mert Jehova azt mondta: "Belétek adom a Szellememet".
I. De most egy másik nagyon fontos pontot kell megjelölnünk. A LELKET MEGSZENTELŐ LÉLEKKÉNT KELL BEFOGADNUNK.
Talán ez a Szentlélek egyik legnagyobb műve - a lélek megszentelése. Nagy mű a lélek megtisztítása a bűntől. Nagyobb, mintha egy leopárdot mosnánk meg, amíg minden foltja el nem tűnik, vagy egy etiópot, amíg a cobolybőre fehér nem lesz, mert a bűneink több mint bőrig hatolnak - belekerültek a természetünkbe! Ha ma reggel külsőleg fehérre mosnánk magunkat, holnapra feketék és szennyezettek lennénk! És ha ma minden foltot eltávolítanánk, holnapra újra kinőnének, mert végig feketék vagyunk! A testet lehet súrolni, de a végsőkig fekete marad - bűnösségünk olyan lepra, amely mélyen belül van. A Szentlélek azonban megszenteli a lelket. Ő belép a szívbe, és a megtérés által megkezdi a megszentelődés munkáját. Ő tartja birtokában a szívet, és megőrzi a megszentelődést azáltal, hogy állandóan a Kegyelem friss olaját önti belénk, míg végül tökéletessé nem teszi a megszentelődést azzal, hogy tisztává és szeplőtelenné tesz bennünket, alkalmassá arra, hogy a Dicsőség áldott lakói között lakjunk!
A Lélek a következőképpen szentel meg: először is feltárja a lélek előtt a bűn gonoszságát, és megutáltatja a lélekkel azt. Megmutatja, hogy az egy halálos gonoszság, tele méreggel - és amikor a lélek elkezdi gyűlölni, a következő dolog, amit a Lélek tesz, hogy megmutatja neki, hogy Krisztus vére elveszi az összes bűnt, és éppen ebből a tényből kifolyólag arra készteti, hogy még jobban gyűlölje a bűnt, mint amikor először megismerte annak feketeségét. A Lélek "a meghintés véréhez vezeti, amely jobbat mond, mint Ábel vére". És ott megkongatja a bűn halálharangját, amikor Krisztus vérére mutat, és azt mondja: "Ezt kiontotta értetek, hogy megvásároljon titeket magának, hogy az Ő sajátos, jó cselekedetekért buzgó népéhez tartozzatok". Ezt követően a Szentlélek időnként megengedi, hogy a bűn kitörjön Isten gyermekének szívében, hogy azt a jövőben nagyobb éberséggel erősebben elnyomja. És amikor a mennyország örököse enged a bűnnek, a Szentlélek megszentelő fenyítést küld a lélekre, amíg a szív, a sebek kékje miatt bánatában megtörve, a gonosztól megtisztul, és a lelkiismeret, nyugtalanságot érezve, a szívet Krisztushoz küldi, aki a fenyítést megszünteti és a bűnt elveszi!
Ne feledd, Hívő, minden szentséged a Szentlélek munkája. Nincs olyan kegyelmed, amelyet ne a Lélek adna neked! Nincs egyetlen olyan erényed sem, amelyet ne Ő munkált volna benned. Nincs olyan jóságod, amelyet ne a Lélek adott volna neked. Ezért soha ne dicsekedjetek erényeitekkel vagy Kegyelmeitekkel. Van-e most kedves vérmérsékleted, holott egykor szenvedélyes voltál? Ne dicsekedjetek vele - haragudni fogtok, ha a Lélek elhagy benneteket. Most tiszták vagytok, míg egykor tisztátalanok voltatok? Ne dicsekedjetek a tisztaságotokkal, amelynek magját a mennyből hozták - soha nem nőtt a szívetekben természetetekből - Isten ajándéka. A hitetlenség uralkodik rajtad? Úgy tűnik, hogy a vágyaid, a gonosz szenvedélyeid és a romlott vágyaid uralkodni fognak rajtad? Akkor nem azt mondom: "Fel, és gyerünk!", hanem azt mondom: - Kiálts erőteljesen Istenhez, hogy betöltsön téged a Szentlélek - így végre győzedelmeskedni fogsz, és minden bűnöd fölött győzedelmeskedővé válsz - látva, hogy az Úr elkötelezte magát, hogy az Ő Lelkét "beléd helyezi".
VI. Ha még két pontról beszéltem, akkor befejezem. ISTEN LELKÉT AZ ÉGI ÖRÖKNEK IRÁNYÍTÓ LELKEKÉNT ÍGÉRTE, hogy vezesse őket a Gondviselés útján.
Ha valaha is olyan helyzetbe kerülsz, hogy nem tudod, melyik utat válaszd, emlékezz arra, hogy "az erőd az, hogy nyugodtan ülj", és a bölcsességed az, hogy várd a Lélek irányító hangját, amely azt mondja neked: "Ez az út, járj rajta". Bízom benne, hogy ezt magam is bebizonyítottam, és biztos vagyok benne, hogy Isten minden gyermeke, aki nehézségekbe került, időnként érezte ennek az útmutatásnak a valóságát és áldását. És soha nem imádkoztál még Hozzá, hogy vezessen téged? Ha igen, tapasztaltad-e valaha is, hogy utána rosszul jártál? Nem azokra az imákra gondolok, amelyeket azok mutatnak be, akik tanácsot kérnek, de nem az Úrtól - "akik járnak, hogy lemennek Egyiptomba... hogy megerősödjenek a fáraó erejében", és aztán arra kérik Istent, hogy áldja meg őket olyan módon, amelyet Ő soha nem hagyott jóvá. Nem, tisztességesen azzal kell kezdened, hogy lemondasz minden más bizalomról. Csak így tudod bizonyítani az Ő ígéretét: "Bízd az Úrra a te utadat, bízzál te is Őbenne, és Ő véghezviszi". Vigyél tehát magaddal, Isten gyermeke, egy nyílt vallomást. Mondd: "Uram, vágyom, mint egy vízlap, hogy a Lélek lehelete mozdítsa meg. Itt fekszem, 'passzívan a Te kezedben'. Boldogan nem ismerek más akaratot, csak a Te akaratodat. Mutasd meg nekem a Te akaratodat, Uram! Taníts meg, mit tegyek, és mit ne tegyek."
Néhányuk számára ez mind fanatizmusnak tűnhet. Nem hiszitek, hogy Isten, a Szentlélek valaha is elvezeti az embereket arra az útra, amelyen járniuk kell. Ezt feltételezhetitek, ha még soha nem tapasztaltátok az Ő vezetését. Hallottuk, hogy amikor az egyik angol utazónk Afrikában elmondta a lakosoknak, hogy az országában néha nagy hideg uralkodik, amitől a víz olyan kemény lesz, hogy az emberek korcsolyázni és járni tudnak rajta, a király halálosan megfenyegette, ha tovább hazudik, mert ő még soha nem érzett vagy látott ilyesmit. És amit az ember soha nem látott vagy érzett, az bizonyára alkalmas a kételyek és az ellentmondás tárgyául. Ami azonban az Úr népét illeti, akik azt mondják nektek, hogy a Lélek vezeti őket, azt tanácsolom nektek, hogy hallgassatok a mondásaikra, és igyekezzetek magatoknak is próbát tenni! Jó lenne, ha minden nyomorúságotokban csak Istenhez mennétek, mint egy gyermek. Ne feledjétek, hogy a Szentlélek személyesen van jelen Krisztus Egyházában és Jézus minden egyes tanítványával, mint egy Ügyvéd, akit nyugodtan felkereshettek, mint egy Vezető, akinek útmutatásait nyugodtan követhetitek, mint egy Barát, akinek védelmére nyugodtan támaszkodhattok! És nincs más díj, mint a hála és a dicséret díja, mert Ő ilyen jól irányított benneteket!
VII. Csak még egyszer - A SZENT LÉLEK ISTEN GYERMEKEINEK MEGNYugtató LÉLEKET KAPNAK.
Ez az Ő sajátos hivatala. Érezted-e már úgy, hogy közvetlenül egy nagy és súlyos baj előtt az öröm legmegmagyarázhatatlanabb időszakát élted át? Aligha tudtad, miért voltál olyan boldog vagy olyan nyugodt. Úgy tűnt, mintha az Elízium tengerén lebegnél - egy szellő sem fújta fel békés lelkedet, minden nyugodt és derűs volt. Nem izgatták a világ hétköznapi gondjai és aggodalmai. Egész elmédet a szent meditáció kötötte le. Idővel eljön a baj, és azt mondod: "Most már mindent értek. Korábban nem tudtam felfogni annak a hálás nyugalomnak, annak a csendes boldogságnak az értelmét, de most már látom, hogy az volt a célja, hogy felkészítsen ezekre a megpróbáltató körülményekre. Ha levert és csüggedt lettem volna, amikor ez a baj rám tört, megszakadt volna a szívem. De most, hála Istennek, Jézus Krisztus által fel tudom fogni, hogy ez a "könnyű nyomorúság, amely csak egy pillanatra van", hogyan munkálja számomra "a dicsőségnek sokkal nagyobb és örökkévaló súlyát"". De, jegyezzétek meg, hiszem, hogy érdemes a bajokat elviselni, hogy a Szentlélek vigasztalását kapjuk - érdemes a vihart elviselni, hogy az örömöket felismerjük!
Néha a szívemet megrázta a szégyen, a gyalázat és a megvetés, mert sok lelkésztestvér, akiről jobbat gondoltam, gyalázott engem, és sok keresztény fordult el tőlem, mert rosszul mutattak be neki, és ő ok nélkül gyűlölt engem. De úgy történt, hogy éppen akkor, ha az egész Egyház hátat fordított volna nekem, és az egész világ szidalmazott volna, az sem hatott volna meg nagyon, mert a lelki napfény valami fényes sugara világította meg a szívemet, és Jézus súgta nekem azokat az édes szavakat: "Én az Én Szerelmesemé vagyok, és az Én Szerelmesem az enyém". Ilyenkor a Lélek vigasztalása nem volt nálam se kevés, se kevés! Ó keresztény, ha tehetném, még mélyebbre vinnélek e dicsőséges szakasz mélységeibe, de mivel nem tehetem, itt kell hagynom neked. Tele van mézzel - csak tedd az ajkadhoz, és vedd ki belőle a mézet. "Belétek adom az én Lelkemet."
