[gépi fordítás]
A TESSZALONIKUSOKAT eléggé összezavarták bizonyos személyek, akik azt mondták, hogy az Úr eljövetele már közel van. Pál ezért arra intette őket, hogy legyenek állhatatosak, és ne aggódjanak és ne zavarodjanak össze semmilyen ilyen tanítás miatt. Majd ezt az imát terjesztette Isten elé értük, hogy legyen meg bennük ez a két dolog, a vigasztalás és az állhatatosság - hogy Isten vigasztalja meg a szívüket, és erősítse meg őket - "minden jó igében és munkában". Ez egy nagyon áldott és átfogó ima, és miközben erre gondolunk, imádkozzuk magunkért és egymásért, hogy az Úr vigasztalja meg a szívünket és erősítsen meg minket "minden jó Igében és munkában".
I. Az első kérdés, amelyre választ kell kapnunk, ez: MIÉRT VAN EZ A KÉT TÉNY EGYÜTTESEN EZÉRT A REMEKI IMÁBAN? Miért van így megfogalmazva: "Maga a mi Urunk Jézus Krisztus, és Isten, a mi Atyánk... vigasztalja meg szíveteket, és erősítsen meg benneteket minden jó igében és cselekedetben"?
Azt válaszolom, először is, a két dolog, a kényelem és az állandóság, azért van együtt, mert a kényelem önmagában nem elég. Nem azt kívánjuk, hogy a keresztényeknek elsősorban és mindenekelőtt kényelemben legyen részük. Nagyon nagy kiváltság, hogy vigasztalást kapunk, különösen a Vigasztalótól, mert az ilyen vigasztalás szilárd, biztonságos és szent, de ugyanakkor tévednek azok, akik azt gondolják, hogy Isten megismerésének első és legfőbb oka az, hogy vigasztalva és boldognak érezzük magunkat! Attól tartok, hogy sokan vannak, akik ebben a felfogásban élnek. Minden prédikációtól azt várják, hogy vigasztalja őket - különben azt gondolják, hogy elvesztegetett lehetőség. Még akkor is, amikor egyedül imádkoznak, a fő gondolatuk az, hogy saját áhítatukkal vigasztalódjanak. De néha a dorgálás jobb, mint a vigasztalás, és a lelki megelevenítés és különösen az igazi megszentelődés sokkal értékesebb, mint bármilyen mértékű vigasztalás! Ha arra szorítkoznánk, hogy csak azért imádkoznánk az Úrért, hogy vigasztalja az Ő népét, akkor a közbenjárásnak egy nagyon tökéletlen formája lenne. Nem, arra van szükség, hogy ne csak vigasztaljon bennünket a vallásunk, hanem hogy az szent tevékenységre vezessen bennünket, hogy minden jó igében és munkában bővelkedjünk, és abban meg is szilárduljunk.
Más választ adok arra a kérdésre, hogy miért van ez az összefüggés a kényelem és az állandóság között? Mert minden jó Igében és munkában való megalapozottság nem elég, ha egyedül van. Szükségünk van a vigasztalásra és az Úr szolgálatára is. A mi Istenünk nem olyan, mint a fáraó, aki nem adott Izrael fiainak még egy napot sem, hogy pihenhessenek és imádhassák Istent. A fáraó így szólt: "Miért hagyjátok (vagy akadályozzátok) ti, Mózes és Áron, a népet a munkában? Menjetek a ti terheitekhez." De Isten nem így szól hozzánk. A szolgálat, amelyet gyermekei végeznek neki, teljesen összeegyeztethető a pihenéssel. Olyanok vagyunk, mint bizonyos madarak, amelyekről azt mondják, hogy a szárnyukon pihennek - soha nem pihenünk jobban, mint amikor minden képességünket Urunk szolgálata foglalja le!
