[gépi fordítás]
A fejezet, amelyből a szövegünk származik, nagyon dicsőséges időket jósol Isten igaz egyháza számára. Az ebben a fejezetben leírt ígéretek bizonyos mértékig beteljesedtek, amikor az apostolok idejében zsidók és pogányok nagy számban gyűltek össze Krisztus nyájába. De Isten ígéretei nem olyanok, mint az embereké. Ha egy ember egyszer betartotta az ígéretét, az már nem érvényes többé - Isten ígéretei azonban százszor is beteljesedhetnek, és mégis ugyanolyan érvényesek maradnak, mint amikor először adta őket. Amit tehát Isten pünkösdkor tett egyházáért, azt ma is kész megtenni - és még nagyobb mértékben fogja megtenni azokban a boldog időkben, amelyek még hátra vannak - az utolsó napokban, amelyekre örömmel várunk és vágyakozunk!
Nem szándékozom azonban a szöveget szigorúan a maga összefüggésében magyarázni, hanem megpróbálom magunkra nézve hasznosan értelmezni. Észre fogjátok venni, hogy a kérdés egyfajta meglepettséget jelez, és ez a meglepetés elárul valamilyen sötét félelmet, amely a háttérben biztosan ott lappangott. Az egyház látja, hogy a megtérők megszámlálhatatlan serege érkezik a soraiba, és csodálkozva kiált fel: "Kik ezek, akik repülnek, mint a felhő?". Nem számíthatott tehát rájuk. A hite gyenge lehetett, és ennek következtében nagy sötétség telepedett az elméjére. És hasonló homály borul a mi elménkre is, amikor a hitünk gyenge és a várakozásaink csekélyek. Azt hiszem, hogy mindannyian, akik szeretjük Isten munkáját, és akik különösen szeretjük ezt a munkát Krisztus egyházának saját ágával kapcsolatban, időnként hajlamosak vagyunk mély lelki aggodalmat érezni, és attól félni, hogy Isten a mi bűneink miatt nem hagyja el a köztünk végzett munkáját. Isten elhagyhat egy egyházat, amelyet korábban nagyra becsült, ha az langyossá válik, mint a laodiceai egyház, vagy elhagyta első szeretetét, mint az efezusi egyház. Mindig lesz Isten Egyháza a világban, de nem biztos, hogy egy adott helyen mindig lesz Egyház. Mindig lesz egy nép, amelyet arra választott ki, hogy megmutassa dicséretét és hirdesse evangéliumát - de lehet, hogy nem ezen a helyen találjuk meg őket, vagy bármely más helyen, ahol az Úr találkozott velük.
A bálványimádó római egyház az egyetlen igaz egyháznak nevezi magát, amelyen kívül senki sem találhat üdvösséget, de bár a római egyház egykor fényes és dicsőséges egyház volt, Isten elhagyta, és sok napon át a hitehagyás és az utálatosság központja volt! Olyan, mint Siló, ahol a frigyláda egy ideig lakott, de amelyről Isten azt mondta: "Menjetek most az én helyemre, amely Silóban volt, ahová először helyeztem el a nevemet, és nézzétek meg, mit tettem vele népem, Izrael gonoszsága miatt". És ez ma is így lehet Krisztus bármelyik vallott egyházával - és gyakran félek, hogy ez velünk is így lehet. Vajon még ebben az egyházban sincsenek-e elég bűneink ahhoz, hogy az Úr elhagyjon bennünket? Nincs-e annyi mulasztási bűnünk a komolyság, az imádság és a krisztusiasság hiánya miatt, hogy Őt arra késztessük, hogy azt mondja, ahogyan állítólag Jeruzsálem ostroma alatt hallották, hogy azt mondta: "Keljetek fel, menjünk el innen"? Akkor az "Ichabod" fel lenne írva ezekre a falakra, és mi ezt az épületet a zsidók siratóhelyévé tehetnénk, mert ha az Úr elhagyna minket, akkor mi is mondhatnánk: "A dicsőség eltávozott. Az Egyház elvesztette erejét, becsületét, sőt az életét is!". Félünk tehát, nehogy az Úr elhagyjon bennünket. De, Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, ha félelmeiteket imává változtatjátok, talán nem lesz többé szükség félelmeitekre!