Végezetül hadd tegyek egy-két megjegyzést. Nem látjátok itt minden hívő üdvösségének abszolút bizonyosságát? Vagy inkább, nem teljesen biztos-e, hogy Isten Izráel családjának minden tagjának meg kell üdvözülnie? Hiszen meg van írva: "Belétek adom az én Lelkemet". Azt gondolod, hogy amikor Isten az Ő Lelkét az emberekbe helyezi, akkor azok elkárhozhatnak? Gondolod, hogy Isten beléjük adja az Ő Lelkét, és mégis elpusztulnak és elvesznek? Gondolhatja így, ha akarja, uram, de én megmondom, mit gondol Isten: "Belétek adom az én Lelkemet, és arra indítalak, hogy az én rendeléseimben járjatok, és megtartsátok az én ítéleteimet, és megtegyétek azokat". A bűnösök gonosz cselekedeteikkel távol vannak Istentől, és nem akarnak Hozzá jönni, hogy életük legyen. De amikor Isten azt mondja: "Belétek adom az én Lelkemet", akkor kényszeríti őket, hogy Hozzá jöjjenek!
Milyen hiábavaló színlelés Isten tiszteletét vallani egy olyan tanítással, amely az üdvösséget az ember akaratától teszi függővé! Ha igaz lenne, azt mondhatnánk Istennek: "Köszönjük, Uram, amit tettél - sok mindent adtál nekünk, és felajánljuk Neked a dicséret bérét, amely jogosan illeti meg a nevedet, de úgy gondoljuk, hogy többet érdemlünk, mert a döntő pont a mi szabad akaratunkban volt." Ez a tanítás nem igaz. Szeretteim, ne térjen el egyikőtök sem Isten szabad kegyelmétől, mert az ember szabad akaratáról szóló fecsegések se több, se kevesebb, mint hazugságok, egyenesen ellentétesek Krisztus Igazságával és a Lélek tanításával.
Mennyire biztos tehát minden kiválasztott lélek üdvössége! Nem az ember akaratán múlik - Isten hatalmának napján "készségessé válik". Isten álmában, szombaton, 1856. április 12-én éjjel adta Spurgeon úrnak, és másnap reggel hirdette!] A meghatározott időben elhívják, és szíve ténylegesen megváltozik, hogy a Megváltó hatalmának trófeájává váljon. Az, hogy azelőtt nem volt hajlandó, nem akadály, mert Isten megadja neki az akaratot, hogy aztán készséges legyen. Így a menny minden örökösének meg kell üdvözülnie, mert a Lélek beléje költözik, és ezáltal a hajlandósága és a szeretete Isten akarata szerint formálódik!
Még egyszer, milyen haszontalan, ha valaki azt hiszi, hogy a Szentlélek nélkül üdvözülhet! Ó, kedves Barátaim, az emberek néha nagyon közel járnak az üdvösséghez anélkül, hogy üdvözülnének, mint az a szegény ember, aki a bethesdai tó mellett feküdt, mindig közel volt a vízhez, de soha nem ment bele. Hány olyan külső jellemváltozás van, amely nagyon hasonlít a megtérésre, de mivel nincs bennük a Lélek, végül is kudarcot vallanak! A halálos ágyon való bűnbánatot gyakran nagyon őszintének tekintik, bár attól tartunk, hogy túl gyakran csak az első rágása a férgeknek, amelyek soha nem pusztulnak el. Ezen a héten olvastam egy rendkívüli anekdotát, amelyet Dr. Campbell mesélt egy asszonyról, akit sok évvel ezelőtt halálra ítéltek gyermeke meggyilkolásáért, és akit az edinburghi fűpiacon felakasztottak. Nagyon szorgalmasan javította azt a hat hetet, amelyet a skót törvények megengedtek neki a kivégzése előtt, és a lelkészek, akik vele voltak, állandóan azt a véleményüket hangoztatták, hogy az üdvösség biztos és biztos reményében halt meg. Eljött a kijelölt nap. Felakasztották, de mivel nagyon esős idő volt, és mivel nem volt előkészítve a napellenző, azok, akik a kivégzéséért felelősek voltak, nagyon siettek, hogy befejezzék a kivégzést és fedezékbe kerüljenek - így a törvényes idő előtt levágták, és a szokás szerint a holttestet átadták a barátainak, hogy eltemessék. Egy koporsót biztosítottak, és abban vitték el Kelet-Lothianba, ahol a férje el akarta temetni. Útközben megálltak egy kocsmánál, hogy felfrissüljenek, amikor nagy meglepetésükre és riadalmukra berohant egy fiú, és azt mondta, hogy zajt hallott a koporsóban! Kimentek, és megállapították, hogy az asszony él! Az életerő ugyan leállt, de az élet nem halt ki, és a szekér rázkódásától a keringése is helyreállt. Néhány óra múlva egészen jól lett. Elköltöztek, és az ország egy másik részébe mentek. A történet szomorú része azonban az, hogy az asszony utána ugyanolyan rossz jellem volt, mint előtte, sőt, ha valami, akkor még rosszabb. Ugyanolyan nyíltan élt a bűnben, és még jobban megvetette és gyűlölte a vallást, mint korábban.
Ez egy igen figyelemreméltó eset. Azt hiszem, önök is látnák, hogy azok nagy többsége, akik a halálos ágyukon bűnbánatot vallanak, ha feltámadhatnának a sírjukból, ugyanolyan profán és istentelen életet élnének, mint valaha. Bízzatok ebben - nem más, mint Isten Lelkének Kegyelme, amely biztos munkát végez a lelketekben. Hacsak Ő nem változtat meg benneteket, akkor lehet, hogy megváltoztok, de ez a változás nem lesz tartós! Hacsak Ő nem teszi a kezét a munkához, a munka elrontja, a korsó elrontja a kereket. Kiáltsatok hát Hozzá, hogy adja nektek a Szentlelket, hogy a valódi megtérés bizonyítékaitok legyenek, és ne egy alantas hamisítványét! Vigyázzatok, uraim, vigyázzatok! A természetes félelem, a természetes szeretet, a természetes érzések nem megtérés! A megtérés, első körben, és minden későbbi épülés által, a Szentlélek műve kell, hogy legyen, és csakis az övé! Soha ne nyugodjatok meg tehát, amíg a Szentlélek működése a legbiztosabban meg nem valósul a szívetekben! -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
Némelyek azt gondolják, hogy nagyon könnyű dolog üdvözülni, de a mi Urunk azt mondta: "Törekedjetek ("gyötrődjetek" az eredeti szó), hogy bemenjetek a szoros kapun, mert sokan, mondom nektek, igyekeznek majd bemenni, de nem tudnak.". Amikor az emberek egy egyszerű evangéliumi prédikációt hallanak, amelynek a lényege és a csontváza a nagy lélekmentő üzenet: "Higgyetek és éljetek", azt mondják: "Ha ez ilyen egyszerű dolog, nem fog mindenki hinni?". De Ézsaiás próféta nem így beszélt, mert szomorú kérdése így hangzott: "Ki hitt a mi híradásunknak ("tanításunknak" a marginális olvasat)?". A hit olyan egyszerűnek tűnik, hogy az ember megkérdezhetné: "Hol nem találják meg? De Megváltónk nem így gondolta, mert megkérdezte: "Ha eljön az Emberfia, talál-e hitet a földön?". Aki tudja, hol keresse, és akinek a leggyorsabb szeme van, hogy felismerje, azt kérdezi, vajon megtalálja-e bárhol a földön azt a ritka dolgot, amit hitnek hívnak - "Isten választottainak hitét". Higgyétek el nekem, hogy bár "a szentség útja" olyan világos, hogy "az úton járó emberek, bár bolondok, nem tévednek rajta", de szívünk keménysége miatt egyikünknek sem könnyű dolog arra az útra lépni és azon maradni, amíg az elvezet minket a fenti, örökkévaló Otthonunkba.
Nem szándékozom szigorúan tartani magam a szövegemhez, hanem így akarom átadni az értelmét. Először is, itt egy tény van kijelentve - "Az igazak alig üdvözülnek". Másodszor, van egy következtetés ebből a tényből - ha ők valóban nagy nehezen üdvözülnek, "hol jelenik meg az istentelen és a bűnös?". Miután ezt a következtetést megvizsgáltuk, bátorkodunk két másik következtetést is levonni, amelyek további tanulságokkal szolgálhatnak számunkra.
I. Először is, ITT MEGJELENTETT TÉNY: "Az igazak aligha üdvözülnek". Vagyis csak nagy nehézségek árán üdvözülnek. Ez nem azért van, mert Jézus Krisztusban, a mi Urunkban és Megváltónkban bármilyen hiányosság lenne, vagy mert az Ő engesztelő áldozatában vagy a bűnösökért való közbenjárásában bármilyen hatékonyság hiánya lenne. Isten legyen hála Istennek, hogy ott nincsenek nehézségek!Ez nem a Szentlélek üdvözítő erejének hiánya miatt van. És az sem Isten hűségének bármiféle hiányossága miatt van, hogy "az igazak" csak nagy nehézségek árán üdvözülnek. Hanem két okból, amit most elmondok nektek.
Az első ok az isteni szabály szigorúsága. Olvassuk el a szövegünket megelőző vers első mondatát: "Eljött az idő, hogy az ítéletnek Isten házánál kell kezdődnie". És ez az ítélet olyan szigorú, hogy még "az igazak is alig menekülnek meg". Amikor Krisztus még a saját népéhez is eljön, azért jön, hogy megtisztítsa és megtisztítsa őket. Malakiás próféta így írt az Ő első eljöveteléről: "Olyan, mint a tisztítótűz és mint a szappanos szappan, és úgy ül, mint az ezüst tisztítója és tisztítója; és megtisztítja Lévi fiait, és megtisztítja őket, mint az aranyat és ezüstöt, hogy igazságos áldozatot mutassanak be az Úrnak". Keresztelő János mondta Krisztusról: "Aki utánam jön, erősebb nálam, akinek cipőjét én nem vagyok méltó viselni: Ő megkeresztel titeket Szentlélekkel és tűzzel, akinek legyező van a kezében, és alaposan megtisztítja a földjét, és a búzát a garatra gyűjti, a pelyvát pedig olthatatlan tűzzel elégeti." A Szentlélekkel és tűzzel keresztel meg titeket. Az ítéletnek mindig "Isten házánál kell kezdődnie", és ahogy a jó Leighton érsek nagyon helyesen mondja, "igazságosság és egyezés is van egy ilyen elrendezésben". Van benne méltányosság, mert a keresztények azt vallják, hogy jobbak másoknál, és így is kell lenniük. Azt mondják, hogy újjászületettek, tehát újjászületetteknek kell lenniük. Azt mondják, hogy ők szent nép, Krisztusra elkülönítettek, tehát szentnek és a bűnösöktől elkülönítettnek kell lenniük, ahogyan Ő is volt. Helyes, hogy ahol magas hivatás és tiszteletre méltó név van, ott olyan életnek kell lennie, amely bizonyítja e két dolog helyességét. Amikor tehát Isten elkezdi megvizsgálni azt, ami aranynak és ezüstnek vallja magát, ki mondhatja, hogy nem a megfelelő helyen és a megfelelő anyaggal kezdi a vizsgálatot? Ebben az elrendezésben van egy egyezés vagy alkalmasság is. Isten egyháza az Ő háza - és hol kezdi az ember a tisztítást és a reformációt? Természetesen a saját házában! Talán úgy érzi, hogy a tanyán kell, hogy legyen némi mocsok, de nem a saját nappalijában! Lehet, hogy külföldön sok rossz van, amit nem tud eltávolítani, de otthon elkezdheti a takarítást. Ha jót akarunk tenni a világ megreformálásában, mindannyiunk legelső kötelessége, hogy otthon kezdjük el a reformot - és az Úr, amikor el akarja takarítani a salakot, otthon kezdi azzal, hogy felállítja "tüzét Sionban és kemencéjét Jeruzsálemben".
