Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
A téma, amelyet ma reggelre választottam, és amelyet Isten, a Szentlélek áldjon meg minket, az Úr Jézus Krisztusba vetett hit, mint az üdvösség útja. Semmi sem lehet fontosabb ennél a témánál, és ezért semmi sem érdekelhet jobban egy gyakorlati üzletemberekből álló társaságot.
Az evangélium hirdetése napjainkban szerencsére nagyon elterjedt. Hallhatod az utcasarkon, és bármelyik nap a kezedbe nyomhatják ugyanezt az üzenetet egy traktátus formájában, miközben a dolgaidat intézed. A legutóbbi ébredés óta, amikor oly sokan összegyűltek, hogy meghallgassák Isten Igéjét, remélem, hogy ma már kevesen vannak közöttünk, akik nem tudják, hogy az evangélium vallása az Úr Jézus Krisztusba vetett hitet az üdvösség egyetlen útjaként határozza meg. Nincs kétségem afelől, hogy maradhat még egy maradék, akinek ez újdonság lesz, de ebben a városban, a nagy felfordulás után, azt kell feltételeznem, hogy legalább az értelmes, művelt emberek nagy többsége tudja, hogy ez Krisztus szolgáinak tanítása - hogy aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, az nem kárhozik el, hanem átment a halálból az életre.
A hit általi kegyelem általi üdvösség nem új tanítás. Amellett, hogy benne van Isten Igéjében, ahogyan azt Urunk és apostolai tanították, ez a keresztény vallás megkülönböztető tanítása annak egész történelme során - és mindig akkor a legtisztább, amikor a kereszténység a legtisztább. Különösen ez a protestantizmus szíve és lényege. Amikor Luther a római Santa Scalán volt, és abban reménykedett, hogy érdemeket és bűnbocsánatot szerezhet azzal, hogy térden csúszva, sok imát ismételgetve fel-alá kúszik azon a bálványozott lépcsőn, ez a szöveg jutott eszébe: "Az igazak hitből élnek". Erre felállt, és egyszer s mindenkorra elhagyta babonáit. A Jézusban való hit által békét találva, azonnal hirdetni kezdte másoknak azt az üzenetet, amely életet, világosságot, szabadságot és örömöt hozott a saját lelkének! A reformátorok Luther példáját követve ezt tették igehirdetésük kardinális pontjává. És ma is igaz, hogy egy álló vagy bukó egyház cikkelye a hit általi megigazulás tana, vagyis az, hogy az emberek, akik hisznek Jézus Krisztusban, igaznak számítanak Isten előtt.
Hadd ismertessem e Tanítás módját. Vétkeztünk Isten ellen, és elkerülhetetlen, hogy a bűnt büntetés kövesse. "Vajon az egész föld bírája nem cselekszik helyesen?" És az a bíró, aki soha nem büntet, nem cselekszik helyesen, hanem hanyagolja hivatalát. Isten, aki csupa Szeretet, szükségszerű következményeként szigorúan igazságos is, mert az igazságosság kihagyása az Ő jelleméből a szeretet egyik lényeges összetevőjének kihagyását jelentené. Istennek tehát meg kell büntetnie a bűnt. És minden vétségnek meg kell kapnia a maga igazságos jutalmát. De az Ő egyszülött Fia a mi lelkünk iránti csodálatos könyörületességében eljött e világra, magára vette a mi természetünket, és emberi testbe burkolta az Istenséget, és embernek öltözve szenvedte el helyettünk a büntetést, amely az Isten törvénye szerint járt volna...
"Ő viselte, hogy mi soha ne viseljük el,
Atyja igazságos haragját."
Magára vette e nép adósságait, és a kereszten, halálával, mindet lerótta - így azok eltöröltettek, és soha többé nem lehet őket népével szemben említeni örökre. De ki az Ő népe? Ki az a nép, amelyért meghalt? Kik azok, akikért Ő volt a tényleges, szó szerinti és hatékony helyettesítő? Őket arról ismerjük meg, hogy hisznek Őbenne. Az Ő saját mondása szerint: "Az én juhaim hallják az én szavamat, és én ismerem őket, és követnek engem". Urunk azt mondja nekünk, hogy az Emberfia azért lett felemelve, "hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". És még egyszer: "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy mindaz, aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". Urunk halálával teljes engesztelést szerzett mindazok bűneiért, akik hisznek benne, és ezért megigazultak Isten előtt!
Ezt a Krisztusban való hitet már nagyon sokféleképpen illusztrálták, és én csak megismétlem, amit már sokszor hallottatok. Hinni annyit jelent, mint bízni, vagy bízni. Ez nem pusztán egy dogmához való hozzájárulás, vagy egy múltbeli tény elismerése. Ez bizalom - bizalom abban a Krisztusban, aki meghalt a kereszten, hogy az Ő érdemei által képes eltávolítani a bűn bűn bűnét és büntetését. És bizalom abban a Krisztusban, aki feltámadt a halálból és a mennybe ment, hogy örökkévaló Lelkének ereje által megtisztíthat minket a bűn uralmától és szokásaitól. Ez az a hit, amely megment - bizalom az élő Jézusban, aki képes mindhalálig megmenteni azokat, akik Ő általa Istenhez járulnak, mivel Ő örökké él, hogy közbenjárjon értük. Hallottuk, hogy a hitet egy égő házban lévő gyermek képével illusztrálták. Hiába próbál menekülni a tűz elől. A lángok berobbannak a szobába. Egy felső ablakhoz rohan, ott kapaszkodik a párkányba kapaszkodva. Vajon megmenekülhet? Igen, egy erős férfi áll alatta, és azt kiáltja: "Borulj a karjaimba! Elkaplak." A fiú lenéz. Megállapítja, hogy a férfi erős. Elhiszi ezt a tényt, de ez a hit nem menti meg őt, bár odavezet. Az a cselekedet, amely valóban megmenti őt, az, amikor bizalommal elenged minden más kapaszkodót, és egyszerűen beleesik a karokba, amelyek készen állnak arra, hogy befogadják őt. Itt te és én természetünknél fogva veszélyben lógunk, és Krisztus alattunk azt mondja: "Cseppenj le, és Jézus karjaiban biztonságban leszel". A hit cselekedete nem annak a hite, hogy Krisztus egy valóságos személy, sem annak a hite, hogy Ő képes megmenteni minket, hanem a két hitből fakadó elmének az a gyakorlati cselekedete, amely arra késztet, hogy minden mást feladjunk, és rábízzuk magunkat Őrá.
Emlékszem, hogy hallottam egy példát a hitről, ami nagyon megragadott. Egy idiótától hallottam. Mindent megtanítottak neki, amit csak tudtak, de fárasztó munka volt. Egy kis agya maradt, és miután hosszas tanítás után, és különösen a hit nagy tanítását tanították neki, az egyik tanító kérdezgetni kezdte, és azt mondta: "János, van-e lelked?". A szegény teremtés így válaszolt: "Nem, nincs lelkem". A tanító elszomorodott, és azt gondolta, hogy hiába fáradozott. De a szerencsétlen így folytatta: "Valamikor volt lelkem, de elvesztettem. Jézus Krisztus pedig megtalálta, ezért mindig hagytam, hogy megtartsa, és így az övé, nem az enyém". Valóban, a hit lényege éppen ebben rejlik - annak tudatában, hogy elveszettünk önmagunkban, és megtaláltuk Krisztusban, és a lelkünket Jézus kezében hagyjuk! Amikor Krisztushoz megyünk, a hit nagyon is ugyanazt teszi, mint amikor az ember fogja a pénzét, és letétbe helyezi a bankban. Látom, hogy odamegy a pulthoz, és nagyon nagy összegeket fizet be. De nem jössz vissza fél óra múlva, és nem mondod: "Mutasd a pénzemet". Nem állsz ott a pultnál fél napot, és nem nézed az érméket, ahogy megszámolják, hogy megbizonyosodj arról, hogy a pénzed biztonságban van! Nem, megbízol a bankban, és mész a saját utadon. Így helyezzük lelkünket Krisztus kezébe, és bízzuk rá, mint egy hűséges Teremtőre. És akkor Pál apostollal együtt mondjuk: "Tudom, kinek hittem, és meg vagyok győződve, hogy Ő képes megtartani azt, amit Neki bíztam arra a napra".
Nos, ez a Krisztusban való hit néhány ember számára túlságosan egyszerűnek tűnt, és azt mondták: "Nos, de miért nem
Mindenki megmenekül, ha pusztán a Krisztusban való bizalom által üdvözül?" Valóban, ez nagyon egyszerű, és mégis az emberiség által valaha is végrehajtott összes szellemi cselekedet közül ez az egyik legnehezebb. "Hogyhogy?" - kérdezitek. Egy paradoxonnal fogom kifejezni magam - az egyszerűsége teszi nehézzé. Hadd illusztrálja ezt Naámán története. Nagy pompával érkezik Szíriából, hogy Izrael prófétája meggyógyítsa. Nagy ember volt az ura - kísérete jelentős volt, és ezért nem kis önérzettel hajtott szekerén a próféta ajtaja elé, abban a reményben, hogy meggyógyul a leprájából. A Próféta csak egy üzenetet küldött neki - "Menj, mosakodj meg hétszer a Jordánban". Naámán dühös volt. Azt hitte, hogy a Próféta biztosan kijön hozzá - olyan nagy ember, amilyen nagyszerű ember volt -, és bizonyos rituális cselekményeket fog elvégezni, és többek között a kezével végigcsapja a helyet, és meggyógyítja a leprát. De: "Hétszer megmosakodni a Jordánban? Arra célozgat, hogy nekem fürdésre van szükségem?" A recept túlságosan hétköznapi volt, a gyógyítás menete pedig túlságosan egyszerű! Túl nehéz volt számára, mert olyan egyszerű volt - és ő dühösen megfordult és elment! De a szolgái bölcsen azt mondták: "Apám, ha a Próféta valami nagyszerű dolgot parancsolt volna neked, nem tetted volna meg? Mennyivel inkább akkor, amikor azt mondja neked: "Mosakodj meg, és légy tiszta"?". Ha a szolgák nem lettek volna bölcsebbek a gazdájánál, Naámán gyógyítatlanul távozott volna leprával!
És így van ez az egész világon - büszke szívünk elutasítja a hit és az élet egyszerű, mesterkéletlen, tehermentes tervét. Ha ma parancsot kapnánk a Mennyből, hogy ha mezítláb zarándokolnánk el Bishopsgate-től John o'Groat's House-ig, akkor üdvözülnénk, sokan közülünk azonnal útra kelnének! De amikor a kegyelem üzenete csak abból áll, hogy "Higgy és élj!" - amikor Isten kijelenti, hogy nekünk csak bíznunk kell az Ő Fiában, és meg kell nyugodnunk az általa elvégzett engesztelésben, akkor azt mondjuk: "Nem, ez túl egyszerű dolog". A nehézség csak a mi büszke szívünkben rejlik! Olyan magasztosak és önelégültek, hogy nem hajlandók lehajolni ahhoz, hogy egy Másik érdemei által üdvözüljünk, és soha, amíg Isten Lelke le nem ereszt minket alázatosan, hogy érezzük, hogy szükségünk van egy ilyen engesztelésre, addig nem vagyunk hajlandók elfogadni Jézus Krisztus üdvösségét!
De bármennyire is egyszerű az egész ügy, mégis nagy félreértés van ezzel kapcsolatban egyesek között, akik kedvezőtlenül tekintenek az evangelizációs erőfeszítésekre. Az újságokban észrevettem egy vitát, amely abból a félreértésből ered, hogy mi a hit. Valaki nagyon szigorúan elítélt egy éneket, amely azt mondja...
"Semmi, sem nagy, sem kicsi...
Semmi, Sinner-nem
Jézus megtette - megtett mindent,
Réges-régen."
Most azt feltételezik, hogy azt tanítjuk, hogy a Krisztusba vetett hit, teljesen függetlenül az erkölcsi jellegtől vagy az Isten törvényének való engedelmességtől, megmenti a lelket - és akkor azzal vádolják, hogy alábecsüljük az élet tisztességes és erkölcsös dolgait! Ez egyáltalán nem így van. Soha nem tanítottuk, hogy a cselekedetek nélküli hit megmenti az embert, mert tudjuk, hogy az ilyen hit halott, és ezért értéktelen! Mi azt tanítjuk - és minden ember, aki helyesen hirdeti az evangéliumot, azt tanítja -, hogy a Krisztusba vetett hit által üdvözülünk, nem pedig cselekedetek által. De azt is tanítjuk, hogy aki üdvözül, az megmenekül a bűntől, megmenekül a szentségtelenségtől, megmenekül az erkölcsösségre és valami sokkal jobbra - a szentségre és az élő Isten előtti gondos járásra!
Mi az üdvösség? Ezt a szót meg kell magyarázni, hogy világossá tegyük ezt a kérdést. Az üdvösség nem pusztán azt jelenti, hogy elragadnak a pokolból és bebocsátást nyernek a mennybe. Az igazán felébredt lelkiismeret legnagyobb gondja nem a pokol, hanem a bűn. "Hogyan üdvözülhetek a bűntől?" - ez a szorongó kérdező fő kérdése. Mióta a múlt héten itt beszéltem, olyan jelenlévőktől kaptam üzeneteket, akik azt mondták: "Beszélj nekünk arról, hogyan győzhetjük le a gyötrő bűnöket. Mondd el nekünk, hogyan szerezhetünk uralmat a testi vágyak felett", és hasonlók. Erre a kérdésre most válaszolok! Krisztus megváltása megmenti az embert önmagától, és megszabadítja a gonosz uralma alól! Semmit sem adnék a pokolból való állítólagos szabadulásért, ha az nem a bűntől való szabadulás útján jön! A pokol a bűn miatt van, mert nem lenne pokol, ha az emberben nem lenne gonoszság, ahogyan bizonyosan nem lehet mennyország az ember számára, amíg nem válik jóvá és alkalmassá arra, hogy Istennel lakjon, mert a pokol tüze a bűnös lelkiismeret Isten előtt - a menny boldogsága pedig a szentség és a megbékélés a Magasságbeli Úrral.
Ez a fajta üdvösség hit által jut el az emberhez, vagyis azáltal, hogy bízik Jézusban, hogy megmenti őt. Nem pusztán arról van szó, hogy elhiszem azt a tényt, hogy Krisztus meghalt a kereszten - ezt elhiszem, de egy múltbeli eseménybe vetett puszta történelmi hit nem fog megmenteni! Bízom abban, aki meghalt értem, és hiszem, hogy Ő megszabadít bűneim hatalmától. Jézus Krisztus, aki még mindig a legmagasabb égben él, azt mondja nekem: "Beteg vagy lélekben. Én meg tudlak menteni téged. Bízol bennem? Ne bízz semmiben, amit tehetsz, vagy bármiben, ami lehetsz, hanem bízz bennem". Nagyon jó. Az én válaszom Neki, ha valóban Isten Lelke vezet, az, hogy "Lelkek nagy orvosa, bízom Benned". Mi következik az orvosban való bizalomból? Engedelmesség a parancsainak! Képzeljük el, hogy egy orvos felhívja a beteg embert, és gyógyulást ígér neki, azzal az egy feltétellel, hogy az illető tökéletesen megbízik benne, és rábízza magát az orvos kezeire. Az orvos megjegyzi: "Az ön betegsége nagyon szörnyű. Mit szokott enni?" A beteg azonnal megemlít bizonyos táplálékcikkeket, mire az orvos megrázza a fejét, és azt mondja: "Ha továbbra is így étkezik, semmit sem tehetek önért. Tényleg le kell mondania azokról az egészségtelen dolgokról, amelyekből a betegsége táplálkozik". Majd hozzáteszi: "Itt van a gyógyszer, amelyet felírok. Még soha nem tapasztaltam, hogy ez kudarcot vallott volna. Biztos, hogy megbízik bennem?" "Igen, uram, feltétlenül." "Akkor minden rendben lesz."
Az orvos elmegy a maga útján, és a kellő időben újra hívja, de a beteg egy cseppet sem javul. "Nem vagy jobban. Hogy lehet ez?" Az orvos meglepettnek tűnik. "Milyen ételt evett?" A beteg elmondja neki, és kiderül, hogy pontosan azt szedte, amit megtiltottak neki. "Nos - mondja az orvos -, maga nem bízik bennem. Nem bízik bennem". "Ó, dehogynem, uram! A lehető legnagyobb mértékben bízom önben." "Akkor miért viselkedik így? Gúnyt űz belőlem! Úgy vélem, hogy magammal játszadoznak, és nem fogok többet foglalkozni az üggyel, hacsak nem kapom meg a bizalmát. Nem bízik bennem, ha továbbra is engedetlenkedik. Nem bízik bennem, ha nem tartja be az általam előírt rendet. Bevetted a gyógyszert?" "Nem, nem ízlett. Megkóstoltam, és nem tetszett az íze - és ezért félretettem." "És mégis azt mondod, hogy megbízol bennem?" "Igen! És azt mondta, hogy ha bízom magában, akkor meggyógyít." "De - feleli az orvos -, maga tudja, mire gondoltam, és maga gúnyolódik velem! Egyáltalán nem bízik bennem, különben mindketten lemondanának arról, amit megtiltok, és örömmel fogadnák el, amit felírok."
Nem ésszerű ez? Vigyük tehát át a Jézusba vetett bizalom kérdésébe. Az Úr Jézus Krisztusba vetett hit, amely megmenti a lelket, az Ő által lefektetett előírásoknak való engedelmességben és az általa elítélt szokások elhagyásában nyilvánul meg. Ez az a hit, amelyről kijelentjük, hogy megmenti a lelket, és kihívok bárkit, aki azt állítja, hogy az ilyen tanításban van bármi olyan, ami káros az erkölcsre vagy ellene van a jó cselekedeteknek! Nem, sőt, inkább azt, ami tiszta és jó hírű, azt az ilyen prédikáció elősegíti, és kétségtelenül a Jézus Krisztusba vetett üdvözítő hit eredményezi, amelyről beszélünk!
Nos, az az állítás, hogy a Jézus Krisztusba vetett egyszerű hit megmenti az embert a bűntől, és végül tökéletessé teszi, ha az Isten Lelkének ereje által munkálkodik benne, a legésszerűbb. A Krisztusba vetett hit természetes és elkerülhetetlen gyümölcse a szentség. Mert figyeljük meg. A múlt héten beszéltünk egy gyermekről, aki nem szerette az apját, és az apa szívének nagy bánatáról, mert a gyermek elidegenedett tőle. Mi lenne az egyik legegyszerűbb módja annak, hogy visszaszerezzük a fiú szívét? Ha el tudnád érni, hogy a fiú higgyen az apjában - hogy bízzon az apjában! A szeretet, amelyet elvesztett, újra vissza fog térni. Amikor egy ember bízik Istenben, és elfogadja az Ő üdvözítő útját, ez a bizalom természetesen hatással van a szeretetére, és a szeretetén keresztül biztosan hatással lesz az életére is. Ez elég világos minden ember számára, aki úgy dönt, hogy emlékszik az emberi elme törvényeire. Az ember szeretetébe vetett bizalom hajlamos arra, hogy viszonzásul szeretni kezdjük őt.
A bűnbocsánat érzése csodálatos gyógyír a bűnre, és ez a hit által jön. Az embert, aki tudatában van bűnösségének, általában egyfajta mogorva csüggedés keríti hatalmába a jobb dolgok tekintetében. A régi közmondás, miszerint bárányért éppúgy felakaszthatnak, mint bárányért, sok emberre hat: "Elveszett vagyok" - mondja - "és ha már elveszett, ugyanúgy bemehetek és jól érezhetem magam, amíg itt vagyok". De ó, amikor ez az ember hitre jut Krisztusban, egészen más érzés keríti hatalmába! A bűnbocsánat öröme elűz minden komorságot, és vidáman kiáltja: "Hogyan is maradhatnék bűnben egy ilyen szeretetteljes megbocsátás után? Krisztus mindent lemosott, és mindent a háta mögé vetett? Akkor teljes szívemből azon fogok fáradozni, hogy hálámat kimutassam Neki, és ezentúl a rosszat, amit egykor szerettem, megvetem!". Sok ember érezte már, hogy nagyobb befolyást gyakorol elméjére a Kegyelem, amely megbocsátott neki, mint az Igazságosság, amely büntetéssel fenyegette! És amikor Isten eljön és így bánik velünk, biztosítva minket arról, hogy megbocsátást nyertünk, akkor a bűn felett elért győzelem!
Aki hiszi, hogy a Megváltó halálának érdeme által kapott bocsánatot, az szereti Krisztust. És hadd válaszoljon nekem bárki, aki szereti Krisztust - nem Krisztus szeretete az elképzelhető legerősebb erő, amely megszabadít a bűntől? Nem nézheted azt a keresztet, és nem jelölheted meg a Jézus sebeiből folyó cseppeket, és nem mondhatod: "Így mosódtak le bűneim" - és aztán elmész, és megbántod Őt. Nem! De a szeretetért, amellyel az Ő nevét viseled, késznek érzed magad, és hajlandó vagy bármit megtenni és bármit elszenvedni, ahelyett, hogy az Ő Lelkét megbántanád. Krisztus szeretete mindenféle önmegtagadásra és önfeláldozásra kényszerít bennünket, ha egyszer teljesen megszállt bennünket! Megtisztít mindentől, ami kicsinyes, aljas, önző és tisztátalan - és mivel aki Jézus Krisztusban hisz, annak a hite ilyen módon a szeretet által munkálkodik, világosan láthatod, hogy a hit hogyan vezet tovább a szent élethez.
Van egy tény, amely a hit általi üdvözülésünkhöz kapcsolódik, és amelyet mindig szem előtt kell tartanunk. Úgy gondolják, hogy ha az ember tudja, hogy megbocsátást nyert és üdvözült, akkor úgy fog járni a világban, hogy úgy érzi, hogy ő valaki, és úgy néz le a többi emberre, mintha azok szinte méltatlanok lennének az ismeretségére. Soha nem találkoztam olyan esettel, ahol ez megtörtént volna, de mégis úgy gondolják, hogy ez lenne a helyzet. De figyeljük meg - ha ez az üdvösség egyáltalán nem a saját érdemei alapján jut el az emberhez, hanem csakis Isten ingyenes ajándékaként. És ha minden, amit az ember tett, az az volt, hogy elfogadta és egyszerű hittel megragadta - ahelyett, hogy úgy érezte volna.
büszke, úgy érzi, hogy megalázza az a nagy kegyelem, amelyet kapott! Nem tud nyomon követni semmilyen
magának, hogy a legkisebb mértékben is elismerést követeljen magának - és így megmenekül a büszkeségre és farizeizmusra való hajlamtól, amelyet egyébként megváltott lélekként elfoglalt előkelő helyzete sugallhatott volna neki! A büszkeségtől és önhittségtől megszabadító elv, amely önmagában nem kis üdvösség - a Krisztusba vetett hit!
Aki hisz Jézusban, annak van egy másik eszköze is, amellyel legyőzi a bűnt, mégpedig az, hogy ezentúl nem a sajátjának tekinti magát, hanem megváltója tulajdonának. Ez cseng a fülébe: "Mert nem vagy a magadé: áron vettettél meg". És így, ha hűséges a meggyőződéséhez, nem élhet önmagának. Magasabb céljai és nemesebb céljai vannak, mint azok, amelyek a saját személyes előnyeit érintik. Úgy számol, hogy az ideje, az anyagiak, a képességei, a pozíciója nem az övé, hanem mint intéző használja őket a Mesterének, és a kamatot az ő Urának adja. Azt hiszem, nem kell tovább kitérnem erre a pontra, mert mindenki számára világos lesz, aki látni akarja, hogy a Jézusba vetett hit nagyon is működő képesség, és a szentség előmozdítására törekszik.
De a hit nem az a puszta hideg, meddő dolog, amely azt mondja: "A hitvallás igaz", majd megduplázza és elfelejti, vagy egész héten a polcra teszi, hogy csak vasárnap vegye le - hanem a Krisztusba vetett szeretetteljes bizalom, amely megváltoztatja a szívet és kihat az egész életre! Ez a legnagyobb, legnagyszerűbb erő, amit valaha is láttunk a földön, mert a Szentlélek általa mutatja meg hatalmát az emberek üdvösségében!
De, emberek és testvérek, minden elmélet bizonyítékának mindig az eredményekben kell rejlenie. Mik a tények? Az evangéliumi prédikáció erkölcsöt, tisztaságot, szentséget eredményezett, vagy éppen az ellenkezőjét? Vannak közöttünk olyanok, akik évek óta a hit általi megigazulás tanát hirdetik. Milyen eredményeket értek el? Egyesek véleménye szerint képmutatók rémisztő fészkét kellett volna magunk köré gyűjtenünk, akik a világot járják, lenézve mindenki mást, de valójában ők a legkívánatosabb és legélvezettelibb emberek, mivel szabadok minden olyan korlátozástól, amely állítólag a cselekedetek általi üdvösség tanításából fakad! Ez lenne természetesen a következmény, ha valóban igaz, hogy a hit általi megigazulás visszatartja az erkölcsöt! A prédikátornak a rendőrség boldog vadászterületének központjává kellene válnia, ha ellenzőinknek van alapja állításaikra! De hogyan találtuk meg? Nem akarok a magam vonalán és mértékén kívül dicsekedni, de azt mondom, hogy a legtisztább, legszentebb, legbecsületesebb és legméltóbb emberek, akiket valaha ismertem, az Isten eme Igazságában hívők. Azt mondjátok nekem, hogy ők természetüknél fogva kiválóak voltak, és soha nem tévedtek volna, bármiben is hittek volna? Erre is van válaszom. Rengeteg olyan embert ismerek, akik egykor lealacsonyított nők, sőt az utca szajhái voltak, akik ebben a pillanatban tisztaságban lelkiismeretes, lelkiismeretes tisztaságú, Urukat szerető, erényes nők! Ismerek tolvajokat, részegeseket, mindenféle osztályba és kasztba tartozó személyeket, akiktől hallottam életük történetét, és akik elmondták nekem, hogy úgy folytatták volna, ahogy voltak - bűnösök és másokat bűnbe vezettek volna -, ha nem hallottak volna a drága vér általi ingyenes megváltásról, és nem hittek volna és éltek volna!