A másik félelmem az volt, hogy nehogy továbbra is jöjjenek megtérők ebbe az egyházba, és úgy tűnik, hogy ez volt az egyház félelme Ézsaiás korában is, különben nem lepődött volna meg annyira, amikor látta őket jönni. Minden hónapban és minden héten imádságos aggodalommal figyelek és kérdezem: - Lesznek-e több hívő, akik a keresztségben Krisztust öltik magukra? Lesznek-e több bűnösök, akik azt kiáltják: "Mit kell tennünk, hogy üdvözüljünk?"? Lesznek-e több hallgatóink, akik bátran, de őszintén kijelentik-
"Mi az Úr oldalán állunk.
A királyt fogjuk szolgálni!"?
Inkább szenvednék el bármilyen személyes nyomorúságot vagy csapást, minthogy Isten kegyelmi munkája megszakadjon közöttünk. Borzalmas dolog, amikor egy magát egyháznak valló egyház bizonyos értelemben továbbra is létezik, de nem gyümölcsöző - egy szőlő, amelyen nem lógnak érett fürtök - egy mező, amely nem hoz termést. Talán vannak olyan lelkészek, akik elégedettek lehetnek, amikor a gyülekezetük nem növekszik, de hálával mondhatom, hogy én nem tartozom közéjük! A szívem nyugtalan, és bízom benne, Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, hogy a ti szívetek is nyugtalan, hacsak nem jönnek hozzánk továbbra is megtérők, "mint a felhő, és mint a galambok az ablakokhoz".
Van egy másik félelem is, amely gyakran sötét, fenyegető felhőként vonul át az elmém felett, és ez az, hogy a már az Egyházba bevittek közül néhányan kihűlnek, mások pedig teljesen hitehagynak, mert soha nem volt bennük "az ügy gyökere", a többiek pedig megállnak a puszta halott formaságokban, és nem élnek Isten Világosságában. Olyan gyülekezetekre és gyülekezeti tagokra van szükségünk, amelyek tele vannak élettel! És ha valóban van bennünk igazi lelki élet, akkor azt "bőségesebben kell birtokolnunk". Hideg vagy langyos vallásosságot mindenütt találunk, de hol találunk olyan szent buzgalmat, mint amilyen Angliában lángolt Whitefield és Wesley idejében? Még a régi metodista oltáron is csak nagyon gyengén ég. Ó, bárcsak mindenütt heves lángra lobbanhatna! Nálunk is van ebből a lelkesedésből, de imádkozunk, hogy még nagyobb erővel jöjjön. Néhányan közületek, kedves Barátaim, megkapták, és nagyon buzgólkodtak a Seregek Ura iránt - nem hűlnek ki? Ha igen, ébresszen fel benneteket a Mester! Csökkentitek az erőfeszítéseiteket? Megrövidítitek az imáitokat? Kevésbé nagylelkűek az adományaitok, mint korábban? Kevésbé teljes a Krisztusnak való odaadásotok, mint egykor volt? Ó, hogy egy nagy ébredés kezdődjön el nálunk, otthon - mert ha az Úr nincs velünk, nem melegíti fel szívünket, nem lobbantja lelkesedésünket és nem gyújtja fel szeretetünket -, akkor nem várhatjuk, hogy a másokért tett erőfeszítéseink nagy sikerrel járnak majd! Pál valóban azt írta Timóteusnak: "Aki fáradozik, annak előbb részesülnie kell a gyümölcsökből". A víznek a kútfőnél kell felcsordulnia, különben nem tud lefolyni a hegyekbe, hogy termékennyé tegye a réteket, és boldoggá tegye a völgyeket. Adja Isten, hogy amennyiben ezeknek a félelmeinknek jó okuk van a létezésükre, ne tegyük el őket, hanem fordítsuk őket komoly imákká, mint amilyenek ezek: "Uram, ne hagyj el minket! Uram, ne hagyj minket tagságunk folyamatos bővülése nélkül! Uram, ne hagyd, hogy egyházként sok igazi megtérés nélkül maradjunk! Ó Uram, ne engedd, hogy néped kihűljön - halottá váljon -, hanem "látogass meg minket a Te üdvösségeddel!"".
