[gépi fordítás]
Némelyek azt gondolják, hogy nagyon könnyű dolog üdvözülni, de a mi Urunk azt mondta: "Törekedjetek ("gyötrődjetek" az eredeti szó), hogy bemenjetek a szoros kapun, mert sokan, mondom nektek, igyekeznek majd bemenni, de nem tudnak.". Amikor az emberek egy egyszerű evangéliumi prédikációt hallanak, amelynek a lényege és a csontváza a nagy lélekmentő üzenet: "Higgyetek és éljetek", azt mondják: "Ha ez ilyen egyszerű dolog, nem fog mindenki hinni?". De Ézsaiás próféta nem így beszélt, mert szomorú kérdése így hangzott: "Ki hitt a mi híradásunknak ("tanításunknak" a marginális olvasat)?". A hit olyan egyszerűnek tűnik, hogy az ember megkérdezhetné: "Hol nem találják meg? De Megváltónk nem így gondolta, mert megkérdezte: "Ha eljön az Emberfia, talál-e hitet a földön?". Aki tudja, hol keresse, és akinek a leggyorsabb szeme van, hogy felismerje, azt kérdezi, vajon megtalálja-e bárhol a földön azt a ritka dolgot, amit hitnek hívnak - "Isten választottainak hitét". Higgyétek el nekem, hogy bár "a szentség útja" olyan világos, hogy "az úton járó emberek, bár bolondok, nem tévednek rajta", de szívünk keménysége miatt egyikünknek sem könnyű dolog arra az útra lépni és azon maradni, amíg az elvezet minket a fenti, örökkévaló Otthonunkba.
Nem szándékozom szigorúan tartani magam a szövegemhez, hanem így akarom átadni az értelmét. Először is, itt egy tény van kijelentve - "Az igazak alig üdvözülnek". Másodszor, van egy következtetés ebből a tényből - ha ők valóban nagy nehezen üdvözülnek, "hol jelenik meg az istentelen és a bűnös?". Miután ezt a következtetést megvizsgáltuk, bátorkodunk két másik következtetést is levonni, amelyek további tanulságokkal szolgálhatnak számunkra.
I. Először is, ITT MEGJELENTETT TÉNY: "Az igazak aligha üdvözülnek". Vagyis csak nagy nehézségek árán üdvözülnek. Ez nem azért van, mert Jézus Krisztusban, a mi Urunkban és Megváltónkban bármilyen hiányosság lenne, vagy mert az Ő engesztelő áldozatában vagy a bűnösökért való közbenjárásában bármilyen hatékonyság hiánya lenne. Isten legyen hála Istennek, hogy ott nincsenek nehézségek!Ez nem a Szentlélek üdvözítő erejének hiánya miatt van. És az sem Isten hűségének bármiféle hiányossága miatt van, hogy "az igazak" csak nagy nehézségek árán üdvözülnek. Hanem két okból, amit most elmondok nektek.
Az első ok az isteni szabály szigorúsága. Olvassuk el a szövegünket megelőző vers első mondatát: "Eljött az idő, hogy az ítéletnek Isten házánál kell kezdődnie". És ez az ítélet olyan szigorú, hogy még "az igazak is alig menekülnek meg". Amikor Krisztus még a saját népéhez is eljön, azért jön, hogy megtisztítsa és megtisztítsa őket. Malakiás próféta így írt az Ő első eljöveteléről: "Olyan, mint a tisztítótűz és mint a szappanos szappan, és úgy ül, mint az ezüst tisztítója és tisztítója; és megtisztítja Lévi fiait, és megtisztítja őket, mint az aranyat és ezüstöt, hogy igazságos áldozatot mutassanak be az Úrnak". Keresztelő János mondta Krisztusról: "Aki utánam jön, erősebb nálam, akinek cipőjét én nem vagyok méltó viselni: Ő megkeresztel titeket Szentlélekkel és tűzzel, akinek legyező van a kezében, és alaposan megtisztítja a földjét, és a búzát a garatra gyűjti, a pelyvát pedig olthatatlan tűzzel elégeti." A Szentlélekkel és tűzzel keresztel meg titeket. Az ítéletnek mindig "Isten házánál kell kezdődnie", és ahogy a jó Leighton érsek nagyon helyesen mondja, "igazságosság és egyezés is van egy ilyen elrendezésben". Van benne méltányosság, mert