De a munka önmagában, a minden jó Igében és munkában való megalapozás, önmagában fáradtsághoz vezethet. Elfáradhatnánk, ha Isten nem szolgálna nekünk isteni vigasztalást, miközben szolgáljuk Őt. Sőt, biztos vagyok benne, hogy soha nem végeznénk jól a munkát, ha Isten nem vigasztalna bennünket, mert a boldogtalan munkások, azok, akik nem szeretik a munkájukat és nem érzik magukat otthon benne, azok, akik nem érzik a vallás vigasztalását, maguk sem, általában nagyon rossz és sikertelen munkások. A szövegünkben említett második áldás bizonyára nagyon szükséges, ez a minden jó Igében és munkában való megalapozás, de szükség van az elsőre is, hogy Isten: "vigasztalja szíveteket". Amikor a kettő együtt van - amikor nyakig benne vagytok a szent szolgálatban és szívetekig az isteni vigasztalásban -, akkor ez a két dolog okozza, hogy nem vagytok meddők és terméketlenek, és ugyanakkor segít, hogy ne fáradjatok el a jócselekedetekben. Ezáltal "állhatatossá, rendíthetetlenné, az Úr munkájában mindenkor bővelkedővé" válsz, mert azzal a hittel vigasztalódsz, hogy "fáradozásod nem hiábavaló az Úrban". Ezt a két okot látom a vigasztalás és az állhatatosság összekapcsolásának a szövegben. Először is azért, mert a vigasztalás önmagában nem elégséges, másodszor pedig azért, mert az állhatatosság vigasztalás nélkül nem elégséges számunkra.
És a következő, kedves Barátaim, az, hogy a szív vigasztalása segíti a lélek szolgálatba állítását. Azért kerülnek egymás mellé, mert az egyik segíti a másikat. Az Úr "vigasztalja meg szíveteket, és erősítsen meg benneteket minden jó igében és munkában"! Aki boldog az Úrban, az kitart az Úr szolgálatában. Aki valódi támaszt és vigasztalást merít a vallásából, az nem fog visszaesni tőle. Megfigyelem, hogy általában így van azokkal, akik hanyatlanak - először is elveszítik a vallásból fakadó vigaszt és örömöt - nincs meg bennük az a fényesség és öröm, amit egykor Isten dolgaiban éreztek. Aztán persze először ezt a bizonyos istentiszteletet hagyják el, majd a másikat is - elkezdenek távol maradni a kegyelem eszközeitől, az imaórákról és így tovább, mert hiányzik nekik az, ami annyira lényeges maradandó az elméjük megalapozásához, vagyis a vigasztalás, az öröm és a béke, amit az igaz vallás szokott nekik nyújtani.
Ha nem vagytok boldogok az Úrban, arra kérlek benneteket, hogy ne nyugodjatok, amíg nem lesztek azzá. Nem kis gonoszság kikerülni Isten arcának napfényéből. Egy kedves gyermek nem fogja azt mondani: "Ha apám haragszik rám, nem számít, nem fog megölni, mindig az ő gyermeke maradok". Nem, éppen olyan arányban, amilyen mértékben élvezi apja szeretetét, fájdalmas lesz számára, ha a legkisebb mértékben is apja nemtetszése alá kerül, és kiáltani fog, hogy teljesen helyreállítsák, és hogy újra megkapja azoktól a kedves ajkaktól a megbocsátás csókját, amely eltörli minden sérelmét. Tehát, kedves Barátaim, higgyétek el, hogy a vigasztalás hiánya gonosz dolog, ami ahhoz vezethet, hogy elveszítitek szorgalmatok és kitartásotok az Úr ügyében. Ha a szíveteket nem vigasztalja Isten, akkor nem valószínű, hogy "minden jó igében és munkában meg fogtok szilárdulni".
Most hadd fordítsam meg a szöveget a másik irányba. Úgy gondolom, hogy ez a két dolog azért került egymás mellé, mert az Igében és a munkában való elhelyezkedés annyira szükséges a kényelmünkhöz. Azt mondtam, hogy azért kell megvigasztalódnunk, hogy állandóak legyünk Isten szolgálatában. Most úgy fogalmazok, hogy azért kell állandónak lennünk Isten szolgálatában, hogy megvigasztalódjunk! Isten nem adja az Ő csemegéit a tétlenkedőknek. Vannak válogatott titkai, amelyekbe nem mindenkit enged be, még a saját családjából sem mindenkit. Amikor szorgalmasan szolgáljuk az Ő szolgálatát, és minden erőnket teljesen Neki szenteljük, akkor kegyelmes jutalmat ad nekünk - nem adósságból, hanem saját háza fegyelmének megfelelően, amelyben megbecsüli a hűségeseket, és megfenyíti a hanyagokat.