Most egy lépéssel tovább tudok lépni. A szövegünk, bár komor félelmektől megszállt emberekhez érkezett, önmagában egy nagyon világos képet tartalmaz. Meg fogják érteni a benne használt metaforát, ha csak annyit mondok, hogy egy keletre utazó Iszpahan közelében sok nagy kerek tornyot látott, amelyeket kúp alakú spirálok koronáztak, amelyeken keresztül a galambok leereszkedtek. Belül olyanok voltak, mint egy hatalmas méhsejt, ezernyi lyukkal átszőve, amelyek mindegyikében a galambok építkezhettek. És azt mondta, hogy amikor látta őket éjszaka hazarepülni, olyan sokan és olyan tömörek voltak, hogy akár egy felhőhöz is hasonlíthatnánk őket - és a gyorsaság, amellyel visszarepültek a galambdúcukhoz, erősen emlékeztetett erre a szakaszra: "Kik ezek, akik úgy repülnek, mint a felhő, és mint a galambok az ablakukhoz?". Van itt tehát egy gyönyörű kép arról, hogy a lelkek nagy számban és nagy sebességgel jönnek Krisztushoz és Krisztus Egyházához! És három kérdést fogunk feltenni és megpróbálunk megválaszolni velük kapcsolatban. Először is, miért jönnek? És harmadszor, miért jönnek ilyen sokan közülük?
Először is, MIÉRT JÖNNÉNEK?
Erre a kérdésre a galambok tekintetében nagyon is teljes a válasz. Természetes, hogy a galambok a galambdúcukba jönnek, és ugyanilyen teljes válasz van arra a kérdésre is, hogy miért jönnek a lelkek Krisztushoz? Négy oka van annak, hogy miért kell jönniük.
Először is, mert Krisztus a lelkek igazi tápláléka. Kétségtelen, hogy a galambokat vagy galambokat gyakran etették a galambdúcban. Ezért tudták, hogy hol van, és szívesen repültek oda. Éhes lélek, Krisztus az egyetlen táplálék, amely valaha is csillapíthatja éhségedet - vajon te is olyan buzgón igyekszel Hozzá, mint az éhes galambok a galambdúchoz? Vágysz-e békére, boldogságra, megbocsátásra, megváltásra? Mindezeket Krisztusban találod meg! Igen, mindaz, amire üres lelkednek szüksége lehet, hogy csordultig teljen, Krisztus Jézusban van elraktározva! Ezért kell Hozzá jönnöd - és a mi imádságunk az, hogy már most eljöjj hozzá.
Ezután a galambok azért jöttek a galambdúcba, mert az a biztonságot jelentette számukra - és ugyanezen okból a bűnösöknek is a Megváltóhoz kell jönniük. Bizonytalanok, amíg Krisztuson kívül vannak. Menj, ahová akarsz, ó, lélek - amíg nem jössz az Úr Jézus Krisztushoz, addig veszélyben vagy! Akár bűnben, akár önigazságban élsz, egyformán ki vagy téve a pusztulásnak, amíg nem jössz Krisztushoz! Az egész világ a pusztulás városa, Krisztus pedig az üdvösség egyetlen kapuja, ahogyan Pál apostol mondja a galatákhoz írt levelében: "Az Írás mindent a bűn alá zárt, hogy a Jézus Krisztusba vetett hit általi ígéret megadassék azoknak, akik hisznek". [Prédikáció #1145, 19. kötet - A NAGY BÜNTÖRVÉNY - ÉS HOGYAN KERÜLJÜK KI AZONBÓL - Olvassa el/letöltse le a teljes prédikációt, ingyenesen, a http://www.spurgeongems.org oldalon.]