Nem hozhatjuk ezeket az embereket önök elé, hogy személyesen beszéljenek, mert önök is látják, hogy ez indiszkrét és helytelen eljárás lenne. De ha az ügyet úgy kellene tárgyalni, mint bármely más ügyet a bíróságon, százával tudnánk bizonyítékokat felmutatni arra, hogy a hit az erkölcs barátja és a tisztaság forrása! Igen, nemcsak a társadalom alsóbb rétegeiből a tűzből kiszedett márkákat tudnánk elétek hozni, hanem vannak olyan urak, akik az isteni kegyelemnek ugyanilyen jeles példái. Hallottunk már olyan, a maguk területén elismert urakról, akik ennek ellenére a fal mögött paráznaságban, házasságtörésben és mindenféle mocskosságban éltek, de akik mégis véletlenül beugrottak és meghallották az evangéliumot, és a Kegyelem által hitre jutottak - és életük ezentúl megújult és megtisztult! Őszinte vágyuk volt, hogy visszacsinálják a rosszat, amit elkövettek, és annál odaadóbban éljenek Isten dicsőségére, mert tudják, hogy oly sok kárt okoztak a társadalomnak és saját lelküknek. Nem azért vagyunk itt, hogy leleplezzük a magánéleteket, vagy hogy a nagy bűnösökből hősöket csináljunk, de nem lehet és nem is akarjuk, hogy azt mondják, hogy a Krisztusba vetett hit nem tisztítja meg az embereket, amikor tudjuk az ellenkezőjét! Ha szombaton prédikálva azt mondanám: "Álljanak fel azok, akik megérezték az evangélium erejét, és általa megszabadultak a súlyos bűntől", nem kevesen lennének, akik kockáztatnák, hogy szerénytelenségnek tartanak, és felállnának, és azt mondanák: "Igen, áldott legyen Jehova Jézus neve, mi márkák vagyunk, akiket az égből ragadtak ki!". Megéreztük az isteni kegyelem átalakító erejét".
Mi más tette ezt, mint az evangélium? Valóban nem tudom! A minap hallottam egy misszionáriust, aki azt mondta, hogy Indiában nyilvános helyeken állt és hirdette az Istenség egységét - és amikor a hinduk felálltak és tiltakoztak, ő ismerte az ellenvetéseiket, és válaszolt rájuk. Aztán Krisztus istenségét hirdette, és a muzulmánok ellenezték. "De - mondta - annyira ismertem a vitát, hogy minden megjegyzésükre tudtam válaszolni, és győzelmet arattam. Évekig csináltam ezt - mondta -, de kevés jót láttam belőle. De amikor megváltoztattam a tervemet, és elkezdtem hirdetni Isten nagy szeretetét az embereknek Jézus Krisztus által, és tanítottam őket hinni és élni, akkor jött a siker! Láttam, hogy könnyekig meghatódtak, és jöttek a megtérők, hogy bizonyítsák az evangélium erejét." Mit mond Dr. Chalmers - (nem kis tanúságtétel) -, hogy éveken át addig prédikált erkölcsöt és erényt, amíg alig talált a gyülekezetében! De amikor elkezdte hirdetni Jézus Krisztust és a benne való egyszerű hitet, akkor látta, hogy a legrosszabbak közül a legrosszabbak megjavultak, és az emberek a szentséget és az igazságot keresték! Nem tehetünk mást, mint hogy beszélünk arról, amit tudunk, és tanúságot teszünk arról, amit láttunk! A régi, furcsa angol közmondás szerint "a puding próbája az evésben rejlik", és az evangélium egyik nagy bizonyítéka az evangélium által kiváltott hatás. Ha, jó uram, ön azt vallja, hogy hisz Jézus Krisztusban, és a hite nem hat a szívére és az életére - akkor az hamisítvány, és jól teszi, ha minél hamarabb megszabadul tőle, nehogy ilyen gyanús tárgyat találjanak magánál!
Az én időm már majdnem lejárt, ezért hadd használjam fel arra, hogy könyörögjek nektek. Jézus Krisztusnak nagy igénye van mindannyiunk hitére, akik itt vagyunk. Testvéreim, ti, akik hisztek benne, nem hisztek benne eléggé. Nektek, akik a lelketeket bízzátok Rá, minden mást is rá kellene bíznotok. Bízzatok benne a Gondviselésben és a Kegyelemben egyaránt.
Azoknak, akik nem bíznak benne, hadd mondjuk ezt. Hiszel az Újszövetségben? Az számodra egy ihletett kötet? Akkor hozzátok szólok. Hiszitek, hogy Jézus Krisztus Isten - nem bízhatjátok a lelketeket Istenre? Mi lehet túl nehéz Neki? Mi van, ha bűnös vagy - nem tud Isten megbocsátani neked? Mi van, ha a szíved gonosz - nem tud Isten megváltoztatni téged? Nem tud-e Ő, aki téged teremtett, újjáteremteni téged? Akkor bizonyára őrültség kételkedni Istenben, hiszen ahol mindenható hatalom van, ott nincs helye a kétségnek!
Ne feledjétek, hogy Krisztus Isten megbízásából jött erre a világra, hogy megmentsen. Nem amatőrként jött, aki felhatalmazás nélkül vette magára a hivatalt. Amikor leereszkedett Mária keblére, és lefeküdt a jászolba, Isten magas rangú megbízatással a hátán küldte Őt, felhatalmazást adva neki, hogy fejedelem és Megváltó legyen. Bízhatunk a Messiásban, akit Isten, az Örökkévaló, megkérdőjelezhetetlen felhatalmazással küld!
Ne feledjétek azt sem, hogy a munkát, amelyet el kellett végeznie, már teljesen befejezte. A bűn eltörlése volt Krisztus munkája - Ő eltörölte azt! Egyetlen büntetés sem maradt, amit a bűnért el kell viselnie annak, aki hisz Jézusban.
"A legvégső fillérig fizetett.
Amivel az Ő népe tartozott."
Aki hisz Krisztusban, az tudhatja, hogy Krisztus magára vette a bűn minden terhét - minden részecskéjét - múltat, jelent és jövendőt - és a tenger mélyére vetette, ahol örökre elmerült! Valamivel nehezebb lenne hinni egy olyan Krisztusban, akinek ezt meg kell tennie, mint egy olyan Krisztusban, aki megtette! De Jézus igényt tart a bizalmunkra, mert Ő már elvégezte a munkát!
Sokan, mint mi magunk is, megmenekültek. Nézd meg, hogy a menny megtelt a megváltottakkal. És nézzétek a földet - hányan vannak még közöttünk, akik a legboldogabb lakhely felé tartanak! Bízzatok abban, akiről soha senki nem merte azt mondani, hogy becsapta őt! Rengeteg haldokló ágya mellett álltam, de még soha nem hallottam keresztényt mondani: "Bíztam Krisztusban, de Ő cserbenhagyott engem". Láttam őket a nyirkos halálizzadsággal a homlokukon, de soha nem hallottam, hogy azt mondták volna: "Csalódottan halok meg, mert bíztam Krisztusban, hogy most is támogat, és Ő elhagyott, hogy elpusztuljak". Bizonyára valahol a világon valaki már régen rájött volna, ha nem lenne megbízható! De mi ehelyett olyan feltétlenül bízunk benne, hogy csodálkozunk, hogy mások nem, mert a magunk részéről úgy érezzük, hogy ha tízezer lelkünk lenne, nem kérnénk más Megváltót, hanem az egész tízezret és még tízezret az Ő egyszer átszúrt kezére bíznánk!
Soha nem bíztál benne? Akkor, mivel Ő méltó a bizalmadra, bízzál benne most! Ezekben a padokban ülve, az evangélium hallgatásának e szokatlan órájában, halljátok ezt a könyörgő hangot...
"Ó, higgye el a rekord igaz,
Isten értetek adta Fiát!
Most már te is boldog lehetsz,
Találd meg a földön a mennyei életet."
Nyugodjatok meg Jézusban, és olyan életöröm fog átjárni benneteket, amilyet még soha nem éreztetek!
Nemrég láttam egy asszonyt, aki azt mondta nekem: "Valóban igaz, hogy ha Jézusban bízom, azonnal üdvözülök?". Azt válaszoltam: "Ez még így is van". "Miért", mondta az asszony, "az apám, amikor vallást kapott, majdnem hat év telt el. És az idő egy részében elmegyógyintézetbe kellett tenniük! Azt hittem, hogy nem lehet üdvözülni anélkül, hogy ne menne keresztül egy nagyon szörnyű folyamaton." Beszéltem neki Jézus személyéről és munkájáról, és elismételtem neki az isteni parancsot: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". Megfogta a gondolatot, és engedelmeskedett a parancsnak! Észrevettem, hogy engedett Isten Igazságának, és valóban bízott, mert láttam, hogy olyan változás ment végbe az arcán, amely lelkének megnyugvását jelezte. Akik ismerik az ilyen jeleneteket, tudják, hogy a legegyszerűbb emberek arcán is milyen szépség ragyog fel, amikor meglátják a béke útját, és rálépnek arra. "Megmenekültem - mondta, és sietve távozott, mondván: - Most elmegyek, mert az időtöket nem szabad elvesztegetni! Megmenekültem, és elmondhatod az Igazságot másoknak is, és talán ők is úgy fognak örülni, mint én".
Nincs itt ma reggel senki, akinek ez az evangélium jó hír lenne? Fiatalember, lehet, hogy ma reggel új életet kezdesz, és nagyszerű karrier vár rád Isten szolgálatában! Az új élet kezdete a Jézus Krisztusba vetett hit...
Csak bízzatok most Őbenne!
Ő meg fog menteni téged, Ő meg fog menteni téged,
Ő most megment téged!"

[gépi fordítás]
BÍZOM, hogy láttál már olyan gyűjteményeket, amelyekben több-kevesebb körültekintéssel válogatták össze az ünnepelt prédikációkat. Feltételezem, hogy Péter pünkösdi prédikációja volt az egyik leghíresebb beszéd, amelyet valaha is elmondtak, mert 3000 embert vezetett meggyőződésre, megtérésre, hitvallásra és a látható egyházzal való egyesülésre! Mégsem hiszem, hogy bármely könyvtárgyűjtő valaha is a leghíresebbek közé sorolta volna Péter e prédikációját. Nekem nem tűnik túl ékesszólónak - nincs benne csúcspont, semmi abból a divatos dologból, amit "perorációnak" neveznek. Csupa egyszerű beszéd és keményen megütő, nagyon személyes, nagyon lényegre törő, tiszta szentírási érveléssel teli, de egyáltalán nincs benne semmi szónoki stílus. Éppen olyan egyszerű beszéd, amilyet egy olyan halászembertől várnánk, mint amilyen Péter volt! Azt kellene gondolnom, hogy Péter beszéde nyugodtan és megfontoltan hangzott el. A komolyságtól fehéren izzott, és túlságosan is komoly volt ahhoz, hogy elveszítse az önuralmát. Az egész lényét olyan alaposan megszállta az, amit mondani akart, hogy nem sokat törődött azzal, hogyan mondja.
Ez egy nagyon erőteljes prédikáció volt, de mit gondolsz, hol volt az erő? Nos, az emberek módján szólva, azt hiszem, részben abban, hogy Péter élénken felismerte, amit mondott. Tudta, hogy az ő Urát és Megváltóját gonosz kezek által keresztre feszítették és megölték - és hogy feltámadt a sírból, és visszatért a mennybe. Az egész viselkedésén látszott, hogy nem mítoszokról és képzelgésekről beszélt, hanem olyan igazságokról és dolgokról, amelyekről biztosan tudott. Egy ember üzenetének mindig van valami ereje, ha a hallgatói tudják, hogy aki elmondja, hisz abban, amit mond, és nincsenek rejtett kételyei, nincsenek rejtett szkepticizmusai, hanem azt mondja, amit tud, és arról tesz tanúságot, amit látott.
Péter beszédének erejének következő titka szerintem az volt, hogy tele volt Szentírással. Van egy idézet, először az egyik zsoltárból, majd egy másikból - Dávid mondta ezt, és Dávid mondta azt - Péter érvelésének felépítménye a Szentírás szilárd sziklájára épült. Péter előtt azon a napon nagy tömeg volt, amelyet meg kellett mozgatni, és nem csodálom, hogy ilyen jó támaszpontot kapott, mint amilyennel rendelkezett. Minél többet használhatunk a Szentírásból, igen, magából a Szentírás szavaiból, amit prédikációnkban használhatunk, annál jobb, és természetesen annál több olyan dolog van, ami így kezdődik: "Így szól az Úr". Az embereket nem fogja érdekelni, hogy mit mondunk, vagy "Így szól Wesley úr", vagy "Így szól Kálvin János" - az "Így szól az Úr" lesz az, ami hatalmat gyakorol rájuk! McCheyne azt mondja, hogy általában észre fogjuk venni, hogy a megtéréseket inkább a prédikátor szövege, vagy az általa idézett Szentírás valamelyik szakasza, mint a prédikációja váltja ki: "Mert" - teszi hozzá - "általában Isten Igéje, nem pedig az Isten Igéjéhez fűzött megjegyzésünk az, ami áldásos a lelkek üdvösségére". Azt hiszem, ez így van, bár a szabály nem mentes sok kivételtől, és Urunk erre utal, amikor azt mondja: "Nem is csak ezekért imádkozom, hanem azokért is, akik az ő igéjük által hisznek majd bennem", mintha az Isten által küldött szolgák üzenete nemcsak Isten igéje lenne, hanem az ő igéjük is - és az emberek azáltal jutnának hitre Jézusban, hogy hallják azt.
Péter prédikációjának igazi ereje azonban abban rejlett, hogy még aznap megkeresztelkedett Szentlélekkel és tűzzel. Abban a felső teremben ülve a többi tanítvánnyal együtt, ő is hallotta "a mennyből jövő hangot, mintha a mennyből Péter is zúgott volna, akárcsak a többiek - és ő is "betelt Szentlélekkel", úgyhogy rajta keresztül szólt a Szentlélek. Ezért történt, hogy amikor elmondta azt a nagyon egyszerű prédikációt, hallgatói szíven szúrta őket, és ezrek kiáltották: "Emberek és testvérek, mit tegyünk?". Ó, bárcsak ilyen erő szállna ma este erre a gyülekezetre, különösen a meg nem tértekre, hogy "szívükbe szúrjon", mint Péter hallgatói!
I. Témám a szívbe szúrás, és az első megfigyelésem az, hogy az üdvözítő benyomás MINDIG SZÍVBETÖRÉS A SZÍVBEN.
Egy szúrás a szívben nagyon fájdalmas. Ha bárhol megszúrnak, az nem kívánatos dolog, de egy szúrás a szívbe nem csupán fájdalmas, hanem természetes és szó szerinti értelemben végzetes is lenne. A prédikátorok nagyon sokféle benyomást tesznek a hallgatóikra, de áldott az a prédikátor, aki közvetlenül a szívükben ejt sebet!
Megmentő benyomást kell tenni a szívükben, mert minden vallásuknak ott kell kezdődnie. Nagyon sok kísérletet tettek arra, hogy az embereket kívülről tegyék vallásossá. Néhányan úgy gondolták, hogy egy nagyon alacsony, majdnem a földig érő kabát és egy furcsa kalap - azt hiszem, biretta a neve - sok vallást hordoz magában. Elképesztő, hogy a vallás mennyire függ állítólag a szabóktól és a kalaposoktól! De nem értem, hogyan hathat bárkinek a szívére a kabát szabása vagy a kalap formája! Egyesek bizonyos szertartások elvégzésével próbálnak hatni az emberre. Megragadják őt gyermekkorában, és "megújítják" az ő módszereik szerint. Később pedig "megerősítik" őt valamiben vagy valamiben, és különböző külső szertartásokat végeznek rajta. Inkább Babilonra emlékeztetnek, mint Jeruzsálemre. De én még soha nem hallottam, hogy bárkit is ilyen módon vezettek volna Jézus Krisztushoz, vagy hogy bárkinek a lelkiismerete felébredt volna, vagy bárki ilyen módon talált volna békét Istennel!
Néhányan megpróbálták, amit lehetett, a húsoktól és italoktól való tartózkodással tanácsolták. Ez a maga helyén nagyon helyes dolog, és hasznos eredményekhez vezethet. Krisztus tanítása azonban így szól: "Nem az fertőzi meg az embert, ami a szájába megy, hanem ami a szájából jön ki, az fertőzi meg az embert". A szívre kell hatni! És semmi, ami embertől származik,vagy amit emberi kézzel lehet manipulálni, úgy tűnik, nem képes megérinteni azt. "Szívedet tedd rendbe, és ne a ruhádat, és fordulj az Úrhoz, a te Istenedhez" - ez a követelés még Isten régi törvénye szerint is - és a tiszta szellemi vallás egyik első törvénye ez: "Isten Lélek, és akik imádják Őt, lélekben és igazságban kell imádniuk Őt." Aki imádja Őt, annak lélekben és igazságban kell imádnia. "Az Isten országa nem étel és ital, hanem igazság és békesség és öröm a Szentlélekben". És ezért semmilyen benyomás nem lehet üdvözítően hasznos az ember számára, hacsak nem éri el a szívét.
Sokan közületek, kedves Barátaim, vallást tettetek, és elég erkölcsösek vagytok ahhoz, hogy e vallásotok szerint összhangban legyetek vele, és eléggé odafigyeltek a külső vallási kötelességekre ahhoz, hogy úgy tekintsétek magatokat, mint akiknek lenniük kellene. De ó, könyörgöm nektek, hogy soha ne elégedjetek meg olyan vallással, amely nem érinti a szíveteket, és olyan vallásgyakorlással, amely nem igazi szívügyetek. Éppúgy ülhetnétek a saját otthonotokban, mintha itt lennétek a szívetek nélkül. Nem hasznosabb énekelni egy himnuszt, mint énekelni egy dalt, hacsak nem szívvel énekelitek, és így nem dallamot énekeltek Istennek. A szív, a szív, a szív, a szív, a szív - ez a létfontosságú hely! Ebből fakadnak az élet kérdései, és ha nem hat rá üdvözítően, akkor az egész élet még mindig elidegenedik Istentől!
Ha az evangéliumot hallók áldottak akarnak lenni általa, akkor meg kell hatni rájuk, és meg kell szúrni a szívüket, mert más benyomások akár gonoszak is lehetnek. Lehetnek erőszakosak, de nem biztos, hogy jó eredményre vezetnek. Péter egy másik beszéde igen különös benyomást tett hallgatóira. Ha elolvasod az ApCsel 5,33-at, ezeket a szavakat találod: "Amikor ezt hallották, szívükbe hasított, és tanácsot tartottak, hogy megöljék őket". Ezúttal, látjátok, a seb egészen a szívig ért, de ott megállt - "szíven vágták őket!" És a következmény nem az volt, hogy felkiáltottak: "Emberek és testvérek, mit tegyünk?", hanem az, hogy "tanácsot tartottak, hogy megöljék őket". Gyakran előfordul, hogy ha az Igét komolyan és erőteljesen mondják el, az emberek nem tudnak nem érezni annak erejét. De mit tesznek, miután megérezték? Nagyon dühösen csikorgatják a fogaikat, vagy megpróbálják bemocskolni és besározni a prédikátort, és nevetségessé tenni vagy félremagyarázni, amit mondott. Ha valami élesen rájuk talált, egészen más formába csavarják, és azt mondják: "A prédikátor ezt és ezt mondta", holott valójában semmi ilyesmit nem mondott! Ez egyfajta tanácsadás, hogy megöljék őt - a testét nem merik megölni, de a hírnevét megölik, amennyire csak tudják. Lehet, hogy egy prédikáció olyan mély benyomást tesz rád, hogy soha nem fogod elfelejteni, és mégis, mindezek ellenére lehet, hogy csak a szívedbe vág!
Mégis jobban szeretném, ha az emberek szívükig vágódnának, mintha egyáltalán nem sebeznének meg, mert remélem, hogy a Lélek kardja egy kicsit messzebbre hatol, és valóban a szívükbe hatol. Gyakran meséltek nekem ilyen történeteket: "Eljöttem, hogy meghallgassam az ön prédikációját, uram, egy ilyen alkalommal, és nagyon dühösen távoztam. Nem bírtam elviselni azt a Tant, amit hirdettek, és úgy mentem el, hogy gyűlöltem azt az embert, aki így beszélt. Mégsem tudtam elfelejteni. Addig gyötrődött az elmémben, míg végül elkezdtem azt hinni, hogy van benne valami. Aztán idővel beláttam, hogy igaz, és akkor azt mondtam: "Milyen bolond vagyok, hogy küzdök ellene!"". Nem bánom, ha a hallgatóim haragszanak rám a prédikációm miatt, mert ez olyan, mint a horgászat. Ha egy jó nagy lazac van a zsinór végén, akkor minden erejével küzdeni és húzni fog - és így annál mélyebbre nyeli a horgot, és annál kisebb a valószínűsége, hogy elmenekül. És az evangéliummal szembeni makacs ellenállás néha annak a jele, hogy az evangélium szúrja és szúrja a hallgatót - és arra készteti, hogy úgy harapjon rá, mint a sebesült állat a belé szúrt lándzsára, amelyet nem tud kihúzni. Így, amikor egy embert megvágnak
a szívhez, de ha a Lélek kardja nem szúrja meg a szívet, akkor nem fog maradandó jót eredményezni.
És ha a benyomás önmagában jó is, de ha a hallgatót nem szúrja meg a szíve, a benyomás csak múló lesz, és azt kell mondanunk az embernek, amit az Úr mondott Júdának: "A te jóságod olyan, mint a hajnali felhő, és mint a korai harmat, elmúlik". Vagy ha a benyomás egy kicsit tovább tart, akkor csak elég lesz a felkelő nap tüzes hője a pengőre, amely már elkezdett kihajtani, de amely alatt nincs mélyen a föld - és a kellő időben a zöldje eltűnik és elpusztul. Ha ez nem igazi szívmunka, akkor nem lesz tartós. Az ok, amiért oly sokan visszaesnek, az az, hogy homokra építettek - nem volt mély alapozás. A lélekmentő munka, a tartós munka az, ahol Isten mélyen beleszántja a lelkiismeretet, és elveti a szívbe az Ország jó magvát. Ez az elv, nem a szenvedély - a teljes meggyőződés, nem csupán a hitvallás - az, ami mindvégig megmarad. Ha a keltett benyomás nem szúrja meg a szívet, akkor az csak átmeneti lesz - és amikor eltűnik, akkor abból rossz származik, mert talán azok az emberek, akiket a legnehezebb meghatni, azok azok, akiket már nagyon sokszor lenyűgöztek, de mégsem üdvözültek. Amikor először hallottad Isten hűséges szolgáját prédikálni, kész voltál elsírni magad az általa hirdetett Isten Igazságának ereje alatt, de mostanra már annyira megszokottá vált a hangja, hogy még akkor is elalszol alatta, amikor a legszánalmasabban komolyan beszél! Voltam már malomban, amikor olyan nagy volt a kerekek zörgése, hogy nem hallottam magam beszélni, de a molnár azt mondta nekem, hogy annyira hozzászokott a zajhoz, hogy el tudott aludni benne. És vannak olyan emberek, akik olyan sokáig ültek egy hűséges lelkész mellett, hogy megszokták az üzenetét, és már nem érzik annak erejét, mint amikor először hallották. Egy közkeletű kifejezéssel élve, megkeményedtek az evangéliumban. És ez egy nagyon súlyos állapot, amit bárki elérhet. Isten mentsen meg bennünket ettől a veszélyes állapottól azáltal, hogy a szívünkbe szúr!
Amikor az Igazság szíven szúrja a hallgatóit, a benyomás hatékonnyá válik. Az előttünk álló esetben, ha elolvassátok a beszámolót, azt fogjátok látni, hogy ezek az emberek komolyan érdeklődőkké váltak. Azt mondták Péternek és a többi apostolnak: "Emberek és testvérek - mit kell tennünk?". Miután megmondták nekik, hogy mit kell tenniük, csupán annyit, hogy "Térjetek meg és keresztelkedjetek meg mindnyájan", megtértek. Megváltozott az elméjük, amit az életük megfelelő megváltozása követett - és megkeresztelkedtek - engedelmeskedtek Krisztus parancsának, és nyíltan kinyilvánították a belé vetett hitüket az Ő általa kijelölt módon. Így kerültek be az egyházba, "és állhatatosan megmaradtak az apostoli tanításban és közösségben, a kenyértörésben és az imádságban".
Mindez azért következett be, mert "szíven szúrták őket". Ez egy szomorú kezdet volt, mégis jó kezdet volt, mert Isten így kezdte el a Kegyelem munkáját a lelkükben. Bárcsak minden megtérő így kezdené. Nekem úgy tűnik, hogy néhányan úgy ugranak bele a vallásba, mintha fürödni mennének - és aztán ugyanolyan gyorsan ki is ugranak belőle. Nem hiszek abban a hitben, amelyet nem kísér bűnbánat. Néhányan lekicsinylően beszéltek a bűnbánatról, mondván, hogy "az eredeti szó nem jelent mást, mint a gondolkodás megváltoztatását". És el lehet képzelni, hogy ez egy nagyon jelentéktelen elmeváltozás. De görög nyelvtudásuk nem túl mély, és az igaz vallásról való kísérleti tudásuk még sekélyesebbnek tűnik. Ezt az elmeváltozást, azt hiszem, soha nem ábrázolták jobban, mint a gyermekhimnusznak abban a versében...
"A bűnbánat azt jelenti, hogy elhagyjuk
A bűn, amit korábban szerettünk
És mutassuk meg, hogy komolyan szomorkodunk,
Azzal, hogy így teszünk nem többé."
Az a hit, amelynek nincsenek könnyek a szemében, vak hit, mert ahol látás van, ott sírás is lesz. Soha egy lélek sem nézett Krisztusra, akit átszúrt, anélkül, hogy ne sírt és ne gyászolt volna bűnei miatt. A hit és a bűnbánat ikrek - együtt születnek és együtt fognak élni -, és amíg egy keresztény ezen a világon van, mindkettőre szükség lesz. Rowland Hill azt szokta mondani, hogy az egyetlen dolog, amit sajnálna elhagyni, amikor a mennybe megy, az a bűnbánat édes, kedves, szomorú Kegyelme - feltételezte, hogy a mennyben nem tud megbánni, de olyan édes élmény volt folyton bűnbánatot tartani, hogy örökké szeretne bűnbánatot tartani, ha lehetne ilyesmi.
II. Másodszor, figyeljük meg, hogy milyen igazságokat használ Isten, hogy a bűnözők szívébe szúrja a bűnözőket.
Ismertem olyanokat, akiknek a szívét csak az szúrta meg, hogy felfedezték, hogy az evangélium, a Biblia valóban igaz. Szkeptikusak voltak - talán istenkáromlók voltak -, de hirtelen, amikor őszintén meggyőződtek arról, hogy a Biblia igaz, egyszerre megtörtek, ahogyan Tarsusi Saul is. Ő nem üldözte volna Krisztust, ha hitte volna, hogy ő a Messiás, de ő azt hitte, hogy ő egy szélhámos, és ezért őszintén elhatározta, hogy letaszítja követőit. Azt mondja magáról: "Irgalmat nyertem, mert tudatlanságból, hitetlenségből cselekedtem". Abban a pillanatban, amikor az Úr Jézus a mennyből odaszólt neki, és azt mondta: "Saul, Saul, miért üldözöl engem?... Én vagyok Jézus, akit üldözöl", szíven szúrta, és hamarosan, mint sokan mások, ugyanolyan komolyan védelmezte Isten Igazságát, mint ahogyan azelőtt, tudatlanságában, ellene szegült!