a keresztények azt vallják, hogy jobbak másoknál, és így is kell lenniük. Azt mondják, hogy újjászületettek, tehát újjászületetteknek kell lenniük. Azt mondják, hogy ők szent nép, Krisztusra elkülönítettek, tehát szentnek és a bűnösöktől elkülönítettnek kell lenniük, ahogyan Ő is volt. Helyes, hogy ahol magas hivatás és tiszteletre méltó név van, ott olyan életnek kell lennie, amely bizonyítja e két dolog helyességét. Amikor tehát Isten elkezdi megvizsgálni azt, ami aranynak és ezüstnek vallja magát, ki mondhatja, hogy nem a megfelelő helyen és a megfelelő anyaggal kezdi a vizsgálatot? Ebben az elrendezésben van egy egyezés vagy alkalmasság is. Isten egyháza az Ő háza - és hol kezdi az ember a tisztítást és a reformációt? Természetesen a saját házában! Talán úgy érzi, hogy a tanyán kell, hogy legyen némi mocsok, de nem a saját nappalijában! Lehet, hogy külföldön sok rossz van, amit nem tud eltávolítani, de otthon elkezdheti a takarítást. Ha jót akarunk tenni a világ megreformálásában, mindannyiunk legelső kötelessége, hogy otthon kezdjük el a reformot - és az Úr, amikor el akarja takarítani a salakot, otthon kezdi azzal, hogy felállítja "tüzét Sionban és kemencéjét Jeruzsálemben".
A próbák, amelyeknek Isten aláveti azokat, akik az Ő népének vallják magukat, nem könnyűek. Amikor a legyezője a kezében van, jaj azoknak, akik "olyanok, mint a pelyva, amelyet a szél elhajt". Az Úr azt mondja Ámósz próféta száján keresztül: "Szitálom Izrael házát minden nemzet között, mint ahogy a gabonát szitálják a szitában, de a legkisebb szem sem hull a földre". A pelyva egy atomja sem marad a szitában. Amikor a Mindenhatóság és a Mindentudás egyesül, hogy a búzából kiszűrje a pelyvát, akkor számíthatsz rá, hogy a szitálás alaposan megtörténik! Ott van még a tűz általi próba is. És ha valaki nem képes kiállni ezt a próbát, azt "megvetett ezüstnek nevezik az emberek, mert az Úr elvetette őket". Akkor Isten megmér minket - a szentély mérlegére kerülünk, és ha hiányosnak találnak bennünket, milyen szörnyű lesz! Mi gyakran a külsőségek alapján ítélünk, de Isten a szívet nézi. Minket megtéveszthet a külső vallomás, de Isten azt látja, ami belül van. Ő a belső részeinkben keresi az Igazságot, és a rejtett részeinkben ott kell lennie az igazi Bölcsességnek, különben nem üdvözülünk.
Most, kedves Barátaim, mivel a próbatételek olyan súlyosak, láthatjátok, hogy az igazak csak nehezen menekülnek meg. Ó, ha csak teljes súllyal kerülhetek ki abból a mérlegből, ha csak tiszta arannyá válhatok abból a tűzből, ha csak a búzával együtt maradhatok a szitában, és nem fújnak el a pelyvával együtt, örökkön-örökké áldani fogom Istent, hogy megmenekültem, még ha nagy nehézségek árán is!
Továbbá minden keresztény tapasztalata azt bizonyítja, hogy a Kegyelem munkája a szívükben nem könnyű, és hogy a mennybe vezető zarándoklatuk tele van nehézségekkel. A keresztény élet legelején egyesek nehezen tudják megragadni Krisztust. Valóban énekeljük vagy mondjuk.
"Van élet a megfeszítettre való tekintetért."
Pedig volt idő, amikor úgy éreztem, hogy szívesen odaadnám az életemet ezért a tekintetért cserébe! Bármilyen könnyűnek tűnik is a Megváltó karjaiba vetni magunkat, vannak sátáni kétségek, gonosz kérdőjelek és ádáz kísértések, amelyek miatt még ezt az egyszerű cselekedetet is csak nagy nehézségek árán lehet véghezvinni. Valóban, bárhol is valósuljon meg, ez az isteni irgalmasság csodája, és az üdvözítő hit minden esetben "Isten ajándéka".