De ezután a galambok eljöttek a galambházukba, mert az volt az otthonuk. És minden emberi szív egyetlen igazi otthona Jézus sebeiben van. Aki valóban megtalálja Krisztust, az nyugalmat, élvezetet, békét, békességet talál - valójában mindent, amit az "otthon" szó valójában jelent. Aki igazán hisz Jézusban, annak megbocsátást nyer. Megbékélt Istennel. Számára nincs semmi borongás az eljövendő világot illetően - nincs pokol, amitől rettegnie kellene, és csak a boldogság mennyországát élvezheti! Mózes írta: "Uram, Te voltál a mi lakóhelyünk minden nemzedékben". És Isten még mindig az Ő népének lakhelye - Őbenne találnak nyugalmat és békét. Ezért a lelkeknek Krisztushoz kell mennie, mint a galamboknak a galambdúchoz. A negyedik ok, amiért a galambok a galambdúchoz jöttek, az volt, hogy az alkalmas hely volt arra, hogy a fiókáikat letegyék. Néhányan talán emlékeznek egy prédikációra, amelyet a 84,3. zsoltárról tartottam [3041. prédikáció, 53. kötet-THE SPARROW AND THE SWALLOW-Read/download the entire prédikáció, ingyenesen, a http://www.spurgeongems.org oldalon]. "Igen, a veréb talált magának házat, és a fecske fészket, ahol leteheti a fiatalságát, mégpedig a te oltáraidat, Seregek Ura, én Királyom és Istenem." Egy üdvözült embernek legalábbis nagyobb a valószínűsége, mint bármelyik nem üdvözült embernek, hogy gyermekeit üdvözülni látja. Pünkösd napján, a kérdésre adott válaszként: "Emberek és testvérek, mit tegyünk?". Péter azt mondta: "Térjetek meg és keresztelkedjetek meg mindnyájan Jézus Krisztus nevében a bűnök bocsánatára, és megkapjátok a Szentlélek ajándékát. Mert az ígéret néktek szól, és a ti gyermekeiteknek, és mindazoknak, akik távol vannak, mindazoknak, akiket az Úr, a mi Istenünk elhív"." Tehát, a gyermekeitek és a magatok érdekében is...
"Jöjjetek, bűnös lelkek, és meneküljetek,
Mint a galambok, Jézus sebeire!
Ez az üdvözlő evangélium-nap
Ahol a Szabad Kegyelem bőségesen van!"
II. Másodszor, a szöveg választ ad arra a kérdésre, hogy HOGYAN JÖJJÜNK? Jöjjenek "mint a felhő, és mint a galambok az ablakokhoz".
Vagyis nagyon gyorsan kell jönniük. A galambok repülése nagyon gyors, és amikor egy galambfelhőt hajt a szél, nagyon gyorsan repülnek a levegőben. Így kell a bűnösöknek Krisztushoz jönniük - azonnal, késedelem nélkül kell jönniük. A legjobb idő a Megváltóban való bizalomra MOST van, mert "íme, most van az elfogadott idő, íme, most van az üdvösség napja". Nem tudok ígéretet adni a holnapi üdvösségre, de Isten Igéjében sok ígéretet találok a jelen időre vonatkozóan. Ó, bárcsak Isten az Ő kegyelméből hajlana arra, hogy néhány lélek kitörjön a halogatás kötelékéből, és azt mondja: "Mivel nálam "most vagy soha", MOST lesz!". Azonnal Krisztushoz repülök".
Sok oka van annak, hogy miért kell azonnal Krisztushoz repülni. Először is azért, mert jelenlegi veszélyben vagytok. Nem kellene-e a galambnak azonnal az ablakához repülnie, amikor a sólyom üldözi? És bűnös, a bűn üldöz téged, és a harag üldöz, ha nem vagy Krisztusban. "Aki nem hisz" - és jegyezd meg, ez Isten Igéje - "aki nem hisz, az már eleve kárhoztatott, mert nem hitt Isten egyszülött Fiának nevében". "Már eleve elítélt." Akkor jelenvaló veszélyben vagytok, és azt mondom nektek, amit az angyal mondott Lótnak: "Menekülj az életedért! Ne nézz hátra, és ne maradj az egész síkságon; menekülj a hegyre, nehogy elpusztulj!". A tüzes kígyó mérge már forr az ereidben! Nézzetek hát azonnal arra, aki felemelkedett előttetek, ahogy a megmart izraeliták elé a bronzkígyó, mert egyetlen pillantás a Megfeszített Krisztusra gyógyulást hoz! Bár a föld legvégén vagytok, az üzenet elérhet titeket, mert az Úr azt mondja: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége, mert én vagyok az Isten, és nincs más". Jöjjetek tehát azonnal Krisztushoz, mert jelen veszélyben vagytok. [Lásd a 60. prédikációt, 2. kötet - SZENTGYÖRGY ÉS MEGVÁLTÁS. Ezt a prédikációt Spurgeon úr 1856. január 6-án, saját megtérésének hatodik évfordulóján prédikálta egy tanulatlan helyi prédikátor hegyes és személyes beszéde alatt erről a szakaszról, Ézsaiás 45,22-ről - a teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető le a http://www.spurgeongems.org oldalon.].