Ismertem másokat, akiket valamilyen különleges bűn miatt a szívükbe szúrt a szégyen. Mondok egy példát, amikor ez volt a helyzet. Egy fiatalember fiatalkorától kezdve erkölcsös volt. Sokat köszönhetett Istennek azért, amilyen volt. Soha nem keveredett a kicsapongó vagy gonosz világgal, mégis mindig van veszélye és haszna is ennek a helyzetnek. Ez a fiatalember önelégült lesz. Sokkal jobbnak tartja magát másoknál. Talán azért mondja, hogy bűnös, mert mindenki ezt mondja, egyfajta bókból Istennek, de nem érzi, hogy valaha is sokat tett volna rosszat, és azt kívánja, bárcsak mások fele olyan jók lennének, mint amilyennek ő gondolja magát! Egy nap azonban elkövet egy bizonyos határozott bűnt. Nem tudom, hogy a fiatal testvér itt van-e, de mesélt nekem egy ilyen esetről. Azt mondta, hogy amikor egy nap a műhelyben volt, felborította az olajkannát, és kérdezősködtek, hogy ki volt ilyen figyelmetlen. Megkérdezték - és ő azt mondta, hogy nem ő tette. És a szokásos jelleméből adódóan mindenki elhitte a tagadását. "De - mondta -, amikor aznap este hazamentem, az jutott eszembe: 'Hazudsz. Hazug vagy. Olyan aljasnak éreztem magam - mondta nekem -, hogy még soha nem éreztem így. Mindig férfiként és jó emberként viselkedtem, gondoltam, de most úgy éreztem, hogy hazug voltam. Amikor reggel felkeltem, nem szerettem a többi férfi közé menni a műhelyben. Azt gondoltam, hogy mindannyian rám néznek majd, és azt mondják: "Hazug vagy". Nem bírtam erre gondolni, és az az érzés, hogy hazudtam, térdre kényszerített Isten előtt."
Nem mondom, hogy örültem, hogy az a fiatalember hazudott, de hálát éreztem, hogy rájött, milyen hazug volt a szíve egész életében - mert a szíve mindig azt mondta neki: "Te jó ember vagy", de a valóságban nem volt az! Ha nem lett volna hazugság a szívében, ez a hazugság nem jött volna ki a száján. Ha patkányok lennének a padló alatt, talán nem is tudnád, hogy azok, amíg az egyik ki nem dugja a fejét a deszkák lyukán keresztül - de ő csak azt mutatja meg neked, hogy mi volt ott mindvégig! És így van az, hogy néha egy-egy bűn kúszik a fényre, hogy az ember lássa, ami mindig is titokban volt a lelkében - és ez az egy bűn Isten kezében éles kardnak bizonyult, amely egyenesen a szívébe vágott, és meggyőzte arról, hogy Isten előtt bűnös.
Nagyon sok más esetben Isten az Ő törvényéről szóló tanítást használta fel arra, hogy a bűnösök szívét megszúrja.Egy ember elolvassa a Tízparancsolatot, és azt mondja: "Mindezeket ifjúságomtól fogva megtartottam." A Tízparancsolatot a bűnösök szívébe szúrja. De Krisztus felhatalmazása alapján azt mondják neki, hogy minden parancsolat sokkal többet tartalmaz magában, mint ami a felszínen látszik, mint például a "Ne ölj" olyan parancsolat, amelyet a harag megszeg. "Aki úgy gyűlöli testvérét", hogy azt kívánja, bárcsak ne lenne ilyen ember, az a szíve mélyén a gyilkosság bűntettének elkövetője! Aztán vegyük a parancsolatot: "Ne paráználkodj". "Ó", mondja valaki, "én soha nem vétkeztem ily módon"! És egy kiváló asszony azt mondja: "Még azt sem tudnám elviselni, hogy
gondolkodni - és a parancsolat mindezekre kiterjed. Nem kell belemennem az egyes parancsolatok részleteibe - elég, ha összefoglalom az egészet, ahogy az a "bizonyos ügyvéd" tette. "Szeresd az Urat, a te Istenedet teljes szívedből, teljes lelkedből, teljes erődből és teljes elmédből, és felebarátodat, mint önmagadat". Megtetted ezt valaha is? Közülünk bárki is közel került ahhoz, hogy ezt megtegye? Amikor az Úr törvénye, annak minden gondolatunkatés képzeletünket és eszközeinket átfogó és csodálatos iránytűjében alaposan megértésre jut számunkra, akkor van az, hogy Isten okozza, hogy éles hegyével megszúrjon bennünket!
Ismertem olyanokat, akiknek a szíve is összeszorult, amikor rájöttek, hogy ítélet lesz mindenről, amit tettünk - nem, még annál is többről -, mindenről, amit mondtunk és mindenről, amit gondoltunk, és hogy ez az ítélet a legünnepélyesebb lesz, és az ítélet a legsúlyosabb. Isten ajkáról elítélő ítélet hangzik majd el az istentelenekre, amely örökkön-örökké rajtuk marad, és így egy élő halálban fognak élni, amelyben nem lesz fény vagy öröm, hanem minden pusztulás és romlás lesz, ahol a nyomorúság örökké Isten végtelen igazságosságát hirdeti majd. Sokan "szíven szúrták" magukat, amikor rájöttek, hogy bár egyes prédikátorok csak apróságnak állítják be a bűneinket, Isten Igéje nem ezt teszi. Az ember megpróbálhatja kicsinek feltüntetni a bűn büntetését, de Isten Igéje nem ezt teszi. Isten és az ember bűnskálája nagyon is eltér egymástól. Isten a bűnt hatalmas gonoszságnak tekinti, amely végtelen engesztelést igényel, míg egyesek, akik az Ő szolgáinak vallják magukat, egészen jelentéktelen dolognak tekintik. Imádkozom, hogy az Isten Igéjében kinyilatkoztatott Igazság hatalommal érvényesüljön itt minden megsebzett szívre, és hogy sokaknak "szíven szúrjon", és kiáltsanak, mint Péter pünkösdi beszéde után: "Emberek és testvérek, mit kell tennünk?".
Másfelől, nagyon sokaknak "szíven szúrta" őket Isten nagy jóságának érzése. Azt mondták: "Isten ilyen jó, ilyen kedves, ilyen gyengéd volt hozzánk, és mi soha nem szerettük Őt, és nem kerestük az Ő dicsőségét?". És elszégyellték magukat, amikor hálátlanságukra gondoltak. Van egy dolog, amit gyakran érzek - nem tudom, hogy ti is úgy érzitek-e, mint én, és nem tudom, hogy meg tudom-e értetni veletek, hogy mire gondolok - gyakran érzek nagy szánalmat Isten iránt, úgy érzem, mintha vért könnyeznék, mert Istennel ilyen gyalázatosan bánnak a saját teremtményei. Isten maga is érzi hálátlanságukat, mert azt mondja: "Halljátok, egek, és hallgassatok, föld, mert szólt az Úr: Én tápláltam és neveltem a gyermekeket, de ők fellázadtak ellenem. Az ökör ismeri gazdáját, és a szamár ismeri gazdája bölcsőjét, de Izrael nem tudja, az én népem nem gondolkodik". Úgy érzi, hogy nehéz ügy, hogy így bánnak vele, és amikor az emberek úgy érzik, hogy nehéz ügy, az annak a bizonyítéka, hogy "szíven szúrták őket".
De a legfőbb eszköz, amelyet Isten arra használ, hogy a bűnösök szívébe szúrjon, szerintem Jézus Krisztus haldokló szeretete.Semmi sem sebez úgy, mint Krisztus keresztje, ahogy semmi sem gyógyít úgy, mint a kereszt. Amikor felfedezzük, hogy Jézus végtelen szeretetből és szánalomból eljött erre a földre, magára vette bűneinket, fájdalmainkat, betegségeinket, és helyettünk halt meg a Golgota keresztjén, azt mondjuk: "Hogyan állhatunk ki Valaki ellen, aki ilyen önzetlen, ilyen leereszkedő és ilyen jóságos?". Rátekintve arra, akit bűneink miatt átszúrtunk, sírva fakadunk miatta. Nem akkor a ti szívetek, keresztény társaim, mindig akkor a leggyengédebb, amikor a Kereszt közelébe kerültök? Biztos vagyok benne, hogy egyetértetek a költővel, aki azt írta...
"Az én bűneim, az én bűneim, az én Megváltóm,
Milyen szomorúan esnek Rád!
A te szelíd türelmeden keresztül
Tízszeresen érzem őket.
Tudom, hogy megbocsátottak,
De még mindig fájdalmat okoznak nekem
Minden bánat és gyötrelem
Téged, Uram, fektettek le."
Igen, a vérző Megváltó vérzésre készteti az emberek szívét. Amikor Őt átvágják, ők is át vannak szúrva. Egy dologban biztos vagyok, hogy semmi sem lyukasztotta át úgy a szívemet, mint Isten határtalan szeretetének felfedezése, amikor odaadta az Ő szeretett Fiát, hogy meghaljon értem. Bármelyik itt lévő embernek felteszem, még akkor is, ha ma este istentelen életet él, még akkor is, ha a legrosszabb és leghírhedtebb bűnökbe merült - ha ma este megtudhatná, hogy Isten szerette őt a világ megalapítása előtt - hogy jóval azelőtt, hogy a csillagok felragyogtak volna, a kiválasztó szeretet őt választotta ki, hogy sajátos tárgya legyen - hogy Krisztus különösen érte halt meg - hogy számára bűnbocsánat és elfogadás van kijelölve. És számára egy korona, amely már a mennyben készült, és egy fehér ruha, amely senki másra nem illett volna, csak rá, és egy hárfa, amelyen az ő kezén kívül senki más nem játszhatott volna, ó, azt hiszem, utálná magát, és azt mondaná: "Nem tudtam ezt, különben nem éltem volna úgy, ahogy éltem. Nem tudtam, hogy én vagyok az Ég kedvence. Nem tudtam, hogy Jézus drága vérével vásároltak meg! Nem tudtam, hogy Isten az örök életre rendelt engem, különben már régen Atyám karjaiba menekültem volna, és így kiáltottam volna: "Vétkeztem a Mennyország ellen és előtted!"". Ó, az élő Isten Lelke, tégy ilyen Kinyilatkoztatást Isten néhány kiválasztottjának itt és most! Sebezd meg így a szívüket, majd vezesd őket a megsebzett Megváltóhoz, és tudasd velük, hogy aki hisz Őbenne, azt Isten már az idők kezdete előtt szerette, és Isten akkor is szeretni fogja, amikor az idő már nem lesz többé!
III. Most pedig nagyon röviden szeretném megjegyezni, a harmadik helyen, hogy KINEK A KEZE HASZNÁLJA EZEKET AZ ÉLES DAGGEREKET, hogy a bűnösök "SZÍVükbe szúrjanak".
Nem Péteré, Testvéreim és Nővéreim, nem az enyém, és nem is bármelyik evangélikus lelkész keze! Ez egy erősebb kéz kell, hogy legyen, mint bármelyikük - még a Szentlélek keze is. A tény az, hogy Ő, aki ezeket az igazságokat a Bibliába írta, magának kell az emberek szívébe írnia őket, különben örökre hatástalanok maradnak, kivéve, hogy elítéljenek! Van Valaki, aki mindent tud az emberi szívről - a Szentlélek kutatja a szívet, és próbára teszi az emberek gyermekeinek gyeplőjét -, és Ő tudja, hogyan kell Isten Igazságát úgy alkalmazni, hogy az gyors és erőteljes legyen, és hogy a szívbe üsse azt a kardot, amelyet, mivel Ő használja, "a Lélek kardjának, azaz Isten Igéjének" neveznek. Imádkozom, hogy Ő ebben a pillanatban vegye az Igazságot, és így használja. Egy falon lógó kard nem sebez meg senkit. Mindennapi imánknak így kellene szólnia: "Ó, mindenható Lélek, övezd kardodat a combodra, és használd azt mindenható hatalmaddal, hogy a bűnösök "szívükbe szúrjanak", és így megtérésre és üdvösségre jussanak!".
Egy nagyon vigasztaló gondolat, hogy Őt, aki egyedül képes áthatolni a bűnösök szívén, "a Vigasztalónak" nevezik. Kapd el, bűnös, kapd el! Aki megsebzi a szívet, az egyben a Vigasztaló is! Aki megöl, az a Gyorsító, aki életre kelt! A Lélek, aki elítél, az a Lélek is, aki megvigasztal! Azért jött, hogy meggyőzze a világot a bűnről, az igazságról és az ítéletről, de az is az Ő hivatala, hogy Krisztus dolgaiból merítsen és kinyilatkoztassa nekünk. Bár egyik kezében éles tőr van, a másik kezében ott van az orvosság, amellyel meggyógyítja a sebet, mert még mindig igaz az a mondás: "Megölök és életre keltek, megsebezek és meggyógyítok". Csak Ő, aki öl, tud életre kelteni, de áldott legyen az Isten, hogy ugyanaz az Isteni Lélek egyszerre gyilkos és gyógyító!
Ezért mi, akik Isten gyermekei vagyunk, kiáltsunk erőteljesen a Lélekhez, és könyörögjünk hozzá, hogy az evangélium hirdetése itt és mindenütt olyan legyen, mint egy éles kard, amely átszúrja a bűnösök szívét! Hány prédikátor használ manapság olyan kardot, amelynek sem éle, sem hegye nincs? Emlékszem, hogy hallottam egy prédikációt, és mielőtt elhangzott volna, imádkoztak, hogy lelkek üdvözüljenek általa, de nem láttam, hogyan üdvözülhetett volna egyetlen lélek sem a prédikáció által, hacsak a hallgató nem értette félre, amit a prédikátor mondott, és akkor talán megtérhetett volna. Mégis sokan "nagyon szép prédikációnak" nevezték. Az ember a Lélek kardját egy pompás, végig arannyal és gyémántokkal díszített hüvelybe tette - aztán hadonászott vele, és imádkozott az Úrhoz, hogy öljön meg vele valakit! De az Úr nem tehette meg, hacsak nem cselekedett a szokásos munkamódszerével egyenesen ellentétesen! Gyengeségünket és gyengeségünket gyakran használja fel arra, hogy megdicsőítse magát, de sok hatalmas tettet nem tud elvégezni valamilyen eszközzel. Testvérek, imádkozzatok Istenhez, hogy küldje el nekünk a Szentlelket - ez az, amire mindenekelőtt szükségünk van! Imádkozzatok ezért éjjel-nappal, és higgyétek és várjátok, hogy Isten teljesíti kéréseteket. Ha a prédikátor történetesen nem az az ember, akit a legjobban szeretsz hallgatni, mondd magadban: "Isten tudja használni ezt az embert", és aztán imádkozz: "Ó, Uram, add neki a Te Szentlelkedet!". Emlékszem, hogy Matthew Wilkes úr egyszer a következő szövegből prédikált: "Te vagy a mi szívünkbe írt levelünk... nem tintával, hanem az élő Isten Lelkével írva". A prédikátort egy tollhoz hasonlította, és azt mondta, hogy néhány tollat időnként meg kell javítani, és hogy minden tollat, bármilyen jó is, bele kell mártani a tintába, ha egyáltalán írni akarnak. És hozzátette: "Még inkább imádkoznod kellene a prédikátorodért, amikor nem ír jól: 'Uram, mártogasd a tintába! Adj neki többet a Szentlélek kenetéből, és akkor szavának hatalma lesz az emberek szíve felett!".
IV. Utolsó kérdésünk az kell legyen, hogy HOGYAN GYÓGYÍTHATJUK MEG EZEKET A SZÍVBEN LESZŐ SZÚRÁSOKAT?
Az első énekben, amit ma este énekeltünk, megadtad a választ...
"Ha a sebzett lélek fájdalmasan megsebesül.
Véresen és kötötten fekszik.
Csak egy kéz, egy átszúrt kéz,
Meggyógyíthatja a bűnös sebeit.
Mikor a bánat megduzzasztja a megterhelt mellet,
És a fájdalom könnyei folynak,
Csak egy szív, egy összetört szív
Érzi a bűnösök szenvedését."
Vérzik a szíved? Akkor vigyétek Jézus vérző szívéhez, mert az el fogja oltani a sebét! Fáj a homlokod? Akkor tedd a tövissel megkoronázott homlok közelébe, és fájdalma hamarosan megszűnik. Súlyosan megsebesültél? Akkor tedd sebeidet Jézus sebeihez közel, és meggyógyulnak.
Ez az egész történet. Bűnös vagy, és Istennek meg kell büntetnie a bűnt. Nem lehet igazságos Isten, és mégsem szabhat ki büntetést a bűnért. Jézus Krisztus azonban azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, és Ő állt helyettesítőként népéért, saját testében hordozva bűneiket a fáig és a fán. És ott elszenvedte Isten haragját a bűn ellen, "átokká lett értünk, mert meg van írva: Átkozott minden, aki fán függ". Azt kérdezitek: "Krisztus viselte a bűneimet?". Hadd kérdezzem meg - hiszel-e benne? Bízol benne, mint Megváltódban? Rábízod-e örök sorsodat az Ő drága kezeire? Feladod-e önigazságodat, és egyedül Jézusban nyugszol-e? Elfogadod-e Jézus Krisztust, Isten Fiát, lelked egyetlen bizalmának? Ha valóban azt mondhatod: "Ó, hogy akarom, és örülök, hogy ilyen Krisztusban bízhatok", akkor biztosíthatlak, hogy Ő valóban meghalt érted - és hogy bűneidet megbocsátották, és soha többé és mindörökké nem említik ellened! Menj el békével, mert hit által megigazultál, és kedves vagy Isten szívének. Emlékezz arra a dicsőséges kijelentésre: "Nincs tehát most már kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak, akik nem a test szerint járnak, hanem a Lélek szerint". Menjetek el és énekeljétek a Helyettesítésről - a leggazdagabb szó egész nyelvünkben -, hogy Krisztus álljon az én helyemben, hogy én Krisztus helyében állhassak! Krisztus a kereszten értem, Krisztus a sírban értem, és most én a mennyben vagyok, ahol Krisztus van, mert Isten "együtt támasztott fel minket, és együtt ültet minket a mennyekben Krisztus Jézusban". Én Isten jobbján, szeretve és megtisztelve, mert Krisztus odament, hogy helyet készítsen nekem, hogy ahol Ő van, ott legyek én is!
Mielőtt azonban elmennétek, hadd buzdítsalak benneteket, ha Krisztusban bíztok, hogy valljátok meg a hiteteket, ahogyan a megtérők tették pünkösd napján...
"Állj fel! Álljatok ki Jézusért!
A trombitaszót hallgassátok!
Előre a hatalmas összecsapáshoz,
Ezen a dicsőséges napon!
Ti, akik emberek vagytok, most szolgáljátok Őt,
Számtalan ellenség ellen
A bátorságod emelkedik a veszéllyel
És erő az erővel szemben."
Nektek, akik igazán szeretitek az Urat, szégyellnetek kellene, hogy nehezetekre esik megvallani a hiteteket Őbenne. Emlékszem, amikor tizenöt éves fiú voltam, elhatároztam, hogy mint Krisztusban hívő embernek, csatlakoznom kell az egyházhoz azon a helyen, ahol akkor éltem. Megkérdeztem erről az esperes urat, aki azt mondta, hogy fel kell keresnem a lelkészt. Jól emlékszem, hogy egy hétfői napon elmentem hozzá, és azt a választ kaptam, hogy nem tud fogadni. Kedden és szerdán újra felhívtam, és azt a választ kaptam, hogy elfoglalt, és nem tud fogadni. De amikor elhatároztam valamit, akkoriban is komolyan gondoltam, hogy megteszek valamit. Így sikerült eljutnom a dolgozószobája ajtajáig, és azt mondtam neki: "Mivel már háromszor kerestem Önt, uram, és holnap este lesz a gyülekezeti gyűlés, elmegyek a gyülekezeti gyűlésre, és felajánlom magam tagnak. Szeretnék csatlakozni Krisztus látható egyházához. Ha tehát nem tudsz fogadni, akkor elmegyek a tagokhoz, és megkérem őket, hogy fogadjanak be."
Amikor látta, hogy mennyire elszánt vagyok, rögtön talált időt arra, hogy találkozzon velem, és nagyon hamar felvettek az egyházba. Most már nem lesz annyi gondod, mint nekem volt, mert sok keresztényt találsz majd, akik készek befogadni téged a közösségünkbe. Egyáltalán nem jelent gondot ahhoz képest, amit a keresztények a régi időkben tapasztaltak. Azt hiszem, látok egy jó öreg szentet a kereszténység korai napjaiban, amint az egyik összejövetelen, lent a katakombákban, beszélget egy fiatalemberrel, aki azt mondja neki: "Krisztus követője szeretnék lenni". Az öreg szent azt mondja: "Örömmel adom neked a jobb kezemet, testvér, de tudod-e, mit jelent Krisztus követőjének lenni?". "Hát", mondja a fiú, "azt hiszem, tudom". "Gyere velem", mondja, "és sétáljunk egyet a Kolosszeumig". És az éj leple alatt, miközben a hold rásüt arra a hatalmas amfiteátrumra, az öregember így szól hozzá: "Látod ott a tízezernyi ülőhelyet?". "Igen." "Nos, ha valóban Krisztus követőjévé válsz, akkor nagyon valószínű, hogy ezek közül a helyek közül mindegyikben egy-egy kegyetlen néző fog ülni, aki egy napon téged fog bámulni." "De testvér, mi történne akkor velem?" "Gyere velem - mondja -, át ezen a nagy arénán. Látod azokat a csontokat? Azok néhány katona csontjai, akik ahhoz a sereghez tartoznak, amelyhez csatlakozni kívánsz. Most lépj át ehhez az alacsony boltívhez. Hallod azokat a morgásokat?" "Igen, testvér, milyen állatok azok?" "Oroszlánok, tigrisek és más vadállatok Afrikából és Galliából." "Miért vannak ott, testvér?" "Hogy végtagról végtagra tépjék a keresztényeket, amikor az amfiteátrum közepére kerülnek. Ha velük vagy, tízezrek néznek majd le rád, akik alig várják a halálodat, és egyikük sem fog megsajnálni. Készen állsz-e arra, hogy Krisztust itt kövessétek?" Azt hiszem, hallom, ahogy az ifjú keresztény hős, amikor alaposan felmérte a kockázatot, azt mondja: "Nehéz lesz hús-vér embernek így meghalni, mégis, Isten kegyelméből, soha nem fogok bálvány előtt meghajolni. Reménységem Jézus Krisztusra szegeződik, aki vérzett és meghalt értem. Testvér, írd le a nevemet! Mutass be a gyülekezet lelkipásztorának, és engedd, hogy bemerítkezzem Krisztusba, mert az Övé vagyok, és ha itt kell meghalnom, az Ő Lelke segítségével nem fogok meghátrálni! Szembenézek az oroszlánokkal, és meghalok a mártírhalállal, hogy viselhessem a mártírkoronát!".
Titeket, fiatal férfiakat és fiatal nőket, akik nemrég tértetek meg, nem ilyen halálra hívtak. Visszariadtok-e a jelen idők kis megpróbáltatásaitól és kicsinyes üldöztetéseitől? Féltek-e attól, hogy valaki megvetően ujjal mutogat majd rátok, és azt mondja: "Ott megy egy keresztény"? Akkor milyen szegényes anyagból lehetsz, és milyen kevés Isten Lelke lehet benned! Súlyos szükséged van arra, hogy megkérdőjelezd, hogy újjászülettél-e, mert ha valóban az Úré vagy - ha az Ő vérével vásárolt meg téged -, akkor elő fogsz állni, és azt fogod mondani: "Az övé vagyok, és nem szégyellem bevallani! Nem, sőt, még dicsekszem is vele".
Az Úr áldjon meg benneteket, kedves Barátaim! Ha megsebesült a szívetek, gyógyítson meg benneteket! És ha még soha nem sebesültetek meg, akkor is keletkezzen a szívetekben olyan seb, amely csak Krisztus átszúrt keze képes meggyógyítani - és az Övé a dicsőség mindörökkön örökké! Ámen. ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL"-537-584. -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
Most nagyon különleges időket élünk. A vallásos egyház azzal hízeleg magának, hogy a tanítással kapcsolatos minden megosztottságunk ellenére alapvetően mindannyian igazunk van. Egy hamis és álságos szabadelvűség alakult ki, amely mindannyiunkat elborított, így azt álmodtuk, hogy mindenki, aki a lelkész nevet viseli, valóban Isten szolgája - hogy mindenki, aki a szószéket elfoglalja, bármilyen felekezetű is legyen, jogosult a tiszteletünkre, mint Krisztus titkának gondnokai. De az utóbbi időben az állóvíz felszínén lévő gaz egy kicsit megmozdult, és lehetővé vált számunkra, hogy a mélybe nézzünk. Ez a viszályok napja - a megosztottság napja - a háború és a harcok ideje a kereszténynek vallók között! Istennek legyen hála érte! Sokkal jobb, hogy így van, mint hogy a hamis nyugalom még tovább gyakorolja ránk végzetes varázsát! Eljött a nap, amikor meg kell tudnunk, hogy kik állnak az Úr és az Ő Igazsága mellett - és kik állnak a tévedés oldalán! Eljött az idő, amikor egyes embereket, akik egykor prédikációjuk vonzereje miatt tűntek ki közöttünk, azok közé kell sorolnunk, akik Isten Igazságának ellenfelei! Valamikor azt képzeltük szeretetünk vakságában, hogy mindnyájan egy evangéliumot hirdetünk, de most megjelent a testi elme ellenségeskedése. A testi egyházak kegyetlen tanítókat választottak maguknak, akik furcsa tanokat kezdtek tanítani, amelyeket szavaikkal misztifikálnak, ékesszólásukkal díszítik, és az egyszerű Szentíráson kívül megtévesztő logikával próbálnak alátámasztani.
Eljön az idő, amikor nyíltan bebizonyosodik, hogy ki áll az Úr oldalán. Ebben az órában mindenütt szétválások zajlanak. Mi az ok miatt sírunk - nem a hatás miatt sírunk. Sírunk, hogy ilyen eretnekségek nőttek fel az egyház közepén, de nem sírunk, amikor látjuk, hogy ezeket az eretnekségeket napvilágra hozzák, és lemészárolják őket, amit egyesek könyörtelen kegyetlenségnek tartanak, de mi úgy gondoljuk, hogy ez a kíméletlen igazságosság! Azt kívánjuk, hogy Isten kímélje meg számunkra azokat az embereket, akik még mindig hűségesek, és akik soha nem szűnnek meg, még ha azt kockáztatják is, hogy bigottnak nevezik őket, a fényre rángatni azokat, akik Isten evangéliuma ellen hazudnak - nyilvánosan a világ elé állítani őket, mint a Krisztus Jézusban való hit ellenfeleit, amely által reméljük, hogy üdvözülni fogunk. Isten adjon nekünk bátorságot, hogy kiálljunk az igazunkért! Ezzel a céllal választottam szövegemet - hogy ebben az időben arra a nagyszerű kötelességre buzdítsalak benneteket, hogy álljatok helyt Isten Igazságáért, és arra az ugyanilyen nagyszerű kötelességre, hogy igyekezzetek, bárhol is vagytok, fenntartani az igazukat. Ne hagyjátok magatokat a tanítás minden szele által sodortatni. Ne hallgassatok minden skizmatikusra, aki félre akar benneteket vezetni. Tartsatok ki a Magasságos tanításai mellett! Tudjátok, hogy mire tanítottak benneteket, és hogy hová vagytok elhívva - és ismeritek az alapot, amelyre épültetek. "Legyetek állhatatosak, rendíthetetlenek, mindig bővelkedve az Úr munkájában." Bármi történjék is a felekezetekkel, bármilyen megosztottságot is éljünk meg, legyen tudva, hogy Istenért és az Ő Igazságáért készek vagyunk minden áron és minden kockázatot vállalva megállni a helyünket!