Akkor milyen nehéz legyőzni a testet! Hiszel az Úr Jézus Krisztusban? Akkor nem kell megkérdeznem, hogy így találod-e. Szereted a szentséget, mégis a szentségtelenség keményen próbál téged a rabszolgájává tenni. Talán egy tüzes indulat az, ami a "tüske a húsodban", vagy valamilyen alkotmányos bűn, vagy valamilyen vágy, amiről azt hitted, hogy már legyőzted. Lehet, hogy Dáviddal együtt mondtad: "Lábaim már majdnem eltűntek, lépteim már majdnem megcsúsztak". És tudom, hogy ha az életed Isten igaz gyermekének élete, akkor keményen kell küzdened azért, hogy "levethesd a régi embert a cselekedeteivel együtt", és istenfélő életet élj eme istentelen nemzedék közepette.
A kívülről támadó kísértéseket ugyanilyen nehéz legyőzni. Vannak a gazdagság kísértései és a szegénység kísértései - kísértések, hogy jobbra vagy balra térjünk el -, és nem könnyű megmaradni a királyi út közepén, és Jézus nyomdokain járni, aki példát hagyott nekünk, hogy kövessük az Ő lépéseit. Amikor a világ, a test és az ördög összefog, hogy megtámadjon minket - ha az Úr nem fedezi be a fejünket a harc napján, hogyan nyerhetnénk győzelmet? Némely kereszténynél ez napról napra, sőt óráról órára nagyon nehéz küzdelem - és akkor olyanok vagyunk, mint Stand-Fast úr, akit, amikor a Bunyan által elvarázsolt földnek nevezett helyen volt, Buborék asszony támadott meg, és aki nem tehetett mást, mint térdre esett, és Istenhez kiáltott segítségért! Sokan vagyunk, akik éreztünk már így, és akiknek kínjaink keserűségében Istenhez kellett kiáltaniuk, hogy segítsen rajtunk, mert csak nehezen tudunk megmenekülni. A jó John Fawcett-tel együtt mondhatom...
"A kísértések mindenütt bosszantanak,
És a bűnök és csapdák elpusztítják békémet.
Földi örömeim tőlem szakadtak el,
És gyakran gyászolom a hiányzó Istent.
Lelkem, melyet különféle viharok dobáltak,
Reményei felborultak, tervei keresztbe tettek,
Minden nap újabb és újabb kényszerhelyzeteket lát,
És azon tűnődik, hol ér véget a jelenet.
Ez az, Uram, az a tüskés út...
Ami elvezet minket Isten hegyéhez?
Ezek a te néped által ismert fáradságok,
Míg a vadonban lent?
Így van ez, hűséges szereteted.
Így bizonyítja gyermekeid kegyelmét...
Így kell büszkeségünknek és önmagunknak elbuknia,
Hogy Jézus legyen mindenben-az-mindenségben."
Milyen nehéz egy igaz kereszténynek még a szükséges kötelességeket is alázatos és szent lélekkel elvégezni! Imádkozni egyszerű dolog - csak el kell menni, mint egy gyermek, és elmondani Istennek mindazt, amit érzel, és mindazt, amire szükséged van. Mégis azt kérdezem tőled, keresztény, hogy nem találod-e néha nehéz munkának az imádkozást? Amikor térden állsz, mindenféle gondok zümmögnek körülötted, mint a sok darázs. Szeretnél Istennel birkózni, mint Jákob, de úgy találod, hogy a birkózásodat az ördöggel kell vívnod! Tudom, milyen érzés imádkozni vágyni, amikor nem találok imát a lelkemben! Azért teszem ezt a vallomást, mert hiszem, hogy Isten népe közül sokan vannak, akik ebbe az állapotba kerülnek. Sőt, azt is tudom, hogy gyakran akkor imádkozunk a legjobban, amikor azt hisszük, hogy nem imádkozunk. Talán azok a sóhajtozások, amelyek lelkünk legmélyebb mélységeiből jönnek, amikor azt hisszük, hogy egyáltalán nem sóhajtozunk, éppen a leghatásosabb imák, amelyek valaha is eljutnak Isten trónjához! De vannak olyan időszakok, amikor az ember csak annyit mondhat: "A Szentlélek érezze meg helyettem, amit nem tudok érezni, és mondja ki helyettem, amit nem tudok kimondani, és tegye meg helyettem, amit nem tudok elvégezni"!