Emellett nagy okod van arra, hogy azonnal Krisztushoz repülj, mert az idő gyorsabban repül, mint ahogy te repülni tudsz.És az idő repülésével együtt a halál éjszakájának közeledése is biztos. A galamb még az éjszaka beállta előtt keresi galambdúcát, mert tudja, hogy a sötétségben milyen veszélyeknek lenne kitéve. Néhányatoknál gyorsan közeledik az éjszaka. A dolgok természetéből adódóan már nem élhettek sokáig, mégis milyen furcsa, hogy az emberek gyakran azt hiszik, hogy tovább fognak élni, noha arra számítanak, hogy mások meg fognak halni! Csak ezen a héten hallottam egy 86 éves férfiról, aki arra számít, hogy valamilyen vagyontárgyat kap, de egy másik ember élete késlelteti a birtoklását - és ő nyolcvannégy éves. Az idősebb férfi mégis azt mondta egy barátomnak, hogy nagyon hamarosan várhatóan megörökölheti a vagyont, mivel az, akinél az van, nagyon öreg ember, és már nem élhet sokáig, bár ő maga két évvel idősebb - ez egy csodálatra méltó kommentár a költő szavaira: "Minden ember halandónak tart minden embert, csak önmagát nem". Pedig ha használjuk az eszünket, rájövünk, hogy mi is halandók vagyunk. Lehetséges, hogy az öregség már most is kúszik fölénk, vagy ha nem, akkor van egy láthatatlan kéz, amely még ebben a pillanatban is a szívünkön rángatja a húrokat - valami végzetes betegség vagy hirtelen isteni csapás gyorsan ránk törhet, és mi is eltűnünk a föld színéről, ahogyan oly sokan mások is eltávoztak. Repüljetek, galambok, mert a halál nyilai repülnek! Repüljetek, mert a madarász hálója körülöttetek van kiterítve! Repüljetek, mert az igazi életet csak azokon az áldott ablakokon keresztül találjátok meg, amelyeket Krisztus nyitott meg a bűnös lelkek számára!
Ma este megtérésekért imádkozom. Testvérek és nővérek, ti, akik tudtok imádkozni, imádkozzatok velem együtt ma este megtérésekért, hogy mielőtt a nem üdvözültek elalszanak, jöjjenek Jézushoz és üdvözüljenek!
III. Most, hogy beszéltem arról, hogy miért és hogyan jöjjenek, válaszolnom kell a harmadik kérdésre: MIÉRT JÖNNEK TÖBBEK? Olyan hatalmas seregben fognak repülni, hogy olyanok lesznek, mint egy felhő! A szívem már a gondolatra is örül, hogy nagyszámú bűnös jön Krisztushoz, de miért kell, hogy ilyen sokan jöjjenek?
Nos, először is, mert van hely számukra. Van hely a galambdúcban minden galambnak, amelyik jön, és van hely Krisztus szívében minden léleknek, aki valaha is eljön hozzá. Soha nem volt olyan igaz bűnbánó, akit Krisztus visszautasított volna, mondván: "Nem ontottam érted a véremet". Soha nem volt olyan hívő, akit Krisztus visszautasított volna, mondván: "Nem volt jogod hinni bennem". Nem, az Ő kegyelmes üzenete még mindig áll.
"Vésve, mint az örök rézbe," -
"Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem fogom kitaszítani." [Lásd a 3000. prédikációt, 52. kötet, JÖVŐ ÉS VENDÉGELEM - a teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető a http://www.spurgeongems.org oldalon.] Írd ezt az igazán aranyló szöveget csillagbetűkkel az égre, vagy még jobb, ha megkéred a Szentlelket, hogy írja be az emlékezetedbe, hogy soha ne felejtsd el: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem fogom kitaszítani". Ha részeges, káromkodó vagy tolvaj volt is, ha erkölcstelen vagy igazságtalan volt is, ha fekete vagy vörös is most a bűntől, ha csak eljön és bízik Jézus Krisztusban, nem lehet kitaszítani! Krisztus szívében van hely mindenkinek, aki hozzá jön, ezért jöjjenek most sokan.