Most, Szeretteim, hiányozni fog a kényelem, ha elkezditek elhanyagolni a munkátokat. Tudom, milyen volt ez a fiúkkal otthon. Hideg időben a tűz köré bújtak - szinte a tűzre ültek! Olyan hideg volt, hogy nem tudták megmondani, hogyan fogják átvészelni a zord telet. De amikor apa bejött, azt mondta: "Na, fiúk, munkára fel, és takarítsátok el a havat. Ne üljetek itt tétlenül, menjetek és csináljatok valamit!" És ők bejöttek kipirult arccal, és valahogy úgy tűnt, hogy a hőmérséklet is jelentősen megváltozott, mert a gyakorlástól egészen felmelegedtek. Azt hiszem, a legjobb dolog, ami néhány emberrel történhet, az lenne, ha lenne valami dolguk. Wesley úr vagy Whitefield úr és az ilyen emberek naplóiban, akik az Úr szolgálatában töltötték az idejüket, nem sokat találok a lelki lehangoltságról.
Tény, hogy úgy tűnt, az Úr egyik munkáról a másikra és erőből a másikra viszi őket a szolgálatukban - és szívüket tekintve megvigasztalódtak, mert minden jó Igében és munkában megerősödtek. Ezek a dolgok egymásra hatnak és egymásra reagálnak - a vigasztalás munkára késztet bennünket - a munka a vigasztalás újabb mértékét hozza számunkra! Nézd meg, hogy még a Megváltó is így fogalmaz. Azt mondja: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Ez az első pihenés, a bűnbocsánat. Mi a következő? "Vegyétek magatokra az én igámat, és tanuljatok tőlem, mert én szelíd vagyok és alázatos szívű, és megnyugvást találtok lelketeknek." Ez egy másik nyugalom azon felül, amit Jézus ad. "Az én igám viselése által, az én szolgálatomban megnyugvást találtok lelketeknek". Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy keressük azt a nyugalmat, amelyet meg kell találnunk, most, hogy megkaptuk a nyugalmat, amelyet Jézus ad azoknak, akik Hozzá jönnek!
Még nem válaszoltam meg teljesen ezt a kérdést - Miért van e két dolog, a kényelem és az állandóság együttese? Azt hiszem, azért, mert a kettő együtt nagyon hasznos célt szolgál. Azért vagyunk ezen a világon, hogy bizonyságot tegyünk, és a mi bizonyságtételünkkel másokat a Szentlélek működése által Krisztusba vetett hitre kell juttatnunk. Nos, vannak olyan emberek, akiket csak a hívők szent bizalmával és vigasztalásával lehet megnyerni Krisztusnak. Biztos vagyok benne, hogy ha egy keresztény asszony az otthoni nyomorúság idején nyugodt, türelmes, lemondó és boldog, akkor nagyobb valószínűséggel látja, hogy férje megtér a vallás által a saját szívének nyújtott vigasztalás által, mintha elviszi őt egy prédikáció meghallgatására. Keresztény jelleme révén prédikálni fog neki, és olyan bizonyítékokkal látja el a kegyelem erejéről, amelyeket a férfi nem lesz képes megtagadni.
Ismertem olyan személyeket, akik a tengeri viharban nagy befolyást gyakoroltak a hajón lévőkre azáltal, hogy képesek voltak a vihar felett élni, türelmesen Istenben nyugodva. És személyes betegség idején milyen csodálatos hatása van a szent türelemnek! A család egyes tagjaira, akiket a vallás külső szolgálatai sohasem hatottak meg, mély benyomást tett a nagy szenvedők türelme - és különösen a haldokló szentek derűje. Azt mondták magukban: "Mégiscsak van valami ebben a vallásban. Nem tévedés - a Kegyelem, amely ilyen időkben támogatni és megnyugtatni tudja a szívet, Isten ajándéka kell, hogy legyen". Nos, ha ez tétlenséggel párosulna, akkor sokat vagy mindent elveszítene erejéből, de amikor ez a szent nyugalom szállja meg azt, aki egészségének napjaiban tele volt a Mester aktív szolgálatával, akkor a két dolog együtt olyan erős érvvé válik, amelynek a nyerészkedők nem tudnak ellenállni! Törekedjetek erre az áldott keveredésre, erre a vigasztalásra, mint a lámpásban égő fényre, és aztán erre a megalapozottságra az Igében és a munkában, mint a fénysugarakra, amelyek a világítótorony fején lévő lámpásból áradnak, hogy mindenki láthassa, távol és közel egyaránt.