A próbák, amelyeknek Isten aláveti azokat, akik az Ő népének vallják magukat, nem könnyűek. Amikor a legyezője a kezében van, jaj azoknak, akik "olyanok, mint a pelyva, amelyet a szél elhajt". Az Úr azt mondja Ámósz próféta száján keresztül: "Szitálom Izrael házát minden nemzet között, mint ahogy a gabonát szitálják a szitában, de a legkisebb szem sem hull a földre". A pelyva egy atomja sem marad a szitában. Amikor a Mindenhatóság és a Mindentudás egyesül, hogy a búzából kiszűrje a pelyvát, akkor számíthatsz rá, hogy a szitálás alaposan megtörténik! Ott van még a tűz általi próba is. És ha valaki nem képes kiállni ezt a próbát, azt "megvetett ezüstnek nevezik az emberek, mert az Úr elvetette őket". Akkor Isten megmér minket - a szentély mérlegére kerülünk, és ha hiányosnak találnak bennünket, milyen szörnyű lesz! Mi gyakran a külsőségek alapján ítélünk, de Isten a szívet nézi. Minket megtéveszthet a külső vallomás, de Isten azt látja, ami belül van. Ő a belső részeinkben keresi az Igazságot, és a rejtett részeinkben ott kell lennie az igazi Bölcsességnek, különben nem üdvözülünk.
Most, kedves Barátaim, mivel a próbatételek olyan súlyosak, láthatjátok, hogy az igazak csak nehezen menekülnek meg. Ó, ha csak teljes súllyal kerülhetek ki abból a mérlegből, ha csak tiszta arannyá válhatok abból a tűzből, ha csak a búzával együtt maradhatok a szitában, és nem fújnak el a pelyvával együtt, örökkön-örökké áldani fogom Istent, hogy megmenekültem, még ha nagy nehézségek árán is!
Továbbá minden keresztény tapasztalata azt bizonyítja, hogy a Kegyelem munkája a szívükben nem könnyű, és hogy a mennybe vezető zarándoklatuk tele van nehézségekkel. A keresztény élet legelején egyesek nehezen tudják megragadni Krisztust. Valóban énekeljük vagy mondjuk.
"Van élet a megfeszítettre való tekintetért."
Pedig volt idő, amikor úgy éreztem, hogy szívesen odaadnám az életemet ezért a tekintetért cserébe! Bármilyen könnyűnek tűnik is a Megváltó karjaiba vetni magunkat, vannak sátáni kétségek, gonosz kérdőjelek és ádáz kísértések, amelyek miatt még ezt az egyszerű cselekedetet is csak nagy nehézségek árán lehet véghezvinni. Valóban, bárhol is valósuljon meg, ez az isteni irgalmasság csodája, és az üdvözítő hit minden esetben "Isten ajándéka".
Akkor milyen nehéz legyőzni a testet! Hiszel az Úr Jézus Krisztusban? Akkor nem kell megkérdeznem, hogy így találod-e. Szereted a szentséget, mégis a szentségtelenség keményen próbál téged a rabszolgájává tenni. Talán egy tüzes indulat az, ami a "tüske a húsodban", vagy valamilyen alkotmányos bűn, vagy valamilyen vágy, amiről azt hitted, hogy már legyőzted. Lehet, hogy Dáviddal együtt mondtad: "Lábaim már majdnem eltűntek, lépteim már majdnem megcsúsztak". És tudom, hogy ha az életed Isten igaz gyermekének élete, akkor keményen kell küzdened azért, hogy "levethesd a régi embert a cselekedeteivel együtt", és istenfélő életet élj eme istentelen nemzedék közepette.
A kívülről támadó kísértéseket ugyanilyen nehéz legyőzni. Vannak a gazdagság kísértései és a szegénység kísértései - kísértések, hogy jobbra vagy balra térjünk el -, és nem könnyű megmaradni a királyi út közepén, és Jézus nyomdokain járni, aki példát hagyott nekünk, hogy kövessük az Ő lépéseit. Amikor a világ, a test és az ördög összefog, hogy megtámadjon minket - ha az Úr nem fedezi be a fejünket a harc napján, hogyan nyerhetnénk győzelmet? Némely kereszténynél ez napról napra, sőt óráról órára nagyon nehéz küzdelem - és akkor olyanok vagyunk, mint Stand-Fast úr, akit, amikor a Bunyan által elvarázsolt földnek nevezett helyen volt, Buborék asszony támadott meg, és aki nem tehetett mást, mint térdre esett, és Istenhez kiáltott segítségért! Sokan vagyunk, akik éreztünk már így, és akiknek kínjaink keserűségében Istenhez kellett kiáltaniuk, hogy segítsen rajtunk, mert csak nehezen tudunk megmenekülni. A jó John Fawcett-tel együtt mondhatom...
"A kísértések mindenütt bosszantanak,
És a bűnök és csapdák elpusztítják békémet.
Földi örömeim tőlem szakadtak el,
És gyakran gyászolom a hiányzó Istent.
Lelkem, melyet különféle viharok dobáltak,
Reményei felborultak, tervei keresztbe tettek,
Minden nap újabb és újabb kényszerhelyzeteket lát,
És azon tűnődik, hol ér véget a jelenet.
Ez az, Uram, az a tüskés út...
Ami elvezet minket Isten hegyéhez?
Ezek a te néped által ismert fáradságok,
Míg a vadonban lent?
Így van ez, hűséges szereteted.
Így bizonyítja gyermekeid kegyelmét...
Így kell büszkeségünknek és önmagunknak elbuknia,
Hogy Jézus legyen mindenben-az-mindenségben."
Milyen nehéz egy igaz kereszténynek még a szükséges kötelességeket is alázatos és szent lélekkel elvégezni! Imádkozni egyszerű dolog - csak el kell menni, mint egy gyermek, és elmondani Istennek mindazt, amit érzel, és mindazt, amire szükséged van. Mégis azt kérdezem tőled, keresztény, hogy nem találod-e néha nehéz munkának az imádkozást? Amikor térden állsz, mindenféle gondok zümmögnek körülötted, mint a sok darázs. Szeretnél Istennel birkózni, mint Jákob, de úgy találod, hogy a birkózásodat az ördöggel kell vívnod! Tudom, milyen érzés imádkozni vágyni, amikor nem találok imát a lelkemben! Azért teszem ezt a vallomást, mert hiszem, hogy Isten népe közül sokan vannak, akik ebbe az állapotba kerülnek. Sőt, azt is tudom, hogy gyakran akkor imádkozunk a legjobban, amikor azt hisszük, hogy nem imádkozunk. Talán azok a sóhajtozások, amelyek lelkünk legmélyebb mélységeiből jönnek, amikor azt hisszük, hogy egyáltalán nem sóhajtozunk, éppen a leghatásosabb imák, amelyek valaha is eljutnak Isten trónjához! De vannak olyan időszakok, amikor az ember csak annyit mondhat: "A Szentlélek érezze meg helyettem, amit nem tudok érezni, és mondja ki helyettem, amit nem tudok kimondani, és tegye meg helyettem, amit nem tudok elvégezni"!
És ha az odaadás ilyen hétköznapi cselekedetei ilyen nehezek, mennyivel nehezebb elérni az isteni életben a kegyelmi eredményeket! Ha valamelyik kegyelem nagyon könnyen jut el hozzátok, gyanakodjatok, hogy valódi-e, mert a keresztény életben mindenért, amit érdemes birtokolni, kemény küzdelemben kell megküzdeni. A sötétség erői olyan eltökélten igyekeznek megakadályozni a keresztény zarándokot abban, hogy belépjen a Mennyei Városba, hogy az egész út a Mennybe többé-kevésbé egy Nehézségek Hegye lesz. Gyakran kell majd négykézláb mennetek, mert az út olyan rögös és az emelkedő olyan meredek, hogy másképp nem tudtok előrehaladni. Szeretnénk szentek lenni, ahogyan Isten szent, de van egy másik törvény a tagjainkban, amely harcol megújult elménk törvénye ellen. Isten tudja, hogy vágyunk a tökéletességre, de sajnos, mint a madár, amely szívesen repülne, van valami, ami visszatart minket! Sokan láttatok már sast ketrecben, és tudjátok, hogyan néz fel azokkal a ragyogó szemeivel, amelyek arra lettek teremtve, hogy a napba nézzenek! Ha kinyújtja szárnyait és repülni próbál, csak a kalitkája rácsaiba ütközik, és ó, micsoda sebeket kaptak már egyesek közülünk, amikor a jobb dolgok utáni törekvéseinkben az akarat jelen volt velünk, de hogy hogyan hajtsuk végre azt, amit akartunk, nem találtuk meg! Gyakran kellett Pállal együtt kiáltanom: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok! Ki szabadít meg engem e halál testéből?" Igen, bármelyikünk számára nehéz munka a mennybe jutni. Isten, az Örökkévaló Lelke segít nekünk legyőzni gyengeségeinket, de gyakran arra kényszerülünk, hogy átérezzük ezeket a gyengeségeket, és bevalljuk, hogy gyengeségünk nem ér fel a bűn erejével - és beismerjük, hogy ha nem lenne maga Isten, akkor végül is biztosan elpusztulnánk. Örömmel énekelek a szent John Newtonnal...