Különben is, sokaknak édes, ha együtt mennek. Milyen boldog vagyok, amikor férjet és feleséget egyszerre fogadhatok be az egyházba! És még jobban örülök, amikor a fiaik és lányaik kis vonulata van mögöttük, akik mind együtt jönnek, hogy megvallják a Krisztusba vetett hitüket! Tudjátok, hogy ha egy családnak csak egy tagját vezetik Krisztushoz, az az egy olyan lesz, mint a pettyes madár a házi fészekben, de amikor az Úr az egész családot magához vonzza, milyen áldásos, hogy mindannyian kéz a kézben járnak a mennybe! Azt hiszem, hogy ha szükséges, szívesen zarándokoltam volna egyedül, ahogy Christian ment, de sokkal jobban szerettem volna Christianával, Mercyvel és a gyerekekkel, valamint Nagyszívű úrral, az öreg Becsületes atyával és a zarándokok egész nemes csapatával, akik együtt mentek a Mennyei Városba.
Továbbá, ugyanaz az ok, ami miatt valaki Krisztushoz megy, másoknak is hozzá kell mennie. Amikor Waterbeachben prédikáltam, a kápolna tele volt, de amikor először jöttem Londonba, nagyon elkeserített a sok üres szék látványa. De valaki azt mondta: "Biztos lehetsz benne, hogy az az evangélium, ami egy vidéki faluban 600 embert vonz, Londonban 6000-et fog vonzani". És én ezt mindvégig így találtam. Ha Krisztus egy lelket magához tud vonzani, miért ne tudna húszat is? És ha húszat tud vonzani, miért nem húszezret, és miért nem ezreket, milliókat? Miért ne élhetnénk meg azt, hogy sok millió lélek megtérjen Istenhez? Imádkozzunk a Szentlélekhez, hogy mutassa be Krisztus ellenállhatatlan vonzerejét az egész emberiség százmillióinak!
És akkor, szeretteim, amikor a bűnösök nagy számban jönnek Krisztushoz, gondoljatok arra, hogy ez milyen dicsőséget jelent számára. Lehet, hogy egy megmentett lélek itt, egy másik ott észrevétlen marad, de milyen öröm számunkra, és milyen dicsőséget hoz Istennek, amikor százak vagy ezrek térnek meg egyszerre, mint pünkösd napján! Ilyenkor az egyház felfrissül, újjáéled és bátorodik! És a világ hall róla, és más egyházak is hallanak róla, és ugyanezt az áldást kérik. Ezért kérlek benneteket, Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, hogy imádkozzatok velem együtt azért, hogy Krisztushoz megtérők felhője szálljon - értékes lelkek sokasága érkezzen Hozzá, mint a galambok az ablakhoz!
IV. Időm nem engedi, ezért azzal kell zárnom, hogy ismét emlékeztetem önöket, hogy a mi szövegünk egy fényes és gyönyörű képet állít elénk: "Kik azok, akik úgy repülnek, mint a felhő, és mint a galambok az ablakukhoz?".
Elmondjam, kik ők? Nem fogok úgy beszélni róluk, mint Isten választottjairól, bár ez igaz. És Krisztus megváltottai, bár ez is igaz. És a Szentlélek által ténylegesen elhívottakról, bár ez is igaz! Hanem inkább a téma egy másik fázisára fogok kitérni, és ez a következő. Néhányan azok közül, akik felhőként fognak szállni, ha imáink meghallgatásra találnak, és valóban Krisztushoz jönnek, a saját fiaink és lányaink lesznek. Minden eddigi ébredési időszakunk egyik legnagyobb öröme volt, hogy a megtértek között mindig jelentős arányban voltak az egyháztagok fiai és lányai. Nem folyik meg a szátok már ennek a ténynek a puszta említésétől is? Nem hangzik-e fel most az imátok: "Uram, hozd be a fiamat! Uram, mentsd meg a lányaimat! Hadd éljenek gyermekeink a Te szemed előtt"? Talán más fiatalok is élnek veletek, akik nem szó szerint a ti fiaitok és lányaitok, de akik majdnem ugyanilyen viszonyban állnak veletek. Ők az unokaöcséid és unokahúgaid, vagy néhány árva gyermek, akikről gondoskodsz, vagy esetleg a tanítványaid. Nos, adja meg az Úr, hogy amikor felteszed a kérdést: "Kik ezek, akik úgy repülnek, mint a felhő?", a válasz így hangozzék: "Hát éppen ők azok, akik veled laknak!". Isten megáldotta azokat, akik a legközelebb állnak hozzád és a legkedvesebbek hozzád!" Kedves fiatalok, nem kívánhatunk nagyobb áldást számotokra, mint hogy korán Krisztushoz kerüljetek, és egyesüljetek az Ő Egyházával!