És ha az odaadás ilyen hétköznapi cselekedetei ilyen nehezek, mennyivel nehezebb elérni az isteni életben a kegyelmi eredményeket! Ha valamelyik kegyelem nagyon könnyen jut el hozzátok, gyanakodjatok, hogy valódi-e, mert a keresztény életben mindenért, amit érdemes birtokolni, kemény küzdelemben kell megküzdeni. A sötétség erői olyan eltökélten igyekeznek megakadályozni a keresztény zarándokot abban, hogy belépjen a Mennyei Városba, hogy az egész út a Mennybe többé-kevésbé egy Nehézségek Hegye lesz. Gyakran kell majd négykézláb mennetek, mert az út olyan rögös és az emelkedő olyan meredek, hogy másképp nem tudtok előrehaladni. Szeretnénk szentek lenni, ahogyan Isten szent, de van egy másik törvény a tagjainkban, amely harcol megújult elménk törvénye ellen. Isten tudja, hogy vágyunk a tökéletességre, de sajnos, mint a madár, amely szívesen repülne, van valami, ami visszatart minket! Sokan láttatok már sast ketrecben, és tudjátok, hogyan néz fel azokkal a ragyogó szemeivel, amelyek arra lettek teremtve, hogy a napba nézzenek! Ha kinyújtja szárnyait és repülni próbál, csak a kalitkája rácsaiba ütközik, és ó, micsoda sebeket kaptak már egyesek közülünk, amikor a jobb dolgok utáni törekvéseinkben az akarat jelen volt velünk, de hogy hogyan hajtsuk végre azt, amit akartunk, nem találtuk meg! Gyakran kellett Pállal együtt kiáltanom: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok! Ki szabadít meg engem e halál testéből?" Igen, bármelyikünk számára nehéz munka a mennybe jutni. Isten, az Örökkévaló Lelke segít nekünk legyőzni gyengeségeinket, de gyakran arra kényszerülünk, hogy átérezzük ezeket a gyengeségeket, és bevalljuk, hogy gyengeségünk nem ér fel a bűn erejével - és beismerjük, hogy ha nem lenne maga Isten, akkor végül is biztosan elpusztulnánk. Örömmel énekelek a szent John Newtonnal...
"Kétségtelenül biztos vagyok benne.
Te vagy Isten Krisztusa!
Akinek biztosított az örök élet
Ígéret és vér által.
Az emberek és angyalok segítsége egyesült
Soha nem tudta elérni az ügyemet,
És nem remélhetem, hogy megkönnyebbülést találok
De a Te határtalan kegyelmedben!"
Kedves Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, nem érzitek-e néha, hogy milyen nehéz számotokra üdvözülni, amikor a lelketeket a saját felvilágosult lelkiismeretetek ítélőszéke elé állítjátok? A saját lelkiismeretünk a legjobb esetben is csak egy szegényes részleges bíró ahhoz a pártatlan és tévedhetetlen bíróhoz képest, aki nemsokára a Nagy Fehér Trónon fog ülni. Mégis megkérdezek minden keresztényt, aki valóban tisztában van saját gyarlóságaival és gyengeségeivel - amikor komolyan számba veszi önmagát, talál-e magában okot a dicsekvésre? Átnéztem a prédikációimat és az Úrért végzett sok munkámat, de alig van köztük olyan, amelyre könnyek nélkül merek gondolni - mindegyiket beárnyékolja a bűn és a tökéletlenség! Ahogy minden cselekedetemre gondolok, amit valaha Istenért tettem, csak azt tudom kiáltani: "Istenem, bocsásd meg szent dolgaim vétkét!". De mi a helyzet a szentségtelen dolgainkkal? Testvérek és nővérek, jól figyeljetek újjászületésetek bizonyítékaira. És miközben vizsgáljátok őket, nézzétek meg, nem kell-e a prófétával együtt mondanotok: "Mindnyájan olyanok vagyunk, mint a tisztátalan dolog, és minden igazságunk olyan, mint a szennyes rongyok, és mindnyájan elszáradunk, mint a falevél, és vétkeink, mint a szél, elragadnak minket". Ha így van, akkor mindannyian imádkozzunk a bűnbánó Dáviddal: "Tisztíts meg engem izsóppal, és tiszta leszek. Mosdj meg engem, és fehérebb leszek, mint a hó." Ha valóban Isten népe vagyunk, akkor nagy vigasztalás számunkra, hogy - sok gyengeségünk és vétkünk, sok aggodalmunk, kétségünk és félelmünk ellenére, hogy vajon végül is önmagunkat vagy az ördögöt csaptuk-e be - Isten soha nem hagy el minket!