Először is, két dolgot említünk egy szövegben. a köztük fennálló kapcsolat. A köztük fennálló kapcsolat az, hogy "az élő Isten egyháza" "az igazság oszlopa és alapja".
I. Először is, van két dolog, amit a szövegünkben megemlítünk.
Az első az "élő Isten egyháza". theChurch. Istennek nincs két egyháza, csak egy van. Lehet, hogy különböző neveken hívnak bennünket, és a Szentírás szerint, mint a juhok, különböző nyájakba kell szétválnunk, mégis csak egy nyáj és egy Pásztor van. A Szentírás függetlenségét továbbra is gyakorolni kell. Minden egyháznak külön kell lennie, püspökének és vénjeinek az Úr félelmében kell kormányoznia, személyek tisztelete nélkül, és anélkül, hogy bármely más egyház véleménye megzavarná. De bár szervezetünket tekintve különálló egyházak vagyunk, valójában mégis egyetlen egyház vagyunk, egy Fő, lelkünk Ura és püspöke alatt. Nincs két egyház, mint ahogyan két Isten sincs. Nincs két Úr. Nincs két hit. Nincs két keresztség - egy Úr van, egy hit van, egy keresztség van - és egy Egyház van, amely az egy Urat, az egy hitet és az egy keresztséget tartja. Ha valaki nem tartja Isten Igazságát, nem engedhetjük meg, hogy "az élő Isten Egyházához" tartozzon. Nem a mi dolgunk, hogy átvegyük a mai kor kántáló frázisát, és azt mondjuk, hogy az emberek tartozhatnak az egyházhoz, és mégis eltérhetnek Isten Igazságától. Nem, semmiképpen sem! Vagy beavatja őket a Szentlélek Isten Egyházába, vagy nem. Ha nem egyek Krisztussal, ha nem mosakodtak meg Jézus vérével, ha nem kapták meg az Ő Lelkét, ha nem alázkodtak meg, hogy megismerjék és elhiggyék, hogy Ő a Király a saját gyülekezete közepette, ha nem helyezték bizalmukat az Ő szárnyainak árnyéka alá - bármit is vallanak vagy hisznek, vagy bárhogyan is állnak az emberek előtt -, ha nem így állnak Isten előtt, nem tartoznak az egyházhoz! És ha nem tartoznak oda, nem tartozhatnak Krisztushoz sem! Bár a mi Urunk Jézus Krisztusnak csak egy Egyháza van, tagjainak egy része, úgy hiszem, minden felekezetben megtalálható - de nem a felekezetekkel való közösségüknek köszönhetik a rangjukat. Van egy nagy felekezet, "az élő Isten Egyháza", amelyhez minden igaz hívőnek tartoznia kell. Egyesek azt állítják, hogy Isten gyermekei különböző elvek alapján cselekedhetnek, különböző tanokban hihetnek, különböző isteni kegyelemben részesülhetnek, és hogy Istenről és Krisztusról alkotott felfogásuk alaposan különbözhet - mi nem valljuk ezt a véleményt! Ha egy ember szívében nincs meg az az életelv, amely megtanítja őt Isten Igazságára, amint az Jézusban van, akkor nem tartozik az "élő Isten egyházához". Tehát csak egy Egyház van, bármennyire is megosztott.
Megfigyelhetitek továbbá, hogy az egyházat "Isten házának" nevezik.Építtetője Isten volt - nem emberi terv szerint épült. A sátor a pusztában a minta szerint épült, amelyet Isten adott Mózesnek a hegyen, és bizony, Krisztus Egyháza Isten saját mintája szerint épül - nem az ember elképzelése szerint van megformálva, nem az ő választása szerint alakítják - Isten akarata és egyedül az Ő akarata szerint épült az Ő háza, az Egyház. Isten rendelte el minden egyes követ, és Ő jelölte meg, hogy melyik hova kerüljön. Ő tervezte meg a falait és oszlopait, az alapjait és a csúcsokat. Az Egyházban semmit sem bízott az ember puszta ösztönzésére, hanem minden apró részletet a saját törvényeiben és rendeleteiben foglalt össze. Nem adott egy homályos elképzelést az embernek, hogy kifejlessze, hanem saját szavaiban tette közzé a gondolatait. A szellemi templomnak nincs más tervezője, mint a Végtelen Jehova! Az élő Isten házának nincs építésze, csak maga az élő Isten.
És nemcsak az Építője, hanem az Építője is. Nem hagyta ránk, hogy kiássuk a köveket a kőbányából, vagy hogy egymásra rakjuk őket. Ő maga végzi az egész munkát. Az alapot, amelyre minden egyes élő kő épül, már régen lerakta, Jézus Krisztus maga a legfőbb sarokkő. Az Ő engedelmességében és áldozatában egyetlen teremtmény sem nyújtott segítséget. Sőt, mivel "az épület, amely jól össze van építve, szent templommá növekszik", az építmény minden része Isten műve, és nem ember munkája. Az építmény fokozatos felépítését a Szentháromságra várjuk. Krisztusban "együtt épülünk Isten lakóhelyévé a Lélek által". Isten egyetlen gyermeke sem kerül be az Egyházba emberi mesterkedés vagy emberi meggyőzés által - minden egyes drágakövet Isten hozott oda, és csakis Isten! Isten egyetlen gyermekét sem szenteli meg ember - őt az élő Isten szenteli meg. Egyetlen mennyei örököst sem ember illeszt be az Egyházba - egyedül Isten helyezi őt a megfelelő helyre. Az emberek időnként megpróbálnak aranyból, ezüstből, drágakövekből, fából, szénából és szalmából építeni az egyetlen alapra, de Isten mindet elpusztítja, mert Ő nem akar más épületet az Ő Egyházában, csak az övéit...
"A hatalmas anyagok minden Ő formálja,
Sem hatalmat, sem szeretetet nem kímél.
Ő őrzi az épületet minden bajtól,
És az összes dicsőséges medve."
Gyakran megjegyeztem, hogy amikor az emberek az ébredés által egy gyülekezet felépítésének szabadalmas folyamatát fogadják el, nagyon szomorú és fájdalmas állapotba kerülnek. Ezek az ébredéspártiak gyakran olyanok voltak a gyülekezeteinkben, mint a sáskák, akik minden zöld dolgot felfaltak! És az általuk gerjesztett ébredések majdnem a pusztulásba vittek minket! Isten nem engedi, hogy emberek bitorolják az Ő előjogát az épületben! És bár saját kezükkel gyorsan felhúzhatnak egy hatalmas épületet, de mint egy látomás alaptalan szövedéke, hamarosan eltűnik és eltűnik. Az Ő építésében nem engedi meg, hogy az ember szerszámot vagy kalapácsot használjon - az embereket használja a simítóval és a kalapáccsal, de nem engedi, hogy saját magukat vagy másokat használjanak. Az Ő saját keze fogja elvégezni!
Ismétlem, ez Isten háza, mert Isten ott lakik. Ahol az egyház van, ott van Isten. Istennek tetszett, hogy kegyelmében és leereszkedésében a legmagasabb mennyekből leereszkedett, hogy ebben az alacsonyabb mennyben - az Ő egyházának mennyországában - lakjon. Itt, a hit házanépének körében méltóztatik - hadd mondjam ki szent tisztelettel -, hogy meghajoljon, és bizalmas közösséget tartson azokkal, akik körülötte vannak, akiket családjába fogadott. Lehet, hogy külföldön emésztő tűz, de amikor a saját házába jön, csupa irgalom, szelídség és szeretet. Külföldön a hatalom nagy tetteit végzi, de otthon, a saját házában a Kegyelem nagy tetteit végzi. Ebbe a házba vittek be minket - bízunk benne, hogy ott élünk, és Ő úgy nyilatkoztatta ki magát nekünk, ahogyan a világnak nem teszi. Egy apa úgy nyilatkozik meg a gyermekeinek, ahogyan nem teszi azt a szolgáinak, vagy azoknak, akikkel üzleti ügyei során keveredik. Így az Egyházban Isten örömmel nyilatkoztatja ki szeretetének minden nagyságát, könyörületének minden csodálatos mélységét, és úgy mutatja meg magát népének, ahogyan azt az angyaloknak soha nem tette - és ahogyan a megújulatlanoknak soha nem fogja! Azért Isten háza, mert mindazok, akik ott élnek, hozzáférhetnek Atyjukhoz, és mert ott mindig megtalálhatják Őt - a baj idején nagyon is jelenlévő segítséget.
Ismétlem, az egyház Isten háza, mert Ő gondoskodik róla. Az egyház háztartása éhezne, ha Isten nem gondoskodna róla. Szüksége van az egyháznak lelkipásztorokra? Isten a saját szíve szerinti pásztorokat ad nekünk. Szüksége van tanítókra? Akkor a tanítók Istentől taníttatnak. Szüksége van ellátmányra? Ő lakomát készít neki, kövér dolgokból, csupa csontvelőből. Szüksége van-e kényelemre és fényűzésre? Ott vannak a jól kifinomult borok, és a kapunk előtt mindenféle kellemes gyümölcs, új és régi, amelyet - mondja - "elraktároztam neked, ó, Szerelmem". Isten mindig gondoskodik az Ő Egyházáról, mert Ő a Férje - házastársa! Áldott legyen az Isten, Ő soha nem hagyja az Egyházat az emberek ellátására! Elmondjuk nektek, hogy Istenre hagyatkozva igyekszünk majd a kellő időben húst hozni nektek, de soha nem vállaljuk, hogy gondoskodunk az étkezésről. Az Úr gondoskodik majd róla! Mi csak az Ő szolgái vagyunk, hogy az Ő népének lelki táplálékot hozzunk. Szeretteim, az egyház Isten saját háza, és mivel az Ő Igéje azt tanította nekünk, hogy "ha valaki nem gondoskodik az övéiről és a saját háza tagjairól, az megtagadta a hitet, és rosszabb a hitetlennél", soha nem hihetjük, hogy Isten az Ő házát ellátatlanul hagyja! Nem, amíg Ő végtelen jóságú, amíg az ég és a föld nem tudja felmérni birtokainak gazdagságát, amíg Ő minden test Ura és minden világok uralkodója, addig bízhatunk abban, hogy az Ő háza mindig bőségesen el lesz látva, és az Ő asztala bőségesen megterítve lesz!
Még egy megjegyzés. Az egyház Isten háza, mert benne Isten tiszteltetik, és benne Ő uralkodik. Az emberek között joggal mondják, hogy "szívek nélkül nincs otthon". Az ember háztartásának körében elvárja, hogy megtalálja azokat, akik "szívesen kedveskednek", és ha gyermekei vannak, akkor a kis fecsegőcskék ragaszkodása bizonyára előhívja az ő szeretetteljes atyai szeretetét. Bármennyire is megcáfolják őt külföldön, az a helyes, ha otthon tisztelik - ez az a hely, ahol megérdemli és parancsolja az engedelmességet! Ott ő az úr és a parancsoló, és minden intésének engedelmeskedni kell. Az egyház tehát Isten háza, az Ő házanépének és családjának lakhelye. Ezért, bár a világ nem engedelmeskedik Neki, Egyháza mégis mindig szívesen fogadja jelenlétét, örömmel teljesíti parancsait, és hallgat az Ő szavaira. Az Egyházban Istent mindig tisztelni kell. Hadd szóljon Ő, és fülünk azonnal figyelmet fog adni, lábunk pedig gyors engedelmességgel fog futni. "Amint a szolgák szemei uruk kezére néznek, és mint a leány szemei úrnője kezére, úgy várnak a mi szemeink az Úrra, a mi Istenünkre", hogy megismerjük az Ő gondolatait és teljesítsük az Ő parancsait. Adja meg nektek, Szeretteim, ezt a megkülönböztető jelet, hogy ehhez az egyházhoz tartoztok, amely Isten háza, mert hivatásotok és gyakorlatotok által Őt tisztelitek folyamatosan!
A második dolog, amit a szöveg említ, az "az Igazság". Mit jelentenek ezek a szavak, "az Igazság"? Bízzunk benne, hogy nem jelentenek sem többet, sem kevesebbet, mint ami ennek a Bibliának a két borítójába van csomagolva! Mi az Igazság? Azt mondhatnám, hogy a mennynek a földön kinyilatkoztatott tanácsai, Isten gondolatai, amelyeket az emberek megismertek, a Magasságos minden parancsa, törvénye és bizonysága. Rámutathatnék Krisztus személyére, a törvénynek való engedelmességére, halálára, feltámadására és mennybemenetelére, és elmondhatnám, hogy a négy evangélista írásaiban foglalt evangélium Isten Igazsága! Vagy, még egyszer, elmondhatnám a Szentlélek tanúságtételét, azokat a meggyőződéseket, amelyeket a hívő szívébe visz, és azt a tanítást, amellyel a dicsőség örököseit neveli a megtérés pillanatától a mennyei gyülekezetbe való végső összegyűjtésükig - és azt mondhatnám, hogy a Szentlélek minden tanúsága "az Igazság". De akkor megkérdezhetnéd, hogy miért nevezzük ezeket az Igazságnak. Mi a különbség aközött, hogy igazak, és aközött, hogy "az Igazság"? Azt válaszolom, hogy amit Isten mond, az szükségképpen igaz. Egészen biztosan igaz, mert Isten mondta. Nincs szükség bizonyítékra, hogy ezt megállapítsuk, nincs szükség érvekre, hogy bizonyítsuk. Ezért olyannyira fölötte áll a bizonyítékoknak és a bizonyításnak, hogy valóban "az Igazság". Nekem, mint az önök lelkészének, ezt kell állítanom, illusztrálnom és hirdetnem a lehető legdogmatikusabban, mert "az Igazság" ellen nem lehet fellebbezni. Nektek, mint tanítványoknak, hinnetek kell benne, kutatnotok kell benne és fel kell tárnotok a mélységeit - de nincs helyetek kételkedni vagy érvelni, hogy mennyit vagy mennyire keveset kellene befogadnotok, mivel ez prima facie "az Igazság".
Vegyük észre a fontosságát. Igazság. Isten Igazságán kívül sok más igazság van a világban. Ott van a természeti igazság, a tudomány igazsága, a történelem igazsága és az az igazság, amelyet az ember az érzékei bizonyítékai alapján állandóan kimond, és amelyet habozás nélkül elfogadunk. Mégis, bár ezek bizonyos fokig fontosak lehetnek, utat engednek Isten mindenekfelett álló Igazságának. A határozott névelő, "az" itt az "Igazság" szó elé kerül, hogy megtanítson bennünket arra, hogy ha minden más, amit igaznak hiszünk, igaznak bizonyulna, az egész jelentéktelenné süllyedne Isten Igazságának fontosságához képest! Vigyázzatok tehát, hogy ne becsüljétek alá Isten Igazságának fontosságát. Szeretném, ha különösen nagyra értékelnétek, mert egyesek úgy gondolják, hogy ez viszonylag közömbös, és hogy bár helyes, ha mindent elhiszünk, amit Isten kinyilatkoztatott, de nem fontos, hogy ezt tegyük! Azt gondolják, hogy nem számít, milyen érzelmeink vannak - lehet, hogy félig igazunk van, félig tévedünk, és mégis egészen jól járunk -, nem számít, amíg a szívünknek igaza van, hogy mit hisz a fejünk. Sajnos, uraim, ez egy furcsa rajongás! A régi idők szentjei "az Igazságnak a Lélek által való engedelmeskedésben" tisztították meg a lelküket. Nem értem, hogyan lehet a szívetek helyes, miközben Isten Igazságával szembeszálltok! Ha csak az lenne, hogy Isten kinyilatkoztatta, akkor tudhatnátok, hogy ez isteni jelentőségű. Amit Ő mond, azt bizonyára kötelességünk elhinni! Amit Ő kinyilvánított, azt el kellene fogadnunk, mint a jólétünk, kényelmünk és boldogságunk szempontjából lényeges dolgot. Lehet, hogy süket fülekkel hallgatunk költőink, filozófusaink vagy történészeink szavaira. Megelégedhetsz azzal is, hogy hazád törvényeinek tudatlanságában élsz, "de vigyázz, hogy ne utasítsd el azt, aki a mennyből szól hozzád". Ez valóban veszélyes lenne!
Jól jegyezzétek meg tehát Isten Igazságának fontosságát, mert napjainkban az emberek hajlamosak arra, hogy fényt derítsenek rá, és a béke és a nyugalom kedvéért elhitessék velünk, hogy ellentétes dolgok is lehetnek igazak.
Az Igazság nemcsak fontos, hanem lényeges is. Az evangélium, amelyet Isten kinyilatkoztatott, olyannyira lényegében AZ Igazság, hogy nincs benne semmi hamis, ahogyan semmi jelentéktelen sincs benne. Ez az Igazság hamisítatlan. Olyan Igazság, amelyhez nem férhet kétség. Aljas bűn azt képzelni, hogy egy tévedhetetlen Isten kijelentéseiben lehet bármilyen tévedés! Legyen minden más, aminek hitelt adunk, hazugság. Söpörjük el mindazt, amit az ember állított és bizonyított - Isten szavai az Igazság, lényegében és valóban az!
Az Igazság ráadásul az egység dolga. Nem azt mondják, hogy "igazságok", hanem azt, hogy "AZ IGAZSÁG". Isten Igazsága csak egy. Észrevetted-e már a Tanok nagy összefoglalójában, hogy amilyen biztosan hiszel egyet, olyan biztosan kell hinned a többit is! Az egyik Tantétel annyira támaszkodik a többire, hogy ha az egyiket tagadod, a többit is meg kell tagadnod. Néhányan azt gondolják, hogy az öt pontból négyet elhisznek, az utolsót pedig elutasítják. Ez lehetetlen! Isten Igazságai mind úgy kapcsolódnak egymáshoz, mint egy láncszemek. Csak egy Igazság van, és Isten Igazságának egyetlen rendszere.
"Akkor - mondják egyesek - mondd meg nekünk, hogyan ismerjük fel az Igazságot". Három dolog alapján ítélhetitek meg - Isten, Krisztus és az ember alapján. Vagyis az igazság, amely Istent tiszteli, az igazság, amely Krisztust dicsőíti, és az igazság, amely az embert alázza meg. Ha egy tanítás nem magasztalja fel Istent, ha nem ismeri el Őt a teremtés uralkodójának, és nem ad neki abszolút hatalmat teremtményei felett - Ő a fazekas és mi magunk az agyag, Ő az edények, amelyeket az Ő tetszése szerint formálnak, Isten minden és mi semmi -, akkor az a tanítás nem Isten Igazsága. És ha egy tanítás nem magasztalja fel az engesztelést - ha azt állítja, hogy az engesztelés kudarcot vallhat, hogy sokakért történt, akik nem részesülnek belőle, hogy Isten megváltási szándéka bárhol meghiúsul -, akkor az nem Istentől való, hanem a Sátántól! Ha egy tanítás azt tanítja, hogy az ember jó természetes erőkkel rendelkezik, hogy nem annyira elesett, mint ahogy a Biblia állítja, hogy tehet valamit önmagáért, hogy erőfeszítései félig-meddig találkozhatnak Isten Kegyelmével, hogy egy kicsit segíthet a megváltás munkájában, vagy legalábbis, hogy megőrizheti magát a bukástól és állhatatosan kitarthat az útján, akkor ez egy embert dicsőítő, Istent gyalázó tanítás! Vessétek a szélnek, mert soha nem felülről jött. Isten sohasem szánta másra, hogy másként hirdessék, minthogy éppen a feketeség fóliája legyen az Ő Igazságának fényességével szemben!
II. Most nagyon ünnepélyesen szeretnék szólni hozzátok arról a kapcsolatról, amely az egyház és az igazság között áll fenn. "Az élő Istennek egyháza, az Igazság oszlopa és alapja".
Az Igazság bizonyos értelemben az Egyház pillére, mert az Egyház az Igazságra épül. Az isteni kegyelem kinyilatkoztatott tantételeire épül, mint például az örökkévaló eleve elrendelés, a megváltoztathatatlan szeretet, a szövetségi biztonság, Krisztus felelőssége mint az Ő népének kezese - az ilyen tantételekre épül az Egyház - és ebben az értelemben az Igazság az Egyház pillére és alapja. Egy másik értelemben az Igazság oszlopa és alapja Isten. Ő maga tartja fenn a saját Igazságát. Nem halandók kezébe van bízva, hogy azt Istentől függetlenül fenntartsák. Ennek egyik legjobb bizonyítéka, hogy az Igazság még mindig eredeti tisztaságában őrződik meg, annyi képmutató prédikáció és annyi rossz célokra való elferdítés után is. Amíg Isten él, az Ő Igazsága soha nem halhat meg! Megmarad az az értelem, amelyben az egyház mintegy Istentől kapott megbízást az Igazság fenntartására és támogatására. Ezt tehát eszközszerűen kell megértenetek - bár Isten az Ő Igazságának valódi oszlopa és alapja, mégis ebben a világban örömmel teszi ilyenné gyermekeit. Valójában és ténylegesen Isten az, aki fenntartja az Igazságot, de eszközként a lelkészek, a vének és az egyháztagok azok, akik fenntartják és szilárdan tartják az Igazságot.
Ezt a verset olvasva két gondolat jutott eszembe. Az Egyház egyszerre az Igazság oszlopa és alapja. Néha az Igazság oszlopa, amikor az Igét hirdeti, amikor a szertartásokat végzi, és nyilvánosan hirdeti az evangéliumot. De néha voltak üldözési időszakok, amikor a tanítványok nem tudtak kimenni és bizonyságot tenni a világnak - és akkor az egyház egyfajta alapkőzet, az egyház egyfajta alappillérré válik.
az Igazság talaján. Azokban a napokban, amikor Pál Néró előtt állt, olyan volt, mint az Igazság oszlopa. Egy másik alkalommal, amikor a tömlöcbe zárták, és nem tudott kijönni, a szívében olyan volt, mint az Igazság földje. Amikor az egyház bátran kiáll és hirdeti az Igét, akkor az Igazság oszlopává válik! Amikor a római katakombákban rejtőzik, és nem tudja hirdetni a Megváltó nevét a világnak, akkor is ott él Isten Igazsága a hívők szívének mélyén - és ők akkor az Igazság földje. Mi, Szeretteim, akik Isten házához és Isten Egyházához tartozunk, Isten Igazságának fenntartói és támogatói vagyunk, eszközként, a földön. Gyertek hát, hadd buzdítsalak benneteket arra, hogy tegyétek a kötelességeteket! Hadd kérjelek benneteket, akik szeretitek Isten Igazságát, hogy ne hagyjátok magatokra. Talán azt képzeltétek, hogy Isten Igazságának, mivel hatalmas, a ti segítségetek nélkül is érvényesülnie kell. Ez igaz, kell és fog is, de Isten azt mondta, hogy ha az Ő egyházához tartoztok, akkor az Igazság oszlopának és földjének kell lennetek. Isten Igazságát magára hagyni, hogy eltolódjon magától, ugyanolyan rossz, mintha a saját gyermekeiteket hagynátok magatokra, hogy gondoskodjanak magukról. Igaz, a végzet nagy rendeletei végre lesznek hajtva, és Megváltónk Királysága létre fog jönni - de ez eszközzel fog történni! Isten megtisztelt benneteket azzal, hogy titeket választott ki arra, hogy az Igazság fenntartói, tanúságtevői, oszlopai és földjei legyetek. Igyekszem tehát egy-két buzdítással felébreszteni benneteket, hogy legyetek hűségesek ehhez, a ti ünnepélyes kötelességetekhez.
Először is, emlékezzetek arra, hogyan védték atyáitok a régmúlt időkben Isten Igazságát - és piruljatok, gyávák, akik féltek megtartani azt! Emlékezzetek arra, hogy a mi Bibliánk egy vérfoltos könyv - mártírok vére van a Biblián, fordítók és hitvallók vére. A szent keresztség medencéje, amelyben sokan közületek megkeresztelkedtek, egy vérfoltos medence - sokaknak kellett meghalniuk annak a keresztségnek a megigazításáért, amely "a jó lelkiismeret válasza Isten felé". A Tanok, amelyeket hirdetünk nektek, olyan Tanok, amelyeket vérrel kereszteltek meg - kardokat rántottak, hogy megöljék a vallást tevőket! És nincs olyan Igazság, amelyet ne pecsételtek volna meg a máglyán, a tömbön vagy messze a magas hegyeken, ahol százával ölték meg őket. Az övékhez képest nekünk csak egy kis kötelességünk van, amit teljesítenünk kell. Őket arra hívták, hogy megőrizzék az Igazságot, amikor meg kellett halniuk érte - nektek csak akkor kell megőriznetek az Igazságot, amikor gúny és gúny, gyalázatos nevek és megvető jelzők az egyetlen, amit el kell viselnetek érte! Micsoda? Könnyű életet vártok? Míg egyesek véres tengereken vezettek át, és harcoltak a díjért, ti elfáradtok egy kis csetepatéban a szárazföldön? Mit tennétek, ha Isten üldöztető napokat szenvedne el rajtatok? Ó gyáva lelkek, elmenekülnétek és megtagadnátok hivatásotokat! Legyetek ti az Igazság oszlopa és földje! Hagyjátok, hogy a mártírok vére, a gyóntatók hangja szóljon hozzátok. Emlékezzetek arra, hogyan tartották meg Isten Igazságát, hogyan őrizték meg és adták át nekünk nemzedékről nemzedékre! És az ő nemes példájuk alapján, kérlek benneteket, legyetek állhatatosak és hűségesek, lépjetek bátran és szilárdan az ő nyomdokaikba, viselkedjetek férfiasan - mint Isten emberei, könyörgöm nektek! Nem kellene-e, hogy legyen néhány bajnokunk ezekben az időkben, akik az Igazság szeretetéért keményen fellépnek az eretnekségekkel szemben - férfiak, akik úgy állnak, mint sziklák a tenger közepén, hogy amikor minden más megremeg, ők sebezhetetlenül és legyőzhetetlenül álljanak? Ti, akiket a tanítás minden szele ide-oda hánytorgat, Isten veletek! Nem ismerlek el benneteket, amíg Isten nem ad nektek Kegyelmet, hogy szilárdan kiálljatok az Ő Igazságáért, és ne szégyelljétek Őt és az Ő Igéit ebben a gonosz nemzedékben!