"Kétségtelenül biztos vagyok benne.
Te vagy Isten Krisztusa!
Akinek biztosított az örök élet
Ígéret és vér által.
Az emberek és angyalok segítsége egyesült
Soha nem tudta elérni az ügyemet,
És nem remélhetem, hogy megkönnyebbülést találok
De a Te határtalan kegyelmedben!"
Kedves Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, nem érzitek-e néha, hogy milyen nehéz számotokra üdvözülni, amikor a lelketeket a saját felvilágosult lelkiismeretetek ítélőszéke elé állítjátok? A saját lelkiismeretünk a legjobb esetben is csak egy szegényes részleges bíró ahhoz a pártatlan és tévedhetetlen bíróhoz képest, aki nemsokára a Nagy Fehér Trónon fog ülni. Mégis megkérdezek minden keresztényt, aki valóban tisztában van saját gyarlóságaival és gyengeségeivel - amikor komolyan számba veszi önmagát, talál-e magában okot a dicsekvésre? Átnéztem a prédikációimat és az Úrért végzett sok munkámat, de alig van köztük olyan, amelyre könnyek nélkül merek gondolni - mindegyiket beárnyékolja a bűn és a tökéletlenség! Ahogy minden cselekedetemre gondolok, amit valaha Istenért tettem, csak azt tudom kiáltani: "Istenem, bocsásd meg szent dolgaim vétkét!". De mi a helyzet a szentségtelen dolgainkkal? Testvérek és nővérek, jól figyeljetek újjászületésetek bizonyítékaira. És miközben vizsgáljátok őket, nézzétek meg, nem kell-e a prófétával együtt mondanotok: "Mindnyájan olyanok vagyunk, mint a tisztátalan dolog, és minden igazságunk olyan, mint a szennyes rongyok, és mindnyájan elszáradunk, mint a falevél, és vétkeink, mint a szél, elragadnak minket". Ha így van, akkor mindannyian imádkozzunk a bűnbánó Dáviddal: "Tisztíts meg engem izsóppal, és tiszta leszek. Mosdj meg engem, és fehérebb leszek, mint a hó." Ha valóban Isten népe vagyunk, akkor nagy vigasztalás számunkra, hogy - sok gyengeségünk és vétkünk, sok aggodalmunk, kétségünk és félelmünk ellenére, hogy vajon végül is önmagunkat vagy az ördögöt csaptuk-e be - Isten soha nem hagy el minket!
II. Ez elégségesnek kell lennie arra a tényre vonatkozóan, hogy a keresztények csak nagy nehézségek árán üdvözülnek. Másodszor, vizsgáljuk meg az ebből a tényből levont következtetést.
Péter azt mondja: "Ha az igazak alig üdvözülnek, hol jelenik meg az istentelen és a bűnös?". Ezzel azt gondolja, azt hiszem, először is, hogy ha még az igazakat is ilyen keményen próbára teszik, milyen rövid munkát végez Isten az igazságtalanokkal - ha a búzát így kell megszemezni, milyen biztosan elpusztul a pelyva - ha az aranynak át kell mennie a tűzön, milyen biztosan elpusztul a salak! Az Isten, aki a legjobbakat próbálja és próbára teszi, bizonyára nem fog a legrosszabbakra sem kacsintgatni.
Úgy érti, hogy a következő, azt hiszem, hogy
ha "az igazak" csak nagy nehézségek árán jutnak el a boldogsághoz, "az istentelenek és az
bűnös" soha nem érheti el. Tegyük fel, hogy szörnyű vihar tombolt egy sziklákkal teli parton. A mentőcsónak kiment, és az emberek nemes módon teljesítették kötelességüket, és sok értékes életet mentettek meg. De amikor minden egyes ember a partra ugrik, azt mondja: "Még soha nem voltam ilyen viharban. Csak Isten irgalmas gondviselésének köszönhetjük, hogy vissza tudtunk jönni". Amikor a parton lévők látják, hogy még a mentőcsónak is ilyen szűken megmenekült a pusztulástól, természetesen azt kérdezik: "Mi lesz azokkal a szegény lyukas és alkalmatlan csónakokkal, amelyek aligha alkalmasak arra, hogy egy malomtóban legyenek?". Vagy képzeljünk el egy homokpadokkal teli folyót, amelynek csatornája kanyargósan kanyarog, és van rajta egy hajó, amelynek fedélzetén egy tapasztalt révkalauz van - de még ő is nagyon nyugtalan, és állandóan rántja az ólmot, és gyakran félsebességgel halad, vagy teljesen megáll! Nos, ha egy gőzhajó egy jó kormányossal a fedélzetén alig tud feljutni a folyón, mi lesz egy kis vitorlással, amelyet egy vakmerő részeg irányít, aki alig kormányoz, hanem hagyja, hogy a hajó arra sodródjon, amerre akar? Hát el kell vesznie! Ha tehát "az irgalmasság hajói... a dicsőségre készített hajók", amelyeken Krisztus a kormányos, alig menekülnek meg a sziklák és a futóhomok elől, mi lesz a vége "a harag pusztulásra készült hajóinak", amelyeknek nincs kormányos a fedélzetén, és ide-oda sodródnak a szél és a hullámok kegyelmének kiszolgáltatva? Ha nagy tűzvész pusztít a városban, és van egy masszív kőépület vasgerendákkal, amelyet a tűzoltók csak nagy nehezen tudnak megmenteni a pusztulástól, mi lesz a sorsa a szurokkal és kátránnyal borított, olajjal teli faháznak? Ha az ember, aki az örökkévalóságra Krisztusra, az egyetlen igaz Alapítványra épített - és aki nem aranyból, ezüstből és drágakövekből, hanem fából, szénából és szalmából épített -, ha az ilyen ember "megmenekül, de úgy, mint a tűz által", mi lesz a bűnössel, aki csak olyan, mint egy száraz farönk, amely alkalmas az örök égésre?
A szövegem nem mondja meg, hogy hol fognak megjelenni "az istentelenek és a bűnösök". Ez a Szentírás egyik megválaszolatlan kérdése: "Hol fog megjelenni az istentelen és a bűnös?". Ezért aligha fogok beszélni arról a rettenetes helyről, ahol Megváltónk azt mondja: "Ott lesz sírás és fogcsikorgatás", "ahol az ő férgük nem hal ki, és a tűz nem oltatik ki". Ezek a metaforák, bármennyire is szörnyűek komor szuggesztivitásukban, csak halvány képei a szörnyű valóságnak! És ismét emlékeztetlek benneteket, hogy ezek annak a szavai, akihez gyermekeinket imádkozni tanítjuk...
"Szelíd Jézus, szelíd és enyhe,
Nézz egy kisgyermekre."
Az 50,22 zsoltárban ez a rettenetes isteni figyelmeztetés olvasható: "Gondoljátok meg, ti, akik elfeledkeztek Istenről, nehogy darabokra tépjelek benneteket, és ne legyen, aki megmentsen benneteket". Ha egy kereszténynek nehéz üdvözülni - és én megmutattam nektek, hogy igen -, akkor ti, akik nem vagytok Isten népe, ti, akiknek nincs Krisztusotok, ti, akiknek nincs Szentlelketek, hogy vezessen benneteket - hol fogtok megjelenni?" Pál apostol írta: "Alatt tartom és alávetem a testemet, nehogy bármi módon, amikor másoknak prédikáltam, én magam is tönkremenjek". Ha Pál nehezen lépett be a mennybe, hol leszel te? MartinLuther életrajzából megtudhatjuk, hogy súlyos kétségek, depressziók és lelki aggodalmak gyötörték. Ha tehát ő csak a Kegyelem által megmentett bűnösként jutott a Mennybe, hol leszel te, aki semmit sem tudsz kísérleti úton Isten Kegyelméről? HaJohn Knox, miután olyan hűségesen szolgálta Istenét, hogy sírfelirata valóban azt mondja: "Itt fekszik egy ember, aki életében soha nem félt az ember arcától" - ha halálos ágyán nehezen tudta dédelgetni a menny reményét - mit fogtok ti tenni, akik megvetitek Krisztus kegyelmét és bűnben tobzódtok?
Mielőtt befejezném, szeretnék még két következtetést levonni. The first is this–IF THE RIGHTEOUS ARE ONLY SAVED WITH DIFFICULTY, WHAT ABOUT THOSE PEOPLE WHO ARE “SAVED” SO VERY EASILY? Úgy tűnik, mintha ők nem lennének igazak, nem igaz? Talán van itt olyan ember, aki olyan, mint Bunyan formalistája. Ez az ő reménysége: "Gyermekkoromban "megkereszteltek", ifjúkoromban konfirmáltam, rendszeresen járok a templomomba, és rendszeresen veszem a "szentségeket". Vagy azt mondja: "Rendszeresen járok a kápolnába". Azt mondja: "Ne beszélj nekem az állapotommal kapcsolatos aggodalmakról - nincsenek ilyen aggodalmaim". Nem, gondolom, nincsenek, de ha nincsenek kétségeid magaddal kapcsolatban, akkor engedd meg, hogy nekem is legyenek kétségeim veled kapcsolatban!" És hadd menjek sokkal tovább a kétségeknél, és ünnepélyesen elmondom neked, hogy a szertartásokra alapozott reménység "az Úr jelenlétéből és hatalmának dicsőségéből való örökös pusztulásodhoz" vezet.
Lehet, hogy van egy másik, aki azt mondja: "Vallomást tettem a vallásomról, de soha nem merül fel bennem kérdés, hogy üdvözült vagyok-e vagy sem. Imádkozom - bizonyos értelemben. Ami az Isten dicséretét illeti, mindig is tudtam énekelni, és azt hiszem, hogy nagyjából a lehető legjobban vagyok. Nem látok semmi okot arra, hogy elkeserítsem magam." Igen, barátom, de hadd emlékeztesselek arra, hogy nagy különbség van az elbizakodottság és a "hit teljes bizonyossága" között. Ugyancsak nagyon nagy különbség van aközött, hogy hiszed, hogy meg vagy mentve, és aközött, hogy valóban meg vagy mentve!
