Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
A Norwood temetőben, a Norwood temetőben tartott temetése előtt William Olney úrnak, a Metropolitan Tabernacle egyház vezető diakónusának temetése előtt istentiszteletet tartottak a Tabernacle-ben. Az épület zsúfolásig megtelt együtt érző barátokkal, akik eljöttek, hogy tanúságot tegyenek szeretetükről a szeretett diakónus iránt, akit oly hirtelen elszólítottak közülük. A főpásztor elnökölt. Elénekelték az "Egyenként hazatérnek" című himnuszt, és James A. Spurgeon lelkipásztor imádságot mondott.
Ezután a "Miért gyászoljuk a távozó barátokat?" című himnusz következett, majd C. H. Spurgeon felolvasta és kifejtette az 1. Korinthus 15-öt. Burman Cassin tiszteletes, a Southwark-i Szent György templom rektora röviden imádkozott, majd a gyülekezet elénekelte a 34. zsoltárt, a következő változatban: "A 34. zsoltár: A Szent György-zsoltár...
"Az élet minden változó színterén keresztül,
Bajban és örömben,
Istenem dicsérete még mindig
A szívem és a nyelvem foglalkoztat."
Elénekelték a "Mindörökké az Úrral!" kezdetű himnuszt, majd James Spurgeon úr záró imát mondott.
C.H. Spurgeon lelkipásztor ezután felállt, és így szólt: - Mivel ma reggel nagyon alkalmatlan vagyok arra, hogy beszéljek önökhöz, megpróbálok most az egyszer távol maradni a témámtól, mert ha rágódom rajta, el fog uralkodni rajtam, és egyáltalán nem leszek képes beszélni önökhöz. Megpróbálom elnyomni az érzéseimet, hogy képes legyek szavakat találni.
Beszélni fogok testvérem, William Olney kedvenc kifejezéséről, amelyet gyakran használt az imádságban. Vajon egyetértetek-e velem abban, hogy mi volt ez? Emlékezetem szerint legalább egy tucatszor hallottam, hogy a következő mondatot használta, amikor imádságban nagyon közel került az Úrhoz, az ő Istenéhez. Azt mondta: "Uram Jézus, mi egyek vagyunk Veled. Úgy érezzük, hogy élő, szerető, tartós egységben vagyunk Veled". Úgy gondolom, hogy emlékezzetek erre a gyöngyszemére. Ez a három szó megragadt bennem, és mióta meghalt, önkéntelenül is azon kapom magam, hogy magamban ismételgetem őket - "élő, szerető, tartós egység". Mindent ennek köszönhetett. Tudatosan élvezte az Úr Jézus Krisztussal való élő, szerető, tartós egyesülést, és ha ez megvan neked és nekem, akkor mindenünk megvan, amire szükségünk van az időben és az örökkévalóságban! Ha ez nincs meg, akkor semmink sincs. Vegyünk bárkit közülünk önmagában, egyedül, elveszett, tönkrement és meg nem történt. Vegyük ugyanazt a személyt, akit Krisztussal egy élő, szeretetteljes, tartós szövetség köt össze, és máris szent - megmentett, megszentelt és biztos, hogy megdicsőül!
Az Efézusiakhoz írt levél ötödik fejezetének 13. versében szereplő szavakat választottam szövegemnek.Pál apostol a mi Urunkról, Jézusról azt mondja: "Az Ő testének, hitének és csontjainak tagjai vagyunk".
"Mi", azaz az Ő hívő népe, "az Ő testének tagjai vagyunk, az Ő testéből és csontjaiból". Ő a mi Fejünk, mi pedig a testének tagjai vagyunk - és így élő, szeretetteljes, tartós egységben kapcsolódunk hozzá.
Nem megyek túl ezen a három szón - ez lesz a három pontom, de ugyanakkor ragaszkodom a szövegemhez.
I. A HÍVŐ ÉS KRISZTUS KÖZÖTT ÉLŐ EGYSÉG VAN. Éppen ez volt testvérem, William Olney és az ő Ura között. Egy élő egység! Amikor csatlakozott Krisztus egyházához, nem ajánlotta fel annak a nevével járó megkülönböztetett tiszteletet, hogy aztán elszökjön, és a politikának, az üzletnek vagy a szórakozásnak szentelje az életét. De amikor az Egyház az ő nevét a névjegyzékébe vette, akkor az egész embert - testét, lelkét és szellemét - befogadta, és mindezt azért, mert élet volt benne!
Krisztussal való egyesülése nem névleges, hanem tényleges volt. Nem pusztán a keresztény névvel volt elfedve, hanem a keresztény szellem és a keresztény élet volt benne. Igen, a Krisztussal való egyesülése élő egyesülés volt - nem pusztán a bizalomé, amellyel a kő az alapra támaszkodik - bár ez is megvolt, mert soha nem értette meg ember világosabban a Krisztusba vetett hit tanítását. Krisztus volt az egyetlen bizalma és bizalma, és úgy jött hozzá, mint ahogy a kövek hazatérnek az alapkőhöz. De az ő esetében ez egy élő egyesülés volt, mert az élet gyümölcsei termettek. Ez az ágnak a szárral való egyesülése volt abban az áldott szőlőtőkében, amely maga Krisztus, ahogyan Ő mondja: "Én vagyok a szőlőtő, ti vagytok az ágak".
Mit jelent ez a Krisztussal való élő egyesülés?
Ez mindenekelőtt azt jelenti, hogy Krisztus élete megragad bennünket. "Mert amint az Atyának élete van önmagában, úgy adta a Fiúnak is, hogy élet legyen önmagában". Ő tele van élettel, és amikor megragad minket, és a mi életünket az övébe emeli, akkor valóban élő egység van közte és köztünk.
De ez az élő egység Krisztus élete bennünk. Neki adatott, hogy nemcsak erőtlenségünkben fogad el minket, hanem az Ő isteni előjoga, hogy életet adjon nekünk, és halott embereket hívjon el - és tegyen élővé. "Mert amint az Atya feltámasztja a halottakat, és megeleveníti őket, úgy a Fiú is megeleveníti, akit akar". Így jutunk életre Vele kapcsolatban. Az Ő élete áramlik belénk, mint a fából az ágakba, hogy az apostollal együtt valóban mondhassuk: "Élek, de nem én, hanem Krisztus él bennem; és az életet, amelyet most testben élek, az Isten Fiának hite által élem, aki szeretett engem, és önmagát adta értem". Az élő egyesülés Urunk életével kezdődik, majd ez az élet belénk áramlik, és mi is élni kezdünk.
Így volt ez barátunkkal is, akit ma oly szomorúan hiányolunk közülünk. Egy új élet, a szentség, a szolgálat, az Istennel való közösség élete kezdődött benne a Krisztussal való egység által - és ugyanezzel az eszközzel folytatódott benne. Élő egység volt - Krisztus élete életet szült benne -, és ez folyamatosan megmutatkozott a gyümölcsökben, amelyeket termett. Nem tudnám, ha le kellene írnom elhunyt Testvéremet, melyik szót társítsam hozzá teljesebben - az "életet" vagy a "szeretetet". Ő annyira tele volt élettel, amennyire csak lehetett. Meglepett az energiájával - nem pusztán fizikai vagy akár szellemi energiára gondolok, hanem a soha nem szűnő, túláradó szellemi energiájára! Ha bármelyikünk unalmas volt, ő soha nem volt az, és nem hagyta, hogy sokáig unatkozzunk. Gyakran mondta nekünk, amikor nem voltunk jól, hogy szerinte elképesztően jól nézünk ki, és igyekezett valahogyan felvidítani minket, mert ő maga sosem tűnt úgy, mintha életben, tűzben vagy erőben szenvedne hiányt. Majdnem azt mondhatnám, hogy az utolsó pillanatig energikus volt - élettel telve halt meg! Egészen addig, amíg le nem sújtották, a legmagasabb fokon intenzív volt - és nem a puszta szellemi aktivitás miatt volt ilyen intenzív, hanem az Isten iránti égő buzgalom miatt, ami a lelkében volt - és ez a buzgalom az Úr Jézus Krisztussal való élő egyesüléséből fakadt.
A benne lévő krisztusi élet miatt a szenvedést megingás nélkül viselte. Ha volt valami, ami felérhetett munkájának szorgalmával, akkor az a türelmének hősiessége volt. Gyakran ámulatba ejtett bennünket szívósságával. Csodáltuk, ahogyan szenvedései ellenére győzedelmeskedett Krisztusban, de úgy éreztük, hogy aligha remélhetjük, hogy szó szerint utánozhatjuk őt. A fájdalom türelemmel való elviselésének útján ugyanolyan messzire ment, mint a Krisztus lelkes szolgálatának irányába - és ez nagyon sokat jelent bármelyik ember esetében. Ezért nem az emberért mondom ezt, hanem Isten Kegyelmének dicséretére, amely segített neki, akár aktív, akár passzív volt, hogy a közte és Krisztus között fennálló élő egység miatt még mindig élénk és ragyogó legyen! A zsoltárok egyik verse, amelyet az imént énekeltünk, és amely nagy kedvence volt, hűen jellemzi életének elhatározását...
"Az Ő szabadításával fogok dicsekedni,
Míg mindazok, akik szoronganak,
Az én példámból kényelem venni,
És bűvölje el a bánatukat, hogy megnyugodjanak."
A benne teljes teljességben lakozó Krisztus egyszerre tudott munkálkodni és szenvedni. Az a tény, hogy Krisztus a hívőben él, ugyanolyan valóságos, mint az, hogy egykor emberi testben élt a földön. Ő tehát kettős áldással jött. Egyszerre jött, hogy teljesítse Atyja akaratát és hogy viselje az emberek lelkének terhét. Aktívan cselekedett jót, és amikor eljött a kijelölt idő, ugyanolyan készségesen viselte az emberek bűneinek terhét, és panasz nélkül szenvedett a halálig. Ugyanígy élt Krisztus a mi kedves barátunkban, és erőssé tette őt a cselekvésre és a szenvedésre egyaránt. Isten adja meg neked és nekem is, hogy ilyen
Tudtok valamit erről a tapasztalatról, kedves Barátaim? Sokan közületek tudják - ez az életetek, hogy eggyé váljatok Krisztussal. De néhányatoknak bizonyára értelmetlen zsargonban beszélek. Ó, lelkek, ha Krisztus élete nincs bennetek, akkor halottak vagytok, amíg éltek, és örökre meghaltok, amikor meghaltok! Ha nem kapcsolódtok Krisztushoz, akkor el fogtok távolodni Isten Jelenlététől és mindattól, ami az igazi életet és örömöt jelenti. Ragaszkodj Krisztushoz, és "ragaszkodni fogsz az örök élethez", mert Ő "az az örök élet, amely az Atyánál volt, és megjelent nekünk". A Vele való élő kapcsolat az egyetlen reménységünk, akár a jelenre, akár a jövőre nézve. Ha életszinten kapcsolódsz Krisztushoz, akkor a lelkednek jó - de ha elszakadtál Immanueltől, és nincs élő kapcsolatod Krisztussal, akkor nincs számodra örök élet! "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van; aki pedig nem hisz a Fiúban, az nem lát életet, hanem Isten haragja marad rajta.".
"Élve vagy meghalva, Uram,
Csak azt kérem, hogy a Tiéd lehessek,
Az én életem benned, a te életed bennem,
A Mennyország örökre az enyém lesz."
II. Az "élő" után a következő szó, amelyet kedves Testvérem gyakran használt, a "szeretet" volt. AZ IGAZ HÍVŐ ÉS KRISZTUS KÖZÖTT SZERETETTELJES EGYSÉG VAN. És ó, a lélek és Krisztus egyesülése azért olyan édes, mert éppoly szeretetteljes, mint amilyen élő! Az én Keresztyén Testvérem, William Olney, igazán szeretett! Úgy tűnt, hogy mindenkit szeretett. Soha nem volt annyira elégedett, mint amikor másoknak kedvében járt, és néha hosszú utat tett meg, hogy megpróbáljon kedvében járni olyan embereknek, akik nem voltak elégedettek. De mégis az volt a nagy törekvése az életben, hogy szeressen másokat, és hogy másokkal megszerettesse Krisztust. A szeretet uralkodott a cselekedeteiben. Krisztushoz való kötődése nem volt hideg és formális, merev és szűkszavú - Krisztushoz való kötődése meleg, emberi, intenzív, szenvedélyes, szeretetteljes volt! Tűz volt ebben az emberben, és a tűz az Úr Jézus Krisztus iránti nagy szeretet lángja volt.
Szeretnék beszélgetni erről a Krisztussal való szeretetteljes egyesülésről egy másik alkalommal, amikor jobban bízhatok magamban, mint most, ezen a nagyon ünnepélyes istentiszteleten. [A következő este, 1890. október 23-án, csütörtökön, Spurgeon úr erről a témáról prédikált. Az ebből az alkalomból elhangzott beszédet "Krisztus tagjai" (2244. sz.) címmel a múlt héten tettük közzé. (Lábjegyzet)." Mégis, van néhány dolog, amit most is el lehet mondani erről a témáról.
Krisztus irántunk érzett szeretete indítja el ezt a szeretetteljes egyesülést. Ennek forrása nem bennünk van, hanem az örökkévaló szeretetben, a mérhetetlen szeretetben, az önmagát okozó szeretetben - a szabad kegyelem szeretetében, a méltatlanok iránti szeretetben, az ellenségek iránti szeretetben, azok iránti szeretetben, akiknek rajta kívül nem volt életük, erejük és reményük. Krisztus úgy szeretett minket, hogy arra vállalkozott, hogy örök egységben egyesítse magát velünk. A nagy artézi kút, amelyből iszunk, és amely megcsapolta az isteni forrásokat, Krisztus szeretete! Itt kezdődik minden reményünk, örömünk és szeretetünk. "Ebben van a szeretet, nem abban, hogy mi szerettük Istent, hanem hogy Ő szeretett minket". Ugyanezzel az Isteni Igazsággal kapcsolatban, a Krisztussal való egyesülésről és az ennek eredményeként bekövetkező gyümölcstermésről maga Urunk mondja: "Nem ti választottatok engem, hanem én választottalak titeket". Amikor ez a Szeretet így választott ki minket, Atyjával szövetségre lépett az Ő népére vonatkozóan - és mielőtt megszülettünk volna, azonosította magát velünk, így Isten szándékában örökkévalóságtól fogva elfogadtatottak voltunk Őbenne!
De a velünk való egyesülés a bűneinkkel való egyesülést jelentette, és bár Isten Fia soha nem tudott a gonoszságon felülkerekedni, vagy az emberi bűnösségben részesülni, mégis a népével való egységének áldott misztériuma által magára tudta venni a bűneiket, és saját testében hordozta azokat a kereszten. Így, mivel annak a szemében, aki előtt minden esemény egyetlen örökkévaló "most"-ban terül el, nincs múlt vagy jövő, Isten Fia képes volt kiengesztelni azoknak a vétkeiért, akik minden korszakon keresztül valóban hozzá csatlakoztak. Az Ő szeretete, amely kiválasztott minket, nem riadt vissza attól a szörnyű fizetségtől, amelyet adósságunk tett szükségessé - erősebb volt a halálnál, és hatalmasabb a sírnál. Sok víz nem tudta elfojtani! Sok árvíz nem tudta megfojtani, és nem is fog megszűnni áldott befolyását gyakorolni ránk, amíg haza nem visz bennünket a fenti lakosztályokba! De még akkor sem, mert Krisztus szeretete örökkévaló! Krisztus e szerető egyesülés által biztonságban átvezet bennünket az élet minden kísértésén. A hozzá csatlakozottak megváltott lelke abban a pillanatban, amikor eltávoznak a testből, Krisztushoz kerül. És végül, a sírból ugyanaz a Szeretet hívja majd ki a testet, és a feltámadás boldog napján világosan látni fogjuk, milyen csodálatos az a szeretet, amely Urunkat oly eggyé tette velünk!
Ez tehát az a mód, ahogyan mi Krisztushoz kerültünk szeretetteljes egyesülésbe - Ő olyan szeretettel kezdett el szeretni minket, amelynek nincs kezdete, amelynek nincs mértéke, és amely nem ismer változást és véget -, és ezért örökre egyesítette magát velünk. Jól teszi Kent, ha dicséri az Úr nevét az ilyen szeretet által művelt csodákért, mint amilyen ez a szeretet, ahogyan énekelt-
"Isten örökösei, Jézussal együtt örökösök,
Az Ő nevének örök dicséret!
Ó, micsoda csodákat tett a szerelem!
Egy Jézussal
Az örök egyesülés által egy."
Krisztus iránti szeretetünk teszi teljessé ezt a szeretetteljes egységet. Először megismerjük az Ő irántunk való szeretetét, majd ennek eredményeképpen mi is szeretni kezdjük Őt. A mi szeretetünk szegényes kis szeretet, nem méltó arra, hogy elfogadja, de mivel ilyen, mi mindent odaadunk Neki, és Ő nem utasítja el, vagy nem veti meg! Ó, bárcsak mindannyian Krisztushoz csatlakoznánk szeretetben! Biztos vagyok benne, hogy az én Testvérem, aki elment tőlünk, jobban ismerte ezt az egyesülést, mint a legtöbbünk. Amikor egyszer négyszemközti beszélgetésünk során rátértünk erre a dicsőséges témára, vagy amikor ő maga is érintette azt nyilvános imáiban, mennyire égett és izzott a lelke! Mindig otthon volt, amikor Krisztus szeretetéről beszélt, vagy Krisztus népének szeretetéről Uruk iránt. Őszintén tudta mondani, és bízom benne, hogy sokan közülünk most is őszintén mondják...
"Neked adom a szívemet,
Ó Jézus, a legkívánatosabb!
És szív a szívért lesz az ajándék,
Érted lángolt a lelkem.
Csak ti, a szívek mozdulnának meg,
Ti, csak a szívek szeretnek;
Úgy szeretnélek szeretni Téged, ahogyan Te szeretsz engem,
Ó, Jézus, a legkívánatosabb!"
Ebben a szeretetteljes egyesülésben Krisztus irántunk való szeretete és a mi szeretetünk Krisztus iránt ugyanabban a csatornában áramlik. Együtt egy dicsőséges szeretetfolyamot alkotnak. Krisztusért szeretjük egymást! Krisztusért szeretjük a bűnösöket! Szeretjük Isten Igazságát, ahogy Krisztus szereti Isten Igazságát! Ugyanúgy szeretjük az Atyát, ahogy Krisztus szereti az Atyát, bár nem ugyanolyan mértékben. Valójában csak egy szeretet van a Főben és minden tagban. Amit a Fej szeret, azt szereti az egész test! Egy emberként megyünk Krisztussal. Vele egyesülve az Ő vágyai és vágyai a mi vágyainkká és vágyainkká válnak - az Ő hasonlatosságára növekedünk, és "dicsőségről dicsőségre ugyanarra a képmásra változunk, mint az Úr Lelke által".
Tudsz valamit a Krisztussal való szeretetteljes egyesülésről? Biztos vagyok benne, hogy az itt összegyűltek nagy tömege ismeri és örül is neki. Ó, ha még jobban ismernénk! Ó, bárcsak az Ő szeretete még gazdagabban áradna a szívünkbe! Most pedig a nekünk adott Szentlélek által ne csak a szeretet apró patakjait tapasztaljuk meg, amelyeket néhányan közülünk az elmúlt napokban megtapasztaltak, hanem jussunk el a szeretet áradásaihoz! Hadd sodorjon el bennünket, amíg, mint egy hatalmas óceán, el nem borítja egész természetünket, és nem lesz számunkra maga a lent kezdődő Mennyország!
III. Harmadik pontunk az, hogy az igaz hívők és Krisztus között tartós egység van. Az egész kifejezés, amelyet kedves elhunyt barátunk oly gyakran használt, ez volt: "élő, szerető, tartós szövetség". Ó, barátaim, milyen szomorú dolog lenne, ha valakinek csak ideiglenes egyesülése lenne Krisztussal! Ha olyanokhoz szólok, akik évekkel ezelőtt tagjai voltak ennek az egyháznak, de most már nem is professzorok - ha olyanokhoz szólok, akik egykor komoly keresztényeknek tűntek, de visszatértek Krisztus követésétől -, akkor komolyan emlékeztetnélek benneteket, hogy a Krisztussal való egyesülés csak akkor élő és szeretetteljes, ha tartós is!
A Krisztussal valóban egyesült ember nem válik hitehagyottá. Hiába tűnik úgy, hogy egy időre felveszi Krisztust, majd egy kis idő múlva ismét leveti. Ez a képmutató vagy a pusztán ideiglenes professzor vallása. De nem így volt ez a mi kedves Testvérünkkel, aki ott alszik. Amikor csatlakozott az Egyházhoz - azt hiszem, ez már több mint 54 évvel ezelőtt volt -, átadta magát az Úrnak, és egészen mostanáig megtartotta, támogatta és fenntartotta. Vannak köztetek olyanok, akik ez idő alatt négy vagy öt felekezetnek is tagjai voltak! Az évszakok váltakozásával változtattátok a nézeteket, és többször változtattatok, mint amennyire emlékezni szeretnénk - míg ő itt volt - mindvégig szilárdan és mozdulatlanul, ugyanannak az egyháznak a tagja maradt, és folyamatosan folytatta a munkáját.
Úgy látom, hogy néhányan közületek egy évig építkeznek, majd leépítik, aztán újra építkeznek, és ismét leépítik. Miért, egyáltalán nem építkeztek, hacsak nem áll az épületetek! És csak akkor vagytok igazán Krisztussal egységben, ha ez az egység tartós! És nem is lesz az, hacsak nem egy élő szövetség! A Krisztusról szóló hitvallásotok hazugság lesz, és segíteni fog abban, hogy a legmélyebb pokolnál is mélyebbre süllyedjetek, hacsak nem tartotok ki a végsőkig! Bizonyosodjatok meg arról, hogy működik, amit a vallásban tesztek. Ne játsszátok el, hogy keresztények vagytok. Ha megtértél, teljes szívedből térj meg. Ha hiszel Krisztusban, legyen élethited, vagy ne tégy úgy, mintha lenne. Légy valódi - légy igaz a magad mélyéig! Ne elégedjetek meg semmivel, ami kevesebb, mint az az egyesülés, amelyet Isten Lelke munkál azok szívében, akik fenntartás nélkül engednek az Ő erejének. Különben az, ami látszólag megvan, nem lesz tartós dolog nálatok, és a végén teljesen elvetetté váltok.
Most gondoljatok bele, milyen öröm ez a tény. A Krisztussal való egyesülésünk nemcsak tartós, hanem örökkévaló. Nagy bátorsággal mondjuk ki a kihívást: "Ki választ el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van?". Igaz, hogy Krisztust tartjuk, és még szorosabban fogjuk Őt tartani, de a nagyobb kegyelem az, hogy Ő tart minket, és soha nem enged el! Nem Ő mondja-e az Ő juhairól: "Én örök életet adok nekik, és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket kezemből"? És Ő nem lesz hűséges a szavához? Krisztust kiveheted a kezünkből, de minket nem vehetsz ki Krisztus kezéből! Ő megtart minket. Ő hozzánk tartozik, és Ő maga kijelenti: "Az Úr, Izráel Istene azt mondja, hogy gyűlöli az elvetést". Ő nem tűri a válást a mi lelkünk és Ő maga között. Ez az élő, szerető, tartós szövetség, amelyet már most is oly dicsőséges valóságnak találtunk, örökkön-örökké tart, áldott legyen az Úr neve!
Azt akarom, kedves Barátaim, hogy sok vigaszt merítsetek Isten ezen Igazságából, és akkor befejezem. Krisztus nem fogja elveszíteni tagjait. Az én fejem nem veszítené el szívesen egy kisujját sem, és Krisztus, a mi Fejünk nem veszíti el egyikünket sem, ha "az Ő testének, húsának és csontjainak tagjai vagyunk". Gondoljátok, hogy Krisztust meg lehet csonkítani? Gondoljátok, hogy Ő akár a legkisebb ujjának a legkisebb ízületét is elveszíti? Ez soha nem lesz igaz! Az Ő hús-vér testéről leírt szó ugyanúgy igaz az Ő misztikus testére is, amely az Ő Egyháza. "Egy csontja sem törik el". Még a legkisebb és legjelentéktelenebb Krisztus-hívő sem fog elveszni, különben az Ő teste hiányos lenne. Ő egy tökéletes Krisztus, és titeket, akik az Ő testének tagjai vagytok, soha nem fognak elvágni az Ő testétől a Sátán kardjának sebei, a hitetlenség műtétje, vagy bármilyen földi baleset vagy ördögi kísértés. Ha egyek vagytok Vele, akkor örökre egyek lesztek Vele, mert a köztetek és a ti Uratok közötti egység örökkévaló egység - ha ezt megtörnétek, az Isten Krisztusának eltorzításával és megcsonkításával járna!
Továbbá, mivel egyek vagyunk Krisztussal, Ő fogja feltámasztani a testünket. "Az Ő testének tagjai vagyunk, az Ő testéből és csontjaiból", és bár nem ragaszkodom hozzá, de ez a vers számomra olyan hangot üt meg, amely arra enged következtetni, hogy ha az Ő testének tagjai vagyunk, akkor Ő még a mi testünket is a saját testévé fogja tenni. Krisztus nem fogja a sírban hagyni a testvérünket. A teste romlást fog látni, de a sír csak olyan lesz, mint egy finomító edény, amely elválasztja a drágát a romlottól. Amikor Mózes kivezette Izraelt Egyiptomból, azt mondta: "Egy patát sem hagynak ott", és amikor az, aki nagyobb, mint Mózes, kihozza népét a sírból, az Ő megváltottjainak egy csontja vagy csontdarabja sem marad a halál vidékén! Amikor az angyal kihozta Pétert a börtönből, azt mondta neki, hogy vegye fel a cipőjét. "Kösd fel a szandálodat" - hangzott az angyali utasítás. Még egy régi papucsot sem hagyott a börtönben, amikor Pétert kihozta! A szabadulásnak teljesen teljesnek kellett lennie. Így van ez akkor is, amikor Krisztus azt fogja mondani, hogy vegyük fel a ruháinkat, amelyeket a feltámadáskor készít nekünk, az ember egyetlen szerves része sem maradhat hátra. Ó Sír, fel kell adnod a zsákmányodat! Ó Halál, át kell adnod zsákmányodat! Testünk a Szentlélek temploma, és ezért azt, valamint lelkünket is fel kell szabadítani az utolsó ellenség hatalma alól. "Ezért vigasztaljátok egymást ezekkel a szavakkal", akár a saját halálotokról van szó, akár ennek a kedves Barátnak a haláláról, akinek a koporsójára most nézünk.
Szeretteim, egy időre elválunk testvérünktől, William Olney-tól, de még találkozunk. Annyira egyek vagyunk egymással az igazságban és a tapasztalatban, hogy nem lehet minket elválasztani egymástól! Ő Krisztus testének, húsának és csontjainak tagja volt - így vagyok én is, és így vagy te is, Hívő társam! Egy test tagjainak egynek kell lenniük. És nemsokára újra találkozunk elhunyt barátunkkal. Talán egy hét múlva néhányan közülünk láthatjuk az arcát. Vajon mit csinálhatott már a fény és a szabadság országában? Fullerton úr azt írja nekem, hogy nem csodálkozna, ha a múlt vasárnap azzal töltené a múlt vasárnapot, hogy elmesélje a szellemeknek odafent, hogyan töltötte az előző vasárnapot, és hogy mindannyian elcsodálkozzanak azon, amit Isten Kegyelme tett a szegény bűnösök között itt lent a földön. Mesélhetne a Haddon Hallról és erről a tabernákulumról, elmesélhetné, hogy mit tett az Úr az emberek megmentésében - és nem hiszem, hogy az angyalok és a megváltottak jobban el tudnák foglalni magukat, mintha hallanák, hogy mit tett az Úr az Ő új teremtésében itt lent!
Nagyon valószínű, hogy a feltételezés helyes, mert Isten Kegyelme eljut hozzánk "azzal a szándékkal, hogy most a mennyei fejedelemségek és hatalmasságok számára az Egyház által ismertté váljék Isten sokrétű bölcsessége". Amikor meghallják a történetet ott, le fogják venni hárfáikat, és új hallelujákat fognak zengeni Istennek és a Báránynak! Ne gondoljátok, hogy furcsán beszélek. Az angyalok örülnek egy bűnbánó bűnösnek, és még jobban fognak örülni, amikor egy hírnök, aki újonnan érkezett Isten üdvösséges munkájához, számtalan olyanról fog beszámolni nekik, akiket a Megváltó lábaihoz vezettek!
Szeretett barátaim, az örökkévalóság a miénk, és örömteli örökkévalóság lesz az azok számára, akik egyek Jézus Krisztussal, "élő, szerető, tartós egységben". Hamarosan felemelkedünk "a boldogok birodalmába". Egy létra várja, hogy megmásszuk, és amikor felkapaszkodunk rá, nem lesz okunk a gyászra. Csak egy kis ideig kell majd éjszakai őrséget tartanunk. Az éjjeli őr kiáltja: "Eljön a reggel!". A sírás éjszakája hamarosan elmúlik. "Amíg a nappal csőrét nem veszi, és az árnyak el nem tűnnek", legyetek bátrak. Türelmesen reménykedjetek, "és csendesen várjátok az Úr üdvösségét". Ő biztosan eljön újra, és még a mai nap könnyei is bőségesen megtérülnek nektek.
Imádkozom, hogy minden áldás nyugodjon minden gyászolóra ezen a napon. Valóban, kedves Barátaim, miközben együtt gyászolunk veletek, nem tudunk nem gratulálni nektek, hogy olyan férjetek, ilyen apa, ilyen testvér volt, mint barátunk, akit most hazavittek. Nem mondom, hogy elvesztettétek őt, mert ez nem lenne igaz. Isten hosszú időre kölcsönadta őt nektek, és most visszavette!
Azt hiszem, körülbelül 15 éve, hogy a dolgok rendes menete szerint várhatóan meghalt volna. Legalábbis akkoriban úgy tűnt, hogy annyira beteg volt - mégis sok könnyel és közbenjárással imádkoztunk érte, és Isten valami olyasmit adott neki, mint Hiszekegynek az életből a plusz adagot. Nagyon hálásnak kellene lennünk ezért. Mennyit tett ez alatt a 15 év alatt? Sőt, mennyit tett Isten általa mindannyiunkért? Ezért nem azért fogunk szomorkodni, hogy panaszkodjunk, hanem csak azért fogunk szomorkodni, hogy engedelmeskedjünk. Az Úr legyen veletek mindörökké! Ámen.

[gépi fordítás]
Tegnap, amikor az a fájdalmas feladat várt rám, hogy kedves barátunk, William Olney úr temetésén beszédet mondjak, azt a szöveget vettem elő, amelyet most újra előveszek. Azért használom újra, mert akkor valójában egyáltalán nem ebből prédikáltam, hanem egyszerűen csak emlékeztettem Önöket egy kedvenc kifejezésére, amelyet sokszor hallottam az ajkáról ima közben. Nagyon gyakran beszélt arról, hogy egyek vagyunk Krisztussal "élő, szerető, tartós egységben" - három szó, amelyek amellett, hogy alliteratívak, nagyon átfogóak a Krisztussal való egységünk természetét illetően. Emlékeztek, hogy ez a három szó volt a beszédem főszava annak a figyelemre méltó gyülekezetnek a jelenlétében, amely e helyet zsúfolásig megtöltötte, hogy tisztelegjen testvérünk emléke előtt, akinek legfőbb törekvése mindig az volt, hogy tisztelje Urát, akit oly hűségesen szolgált.
Pál itt csak az igaz hívőkről beszél. Olyan emberekről, akiket az isteni kegyelem megelevenített és életre keltett az Istennek. Róluk mondja, nem romantikusan, nem költői túlzással, hanem vitathatatlan tényként: "Az Ő testének, húsának és csontjainak tagjai vagyunk". Az, hogy Krisztus és az Ő népe között valódi egység van, nem a felhevült képzelet kitalációja vagy álma. A bűn elválasztott minket Istentől, és azáltal, hogy Krisztus visszacsinálja, amit a bűn tett, olyan egységben kapcsol minket magához, amely valóságosabb, mint bármi más az egész világon!
Ez az egyesülés nagyon közel van, és nagyon kedves, és nagyon teljes. Olyan közel vagyunk Krisztushoz, hogy ennél közelebb már nem lehetünk, mert egyek vagyunk vele. Olyan drágák vagyunk Krisztusnak, hogy nem lehetünk drágábbak. Gondoljuk meg, milyen szoros és gyengéd a kötelék, ha igaz, hogy Krisztus szeretett minket és önmagát adta értünk. Ez egy olyan kötelék, amely bensőségesebb, mint bármely más, ami emberek között létezik, mert "nagyobb szeretete nincs senkinek, mint ez, hogy valaki életét adja barátaiért". Az Ő ellenségei voltunk, amikor Krisztus meghalt értünk, hogy megmentsen minket, és annyira eggyé tegyen minket önmagával, hogy belőle merítsük az életünket, és benne legyen elrejtve az életünk. Ez tehát egy nagyon közeli és kedves egység, amelyet Krisztus létesített Önmaga és megváltottai között - és ez az egység nem is lehetne teljesebb, mint amilyen.
Ez egyúttal a legcsodálatosabb egyesülés is. Minél többet gondolsz rá, annál inkább meg fogsz döbbenni, és szent áhítattal állsz a Kegyelem ilyen csodája előtt. Jól mondta Kent...
"Ó szent szövetség, szilárd és erős,
Milyen nagy a Kegyelem, milyen édes a dal,
Hogy a földi férgek valaha is
Egy a megtestesült Istenséggel!"
De így van. Még Krisztus megtestesülése sem csodálatosabb, mint az Ő élő egyesülése az Ő népével! Ez egy olyan dolog, amire gyakran kell gondolni - ez az égbolt csodája, és a legfőbb azok között a dolgok között, amelyeket "az angyalok vágynak megnézni". Isten eme Igazságának felszínén talán nem sokat látsz, de minél tovább nézed, és minél jobban segít a Szentlélek elmélkedésedben, annál többet fogsz látni ebben a csodálatos, tűzzel kevert üvegtengerben. Az én lelkem ujjong a tanításban, hogy Krisztus és az Ő népe örökké egy!
Ez egy nagyon bíztató tanítás. Aki megérti, annak a lelkében egy óceánnyi zene van. Aki igazán meg tudja érteni és táplálkozik belőle, az gyakran fog a mennyei helyeken ülni az Urával, és várja azt a napot, amikor Vele lesz, és olyan lesz, mint Ő. Már most is, mivel egyek vagyunk Vele, nincs távolság köztünk - közelebb vagyunk Hozzá, mint bármi más valaha is lehet. Maga az egyesülés gondolata elfeledtet velünk minden távolságot. Sőt, a távolság teljesen megszűnik! A szeretet olyan szorosan összeköt minket Krisztussal, hogy Ő többé válik számunkra, mint mi magunk - és bár most nem látjuk Őt, mégis hiszünk, kimondhatatlan és dicsőséggel teljes örömmel örvendezünk!
Mellékesen megjegyezhetem, hogy ez a tanítás nagyon gyakorlatias. Ez nem csupán egy darab cukor a szádba - ez egy fény az utadon, mert "aki azt mondja, hogy Őbenne marad, annak magának is úgy kell járnia, ahogyan Ő járt". Vigyáznunk kell arra, hogy az a szeretet, amely Krisztus lába körül volt, mindig beragyogja a mi utunkat. Jót kell tennünk, Urunk nyomdokain járva. E tanításnak hazugságot adnánk, ha bűnben élnénk, mert ha egyek vagyunk Vele, akkor ebben a világban is olyannak kell lennünk, amilyen Ő volt - és az Ő Lelkével eltelve - arra kell törekednünk, hogy az Ő életét reprodukáljuk a világ előtt.
Ezek a gondolatok bevezetésként szolgálhatnak e nagyszerű téma teljesebb vizsgálatához, és azzal kezdem, hogy a Szentírásban a Krisztus és népe közötti egyesülés különböző formákban jelenik meg. Azután megpróbálom megmutatni, hogy a szövegünkben szereplő metafora tele van jelentéssel. Harmadszor pedig bebizonyítom nektek, hogy a Krisztussal való egyesülésünkről szóló tanításnak gyakorlati tanulságai is vannak. Miközben gyönyörködünk Isten dicsőséges Igazságában, hogy "az Ő testének, húsának és csontjainak tagjai vagyunk", határozzuk el, hogy úgy éljünk, mint akik ilyen szorosan kapcsolódnak az élet Urához!
I. Az első gondolatunk az, hogy ez az egyesülés többféle formában van megfogalmazva. Ez az áldott tény szinte meghaladja legmagasabb gondolatainkat! Milyen csoda, hogy a nyelv nem tudja megfelelően leírni! Egymás után használják a hasonlatokat. Csak négyet említek meg közülük.
A Krisztus és a hívő közötti egységet úgy írják le, mint az alap és a kő egységét. "Akihez, mint élő kőhöz érkezve, aki ugyan az emberek által elvetett, de Istentől kiválasztott és drága, ti is, mint élő kövek, lelki házzá épültök". Krisztusra épülünk és belé épülünk! Úgy fekszünk Rá, mint ahogy a kő az alapra támaszkodik. Jól énekelhetünk.
"Minden reményem benned maradt,
Minden segítségemet Tőled hozom!"
A kő a függőségében egy az alappal. Szükségünk idején közelebb nyomulunk Krisztushoz. Minél nehezebb a szívünk, annál inkább Ránehezedünk. A nehéz kő az, amelyik az alaphoz ragaszkodik - a könnyű követ talán elfújná a szél. De mi mindenkor belekapaszkodunk, teljes mértékben Tőle függünk, ahogyan a kő is az alatta lévő sziklán nyugszik. A kő nem viseli el a saját súlyát, csak ott nyugszik, ahová tették. Így nyugszunk mi is Krisztuson. Ő az alap, és mi rajta nyugszunk!
Ismétlem, a kő a tapadásában eggyé válik az alappal. Az idő múlásával a kő egyre jobban kötődik hozzá. Amikor először kerül oda a habarcs és nedves, akkor is megmozdulhat a kő. De idővel a habarcs megszárad, és a kő mintha beleharapna az alapba, és hozzátapadna. A régi római falakról nem lehet egy követ sem letörni - mert a cement, amely a követ társaihoz köti, olyan erős, mint maga a kő - és valóban, ami minket Krisztushoz köt, erősebb, mint mi magunk! Mi összetörhetünk, de a szeretet köteléke, amely minket, mint egy hatalmas cement, Krisztushoz tart, aki a mi Alapunk, soha nem szakadhat el! Valójában eggyé váltunk Vele, ahogyan gyakran láttam, hogy egy régi vár falainak kövei eggyé válnak egymással. Nem tudtad őket elszakítani - a fal szerves részét képezik, és darabokra kellett volna robbantani a falat, mielőtt a köveket el tudtad volna választani egymástól. Így lettünk mi is, Isten kegyelméből, eggyé Krisztussal, kísérletileg és felbonthatatlanul! Az évek múlása még gyorsabban kötött minket Hozzá.
A kő ráadásul a kialakításában is egy az alapkővel. Az építész a kő elhelyezésével a tervét követte. Megtervezte az alapot, és minden egyes rétegre gondolt - és a kő nélkülözhetetlen a falhoz, ahogy az alap is nélkülözhetetlen a kőhöz. Így vagyunk egyek Krisztussal Isten tervében. Tisztelettel azt mondjuk, hogy Isten terve nemcsak Krisztust, hanem az Ő választottainak egész társaságát felöleli, és az Ő választott népe nélkül Jehova terve soha nem valósulhat meg. Templomot épít az Ő dicséretére, de egy templom nem lehet minden alap. A fal minden egyes kövére szükség van - az isteni szándékban szükség van arra, hogy az egyik ilyen élő kő legyen, és az egyik ilyen kő legyen egy másik élő kő. Az Úr népe közül a leggyengébbek és a legalantasabbak éppúgy szükségesek, mint a legnemesebbek és a legszebbek, bár valóban, mindannyian nélkülöznek minden dicséretet, amíg be nem épülnek a falba.
Aki Krisztust választotta, az egész népét választotta. Ő gondoskodott arról, hogy együtt épüljenek fel, és Őbenne "minden épület, amely jól össze van építve, szent templommá növekszik az Úrban". Ó, szívesen gondolok arra, hogy mindannyian, bármennyire jelentéktelennek tűnhetünk is, téglák vagy kövek vagyunk a mindenható Kegyelem e nagy templomában! Lehet, hogy néhányan közülünk ott állunk, ahol mindenki láthat minket, de mit számít ez? Ha egyáltalán benne vagyunk a falban, az jó! Bárhol is állunk, mi Krisztushoz kapcsolódunk, és ezért senkinek sincs elsőbbsége a másikkal szemben, mert mindannyian egyformán az egy Alapra, Jézus Krisztusra, a mi Urunkra épülünk, akibe naponta belenövünk, egyre közelebb és közelebb nyomulva hozzá a tapasztalatban, és egyre szorosabban ragaszkodva hozzá a hit által.
A második aspektus, amelyben a Krisztussal való egyesülésünket a Szentírás bemutatja, a szőlőtő és az ágaké. "Én vagyok a szőlőtő, ti vagytok az ágak" - mondja Krisztus a tanítványainak. Az előző hasonlat az alapról és a kövekről nem sugall semmiféle elképzelést az életről. Ezért az apostolnak, amikor ezt használta, Krisztusról, mint élő kövekről és rólunk, mint élő kövekről kellett beszélnie! Ez egy kissé furcsa hasonlat, és mégis szigorúan igaz, mert benned és bennem nincs több lelki élet, mint a kövekben, hacsak nem egy csoda tesz minket élővé! És akkor, bár élünk, mégis, mint a kövek, látszólag mozdulatlanok és élettelenek vagyunk, noha valójában egy természetfeletti mű által megelevenedtünk és élő kövekké lettünk. De az ábra nem egyezik.
Ez a második hasonlat azonban az élet gondolatát közvetíti számunkra, mert a szőlő nem szőlő, ha halott, és az ágai nem igazi ágak, ha nem élnek. Krisztus és az Ő népe között élő egység van, és remélem, hogy sok itt jelenlévő tapasztalatára tudok hivatkozni, akik tudják, hogy élő egység van köztük és Krisztus között. Boldog az az ember, aki elmondhatja: "Élek, de nem én, hanem Krisztus él bennem; és az életet, amelyet most testben élek, az Isten Fiának hitéből élem, aki szeretett engem, és önmagát adta értem." Ez a hit az én életem.
Az egyesülés még több is, mint az élet egyesülése - ez az életből származó élet egyesülése. Az ág olyannyira egységben van a szárral, hogy minden nedvét attól kapja - nem tudna élni, ha az élő nedvek nem áramlanának bele a szárból. És ilyen a mi életünk is. Krisztus belénk önti az Ő életnedvét. Állandóan, amíg Ő létezik, úgy tűnik, hogy Ő szivárog az Ő népébe. Valójában, amikor az Ő sebei nyíltak, életet vérzett belénk - és amikor az Ő szíve megrepedt, megváltoztatta a mi szívünket, és életet adott neki, bár egykor kőszív volt. Annyira eggyé váltunk Krisztussal, hogy eleinte Tőle kaptuk az életünket - és továbbra is Tőle kapjuk minden pillanatban!
Krisztus bennünk lévő életének következtében növekszünk. Az ág növekedése valójában a szőlőtő növekedése. Azért, mert a szár növekszik, a növekedést az ágba küldi, és ott megnyilvánul. Ahogy Krisztus belénk önti az életerejét, növekedésre késztet bennünket, az Ő kegyelme dicsőségének dicséretére.
A gyümölcstermés a Krisztussal való egyesülésünk végső célja. Egyek vagyunk Vele, hogy gyümölcsöt teremjünk az Ő dicséretére. Kedves barátaim, valóban ezt tesszük? Nem elégszünk meg a Krisztussal való névleges egyesüléssel, még akkor is, ha nem hozunk gyümölcsöt az Ő dicsőségére? Nagyon el kellene keserednünk, amikor meddők és gyümölcstelenek vagyunk, emlékezve arra, hogy a nagy Pásztornak éles kése van, és hogy meg van írva: "Minden ágat, amely nem hoz gyümölcsöt, elvesz tőlem". Ó, hogy hallgatóim közül senki se legyen Krisztusban ilyen hamis módon, hanem mindannyian olyan igaz és életerős egységben legyünk benne, amely gyümölcsöt terem az Ő dicséretére - mert akkor, bár megmetszenek, de soha nem vágnak ki a szőlőtőből!
A harmadik metafora, amelyet a Megváltó erre az egyesülésre ad, a férj és a feleség metaforája. "Mert a férj a feleség feje, miként Krisztus az egyház feje". Itt nemcsak az élet, hanem a szeretet egyesüléséről is szó van. Figyelemre méltó, hogy a két szó, az "élet" és a "szeretet" ennyire hasonlít egymásra. A lelki dolgokban a két dolog nemcsak hasonló, hanem pontosan egyforma! A szeretet az élet, és az életet mindig először küldik - és főként szeretet formájában küldik.
Az igazi férjnek a felesége ő maga. A Szentírás azt mondja: "Aki szereti a feleségét, az önmagát is szereti." És hiszem, hogy Krisztus úgy gondolja, hogy amikor szereti az Egyházát, akkor önmagát is szereti. A rólunk való gondoskodása most már a saját magáról való gondoskodása is. Mivel örök házassági egységbe fogadott minket önmagával, úgy tekint ránk, mint önmagára, és úgy gondoskodik rólunk, ahogyan önmagáról gondoskodik - "Mert az Ő testének tagjai vagyunk, az Ő testéből és csontjaiból". Egyetlen épeszű ember sem fogja bántani a saját húsát. "Soha senki sem gyűlölte még a saját testét, hanem táplálja és ápolja azt, mint az Úr az egyházat". Krisztus tehát azért gondoskodik az Ő népéről, mert úgy tekint rájuk, mint akiket olyan kötelékek fűznek Hozzá, amelyek olyanokká teszik őket, mint Őt magát. Ezért úgy őriz minket, mint az Ő szeme almáját.
Ne feledjétek, hogy minden családban a feleség a gyermekek anyja, és így van ez Krisztus egyházában is. Azt szeretné, ha mindannyian szent szellemi magot hordoznánk Neki. Ha Őbenne maradunk, képesek leszünk hitünket terjeszteni, és másokat is bevonni az Egyházba. Minden Hívőnek ezt a célt kell életének örömeként maga előtt tartania, mert így Krisztus "meglátja az ő magvát, meghosszabbítja napjait, és az Úr tetszése boldogul az ő kezében".
A feleség is a ház őre. Ő gondoskodik férje háztartási gondjairól. És az Úr Krisztus is azt szeretné, ha az Ő népe gondoskodna az Ő érdekeiről és mindarról, ami az Ő tulajdonát képezi, mert ezeket a dolgokat ránk bízta, ahogyan a férj a feleségére bízza a kincseit. Ránk bízta mindannak a felügyeletét, amije van. Bizonyos értelemben az Ő háztartásának gondnokai vagyunk, de egy másik és még világosabb értelemben olyan házassági kötelékkel vagyunk vele összekötve, amelyet soha nem lehet felbontani. Ez egy kedves téma, de nem tudok elidőzni rajta. Hagyjátok, hogy a saját gondolataitok illatosak legyenek az illatával. Bármilyen szoros is a férj és feleség kapcsolata, a hívő és Krisztus közötti kapcsolat még szorosabb. Ó, ha napról napra többet és többet tudnánk meg belőle!-
"Ó, Jézus! Add magad nekem
Egy élő, fényes valóság,
A hit látásmódja iránt élesebben jelen
Többet, mint bármilyen külső tárgyat látott!
Kedvesebb, bensőségesebb közelség,
Mint a legédesebb földi kötelék is!"
Minden emberi kép nem képes érzékeltetni a Krisztus és az Ő népe közötti egységet, de a mi szövegünkben a fej és a tag ábrája a fej és a tag. Az apostol azt mondja Krisztusról, hogy "az ő testének, húsának és csontjainak tagjai vagyunk". Krisztus a Fej, mi pedig az Ő testének tagjai vagyunk. Csodálatos egység ez! Az első metaforában, az alapítvány és a kő, a nyugalom gondolata volt. A másodikban, a szőlőtő és az ágak, az élet gondolata. A férj és feleség egyesülése a szeretet gondolatát adta nekünk. Most itt az azonosságra való utalást kaptuk. A férjben és a feleségben két élet van, de a fejben és a testben csak egy élet van - és ebben a tekintetben ez a metafora minden másnál világosabban mutatja meg Krisztus és az Ő népe közötti igazi kapcsolatot!
Csodálatos egység van a fej és a test tagjai között. Ez az élet és a test egy olyan egyesülése, amely mindig folytatódik. Lehet, hogy a férjnek mérföldekre el kell utaznia a feleségétől, de az soha nem lehet, hogy a fej el tudjon utazni a testtől. Ha hallanék olyan emberről, akinek a feje hat hüvelyk, vagy akár csak egy hüvelyknyi távolságra van a testétől, azt mondanám, hogy halott! A fej és a tagok között állandó egységnek kell lennie, különben halál következik - és a halál, jegyezzétek meg, nemcsak a testnek, hanem a fejnek is. Halottak, ha szétválnak. Milyen dicsőséges ez a gondolat, ha az Úrra és megváltott népére alkalmazzuk! Az ő egyesülésük örökkévaló! Meghalnának, ha elválnának Tőle, és még Ő is megszűnne létezni, ha elveszítené őket, mert valahogyan úgy vannak összekötve, hogy Ő nem lesz nélkülük - Ő nem lehet nélkülük, mert az az Egyház Feje számára az lenne, ha elszakadna misztikus testének tagjaitól! Így vagyunk képesek énekelni.
"És ezt én úgy találom, hogy ketten voltak így összekapcsolódva,
Nem lesz a Dicsőségben, és nem hagy el engem."
II. Miután így megmutattam nektek ezt a négy ábrát - és van még más is, de nincs időm beszélni róluk -, most rátérek az előttünk állóra a szövegben, és megjegyzem, hogy EZ A METAFORA TELJESEN TÖMEGES: "Az Ő testének tagjai vagyunk, az Ő testéből és az Ő csontjaiból". Hét pontra szeretném felhívni a figyelmeteket.
Itt van az élet, a kapcsolat és a szolgálat egyesülése. Látjátok, mire gondolok. A kezetek soha nem tanulmányozza, hogy mit tehet a fejért, de amikor a fej azt kívánja, hogy a kéz felemelkedjen, azonnal felemelkedik a kéz. És amikor a fej azt kívánja, hogy a kéz lefelé menjen, a kéz egy pillanat alatt lefelé megy! Nincs mérlegelés vagy vita a dologról. A fej és a tagok egy egészséges testben gyakorlatilag egyek. Ha történetesen beteg vagy, ez másképp lehet. Néha láttam, hogy egy félig béna embernél a láb a fej irányítása nélkül kidobta magát, és néha - milyen gyakran történt velem! - a fej akarta, hogy a kéz lapozza a könyvet, de a kéz képtelen volt rá.
Észrevetted már, hogy amikor esel, a kezed gondolkodás nélkül mindig megpróbálja megmenteni a fejedet? Ha valaki meg akarna ütni, nem gondolkodnál, hanem felemelnéd a karod, hogy megvédd a fejed! Ez a törvény a lelki életben is igaz. Minden igaz keresztény mindent megtesz, hogy megmentse a fejét. Ő megmentett minket, és most a mi vágyunk az, hogy Őt megmentsük! Nem tudjuk elviselni, hogy Őt megsértsék, hogy az Ő evangéliumát megvetik, vagy hogy bármit tegyenek az Ő szent méltósága ellen. Annyira eggyé váltunk dicsőséges Fejünkkel, hogy abban a pillanatban, amikor bárki támadást intéz ellene, azonnal felemeljük a kezünket az Ő védelmére. Ó, bízom benne, hogy tudjátok, mit jelent ez - ha valaha is elszenveditek azt a fájdalmat, hogy Krisztus evangéliumát hamisan hirdetik, vagy azt látjátok, hogy állítólag keresztény emberek gyalázatot hoznak az Ő drága nevére, akkor azonnal érezzétek, hogy inkább viseltek el bármilyen fájdalmat vagy gyalázatot, mint hogy Krisztust megsértsék! A kéz annyira eggyé válik a Fejedelemmel, hogy igyekszik azt leárnyékolni.
A fej és a tagok között az érzések egyesülése is megtörténik. Ha a fejed fáj, mindenhol érzed, akkor összességében beteg vagy. És ha az ujjad fáj, a fejed nem érzi jól magát. A test minden része között olyan együttérzés van, hogy "akár szenved az egyik tag, vele együtt szenved az összes tag; vagy egy tag meg van dicsérve, vele együtt örül az összes tag. Ti pedig Krisztus teste vagytok és tagjai külön-külön". Krisztus a mi Fejünk, és a Fej különösen szenved a tagokkal együtt. Nem tudom, hogy mindig olyan egyértelmű-e, hogy az egyik kéz szenved a másik kézzel, mint az, hogy a fej szenved bármelyik kézzel. Így van ez az egyházzal is. Lehet, hogy nem mindig egyértelmű, hogy minden tag együtt érez egymással, de az mindig egyértelmű, hogy Krisztus együtt érez minden egyes tagjával! Valahogy gyorsabb az út a fej és a kéz között, mint egyik kéz és a másik között, és Krisztus és az Ő népe között élesebb az együttérzés, mint gyakran egyik szolgája és a másik között. Az Ő népéről van megírva, hogy "minden nyomorúságukban Ő szenvedett". Minden bánatodban, Isten gyermeke, mennyei Fejed átérzi a fájdalmat!