Még egyszer: mennyire örülnének sokan közületek, ha erre a kérdésre: "Kik azok, akik úgy repülnek, mint a felhő?" azt mondanák: "Hát, néhányan közülük a vasárnapi iskolából vannak - és még jobban örülnétek, ha a válasz így hangzana: "Néhányan a saját osztályotokból vannak, azok a tanulók, akikért különösen imádkoztatok - a fiú, akivel olyan komolyan beszéltetek - a lány, akit olyan szeretettel kerestetek, hogy Jézushoz jöjjön." Ez a válasz a következő lenne. Tanárok, nem tapsolnának-e örömükben, ha ezt valóban elmondanák önöknek? Miért ne lenne ez így? Isten sokszor megáldotta az ilyen eszköztárat, és az Ő karja nem rövidült meg, hogy ne tudna megmenteni, és az Ő füle sem nehéz, hogy ne hallaná meg. Menjetek hittel, és kérjétek az áldást - és aztán dolgozzatok igazán komolyan, és higgyétek, hogy el fog jönni - és biztosan megajándékoz benneteket és azokat, akiknek az üdvösségét keresitek!
Különösképpen örömmel töltené el a szívemet, ha a szövegünkben szereplő kérdésre a következő lenne a válasz: "Néhányan azok közül, akik Krisztushoz repülnek, mint a galambok az ablakhoz, a te régi hallgatóid, régi helytartóid, akik már régóta nem tértek meg". Hálát adok Istennek, hogy nincs túl sok ilyen hallgató, mert az Úr egymás után hozta be őket, amíg nem sokan vannak azok közül, akik már régóta hallották az Igét, de még mindig nem üdvözültek. A Kegyelem fejszéje egymás után vágta ki a bűnnek ezeket a fáit, és építette be őket Isten templomába! Meg nem tért ülőink egyre kevesebben vannak - és az én imám így szól: "Ó, Uram, hozd el éles fejszédet, és vágd ki mindegyiket!". Sajnálom, hogy vannak olyan régi hallgatóim, akik még mindig nem üdvözültek - mennyire dicsérném az Urat, ha tíz, tizenkét, sőt néhányan közületek 18 év után, amikor ugyanazt az evangéliumot hirdette ugyanaz a hang, végre üdvözülnétek!
Valószínűleg azonban a szövegünkben szereplő kérdésre egy másik válasz is adható. " Néhány idegen, néhány alkalmi hallgatótokat Krisztushoz vezettek". Kedves Barátaim, megismétlem azt a kérést, amelyet már sokszor megfogalmaztam - kérlek, gondoskodjatok azokról, akik csak alkalmanként jönnek ide, hogy meghallgassák az Igét. Tegyetek meg mindent, hogy jól érezzék magukat, és aztán, ha bármi jele van annak, hogy az igehirdető üzenetére odafigyelnek, vagy hogy benyomást kelt bennük, ne engedjétek, hogy bárki is azt mondhassa: "Féltucatszor jártam a sátorban, de soha senki nem szólt hozzám". Legyetek biztosak abban, hogy senki sem mondhatja őszintén: "Nahát, én még mindig teljesen idegen vagyok ott, pedig évek óta járok oda! De mégsem szólt hozzám senki". Régebben voltak - bárcsak több ilyen ember lenne most is - nagyon kegyes emberek, akik mindig figyeltek az aggódó lelkekre. Emlékszem egy fiatalemberre, aki így csatlakozott az egyházhoz - vidékről jött fel -, akkoriban a Surrey Gardens Music Hallban tartottunk istentiszteletet. És amikor először járt nálunk, az egyik testvérünk bevitte a terembe, és helyet adott neki. Egy másik vasárnap, amikor újra látta őt, hazahívta vacsorára, és úgy beszélt vele Isten dolgairól, hogy az a fiatalember nagyon rövid idő alatt keresztény lett, és csatlakozott az egyházhoz, bár azelőtt istenfélelem nélkül élt. Nem lenne-e olyasmi, amiért sokáig dicsérhetnénk az Urat, ha azok között, akik Krisztushoz repülnek, mint a galambok az ablakhoz, lenne egy, akinek te beszéltél - egy alkalmi hallgató, akit megütött a hirdetett Ige, de békességre és szabadságra juttatott néhány mondat, amit négyszemközt mondtál neki?