Lehetséges, hogy van még valaki, aki azt mondja: "Hiszem, hogy Isten választottai közé tartozom, és teljesen biztonságban vagyok". Nos, barátom, ha ez így van, senki sem lehet nálam hálásabb. De ha ez az egyetlen reménységed az üdvösségre, és soha nem születtél újjá, és semmit sem tudsz az új életről, annak szorongásaival és örömeivel együtt, akkor egy görbe gombostűt sem adnék a mennyei reménységedért! És minél hamarabb megszabadulsz tőle, annál jobb. Egy döglött halnak nem okoz nehézséget leúszni a patakban - csak az élő hal tud az árral szemben úszni. A széles út nagyon sima, és sok társaság van rajta - de a pusztulásba vezet. A keskeny úton kevesen járnak, és sok a nehézség - de az örök életre vezet. Azt mondod, hogy soha nem ismered a változásokat. Nem, ahogy a Szent Pál katedrális szobrai sem. Ott állnak évről évre a márvány talapzatukon, mert halottak - és ti ugyanolyanok vagytok. "De nekem soha nem kell megvívnom azt a csatát, amiről beszéltél." Nem, természetesen nem, mert a világ és te barátok vagytok! És mivel te a világból való vagy, a világ szereti a sajátjait. Ha idegen és idegen lennél ebben a világban, úgy bánnának veled, mint az idegenekkel és az idegenekkel egy barátságtalan országban.
Csak még egy következtetést vonok le a szövegünkből, és ez egy nagyon megnyugtató következtetés. AZ IGAZAK CSAK NEHÉZSÉGEK ÁRÁN ÜDVÖZÜLNEK - AKKOR A MEGKÍSÉRTETT LELKEK ÜDVÖZÜLHETNEK. Isten ezen igazsága vigaszt nyújtott számomra, amikor arra gondoltam: "Nos, nehezen üdvözülök, akkor úgy tűnik, hogy az igazak közé vagyok sorolva, és jó úton járok". "Ó, Uram - mondja itt egy szegény bűnös -, örülök, hogy ezt mondta. Reméltem, hogy teljesen az Úr Jézus Krisztusra vetettem magam, és azt hittem, hogy mindig békességem lesz, de ehelyett, amióta csak hittem, vagy azt hittem, hogy hittem, több harc van a lelkemben, mint valaha is volt." Ez az igazság. Nos, az igazak csak nehezen üdvözülnek, ezért ne legyél lehangolt. "De nagyobb kísértésbe estem, mint valaha, és úgy tűnik, uram, mintha mindenki ellenem lenne, és megpróbálna visszaszorítani. Azt hittem, vidám társakra találok, akik segítenek a mennybe vezető úton, de úgy tűnik, egyedül vagyok az ellenség földjén." Kedves Testvérem, az igazakkal mindig így van - nem történt veled semmi különös. "De uram - mondja valaki -, szörnyű gondolatok és szörnyű káromlások merülnek fel bennem, még akkor is, amikor imádkozni próbálok. És azt mondom magamban: "Ha én Isten gyermeke lennék, lehetnék-e így velem?"". Kedves Barátom, vigasztalódj! A Sátán fél attól, hogy elveszít téged, ezért minden erejét latba veti, hogy megpróbáljon megtartani téged. Most, hogy keresztény vagy, az ördög minden tüzes nyilának céltáblája vagy, ezért ne csodálkozz - ez Isten népének a sorsa! Amikor egy ember megfulladt, hallottam, hogy az érzései gyakran nagyon kellemesek voltak, de amikor a vér keringése újra megindul, azonnal fájdalom kezdődik, és minél több fájdalmat szenved, annál biztosabban tér vissza az életbe! Éppen így van ez a lelketekben keringő szellemi vérrel is. Nem vagy halott, ezért okoskodsz és szenvedsz, mert élsz. Ha azt képzeled, hogy abban a pillanatban, amikor hiszel, vége a harcodnak, akkor nagy hibát követsz el - a harcod még csak most kezdődött, és mivel miközben valóban bízol Jézusban, vannak harcaid, vitáid, nehézségeid és gondjaid, vond le a következtetést, hogy ezért Isten gyermeke vagy!
Ne feledjétek, ha az igazak csak nagy nehezen üdvözülnek, akkor soha nem üdvözülnének, ha nem tekintenének rögtön önmaguktól az Úr Jézus Krisztusra. Ott van az egyetlen reménység bűnösök és szentek számára - az áldott Megváltó befejezett munkájában! "Tudom, hogy miben vagy" - mondta egyszer egy jó ember egy kételkedőnek - "Krisztus befejezte a megváltás művét, de te nem vagy elégedett azzal, amit Ő tett, ezért a saját dolgaiddal akarod befoltozni". Jöjjetek bűnösök és jöjjetek szentek, vissza annak a drága Keresztnek a lábához, ahol Jézus a saját vérével vásárolta meg mindazok lelkét, akik hisznek benne! vetjük magunkat leborulva elé, és mondjuk: "Te vagy minden bizalmunk, egyetlen reménységünk és teljes üdvösségünk örökkön-örökké. Ments meg minket, ó Megváltó! Mi bűnösök vagyunk, és Te vagy a bűnösök barátja - ments meg minket most, és örökre megmenekülünk!" Ámen, így legyen!

[gépi fordítás]
Természetesen a Mesternek igaza volt, de úgy tűnt, hogy ésszerűtlenül beszélt. Magától értetődőnek tűnt, hogy az embereknek nagyon is szükségük van arra, hogy távozzanak. Egész nap hallgatták a prédikátort. A legtöbben még nem törték meg a böjtjüket, és az éhségtől majdnem elájultak. Az egyetlen esély arra, hogy jóllakjanak, az volt, ha kisebb csapatokra oszlanak, és a környező falvak között keresnek maguknak élelmet. Urunk azonban kijelentette, hogy nincs szükség arra, hogy elmenjenek Tőle, még akkor sem, ha éhesek, kiéhezettek és egy sivatagos helyen vannak. Nos, ha az éhes hallgatóknak nem volt szükségük arra, hogy elmenjenek, még kevésbé lesz szükségük arra, hogy a szerető tanítványok valaha is eltávolodjanak Tőle! Ha ezeknek, akik csak hallgatók voltak - és a többségük nem volt több, mint egy kíváncsiságból összegyűlt gyülekezet, amelyet az Ő ékesszólásának varázsa és csodáinak hírneve tartott össze -, ha ezeknek nem kellett elmenniük, még kevésbé kell elmenniük azoknak, akik az Ő barátai és társai, az Ő kiválasztottjai és szerettei. Ha a tömegnek nem kellett az éhség miatt testileg távoznia, még kevésbé kell a szentek közül bárkinek is szellemileg távoznia az ő Urától. Nincs szükség arra, hogy a Krisztussal való közösségünk valaha is megszakadjon...
"
Krisztussal járni reggeltől estig,
Őbenne lélegezni, Őbenne élni...
nem puszta kívánság, nem egy látnok imája - megvalósulhat - nem kell eltávolodnunk Jézustól! Nincs szükség arra, hogy Krisztus házastársa elvándoroljon szeretetének zászlaja alól. Mária mindig Jézus lábainál ülhet. Nincs olyan törvény, amely azt mondja a szent közösségnek: "Ide jöjjetek, de ne menjetek tovább. Itt szűnjön meg a ti közösségetek!" Nincs meghatározott óra, amikor a Krisztussal való közösség kapujának elkerülhetetlenül be kell zárulnia. Továbbra is feljöhetünk a pusztából, a Szeretettre támaszkodva. Nekünk "nem kell távoznunk". Mégis olyannyira általános az a gondolat, hogy el kell távolodnunk Urunktól, hogy erőt kérek a Mennyből, hogy leküzdhessem ezt a káros véleményt.
I. Testvérek és nővérek Krisztusban, NINCS SZÜKSÉG, hogy jelenleg el kelljen hagynotok Krisztust. Ebben a pillanatban igazat mondhatunk Isten minden szentjéről: "Nem kell elmenniük".
Semmi sem kényszerít a körülményeidben arra, hogy abbahagyd Urad kemény követését. Azt mondjátok, hogy nagyon szegények vagytok. De nem kell a szegénység miatt eltávolodnod Krisztustól, mert a szentek a nyomorúság mélységeiben is élvezték egykor hajléktalan Uruk leggazdagabb Jelenlétét. Lehet, hogy szegénységetek éppen most szorít meg benneteket - hogy megszabaduljatok ettől a szorítástól, nem kell elszakadnotok Jézustól, mert a vele való közösséget a legvégső szükségben is meg lehet tartani. Sőt, a szükséged növeli annak szükségességét, hogy szorosan együtt járj Uraddal, hogy a türelem tökéletesen kifejthesse hatását, és hogy lelkedet a Jézushoz való közelségből fakadó hatalmas vigasztalások megtartsák. A szükség nem választhatja el a lelket a Vele való közösségtől, aki éhezett a pusztában és szomjazott a kereszten! Azt mondod nekem, hogy szükségleteid enyhítése érdekében nagy gondot és aggodalmat kell gyakorolnod. De minden olyan gond, amely hasznos és megengedhető, olyan, amely lehetővé teszi a Krisztussal való közösség folytonosságát! Gondoskodhattok annyit, amennyit kell - és mondanom sem kell, hogy ez milyen kevés -, de mégsem kell eltávolodnotok attól, aki gondoskodik rólatok. De azt mondod nekem, hogy az elmélyült gondolkodás mellett sok munkát kell fordítanod arra, hogy minden ember szemében becsületes dolgokról gondoskodj. Igen, de emiatt nem kell eltávolodnod Krisztustól! Az ács Fia nem szégyelli a fáradság fiait - Ő, aki a varrás nélküli ruhát viselte, nem veti meg a paraszti köpenyt vagy a cseléd kötényét. A munka nem ellensége a közösségnek - a tétlenség sokkal inkább elválasztja a lelket Krisztustól. Jézus nem a Heródes udvarában élő semmittevőknek nyilatkozott meg, hanem a Galileai-tó partján szorgalmasan dolgozó halászoknak. Ha a Sátán sosincs messze a tétlenektől, akkor elég egyértelmű, hogy nem hátrány, ha valaki szorgalmas! A rabszolgasággal felérő fáradozás meggyengítheti a testet és megalázhatja a lelket, de még ha a szív és a test nem is bírja, a szív hívhatja az Urat a maga részének. Nincs olyan fáradságos szolgálat a nap alatt, hogy abban el kelljen távolodni Krisztustól! Hanem inkább, amíg a végtagok fáradtak, a léleknek kell megnyugvást találnia abban, hogy közelebb húzódik ahhoz, aki meg tudja erősíteni a gyengéket, és nyugalmat tud adni a fáradozónak és a megterheltnek.