A tagok és a fej között ráadásul kölcsönös szükségszerűségből fakadó egység van. A fejnek szüksége van a testre. Nos, itt nagyon óvatosan kell beszélnem, amikor ezt a gondolatot Krisztusra vonatkoztatom, de mégis igaz. Mi lenne a fejem a testem nélkül? Borzalmas látvány lenne. És Krisztus az Ő népe nélkül nem lenne teljes! A haldokló Krisztus senkit sem váltana meg! Egy élő Krisztus, akinek nincs senkije, aki az Ő élete szerint élne, szörnyű kudarc lenne! Krisztus a Golgotán, és a lelkek a pokolra jutnak, és senki sem menekül meg az Ő drága vére által? A megtestesült Krisztus a kereszten, anélkül, hogy egyetlen ember is megmenekülne az Ő megtestesülése és halála által? Félelmetes látvány lenne! Az Egyházról azt mondják, hogy Krisztus teljessége - "Az Egyház, amely az Ő teste, annak teljessége, aki mindent betölti mindenben". Ez egy csodálatos kifejezés. Nos, a fej teljessége a test - vegyük el a testet a fejtől, mi az? Ami a testet illeti, mi lenne az a fej nélkül? Ha a fejed eltűnne, nem lenne gyors a lábad, ügyes a kezed, vagy erős a szíved. Nem, semmi sem marad a fejnek, ha elválasztják a testtől, és semmi sem marad a testnek, ha elválasztják a fejtől! A kettő között kölcsönös szükségszerűségből fakadó egység van.
Továbbá a fej és a tagok között a természet egysége áll fenn. Nem próbálom meg leírni az emberi hús kémiai összetételét, de teljesen világos, hogy a fejem ugyanabból a húsból van, mint a tagjaim. Nincs különbség az egyik és a másik húsa között. Tehát, bár a mi szövetségi fejünk most a mennyben van, és az Ő lábai a földön vannak, Krisztus mégis annyira egy a természeténél fogva az Ő népével, hogy Ő nagyon is ember nagyon is emberből, mint ahogyan Ő nagyon is Isten nagyon is Istenből! Ha megtagadod az Ő emberségét, nem hiszem, hogy sokáig fogod tartani az Ő istenségét. Ha pedig tagadjátok az Istenségét, akkor szomorú módon leromboltátok az Ő emberségének tökéletességét - mert Ő tökéletes Ember - nem lehetett volna az, ha úgy cselekedne, hogy az emberek azt gondolják, hogy Ő Isten, pedig nem az! Számunkra Ő Isten-ember egy személyben, akit szeretünk és imádunk! Az Ő természete ugyanaz, mint a mi természetünk, és mi örökre összekapcsolódtunk Vele...
"Uram Jézus, EGYek vagyunk Veled?
Ó, magasság! Ó, a szerelem mélysége!
Veled együtt haltunk meg a fán,
Benned élünk fent.
Ó, taníts meg minket, Uram, hogy megismerjük és birtokba vegyük
Ez a csodálatos rejtély,
Hogy Te velünk együtt valóban EGY vagy,
És mi EGYek vagyunk Veled!"
Krisztus és az Ő népe között a birtoklás egysége is fennáll. Semmi sem tartozik a fejemhez, ami nem tartozik a kezemhez. Amit a fejem a magáénak mondhat, azt a kezem is a magáénak mondhatja. Ami Krisztusé, az a tiéd, szegény hívő! Krisztus gazdag, lehetsz-e te szegény? Még az Ő Atyja is a te Atyád, és az Ő Mennyországa a te Mennyországod, mert annyira egy vagy Vele, hogy végtelen gazdagságának minden széles birtokát ingyen kapod! Az Ő bőkezűségét adja neked, nemcsak "az ország felére", hanem az egész országra. Hozzá csatlakozva - minden, amije van, a tiéd!
Az Úr és az Ő egyháza között a jelenlegi állapot is egységben van. Krisztus nagyon kedves az Ő Atyja szívének. "Ez az én szeretett Fiam, akiben kedvem telik" - ez volt az a szó, amely a megnyílt égből jött Krisztusról, és ahogyan Isten gyönyörködik Krisztusban, úgy gyönyörködik bennetek is, akik Krisztusban vagytok. Igen, Ő ugyanúgy örül nektek, mint Krisztusnak, mert Krisztusban lát titeket, és Krisztust bennetek! Isten nem tesz különbséget közted és aközött, akivel összekötött téged. "Amit tehát Isten egybekötött, azt senki ne válassza szét". Bizonyos, hogy Isten soha nem választja szét azt, amit Krisztusban egyesített! Ne válasszátok el magatokat Krisztustól, még gondolatban sem, ha azt feltételezitek, hogy nem vagytok Istennek még az Ő szövetséges Fejedelemként is kedvesek.
Végül pedig a jövőbeli sors egyesülése. Bármi legyen is Krisztus, nektek is részetek lesz mindebben. Hogyan halhatsz meg, amíg Jézus él? Hogyan halhat meg a test, miközben a fej él? Ha átmegyünk a vizeken, azok nem tudnak elárasztani minket, amíg a fejünket nem árasztják el. Amíg az ember feje a víz fölött van, addig nem lehet megfulladni. És Krisztust, ott fenn a dicsőség örökkévalóságában, soha nem lehet legyőzni - és azokat sem lehet legyőzni, akik egyek Vele! Örökkön-örökké, amíg Krisztus meg nem hal, amíg Isten halhatatlan Fia meg nem hal, ti, akik egyesültetek Vele Isten szándékában és a hitben, amely most Őt tartja meg, élni és uralkodni fogtok! "Mivel én élek, ti is élni fogtok". Hát nem nyugtat meg ez minden pusztulástól való félelmet? Annyira egyek vagytok Vele, hogy amikor a Nap kiégett szénné válik, és a Hold vérröggé változik - amikor a csillagok lehullanak, mint az őszi levelek, és az Ég és a Föld elolvad, visszamegy a semmibe, ahonnan a Mindenható hívta őket -, élni fogtok, mert élni fog Ő, aki a ti Fejed! "Hisszük, hogy mi is élni fogunk vele: tudván, hogy Krisztus, miután feltámadt a halálból, nem hal meg többé; a halál nem uralkodik rajta." Ahová Ő megy, oda mi is követni fogjuk!
Azt hallottam, hogy ha egy tolvaj képes átdugni a fejét az ablak rácsain, akkor a teste is könnyen követheti. Ebben nem vagyok biztos, de azt tudom, hogy ahol az én Uram járt, ott biztosan ott lesznek a tagjai is! "Én vagyok az, aki élek, és meghaltam, és íme, örökké élek" - ez a szó a ti vigasztalásotokra való! Vigyétek haza! "Az Ő testének, húsának és csontjainak tagjai vagyunk", és ahogy Doddridge énekli...
"Mivel Krisztus és mi egyek vagyunk,
Miért kéne kételkednem vagy félnem?
Ha Ő a mennyben rögzítette a trónját,
Ott fogja rögzíteni a tagjait."
III. Végül, és röviden, EZEKNEK A TANOKLÁSOKNAK MEGVANAK A TETTEL KAPCSOLATOS TANULMÁNYAI, amelyeket megpróbálok világosan kifejteni, hogy mi, akik Krisztus tagjai vagyunk, nagyobb örömet és dicsőséget szerezzünk a mi Fejünknek, mint amennyit eddig hoztunk.
Először is azt mondanám, hogy ha valóban egyek vagyunk Krisztussal, akkor efelől nem lehet kétségünk. Régebben divat volt, és attól tartok, még mindig az, hogy bizonyos körökben azt gondolják, hogy a saját állapotunkkal kapcsolatos bizalmatlanság és a saját üdvösségünkkel kapcsolatos kételyek egyfajta erénynek számítanak. Találkoztam olyan jó emberekkel, akik nem mondták, hogy üdvözültek - csak "remélték", hogy igen. És találkoztam másokkal, akik nem voltak biztosak abban, hogy Krisztus drága vére megtisztította őket - ők "bíztak" abban, hogy igen. Ez a lelkiállapot sem Krisztusnak, sem magunknak nem válik dicsőségére!
Ha mondanék valamit a fiamnak, és ő azt mondaná nekem: "Remélem, megtartod a szavadat, apa", nem érezném, hogy úgy bánik velem, ahogyan kellene. Bizony, ha Krisztusnak a végsőkig hiszünk, az a módja annak, hogy tiszteljük Őt! Ha egyek vagyunk Vele, elveszítjük ennek vigasztalását, ha nem tudjuk biztosan áldott egyesülésünk tényét - sokat veszítünk az ebből fakadó bizalomból, ha nem fogjuk fel világosan a valóságot -, és sokat veszítünk az ebből fakadó örömből. És milyen keveset jelent Isten azon Igéje, hogy "az Úr öröme a ti erőtök", hacsak nem hiszünk egyszerűen, mint a gyermekek, és nem vesszük Isten Igéjét úgy, ahogyan azt mondja - és nem vagyunk benne biztosak!
Ez a kételyek kora, de ami engem illet, én ebből nem kérek! Eleget kételkedtem már, és még többet is! Már régen végeztem vele, és Pállal együtt mondhatom: "Tudom, kinek hittem, és meg vagyok győződve, hogy képes megtartani, amit rá bíztam arra a napra". Az üdvösség a hit által van. A kárhozat a kétség által jön! A kétely minden vigasztalás halála, minden erő megsemmisítése, Isten és ember ellensége!
Ha egyek vagyunk Krisztussal, akkor úgy kell járnunk a világban, mint a fejedelmek. Olyanoknak kell lennünk, mint Ábrahámnak a társai között, aki nem követelt magának fejedelemséget, és nem viselt koronát, mégis azt tudta mondani Szodoma királyának, amit már megfogadott Istennek: "Nem veszek el tőled egy cérnaszálat sem cipőfűzőnek, és nem veszek el semmit, ami a tiéd, hogy ne mondd, hogy gazdaggá tettem Ábrámot". Ha egy vagy Krisztussal, bánj így a világgal! Ó világ, te nem tudsz megáldani engem! Isten megáldott engem! Nem átkozhatsz meg engem! Isten megáldott engem! Nevetsz? Nevessetek, ha jól esik. Ráncolod a homlokod? Mit számít az nekem? Ha Isten rám mosolygott, akkor te is visszautasíthatsz! Ha egy vagyok Krisztussal, elvárom, hogy keveset gondoljatok rólam, hiszen ti megvetettétek a fejemet. Krisztus teste jobb bánásmódot várjon, mint amit a Feje kapott?
Ha egyek vagyunk Krisztussal, akkor nem szabad elfelejtenünk, hogy önmagunk megbecstelenítése azt jelenti, hogy Urunkat gyanúba keverjük. Ha testem bármelyik részét meggyalázom, a fejem érzi a szégyent. És mivel Krisztus tagjai vagyunk, nagyon vigyáznunk kell, hogyan viselkedjünk, nehogy fájdalmat okozzunk Neki. Az emberek az Ő népe alapján fogják megítélni Krisztust. Ha megpillantanék egy pár lábat, amelyek nagyon bizonytalanul járnak az utcán, hajlamos lennék azt mondani, hogy egy részeg fejhez tartoznak! Ha az emberek között való járásunk nem olyan, "ahogyan az evangéliumhoz illik", milyen durva gondolatokat gondolhatnak a körülöttünk élők a mi Megváltónkról! Persze tudjuk, hogy minden rossz megítélés hamis lesz róla, hiszen Ő teljesen tisztességes, és nincs rajta folt - de mégis, az Ő neve és ügye gyalázatot fog szenvedni. Ne bántsuk meg tehát magunkat, és ne szennyezzük be magunkat, nehogy gyalázatot hozzunk Őrá, akit szeretünk!
A következő helyen, ha egyek vagyunk Vele, akkor nagyon természetesnek kell lennie, hogy rá gondoljunk. Sokan vagyunk, akik minden túlzás nélkül elmondhatnánk, hogy bár nem gondolunk annyit Urunkra, mint kellene, és nem vagyunk vele annyit elmélkedve, mint amennyit szeretnénk, mégis több időt töltöttünk vele, mint bárki mással. Bármennyire is keveset tudunk ahhoz képest, amit remélünk megismerni, mégis az Ő szeretete lett számunkra mostanra a legfényesebb, a legszembetűnőbb tény egész történelmünkben! Kevés dolgot tudunk, de azt tudjuk, hogy Krisztussal egyek vagyunk egy olyan egységben, amelyet soha nem lehet felbontani. Mi is ismerjük Őt a Vele való közösségünk által. Láttuk Őt ma reggel - láttuk Őt a nap folyamán - látni fogjuk Őt ma este is. Nem szeretnék más gondolattal a fejemben lefeküdni, mint ez...
"Megbocsátó vérrel frissen megspriccelve,
Lefektettem magam pihenni,
Mint az én Istenem ölelésében,
Vagy a Megváltóm keblén."
Ha egyek vagyunk Vele, akkor a Vele való együttélésnek a legtermészetesebb dolognak kell lennie az életünkben. Nem hallottam-e azonban néhány olyan professzorról, akiknek már sok-sok napja nem volt közösségük Krisztussal? Egyszer beszélgettem egy testvérrel, aki sok mindenről beszélt. És amikor panaszkodott erről-arról, odahajoltam hozzá, és megkérdeztem: "Testvér, mennyi idő telt el azóta, hogy szoros közösségben voltál Krisztussal?". Ő így válaszolt: "Ó, hát itt elkaptál!". Amikor megkérdeztem tőle: "Ezt hogy érted?", azt válaszolta: "Attól tartok, hogy már hónapok óta nem volt közösségem Krisztussal". Sejtettem, hogy így kell lennie, különben a beszélgetése nem lett volna olyan, amilyen volt. Milyen szomorú dolog lehet egy feleség számára, ha a férje házában él, és hetekig nem beszél vele! De mennyivel rosszabb az, ha azt valljuk, hogy egyek vagyunk Krisztussal, és mégsem kommunikálunk Vele semmiféle módon az együtt töltött hónapok során! Ez valami tökéletesen borzalmas dolog! Isten óvjon meg mindnyájunkat az ilyesmitől! Gondoljunk állandóan a mi Urunkra, és éljünk mindig Vele, mert egyek vagyunk Vele!
Ismétlem, mivel egyek vagyunk Krisztussal, nagyon természetesnek kell lennie, hogy szolgáljuk Őt. Valóban, mi csak azért létezünk, hogy az Ő akaratát teljesítsük és dicsőítsük az Ő nevét! Mi haszna van a kezeimnek és a lábaimnak, ha nem a fejem ösztönzésére mozognak? Csak terhek, ha nem készek engedelmeskedni elmém parancsának. Ha karjaid tehetetlenül lógnak, nem tudod, mit kezdj velük - akármerre fordulsz, útban vannak! Bénának lenni a legtermészetellenesebb, mégis attól tartok, sokan vagyunk, akik nem sok hasznát vesszük a Mesterünknek. Halljuk az Ő Igéjét, de nem engedelmeskedünk neki. Segítőket hív, de mi nem futunk az Ő parancsára! Gyertek, gyertek, ez így nem lesz jó! Krisztus tagjai vagyunk, és életünk egyetlen célja az kell, hogy legyen, hogy szolgáljuk Fejünket! Isten segítsen mindannyiunkat, hogy ezt tegyük!
Nem folytatom tovább. Meghagyom nektek, hogy vonjátok le azt a sok következtetést, amely természetesen következik abból, hogy egyek vagyunk Krisztussal. Mennyországunk a Vele való egyesülésünkben rejlik. Igen, és néha, amikor felismerjük a Krisztussal való egységünket, aligha gondolhatjuk, hogy boldogabbak lehetnénk a mennyben, mint most! Legyen meg mindnyájatoknak ez az öröm! Ó, azt hinnétek, hogy tombolunk, ha elmondanánk nektek azt a kimondhatatlan örömöt, azt a mérhetetlen boldogságot, amit a Krisztussal való közösség hozott a lelkünkbe! Azt kívánom, hogy mindannyian megismerjétek ugyanezt az elragadtatást! Soha nem élvezek semmit anélkül, hogy ne kívánnám, hogy mindenki élvezze, és ezért, amikor eljutottam erre a pontra, hogy eggyé válok Krisztussal, és az ezzel járó gyönyörre, azt kívánom Istennek, hogy ti is mindannyian megismerjétek ezt!
De sajnos, ti nem - némelyikőtök nem is vágyik rá. Valami olyasmit beszéltem ma este néhányukkal, mintha hollandul beszélnék - egyáltalán nem értették a nyelvemet! Maga a tény, hogy nem értettétek, vagy nem törődtök vele, arra engedjen gyanakodni, hogy van egy öröm, amit nem ismertetek, és egy élet, amit nem találtatok meg! És amikor tudjátok, hogy ez így van, "Keressétek az Urat, amíg megtalálható, hívjátok Őt, amíg közel van". Ha teljes szívedből keresed Őt, biztosan megtalálod - és nagyon hamarosan te is "élő, szerető, tartós egységbe" kerülsz Krisztussal.
Ne feledjétek, hogy a hit legkisebb érintése is elegendő a lélek megmentéséhez! Az a szegény asszony, aki Krisztus mögött jött a tömegben, csak a ruhája szegélyét érintette meg - és mégis, ez a félénk érintés gyógyulást és egészséget hozott neki! Az erény belőle áradt belé, és az asszony meggyógyult a betegségéből! Ha csak a hited ujjával tudod megérinteni az Urat, igen, még ha csak a kisujjaddal is, akkor minden rendben lesz veled! Ha a kezed remeg is a hitetlenség bénaságától, mégis, ha van elég hited ahhoz, hogy megérintsd Őt, hogy kapcsolatba kerülj Vele, akkor az üdvösség egész gépezetét mozgásba hoztad! Isten adjon neked hitet, hogy már most megtaláld az örök életet! Miért ne? Ha kedves barátom itt lenne, akinek ez a drapéria emléket állít, azt mondaná nekem: "Ó, mondd meg nekik, hogy ízleljék meg és lássák, hogy az Úr jó! Boldogok mindazok, akik
"Ó, tedd csak próbára az Ő szeretetét;
A tapasztalat fog dönteni
Milyen áldottak ők, és csak ők,
Akik az Ő igazságában bíznak!"
Isten áldjon meg mindnyájatokat, az Isten szerelmére! Ámen. A Szentírásból a prédikáció előtt felolvasott rész - Efézus 5.ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" - 760-761-762.
A Prédikációk olvasói valószínűleg mindannyian látták a napi és heti újságokban megjelent igen teljes beszámolókat a most megdicsőült prédikátorukkal kapcsolatos gyász- és temetési szertartásról. Azok, akik részt vettek a Tabernacle-ben tartott lenyűgöző összejöveteleken, vagy akik a Newingtonból Norwoodba vezető úton tolongó, szinte megszámlálhatatlanul nagy tömeget bámulták, vagy akik a sír körül gyülekező kiváltságos társasághoz tartoztak, úgy érezhették, hogy olyan jelenetnek voltak a szemtanúi, amelyhez foghatót legalábbis e nemzedék történetében még nem láttak. Viszonylag kevesen hallhatták a drága elhunytnak, az evangéliumnak, amelyet oly hűségesen hirdetett, és a Megváltónak, akit oly szeretettel szeretett, kijáró szeretetvendégségeket. Ezért sokan örömmel értesülnek majd arról, hogy a lehető leghamarabb kiadnak egy Emlékkötetet, amely az elmúlt hét összes nyilvános istentiszteletéről szóló teljes beszámolót tartalmazza. A teljes részleteket a kellő időben közöljük.
Mrs. Spurgeon és a gyászoló család minden tagja, valamint a Tabernacle Egyház tisztviselői és tagjai mély hálával tartoznak a szinte számtalan részvétnyilvánításért, amelyet a világ minden részéről és az egyház minden részéből kaptak. Nem kísérelhetik meg személyesen elismerni ezeket a közléseket, de különböző csatornákon keresztül igyekeztek átadni szívből jövő hálájukról szóló biztosítékot. És Spurgeon asszony írt egy külön "hálaüzenetet" a The Sword and the Trowel márciusi számához, amely egy emlékszám lesz, és tartalmaz mindent, amit jelenleg fel lehet jegyezni a néhai szeretett szerkesztővel kapcsolatban. Spurgeon asszonyt továbbra is nagyon kegyesen támogatják fájó gyászában, de még nem elég erős ahhoz, hogy hazatérjen.

[gépi fordítás]
Figyelemre méltó, hogy Dávid azt mondja a 16. zsoltárban: "Nem hagyod lelkemet a pokolban, és nem engeded, hogy Szented romlást lásson", és Pál mégis azt mondja róla, amikor Antiókhiában prédikált, hogy "romlást látott". E látszólagos ellentmondás kulcsa az a tény, hogy Dávid nem önmagáról, hanem az Uráról beszélt. Péter a pünkösd napján tartott emlékezetes prédikációjában idézi a zsoltáros szavait, azokat a feltámadt Megváltóra vonatkoztatja, és egyértelműen megerősíti, hogy a zsoltárban "Dávid róla beszél".
Figyelemre méltó, hogy Péter és Pál is ugyanazt az érvet használja Dávid e kijelentésével kapcsolatban. Ez a két apostol nem mindig értett egyet, de bármennyire is különböznek más kérdésekben, Krisztus feltámadásáról egy véleményen voltak! Remélem, hogy bármilyen különbségek is vannak az evangélium igaz hirdetői között, mindig egyek lesznek Urunk feltámadásának hirdetésében. Az evangéliumnak ezt a sarokkövét soha nem szabad elmozdítani vagy meggyalázni. A jó hír, amelynek hirdetésére megbízást kaptunk, ugyanaz, amelyet Pál kapott és átadott - "hogy Krisztus meghalt a mi bűneinkért az Írás szerint, eltemették, és harmadnapon feltámadt az Írás szerint". A Krisztus feltámadása által beteljesedett Írások között a legfontosabb Isten ezen Igéje, amelyet a Szentlélek által ihletett Dávid írt oly jóval az esemény előtt: "Nem hagyod lelkemet a pokolban, és nem engeded, hogy Szented romlást lásson". Krisztus feltámadása a mi hitünk legfőbb köve! Mivel "Ő, akit Isten feltámasztott, nem látott romlást", Pál ezt mondhatta hallgatóinak: "Tudjátok meg tehát, emberek és testvérek, hogy ezen Ember által hirdettetik nektek a bűnök bocsánata, és általa megigazulnak mindazok, akik korábban megigazultak mindenből, amiből a mózesi törvény által nem igazulhattatok meg".
Az apostol érvelése a következő: Dávid nem gondolhatott magára, amikor azt mondta: "Nem engeded, hogy a te Szented romlást lásson", mert Dávid meghalt, és a testét eltemették - és az valóban romlást látott. Ezért Krisztusra kellett utalnia, aki valóban Isten "Szentje". Róla igaz volt a prófétai szó, mert Isten nem engedte, hogy "romlást lásson". Meghalt, és sírba fektették, de harmadnap feltámadt. Ebben az éghajlatban, amíg Krisztus a sírban feküdt, bőven volt ideje arra, hogy teste megromoljon. A fűszerek, amelyekkel illatosították a drága testet, nem lettek volna elegendőek a romlás visszatartására - segítettek volna elfedni a rothadással járó kellemetlen szagot, de nem állították volna meg a bomlás folyamatát.
Krisztus azonban feltámadt, és az Ő teste nem romlott meg, mert az a test szent dolog volt - nem volt benne hiba, sem a bűn szennye, mint a mi testünkben. A Szentlélektől született, tiszta dolog volt. Bár Szűz Máriától született, egyesült az Istenséggel, és még a halálban sem vált el tőle - nem látott romlást. Itt van tehát az apostol érve - Dávid nem önmagáról, hanem Valaki másról beszél, azt mondja, hogy az Úr nem fogja engedni, hogy romlást lásson - és ezt éppen annak a Krisztusnak a Lelke által mondta, akit mi az üdvösség Szerzőjeként és Befejezőjeként hirdetünk nektek. Ő ma is él és uralkodik, a királyok Királya és az urak Ura! Aki hisz Őbenne, ha halott is, de élni fog, és örökké együtt fog élni feltámadt, uralkodó Megváltójával!
Amikor Pál a pizidiai Antiókhiában a zsinagógában beszélt, véletlenül használta a szövegünk szavait: "Dávid, miután Isten akaratából szolgálta a saját nemzedékét, álomba merült". Ez lesz a témám ez alkalommal. Egyelőre megfeledkezve a fő érvről, csak az áramlatnak ezt az örvényét szeretném szemügyre venni, és felhívni a figyelmet arra a kifejezésre, amely Pál ajkáról Dáviddal kapcsolatban esett le. Kérdezzük meg először is: Mi az, hogy a saját nemzedékünket szolgáljuk? Másodszor: A mi nemzedékünk mely részeit tudjuk szolgálni? És végül, sokakra gyengéd emlékezve, akik már elmentek tőlünk, kérdezzük meg: Mi lesz velünk, amikor a mi szolgálatunk véget ér? Még az is, ami Dáviddal történt - mi is, mint ő, "álomba merülünk".
I. Először is, mi az, hogy a saját nemzedékünket szolgáljuk? Ez egy olyan kérdés, amely mindannyiunkat nagyon mélyen kellene, hogy érdekeljen. A saját nemzedékünk közepén élünk, és mivel annak részei vagyunk, szolgálnunk kell azt, hogy az a nemzedék, amelyben gyermekeink élni fognak, jobb legyen, mint a miénk. Bár a mi állampolgárságunk a mennyben van, mégis, amíg a földön élünk, arra kell törekednünk, hogy a mi nemzedékünket szolgáljuk, miközben zarándokként haladunk át a jobb országba.
Mit jelent tehát az, hogy az ember a saját nemzedékét szolgálja?
Először is megjegyzem, hogy nem szabad a rabszolgája lenni. Nem szabad belebukni annak a nemzedéknek a szokásaiba, szokásaiba és elképzeléseibe, amelyben élünk. Manapság az emberek a Zeitgeistről beszélnek, egy német kifejezésről, amitől senkinek sem kell megijednie - és az egyik újság azt írja: "Spurgeon nem tudja, hogy létezik-e ilyen". Nos, akár tud valamit a Zeitgeistről, akár nem, nem fogja szolgálni ezt a nemzedéket azzal, hogy enged az Úr Igéjével ellentétes elképzeléseknek vagy eszméknek! Jézus Krisztus evangéliuma nem csak egy nemzedéknek szól, hanem minden nemzedéknek. Ez az a hit, amelyet "egyszer és mindenkorra át kellett adni a szenteknek". Sztereotípiásan adták át, ahogyan azt mindig is kell. Nem változhat, mert Istentől adatott, és ezért tökéletes - megváltoztatni azt azt azt jelentené, hogy tökéletlenné tennénk! Nem változhat, mert azért adatott, hogy örökké ugyanazt a célt szolgálja, nevezetesen, hogy megmentse a bűnösöket a pokolba jutástól, és alkalmassá tegye őket a mennybe jutásra. Az az ember szolgálja legjobban nemzedékét, akit nem ragad meg minden új véleményáramlat, hanem szilárdan kitart Isten Igazsága mellett, amely szilárd, megingathatatlan szikla!
De a saját nemzedékünket szolgálni abban az értelemben, hogy annak rabszolgája legyünk - a vazallusa vagy inasa -, hadd menjenek bele ilyen rabszolgaságba és szolgaságba azok, akik ezt akarják tenni, ha akarnak! Tudjátok, mivel jár egy ilyen pálya? Ha bármelyik fiatalember itt elkezdi hirdetni a kor tanítását és gondolatát, a következő 10 éven belül - talán a következő 10 hónapon belül - meg kell ennie a saját szavait, és újra kell kezdenie a munkáját! Amikor belekerül az új stílusba, és elkezdi szolgálni a jelenlegi világot, rövid időn belül ellent kell mondania önmagának, mert ez a kor, mint minden más kor, "mindig tanul, és soha nem képes eljutni az igazság megismerésére". De ha Isten Igéjével kezdesz, és imádkozol Istenhez, a Szentlélekhez, hogy kinyilatkoztassa neked, amíg valóban meg nem ismered, akkor, ha megkímélnek attól, hogy a következő 50 évben taníts, a tanúságtételed a végén nem fog ellentmondani a kezdetben tett tanúságtételednek! Érlelődni fogsz a tapasztalatban! Bővülni fogsz Isten Igazságának felfogásában! Egyre világosabbá válik a kijelentésed - és ez mindvégig ugyanaz az Isten Igazsága lesz! Nem nagyszerű dolog-e az élet kezdetétől annak végéig ugyanazt az evangéliumot felépíteni?
De véleményeket felállítani, hogy újra ledöntsék őket, mintha kilencszögletűek lennének, szegényes vállalkozás Krisztus bármely szolgája számára! Dávid nem így szolgálta a saját nemzedékét - ő a korának ura volt, nem pedig a rabszolgája. Arra buzdítanék minden keresztény embert, hogy emelkedjen fel valódi méltóságához, és legyen áldás azok számára, akik között él, mint ahogyan Dávid volt! Krisztus "királyokká és papokká tett bennünket Isten, az Ő Atyja előtt" - nem helyénvaló, hogy a korszellem előtt meghunyászkodjunk, vagy a port nyalogassuk, ahová a "haladó gondolkodók" taposnak. Szeretteim, vigyázzatok erre, és tanuljátok meg a különbséget aközött, hogy a saját nemzedéketeket szolgáljátok, vagy annak rabszolgái vagytok!
A következő helyen, amikor arra a kérdésre keressük a választ, hogy mi az, hogy a saját nemzedékünket szolgáljuk? Azt mondanám, hogy nem az, hogy elmeneküljünk előle. Ha valaki azt mondja: "A világ olyan rossz, hogy teljesen elkerülöm a vele való érintkezést. Még a kereszténység tanítása is annyira felhígult, és olyan alaposan lecsúszott, hogy semmi közöm hozzá", akkor bizonyosan nem a saját nemzedékét szolgálja! Ha bezárkózik, mint egy remete, a barlangjába, és hagyja, hogy a világ úgy menjen tönkre, ahogy akar, akkor nem lesz olyan, mint Dávid, mert ő a saját nemzedékét szolgálta, mielőtt elaludt. Az, aki zárdába megy, és az, aki kolostorba vonul, olyanok, mint a katonák, akik elszöknek és elbújnak a poggyászok közé! Semmi ilyesmit nem szabad tenned! Lépjetek elő, és harcoljatok a gonosz ellen, és győzzétek le azt, legyen az a tanítás gonoszsága, a gyakorlat gonoszsága vagy bármilyen másfajta gonoszság! Legyetek bátrak Krisztusért - tegyetek tanúságot, és ne szégyelljétek magatokat! Ha nem így álltok ki, akkor soha nem lehet rólatok igazán elmondani, hogy a nemzedéketeket szolgáltátok. Ehelyett az igazság az lesz, hogy hagytátok, hogy a nemzedéketek gyávát csináljon belőletek, vagy hogy szájkosarat adjon nektek, mint egy kutyának, és az utcára küldjön benneteket, hogy ne ugassatok, ne harapjatok, és ne tegyetek semmit, amivel bizonyíthatnátok, hogy van bennetek lélek!
Ha újra megkérdezzük: Mi az, hogy a mi nemzedékünket szolgáljuk? Azt válaszolom, hogy az élet közös kötelességeinek teljesítése, ahogyan Dávid tette. Dávid egy földműves, egy juhász fia volt, és mindenekelőtt a juhok tartásával foglalkozott. Sok fiatalember nem szívesen végzi a saját apja vállalkozásának hétköznapi munkáját. Nem akarsz robotolni, mondod - király akarsz lenni! Nos, nem sok lehetőség van ebben a szakmában, és ha lenne is, nem ajánlom senkinek, hogy buzgón belevágjon! "Nagy dolgokat keresel magadnak? Ne keresd őket." Mielőtt Dávid meglengette volna a jogart, megragadta a pásztorbotot. Aki otthon nem tudja vagy nem akarja vállalni a hétköznapi feladatokat, az nem valószínű, hogy a korát fogja szolgálni! Az a lány, aki a külföldi missziós pályáról álmodik, de nem tudja megstoppolni a testvére harisnyáját, sem itthon, sem külföldön nem fog szolgálni. Végezd el a hétköznapi dolgokat, a hétköznapi dolgokat, amelyek az utadba kerülnek, és úgy kezded majd szolgálni a nemzedékedet, ahogyan Dávid szolgálta az övét.
De a mi generációnk szolgálata ennél többet jelent. Azt jelenti, hogy készen állunk az alkalomra, amikor eljön. A mindennapi élet rutinja közepette a kötelességteljesítés szorgalmával fel kell készülnünk arra, ami a jövőbeni lehetőségünk lesz, türelmesen várva, amíg eljön. Nézzük meg Dávid alkalmát, amikor híres lett. Soha nem kereste azt. Nem járt fel-alá a juhai között, nem sóhajtozott és kiáltozott: "Ó, bárcsak megszabadulhatnék ettől az unalmas munkától, hogy a nyájakra vigyázzak! A testvéreim elmentek a táborba - ők majd katonaként boldogulnak -, de én itt vagyok, eltemetve e sziklák között, és én is ezekre a szegény állatokra vigyázok." Ennél bölcsebb volt! Csendesen kivárta Isten idejét. Ez mindig bölcs dolog. Ha Istent akarod szolgálni, várd meg, amíg elhív, hogy elvégezd a munkáját - Ő tudja, hol talál téged, amikor szüksége van rád - nem kell magadat hirdetned az Ő mindentudása előtt.
Végül eljött a kijelölt idő Dávid számára. Egy bizonyos napon az apja megparancsolta neki, hogy menjen el a testvéreihez, és vigyen nekik kukoricát és kenyeret, sajtokkal együtt a kapitányuknak. És éppen akkor ért a táborba, amikor az óriás Góliát előmerészkedett, és Izrael egész seregét kihívta maga ellen. Most jött el Dávid ideje, és a fiatalember készen állt rá! Ha elszalasztotta volna a lehetőséget, talán pásztor maradt volna egész hátralévő életében. Elmondja Saulnak, hogyan ölte meg az oroszlánt és a medvét - és megjövendöli, hogy a körülmetéletlen filiszteus olyan lesz, mint egy közülük, mivel látja, hogy szembeszállt az élő Isten seregeivel! Megveti Saul páncélját, kiveszi a patakból a dobóhintáját és az öt sima követ - és hamarosan az óriás véres fejével a kezében tér vissza! Ha szolgálni akarod az Egyházat és szolgálni akarod a kort, szeretett Barátom, légy résen, amikor eljön az alkalom! Ugorj nyeregbe, amikor a ló az ajtód előtt áll, és Isten megáld, ha résen vagy, és keresed az alkalmat, hogy szolgáld Őt.
Mi is az, hogy a mi nemzedékünket szolgáljuk? Az igaz vallás fenntartása. Dávid ezt tette. Későbbi életében voltak súlyos hibái, amelyeket nem enyhítünk, de soha nem tért el az igaz Istenhez, Jehovához való hűségétől. Egyetlen szava vagy cselekedete sem szentesített soha semmi olyasmit, mint a bálványimádás vagy az Izrael Istenének, Jehovának az imádatától való elfordulás. Nemes tanúságot tett az ő Uráról. Azt mondta: "A te bizonyságaidról fogok beszélni a királyok előtt is, és nem szégyenkezem". És biztosak lehetünk benne, hogy szavát megtartotta, és amikor idegen hatalmasságokkal találkozott, az élő Istent igazolta előttük. Életének egész sora és folyamata, kivéve szörnyű bukását, Isten dicsőségére szolgált, akiben bízott, és annak az Istennek a dicséretére, aki megszabadította őt.
Mi is az igaz vallás fenntartásával fogjuk igazán szolgálni azokat, akik között élünk. Ha Szodomában 10 igaz embert találtak volna, megmenekült volna, és a világ ma csak azért menekül meg Isten igazságos ítéletétől, mert olyanok vannak benne, akik félnek Tőle és reszketnek az Ő szavától. A "tiszta és szeplőtelen vallás" terjesztése egy biztos módja annak, hogy szolgáljuk a körülöttünk élőket. Az igaz vallás segítésére Dávid sok zsoltárt írt, amelyeket Izrael egész földjén énekeltek. Csodálatos versgyűjtemény ezek - nincs hozzájuk fogható az ég alatt! Még egy Milton sem érhet fel Dáviddal, a maga hatalmas szárnyalásaival, Isten imádatának magasságában és megtapasztalásának mélységében! Nem kis szolgálatot tesz korának az az ember, aki új énekeket ad a népnek, amelyeket Istenüknek énekelhetnek! Bár senki sem érhet fel a héber király ihletett zsoltáraihoz, amelyeknek mindig az egyház legkedvesebb dicsérőkönyvét kell alkotniuk, más emberek kisebb mértékben, de Isten akaratából hasonló módon szolgálhatják saját nemzedéküket, és áldást nyerhetnek a tettükben.
A saját nemzedékünk szolgálata nem egy egyszeri, egyszeri és örökre véget érő cselekedet - hanem az, hogy egész életünkön át szolgálunk. Jól jegyezzük meg, hogy Dávid "saját nemzedékét" szolgálta - nem csak egy részét, hanem az egészet. Elkezdte szolgálni Istent, és folyamatosan szolgálta Istent. Hány olyan fiatalembert láttam, aki csodákra készült! Ó, én! Olyan büszkék voltak a szándékukra, mintha már meg is tették volna a tettet! Előtérbe helyezkedtek, és úgy tűnt, mintha azt gondolták volna, hogy mindenkinek csodálnia kellene őket azért, amit tenni készülnek! És annyira elégedettek voltak a tervvel, hogy soha nem hajtották végre. Úgy gondolták, hogy esetleg valami balszerencse érheti őket, ha valóban megpróbálják megvalósítani a dolgot - és a terv olyan gyönyörű volt, hogy üvegárnyék alatt őrizték meg - és most ott van! Semmi sem valósult meg! Semmit sem tettek, bár sok mindenre gondoltak. Ez ostobaság!
Vannak, akik jól kezdik, és egy ideig komolyan szolgálják Istenüket, de hirtelen abbamarad a szolgálatuk. Nem lehet pontosan megmondani, hogyan történik ez, de utána soha nem hallunk róluk. Az emberek, amennyire én ismerem őket, csodálatosan hasonlítanak a lovakhoz. Kapsz egy lovat, és azt gondolod: "Ez egy első osztályú állat", és ez így is van. Egy darabig jól megy, de egyszer csak lesántul, és neked kell egy másikat szerezned. Így van ez az egyháztagokkal is. Azt veszem észre, hogy időnként elképesztő sántaságot kapnak! Nagyon sokaknak azt kell mondanunk, ahogy Pál mondta a galatáknak: "Jól futottatok; ki akadályozott meg benneteket, hogy ne engedelmeskedjetek az igazságnak?". Dávid azonban folyamatosan szolgált Istennek élete végéig. Az isteni kegyelem által mindnyájan így szolgáljuk egész nemzedékünket!
Még több is szerepel nemzedékünk e hűséges szolgálatában. Azért, hogy előkészítsük azokat, akik utánunk jönnek. Dávid a végsőkig szolgálta a nemzedékét azzal, hogy gondoskodott a következő nemzedékről. Nem engedték meg neki, hogy felépítse a templomot, de nagy mennyiségű aranyat és ezüstöt halmozott fel, hogy fia, Salamon véghezvihesse nemes tervét, és házat építhessen Istennek. Ez az igazi szolgálat - már fiatalon elkezdeni Istent szolgálni -, hogy aztán kitartsunk, amíg el nem jön az öregkor, és még akkor is azt mondjuk: "Nem számíthatok arra, hogy még sokáig szolgálhatom az Urat, de amennyire tudom, előkészítem az utat azoknak, akik utánam jönnek".
Sok évvel ezelőtt Dr. Rippon, ennek az egyháznak a lelkésze, aki akkoriban a New Park Street-en szolgált, arról volt ismert, hogy prófétált az utódjáról. Amikor már nagyon idős volt, miután több mint 60 évig volt lelkipásztor, néhány még élő ember emlékszik rá, hogy szokott imádkozni az utána következő lelkészért. Az öregember várta azt, aki eljön és folytatja a munkát, miután ő kénytelen volt elhagyni azt. Neked és nekem is így kell tennünk! Előre kell tekintenünk, amennyire csak lehet, nem hitetlen aggodalommal vagy szentségtelen kíváncsisággal, hanem úgy, ahogyan Dávid bőségesen készült halála előtt. Ha nem is találunk utódot, aki belép a szolgálatunkba, amikor nekünk el kell hagynunk azt, tegyünk meg mindent, hogy megkönnyítsük a munkáját, amikor eljön.
II. Másodszor, tegyünk fel egy, az elsőnél is gyakorlatiasabb kérdést - MELYIK RÉSZÉT SZOLGÁLHATJUK SZÜLETÉSÜNKNEK? Valóban meg van írva: "Egyikünk sem él önmagának", vagy segítjük, vagy akadályozzuk azokat, akik között élünk. Gondoskodjunk arról, hogy korunkat szolgáljuk, és inkább ugródeszkák legyünk, mint botlatókövek azok számára, akik körülvesznek bennünket. Nemzedékünket akkor szolgáljuk a legjobban, ha határozottan célt tűzünk ki magunk elé. Ha megpróbálunk mindenkit elérni, talán senkinek sem segítünk. A bölcs ember igyekszik valakit különösen szolgálni - hol kellene tehát erőfeszítéseket tennünk? E kérdés megválaszolásához három részre osztom a nemzedéket, amelyben élünk.
Először is, van az a rész, amelyik beállít. Néhányan olyanok, mint a nyugaton lenyugvó nap - hamarosan eltűnnek. Szolgáljátok őket, kedves Testvéreim és Nővéreim. Ti, akik egészségben és erőben vagytok, vigasztaljátok őket, erősítsétek őket, és segítsétek őket, amiben csak tudjátok. Legyetek örömötökre annak a kedves öregembernek, akit még a neki szánt hatvan és tíz évnél is tovább kíméltek, és dicsérjétek Istent a Kegyelemért, amely hosszú zarándokútja során megtartotta őt. Tekintsetek ősz hajszálaira úgy, mint a dicsőség koronájára - tegyétek a sírba való alászállását olyan könnyűvé, amennyire csak tudjátok. Valaha olyan fiatal volt, mint ti. Egykor olyan életerővel rendelkezett, mint ti. Vigasztaljátok, felvidítsátok, adjátok meg neki azt a tiszteletet, ami a sok évének kijár. Ne hagyd, hogy azt érezze, hogy te vén szivarnak tartod, aki feleslegesen időzik a színpadon - hanem tanulj az ő tapasztalataiból, utánozd a kitartását, és kérd Istent, hogy legyen veled öregkorodban is, ahogyan vele van.
Nemzedékünk második része, amelyet szolgálhatunk, az a ragyogó rész. Azokra gondolok, akik a középső életszakaszban vannak, akik olyanok, mint a nap a zenitjén. Keményen dolgoznak, viselik a terheket és a hőséget. Még csontjaik tele vannak csontvelővel, és erős emberek, akik készen állnak az Úr szolgálatára. Törekedjetek arra, hogy minden lehetséges módon támogassátok a kezüket. Segítsétek őket, amiben csak tudjátok. Mint a középső életszakaszban lévők egyike, különösen kérem minden keresztény Testvérem és Nővérem segítségét, ennek az Egyháznak vagy bármely más Egyháznak a tagjait, akik együttérzésükkel és imáikkal segíteni tudnak nekem. Legyetek közelebb egymáshoz, és töltsétek ki azokat az üres helyeket, amelyeket a halál nyilai továbbra is betöltenek sorainkban. Ne hagyjatok el semmit, ami Krisztus munkáját előmozdíthatja, vagy segíthet a körülöttetek élő embereken, akik oly gyorsan elmúlnak. Sokan közülünk már közel 40 éve együtt vagyunk, és amikor egymás után veszik el kedves Testvéreinket, legyen mindenkinek az a törekvése, hogy megpróbálja pótolni azt, ami távozásuk miatt hiányozni fog. Ez jár azoknak, akik olyanok, mint nemzedékünk fényes része.
Különösen azonban arról szeretnék beszélni nektek, hogy a saját nemzedéketeket szolgáljátok a felemelkedő nemzedékben - a fiatalokat, akik olyanok, mint a nap keleten, és még alig emelkednek a horizont fölé. Nemzedékünknek ez a része különösen a szülők és a vasárnapi iskolai tanárok gondja, de ne bízzuk ezt teljesen rájuk. Legtöbbünk tehet valamit nemzedékünk e részének szolgálatára, mielőtt elaludnánk. Szeretteim, a ti gondoskodásotokra és figyelmetekre ajánlom a gyermekeket és fiatalokat, akik közöttünk bővelkednek! Bennük rejlik reményünk Isten földi ügyének jövőjére nézve.
Először is, ők a legkönnyebben elérhetőek. Szerencsére a gyerekekhez is eljuthatunk. Londonban az emberek tömegei nem járnak istentiszteletre - úgy tűnik, a templomba vagy kápolnába járás régi szokását már feladták -, de az emberek még mindig elengedik a gyerekeket vasárnapi iskolába, még akkor is, ha ezt nem jobb indítékból teszik, mint hogy délutánonként kikerüljenek az útból, vagy hogy a házban csend legyen nélkülük. Mindenesetre, ha Londonban bárhol nyitunk egy iskolát, gyorsan megtelik gyerekekkel. Ha egy dolgot nem tudsz csinálni, csinálj mást! Ha nem tudod elérni az apákat és az anyákat, bár komolyan meg kell próbálnod elérni őket, mégis, ha el tudod érni a gyerekeket, vigyázz, hogy ne veszítsd el a lehetőséget, hogy Isten dolgaira tanítsd őket! Ez az a munka, amely a legközelebb áll hozzátok - törekedjetek arra, hogy elvégezzétek, és "bármit talál a kezetek, amit tennetek kell, teljes erőből tegyétek".
Ráadásul a gyerekek a leglenyűgözőbbek. Mit tehetünk a bűnben megkeményedett emberrel? Isten Kegyelme elérheti őt, tudom, de a gyermekek még nem ismerik ezeket a gonosz utakat. Elborzadnak, amikor hallanak róluk. Tanítsátok őket, amíg még puha az agyag - formáljátok őket Isten számára! Maga az Úr segítsen benneteket, kedves vasárnapi iskolai tanárok és mások, akik a gyermekek között munkálkodtok, hogy jól végezzétek a munkátokat! Nemesen szolgáljátok a saját és az utánatok következő nemzedéket. A gyermekek üdvösségére kétszeres szorgalommal kell törekedni, mert ők tartanak a legtovább. Ha egy 60-70 éves ember megtér, csak rövid ideje lesz arra, hogy Istent szolgálja, mert hamarosan elmegy. Ha egy gyermek megtért, akkor egy hosszú életen át tartó hasznossággal gazdagíthatja Isten egyházát. Ezért vigyázzatok a gyermekekre!
Ha összegyűlnének keresztény férfiak és nők, és felteszed nekik a kérdést: "Hányan tértek meg közületek huszonegy éves korotok előtt?", nagy meglepetéssel tapasztalnád, hogy valószínűleg hatból öt azt válaszolná, hogy fiatal korukban ismerték meg Isten kegyelmét, és bíztak Krisztusban mint Megváltójukban. Egy este kipróbáltam a kísérletet néhány barátommal, akik különböző helyekről jöttek össze. "Hányan köszönhetik közületek üdvösségüket apátok imáinak, édesanyátok tanításának vagy vasárnapi iskolai tanáraitok ifjúkori hatásának?". kérdeztem. És a körülbelül 25 fős társaságból majdnem mindenki azt mondta, hogy a korai ifjúkorban volt az, amikor Isten valamilyen eszközzel megáldotta a megtérésüket.
Ne feledjétek azt sem, hogy azok, akik gyermekkorukban megtértek, általában a legjobb szentek. Azok, akikről az imént beszéltem, akik azt a választ adták, hogy ifjúkorukban tértek meg, az evangélium szolgái voltak! Nem tudom, hogy ugyanez a szabály igaz-e a hétköznapi keresztényekre is, de azok közül, akik emberek vezetőivé váltak, szinte minden esetben fiatal korukban adták át magukat Krisztusnak. Gondolatainkat ezúttal nem lehet mással elfoglalni, mint kedves barátunkkal, William Olneyval, akit kimondhatatlan fájdalmunkra oly hirtelen vettek el tőlünk. Fiatalon is ugyanolyan komolyan gondolta, mint amikor öregember lett! Sőt, soha nem ismertem olyan pillanatot, amikor ne lett volna komoly. Még csak azt sem tudtam róla, hogy unalmas vagy lehangolt lett volna - úgy tűnt, hogy mindig vidám és boldog volt. Néha majdnem megijesztett a fájdalom alatti ujjongásával - mert amikor kínok között szenvedett, és csak rövid ideig tudott az emelvényen ülni -, soha nem volt benne semmi depresszióra emlékeztető! Éppen olyan vidám és boldog volt, mintha tökéletes egészségben lett volna. Bárcsak mindannyiunkkal így lenne. A fiatal keresztényekből lesznek a legjobb keresztények. A korai jámborság általában kiemelkedő jámborságot jelent, ezért igyekezzünk megragadni a gyermekeket, amíg fiatalok, és neveljük őket az Úrra - akkor készen állnak majd arra, hogy a maguk nemzedékét szolgálják.
Nekünk megint csak a gyermekekre kell vigyáznunk, mert őket Krisztus külön megnevezte. Azt mondta: "Legeltesd az én juhaimat", de azt is mondta: "Legeltesd az én bárányaimat". Majdnem hajlamos lennék azt mondani, hogy az Úr ugyanúgy osztotta fel a nemzedéket, mint ahogy én tettem. Amikor először azt mondta, hogy "Legeltesd az én juhaimat", talán az öreg juhokra gondolt. Amikor másodszor azt mondta: "Legeltesd az én juhaimat", talán különösen a középkorúakra gondolt. Kétségtelen, hogy amikor azt mondta: "Legeltesd bárányaimat", akkor a fiatalokra gondolt. Krisztus a bárányoknak adott egy teljesen saját helyet - "Legeltesd az én bárányaimat". Bárcsak a keresztények komolyabban elgondolkodnának azon, hogyan kellene az egyháznak gondoskodnia a gyermekekről.
A minap olvastam egy fiúról, aki csatlakozni akart Isten népéhez. Az apja azt mondta, hogy túl fiatal, és visszatartotta. Elég nagy volt azonban ahhoz, hogy egy éjszaka kiküldjék a juhok terelésére. Amikor hazaért, az apja megkérdezte: "Jack, hajtottad a juhokat?". "Igen", mondta, "az összes juhot hajtottam", nagy hangsúlyt fektetve az utolsó szóra. "És betetted a bárányokat?" - kérdezte az apja. "Nem", válaszolta, "kint hagytam a bárányokat - túl kicsik voltak ahhoz, hogy bemenjenek." "Ó, Jack!" - mondta az apa - "Végül is te többet tudsz, mint én - éppen ők voltak azok, akiknek a legnagyobb szükségük lett volna a hajtásra. Elmehetsz a lelkészhez, hogy csatlakozz az egyházhoz, amilyen hamar csak akarsz!" Ha a Krisztusban hívőknek különösen szükségük van arra, hogy felvegyék őket az Egyházba, akkor azok azok, akik fiatalon jöttek Jézushoz! Kérlek benneteket, szolgáljátok nemzedéketeket azzal, hogy a gyermekekre és fiatalokra fordítjátok a legszeretőbb figyelmeteket és gondoskodásotokat!
Vigyázzatok ismét e nemzedék gyermekeire, mert a veszélyek, amelyek jelenleg körülveszik őket, szinte megszámlálhatatlanok. Micsoda idő ez a fiúk számára! Nem lehet úgy olvasni a napilapokat, hogy ne döbbennénk meg az egyszerű fiúk által elkövetett rengeteg rossz cselekedet láttán. Ez egy olyan kor, amely úgy tűnik, hogy szándékosan állít csapdákat, hogy csapdába ejtse őket. Elég "penny dreadful" van ahhoz, hogy az egész generációt megmérgezze! Tele vannak bűnügyi történetekkel, amelyeket hamis glória övez, hogy hősiességnek tűnjön! Ezek az aljas történetek mindenütt ott vannak - talán a te fiadnak is van egy ilyen, ismeretlenül, és épp most olvassa, miközben te itt ülsz. Mindenütt csapdákat állítanak a fiúk és lányok lábai elé! Szolgáljátok a nemzedéketeket azzal, hogy figyelmeztetitek őket a veszélyre, és megpróbáljátok megóvni őket a gonosztól, amely körülveszi őket. A Sátán sok fiatal életében előnyre tesz szert azáltal, hogy még a helyes dolgokat is rossz célokra használja fel - és mindenféle módon csapdákat állít a fiataloknak.
Ó, szülők és tanárok, próbáljatok meg erkölcsi tartást adni a gyermekeiteknek! Próbáljátok meg megmutatni nekik, hogy nem azért jöttek erre a világra, hogy csupán önmaguknak örömet szerezzenek, hogy ennél jobb dolgot is lehet tenni. Ne nyugodjatok, amíg nem vezettétek őket a Megváltóhoz, mert egyetlen fiú sincs biztonságban, amíg meg nem tért! Egyetlen lány sincs biztonságban a város utcáin, amíg nem kap új szívet és helyes lelket. Veszedelmes idők járnak, mégis, ha egy figyelmeztető szót szólunk, savanyú puritánoknak neveznek bennünket! Mindig megnevettet, amikor engem savanyú puritánnak neveznek, mert tudjátok, hogy nincs senki, akinek gyorsabb szeme lenne a mókához, vagy mélyebb vénája a vidámságnak, mint nekem! Ugyanakkor szeretem, ha a humor és minden, ami az életben vidámság és derű, Istennek szentelt. De amikor a vidámságból olyan deszkát csinálnak, amelyen az ember bűnbe és gonoszságba mehet, akkor azt a deszkát darabokra fogjuk fűrészelni! Meg kell menteni titeket a bűntől, fiatalemberek! Meg kell titeket óvni a gonosztól, fiatal nők, ha igazán boldogok akartok lenni! Isten Kegyelme állítson utatokba bölcs, istenfélő barátokat, szülőket és tanítókat, akik nemzedéküket szolgálva a béke ösvényein vezetnek benneteket!