Imádkozom, hogy azok között, akiket Krisztushoz vezetnek, sokan legyenek kívülállók. Nem tudom, mikor élveztem valaha is jobban a beszédet, vagy azt, hogy bárki mást hallgatok, mint amikor múlt szerdán Varley testvéremet hallgattam, vagy beszéltem, amikor e tabernákulum területe tele volt mészárosokkal. Úgy tűnt, hogy teljesen komolyan gondolják, és itták az evangéliumot - és bízom benne, hogy néhányuk megőrizte azt a szívében, és gyümölcsöt fog hozni az életében. Folyamatosan meg kell próbálnunk megragadni azokat az embereket, akik kívül állnak minden szokásos vallási istentiszteleten. Ti, akik traktátusokkal járjátok be ezt a kerületet, ti, akik meglátogatjátok az embereket az otthonaikban, ti, akik az utcasarkokon álltok és prédikáltok, ti, akik lelki ulánusok vagytok, akik Isten főseregét megelőzitek, ti, akik új földet törnek fel, és megpróbáljátok növelni a Krisztus számára megművelt területet - legyen mindannyiótoknak jelen jutalma, amikor látjátok a megtérőket Krisztushoz jönni, mint ahogy a galambok repülnek az ablakukhoz! Legyenek gazdagon megáldva a férfiaknak és nőknek szóló bibliaórák, amelyek sokakat vezetnek Krisztushoz és az Ő egyházához! Legyen kollégiumunk gazdagon megáldott, és minden ember legyen bőségesen hasznos a Mester ügyében! És mindannyian törekedjünk arra, hogy részünk legyen abban a nagy létszámbeli gyarapodásban, amelyet - bízunk benne, hogy Isten hamarosan elküld hozzánk!
Már csak egy kérdést kell feltennem, aztán bezárom. Azok között, akik úgy repülnek, mint a felhő, és mint a galambok a galambdúcba, te leszel-e az egyik, Hallgatóm? "Akarod, hogy csatlakozzam ehhez az Egyházhoz?" Nem ezt mondtam! Nem mondtam semmit arról, hogy csatlakozol bármilyen egyházhoz. Krisztushoz kell csatlakoznod, mielőtt csatlakozhatsz az Ő Egyházához. Ez volt az apostoli út - "Először önmagukat adták az Úrnak és nekünk Isten akaratából". Nem azt kérdezem először, hogy hajlandó vagy-e megkeresztelkedni. Nem akarom, hogy megkeresztelkedj, mielőtt hinnél Krisztusban. Ez haszontalan - nem, ez még ennél is rosszabb - ez gonoszság! Nincs semmilyen szentírási indok a hitetlenek megkeresztelésére. Megspriccelni egy csecsemőt, vagy alámeríteni egy felnőttet, aki nem hisz Jézusban, az Krisztus törvényének áthágása! Ő fektette le a rendet: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Megkérdezed: "Mit akarsz, mit tegyek?". Azt akarom, hogy azok közé tartozz, akik hisznek az Úr Jézus Krisztusban! Isten Lelke munkálkodik a szívedben, és azt mondja neked: "Fordulj meg, fordulj meg, mert miért akarsz meghalni?". Azt mondja neked: "Bízd magad Krisztusra"? Akkor most engedj ennek a kegyelmi hatásnak, és mondd azt...
"Most a Tiéd leszek, igen, egyedül a Tiéd,
Ó, Isten Báránya, jövök!"
Ha ez az őszinte kijelentésed, akkor üdvözült lélek vagy! Most keresztelkedj meg, most lépj be az Egyházba! De előbb nézzétek meg, hogy hisztek-e Jézusban, mert ez az első dolog. Isten vezessen téged Krisztushoz, és a Háromságos Jehova áldása legyen veled mindörökké! Ámen és ámen!