Azt mondod, hogy gazdag vagy? Ó, valóban, hányszor történt már, hogy az emberek emiatt eltávolodtak Krisztustól!-
"Az arany és az evangélium ritkán egyezik...
A vallás mindig a szegénység pártján áll."
Így mondta John Bunyan, és mondása igaz. A gazdagság csillogása túl gyakran kápráztatta el az emberek szemét, hogy ne láthassák meg Jézus Krisztus szépségét. De ó, ti kevés vagyonos szentek, nem kell eltávoznotok! A teve átmehet a tű fokán, mert "Istennél minden lehetséges". Az emberek koronát viseltek a földön és koronát örököltek a mennyben! Az, aki Isten szíve szerinti ember volt, jogart lengetett. Az anyagiakban való meggazdagodás nem teszi elkerülhetetlenné, hogy az isteni kegyelemben szegénnyé válj. A gazdagság sok felelősséggel és teherrel jár-e számodra - és annyira lefoglalnak-e ezek, hogy az Úrral való közösséged meglazul? Ennek nem szabad így lennie. Nem kell eltávolodnod Tőle. Ezeket a felelősségeket és a gazdagságot Jézus elé viheted, és a Vele való közösség megakadályozza, hogy az arany megroskadjon, és a felelősség bűnbe vonjon. Nagyon gyakran Isten szolgája, aki Krisztus egyházának szolgál, olyan sok feladatot talál mások lelkének őrzésében - és a nyáj különböző szükségleteinek gondozásában -, hogy fennáll a veszélye annak, hogy elveszíti az Úr jelenlétének személyes élvezetét. De ennek nem kell így lennie. Mind a sok munkánkat alárendelhetjük a mi Urunkkal való személyes közösségünknek, és ahogyan a méh sok virágra repül, és mindegyikről mézet gyűjt, úgy mi is a szolgálat sokféle formájából édes összhangot nyerhetünk azzal, aki mindig az Atyja dolgaival foglalkozott. Nem kell sem a sok szolgálattal, sem a sok szenvedéssel "megterhelni" magunkat. A környezetünk nem az uralkodónk, hanem az alattvalónk kell, hogy legyen. Mindezekben a dolgokban "győztesnél győztesebbeknek kell lennünk Ő általa, aki szeretett minket".
Testvéreim, semmi miatt nem kell távoznotok Krisztus Jézusban. Azok, akiket a legjobban szeretünk, nem kívánják, hogy mindig velük legyünk, és soha ne veszítsük szem elől őket. A vendég nagyon szívesen látott vendég, de a közmondás azt mondja, hogy három nap múlva már fáradt. Egy anya sem akarja mindig a karjaiban tudni a gyermekét! Az arca a szépség megtestesítője, de esténként örül, hogy azok a kedves kék szemek már nem ragyognak rá - boldog, hogy kincsét a bölcső kosarába teheti. Nem kívánjuk mindig azoknak a társaságát, akiket együttérzünk - ha sűrítik kéréseiket és gyorsan elvégzik a dolgaikat, akkor vagyunk a legjobban megelégedve. És Jézus Krisztus azt mondja nekünk, szegény eltartottjainak, síró gyermekeinek: "Nem kell elmennetek". Amikor sírunk, Ő a keblére fektet minket, és megnyugvást ad nekünk. Amikor éhezünk, Ő addig vendégel meg minket az Ő királyi asztalánál, amíg el nem felejtjük nyomorúságunkat. Ő "a Barát, aki közelebb áll hozzánk, mint egy testvér" ebben a tekintetben, mert ebben az esetben nem kell megfogadnunk a bölcs ember figyelmeztetését: "Ne menj be testvéred házába a te nyomorúságod napján", mert minden időben és minden évszakban fordulhatunk idősebb Testvérünkhöz! Megkérdezhetjük Tőle: "Hol laksz?", és ha megkapjuk a választ, elmehetünk, és lakhatunk Nála, és az Ő házát otthonunkká tehetjük. Nem emlékeztek-e az Ő szavaira: "Maradjatok bennem". A Krisztussal való legszorosabb kapcsolatot a legnagyobb állhatatossággal lehet fenntartani...
"
Nem kell elmenned, maradhatsz még, igen,
Változatlan az Ő szíve, Ő hív téged, hogy maradj!
Ő nem vet meg és nem fárad el benneteket,
Szép vagy az Ő szemében, és a legszebb a látványod.
Akkor ne akarj vándorolni, hanem maradj az Uraddal.
Mivel Ő a te otthonod, ne menj többé külföldre!
Feküdj le a keblére töretlen nyugalomban,
Mert ott megpihenhetsz, bár körülvesznek az ellenségek."
II. Másodszor, SEMMILYEN JÖVŐS SZÜKSÉG SEMMILYEN JÖVŐS SZÜKSÉG NEM JÖVŐS, MELY KÉNYSZERÍTVE TÉGED, hogy elhagyd JÉZUST. Mindig igaz lesz: "Nem kell elmenned".
Nem tudhatod, hogy milyen szükségleteid lesznek, és bár nem vagy próféta, szavaid igazak lesznek, ha azt állítod, hogy semmilyen szükség nem választ el szükségszerűen Jézustól, mert a szükségleteid ehelyett hozzá fognak kötni. "Tetszett az Atyának, hogy Őbenne lakjék minden teljesség". "És az Ő teljességéből mindnyájan kaptunk, és kegyelmet kegyelemre." A szükség idején közelebb húzódunk Hozzá, hogy megkapjuk a szükséges Kegyelmet! Soha nem leszünk kénytelenek máshová menni, hogy lelki szükségleteink ellátását megtaláljuk! Ott áll egy másik kereskedő az út túloldalán, aki szívesen venné, ha vele üzletelnétek - "az Ő Tévedhetetlen Szentségével", ahogyan ő nevezi magát -, de, ah, ha tévedhetetlenségre van szükségetek, nem kell elvándorolnotok Tőle, aki "az Igazság"! És ha szentségre vágysz, nem kell eltávolodnod attól, aki a "Szent Gyermek Jézus" volt. Ha el akarod nyerni mindazt, amit a babonások Babilonban vallanak, nem kell eltávolodnod Dávid Fiától, aki Sionban uralkodik! Azt mondják nekünk, hogy meg kell gyónnunk bűneinket egy papnak - maradjunk otthon, és tárjuk fel szívünket a nagy Főpapnak, aki "Júdából származott", és akit "megérintett a mi gyengéink érzése". Azt tanítják, hogy feloldozást kell kapnunk egy olyan embertől, akit az emberek közül választottak ki a bűnök megbocsátására - azonnal elmegyünk ahhoz, aki feltámadt a halálból, "hogy az Ő nevében bűnbánatot és bűnbocsánatot hirdessenek minden nemzetnek, Jeruzsálemtől kezdve". Azt mondják nekünk, hogy folytassuk a reggeli és esti imákat - mi ezt tesszük, és felajánljuk a "matutinumot" és a "vesperást", ahol nem hívnak minket harangok, csak a főpapunk ruháján lévő harangok! Lehet, hogy a mi mindennapi szolgálatunk nem a "sarumi használatnak" megfelelően történik, de azoknak a használatának megfelelően, akik "lélekben és igazságban imádják Istent". Ők felkiáltják a "mise" mindennapi áldozatukat - de mi Őbenne, aki "egy áldozatot mutatott be a bűnökért örökre", megtaláljuk a mi Mindent-a-mindenségünket! Az Ő "teste valóban hús", és az Ő "vére valóban ital". Nem "kell elmennetek" pápához vagy paphoz, templomhoz vagy oltárhoz, mert biztosak lehettek abban, hogy az Emberben, Krisztus Jézusban, az Új Szövetség Közvetítőjében lakik minden, amire lelki szükségleteitek kielégítéséhez szükségetek lesz! És semmilyen esetben - semmilyen szükséglet miatt, amely bármilyen módon felmerülhet - nem kell Egyiptomba mennetek segítségért, vagy Asszíria vagy Babilon segítségére bíznotok magatokat!
Nagy megpróbáltatásokat és nagy szükségleteket is meg fogtok tapasztalni. Az a fiatalember, aki frissen jött vidékről, a városba jött, hogy egy istentelen családban éljen. És tegnap este kinevették, amikor letérdelt imádkozni. Fiatal Barátom, nem kell elhagynod a hitet, mert más szentek a tiédnél súlyosabb megpróbáltatásokat is kiálltak már, és mégis örültek az Úrban! A tiétek csak a kegyetlen gúnyolódás megpróbáltatásai - megkövezték és szétfűrészelték őket -, de sem üldözés, sem mezítelenség, sem kard nem szakította el őket Isten szeretetétől Krisztus Jézusban, az ő Urukban! Sokan vannak azok is, akikkel Isten az Ő Gondviselésében szigorúan bánik - minden hullám és hullámverés átmegy rajtuk! Sok nyomorúságon keresztül lépnek be Isten Országába, és minden a jövőre nézve megsokszorozódott megpróbáltatásokat vetít előre - de mégsem kell "eltávolodniuk" Jézustól, az ő Barátjuktól! Ha Pálhoz hasonlóan te is olyan helyre kerülsz, ahol két tenger találkozik. Ha kétszeres nyomorúságot tapasztalnátok, és ha sem a nap, sem a hold nem adna nektek vigaszt, akkor sem kell felfüggesztenetek, hanem inkább elmélyíthetitek a Fájdalmak Emberével való közösségeteket! Krisztus veletek van a viharvert hajóban, és ti és azok, akik veletek hajóznak, még eljutnak a vágyott kikötőbe. Legyetek tehát bátrak, és ne hagyjátok, hogy a szívetek nyugtalankodjon. Az Isten Fia veletek lesz a hétszer forróbb kemencében, amelyet a szokásosnál hétszer forróbbra fűtenek. Ő mondta: "Amikor átmész a vizeken, veled leszek, és a folyókon, nem árasztanak el téged; amikor a tűzön jársz, nem égsz meg, és nem gyullad meg rajtad a láng". Ez bizonyítja bizonyító erejűen, hogy a nagy megpróbáltatásokban "nem kell eltávolodni" Krisztustól!