Gondoljatok bele újra, hogy a legnagyobb okotok van arra, hogy az Igazság oszlopai és földjei legyetek, mert ez az Igazság mérhetetlen szolgálatot tett nektek. Hányszor örvendeztette meg a szíveteket? Egykor sötétségben voltatok, de most világosság vagytok az Úrban! Valaha nem volt tiszta rálátásotok az istenfélelem e nagy titkára, de most Istennek tetszett, hogy megnyissa szemeteket, miután szellemi szemkenőccsel érintette meg őket, hogy az Ő világosságában világosságot lássatok. Most arra indultatok, hogy meglássátok azt, ami kinyilatkoztatott, és hogy higgyétek a kegyelem tanait. Nem találtátok ezeket a dolgokat megnyugtatónak? Hányszor támogattak benneteket a veszély órájában? Hányszor fékeztek meg benneteket, amikor vétkeztetek volna, és óvtak meg a kétségbeeséstől, amikor az ellenség eltaposott benneteket? Hányszor idegesítették karodat a harcra, vagy mozgatták lábadat az utazásra? Milyen jól felszereltek vagytok, mióta elhittétek ezeket a dolgokat, pedig azelőtt csak szegény, védtelen teremtmények voltatok! Nem fogjátok-e tehát fenntartani az Igazságot, és nem fogjátok-e terjeszteni? El fogjátok-e pirulni, hogy elismerjétek az Igét, amely üdvösséget hozott lelketeknek, amely megmentett benneteket a bűn rabságából, és bevezetett benneteket abba a szabadságba, amellyel Krisztus szabaddá tett benneteket? Nem! Kérlek benneteket a dicsőséges ruházatra, amellyel Krisztus felöltöztetett benneteket, az Ő tökéletes szeretetére, amellyel beborított benneteket, a koronára, amelyet megígért nektek, a mennyországra, amelyet készített nektek - legyetek hűségesek Krisztus Egyházához, amelynek tagjai vagytok! Legyetek továbbra is az Igazság oszlopa és földje!
Gondolkodjatok el még egyszer, mint egy újabb nyomós okon, hogy egyáltalán megismerhettétek az Igazságot. Miért, tudjátok, hogy nem érdemeltétek meg! Hiszed, hogy Isten szuverenitásában kiválasztott téged, teljesen függetlenül a jellemedtől. Úgy kell tekintened magadra, mint a világ utolsó emberére, akiről valaha is azt gondoltad volna, hogy Isten kiválasztotta volna. Néhányan közületek bűnösök voltak az Ő szeretete és törvénye ellen - nagy, nyílt és nyilvánvaló bűnösök! Mások közületek titkos vétkesek voltak - magasra emelt kézzel és kinyújtott karral vétkeztetek Isten ellen, bár az emberek nem tudtak róla. Sokan közületek szegény bűnösök voltak, akik a csalárd tanítás sötétségébe keveredtek - tévútra vezettek benneteket, hogy üdvözültnek higgyétek magatokat, holott azóta rájöttetek, hogy ez nem a Lélek műve volt, hanem pusztán testi érzéseitek izgalma. És most, hogy ti, a bűnösök legfőbbjei, akiket az isteni kegyelem megmentett a haláltól és a pokoltól, bekerültetek az Ő Egyházába, nem fogjátok-e hálából, tekintettel arra, hogy mivel tartoztok a Mestereteknek, minden veszély ellenére védeni és fenntartani az Ő Igazságát egy hitetlenkedő nemzedék közepette?
Akkor, még egyszer, kötelességetek fenntartani ezt az Igazságot, ha figyelembe veszitek azokat a sokféle áldásokat, amelyeket ez a sokféle áldás ad majd teremtménytársaitoknak, amikor győzedelmeskedni fog. Isten Igazsága mindig áldás. Lehet, hogy az emberek gyűlölik, de áldás, és áldást hoz az ajtajuk elé, még ha nem is fogadják szívesen. Lehet, hogy azt gondolják, hogy átok, de az Igazság nem átok, hacsak az emberek nem teszik azzá maguk számára. Semmi sem használhat a ti nemzedéketeknek, semmi sem javíthatja az emberiség erkölcseit, semmi sem finomíthatja a földet, semmi sem moshatja le a vérét, semmi sem tisztíthatja meg a foltjait, semmi sem tisztíthatja meg a vágyait, semmi sem állíthatja meg a háborúit és gyógyíthatja meg a viszályait - semmi sem jobb, semmi sem közelítheti meg annyira, mint Isten Igazságának fenntartása! Ezért legyetek nagyon bátrak érte. Ez a Föld egyetlen reménye - ha elveszítjük, a világ legfényesebb csillaga kialszik, és központi napja elhomályosul. Őrizzétek meg tehát az Igazságot a világ érdekében, kérlek benneteket.
És ha a bátorítás kötelességtudatra ösztönözhet benneteket, hadd emlékeztesselek benneteket arra, hogy közeleg az idő, amikor az Igazság győzedelmeskedni fog. A Kereszt katonája, eljön az óra, amikor a győzelem hangját hirdetik az egész világon! Az ellenség harcállásainak hamarosan meg kell dőlniük. A hatalmasok kardjait hamarosan át kell adni az urak Urának! Micsoda? A Kereszt katonája, a győzelem napján azt mondanák rólad, hogy hátat fordítottál a harc napján? Nem akarsz-e részt venni az összecsapásban, hogy részed legyen a győzelemben? Ha még a harc legforróbb részében is ott vagy, hátrálsz-e és menekülsz-e? Akkor lesz a legfényesebb részed a győzelemben, ha az összecsapás leghevesebb részében vagy! Megfordulsz és elveszíted a babérokat? Elhajítod-e a kardodat? Úgy lesz veled, mint amikor a zászlóvivő elájul? Nem, Ember, újra fegyverbe, mert a győzelem biztos! Bár a harc kemény, de kérlek, szállj újra harcba! Tovább, tovább, ti oroszlánszívű Isten emberei, még egyszer a csatába, mert még halhatatlan dicsőséggel koronáznak meg benneteket!
Adja meg tehát Isten, hogy mindig úgy álljunk meg a harcban, ahogyan a győztesek között szeretnénk az élen állni! Figyeljétek meg azokat, akik már győztek - ők oszlopok Istenük házában, és "nem mennek ki többé örökké". Miközben fehér ruháikat, koronáikat, pálmáikat jelölitek, nem lihegitek-e, hogy csatlakozzatok a diadalmas sereghez? Tudom, hogy igen! Nos, akkor küzdjetek keményen, ahogy ők tették, és az isteni kegyelem által ti is győzni fogtok, és akkor leültök Jézussal együtt az Ő trónjára, ahogy Ő is győzött, és örökre letelepedett Atyjával együtt az Ő trónjára!
De néhányan azt fogják mondani: "Ha elszántan megyünk ki, hogy megőrizzük ezt az Igazságot, akkor bigottnak fognak nevezni minket, és nagyon sok rossz érzést fogunk kapni a világtól." Nos, ha ettől féltek, akkor végeztem veletek! Nem nevezlek benneteket se rokonoknak, se hozzám hasonlóknak, ha ilyen jelentéktelen visszautasításoktól megijedtek. Ha elpirulsz emiatt, uram, akkor soha nem fogsz sokat tenni a mestered becsületéért! Ha nem tudod, hogyan kell helytállni a világgal szemben, akkor a világ fog helytállni veled szemben. Nem hívták Luthert bigottnak? Nem azt mondták, hogy ő csak egy egyszerű szónokló? Nem vádolták-e őt a logika hiányával, és nem mondták-e, hogy olyan ember volt, aki szidalmakkal dobálózott? De vajon meghatotta-e ezek közül bármelyik is őt? Nem, ő kitartott, és továbbra is terjesztette Mestere nevének illatát mindenütt, míg végül győztesként, örömmel fejezte be pályáját! Milyen ember volt John Knox a maga korában? Nem zúdítottak-e mindenféle vádakat a fejére? De mit mondott? "Ha Isten szolgája vagyok, és Isten oldalán állok, akkor nem indulok el senkiért közületek." És most ez a sírfelirata: "Itt nyugszik egy olyan ember, aki életében soha nem félt az emberek arcától". Egy ilyen sírfeliratot kevesen érdemelnének meg közületek.
"De", mondja egy másik, "honnan tudhatom, hogy ez az IGAZSÁG?" Erre a kérdésre így válaszolok - ha nem tudod, hogy ez Isten Igazsága, akkor nem tudsz kiállni mellette. Csak olyan férfiakhoz és nőkhöz beszélek, akik tudják, hogy ez az Igazság. Egy igazi keresztény nem engedheti meg, hogy tévedésben legyen, mert az Igazságot pozitívan megírva látja Isten Igéjében. De te azt mondod nekem, hogy tévedhetek. Nem, de nem tévedhetek, ha Isten Igéje a számon van. Az emberek vitatkozni fognak, és végtelen vitákba bocsátkoznak, hogy megmutassák, hogy tévedünk. Nem tévedhetünk, uraim! Nem engedhetjük meg magunknak, hogy még csak azt is feltételezzék rólunk, hogy tévedünk, amikor csak a Szentíráshoz ragaszkodunk - mert ez azt jelentené, hogy azt feltételezzük, hogy Isten Igéje tévedhet! A Szentírásból levont következtetéseink tévedhetnek, de amikor a valódi Szentírás, maga a Szentírás áll rendelkezésünkre, nem ismerhetjük el annak lehetőségét, hogy tévednénk! És hacsak nem vagytok a legünnepélyesebben meggyőződve arról, hogy Isten tévedhetetlen bizonyságtétele a saját lelkiismeretetekben és az Ő ihletett Igéjének igazságtartalmáról, nem kérem tőletek, hogy az Igazság védelmezői legyetek - az ilyen védelem gyerekes lenne, és én még gyerekesebb lennék, ha ezt kérném!
"De" - mondja egy másik - "nem tartom szükségesnek, hogy a Tanról lármázzunk - ez nem nagyon érdekli a lelkeket." Nem igaz? Hiszem, hogy a lelkek ezrével kárhoztak el a hamis tanítás miatt. Hiszem, hogy az egyetemes megváltási rendszer óriási bajt okoz. Ahogy Joseph Irons mondta: "Amikor az emberek egyszer elhiszik, hogy Jézus Krisztus meghalt az Ő választottaiért, elkezdenek kérdezősködni: "Meghalt-e értem?" És ez arra ösztönzi őket, hogy keressék Isten Igazságát. De amikor meghallják, hogy mindenki számára van üdvösség, azonnal azt mondják: 'Akkor nyugodtan ülhetek és összefonhatom a karjaimat!'. És így a pokolba tévednek". Amikor az embereknek azt mondják, hogy mindent megtehetnek, és hatalmuk van megmenteni magukat, nem gondoljátok, hogy ez egy lélekbecsapó tanítás? Arra törekszenek, hogy megtegyék, amit tudnak, és sokat is tesznek, megelégedve egy hamis megtéréssel, ahelyett a megtérés helyett, amely Istentől és nem a teremtmény akaratából származik! Nem hiszem, hogy minden megtérés, amiről hallunk, hamis tanítás által történt volna. Isten ments, hogy ezt tegyem! A hamis tanokat hirdető emberek néha hasznosak lehetnek a megtérésben, mert igaz tanokat hirdetnek, de a hamis tanok még soha nem térítettek meg egy lelket sem, hacsak nem térítették azt rosszabb veszélyekbe, és nem tették tízszer inkább a pokol gyermekévé, mint azelőtt! Ostobaság azt kiáltani, hogy a Tanítás nem számít! Mit tennétek, ha nem lenne a Tanítás? Hogyan lehetne megmenteni a lelkedet? Hogyan juthatnál be a Mennyországba, ha nem lenne a Megváltás Tana? Igen, és hogyan juthatnál el a Dicsőségbe, ha nem a kiválasztás tana miatt - annak a tana miatt, hogy Krisztus Jézusban kiválasztott vagy a világ megalapítása előtt? Mondjatok, amit akartok, sokkal lényegesebb Tanokat fogtok találni, mint azt valaha is álmodtátok volna!
Hány hallgatómnak volt már lelki felismerése e dolgok drágaságáról? "Á!" - kiáltja az egyik - "Megvédem az Igazságot". Állj, fiatalember! Érezted-e a szívedben Isten szuverenitásának nagyszerű Tanítását? Megalázkodtál-e a porban, hogy tudd, Istennek joga van úgy bánni veled, ahogyan akar? Ha nem, akkor nem tudod megvédeni az Isteni Szuverenitás Tanát! Eljutottál-e oda, hogy meglásd, Krisztus vére kifejezetten érted kiontatott? Ha nem, akkor nem tudod megvédeni a különös megváltás tanát, mert nem érted azt. Érezted-e valaha is a saját romlottságodat annak teljes kétségbeejtő jellegében? Ha nem, akkor nem tudod megvédeni az eredendő bűnről szóló tanítást. Érezted-e már, hogy Isten, a Szentlélek hívott ki téged a sötétségből a csodálatos világosságra? Ha nem, akkor nem tudod megvédeni a tényleges elhívás tantételét. Érzed-e a lelkedben, hogy Isten képessé tett téged arra, hogy a pillanatig kitarts, és van-e benned az az ünnepélyes meggyőződés, hogy kitartasz az utadon? Ha nem, akkor nem tudod megvédeni a Végleges Kitartást. Kérlek benneteket, vizsgáljátok meg magatokat, és nézzétek meg, hogy megvannak-e ezek a Tanok a szívetekben. Ha igen, akkor nem kell attól tartanom, hogy nem tartjátok meg őket, bár néha helyesnek tartom, hogy emlékezetetekben felrázzam tiszta elméteket. És mivel túl sokan vannak, akik "A NEM-DOKTRINÁK SÉMÁJÁBA" terelnék elméteket, és azzal táplálnának benneteket, ami homályos és látomásos, ahelyett, ami lényeges és igaz, annál komolyabban buzdítanálak benneteket, mintha csak az életetekről lenne szó, hogy "tartsátok meg az egészséges szavaknak azt a formáját, amelyet kaptatok". Tartsatok ki, Szeretteim! Ne inogjatok meg a gonosz napon, és miután mindent megtettetek, álljatok meg szilárdan az Úrban! Isten adja meg ezt Jézusért! -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
Most az egyszer eltekinthetünk az előszótól, és rögtön rátérhetünk a témára. A szöveg először is arról beszél, hogy tudunk valamit, amit tudunk, és van néhány dolog, ami ennek a valaminek a miatt jár, amit tudunk.
I. Először is, beszélni fogok neked valamiről, amit te is tudsz.
Azt hallottam, hogy az emberek szeretik, ha újra és újra elmondják nekik, amit már tudnak. Ha azt mondod el nekik, amit nem tudnak, akkor lehet, hogy meghallgatnak, de ha azt mondod el nekik, amit már tudnak, akkor biztosan érdekelni fogja őket. Ha arról a városról beszélnék, ahonnan az egyik vidéki barátunk érkezett. Ha megemlítenék valamit, ami nemrég történt annak a városnak a főutcáján, biztos, hogy rám szegeződne a tekintete, és a szavaimra megnyílna a füle. "Á - mondaná -, jól ismerem azt a várost. Ott voltam szombat délután." Nos, most olyasmiről fogok beszélni, amit minden keresztény annyira ismer, hogy nyugodtan nevezhetem olyasvalaminek, amit biztosan ismer. Bármit is ismernek vagy nem ismernek, megszólíthatom mindazokat, akik itt vannak, és azt mondhatom: "Ismeritek a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelmét". Szeretett Hívők, nem lehettek volna Krisztus-hívők, ha ezt nem ismertétek volna! Nem lehetett volna hitetek, ha nem ismertétek volna ezt az ismeretet - lehetetlen lett volna megtérnetek, ha nem ismertétek volna Jézus Krisztust, akiben most a lelketek teljes bizalma van! Magának a hivatásának lényeges része, hogy ezt tudja, és ezért feltételezzük, hogy tudja. Bármi mást nem ismersz - és feltételezem, hogy vannak olyan tanítások, amelyek még túl magasak vagy túl mélyek ahhoz, hogy felfogd őket, és vannak olyan tapasztalatok, amelyekhez még nem jutottál el, és vannak olyan kegyelmek, amelyeket még nem élvezel tudatosan -, te "ismered a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelmét, hogy bár gazdag volt, mégis szegénnyé lett értetek, hogy ti az Ő szegénysége által gazdagok legyetek".
Először is, tudjátok, hogy "gazdag volt". Hisszük, hogy végtelenül gazdag és örökké gazdag volt, mert Ő "nagyon Isten nagyon Istené" volt, és senki sem hasonlítható gazdagságban Istenhez, akinek határtalan gazdagsága van. Isten képes volt az eget és a földet a saját tetszése szerint teremteni, és Krisztusról kifejezetten azt mondjuk, hogy "általa teremtetett minden". "Gazdag volt" az Ő lényegi Istenségében és gazdag volt az általa teremtett szent lények hódolatában. Az áldott szellemek seregei imádták Őt, a fejedelemségek és hatalmasságok a legnagyobb megtiszteltetésnek tartották, hogy az Ő akaratához igazodjanak. A menny azért mennyország, mert Ő ott van. "Minden Ő általa áll", és ezért minden az Ő dicsőségét tükrözi. Mi nem tartozunk azok közé, akik azt gondolják, hogy Jézus csak egy egyszerű Ember volt - áldott legyen az Isten, mi ennél jobban tudjuk! Nem bízhatnánk üdvösségünket a legjobb emberre. Krisztus azonban Isten - Ő "nem tartotta rablásnak, hogy egyenlő legyen Istennel". Ő bizonyára gazdag volt a boldogságban. El sem tudjuk képzelni, hogy valaha is fájdalmat érzett volna, vagy egyetlen gondolata lett volna a gondokról, amíg Atyja kebelében lakott. Olyan boldog lehetett, amilyen szent volt! Azt mondjuk, hogy "gazdag volt", de ez végül is szegényes kifejezés, mert az emberi nyelv teljesen képtelen kifejezni, hogy mennyire gazdag volt. Több volt, mint gazdag - több volt, mint nagyszerű, Ő ISTEN volt - mindaz, amit ez a szó jelenthet! Tudjuk, hogy erről nincs vita, mert "vita nélkül nagy az istenfélelem titka: Isten testben jelent meg".
Azt is tudjuk, kedves Barátaim, hogy bár gazdag volt, "szegény lett". Csak elmondok nektek valamit, amit ti is jól tudtok, de frissítse fel elméteket az az emlékezet, hogy Krisztus olyan szegény volt, hogy ugyanúgy be volt csomagolva csecsemőruhába, mint bármely más csecsemő. Bár Ő volt a Végtelen, mégis olyan szegény volt, hogy egy istállóban kellett elszállásolni, mert a fogadóban nem volt számára hely. Azután olyan szegény volt, hogy száműzték a saját hazájából, és Egyiptomba kellett menekülnie. Annyira szegény volt, hogy egy szerény názáreti ácsnak volt a megfelelő társa. Annyira szegény, hogy amikor kilépett a közéletbe, a ruhája egy munkás közönséges ruhája volt, felülről szőtt, végig varrás nélkül. Nem volt hová lehajtania a fejét, bár a rókáknak volt odújuk és a madaraknak fészkük. Olyan szegény volt, hogy mindennapi kenyerét a kegyes asszonyok jótékonyságának köszönhette, akik követték Őt, és a vagyonukból segítettek neki. Bár ezer dombon volt marhája, Ő mégis leült egy szikári kútra, és azt mondta egy szegény asszonynak: "Adjatok nekem inni". Gyakran tudta, mit jelent az ájulás és az éhség - és minél tovább élt, annál nagyobb lett a szegénysége, míg végül barát nélkül maradt, amikor a legnagyobb szüksége volt az együttérzésre - és senki sem szólt egy jó szót sem érte, amikor vád alá helyezték azok előtt, akik elhatározták, hogy halálra ítélik Őt! Aztán kivitték meghalni, anélkül, hogy egy rongyot is letakartak volna róla. És amikor már halott volt, egy sírhellyel tartozott annak, aki azt szeretetből kölcsönadta neki. Soha sehol máshol nem volt olyan szegénység, mint Krisztusé, mert nem csupán külső, hanem belső is volt. A mi bűneink elviselése által olyan szegény lett, hogy el kellett veszítenie Atyja tekintetének fényét, kiüresítve magát minden hírnevétől. A megvetés és a szégyen látványossága lett, mert a mi szégyenletes bűnünk ráterhelődött. Nézzétek Őt azon a szégyenletes kereszten! Jelöljétek meg sok sebét, halljátok haldokló kiáltását! És miközben a fenséges nyomorúság e látványát nézitek, emlékezzetek arra, hogy bár gazdag volt, mégis szegény lett.
Emlékeztetnem kell benneteket még valamire, amit tudtok: "hogy bár gazdag volt, mégis szegénnyé lett értetek". Szeretném, ha mindannyian, ha igaz, azt mondanátok: "Értem, irántam való szeretetből Jézus Krisztus elhagyta mennyei trónját, hogy meghaljon a golgotai kereszten". Felejtsétek el, hogy van itt most bárki más, ha tudtok, és csak fogadjátok el magatoknak Isten ezen Igazságát - Jézus Krisztus szeretett titeket és adta magát értetek -, mintha soha senki más nem élt volna. Érted öntötték ki azokat a vércseppeket, amelyek az Ő áldott homlokáról folytak a Gecsemánéi verejtékben. Érted viselte el azt a gyalázatos csókot, amellyel Júdás elárulta Őt. Érted vetette ki áldott vállát a kegyetlen római ostornak. Miattatok kötötték meg kezeit kötéllel, tövissel koronázott fejét a katonák lecsapták, és az Ő megrontott arcát elkenődött undorító nyálukkal! Miattatok lett a Dicsőség Ura "féreggé és senkivé", és "megvetetté és az emberek által elvetetté". Bizonyára semmi sem volt benned, ami olyan szeretetet érdemelt volna ki, amely elég hatalmas ahhoz, hogy így szenvedjen! Mégis mindez érted és értem történt!
Úgy tűnt, mintha magamhoz beszélnék, és szívesen abbahagynám a prédikálást, leülnék és sírnék, hogy Krisztus mindezt elviselte értem, és biztos vagyok benne, hogy ezt Ő tette. De, szeretett Testvéreim, nem fogtok-e ti is emlékezni arra, hogy Ő a ti érdeketekben lett szegény? Mindegyikőtök álljon képzeletben a Kereszt lábához, és mondja: "Ez a szenvedés mind értem volt! Az a szent fej értem sebesült meg! Azok a drága szemek vörösek voltak a sírástól értem! Azok az ajkak, amelyek olyanok, mint a liliomok, amelyek édes illatú mirhát csepegtetnek, és azok az arcok, amelyek oly tele vannak szeretettel és gyengédséggel, értem foltosodtak be és foltosodtak be! Azok a szent kezek és azok a kegyetlenül összekötözött lábak, amelyekből az Ő életének vére folyt, kiöntötték értem azt a szent áradatot! Az a kiszáradt torok, azok a végtagok, amelyeket a kereszt rázkódása ficamított ki - mindenekelőtt az Ő lelkének mélységes gyötrelme, az az ismeretlen kín, amely miatt felkiáltott: "Láma Szabadkán?" - mindez értem volt!". Kérd Isten Szentlelkét, hogy mindezt írja a lelkedbe, kedves Testvér Krisztusban, és éreztesse veled: "Mindez értem volt".
Figyeljétek meg azt is, hogy Krisztus a ti érettetek szegénnyé lett, "hogy ti az Ő szegénysége által gazdagok legyetek". Megváltozik a gondolkodásotok, ha most azt gondoljátok, hogy gazdagok vagytok. Remélem, az imént sírni támadt kedvetek, amikor arról beszéltem, hogy Krisztus hogyan lett szegény. Most énekeljetek, amikor emlékeztetlek titeket, hogy milyen gazdagok vagytok! Gazdagok vagytok azáltal, ami nektek tulajdoníttatik, mert mindaz, ami Jézusnak volt és amit tett, a tiétek. Az Ő páratlan Igazságossága a tiéd - már rajtad van, ha hívő vagy -, és így szép fehér vászonba öltöztél, fehérebbé, mint amilyenné bármelyik tímár tudná tenni! Az Ő engesztelése a tiéd. Az Ő drága vére lemosta rólad minden bűnödet, és most fehérebb vagy, mint a hó, folt nélkül, még a Mindent Látó szemei előtt is!
Másfajta gazdagsággal is rendelkezel - gazdagsággal benned. Krisztus élete az Ő halála miatt van bennetek. A Szentlélek úgy munkálkodott bennetek, hogy Isten élete van bennetek, és soha nem halhattok meg! Mivel Krisztus él, nektek is élnetek kell. Lehet, hogy ma este nagyon szegényes ruhát viselsz, és csak kevés érme van az erszényedben, de te nagyon gazdag vagy - egész Oroszország cárja és minden császár, aki valaha élt, nem olyan gazdag, mint te, hacsak nem részesülnek ők is mindabból, amit birtokolsz, mert "minden a tiéd", és senki sem birtokolhat többet, mint "minden".
"Ez a világ a tiéd, és az eljövendő világoké.
A Föld a ti páholyotok, és a Mennyország az otthonotok!"
Amikor a csillagok felragyognak, számold meg őket, ha tudod, mert a Mennyország minden dicsősége a tiéd. És a csillagokon túl a boldogság végtelen birodalma mind a tiéd. Nem csupán mára vagy holnapra szól, hogy "minden a tiéd", hanem az örökkévalóságig a tiéd lesz! Amikor a Nap lámpája már kiégett, és a Hold vérré változott, akkor is tovább élsz, amíg Isten végtelen élete tart, és Istened minden dicsősége a tiéd lesz. Hát nem dalol a szíved, amikor megpróbálod felfogni, hogy milyen gazdag vagy, és milyen gazdag leszel örökké?
Most térjünk vissza erre a pontra - Krisztus szegénysége által vagytok gazdagok. Azért emelkedtetek olyan magasra, mert Őt olyan mélyre rántották! Azért töltődtél be, mert Ő kiüresedett. Élsz, mert Ő meghalt. Miközben számtalan kegyelmedre gondolsz, ne feledd, hogy nincs köztük olyan, amelyiken ne lenne rajta a vérnyom. Minden vagyonodat a Jól-szeretettől kaptad, aki elszegényítette magát, hogy te meggazdagodhass.
Ez a befejező ütés. Az apostol azt mondja: "Ismeritek a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelmét". Beszéltem nektek arról, hogy Ő gazdag volt és szegénnyé lett, és az Ő szegénysége által gazdaggá tesz benneteket. De a lényeg, amit soha nem szabad elfelejtenünk, hogy az isteni Kegyelem vezette Őt erre. Atyja részéről nem volt kényszerítve, hogy eljöjjön a mennyből, hogy megváltson minket a pusztulástól, és ami téged és engem illet, nem volt kötelezve, hogy eljöjjön és megmentsen minket. Azt kérdezitek, hogy "Akkor miért tette ezt?". Á, ez az egyik dolog, amit meg kell kérdezned Tőle. Én csak egy okot ismerek, és ez "az Ő nagy szeretete, amellyel szeretett minket, még akkor is, amikor halottak voltunk bűneinkben". Ez az idézet természetesen felveti a következő kérdést: "De miért szeretett minket?". Ezt is meg kell kérdezned tőle, és amikor felteszed ezt a kérdést, fel kell nézned rá, és akkor látni fogod, hogy azért szeretett minket, mert Ő maga a Szeretet.