És szeretnék még egy választ adni erre a kérdésre, mégpedig a következőt. Pál az imájában a két dolgot egybeveti, mert mindkettőre nagy szükség van. Nagy szükség van arra, hogy azért imádkozzunk, hogy Atyánk vigasztalja meg az Ő népének szívét, mert elég baj van az országban! Minden házban elég baj van - mindannyiunknak elég baj van -, szükségünk van arra, hogy gyakran imádkozzatok értünk, hogy Isten vigasztalja meg a szívünket. Lehet, hogy nyilvánosan kell játszanunk az embert, és mégis, amikor elvonulunk magunktól, nagyon nehéz a szívünk, és hatalmasan kell Istenhez kiáltanunk a támogató Kegyelemért. Isten legerősebb szolgái közül néhányan, akik mosolygós arcot viselnek, akik, ha böjtölnek, megkenik a fejüket és megmossák az arcukat, hogy ne tűnjenek az embereknek böjtölőnek, mégis nagyon komolyan kell imádkozniuk a Vigasztalóhoz, hogy jöjjön el és támogassa a lelküket.
És ugyanilyen nagy szükség van arra, hogy Kegyelmet kapjunk, hogy állandóak és azonnaliak legyünk minden jó Igében és munkában, mert hajlamosak vagyunk azt gondolni, hogy már eleget tettünk. Bizonyos korú emberekben az az érzés kúszik át, hogy itt az ideje, hogy a fiatalok végezzék az Úr munkáját. Az egyik azt mondja: "Most már olyan korban vagyok, hogy nem lehet tőlem annyit várni, mint régen". Ó, igen, ha sok szolgálatotok van, akkor nem Márta az egyetlen nő, aki megterhelődik, és a megterhelés nem csak a nőkre korlátozódik! Ó, hányan vannak, akik nem nők, akiket ugyanúgy megterhelnek, mint Mártát! Szükségünk van a Mária-lélekre, hogy a szívünk ragyogó és vidám maradjon, különben összeveszünk a munkánkkal, vagy a testvérünkkel, vagy esetleg a Mesterünkkel, amikor azt mondjuk neki: "Uram, nem érdekel Téged, hogy a nővérem egyedül hagyott szolgálni?". Mindkettőre szükségünk van: vigasztalásra és állhatatosságra, ezért ajánlom figyelmedbe a mennyei fonás eme darabját - a két dolog legyen összeforgatva életedben! Az Úr "vigasztalja meg szíveteket, és erősítsen meg benneteket minden jó igében és munkában"!
II. Ahogy a szövegemet nézem, egy második kérdés is felmerül bennem. MIÉRT SZÓLÍTJA MEG AZ APOSTOL ILYEN KÜLÖNLEGESEN EZT AZ IMÁT? Figyeljük meg, hogy kinek címzi: "Most pedig a mi Urunk Jézus Krisztus maga, és Isten, a mi Atyánk... vigasztalja meg szíveteket, és erősítsen meg benneteket minden jó igében és cselekedetben". Miért van ez így?
Nekem úgy tűnik, hogy ebben az imában először is az egész Szentháromsághoz fohászkodik. Amikor az apostol vigasztalásért könyörög, nem említi a Vigasztalót, mert az felesleges. Minden keresztény elmének eszébe jutna, hogy a Szentlélek szükséges, hiszen a vigasztalás és megelevenítés során csak az Ő különleges hivatalát gyakorolja. Az apostol azonban megemlíti: "a mi Urunk Jézus Krisztus, ő maga, és Isten, a mi Atyánk", így a gondolkodó olvasó elméje szerint a vigasztalásért és megerősítésért szóló ima a mindig megáldott Hármashoz szól. Ó, bárcsak gyakrabban emlékeznénk meg az isteni Személyek megkülönböztetéséről anélkül, hogy az isteni szubsztanciát megosztanánk! Az oktatott Hívőkre válik, hogy emlékezzenek arra, hogy az egyik áldás az Atyától, a másik áldás a Fiútól, a harmadik áldás pedig a Szentlélek által jön. Vannak esetek, amikor úgy tűnik, mintha az egy áldásnak a három Isteni Személyen keresztül kellene jönnie, mintha az egész Szentháromság megnyilvánulásának kellene történnie ahhoz, hogy az eredményt előidézze. Nem tudom nem észrevenni Isten ezen Igazságát, és emlékeztetni titeket arra, hogy a Megváltó itt különösen az "Isten, a mi Atyánk" mellé van helyezve, hogy lássuk, hogy az Atyával egyenlő tiszteletet kell tanúsítani iránta, és egyenlő imát kell felajánlani neki, mint amit a szellemek nagy Atyjához intézünk.