Sok nehézséggel fogtok találkozni itt és a Mennyország között. Azok, akik a Dicsőségbe vezető utat rózsaszínű szemüvegen keresztül festik le, soha nem járták meg. Sok hegy és völgy van e Jerikó és a Nagy Király városa között! Aki akarja, próbatételek nélkül maradjon - a keresztényeknek teljes mértékben részük lesz belőlük! De a Paradicsom és a világ között nem lesz olyan nehézség, amely miatt a léleknek máshová kellene mennie, mint a kegyelmes Úrhoz útmutatásért, vigasztalásért, erőért vagy bármi másért! Keveset tudunk a falakról, amelyeket át kell ugranunk, vagy a csapatokról, amelyeket le kell győznünk - de azt nagyon jól tudjuk, hogy soha nem kell megválnunk üdvösségünk kapitányától, vagy más segítőket hívnunk.
A halál valószínűleg el fog érni minket, de nem kell "eltávolodnunk" Jézustól a világból való távozásunk órájában. Épp ellenkezőleg, amikor a halál harmata hideg lesz a homlokunkon, énekelni fogunk...
"Ha valaha szerettelek téged, Jézusom, akkor most" -
és Pál apostollal együtt mondjuk: "Meggyőződésem, hogy sem halál, sem élet, sem angyalok, sem fejedelemségek, sem hatalmasságok, sem jelenvalók, sem jövendők, sem magasság, sem mélység, sem más teremtmény nem választhat el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van". Egyenesen az örökkévalóságba - és mindörökké - ez a szó: "távozzék", soha nem kell, hogy keresztezze az utunkat. Ahogyan az örökkévalóságban a nagy Bíró soha nem fogja kimondani szentjeire az ítéletet: "Távozzatok, átkozottak", úgy az Ő gondviselésében, sem a legsúlyosabb próbatételben soha nem fogja szükségessé tenni, hogy a szenteknek bármilyen értelemben el kelljen távolodniuk Tőle...
"
Soha, ó idő, a legsötétebb órádon
Szükségem van-e arra, hogy eltávozzak Tőle,
Bár körülöttem a legfeketébb viharok leereszkednek
És a nap és a hold is elhomályosul.
Gyorsabban és gyorsabban minden bánat megkötöz.
Lelkem az ő Urához fent
És az összes bánat, ami az elmémet ostromolja...
Az Ő szeretetében való megnyugvásra késztet."
Nincs tehát szükség a jelenben - és nem is lesz a jövőben - arra, hogy elhagyjuk az Úrral való közösséget!
III. Harmadszor, "nem kell elmenniük", azaz SEMMILYEN ERŐ nem kényszerítheti a keresztényt arra, hogy eltávolodjon JÉZUSTÓL.
A világ távozásra csábíthat bennünket, és sajnos, túlságosan is sikeresen csábít el lenyűgöző csábításaival! Homlokráncolása riasztja a gyávákat, mosolya pedig megtéveszti az óvatlanokat, de senkinek sem kell távoznia. Ha van bennünk elég kegyelem, hogy eljátsszuk az embert, Madam Bubble nem vezethet félre minket! "Bizony hiába teríti ki a hálót bármely madár szeme láttára." Nem kell a világ csapdáiba esnünk - van Valaki, aki kiszabadíthat minket a madarász csapdájából! Nem vagyunk tudatlanok a Sátán eszközeiről és a világ kísértéseiről - nem vagyunk kénytelenek elesni az állhatatosságunktól - és ha mégis, az a mi akaratunk hibája. Nincs rá szükség. Sokan élnek a világ felett - sokan ugyanolyan nehéz körülmények között, mint a miénk. Vannak olyanok a mennyben, akik ugyanolyan kemény közelharcot vívtak a szellemi életben, mint mi - mégsem győzték le őket, és nekünk sem kell - mert ugyanaz az erő, ami nekik adatott, számunkra is rendelkezésre áll!
"De" - mondja az egyik - "nem tudod, hol lakom." Talán nem. "Nem tudod, mit kell elviselnem" - kiáltja egy másik. Nagyon igaz, de én tudom, hol élt az én Uram, és olvastam, hogy Ő "a bűnösöknek olyan ellentmondását viselte el önmaga ellen", hogy Pál apostol Őt állítja példaként minden népének! Ő nem tért el a szentségtől, sem az irántatok való szeretettől. "Még nem álltatok ellen a vérig, a bűn ellen küzdve". Az állhatatosság a végsőkig lehetséges minden Hívő számára - nem, meg van ígérve nekünk, és a keresésért megkaphatjuk! Nem kell eltávolodnod Krisztustól, fiatal Barátom - a világ nem tud téged elszakítani Jézustól, bár csábít is. Ne engedj, és megmaradsz, mert "nem vett téged más kísértés, mint ami az embernek szokása; de hűséges az Isten, aki nem engedi, hogy megkísértessenek téged erődön felül, hanem a kísértéssel együtt a menekülésnek is utat készít, hogy el tudd viselni azt" (1Kor 10,13).
A Sátán nagyon ravasz kísértője az emberek lelkének, de bár szívesen kényszerítene téged arra, hogy eltávolodj Uradtól, nem kell teljesítened az akaratát. A Sátán erős, de Krisztus erősebb! A kísértései alattomosak, de ti már nem vagytok sötétségben, hogy megtévesszen benneteket. Nektek "nem kell eltávoznotok". Még ha meglepő kísértés támadna is rád váratlanul, nem szabad, hogy álmában találjon. Nem Krisztus mondta-e: "Amit nektek mondok, mindenkinek mondom: vigyázzatok"? Ne lepődj meg, ha a szent aggodalom őrködik a lelkeden. Az ima és az éberség figyelmeztetni fog az ellenség közeledtére, és ezért nem kell arra kényszerülnöd, hogy elhagyd Uradat.
Igen, de lehet, hogy a világ és a Sátán mellett a saját szíved szörnyű romlottságának is nagyon is tudatában vagy. És valóban, ez a félelem legfőbb oka! A szív csalóka, hajlamos a vándorlásra, és eléggé kész arra, hogy eltávolodjon az élő Istentől - de emiatt nem kell "eltávolodnod" a Mestertől. Az újjászületett természet fegyvert fog a bűn és a halál teste ellen. A Szentlélek is bennünk lakozik, hogy legyőzze a bennünk lakozó bűnt. Vajon a felülről jövő élet nem győzi le a természetes halált? Isten Lelke nem tisztítja-e ki a régi kovászt? Nem kell "elszakadnod" Jézustól! Igaz, hogy tüzes vérmérsékleted van, de nem szabad, hogy ez uralkodjon - van gyógymód erre a csapásra. Talán hajlamosak vagyunk a könnyelműségre, de nem kell hagynunk, hogy könnyelmű természetünk uralkodjon - a kegyelem le tudja győzni, és le is fogja győzni. "Ahol a bűn bőven volt, ott a kegyelem még inkább bőven volt". Nincs legyőzhetetlen bűn! Nincs olyan Dágon, amely ne törne össze Isten frigyládája előtt! Nincs a filiszteusok temploma, amely ne dőlne össze a mi nagyobbik Sámsonunk ereje alatt! Nem kell, hogy vérmérsékletünk miatt, vagy bármilyen bűn miatt, amely oly könnyen elragad minket, eltávolodjunk Jézustól, mert a Kegyelem minden vészhelyzetre felkészült.
Emlékeztetnek arra, hogy a világ, a Sátán vagy a belső romlottság mellett egy másik erő is működhet, nevezetesen a keresztény egyház sajnálatos hidegsége? Valóban félő, hogy a következetlen hívők ridegsége miatt többen távolodtak el a Krisztussal való szoros együttjárástól, mint szinte bármilyen más okból! Isten újszülött gyermekei túl gyakran érzik úgy, hogy az egyház légköre olyan fagyos, mint egy jégkúté. A buzgalom szent melege megfagy, és végtagjaik a tétlenség merevségébe merevednek, így csoda, hogy nem halnak meg - és meg is halnának, ha a lelki élet nem lenne halhatatlan és örökkévaló! De, Testvéreim és Nővéreim, még a tévedésekkel bemocskolt és babonákkal lealacsonyított egyház közepette is, de volt-e valaha nemesebb keresztény asszony ezen a világon, mint Madame de la Mothe Guyon? Ő nem távolodott el Krisztustól, még ha dögvészes légkör közepette sem. Emlékezzünk Jansenius, Arnold, Pascal és Fenelon nevére is, amelyek Krisztus egyetemes egyházát tisztelik - ki járt valaha szorosabb közösségben Krisztussal, mint ezek a szent emberek? A legsötétebb korszakok közepén a legfényesebb csillagok ragyogtak fel! János írta, ihletés által: "Még Szárdiszban is van néhány név, akik nem szennyezték be ruhájukat". Gyakran hallom egy testvértől egy vidéki faluban, ahol a lelkész, úgy tűnik, 20 évvel ezelőtt elaludt, és azóta sem ébredt fel, hogy nagyon nehezen tud örülni az Úrban, mert a szombatjai öröm helyett teher. Kedves Testvérem, annál nagyobb Kegyelemre van szükséged, ha ez a te eseted! Több életerő kell, hogy legyen benned, ha ennyi halált látsz kívülről. Nem kell "eltávolodnod" Krisztustól - éppen ellenkezőleg, azzal, hogy te magad is példát mutatsz a Krisztushoz való közelségben való életre, eszközévé válhatsz mások megelevenítésének, mert hála Istennek, a Kegyelem éppúgy ragályos, mint a bűn! Mindenesetre az biztos, hogy bár sokféle hatás elcsábíthat bennünket, semmilyen erő nem kényszeríthet arra, hogy eltávolodjunk Jézustól.
"
Nincs hatalom a földön vagy a pokolban
Kényszeríthet, hogy elmenjek...
Krisztus az én legyőzhetetlen erőm,
Ő megerősíti a szívemet!
Az Ő szeretetében állok,
És senki sem fog engem onnan elűzni...
Becsukva vagyok a kézben
A Szeretet Mindenhatóságáról!"
IV. Más szempontból nézve, a szövegünk arra taníthat minket, hogy NINCS LEHETETLENSÉG, hogy közel maradjunk a szeretteinkhez.