III. Nos, megtettem, amikor csak egy-két percig próbáltam válaszolni erre a kérdésre - MI VAN velünk, HA MEGVÁLTÓNK MEGVÁLTJA? "Dávid, miután Isten akaratából szolgálta a maga nemzedékét, álomba merült". A napi munka elvégeztetett; a munkás elfáradt; álomba merül - mit tehetne jobbat? Mindez "Isten akaratából" történt. Mit gondolsz, a mondat melyik részéhez tartozik ez a mondat? Dávid Isten akaratából szolgálta nemzedékét, vagy Isten akaratából aludt el? Mindkettő! Isten akaratától vezérelve végezte földi munkáját, és Isten akaratába nyugodtan beletörődve készült a halálra. Még az elmúlásakor is szolgálta nemzedékét azzal, hogy Salamon számára néhány utolsó megbízást adott az országgal kapcsolatban, mondván: "Én a föld útját járom; légy erős, és mutasd magad férfinak". Mind az élete, mind a halála fölé a következő szavak írhatók: "Isten akaratából". Ó, hogy mindannyian így éljünk, hogy még halálunkban is szolgálhassuk nemzedékünket! Legyen ránk igaz, hogy "akár élünk, az Úrnak élünk, akár meghalunk, az Úrnak halunk meg; akár élünk tehát, akár meghalunk, az Úréi vagyunk"! Így "Isten akarata" teljesüljön szolgálatunkban és álmunkban egyaránt.
Dávid példa arra, hogy mi vár azokra, akik megismerik Krisztust szolgálatuk végén. Nem feküdt le, amíg a munkája be nem fejeződött. "Dávid, miután Isten akaratából szolgálta a maga nemzedékét, álomba merült". Ne akarjatok meghalni, amíg el nem végeztétek a munkátokat! Amikor a Testvérek azt mondják: "Ó, bárcsak a mennybe mehetnék! Ó, mikor jutok haza?", arra az emberre emlékeztetnek, aki, amikor hétfőn munkába áll, azt mondja: "Bárcsak szombat este lenne". Nekünk nincs szükségünk ilyen szolgákra, és Istennek sincs szüksége! Legyetek hajlandók 250 évig élni, ha Isten úgy akarja. Légy hajlandó addig élni, amíg az erőd el nem fogy, ha Isten úgy akarja - akkor még haldokolva is bizonyságot tehetsz az Úr hűséges és változatlan szeretetéről. Ne siess haza a mennybe. Ne akarj addig aludni, amíg te is jól nem szolgáltad nemzedékedet. Amikor Dávid szolgálta nemzedékét, álomba merült. Azt mondják nekünk, hogy a kereszténység első napjaiban, amikor a hívők elaludtak Jézusban, a barátaik nem azt mondták nekik, hogy "viszlát", hanem azt, hogy "jó éjszakát". Így mondjuk, annak a gyönyörű himnusznak a szavaival...
"Aludjatok, szeretteim, aludjatok, és pihenjetek,
Fektesd fejed Megváltód keblére...
Mi nagyon szeretünk téged, de Jézus szeret téged a legjobban.
Jó éjszakát! Jó éjszakát! Jó éjszakát!
Csak "jó éjt", szerelmem - nem "viszlát"!
Egy kis idő, és minden szentje lakik majd.
Szentséges egységben, oszthatatlanul...
Jó éjszakát!
Míg újra találkozunk az Ő Trónja előtt,
Szeplőtelen köntösbe öltözve adja az övéit,
Amíg nem ismerjük meg, ahogyan minket is megismernek...
Jó éjszakát!"
De ezután azt mondják, hogy amikor a munkája befejeződött, elaludt. Vajon a lelke aludt? Semmiképpen sem! Nem a lelkéről van itt szó, mert azt olvassuk, hogy "látta a romlást". A lélek nem látja a romlást! Pál Dávid testéről beszél. "Elaludt, és atyáival együtt feküdt, és látta a romlást". A teste utolsó, hosszú álomba merült, és látta a romlást. Ha tágabb értelemben akarjuk venni a szavakat, akkor aludt, ami a világot illeti - vége volt vele. Nem jött rá a bánat, nem volt földi öröm, nem keveredett a nyelvek harcába, nem övezte fel a hámját a háborúra. "Álomba merült." Semmi köze nem volt semmihez, ami a nap alatt volt. És ez a helyzet a mi drága Barátunkkal is, akit ma hiányolunk a helyéről - és hamarosan így lesz ez veled és velem is. Nincs itt sok minden, amiért érdemes lenne megállni, és amikor a munkánk véget ér, Dávidhoz hasonlóan mi is álomba merülünk. Akkor majd elalszunk a kor minden hanyatlásától, az emberek minden viszályától és minden mástól, ami a szívünknek bánatot okoz.
Nem azt jelenti ez a szó továbbá, hogy a halála olyan volt, mintha elaludt volna? Isten népével általában így van. Vannak, akik jelentős fájdalmakkal halnak meg, de általában, amikor a hívők elmúlnak, csak lehunyják a szemüket, és a mennyben kinyitják. Végtelenül több örömöm volt a halálos ágyon, mint az esküvőn. Sok házassági ünnepségen voltam - a kötelesség hívására mentem oda -, de meg tudom erősíteni, amit Salamon mondott: "Jobb a gyász házába menni, mint a lakomák házába; mert ez a vége minden embernek, és az élő a szívére veszi". Nem vagyok tudatában annak, hogy bármit is nyertem volna egy esküvőn, de sokat nyertem a halálos ágyon, ahogy láttam a lányok és fiatalok, férfiak és nők örömét, békéjét és elragadtatását, amint boldogan távoznak, hogy "örökké az Úrral legyenek".
Ismertem itt néhányunkat, akik túlságosan szégyenlősek és visszahúzódóak voltak ahhoz, hogy valaha is sokat mondjanak Krisztusért, amikor jól voltak - de amikor elküldtek, hogy lássam őket meghalni, egy csepp szégyenlősség sem volt bennük! Olyan bátran szólaltak meg, hogy azt mondtam nekik: "Ha meggyógyulsz, prédikálnod kell nekem valamelyik vasárnap!". Erre ők mosolyogtak, és azt mondták, hogy soha nem lesznek jobban. Tudták ezt, és örültek a gondolatnak, hogy oda mennek, ahol nem lesz szükségük semmilyen prédikátorra, hanem szemtől szembe láthatják az ő Urukat, Jézust! Mennyire felderültek az Ő drága nevének hallatán! Néhányan közülük énekeltek is, bár korábban nem ismertem őket énekelni - és néhányan közülük olyan dolgokról meséltek, amelyeket látni és hallani véltek, amelyeket a szemek nem láttak, és a fülek nem hallottak, amíg Isten ki nem nyilatkoztatta azokat a távozó léleknek.
Ugye emlékszel az ilyen haldokló ágyakra? Az édesanyád vagy az édesapád volt az, aki ilyen dicsőséges stílusban hunyt el? Talán egy szeretett testvér, vagy egy nővér, vagy egy barát. Nos, ha ismerjük Krisztust, akkor a miénk lesz az, hogy idővel Őbenne aludjunk. Nektek, akik hisztek Krisztusban, nem kellene jobban félnetek a haláltól, mint ahogyan az éjszakai elalvástól sem! Mielőtt elaludnátok, átadjátok magatokat Istennek, és amint fejeteket a párnára hajtjátok, a halál hasonlatossága lesz rajtatok, még az alvás is, amit valaki úgy nevezett, hogy "a halál unokatestvére". Ettől nem félsz! Miért kellene tehát megrémülnöd annak a kilátása miatt, ami nem más, mint egy újabb alvás? Inkább énekelj magadnak.
"Mivel Jézus az enyém, nem félek a vetkőzéstől,
De örömmel vetkőzzétek le ezeket az agyagruhákat!
Az Úrban meghalni szövetségi áldás,
Mivel Jézus a halálon keresztül a dicsőséghez vezet az úton."
Kövessük, amerre Ő vezet! Talán néhányan közülünk elidőzhetnek, amíg Ő újra eljön. Az ilyenek számára nem lesz halál - nem mindannyian alszunk, hanem mindannyian megváltozunk." Akkor, amikor megszólal a harsona, ez a romlandó romolhatatlanságot ölt majd magára - akik Krisztusban alszanak, feltámadási pompában fognak felébredni, és együtt fogjuk szolgálni Urunkat éjjel-nappal az Ő templomában örökké! Addig is szolgáljatok a saját nemzedéketeknek Isten akarata szerint. És ha az Úr késlekedik, ti is álomba merültök, mint Dávid. Isten áldjon meg titeket, akik hisztek Jézusban, és mentsétek meg a közöttünk lévő meg nem váltottakat a mi Urunk Jézus Krisztusért! Ámen. A Szentírásból a prédikáció előtt felolvasott rész - Cselekedetek 13,14-43.ÉNEKEK A "MI ÉNEK KÖNYVÜNK"-879-694-844.
A múlt heti prédikáció végén lévő üzenet minden olvasót tájékoztatott arról, hogy a régóta várt csapás végre megtörtént, és hogy szeretett prédikátorukat elhívták mennyei otthonába. Hangját a földön többé nem lehet hallani, de a sajtón keresztül - és különösen a prédikációi által - továbbra is szólni fog az ő Uráért.
A figyelem már eddig is Isten uralkodó kezére irányult az ezen emlékezetes alkalommal közzéteendő prédikációk kiválasztásában. A jövő heti prédikáció a harmadik lesz a sorozatban, amelyet a néhai William Olney úr halálával kapcsolatban prédikáltunk, a szöveg pedig az Efézus 5,30 lesz. A következő héten pedig Spurgeon úrnak a William Olney úr temetési istentiszteletén a Tabernacle-ben elmondott beszédét adjuk ki. E beszéd jelentős részét Spurgeon úr saját kezűleg dolgozta át. A kiadó a szeretett prédikátor és a néhai Olney úr portréját is mellékeli hozzá.
A heti prédikációk átdolgozása és a The Sword and the Trowel szerkesztése továbbra is azok kezében marad, akik Spurgeon úr hosszú betegsége alatt folytatták a munkát. Ő személyesen csak két prédikációt tudott átdolgozni az alatt a sok hónap alatt, amíg félre volt fektetve. Ezek most különleges értékkel bírnak majd sok barátja megbecsülésében. Ez a két prédikáció a címe,
"Hála a sírból való megszabadulásért" (2237. sz.), és "A Stanza of Deliver" (Egy versszak a megszabadulásról).
ance" (2241. sz.).
Spurgeon úr utolsó betegségéről és Jézusban való elalvásáról nem sok mindent lehet itt feljegyezni. A Sword and the Trowel márciusi száma beszámol majd a napsütötte országban szerzett változatos élményeiről, attól kezdve, hogy elmondta két újévi beszédét, egészen addig, amíg a széles körű gyász és együttérzés jelei közepette el nem vitték a vasútállomásra, útban Anglia felé. További érdekességként beszámolunk a Spurgeon úr által a Hotel Beau Rivage-ban tartott két utolsó szombat esti istentiszteletről. A The Sword and the Trowel későbbi számai pedig "Spurgeon úr utolsó mentone-i útjairól" szóló leírásokat közölnek majd az olvasókkal, a személyes felügyelete alatt készült fényképek reprodukcióival. [ a The Sword and the Trowel számaiért.]

[gépi fordítás]
["Figyelemre méltó, hogy az erre a hétre választott prédikáció ilyen különlegesen alkalmas a jelenlegi nehéz időkre. Különös ünnepélyességgel kellene olvasni. Ó, hogy sokakat arra indítson, hogy megtegyék azt a nagyszerű előkészületet a jövőre, amelyet csak az Úr Jézus Krisztusban hívők tettek meg!" - A prédikáció első oldalának alján feljegyzett szavak - amelyet Spurgeon testvér halála utáni vasárnap olvastak fel a Metropolitan Tabernacle gyülekezetének - EOD. ]
Az emberek ma ugyanolyanok, mint amikor ezeket a szavakat először írták. Az emberek még mindig azt mondják, hogy mit fognak tenni ma, holnap, hat hónap múlva, vagy egy év múlva, és talán még tovább. Nincs kétségem afelől, hogy vannak itt olyanok, akiknek a saját karrierjüket elég világosan megrajzolták maguk előtt - és szinte biztosnak érzik, hogy mindezt meg is fogják valósítani! Olyanok vagyunk, mint a múlt emberei, de ez a könyv, bár olyan régen íródott, akár tegnap is íródhatott volna, olyan pontosan írja le az emberi természetet, amilyen a 19. század végén van!
A szöveg különös erővel érvényes, amikor barátaink és munkatársaink elmennek tőlünk. A betegség és a halál szorgoskodik közöttünk. Talán bőséges szolgálatunkban azt számolgattuk, hogy ez a Testvér mit fog tenni ezen a héten, és az a Nővér mit fog tenni a jövő héten, és így tovább. Még Isten munkájára is megvoltak a terveink, amelyek nagymértékben függtek néhány szeretett segítő jelenlététől. Ők olyan virgonc egészségben jelentek meg közöttünk, hogy aligha gondoltuk, hogy egy pillanat alatt összeomlanak. Mégis gyakran így történt. Az élet bizonytalansága a szemünk elé tárul, amikor ilyen dolgok történnek, és elkezdünk csodálkozni, hogy egyáltalán bármit is biztonságosnak vagy akár csak valószínűnek tartottunk egy ilyen változó, változó világban, mint ez! Ezt szem előtt tartva fogok most arról beszélni, hogyan kellene viselkednünk a jövővel kapcsolatban - és megpróbálok néhány tanulságot levonni az előttünk álló versekből a saját javításunkra és útmutatásunkra.
A szöveg vonalát követve, és ahhoz a lehető legközelebb maradva, először is azt vesszük észre, hogy a jövőre számítani bolondság. Aztán megfigyeljük azt, ami mindannyiunk számára eléggé világos, hogy a jövővel kapcsolatos tudatlanság ténykérdés. Harmadszor pedig e szakasz fő igazságát fogom elétek tárni, azt, hogy Isten felismerése a jövőben bölcsesség. Negyedik pontunk az lesz, hogy a jövővel való dicsekvés bűn. És az utolsó gondolatunk az lesz, hogy a jelen felhasználása kötelesség.
I. Először is, kevés szóra lesz szükség ahhoz, hogy meggyőzzük önöket arról, hogy a JÖVŐRE SZÁMÍTANI TÖRVÉNYES. Az apostol azt mondja: "Ugyan már!", mintha azt akarná mondani, hogy "abszurd módon viselkedtek! Nézzétek meg, milyen nevetséges a viselkedésetek". "Jöjjetek most, ti, akik azt mondjátok: "Ma vagy holnap megtesszük ezt és ezt"." Szinte egy csipetnyi szarkazmus van a szavakban. Az a tény, hogy a gyarló, erőtlen ember ilyen büszkén rendezi a saját életét, és megfeledkezik Istenről, Jakab apostol számára annyira abszurdnak tűnik, hogy aligha tartja érdemesnek, hogy vitatkozzon a kérdéssel! Csak annyit mond: "Jöjjetek már!"
Nézzük meg először ennek az ostobaságnak a formáját, és figyeljük meg, mit mondtak ezek az emberek, amikor a jövőre számítottak. A szöveg nagyon sok utalást tartalmaz erre a kérdésre vonatkozóan.
Nyilvánvalóan úgy gondolták, hogy minden a saját rendelkezésükre áll. Azt mondták: "Megyünk, megyünk tovább, veszünk, eladunk, nyereséget szerzünk". De nem bolondság-e, ha az ember úgy érzi, hogy azt tehet, amit akar, és hogy minden úgy alakul, ahogyan ő akarja - hogy ő maga is javasolhat és rendelkezhet -, és egyáltalán nem kell Isten beleegyezését kérnie? Elhatározza magát, és elhatározza, hogy pontosan azt teszi, amit az elméje javasol. Így van ez, ó ember, hogy a te életed önmaga irányítja? Végül is nincs Valaki, aki nagyobb nálad? Nincs egy magasabb Hatalom, amely felgyorsíthat vagy megállíthat téged? Ha ezt nem tudod, akkor még nem tanultad meg a bölcsesség ábécéjének első betűjét! Isten tanítson meg téged arra, hogy nem minden a te kezedben van, hanem az Úr uralkodik, az Úr ül Királyként örökkön-örökké! Figyeljük meg, hogy ezek az emberek, miközben azt hitték, hogy minden a rendelkezésükre áll, mindent világi célokra használtak fel. Mit mondtak? Elhatározták egymással: "Ma vagy holnap ezt és ezt fogjuk tenni Isten dicsőségére és az Ő Királyságának kiterjesztésére"? Ó, nem, egy szó sem esett benne Istenről, az elejétől a végéig!
Ebben csak túlságosan is igazak a mai emberek többségének típusára. Azt mondták: "Megvesszük. Aztán elvisszük az árut egy másik piacra, egy kis távolságra. Eladjuk nyereséggel, és így nyereségre teszünk szert". Az első és az utolsó gondolataik a földhöz, a földhöz kötődtek, és úgy tűnt, egyetlen gondolatuk az volt, hogy elegendő nyereséget szerezzenek, hogy gazdagnak és javakban gyarapodottnak érezhessék magukat. Ez volt a legfőbb törekvés a fejükben. Nem sokan vannak, akik most is így élnek? Azt hiszik, hogy feltérképezhetik a saját életüket, és úgy tűnik, hogy erőfeszítéseik egyetlen célja az, hogy vásároljanak és eladjanak, és nyereségre tegyenek szert! Vagy pedig a becsület megszerzése, vagy az élvezetek élvezete. A szívük nem emelkedik a Mennyország derűs levegőjébe - ők még mindig itt lent kuncsorognak!
Mindazt, amiről ezek a régi emberek beszéltek, teljesen a saját erejükből kellett megtenniük. Azt mondták: "Mi fogjuk. Mi fogjuk." Eszükbe sem jutott, hogy isteni áldást kérjenek, vagy a Magasságos segítségét kérjék. Nem törődtek ezzel - önállósították magukat -, "self-made men"-nek nevezték magukat, és pénzt akartak csinálni! Ki nem tud pénzt csinálni, aki saját magát csinálta? Ki nem lehet sikeres az üzleti életben, aki jellemét és jelenlegi helyzetét kizárólag saját erőfeszítéseinek és saját agyának köszönheti? Így hát tele voltak önbizalommal, és a jövőre nézve úgy kezdtek el számolgatni, hogy a kétség árnyéka sem volt a saját képességeikben. Jaj, hogy az emberek még ma is így tesznek, hogy anélkül, hogy Istentől tanácsot kérnének, büszke megvetéssel vagy teljes feledékenységgel haladnak előre "a nyíl, amely nappal repül" és "a pestis, amely sötétségben jár", amíg hirtelen el nem borítja őket az örök romlás!
Nyilvánvaló, hogy azoknak az embereknek minden biztosnak tűnt. "Elmegyünk egy ilyen városba." Honnan tudták, hogy valaha is eljutnak oda? "Vásárolni fogunk, eladunk, és nyereségre teszünk szert." Szabályozták a piacokat? Lehet, hogy nem lesz áresés? Ó, nem, a jövőt halálos bizonyosságként tekintettek a jövőre, és úgy tekintettek magukra, mint olyan emberekre, akik biztosan nyerni fognak, bármi történjék is másokkal.
Azt az ostoba elképzelést is táplálták, hogy halhatatlanok. Ha megkérdezték volna tőlük, hogy az emberek nem halhatnak-e meg, azt válaszolták volna: "Igen, természetesen, minden embernek meg kell halnia valamikor", hiszen minden ember halandónak számít. De a szívük mélyén a saját esetükben kivételt tettek volna - ha megítélhetjük őket úgy, amilyenek a Szuverén Kegyelemtől eltekintve voltunk. "Minden ember minden embert halandónak tart, kivéve saját magát." Minden mentő záradék nélkül azt mondták: "Egy évig ott maradunk". Honnan tudták, hogy ennek az évnek egyetlen negyedét is végig fogják csinálni? De az ilyen embereket nem szabad túlságosan szorongatni kínos kérdésekkel! Ha megtetted volna, azt mondták volna: "Ne beszéljetek a halálról - az elszomorít."
Miután megnéztük a jövőre való számolás eme ostobaságának formáját, beszéljünk egy kicsit magáról az ostobaságról. Nagy ostobaság olyan reményeket építeni arra, ami talán soha nem jön el. Nem bölcs dolog megszámolni a tyúkokat, mielőtt kikeltek volna - őrültség mindent kockáztatni a tartalmatlan jövőre.
Honnan tudjuk, mi lesz holnap? Közmondássá vált, hogy számítsunk a váratlanra, mert gyakran pont az történik, amiről azt hittük, hogy nem fog megtörténni. Folyamatosan meglepődünk a körülöttünk zajló eseményeken. Isten Gondviselésének nagy szónoklatában vannak olyan szakaszok, amelyek csodálatos ékesszólással bírnak, mert a meglepetés ereje van bennük. Váratlanul érnek bennünket, és lehengerelnek bennünket. Hogyan számolhatunk bármivel is egy ilyen világban - ahol semmi sem biztos, csak a bizonytalanság? Emellett az ostobaságot életünk gyarlóságának és rövidségének tényében látjuk. "Mi a te életed? Még csak pára is, amely egy kis időre jelenik meg."
Az a felhő a hegyen - látod, amikor reggel felkelsz - alig öltözöl fel, máris eltűnik minden nyoma! Itt az utcáinkon, a minap este sűrű ködön keresztül jöttünk istentiszteletre, és még itt az imaházban is megtaláltuk. De miközben imádkoztunk, jött egy fuvallat, és hazafelé menet egy idegen nem gondolta volna, hogy London néhány órával korábban még olyan sötét volt a mocskos ködtől - minden eltűnt! Az élet olyan, mint a pára. Néha ezek a párák, különösen napnyugta idején, rendkívül ragyogóak. Úgy tűnik, mintha maga a pompa lenne, amikor a nap mennyei színekkel festi őket. De egy kis idő múlva mind eltűnnek, és a naplemente egész panorámája eltűnik. Ilyen a mi életünk is. Lehet, hogy néha nagyon fényes és ragyogó, de akkor is csak olyan, mint egy festett felhő, és nagyon hamar eltűnik a felhő és a benne lévő szín is. A felhőkkel nem tudunk számolni - törvényeik annyira változékonyak és körülményeik annyira homályosak -, és ilyen a mi életünk is!
Miért van az, hogy mindig azzal számolunk, hogy mit fogunk tenni? Hogy lehet az, hogy ahelyett, hogy az örök jövőben élnénk, ahol bizonyosságokkal lehet dolgunk, továbbra is a közeljövőben élünk, ahol csak bizonytalanságok lehetnek? Miért választjuk azt, hogy felhőkre építkezünk, és gőzre halmozzuk palotáinkat, hogy lássuk őket elolvadni, ahogyan korábban is gyakran elolvadtak, ahelyett, hogy hit által oda jutnánk, ahol nincs kudarc, ahol Isten a Mindenségben a Minden, és az Ő biztos ígéretei alkotják az örök lakóházak alapjait? Ó, a legnagyobb nyomatékkal mondanám - Ne számítsatok a jövőre! Fiatalok, ezt súgnám a fületekbe - Ne számítsatok az eljövendő napokra! Öregek, a suttogás nem elég nektek - mennydörgés hangján mondanám - Ne számoljatok a távoli évekkel! A természet rendje szerint kevésnek kell lennie a napotoknak! Éljetek a jelenben! Éljetek Istennek! Bízzatok benne most, és szolgáljátok Őt most, mert nagyon hamar vége lesz földi életeteknek!
Láthatjuk tehát, hogy a jövőre számítani ostobaság.
II. Másodszor, a JÖVŐTELENSÉG MEGTÉRÜNTETÉSE TÉNY. Bármit is mondjunk arról, amit tenni szándékozunk, a jövőről semmit sem tudunk. Az apostol a Lélek által igazat mond, amikor azt mondja: "Nem tudjátok, mi lesz holnap". Hogy betegséggel vagy egészséggel, jóléttel vagy bajjal megterhelten érkezik-e hozzánk, nem tudhatjuk. A holnap lehet, hogy életünk végét jelenti - talán még a korszak végét is. A jövővel kapcsolatos tudatlanságunk minden bizonnyal tény.
Csak Isten ismeri a jövőt. Számára minden jelen van - az Ő mindent látó szeme számára nincs múlt és nincs jövő. Ő örökké a jelenben lakozik, mint a nagy VAGYOK. Ő tudja, mi lesz holnap, és csak Ő tudja! A világegyetem egész folyamata úgy fekszik előtte, mint egy nyitott térkép. Az emberek nem tudják, mit hozhat egy nap, de Jehova a kezdetektől fogva ismeri a véget! Két nagy bizonyosság van a dolgokkal kapcsolatban, amelyek bekövetkeznek - az egyik, hogy Isten tudja, a másik, hogy mi nem tudjuk.
Mivel a jövő ismerete el van rejtve előttünk, nem szabad belepillantanunk. Veszélyes és gonosz dolog megpróbálni felemelni a fátyol egy szegletét is, amely elrejt minket az eljövendő dolgok elől. Kutassátok azokat a dolgokat, amelyek a Szentírásban vannak kinyilatkoztatva, és ismerjétek meg őket, amennyire csak tudjátok, de ne legyetek olyan ostobák, hogy azt gondoljátok, hogy bárki, akár férfi vagy nő megmondhatja nektek, mi fog történni holnap. És ne gondoljatok annyit a saját ítélőképességetekről és előrelátásotokról, hogy azt mondjátok: "Ez világos, ezt meg tudom jósolni". Soha ne jósoljatok, amíg nem következik be az esemény, és akkor, vagy természetesen, nem tudtok jósolni! Ezért soha ne próbáljatok meg egyáltalán prófétálni. Nem tudhatjátok, mi lesz holnap, és nem szabad szentségtelen kísérletet tennetek arra, hogy megszerezzétek a tudást. Saul király Gilboa hegyén elszenvedett végzete figyelmeztessen benneteket az ilyen szörnyű magatartástól.
Továbbá, a jövőt illető tudatlanságunkból is hasznot húzunk. A mi érdekünkben van elrejtve előlünk! Tegyük fel, hogy egy bizonyos ember egyszer nagyon boldog lesz? Ha ezt tudja, akkor elégedetlen lesz, amíg el nem érkezik a boldog óra. Tegyük fel, hogy egy másik embernek hamarosan nagy bánata lesz. Jó, hogy nem tudja, mert most még élvezheti a mostani jót. Ha az egész életünket beírhatnánk egy könyvbe - amelyben minden, ami velünk történik, fel lenne jegyezve -, és ha a Végzet keze odaadná nekünk a könyvet, bölcsen tennénk, ha nem olvasnánk el, hanem félretennénk, és azt mondanánk.
"Istenem, nem vágyom arra, hogy lássam
A sorsom kíváncsi szemekkel,
Milyen komor sorokat írnak nekem,
Vagy milyen világos vonalak merülnek fel."
Elég, hogy mennyei Atyánk tudja - és az Ő tudása elégedetté tehet bennünket. A tudás nem bölcsesség. Az a legbölcsebb, aki nem akarja tudni azt, amit Isten nem nyilatkoztatott ki. Itt bizonyára a tudatlanság boldogság - bolondság lenne bölcsnek lenni.
Mivel nem tudjuk, mi lesz holnap, tudatlanságunk miatt nagyon meg kell alázkodnunk. Azt hisszük, hogy olyan bölcsek vagyunk, nem igaz? És olyan számításokat végzünk, amelyekről biztosak vagyunk benne, hogy helyesek! Megbeszéljük, hogy ez és a másik dolog meg fog történni - de Isten kinyújtja a kisujját, és eltávolít egy barátot, vagy megváltoztat egy körülményt - és mindezt azért, mert azt hisszük, hogy azt mondhatjuk: "Ó, én tudtam, hogy így lesz! Látod, milyen jól számoltam! Milyen csodálatos előrelátással gondoskodtam mindenről!" Ha Isten ráfújt volna a terveinkre, azok semmivé foszlottak volna! Semmit sem tudunk biztosan. Hadd alázzon meg minket ez a gondolat.
Látva, hogy ezek a dolgok így vannak, emlékeznünk kell életünk rövidségére, gyarlóságára és végére. Nem lehetünk itt sokáig. Ha megéljük az emberek legmagasabb életkorát, milyen rövid az időnk! De a legtöbben közülünk soha nem érjük el azt az időszakot, amikor azt mondhatjuk egymásnak: "Lejárt a bérletem". Milyen gyarló a kapaszkodónk ezen a világon! Egy pillanat alatt eltűnünk - eltűnünk, mint a molylepke! Ráteszed az ujjadat, és máris összetörik. Az ember nem nagy - az ember kevesebb, mint kicsi! Olyan, mint a semmi. Csak egy álom. Alighogy elmondhatja, hogy itt van, máris kénytelenek vagyunk kimondani, hogy eltűnt!
Örülünk, hogy nem tudjuk, mikor halnak meg barátaink, és hálásak vagyunk, hogy nem tudjuk előre megmondani, mikor távozunk ebből az életből. Mi hasznunk lenne belőle? Néhányan, akik a haláltól való félelem miatt rabságban vannak, talán még nagyobb rabságban lennének, míg azok, akik most nem törődnek vele, valószínűleg elégedettebbnek éreznék magukat a nemtörődömségükben. Ha még 20 évet kellene élniük, azt mondanák: "Mindenesetre 19-et elsportolhatunk belőle". Ami pedig minket illet, akiknek ez a világ egy pusztaság, és akik magunkat zarándokoknak tartjuk, akik sietnek rajta keresztül - eleget tudunk, ha tudjuk, hogy ez nem a mi pihenésünk, mert szennyezett, és hogy hamarosan eljön a nap, amikor belépünk örökségünk Kánaánjába, és "örökké az Úrral leszünk". Addig is az Úr jelenléte még a pusztából is mennyországot csinál! Mivel Ő velünk van, elégedetten bízzuk életünk rendezését az Ő csalhatatlan bölcsességére! Minden okból hálásnak kellene lennünk, hogy nem ismerjük a jövőt, de mindenesetre világosan látjuk, hogy számolni vele ostobaság - és hogy a tudatlanság tény.
III. Harmadszor, ISTEN FELISMERVÉNYE A JÖVŐRE VONATKOZÓAN AZ IGAZI BOLYGÓSÁG. Mit mond a szövegünk? "Mert azt kellene mondanotok: ha az Úr akarja, élni fogunk, és ezt vagy azt fogjuk tenni". Nem hiszem, hogy mindig, minden levélben és minden kéziratban azt kell írnunk: "Ha az Úr akarja", mégis azt kívánom, bárcsak gyakrabban használnánk éppen ezeket a szavakat! Az a divatos, hogy latinul írjuk, és még akkor is rövidítjük, és csak a mássalhangzókat használjuk, "D.V.", hogy kifejezzük. Tudod, szép dolog, ha a vallásodat latinra tudod fogalmazni, és nagyon rövidre tudod fogalmazni. Akkor senki sem tudja, hogy mire gondolsz vele, vagy ha mégis, akkor dicsérhetik a tudományosságodat és csodálhatják az alázatodat!
Nem érdekelnek azok a betűk, "D.V." Inkább az tetszik, amit Fuller mond, amikor leírja magát, amikor olyan passzusokat ír a levélben, mint: "Isten akarja", vagy "Isten kölcsönadja nekem az életet". Azt mondja: "Megfigyelem, Uram, hogy alig tudom megállni, hogy ne zárójelbe ne zárjam ezeket a szavakat, mintha nem lennének a mondat szempontjából lényegesek, hanem éppúgy kihagyhatók, mint ahogyan be is tehetők. Holott, valóban, nemcsak a bizottság egészéhez tartoznak, hanem úgy a kvórumhoz, hogy nélkülük az összes többi semmit sem ér! Miért, a továbbiakban szabadon és tisztességesen fogom leírni ezeket a szavakat, mindenféle burkolás nélkül! Hadd bírálják a kritikusok rossz nyelvtan miatt - én biztos vagyok benne, hogy ez jó isteni." Így fogalmazza meg furcsán a dolgot. Mégis, akár azt írod, hogy "ha az Úr akarja", akár nem, mindig legyen világosan érthető! És legyen szembetűnő minden elrendezésedben, hogy elismered, hogy Isten mindenek felett áll, és hogy te az Ő irányítása alatt állsz. Amikor azt mondod, hogy "ezt vagy azt fogom tenni", mindig tedd hozzá gondolatban, ha nem is szavakban, hogy "ha az Úr akarja". Nem érhet baj, ha meghajolsz Isten szuverén uralma előtt.
Fel kell ismernünk Istent a jövő ügyeiben, mert először is, van egy isteni akarat, amely minden dolgot irányít. Hiszem, hogy semmi sem történik az isteni elhatározáson és rendelésen kívül! Még az élet apró dolgait sem hagyja figyelmen kívül a mindent látó szem! "A te fejed hajszálai is meg vannak számlálva". A folyó melletti fészekrakás éppúgy meghatározott és előre ismert, mint egy király állomása! És az arató kezéből kikerülő pelyva éppúgy irányított, mint a csillagok pályája! Minden dolog szabályozás alatt áll, és kijelölt helye van Isten tervében - és végül is semmi más nem történik, mint amit Ő megenged vagy elrendel! Ennek tudatában nem fogjuk mindig azt mondani: "Ha az Úr akarja", mégis mindig érezni fogjuk. Bármilyenek is legyenek a céljaink, van egy magasabb Hatalom, amelyet mindig el kell ismernünk - és van egy Mindenható szándék, amely előtt a legalacsonyabb tisztelettel kell meghajolnunk, mondván: "Ha az Úr akarja".
De bár Isten sok szándéka rejtve van előttünk, van egy kinyilatkoztatott akarat, amelyet nem szabad megsértenünk. A kereszténynek elsősorban erre vonatkozóan kell mindig azt mondania: "Ezt vagy azt fogom tenni, feltéve, hogy amikor eljön az ideje, meglátom, hogy ez összhangban van Isten törvényével és az evangélium parancsaival". Én most azt mondom: "Ezt vagy azt fogom tenni", de előfordulhatnak bizonyos más dolgok, amelyek miatt ezt nem fogom megtenni. Ezért, hogy teljesen összhangban legyek azzal az Igével, amelyet oly mélyen tisztelek, mindig be kell tennem a mentő záradékot, néha kimondva, de minden esetben azt jelentve, akár szavakba öntöm, akár nem: "Ezt és ezt fogom tenni, ha helyes. Elmegyek, vagy maradok, ha Isten akarata az".
Ezen kívül létezik Isten gondviselésen alapuló akarata is, amelyet mindig meg kell vizsgálnunk. Ezt az útmutatást, amely a minket körülvevő körülményekből fakad, a hívők jól ismerik. Néha előfordulhat, hogy egy dolog erkölcsileg elég helyesnek tűnik számunkra, és mégsem tudjuk pontosan, hogy meg kell-e tennünk vagy sem. Vagy talán két egyformán helyes út van, ha Isten Igéje alapján ítéljük meg, és bizonytalanok vagyunk, hogy melyiket kövessük. Ilyen esetben a legnagyobb bölcsesség az, ha várunk arra, hogy Isten a Gondviselés valamely cselekedetével egyértelművé tegye az utat. Amikor tanácstalanságotokban két út találkozásához érkeztek, húzódjatok fel, térdeljetek le, és emeljétek szíveteket a Mennybe, kérve Atyátokat az útra! És valahányszor tervezgetjük, hogy mit kellene tennünk - márpedig tervezgetnünk kell, mert Isten népének nem szabad előrelátás és megfontoltság nélkül maradnia -, mindig azt kell mondanunk, vagy úgy értjük, hogy nem kell kimondanunk: "Minden tervemnek várnia kell, amíg az Úr nyitott ajtót tár elém. Ha Isten megengedi, akkor ezt fogom tenni. De ha az Úr akarja, akkor megállok, és nem teszek semmit. Az lesz az erőm, hogy nyugodtan üljek, hacsak a Mester nem akarja, hogy előremenjek".
Hadd súgjam a fülébe néhány nagyon gyors, indulatos és kapkodó embernek, hogy nagy hasznára válna a lelküknek, ha tudnának nyugodtan ülni? Sokan közülünk úgy tűnnek, mintha mindig mindent egyszerre kellene csinálnunk, és ezért vég nélkül zűrzavart csinálunk magunknak. A halogatásban gyakran áldásos fegyelem rejlik. Nagyszerű szó ez a szó, a "várakozás" - különösen ebben a különleges összefüggésben. "Várjatok az Úrra; legyetek bátrak, és Ő megerősíti szíveteket; várjatok, mondom, az Úrra". Legyetek türelmesek! Néha még az is erősségünkké válik, ha passzívak vagyunk Isten kezében - és a legnagyobb bölcsességünk, ha mozdulatlanul állunk, amíg a felhős, tüzes oszlop megmozdul előttünk.
Van még egy másik értelme is ennek a kifejezésnek - van egy királyi akarat, amelyet igyekszünk teljesíteni. Ez az akarat az, hogy az Úr népe üdvözüljön, és eljusson Isten Igazságának megismerésére. Tehát a Magasságos szolgáiként elindulunk, hogy ezt vagy azt tegyük, "ha az Úr akarja", vagyis ha ezáltal beteljesíthetjük Isten nagy akaratát az emberek üdvösségére! Bárcsak minden kereszténynél ez lenne a legfőbb indíték - hogy mindannyian hajlandóak lennénk azt mondani: "Elmegyek és ott fogok élni egy ilyen helyen, ha ott lelkeket kell üdvözíteni. Kiveszek egy házat egy ilyen utcában, ha ott élve szolgálhatom Uramat és Mesteremet. Elmegyek Kínába vagy Afrikába, vagy a világ végére, ha az Úr úgy akarja - vagyis, ha az odamenetellel segíthetek válaszolni arra az imádságra: "Legyen meg a te akaratod, amint a mennyben, úgy a földön is".
Kedves keresztény barátaim, teljesen Isten rendelkezésére bocsátjátok magatokat? Valóban az Övé vagytok, vagy visszatartottatok magatokból egy kicsit az átadástól? Ha visszatartottatok magatoknak valamennyit, akkor ez a kis tartalék, amit csináltatok, lesz az a csatorna, amelyen keresztül az életetek elvérzik! Azt mondod: "Nem a magunkéi vagyunk, drágán megvásároltunk", de tényleg komolyan gondolod ezt? Attól tartok, hogy egyes keresztényeken egyfajta jelzálog van. Van valami részük, amit a saját gyarapodásukhoz kell adniuk, ahogy ők képzelik. Nem mindannyian Krisztusért vannak. Az Úr hozzon mindannyiunkat az Ő lábaihoz teljes szívből való megszentelődésben, amíg azt nem tudjuk mondani: "Nem megyünk abba a városba, hacsak nem szolgálhatunk ott Istennek! Nem fogunk vásárolni és nem fogunk eladni, hacsak nem dicsőíthetjük Istent a vásárlás és eladás által. És még a kereskedésből származó becsületes nyereséget sem kívánjuk, hacsak nem tudjuk előmozdítani Isten akaratát azáltal, hogy megszerezzük azt! A legjobb nyereségünk abból fog állni, ha Isten akaratát teljesítjük."
Egy ember ugyanúgy szolgálhatja Istent azzal, hogy szőnyeget mér, vagy élelmiszert mér, mint azzal, hogy az evangéliumot hirdeti, ha erre hivatott, és ha ezt helyes szellemben teszi! Mindig ez kell, hogy legyen a célunk, és ezt kell mindig az életünk előterébe helyeznünk. "Megyek vagy maradok, felemelkedem vagy leszállok, ha az Úr akarja. Az Úr akarata legyen meg az én halandó testemben, akár élek, akár meghalok".
Ez legyen hát az elhatározásod. Ez a mondat: "ha az Úr akarja", legyen az életetekre írva, és a jövőben mindannyian Isten felismerésének szenteljük magunkat. Nagyszerű dolog azt mondani: "Bárhová megyek, és bármi történik velem, Istenhez tartozom, és elmondhatom, hogy Isten akkor is ugyanúgy előkészíti az utamat, amikor öreg és őszülő leszek, mint amikor kisfiú voltam. Ő fog vezetni engem egészen a dicsőségben lévő örökkévaló lakóhelyemig. Ő volt a vezetőm ifjúkoromban, Ő lesz a vezetőm öregkoromban is. Mindent Rá fogok bízni - az egész utat a földtől a mennyországig -, és megelégszem azzal, hogy csak egy-egy napot élek! És az én boldog énekem ez lesz.
"Tehát a holnapért és annak szükségéért nem imádkozom,
De tarts meg, vezess, tarts meg
Uram, csak ma."
IV. És most negyedszer: A JÖVŐRŐL SZÓLÓ HÍREK GONOSZOK. "Most pedig a ti dicsekvésetekben örvendeztek: minden ilyen örvendezés rossz." Nem mondok sokat erről a pontról, de röviden megkérlek benneteket, hogy figyeljétek meg, milyen különböző módokon dicsekednek az emberek a jövővel.
Az egyik ember azt mondja egy bizonyos dologról: "Meg fogom tenni, elhatároztam magam", és azt gondolja: "Nem tudsz megfordítani. Olyan ember vagyok, aki, ha egyszer letette a voksát, nem lehet elmozdítani a helyéről." Aztán nevet, és büszkélkedik akaratának erejével - de ez a dicsekvés puszta gőg! Mégis örül neki, és Isten Igéje igaz az ilyen emberre - "Minden ilyen örvendezés gonosz".
Egy másik ember azt mondja: "Meg fogom csinálni, a dolog biztos." És amikor nehézséget vetnek fel, azt válaszolja: "Tut, ne mondd, hogy én javaslom és Isten elrendezi - én javasolni fogom és én is elrendezem! Nem látok semmilyen nehézséget. Véghez fogom vinni, mondom neked. Sikerülni fog!" Aztán nevet a bolondos büszkeségén, és örül a büszke bolondságának. Minden ilyen örvendezés gonosz! Ostobák, de ami még rosszabb, gonoszak. Vajon olyanokhoz szólok-e, akiknek fogalmuk sincs a mennyről vagy az eljövendő világról, de úgy érzik, hogy ők tökéletes urai ennek a világnak, és ezért az általam jelzett módon beszélnek, és örülnek, mert azt hiszik, milyen nagyszerűek? Az ilyeneknek komolyan mondom: "Minden ilyen örvendezés gonosz".
Hallottam, hogy egy harmadik férfi azt mondta: "Meg tudom csinálni. Úgy érzem, eléggé kompetens vagyok." Számára az üzenet ugyanaz - a dicsekvés gonosz. Bár azt gondolja magáról: "Bármi kerül az utamba, mindig készen állok rá", nagyot téved, és súlyosan téved. Gyakran voltam már egy ilyen úriember társaságában, de csak nagyon rövid ideig, mert általában, amilyen gyorsan csak tudtam, eltávolodtam tőle. Tud egy-két dolgot. Megvan neki a nagy titok, amit oly sokan hiába keresnek. Magukat, hétköznapi embereket, ő egyszerűen kioltja. Ha több eszetek lenne, és úgy csinálnátok, mint ő - nos, akkor ti is olyan jól járnátok, mint ő! Szegény ember! "Senkinek sem kell szegénynek lennie" - mondja. "Senkinek sem kell szegénynek lennie. Egy ideig szegény voltam, de elhatároztam, hogy nem maradok szegény. Megküzdöttem a magam útját, és újra kezdhettem egy kis pénzzel, és felküzdöttem magam." Feltűnik, hogy gyakran használja a nagy "én"-t, de ah, kedves Uram, Istennek villámok vannak ezekhez a nagy "én"-ekhez! Megsértik Őt! Füstöt okoznak az orrában. A büszkeség az egyik dolog, amit az Ő lelke gyűlöl. Senki sem beszélhet ilyen hangon - "Minden ilyen örvendezés gonosz".
De az a fiatalember ott más hangon beszél. Azt tervezgeti, hogy mit fog tenni, ha sikerrel jár, mert természetesen sikerrel jár! Nos, remélem, hogy sikerülni fog neki. Vásárolni és eladni fog - és nyereségre tesz szert -, és azt mondja: "Ezt és ezt fogom csinálni, ha majd gazdag leszek". Szándékában áll tehát megélni a szöszmötölést és jól érezni magát! Nevet, amikor arra gondol, hogy mit fog csinálni, ha vége lesz a fáradságos kezdeteknek, és a saját útját járhatja! Arra kérem, hogy álljon meg, és gondolja át az életét komolyabban - "Minden ilyen örömködés gonosz".
Természetesen van egy jövő, amiről biztosak lehetünk. Van egy jövő, amelynek örülhettek! Isten elkészítette az Őt szolgálóknak az élet koronáját, és alázatos reménységgel már most is viselheted ezt a koronát! Az ilyen csodálatos boldogság gondolatai által elkezdhettek részesülni a mennyei örömben - és ez nem fog nektek ártani! Ellenkezőleg, megnyugszik a szíved rövid földi tartózkodásoddal kapcsolatban, mert mit számít neked, hogy az életed felhős vagy világos, rövid vagy hosszú, ha az örökkévalóság biztos? Ami azonban e múló élet bizonytalanságait illeti, ha elkezdesz örülni, "minden ilyen örvendezés rossz".
I. Ezzel el is érkeztem az utolsó és legpraktikusabb pontomhoz, ami a következő: A JELEN KÉPZELEM HASZNÁLATA A MI KÖTELEZETTSÉGÜNK. "Aki tehát ismeri a jót, és nem teszi, annak ez bűn." Ezt a szöveget a szövegkörnyezetével együtt veszem. Azt jelenti, hogy aki tudja, hogy mit kellene tennie, de nem teszi meg azonnal, annak az bűn. A szöveg nem azokra az emberekre vonatkozik, akik a kötelesség bűnös tudatában élnek, és elhanyagolják azt - az üzenete azoknak szól, akik ismerik a jelenlegi kötelességet, és azt gondolják, hogy majd egyszer majd megteszik.
Először is, bűn az evangéliumnak való engedelmességet elhalasztani. "Aki tudja, hogy jót kell tennie, és nem teszi, annak ez bűn". Azt mondod, hogy "meg fogok térni"? A te kötelességed, hogy most térj meg. Azt mondod: "Hinni fogok"? Krisztus parancsa az, hogy "higgyetek most". "Miután hittem", mondja valaki, "sokáig fogok várni, mielőtt vallomást teszek". Egy másik azt mondja: "Hívő vagyok, és egyszer majd megkeresztelkedem". De mivel a keresztség az Úr akarata szerint történik, nincs több jogod elhalasztani, mint ahogyan nincs jogod elhalasztani a becsületességet vagy a józanságot! Isten minden parancsa azoknak a személyeknek, akiknek adta, jelen követelésként érkezik. Engedelmeskedj nekik most! És ha valaki itt, aki tudja, hogy Isten azt parancsolja neki, hogy higgyen, de nem hajlandó hinni, hanem azt mondja, hogy reméli, hogy egyszer majd bízni fog Krisztusban, akkor hadd olvassam fel neki ezt: "Aki tudja, hogy jót kell tennie, és nem teszi" - ez a szó jelen időben áll - "annak ez bűn".
A következő helyen: bűnös dolog elhanyagolni az élet hétköznapi kötelességeit azzal a gondolattal, hogy majd egyszer majd valami többet fogunk tenni. Nem engedelmeskedsz a szüleidnek, fiatalember, és mégis lelkész leszel, ugye? Szép lelkész lesz belőled! Tanoncként nagyon szorgalmas és hanyag vagy - és a mestered örülne, ha a hátad mögé kerülnél! Azt kívánja, bárcsak elégethetné a szerződéseidet, és te mégis azt hiszed, hogy misszionárius leszel, azt hiszem. Szép misszionárius lennél! Van egy anya otthon, és a gyerekeit elhanyagolják, miközben ő a szomszédokkal beszélget. De amikor a gyermekei kikerülnek a kezéből, igazi anya lesz Izraelben, és mások lelkére fog vigyázni. Az ilyen magatartás bűn! Vigyázzatok a gyermekeitekre! Fátyoloskodjatok a harisnyákról, és foglalkozzatok más otthoni kötelességeitekkel! És ha ezt megtetted, beszélj arról, hogy máshol is tegyél valamit. Ha a jelenlegi kötelességeket elhanyagoljátok, nem pótolhatjátok a mulasztást valamilyen jövőbeli bohóckodással, hogy megtegyétek azt, amire soha nem voltatok hivatottak! Ha mindannyian elég csendesek lennénk ahhoz, hogy halljuk az óra ketyegését, hallanunk kellene, hogy azt mondja: "Most! Most! Most! Most!" Az óra hasonlít Isten hívására a mindennapi kötelességekben. "Aki tudja, hogy jót kell tennie, és nem teszi, annak ez bűn", még akkor is, ha arról álmodozik, hogyan fogja majd az elkövetkező években bepótolni a mostani mulasztását!
Akkor, kedves Barátaim, bűn a szolgálat céljait elhalasztani. Ha van valamilyen nagyszabású tervetek és szent célotok, arra kérnélek benneteket, hogy ne halogassátok azt. Kedves barátom, William Olney úr, akinek hiányát ma este mindannyian gyászoljuk, [Ezt a prédikációt akkor hirdették, amikor William Olney úr, a Tabernacle gyülekezet vezető diakónusa egy bénulásos agyvérzés után eszméletlenül feküdt. Másnap reggel Jézusban aludt el. A következő Úrnap estéjén a lelkipásztor az Ász 13,36-ból prédikált, a prédikáció, amely a jövő héten fog megjelenni - "Ha az Úr akarja" - utószó a lap alján - EOD.
] nagyon gyors, energikus ember volt. Itt volt, ott volt, mindenütt ott volt, mindenütt az ő Urát és Mesterét szolgálta! És most, hogy hirtelen lesújtott rá az élet, nem lehet azt mondani, hogy az élete bármilyen értelemben is befejezetlen lenne! Nincs semmi tennivaló az ő dolgában. Nincs semmi tennivaló az egyházzal való kapcsolatában. Senkivel kapcsolatban sincs semmi befejezetlen! Minden olyan befejezett, mintha tudta volna, hogy le fogják sújtani.
Whitefield úr azt mondta, hogy csak akkor fekszik le, ha a kesztyűjét is a helyére tette. Ha éjszaka meghalna, nem szeretné, ha bárki megkérdezné tőle: "Hol hagyta a kesztyűjét?". Így kell egy keresztény embernek mindig így élnie - hogy minden rendben legyen, még a kesztyű is! Minden este fejezd be a munkádat - nem, minden percet fejezz be! Láttam Wesley úr naplóját, bár ez nem igazán "napló" - nem számol be arról, hogy mit csinált egy nap, de még arról sem, hogy mit csinált egy óra alatt. Az idejét egyenként 20 perces részekre osztotta - és láttam a könyvet, amelyben a nap minden 20 percében fel van jegyezve valami, amit Uráért és Mesteréért tett! Olyan pontosan élt, hogy egyetlen fél perc sem tűnt elvesztegetettnek. Bárcsak mindannyian így élnénk, hogy ne valami távoli jövőre vonatkozó, soha meg nem valósuló terveket nézzünk, hanem azt, amit most kell megtenni.
Múlt csütörtökön, amikor beszéltem, azt mondtam, hogy néhány keresztény ember még soha nem mesélte el másoknak a kereszt történetét, és sürgettem őket, hogy azonnal kezdjék el ezt tenni. Egy fiatal barátom, aki itt ült, áthajolt a pad elején, megérintette az ott ülő barátnőmet, és azt mondta neki: "Szeretnék erről beszélni veled". Még soha nem beszélt vele korábban - nem is ismerte -, és így szólította meg, miközben az istentisztelet folyt. Egy mellette ülő gyülekezeti tag, aki hallotta, amit a fiatalember mondott, annyira örült a gyors cselekvésnek, hogy az istentisztelet után is ott maradt, hogy együtt érezzen és segítsen, miközben a fiatalember elmagyarázta neki az üdvösség útját! A fiatalember, akivel beszélt, múlt kedden eljött hozzám, hogy elmondja, hogy ennek a jól időzített erőfeszítésnek köszönhetően találta meg a Megváltót!
Kedves Barátaim, így kell szolgálni az Urat! Ha abban a pillanatban tennénk meg dolgokat, amikor eszünkbe jutnak, akkor céltudatosan kellene tennünk! De, ó, mennyi szép dolgot akartál mindig is megtenni, de még csak meg sem próbáltad! Megfojtottad a fejedben megszületett gyermeki terveket - nem hagytad, hogy éljenek és igazi tettekre képes férfivá nőjenek. Az első gondolatok a legjobbak Isten szolgálatában, és megvalósításuk nagy hasznot biztosítana másoknak és sok gyümölcsöt magunknak. "Aki tudja, hogy jót kell tennie, és nem teszi, annak az bűn".
Isten segítsen minket, ha üdvözülünk, hogy belevágjunk az Úr Krisztus szolgálatának szent üzletébe, amely olyan messze meghaladja a vásárlást, eladást és nyereségszerzést, mint ahogy az egek magasabbak a földnél! Tegyünk azonnal valamit Krisztusért! Ti fiatalok, akik frissen megtértetek, ha nem kezdtek el nagyon hamar Krisztusért dolgozni, akkor tétlen keresztényekké váltok, aligha keresztényekké! De hiszem, hogy ha szinte azonnal megpróbálkoztok valamivel, ami megfelel a képességeiteknek, ahogyan Isten irányítani fog benneteket, akkor egy hasznos karrier útjára léphettek. Isten meg fog áldani benneteket, és képessé fog tenni benneteket arra, hogy az évek előrehaladtával még többet tegyetek.
Ez az utolsó szavam: "Aki tudja, hogy jót kell tennie, és nem teszi, annak az bűn", vagyis a tudásunk arányában bűnös. Ha van itt olyan Testvér, akinek az elméjébe Isten valami frisset, valami jót ültetett, kérem, hogy azonnal ültesse át tettekre! "Ó, de ezt még senki sem tette meg!" Valakinek elsőnek kell lennie, és miért ne lehetnél te az első, ha biztos vagy benne, hogy ez egy jó dolog, és Isten Szentlelke által a szívedbe jutott? De ha tudod, hogy jót kell tenned, és mégsem teszed meg - bűn lesz minden perc, amit nem teszel meg. Ezért azonnal fogj hozzá! És te, Nővérem, aki ma este, miközben itt ülsz, arra gondolsz, hogy valamit megtehetnél, amit még nem próbáltál meg, próbáld meg azonnal! Ne hagyd, hogy még egy nap felkeljen, ha tudsz segíteni rajta, mielőtt elkezdted volna ezt az örömteli és áldott szolgálatot! "Az idő rövid." Lehetőségeink elmúlnak, "Mert mi az életed? Még csak pára is, amely egy kis időre megjelenik, majd eltűnik." Álljatok fel és cselekedjetek! Hamarosan elmegyünk!