De aztán, azt hiszem, a következő, hogy itt "a mi Urunk Jézus Krisztusról, magáról" van szó, mert mivel az ima vigasztalásért szól, Ő "Izrael vigasztalása". A Szentlélek a Vigasztaló, de maga Krisztus a Vigasztalás - a Szentlélek adja a vigasztalást, de Jézus Krisztus a Vigasztalás. Szeretteim, soha nem kapunk olyan vigasztalást, mint amikor áldott Urunkhoz, magához fordulunk! Az Ő embersége, az Ő együttérzése velünk, az Ő fájdalmai, a mi gyengeségeink elviselése, a mi bűneink eltörlése, az Ő könyörgése értünk Isten jobbjánál, az Ő örökkévaló egyesülése az Ő népével - mindez arra késztet bennünket, hogy Őrá fordítsuk tekintetünket! Ő a Nap, aki a mi napunkat teszi. Ő belőle folyik az "élet vizének folyója", amely oltja szomjúságunkat. Látjátok tehát, hogy miért az "Úr Jézus Krisztust, magát" említi ez a vigasztalásért mondott ima, hiszen Ő a hívő ember vigasztalásának minden lényege!
De aztán eszünkbe jut "Isten, a mi Atyánk", és nem azért jut eszünkbe ez a kifejezés, hogy vigasztalást nyerjünk abból a kapcsolatból, amelyet Isten az Ő népéhez fűz? Ó, ti, Isten gyermekei, nem vigasztal titeket az az emlékezés, hogy Ő a ti Atyátok? A mennyei Király gyermekei, nem nyújt-e szüntelen vigaszt az a tény, hogy kapcsolatban álltok Vele? Mi másra van szükségetek, hogy felemeljétek a lelketek a porból, mint arra a tudatra, hogy ilyen szeretettel ajándékozott meg benneteket, hogy Isten gyermekeinek nevezzenek benneteket! "És ha gyermekek, akkor örökösök; Isten örökösei és Krisztus örököstársai"? Hiszem, hogy ha a Szentlélek csak az újjászületésünk és az Isten családjába való örökbefogadásunk tényét a szívünkbe helyezi, akkor elég vigaszt kapunk ahhoz, hogy félelem nélkül ússzunk át a bajok tengerén! És elég indítékot is kapunk a legállandóbb, legszorgalmasabb szolgálatra, ha tudjuk, hogy mennyei Atyánkért költjük azt az erőt, amelyet Ő maga ad nekünk! Nem értitek tehát, miért intézi így az apostol az imáját "Istenhez, a mi Atyánkhoz" és "magához a mi Urunk Jézus Krisztushoz"?
És nem ez-e a másik ok, amiért Pál így imádkozott, mert emlékeztetni akart bennünket arra, hogy az Istenségnek a szívünkre gyakorolt közvetlen hatására van szükség ahhoz, hogy vigaszt és állhatatosságot teremtsen? Ez különösen bizonyos időkben nyilvánvaló. Nagyon gyakran, amikor gyászolókat kell megvigasztalnom - olyan esetekben, amikor talán egy fiatal férjet vittek el, ellátatlanul hagyva egy nagycsaládnyi kisgyermeket -, vagy talán amikor két ember, akik sok éven át együtt voltak, amíg az életük eggyé nem vált, és hirtelen a feleséget vagy a férjet elvették, azt mondtam, és nem tehetek róla, hogy gyakran mondom: "Kedves barátom, nem tudlak úgy megvigasztalni, ahogyan szeretném. Soha nem voltam pontosan a te körülményeidben, és ezért nem tudok belemenni a te sajátos gyászodba. De emlékeztetni szeretnélek arra, hogy az isteni Szentháromság egyik Személye vállalta a Vigasztaló hivatalát, és Ő képes arra, amire senki más nem képes".