Sok hívő úgy gondolja, hogy ha időnként közösségben van Jézussal, és a két alkalom között hosszú időközök vannak, akkor már eléggé előrehaladottak, és valószínűleg eljutottak addig, ameddig az emberi természet valaha is eljuthat. Gyanús a szuperfinom istenfélelem, de ugyanakkor a vallás magasabb színvonala, mint amit a hitvallók körében jelenleg általában látni lehet - és kell is -, meg is tartható. El kell jutnunk az Istennel való járásra - olyan nyugodt és derűs keretre -, hogy az utunkat beragyogó fény állandó és tiszta legyen. "Énók több száz évig járt Istennel". Nem tud tehát egy mai ember 20 évig Istennel járni? Énók a világ sötét korszakában élt, összehasonlítva, így mi, akik az evangéliumi felosztás alatt élünk, nem tudunk-e folyamatosan Istennel járni? Énókhnak fiai és lányai születtek, és így a háztartás minden gondja megvolt - mégis Istennel járt -, így mi, akiknek ugyanilyen gondjaink vannak, nem lehetünk-e képesek az isteni kegyelem által mégis fenntartani a Krisztussal való töretlen közösséget? Tudom, hogy magasan van az a hely, ahol azok állnak, akik tudatosan Krisztusban maradnak, de nem fogtok-e arra törekedni, hogy oda felmásszatok, és homlokotokat Jehova arcának örökkévaló napfényében fürödjetek? Tudom, hogy ez a legféltékenyebb járást igényelné, de ti egy féltékeny Istent szolgáljátok, és Ő szent féltékenységet követel tőletek! Ó az öröm, hogy Jézus ölelésében élhettek, és soha nem távolodhattok el tőle! Ó a boldogság, hogy mindig az Ő lábainál ülhetsz, a Vőlegény mellett maradhatsz és hallgathatod a hangját! Bizony, a nyereség megéri a fáradságot, és a díj méltó a küzdelemhez! Mivel az elérés nem lehetetlen, ne zúgolódjunk a nehézség miatt, hanem inkább kérjünk hitben, hogy ma este kezdjük el az áldott eredmény elérését, és folytassuk azt mindaddig, amíg nem leszünk kiváltságosak, hogy Krisztus arcát láthassuk a mennyben! Mások már megtették ezt - miért ne tennénk mi is?
Testvérek, a Krisztussal való közösség fenntartásának módja nagyon egyszerű. Ha azt kívánjátok, hogy egész nap megmaradjon a szátokban a "jól kifinomult borok" íze, akkor ügyeljetek arra, hogy a reggeli áhítattal mélyen igyatok belőlük. Ne vesztegessétek el azt a néhány percet, amelyet a reggeli imára szántok! Tegyél egy szöveget a nyelvedre, és mint a mézzel készült ostya, megédesíti a lelkedet estig! Napközben, amikor csak teheted, gondolj Megváltódra - az Ő személyére, az Ő művére. Imádkozz hozzá, és kérd, hogy szóljon hozzád. Egész nap támaszkodjatok a Szeretettre. Napközben szolgáld Őt, és állandóan mondogasd: "Uram, hogyan szolgálhatnék Neked a legjobban a hivatásomban?". Szenteld meg a konyhát, szenteld meg a vásárcsarnokot - szentelj meg minden helyet azáltal, hogy ott dicsőíted az Urat. Beszélgessetek sokat Vele, és nem lesz lehetetlen, hogy az év elejétől az év végéig benne maradjatok! Nektek "nem kell elmennetek". Nincs szellemi vagy lelki lehetetlenség a Krisztussal való töretlen közösség fenntartásában, ha a Szentlélek a Segítőd!
I. Még egyszer: "nem kell elmennünk". Azaz, NINCS olyan INDOK, amit el lehetne képzelni, ami bölcs, helyes és jó dologgá tenné egy keresztény számára, hogy eltávolodjon Krisztustól.
Tegyük fel, hogy a boldogság keresése az életünk nagy törekvése, ahogy a régi filozófusok állítják - akkor nem kell "eltávolodnunk" Jézustól, hogy elnyerjük azt, mert Ő a Mennyország odalent! Ha örömre vágysz, ne felejtsd el, hogy Isten örömei, amelyek Krisztusban vannak - az Ő öröme, az Ő nagy szívét betöltő öröm - bőven elegendőek ahhoz, hogy betöltsék a szívedet! Néha hallom, hogy az emberek azt mondják, ürügyként arra, hogy a professzorok kétes szórakozóhelyekre járnak: "Tudod, nekik kell, hogy legyen valami kikapcsolódásuk". Igen, tudom, de a
újjáteremtés, amelyet a keresztény tapasztalt, amikor újjászületett, annyira teljesen
mindent újjá tett számára, hogy a világ által kikapcsolódásnak nevezett hitvány szemét annyira unalmas számára, hogy akár köddel is megpróbálhatná magát megtölteni, minthogy lelkét ilyen teljes hiábavalósággal elégítse ki! Nem, a keresztény ember Krisztus Jézusban találja meg a boldogságot - és amikor örömre van szüksége, nem távolodik el Jézustól.
Talán azt mondják, hogy időnként szükségünk van egy kis izgalomra, mert az izgalom egy kis serkentőt ad az életnek, és olyan hasznos, mint a tűz megmozgatása. Én tudom ezt, és bízom benne, hogy önöknek is lehet izgalmuk, mert egy kis feldobottság és izgalom gyógyító ereje nagy. De nem kell "eltávolodni" Krisztustól, hogy megkapd, mert van olyan, hogy a lélek táncol az Ő nevének hangjára, miközben minden megszentelt szenvedély felemelkedik az Úr útjain! A szent jókedv olykor annyira felbuzog és elárad a lélekben, hogy az ember Pállal együtt mondja: "Hogy testben, nem tudom, vagy testen kívül, nem tudom, Isten tudja". A Krisztusban való öröm eksztázisba emelkedhet, és a boldogságig szárnyalhat! Ha az öröm legmagasabb koronáját szeretnéd viselni, akkor "nem kell eltávolodnod" Krisztustól.
"De" - mondják - "szükségünk van táplálékra az értelmünk számára. Az embernek szüksége van arra, hogy fejlessze szellemi képességeit. Meg kell tanulnia azt, ami kitágítja és bővíti az elméjét." Természetesen, mindenképpen. De, ó, szeretett Testvéreim, nem kell "eltávolodnotok" Krisztustól, hogy ezt megszerezzétek, mert a Megfeszített Krisztus tudománya a legkiválóbb, legátfogóbb és legmagasztosabb minden tudomány közül! Ez az egyetlen tévedhetetlen tudomány a tudás körében! Sőt, minden igaz tudomány által Krisztust megbecsülve, és nem meggyalázva fogod találni. És a tanulásotok, ha igazi tanulás, nem fog eltávolítani titeket Krisztustól, hanem arra fog vezetni, hogy még többet lássatok az Ő teremtő és uralkodó bölcsességéből. A legmélyebb csillagász is csodálja az Igazság Napját! A legjobban tanult geológusnak nincs vitája az Örökkévalóság Sziklájával! A legnagyobb matematikus csodálja Őt, aki a világegyetem összessége! Aki a legtöbbet tud a fizikai dolgokról, ha jól tudja, szereti a szellemi dolgokat, és tiszteli Istent Krisztus Jézusban! Azt képzelni, hogy a bölcsességhez el kell hagyni a megtestesült Bölcsességet, őrültség! Nem, ahhoz, hogy az igazi tanulásban a legmagasabb fokot érjük el, nincs okunk arra, hogy eltávolodjunk Krisztustól.
"Nekünk kell, hogy legyenek barátaink és ismerőseink" - mondja az egyik. Nem "kell elmenni" Krisztus elől, hogy megszerezzük őket. Elismerjük, hogyegy fiatal nő jól teszi, ha belép a házassági állapotba - egy fiatal férfi biztonságosabb és jobb, ha van felesége - de, kedves fiatal Barátaim, nem kell megszegni Krisztus törvényét és eltávolodni Tőle, hogy jó férjet vagy jó feleséget találjatok! Az Ő szabálya az, hogy ne legyetek "egyenlőtlenül egybekötve hitetlenekkel". Ez egy bölcs és kedves szabály, és inkább segíti, mint akadályozza az alkalmas házasságot. "De" - mondja valaki - "nem szándékozom eltávolodni Krisztustól, bár egy nem megtért emberhez készülök feleségül menni". Nyugodt lehetsz, hogy ezzel a cselekedeteddel eltávolodsz Jézustól! Még egyetlen olyan esettel sem találkoztam, amelyben az ilyen házasságokat Isten megáldotta volna. Tudom, hogy a fiatal nők azt mondják: "Ne legyen túl szigorú, uram, majd én megtérítem". Biztosan kudarcot fogtok vallani! Vétkeztek, ha ilyen gondolat alapján házasodtok össze. Ha megszegitek Krisztus törvényét, nem számíthattok Krisztus áldására. Ahhoz, hogy a jövőbeni életben boldog légy egy megfelelő partnerrel, "nem kell eltávolodnod" Jézustól. Az életben nincs semmi, amire igazán szükséged lehet, ami igazán kívánatos, semmi, ami előmozdíthatja a jólétedet, semmi, ami igazán jó lenne számodra, ami miatt valaha is el kellene térned az Úr Jézus Krisztustól!
Nos, ha ez igaz, nem érezzük-e néhányan közülünk nagyon bűntudatosnak magunkat? Sírni tudnék, ha arra gondolnék, hogy oly sokszor elszakadtam az én Urammal és Mesteremmel való szoros közösségtől, amikor nem kellett volna ezt tennem. El vagyok keseredve és elfáradva - és időnként sok szolgálattal terhelve. Tudom, hogy hitem Krisztusban van, de nincs meg az a nyugodt, megingathatatlan hitem, amire vágyom. És tudom, hogy ezer gonddal együtt (és nekem tízezer gondom van) egy pillanatra sem kell elveszítenem a nyugalmat és a lelki békét, ha eljutok arra a helyre, ahová Isten kegyelméből még eljutok. Nem szégyelled magad, hogy családi gondjaid és talán családi örömeid elszakítottak téged Megváltódtól? Van, akinek sok szabadideje van, és mégis elcsúszott Krisztustól. Szégyelljük magunkat együtt, de ne feledjük, hogy amíg ez az igevers igaz - ha eltávolodtunk Krisztustól és az Ő közösségének élvezetétől -, nem szolgálhatunk mentségül azzal, hogy nem tehettünk róla! Szándékosan tesszük, bűnös módon tesszük! Ezt nem lehet a körülmények hátára tolni. Nem lehet az ördögre hárítani, sem erre, sem arra fogni - ez a mi hibánk. Nekünk "nem kell eltávoznunk"! Soha nem volt rá szükség, és soha nem is lesz. Isten Kegyelme szálljon le ránk hatalmasan, hogy ezentúl Urunkban maradhassunk! Azok, akik nem ismerik Őt, már most is hit által keressék Őt, és találják meg Őt, és akkor még nekik sem lesz szükségük arra, hogy utoljára eltávozzanak Tőle.