II. Ismeritek az Ő kegyelmét, mondja az apostol - az Ő kegyelmét hozzánk, az Ő készségét, hogy megáldjon minket, azt, hogy nem kényszerből, hanem teljesen a saját kegyelméből jött, hogy megmentsen minket. Nem fogom ezt a témát bővebben kifejteni, hanem arról fogok beszélni, hogy van néhány TÉNY, AMIT AZONKÉNT TUDUNK, AMIT TUDUNK. Ezt a tudást kalapácsként akarom használni, hogy néhány szöget beverjek.
Ha ismeritek az Úr Jézus Krisztus kegyelmét, akkor mi van, Szeretteim? Először is, Neki köszönhetitek, hogy bíztok benne. "Miért - mondja valaki -, azt hittem, hogy szenteknek prédikálsz." Így is van. "De ez az a buzdítás, amit te a bűnösöknek adsz." Igen, ez teljesen igaz, mert ez az, amit a bűnösöknek ajánlatos megtenniük - bízzanak Jézusban, hogy üdvözülhessenek. De én ugyanazt a buzdítást akarom adni a szenteknek, mint a bűnösöknek. Tudom, hogy Jézusban bízunk, ha üdvözülünk, de vajon úgy bízunk-e benne, ahogyan megérdemli, hogy bízzunk benne? Ő adta nekünk az Ő szeretetének legmeggyőzőbb bizonyítékát, amit csak el lehet képzelni - hogyan lehetséges, hogy nem nyugszunk mindig az Ő szeretetében, nem érezzük magunkat egészen biztosnak ebben a szeretetben, nem támaszkodunk teljes súlyunkkal erre a szeretetre, és nem élünk abban a teljes meggyőződésben, hogy ez a szeretet teljesen a miénk? Úgy értem - nem kerülsz-e néha a Kétségek Várába? Nem bosszankodtak-e néhányan közületek mostanában valamilyen anyagi gond miatt? Nem aggódtatok-e a minap valami kis családi ügy miatt? Bizonyára itt az ideje, hogy teljesen megbízzatok az Úrban! Ha van egy feleség, aki azt mondja a férjének: "Félek ettől, félek attól", akkor ő azt mondja neki: "De, drága feleségem, nem tudsz még bízni bennem? Hát nem adtam elég bizonyítékot szeretetemről?"
Nos, egyetlen földi férj sem adott még olyan szeretetbizonyítványt a házastársának, mint Jézus nekünk, ezért teljesen, maradéktalanul, állandóan, rendíthetetlenül, mindenben meg kell bíznunk benne! Szokásunkká kellene válnia, hogy bármi történik is velünk, "lopva Jézushoz meneküljünk" - egy percig se cipeljünk terhet, hanem vigyük az Ő lábaihoz - soha ne aggódjunk, ne bosszankodjunk, ne bizalmatlankodjunk, hanem mivel Ő gazdag volt, és a mi kedvünkért szegény lett, hogy minket gazdaggá tegyen, a legkevesebb, amit tehetünk, hogy bízunk benne! Nekem úgy tűnik, hogy ha nem így teszünk, azzal megsértjük Őt - és Ő itt minden kedves gyermekének ezt súgja: "Mindazok után, amit értetek tettem, nyugodjatok meg bennem. Fájó fejedet tedd keblemre. Ne gyakorold tovább ezernyi aggodalmas gonddal, hanem hidd el, hogy szeretlek, meghaltam érted, és hogy mindenen átlátlak, és ezért bízd rám az egészet". Isten segítsen, hogy megtanuld ezt az első leckét - bízzál az Úrban teljes szívedből!
Ezután "ismeritek a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelmét". Ezért, másodszor, szeressétek Őt. "De én szeretem Őt" - mondja az egyik. "Igen", válaszoltok, "szeretem". Nos, tegyük fel, hogy Ő ebben a pillanatban idejönne, és a te padodhoz lépne, és azt mondaná neked, ahogyan Péterhez mondta: "Szeretsz-e engem?" Azt válaszolnád: "Igen"? "Igen" - válaszolod - "Azt mondanám, mint Péter: 'Uram, Te mindent tudsz. Te tudod, hogy szeretlek Téged". Tegyük fel, hogy akkor azt kérdezné tőled: "Mit tettél ma, hogy bizonyítsd, hogy szeretsz Engem?". Mit tudnál válaszolni? Tegyük fel, hogy azt mondaná: "A mai nap cselekedeteit tekintem a szereteted bizonyítékának". Készen állnál rá, hogy ezt megtegye? Ha azt mondaná: "A tegnapi cselekedeteket veszem", attól tartok, hogy vannak itt olyanok, akiknek azt kellene mondaniuk: "Kedves Mester, ne tegyél ilyesmit. Reméljük, hogy szeretünk Téged, de ó, add meg nekünk a Kegyelmet, hogy még jobban szeressünk Téged, mert nem élhetünk tovább úgy, ahogy eddig tettük. Segíts nekünk a Te Szentlelked által, hogy másképpen éljünk". Kedves Testvéreim Krisztusban, szeretném, ha Jézus iránti szeretetetek nem csak névleg, hanem olyan valóságos lenne, mint a legkedvesebbek iránti szeretetetek! Nem, azt akarom, hogy szenvedélyesebben működjön, mint egy anya legkedvesebb szeretete a gyermeke iránt, vagy egy házastársé a férje iránt! Így szeretitek Jézust? Miért, ahhoz képest, amit Krisztus tett értetek, mit tettetek ti Krisztusért? Soha ne szűnjünk meg dicsérni anyai szeretetünket! Drága és áldott volt az az asszony, aki megszült minket, szoptatott és úgy gondoskodott rólunk, ahogy senki más nem tehette volna! Pedig ez a mi halandó életünk átok lett volna számunkra, ha Jézus nem jön el, hogy megváltson minket az örök haláltól, és nem mutat még anyánk szereteténél is nagyobb szeretetet! Szeretteim, ha érzitek, hogy apátok és anyátok szeretete megmozdul a szívetekben - és biztos vagyok benne, hogy így van, ha méltóak vagytok az ember nevére -, akkor Jézus Krisztus szeretete még inkább lángoljon és töltse be a lelketeket! Néhányatoknak vannak gyermekei, és értük készséggel feláldoznátok mindent. Nos, nem vonjuk kétségbe a feleséged és a gyermeked iránti szeretetedet, de a Jézus iránti szereteted legyen egészen olyan hatással mindennapi életedre, mint ezek a szeretetek, sőt még inkább! A Gecsemáné és a Golgota emlékezetében követelem szíved legjobb szeretetét Krisztus iránt, és imádkozom, hogy az Ő áldott Lelke kényszerítsen arra, hogy örömmel átadd azt Neki!
De most, Szeretteim, egy lépéssel tovább kell mennem, és azt kell mondanom, hogy ha ismeritek a mi Urunk Jézus Krisztus irántatok való Kegyelmét, akkor azt követelem, hogy szeretetetek bizonyítékaként mindennapi szolgálatotokat végezzétek Neki. Pál azt írta a korinthusiaknak, hogy a szegény macedóniai keresztények igen nagylelkűen adakoztak a jeruzsálemi szegény szentek számára. És azt akarta, hogy a gazdagabb korinthusi testvérek is adják a maguk részét a rászorulók megsegítésére. Ahelyett, hogy azt mondta volna nekik, hogy ezt meg kellene tenniük, így fogalmazta meg nekik: "Tudjátok, hogy Jézus Krisztus, bár gazdag volt, mennyire ingyen lett szegény, hogy ti gazdagok lehessetek. Most pedig az Ő kedvéért ugyanilyen szellemben cselekedjetek a rászoruló júdeai testvéreitekkel szemben".
Hadd magyarázzam el, hogy ez az elv hogyan hat rám és mindannyiótokra, kedves Testvéreim és Nővéreim Krisztusban. Ez a következőt jelenti - dicsérjétek Jézust, hogy meghalt értetek! Nincs szükségetek arra, hogy bárki is arra buzdítson benneteket, hogy engedelmeskedjetek Jézusnak - a spontán szeretet spontán szeretetet érdemel. Nem kell annyira hajtani, mint inkább örülni, ahogyan Jézus mondta az Atyjának: "Örömmel teszem a Te akaratodat, ó, én Istenem". Ismeritek a mi Urunk Jézus Krisztus Kegyelmét mindabban, amit Ő tett - tegyetek meg mindent, amit tennetek kell, a spontaneitás hasonló kegyelmével, vagyis tegyétek meg anélkül, hogy kényszeríteni kellene rá. Nincs olyan édes méz, mint ami szabadon hullik a fésűből, és nincs olyan édes szolgálat az Úr Jézus számára, mint amit egy hívő spontán módon nyújt neki.
Gondolj arra, hogy mit szeretnél tenni Jézusért. Ő már régen elgondolkodott azon, hogy mit tenne érted, és nagy örömet okozott neki, hogy erre gondolhatott. Most gondolj arra, hogy te mit tehetnél Jézusért. Tudod, mit teszel néha egy kedves barátodnak, amikor közeledik a születésnapja - tervezgetsz, tervezgetsz, azt mondod magadban: "Mi legyen az én ajándékom? Milyen meglepetést tudok szervezni?" Szeretném, ha valamilyen ilyen módon átforgatnád a fejedben, hogy mit tehetnél az Úr Jézusért. Van otthon egy alabástrom doboz értékes kenőcsöd? Akkor azt hozd el szeretetajándékként Neki - ugye nem adnád oda Krisztusnak a kacatjaidat? "Nem - mondod -, a legjobbat adom neki, amim van. Csak azt kívánom, bárcsak ezerszer olyan jó lenne, mint amilyen." Amikor Jézus szegény lett értetek, az mindenébe került, amije volt - most tegyetek érte valamit, ami sokba kerül nektek, mert Ő megérdemli. Ó, áldott Megváltónk, nem csak csókokat, könnyeket és szavakat fogunk adni Neked. Nem, meg fogjuk csipkedni magunkat, meg fogjuk tagadni magunkat, tervezni és fáradozni fogunk, hogy adhassunk Neked valamit, ami szívünk legmélyebb érzelmeibe, elménk legjobb gondolataiba és testünk legkeményebb munkájába kerül! Mindabból, amink van a földön, a legválogatottabbat és legjobbat választjuk Neked, drága Urunk és Mesterünk.
Látjátok, már majdnem elkezdelek szorítani titeket erre az áldott szolgálatra, de nem ez a célom - éppen az ellenkezőjét akarom elérni. Hiszem, hogy az Úr Jézus örömmel látja, hogy az Ő népe azon gondolkodik, mit tehetne érte, anélkül, hogy egy lelkész sürgetné őket, anélkül, hogy egy társaság körlevele vagy egy behajtó az ajtónál a fél pennyjükért kiáltana. Ne képzeld azt, hogy csak azért, mert egy ilyen vagy olyan gyülekezethez tartozol, tenned kell valamit Krisztusért. Igaz, hogy van ilyen szükségszerűség, de a kérdést egészen más formában kellene megfogalmaznod, mint hogy: "Lehet-e kiváltságom, hogy tegyek valamit azért, aki miattam lett szegény?". És ha van valami, amit tenni kell, ami alantasabb, mint más szolgálat, kevésbé látható és kevésbé becsületesnek számít, mint más szolgálat, akkor ez a poszt az én feladatom?". Azok, akik igazán szeretik Krisztust, örömmel mossák meg a lábát, és törölgetik meg a hajukkal. Nem fogják áhítozni a fejének megkenésének magasabb rendű munkáját, hanem megelégszenek azzal, hogy megkenhetik a lábát. Mindent Jézusért - ez legyen a mottónk. Tudjuk, hogy Ő milyen szabadon lett szegény a mi kedvünkért. Éppen ilyen szabadossággal adjuk magunkat élő áldozatként Istennek, ami a mi értelmes szolgálatunk.
Egy dolgot hozzá kell tennem. "Ismeritek a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelmét, hogy bár gazdag volt, mégis szegénnyé lett értetek, hogy ti az ő szegénysége által gazdagok legyetek." Most pedig menjetek és utánozzátok Őt, amennyire csak tudjátok. Ha látjátok, hogy valaki rászorul, legyetek nagylelkűek, mert Krisztus is nagylelkű volt. Ha találkoztok egy bűnössel, ne fordítsatok neki hátat, mint a farizeusok, hanem segítsetek neki, ahogy tudtok, mert Krisztus is segített, ahogy tudott. Ha sok fáradságodba kerülne, hogy megnyerd ezt a lelket Krisztusnak, szívesen vállald ezt a fáradságot, mert Krisztus annyi fáradságot vett igénybe, hogy megmentsen téged. Egy jó Testvér a minap azt mondta nekem egy bizonyos fiúval kapcsolatban, hogy attól fél, hogy nem sokat fogunk vele tenni, mert nagyon romlott származású. Azt mondtam: "Ahogy te is". "Á" - válaszolta - "Nem egészen így értettem". "Nem", mondtam, "de én így értettem". Aki Ádám fia vagy leánya, annak romlott eredete volt - és mivel mindannyian ebből a forrásból származunk, mindannyian romlottak vagyunk! Soha ne mondd senkiről: "Az az ember túl rossz ahhoz, hogy bármit is tegyek vele". A kereszténység zsenialitása, hogy először a legrosszabbat választja ki, és soha ne tekintsünk egyetlen embert sem teljesen reménytelennek, amíg meg nem hal. Amíg a lélegzete a testében van, nem számít, hogy bár a pokol összes ördöge is benne lenne, az Úr Jézus Krisztusban elég erő van ahhoz, hogy az egész csapatukat megfutamítsa - és a mi dolgunk, hogy az Ő nevében támadjuk meg azokat az ördögöket! Jézus Krisztus, miután megmentett minketlegyen lehetséges.
Szeretném, ha ti, Testvérek és Nővérek Krisztusban, bárhol is vagytok, beszélnétek róla másoknak. "Ti ismeritek a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelmét", de mások nem ismerik! Azért kaptátok, hogy megismerjétek, hogy elmondhassátok másoknak. Már majdnem egy újabb szombat végéhez érkeztünk, ezért engedjétek meg, hogy egy-két kérdést tegyek fel vizsgálat gyanánt nektek, akik Krisztushoz tartozónak valljátok magatokat. Beszéltetek-e ma Jézus Krisztusról? Beszéltetek-e ma valakinek az Ő lelkéről? "A bibliaórán voltam, uram, az Igét tanulmányoztam". Ez jó, de beszélgettetek-e ma valakivel a lelkéről? Hiszem, hogy ez a legjobb módja annak, hogy léleknyerők legyünk mindazok számára, akik nem gyakorolhatják a nyilvános szolgálatot - és még a lelkészek számára is ez a legjobb módja! Ha Isten valóban arra ösztönöz bennünket, hogy megfogjuk az embereket, akkor hamarosan látni fogjuk, hogy megmenekülnek. Igyekszem a hallgatóimnak, amennyire csak lehet, egyenesen hazabeszélni, de tudatában vagyok annak, hogy az az ember, aki megragadja embertársait, egyénileg beszélget velük, elmondja nekik a veszélyüket, és könyörögve kéri őket, hogy bízzanak Jézusban, az az ember, aki biztosan áldott lesz számukra! Te megtetted már ezt? Néhányatoknak vannak gyermekei - imádkoztatok-e már velük egyenként? "Ó, igen" - válaszoltátok. Örülök, hogy ezt mondhatod, kedves testvérem. De attól tartok, vannak, akik nem tudják ezt elmondani. Talán van egy szolgatársad, aki teljesen istentelen - beszéltél-e valaha is vele gyengéden és szeretettel a lelkéről?
Elhanyagoljuk mások lelkét, mert nem vesszük észre, hogy Krisztus, bár gazdag volt, értünk szegénnyé lett. Ha ezt valóban úgy tudnánk, ahogyan tudnunk kellene, akkor Krisztusért elkezdenénk törődni másokkal. Milyen különös ember volt az a Pál, aki a szövegünket írta! Megtérése után bejárta az egész világot, amennyire csak tudta, és hirdette Jézus Krisztust. Megkövezték és börtönbe zárták, de amint kijött a börtönből, újra prédikált! Láncot tettek a csuklójára, és fogolyként vitték Rómába, de amikor csak lehetősége volt rá, tovább prédikált. Tudjátok, miért tette ezt? Azt hiszem, azért, mert egy nap, amikor Damaszkusz felé lovagolt, valami nagyon rendkívüli dolog történt vele. Jézus Krisztus beszélt hozzá a mennyből, és ő a földre zuhant. És amikor felállt, az egész lénye olyan fordulatot vett, hogy azután nagyon furcsa volt!
Testvéreim, szeretném, ha ma este, ha még soha nem volt ilyen valóságos képet kapnátok arról, hogy Krisztus leszállt a mennyből, a jászolban feküdt a szarvas ökrök között, majd közel 30 évig élt ismeretlenül, és rövid, de csodálatos nyilvános szolgálata után minden bűnötöket a saját testében hordozta a fán! Szeretném, ha olyan képet kapnátok Róla, hogy Pálhoz hasonlóan olyan fordulatot kapnátok, amin soha nem tudnátok túllépni, amíg csak éltek! Néha éreztem ezt a csavart, amikor felidéztem azt a napot, amikor először láttam az Urat - és akkor úgy éreztem, mintha valami rendkívüli dolgot tudnék tenni Krisztusért, amitől az emberek azt mondanák: "Micsoda fanatikus bolond ez a fickó!". Szeretném, ha fanatikus bolondnak tartanának mindazok, akik nem szeretik az Úr Jézus Krisztust! És attól tartok, testvéreim és nővéreim, hogy az emberek csak azért bánnak velünk ilyen jól, mert olyan kevéssé szeretjük Krisztust. Szeretném, ha ezt a csavart olyan erősen éreznénk, hogy ezentúl semmit sem ismernénk "Jézus Krisztuson és a megfeszített Jézuson kívül", és semmi másért nem élnénk, csak Krisztusért, hogy az emberek azt mondják rólunk: "Milyen furcsa emberek ezek! Úgy tűnik, mintha teljesen lángolnának Krisztusért. Úgy tűnik, hogy az Úr háza iránti buzgalom teljesen felemésztette őket". Ilyen férfinak szeretném, ha lennél, és ilyen nőnek szeretném, ha lennél - és ha valóban ismered a mi Urunk Jézus Krisztus Kegyelmét, akit az üdvösségedért való buzgóság emésztett fel -, akkor csak az lenne a tisztességes, ha téged is teljesen felemésztene az Ő dicsőségéért való szenvedély! Isten adja, hogy mindannyian ilyenek legyünk, mostantól fogva és mindörökké!
Ha van itt egy bűnös, aki nem szereti ezt a Jézust, aki önmagát adta értünk, akkor nem azt mondom, amit Pál írt: "Legyen anathema maranatha", azaz átkozott az Úr eljövetelekor, hanem ezt mondom: emlékezz, bűnös, hogy ha Jézus kegyelme nem ment meg téged, Jézus igazságossága fog téged elpusztítani! És ha az Ő első eljövetelekor nem üdvözülsz, akkor a második eljövetelekor el leszel kárhoztatva. És ezt az Ő irgalmassága miatt Isten megtilthatja! Ámen.

[gépi fordítás]
PAUL büszke volt zsidó származására. Ha ezt a kifejezést szó szerinti értelemben vesszük, úgy érzem, hogy volt mire büszkének lennie. Júda zászlaja nem lehet második a nemzetek között. Izrael népe a legősibb és legbecsületesebb. Amikor még nem ismerték Görögországot és Rómát, Isten "erős kézzel és kinyújtott karral" kihozta népét Egyiptomból, és kiűzte az amoritákat és perizitákat, hogy helyet adjon a szőlőnek, amelyet Egyiptomból hozott ki. A költők, államférfiak, filozófusok, istenhívők mind megérlelődtek és erejük teljében voltak Júda földjén, míg a többi nemzet még mindig a barbárságba süllyedt. Amikor a mi kis tengeri szigetünk még csak egy erdőtömeg volt, ahol talán itt-ott egy-egy meztelen vadember kóborolt, Dávid már tízhúros hangszeren dicsérte Istent! Normann vérről beszélünk, de mi az a zsidó vérhez képest? Beszélünk gyermekkori monarchiánk nemesi és nemesi méltóságáról, de ez az ősi nemzet messze visszanyúlik nemesi szüleihez - egészen "Isten barátjának" napjaihoz, amikor a mamréi tölgyfa alatt állt!
Izrael népe Isten kiválasztottsága miatt volt híres. Mint nemzet megérdemlik a tiszteletet, de mint Isten választottjainak magasan kell állniuk a mi megbecsülésünkben. A tiszta szeretet és igazság egy kis patakja vándorolt az emberi romlottság száraz pusztaságai között. A kegyelem kiválasztottsága főként - majdnem azt mondhatnánk, hogy teljes egészében - a 12 törzsre esett, amelyek Jákob ágyékából származtak azokban a korai napokban. Ők voltak Isten Igazságának lámpásának őrzői. Az övék voltak a legjelentősebb és legjobb orákulum, "ami a testet illeti, Krisztus jött el". Soha ne nézzétek le a zsidókat, ha arra emlékeztek, hogy bár Megváltónk Ember volt, mégis e sajátos típushoz tartozó Ember volt. Gondoljunk a zsidóra, Jehova-Tsidkenura, Mária Fiára, és érezzünk örökké együttérzést az Ő testével és vérével.
Emellett a zsidó fajnak van még egy eljövendő történelme, csodálatos és különös történelem, amelynek szálai összefonódnak más nemzetek történelmének minden szálával. Nem akarlak titeket jóslásokkal szórakoztatni. Ez nem az a hely, ahol a szombatot szeszélyes Dániel-, Ezékiel- és Jelenések-értelmezésekkel szentségteleníthetjük meg! De mégis, a Szentírás felszínén világosan látszik, hogy Izrael mint nemzet még vissza fog állni a nagyságába, hogy a zsidók királya uralkodni fog, és hogy az ezeréves korszak minden pompájában a zsidó, a pogányok teljességével együtt összegyűjtve, teljes mértékben részesülni fog. Ennyit tudunk, és ennek még mi, a pogányok is őszintén örülünk. Mert Dávid Fia az, aki mindkettőt eggyé tette, és lerombolta a köztünk lévő elválasztó falat - és ezentúl nincs sem zsidó, sem pogány, sem szolga, sem szabad -, hanem mindnyájan egyek vagyunk Krisztus Jézusban. Ha azonban ma este itt lennék, mint a keresztény hitre áttért zsidó vérrel az ereimben, nem beszélnék erről lélegzetvisszafojtva, és nem akarnám elrejteni származásomat, hanem a legnagyobb megtiszteltetésnek tartanám, ami test szerint érhet, hogy Ábrahám, "Isten barátja" ágyékából származom. Nem csodálom, hogy Pál ennyire féltékeny volt erre, vagy hogy azt mondja: "Izraeliták? Én is az vagyok". Nem volt bigott - ne feledjük, ő volt a pogányok apostola -, ő volt az, aki folyamatosan tagadta a körülmetélkedésbe vetett bizalmát. Ő volt az, aki szemtől szembe ellenállt Péternek, mert őt kellett hibáztatni ebben a kérdésben. Ő volt az, aki, mint egy csatabárddal, folyamatosan ledöntötte a zsidókat és a pogányokat elválasztó korlátokat. De mindezek ellenére, mint ember, nem szégyellte azt mondani: "Héberek ezek? Én is az vagyok. Izraeliták? Én is az vagyok. Ők Ábrahám utódai? Én is az vagyok."
Most azonban azt javaslom, hogy a szöveget más megvilágításba helyezzük. Szellemi értelemben az Úr egész népe izraelita. "Nem mindnyájan Izráelből valók" egy testi származás szerint, hanem Isten egész népe az igazi Izráel, a szellemi mag, akiben az Ábrahámnak tett ígéretek ma beteljesednek. Remélem, egyesek közülünk hangosan és nyomatékosan - mások pedig alázatos suttogással - ki tudják mondani: "Izraeliták-e ők? Én is az vagyok", és ezzel igényt tartunk az Isten népét megillető kiváltságokra.
Ennek megfelelően először is szánjunk néhány percet egy különleges nép - az izraeliták - leírására. Másodszor pedig egy személyes állítással, mondván: "Én is az vagyok".
I. Ezt az izraelitáknak nevezett PECULIAR NÉPET kétféleképpen fogom leírni. Isten izraelitái olyanok, mint az apjuk,mint Izrael. És olyanok, mint az őseik, mint Izrael.
Először is, olyanok, mint az apjuk. Isten minden Izraelje bizonyos tekintetben olyan, mint Jákob, akit Izraelnek neveztek [Mr. Spurgeon sok prédikációt tartott Jákobról, köztük a következőket: #239, 5. kötet: JAKOB ÉS ESAU; #401, 7. kötet: JAKOB ÉBREDÉSÉNEK KIÁLLÍTÁSA; #1401, 24. kötet: JAKOB ISTENTISZTELETÉNEK HANGJA; #1544, 26. kötet: MAHANAIM-OR, ANGYALOK HÁZÁBAN; #2116, 35. kötet - A MEGVÁLTOZATLAN ISTEN JACOBOT JÓLÉKONYÍTJA LAKÓHELYÉNEK MEGVÁLTOZÁSÁBAN; #2817, 49. kötet - JACOB FÉLELME ÉS HITE és #3010, 52. kötet - JACOB MINTAIMÁJA - A teljes prédikációk ingyenesen olvashatók/letölthetők le a .]
Egy okból kifolyólag,
a megválasztásuk miatt. Mit mond a Szentírás? "Jákobot szerettem, de Ézsaut szerettem.
gyűlölték." "Mivel a gyermekek még meg sem születtek, és sem jót, sem rosszat nem cselekedtek, hogy Isten szándéka a kiválasztás szerint megmaradjon", azt mondták: "Az idősebb szolgálja a fiatalabbat". Jákob volt Isten kiválasztottja. Rá helyezte szeretetét, és még mielőtt megszületett volna, megkülönböztette őt, mint kiválasztottját. Nos, ez egy mélységes titok, és sokan vannak, akik ezen civakodnak és megkérdőjelezik. Nem azért vagyok itt, hogy válaszoljak nekik. A Könyv mondja ezt - hadd vitatkozzanak a Könyvvel, ne velem! Tudom, hogy ezt a tanítást gyakran használják arra, hogy elriasszák a kereső lelkeket, és a predestináció nagy Igazságát szembeállítják a szabad cselekvés másik Igazságával, mintha az egyik ellentmondana a másiknak. De higgyétek el nekem, csak a tudatlanságunk az, ami miatt a két dolgot ellentmondásosnak gondoljuk! "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el", ez éppúgy igaz, mint Krisztus későbbi kijelentése: "Senki sem jöhet hozzám, hacsak az Atya, aki elküldött engem, nem vonzza őt". Még mindig igaz, hogy "aki az Úr nevét segítségül hívja, üdvözül", bár meg van írva: "Megkönyörülök, akin meg akarok könyörülni", és: "Nem attól van, aki akarja, sem attól, aki fut, hanem Istentől, aki irgalmazik". Ismerje el tehát ezt Isten Igazságaként minden igaz izraelita - hogy Isten választása miatt ilyen. Nem mondhatjuk, hogy ez a mi választásunk volt - nem merjük az emberiség többi részétől való elkülönülésünket a természetünkből fakadóan bennünk lévő valaminek tulajdonítani. Koronánkat az isteni szuverenitás lábaihoz kell tennünk, és áldanunk kell azt a megkülönböztető, megkülönböztető Kegyelmet, amely megkülönböztetett minket az emberiség többi részétől! Izraeliták vagyunk a kiválasztás által.