Soha ne halljuk a hazamenetelre való felszólítást, amíg még van valami, amit meg kellett volna tennünk Urunkért és Mesterünkért! Tudatában vagyok annak, hogy nagyon gyengén és tökéletlenül beszéltem, de tudjátok, hogy a szívem nehéz e súlyos megpróbáltatás miatt, amely a szeretett diakónusunkat, William Olney-t ért csapás miatt ért bennünket. És amikor a szív ennyire szomorú, az agy nem lehet túl élénk. Isten áldja meg ezt az igét Jézusért! Ámen.
Szentírásrészlet a prédikáció előtt - Jakab 4.
ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" - 90-39-211.
Amikor a múlt heti prédikációt elküldték a nyomdába. Spurgeon úr nem tudott levelet írni a végére, mert annyira szenvedett, hogy még a prédikáció olvasóinak szóló üzenetet sem tudta lediktálni. Akkor még nem lehetett sejteni, hogy betegsége olyan szörnyű formát ölthet, mint amilyet később öltött, de január 26-án, kedden, amikor az orvos megérkezett, kénytelen volt "súlyosnak" jelenteni betege állapotát. Azóta a napi hírlapok messze földre vitték a szomorú hírt, és a prédikációk olvasóinak többsége valószínűleg mostanra már tudja, hogy szeretett prédikátoruk ugyanabban a betegségben szenved, amely tavaly nyáron és ősszel oly súlyosan sújtotta. Betegsége ezúttal nem pontosan ugyanazokat a tüneteket produkálta, mint korábban, de e jegyzet írásakor (január 31-én) az orvos jelentése szerint "állapota a legnagyobb aggodalomra ad okot".
A kiadók mélységes sajnálattal veszik tudomásul a Metropolitan Tabernacle szeretett lelkipásztorának halálát. Mentone-ban, január 31-én, vasárnap, este 11 órakor hívták nyugalomra.
Mindazok számára, akiknek szerencséjük volt Spurgeon urat ismerni, ez az esemény nagy szomorúsággal töltötte el őket - olyan szomorúsággal, amelyben minden bizonnyal a heti prédikációk minden olvasója osztozik. "Hallottam egy hangot a mennyből, amely ezt mondta nekem: Írd meg: Boldogok a halottak, akik ezentúl az Úrban halnak meg: Igen, mondja a Lélek, hogy megpihenjenek munkájuktól, és munkáik követik őket." Jelenések 14,13. A heti prédikáció és a Kard és a kapa a szokásos módon folytatódik, mivel a Kiadónak nagy mennyiségű, eddig kiadatlan kézirat és prédikáció áll rendelkezésére.

[gépi fordítás]
EZ a vers már napok óta zenél a szívemben, és időnként még a nyelvemet is megszólaltatta. Azon kaptam magam, hogy szólót énekelek, és csak én vagyok a hallgató, és ez volt a téma: "Ezüsttel és arannyal is kihozta őket, és nem volt egy gyönge ember sem a törzseik között". Szeretem az olyan szövegeket, amelyek énekelnek nekem, és arra késztetnek, hogy csatlakozzam! Ha ez az igevers a szívetekbe hatol, és hasonló módon éneklésre késztet benneteket, akkor nagyon kellemes látogatót fogtok fogadni - és ez egy sötét napot is feldob számotokra!
Egyiptom nagyon is méltán jelképezheti a bánat és szomorúság, a depresszió és az elnyomás azon állapotait, amelyekbe Isten népe túlságosan gyakran kerül. Különösen a rabszolgaság háza hű képet ad állapotunkról, amikor elítélnek bennünket a bűn miatt, de nem tudjuk, hogyan szabadulhatunk meg a bűnösségtől és annak hatalmától! Ilyenkor a bűn, amely egykor az örömök Gósenje volt, a félelem vaskemencéjévé válik. Bár engedünk a bűnnek, amikor elítélnek, de már nem vagyunk annak önkéntes alattvalói - úgy érezzük, hogy rabszolgák vagyunk, és sóhajtozunk a fájdalmas rabság miatt. Dicsőség Istennek, hogy most már kihozott minket a rabszolgaság eme állapotából, és az Ő jobbja által adott szabadságról énekelhetünk!
Azóta Isten Gondviselésének rendje szerint megengedte, hogy gonosz emberek között éljünk, akiknek hatalmuk volt felettünk, és ezt rosszindulatúan használták ki. Gyűlölték Istenünket, és ezért gyűlöltek minket is, és ellenszenvüket sok durva és követelőző módon mutatták ki velünk szemben. Nem találunk nyugalmat náluk, hanem a mi lelkünk oroszlánok között van. Úgy tűnik, mintha felfalnának minket, vagy elriasztanának attól, hogy a mennybe vezető utat kövessük.
Kegyelmes Istenünk már nagyon sokszor megszabadította üldözött népét ilyen szomorú állapotból, és egy nagy terembe vitte őket, ahol boldoggá tette őket a keresztény közösségben, és lehetővé tette számukra, hogy háborítatlanul és akadályoztatva végezhessék szent munkájukat. Ilyenkor, amikor Isten népe kijött elnyomóinak igája alól, az Úr "ezüsttel és arannyal is kihozta őket, és nem volt egy gyönge ember sem törzseik között".
Lehetséges, hogy a saját lelki lehangoltságunk, belső konfliktusunk és csüggedtségünk miatt megyünk le Egyiptomba. Ha olyanok vagytok, mint a prédikátor, akkor egyáltalán nem idegen tőletek a belső elsüllyedés. Bár nem adod fel a hitedet, hanem még mindig, mint Jákob atya, megtartod a tartásodat, miközben az inak összezsugorodnak, mégis, "fájdalmasan összetörsz a sárkányok helyén". Úgy érzed, hogy olyan vagy, mint az a bokor a pusztában, amely tűzzel égett, és csak egy csoda folytán nem emésztett meg. Amikor a test kísértései és a régi bűnök emlékei alatt maga a Sátán jön be tüzes dárdáival, és nehéz dolgod van. Sötét és rettenetes gondolatokat sugall - és ezek nap mint nap kísérteni fognak, amíg úgy nem érzed magad, mint a szegény izraeliták az egyiptomi korbács ostora alatt. Az Istennel kötött szövetséged majd kihoz téged ebből a gyötrelmes és szorongató állapotból - és amikor ezt megteszi, énekelni fogod: "Ezüsttel és arannyal is kihozta őket, és nem volt egy gyönge ember sem törzsük között".
Isten ments, hogy megismételjük azt az értelmetlen és gonosz bizalmat az emberekben, ami miatt egykor Egyiptomba mentünk segítségért! Nem megyünk oda szórakozásból - mi közünk van ahhoz, hogy megigyuk az iszapos folyó vizét? Mi a Nílusnál jobb folyóból iszunk, sőt az Élet Vízének folyójából! Hanem a gyengeség és a fájdalom vidékére megyünk, hogy meghaljunk. Hacsak az Úr nem jön el hirtelen az Ő dicsőségében, mi is úgy fogjuk lehunyni szemünket a halálban, ahogy Jákob és József tette. Aztán amikor bemegyünk a sírba, amely egyfajta Egyiptom lesz a testünk számára, csak egy ideig maradunk ott. Egy ideig szunnyadunk majd, mindenki a maga poros ágyában, de az arkangyal trombitája felébreszt minket, és testünk újra fel fog támadni! A sírból azonban nem fogunk olyan szegényesen és erőtlenül kijönni, mint ahogyan bementünk! Nem, nagy nyereség lesz számunkra a sötét lakhelyen való tartózkodásunk. Azok, akik látják a szenteket a feltámadás napján, amint a halál Egyiptomából a trónjukra emelkednek, méltán mondhatják: "Őket is ezüsttel és arannyal hozta ki, és nem volt egy gyönge ember sem törzsük között".
Megpróbálom a következő módon kezelni ezt a nagyon kellemes témát: Először is, Isten népének szabadításait mindig Isteni Erő munkálja. Helyezzük a hangsúlyt az első szóra - "Ő hozta ki őket". Másodszor, a szabadulások gazdagodással járnak együtt. "Ezüsttel és arannyal is kihozta őket". És harmadszor, a szabadulásukat figyelemre méltó erő kíséri. "Nem volt egy gyenge ember sem a törzseik között." A Szentlélek ritka zenét teremtsen számotokra ezen a háromhúros hárfán!
I. Először is, amikor kivezetnek bennünket bánatunk Egyiptomából, a MEGMENTÉSÜNK ISTENI ERŐVEL történik. Amikor Izrael kijött Egyiptomból, Jehova volt az, aki kivezette seregeit. Amikor valaki megmenekül a szellemi rabságból, az Úr Jézus az, aki kiszabadítja a foglyot. Nemrég a Mildmay Park-i konferencián tartottam egy beszédet "Jézus követése a sötétségben" címmel, és az Úrnak tetszett, hogy megáldotta ezt az igét sokaknak, akik akkor felhők alatt voltak. Ennek az ügynek nagyon örülök, de e boldog eredmény miatt sok mindent el kellett szenvednem a következő módon is - úgy tűnik, mintha mindenütt olyan személyeknek, akik olvasták azt a beszédet, számot kell írniuk nekem a bajukról, csüggedésükről és lelkük sötétségéről.
Miután megírták a szomorú elbeszélést, nagyon természetes, hogy végtelen kérdéseket tesznek fel nekem, hogy megpróbáljanak az én tapasztalataimból és tudásomból fényt deríteni a maguk számára. Örömmel válaszoltam ezekre a kérdésekre, amennyire csak tudtam, de az emberi erőnek van határa. Az utóbbi időben olyan voltam, mint egy orvos, akinek hirtelen egy új rendelőt adtak át, amikor már így is olyan elfoglalt volt, amennyire csak lehetett, éjjel-nappal! Az ajtaját olyan betegek ostromolják, akiket nem lehet csak egy reményteljes szóval és egy adag orvossággal elbocsátani, hanem hosszú időre van szükségük, hogy elmondhassák bánatukat és vigasztalást kapjanak. Lelkileg az én éjszakai csengőm mindig szól - és amikor meglátogatok egy beteg lelket, hosszú és fárasztó ápolást igényel. Ebből, valamint saját tapasztalatomból tudom tehát, hogy ha valaha is megszabadul valaki a szíve lelki rabságából, az nem könnyű munkával vagy sietős szóval történik.
Nem, az együttérzés és a tapasztalat minden ereje kudarcot vall néhány lélekkel szemben. Egyedül Isten tudja elvenni a vasat, ha az a lélekbe hatol! A lélekben szenvedőknek nem sok haszna van abból, ha nekem vagy másoknak írnak, ha szorongásuk lelki, mert csak Isten egyedül szabadíthatja meg őket. Ha sötétségben vannak, mi is ugyanúgy gyufát gyújtunk, mint bárki más - de mivel szükségük van a Nap ragyogására - ez az Úrnál marad, aki egyedül teremti a fényt. Ó, bárcsak az Igazság Napja gyógyulással a szárnyai alatt kelne fel minden lélekre, aki most a kétségbeesés éjféltáján ül! A kegyetlen fogságból való szabadulást, mint Izraelét Egyiptomban, egyedül Jehova kezének és kinyújtott karjának kell munkálnia! Amikor egy ilyen szabadulás megtörténik, akkor elragadtatva énekeljük: "Ő hozta ki őket!".
Ez azonban nem zárja ki az eszközök használatát. Az Úr használta Mózest és Áront - és Mózes használta a botját és a nyelvét. Valóban, Jehova hozta létre Izraelt, és sem Mózes, sem Áron, sem a Mózes kezében lévő vessző nem volt, de mégis az Úr eszközeit használták a szolgálatban. Ha az Úr megszabadít benneteket, kedves nyomorúságos Barátaim, a munkát nem a prédikátor fogja elvégezni, nem egy vigasztaló könyv, és nem is más eszközzel, hogy ne egyedül az Úr legyen az! Az eszközhasználat nem rejti el az Isteni Hatalmat, sőt, még nyilvánvalóbbá teszi azt! Mózes nemcsak nagyon szelíd volt, hanem olyan lassú beszédű is, hogy Áron segítségére volt szüksége - mégis az Úr használta őt! Áron még Mózesnél is alacsonyabb rendű volt, de az Úr mégis használta őt! Ami a botot illeti, az valószínűleg nem volt más, mint egy mogyorófa bot, amelyet Mózes a járásra és a juhok tartására használt - de az Úrnak úgy tetszett, hogy nagyon figyelemre méltó módon használta azt a botot, így a királyok jogarát soha nem tisztelték meg ennyire! Az Úr gondosan ügyelt arra, hogy olyan eszközöket alkalmazzon, amelyek nem állíthatták, hogy osztozhatnának a megtiszteltetésben önmagával. Mózes, Áron és a vessző ellenére "Ő hozta ki őket", éspedig egyedül Ő!
Az Úrnak ez a munkája nem zárja ki az akarat tevékenységét. Izrael népe szabadon jött ki abból az országból, amely a szolgaság házává vált. "Örömmel hozta ki népét, és örömmel hozta ki választottját". Örvendezve indultak útnak, örömmel, hogy megmenekültek a fáraó elviselhetetlen elnyomásától, aki számukra valóban zsarnok volt! Isten nem sérti meg az emberi akaratot, amikor megmenti az embereket - nem akaratuk ellenére térnek meg, hanem maga az akaratuk tér meg! Az Úrnak megvan a módja, hogy behatoljon a szívekbe, de nem feszítővassal, mint egy betörő, hanem egy mesterkulccsal, amelyet gyengéden behelyez a zárba, és a retesz visszarepül - az ajtó kinyílik, és Ő belép! Az Úr kihozta Izráelt, de ők fájdalmas rabságuk miatt kiáltottak az Úrhoz, és nem kapták meg az áldást anélkül, hogy ne kívánták volna, igen, és ne sóhajtoztak volna érte! És amikor eljött, örömmel fogadták el, és készségesen rábízták magukat arra, akit az Úr közvetítőjüknek és vezetőjüknek tett, Mózesre. Nem osztoztak a szabadulásukkal járó dicsőségben Istennel, de mégis szívből adták beleegyezésüket és beleegyezésüket az Ő üdvösségéhez. Akármilyen akarattal mozdultak is, mégis igaz volt, hogy "Ő vitte ki őket".
Testvéreim, ő hozta elő őket, mert maguktól soha nem jöhettek volna elő. Ha eleget olvastatok az egyiptomi történelemből ahhoz, hogy megértsétek az uralkodó fáraók helyzetét és hatalmát, akkor tudni fogjátok, hogy mennyire lehetetlen volt egy rabszolgákból álló tömegnek, mint amilyenek az izraeliták voltak, előretörni a hatalmaskodó uralkodó és az ő abszolút hatalma ellen. Ha kiabáltak volna és fellázadtak volna, az egyetlen lehetséges eredmény sokak lemészárlása lett volna - és a többiek még további rabszolgasorba taszítása. A legkiválóbb izraelita számára sem volt remény a fáraó zsarnoksága ellen! Egyszerűen csak azt kiálthatta volna: "Szedjétek magatokra a terheteket!", és ők sem tehettek volna kevesebbet. A fáraó még a saját egyiptomijait is eltiporta - még inkább az idegeneket! Nem lehet úgy nézni a piramisokat és más hatalmas épületeket a Nílus mentén, hogy ne jusson eszünkbe, hogy mindezeket fizetetlen munkával építették, a munkások hátán állandóan ostorral - anélkül, hogy ne éreznénk, hogy egy pásztor, fegyvertelen faj, amelyet sokáig szolgaságban tartottak - valaha is szabadulást nyerhetett volna a fáraók hatalmából, ha a Mindenható Jehova nem állt volna az ügyük mellé. "Ő hozta ki őket!"
Szeretteim, saját erőnkből soha nem szabadulhatunk ki a bűn rabságából. A múltbéli bűneink és az ebből fakadó kárhoztatás egy olyan börtönbe zárt minket, amelynek rácsait soha nem tudjuk áttörni! A sötétség fejedelmének is olyan hatalma van gonosz természetünk felett, hogy nem tudjuk legyőzni őt, és nem tudunk kiszabadulni az ő uralma alól önmagunk felett. Ha valaha is megszabadulunk a bűntől és a Sátántól, akkor örökké és végtelenül igaz lesz, hogy az Úr hozott ki minket a rabság házából. "Az üdvösség az Úrtól van".
Ráadásul a nép szelleme túlságosan összetört volt ahhoz, hogy elő merjen jönni, még ha egy bátor lázadással el is érhették volna a szabadságot. Négyszáz év rabszolgaság kikezdte Izrael embereinek lelkét. Dolgoztak, dolgoztak, dolgoztak - és amikor Mózes eljött, és a szabadságról beszélt nekik, eleinte hallgattak rájuk, és reménykedtek -, de néhány óra múlva zúgolódni és panaszkodni kezdtek Mózesre, és azt kiáltották: "Hagyjatok minket békén, hogy az egyiptomiaknak szolgáljunk". Ez a nyomorúságos állapot volt a miénk a megtérés előtt! Nem volt könnyű felébrednünk arra, hogy megváltást keressünk. Emlékszem, amikor meghallottam az evangéliumot, és egy kis vigaszt kaptam tőle, és szinte azonnal visszaestem a korábbi reménytelenségembe. És azt mondtam a lelkemben: "Akár élvezhetem is a bűn örömeit, amíg lehet, hiszen arra vagyok kárhoztatva, hogy elpusztuljak a vétkeim miatt". A bűn rabszolgasága elveszi a lélekből a férfiasságot és a bátorságot - és ahol a fényes remény mosolyog ránk, ott a kétségbeesés mogorva csendjével válaszolunk neki!
Nem így volt ez veletek, Testvéreim és Nővéreim, azokban a borús napokban? Ezért igaznak kell lennie, hogy ha a bűn foglyai közül néhányan előjöttek, akkor maga az Úr hozta ki őket. Nem volt bennük olyan emberi szellem, amelyik a szabadságukkal merészelt volna törődni - túlságosan legyengítette őket a saját szolgai szellemük. Lehet, hogy ebben a pillanatban is vannak előttem olyanok, akik előtt Isten nyitott ajtót állított, és mégsem mernek bemenni rajta. Krisztus áll előttetek - Őt kaphatjátok meg bizalmatokra - Őt kaphatjátok meg azonnal! De ti nem meritek Őt elfogadni. Azt parancsolja nektek, hogy higgyetek, de nem meritek elhinni azt, amiről tudjátok, hogy igaz! Halljátok, ahogy énekeljük a himnuszt.
"Csak bízzatok benne, csak bízzatok benne,
Csak bízzatok most Őbenne."
de nem mersz bízni az Úr Jézusban, pedig ez az egyetlen reményed az üdvösség elnyerésére! Bűneid megbénítottak a kétségbeeséstől! Istenem, hozd ki ezeket a foglyokat, még most! Bár a belső börtönben fekszenek, lábukkal a bilincsben, mondják a földön és énekeljék a mennyben: "Ő hozta ki őket!".
Az Úr mégis előhozta őket. Nem részben, hanem egészben váltotta meg népét. Mindegyikük szabaddá lett! Nemcsak az összes ember, hanem az összes jószáguk is kijött, az Úr szava szerint: "Egy patájuk sem marad hátra". Krisztus Jézus, amikor megváltotta népét, vagy mindent, vagy senkit! Minden, amit az Atya adott Neki, hozzá fog jönni! A bűn, a halál és a pokol hatalma sem lesz képes fogságban tartani azt, akit Jézus hatékonyan megváltott, és azt sem, akit az Ő Atyja választott! Minden szövetséges az övé lesz azon a napon, amikor elkészíti ékszereit. Túl sokat fizetett értük ahhoz, hogy akár egyet is elveszítsen közülük! Egyikük elvesztésében túl sok minden lenne érintett - az Ő Igéje, az Ő Szövetsége, az Ő hatalma, az Ő hűsége, az Ő becsülete mind-mind szenvedne, ha egy az Ő kicsinyei közül elpusztulna! Ezért teszi megszabadításukat hatékonnyá, és minden cselekedetével előhozza őket.
Ez a szabadulás akkor jött el, amikor a bárányt megölték. A fáraó az összes csapás alatt fogva tartotta Izraelt, de egy bizonyos ponton túl nem tudott menni. Azon az éjszakán, amikor látták a bárányt megölve és tűzben megsütve, miközben a házaikban ültek, a vérrel védve, amelyet a karzatra és az ajtó két oldalsó oszlopára szórtak - azon az éjszakán hagyták el Egyiptomot! A megváltás pecsétje, a helyettesítő áldozat vérvörös jele alatt indultak el. Kedves Hallgatóm, talán még ezen az éjszakán te is kimész a dicsőséges szabadságba! Tudom, hogy így lesz, ha hittel Jézusra, mint az érted megölt Bárányra tekintesz! Elfogadod-e most Őt a magadénak, és bízol-e benne, hogy Ő lesz a megváltásod? Íme tehát Isten Báránya, aki elveszi a világ bűnét! Vedd az Ő drága vérét, és szórd meg vele az ajtódat, igen, és magadat is, hogy a bosszú angyala elhaladjon melletted! El tudsz-e jönni, és tudsz-e azonnal táplálkozni Krisztusból, mint Isten Bárányának húsvéti bárányából? Azt mondod, hogy ez merész és vakmerő hit lenne? Pedig légy ilyen merész és vakmerő! Áldott legyen az Úr neve, soha senkit nem utasítottak el, aki bízni mert Jézusban! Énekelni fogunk rólad és másokról, ha hiszel a nagy áldozatban - és ez lesz a mi énekünk: "Ő hozta ki őket!".
Izrael nem maradhat Egyiptom rabszolgaságában, ha egyszer elfogadták a megváltás árát és a vért kiontották! Senki sem ismeri a bűntől való szabadulást, csak azok, akik bíznak az engesztelő vérben! Isten óvjon attól, hogy a reménység más útjára mutassak nektek, mint erre az egyetlen útra - mert a vér kiontása nélkül nincs bűnbocsánat!
Talán eleget mondtam erről a pontról, de biztos, hogy nem tettem eleget, ha nem tudattam veletek, mindannyiótokkal, hogy a bűntől való szabadulás egyedül Isten ereje által lehetséges! "Nem attól van, aki akarja, sem attól, aki fut, hanem Istentől, aki irgalmasságot cselekszik". Hacsak nem természetfeletti erő van benne, a bűntől való szabadulás bármilyen formája semmit sem ér! Ha alulról születtél újjá, akkor lefelé fogsz menni - felülről kell újjászületned, ha felfelé akarsz menni! Nincs más igazi szabadság, csak az, amelyre Krisztus tesz szabaddá. "Ha a Fiú szabaddá tesz titeket, valóban szabadok lesztek". Tudjátok-e, kedves Barátaim, milyen az, amikor a börtönből a Kegyelem csodája, a Szentlélek kinyilatkoztatása, Jézus sokakért kiontott vére által szabadulunk ki? Ha igen, akkor együtt fogtok énekelni minden szenttel: "Ami az Ő népét illeti, Ő hozta ki őket!".
II. De most elérkeztünk témánk egy nagyon kellemes részéhez: Most már meg kell jegyeznünk, hogy MEGSZABADÍTÁSUNK GYÖRGESÍTÉSSEL JÁRT - "Ezüsttel és arannyal is kihozta őket". "Ó - mondja valaki -, emlékszem erre az egész fordításra! Ez az az ezüst és arany, amit az egyiptomiaktól kölcsönöztek, anélkül, hogy szándékukban állt volna visszafizetni a kölcsönt. Mindig is azt gondoltam, hogy ez egy tolvaj trükk volt." Fordítóink nagyon szerencsétlen hibája volt, amikor az eredetit a "kölcsönvett" szóval adták vissza, mert ez nem a helyes szó. Revideált változatunk pontosabban adja vissza: "És cselekedtek Izrael fiai Mózes szava szerint, és kértek az egyiptomiaktól ezüst ékszereket, arany ékszereket és ruhákat; és az Úr kegyelmet adott a népnek az egyiptomiak előtt, úgyhogy megadták nekik, amit kértek".
Még ha kénytelenek lennénk is úgy olvasni a szót, hogy "kölcsönvett", akkor sem jelenthetne semmi rosszat, mert minden kölcsönvétel és nem fizetés nem tolvajlás. "Ó," mondjátok, "ez egy új tanítás!" Hadd fejtsem ki az ügyet. Ha a tulajdonom biztosítékául kölcsönzök, és a tulajdonomat a kölcsönadó kezében hagyom, nem fog panaszkodni, ha a biztosíték többet ér, mint a kölcsön. Ezeknek az izraelitáknak voltak földjeik, házaik és egyéb vagyonuk, amelyeket nem vihettek magukkal - és most, hogy hirtelen költözésük kényszerű eladással járt -, azt mondhatták a közelükben élőknek: "Itt van a földünk, mit adtok érte?". Az emberek elvették az izraeliták ingatlanvagyonát - és kölcsönt adtak nekik érte -, jól tudták, hogy mit tesznek, és nem csapták be őket. De nekünk nincs szükségünk arra, hogy megvédjük Izraelt. Minden dolgok Nagy Tulajdonosa meghagyta nekik, hogy kérjenek, és befolyásolta a szomszédaik elméjét, hogy adjanak! Éppen az volt az igazság, hogy ezek a szegény emberek, akik díjazás és jutalom nélkül dolgoztak, és ezzel sok kényszermunkától óvták meg a bennszülött egyiptomiakat.
Egyiptom népe részben félt tőlük és Istenüktől, és részben együtt érzett velük kegyetlen elnyomásuk alatt. Így aztán ajándékokat kényszerítettek az izraelitákra, abban a reményben, hogy még az elvonulásuk előtt megkapják az áldásukat, hogy megóvják őket a további csapásoktól, amelyek esetleg meglátogathatják az országot. A bennszülöttek mintegy azt mondták: "Vegyetek tőlünk, amit csak akartok, mert rosszul bántunk veletek. Csak hagyjatok minket békén - mert a csapások és a halál sűrűn és gyorsan ránk szakadnak, amíg a fáraó itt tart titeket." Azonban nem ez a lényeg. Én sokkal spirituálisabb dolgokkal foglalkozom. Amikor Isten kihozza népét a rabságból, akkor a legjobb és leghangsúlyosabb értelemben gazdagodva jönnek ki.
Ez nagyon valószínűtlennek tűnt. A szenvedők számára úgy tűnik, mintha az övékhez hasonló megpróbáltatásokból nem származhatna hasznuk. Ha csak egy hajszállal tudnak megmenekülni, tökéletesen elégedettnek érzik magukat. A nyomott lelkek nem tudják gondolataikat olyan magasra emelni, hogy a megnövekedett öröm aranyára, a megnövekedett tudás ezüstjére vagy a szent kegyelmek ékszereire gondoljanak. "Én - mondta az egyik - teljesen kész vagyok leülni a mennyországban az ajtó mögé, vagy a legkisebb szentek lábaihoz, ha csak eljuthatok oda". Bizonyos tekintetben ez egy nagyon helyes érzés. De Isten nem így cselekszik - Ő nem szegénységben vezette ki népét, hanem "ezüsttel és arannyal is kivezette őket". Szabadítód azt akarja, hogy lelkileg meggazdagodj, amikor megszabadít a bánatodtól és a bajodtól!
Nagyon távol állt attól, hogy ellenségeik terve Izrael meggazdagítása lett volna. A fáraó azt tervezte, hogy az utolsó csepp erejükig megdolgoztatja őket, és mélyszegénységben tartja őket. Valójában elnyomásának egyik fő célja az volt, hogy megölje a népet, nehogy túlságosan elszaporodjanak. De az Úr az átkot áldássá változtatta! "Minél jobban nyomorgatták őket, annál jobban szaporodtak és növekedtek". És minél keményebben dolgoztak, annál egészségesebbek lettek, úgyhogy "nem volt egyetlen gyönge ember sem a törzseik között". Ez nem ellenségeik akarata szerint történt, hanem az Úr akarata a legfontosabb! Így az ördögnek sem az az akarata, hogy az embert közelebb vigye Krisztushoz, de mégis kísértéseit és támadásait az Úr gyakran arra használja fel, hogy a legjobb és legtapasztaltabb keresztényekké tegye őket. A Sátán a mosogatógép Isten konyhájában, és neki kell az irgalmasság edényeit súrolnia. A megpróbáltatások és megpróbáltatások, amelyek azzal fenyegetnek, hogy megölnek minket, azért vannak, hogy megszenteljenek minket! A megszentelődés pedig a gazdagodás legjobb formája. Mennyi mindent köszönhetünk a bánatnak és a betegségnek, a kereszteknek és a veszteségeknek! A rabságunk azzal ér véget, hogy sok mindennel jövünk ki, ami jobb, mint az ezüst és az arany!
Így jövünk ki a bűnről való meggyőződésből. "Most pedig mondd meg nekem - kérdezi valaki -, mit nyer az ember azzal, hogy csüggedt, szomorú állapotban van, elítélve a bűn miatt és tele félelmekkel?" A Szentlélek munkája által sokat nyer. Világosabb ismeretet szerez a bűn gonoszságáról. Ez ritka dolog manapság, amikor olyan sok olyan hívő van, aki soha nem volt bűnbánó. Nagy dolog, ha egy gyermek, akinek szokása az almalopás, jól megtelik a leglelkesebb almával, és érzi, hogy a markolatok erősek benne. Soha többé nem fog ilyen gyümölcshöz nyúlni! Nagy dolog, ha egy ember korán megismeri, hogy milyen savanyú alma a bűn, és szívfájdalmat és lelkifurdalást érez gonoszságának túlzott keserűsége miatt. Ez egy maradandó lecke! Ahogy a megégett gyermek retteg a tűztől, és a leforrázott kutya még a hideg víztől is fél, úgy nevel a lelkiismeret fegyelmezése az isteni kegyelem által szent óvatosságot, sőt gyűlöletet a bűn iránt! Kevés puritánunk van, mert kevés a bűnbánó. A borzalmas bűntudat és a bűn elsöprő meggyőződése lehet az alapköve egy dicsőségesen szent jellemnek!
A megpróbált és megkísértett ember is világosan látja majd, hogy az üdvösség mind a Kegyelemből van. Úgy érzi, hogy ha valaha is felemelkedik csüggedtségéből, soha nem merészelhet egy atomot sem magára venni a szabadulás becsületéből - ez csakis a Szabad Kegyelemtől lehet. Semmit sem tehet, és ezt ő is tudja! Amikor Isten gyermeke ki tudja betűzni a KEGYELMET, és ki tudja ejteni tisztán, mint az igazi jeruzsálemi akcentussal, akkor már nagyon sok lelki ezüstöt és aranyat nyert. Hallottam, hogy egy Testvér addig dadogta ezt a szót: "Szabad Kegyelem", amíg nagyon úgy hangzott, mint a "szabad akarat". Ami engem illet, ezt a Shibboleth-et tétovázás nélkül mondom ki, mert az én szabad akaratom az, amit naponta megpróbálok uralni, és teljesen alávetem Isten akaratának - a Szabad Kegyelemnek köszönhetek mindent! Áldott az az ember, aki tapasztalata révén megismerte, hogy a Szabad Kegyelem minden áldás és kiváltság forrása - és hogy az üdvösség az elsőtől az utolsóig mind a Kegyelemé! A Kegyelem nagy evangéliumi elvének ismerete által az emberek ezüsttel és arannyal is előrukkolnak.
Az ilyen személyek a lélekbajuk révén egészséges tapasztalatokra tesznek szert. Voltak már börtönben, és a lábukat a kalodában kötötték meg. "Hát - mondja az egyik -, én nem akarom ezt a fajta bánásmódot érezni". Nem, de tegyük fel, hogy érezted - ha legközelebb találkozol egy olyan Testvérrel, akit az óriás kétségbeesés várába zártak, tudnád, hogyan kell együttérezni vele és segíteni neki. Te, aki soha nem éreztél ujjfájást, nem tudsz nagy együttérzést mutatni a törött csontokkal! Úgy vélem, nagy nyereség az ember számára, ha képes együttérzést tanúsítani mindenféle szenvedőkkel szemben, különösen a lelki szenvedőkkel szemben. Ha bele tudsz helyezkedni egy rabszolga állapotába, mert te magad is rabszolga voltál Egyiptomban, és Isten kihozott onnan, akkor alkalmas leszel arra, hogy vigasztald azokat, akik gyászolnak.
Így láthatjuk, hogy az Úr népe különböző módokon gazdagodik a bánat által, amelyből Isten megszabadítja. "Ő hozta ki őket ezüsttel és arannyal is". Azok a személyek, akik hirtelen Krisztushoz jönnek, és azonnal békességet találnak, sok mindenért hálásak lehetnek - és hasznosak lehetnek másoknak is, akik hasonlóan gondolkodnak. De azoknak, akik hosszas törvényeskedést szenvednek el, és mélyen meg kell vizsgálniuk a szívüket, mielőtt nyugalomra térhetnek, ugyanilyen okuk van a hálára, mivel alkalmasságot szereznek a szorongatott lelkiismeretűek különleges eseteinek kezelésére. Ahol ez a súlyos próbatétel eredménye, ott joggal mondhatjuk, hogy az Úr ezüsttel és arannyal hozta ki őket.
Így jönnek ki a szentek az üldözésből. Az egyházat a mártíromság tüze tisztítja meg. Az Úr cséplőszőnyegén lévő halom nagyobb részben valódi búzából áll, miután a cséplőszárnyat használták rajta. Az egyéni jámborság is mélyebb, erősebb és nemesebb az üldöztetés idején, mint más időszakokban. Kiemelkedő szentek általában ott születtek, ahol a környezet Isten Igazságával és az istenfélelemmel szemben állt. Krisztus menyasszonyának legszebb ékszerei mind a mai napig a mártíromság rubinjai. A heves üldöztetés minden egyes időszakából az Úr a tüzek által jobbá tett népét hozta ki. "Ő hozta ki őket ezüsttel és arannyal is".
Így jönnek ki a hívők a mindennapi megpróbáltatásokból. Gazdagabbak lesznek a Kegyelemben és gazdagabbak a tapasztalatokban. Észrevettétek már, hogy mennyire valóságosak azok az emberek, akik éles megpróbáltatásokat éltek át? Ha egy üres csevegős estére vágysz, menj és beszélgess azzal az úriemberrel, akinek rendszeres jövedelme, állandó jó egészsége és csodáló barátai vannak - ő majd elszórakoztatja a szabad órádat. De ha szomorú és bánatos vagy, és olyan beszélgetésre van szükséged, amely áldást hoz rád, kerüld el annak az embernek az ajtaját! Nézz a könnyelműek arcába, és fordulj el, mint szomjas ember az üres ciszternától. Akinek soha nem nedvesedett meg a saját arca könnyektől, az nem tudja letörölni a könnyeimet! Hová fogsz menni a baj napján? Hát ahhoz a jó öregemberhez, akit józan tapasztalata nem fosztott meg a derűlátástól, bár megölte bűnös bolondságát! Ő már volt szegény, és ismeri a kiegyenesedett eszközök kellemetlenségeit. Volt már beteg és el tudja viselni a betegek gyengélkedését. Eltemette már legkedvesebbjeit, és együtt érez a gyászolókkal. Amikor beszélni kezd, a hangszíne egy együttérző baráté. Ajkáról a vigasztalás kövérsége hullik le. Micsoda nyereség az ő lelki ismeretsége!
Isten embere, akinek élete tele volt szellemi gyakorlatokkal és lelki konfliktusokkal, valamint külső megpróbáltatásokkal, az isteni kegyelem által a tudás, az óvatosság, a hit, az előrelátás és a bölcsesség nagy gazdagságával rendelkező emberré válik, és a tapasztalatlanok számára olyan, mint valami nagy gazda, aki a szegényebb osztályok tömegeit táplálja, irányítja, szállásolja és munkába állítja. Akik sokat próbáltak, azok az egyházi méltóságok közé tartoznak! Aki megjárta a kohót, és kijött belőle, az meg van jelölve. Azt hiszem, ha most is találkoznék velük, megismerném Sádrákot, Meshachot és Abednegót! Bár a tűz szaga nem szállt el rajtuk, de biztos vagyok benne, hogy olyan ragyogást hagyott az arcukon és olyan dicsőséget a személyükön, amit sehol máshol nem találunk! Mostantól fogva úgy hívják őket, hogy "a három szent gyermek" - már korábban is szentek voltak, de most az emberek elismerik ezt! Nem gondoljátok, hogy a kemence által nagy nyereséget értek el? És nem igaz-e minden istenfélőre, akinek az életét különleges megpróbáltatások tették emlékezetessé - "Ő hozta ki őket is ezüsttel és arannyal"?
Amikor ti és én elérjük a Mennyország partjait, így jutunk el a Dicsőségbe. Amikor kijövünk a sírjainkból, nem veszteséggel, hanem gazdagodással fogunk kijönni. Magunk mögött hagyjuk a romlottságot és a féreget, és velük együtt mindazt a földi durvaságot, ami miatt e halandó testben nyögtünk! Isten ezüsttel és arannyal is elő fog hozni bennünket. Milyen arany énekeket fogunk énekelni! Micsoda ezüst hála hangjait fogjuk kiárasztani! Az egymással való közösség és a mi Urunkkal való közösség milyen ékkövei fogják ékesíteni ruhánkat! Ha mi is szomorú emberek voltunk és ismerjük a bánatot, mennyivel teljesebben fogunk belépni Urunk örömébe, mert belementünk az Ő szomorúságába! Mi is szenvedtünk a bűnért, és harcoltunk Istenért és az Ő Igazságáért az ellenséggel szemben. Mi is hordoztunk gyalázatot és lettünk idegenek anyánk gyermekei. Mi is megütöttük a sarkunkat, és mégis, a halálban legyőztük a halált, ahogyan Ő is tette - csakis az Ő Kegyelme által. Ezért a Vele való közösség öröme az örökkévalóságon keresztül! Micsoda híreket kell majd elmondanunk angyaloknak, fejedelemségeknek és hatalmasságoknak! Hálás történelmünk gyöngyszemei a megpróbáltatásaink és szabadulásaink lesznek. A halálból az örök életre való felemelkedés, ez lesz a summája: "Ő hozta ki őket is, ezüsttel és arannyal".
Kedves Barátaim, alig várom, hogy rátérjek a harmadik pontra, mert az idő rohan, de nem hagyhatom figyelmen kívül az elmondottak alkalmazását. Kérem azokat közületek, akik szomorúak és csüggedtek, hogy vegyék észre Isten Igazságait, amelyeket előadtam. Szeretném, ha elhinnétek, hogy a jelenlegi nyomorúságotok a ti gazdagodásotokat szolgálja! Ebből az Egyiptomból a Kegyelem sok hasznával fogtok kijönni. "Engedjetek ki", kiáltja valaki, "csak engedjetek ki"! Kérlek benneteket, ne legyetek türelmetlenek! Miért rohannátok ki meztelenül, amikor egy kis türelem ezüsttel és arannyal fog megtérülni? Ha Egyiptomban dolgoznék, és hallanám, hogy itt az ideje, hogy elinduljak Kánaán földjére, alig várnám, hogy azonnal elmenjek. De ha megtudnám, hogy egy-két órát kell késlekednem, akkor bizonyára kihasználnám a késedelmet azzal, hogy elidegenítem a földjeimet, és igyekeznék olyan kincseket összeszedni, amelyeket magammal vihetek! A késedelem nem lenne elvesztegetett idő. Ezért, szeretett Barátom, ha nem tudsz azonnal megnyugvást szerezni, használd ki jól a nyomorúságodat! Légy mindig komolyabban azon, hogy hasznot húzz a megpróbáltatásokból, mint hogy menekülj előlük! Légy komolyabban a mennyei ezüst és arany után, mint a konfliktus és kísértés színhelyéről való elsietésért.
III. Harmadszor, itt van egy nagyon csodálatos dolog. A MEGSZABADULÁSUNK EGÉSZSÉGGEL ÉS ERŐSÉGGEL KAPCSOLT - "Nem volt egyetlen gyönge ember sem a törzseik között". Izrael ezrei között nem volt egyetlen ember sem, aki ne tudott volna kivonulni az országból, megtartva a rangot, mint egy hatékony katona! Mindenki alkalmas volt a pusztán keresztül vezető útra. Keményen kétmillióan voltak, ha nem többen, és nagyon meglepő tény, hogy egyetlen gyönge ember sem volt a törzseik között! Figyeljék meg a szót: nemcsak hogy senki sem beteg, de senki sem "gyenge" - senki sem szenvedett reumától vagy más, a járást megnehezítő fájdalmaktól, vagy a teherhordást akadályozó bénulástól! Ez nem volt más, mint egy olyan egészségügyi csoda, amilyet a dolgok természetes rendjében soha nem ismertek!
Ez a tény jellemző az újonnan megmentettek egészségére és erejére. Az Úr népe megtérésekor általában csodálatosan erős a Jézus iránti szeretetben és a bűn gyűlöletében. A legtöbb esetben fiatal megtérőink, ha valóban Krisztushoz tértek, még ha kissé félénkek is, erőteljesek, sokat imádkoznak, bővelkednek buzgóságban és komolyan hirdetik az evangéliumot! Sokan közülük, azt hiszem, a máglyán is szívesen meghalnának, amíg az első szerelmükben vannak. A legkorábbi napjaikban semmi sem túl forró vagy túl nehéz számukra Jézus Krisztusért, az ő Urukért! Ha olyan munkát kell elvégezni, amelyhez bátorság és önfeláldozás szükséges, adjatok nekem egy csapat izraelitát, akik éppen most jöttek ki Egyiptomból, mert nincs egyetlen gyönge ember sem a törzsükben!
Miután eljutottak a pusztába, hajlamosak elfelejteni az Úr jobbját, és elkezdenek bosszankodni és aggódni. Nagyon hamar sokan közülük megbetegednek, mert tüzes kígyók harapják meg őket, vagy pestis sújtja őket. Morogni és panaszkodni kezdenek, és rövid időn belül mindenféle bajba keverednek. De amikor először kijöttek, olyan kiválóak voltak, hogy még az Úr is azt mondta: "Emlékszem rátok, a ti esküvőtök szeretetére". Ismertem néhányukat, akik miután néhány hónapig az Egyház tagjai voltak, nagy szükségük van egy szép párnára, amire ráülhetnek, és a pad kényelmes sarkára - míg egykor a folyosón állhattak, és nem is tudták, hogy állnak! Csodálatosan válogatóssá váltatok az éneklés, a dallamok és az ima hosszát illetően - és a prédikátor hozzáállását illetően - és különösen a saját drága énetek iránti tiszteletet illetően! Csak a nagyon válogatott istentisztelet illik hozzád - szinte sértő lenne, ha közös munkára tennének! Te nem ilyen voltál, amikor először tértél meg.
Emlékszel, hogy a tömeg nyomott rád, és mégis annyira elmerültél a prédikátor hangjának hallgatásában, hogy nem is zavart téged? Micsoda sétákat tettél akkor, hogy eljuss az istentiszteletre! Észrevettem, barátom, hogy amikor a kegyelmed rövid lett, a mérföldek hosszúak lettek. Amikor először csatlakoztál az egyházhoz, azt mondtam neked: "Attól tartok, túl messze laksz ahhoz, hogy rendszeresen járj". De te nagyon gyorsan felkaptad a fejem, és azt mondtad: "Ó, ez semmiség, uram! Ha csak lelki táplálékot kapok, a távolság nem jelent problémát". Amikor kihűl a szívetek, kellemetlennek találjátok, hogy olyan messzire jöjjetek, és elmész egy divatos istentiszteleti helyre, ahol a zenei ízléseteket kielégíthetitek. Igen, amikor az Isteni Kegyelem hanyatlik, a fantázia uralkodik az elmén, és a kényelem szeretete uralja a testet - és a lélek elveszti étvágyát, és mohón sóvárog az üres frázisok után - és belefárad Isten Igéjébe. Adjon az Úr Kegyelmet nektek, hogy azok közé tartozzatok, akikről azt mondják: "Nem volt egyetlen gyönge ember sem törzsük között".
Az üldözöttekkel gyakran így van ez. Nem kívánom, hogy bármelyikőtök is átélje az üldöztetést, de meggyőződésem, hogy néhányatoknak jót tenne, ha egy kicsit megtapasztalná. Az az ember, aki e kemény mester tanonckodását teljesítette, valószínűleg valóban férfi lesz. Ha Jézus Krisztus jó katonájaként elviselte a keménységet, akkor alkalmas lesz arra, hogy a hadseregben tiszt és az újoncok kiképzője legyen! Ha az ujjam felemelésével minden hívőt meg tudnék védeni az üldöztetéstől otthon és a műhelyben, sokáig haboznék, mielőtt megtenném, mert meggyőződésem, hogy az Egyház soha nem tisztább, szentebb, imádságosabb és erősebb, mint amikor a világ tombol ellene! A kutyák távol tartják a farkasokat! A képmutató visszautasítja, hogy belépjen az Egyházba, ahol nem nyer semmit a gyalázkodással, vagy még rosszabbal. Amikor Smithfieldnél karók voltak, a protestantizmus a hősiességet jelentette! Amikor az Úr szövetséges népe Skócia dombjai és mohái között gyűlt össze, nem voltak közöttük "mérsékeltek" vagy "modern gondolkodású" emberek! Ismerték és szerették Isten Igazságát, amelyért harcoltak, és Isten Igazsága tette őket erőssé!
Dicsőséges nap lehetne, ha Isten egész népével így lenne, ha nem lenne egy gyönge sem. Nekünk, mint egyháznak, azon kellene fáradoznunk, hogy elérjük ezt a magas színvonalat. Szeretnénk, ha a leggyengébbek is olyanok lennének, mint Dávid, és Dávid olyan lenne, mint az Úr angyala! Szeretnénk, ha csecsemőinkből ifjak lennének, és ifjainkból atyák Krisztusban! Vajon elérjük-e ezt a színvonalat a Tabernákulumban? Sajnos, nagyon messze nem érjük el! Törzseink között számos nagyon gyenge ember van. Egy szót sem szólok ellenük, kedves Szívek! Mert bízom benne, hogy őszinték, bár gyengék. Mennyire szeretném, ha jobban törődnének a saját gyengeségükkel, mert ez valódi veszteség a szívünkön viselt ügyünknek! A gyengék akadályozzák az erőseket. A sereg teljes erejére szükségünk van az ellenség bástyáinak megrohamozásához, míg néhányunknak hátra kell maradnia, és ápolnia kell a gyengéket. Ezt nem kellene annyira bánnunk, csakhogy ezek ugyanazok a szerencsétlenek, akiket 20 évvel ezelőtt ápoltunk - és nem jutottak előbbre! Az Úr erősítsen meg mindannyiunkat, amíg mindannyian alkalmassá nem válunk Jézus szolgálatára!
Ó, amikor találkozunk a Hazában, amikor egyszer eljutunk a Dicsőségbe, milyen nagy öröm lesz, hogy ott nem lesz bűn vagy gyengeség! Amikor az Úr egyszer kivezet minket a világból és annak minden bajából, akkor minden bűnös gyengeség ismeretlen lesz! Mindannyian felemelkedünk majd erőben, és olyanok leszünk, mint Isten angyalai! Oda tartotok, kedves Barátaim? "Igen - mondja valaki -, remélem, hogy oda megyek, de én gyenge ember vagyok". Hála Istennek, hogy jó úton jársz, még ha sántítasz is! Jobb nyomorékon, csonkán és gyengén belevágni az életbe, mint futva és ugrálva a halál útjára lépni! Ha valakit, aki gyengébb, fel tudok emelni, biztos vagyok benne, hogy megteszem. Ugyanakkor arra buzdítanálak, hogy kiálts az Úrhoz, hogy tegyen erőssé - és kérlek, hogy bízzál Krisztusban, mert csak Ő adhatja meg a hit erejét a kétségek és félelmek legyőzéséhez.
Ha valaki közületek még nem hitt az örök életre, bízzon most az Úr Jézusban. Azok szolgálnak jó Mesternek, akik csak Jézusban bíznak, felveszik keresztjüket és követik Őt. Őbenne van élet a pusztulóknak, öröm a szomorkodóknak, nyugalom a megfáradtaknak és szabadság a foglyoknak! Be vagy zárva, mint fogoly a várban? Csak bízz Jézusban, és Ő berúgja a várbörtön ajtaját, és kivezet! Igen, és Ő nem ad nincstelen szabadságot, a szükségben való elvesztés szabadságát! Nem, rólad és a hozzád hasonlókról azt mondják majd: "Ő hozta ki őket is, ezüsttel és arannyal". Ámen, így legyen! Így legyen, még ebben a pillanatban is, jó Uram! A Szentírásból a prédikáció előtt felolvasott rész - 105. zsoltár.ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" - 30-116-126.

[gépi fordítás]
ITT két nagyon csodálatos kihívást vetett fel Pál apostol. Először is, bátran szembeszáll bárkivel, aki Isten kiválasztottjait bűnnel vádolná - "Ki vádolná bármiben is Isten választottjait?", majd, még ha vádat is emelnének ellenük, szembeszáll minden ellenségünkkel, hogy biztosítsa a kedvezőtlen ítéletet - "Ki az, aki elítéli őket?". Ez még egy olyan ember számára is nagyon merész kihívás lenne, aki ifjúkorától fogva igaz volt! Ha a világtörténelemben akadna olyan ember, aki gyermekkorától fogva ismerte Istent, és aki felnőve szolgálta Őt, teljesen az Úr Krisztus ügyének szentelve magát, és aki a parancsolatokat, amennyire az ember megítélheti, hiba nélkül megtartotta, akkor is nagyon veszélyes dolog lenne, ha azt mondaná: "Ki az, aki elítéli?". Mert az emberi igazságosság csak emberi - mivel emberi, véges, és mivel véges, valahol elmarad. A legjobb ember is csak a legjobb ember! Embernek lenni annyi, mint bukott teremtménynek lenni, és mivel bukott teremtmények vagyunk, magunktól nem tudunk tökéletesen megfelelni a háromszorosan szent Jehovának. Sok mindenben mindannyian vétünk.
Az az ember, aki ezt a kihívást kimondta: "Ki az, aki kárhoztat?", és ezt Isten ihletése alatt mondta ki, nem a bűntelen ember pozícióját foglalta el. Korai éveit a Megváltójával való szembenállással töltötte. Rendkívül gonosz volt Krisztus tanítványaival szemben, és még idegen városokig üldözte őket! Egy másik helyen magát a bűnösök legfőbbjének nevezi, és mégis ez az ember az, aki fel meri tenni a kérdést: "Ki az, aki elítéli?". Merész, bátor kihívás ez, de Pál soha nem mondhatta volna ki, ha nem kísérte volna a következő mondat: "Krisztus az, aki meghal". Először is, ledobja a kesztyűt, és harcra hívja ki, kiáltva: "Ki az, aki kárhoztat?". Aztán olyan széles pajzsot tart fel, hogy teljesen elrejtőzik mögötte - és minden ellenséget legyőz az összecsapásban -, mert "Krisztus az, aki meghalt".
Boldogok leszünk te és én, ha bár bűnnel borítottak vagyunk, bár bűnösök és tisztátalanok vagyunk, mégis hiszünk a meghalt Krisztusban - olyan erős és magabiztos hitben, hogy meg merünk állni most és Krisztus ítélőszéke előtt is, és azt mondjuk: "Ki az, aki elítél?". Legyen meg bennünk ez a hit a halálos ágyunkon, amikor a pulzusunk gyenge és erőtlen, és a szívünk és a testünk kezd elgyengülni! Legyen még a halál torkában is szilárd bizalmunk Istenben, és merjük megkérdezni az emberek és az ördögök előtt is: "Ki az, aki elítél?", mert bátran megtehetjük, mert hittünk a meghalt Krisztusban!
Pálnak ebben az esetben csak egy válasza van arra a kérdésre, hogy "Ki az, aki elítéli?". Azzal az áldott ténnyel válaszol, hogy "Krisztus az, aki meghalt". Azt ajánlom, hogy mindannyiunknak, mindannyiunknak csak egyetlen reménysége legyen az üdvösségre. Amíg féltucatnyi van, addig féltucatnyi kétes reményünk van. De ha csak egy van - és az olyan elégséges, mint Isten igazsága, hogy "Krisztus az, aki meghalt" -, akkor megalapozott reménységünk van, amelyben bizalommal nyugodhatunk! Az ilyen remény, mint ez, "a lélek horgonya, biztos és szilárd". És akinek ez a horgony van életének hajóján, az soha nem szenvedhet lelki hajótörést!
Amikor V. Károly császár háborúba indult I. Ferenc nápolyi királlyal, hírnököt küldött hozzá, aki a német császár, Kasztília királya, Aragónia királya, Nápoly királya, Szicília királya nevében hadat üzent. És még sok más címmel folytatta, megadva uralkodójának minden neki járó kitüntetést. Amikor I. Ferenc hírnöke felvette a harci mércét, nem akart lemaradni a kitüntetések felsorolásában, ezért így szólt: "Felveszem a harcot I. Ferenc, Franciaország királya nevében; I. Ferenc, Franciaország királya; I. Ferenc, Franciaország királya; I. Ferenc, Franciaország királya; I. Ferenc, Franciaország királya; I. Ferenc, Franciaország királya; I. Ferenc, Franciaország királya". Csak annyiszor ismételte el ura nevét és hivatalát, ahányszor a másik úrnak címei voltak. Tehát nagyszerű dolog, amikor a Sátán jön és vádolni kezd, csak azt kell mondanod: "Krisztus meghalt; Krisztus meghalt". Ha valaki más bizonyságtételekkel szembesít téged, akkor is tartsd magad ehhez a mindenható könyörgéshez: "Krisztus meghalt!".
Ha valaki azt mondja: "Megkeresztelkedtem és konfirmáltam", válaszoljatok neki azzal, hogy "Krisztus meghalt". Ha egy másik azt mondja: "Felnőttként kereszteltek meg", maradjon a ti bizalmatok ugyanaz: "Krisztus meghalt". Ha valaki azt mondja: "Én egy egészséges, ortodox presbiteriánus vagyok", akkor ragaszkodj ehhez a szilárd alaphoz: "Krisztus meghalt". És ha még valaki azt mondja: "Én egy forró metodista vagyok", ugyanígy válaszolj neki: "Krisztus meghalt". Bármilyenek is legyenek mások bizonyságtételei, és bármilyenek is legyenek a sajátjaid, tedd félre mindet, és ragaszkodj ehhez az egy kijelentéshez: "Krisztus meghalt!". Ez az egy Igazság elég ahhoz, hogy magában foglalja mindazt, ami a többiben kiváló, és hogy válaszoljon minden vádra, amit ellened felhozhatnak! "Ki az, aki elítél? Krisztus az, aki meghalt." A trombitát az ajkamhoz szorítanám, miközben prédikálok, és ezt az egy hangot fújnám, imádkozva, hogy ez halálos csapás legyen minden vádra, amelyet a Krisztusban hívők ellen felhozhatnak.