II. Ez elégségesnek kell lennie arra a tényre vonatkozóan, hogy a keresztények csak nagy nehézségek árán üdvözülnek. Másodszor, vizsgáljuk meg az ebből a tényből levont következtetést.
Péter azt mondja: "Ha az igazak alig üdvözülnek, hol jelenik meg az istentelen és a bűnös?". Ezzel azt gondolja, azt hiszem, először is, hogy ha még az igazakat is ilyen keményen próbára teszik, milyen rövid munkát végez Isten az igazságtalanokkal - ha a búzát így kell megszemezni, milyen biztosan elpusztul a pelyva - ha az aranynak át kell mennie a tűzön, milyen biztosan elpusztul a salak! Az Isten, aki a legjobbakat próbálja és próbára teszi, bizonyára nem fog a legrosszabbakra sem kacsintgatni.
Úgy érti, hogy a következő, azt hiszem, hogy
ha "az igazak" csak nagy nehézségek árán jutnak el a boldogsághoz, "az istentelenek és az
bűnös" soha nem érheti el. Tegyük fel, hogy szörnyű vihar tombolt egy sziklákkal teli parton. A mentőcsónak kiment, és az emberek nemes módon teljesítették kötelességüket, és sok értékes életet mentettek meg. De amikor minden egyes ember a partra ugrik, azt mondja: "Még soha nem voltam ilyen viharban. Csak Isten irgalmas gondviselésének köszönhetjük, hogy vissza tudtunk jönni". Amikor a parton lévők látják, hogy még a mentőcsónak is ilyen szűken megmenekült a pusztulástól, természetesen azt kérdezik: "Mi lesz azokkal a szegény lyukas és alkalmatlan csónakokkal, amelyek aligha alkalmasak arra, hogy egy malomtóban legyenek?". Vagy képzeljünk el egy homokpadokkal teli folyót, amelynek csatornája kanyargósan kanyarog, és van rajta egy hajó, amelynek fedélzetén egy tapasztalt révkalauz van - de még ő is nagyon nyugtalan, és állandóan rántja az ólmot, és gyakran félsebességgel halad, vagy teljesen megáll! Nos, ha egy gőzhajó egy jó kormányossal a fedélzetén alig tud feljutni a folyón, mi lesz egy kis vitorlással, amelyet egy vakmerő részeg irányít, aki alig kormányoz, hanem hagyja, hogy a hajó arra sodródjon, amerre akar? Hát el kell vesznie! Ha tehát "az irgalmasság hajói... a dicsőségre készített hajók", amelyeken Krisztus a kormányos, alig menekülnek meg a sziklák és a futóhomok elől, mi lesz a vége "a harag pusztulásra készült hajóinak", amelyeknek nincs kormányos a fedélzetén, és ide-oda sodródnak a szél és a hullámok kegyelmének kiszolgáltatva? Ha nagy tűzvész pusztít a városban, és van egy masszív kőépület vasgerendákkal, amelyet a tűzoltók csak nagy nehezen tudnak megmenteni a pusztulástól, mi lesz a sorsa a szurokkal és kátránnyal borított, olajjal teli faháznak? Ha az ember, aki az örökkévalóságra Krisztusra, az egyetlen igaz Alapítványra épített - és aki nem aranyból, ezüstből és drágakövekből, hanem fából, szénából és szalmából épített -, ha az ilyen ember "megmenekül, de úgy, mint a tűz által", mi lesz a bűnössel, aki csak olyan, mint egy száraz farönk, amely alkalmas az örök égésre?
A szövegem nem mondja meg, hogy hol fognak megjelenni "az istentelenek és a bűnösök". Ez a Szentírás egyik megválaszolatlan kérdése: "Hol fog megjelenni az istentelen és a bűnös?". Ezért aligha fogok beszélni arról a rettenetes helyről, ahol Megváltónk azt mondja: "Ott lesz sírás és fogcsikorgatás", "ahol az ő férgük nem hal ki, és a tűz nem oltatik ki". Ezek a metaforák, bármennyire is szörnyűek komor szuggesztivitásukban, csak halvány képei a szörnyű valóságnak! És ismét emlékeztetlek benneteket, hogy ezek annak a szavai, akihez gyermekeinket imádkozni tanítjuk...
"Szelíd Jézus, szelíd és enyhe,
Nézz egy kisgyermekre."