Bizonyára érezted már néha, hogy a szíved sebére helyezett egyetlen szentírási szöveg ereje elállítja a vérzést, és egyfajta mennyei varázslattal gyógyít! Nem érezted-e néha úgy, hogy a szorongás úgy megrázott, hogy nem tudtál megnyugodni? Keresztény barátaid kedvesen szóltak hozzád, de úgy tűnt, hogy csak gúnyolódnak rajtad. Aztán egy pillanat alatt lágy, megnyugtató hatás lopta át magát a lelkeden, és úgy érezted, hogy tízszer akkora súlyt tudsz elviselni, mint ami egy órával korábban majdnem összezúzott! Isten célzottan tud vigasztalni - ezért nem mondta az apostol: "Remélem, élvezni fogjátok a vigasztalást, amit én adtam nektek, vagy amit talán a lelkészetek a következő Úrnapján adhat nektek". Nem, ez volt az ő imája ebben a konkrét helyzetben- "Most pedig a mi Urunk Jézus Krisztus maga és Isten, a mi Atyánk, aki szeretett minket, és örök vigasztalást és jó reménységet adott nekünk a Kegyelem által, vigasztalja meg szíveteket, és erősítsen meg benneteket minden jó igében és munkában". Imádságaitokban nagyszerű, ha Istenetekre és egy olyan Istenre támaszkodtok, akit úgy ismertek, mint a ti Uratok Jézus Krisztust és Atyátokat, és úgy érzitek: "Az ügy túl van rajtam, de nem túl van az én Istenemen! A megpróbáltatás még a megpróbáltatottal való együttérzésemben is túlterhel, mennyivel inkább túlterheli annak tényleges viselőjét? De téged és bánatodat a vészhelyzethez teljesen méltó kezekbe adom, és ott hagylak."
Sokkal többet lehet megtudni arról, hogy az apostol hogyan mutatta be ezt a figyelemre méltó imát ilyen figyelemre méltó módon, mint amennyit én elmondhatok, mert az idő nem engedi, hogy elmondjam.
III. A harmadik pont, amellyel zárom, a következő. MIT EMLÍT PÁL IMÁJÁBAN KÖNYÖRGÉSKÉNT? Számos tényt említ azoknak a hitének megerősítésére, akikért imádkozott, és olyan érveket ad, amelyeket használjanak, amikor másokért könyörögnek Istenhez. Beszéljünk ezekről az érvekről nagyon röviden. Hat van belőlük.
Először is, Pál azt mondja, hogy Jézus a miénk. Vigasztalást és megalapozást kér, és így kezdi imáját: "Most pedig maga a mi Urunk Jézus Krisztus". Értsétek meg, ha tudjátok, ennek a kifejezésnek az édességét: "a mi Urunk Jézus Krisztus". Miért nem mondta Pál azt, hogy "az Úr Jézus Krisztus"? Miért nem azt mondta: "Az én Uram Jézus Krisztusom"? Nem, itt egy többes számú birtokos névmás van - "a mi Urunk Jézus Krisztus". Így van tehát, hogy Isten az Úr Jézus Krisztust, magát az Úr Jézus Krisztust adta nekünk, hogy a miénk legyen? Nemcsak az Ő vérét nevezhetjük a miénknek, és az Ő feltámadását a miénknek, és az Ő országát a miénknek, hanem Ő maga is a miénk? Ó, megragadhatjuk Őt, mint "az én szerelmemet"? Ő az én Férjem, az én Szövetséges Főm, az én Jézusom és az én Mindenem? Jöjj hát, Szeretteim - épp azt akartam mondani, hogy aligha kell imádkoznod vigasztalásért, mert már megvan - megvan Jézusban!
Itt van a vigasztalás tiszta aranyának tömör tömege abban a tényben, hogy maga Jézus Krisztus a tiéd. Te Krisztusé vagy, de Krisztus is a tiéd! Ahogy a férj a feleségé, a feleség pedig a férjé, úgy van kölcsönös birtoklás Krisztus és köztetek, akik benne hívők vagytok. Szegények vagytok? Mi? És Krisztus mégis a tiétek? Azt mondjátok, hogy tehetetlenek és barátságtalanok vagytok? Hogy lehet az, amikor azt mondhatjátok: "A mi Urunk Jézus Krisztus, Ő maga"? Nem, itt van egy kút, amely megnyílt neked a pusztában - gyere és mondd neki: "Forrj, ó kút!". Énekeljetek neki, igyatok az Élő Vízből, és töltsétek meg agyagedényeiteket a legteljesebb mértékben! Minden szent számára elegendő vigasztalás van "a mi Urunk Jézus Krisztusban, magában".