Szeretném, ha észrevennétek, hogy Pál még csak nem is arra alapozza a hívők biztonságára vonatkozó bizalmát, hogy elmondhatják: "Krisztusban bíztunk, Krisztust szerettük, Krisztust szolgáltuk". Nem engedi, hogy bármi is elhomályosítsa ennek az egyetlen áldott ténynek a dicsőségét: "Krisztus az, aki meghalt". Ha egyáltalán hozzáfűz valamit, az még mindig ugyanarról a Krisztusról szól - "igen, inkább arról, aki feltámadt, aki még az Isten jobbján is van, aki közbenjár értünk is".
Ez az a téma, amelyről szívesen beszélek, mert itt van minden reményem és bizalmam! Ezekben a szavakban először is kihívást látok minden jövevény számára: "Ki az, aki elítéli?". Másodszor, itt látom a gyógyírt minden bűnre. Ha valaki felemeli a harci mércét, és azt mondja: "Mi elítélünk titeket", akkor ez lesz a teljes válaszunk mindenkinek: "Krisztus az, aki meghalt". És végül, itt látom a választ minden, a bűnből eredő vádra. "Ki az, aki elítél? Krisztus az, aki meghalt."
I. Itt van egy FELHÍVÁS MINDEN JÖVŐNEK. Isten kegyelméből az apostol dacosan áll a hívő ember összes ellenségei között, és mindannyiuk elé dobja a kesztyűt. Az összecsapás, amelyre kihívja őket, nem egy egyszerű versenyen való küzdelem, hanem életre-halálra szóló csata! Ki lép be a listákra a Hívők ellen? Először a Sátán; aztán a világ; aztán a lelkiismeret és végül Isten törvénye. A hívő mindannyiuk felett győzedelmeskedik! "Krisztus az, aki meghalt", egyszerre lesz a kardja és a pajzsa! És amikor a rettentő összecsapás véget ér, sőt még akkor is, amikor tombol, így énekel: "Hála legyen Istennek, aki győzelmet ad nekünk a mi Urunk Jézus Krisztus által".
Az első, aki felveszi a hívő kihívását, a Sátán. Egyesek nem hisznek az ördög személyiségében, de én ebben éppoly biztos vagyok, mint a saját apjukat megtagadó gyermekeinek személyiségében. Azok közülünk, akik már átmentek bármilyen lelki konfliktuson, tudják, hogy a Sátán egy borzasztóan valóságos személy. Támad minket jobbról és balról, alulról és felülről. Nagyon ügyesen, pokoli gonoszsággal igyekszik Isten gyermekét elítélni. Az ő dolga, hogy a testvérek vádlója legyen, és ezt nagyon nagy erővel végzi. Eleget tud a viselkedésünkről ahhoz, hogy igazából sok mindent fel tudjon idézni az emlékezetünkbe, ami elítélhet bennünket. Amikor ez nem sikerül, soha nem ragaszkodik egy vádhoz, mert az történetesen nem igaz. Mivel a hazugság atyja, olyan dolgokkal vádol bennünket, amelyekben nem vagyunk bűnösök, vagy, ha ez megfelel a céljának, eltúlozza a bűnösségünket, és rosszabbnak tünteti fel, mint amilyen valójában, hogy kétségbeesésbe kergessen bennünket. Csak egyetlen módon lehet sikeresen ellenállni a főellenség támadásának, de ez az egy út biztosítja a biztos győzelmet! Emeld fel a pajzsodat, és mondd: "Igen, minden igaz, vagy igaz lehetett volna, mert a szívem olyan gonosz, hogy bármilyen bűnre vitt volna - de "Krisztus az, aki meghalt". Ez legyőzi a nagy ellenfeledet!
Tegyük fel, hogy a Sátán eljön bárkihez, aki a Megváltót keresi, és azt mondja: "Soha nem találod meg az Urat. Minden határon túl vétkeztél. Túl messze vagy ahhoz, hogy az irgalom elérjen téged - el kell pusztulnod"? Az lesz a legnagyobb bölcsességed, ha ezt az egy választ adod neki: "Krisztus az, aki meghalt". Ez a rövid mondat teljesen megválaszolja minden vádját! Nincs olyan rémület számára, mint a kereszt rémülete. Egykor kárörvendett a keresztre feszítésen, de azóta is szorong és retteg tőle! Mondd el neki, hogy bűnös vagy, és ha a legfeketébb színekkel festené le a bűnödet, még akkor sem esnél kétségbe, mert akkor is igaz lenne, hogy Krisztus "képes azokat is megmenteni mindhalálig, akik Ő általa Istenhez járulnak". Krisztus meghalt, és az Ő halálában több mint elég erény van ahhoz, hogy a legfeketébb vagy legbordóbb bűnöket is kiengesztelje, amelyeket valaha is elkövettek az emberek! Szorosan bűnünk feneketlen mélysége mellett áll a kereszt, amelyen Krisztus minden vétkünkért kárpótlást nyújtott - és amikor Krisztust szembeállítjuk bűneink szakadékával, látjuk, hogy Ő messze meghaladja azt! A bűn nagy, de Krisztus nagyobb! Az Ő drága vére eltörli a bűn minden foltját. Vigyázz, hogy ne válaszolj a Sátánnak más érvvel, mint ezzel: "Krisztus az, aki meghalt". Hagyd, hogy újra és újra a Lélek kardjának ez a csapása hulljon rá: "Krisztus az, aki meghalt", és hamarosan győztesként fogsz ünnepelni legnagyobb ellenséged felett! Így: "Álljatok ellen az ördögnek, és ő elmenekül tőletek".
Amikor legyőztétek a Sátánt, a világ elő fog jönni, hogy megtámadjon benneteket, és vitassa, hogy Isten népéhez tartoztok. Amíg gonosz társakkal jársz, addig tapsolni fognak neked. "Vidám jó barát" leszel, amíg csatlakozol hozzájuk a bolondságukban. De amikor felhagysz az ő szokásaikkal, szokásaikkal és társaságukkal, akkor azt fogják mondani, hogy mélabús vagy, és többé nem vagy alkalmas társaság az ilyenek számára, "üdv pajtások, jól találkoztunk" - és elfordulnak tőled. Ha Krisztust követed, és megtalálod az örök életet, amikor ezt meghallják, gúnyolódni fognak rajtad, és egész eddigi életedet ellened fogják felhozni. Azt fogják mondani: "Mi? Megtértél? Ugyanolyan rossz vagy, mint bármelyikünk! Mi? Szent vagy? Hát persze, hat hónappal ezelőtt még nem is tettél rá igényt - annyira gonosz voltál, amennyire csak lehetett!" A világ elkezdi a hívő ember fogai közé dobni minden korábbi vétkét, amikor azzal a kiáltással indul útnak, hogy "Ki az, aki elítéli?". Mondd meg a világnak, egyszer s mindenkorra, hogy elítélhet téged, ha akar, mert az Úr Jézust már régen elítélte - és mondd, hogy ezért nem sokat gondolsz embertársaid elítélésére.
Mondd meg a világ embereinek, hogy helyes, hogy elítélnek téged egész eddigi életedért, mert kétségtelenül az voltál, aminek mondanak, ezt a tényt nem fogod vitatni. De azt is mondd meg nekik, hogy rátok is igaz, amit Pál apostol a korinthusi keresztényeknek írt: "Megmosattatok, megszentelődtök, megigazultok az Úr Jézus nevében és a mi Istenünk Lelke által". Mondd el nekik is, hogy Krisztus meghalt! Ha azt mondják, hogy Krisztus halála nem teszi jóvá azt a kárt, amit embertársaitoknak okoztatok, mondjátok meg nekik, hogy amennyire csak tudjátok, jóvátételnek szánjátok, és ahol rosszat tettetek a világnak, tudassátok velük, hogy a ti Mesteretek több jót tett neki, mint amennyit ti ártottatok neki! Az Ő szent vallásának hatása bőségesen kiengesztelte a világot minden rosszért, amit valaha is tettél vele. Több jót tett az embereknek, mint amennyit ti valaha is tettetek a rosszból. A világ vádjaira adott minden válaszodban ügyelj arra, hogy a megbocsátott bűnnel kapcsolatos reményeidet Krisztus halálára alapozd.
A világ hamarosan megérti majd, hogy mire gondolsz, amikor azt mondod, hogy Krisztus engesztelést szerzett a bűneidért, és talán itt-ott néhányan azok közül, akik kigúnyoltak téged, hajlandóak lesznek többet tudni erről a dologról - és négyszemközt talán odajönnek hozzád, és megkérdezik tőled, hogyan mentette meg Krisztus halála a lelkedet. Mindenesetre, álljatok ellen a világ támadásának, ahogyan a Sátán támadásának is megfeleltetek - csak ezzel a fegyverrel: "Krisztus az, aki meghalt" -, és "győztesnél győztesebbek lesztek Ő általa, aki szeretett minket".
A harmadik ellenség, aki megpróbál majd elítélni téged - és akitől nagy okod van félni - a saját lelkiismereted. És az a fegyver, amely a többi ellenségedet elbizonytalanította, ezzel szemben is hasznodra válik. Mégis, ez az ellenség ádáz és félelmetes. Hadd érezzem inkább a féreg, amely soha nem hal meg, mint a sértett lelkiismeret szúrásait, ha ez nem maga a "féreg, amely nem hal meg". Az olyan tűz, amilyet a mártírok a máglyán éreztek, csak játékszer az égő lelkiismeret lángjaihoz képest! Olvassuk, hogy amikor Dávid levágott egy darabot Saul köpenyéből, "azután történt, hogy Dávid szíve megütötte őt". Csúnya kopogás az, amit az ember szíve ad, amikor megüti őt! Önmagától nem lehet szabadulni, és amikor elítéled magad, akkor valóban el vagy ítélve! Lefekszel az ágyadba, de a lelkiismereted ott van, és nem akar aludni. Elmész szórakozni, de a lelkiismereted veled tart, és elrontja a vidámságodat. Elfelejtenéd a bűntudatodat a mindennapi teendőidben, de a lelkiismereted olyan hangerővel kiált, hogy mást már nem is hallasz! A villámok és tornádók semmi erejük a bűntudat vádjaihoz képest.
Mi a teendő, ha az ember elítéli önmagát? Lehet-e még mindig bátor, és megállja-e a helyét, kiáltva: "Ki az, aki elítéli?". Igen, áldott legyen az Isten! Még ezt az ellenséget is le lehet győzni azzal a fegyverrel, amelyet a hívő ember Isten erejében forgat, mert elmondhatja a lelkiismeretnek, ahogyan korábbi ellenfeleinek is elmondta: "Krisztus az, aki meghalt". Ez egy csodálatos történet - ez a régi, régi történet Jézusról és az Ő szeretetéről a bűnös bűnösök iránt! Hadd mondjam el még egyszer. Isten annyira szeretett engem, hogy meg akart bocsátani nekem! De a világ érdekében, amelyet Ő igazságosan kormányoz, nem tudott megbocsátani nekem a bűneimért való engesztelés nélkül. Nem lett volna összhangban az Ő igazságosságával, ha elnézi a bűnömet. Mit kellett tennem? Az Ő saját drága Fia eljött, és a helyembe állt, és magára vette a bűnömet. Tudván, hogy bűnöm halált érdemel, Ő önként halt meg, az Igaz az Igazságosért, hogy engem Istenhez vezessen. Istennek jólesik Krisztus halála, mint az Ő igazságosságának igazolása, és Krisztusért azt mondja nekem: "Eltöröltem, mint sűrű felhőt a te vétkeidet, és mint felhőt a te bűneidet: térj vissza hozzám, mert én megváltottalak téged". Mondd el a lelkiismeretednek, hogy Krisztus meghalt a bűneidért, a Szentírás szerint, és az tökéletesen megelégszik - nem fog elaludni, hanem más célokra fogja használni a hangját - és nem fog többé arra törekedni, hogy elítéljen téged!
Van még egy másik ellenség, aki válaszol a kihívásodra: "Ki az, aki elítéli?". Kilép az arénába, és meglátjuk Isten törvényét. Mit mondjunk erre? Isten törvénye azt mondja: "Meg kell tenned", és mi nem tettük meg, amit parancsol. Isten törvénye azt mondja: "Nem szabad", és mi pontosan azt tettük, amit megtiltott nekünk! Csak túlságosan igaz az a vallomás: "Elhagytuk, amit meg kellett volna tennünk, és megtettük, amit nem kellett volna, és nincs bennünk egészség". Isten törvénye elítélt bennünket a korábbi időkben, és újra megdöntene bennünket, ha fegyvertelenül merészelnénk vele szembenézni. El kell ítélnie a bűnt, mert "a törvény szent, és a parancsolat szent, igaz és jó". De amikor már megtámadott bennünket és megtette a legrosszabbat, akkor jön az isteni szuverenitás fensége! Isten mindenek fölött király, és képes a világot a saját akarata szerint kormányozni, amely akarat mindig végtelenül igazságos. Ő úgy rendelte, hogy Krisztus Jézus, a Jóságos, sőt saját másik Énje, aki egy vele, jöjjön el a világba, és viselje el az ember bűnét, tegye jóvá Isten megsértett becsületét, és az egész világmindenség szeme láttára magasztosítsa a Törvényt!
Ha a bűnös bűnös meghal, a törvényt tiszteletben tartják. De ha Isten emberi testet ölt, és meghal a bűnösért, akkor Isten törvénye még nagyobb tiszteletet kap. Amikor Krisztus Jézus magára vette a mi bűnösségünket, és "saját testében a fán hordozta bűneinket", az igazságosság sokkal szörnyűbben mutatkozott meg, mint amikor a bűnös bűnösök a pokolba süllyednek! Végül is mi csak teremtmények vagyunk, és amikor elítélnek minket, akkor a pusztulásba süllyedünk, és szenvedünk a bűneinkért. De Ő az örökkévaló Isten, és amikor magára veszi a mi természetünket, és így kiált fel: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?", és kínok között elvérzik az élete, akkor Isten törvénye bőségesen tiszteletben van tartva! Ezért azt mondjuk ennek a Törvénynek: "Törvény, semmi közöd hozzám! Én "nem a törvény alatt vagyok, hanem a kegyelem alatt". Helyettesem megtartotta helyettem a Törvényt. Ő viselte a büntetést, amelyet nekem kellett volna viselnem, és én tiszta vagyok. Most már halott vagyok a Törvény számára. Meghaltam Krisztusban, és az életem most már Isten gyermekének élete, mert megváltó Uram emelt engem erre a magas rangra."
Most már senki sincs, akiről tudnék, aki elítélhetne minket, kivéve a bírót. De ha megmenekültünk ellenfeleinktől - a Sátántól, a világtól, a lelkiismerettől és a Törvénytől -, akkor nem kell félnünk attól, hogy Isten ítélőszéke elé álljunk! A Bíró most a mi oldalunkon áll, és egyikünknek sem kell félnie senki elítélésétől, ha a Bíró nem ítél el minket! Bemész a bíróságra az ügyeddel, és a másik oldal ügyvédje elítél téged. Amikor leül, már megtette a legrosszabbat, és a tanúi is elítélnek téged. De ha az ítélet az ön javára szól, és a bíró azt mondja, hogy makulátlan jellemmel távozhat a bíróságról, akkor nem törődik mások elítélésével! Nos, csak egy bíró van - az Ember, Krisztus Jézus. Ő az, aki meghalt értünk. Ő nem tud minket az isteni igazságszolgáltatás előtt adósságba keverni, mert az Ő kezén és lábán ott vannak a szögnyomok, amelyek az igazságszolgáltatás nyugtái az ellenünk irányuló minden követelés teljes kiegyenlítéséről! Ő kifizette mindazt, amivel tartoztunk, és Ő meg fogja igazolni saját halálát, és követelni fogja az Ő lelki gyötrelmeiért a neki járó jutalmat, ami minden bűnös ember bocsánata és üdvössége, aki eljött és bízik Őbenne!
Miért, hiszen csak a mi bírónk az, aki elítélhet minket. És mivel Ő maga az a Személy, aki kifizette helyettünk az adósságunkat, és eltörölte a bűneinket, merjük megismételni, még egyszer, még nagyobb nyomatékkal, az egész világegyetemnek szóló, csengő kihívásunkat: "Ki az, aki elítél?".
"Ki vádolja most őket,
Kikért halt meg a váltságdíjuk?
Ki fogja most azokat elítélni
Akit Isten megigazított?
A fogság fogságban vezet-
Mert Jézus él, aki halott volt!"
II. Másodszor, szövegünkben látok egy gyógymódot minden bűnre. Erről nagyon röviden fogok beszélni. Bátran állunk minden ellenségünkkel szemben, mert tudjuk, hogy megszabadultunk a gonosztól, amely egykor elítélt bennünket - mindennek vége! Bizakodásunk tehát erős, és ez azért van így, mert Krisztus halála minden bűnt eltávolított minden Hívőből.
"Nézd - mondja az egyik -, ott van a bűn. Igaz, hogy hívő vagy, de gyakran vétkeztél, évek óta, mindenféle módon!" Igen, ahogy nézzük, be kell vallanunk, hogy igaz, ott van a bűn. De ott van a Megváltó - és Őt Jézusnak hívják: "Mert Ő megmenti népét a bűneiktől". Ő azért jött, hogy eltörölje a mi bűneinket - és amikor meghalt, véget vetett annak. A válasz tehát arra a kijelentésre, hogy "van bűn", ez: "Krisztus meghalt".
Egy másik azt mondja: "Igen, de akkor különösen bűnös voltál, nagy bűn egy nagy Isten ellen. Folytattad és kitartottál benne." Igaz, ezt a vádat megvalljuk - de van egy nagy áldozat, mert Ő, aki azért jött, hogy megmentse a törvényt, átokká lett értünk, mert meg van írva: "Átkozott mindenki, aki fára akasztatik". Ez az evangélium legnagyszerűbb üzenete, hogy "Krisztus meghalt a mi bűneinkért az Írás szerint". Pál apostol ezt fogalmazza meg, "mindenekelőtt", és az üdvösség örömhírének minden igaz hirdetője az ő példáját követi. Krisztus halálában valóban nagy engesztelésünk van - olyan nagy engesztelés, hogy magasságát és mélységét, hosszát és szélességét senki sem tudja felmérni! A meghalt személy dicsősége, a gyötrelem és a szenvedés, amelyet elszenvedett, a szeretet, amely arra indította, hogy halálra adja magát értünk - mindezekből láthatjuk, milyen nagy az engesztelés! Nagy a bűn - ezt mi is jól tudjuk -, de örvendezünk annak tudatában is, hogy van egy nagy Engesztelés, amely minden bűnünket fedezi: "Mert Krisztus az, aki meghalt".
"De - szakítja félbe egy másik - Istennek meg kell büntetnie a bűnt. Neki ez nem választható - ez a világegyetem elkerülhetetlen törvénye. Ha megszeged a törvényt, büntetés következik." Ez még így is van, de figyeljetek, Istennek meg kell büntetnie a bűnt, és Isten megbüntette a bűnt. Fogta a hívők bűneinek nagy tömegét, és az egészet Krisztusra halmozta - és amikor Ő a keresztfán lógott, mint népe helyettesítője, még az Atya is elrejtette előle az arcát. Meghalt - a Dicsőség Fejedelme gyalázatos bűnözői halált halt - a bűnös emberek helyett! Isten megbüntette a bűnt! És amikor az emberek azt mondják: "Istennek meg kell büntetnie a bűnt", mi azt válaszoljuk: "A bűn megbűnhődött, mert Krisztus meghalt".
Nemcsak a bűnünk van megbüntetve, hanem a bűn is eltűnt. Ha az én barátom odaát kifizette az adósságomat, akkor az eltűnt. Senkinek sem tartozom semmivel, miután az adósságot kifizettem, akár én magam, akár valaki más. És ha Krisztus magára vette a bűneinket, és szenvedett értük, akkor a bűnök, amelyekért szenvedett, eltűntek - elmerültek, mint a parttalan tengerben -, megfulladtak a Megváltó vérében. Eltűntek, és örökre eltűntek!
"Megtöri az elmaradt bűn hatalmát,
Szabadon engedi a foglyokat!
Az ő vére a legmocskosabbat is megtisztítja,
Az Ő vére értem szolgált!"
És hogy a bűneim elmúltak, az még világosabb, mert feltámadt a halálból! "Krisztus az, aki meghalt, sőt inkább az, aki feltámadt". Ha nem fizette volna meg az adósságot, akkor a sír börtönében maradt volna - de Ő feltámadt! Ő törlesztette az adósságot, és újabb biztosítékot kapunk arra, hogy mindez elmúlt, mert az apostol a továbbiakban Krisztusról beszél, "aki még az Isten jobbján is van". Nem lenne ott, ha adós lenne! Ha Krisztus tartozna valamivel Isten igazságosságának az Ő kezességvállalásai miatt, akkor nem lenne Isten jobbján - de Ő semmivel sem tartozik! A bűnös és a kezes egyaránt szabadok! Az adósságot kifizették, és Krisztus Isten jobbján van. Ami pedig a mi gyengeségeinket és gyarlóságainkat illeti, Ő ott van, hogy esedezzen az Ő népéért - "aki közbenjár értünk is". Mindig azért él, hogy hatékonyan biztosítsa minden lélek örök üdvösségét, akiért meghalt, sőt mindenkiért, aki belé helyezi bizalmát.
Ön is közéjük tartozik? Ó, ha ti, kedves hallgatóim, tudnátok, milyen öröm és békesség várna rátok, ha csak a helyettesítés tanában bíznátok, nem nyugodnátok, amíg nem mondhatnátok: "Krisztus volt az én helyemben, hogy én az Ő helyén állhassak - bűneim Őrá hárultak, hogy az Ő igazsága rám öltözzön!". Ha megértenéd, milyen örömteli dolog önmagadból Krisztusba kerülni, és azért élni, mert Jézus meghalt, akkor nem tétováznál, nem kételkednél és nem félnél, hanem azt mondanád: "Ha így van, akkor Krisztushoz megyek, és bízom benne, hogy veled együtt mondhassam: "Békességünk büntetése rajta volt, és az ő csíkjaival gyógyultunk meg."". Ez tehát Isten nagy gyógymódja a bűnre - "Krisztus az, aki meghalt".
III. Most pedig szeretném, ha figyelnétek, miközben megpróbálom megmutatni, hogy ez az áldott mondat: "Krisztus az, aki meghalt", VÁLASZT ad MINDEN vádra, amely bármilyen körülmények között a bűnből fakadhat. Láttuk, hogy Krisztus halála lehetővé teszi számunkra, hogy legyőzzük ellenségeinket, és megszabadít bűneinktől. Megszabadít minket minden félelemtől és kétségtől is. Krisztus halála teljes megváltást ad nekünk. Nem tudom felsorolni az összes vádakat, amelyeket a bűn emel, de nagyon gyorsan megemlítek közülük nagyon sokat, és megmutatom, hogy az ember, aki hisz Krisztusban, a haldokló Krisztusban, a feltámadt Krisztusban, a regnáló Krisztusban, hogyan tud ezekkel szembenézni és legyőzni.
Néha a vádló suttogás jut el a fülünkhöz: "Vétkeztél a nagy Isten ellen. Szörnyű dolog lesz, ha felelned kell a nagy és hatalmas Isten előtt, amiért így vétkeztél". Erre a vádaskodásra nem fogok mást válaszolni, mint ezt: "Krisztus az, aki meghalt". Maga Krisztus, a nagy és hatalmas Isten, a "tolmács, egy az ezer közül", aki képes közém és Isten közé állni! Igaz, hogy Isten nagy, de Ő nem kérhet többet, mint az isteni igazságosságot - és Krisztusban ezt mutatom be! Nem, az Ő Törvénye soha nem kért többet az emberi igazságosságnál. Isten Törvénye tehát többet kapott, mint amennyit kért, és így nem félek a nagy Isten haragjától! Maga a hatalmas Isten az, akiről azt olvassuk, hogy "Isten egyháza, amelyet saját vérével vásárolt meg". Ez egy erős kifejezés, de mivel ez a Szentírás, nem változtathatunk rajta - és nem is kívánunk rajta változtatni. Ó, Szeretteim, ha van Istenünk, aki a mi Megváltónk, bár Isten ellen elkövetett bűneink nagyon sokan vannak, és bár nagyon feketék és mocskosak, Krisztus végtelen áldozata mégis mindezekkel találkozik-
"Isten szeretete, oly tiszta és változatlan,
Isten vére, oly gazdag és szabad,
Isten kegyelme, oly erős és határtalan,
Nagyítsd fel őket bennem,
Még én is."
"Megfosztottátok Istent az Ő dicsőségétől" - látszik mondani egy másik hang. "Tudod, hogyan szoktad káromolni az Ő nevét." Vagy talán udvariasabb voltál - nem káromkodtál és nem szitkozódtál, de jön a vád: "Isten és az Ő Fia, valamint az Ő áldott evangéliuma ellen érveltél. Megfosztottad Őt az Ő dicsőségétől". Erre ugyanazt a választ adom: "Krisztus az, aki meghalt". Tudom, hogy megfosztottam Istent az Ő Dicsőségétől, de Krisztus visszahozta az egész Dicsőséget. Látom "Isten dicsőségét Jézus Krisztus arcán". Egy haldokló Megváltó több Dicsőséget hoz Isten szeretetének, igen, és Isten igazságosságának, mint amennyit bármely halandó bűnös megtehetett volna - többet, mint amennyit bármely tökéletes ember, bár az örökkévalóságon át élt volna, megtehetett volna! Így e kételyre ugyanaz a mindenható érv ad választ: "Krisztus az, aki meghalt".
"De te szándékosan vétkeztél" - mondja a vádló! "Teljes szívedből a gonosz után mentél - tudod, mit tettél! Fiatalemberként a gonoszság fővezére voltál. Nem mások buzdítottak és vezettek - te vezettél másokat! Úgy ittad le a bűnt, mint a mohó ökör a vizet." Igaz, igaz, szándékosan vétkeztem, de aztán az én Uram Jézus önként jött, hogy helyembe álljon. Készségesen meghalt értem, az akaratlagos bűnösért! Volt hatalma arra, hogy letegye az életét, és volt hatalma arra is, hogy újra felvegye azt - szabad akaratából - börtönbe és halálba ment az Ő népe kedvéért. Így a szabad akaratom által munkált rosszat az Ő szabad akaratának szuverén engedelmessége - "Krisztus az, aki meghalt" - találkozik és fedezi.
"Á - mondja a vádló -, de te vétkeztél a világosság és a tudás ellen. Nem tagadhatod le. Amikor vétkeztél, nem olyan voltál, mint az utca közönséges emberei, akik nem tudnak jobbat! Neked istenfélő apád volt. Keresztény anyád volt. Isten félelmében neveltek téged. Korai ifjúságodban olvastad a Bibliát, és mégis bosszúból tévelyegtél, mert amikor vétkeztél, tudtad, hogy vétkezel, és mégis vétkeztél!". Igen, tudom, hogy ez így volt. És Krisztus, hogy a tudás ellen elkövetett bűnömre válaszoljon, hozza az áldozatot, amelyet az Ő teljes tudatában ajánlott fel...
"Ez az együttérzés olyan volt, mint egy Isten,
Hogy amikor a Megváltó megismerte
A bűnbocsánat ára az Ő vére volt,
A szánalma soha nem vonult vissza."
"Jézus, tudván, hogy az Atya mindent az Ő kezébe adott", kiöntötte a vizet, és elkezdte megmosni tanítványai lábát, majd elment, teljes tudatában mindannak, ami előtte állt, hogy kiöntse a vérét, hogy lemossa lelküket a bűntől! A fán való kínszenvedése közepette még mindig teljes megértéssel rendelkezett áldozatát illetően - "Tudván, hogy most már minden beteljesedett" - lehajtotta fejét és meghalt. Így az én rossz tudásomnak megfelel az a nagy és mennyei tudás, amellyel Ő a teljes engesztelés felajánlásának munkájába fogott helyettem. "Krisztus az, aki meghalt".
"Igen, igen!" - mondja egy másik vádló, "de te örömödben vétkeztél! Örömöt éreztél benne! Nem úgy jártatok, mint egyesek, akik csak a bűnnek voltak rabjai - úgy ittátok, mint az édes bort, és nem lehetett belőle túl sokat inni!" Ah, ez így van, de akkor az én Uram Krisztus örömmel jött, hogy az én Megváltóm legyen. A könyv kötetében ez áll Róla: "Örömmel teszem a Te akaratodat, ó, én Istenem! Igen, a Te törvényed van a szívemben". Örömöm leltem a bűnben, de "Ő az előtte való örömért elviselte a keresztet, megvetve a gyalázatot". Ezért a bűnben való gyönyörködésemmel szemben az Ő gyönyörködését állítottam, hogy bemutassa az Atyának az Ő tökéletes igazságosságát és az Ő mindenre elégséges helyettesítő áldozatát - "Krisztus az, aki meghalt".
Úgy tűnik, nem akarok prédikálni. Le akarok ülni és kiszívni minden édességet Isten ezen áldott Igazságából - "Krisztus az, aki meghalt". Á, de egy másik keserű gúnyolódás is eljut hozzám: "Lélekben vétkeztél. Nemcsak a testeddel vétkeztél, a szemeddel, az ajkaddal, a kezeddel - hanem nagyon szörnyen vétkeztél a képzeletedben és a vágyaidban is." Ó, testvéreim és nővéreim! Itt le kell hajtanunk a fejünket. Mindenféle gonoszságot követünk el gondolatainkban - a bűn tombol a lelkünkben. Nos, ezt is megvalljuk, de akkor Krisztus szenvedett a lelkében. Az Ő szenvedései az Ő lelkének a szenvedései voltak! Nemcsak testben nyögött, amikor a római katonák verték, és szögekkel és tövisekkel átszúrták, hanem lélekben is elhatalmasodott rajta a rendkívüli nehézség és az Ő Istenének elhagyatottsága. Az én lelkem bűnének kiengesztelésére ott van az Ő lelkének fájdalma - ha én kiöntöttem a lelkemet a bűnben, Ő kiöntötte a lelkét a halálba, és a vétkesek közé soroltatott. "Krisztus az, aki meghalt".
Ha ekkor jön a fekete gondolat: "Á, de te már korábban is visszautasítottad Krisztust. Sokszor eltaszítottad Őt magadtól. Kioltottad a lelkiismeretedet. Isten házába nem imádkozni mentél, hanem nevetni. Igen, és amikor Krisztus elhúzott volna téged, te keményen ragaszkodtál a bűnödhöz! Sokáig elutasítottátok Krisztust." Igen. De ezzel szemben azt a tényt állítottam, hogy Ő mindig meg akart kapni engem. Halálosan szeretett engem, és bár előre látta és előre tudta, hogy el fogom utasítani Őt, mégsem fogadta el tőlem válaszként a "nem"-et - hanem elhatározta, hogy az Ő igazi Kegyelme valóban legyőz engem, és készséges leszek az Ő hatalmának napján!
A vádló továbbra is emlékeztet minket múltbeli életünkre - "Másokban bíztál, és elfordultál Krisztustól. Mindenhová elmentél, mielőtt Hozzá jöttél volna". Szükséged volt valaha is arra, hogy lovat bérelj egy vásárvárosban? Elmentél valahová, és megkérdezted az árat - és túl magasnak tartottad. Aztán elmentél féltucat másik istállóhoz, és nem tudtál jobbat találni, ezért visszatértél az elsőhöz. Ő azonban, mivel elégedetlen volt veled, valószínűleg azt mondta: "Nincs szükségem a te üzletedre. Mindenki másnál jártál már - most már elmehetsz hozzájuk." Ismertem már mogorva embert, aki így viselkedett, de Krisztus soha nem utasít el minket, mert csak akkor fordulunk hozzá, amikor mások cserbenhagynak minket! Sokan bejárták a világot, hogy más megváltót keressenek, mint az Úr Jézus Krisztust - és csak akkor jöttek Hozzá, amikor minden más cserbenhagyta őket! Megdöbbentő, hogy az emberek hová mennek, hogy üdvösséget keressenek. Van, aki Rómába megy, van, aki Oxfordba. Van, aki nem tudom, hová megy. Hiába keresik, mert nincs más Megváltó, mint a Golgotán! És miután bejártátok a földkerekséget, bejártátok a mennyet és a poklot, hogy más utat keressetek az üdvösségre, vissza kell térnetek Krisztushoz! Áldott legyen az Ő neve, Ő még akkor sem utasít el téged, ha csak hiszel Neki! A végsőkig tartó szeretet bizonyítéka: "Krisztus az, aki meghalt".
De érzem, hogy sötétség borul a lelkemre, és a sötétségben egy ördögi hang azt mondja: "De te ismeretlen bűnöket követtél el, olyan bűnöket, amelyeket senki más nem ismer, és voltak olyan bűnök, amelyeket te magad sem ismertél. Szívedben elrejtve van egy kárhozatos folt, amelyet szemed nem fedezett fel". Itt jön be ez az áldott szó, amelyet a görög litániából vettünk ki: "Ismeretlen szenvedéseid által". Ez majdnem olyan jó, mint a Szentírás, mert a Szentírás arra késztet bennünket, hogy Krisztus szenvedéseire úgy gondoljunk, mint egy kifürkészhetetlen mélységre. Ki tudja megmondani nekünk, hogy Krisztus szenvedése valójában mi volt? Az ismeretlen dolgok régiójába megy - túlmutat a megismerhetőn -, mert hús és vér soha nem lesz képes felfogni, hogy mit szenvedett Jézus, amikor az emberi bűn nagy áradata rázúdult rá, és csordultig töltötte a lelkét! "Krisztus az, aki meghalt." Ismeretlen bűneim az Ő mindenható áldozatának ismeretlen mélységeiben vannak eltemetve!
Á, de egy másik gondolat is felmerül: "Tudod, hogy meghalt, de akkor te megölted az Urat. Részed volt a halálában! Tudod, hogy minden bűnös bűnös Krisztus meggyilkolásában". Tudom. Szégyenemre és zavaromra tudom. Mégis Ő általa élek, akit megöltem! Az által üdvözülök, akit megöltem! És az Ő kegyelméből dicsekszem a kegyelemben, amely lehetővé teszi az irgalom ilyen csodáját!" - "-
"Örömteli bánattal és gyászos örömmel
A lelkem most megtelt,
Hogy egy ilyen Életet tönkreteszek,
Mégis éljek általa, akit megöltem."
Akár az én, akár más gonosz kezek által, de "Isten elhatározott tanácsa és előre tudása szerint" Jézus meghalt mindazok helyett, akik hisznek benne! Hiszek benne, ezért halt meg értem! Meghalt a gyilkosaiért, azokért, akik gúnyolták és sértegették Őt, mert megparancsolta tanítványainak, hogy Jeruzsálemben, ahol keresztre feszítették, kezdjék el hirdetni az evangéliumot - még azoknak is hirdessék, akik halálra üldözték Őt! Ó, kedves Barátaim, micsoda vigasztalás rejlik ebben az igében: "Krisztus az, aki meghalt"!
"Á - mondja a vádló -, de te még mindig bűnös vagy. Mi van, ha Krisztus meghalt minden korábbi bűnödért? Mi van a jelenlegi bűnösségeddel?" Nos, erről a következőket kell mondanom: "Krisztus az, aki meghalt, igen, inkább feltámadt, aki még Isten jobbján is van, aki közbenjár értünk is". Hiszem, hogy amikor Krisztus meghalt, magára vette az egész népének minden bűnét - múltbeli, jelenbeli és eljövendő -, és amikor az egész tömeg egyetlen keserű pohárba sűrűsödött, Ő kiitta az egészet...
"Egyetlen óriási szerelmi csapolással,"
Egyetlen csepp ürömöt vagy epét sem hagyva inni azoknak, akik bíznak benne! Jöjj, én Hallgatóm, Úr Jézus Krisztus, mert "aki hisz Őbenne, nem szégyenül meg, és nem zavarodik meg, világestig". Én magam is ebben a csónakban vagyok. Ha elsüllyed, elveszek - de nem fog elsüllyedni, mert a Galileai-tó révésze a fedélzeten van!
Gyere be velem! Vitorlázzunk együtt a dicsőségbe. Nem fogom azt mondani: "Süllyedjünk el vagy ússzunk együtt", mert egy Krisztusban nyugvó lélek nem süllyedhet el! Ez egy jó tengerjáró hajó - "Krisztus az, aki meghalt". Isten elfogadta Krisztust az Ő népe helyére - és te, ha elfogadod Krisztust, hogy a te helyedre álljon -, azt fogod tapasztalni, hogy a bűneidet eltörölte, hogy az Ő igazsága a tiéd, és hogy "elfogadva vagy a Szeretettben"!
Ismét olyan világosan és egyszerűen hirdettem nektek az evangéliumot, amennyire csak tudtam. Hogy elfogadjátok-e vagy sem, az csak rajtatok múlik. Isten, a Szentlélek vezessen benneteket arra, hogy bízzatok "Krisztusban, aki meghalt"! Isten áldjon meg benneteket! Ámen. A Szentírásból a prédikáció előtt felolvasott rész - Róma 8,26-39.ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből"-537-553-297.LEVÉL MR. SPURGEON:
KEDVES OLVASÓIM - A heti prédikátorotok még mindig gyengélkedik, de bár lassan halad az erő felé, de az elmúlt nehéz időjárás alatt is folyamatosan tartotta magát. Ha belegondolunk, hányan haltak meg, az Önök lelkésze nagyon hálás, hogy életben van, hogy elküldheti szokásos beszédét a sajtóból, és hogy - reményei szerint - fél centivel közelebb kerülhet a szószékéhez. Boldognak fogja magát számítani, ha élő hangon prédikálhat.
Nem lenne jó, ha minden egyház külön imaülést tartana az influenza halálos csapása miatt? Ezt a javaslatot kétségtelenül mások is tették már, de én megkockáztatom, hogy minden felekezet keresztényeihez forduljak, hogy ők is sürgethetik lelkipásztoraikat ilyen összejövetelek összehívására. Nemzetünk gyorsan megtanulja elfelejteni Istent. A vallási lelkészek túl sok esetben terjesztik a kétséget, és ennek eredménye a nép érzésének általános megkeményedése és a nyilvános istentisztelet elhanyagolása. Meg van írva: "Amikor a Te ítéleteid a földön lesznek, a világ lakói megtanulják az igazságosságot". Mi, akik hiszünk az ihletett Szentírásban, egyesítsük imáinkat, hogy ez így is legyen! Egy udvar és egy nemzet mély gyászában, itt az ideje, hogy erőteljesen kiáltsunk az Úrhoz!
Ismét képes voltam arra, hogy segítség nélkül átdolgozzak egy prédikációt. A 105,37. zsoltárról szól, és ha az Úr akarja, a jövő héten fog megjelenni. Üdvözlettel, mély együttérzéssel minden beteggel és gyászolóval, C. H. Spurgeon, Mentone, január 17-1892. [Ez volt Spurgeon testvér utolsó feljegyzése olvasóihoz. A következő prédikáció valójában a 105,37. zsoltárról szólt, és 1892. január 31-1892. január 31-én reggel olvasták fel a Metropolitan Tabernacle-ben. Spurgeon testvér aznap este 11 órakor ment haza Mesteréhez, Jézus Krisztushoz.]

[gépi fordítás]
ISRAEL nem volt összhangban Istennel. A nép megfeledkezett a Magasságosról, és elment a Baál imádatához. Elhanyagolták Isten dolgait, és ezért átadták magukat ellenségeiknek. Amikor Jehova kivezette őket Egyiptomból, eligazította őket, hogyan kell élniük azon a földön, ahová elviszi őket, és figyelmeztette őket, hogy ha elhagyják Őt, meg lesznek büntetve. Szavai nagyon egyértelműek voltak - "Ha mindezekért nem hallgattok rám, hanem ellenemben jártok, akkor én is ellenetek járok haraggal, és én, én, hétszeresen megfenyítelek benneteket bűneitekért". E fenyegetés beteljesedéseként a filiszteusok isteni engedéllyel nagy pusztítást végeztek a bálványimádó izraelitákon, és kegyetlen rabszolgaságban tartották őket.
Az egyetlen módja annak, hogy kikerüljenek a bajból, az volt, hogy visszatérjenek Istenhez, aki ítéleteivel mintha azt mondta volna: "Halljátok meg a vesszőt, és azt, hogy ki rendelte azt". Az egyetlen gyógyír a bántalmukra az volt, hogy bűnbánattal visszatértek, és megújították hitüket és az Istennel kötött szövetségüket. Akkor minden rendben lett volna. De ez az utolsó dolog, amit az emberek megtesznek! A mi elménk természeténél fogva nem szereti a szellemi dolgokat. Bármilyen külső kötelességre vagy külső szertartásra odafigyelünk - de a szívünket az isteni akaratnak alávetni, a Magasságos előtt meghajolni és az Úrnak, a mi Istenünknek szolgálni teljes szívünkből és teljes lelkünkből - a természetes ember irtózik! Mégis, semmi kevesebb, mint ez nem lesz elegendő fogságunk megfordításához.
Ahelyett, hogy megpróbálták volna rendbe hozni a dolgokat Istennel, ezek az izraeliták babonás eszközöket találtak ki, hogy biztosítsák a győzelmet ellenségeik felett. Ebben a tekintetben a legtöbben közülünk utánozták őket. Ezerféle találmányon törjük a fejünket, de az egyetlen szükséges dolgot elhanyagoljuk. Lehet, hogy néhány olyan emberhez szólok, akik ebben az időben súlyos megpróbáltatásokon mennek keresztül, és akik ezért azt gondolják, hogy a külső vallással kapcsolatban elfelejtettek valami apróságot, ahelyett, hogy belátnák, hogy nem számít, milyen külső szokásokat hanyagolnak el, amíg nincs meg bennük a hit, amely nélkül lehetetlen Istennek tetszeni! Elfeledkeztek a fő dologról, ami nem más, mint Isten trónra emelése az életben, és az Ő akaratának teljesítésére való törekvés a Krisztus Jézusba vetett hit által. Legyenek rendben Istennel! Valld meg a bűneidet! Higgy Jézus Krisztusban, a kijelölt Megváltóban! Engesztelődj ki Istennel az Ő Fiának halála által - akkor minden rendben lesz közted és a mennyei Atya között. Mi nem tudjuk az embereket erre rávezetni, Isten Lelke nélkül.
Ebben a prédikációban meg kell mutatnom, hogy az emberek milyen gyakran és milyen sokféleképpen keresnek más gyógymódot, mint az egyetlen, nevezetesen, hogy az ügyet Isten elé viszik. Megbántottságukat kissé meggyógyítják. Azt kiáltják: "Béke! Béke!", ahol nincs béke, és ezerféle fondorlatos eszközt alkalmaznak ahelyett, hogy elfogadnák az egyetlen gyógymódot, amelyet a Nagy Orvos a bűnös lelkek számára biztosít. Ezek az izraeliták ahelyett, hogy arra törekedtek volna, hogy rendbe jöjjenek Istennel, azt gondolták, hogy ha megszerzik a szövetség ládáját, amely Jehova jelenlétének jelképe volt, és a silói sátorból a táboruk közepébe viszik, akkor biztosak lesznek a győzelemben. Elküldtek tehát, és elhozták a ládát - és amikor az a táborba érkezett, úgy lelkesedtek, mintha a zászlóik már egy győztes sereg felett lobogtak volna! Olyan hangosan emelték fel a hangjukat, hogy a föld ismét zengett a kiáltásuktól, míg a filiszteusok, hallva ujjongó kiáltásukat és megtudva az okát, nagyon megijedtek. Félő szívvel és remegő ajkakkal, már számítva, hogy minden elveszett, ellenségeik egymás felé fordultak, és így szóltak: "Isten a táborba jött. Jaj nekünk! Mert ilyen még nem volt azelőtt."
Amikor ezt a témát vizsgáljuk, először is arra a nagy hibára gondolunk, amelyet mind Izrael, mind a filiszteusok elkövettek. Másodszor, azt a nagy igazságot fogjuk megvizsgálni, amelynek a tévedésük a karikatúrája volt. Isten valóban belép a táborba, amikor az Ő népe elindul, hogy az Ő nevében harcoljon. És amikor Ő valóban eljön, akkor a harc menete megfordul. Amikor erről a két dologról beszéltem, azzal fogom zárni, hogy - Isten segítségével - a nagy tanulságokról fogok beszélni, amelyek szinte a történet felszínén rejlenek.
I. Először is nézzük meg azt a nagy hibát, amelyet mind az izraeliták, mind a filiszteusok elkövettek. Az izraeliták ahelyett, hogy magát Istent keresték volna fel, elmentek Silóba, hogy elhozzák a frigyládát. A frigyláda volt az a szent hely, ahol Isten kinyilatkoztatta magát azokban az időkben, amikor népe valóban neki szolgált. De erőtlen volt annak a jelenléte nélkül, aki a kerúbok között lakott. Az izraeliták tévedtek, mert már jóval azelőtt kiáltoztak, hogy "kijutottak volna az erdőből". Mielőtt bármilyen győzelmet arattak volna, a frigyláda látványa dicsekvővé és magabiztossá tette őket. A filiszteusok másfajta tévedésbe estek, mert minden valódi ok nélkül megijedtek. Azt mondták: "Isten bejött a táborba", holott Isten egyáltalán nem is jött! Csak a frigyláda volt ott, rajta a kerubokkal - Isten nem volt ott.
A hiba, amit elkövettek, éppen ez volt - összetévesztették a láthatót a láthatatlannal. Istennek tetszett, hogy még a mi szent hitünkben is külső jelképeket - vizet, kenyeret és bort - adott nekünk. Ezek olyan egyszerűek, hogy első látásra úgy tűnik, mintha az emberek soha nem tudták volna őket az istentisztelet tárgyává tenni, vagy valamiféle boszorkányság eszközeként használni. Az ember azt gondolná, hogy ezek a szimbólumok csak olyanok lehettek volna, mint az achátból készült ablakok és a karbunkulusból készült kapuk, amelyeken keresztül az emberek megpillanthatják a Megváltót és közeledhetnek hozzá. Ehelyett egyesek nem néztek be sem az ablakokon, sem a kapukon, hanem a kapuknak és az ablakoknak tulajdonították azt, ami csak abban található meg, aki mindkettő mögött áll! Valóban szomorú, amikor a szimbólum veszi át a Megváltó helyét!
Az ember természeténél fogva egyszerre ateista és bálványimádó. Ez ugyanannak a dolognak két árnyalata. Ha egyáltalán imádunk valamit, akkor olyasmire van szükségünk, amit láthatunk. De a látható Isten nem Isten - és így a bálványimádó az ateista első unokatestvére. Neki olyan istene van, ami nem isten, mert nem lehet isten, ha emberi érzékszervekkel felfogható. Ez a frigyláda, amely nem volt más, mint egy arannyal borított faláda, a fedelén angyalfigurákkal, egyszerűen Isten jelenlétének jele volt az Ő népével. De ezek az izraeliták szent tárggyá alakították át, amelyet nagyra kell tisztelni, imádni kell, és - úgy tűnik - bízni kell benne. A vének így szóltak: "Hozzuk el hozzánk az Úr szövetségládáját Silóból, hogy amikor közénk kerül, megmentsen minket ellenségeink kezéből". A frigyládának tulajdonították azt, amit csak maga Isten tehetett!
Ez mindannyiunk tendenciája. Bármi után sóvárogunk, amit látunk. Ezért támaszkodunk a hús karjára! Bízunk az emberben, pedig elég világosan meg van írva: "Átkozott az az ember, aki emberben bízik, és a húst teszi karjává, és akinek szíve eltávolodik az Úrtól". Mégis szükségünk van valamilyen szimbólumra, valamilyen jelre, valamire a szemünk előtt - és ha ez lehet valami művészi, annál jobb! Megragadunk valami szépet, ami elbűvöli a szemünket, és egyfajta érzéki érzést vált ki belőlünk, és rögtön összetévesztjük a múló érzésünket a lelki imádattal és az igazi tisztelettel! Ez az a nagy hiba, amelyet még mindig sokan elkövetnek - azt hiszik, hogy Isten pusztán azért jött a táborba, mert valamilyen külső vallási szertartást vagy szertartást tartottak be - vagy mert valami szentélyt állítottak fel közöttük.
Ezek az izraeliták beleestek egy másik hibába, amelyet ma is gyakran elkövetnek - a hivatalt részesítették előnyben a jellemmel szemben. Nyomorúságukban ahelyett, hogy Istent hívták volna segítségül, Hophniért és Fineásért küldtek. Miért fordult hozzájuk a szívük? Egyszerűen azért, mert papok voltak, és a nép olyan babonás tisztelettel viseltetett a szent hivatal iránt, hogy azt hitték, ez minden! De ezek az ifjak rendkívül nagy bűnösök voltak az Úr ellen - még csak nem is voltak erkölcsös emberek, még kevésbé lelki emberek! Megvetették Isten házát, és meggyalázták az Urat egész Izráel előtt. Mégis, mivel történetesen a papság tisztségét viselték, Isten helyére kerültek.
Kedves Barátaim, ez egy olyan érzés, amelynek sokan engednek. Azt hiszik, hogy megmenekülnek, ha egy levitát választanak papnak! Azt képzelik, hogy Isten istentiszteletét azért kell megfelelően végezni, mert az azt vezető ember az apostoli utódlásban van, és megfelelően felszentelték! Látni fogtok egy embert, aki kiemelkedik életszentségével, jellemének önzetlenségével, prédikációjának hűségével, imaerejével, a szolgálatán nyugvó áldással a bűnösök megtérítésében - de egyszerű senkinek tekintik, mert hiányzik belőle az a babonás képesítés, amelyet a megtévesztett emberek oly szükségesnek tartanak! Itt van Hophni és Phinehas, a két legdurvább bűnös egész Izráel földjén - de aztán, látjátok, Áron vonalában állnak, és ezért bíznak bennük - és valóban, Isten helyére kerülnek!
Isten óvjon minket attól, hogy egy szót is szóljunk Áron háza ellen, vagy bárki ellen, aki az Úr nevét mondja, akit Isten valóban elhívott az Ő munkájára! De, Szeretteim, ez a munka nem pusztán pedigrés kérdés - ez Isten állandó jelenlétének kérdése az emberrel és az emberben! Ha Isten nincs a lelkipásztorral, akit hallgattok, akkor mi értelme van annak, hogy hallgatjátok? Ha az egyház vezetője nem olyan, aki Istennel jár, hová fog titeket vezetni? "Ha a vak vezeti a vakot, mindketten az árokba esnek". A vak ember viselhet jelvényt a karján, ami azt mutatja, hogy okleveles vezető, de vajon megmenekülsz-e az árokból pusztán azért, mert ő a vezetők rendjéhez tartozik, és nála van az oklevele? Ne hagyjátok magatokat ilyen hiábavaló elképzelésekbe ringatni! Pedig ez az a tévedés, amelybe sokan beleestek az Egyház minden korszakában.
De ezek az emberek, akik szembeszálltak a filiszteusokkal, elkövettek egy másik hibát is - összekeverték a lelkesedést a hittel. Amikor meglátták a frigyládát, úgy kiabáltak, hogy a föld újra zengett. "Az ilyen embereket szeretem" - mondja az egyik - "az olyanokat, akik tudnak kiabálni". Ha csak ez kell nektek, miért nem mentek Básán bikái közé, és miért nem telepedtek le közöttük? Ők nagyobb zajt tudnak csapni, mint bármelyik halandó ember. Ezek az izraeliták kiabáltak, de az ő zajukban éppúgy nem volt semmi, mint a mai utánzóikban! Bárki, aki aznap elhaladt Izrael tábora mellett, azt mondhatta volna, hogy "fényes, vidám, boldog istentisztelet volt; éppen olyan istentisztelet, amilyet a nép szeret - tudod - semmi unalmas nincs benne". Figyeljetek! Mennyire felcsendül az örömteli hang! Bizonyára nagy hitük lehet ezeknek az embereknek! Nem, egy fikarcnyit sem volt az igazi cikkből! Mindvégig tévedtek, és bármennyire is kiabáltak, nem sok okuk volt a kiabálásra - mert rövid időn belül a tetemük szétszóródott a síkságon! A filiszteusok véget vetettek a kiabálásuknak.
Szeretteim, amikor Istent imádjátok, kiáltsatok, ha szent örömmel tölt el benneteket. Ha a kiáltás a szívetekből fakad, nem kérem, hogy visszafogjátok. Isten óvjon attól, hogy bárki istentiszteletét megítéljük! De ne legyetek olyan ostobák, hogy azt higgyétek, hogy azért, mert hangos a zaj, hitnek is kell lennie! A hit csendes víz - mélyen folyik. Az Istenbe vetett igaz hit kifejezheti magát ugrásokkal és kiáltásokkal - és boldog dolog, amikor így tesz -, de az is lehet, hogy csendben ül az Úr előtt, és az talán még mindig boldogabb dolog. A dicséret csendben ülhet az ajkakon, és mégis meghallható a mennyben. Van a szívnek egy olyan szenvedélye, amely túl mély ahhoz, hogy szavakkal kifejezhető legyen. Vannak érzések, amelyek megtörik a szavak hátát - az elme meginog és reszket a súlyuk alatt! A száj fagyoskodása gyakran együtt jár a lélek olvadásával, és amikor a szív nagy mélységei feltörnek, néha előfordul, hogy a száj nem elég nagy ahhoz, hogy a patakok kiáradjanak - és így viszonylag csendben kell maradnia. Ne essünk tehát abba a hibába, hogy az istentisztelet külsőségeinek megítélésében összekeverjük a lelkesedést a hittel! Különben ezernyi tévedésbe eshetsz!
Az imádhatja Istent, aki addig kiabál, amíg a föld csörög, újra, és Isten elfogadja őt, de az imádhatja Istent igazán, aki csendben ül a Magasságos előtt, és egy szót sem szól. A lelki imádat az, ami a legelfogadhatóbb Isten számára, nem pedig a bármilyen formában és formában történő külsőséges imádat. A szív az, amely közösségben van az Úrral, és ennek nemigen van szüksége arra, hogy kifejezze magát - és Isten sem kötötte azt ehhez vagy ahhoz a módhoz. Megtalálhatja a saját kifejezési módját, amennyiben valóban "a Szentlélek mozgatja".