Az 50,22 zsoltárban ez a rettenetes isteni figyelmeztetés olvasható: "Gondoljátok meg, ti, akik elfeledkeztek Istenről, nehogy darabokra tépjelek benneteket, és ne legyen, aki megmentsen benneteket". Ha egy kereszténynek nehéz üdvözülni - és én megmutattam nektek, hogy igen -, akkor ti, akik nem vagytok Isten népe, ti, akiknek nincs Krisztusotok, ti, akiknek nincs Szentlelketek, hogy vezessen benneteket - hol fogtok megjelenni?" Pál apostol írta: "Alatt tartom és alávetem a testemet, nehogy bármi módon, amikor másoknak prédikáltam, én magam is tönkremenjek". Ha Pál nehezen lépett be a mennybe, hol leszel te? MartinLuther életrajzából megtudhatjuk, hogy súlyos kétségek, depressziók és lelki aggodalmak gyötörték. Ha tehát ő csak a Kegyelem által megmentett bűnösként jutott a Mennybe, hol leszel te, aki semmit sem tudsz kísérleti úton Isten Kegyelméről? HaJohn Knox, miután olyan hűségesen szolgálta Istenét, hogy sírfelirata valóban azt mondja: "Itt fekszik egy ember, aki életében soha nem félt az ember arcától" - ha halálos ágyán nehezen tudta dédelgetni a menny reményét - mit fogtok ti tenni, akik megvetitek Krisztus kegyelmét és bűnben tobzódtok?
Mielőtt befejezném, szeretnék még két következtetést levonni. The first is this–IF THE RIGHTEOUS ARE ONLY SAVED WITH DIFFICULTY, WHAT ABOUT THOSE PEOPLE WHO ARE “SAVED” SO VERY EASILY? Úgy tűnik, mintha ők nem lennének igazak, nem igaz? Talán van itt olyan ember, aki olyan, mint Bunyan formalistája. Ez az ő reménysége: "Gyermekkoromban "megkereszteltek", ifjúkoromban konfirmáltam, rendszeresen járok a templomomba, és rendszeresen veszem a "szentségeket". Vagy azt mondja: "Rendszeresen járok a kápolnába". Azt mondja: "Ne beszélj nekem az állapotommal kapcsolatos aggodalmakról - nincsenek ilyen aggodalmaim". Nem, gondolom, nincsenek, de ha nincsenek kétségeid magaddal kapcsolatban, akkor engedd meg, hogy nekem is legyenek kétségeim veled kapcsolatban!" És hadd menjek sokkal tovább a kétségeknél, és ünnepélyesen elmondom neked, hogy a szertartásokra alapozott reménység "az Úr jelenlétéből és hatalmának dicsőségéből való örökös pusztulásodhoz" vezet.
Lehet, hogy van egy másik, aki azt mondja: "Vallomást tettem a vallásomról, de soha nem merül fel bennem kérdés, hogy üdvözült vagyok-e vagy sem. Imádkozom - bizonyos értelemben. Ami az Isten dicséretét illeti, mindig is tudtam énekelni, és azt hiszem, hogy nagyjából a lehető legjobban vagyok. Nem látok semmi okot arra, hogy elkeserítsem magam." Igen, barátom, de hadd emlékeztesselek arra, hogy nagy különbség van az elbizakodottság és a "hit teljes bizonyossága" között. Ugyancsak nagyon nagy különbség van aközött, hogy hiszed, hogy meg vagy mentve, és aközött, hogy valóban meg vagy mentve!
Lehetséges, hogy van még valaki, aki azt mondja: "Hiszem, hogy Isten választottai közé tartozom, és teljesen biztonságban vagyok". Nos, barátom, ha ez így van, senki sem lehet nálam hálásabb. De ha ez az egyetlen reménységed az üdvösségre, és soha nem születtél újjá, és semmit sem tudsz az új életről, annak szorongásaival és örömeivel együtt, akkor egy görbe gombostűt sem adnék a mennyei reménységedért! És minél hamarabb megszabadulsz tőle, annál jobb. Egy döglött halnak nem okoz nehézséget leúszni a patakban - csak az élő hal tud az árral szemben úszni. A széles út nagyon sima, és sok társaság van rajta - de a pusztulásba vezet. A keskeny úton kevesen járnak, és sok a nehézség - de az örök életre vezet. Azt mondod, hogy soha nem ismered a változásokat. Nem, ahogy a Szent Pál katedrális szobrai sem. Ott állnak évről évre a márvány talapzatukon, mert halottak - és ti ugyanolyanok vagytok. "De nekem soha nem kell megvívnom azt a csatát, amiről beszéltél." Nem, természetesen nem, mert a világ és te barátok vagytok! És mivel te a világból való vagy, a világ szereti a sajátjait. Ha idegen és idegen lennél ebben a világban, úgy bánnának veled, mint az idegenekkel és az idegenekkel egy barátságtalan országban.