És meg fogjátok figyelni, hogy Jákob életének nagyon korai szakaszában ő is választott. "Istentől kiválasztva, mielőtt az idő elkezdődött volna", cserébe Isten örökségét választotta. Ott állt a puttony, és ott volt láthatatlanul az elsőszülöttségi jog, az ígéret szerinti örökség. Éhes és profán Ézsau azt mondta: "Éhen fogok halni, és akkor mit használ nekem ez az elsőszülöttségi jog?". És egy kosztért, amit ő választott, elutasítja a mennyei örökséget! Nem így Jákob - amit Ézsau eladott, azt Jákob megvette. Ő azonban drágább áron vette meg. Gondolj, ó, gondolj arra, hogy nagyobb örökség, mint egy egyszerű lencsefőzelék! Mindenesetre most már előttetek van egy kép arról, hogy mivé válik minden igaz izraelita Isten Kegyelmének a szívben végzett munkája által. Ha ezt a világot választod, és elhanyagolod az eljövendő világot, akkor Ézsau vagy. Lehet, hogy test szerint gyermek vagy, de nem vagy gyermek az ígéret szerint. De ha szívedből mondhatod: "Krisztus gyalázatát nagyobb gazdagságnak tartom, mint Egyiptom minden kincsét, és a szeretetért, amellyel az Ő nevét viselem, ami nyereségem volt, azt VESZÉLYEMnek tartom", akkor, kedves Barátom, ez a választás, amelyet te teszel, bizonyíték arra, hogy Isten kiválasztást tett rólad, és hogy Izrael magvához tartozol, akit Isten megáldott. Elfordulnak a pástétomtól, hogy kivegyék a részüket - elhagyják a földet, hogy a mennyet keressék.
Ezután Jákob történetében egy olyan vonás következik, amely minden igaz izraelitára jellemző. Alighogy Ézsau megkapta a házikóját, Jákob pedig az áldást, Ézsau meg akarta ölni Jákobot. Gyűlöletnek kell lennie a test gyermeke és a Lélek gyermeke között. Ugyanabban az anyaméhben együtt aludtak, de nem élhettek együtt ugyanazon a földön egymás ellen irányuló ellenségeskedés nélkül. Jákobnak menekülnie kell. El kell hagynia apja házát. Ki kell mennie a táborból. És ez a te sorsod is, ha izraelita vagy. A világ hamarosan rájön, és pettyes madár leszel - és a madarak körülötted ellened lesznek. Ha valaki keresztényként szenved, örüljön! És ha keresztény vagy, akkor keresztényként kell szenvedned Krisztusért. El kell viselned a gyalázatot. És a Mestered törvényeinek engedelmeskedve összeütközésbe fogsz kerülni a világ szokásaival, és ennek következtében elveszíted a világ kegyét. Így vannak izraeliták, és te is közéjük tartozol - és Isten Igazságáért idegen leszel az anyád testvéreinek.
Jákob azonban, amikor elhagyta apja házát, egy nagy áldásban részesült, amelyben minden izraelitára jellemző - nevezetesen a személyesen vele kötött, kinyilvánított szövetségben. Párnának kő volt a párnája, földnek a sövény, de a teteje az égig ért. És a tetején ott volt a Szövetség Istene, aki szövetséget kötött a szolgájával, amelyet örökre megalapozott és megszilárdított. Szeretteim, ha Isten Izráeléhez tartoztok, akkor betekintést nyertetek a kegyelmi szövetségbe - láttátok azt Jézus Krisztus személyében, akinek embersége, mint a létra lába, itt áll a földön, de Istensége, mint a létra csúcsa, elveszett Isten lángja közepette! A hit szemével láttátok az Istent, aki Jézus Krisztus személyében teszi és megtartja az ígéretet, aki szól hozzátok, és azt mondja: "Bizony, én veled leszek, és megáldalak téged". Biztosan volt már ilyen kinyilatkoztatásod Istenről Krisztus Jézusban, különben meg kellene kérdőjeleznem, hogy egyáltalán az izraeliták közé tartozol-e - mert akik ismerik az Urat, azok ismerik Őt, mint szövetséges Istenüket, és úgy ismerik, mint Dávid, amikor azt mondta: "Bár az én házam nem így van Istennél, mégis örök szövetséget kötött velem, mindenben rendezettet és biztosat".
Hogy befejezzük Jákob történetének kis vázlatát, amelyben minden izraelitának követnie kell őt, bemutatom nektek Jákobot a Jabbok patakjánál. Ott történt, hogy Jákobból Izrael lett - a kiszorítóból uralkodó fejedelem lett! Ó, milyen nemes látvány volt, amelyet csak a csillagok láttak, amikor Jákob megragadta az angyalt! Bátor kezek, a halandó keze, amely megragadhatja Isten angyalát! És ó, még nemesebb volt, amikor, miután megragadta Őt, nem elégedett meg azzal, hogy csak a kezét használta ebben az áldott küzdelemben, hanem használta a lábát és a térdét, és minden csontját, idegét és izmát! Páratlan birkózás volt az, amikor az Angyal eldobta volna az embert, de az ember szívesen eldobta volna az Angyalt! Valóban eljátszotta az embert, amikor azt mondta Istennek: "Nem engedlek el, hacsak meg nem áldasz engem". "Nem fogom." Ó Istenem, megszólíthat-e így a Te teremtményed Téged? Igen, amikor elég hitet adtál nekünk ahhoz, hogy egy ilyen szót kimondjunk, mint ez, akkor teljes engedélyt adtál nekünk, hogy úgy beszéljünk Hozzád, ahogy akarunk, és mindannyian azt mondjuk: "Nem engedlek el, hacsak meg nem áldasz engem".
Nos, ha izraeliták vagyunk, akkor tudunk valamit a birkózásról és a győzedelmes imádságról. Nem vagy keresztény, ha nem imádkozol. Az imádság nélküli lélek krisztustalan lélek. Nincs örökséged Isten népe között, ha soha nem küzdöttél a Szövetség Angyalával, és nem kerültél ki győztesként. Az imádság Isten igaz gyermekének elengedhetetlen ismertetőjegye. Tudom, mit fogsz mondani nekem - azt fogod mondani, hogy olyan gyenge és erőtlen vagy. Ó, testvér, ebben olyan vagy, mint Jákob, aki Penielből elindult, megállt a combján. A halandóknak nem adatott meg, hogy teljesen erősek legyenek. Érezned kell a gyengeségedet. Lehetsz hatalmas Istennel szemben, de Ő mégis gyengévé tehet az emberek előtt. Lehet, hogy túl erős vagy az Angyalnak, de az Angyal ujjának egyetlen érintése miatt az inaid összezsugorodhatnak, és megállva mész a sírodba. Á, némelyikünknek nem csupán egy izma zsugorodott össze, hanem nagyon sok - és valahányszor megpróbáljuk futni a mennyei versenyt, úgy érezzük, hogy ezek a zsugorodott izmok nagyban akadályozzák a futásunkat. De mi mégis üldözzük, és ha sántán is, de el fogjuk foglalni a zsákmányt. Látjátok tehát, hogy a kiválasztottságban, az örökségnek a puttony helyett való kiválasztásában, a testvére által való gyűlölködésben, az atyai háztól való elszakadásban, az Istennel való szövetségkötésben, a birkózásban és még a gyengeségben is Izrael az igazi izraelita típusává válik! És remélem, ahogy végigmentem a történelmen, néhányan közületek azt mondták: "Vannak-e ilyen izraelita személyek a világon? Én is az vagyok". Remélem, láttátok itt a saját portrékatokat, és azt mondtátok: "A prédikátor lefényképezte a történetemet - így vagyok én is".
Most egy másik portrét fogunk adni az izraelitákról, ezúttal nem egyetlen embert, Izraelt, hanem a népet, Izraelt vesszük szemügyre a korai történelmükben. Amikor Izrael megszűnik család lenni, és nemzetté válik, a rabszolgaság házában találjuk, amit nagyon sokatmondóan "vaskohónak" neveznek - vas az erő és kemence a hő miatt! Így van ez minden izraelitával. Isten minden gyermeke eredetileg a bűn rabságában található. Nem okoz nekünk erőfeszítést, hogy emlékezzünk arra, amikor a Sátán rabszolgái voltunk. Ostorának sebhelyei alig gyógyulnak be. Amikor látjuk, hogy mások vétkeznek, örömmel mondjuk: "Néhányan ilyenek voltunk, de megmosakodtunk. Ó, milyen régen viselték ezek a karok a bilincseket, és milyen régen akadályozták ezeket a lábakat a láncok! Most szabadok vagyunk, de egykor rabszolgák voltunk!"
Izráel a maga idejében megszabadult - kétféleképpen szabadult meg - vér által szabadult meg, így van ez Isten minden gyermekével is - vér által szabadult meg. A bárány vére a karzatra és az oldalsó oszlopokra fröccsent, és míg a pusztító angyal, aki gyorsan ölni akart, végigment egész Egyiptomon, és megölte az elsőszülötteket, addig Izrael elsőszülöttjeit megkímélte - egy sem esett el közülük. Ó igen, és mi is, Jézus drága vére által, amely ránk fröccsent, mi is megmenekültünk! A mi húsvéti bárányunk értünk van megölve - az Ő vérének meghintése biztonságba helyezett minket - jobb dolgokat mond, mint Ábel vére, mert békét mond nekünk, és biztonságot és szabadulást ad nekünk. És, Testvéreim és Nővéreim, mi is erővel kerültünk ki! Olyan nagy hatalommal, mint az, amely csapásokat mért Egyiptom mezőire, és amely a fáraó gőgös szívét meghátrálásra késztette! A Szentlélek ereje, amely megszabadított minket, olyan nagy, mint az, amely kettéválasztotta a Vörös-tengert, és "felegyenesedett, mint egy halom". Énekeljen Mózes, de mi is énekelni fogunk! Mirjám verje örömteli ujjait a timbellára, és mi is utánozni fogjuk őt! Énekelni fogjuk Mózes, Isten szolgájának énekét, és a Bárány énekét, "mert Ő dicsőségesen győzedelmeskedett ügyünkben". Megszabadított minket, és kihozott a szolgaság házából, letörte a vas igát a nyakunkról". Így vagyunk mi is olyanok, mint Izrael.
Izrael a pusztába ment, és azt hiszem, mindannyian jártunk már ott, legalábbis mindannyian, akik Isten népe vagyunk, ezt a világot pusztának érezzük. A pusztában mindannyiukat nappal a felhőoszlop takarta el, éjszaka pedig a tűzoszlop világította meg őket. És az isteni gondviselés a mi mindennapi védelmünk és állandó vigaszunk. Naponta kimentek, hogy mannát gyűjtsenek. Testvéreim, gondolom, ti is úgy látjátok, hogy szükségetek van a mindennapi Kegyelemre, és hogy nem tudtok csak kenyérből élni, hanem szükségetek van az Igére, amely Isten szájából származik. Megtanultatok angyali eledelt enni! Az égből hulló hús szükséges az életetekhez. Az a kukorica, amely a barázdában terem, nem táplálhatja a lelkedet. A tested az életnek arra a botjára támaszkodik, de a lelkednek több szellemi táplálékra van szüksége, amilyet egyedül Jézus Krisztus tud adni. Szeretteim, Izrael fiai a pusztában mindannyian ugyanarra a sátorra néztek, és ott egyetlen szolgáló papot láttak, aki tömjénfüstöt és véráldozatot hozott. És mi ma este mindannyian ugyanarra a Megváltóra nézünk, remélve - nem, tudva -, hogy mindannyian ugyanabban a drága vérben mosakodunk meg! És ahogy látjuk az Ő áldozatának füstjét felszállni Istenhez, mi, mint egy osztatlan Izrael, dicsőítjük és áldjuk az Ő nevét!
Emlékeztek arra is, hogy Józsué vezetésével egész Izrael átkelt a Jordánon Kánaán földjére, és elnyerte örökségét.Minden törzs megkapta a maga részét, és mindenki a saját helyén telepedett le. Mi is, úgymond, a Jordán partján állunk. Mióta utoljára találkoztunk, néhányan a Szeretteink közül átkeltek a folyón, "és mi a peremre érkeztünk". Nem is zavar bennünket, mert a Jordán száraz. A frigyláda a folyó közepén áll, és olyan szárazra teszi azt, hogy Isten minden gyermeke szárazon fog átmenni rajta! Megszólal a trombita, amely győzelemre szólít bennünket! A tejjel és mézzel folyó föld előttünk van - tisztességes részünk van abban az áldott földben. Menjünk fel ma este a Pisgah csúcsára, ha még nem tudunk átkelni a Jordánon, és Mózessel együtt "nézzük át a tájat". Ott vannak az áldottak lakóhelyeinek csillogó fényei. Ott vannak a halhatatlanság ligetei, ahol vándorolnak. Ott vannak az öröm folyói, amelyeknél ülnek, és a dicsőség óceánjai, amelyekben fürdenek! Hallgassátok éneküket! Nem halljátok-e a dallamokat, amelyek a mennyei hárfákról szólnak? Nem ismeritek a harmóniákat? Soha nem érzékeltétek még kegyes dallamaikat? Itt van a te részed, Szeretteim! Egész Izrael eljutott az ígéret földjére, és mi is eljutunk! És akkor majd örökké uralkodni fogunk Jézussal, a mi áldott Jézusunkkal, aki bevezet minket, hogy birtokba vegyük a földet!
Ennyit tehát Izraelről a második képből. Bízom benne, hogy néhányan közülünk, miközben láttuk a képet és hallottuk Izrael történetének leírását, azt mondták: "Izraeliták ezek? Én is az vagyok". Én is Egyiptomban voltam. Engem is meghintettek a vérrel. Én is ettem a húsvéti bárányból. Övemet felövezve átmentem az elválasztás pusztájába, negyven évig vándoroltam fel és alá e száraz földi síkságokon. Keresem az örökségemet. Nagy Vezetőmre tekintek, és követem Őt a győzelemre és a békére!"
II. Miután így leírtuk a különleges népet, megállunk egy pillanatra, és észreveszünk egy SZEMÉLYES ÁLLÍTÁST: "Én is az vagyok".
Ezt az állítást bizonyítani kell. Az apostol tudta, hogy állítása vitathatatlan, de nagyon sokan vannak, akik azt mondják: "Én is az vagyok", holott nincs joguk ezt mondani. Amikor mások jönnek az Úr asztalához, akkor ők jönnek oda. Amikor a Krisztusban hívők megkeresztelkednek, akkor ők is megkeresztelkednek, és gyakorlatilag azt mondják: "Akármilyen szentek, mi is ilyenek vagyunk". Ah, egy dolog úgy tenni, mintha Krisztus udvarában előkelőnek lennénk, és egy másik dolog valóban egyenrangúnak lenni a mennyországban! A lelki nemességed szabadalma szolgálja majd itt a sorodat a szegény emberek között, akik nem tudnak utána járni, de ne feledd! Ne feledjétek! Mindannyian próbára lesztek téve, mielőtt beléphettek a Mennyországba! Nem látjátok azokat a mérlegeket a titokzatos látomásban? Látom őket a szemem előtt - hatalmas mérlegeket -, és a szentély súlyai az egyik mérlegre kerülnek, és mindannyiunknak hamarosan helyet kell foglalnunk a másik mérlegben. Vajon velünk együtt fog-e fordulni? Jó súlyúnak találnak-e minket, vagy a levegőbe ugrunk, miközben a hang azt mondja: "Mene, Mene, Tekel, Upharsin - megmérettettek a mérlegen, és hiányosnak találtatnak; követeléseiteket megcáfolják, és reményeiteket örökre megsemmisítik"?
Szeretteim, ne mondjuk magunkat keresztényeknek, ha nem vagyunk azok! Figyelmeztetem mindazokat, akik vallást tesznek, különösen, ha ennek az egyháznak a tagjai, ha a szívük nincs rendben Istennel, rázzák le a vallásukat, ahogy Pál lerázta a viperát a kezéről! Semmi sem lehet károsabb számotokra a végén, mint az, hogy egy névvel éltek, míg ti halottak voltatok! Sokkal jobb, ha őszintén megvallod, hogy idegen vagy Izrael közösségétől, mintha betolakodó vagy Isten szentjei között, részesülsz a gyermekek kenyeréből, miközben nem vagy gyermek, és belépsz Isten szentélyébe, ahol nincs jogod megállni! Ha ki merjük mondani: "Én is az vagyok", akkor csak azután mondjuk ki, hogy mint a nagy Isten jelenlétében megvizsgáltuk magunkat, és ezt mondtuk neki: "Vizsgálj meg engem, Istenem, és ismerd meg szívemet; próbálj meg engem, és ismerd meg gondolataimat, és nézd meg, van-e bennem gonosz út, és vezess engem az örökkévaló útra!".
Feltételezve, hogy jó bizonyítékot adtunk, csak azt mondhatom, hogy a szövegben szereplő állítás olyan, amely nagy örömöt fog okozni nekünk. Amikor Isten népe a legjobban örvendezik, milyen elégedettséggel tölt el, ha azt mondhatom: "Én is örülök!". Itt áll az Úr népének egyik tagja, és így kiált fel: "Bűneim megbocsátattak az Ő drága vére által. Megbocsátott bűnös vagyok!" "Én is az vagyok." "Krisztus igazsága beborít engem, minden isteni ruhám, és a Szeretettben elfogadva vagyok!" "Így vagyok én is." "Magához vett engem, és testének tagjává tett. Krisztus misztikus testének tagja vagyok!" Ó, ki tudjátok mondani, hogy "Én is az vagyok"? Bizonyára ez a három szó elég lesz ahhoz, hogy a Mennyország lent kezdődjön, ha akkor, amikor a szentek a legjobban örülnek az Úr előtti helyzetüknek és pozíciójuknak, azt tudod mondani: "Én is az vagyok". És bizonyára megteheted ezt, kedves Barátom, az öröm teljes teljességében, ha velem együtt azt tudod mondani...
"Egyedül az irgalomnak adós,
A szövetségi irgalomról énekelek!
Sem a félelem Krisztus igazságosságával,
A személyem és a felajánlásom.
A törvény és Isten rémségei,
Velem nincs semmi dolgod...
Megváltóm engedelmessége és vére...
Rejtsd el minden vétkemet a szemem elől!"
"Ez az oka annak, hogy teljesen bízom benne, csak benne bízom, egyszerűen bízom benne, most bízom benne, és mindig bízom benne." Ó, ha azt tudod mondani: "Én is", akkor minden pozíció, amelyet Isten szentjei elfoglalnak, a tiéd! Minden örömük a te tulajdonod! Mondhatod: "Ilyen vagyok én".
Most néhány apró jelenetet szeretnék bemutatni nektek, egymás után. Felteszem, hogy mindannyian együtt beszélgetünk Isten népének boldogságáról. Az egyik idézi a szöveget: "Boldog vagy te, Izrael. Ki hasonlít hozzád, ó, az Úr által megtartott nép?", és így fejtegeti: "Isten népe boldog nép, úgy találja, hogy az istenfélelemnek áldása van ebben az életben és az eljövendőben. Egész nap dicsérhetjük Istent, és még éjszaka is velünk van, és az éjszakai őrséget az Ő dicséretétől hangosítsuk. Boldog emberek vagyunk." Egy hangot hallok fent a szoba sarkából, ahol ülünk. Valaki halkan mondja: "És én is". Menjünk és nézzük meg. Itt van egy szegény öregasszony, aki ágyhoz van kötve. "Mióta, nővér?" "Tizenhárom éve." "Van valami, ami megvigasztalja?" "Ó, nagyon sok! Itt van nekem a Megváltóm jelenléte." "Volt egy jó ápolónője és kedves kísérői, rengeteg világi kényelemmel?" "Nem, semmi ilyesmiben nem volt részem. Szegény nyugdíjas vagyok a plébánián. Néha alig van elég kenyerem, hogy egyek." "Sok fájdalma van?" "Igen, tele vagyok betegséggel, tetőtől talpig gyötör a betegség." "Azt hittem, azt mondtad az előbb: "Én is az vagyok! Boldog vagyok." "Ó, igen! Ezt mondtam, és még egyszer mondom, mert minden nyomorúságom ellenére vigasztalásom bőséges Jézus Krisztus által, és mondhatom...
"'Édes nyomorúság, édes nyomorúság.
Mert ez hozza közel Megváltómat.
"minden szenvedésem és fájdalmam ellenére, és annak ellenére, hogy addig hánykolódtam, amíg a csontjaim át nem bújtak a bőrömön, mégis, ha azt mondod, hogy boldog vagy: "Én is az vagyok."".
Újra együtt beszélgetünk Isten népének gazdagságáról. A kis szalonban énekeltem egy éneket, és énekeltük...
"Milyen hatalmas a kincs, amit birtokolunk!
Milyen gazdag a Te bőkezűséged, Kegyelem Királya!
Ez a világ a miénk, és az eljövendő világoké...
A Föld a mi házunk, és a Mennyország az otthonunk.
Nem változtatnám meg áldott birtokomat
Mindenért, amit a föld jónak vagy nagynak nevez!
És amíg a hitem megtartja őt,
Nem irigylem a bűnösök aranyát!"
Én pedig azt mondom: "Gazdagok vagyunk és gyarapodtunk javakban, mindenünk megvan, amire szükségünk van, és hálásak vagyunk érte". És hallom, hogy egy hang azt mondja: "Én is az vagyok". Gyere ide és mutasd meg magad! "Nem szívesen mutatkozom ilyen tiszteletreméltó társaságban, mint ez." "Nem baj, gyere ide." "Nem", mondja, "a ruhám túlságosan elromlott ahhoz, hogy e jelen társaság előtt megjelenjek. Nagyon sokat fáradoztam és dolgoztam, de most, öreg koromban már nem nagyon tudok dolgozni, és a szegénység ruhája az egyetlen, amit viselni tudok. A kenyeremet a saját könnyeimmel és a homlokom verejtékével eszem - és nincs semmi a világon, amit a sajátomnak nevezhetnék -, és soha nem számítok arra, hogy bármi is a tulajdonom lesz, kivéve azt a földdarabot, ahová a hamvaimat jótékonyságból eltemetik. De ha te azt mondod, hogy Isten népe gazdag, akkor én is az vagyok. Nekem itt van egy szép kastély tulajdoni lapja és egy olyan gazdag örökségem, hogy azt nem cserélném el a császár trónjáért vagy a föld összes királyságáért." Ez az igazság.
Miközben így beszélgetünk egymással, Isten népének boldogságáról és gazdagságáról elfordulunk, hogy a biztonságáról beszéljünk. "Mindazok, akik Jézus Krisztusban bíznak, üdvözülnek. A bűneik mind meg vannak bocsátva. Soha nem lehetnek kárhozatra ítélve. Lábuk a sziklán áll. Krisztussal lesznek a dicsőségben - ők megmenekültek!" És hallok egy hangot valahonnan odafentről: "Én is az vagyok". Kinek a hangja ez? Azt hiszem, emlékszem, hogy már hallottam korábban. Úgy hangzik, mint egy haldokló ember hangja, mint egy fájdalmas ember hangja - ráadásul durva hang, mintha valami nagyon faragatlan testhez tartozna - ki az? A haldokló tolvaj az, és azt mondja: "Az előbb épp rólam énekeltél...
"A haldokló tolvaj örült, hogy látta.
Az a szökőkút az ő idejében
És ott vagyok én, bár olyan hitvány, mint ő,
Lemosta minden bűnömet!
"Egy haldokló tolvaj vagyok, de megmenekültem! Csak néhány perce hittem Jézusban, de megmenekültem! Aki 70 éve szolgálja az Urat, az ennél többet nem mondhat. Ő 70 év szolgálat után mondhatja: "Megváltott ember vagyok", és én is mondhatom, hogy bár Jézus csak most fordította rám a tekintetét, és azt mondta, hogy emlékezni fog rám, én is megváltott ember vagyok." Látjátok, vannak tehát olyan dolgok, amelyekben a legfiatalabb hívő egyenrangúvá válik a legidősebbel - egyformán üdvözültek, ha mindketten elmondhatják: "Én is az vagyok".
Lehet, hogy van valaki ebben a kápolnában, aki nem tud olvasni. Az ilyen emberek egyre ritkábbak Londonban, és ha a prédikációban egy hosszú latinizált szót használunk, az a szerencsétlen azt mondja: "Nem értem, miről beszél". De ha elkezdek Jézus Krisztusról beszélni, és azt mondom: "Minden gyermekeitek az Úrról taníttassanak". Ha elkezdek beszélni a szívben rejlő kísérleti életerős istenfélelemről és a Jézus Krisztussal való egyesülésről. Ha azt mondom, hogy az Úr minden embere tud valamit az Ő szeretetéről - mindannyian tanítva vannak az Ő Kegyelmében -, akkor tudom, hogy te, Barátom, azt mondanád: "Én is. Én is. Ha van itt valaki, aki azt mondja, hogy adósa Isten Kegyelmének, én is. Ha van valaki, aki azt mondja, hogy többel tartozik, mint mások, én is. Ha van itt valaki, aki azt állítja, hogy sok bűnt bocsátott meg, és ezért sok adósa van Isten Kegyelmének, én is. És ha van itt olyan ember, aki megfogadja, hogy ha a mennybe kerül, teljes erejéből énekelni fogja az Úr dicséretét, mert úgy érzi, hogy nagyon mélyen adós Istennek, akkor én is az vagyok. Kedves barátom, nem vagyok hajlandó engedni neked, amikor arról van szó, hogy igényt tartok Isten Izraelének kiváltságára, az Ő szívéhez való közelség kiváltságára, a Krisztus Jézusban való bátor hozzáférés kiváltságára, az imádság kiváltságára, a szenvedés kiváltságára, a szolgálat kiváltságára. Ha azt mondod: "Jogom van ezekhez a dolgokhoz", akkor én is benyújtom igényemet, és azt mondom: "Nekem is"."
És remélem, hogy van itt néhány szegény, reszkető szent, aki annyira ragaszkodik a kiváltságaihoz, hogy bár ők a legkevesebbek Izraelben, "kevesebbek, mint a legkisebbek a szentek között", mégis, mivel Isten kegyelmei a szenteké, mint szenteké, és nem mint kifejlett szenteké, vagy fejlett szenteké, vagy jól tanult szenteké, beadják a kérvényüket, és mindegyikük azt mondja: "Én is az vagyok, én is az vagyok".