Egy másik hiba, amit ezek az emberek azon a napon elkövettek, ez volt - az újdonságot a Szentírás rendje fölé helyezték. "A filiszteusok megijedtek, mert azt mondták: Isten jött a táborba. És azt mondták: Jaj nekünk! Mert ilyen még nem volt azelőtt." Az izraeliták valószínűleg ugyanezt a hibát követték el, amikor reményüket a filiszteusok elleni harc ezen új módszerébe vetették, amelytől győzelmet reméltek. Mindannyian hajlamosak vagyunk azt hinni, hogy az új terv, amellyel munkába megyünk, sokkal hatékonyabb lesz, mint a már megszokott - de ez nem így van. Általában hiba a régi lámpákat újakra cserélni. "Ilyen még nem volt korábban". Az újdonságnak van egy olyan varázsa, amely félrevezet bennünket, és hajlamosak vagyunk azt hinni, hogy az újabb az igazibb. Ha korábban nem volt ilyen, akkor egyesek éppen ezért azonnal ráharapnak. "Ó", mondja az ember, aki átadja magát a változásnak, "ez az, ami nekem való!". De valószínűleg nem ez a dolog az igaz szívű és értelmes keresztény számára, mert ha "ilyen még nem volt korábban", akkor nehéz megmagyarázni, hogy a dolog jó-e, mert a Szentlélek, aki pünkösd óta Isten népével van, és aki azért jött, hogy elvezessen minket Isten minden Igazságára, még nem vezette el Isten egyházát erre korábban.
Ha az önök új felfedezése Isten gondolata, akkor hol volt a Szentírás mindezen évszázadok alatt? A tévedhetetlen Igében és a maradandó Lélekben hívő emberként inkább gyanakszom az ön újdonságára - legalábbis nem mondhatom, hogy támogatom, amíg nem teszteltem Isten Igéjével. "Ó, de hiszen volt egy ilyen találkozónk! Soha nem volt még hasonló" - mondjátok. Valószínűleg azért kellene imádkoznod, hogy soha többé ne legyen hasonló, mert végül is azok az összejövetelek, amelyeken a szívek megszakadnak Isten előtt - és amelyeken az emberek hisznek az Úr Jézus Krisztusban, ugyanabban a Megváltóban, aki megmentette elődeiket, akik a dicsőségbe mentek - nem újdonság! Azok az összejövetelek, amelyeken az emberek eljönnek és átadják magukat Istennek, ahol "a nagy tranzakció" megtörténik, ahol ők az Úréi lesznek, és Ő az övéiké, nagyon régimódi dolgok - voltak már korábban is.
"Hallottuk a fülünkkel, Istenünk. Atyáink elmondták nekünk, milyen munkát végeztél az ő idejükben, a régi időkben." És ha csak ugyanazt látnánk, nem kérnénk, hogy azt mondhassuk: "Ilyen még nem volt". A filiszteusok talán szeretik azt, ami még nem volt, de mi azt szeretjük, ami pünkösd óta van, azt, ami attól származik, aki "ugyanaz tegnap, ma és mindörökké" - annak az Istennek a cselekedeteit, aki nem változik, "akinél nincs változékonyság, sem változás árnyéka". Hagyjuk, hogy Ő munkálja áldott akaratát, és ha úgy dönt, hogy új dolgot küld a földre, akkor dicsőíteni fogjuk az Ő nevét! De mivel új dolgok vannak a világon, nem fogjuk azokat Neki tulajdonítani, mert lehet, hogy egészen máshonnan jönnek. Emlékszünk, hogy "Íme, itt van Krisztus, vagy ott!" volt az a kiáltás, amelytől Urunk figyelmeztette tanítványait! Az ilyen kiáltással kapcsolatban a Megváltó azt mondta: "Vagy hiszed, vagy nem hiszed". Nektek, kedves Barátaim, azt mondom: "Álljatok ki nagy Vezetőtök, az áldott, változhatatlan Krisztus mellett, és a szenteknek egyszer s mindenkorra átadott hit mellett, különben ezernyi tévedés útjára léptek"!
Az azon a csatatéren elkövetett hiba olyan hiba, amelyet manapság gyakran utánoznak. Sokféle formát ölt. Akkor esünk bele a hibájukba, amikor összekeverjük a rituálét és a spiritualitást. Nos, a vallás minden formájának megvan a maga rituáléja. A kvékernek, aki mozdulatlanul ül és egy szót sem szól, eddig is volt rituáléja. És akinek ezernyi rítusa és szertartása van, annak ennyivel messzebb van rituáléja. De ha végigcsináltam az egyházam istentiszteletének általános rutinját, és aztán azt gondolom, hogy valami Istennek tetszőt tettem, miközben a szívem mégsem érintkezett Vele alázatos bűnbánatban, vagy hitben, vagy szeretetben, vagy örömben, vagy megszentelődésben, akkor nagy hibát követek el! Lehet, hogy 70 évig vagy még tovább is folytatod a vallásos teljesítményeidet. Soha nem hagyhatod ki azt, amit skót barátaink "istentiszteleti diétának" neveznek. Lehet, hogy nem hanyagolsz el egyetlen rubrikát sem az egész szertartásból - de mindez semmit sem ér, ha a léleknek nincs közössége Istennel! Az istenfélelem lelki dolog, mert "Isten Lélek, és akik Őt imádják, azoknak lélekben és igazságban kell imádniuk Őt".
Amennyire formáink vagy istentiszteleteink segítenek bennünket e lelki közösség felé, addig jók, de nem tovább. "Ó, hát - mondja valaki -, én soha nem imádkozom katedrális teteje alatt. Elégedett vagyok, ha néhány barátommal egy pajtában találkozom". Ne hidd, barátom, hogy a tartozékaid szűkössége szükségszerűen biztosította az igazi istentiszteletet! Ha Istennel a pajtában találkoztál, az jó. És ha a testvéred a helyes szellemben találkozott Istennel, akkor engem kevéssé érdekel a pajtád, és még kevésbé érdekel a katedrálisa. Mit számít, hogyan díszítetted fel az áldozatodat, ha az nem élő áldozat, amely elfogadható Isten előtt Jézus Krisztus által? Halott dolgot nem szabad Isten oltárára vinni! Emlékezz, hogy a zsidó törvények szerint soha nem áldoztak halat az oltáron, mert azt nem lehetett élve odavinni. Mindennek, amit áldozatul visznek Istennek, élve kell lennie. A vérét melegen kell kiönteni az oltár lábánál. Ó, bárcsak te és én is éreznénk a léleknek ezt az Istenhez való felemelését és a szívnek azt az élénkségét, amelyet egyedül az igazi lelki istentisztelet hozhat el számunkra! Legyen a szertartásunk, akár sok, akár kevés van, az Istenhez vezető utunk, és ne a láncunk, amely visszatart minket Istentől!
Ugyanabba a hibába esünk, mint az izraeliták és a filiszteusok, ha az ortodoxiát üdvösségnek tekintjük. Sok mindent biztosítottunk, amit érdemes megtartani, ha intellektuálisan és intelligensen megragadtuk Isten azon Isten által kinyilatkoztatott Igazságát, "Isten kegyelmének evangéliumát". De még ekkor sem szereztünk meg mindent. Ó, uraim, ha lehetséges lenne, hogy Krisztus tanításának minden szavát elhiggyétek. Ha lehetséges lenne, hogy csak értelmi hittel tartsátok meg az apostolok tanítását, minden mást elvetve, és olyan pontossággal tartsátok meg, hogy egyetlen jottában vagy apró részletben sem tévedtetek, akkor semmit sem használna nektek! Mert "ha valaki nem születik újjá, nem láthatja az Isten országát". Megértheti ezeket a dolgokat úgy, hogy teológus legyen, de a Szentléleknek úgy kell a lelkébe munkálnia őket, hogy szentté váljon, különben nem is értette meg őket igazán!
Hacsak nem ezek a te húsod és italod, akkor semmit sem jelentenek neked. Ha nem találod meg bennük Krisztust, akkor a vesztedet találod bennük - a "halál íze" lesz számodra. Ne feledjétek, gyönyörű sír volt az a sír, amelybe a halott Krisztust fektették, de Ő elhagyta azt, és miután eltávozott, nem volt ott semmi más, csak sírruhák. És hasonlóképpen a legjobban felépített teológiai rendszer, ha nincs benne Krisztus, és ha az, aki azt tartja, nem él szellemileg, akkor nem több, mint egy sír, amelyben a halottnak való ruhák vannak! Nem több, mint egy aranyozott bárka, Isten Jelenléte nélkül, és hiába kiabáljátok és mondjátok, hogy "Isten eljött a táborba", ez nem így lesz.
Ugyanebbe a hibába esünk, ha a rutint biztonságnak tekintjük, és azt gondoljuk, hogy mivel gyakran tettünk valamit, és nem szenvedtünk érte, ezért mindig minden rendben lesz velünk. Mindannyian a megszokás olyan teremtményei vagyunk, hogy ismételt cselekedeteinket végül természetesnek és helyesnek látjuk. Mivel a gonosz cselekedeteik elleni ítéletet nem hajtják végre gyorsan, ezért az emberek fiainak szíve teljesen a gonoszságra van beállítva bennük! De ha Pompeji sokáig szunnyad is a Vezúv lábánál, végül mégis elborul. Mindannyiunknak kötelessége, hogy próbára tegyük az útjainkat, és különösen megkérdőjelezzük azokat a dolgokat, amelyek egyfajta második természetünkké váltak. Ez az a hiba, amelyre Péter figyelmeztet az utolsó napok gúnyolódóival kapcsolatban, akik sajnálkozva mondják majd Krisztus második adventjének áldott Igazságára: "Hol van az Ő eljövetelének ígérete? Mert mióta az atyák elaludtak, minden úgy van, ahogyan a teremtés kezdetétől fogva volt". Az apostol azt mondja az ilyenekről, hogy "akarva-akaratlanul tudatlanok", és ezért akarva-akaratlanul nem tudnak arról a szörnyű és megváltoztathatatlan végzetről, amely rájuk vár a Bírájuk eljövetelekor!
Így az izraelitákhoz hasonlóan mi is felkiálthatunk, amikor meglátjuk a frigyládát, bár bűneink messze űzték tőlünk az Urat! Vagy a filiszteusokhoz hasonlóan mi is mondhatjuk: "Isten eljött a táborba", pedig lehet, hogy egyáltalán nincs ott abban az értelemben, ahogy ők értették. Így folytathatnám a szövegem illusztrálását, de az időm nem engedné, és még két másik pontról kell beszélnem.
II. Miután megvizsgáltam, hogy ezek az emberek mekkora hibát követtek el, másodsorban felhívom a figyelmeteket arra a NAGY IGAZSÁGRA, amelynek a tévedésük csak a karikatúrája. Bár amit a filiszteusok mondtak, és amit az izraeliták gondoltak, ebben az esetben hamis volt, gyakran mégis igaz. Isten valóban eljön népe táborába, és az Ő jelenléte az Ő egyházának nagy ereje. Ó testvérek és nővérek, micsoda öröm ér bennünket ilyenkor! Röviden felvázolom azt a jelenetet, amely akkor játszódik le, amikor Isten eljön a táborba.
Ekkor az evangélium igazsága életbevágóan fontos. A Kegyelem Tanításaihoz ekkor hozzátartozik a Tanítások Kegyelme is! Akkor Krisztus számunkra nemcsak az Igazság, hanem Ő az Út és az Élet is. Az Evangélium ekkor kétélű karddá válik, és csodálatos kivégzést végez. Isten Igéje ekkor kalapácsnak és tűznek mutatja magát, amely egyszerre sújtja és olvasztja azokat, akikre hatalmát bizonyítja. Aki az evangéliumot hirdeti, ha Isten a táborba jött, az hatalommal beszél! Lehet, hogy kevés az ékesszólása és még kevesebb a műveltsége - de ha Isten vele van, és ha a szíve teljesen felizzik az isteni szeretettől -, akkor hatalommal fog beszélni, és az emberek azt fogják mondani: "Bizony, Isten itt van ezen a helyen, és mi ezt tudjuk".
Amikor Isten belép a táborba, új élet költözik az imába. Ahelyett, hogy szent mondatokat ismételgetnénk hidegen, erőtlenül, élettelenül, a lélek úgy ürül ki az Úr előtt, mint a forrásból folyó víz! És férfiak és nők hatalmasan kiáltanak Hozzá, megragadva az oltár szarvát - és mindkét kezük tele van a mennyei áldással - mert hatalmas birkózásban győzedelmeskedtek Istennel!
Isten jelenléte a táborban friss energiát ad a szolgálatnak. Van az Úr szolgálatának egy olyan módja, amelyben az emberek akkor teszik a megfelelő dolgot, amikor mélyen alszanak. Attól tartok, hogy Istenért végzett szolgálatunk nagy része alvás közben történik, és egyfajta mennyei horkolás kíséri, ahelyett, hogy akkor végeznénk, amikor szellemi képességeink teljesen éberek, és az egész ember éber. De amikor Isten belép a táborba, hogyan rázza fel az embereket, és ébreszti fel álmaikból a szunyókálókat! Micsoda ébredést, micsoda megelevenítést ad Isten jelenléte! Emlékszem egy képre a kontinensen, amely furcsán ábrázolja a feltámadást. Néhány ember, akit úgy ábrázolnak, mint akit feltámasztanak a halálból, néhány csontja összeáll. Másoknak a fejét hús borítja, de a testük többi része csontváz. Semmi sem tűnik teljesnek egy őrült művész e különös, vad elképzelésében. De százával vannak olyan keresztény emberek, akik úgy tűnik, hogy lelkileg ugyanolyan hiányos állapotban vannak, mint amilyenek azok az emberek állítólag voltak! Ők, remélem, megelevenedtek a halálból, de még nem élnek teljesen Istenbe! Némelyikük még mindig halott a fejében - az értelmük még nem szentelődött meg. Némelyikük a kezükben halott - nem tudják őket a zsebükbe tenni, vagy ha sikerül is nekik, nem tudják őket újra kivenni! Némelyikük halott a szívében - úgy tűnik, hogy az agyukkal nagyon jól tudják a dolgokat, de a lelkükben nem érzik azokat. De amikor az Úr erővel jön hozzánk, akkor mindenütt élővé tesz bennünket - az ember minden porcikája megelevenedik az isteni energiával! Akkor az emberek valóban Jézusért dolgoznak, és sikeresen is dolgoznak.
Amikor Isten belép a táborba, jelenléte meggyőzi a hitetleneket. A bűnösök jobb és bal kéz felől olyan csodálatos módon fordulnak az Úrhoz, hogy gyenge hitünk gyakran egészen elképed! A világ utolsó emberei, akiktől azt vártuk, hogy megtérnek, eljönnek az istentiszteleteinkre - és ott megtalálják Krisztust! És sokan, akik évek óta hallgatói, de keményebbnek tűnnek, mint az alsó malomkő, puhává válnak, mint a viasz az isteni Igére! Amikor Isten belép a táborba, a Szentlélek meggyőzi az embereket "a bűnről, az igazságról és az ítéletről". A meggyőződés nyilai gyorsan és messzire szállnak - és átszúrják a Király ellenségeinek szívét -, és az Úr megöltjei sokan vannak!
Isten jelenléte egyébként megvigasztalja a gyászolókat. Amikor Isten belép a táborba, a bajba jutottak és megpróbáltatottak kezdik letörölni a bánat könnyeit, és megerősödve érzik magukat terheik viseléséhez. Vagy még jobb, ha gondjaikat arra vetik, aki oly nyilvánvalóan közel van! A mi szívünket is felvidítja, ha látjuk, hogy a szorongó bűnösök Krisztus keresztje felé fordítják tekintetüket. Ekkor Jézus kinyilatkoztatja nekik szeretetét, és ők ezt érzékelik - az Ő karjaiba repülnek, és ott találják meg a megváltást! Ó, milyen örömteli pillanatokat éltünk át az utóbbi időben, amikor sokakkal beszélgettünk, akik átadták magukat Krisztusnak, és Őt tekintették egész üdvösségüknek és minden vágyuknak! Isten maradjon velünk a táborban, amíg minden bűnös, aki a sorainkba kerül, és sokan, akik kívül vannak, Jézushoz nem jönnek és nem üdvözülnek!
Amikor Isten a táborban van, az Ő jelenléte bátor hitet áraszt - az erőtlen emberek erőre kapnak, az ifjak álmokat álmodnak, az öregek látomásokat látnak! Sokan olyasmit kezdenek el tervezgetni és tervezgetni Jézusért, amire félénk napjaikban soha nem gondoltak volna, hogy megkísérlik! Mások olyan magasra jutnak az odaadásban, ami már-már a meggondolatlanság határát súrolja. Alabástromdobozokat törnek össze, és a drága kenőcsöt a Mester fejére öntik, még akkor is, ha Júdás megrázza a pénzeszsákját és felkiált: "Mire való ez a pazarlás?". Isten kalandorai emelkednek fel - olyan emberek, mint a portugál hajósok, akik áthaladtak a Viharok fokán, és utólag Jóreménység fokának nevezték el! Emberek kezdik el misszionálni a nyomornegyedeket, a hajléktalanszállókat, a sötét utcákat, és egy idő után éppen ezek a helyek válnak más keresztény munkások boldog vadászterületeivé! Mivel Isten a táborban van, sokan vállalják azt a munkát, amelyet eleinte csak az igazán bátor Hívők mertek megpróbálni!
Nem lehet elrejteni azt a tényt, hogy Isten a táborban van, mert ez gyönyörködtető módon örömöt áraszt az imádatba. Az emberek nem tartják unalmasnak a prédikációt, ha Isten a táborban van! Az imaórákat pedig nem nevezik akkor "ostoba ügyeknek". A szentek élvezik az egymással való közösséget, és amikor keresztény emberek találkoznak egymással, és Isten a táborban van, sok boldog szót tudnak váltani Mesterükről. Sok ilyen időszakot élveztünk már! Olyan volt velünk, mint a Malakiás próféta által említett néppel: "És akik félték az Urat, gyakran beszéltek egymáshoz; és az Úr meghallgatta és meghallgatta, és emlékkönyv íródott előtte azok számára, akik félték az Urat, és akik az Ő nevére gondoltak". Olyan szent beszédet folytattak, hogy maga Isten lett hallgatózóvá, hogy meghallgassa mondanivalójukat! Annyira tetszett neki, hogy lejegyezte, és annyira jónak tartotta, hogy azt mondta, meg fogja őrizni - és az Emlékek Könyve készült azok számára, akik félték az Urat, és akik az Ő nevére gondoltak. Legyen még sok ilyen Emlékkönyv napjainkban!
El sem tudom mondani, milyen számtalan áldás érkezik a szellemi Izrael táborába, amikor Isten ott van! Remélem, hogy egy kicsit már most is tudunk erről, és biztos vagyok benne, hogy még sokkal többet szeretnénk tudni róla. Nehéz munka prédikálni, amikor Isten nincs a táborban. Rabszolgaság lehet a vasárnapi iskolában tanítani, amikor Isten nincs a táborban. És bármelyikőtöknek, aki lelkeket keres, nehéz lehet a lelkét húzni, amikor az Úr távol van. Imádkozhatunk szombat reggelente, sőt, minden nap, és minden szolgálat előtt, de: "Ha a Te jelenléted nem megy velünk, ne vigyél fel minket innen". De ha az Úr a táborban van, akkor a kerekek már nem húznak nehezen, hanem, mint Amminadib szekerei, repülünk a szél előtt! Mindent örömmel, boldogan, hálásan, hívően teszünk, ha "Isten a táborba jött". Maradjon Ő közöttünk, és nyíljon meg a szemünk, hogy lássuk Őt!!!
"Háromszorosan áldott az, akinek adatott...
Az ösztön, ami megmondja
Hogy Isten a mezőn van, amikor Ő
Leginkább láthatatlan."
III. Most, e szakaszon való elmélkedésünk lezárásaként próbáljuk meg megtanulni azokat a nagy tanulságokat, amelyeket ez az esemény tanít nekünk.
Az első lecke az, amit mindvégig hangsúlyoztam - az Isteni Jelenlét szükségessége. Kedves Barátaim, ezt ti is elismeritek. Nincs közöttünk olyan, aki ne tudná, hogy a Szentlélek szükséges bármilyen munka elvégzéséhez. De attól tartok, hogy ezt olyan jól tudjuk, hogy felraktuk a polcra - és ott hever, és nem veszünk róla tudomást. De ez nem lehet így veletek, testvéreim, és velem sem. A Szentlélekben kell imádkoznunk, különben egyáltalán nem fogunk imádkozni. És a Szentlélek hatása alatt kell prédikálnunk, különben úgy fogunk fecsegni, mint a verebek az ablakpárkányon reggelente - és a fecsegésből nem lesz semmi. Csak a Szentlélek teheti hatékonnyá mindazt, amit teszünk! Ezért soha ne kezdjetek el semmilyen munkát a Szentlélek nélkül, és ne merjétek folytatni a megszerzett lendülettel, hanem kiáltsatok újra a Szentlélekért. A prédikáció "ámen"-jét éppúgy a Szentlélek erejével kell kimondani, mint a beszéd első szavát - és minden szót az első és az utolsó között. Legyen minden Istenért végzett szolgálatod a Lélekben, különben minden hiábavaló.
Tanuljuk meg ezután, hogy mindent meg kell tennünk azért, hogy Isten jelenlétét a táborban elnyerjük. Ha vannak olyan előkészületek, amelyeket megtehetünk az Ő eljövetelére, akkor azonnal kezdjünk hozzá! Nektek, akik Krisztuson kívül vagytok, nem szabad azt hinnetek, hogy van
"Jézus megtette, mindent megtett,
Réges-régen."
De most Isten népéhez szólok, és ha azt akarjuk, hogy Isten nagyon közel jöjjön hozzánk, akkor el kell készítenünk az Úr útját, és egyenes utat kell készítenünk a sivatagban Istenünk számára. Mit tehetünk azért, hogy Isten jelenlétét elnyerjük magunk között? Az időm már annyira lejárt, hogy csak néhány tippet tudok adni arra vonatkozóan, hogy mit kellene tennünk, ha biztosítani akarjuk ezt a célt.
Meg kell vallanunk Isten nélküli tehetetlenségünket, és őszintén meg kell vallanunk a vallomást. Az első dolog, amit megkövetelnek tőlünk, hogy siránkozzunk azon a tényen, hogy önmagunkból és önmagunkból semmit sem tehetünk, ahogyan Urunk mondta tanítványainak: "Nélkülem semmit sem tehetsz". Minél hamarabb felismerjük Isten ezen Igazságát, annál jobb! A félmunkánk a vesztünk - de amikor felhagyunk önmagunkkal, akkor utat engedünk Istennek.
Ezután egyetemes vágyat kell éreznünk Isten velünk való jelenléte iránt. Ez alatt azt értem, hogy minden keresztény férfinak és minden keresztény nőnek gyötrődnie kell Istennel, hogy eljöjjön a táborba - nem csupán néhányan közülünk, akik ezt kívánják, hanem mindannyian, akik hevesen kiáltjuk az Úrhoz: "Jöjj, Uram, és ne maradj el".
Az életünkben is nagyon óvatosnak kell lennünk. Isten nem jön egy szentségtelen egyházba. A szent galamb soha nem jön egy szennyes fészekbe. Tisztulásnak és megtisztulásnak kell történnie, különben nem jön el.
Ezenkívül lelkiismeretes engedelmességre van szükség az Ő Igéje iránt, szigorúan ragaszkodni kell az Ő Igazságához, az Ő tanításához, az Ő parancsolataihoz - Krisztus egész szabályához és törvényéhez. Ő nem fog minket boldogítani, hacsak nem figyelünk arra, hogy minden lépést kövessünk, amit Ő tett. Isten segítsen bennünket ebben a lelkiismeretes gondosságban, ebben a kiemelkedésben azok közül, akik talán nem ilyen gondosak, az Ő Igéje szerint: "Menjetek ki közülük, és különüljetek el, mondja az Úr, és ne érintsetek tisztátalan dolgot, és én befogadlak titeket, és Atyátok leszek, és az én fiaim és leányaim lesztek, mondja a Mindenható Úr".
Ha vágyunk Isten jelenlétének erre a különleges érzésére, akkor töretlen egységre van szükség. Isten Lelke nem szereti a harcot. Ő egy galamb, és nem jön oda, ahol állandó viszálykodás van. Olyanoknak kell lennünk, mint egy ember egymás iránti szeretetünkben. Akkor adatott a Szentlélek pünkösd napján, amikor a tanítványok "egyhangúan egy helyen" voltak - és így van ez minden pünkösdi időszakunkban. Gyakran úgy tűnik, mintha egy kő feküdne a legválogatottabb áldásaink kútjának szájánál - és ezt nem lehet elgördíteni, "amíg a nyájak össze nem gyűlnek".
Mindennek megkoronázásaként szükség van az Istenre való szívből jövő bizalomra és a gyermeki bizalomra. Azt ajánlom, hogy vagy higgyetek Istenben a végsőkig, vagy pedig ne higgyetek egyáltalán! Higgyetek Isten e könyvében, annak minden betűjében, vagy pedig utasítsátok el! A kettő között nincs logikus hely. Ne elégedjetek meg kevesebbel, mint egy olyan hittel, amely az isteni kinyilatkoztatás mélységeiben úszik! Az a hit, amely a víz szélén evez, szegényes hit, és nem sok mindenre jó. Ó, kérlek benneteket, higgyetek Istenben és az Ő Mindenhatóságában!
Ezek a feltételei annak, hogy elnyerjük Isten állandó jelenlétének áldását. Ha ezek a dolgok bőségesen vannak bennünk, akkor képesek leszünk tévedés nélkül kiáltani: "Isten eljött a táborba".
Amikor Isten eljön hozzánk, minden eszközzel arra kell törekednünk, hogy megőrizzük jelenlétét. Hogyan biztosítható ez az áldás?
Először is, az Istennel való alázatos járás által. Ha büszkék leszünk, mert megtisztel bennünket Királyunk társasága, és elkezdjük azt gondolni, hogy mégiscsak kell lennie bennünk valaminek, ami vonzza hozzánk Istent, és ami miatt ránk ragyog az Ő arca, akkor nem sokáig lesz közöttünk az Úr! Törekedjünk tehát arra, hogy alázatosak legyünk az Ő jelenlétében.
Ezután sok hálás dicséretet adjunk Neki hűséges szívekből. Ha Isten megmenti a bűnösöket, adjuk meg Neki a dicsőséget. Ha Ő munkálkodik közöttünk, ne menjünk és ne beszéljünk arról, hogy mit tettünk, hanem mondjuk el az embereknek és az angyaloknak is, hogy mit tett Ő! Soha ne merjünk úgy bánni Isten ékszereivel, mintha a sajátjaink lennének.
Ezenkívül állandó éberségre van szükség. Ha Isten velünk van, lehet, hogy nagy győzelmet ad nekünk, és holnap mégis vereséget szenvedhetünk, mert Ákán elrejtette a szép babiloni ruhát és az arany éket. Ha nem vagyunk józanok és éberek, akkor szomorúan szomorkodhatunk, hogy az Úr elvonta tőlünk jelenlétét. Heves fény lüktet az Ő Trónja körül. "A mi Istenünk emésztő tűz". Ki lakik közülünk az emésztő tűz mellett? Ki lakik majd közülünk az örökké tartó égetéssel? A Szentírás válasza: "Aki igazságosan jár és igazat szól". Isten tegyen minket olyan kaliberű emberré, akik képesek elviselni ezt a hőséget!
És végül, mindannyiunknak egyéni közösséget kell teremtenünk Istennel. Az egész egyház számára kemény munka, hogy minden nap és egész nap Istennel járjon. De ha minden egyes tag gondoskodik arról, hogy a saját személyes élete helyes legyen, akkor az Egyháznak mint egésznek semmitől sem kell félnie. Mindenki figyeljen oda a saját életére, és gondoskodjon arról, hogy ott minden rendben legyen. Akkor az egyház élete hamarosan áradat lesz, és amikor kimegyünk a csatába, a filiszteusok biztosan tudni fogják, hogy "Isten eljött a táborba". Isten mielőbb emeljen fel mindannyiunkat a személyes megszentelődésnek erre a pontjára!
Kedves Barátaim, bűnösök üdvözülnek közöttünk - imádkozzatok értük! Néhányan Isten világossága felé küzdenek - igyekezzetek segíteni nekik! Ha ilyenekkel találkoztok, szeressétek és dédelgessétek őket, mint egy apa a gyermekét. Nem tudok tovább beszélni. A szíveteknek kell megmondania, hogy mit tegyetek. Folytassátok az Úr szolgálatát. Maradjon velünk hatalmában mindörökké! Ámen. Az igehirdetés előtt felolvasott szentírási rész - 1Sámuel 4.ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" - 968-448-992.LEVÉL MR. SPURGEON: Szeretett barátaim-Az egyház egyetlen szükségletét ezekben az időkben jelzi ennek a prédikációnak a címe. Isten jelenléte, üdvözítő erővel, az Egyházban, véget fog vetni a hitetlenség jelenlegi csapásának. Az emberek nem fognak kételkedni az Ő Igéjében, ha érzik az Ő Lelkét! Ez lesz az egyetlen biztosítéka a missziós erőfeszítések sikerének. Ha Isten az Ő népével van, akkor hamarosan tömegek fognak megtérni és csatlakozni az Egyházhoz. Ezer okból van szükségünk arra, hogy Jehova eljöjjön a táborba, mint mielőtt meglátogatta és megszabadította népét az egyiptomi rabságból!
Nem tudnánk-e mindannyian olyan buzgón imádkozni ezért, mint ahogyan az én életemért imádkoztunk? Ez sokkal nagyobb és szükségesebb téma a közbenjárásra, és az Úr nem fog késlekedni, hogy meghallgasson minket! Jöjj el egyházadhoz, Uram, a megváltó hatalom teljességében! Ha még nincs is a Nagy Advent, kényeztess minket a Kegyelem kiáradásával és a felüdülés idejével!
Ó, bárcsak az egész kereszténység felkarolná ezt a könyörgést, és addig folytatná, amíg a válasz meg nem érkezik!
Fogadják, kedves Olvasók, szívélyes üdvözletemet. Én személy szerint alig haladok előre ebben a zord időben, de az orvos azt mondja, hogy tartom magam, és ez több, mint amire számított. Akár élek, akár meghalok, Izrael Józsefhez intézett szavaival élve azt mondom: "Isten veled lesz". Örökké szívből, C. H. SPURGEON. Mentone, 1892. január 9.

[gépi fordítás]
Ezek a szavak valóban leírják sokak helyzetét, akikhez most szólok. Több százan vannak itt, akikre tekintetem megpihenhet, és akikre bármelyikükre mutathatok ezzel az ujjammal, vagy inkább, akiknek kinyújthatom ezt a kezemet, hogy szívből megrázzam, és azt mondjam: "Te most az Úr áldottja vagy". Nem kell ezt ugyanabban a szellemben és nem kell ugyanolyan okból mondanom, mint a filiszteusok tették. Aljasul viselkedtek Izsákkal szemben, és most, hogy Izsák boldogult, arra biztatták, hogy felejtse el a múltat. Úgy értették: "Ezért bízunk abban, hogy kedvesen bánsz majd velünk, és elnézed durva viselkedésünket, mert Isten mindezek ellenére annyira megáldott téged, hogy nem kell bosszúsnak és kicsinyesnek lenned, és nem kell emlékezned arra, amit tettünk". Örülök, hogy nincs szükségem arra, hogy ilyen módon igyekezzek veszekedést szítani! Ezekben a sok évben békességben éltünk és édes közösséget élveztünk egymással. Gyakran elviselted gyengeségeimet, és olyan gazdag szeretettel ajándékoztál meg, amelyet bizonyára nem érdemeltem meg. Tehát, bár Abimélek és barátai nyelvezetét használom, az én indítékom egészen más! Az igazság azonban sokakkal kapcsolatban ugyanaz: "Most már az Úr áldottjai vagytok".
A filiszteusok érvelésében azonban sok erő rejlik. Ha Isten minden hibánk és kudarcunk ellenére gazdagon megáldott bennünket, akkor bizonyára meg kell tanulnunk megbocsátani sok sérelmet, amit magunknak okoztunk. Ha az Úr megbocsátja nekünk a 10 000 talentumos adósságunkat, akkor hajlandónak kell lennünk megbocsátani szolgatársunknak a 100 filléres adósságát! Isten gyermeke, ha most az Úr áldottja vagy, akkor gyakran szemet hunysz embertársaid sérelmei felett. Azt fogod mondani: "Isten annyira megáldott engem, hogy nyugodtan elnézhetek minden sérelmet, amit okoztál; minden durva szót, amit mondtál. Most már megáldott az Úr, úgyhogy hagyjuk a múltat a múlton múlni". Adott legyen nektek a Kegyelem, hogy ezt megtehessétek, ha bármelyikőtöknek volt egy kis civakodása a másikkal! Ha bármelyikőtök között voltak is nehézségek, remélem, hogy mielőtt igazán belemennék a témámba - miközben ujjammal rámutatok rátok, és azt mondom mindegyikőtöknek: "Most már az Úr áldottja vagy", azonnal azt mondjátok: "Amilyen biztosan igaz ez, szívből megbocsátok mindenkinek, aki megsértett engem, legyen az filiszteus, izraelita vagy pogány. Hogyan is tehetnék másként, aki én magam is ilyen Kegyelmet kaptam, miközben olyan méltatlan voltam?"
Ne feledjük, hogy ezt a filiszteus király mondta, mint indokot, amiért Izsákot barátjának kívánta. A barátaid kiválasztásakor azokat válaszd, akik Isten barátai. Ha áldást szeretnél a barátságodra, válassz olyan embert, akit Isten megáldott! Keress olyasvalakit, aki Krisztus tanítványa, és mondd: "Te most az Úr áldottja vagy, ezért keresem az ismeretségedet. Gyere a tetőm alá; áldást hozol magaddal. Beszélj hozzám az utcán; reggeli szavad áldás lesz számomra". Az apostoli emberek régi szokása volt, hogy amikor beléptek egy házba, azt mondták: "Béke legyen e házzal". Mi már feladtunk minden gondolatot arról, hogy így áldjuk meg embertársainkat. De miért tettük ezt? Vajon a szeretet hiánya miatt, vagy azért, mert nem hiszünk abban, hogy Isten a saját imáinkban így fog tenni?
A magam részéről értékelem a jó ember áldását! Ahogy egy dombra hajtottam felfelé, vidéken, nemrég egy szegény ember és a felesége sétáltak lefelé a dombon. Még soha nem láttam őket, de az asszony a kabátjánál fogva rángatta a férjet. Mindketten álltak és néztek rám, és végül az asszony elég hangosan azt mondta: "Ő az, Isten áldja meg!". És bár a köszöntése nem volt egészen nyelvtani, nyilvánvalóan szívből jött - és én boldogabbnak éreztem magam miatta, ahogy folytattam az utamat. Utána találkoztam vele, és megkérdeztem tőle, mi volt az oka a szavainak. "Miért - mondta -, sok éven át olvastam a prédikációit, és nem tudtam nem azt mondani: "Isten áldja meg!", amikor megláttam magát, mert maga áldás volt számomra". Így lett ez az alázatos asszony, aki az Úrtól megáldott, áldássá számomra! És mi, mindannyian, még a leghomályosabbak is, akik ismerjük Isten kegyelmét, naponta olyanok lehetünk, mint egy nagy áldás az emberek között.
Amikor a lelkészedre gondolsz, mondd néha, hogy "Isten áldja meg!". Jót fog tenni neki, ha ezt hallja. Mondd a barátodnak, hogy "Isten áldjon meg!". Mondd a gyermekeidnek: "Isten áldjon meg, drága fiam! Az Úr áldjon meg téged, drága kislányom!" Nekik annál jobb lesz, ha te magad is az Úr áldása vagy! Ti, nagyszülők, tegyétek a gyermekeitek fejére a kezeteket, és áldjátok meg őket - nem fogják elfelejteni, amikor felnőnek. Lehet, hogy sokkal többet tettetek értük, mint gondoltátok. Nyájáról az Úr azt mondja: "Áldássá teszem őket és a dombom körüli helyeket, és a maga idejében lezúdítom a záport; áldás zápora lesz". Isten népe áldott, hogy áldani tudjon! Ezért másokért és a magatokért is törekedjetek arra, hogy szövegem bőségesen igaz legyen rátok. Legyen ez az imátok.
"Uram, hallom, hogy áldások záporoznak.
Szétszóródtok telve és szabadon!
Zuhanyok, a szomjas földet felfrissíti,
Hadd hulljon rám egy kis ürülék,
Még én is."
Ezért keresték a filiszteusok Izsák barátságát - mert valóban azt mondhatták neki: "Most már az Úr áldottja vagy".
Nem annyira ebből a szövegből akarok prédikálni, mint inkább arra kérni minden Krisztus-hívőt, hogy érezze, hogy ez személyesen is igaz. Egykor kárhoztatva voltatok, de mivel Krisztus Jézusban vagytok, "ezért most már nincs kárhoztatás". "Most már az Úr áldottjai vagytok". Egykor ellenséges viszonyban voltatok Istennel, de most, hogy Fiának halála által megbékéltetek Istennel, az Ő barátja vagytok - "most már az Úr áldottjai vagytok". "Valamikor sötétségben voltatok, de most világosság vagytok az Úrban". Milyen nagy a változás annak a férfinak vagy nőnek, akinek azt mondhatjuk: "Most már az Úr áldottjai vagytok"!
Volt egy nap, amikor átkozott voltam, és volt egy nap, amikor szerettem a bűnt és elleneztem Isten akaratát - de most már nem szeretem a bűnt, és legnagyobb örömöm abban lelem, hogy mennyei Atyám akaratát teljesítem! Lelkem, ha ez igaz, akkor "most már az Úr áldottja vagy". Az irgalom csodája vagy! A Kegyelem csodagyermeke vagy, és valóban, "ahol a bűn bőséges volt, ott a Kegyelem még inkább bőséges volt". Üljetek nyugodtan a padotokban, Isten népe, és görgessétek nyelvetek alá ezt az édes falatot! Egykor, mert nem hittetek, Isten haragja rajtatok nyugodott, de most azt mondhatjátok: "Ó, Uram! Dicsérni foglak: bár haragudtál rám, haragod elfordult, és megvigasztaltál engem".
Bizonyára tehát "most már az Úr áldottjai vagytok". Talán szegények vagytok e világ javaiban, de mivel örökösei vagytok a "romolhatatlan és szeplőtelen, és el nem múló örökségnek, amely a mennyben van fenntartva számotokra", miért is: "Most már az Úr áldottjai vagytok!". Vagy talán gyenge és beteg vagy, és alig tudsz a helyeden lenni. De ha tested és erőd el is fogyatkozik, "most már az Úr áldottja vagy", mert az Ő kegyelme által győzedelmeskedni fogsz mindenek felett! Bár sok félelem és sok gond nyomaszt, mégis, "most már az Úr áldottja vagy", és Őrá vetheted gondjaidat - és Tőle kaphatsz szabadulást minden félelmedtől! Bármilyen nyomorúságaid is vannak, ez mindet elnyomja, mint az öröm áradata! Csatlakozhatsz ahhoz, aki, bár nagyon szerény élethelyzetben van, azt mondja...
"Ó, öröm! Az enyém ez az isteni élet,
Krisztusban elrejtett élet Istenben!
Egykor bűnnel szennyezett, most megbékélt,
És Jézus vérében megmosakodva!
Gyakran messze tévelyedtek el Krisztustól, az Úttól,
Akaratos lábakkal mentem.
A reménytelen pályáról a szerelem hozott vissza,
Édes üdvözlő szavakkal."
Ha valóban el tudod énekelni ezt az édes éneket: "Most már az Úr áldottjai vagytok". Még nem vagy tökéletes - még nem vettek ki a testedből, hogy Uraddal legyél a boldogságban - még nem támadtál fel a halálból, hogy Isten trónja előtt állj a feltámadás dicsőségének testében! De mégis, már most, még most is az Úr áldottjai vagytok! Hagyod-e, hogy Isten eme édes Igazságának íze a szádban és a szívedben legyen, miközben igyekszem ezt a témát megnyitni előtted?
I. Először is megjegyezném, hogy Izsák esetében ez az ellenségek tanúságtétele volt. A filiszteusok voltak azok, akik azt mondták: "Most már az Úr áldottja vagy". Isten népe közül vannak olyanok, akik olyan nyilvánvalóan a Mennyország kegyeltjei, hogy még azok is, akik megvetik és ellenzik őket, nem tudják megállni, hogy ne mondják róluk: "Ők az Úr áldottai". Bárcsak mindannyian ilyenek lennénk - annyira kitűnnénk a jámborságban, annyira kitűnnénk a hit erejével és az imádság túlsúlyával -, hogy még a mi Abimélek is kénytelen lenne azt mondani mindegyikünknek: "Most már az Úr áldottjai vagytok". Mi késztette ezt a pogány királyt és társait arra, hogy ilyen kifejezést használjanak Izsákról? Az okokat keresve, amelyek arra vezették őket, hogy Ábrahám fiának esetében meglássák az Úr bőkezűségét, mi is megtalálhatjuk Isten áldásának néhány jelét magunkon és gyermekeinken.
Azt hiszem, először is, hogy látták ezt az ő elképesztő jólétében. A tizenkettedik, tizenharmadik és tizennegyedik versben ezt olvassuk: "Akkor Izsák vetett a földön, és abban az évben százszorosát kapta; és az Úr megáldotta őt. És az ember megnagyobbodott, és előbbre ment, és növekedett, amíg nagyon nagy lett; mert nyájakat birtokolt, és csordákat birtokolt, és nagyszámú szolga volt nála". A jólét nem mindig az áldás jele. Lehet az úr kegyelmének bizonyítéka, de lehet, hogy nem az. Isten néha azoknak adja a legtöbbet a földön, akiknek a mennyben nem lesz semmijük - mintha látva, hogy az örökkévalóságban nem tudja megáldani őket, hagyná, hogy élvezzék az idő szegényes édességeit. Hallottam, hogy azt mondták, hogy a jólét volt a régi szövetség áldása, a baj pedig az új szövetség áldása. Mindazonáltal igaz, hogy világi jólétet lehet küldeni, és küldtek is Isten gyermekeinek az isteni kegyelem jeleként. Nem mindig akkor, amikor megesszük a fürjeket, hogy azok megbetegítenek bennünket - Isten küldheti őket úgy, hogy élvezzük őket, és megerősödjünk általuk. Ő adhat gazdagságot éppúgy, mint szegénységet. Ez volt a filiszteusok oka - és ez a filiszteusok oka. Nem túl kielégítő, de van némi ereje, mert maga az Úr Jézus adta az áldás jelét a szelídekre, mondván: "Ők öröklik a földet". És ugyanebben az emlékezetes hegyi beszédben mondta ki a következő buzdítást és ígéretet: "Keressétek először az Isten országát és az ő igazságát, és mindezek a dolgok" - azok a dolgok, amelyeket a pogányok keresnek - "hozzátok lesznek adva". Így joggal értelmezhetjük "Isten irgalmasságát" az Ő áldásának jeleként.
Ezeknek a filiszteusoknak volt egy további okuk is arra, hogy azt higgyék, Izsák Isten áldottja - ezt isteni benyomásból érezték. Egy titkos szellem súgta a királynak: "Ne érintsétek felkentemet, és ne bántsátok prófétáimat". Istennek mindig megvan a módja arra, hogy az emberek érezzék, "milyen szörnyű a jóság". Lehet, hogy gúnyolódnak és gúnyolódnak egy keresztény ellen, de az élete legyőzi őket. Nem tehetnek róla! Hódolniuk kell a Kegyelem felsőbbrendűségének. Az ígéret még mindig igaz: "Ha az ember útjai tetszenek az Úrnak, még az ellenségeit is békességre bírja vele". Isten még a hitetlenek elméjébe is bele fogja nyomni ezt a tényt, hogy egy ilyen férfi, egy ilyen nő az, akit Isten megáldott! Nem ismersz-e olyan hívőket, akiket olyan túlvilágiság vesz körül, hogy bár szabadon keverednek azokkal az emberekkel, akik között élnek, az emberek ösztönösen elismerik, hogy "Jézussal voltak", és Ő áldotta meg őket? Nem szívesen látok olyan képeket, amelyeken a régi szentek fénynyalábjai vannak a fejük körül, még akkor sem, ha azokat a régi mesterek festették - mégis van valami abban, aki szent életet él, valami fényesség veszi körül, mint Isten jelenlétének jelképe, ami elválasztja őt a körülötte lévőkétől, és arra késztet bennünket, hogy azt mondjuk neki: "Te most már az Úr áldottja vagy".
Továbbá, mielőtt a filiszteusok ezt a tanúvallomást tették Izsáknak, kétségtelenül észrevették a szelídségét. Hiszem, hogy nincs semmi, aminek akkora hatalma van az istentelen emberek felett, mint a lélek szelídségének, a viselkedés nyugalmának, a jellem türelmének és a gonosz indulat folyamatos legyőzésének. Ha dühös leszel, amikor az emberek haragszanak rád, akkor elvesztetted a pozíciódat. De ha türelmes tudsz lenni az üldöztetés alatt; ha tudsz mosolyogni, amikor nevetségessé tesznek; ha képes vagy engedni a jogaidból; ha el tudod viselni és továbbra is el tudod viselni, akkor nagyobb vagy annál az embernél, aki elfoglalt egy várost! Emlékeztek arra az áldásra, amelyet Krisztus békességszerető tanítványainak ígértek? Ők nemcsak Isten gyermekei, hanem "Isten gyermekeinek fogják őket nevezni". Az emberek azt fogják mondani: "Ha valaki igaz keresztény, az az". Semmi kétségük nem lesz efelől! Amikor hosszútűrés, szelídség és szelídség van az ember életében, az emberek azt kezdik mondani az ilyen embernek: "Most már az Úr áldottja vagy".
Ahogy az Úr szelídsége naggyá tesz minket, úgy a szentek szelídsége nagy dicsőséget hoz Istennek. A haragnak ideiglenes szuverenitása van, amely a nap melegében elolvad. A lélek csendessége az egész ország királya. Ha tudsz uralkodni magadon, akkor uralkodhatsz a világon is! Izsák a szelídségével hódított, mert amikor Abimélek látta, hogy inkább engedett kútról kútra, mintsem hogy folytassa a veszekedést, azt mondta neki: "Most már az Úr áldottja vagy". Néhányan közületek nem értik ezt. "Mi az?" - kérdezitek - "nem kell kiállnunk magunkért?". Ez attól függ, hogy kik vagytok - ha a magatokéi vagytok, vigyázzatok magatokra -, de ha Krisztuséi vagytok, hagyjátok, hogy Ő vigyázzon rátok! "De", mondjátok, "ha egy féregre taposol, az megfordul". Bizonyára nem fogtok egy féregből mintát csinálni? Nem, hanem a szelíd és alázatos Krisztus legyen a példaképetek! Törekedjetek arra, hogy az Ő Lelkének részesei legyetek. Ő még a gyilkosaiért is imádkozott: "Atyám, bocsáss meg nekik", és mindig arra törekedett, hogy a rosszért jót viszonozzon. Arra kérlek benneteket, hogy ti is tegyétek ugyanezt - neveljetek szelíd lelkületet, és még a világiak is azt fogják mondani nektek: "Most már az Úr áldottjai vagytok".
Ezek a filiszteusok, bár látták, hogy Isten megáldotta Izsákot, mégis irigyelték őt, amint azt a 14. versben olvassuk.Milyen különös, hogy az emberek, akik nem törődnek azzal, hogy Isten megáldja őket, maguk is irigylik azokat, akiket megáldott! Hallottam, hogy valaki azt mondta: "Nem igazságos, hogy Istennek van egy választott népe". Uram, akarsz te is Isten népe közé tartozni? Ezek az áldások, amelyeket Isten ad nekik - akarja-e, hogy ön is részesüljön belőlük? Megkaphatod őket, ha akarod! Ha nem akarja megkapni őket, akkor imádkozom, hogy ne veszekedjen Istennel, mert Ő úgy dönt, hogy annak adja, akinek akarja. Isten két nagy igazsága van, amelyeket erről a pódiumról hirdetek már évek óta. Az első az, hogy az üdvösség ingyen van minden ember számára, aki akarja. A második, hogy Isten az üdvösséget egy olyan népnek adja, amelyet kiválasztott. És ezek az Igazságok a legkisebb mértékben sem állnak ellentétben egymással! Ha az Úr áldását akarjátok, akkor kapjátok meg most is, mert Krisztus követeként az a megbízatásom, hogy kérjem az embereket, hogy béküljenek meg Istennel! Ha nem akarjátok, ne veszekedjetek Istennel, amiért megadja azt a saját választottjának. Így volt ez azokkal a filiszteusokkal - nem akarták Jehova áldását, és mégis irigyelték Izsákot, aki megkapta azt!
De miközben irigyelték őt, féltek tőle, és udvaroltak a kegyeinek. Beszélek-e egy fiatal hívőhöz, aki üzleti házba ment, vagy egy keresztény nőhöz, aki olyan családba került, ahol vallása miatt ellenállásnak van kitéve? Hadd tanácsoljam nektek, hogy menjetek egyenesen előre, és ne törődjetek az utatokba gördülő akadályokkal. Először is irigyelni fognak benneteket. Azután félni fognak tőled! Azután pedig keresni fognak, és kívánatos lesz a társaságod. Ha csak olyan szilárd tudsz maradni, mint Izsák, és soha nem veszíted el a türelmedet, hanem mindig szelíd, szelíd és kedves vagy, akkor győzni fogsz! És te, akit ma megvetnek, még megbecsülnek, ahogyan Izsákot is tisztelni fogja az az Abimélek, aki nem sokkal korábban még arra kérte, hogy menjen el!
Isten egyik emberét, aki a hitről tett bizonyságot, egy alkalommal egy arra járó ember a csatornába lökte, és miközben belelökte, azt mondta neki: "Tessék, fogd ezt, John Bunyan". Ő levette a kalapját, és azt mondta: "Bármit elfogadok, ha John Bunyan nevét adod. Olyan megtiszteltetésnek tartom ezt a címet, hogy bármit megtehetsz velem, amit csak akarsz". Azzal azonosulni, akit az Úr megáldott, többet ér, mint a világ minden kegye! Jó társaságban vagyunk. Ha az emberek megvetnek, az keveset számít, ha Isten megáldott! Ha a csatornába taszítanak kereszténységed miatt, vedd le a kalapod, és köszönd meg nekik, mert érdemes elviselni minden megvetést, hogy az a megtiszteltetés érjen, hogy Krisztus követői közé sorolhatnak! Legyetek biztosak abban, hogy ha kiváltságnak tekintitek, sőt, még azt is, hogy gúnyolódnak a hitetekért, akkor azok, akik ma üldöznek benneteket, holnap elismerik majd a magas helyzeteteket. Nagyszerű dolog, amikor bármelyikünk így kapja meg ellenségei bizonyságtételét: "Most már az Úr áldottjai vagytok".
II. Másodszor, nemcsak az ellenségei tettek így tanúságot Izsákról, mondván: "Most már az Úr áldottja vagy", hanem EZ AZ ÚR TANÚSÍTVÁNYA is volt. Azért tudott úgy viselkedni, hogy a filiszteusok kedvező ítéletét biztosítsa, mert Isten tanúja volt. Akárcsak Énóknak, még az átváltoztatása előtt, Izsáknak is "megvolt ez a bizonyságtétele, hogy tetszett Istennek", és így szelíden el tudta viselni a világ nemtetszését. Amikor elűzték az egyik kútból, ásott egy másikat, mégis mindvégig örömmel merített "vizet az üdvösség kútjából". Szinte beleülhetett volna abba a képbe, amelyet Jeremiás rajzolt az áldott emberről évszázadokkal később, amikor azt mondta: "Boldog az az ember, aki az Úrban bízik, és akinek az Úr a reménysége. Mert olyan lesz, mint a víz mellé ültetett fa, amely a folyóvíz mellett terjeszti ki gyökereit, és nem lát, ha jön a hőség, hanem zöldül a levele, és nem vigyáz a szárazság évében, és nem szűnik meg gyümölcsöt teremni".
Lássuk tehát, hogyan tett Izsák Isten bizonyságot áldottságáról.
Először is, ez volt az Úr bizonyságtétele számára az ígéretekben, amelyek azon a szövetségen alapultak, amelyet Ábrahámmal, az apjával kötött. Isten azt mondta Izsáknak: "Veled leszek és megáldalak". E fejezet harmadik versében az ígéret kétszeresen is biztossá válik Izsák számára, amikor Isten azt mondja: "Betartom az esküt, amelyet Ábrahámnak, a te atyádnak tettem". És a fejezet 24. versében, ahol az ígéret megújul, még mindig a szövetség talaján áll: "Veled vagyok, és megáldalak téged, és megsokasítom a te magodat szolgám, Ábrahám kedvéért". Nos, tudsz valamit az Isten és az Ő népe közötti szövetségi kapcsolatról? A keresztények nagy része manapság teljesen tudatlan ebben a témában. A prédikátorok elfelejtették, pedig a Szövetség az egész teológia teteje és alja!
Aki a szövetségek ismeretének mestere, az birtokolja az igazi isteniség kulcsát. De ez a tanítás már elavult, kivéve néhány régimódi embert, akikről azt feltételezik, hogy nem tudnak jobbat, de akik ellenfeleik minden gúnyolódása ellenére ragaszkodnak a kegyelem tantételeihez, és azokban találják meg Isten Igazságának csontvelőjét és kövérségét. Szeretem Isten ígéreteit, mert azok szövetségi ígéretek! Isten elkötelezte magát, hogy megtartja Igéjét az Ő népével az Ő drága Fia személyében. Ő kötötte magát, a Krisztussal kötött Szövetség által, és nem fog, nem tud visszalépni az Igéjétől - és Krisztus teljesítette a Szövetség feltételeit, és Ő, aki "feltámasztotta a mi Urunkat, Jézust, a juhok nagy Pásztorát a halálból, az Örök Szövetség vére által", bizonyosan "tökéletessé tesz titeket, hogy az Ő akaratát cselekedjétek, munkálva bennetek azt, ami kedves az Ő szemében, Jézus Krisztus által". Az ígéret kettős ígéret, ha Jézusban megerősödik!