Csak még egy következtetést vonok le a szövegünkből, és ez egy nagyon megnyugtató következtetés. AZ IGAZAK CSAK NEHÉZSÉGEK ÁRÁN ÜDVÖZÜLNEK - AKKOR A MEGKÍSÉRTETT LELKEK ÜDVÖZÜLHETNEK. Isten ezen igazsága vigaszt nyújtott számomra, amikor arra gondoltam: "Nos, nehezen üdvözülök, akkor úgy tűnik, hogy az igazak közé vagyok sorolva, és jó úton járok". "Ó, Uram - mondja itt egy szegény bűnös -, örülök, hogy ezt mondta. Reméltem, hogy teljesen az Úr Jézus Krisztusra vetettem magam, és azt hittem, hogy mindig békességem lesz, de ehelyett, amióta csak hittem, vagy azt hittem, hogy hittem, több harc van a lelkemben, mint valaha is volt." Ez az igazság. Nos, az igazak csak nehezen üdvözülnek, ezért ne legyél lehangolt. "De nagyobb kísértésbe estem, mint valaha, és úgy tűnik, uram, mintha mindenki ellenem lenne, és megpróbálna visszaszorítani. Azt hittem, vidám társakra találok, akik segítenek a mennybe vezető úton, de úgy tűnik, egyedül vagyok az ellenség földjén." Kedves Testvérem, az igazakkal mindig így van - nem történt veled semmi különös. "De uram - mondja valaki -, szörnyű gondolatok és szörnyű káromlások merülnek fel bennem, még akkor is, amikor imádkozni próbálok. És azt mondom magamban: "Ha én Isten gyermeke lennék, lehetnék-e így velem?"". Kedves Barátom, vigasztalódj! A Sátán fél attól, hogy elveszít téged, ezért minden erejét latba veti, hogy megpróbáljon megtartani téged. Most, hogy keresztény vagy, az ördög minden tüzes nyilának céltáblája vagy, ezért ne csodálkozz - ez Isten népének a sorsa! Amikor egy ember megfulladt, hallottam, hogy az érzései gyakran nagyon kellemesek voltak, de amikor a vér keringése újra megindul, azonnal fájdalom kezdődik, és minél több fájdalmat szenved, annál biztosabban tér vissza az életbe! Éppen így van ez a lelketekben keringő szellemi vérrel is. Nem vagy halott, ezért okoskodsz és szenvedsz, mert élsz. Ha azt képzeled, hogy abban a pillanatban, amikor hiszel, vége a harcodnak, akkor nagy hibát követsz el - a harcod még csak most kezdődött, és mivel miközben valóban bízol Jézusban, vannak harcaid, vitáid, nehézségeid és gondjaid, vond le a következtetést, hogy ezért Isten gyermeke vagy!
Ne feledjétek, ha az igazak csak nagy nehezen üdvözülnek, akkor soha nem üdvözülnének, ha nem tekintenének rögtön önmaguktól az Úr Jézus Krisztusra. Ott van az egyetlen reménység bűnösök és szentek számára - az áldott Megváltó befejezett munkájában! "Tudom, hogy miben vagy" - mondta egyszer egy jó ember egy kételkedőnek - "Krisztus befejezte a megváltás művét, de te nem vagy elégedett azzal, amit Ő tett, ezért a saját dolgaiddal akarod befoltozni". Jöjjetek bűnösök és jöjjetek szentek, vissza annak a drága Keresztnek a lábához, ahol Jézus a saját vérével vásárolta meg mindazok lelkét, akik hisznek benne! vetjük magunkat leborulva elé, és mondjuk: "Te vagy minden bizalmunk, egyetlen reménységünk és teljes üdvösségünk örökkön-örökké. Ments meg minket, ó Megváltó! Mi bűnösök vagyunk, és Te vagy a bűnösök barátja - ments meg minket most, és örökre megmenekülünk!" Ámen, így legyen!