Pál imájának második kérése az, hogy Isten a mi Atyánk - "Most pedig a mi Urunk, Jézus Krisztus maga, és Isten, a mi Atyánk". Már megmutattam, hogy milyen bánya és a gyönyörködtető vigasztalás hegye rejlik abban a tényben, hogy az Isten, aki az eget és a földet teremtette, a Mindenható és Változhatatlan Jehova a "mi Atyánk". Ne gondoljátok, hogy ez puszta metafora - hogy Isten csak egy apa képében jelenik meg előttünk. Nem kétséges, hogy Ő a mi Atyánk - ez tény, ha bízunk a Fiában. "Kétségtelenül Te vagy a mi Atyánk, bár Ábrahám nem tud rólunk, és Izrael nem ismer el minket: Te, Uram, vagy a mi Atyánk, a mi Megváltónk; a Te neved öröktől fogva van". Újjászülettünk Istentől - újjászületésünk az Ő erejéből és isteni energiájából származik! Az Ő családjához tartozunk, és soha nem leszünk kitaszítva belőle. Kedves Barátaim, micsoda könyörgés ez az imádságban! "Atyám, nem akarod-e megvigasztalni szívemet? Atyám, hagyod-e, hogy gyermeked elkeseredjen? Atyám, nem enyhítesz meg engem szorongattatásom órájában? Jézus Krisztus, az én Uram Jézus Krisztus, tedd meg ezt értem, és nagy Istenem, Atyám, ne mulaszd el szívemet felvidítani!"
Az apostol ezután emlékeztet minket arra, hogy Isten szeretett minket. Legyetek szívesek megnézni a szöveget, és emlékezzetek rá - "Isten, a mi Atyánk, aki szeretett minket". Ugye nem azt várjátok, hogy ezekből a szavakból prédikáljak? "Aki szeretett minket." Nem tudom felfogni ezt az Igazságot! Nagyon is meg tudom érteni, hogy Isten sajnál minket, ahogy mi sajnáljuk a koldust az utcán - de hogy Isten szeret minket, mindig megfoszt a magyarázat erejétől! Nem volt bennünk semmi, amit szeretni kellett volna! Minden undorító volt bennünk, és semmi szeretetre méltó, mégis az Úr szeretett minket, mielőtt a világ elkezdődött volna! Határtalanul szeretett minket, úgy, hogy egyszülött Fiát adta, hogy meghaljon értünk! Hát nem hatalmas kérés ez az imádságban? "Uram, vigasztald meg szívemet, erősíts meg minden jó igében és munkában, mert Te szerettél engem, ezért továbbra is szeretsz engem. Ha Te adtad nekem a Te szeretetedet, bizonyára nem tagadod meg tőlem arcod vigasztalását és Igéd vigasztalásait."
Aztán Pál hozzáteszi: "Aki szeretett minket, és nekünk adta". Isten sokat adott nekünk, és minden eddigi ajándéka könyörgés további ajándékokért. Az emberek nem így könyörögnek. A koldus az utcán nem mondhatja: "Adj nekem ma egy fillért, mert tegnap adtál nekem egyet!" Különben azt válaszolhatnánk: "Ezért nem adok neked többet!". De amikor Istennel van dolgunk, ez egy jó kérés. "Ó folyó forrás, régóta folyik már, folyj tovább még mindig! Ó áldott Nap, Te tegnap is ragyogtál, ragyogj ma is!" Isten szereti, ha múltbeli kegyelmeit érvként hozzuk fel a jövőbeli áldások megszerzéséhez, ezért mondja az apostol: "Isten, a mi Atyánk, aki szeretett minket, és adott nekünk".
De mit adott nekünk Isten? Isten "örök vigasztalást" adott nekünk. Kapaszkodjatok meg ebben a kifejezésben, mert az örökkévaló szeretetre, az örök szövetségre, az örökkévaló ígéretekre, az örökkévaló megváltásra és az örökkévaló mennyországra emlékeztet bennünket. Az emberek manapság ezt a szót, hogy "örökkévaló", körbe-körbe csípik. Mi nem tesszük - úgy vesszük, ahogyan találjuk. Ami örökkévaló, az örökké tart - ebben biztosak lehettek! És Isten olyan vigaszt adott nekünk, amely kitart az életben és kitart a halálban - és kitart az örökkévalóságban! Nos, ha Ő adott nekünk "örök vigasztalást", akkor joggal könyöröghetünk, hogy kegyelmesen tegyen lehetővé számunkra, hogy megragadhassuk azt, hogy a szívünk megvigasztalódjon és felviduljon, és hogy minden jó igében és munkában megerősödjünk!