Bár szegény és értéktelen teremtmények vagyunk, mégis Dáviddal együtt mondhatjuk: "Bár az én házam nem ilyen Istennél, mégis örök szövetséget kötött velem, mindenben rendezett és biztos". Kétszer mondja Isten Ézsaiás által: "Szövetségül adtam őt a népnek". Háromszorosan boldogok azok, akik elfogadják, amit Isten adott, és akik Krisztusban belépnek ebbe az áldott szövetségbe! Szeretteim, ha Isten az ígéretet a Lélek által otthonossá tette számotokra, és engedte, hogy szövetségi ígéretként lássátok, akkor Isten ezt a bizonyságot tette számotokra: "Most már az Úr áldottjai vagytok". Most már áldottak vagytok! Áldott leszel egész földi életedben-
"És amikor a Jordán áradásán keresztül,
Istened megparancsolja neked, hogy menj el,
Az ő karja megvéd téged,
És győzz le minden ellenséget.
És ebben a szövetségben a következőket fogjátok látni
Elég erő, hogy átvészeljétek."
Továbbá az Úr titkos megnyilvánulásban tett bizonyságot Izsáknak. Eljött hozzá az éjjeli őrségben, és szemtől szembe beszélt vele. Az Úr áldottain kívül senki másnak nincs ilyen közössége vele. "Hogyan lehetséges, hogy nekünk nyilvánulsz meg, és nem a világnak?" - kérdezte Júdás, nem Iskáriót, a vacsoraasztalnál, az Úr elárulása előtt. Ó, Júdás! Egyszerűen azért, mert te nem Iskariót vagy, hanem igazi tanítvány, különben soha nem ismerted volna meg közelről Krisztus Jelenlétét. Ha Ő ilyen választott módon nyilvánul meg számunkra, az azért van, mert olyan módon áldott meg minket, ahogyan az istentelen világot nem áldaná meg. "Az Úr titka azokkal van, akik félik Őt, és megmutatja nekik szövetségét". Szoktál Krisztus megnyilvánulásokat kapni? Kiárad-e Isten szeretete a szívedben a neked adott Szentlélek által? Akkor isteni bizonyságtételed van arról, hogy "most már az Úr áldottjai vagytok"!
Izsák is megtalálta ezt a bizonyságot, azt hiszem, imádatának isteni elfogadásában. Azt találjuk, hogy "oltárt épített", majd "felverte a sátrát". Tartsd fel Isten oltárát otthonodban, és tartsd be a helyes sorrendet - először az oltár, majd a sátor. Amikor Isten elfogad téged, ott, és családi oltárodat a felüdülés és öröm helyévé teszi számodra, érezni fogod, hogy ezzel azt az édes bizonyosságot adja neked, hogy most már az Úr áldottja vagy. Kár, hogy manapság olyan sok ház van tető nélkül - úgy értem, keresztény emberek házai családi ima nélkül! Mit tesznek néhányan közületek? Ha gyermekeitek istentelennek bizonyulnak, csodálkoztok-e rajta, ha látjátok, hogy nincs reggeli és esti ima, nincs Isten Igéjének olvasása otthonotokban? Minden otthonban, ahol Isten kegyelmét ismerik, ott kellene lennie egy oltárnak, ahonnan a dicséret tömjénfüstje száll fel, és ahol a bűnért való egyetlen áldozatot kellene nap mint nap Isten előtt kérni! Az ilyen családi jámborság közepette, amely, attól tartok, sokfelé szinte kihalóban van, azt a tanúságot kapjátok: "Most már az Úr áldottjai vagytok".
Izsáknak volt egy másik bizonyítéka is arra, hogy Isten áldása a bűnért járó gyors büntetés. Hazudott - azt mondta, hogy Rebeka a nővére, holott ő a felesége volt. Bár úgy tűnhet, hogy ez azt bizonyítja, hogy nem volt áldott az Úrtól, áldottságának bizonyítéka az volt, hogy lelepleződött, és szégyenkezni kezdett emiatt. A világi emberek tehetnek rosszat, és nagy valószínűséggel megússzák büntetlenül, de ha egy keresztény letér az egyenes útról, akkor baleset éri a gazemberségében, és lebukik, míg más emberek tízszer rosszabbat is tehetnek, és soha nem gyanúsítják őket! Azok a gazemberek, akik nem ismerik Istent, és akik megvetik a becsületes emberek rendes erkölcsét, spekulálhatnak a tőzsdén mások pénzével, és soha nem buknak le. De ha ti, akik igazán szeretitek Istent, csak egyszer teszitek meg, és azt mondjátok: "Hát, úgy érzem, hogy erre kényszerítettek", akkor olyan biztos, hogy elkapnak benneteket, amilyen biztosan éltek! Isten gyermekének egyik ismertetőjegye, hogy ha rosszat tesz, akkor megostorozzák.
Ha az utcán járnék, és idegen fiúkat látnék ablakot betörni, azt mondanám: "Menjetek haza, vagy keresek nektek egy rendőrt." De ha a saját fiamról lenne szó, én magam büntetném meg. A többi fiúval nem foglalkoznék, de a sajátommal igen! Így van ez Istennel is, aki Ámosz szája által így szól népéhez: "Csak titeket ismertelek meg a föld minden családja közül, ezért megbüntetlek titeket minden vétkeitekért". Isten áldásának jele, hogy ha az ember bűnbe esik - és jobb, ha az okosság elválaszt a bűntől, mintha valami édes dolog jönne be, hogy örökre a bűn rabszolgájává tegyen!
Nos, erre nem kívánok tovább kitérni. Isten bizonyságot tett Izsák szívének: "Most már az Úr áldottja vagy". Bizonyságot tegyen erről mindannyiótoknak, akik ismeritek az Ő nevét, és megkaptátok szövetségi ígéreteit! Jussanak el hozzátok ezek a szavak, mint egy áldás Isten trónjáról, és küldjenek ki benneteket, hogy tanúságot tegyetek az Ő jóságáról, és áldjátok Őt, aki megáldott minket, mondván: "Áldott legyen a mi Urunk Jézus Krisztus Istene és Atyja, aki megáldott minket minden lelki áldással a mennyekben Krisztusban!".
III. Harmadszor pedig fel kell hívnom a figyelmet arra a tényre, hogy bár Izsák az Úr áldottja volt, ez mégsem biztosította őt a megpróbáltatásoktól. Már megközelítettem témámnak ezt a részét, amikor a bűneinek gyors felfedezéséről beszéltem, de ezen kívül voltak még más szenvedések is, amelyek nem közvetlenül a saját viselkedéséből eredtek, hanem Isten megengedte őket, hogy ő, aki most már áldott volt, még inkább gazdagodjon jellemében és viselkedésében.
Még mielőtt Abimélek meglátta volna Izsák kegyelmének forrását, ő már "az Úr áldottja" volt. Ennek ellenére még mindig mozognia kellett. Zarándok és jövevény volt, akárcsak az apja, és idegenként élt az országban. Nem volt öröksége az országban, és bár nyájai és csordái gyarapodtak, ő csak sátrakban lakott, míg mások pompás házakat és palotákat emeltek maguknak. Isten azonban valami jobbat készített neki, és "olyan várost keresett, amelynek alapjai vannak, amelynek Építője és Teremtője Isten". Így ez a próbatétel áldás eszközévé vált számára, ahogyan a próbatételek mindig is teszik, ha Isten Lelke megszenteli őket! Ha ezek a szavak eljutnak Isten bármelyik gyermekéhez, akinek földi fészkét megzavarták, akinek házát feldúlták, akkor igyekszem felvidítani a "folytonos város" gondolatával, amely hamarosan a ti részetek lesz. Ha Krisztus által bőséges bebocsátást nyertél, akkor ott, bár soha nem lesz saját házad a földön, és idegenként vándorolsz egyik helyről a másikra, látszólag nagyon gyakran mások útjában állva, de ne feledd: "most már az Úr áldottjai vagy". Naponta megrak téged jótéteményekkel, és még most is otthonod lehet az Ő szeretetében-
"Ő szeret, Ő tud, Ő törődik!
Semmi, amit az igazság elhomályosíthat!
A legjobbat adja azoknak, akik
Akik a választást Őrá bízzák."
Annak ellenére, hogy Izsák áldott helyzetbe került, ellenségekkel kellett szembenéznie. Igaz, hogy végül ellenségei a barátai lettek, de az Úr áldása nem a barátságukkal kezdődött - ők felfedezték és biztosan megvallották ezt a tényt -, hanem Izsák mindvégig "az Úr áldottja" volt! Amikor Abimélek elküldte őt, és amikor "Gerár pásztorai összevesztek Izsák pásztoraival", nem zárkózott el Isten kegyelmétől. Jehova soha nem bocsájtotta el őt, és nem vette el tőle az Ő jó szellemét. Így hát, kipróbált Szív, amikor ellenségek szorongatnak körülötted, és egyik dolog a másik után úgy tűnik, hogy rosszul megy, ne kezdj el keserű dolgokat írni magad ellen, mintha Isten elhagyott volna téged! Ne feledd, hogy az Úrtól vagy áldott - nem pedig az emberektől. Ő soha nem hagy el téged, és az Ő szabadítása hamarosan boldoggá teszi a szívedet. Még a megpróbáltatások közepette is "most már az Úr áldottja vagy", és Izsákhoz hasonlóan, miután megittad a "viszály" és a "gyűlölet" vizét, eljutsz Rehobotba, ahol "helyed lesz", igen, még Beér-Sebába is, "az eskü kútjába", vagy "a hetedik kútba", "a jóllakottság kútjába", ahol ellenségeid keresik majd kegyelmedet, és dicsőítik Uradat!
Izsáknak különösen egy olyan megpróbáltatása volt, amely a lelkébe emésztette magát - családi bánata volt. Ézsau kettős házassága hettita nőkkel fájdalmat okozott apjának és anyjának. És ezt azért említem, mert lehet, hogy Isten népe közül néhányan ugyanígy szenvednek. Néhány napja láttam egyet, aki azt mondta: "Olyan vagyok, mint a spártai, aki a keblében hordott egy rókát, amely még a szívét is megette, mert hálátlan, hálátlan gyermekem van". És ahogy beszélt hozzám, láttam, hogy az embernek megszakadt a szíve. Ah, lehet, hogy néhányan közületek is ilyen állapotban vannak! Ha itt bármelyik fiatalember vagy fiatal nő ilyen bánatot okoz valamelyik szülőnek, kérem, vagy kérem, hogy gondoljon erre! Remélem, nem vagytok szívtelenek. Nem felejtettétek el édesanyátok imáit vagy édesapátok gondoskodását rólatok. Ne öljétek meg azokat, akik életet adtak nektek, ne sértegessétek és ne bosszantsátok azokat, akiknek oly sokat köszönhettek! De ó, kedves Testvérem, ha megtört szívvel jöttél ide a te Ézsaud és mindazok miatt, amit tesz, szeretném kézen fogni téged, és azt mondani: "De mégis áldott vagy az Úrtól! Hagyd, hogy ez megvigasztaljon téged." Mi van, ha Ábrahámnak megvan az ő Izmaelje? Isten mégis megáldotta őt! Viseld bátran ezt a megpróbáltatást. Vidd az Úr elé imában. Ne adj Istennek nyugalmat, se éjjel, se nappal, amíg meg nem menti a fiadat és vissza nem hozza a lányodat! De azért ne ess kétségbe! Ne keseredj el, mert igaz rád - és igyál, kérlek, a vigasztalás e poharából -, hogy "most már az Úr áldottjai vagy".
Hadd mondjak zárásként két-három komoly szót. "Most már az Úr áldottjai vagytok." "Most!" Szeretteim, fáradozzatok, hogy megragadjátok a jelenlegi áldást. Ha valóban üdvözültetek, ne gondoljatok mindig arra, hogy mit fogtok élvezni a mennyben, hanem törekedjetek arra, hogy most az Úr áldottjai legyetek. Miért ne lehetne két mennyországod - egy mennyország itt és egy mennyország ott? Mi a különbség egy hívő itteni és egy hívő ottani élete között? Csak ez - itt Krisztus velünk van, és ott mi Krisztussal vagyunk! Ha kiváltságainknak megfelelően élünk, ez az egyetlen különbség, amit tudnunk kell. Próbáljunk meg "most az Úr áldottjai" lenni. Hallottam egy utazóról, akit Írországban követett egy koldus, aki nagyon tolakodóan alamizsnát kért. Amíg úgy tűnt, hogy van esélye valamit kapni, az idős asszony azt hajtogatta: "Isten áldása kísérje a Te becsületedet egész életedben!". Amikor azonban minden reménye elszállt az adományra, keserűen hozzátette: "és soha ne érje utol Önt". De az áldások, amelyeket Isten tartogat az Ő kiválasztottjai számára, nem olyan lassú lábúak, amelyek soha nem érnek utol minket. Meg van írva: "Mindezek az áldások rátok szállnak és utolérnek titeket, ha hallgatsz az Úrnak, a te Istenednek szavára". Kérlek benneteket, hogy ragadjátok meg ezt az utolérő áldást! Ne hagyjátok figyelmen kívül. "Most már az Úr áldottjai vagytok."
Ezután legyetek nagyon hálásak, hogy a Kegyelemnek ebben a helyzetében vagytok. Lehet, hogy az italboltban voltál. Lehet, hogy hűtlenségről beszéltél volna. Lehetnél börtönben, lehetnél a pokolban. De "most az Úr áldottjai vagytok". Dicsértessék az Úr, akinek irgalma örökké tart! Ha nem is emeled fel a hangodat, de emeld fel a szívedet, és áldd meg Őt a Kegyelemért, amely mássá tett téged, mint a többi embert!
Ismétlem, meséljen róla másoknak. Ha "most már az Úr áldottjai vagytok", osszátok meg másokkal azt a szent titkot, amely ilyen örömöt hozott nektek. Elég komolyan vesszük-e mások lelkét? Keresztény férfiak és nők, szeretitek-e embertársaitokat, vagy nem? Milyen kevesen vagyunk, akiknek az a dolguk, hogy állandóan meséljék másoknak Jézus és az Ő szeretetének édes történetét! A minap olvastam egy káplánról, aki az északi hadseregben szolgált az Egyesült Államok siralmas háborújában, és miközben sebesülten feküdt a csatatéren, hallotta, hogy egy férfi nem messze tőle esküt mond. Bár ő maga olyan súlyosan megsebesült, hogy nem tudott felállni, mégis el akarta érni az esküdözőt, hogy evangéliumi üzenetet mondjon neki - és azt gondolta: "El tudom érni, ha átfordulok".
Így hát, bár erősen vérzett, addig-addig gurult, amíg a szegény káromkodó mellé nem került - és a magányos csatatéren hirdette neki Jézust. Néhányan a többi ember közül odajöttek, és ő így szólt hozzájuk: "Tudtok engem cipelni? Félek, hogy haldoklom, de nem akarom, hogy levigyetek a mezőről. Szeretném, ha egész éjjel vinnétek egyik haldoklótól a másikhoz, hogy a Megváltóról beszélhessek nekik." Milyen nagyszerű tett volt ez! Egy vérző ember beszélni azoknak, akik tele voltak bűnnel, egy Megváltó vérző sebeiről! Ó, ti, akiknek nincsenek sebeik, akik tudtok járni, és minden képességetek megvan ahhoz, hogy szolgálatra alkalmasak legyetek, milyen gyakran hagyjátok ki a lehetőséget, és nem vagytok hajlandók Jézusról beszélni! "Most már az Úr áldottjai vagytok", és ebben a pillanatban azt szeretném, ha azt hinnétek, hogy az áldott Úr rátok helyezi átszúrt kezét, és azt mondja: "Menjetek, és mondjátok el másoknak, hogy mit tettem értetek". Soha ne hagyjátok abba az isteni történet elmondását, amint lehetőség adódik rá, amíg a hangotok el nem vész a halálban! Akkor a szellemed elkezdi majd a történetet a magasztosabb szférában elmondani.
Az Úr asztalához jöttök, és én meghívlak benneteket, Szeretettek, hogy sok szeretettel jöjjetek ide. Ne kétségekkel és félelmekkel, hideg vagy langyos szívvel jöjjetek. Ne feledjétek: "Most már az Úr áldottjai vagytok". Jöjjetek, egyétek az Ő testét és igyátok az Ő vérét. Ott, az asztalon nem fogtok mást látni, mint az Ő húsának és vérének parazsát. De ha hiszel, Krisztus lelkileg táplálni fog téged önmagából, és miközben eszed a mennyei kenyeret és iszod az élet borát, talán hallod a hangot, amely azt mondja: "Most már az Úr áldottjai vagytok".
Jól emlékszem arra az időre, amikor a szememet is odaadtam volna, hogy olyan legyek, mint egy kutya az asztal alatt - hogy csak a morzsákat egyem, amelyek mások lakomája közben hullottak le! És most, ma, 41 éve, úgy ülök, mint egy gyermek az asztalnál, áldott legyen az Ő neve!
Ahogy ma reggel barátainknak is mondtam, ez a nap számomra különös érdeklődéssel kísért évforduló. Negyvenegy évvel ezelőtt lementem a folyóba, és megkeresztelkedtem az Atya, a Fiú és a Szentlélek nevében...
"Mégis fennmaradtak eddig!
Ki más tarthatna engem, mint Te?"
Mindannyian, amikor az asztalhoz jöttök, halljátok meg a hangot, amely azt mondja a szívetekben: "Most már hívő! Most megigazultatok! Most megelevenedett! Most újjászülettek! Most már Krisztusban! Most már kedves Isten szívének! 'Most már az Úr áldottjai vagytok.'"
Ó, bárcsak néhányan, akik az áldás nélkül jöttek ide, megkapnák azt, mielőtt elmennek! Aki hisz Jézusban, az minden áldást megkap, amit Jézus adhat neki - megbocsátást a múltra, kegyelmet a jelenre - és dicsőséget a jövőre! "Boldogok, akik nem láttak, és mégis hittek" - ez az Úr szava hozzád, te kételkedő! Ő átokká lett érted, hogy megváltson téged Isten megszegett törvényének átkától, mert meg van írva: "Átkozott mindenki, aki fára akasztatik". Ő a bűnös emberért lógott a fán! Higgy benne, és ahogy hiszel, örök örömök áradnak majd száraz és elhagyatott szívedbe, és azt mondják majd neked: "Most már az Úr áldottja vagy". Áldott leszel most és áldott leszel mindörökké! Isten adja meg, a mi Urunk Jézus Krisztusért! Ámen. A Szentírásból a prédikáció előtt felolvasott rész - Teremtés könyve 26. Énekek a "MI Énekeskönyvünkből" - 758-757-786. SPURGEON-TÓL:
KEDVES BARÁTAIM - leveleket kaptam olvasóktól, akik érdeklődéssel olvasták a prédikációk végén található jegyzeteket. Attól tartottam, hogy ezek a jegyzetek monotonná váltak, és ezért meglepett, hogy ilyen sokakat érdekelnek. Én nem vagyok képes, mint Paganini, egyetlen húron beszélni az édes zenéről, és ezért az említett érdeklődést inkább az olvasó szeretetének, mint az író zsenialitásának tulajdonítom! Mindig érdekelnek minket azok életének legapróbb részletei is, akiket nagyon szeretünk.
Ez a feljegyzés azt a tényt rögzítheti, hogy 1891 utolsó estéjén és 1892 újév napján reggel két rövid beszédet tartottam körülbelül egy tucat barátomnak ebben a szállodában. Több mint féléves hallgatásom véget ér. Az első tavaszi madarak csicsergése hallatszik a földemen. Igaz, hogy leültem, elmondtam a magam kis részét, és örültem, amikor véget ért, de mégis, az Ő kegyelméből megtörtént, és aki már majdnem a holtak közé tartozott, most az élők füle hallatára kezd beszélni! Ez a két kis beszélgetés, amely csak a barátaimat érdekli, valószínűleg megmarad a februári The Sword and the Trowelben, mert Harrald úr gyorsírással jegyezte le őket. Mindannyian kitalálhatják, mennyire boldog vagyok, mert most már van néhány jele és jele a visszatérő erőmnek. És teljes szívemből dicsérem Istent az ilyen csodálatos helyreállításért.
Azoknak a barátoknak, akik szeretettel fenntartották a különböző intézményeknek szánt pénzeszközöket, a legőszintébb köszönetemet küldöm, és minden jóakarónak a legkedvesebb üdvözletemet. Halálig tartó szolgálatodra, C. H. Spurgeon, Hotel Beau Rivage, Mentone, január 2-1892.

[gépi fordítás]
"Ez a prédikáció egy új kötetet indít - valójában a Metropolitan Tabernacle Pulpit 38. kötetét kezdi. Én magam választottam ki és készítettem elő a sajtó számára, mert a jelen pillanatban ez a legmegfelelőbb személyes bizonyságtételemnek. A téma ma még inkább a sajátom, mint hét és fél évvel ezelőtt, mert mélyebb vizeken jártam, és közelebb voltam a sír szájához. Egész lelkemmel dicsérem a szabadító kegyelmet. Az Úr Istennek, Izrael Istenének szentelem magam újból! A Kegyelmi Szövetségért, a tévedhetetlen Igazság kinyilatkoztatásáért a Bibliában, a vér általi engesztelésért és az örökké áldott Három Egyetlen megváltozhatatlan szeretetéért vagyok tanú, és egyre inkább hűséges maradnék Isten Kegyelmének evangéliumához! Napról napra több okot látok a hitre és kevesebb kifogást a kételyre. Akik akarnak, azok talán elhajóznak horgonyaikkal, és sodródnak a kor sodrában, de én énekelni fogok: "Szívem meg van erősítve, Istenem, szívem meg van erősítve: énekelek és dicsőítek!"".
"Az egész szakasz, a 118,13-18. zsoltár, fel van írva egy márványtáblára a jubileumi házban, a sátor hátsó részén, és azt mondták nekem, hogy sokan elmentek elolvasni, amikor én a legnagyobb veszélyben feküdtem a súlyos betegség miatt, és megvigasztalódtak tőle. Amikor az Úr megengedi, hogy visszatérjek, még egy újabb emlékművet kell állítanom az Ő dicséretére." [Ez az idézet a prédikáció végén található, Spurgeon testvérnek ezzel a kérésével együtt, az első oldalon - "Az olvasó szíveskedjék megjegyezni a prédikáció végén lévő megjegyzéseket, mielőtt elolvassa a beszédet."]]. ~~~~~~~~~~~~
HOGYAN másképp látjuk a dolgokat különböző időpontokban és különböző lelkiállapotokban! A hit derűsen és vidáman látja a dolgokat, és nagyon magabiztosan mondja: "Nem halok meg, hanem élek". Amikor az Istenbe vetett bizalmunkban lankadunk, és utat engedünk a kételyeknek, kétségeknek és félelmeknek, akkor mollban énekelünk, és azt mondjuk: "Meg fogok halni. Soha nem fogom túlélni ezt a bajt. Egy napon az ellenség keze által fogok elbukni; és ez a nap egyre közeledik. A remény elszállt belőlem. Rossz idők állnak az ajtóban. Nem fogom túlélni ezt a válságot." Így mutatja meg a nyelvünk a belső emberünk állapotát. Képeink és érzéseink szerint beszélünk, és azt szeretnénk elhitetni másokkal, hogy a dolgok úgy vannak, ahogyan mi látjuk őket a mi sárgás szemünkkel!
Nem kár, hogy hitetlenségünknek nyelvet adunk? Nem lenne jobb, ha némák lennénk, amikor kételkedünk? Fogjátok el a hitetlenség kutyáját! Kutyának neveztem? Ő egy farkas - vagy nevezzem inkább a pokol kutyájának? A hangja Apollyoné - tele van Isten elleni káromlással! A hitetlen szavakkal nem teszel jót magadnak, és ártasz azoknak, akik hallgatják a fecsegésedet. Bölcs dolog lenne azt mondani: "Ha így beszélnék, akkor a gyermekeid nemzedékét sérteném meg. Amikor ezt meggondoltam, túlságosan fájdalmas volt számomra". Némuljunk el a hallgatással, ha nem tudunk Isten dicsőségére beszélni!
De, ó, milyen áldott dolog, amikor a hit uralkodik és erős a lelkünkben, hogy bőséges lehetőséget adjunk neki, hogy hirdesse az Ő nevének dicsőségét! Szívének nyelvet adni az emberben akkor bölcs dolog, ha szíve maga is bölcs. Minél több beszédet kapunk a hit szájából, annál jobb - ajkai édes illatú mirhát csepegtetnek! A hallgatag hit, ha van ilyen, megfoszt másokat a jótéteményektől, és ugyanakkor rosszabbat tesz, mert megfosztja Istent az Ő dicsőségétől. Ha örömteli hitünk teljes működésben van, legyünk közlékenyek, és nyíltan és bátran mondjuk ki: "Nem halok meg, hanem élek, és hirdetem az Úr cselekedeteit". Követném a saját tanácsomat, és türelmes meghallgatásra vágyom.
Talán tudják, hogy ezt a szöveget Luther Márton írta fel dolgozószobája falára, ahol mindig láthatta, amikor otthon volt. Sok reformátort végeztek már ki - Huszt és másokat, akik előtte voltak, máglyán égettek meg. Luthert felvidította az a szilárd meggyőződés, hogy ő tökéletes biztonságban van, amíg a munkája be nem fejeződik. Ebben a teljes bizonyosságban bátran elment, hogy ellenségeivel szembenézzen a wormsi országgyűlésen, és valóban bátran ment, amikor csak a kötelesség hívta. Úgy érezte, hogy Isten azért emelte őt, hogy a hit általi megigazulás dicsőséges tanítását és Isten összes többi igazságát, amelyet Isten evangéliumának tartott, hirdesse, és ezért semmilyen fa nem égetheti meg, és semmilyen kard nem ölheti meg, amíg ez a munka be nem fejeződött. Így hát bátran leírta hitét, és oda tette, ahol sok szem látja: "Nem halok meg, hanem élek, és hirdetem az Úr cselekedeteit".
Ez nem üres dicsekvés volt, hanem az Istenbe vetett hitéből és a Vele való közösségből fakadó nyugodt és igaz következtetés. Kívánom, hogy ti és én, amikor megpróbáltatnak bennünket, az Istenbe vetett hit által ugyanilyen bátor gondolatokkal és beszéddel tudjunk a bajjal szembenézni! Nem tudjuk megmutatni bátorságunkat, ha nincsenek nehézségeink és gondjaink. Az ember nem válhat veterán katonává, ha soha nem megy csatába. Senki sem tud tengerre szállni, ha mindig a szárazföldön él. Örüljetek tehát a megpróbáltatásoknak, mert ezek alkalmat adnak arra, hogy megmutassátok a hívő bizalmat, és ezáltal dicsőítsétek a Magasságos nevét. De vigyázzatok, hogy legyen hitetek, igazi hitetek Istenben - ne váljatok benyomások bábjává - még kevésbé mások ítéleteinek rabszolgájává. Ahhoz, hogy Dávid hitével rendelkezzetek, olyannak kell lennetek, mint Dávid. Senki sem veheti fel a saját maga által teremtett bizalmat - annak a Lélek valódi munkájának és a Kegyelem belső növekedésének kell lennie -, amely élő indákkal kapaszkodik az élő Isten ígéretébe.
Újra felolvasom a zsoltárokból vett részt, és Isten segítségével át fogjuk gondolni. "Nem halok meg, hanem élek, és hirdetem az Úr cselekedeteit. Az Úr nagyon megfenyített engem, de nem adott engem a halálnak."
Először is, itt van a hívő ember véleménye a nyomorúságairól. "Az Úr nagyon megfenyített engem." Másodszor, itt van a hívő vigasztalása e megpróbáltatások alatt. "A halálnak adott át engem. Nem halok meg, hanem élek." És harmadszor, itt van a hívő magatartása a nyomorúságok után és a nyomorúságokból való szabadulása után: "Nem halok meg, hanem élek, és hirdetem az Úr cselekedeteit".
I. Elöljáróban itt van a HITTES NÉZETE A HITELESEK VÉLEMÉNYEIRŐL. "Az Úr keményen megfenyített engem."
A szavak felszínén a jó ember világos megállapítását látjuk, hogy nyomorúságai Istentől származnak. Való igaz, hogy érzékelte a másodlagos kezet, mert azt mondja: "Súlyosan megdöftél, hogy elessek". Volt valaki, aki arra törekedett, hogy elessen. A nyomorúságai egy kegyetlen ellenség művei voltak. Igen, de ennek az ellenségnek a támadásait az Úr felülbírálta, és az ő javára munkálkodott, ezért Dávid ebben a versben kijavítja magát, amikor azt mondja: "Az Úr keményen megfenyített engem. Az ellenségem lesújtott rám, és talán elesetté tett, de valójában az én kegyelmes Istenem arra használta őt, hogy megfenyítsen engem, hogy ne essek el. Az ellenséget a rosszindulat mozgatta, de Isten szeretetben munkálkodott általa a lelkemben. A második ágens a vesztemre törekedett, de a Nagy Első Ok munkálta nevelésemet és megalapozásomat."
Jó, ha van elég Kegyelem ahhoz, hogy lássuk, hogy a nyomorúság Istentől jön - Ő tölti meg a keserű poharat éppúgy, mint az édes serleget! A bajok nem a porból fakadnak, és a nyomorúság nem a földből nő ki, mint a mező barázdáiból a bürök, hanem maga az Úr gyújtja meg a tüzes kemencét, és ül finomítóként az ajtóban. Ne foglalkozzunk túl sokat az ördög által játszott szereppel, mintha az Istennel egy tekintélyes hatalom lenne. Ő egy bukott teremtmény, és puszta létezése a Magasságos akaratától és engedélyétől függ! Hatalma kölcsönzött, és csak úgy használhatja, ahogyan azt Isten Végtelen Mindenhatósága megengedi. A gonoszsága az ő sajátja, de a létezése nem saját magától ered. Hibáztasd az ördögöt és hibáztasd minden szolgáját, amennyire csak akarod, de azért higgy Isten titokzatos és vigasztaló Igazságában, hogy a szó legszorosabb értelmében az Úr küldi a megpróbáltatásokat szentjeire.
"Magyarázza meg ezt a kijelentést" - mondja. Ó, nem, nem arra vagyok hivatott, hogy megmagyarázzam, hanem hogy elhiggyem! Nagyon sok dolgot, amikor a modern gondolkodók azt mondják, hogy megmagyarázzák, csak megmagyaráznak - és én még nem kezdtem el tanulni ezt a nyomorult művészetet. Emlékeztek arra, hogy Péter azt mondta a zsidóknak, hogy akit Isten az Ő elhatározott tanácsával és előre tudásával halálra rendelt, az Ő Fiát, Jézus Krisztust, mégis gonosz kezekkel fogták el, amikor keresztre feszítették és megölték Őt? Krisztus halála előre el volt rendelve Isten tanácsában, és mégis, ennek ellenére ez egy kegyetlen bűntett volt az istentelen emberek részéről! Isten mindenhatóságában és gondviselésében hinni kell, de az ember felelősségét ezért nem szabad megkérdőjelezni. Szenvedéseink származhatnak egyértelműen az embertől, üldöztetés vagy rosszindulat eredményeként, de még nagyobb bizonyossággal származhatnak az Úrtól, és lehetnek az Ő irántunk való különleges szeretetének szükségszerű következményei.
Ezért bölcsen mérsékelhetjük haragunkat a másodlagos okok ellen. Ha egy kutyát megütünk egy bottal, az megharapja a botot. Ha intelligensebb lenne, akkor rácsapna arra, aki a botot használja, és ha ezt az intelligenciát az engedelmesség szelleme irányítaná, akkor engedne az ütésnek, és tanulna belőle. Így történt, amikor Simei szidalmazta Dávidot, és Abisai, Zeruja fia így szólt a királyhoz: "Miért kell ennek a döglött kutyának átkoznia uramat, a királyt? Hadd menjek oda, kérlek, és vágjam le a fejét!" Dávid szelíden válaszolt: "Hadd átkozódjék hát, mert az Úr azt mondta neki: Átkozd meg Dávidot. Ki fogja akkor azt mondani: Miért tetted ezt?" Isten kezének meglátása a próbatételben minden jó ember esetében véget vet az ellene való lázadásnak! Azt mondja: "Az Úr az; tegye, amit jónak lát".
Feküdhetünk a lábaihoz, és kiálthatunk: "Mutasd meg, miért harcolsz velem", de ha az ok nem jelenik meg, akkor tiszteletteljes engedelmességgel kell meghajolnunk, és egy régi emberrel együtt kell mondanunk: "Megnémultam, nem nyitottam ki a számat, mert Te tetted". Jób sok nyomorúságában látta az Urat, és ezért dicsérte Őt, mondván: "Az Úr adta, és az Úr vette el; áldott legyen az Úr neve". Bizonyára nincs jobb dolog Isten embere számára, mint észrevenni, hogy okosságai és bánatai az Atya kezéből származnak, mert akkor azt mondja: "Legyen meg az Úr akarata". Ez a nagy pont a hívő embernek a nyomorúságaira való tekintettel: "Ő fájdalmat okoz és megkötöz: Megsebzi és keze meggyógyítja".
Ezután a hívő ember érzékeli, hogy a megpróbáltatások fenyítésként érik. "Az Úr keményen megfenyített engem". Amikor egy gyermeket megfenyítenek, két dolog egyértelmű - először is, hogy valami nincs rendben benne, vagy hogy valami hiányosság van benne, ezért meg kell őt javítani vagy oktatni kell. Másodszor pedig azt mutatja, hogy az apja gyengéden gondoskodik róla, és szerető bölcsességgel cselekszik vele szemben. Ez minden bizonnyal akkor igaz, ha az apa kiemelkedően kedves és mégis megfontolt szülő. A gyermekek nem gondolják, hogy szükség lehet a fenyítésükre, de amikor az évek megérlelik az ítélőképességüket, jobban fogják tudni. "Egyelőre nem tűnik örömtelinek a fenyítés" - ha örömtelinek tűnne, akkor nem lenne fenyítés! A "szükség" nem csak az, hogy sokféle megpróbáltatásban van részünk, hanem az is, hogy ezek által nehézségekbe kerülünk. A szomorúság okosságában rejlik a fenyítés áldása! Isten a legtisztább szeretetben fenyít meg minket, mert látja, hogy feltétlenül szükség van rá - "mert nem akarva-akaratlanul nyomorítja, és nem szomorítja meg az emberek fiait". Atyáink a test szerint túl gyakran javítottak meg minket saját kedvük szerint - és mi mégis tisztelettel adtunk nekik. Lelkünk Atyja azonban csak szükségből javít meg minket - egy olyan szükségszerűségből, amely előtt túl bölcs ahhoz, hogy szemet hunyjon. Nem kellene-e ezért nagyobb tiszteletet tanúsítanunk iránta, meghajolnunk előtte és élnünk? Amikor Ezékiás felgyógyult betegségéből, ezt írta: "Uram, ezekből élnek az emberek, és mindezekben van az én lelkem élete". Nem találom, hogy az emberek testi élvezetek által élnek, és azt sem, hogy a lélek élete valaha is a boroskádban vagy az olajprésen található. De azt találom, hogy az élet és az egészség gyakran sós könnyek, a test zúzása és a szellem elnyomása által jut el a szentekhez. Én is így találtam, és készségesen tanúsítom, hogy a betegség egészséget hozott nekem, a veszteség nyereséget adott - és nem kételkedem abban, hogy egy napon a halál még teljesebb életet hoz nekem!
Légy tehát bölcs, kedves Isten gyermeke, és tekints úgy a jelenlegi nyomorúságodra, mint fenyítésre. "Melyik fiú az, akit az atya nem fenyít meg?" "Akiket szeretek, azokat megdorgálom és megfenyítem." Nincs hasznosabb eszköz Isten egész házában, mint a vessző! Nem volt édesebb méz annál, mint ami Jonatán vesszőjének végéből hullott, de ez semmi ahhoz az édes vigasztaláshoz képest, ami Jehova vesszeje által jön! A legfényesebb örömeink a legmélyebb bánataink szülöttei. Amikor az asszonynak fájdalmai vannak, öröm jön a házba, mert gyermek születik - és a bánat számunkra is, teljes gyakran, Kegyelmeink születésének pillanata. A megzabolázott lélek kegyelmes lélek - és hogyan kapjuk meg, ha nem vagyunk megzabolázva? Urunk Jézushoz hasonlóan mi is az elszenvedett dolgok által tanulunk engedelmességet! Istennek volt egy bűnök nélküli Fia, de soha nem volt egy bánat nélküli Fia - és nem is lesz, amíg a világ áll! Áldjuk tehát Istent minden bánásmódjáért, és gyermeki lélekkel valljuk meg: "Te, Uram, megfenyítettél engem".
Nézzük meg egy kicsit alaposabban, hogyan látja a zsoltáros a nyomorúságát. Megjegyezte, hogy megpróbáltatásai súlyosak voltak - azt mondja: "Az Úr nagyon megfenyített engem". Talán hajlandóak vagyunk általánosságban elismerni, hogy bajunk az Úrtól van, de van benne olyan fájdalmasság, amelyet nem neki tulajdonítunk, hanem az ellenség rosszindulatának, vagy valamilyen más, másodlagos oknak. A hamis nyelv olyan leleményes a rágalmazásban, hogy jellemünk legérzékenyebb részét érintette, és vérig vágott bennünket. Elhisszük-e, hogy ez is valamilyen értelemben az Úrtól származik? Bizonyára igen! Ha ez nem az Úrtól van, akkor kétségbe kell esnünk. Ha ez a gonoszság az isteni engedélyen kívül jön, akkor hol vagyunk? Hogyan lehet megfelelni egy olyan megpróbáltatásnak, amely független az isteni uralomtól, és kívül esik a gondviseléses kormányzás szent zónáján? Reményteli, ha azt találjuk, hogy minden bajunk a Mindenható elöljáróság kerítésén belül van! Vigasztaló, hogy egy tűzfalat látunk magunk körül - egy olyan teljes kört, amelyet még az ördög sem tud áttörni, akármilyen rosszindulatú is, hogy többet tegyen, mint amit az Úr megenged!
A tevék eltűntek, a juhok, az ökrök, a szolgák - mind elpusztultak - mindez a legnehezebb, de mégis igaz: "Az Úr adta, és az Úr elvette; áldott legyen az Úr neve". De nézzétek, jön egy másik hírnök, és kiáltja: "Nagy szél támadt a pusztából, és a ház négy sarkára csapott, és a fiatalemberekre esett, és meghaltak". Nem mondhatta volna akkor Jób: "Ezt a csapást nem tudom elviselni, mert nyilvánvalóan a levegő hatalmának fejedelmétől származik"? Nem, hanem még ezután is azt mondta: "Áldott legyen az Úr neve". Amikor a felesége azt mondta: "Átkozd meg az Istent, és halj meg", ő még mindig áldotta Istent, és megőrizte a sérthetetlenségét. Azt mondta neki, hogy úgy beszél, ahogy a bolondok közül egy beszél, majd bölcsen hozzátette: "Vajon kapunk-e jót Isten kezéből, és nem kapunk-e rosszat?". "Mindezekben Jób nem vétkezett, és nem vádolta Istent bolondsággal". Álljunk meg türelemben, mint Jób, még akkor is, amikor a gondjaink elárasztanak bennünket!
Bolondság azt képzelni, ahogyan néha tettük, hogy bármit el tudnánk viselni, csak azt nem, amit el kell viselnünk. Olyanok vagyunk, mint az a fiatalember, aki azt mondja, hogy szüksége van egy állásra. Mit tudsz csinálni? Bármit megtehet! Azt az embert soha nem veszed fel, mert tudod, hogy nem tud semmit sem csinálni. Így van ez velünk is. Ha azt mondjuk, hogy "bármit el tudnék viselni, csak ezt nem", azzal egyetemes türelmetlenségünket bizonyítjuk! Ha választhatnánk a keresztünk közül, akkor az, amelyiket választanánk, kényelmetlenebbnek bizonyulna, mint az, amit Isten rendel számunkra, de mi azt akarjuk, hogy a jelenlegi keresztünk alkalmatlan és különösen epés. Azt mondanám mindazoknak, akik így gondolkodnak: "Ha a terhed nem illik a válladra, viseld, amíg nem illik". Az idő ki fog békíteni benneteket az igával, ha a Kegyelem veletek marad. Nem a mi dolgunk, hogy megválasszuk a nyomorúságunkat - ez az Ő dolga, aki kiválasztja helyettünk az örökségünket! Olvasd el jól Isten eme Igéjét: "Az Úr sürgetett engem fájdalmasan", és lásd meg az Úr kezét a megpróbáltatásod fájdalmában! Még amíg a seb nyers és az okosság friss - legyél tudatában annak, hogy az Úr közel van!
A versben mégis van egy "de", mert a zsoltáros érzékeli, hogy megpróbáltatása korlátozott - "de nem adott át engem a halálnak". A Szentírás bizonyos "de"-jei a legcsodálatosabb ékkövek közé tartoznak! Előttünk van egy "de", amely azt mutatja, hogy bármilyen mély is a nyomorúság, a mélységnek van alja. Isten kegyelme által van határa a megpróbáltatásaink erejének, élességének, időtartamának és számának...
"Ha Isten kijelöli a tízes számot,
Soha nem lehetnek tizenegyek."
Amikor az Úr keveri a főzetet az Ő népe számára, minden egyes összetevőt megmér, szemenként kiméri a keserűt, és nem engedi, hogy egy szemernyi felesleg is elkeveredjen a főzetben! Mint egy gondos adagoló, egy cseppet sem önt ki túl keveset vagy túl sokat...
"Az Ő egyházának, az Ő örömének és kincsének,
Minden próba jót tesz...
Súlyban és méretben osztják ki őket,
Mégis, milyen kevéssé érthető...
Nem dühösen,
Hanem az Ő drága szövetségi szeretetéből."
Atyánk haragja a bűneink miatt soha nem fog haraggá lángolni ellenünk, bár irgalmasságból lesújt a bűneinkre. Emlékezzünk tehát erre a kegyelmi határra. "Az Úr keményen megfenyített engem, de nem adott át a halálnak". Még soha nem tapasztaltunk olyan bajt, amely ne lett volna rosszabb is. Egyik nyomorúság megöli a másikat - a szél soha nem fúj egyszerre keletről és nyugatról. Amikor az Úr a bal kezével sújt, a jobb kezével támogat téged. Amilyen sok a nyomorúság, olyan sok a vigasztalás Krisztus Jézus által. A bajok egész sávja sohasem egyszerre jön elő. Minden fájdalmas dolog az emberhez és az erejéhez - és a célhoz, amelyre küldték - van osztályozva és arányosítva. A megpróbáltatással együtt az Úr megteremti a menekülés útját, hogy képesek legyünk elviselni azt. A hit ott lát véget és határt, ahol a természet homályos szeme végtelen zűrzavart lát. Ahol a testi érzék...
"Látja, hogy minden nap újabb és újabb kényszerhelyzetbe kerül,
És csodálkozik, hogy hol ér véget a jelenet."
Faith végignéz a köztes téren, és azzal vigasztalja magát, ami még hátravan. A hit kellemes dalokat énekel, amikor fáradt utakon lépked...
"Az út lehet rögös, de nem lehet hosszú,
Szóval simítsuk el reménykedéssel és énekkel vidítsuk fel."
Az Úr tartsa életben a hiteteket, Testvéreim, és akkor bármilyen megpróbáltatás is ér benneteket, ti az Öregek Szikláján fogtok ülni, a hullámok felett, és örömmel fogtok dicséretet zengeni Isteni Szabadítótoknak! Ó, milyen édes azt mondani, ahogy én most teszem: "Az Úr keményen megfenyített engem, de nem adott át a halálnak!".
II. Ez másodszor arra késztet, hogy megvizsgáljam a HITELES BOLDOGSÁGÁT A HITELESEK BŰNÖZÉSEI ALATT. A hívő vigasztalása a nyomorúságok alatt ez: "Nem halok meg, hanem élek".
Alkalmanként ez egy előérzet formájában jelenik meg. Nem hiszem, hogy babonás lennék. Úgy gondolom, hogy eléggé távol áll tőlem ez a vétek, mégis voltak előérzeteim az eljövendő vagy nem eljövendő dolgokkal kapcsolatban. Ráadásul annyi kereszténnyel találkoztam, akik a bajok idején csodálatos figyelmeztetéseket vagy édes biztosítékokat kaptak a közelgő szabadulásról, hogy kénytelen vagyok elhinni, hogy az Úr néha valóban suttog gyermekei szívébe, és biztosítja őket a megpróbáltatásban, hogy nem fognak összetörni - és betegségben, hogy nem fognak meghalni.
Hogyan lehet másként értelmezni John Wycliffe történetét Lutterworthben, mint így? A szerzetesek és az egyház különböző visszaélései ellen emelt szót. Ő volt az első ember, akit a történelem ismer, aki a pápista korszakban hirdette az evangéliumot Angliában - úgy ismerjük őt, mint a reformáció Hajnalcsillagát! Olyan nagyszerű ember volt, hogy ha lett volna nyomdagépe, talán soha nem lett volna szükségünk Lutherre - mert ő még világosabb világossággal rendelkezett, mint az a nagy reformátor! Neki nem voltak meg a tanítás terjesztéséhez szükséges eszközei, amelyeket a nyomdászat művészete biztosított. Sokat tett - mindent előkészített Luther kezei számára -, és Luther nem volt más, mint Wycliffe tanításának hirdetője! Wycliffe beteg volt - nagyon beteg -, és a szerzetesek úgy gyűltek köré, mint varjak a haldokló bárány köré. Azt vallották, hogy tele vannak gyengéd szánalommal, de nagyon örültek, hogy ellenségük meg fog halni! Így szóltak hozzá: "Nem akarod megbánni? Mielőtt viaticumot adnánk neked - az utolsó kenetet, mielőtt meghalsz -, nem lenne-e jó, ha visszavonnád azokat a kemény dolgokat, amelyeket a buzgó szerzetesek és Őszentsége Róma ellen mondtál? Nagyon szeretnénk elfelejteni a múltat, és békében átadni neked az utolsó szentséget".
Wycliffe könyörgött egy kísérőnek, hogy segítsen neki felülni, majd teljes erejéből felkiáltott: "Nem fogok meghalni, hanem élni fogok, hogy hirdessem az Úr tetteit és leleplezzem a szerzetesek gonoszságát". Nem is halt meg - a halál, maga a halál sem ölhette volna meg tehát, mert dolga volt, és az Úr halhatatlanná tette őt, amíg azt el nem végezte! Honnan tudhatta Wycliffe, hogy igazat beszélt? Bizonyára mentes volt minden vakmerő hencegéstől, de az elméjében ott volt a jövendő munka előképe, amelyet el kellett végeznie - és úgy érezte, hogy nem halhat meg, amíg azt el nem végzi!
Ne találjatok ki mindenféle dolgokról előítéleteket, mert azt mondtam, hogy az Úr néha megadja ezeket a szentjeinek. Ez egy pajzán abszurditás lenne! Emlékszem egy fiatal nőre, aki nem messze innen élt, és akinek volt egy előérzete, hogy meg fog halni. Nem hiszem, hogy valóban nagy baj volt vele, de nem volt hajlandó enni, és valószínű volt, hogy éhen fog halni. Elmentem hozzá, és elmondta, hogy előérzete volt, hogy meg fog halni, és ezért nem pazarolja az ételt azzal, hogy megeszi. Nagyon ünnepélyesen beszélt nekem erről az előérzetéről, én pedig azt válaszoltam: "Hiszem, hogy lehetnek ilyen dolgok". Igen - biztos volt benne, hogy az ő oldalán állok! Majd így folytattam: "Egyszer volt egy olyan előérzetem, hogy szamár vagyok, és ez az én esetemben igaznak bizonyult. És most ugyanez az előérzetem van veled kapcsolatban is!"
Ez meglepte őt, és megkértem a barátait, hogy hozzanak neki ételt. Azt mondta, hogy nem fogja megenni, majd közöltem vele, hogy ha öngyilkosságra szánja el magát, akkor aznap este megemlítem az egyházi gyűlésen, és kirúgom az egyházból, mivel nem lehet öngyilkos a tagságunkban. Nem bírta elviselni, hogy kirúgják a gyülekezetből, és elkezdett enni - és kiderült, hogy az előérzetem vele kapcsolatban helyes volt - bolond volt, és volt annyi józan esze, hogy belássa, hogy ez így van. Kötelességemnek éreztem, hogy elmeséljem ezt a történetet, nehogy azt képzelje, hogy szentimentális ostobaságokban támogatom. Amíg annyi ostoba ember van a világon, addig nincs szükségünk arra, hogy óva intéseket adjunk ott, ahol az okosoknak nincs rá szükségük! Az Úrtól jövő jóslatok jöhetnek azokhoz, akik súlyos betegek - és amikor ez megtörténik, segítenek nekik a gyógyulásban. Jó bátorságunk van, ha a belső bizalom lehetővé teszi számunkra, hogy azt mondhassuk: "Nem halok meg, hanem élek, és hirdetem az Úr cselekedeteit".
Ezt azonban csak úgy mellékesen említem. Amikor a hívő ember bajban van, nagy vigaszt nyújt számára az Isten könyörületére való támaszkodás. Az Úr megostorozza gyermekeit, de nem öli meg őket. A Hívő azt mondja: "Lehet, hogy Atyám kegyetlen csapással okoskodik velem, de Ő nem tesz nekem igazi kárt, és nem engedi, hogy bárki más is kárt tegyen bennem. Nem fog többet rám rakni, mint ami helyes, sem annál, mint amit el tudok viselni. Megállítja a kezét, amikor látja, hogy már nincs erőm. Sőt, tudom, hogy még ha nagyon mélyre is taszít, akkor is alattam vannak az örökkévaló karok. Ha az Úr megöl, csak azért teszi, hogy életre keltsen - ha megsebez, azért teszi, hogy meggyógyítson. Ebben biztos vagyok."
Ó, hívő, soha ne hagyd, hogy bármi eltérítsen ettől a bizalomtól, mert ennek alapja a biztos igazság! Az Úr jó, és az Ő irgalma örökké tart. Isten nem ölni, hanem gyógyítani akar, amikor az éles lándzsát a kezébe veszi. Az émelyítő gyógyszer, amely megbetegíti a szívet, egy rosszabb betegség gyógyítására hat. "Az ő könyörületessége nem fogyatkozik meg". Lehet, hogy gyakran belenyúl a keserű dobozba, de édes szíverősítője készen áll, hogy elvegye az ízt. Egy kis pillanatra elhagyott minket, de nagy irgalmassággal tér vissza hozzánk. Hatékony vigasztalásod van, ha hited meg tudja tartani az Úr atyai könyörületének áldott tényét.
Ezután a hit megvigasztalja Isten próbára tett gyermekét azzal, hogy biztosítja őt bűnei bocsánatáról és a büntetéstől való biztonságáról. Kérlek, vedd észre a büntetés és a fenyítés közötti nagyon távoli különbséget. Nem azt mondom, hogy a szavak jelentése között, hanem a két dolog között, amit az imént e kifejezésekkel jelölnék. Itt van egy fiú, aki lopást követett el. A bíró elé viszik, hogy megbüntessék. A büntető igazságszolgáltatást börtönbüntetéssel vagy nyírfapálcával hajtják végre rajta. Egy másik fiú szintén lopott - lopott az apjától -, és őt is az apja elé viszik - nem azért, hogy törvényszegőként megbüntessék, hanem hogy megfenyítsék. Nagy különbség van az igazságszolgáltatás által kiszabott büntetés és a szeretet által kijelölt fenyítés között! Lehet, hogy fájdalmasságukban egyformák, de mennyire más a jelentésük!
Az apa nem azt adja a gyermekének, amit megérdemelne, ha a törvény szerinti büntetés lenne, hanem azt, amiről úgy gondolja, hogy meggyógyítja őt a rossz cselekedetből azáltal, hogy érezteti vele, hogy a bűne bánatot okoz. Az elöljárónak, bár az elkövető javát akarja, elsősorban a törvényt a lakosság egész tömegére gyakorolt hatásait kell figyelembe vennie, és ezért igazságosságból azt bünteti, ami a közjót sérti. A szülő azonban más elvek alapján cselekszik. "Az Úr keményen megfenyített engem", és ebben atyai szerepet is vállalt, "de nem adott át a halálnak", ami a sorsom lett volna, ha bíróként bánik velem! Szívem reszket az Ő kardjától, és így kiált: "Ne menj ítéletre a Te szolgáddal, Uram, mert a Te szemed előtt senki élő ember nem igazul meg".
Az igazságszolgáltatás ítélete beteljesedett Urunkon, és vigasztalásunk az, hogy most már nincs semmi büntetés minden bajunkban. "Nem bűneink szerint bánt velünk, és nem jutalmazott meg minket vétkeink szerint" - és nem is fog, mert bűneinket már Krisztusra hárította, és Krisztus igazolta a Törvényt azáltal, hogy elviselte annak büntetését, így Isten erkölcsi kormányzása nem követel többé büntetést. Amit az Úr vesszőjétől kapunk, az az atyai kézből érkező fenyítés áldott aspektusát hordozza - és ez olyan boldogító tény, amely még a legélesebb okosságot is hasznossá teszi. "Bizony a halál keserűsége elmúlt", amikor a hívő ember esetében még a halál is megszűnt a bűn büntetése lenni, és átváltozik édes elalvássá a Jól-szeretett keblén, és az Ő hasonlatosságában való felébredés! Minden más nyomorúság ugyanilyen módon változik meg. Darazsaink méhekké váltak - nem a fullánkjuk a kiemelkedő gondolat, hanem a méz, amelyet elraktároznak. "Minden dolog együtt van jóra azoknak, akik Istent szeretik", és a fenyítés a legfontosabb ezek között a "minden dolgok" között. Micsoda vigasztaló gondolatok kútja van itt!
Továbbá Isten gyermeke számára nagy áldás, ha teljes bizonyosságot érez arról, hogy örök élete van Krisztus Jézusban. "Az Úr keményen megfenyített engem, de nem adott át a halálnak." Figyeljük meg a szavakat: "átadott engem". A pokolból a legszörnyűbb dolog, ha Isten átadja! Félek, hogy vannak ilyen emberek. Nem ilyenekre utal-e a zsoltáros, amikor azt mondja: "Nem nyomorúságban vannak, mint más emberek, és nem gyötrődnek, mint más emberek. Szemeik kövéren állnak ki: több van nekik, mint amennyit a szívük kívánhat"? Míg Isten saját népét minden reggel megfenyítik és egész nap gyötrik, addig az istentelenek boldogulnak a világban és gyarapodnak gazdagságban! Az Úr az Ő választottairól ezt mondja: "Csak titeket ismertelek meg a föld minden családja közül; ezért megbüntetlek titeket minden gonoszságotokért".
De azok, akik nem az Úréi, megfenyítetlenül maradnak, mert az Úr azt mondta róluk: "Hagyjátok őket békén, bálványoknak adták magukat". Megengedi nekik a múló vidámságukat - hadd hozzák ki belőle a legtöbbet, amit csak tudnak, mert a végük a pusztulás lesz. A töretlen jólét és a zavartalan egészség a "halálnak való átadás" jelei lehetnek - és azok is azok az olyan esetekben, amikor a bűnt a lelkiismeret kínjai vagy az ítélet miatti aggodalmak nélkül követik el. Az ilyen félelemtől való mentesség még a halálban is megmaradhat - "halálukban nincsenek kötelékek, hanem szilárd az erejük". Minden nyugodtan megy velük - "Mint a juhok, úgy fekszenek a sírba". De "a pokolban felemelik szemüket, mert gyötrődnek". A halálnak való átadást gyakran követi érzéketlenség, elbizakodottság és bátorság - de ez egy szörnyű végzet - az Ítélőszék legszörnyűbb ítélete, ami ezt az életet illeti! De téged, kedves Isten gyermeke, ez a vigasz vigasztal: Ő nem adott át téged - Ő gondol rád! Az emberek nem metszik meg a szőlőt, amit ki akarnak gyökereztetni, és nem csépelik ki a gyomot, amit el akarnak égetni! Aki meg van fenyítve, azt nem adják át a pusztulásnak.
Évekkel ezelőtt Marseille-ben nagyon megbetegedtem, amikor megpróbáltam hazajönni Angliába. Ahogy az ágyban feküdtem, úgy tűnt, mintha a kegyetlen misztrál szél átjárná a csontjaimat, és gyötrelmesen összetörné őket. Tüzet rendeltem gyújtani, de amikor láttam, hogy a férfi egy köteg kis ággal kezdte meggyújtani, odakiáltottam neki: "Hadd nézzem meg, kérem!". Rájöttem, hogy a szőlő száraz metszését használta, és könnyek szöktek a szemembe, amikor eszembe jutottak a szavak - "Az emberek összegyűjtik és tűzbe vetik, és elégnek". Vigasztalás következett, mert azt gondoltam: "Nem érzem magam, mint azok a kiszáradt hajtások, hanem én vagyok a vérző szőlő, amelyet a metsző késsel élesen levágnak. Érzem az éles pengét minden porcikámban". Akkor tudtam mondani: "Az Úr keményen megfenyített engem, de nem adott át engem". Micsoda öröm rejlik ebben: "Nem adott át engem"! Amíg az apa megfenyíti a fiát, addig van reménye számára. Ha ezt teljesen abbahagyná, attól tarthatnánk, hogy túl rossznak tartja őt ahhoz, hogy visszaszerezze. Örülj tehát, kedves Isten gyermeke, hogy mivel az Úr keményen megfenyít téged, nem törölte ki a nevedet a szívéből vagy a kezéből, és nem adott át téged ellenséged hatalmának!
Egy másik jelentést is találhatunk ebben a szövegben: "Nem halok meg, hanem élek, és hirdetem az Úr cselekedeteit. Az Úr keményen megfenyített engem, de nem adott át a halálnak". Vigasztalást kapunk, ha Isten hatalmára támaszkodva sikerrel járunk az életművünkben. A kritikusok azt mondták - és ezt idéznem kell, mert ez a prédikáció nagyon is személyes -, amikor a fiú elkezdte prédikációját, a kritikusok azt mondták, hogy ez egy kilencnapos csoda, és hamarosan véget ér. Amikor az emberek nagy számban csatlakoztak az egyházhoz, "egy csomag fiú és lány volt". Sokan azok közül a "fiúk és lányok" közül ma este itt vannak, hűségesek Istenhez mind a mai napig! Ekkor jött rám egy súlyos, súlyos csapás - egy fájdalmas fenyítés, amelyet azok közülünk, akik jelen voltak, soha nem fognak elfelejteni, ha egy évszázadig élünk is! És úgy tűnt, hogy minden ember szemrehányása lettünk, egy olyan baleset miatt, amelyet nem láthattunk előre, vagy nem akadályozhattunk meg.
De az Istenről szóló bizonyságtétel ezen a helyen, ugyanazon hang által, mégsem szűnt meg, és nem vesztett erejéből. Még mindig tolonganak az emberek, hogy hallják az evangéliumot, még 30 év után is! És még mindig a kegyelem tantételei vannak elöl, az ellenállás ellenére! Szolgálatom legsötétebb órájában is kijelenthettem volna: "Nem halok meg, hanem élek, és hirdetem az Úr cselekedeteit". Ha Isten isteni Igazsága lángra lobbantotta az embert, a világ nem tud oltót vetni rá. Azt a gyertyát, amelyet Isten meggyújtott, a pokol ördögei nem tudják elfújni! Ha Istentől megbízást kaptál egy jó cselekedet elvégzésére, akkor add bele a teljes szívedet - bízz az Úrban, és nem fogsz elbukni! Örömmel teszek tanúságot Isten hatalmáról, hogy a legjelentéktelenebb eszközökkel is hatalmasan tud munkálkodni...
"A leggyengébb szent is győzni fog,
Bár a halál és a pokol elzárja az utat."
Még egyszer, bár meghalhatunk, a halhatatlanság várása tart bennünket életben. Amikor az utolsó ágyban összeszedjük lábainkat, teljes és édes értelemben mondhatjuk ki ezt a szöveget: "Nem halok meg, hanem élek". Amikor Wycliffe meghalt, ami a testét illeti, az igazi Wycliffe nem halt meg. Néhány könyvét Csehországba vitték - és Husz János megtanulta belőlük az evangéliumot, és prédikálni kezdett. Megégették Husz Jánost és Prágai Jeromost, de Husz halálakor megjövendölte, hogy utána egy másik fog támadni, akit nem tudnak majd elpusztítani! És a kellő időben több mint élt, ismét Lutherben! Luther meghalt? Kálvin ma már halott? Ez utóbbi embert a modernek megpróbálták eltemetni a félremagyarázások trágyadombján, de ő él - és élni fog -, és Isten Igazságai, amelyeket tanított, túlélnek minden rágalmazót, aki megpróbálta megmérgezni!
Meghalni? Gyakran az ember halála egyfajta újjászületés számára - amikor ő maga fizikailag eltávozik, szellemileg túléli, és a sírból kihajt az élet fája, amelynek levelei meggyógyítják a nemzeteket! Ó, Isten munkása, a halál nem érintheti szent küldetésedet! Légy elégedett a halállal, ha az Igazság jobban fog élni, mert te meghalsz! Légy elégedett a halállal, mert a halál számodra befolyásod megnövekedését jelentheti! A jó emberek úgy halnak meg, mint a magvető kukorica, amely így nem marad egyedül. Amikor a szenteket látszólag a földbe fektetik, elhagyják a földet, felemelkednek és felkapaszkodnak a Mennyország kapujába, és belépnek a halhatatlanságba! Nem, amikor a sírbolt befogadja ezt a halandó testet, nem meghalunk, hanem élünk! Akkor fogunk igazi termetünkhöz és szépségünkhöz jutni, akkor vesszük fel királyi köntösünket, dicsőséges szombati ruhánkat!
III. Befejezésül csak két-három szót mondanék a HITELES Viselkedéséről a bajok és a szabadulás után. "Nem halok meg, hanem élek és hirdetem az Úr cselekedeteit."
Itt a nyilatkozat. Ha nem lennének gondjaink, mindannyiunknak kevesebb lenne a nyilatkoznivalónk. Akinek nincs tapasztalata a nyomorúságról, milyen nagy szabadulásról tudna beszélni? Az ilyen emberek megvetik a szenvedőket, és a legkiválóbb emberek jellemét is meggyanúsítják, mert nincs erejük megérteni őket. Mit tud az az ember a tengerről, aki csak a parton sétált? Kerüljetek össze egy öreg tengerésszel, aki tucatszor bejárta már a világot, és gyakran hajótörést szenvedett, és érdekelni fog benneteket. A sokat próbált kereszténynek tehát nagy csodákról kell beszámolnia - és ezek főként az Úr művei, mert "akik hajókon mennek le a tengerre, akik nagy vizeken üzletelnek, azok látják az Úr műveit és csodáit a mélységben". A próbára tett keresztények látják, hogy Isten hogyan tart meg a bajban, és hogyan szabadít ki belőle - és nyíltan hirdetik az Ő cselekedeteit - nem tehetnek mást. Annyira érdekli őket, hogy mit tett Isten, hogy lelkesednek érte - és ha hallgatnának, a kövek is felkiáltanának!
Ha tovább olvassátok a fejezetet, azt találjátok, hogy nem csak nyilatkozatot adnak ki, hanem imádatot is. Annyira elbűvölte őket az, amit Isten tett értük, hogy dicsérik és magasztalják az Úr nevét, mondván: "Dicsérni foglak, mert meghallgattál engem, és üdvösségemmé lettél". Isten szentjei, amikor megmenekülnek bánatukból, biztosan éneklik: "Lelkem magasztalja az Urat, és lelkem örvendezik Istenben, az én Megváltómban".
Ha ez megtörtént, további elkötelezettséget vállalnak a szabadító Istennek. Ahogy a zsoltár fogalmaz: "Isten az Úr, aki világosságot mutatott nekünk". Nagyon sötét volt! Nagyon, nagyon sötét volt! Nem láttuk a kezünket, nemhogy Isten kezét! Megdermedtünk a félelemtől. Azt hittük, hogy mint halottakat temetésre fektetnek, amikor hirtelen az Úr arca megmutatkozott előttünk, és minden sötétség eltűnt! Mi pedig örömteli biztonságba ugrottunk, és azt kiáltottuk: "Isten az Úr, aki világosságot mutatott nekünk". Meg voltunk győződve arról, hogy nem más volt az, mint az igaz Isten, aki megszüntette az éjféli homályt. Kétségek, hitetlenségek, agnoszticizmusok - ezek lehetetlenek voltak! Azt mondtuk: "Isten az Úr, aki világosságot mutatott nekünk". Az éjszaka negyedik őrségében, a börtönben, ahová a hideg kő zárt be bennünket, ahol a sötétség nem ismert gyertyát, ott fény ragyogott körülöttünk, és egy angyal oldalba vágott minket, és azt mondta, hogy vegyük fel a szandálunkat, övezzük fel magunkat, és kövessük őt. Mi engedelmeskedtünk a szavának, és láncaink lehullottak, és amikor a vaskapuhoz értünk, amely mindig is rettegésünk volt, magától kinyílt, és mi kimentünk a város utcáira, és alig éreztük, hogy ez igaz lehet, de azt hittük, hogy látomást látunk. Amikor azonban végiggondoltuk a dolgot, és úgy találtuk, hogy még mi magunk is azok vagyunk, és magunkat egy nagy helyen, tökéletes szabadságban helyeztük el, akkor azt mondtuk: "Kössétek meg az áldozatot zsinórokkal, egészen az oltár szarváig".
Isten világosságot mutatott nekünk, és mi örökkön-örökké Neki fogunk élni. Ó, ti próbára tett hívők, akik mindazonáltal nem adtátok át magatokat a halálnak, akik ma este azt mondhatjátok: "Nem halok meg, hanem élek", mutassátok be magatokat újból átadó Uratoknak, mint élő áldozatokat Jézus Krisztus, a ti Uratok által! Ámen. A Szentírásból a prédikáció előtt felolvasott rész - 18. zsoltár.Énekek a "MI Énekeskönyvünkből" - 708-73 (II. rész), 710.

[gépi fordítás]
A revideált változatban, ha megnézed a margót, azt találod, hogy a szöveg így szól: "és sokat csókolta őt". Ez egy nagyon jó fordítása a görögnek, ami azt jelentheti, hogy "komolyan megcsókolta", vagy "buzgón megcsókolta", vagy "gyakran megcsókolta". Én inkább a nagyon egyszerű nyelvezetet részesítem előnyben, és ezért a revideált változat marginális olvasatát fogadom el prédikációm szövegeként: "sokat csókolta őt", amelynek témája Isten túláradó szeretete lesz a megtérő bűnös iránt.
Az első szó, az "és", összeköt bennünket mindazzal, ami korábban történt. A példabeszéd nagyon ismerős, mégis olyannyira tele van szent jelentéssel, hogy mindig valami új tanulsággal szolgál számunkra. Nézzük tehát ennek a csóknak az előzményeit. A fiú oldalán volt valami, az apa oldalán pedig sokkal több. Mielőtt a tékozló fiú megkapta volna a szeretet e csókjait, a messzi országban azt mondta: "Felkelek és elmegyek apámhoz". Ennél azonban többet tett, különben az apja csókja soha nem került volna az arcára. Az elhatározásból tett lett - "felkelt, és elment az apjához". Az elhatározásokkal teli persely csekély értékű - egyetlen szemernyi gyakorlat felér az egésszel. Az elhatározás, hogy hazatér, jó, de az áldás közelébe akkor kerül, amikor a vándorló fiú hozzálát a jó elhatározás tényleges megvalósításához. Ha a jelenlévők közül valaki már régóta mondogatja: "Meg fogom bánni. Istenhez fogok fordulni", hagyja abba az elhatározást, és jöjjön a gyakorláshoz! És Isten az Ő irgalmasságában vezessen benneteket mind a bűnbánatra, mind a Krisztusban való hitre!
Mielőtt a szerelmes csókok elhangzottak volna, ez a fiatalember már úton volt az apja felé, de nem ért volna oda, ha az apja nem teszi meg az út nagy részét. Ha Istennek egy centimétert adsz, Ő egy mérföldet ad neked. Ha egy kis utat teszel meg hozzá, amikor "még messze vagy", Ő eléd fog szaladni. Nem tudom, hogy a tékozló fiú látta-e az apját, de az apja látta őt. Az irgalom szeme gyorsabb, mint a bűnbánat szeme. Még hitünk szemei is homályosak Isten szeretetének szeméhez képest. Ő látja a bűnöst, jóval azelőtt, hogy a bűnös látná Őt!
Nem hiszem, hogy a tékozló nagyon gyorsan utazott volna. Azt hiszem, hogy nagyon lassan jött.
"Nehéz szívvel és lesütött szemmel,
Sok zokogással és sok sóhajjal."
Elhatározta, hogy eljön, mégis félt. De azt olvastuk, hogy az apja elszaladt. Lassúak a bűnbánat léptei, de gyorsak a megbocsátás lábai! Isten oda is tud futni, ahová mi alig bicegünk, és ha mi sántítunk felé, akkor Ő futni fog felénk. Ezeket a csókokat sietve adták. A történet úgy van elbeszélve, hogy szinte rájövünk, hogy ez így volt - már a megfogalmazásban is érződik a sietség. Az apja "futott, a nyakába borult, és megcsókolta" - buzgón megcsókolta! Egy pillanatig sem késlekedett, mert bár kifulladt, de a szerelem nem fogyott ki belőle. "A nyakára borult, és nagyon megcsókolta." Ott állt a fia, készen arra, hogy megvallja bűnét - ezért az apja még jobban megcsókolta. Minél készségesebb vagy beismerni a bűnödet, annál készségesebb Isten megbocsátani neked. Ha tiszta vádat emelsz, Isten hamarosan tiszta vádat emel. Eltörli azt a bűnt, amelyet készségesen elismersz és alázatosan megvallasz előtte. Aki hajlandó volt ajkát használni a gyónásra, azt találta, hogy az apja hajlandó volt ajkát használni a csókra!
Lásd a kontrasztot. Ott van a fiú, aki alig mer arra gondolni, hogy megölelje az apját, pedig az apja alig látta meg, máris a nyakába borult! Isten leereszkedése a bűnbánó bűnösök felé nagyon nagy. Úgy tűnik, mintha lehajolna a dicsőség trónjáról, hogy a bűnbánó bűnös nyakába boruljon. Isten a bűnös nyakán! Milyen csodálatos kép! El tudjátok ezt képzelni? Nem hiszem, hogy el tudod, de ha nem is tudod elképzelni, remélem, hogy fel fogod fogni. Amikor Isten karja a nyakunkon van, és ajkai az arcunkon vannak, és sokat csókolnak minket, akkor többet értünk meg az Ő leereszkedő szeretetéből, mint amit a prédikátorok vagy a könyvek valaha is elmondhatnak nekünk!
Az apa "látta" a fiát. Nagyon sok minden van ebben a szóban, hogy "látta". Látta, hogy ki az. Látta, hogy honnan jött. Látta a disznópásztor ruháját. Látta a mocskot a kezén és a lábán. Látta a rongyait, látta a bűnbánó tekintetét, látta, hogy mi volt, látta, hogy mi volt, és látta, hogy mi lesz hamarosan. "Az apja látta őt." Isten olyan módon látja a férfiakat és a nőket, amit te és én nem érthetünk. Egy pillantással átlát rajtunk, mintha üvegből lennénk. Látja az egész múltunkat, jelenünket és jövőnket.
"Amikor még messze volt, az apja meglátta őt." Az apa nem jeges szemmel nézett hazatérő fiára. A szeretet ugrott beléjük, és ahogy meglátta őt, "megszánta őt". Azaz, együtt érzett vele. Nem volt harag a szívében a fia iránt. Csak szánalmat érzett szegény fiú iránt, aki ilyen szánalmas állapotba került. Igaz, hogy mindez a saját hibája volt, de ez nem jutott az apja eszébe. A fiú állapota - a szegénysége, a megalázottsága -, az éhségtől oly sápadt arca volt az, ami az apját mélyen megérintette. És Isten könyörületes az emberek nyomorúságával és nyomorúságával szemben. Lehet, hogy ők maguknak köszönhetik a bajukat, és valóban így is tettek. De Isten mégis könyörül rajtuk. "Az Úr irgalmából van, hogy nem fogyunk el, mert az Ő könyörülete nem fogyatkozik meg".
Azt olvassuk, hogy az apa "elfutott". Isten könyörületességét gyors mozdulatok követik. Ő lassú a haragra, de gyors az áldásra. Nem szán időt arra, hogy mérlegelje, hogyan mutassa ki szeretetét a bűnbánó tékozlóknak - mindez már régen megtörtént az Örök Szövetségben. Nincs szüksége arra, hogy előkészítse a Hozzá való visszatérésüket - ez mind megtörtént a Golgotán. Isten az Ő könyörületének nagyságában repül, hogy segítsen minden szegény, bűnbánó léleknek...
"A kerubokon és a kerubokon,
Teljesen királyi Ő lovagolt!
És a hatalmas szelek szárnyán
Jöttek repülni az egész külföldön."
És amikor eljön, csókolni jön! Trapp mester azt mondja, hogy ha azt olvastuk volna, hogy az apa megrúgta a tékozló fiát, akkor nem nagyon csodálkoznánk. Nos, én nagyon megdöbbentem volna, látva, hogy a példázatban az apa Istent jelképezi! De mégis, a fia megérdemelte volna mindazt a durva bánásmódot, amit néhány szívtelen ember adhatott volna, és ha a történet csak egy önző emberi apa története lett volna, akkor azt is írhattuk volna, hogy "amint közeledett, az apja nekirontott és megrúgta". Vannak ilyen apák a világon, akik mintha nem tudnának megbocsátani. Ha megrúgta volna, az nem lett volna több, mint amit megérdemelt volna. De nem, ami a Bibliában meg van írva, az minden időkre és minden bűnösre igaz: "nyakába borult, és megcsókolta" - buzgón megcsókolta, sokat csókolta!
Mit jelent ennyi csókolózás? Azt jelenti, hogy amikor a bűnösök Istenhez jönnek, Ő szeretettel és szívélyesen fogadja őket. Ha valaki közületek, miközben beszélek, Istenhez jön, kegyelmet várva Krisztus nagy áldozata miatt, akkor ez igaz lesz rátok, ahogyan sokunkra is igaz volt - "sokat csókolta őt".
I. Először is, ez a sok csók sok szeretetet jelent. Ez azt jelenti, hogy sok szeretet, amelyet valóban átérzett, mert Isten soha nem ad szeretetnyilvánítást anélkül, hogy végtelen szívében ne érezné azt. Isten soha nem ad Júdás-csókot, és nem árulja el azokat, akiket átölel. Istennél nincs képmutatás - Ő soha nem csókolja meg azokat, akik iránt nincs szeretete. Ó, mennyire szereti Isten a bűnösöket! Ti, akik bűnbánatot tartotok és Hozzá jöttök, meg fogjátok tapasztalni, hogy mennyire szeret titeket! Nem lehet lemérni azt a szeretetet, amelyet irántatok tanúsít. Ő szeretett titeket a világ megalapítása óta, és szeretni fog titeket, amikor az idő már nem lesz többé! Ó, Isten mérhetetlen szeretete a bűnösök iránt, akik eljönnek és az Ő irgalmára vetik magukat!
Ez a sok csók azt is jelenti, hogy sok szeretet nyilvánul meg. Isten népe nem mindig tudja, hogy milyen nagy az Ő szeretete irántuk. Néha azonban a nekünk adott Szentlélek által kiárad a szívünkbe. Néhányan közülünk időnként tudjuk, milyen az, amikor szinte túl boldogok vagyunk ahhoz, hogy éljünk! Isten szeretetét olykor olyan lehengerlően tapasztaltuk meg, hogy szinte kérnünk kellett az öröm elmaradását, mert nem bírtuk tovább! Ha a Dicsőséget nem fátyolozták volna el egy kicsit, akkor belehaltunk volna a túlzott elragadtatásba, vagy boldogságba! Szeretteim, Istennek csodálatos módjai vannak arra, hogy megnyitja népe szívét az Ő kegyelmének megnyilvánulása előtt. Ő képes beárasztani, nem csak néha-néha egy-egy cseppet az Ő szeretetéből, hanem nagy és hatalmas patakokat! Madame Guyon a szeretet áradatairól szokott beszélni, amelyek a lelkünkön keresztül zúdulnak ránk, és mindent magukkal visznek. A szegény tékozló a példázatban annyi szeretet nyilvánult meg számára, hogy akár apja szeretetének áradatairól is énekelhetett volna. Isten így fogadja azokat, akiket megment, nem szűkös kegyelmet ad nekik, hanem túláradó szeretetet nyilvánít ki!
Ez a sok csókolózás azt jelenti, hogy sok szerelmet érzékeltek. Amikor az apja sokat csókolta, a szegény tékozló tudta, ha azelőtt soha nem is, hogy az apja szereti őt. Nem volt kétsége afelől. Világosan érzékelte ezt. Nagyon gyakran előfordul, hogy abban a pillanatban, amikor egy bűnös először hisz Jézusban, ezt a "sok" szeretetet kapja. Isten kinyilatkoztatja neki, és ő már a legelején érzékeli és élvezi. Ne gondoljuk, hogy Isten mindig a legjobb bort tartogatja a végére - az Ő asztalának leggazdagabb csemegéit adja nekünk az első pillanatban, amikor leülünk hozzá! Emlékszem arra az örömre, amelyet akkor éreztem, amikor először hittem Jézusban, és még most is, amikor visszatekintek rá, olyan friss az emlék, mintha csak tegnap lett volna! Ó, nem hittem volna, hogy egy halandó ilyen boldog lehet, miután olyan sokáig volt megterhelve és olyan szörnyen levert! Csak rá kellett néznem Jézusra a kereszten, és a nyomasztó teher azonnal eltűnt, és a szívem, amely a teher miatt csak sóhajtozni és sírni tudott, ugrálni, táncolni és énekelni kezdett örömében! Krisztusban megtaláltam mindazt, amire szükségem volt, és egyszerre megpihentem Isten szeretetében. Így legyen ez veletek is, ha csak Krisztus által térnétek vissza Istenhez. Rólatok is azt mondják majd, mint erről a tékozló fiúról: "Az atya meglátta őt, elrohant, nyakába borult, és nagy szeretettel megcsókolta".
II. Másodszor, ez a sok csók sok megbocsátást jelent. A tékozlónak sok bűnt kellett bevallania, de mielőtt azok részleteire jutott volna, az apja megbocsátott neki. Szeretem a bűnvallást a megbocsátás után. Egyesek azt feltételezik, hogy miután megbocsátást kaptunk, soha nem kell gyónnunk, de, ó, Szeretteim, akkor gyónunk a legigazabban, mert akkor ismerjük meg a bűn bűnösséget a legigazabban! Akkor énekeljük panaszosan...
"Az én bűneim, az én bűneim, az én Megváltóm,
Milyen szomorúan esnek Rád!
A Te szelíd türelmed által látva,
Tízszeresen érzem őket.
Tudom, hogy megbocsátottak,
De még mindig fájdalmat okoznak nekem
Minden bánat és gyötrelem
Téged, Uram, fektettek le."
Ha arra gondolok, hogy Krisztus saját vérével mosott meg a bűneimtől, annál élesebben érzem a bűneimet, és annál alázatosabban vallom meg azokat Isten előtt. A tékozló fiú képe csodálatosan igaz azoknak a tapasztalatára, akik visszatérnek Istenhez. Az apja megcsókolta őt a megbocsátás csókjával, és mégis, ezután az ifjú így folytatta: "Atyám, vétkeztem az ég ellen és előtted, és nem vagyok többé méltó arra, hogy fiadnak nevezzenek". Ne habozz tehát, hogy elismerd a bűnödet Isten előtt, még akkor is, ha tudod, hogy Krisztusban mindez eltöröltetett!
Ebből a szempontból ezek a csókok először is azt jelentették: "A bűnödnek vége, és soha többé nem kerül szóba. Gyere a szívemhez, fiam! Nagyon megbántottál Engem, és felbosszantottál Engem, de mint egy sűrű felhőt, eltöröltem vétkeidet, és mint egy felhőt, bűneidet".
Ahogy az apa ránézett, és sokat csókolta, valószínűleg jött egy másik csók, amely mintha azt mondta volna: "Nem maradt fájdalom - nemcsak megbocsátottam, de el is felejtettem. Minden elmúlt, tiszta elmúlt! Soha többé nem vádollak vele. Soha többé nem foglak kevésbé szeretni. Soha többé nem foglak úgy kezelni, mintha még mindig méltatlan és megbízhatatlan ember lennél." Valószínűleg erre jött még egy csók, mert ne felejtsd el, hogy az apja megbocsátott neki, "és nagyon megcsókolta", hogy ezzel is jelezze, hogy a bűnt mind megbocsátotta.
Ott állt a tékozló fiú, akit lenyűgözött apja jósága, és mégis emlékezett a múltbeli életére. Ahogy magára nézett, és arra gondolt: "Még mindig ezek a régi rongyok vannak rajtam, és épp most jövök a disznók etetéséről", el tudom képzelni, hogy az apja adna neki még egy csókot, mintegy azt mondaná: "Fiam, én nem emlékszem a múltra. Annyira örülök, hogy látlak, hogy nem látok rajtad semmi mocskot, de még rongyot sem. Annyira örülök, hogy újra velem vagy, hogy ahogyan egy gyémántot is felszednék a mocsárból, és örülnék, ha a gyémántot újra megkapnám, úgy szedlek fel téged is, olyan drága vagy nekem." Ez az a kegyelmes és dicsőséges mód, ahogyan Isten bánik azokkal, akik visszatérnek hozzá. Ami a bűnüket illeti, azt eltette, hogy ne emlékezzen rá. Úgy bocsát meg, mint egy Isten! Hát imádjuk és magasztaljuk az Ő páratlan irgalmasságát, miközben énekeljük-
"Elveszett csodálkozással, remegő örömmel
Fogadjuk el Istenünk bocsánatát!
Bocsánat a legmélyebb bűnökért,
Jézus vérével vásárolt bocsánat.
Ki az, aki úgy megkegyelmez Istennek, mint Te?
Vagy kinek van ilyen gazdag és szabad kegyelme?"
"Nos", kérdezi valaki, "történhet-e velem valaha is ilyen csodálatos változás?" Isten kegyelméből ezt minden ember megtapasztalhatja, aki hajlandó visszatérni Istenhez! Imádkozom Istenhez, hogy ez most megtörténhessen, és hogy olyan bizonyosságot kaphassatok erről Isten Igéjéből, Szentlelkének erejéből és Krisztusnak a megváltásotokért kiontott drága vérének látványából, hogy azt mondhassátok: "Most már értem!". Látom, hogyan csókolja el minden bűnömet, és amikor az felemelkedik, újra elpuszilja! És amikor szégyenkezve gondolok rá, Ő újabb csókot ad. És amikor egész testemben elpirulok gonosz tetteim emlékére, Ő újra és újra megcsókol, hogy biztosítson arról, hogy teljesen és szabadon megbocsátott nekem." Így a tékozló apa sok-sok csókja együttesen azt éreztette a tévelygő fiával, hogy bűnei valóban mind elmúltak. Sok szeretetről és sok megbocsátásról árulkodtak.
III. Ezek az ismétlődő csókok a következő, TELJES VISSZATÖLTÉS-t jelentették. A tékozló fiú azt akarta mondani az apjának: "Tegyél engem is béres szolgáddá". A messzi országban elhatározta, hogy ezt a kérést fogja megfogalmazni, de az apja egy csókkal megállította. Ezzel a csókkal elismerte fiúi minőségét. Az apa így szólt a szerencsétlen vándorhoz: "A fiam vagy". Olyan csókot adott neki, amilyet csak a saját fiának adna. Vajon hányan adtak itt valaha is ilyen csókot valakinek? Itt ül valaki, aki tud valamit az olyan csókokról, amilyeneket a tékozló kapott. Annak az apának a lánya eltévedt, és évekig tartó bűnözés után, megkopva tért vissza, hogy otthon meghaljon. Ő fogadta, bűnbánónak találta, és örömmel fogadta a házába. Ah, kedves Barátom, te tudsz valamit az ilyen csókokról!
És te, jó asszony, akinek a fia elszökött, te is megérthetsz valamit ezekből a csókokból. Elhagyott téged, és évekig nem hallottál felőle. És nagyon gonoszul folytatta az életét. Amikor hallottál felőle, majdnem összetört a szíved. És amikor visszajött, alig ismerted őt. Emlékszik, hogyan fogadta be? Úgy érezted, hogy azt kívántad, bárcsak az a kisfiú lenne, akit a kebledre szorítottál, de most már nagy emberré és nagy bűnössé nőtte ki magát - mégis olyan puszit adtál neki, és olyan gyakran ismételted a köszöntésedet, hogy ő soha nem fogja elfelejteni, és te sem fogod elfelejteni. Megértheted, hogy ez a mindent elsöprő üdvözlés olyan volt, mintha az apa azt mondaná: "Fiam, te az én fiam vagy. Mindazok ellenére, amit tettél, hozzám tartozol. Bármilyen messzire mentél is a bűnben és az ostobaságban, én szeretlek. Csontomból való csont vagy, és húsomból való hús." Ebben a példázatban Krisztus azt szeretné, ha tudnád, szegény bűnös, hogy Isten elismer téged, ha Jézus Krisztuson keresztül, bűneidet megvallva jössz hozzá. Örömmel fogad téged, mert minden készen áll arra a napra, amikor visszatérsz...
"Terítsd ki neked az ünnepi deszkát,
Lásd a leggazdagabb finomságokkal tárolva.
Atyád keblére szorítva,
Ismét egy gyermek vallott.
Soha nem hagyta el a házát, hogy elkóboroljon,
Gyere és üdvözöllek, bűnös, gyere."
Az apa sok puszival fogadta fiát, és ezzel bizonyította, hogy imája meghallgatásra talált. Valóban, az apja meghallotta az imáját, mielőtt ő elmondta volna! Azt akarta mondani: "Atyám, vétkeztem", és bocsánatot kérni, de megkapta a kegyelmet, és egy csókkal megpecsételte azt, mielőtt az imát előadta volna! Így lesz ez veled is, ó, bűnös, aki Jézus Krisztus által térsz vissza Istenedhez! Engedélyt kaptok, hogy imádkozzatok, és Isten válaszolni fog nektek. Hallgasd meg, szegény, kétségbeesett Bűnös, akinek imája úgy tűnt, hogy el van zárva a Mennyországtól! Jöjj Atyád kebeléhez, most rögtön, és Ő meghallgatja imáidat, és mielőtt még sok nap eltelt volna, a legvilágosabb bizonyítékokat fogod kapni arra, hogy teljesen visszakerültél az isteni kegyelembe, mégpedig olyan válaszok által könyörgéseidre, amelyek csodálkozni fognak az Úr irántad való szerető jóságán!
Ezen túlmenően minden kiváltságodat visszaállítják, ahogyan ezt a vándorló ifjút is a gyermekek közé helyezték, amikor visszatért. Ahogy most látjátok őt az atyai házban, ahol a sok csókkal fogadták, fiúi köntöst visel, ujján a családi gyűrű, lábán az otthon cipője. Már nem disznóeledelt eszik, hanem a gyermekek kenyerét! Így lesz ez veletek is, ha visszatérsz Istenhez! Bár olyan büdösnek és hitványnak látszol - és valójában még szennyezettebb vagy, mint amilyennek látszol -, és bár olyan erős szagod van a disznóktól, amelyek között éltél, hogy egyesek orrlyuka felszisszenne rád, Atyád nem fogja észrevenni a távoli országban való foglalkozásodnak ezeket a nyomait, annak minden szörnyű szennyezettségével együtt! Nézd meg, hogyan bánik ez az apa a fiával. Megcsókolja és, újra megcsókolja, mert ismeri a saját gyermekét, és mivel felismeri őt gyermekének, és érzi, hogy atyai szíve vágyakozik utána, csókot csók után ad neki. Sokat csókolja, hogy tudassa vele, hogy teljes helyreállításban van.
Ebben az ismételt csókban tehát ezt a három dolgot látjuk - sok szeretetet, sok megbocsátást és teljes helyreállítást. IV. De ez a sok csók még ennél is többet jelentett. Elárulták apja TELJES ÖRÖMÉT. Az apa szíve túlcsordul az örömtől, és nem tudja visszatartani örömét. Azt hiszem, örömét bizonyára többszöri pillantással is kimutatta. Elmondom nektek, hogyan viselkedett szerintem az apa a fiával szemben, aki halott volt, de újra élt, aki elveszett volt, de megtalálták. Hadd próbáljam meg leírni a jelenetet. Az apa megcsókolta a fiát, és megkéri, hogy üljön le. Aztán odamegy elé, ránéz, és olyan boldognak érzi magát, hogy azt mondja: "Adnom kell neked még egy csókot". Aztán elsétál egy percre, de nemsokára újra visszatér, és azt mondja magában: "Ó, adnom kell neki még egy csókot!". Ad neki még egyet, mert annyira boldog. A szíve hevesen dobog. Nagyon boldognak érzi magát. Az öregúr szeretné, ha felcsendülne a zene. Szeretne ott lenni a táncban, de közben kielégíti magát azzal, hogy újra és újra megnézi rég nem látott gyermekét. Ó, hiszem, hogy Isten ránéz a bűnösre, és újra és újra ránéz, és folyamatosan nézi, és mindvégig gyönyörködik a látványában, amikor az igazán megbánja, és visszatér az Atyja házába!
Az ismételt csók egyben ismételt áldást is jelentett, mert valahányszor átkarolta és megcsókolta, mindig azt mondta: "Áldjon meg, ó, áldjon meg, fiam!". Úgy érezte, hogy a fia áldást hozott neki azzal, hogy visszajött, és újabb áldást hívott a fejére. Ó, bűnös, ha tudnád, hogy Isten hogyan fogad téged, hogyan néz rád, és hogyan áld meg, bizonyára azonnal megbánnád, és az Ő karjaiba és szívébe jönnél - és boldognak találnád magad az Ő szeretetében!
A sok csók ismételt gyönyört is jelentett. Nagyon csodálatos dolog, hogy egy bűnösnek hatalmában áll Istent megörvendeztetni. Ő a boldog Isten, minden boldogság forrása és forrása - mit tehetnénk hozzá az Ő áldottságához? És mégis, az emberek módján szólva, Isten legnagyobb öröme abban rejlik, hogy az Ő akaratos efraimjait a keblére öleli, amikor hallotta őket siránkozni, és látta őket felkelni és hazatérni! Adja Isten, hogy ezt a látványt még most is lássa, és örömét lelje a Hozzá visszatérő bűnösök miatt! Igen, hisszük, hogy ez így lesz az Ő velünk való jelenléte és a Szentlélek kegyelmes munkája miatt! Bizonyára ez a tanítása a próféta szavainak: "Az Úr, a te Istened közötted hatalmas, Ő üdvözít, örömmel örvendezik rajtad, szeretetében megnyugszik, énekkel örvendezik rajtad". Gondoljatok az örökkévaló Isten éneklésére, és ne feledjétek, hogy azért énekel, mert egy vándorló bűnös visszatért hozzá! Örül a tékozló visszatérésének, és az egész Mennyország osztozik az Ő örömében!
I. Még nem végeztem a témámmal. Ahogy ötödik pillantást vetünk rá, rájövünk, hogy ez a sok csók TÚLSZÖVEGES KÉNYELMET jelent. Ennek a szegény fiatalembernek, éhes, ájult és nyomorult állapotában, miután nagyon hosszú utat tett meg, nem volt sok szíve. Az éhség minden energiát kivett belőle, és annyira tudatában volt bűnösségének, hogy alig volt bátorsága szembenézni az apjával. Az apja ezért ad neki egy csókot, mintegy azt mondván: "Gyere, fiam, ne csüggedj, szeretlek".
"Ó, a múlt, a múlt, apám!" - sóhajtozott, amikor az elvesztegetett évekre gondolt. De alighogy kimondta, újabb csókot kapott, mintha az apja azt mondta volna: "Ne törődj a múlttal. Azt már elfelejtettem." Így jár el az Úr az Ő üdvözültjeivel. A múltjukat az engesztelés vére rejti el. Az Úr azt mondja szolgája, Jeremiás által: "Izrael vétkeit keresni fogják, és nem találják, és Júda bűneit, és nem találják, mert megbocsátok azoknak, akiket fenntartok".
De akkor talán az ifjú lenézett a szennyes ruhájára, és azt mondta: "A jelen, Atyám, a jelen, milyen rettenetes állapotban vagyok!". És egy újabb csókkal jött volna a válasz: "Ne törődj a jelennel, Fiam. Én megelégszem veled úgy, ahogy vagy. Szeretlek." Ez is Isten szava azokhoz, akiket "elfogadott a Szeretettben". Minden romlottságuk ellenére tiszták és szeplőtelenek Krisztusban, és Isten mindegyikükről ezt mondja: "Mivel drága voltál az én szememben, becsületes voltál, és én szerettelek téged. Ezért, bár önmagatokban méltatlanok vagytok, drága Fiam által szívesen látlak benneteket otthonomban".
"Ó, de - mondhatta volna a fiú -, a jövő, Atyám, a jövő! Mit gondolnál, ha megint tévútra tévednék?" Ekkor jött volna egy újabb szent csók, és az apja azt mondta volna: "Majd én meglátom a jövőt, Fiam. Olyan fényessé teszem számodra az otthont, hogy soha többé nem akarsz majd elmenni." De Isten ennél többet tesz értünk, amikor visszatérünk hozzá. Nemcsak szeretetének jeleivel vesz körül bennünket, hanem azt mondja rólunk: "Ők lesznek az én népem, és én leszek az ő Istenük; és egy szívet és egy utat adok nekik, hogy féljenek engem örökké, az ő és az utánuk következő gyermekeik javára; és örök szövetséget kötök velük, hogy nem fordulok el tőlük, hogy jót tegyek velük, hanem félelmemet a szívükbe helyezem, hogy el ne térjenek tőlem." Ez az igazság. Továbbá azt mondja minden egyes visszatérőnek: "új szívet is adok nektek, és új lelket adok belétek, és kiveszem a kőszívet testetekből, és adok nektek hússzívet. És belétek adom az én Lelkemet, és arra indítalak benneteket, hogy az én rendeléseimben járjatok, és megtartsátok az én ítéleteimet, és megtegyétek azokat"."
Bármi is volt, ami a fiút bántotta, az apa adott neki egy csókot, hogy mindent rendbe hozzon, és ugyanígy a mi Istenünknek is van egy szeretetjegye minden kétség és megdöbbenés esetére, amely az Ő megbékélt fiait érheti. Talán valaki, akit megszólítok, azt mondja: "Hiába vallom meg a bűneimet és hiába keresem Isten kegyelmét, akkor is nagy bajban leszek, mert a bűneim miatt szegénységbe süllyedtem". "Van számodra egy csók - mondja az Úr -, "kenyeredet megkapod, és vized biztos lesz". "De én még betegséget is hoztam magamra a bűneim által" - mondja egy másik. "Van neked egy csók, mert én vagyok Jehova-Rophi, az Úr, aki meggyógyít téged, aki megbocsátja minden vétkedet, aki meggyógyítja minden betegségedet". "De én rettenetesen le vagyok süllyedve a sarkamra" - mondja egy másik. Az Úr téged is megcsókol, és azt mondja: "Felemellek téged, és gondoskodom minden szükségedről. Semmi jót nem vonok meg azoktól, akik egyenesen járnak". Az ebben a könyvben szereplő összes ígéret minden bűnbánó bűnösé, aki visszatér Istenhez, és hisz Jézus Krisztusban, az Ő Fiában!
A tékozló apja sokat csókolgatta a fiát, és ezzel boldoggá tette őt akkor és ott. A szegény lelkek, amikor Krisztushoz jönnek, rettenetes helyzetben vannak, és némelyikük alig tudja, hol van. Ismerem őket, amint kétségbeesésükben sok ostobaságot beszélnek, és szörnyű kétségükben kemény és gonosz dolgokat mondanak Istenről. Az Úr minderre nem ad más választ, mint egy csókot, majd még egy csókot! Semmi sem nyugtatja meg annyira a bűnbánó embert, mint az Úr ismételt biztosítéka az Ő változatlan szeretetéről. Az ilyeneket az Úr gyakran fogadta, "és sokat csókolta", hogy még a szörnyű gödörből is felhozza, lábát sziklára állítsa, és megalapozza járását. Adja az Úr, hogy sokan, akikhez szólok, megértsék, miről beszélek!
VI. És most a hatodik fejezet, bár azt fogjátok gondolni, hogy kezdek olyan lenni, mint a régi puritánok ezzel a sok fejjel. De nem tehetek róla, mert ennek a sok csóknak sokféle jelentése volt - szeretet, megbocsátás, helyreállítás, öröm, vigasztalás -, és emellett ERŐS BIZONYÍTÉK is volt bennük.
Az apa nagyon megcsókolta a fiát, hogy egészen biztos legyen benne, hogy az egész valóságos. A tékozló fiú, amikor azt a sok csókot kapta, azt mondhatta magában: "Ez a sok szeretet bizonyára igaz, hiszen nemrég még hallottam a disznók morgását, most pedig csak a csókokat hallom drága apám ajkáról". Így hát az apja adott neki még egy csókot, mert az első csók valódiságáról nem lehetett úgy meggyőzni, mintha megismételte volna - és ha a másodikkal kapcsolatban maradtak volna kétségei, az apja adott neki még egy harmadikat. Ha a régi álom megduplázása esetén az értelmezés biztos volt - ezek az ismételt csókok nem hagytak teret a kételynek! Az apa megújította szeretetének jeleit, hogy a fia teljes mértékben megbizonyosodhasson annak valóságáról.
Azért tette, hogy a jövőben ez ne legyen kérdéses. Néhányan közülünk olyan mélyre kerültek, mielőtt megtértek, hogy Isten túlzott örömöt adott nekünk, amikor megmentett minket, hogy ezt soha ne felejtsük el. Néha az ördög azt mondja nekem: "Te nem vagy Isten gyermeke". Már régen felhagytam azzal, hogy válaszoljak neki, mert úgy találom, hogy időpocsékolás egy ilyen ravasz, vén hazudozóval vitatkozni, mint amilyen ő - túl sokat tud nekem. De ha mégis válaszolnom kell neki, akkor azt mondom: "Emlékszem, amikor az Úr megmentett! Soha nem tudom elfelejteni még azt a földdarabot sem, ahol először megláttam a Megváltómat - akkor és ott az örömöm úgy hullámzott, mint valami nagy atlanti hullám, és a boldogság hatalmas habjaként tört fel, mindent elborítva. Nem tudom elfelejteni." Erre az érvre még az ördög sem tud válaszolni, mert nem tudja elhitetni velem, hogy ilyen dolog soha nem történt meg. Az Atya sokat csókolt engem, és én nagyon jól emlékszem rá. Az Úr némelyikünknek olyan tiszta szabadulást, olyan fényes, napsütéses napot ad megtérésünkkor, hogy attól a naptól kezdve nem kérdőjelezhetjük meg az előtte való állapotunkat, hanem hinnünk kell, hogy örökre üdvözültünk!
Az apa minden kétséget kizáróan bizonyosságot adott ennek a szegény, hazatérő tékozlónak. Ha az első csókok négyszemközt történtek, amikor csak az apa és a fiú volt jelen, egészen bizonyos, hogy utána emberek előtt csókolta meg, ahol mások is láthatták. Sokat csókolta a háziak jelenlétében, hogy ők se kérdőjelezzék meg, hogy ő az apja gyermeke. Kár, hogy az idősebb testvér nem volt ott is. Ő ugyanis a mezőn volt távol. Jobban érdekelte a termés, mint a bátyja fogadása. Ismertem már ilyet a modern időkben. Olyan ember volt, aki nem jött ki a heti esti istentiszteletekre. Olyannyira üzletember volt, hogy csütörtök este nem jött ki, és a tékozló fiú ilyenkor jött haza - és így az idősebb testvér nem látta, hogy az apa fogadná őt. Ha most élne, valószínűleg nem jönne el az egyházi összejövetelekre - túlságosan elfoglalt lenne. Így nem értesülne a bűnbánó bűnösök fogadásáról. De az apa, amikor fogadta ezt a fiát, azt akarta, hogy mindenki egyszer s mindenkorra megtudja, hogy ő valóban az ő gyermeke! Ó, bárcsak most is megkaphatná azt a sok csókot! Ha megkapod őket, akkor életed hátralevő részében erős bizonyosságod lesz, amely első napjaid boldogságából ered.
VII. Elvégeztem, amikor azt mondtam, hogy úgy gondolom, hogy itt van egy példája annak a BESZÉDES KÖZÖSSÉGnek, amelyet az Úr gyakran ad a bűnösöknek, amikor először jönnek Hozzá. "Meglátta őt az atyja, és megszánta, és odafutott, nyakába borult, és nagyon megcsókolta".
Tudod, ez még a családi közösség előtt volt. Mielőtt a szolgák elkészítették volna az ételt, mielőtt még zene vagy tánc lett volna a családban, az apja megcsókolta őt. Keveset törődött volna az összes énekükkel, és csak csekély mértékben értékelte volna a szolgák általi fogadását, ha mindenekelőtt nem fogadta volna őt az apja szívébe. Így van ez velünk is - először is közösséget kell vállalnunk Istennel, mielőtt sokat gondolnánk az Ő népével való egyesülésre. Mielőtt csatlakoznék egy gyülekezethez, Atyám csókját akarom! Mielőtt a lelkipásztor a közösség jobb kezét nyújtja nekem, azt akarom, hogy mennyei Atyám jobb keze üdvözöljön engem! Mielőtt Isten népe itt lent elismerne engem, akarok egy privát elismerést a fenti nagy Atyától - és ezt Ő adja mindenkinek, aki hozzá jön, mint ahogy a tékozló fiú jött az apjához. Adja meg ezt most néhányatoknak!
Ez a csók is az asztali áldozás előtt történt. Tudjátok, hogy a tékozlónak ezután az apja asztalához kellett ülnie, és a hízott borjúból kellett ennie. De előtte az apja megcsókolta őt. Aligha tudott volna könnyedén leülni a lakomához az előző szeretetcsók nélkül. Az úrvacsorai asztal, ahová meghívást kaptunk, nagyon édes. Krisztus testét enni és vérét inni, jelképesen, az úrvacsora szertartásában, valóban áldott dolog. De mielőtt odamennék, a szeretet csókja útján akarok közösséget vállalni Istennel. "Csókoljon meg engem az Ő szájának csókjával". Ez valami privát, elragadó és édes dolog. Isten adja meg sokaknak közületek! Kapjátok meg Atyátok szájának sok-sok csókját, mielőtt a templomba, vagy az úrvacsorai asztalhoz jöttök!
Ez a sok csók szintén a nyilvános ujjongás előtt történt. A barátokat és szomszédokat meghívták, hogy vegyenek részt az ünneplésben. De gondoljatok csak bele, milyen szégyenletes lett volna a fiú jelenlétükben, ha mindenekelőtt nem találta volna meg a helyét az apja szeretetében, vagy nem lett volna egészen biztos benne. Szinte hajlamos lett volna újra elszökni! De az apa sokat csókolgatta, és így mosolygós arccal tudott a régi barátok kíváncsi tekintetével szembenézni, amíg minden rosszindulatú megjegyzés, amit esetleg tenni gondoltak volna, elhalt, elpusztította az apja iránti nyilvánvaló öröme! Nehéz dolog az embernek megvallani Krisztust, ha nem érezte meg a Vele való közösség elsöprő erejű érzését. De amikor Isten elragadtatásában az egekbe emelkedünk, akkor könnyűvé válik, nemcsak a világgal szembenézni, hanem még azok rokonszenvét is megnyerni, akik esetleg ellenkeznének. Ezért használják gyakran a fiatal megtérteket arra, hogy másokat Isten Világosságába vezessenek - az Úr megbocsátásának sok csókja olyan frissen adatott nekik, hogy szavaik az isteni Szeretet illatát kapják el, amint elhaladnak az Úr által éppen csak megérintett ajkakon. Jaj, hogy bárki is elveszítené első szeretetét, és elfelejtené azt a sok csókot, amelyet mennyei Atyjától kapott!
Végül, mindezt az idősebb testvérrel való találkozás előtt mondták el. Ha a tékozló fiú tudta volna, hogy mit gondol és mit mond az idősebb testvér, egyáltalán nem csodálkoztam volna, ha elszalad, és soha többé nem jön vissza! Lehet, hogy közel került volna haza, és aztán, amikor meghallotta, hogy mit mondott a testvére, ismét ellopta volna magát. Igen ám, de mielőtt ez megtörténhetett volna, az apja már adta neki azt a sok csókot! Szegény bűnös, idejöttél, és talán megtaláltad a Megváltót. Lehet, hogy elmész, és beszélgetsz egy keresztény emberrel, és az nem mer sokat mondani neked. Nem csodálom, hogy kételkedik benned, hiszen te magadban még nem vagy különösebben kedves ember, akivel beszélgetni lehet. De ha megkapod apád sok pusziját, nem fogod bánni, hogy az idősebb bátyád egy kicsit keményen bánik veled!
Időnként hallom, hogy valaki, aki csatlakozni akart az egyházhoz, azt mondja: "Eljöttem a Vénekhez, és az egyikük elég durván viselkedett velem. Soha többé nem jövök el." Milyen ostoba ember lehetsz! Nem az a kötelességük, hogy némelyikőtökkel egy kicsit durvák legyenek, nehogy megtévesszétek magatokat, és tévedjetek a valódi állapototokat illetően? Mi szeretettel szeretnénk titeket Krisztushoz vezetni, és ha attól tartunk, hogy ti valóban nem tértetek még vissza Istenhez, bűnbánattal és hittel, nem kellene-e ezt megmondanunk nektek, mint becsületes emberek? De tegyük fel, hogy valóban eljöttél, és a testvéred téved - menj, és kapj egy csókot az Atyádtól, és ne törődj a testvéreddel! Lehet, hogy emlékeztet téged arra, hogyan pazaroltad el a megélhetésedet, még sötétebbre festve a képet, mint amilyennek lennie kellene - de Atyád csókja elfeledteti veled bátyád rosszallását!
Ha azt hiszitek, hogy a hit házában mindenkit kedvesnek találtok, és mindenki hajlandó segíteni nektek, akkor nagyot fogtok tévedni. A fiatal keresztények gyakran megijednek, amikor olyanokkal találkoznak, akik reményeik gyakori csalódásából, vagy természetes óvatosságból, esetleg a lelki élet hiányából fakadóan hidegvérrel fogadják azokat, akikre az Atya sok szeretetet árasztott. Ha ez a ti esetetek, akkor ne törődjetek ezekkel a keresztes szemű idősebb testvérekkel - kapjatok még egy csókot az Atyától! Talán azért van megírva, hogy "sokat csókolta", mert az idősebb testvér, amikor közeledett hozzá, olyan hidegen bánt vele, és olyan dühösen utasította vissza, hogy részt vegyen az ünneplésben.
Uram, add meg sok szegény, reszkető léleknek az akaratot, hogy Hozzád jöjjön! Hozz sok bűnöst áldott lábaidhoz, és amíg még messze vannak, fuss eléjük! Borulj a nyakukba, adj nekik sok szeretetcsókot és töltsd el őket teljes mértékben mennyei gyönyörrel, Jézus Krisztusért! Ámen. SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZLET - Lukács 15.ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből"-568-521-548.
A kiadók külön felhívják a figyelmet a The Metropolitan Tabernacle Pulpit új kötetének első prédikációjára. A címe: "Hála a sírból való szabadulásért", és ez az első prédikáció, amelyet Spurgeon úr hosszú betegsége óta át tudott dolgozni. A szöveg a 118,17-18. zsoltár: "Nem halok meg, hanem élek, és hirdetem az Úr cselekedeteit. Az Úr keményen megfenyített engem, de nem adott át a halálnak". Mind a prédikátor, mind a kiadó örülne, ha azok a barátok, akiknek hasznára vált a prédikációk olvasása, megismertetnék azokat másokkal, akik jelenleg nem ismerik azokat.
Spurgeon úr műveinek illusztrált katalógusát, amely a legvonzóbb stílusban készült, most adták ki a Passmore & Alabaster cégek, akik kérésre szívesen továbbítják azt, több mint 2200 prédikáció szövegeinek és témáinak jegyzékével együtt. A 37. KÖTET VÉGE.