Már csak egy kifejezés van, amire egy mondatot mondanék. Isten "jó reménységet adott nekünk a Kegyelem által". Kegyelemből van, és ezért ajándék! És Ő adta nekünk az Ő Kegyelmének a szívünkön való működése által. Ez egy remény, egy jó remény, egy "jó remény a Kegyelem által". Jó reménységünk van arra, hogy Isten szeretete soha nem hagy el bennünket, és hogy amikor az életünk a földön kihal, örökké az Ő nyugalmába léphetünk, és örömmel tekinthetünk az Ő arcára. Jó reménységünk van arra, hogy amikor a napok és évek elmúltak, találkozunk a mennyben! Jó reménységünk van arra, hogy az egész örökkévalóságban Istenünkkel lakhatunk - "örökké az Úrral". Ó Atyám, miután oly sokat tettél értünk és oly sokat adtál nekünk, csak keveset kérünk Tőled, most, amikor imádkozunk Hozzád, hogy vigasztald meg szívünket és erősíts meg minket minden jó Igében és munkában!
Nem értem, mit tesznek azok, akiknek nincs Istenük. Nem tudom megérteni azoknak az állapotát, akiknek nincs "jó reménységük a Kegyelem által". Mit tehetnek? Nagyon keményen kell dolgozniuk hétfő reggeltől szombat estig. Vasárnap nincs pihenőnapjuk, nincs gondolatuk az eljövendő világra, nincs felemelkedésük egy tisztább légkörbe. Reggel talán az ágyban fekszenek, aztán felkelnek, és ingujjban henyélnek. Nincs számukra más, mint amit a hold alatt találnak, és abból is nagyon kevés. Jobb kutyának lenni, mint embernek, ha nincs remény a túlvilágra! Jobb egyáltalán nem élni, mint olyan halott, semmirekellő életet élni, mint amilyet az az ember él, aki Isten és remény nélkül él!
Bizony, nektek, akik Isten és Krisztus nélkül vagytok, megvan a süllyedésetek, a gyászotok, a tompa időtök, nemde? Mit tesztek tehát? Talán megpróbáljátok magatokat erős itallal elkábítani. Sajnos, néhányan ezt teszik, és ez valóban rosszindulatú - megpróbálni megmérgezni a lelkiismeretet és elhallgattatni a legjobb barátot, aki bennetek van! Ne tedd ezt, hanem gondolj Istenre és "a mi Urunkra, Jézus Krisztusra". Ezen az úton van a remény, ahol az a Kereszt áll, és Ő könyörög, aki ott kapta azt az öt sebet a bűnösökért! Ez az egyetlen reményed! Ó, bárcsak gondolnátok rá és fontolnátok meg! Ha maga Isten száll le a mennyből, hogy megmentse az embereket, akkor az embernek meg kell érnie, hogy megnézze és megértse, mit tett érte Isten abban a csodálatos Áldozatban. Nézd, mert...
"Van élet, ha a Megfeszítettre nézünk" -
Nézze, mert...
"Ebben a pillanatban van élet számodra."
Különösen nektek van életetek, akik nyugtalanok, levertek, szinte azt kívánjátok, bárcsak ne is élnétek, de attól féltek, hogy ha az élet véget ér, rosszabb lesz számotokra, mint valaha, mert "rettegtek valamitől a halál után". Ó, bárcsak megbékéltél volna Istennel Jézus Krisztus halála által! Hogy ha ez megtörtént, Ő megvigasztalja szíveteket, és az Úr Jézus Krisztus, a mi Megváltónk iránti hála által minden jó szóra és cselekedetre vezetne benneteket, és az Ő Kegyelme megmentene és megőrizne benneteket mindvégig! Legyen éppen ez a pillanat az, amikor keresni fogjátok és megtaláljátok az Urat!" "Ha keresitek Őt, Őt megtaláljátok tőletek." Isten adja meg, az Ő drága Fiáért! Ámen.