Amikor ma este idejöttem, azon gondolkoztam, hogy vajon nem dacolnék-e még Isten angyalaival is ebben a kérdésben. Vannak szellemek Isten trónja előtt - ragyogó szellemek, akik fehérben járnak, és az Ő dicséretét éneklik -, és nagyon boldogok, és tele vannak örömmel. Én is az vagyok! Fehér ruhát viselnek, tiszta fehér vászonba vannak öltözve. Én is az vagyok! Biztonságban állnak Jézus szeretetében. És én is az vagyok! Az Ő kegyelme általi kiválasztottságukról énekelnek. És én is így fogok! Ott vannak, és látják az Ő arcát, és éneklik az Ő dicséretét. És én is így fogok tenni! Tudják, hogy Ő szereti őket. És én is így teszek! És isznak az Ő gyönyöreinek folyójából, miközben Rá gondolnak. Én is így fogok tenni! Szeretett keresztény, bizonyos tekintetben egy szinten vagy a megdicsőült lélekkel. Ugyanúgy meg vagy bocsátva, mint ők. Ugyanúgy megigazultál, mint ők. Ugyanúgy egy vagy Krisztussal, mint ők. Ugyanúgy Isten kiválasztottja vagy, mint ők, és egy tekintetben ugyanolyan biztonságban vagy, mint ők - nem, néhány dologban előnyben vagy! Vannak olyan cselekedetek, amelyeket a tökéletes szentek minden szent angyalok felett nem tudnak megtenni, ezért senki ne akadályozzon meg téged abban, hogy Krisztus Jézusban dicsekedj. De amikor ők beszélnek a legtöbbet, mondjátok magatokról a Kegyelem által: "Én is így vagyok".
Ó, milyen más történetet mesélhettünk volna ma este! Gondoljatok bele, milyen más történet lehetett volna a prédikátornak, aki a fogukhoz kapott és azt kiáltotta volna: "Elveszettünk-elvesztünk-elvesztünk-elvesztünk örökre!". És te és én talán azt mondtuk volna: "Én is az vagyok". Talán felhangzott volna egy szomorú kiáltás a pokol mélyéről: "Ki vagyunk száműzve Isten jelenlétéből! Az Ő szeretetének fénye nem ragyog ránk! Örökre a sötétség feketeségében vagyunk!" Te és én azt mondhattuk volna: "Én is". De ehelyett Ő kirántott minket a mocsári gödörből, és lábunkat egy sziklára állította, és ma este az Ő dicséretét énekeljük, és a legfényesebb lélekkel mondjuk: "Én is az vagyok". Ó, mennyire kellene Őt szeretnünk! Most, holnap, ha kimész a világba, és látsz egy keresztényt, akit csúnyán megvertek, és hallod, hogy az emberek gúnyosan azt mondják: "Ott egy keresztény" - lépj előre, és mondd: "Én is az vagyok". Holnap az ördög megkísérti majd az Úr némelyik emberét, és te, ha akarod, hátat fordíthatsz és elfuthatsz. De bátran lépjetek előre, és mondjátok: "Én is az vagyok". Vegyétek ki a részeteket velük együtt! Néhányan közülünk Krisztus munkásai. Bárcsak mindannyian azt mondhatnátok: "Én is az vagyok". Vannak, akik a tehetségüket, az idejüket, a vagyonukat, a teljes szívüket Jézusnak adják. Bárcsak mindannyian azt mondhatnánk: "Én is". Itt állva, néha azt mondtuk, hogy ha Jézus Krisztus ránk lépne. Ha Ő egy centivel magasabban tudná magát megtenni, mi örömmel taposnánk, mint a mocsok az utcán, hiszen égőáldozatul adtuk magunkat Neki, élve és meghalva. Érezze itt minden keresztény: "Én is így vagyok". Ó, bizonyítsátok hálátokat odaadásotokkal, és éljetek úgy, mint akik, miután kiváltságokat követeltek, hajlandók vállalni az ezzel járó felelősséget is!
Van itt egy elveszett és tönkrement bűnös? "Igen", mondja az egyik, "én vagyok". Jézus Krisztus azért jött, hogy megmentse a bűnösöket. Ráakaszkodom és bízom benne. Szeretném, ha mindannyian azt mondhatnátok: "Én is". Bűnös, nincs más reményed, csak Jézusban. Bízva Őbenne, az Ő szentjei biztonságban vannak. Bízol benne? Isten segítsen, hogy ebben a pillanatban bízzál benne! Vessétek magatokat oda, ahová már milliók vetették magukat - Isten Krisztusban való szövetséges kegyelmére -, és amikor ők felugranak és azt kiáltják: "Megmenekültünk", ti is felállhattok és mondhatjátok: "Én is". Áldjon meg minket az Úr! Legyünk az Ő Izráeléhez sorolva azon a napon, amikor eljön, hogy az Ő ékszereit összeállítsa, az Ő nevéért! Ámen.

[gépi fordítás]
DÁVIDnak nagyon kicsi Bibliája volt, de nagyon értékesnek tartotta. A mi Bibliánk elég nagy könyvtár ahhoz képest, ami Dávidnak volt, mégis olvasta és újraolvasta, és nagyon örült a kincsnek, amit benne talált. Néha hallottam embereket azt mondani, hogy bárcsak teljesebb feljegyzésekkel rendelkeznének Krisztus életéről. És amikor azt találják, hogy János azt írja, hogy szerinte még maga a világ sem tudta volna befogadni mindazokat a könyveket, amelyeket a Megváltóról meg lehetett volna írni, akkor azt kérdezik: "Miért nem maradt fenn több érdekes esemény az Ő életpályájáról?". Éppen ezek közül az emberek közül néhányan nem olvassák el, ami fennmaradt, és úgy tűnik, elfelejtik, hogy a Biblia pontosan a megfelelő méretű - a leghordozhatóbb és a leghasznosabb -, és ha nagyobb lenne, akkor néhányan azt mondanák: "Ez túl nagy könyv ahhoz, hogy valaha is végigolvassuk, és kéznél legyen". Legyünk hálásak, hogy a Biblia olyan nagy, hogy az év minden napjára bőséges friss olvasmányt kínál, és becsüljük meg úgy, ahogyan Dávid becsülte az ő sokkal kisebb részét.
Dávid egyike volt azoknak, akik segítettek a Biblia bővítésében. Isten Lelke olyan nagy mértékben nyugodott rajta, hogy a Zsoltárok könyvében a Szentírás legértékesebb részét adta nekünk. Mégsem vetette meg az írott Ige többi részét, amellyel rendelkezett, és figyelemre méltó, hogy azok a szentek, akikben a legtöbb volt Isten Lelkéből, mindig azok voltak, akik a legnagyobbra értékelték a Szentírást. Amikor a Lélekkel eltelve Péter pünkösd napján felállt a tizenegyekkel, prédikációja főként az Ószövetségből vett idézetekből állt. A Szentlélek még olyan írásokból is idéz, amelyeket Ő ihletett, hogy megmutassa, milyen nagyra kell értékelnünk mindannyiunknak az írott Igét. Egyes személyek azt mondták, hogy nekik nem volt szükségük arra, ami le van írva, mert bennük volt a Lélek, aki megtanította őket mindenre, amit tudniuk kellett. De az ilyen beszéd nem Krisztus Lelke szerint való. Nem felel meg az ihletett zsoltáros elméjének sem, mert bár Isten általa szólt, mégis nagyra értékelte azt, amit Isten mások által mondott, és nagy buzgalommal és intenzív örömmel kutatta a birtokában lévő Írásokat. Szeretteim, ha az az ember, akit Isten Lelke ihletett meg, ilyen sokat gondolt az Úr szavára, akkor nekünk, akik soha nem leszünk ihletett írók, és akik nem állhatunk Dáviddal egy platformra ebben a tekintetben, milyen nagyra kell értékelnünk azt! Lelkiismeretünknek ajánlania kellene nekünk azt a tévedhetetlen Igazságot, amelyet Isten a Szentírásban mutatott be használatunkra.
Mivel arra vágyom, hogy a Szentírás értékének érzését rátok erőltessem, szeretteim, szeretném, ha a szövegünkből először is megtudnátok, hogy Dávid mennyire szerette az Igét, és milyen haszna származott belőle.
I. Először is, nézzük meg DÁVID SZERETETÉT AZ IGE SZAVAZÁSA SZERETETÉBEN. Megpróbálta kifejezni a kifejezhetetlent azzal, hogy azt mondta: "Ó, mennyire szeretem a Te törvényedet!". Nem tudja elmondani az Úrnak, hogy mennyire szereti azt. Jó oka volt arra, hogy szeresse Isten Törvényét - szeretete ésszerű volt. A szeretet néha vak, de ebben az esetben Dávid nyitott szemmel szeretett, és jó okkal szeretett. Szeretnünk kell mindent, amit Isten ad nekünk, és különösen minden áldott tanítását. Ha nem szereted a Bibliát, akkor bizonyára nem szereted azt az Istent, aki nekünk adta - de ha szereted Istent, biztos vagyok benne, hogy a világ egyetlen más könyve sem lesz összehasonlítható az elmédben Isten saját könyvével. Ahol Isten kézírása a legvilágosabban látható, oda Isten szolgái azonnal oda fogják fordítani a tekintetüket. Amikor Isten beszél, a mi fülünk örömére szolgál, hogy halljuk, amit mond.
Továbbá Dávid szerette az Úr törvényét, mert mivel az Isten Igéje, szilárd igazság volt. Más könyvekben van igazság és van tévedés. A Biblián kívül a legjobb könyvben, amelyet valaha is írtak ezen a világon, vannak hibák. Nem lehetséges, hogy tévedhetetlen emberek tévedhetetlen könyveket írjanak. Valahogyan vagy többet mondunk, mint ami igaz, vagy kevesebbet, mint ami igaz. A legügyesebb író sem mindig tartja magát az igazságnak azon a szőrszálán, amelyet nehezebb taposni, mint a borotva éle. De a Szentírás soha nem téved. Itt van az aranyrúd, egyetlen szemcsés ötvözet nélkül. Itt az Élő Víz, amely a sziklából szivárog, és nincs benne semmi szenny. Dávid valóban azt írta: "Az Úr szavai tiszta szavak: mint a földi kemencében próbált, hétszer megtisztított ezüst". Ilyen az Isten Igazsága, ahogyan azt a Szentírásban találjuk. Nos, az igazság embere természetesen szereti az Igazság Könyvét, és mivel ilyen tisztának találja, így kiált fel: "Ó, mennyire szeretem a Te Törvényedet!".
Amellett, hogy ez a könyv Isten könyve, és ezért tiszta, Dávid kétségkívül szerette a kinyilatkoztatás fenséges jósága, magasztos kegyelme miatt. Mit tanított nekünk a Biblia? Bizonyára néhány szörnyű dolgot, mert feltárta az eljövendő haragot. De dicsőséges dolgokat is, mert feltárta a nagyszerű Helyettest, aki magára vette bűneinket, és eltörölte ezt a haragot mindazok számára, akik bíznak benne. Milyen csodálatos Isten Kinyilatkoztatása Krisztus Jézusban! A próféták nagyon is vágyakozhattak utána, és a királyok is vágytak arra, hogy lássák. Megkapjátok Isten eme áldott könyvében. Sokkal több Kinyilatkoztatásod van, mint Dávidnak volt, mert bár ő az Ószövetség típusaiban láthatta Krisztust, te sokkal tisztábban láthatod Őt az Újszövetség evangéliumaiban és leveleiben. Mennyire kellene tehát szeretned azt az Igét, amely oly világosan megmutatja neked az üdvösség útját Isten egyszülött és szeretett Fiának engesztelő áldozatán keresztül! Szorítsd kebledre a Bibliát, bűnbánó, megbocsátott bűnös, és mondd az Úrnak: "Ó, mennyire szeretem a Te Törvényedet, mert ezen Ige által láncaim széttörtek, és örökre szabaddá váltam!".
Dávidnak is jó oka volt arra, hogy szeresse az Úrnak ezt a törvényét, mert oly sokszor vigasztalta őt bánata idején. És sokan közülünk elmondhatják ugyanezt. Hányszor előfordult már, hogy a lélek ijesztő lehangoltságának idején leértem a Bibliámhoz, és néhány percen belül képes voltam a lelkem örömében ugrálni és énekelni Istenem vigasztaló jelenlétének tudatos felismerésében! Szerezz csak egy, az alkalomhoz illő szöveget, amelyet a Szentlélek erejével alkalmaz a szívedre, és nem számít, hol vagy - biztos, hogy örülni fogsz. Lehet, hogy egy tömlöcben fekszel, mint Pál és Szilász, ostorral megsebzve, de énekelhetsz, mint ők, és meghallgatnak téged a rabtársaid. Ha csak a Szentlélek által a megfelelő szöveget alkalmazná a lelkedre, az értékes lenne a lelked számára a legmélyebb nyomorúságod idején, és olyan lenne, mint egy csillag, amely megvilágítja a legsötétebb éjszakádat!
Így még sokáig folytathatnám, hogy megmutassam nektek, hogy Dávidnak jó oka volt arra, hogy szeresse az Úr törvényét, de valószínűleg ti is ugyanúgy hisztek ebben, mint én, ezért beérem azzal, hogy emlékeztetlek benneteket, hogy ő mindent szeretett. Azt mondja: "Ó, mennyire szeretem a te törvényedet!" Nem csak egy részére gondol, hanem az egészre. Kedves Barátom, ha van olyan szöveg a Szentírásból, amelyiknek vitája van veled, jobb, ha azonnal aláveted magad neki! Ha nem vagy teljes egyetértésben Isten Igéjével, akkor tévedsz, és az nem! Vannak a Szentírásnak olyan szakaszai, amelyeket egyes Testvérek nem szívesen olvasnak, mert nem illenek az általuk vallott nézetekhez. Vannak olyan kommentárok, amelyek úgy tűnik, hogy azon az elven íródtak, hogy a szöveget a kommentátor által jóváhagyott formába csavarják. És attól tartok, mindannyiunknak volt már részünk abban a kísérletben, hogy Isten Igéjét olyanná tegyük, amilyenné szerintünk az istenkereső rendszerünk szerint kellett volna tennünk. Ez nem fog menni, Testvéreim és Nővéreim! Fel kell hagynunk azzal, hogy megpróbáljuk kijavítani a Szentírást, és azt kell mondanunk az Úrnak: "Ó, mennyire szeretem a Te törvényedet! Túlságosan szeretem ahhoz, hogy egyetlen betűjét is meg akarnám változtatni".
Az egyik testvér nem szereti a kiválasztás tanát. Egy másiknak tetszik az isteni szuverenitás tana, de nem tetszik neki az emberi felelősség tana, és nem bírja elviselni a bűnösöknek szóló intéseket, hogy térjenek meg és higgyenek az evangéliumban. Nos, Testvérek, nem számít, hogy mi tetszik, vagy mi nem tetszik! Ha a Tanok benne vannak Isten Igéjében, akkor jobb, ha eldöntöd, hogy szereted-e őket, mert nem fogják elvenni őket, hogy neked tetszenek! Nem tudod a Bibliát a saját elmédhez idomítani - mennyivel jobb lenne, ha az elmédet a Bibliához idomítanád, és azt mondanád: "Ó, mennyire szeretem a Te törvényedet - a benne foglalt tanításokat, a benne foglalt parancsolatokat, a benne foglalt ígéreteket, a benne foglalt rendelkezéseket, a benne foglalt figyelmeztetéseket, a benne foglalt buzdításokat!". Szeressétek az egész Bibliát a Teremtés könyvének elejétől a Jelenések könyvének végéig, és inkább legyetek készek akár meghalni is, minthogy lemondjatok egy fél versszakáról!
Továbbá Dávid mindig is szerette. Úgy vélem, hogy kijelentését múlt időben is olvashatjuk, és mégis az eredeti értelmét adhatjuk vissza: "Ó, mennyire szerettem a te törvényedet!". Ő egy olyan szent, aki mindig szereti Isten Igéjét. Hallottunk már olyanokról, akik vasárnap olvasták a Bibliájukat, de egész héten egy fiókba tették egy szál levendulával együtt. Dávidnak nem ez volt a terve - ő azt mondhatta: "Ó, hogy szeretem a te törvényedet! Ez az én elmélkedésem egész nap". És kétségtelenül a hét minden napjára gondolt. Szeretnünk kell Isten Igéjét, amikor az üzleti életben vagyunk, és ott kell cselekednünk aszerint. És szeretni kell azt a családunkban, és ott is aszerint cselekedni. Szeretni a Bibliát a tanulásban, mint egy könyvet, amibe belekezdhetünk, jó dolog, de nem jó dolog, ha ott véget ér - úgy kell szeretnünk az Igét, hogy éljünk belőle, bárhol is vagyunk. Bármilyen társaságban, ha ott a helyed, úgy fogod érezni: "Nem félek, hogy Isten Igéjét ide is magammal viszem, mert most azt teszem, ami annak megfelelően van". Hallottam, hogy "az aranyszabály" egyszer elment egy olyan helyre, ahol emberek gyűltek össze, hogy pénzt keressenek - azt hiszem, a tőzsde volt az -, és felhívták az igazgatót, és bezárták, mert azt mondták: ""Tedd másokkal azt, amit szeretnél, hogy veled tegyenek", ez egy olyan szabály, ami itt soha nem fog működni". De a keresztény ezt nem így találja - ő végezheti az üzletét, és a Bibliát mindig a szíve közelében tarthatja. Ha a Biblia és a főkönyvi könyvelés összeesik, az rossz üzlet. Ó, bárcsak szerethetnénk Isten könyvét egész nap, és azt tennénk a hétköznapi üzleti ügyleteink vezérfonalává!
Dávid nemcsak hogy mindig szerette Isten törvényét, de nem szégyellte kimondani, hogy szereti - "Ó, mennyire szeretem a te törvényedet!" Fiatalember, nem féltél-e a múltkor este megvallani, hogy keresztény vagy, amikor a társaid elkezdtek szidni a vallásod miatt? Úgy hallottam, hogy olvastak egy nagyon kritikus és szarkasztikus újságot, és az egyikük így fordult önhöz: "Azt hiszem, ön is ilyen fajta". Ön pedig nagyon elpirult a vádaskodásra. Hát, piruljon el most, ha arra gondol, hogy akkor elpirult, mert nem volt miért elpirulni! Szégyelled, hogy keresztény vagy? Szégyelld magad, hogy valaha is szégyellted magad! Dávid azt mondta: "Ó, mennyire szeretem a Te törvényedet!" Nem törődött azzal, hogy ki hallja őt, és ha a mi szívünk rendben van Istennel, akkor nem fogunk szégyenkezni, ha kiállunk, még ha egyedül is vagyunk, és megvalljuk Krisztust! A kisebbségeknek általában igazuk van, és a sokaság általában fut a rosszra. Vox populi ez gyakrabban az ördög hangja, mint Isten hangja! Az az ember méltó arra, hogy embernek nevezzék, aki mer helyesen cselekedni, bármit is tesznek vagy mondanak mások. "Ó, mennyire szeretem a te törvényedet!" - mondta Dávid, hogy minden ember tudtára adja, hogy a lehető legjobban szereti az Úr törvényét!
II. De most, másodszor, HOGYAN MUTATTA KI SZERETETÉT? Azt mondja: "Ez az én elmélkedésem egész nap".
Talán egy meggondolatlan ember azt mondja: "Gondolom, Dávidnak nem volt más dolga, mint leülni és olvasni a Bibliát". Neki harcolnia kellett a filiszteusok ellen, és uralkodnia kellett egy királyságon! És mivel annyi dolga volt, hogy a keze teljesen le volt foglalva, valaki megkérdezi: "Akkor hogyan tudott egész nap elmélkedni?". Nos, gyakran éppen azok, akik a legelfoglaltabbak, azok az emberek, akik a legtöbbet meditálnak, mert a tétlenség és az elmélkedés általában nem túl közeli társak. A tétlen embernek általában tétlen gondolatai vannak, de az elfoglalt ember, amikor képes gondolkodni, olyan elfoglalt gondolatokat gondol, amelyeken érdemes gondolkodni. Nos, ha úgy szeretjük Isten Igéjét, mint Dávid, akkor egész nap úgy fogunk elmélkedni rajta, mint ő tette. Hogyan tegyük ezt?
Csodálatra méltó terv, ha reggel, mielőtt elhagyod a hálószobádat, a Szentírás valamelyik szövegén rögzíted a gondolataidat - ez egész nap megédesíti az elmélkedésedet. Mindig nézz Isten szemébe, mielőtt bárki más arcát meglátnád. Reggelente zárd be a szívedet, és add át a kulcsot Istennek, és tartsd távol a világot a szívedtől. Fogj egy szöveget, és tedd a nyelvedre, mint egy mézzel készült ostyát, és hagyd, hogy egész nap olvadjon a szádban. Ha ezt teszed, és meditálsz rajta, meglepődve fogod észrevenni, hogy az élet különböző eseményei hogyan segítenek megnyitni azt a szöveget. Ha az a bizonyos szöveg nem tűnik megfelelőnek valamely különleges alkalomhoz, lopózz el egy csendes helyre, és szerezz egy másikat - csak legyen a lelked annyira tele Isten Igéjével, hogy minden szünetben és minden olyan helyen, amikor gondolkodhatsz rajta, Isten Igéje, amely gazdagon lakik benned, feltörjön elmédbe, és elmélkedésed édes és hasznos legyen!
Attól tartok, manapság nem sok keresztény van, aki az Igén elmélkedik. Úgy tűnik, hogy az elmélkedés kiment a divatból. De ha nem meditálsz azon, amit olvasol, akkor akár egy közönséges könyvet is olvashatsz, mert az olvasásod csak jót tesz neked. Nincs értelme úgy végigrohanni a Szentírás olvasásán, mint aki átlovagol az érett kukoricával teli mezőn - semmi értelme, hogy így próbáljon jó termést betakarítani. Ahhoz, hogy a Szentírásból a jót kihozd, elmélkedned kell rajta, és így kell megemésztened, ahogyan láttad, hogy a szarvasmarhák lefekszenek, hogy evés után megrágják a bendőjüket. Ahhoz, hogy táplálékot nyerjetek egy szövegből, forgassátok újra és újra az elmétekben, merengjetek rajta, szavanként szedjétek darabokra. Néha jó, ha nem tudsz gyorsan olvasni, így aztán, mint Mrs. Beecher Stowe Tamás bácsija, betűről betűre kell kibetűzni egy szöveget - L e t, let-n o t, not-y o u r, your-h e a r t, heart-let your heart-b e, be-t r o u b l e d troubled. Így lehet kiszívni a szöveg édességét! A Szentírás szövege gyakran olyan, mint egy almafa, amelyen rengeteg érett gyümölcs van, mi pedig a fa alatt vagyunk. Rázzátok meg, testvérek és nővérek, rázzátok meg, amíg az érett gyümölcs le nem hullik!
Dávid az Úr törvénye iránti szeretetét azzal bizonyította, hogy elmélkedett rajta. Talán azt gondoljátok, hogy ez nagyon unalmas munka lenne, de biztos vagyok benne, hogy nem az volt, és nem is fogjátok annak tartani, ha elmondom, hogy mi volt az, amiről elmélkedett. Isten Igéje egy levél volt az Atyjától - és ha valaha is távol volt az édesapád egy távoli országban, tudod, mennyire becsülted a tőle kapott levelet! Jó feleség, ha a férjed hosszú tengeri útra ment, és írt neked haza, hányszor olvastad el a levelét! Nem láttam-e, hogy a minap majdnem darabokra kopott, mert a zsebedben hordtad, mióta megkaptad? Senki más nem tudja, milyen értékes számodra, mert senki más nem áll olyan közeli rokonságban az íróval, mint te.
A Biblia a legigazibb és legjobb Barátunk portréját is tartalmazza. Láttam, hogy nézel egy fényképet, a mennyben lévő drága édesanyád, vagy egy kedves gyermeked, vagy egy még kedvesebb ember képmását, mert szereted nézni azt az arcot. És az egyik ok, amiért szeretjük olvasni a Bibliát és elmélkedni rajta, az az, hogy Krisztusnak ilyen élethű arcképét tartalmazza. A Biblia a keresztény szabadság alapítólevele is. Egykor rabszolga volt, de most szabad az áldott Felszabadító által, aki ebben a könyvben nyilatkozik meg. A Biblia a mennyei örökségünk tulajdonjoga. A Biblia a nemességünk szabadalma, mert itt olvassuk, hogy Isten királyai és papjai lettünk! A Biblia a mi térképünk, amellyel biztonságosan átkelhetünk az élet vizes pusztaságain. A Biblia a mi csekkfüzetünk. Előkerülünk hozzá, és kivesszük az ígéreteket a mennyei bankból - feltöltjük, és imádságban Isten elé tárjuk -, és megkapjuk tőle, amit akarunk, ha Jézus nevében kérjük! A Biblia számunkra a távcső, amelyen keresztül előre tekintünk a mennyei városba, ahová utazunk!
Folytathatnám így, órákon át, együtt énekelve ennek az áldott könyvnek a dicséretét, de bizonyára elég okot adtam arra, hogy egész nap ezt a könyvet tegyük elmélkedésünk témájává. Vajon hányan tesznek így? Ha azt mondanám: "Kezeket fel, mindenkinek, akinek van Bibliája", itt mindenki felemelné a kezét. Feltételezem, hogy itt senkinek sincs Bibliája. De ha megkérdezném: "Hányan vannak itt, akik állandóan, szokásként és örömükben elmélkednek a Szentíráson?" - vajon milyen választ kapnék? Nos, nem teszem fel ezt a kérdést, hanem mindenki tegye fel magának, és ítélje meg magát ezzel kapcsolatban Isten színe előtt.
III. Harmadszor, meg kell kérdeznünk, hogy milyen előnye származott DÁVIDNAK abból, hogy szerette az Úr törvényét? Annyira Bibliaolvasó és Biblia-szerető volt, hogy valamilyen hasznot húzott belőle - mi volt ez a haszon? Azt mondja nekünk, hogy bölcsebb lett három különböző emberfajtánál. Először is, bölcsebb lett ellenségeinél. Másodszor, bölcsebb lett minden tanítójánál. És harmadszor, többet értett meg, mint a régiek. Ez a három áldás, amelyet a Biblián való elmélkedés ad nekünk!
Először is, bölcsebbek leszünk ellenségeinknél. Isten megtanította Dávidot a Szentírás értelmére, és azáltal, hogy naponta elmélkedett rajta, bölcsebb lett ellenségeinél. Nektek, fiatal keresztényeknek napról napra olyanok között kell élnetek, akik szívesen lyukasztanák ki a kabátotokat, ha tehetnék. Figyelnek benneteket, hogy megpróbáljanak vádat emelni ellenetek - és nagyon ravaszak és ravaszak -, hogyan tudtok majd védekezni ellenük? Ez a legjobb módszer. Dolgoztasd be a Bibliát a lelkedbe, és cselekedj a tanításai szerint - és akkor az ellenségeid nem lesznek képesek igaz vádat emelni ellened! Vagy ha mégis, akkor olyanok lesznek, mint azok az emberek, akik Dánielt figyelték, akik nem találtak semmi mást, amit ellene felhozhattak volna, csak a vallását. Ha meg akarod zavarba hozni mindazokat, akik vádat emelnének ellened, akkor a legkevésbé se törődj velük. Csak azzal törődj, hogy Isten Igéje szerint járj, mert így fogod legyőzni őket!
Amellett, hogy megpróbálnak vádakat felhozni ellened, csapdákat is igyekeznek majd felállítani számodra. Sok fiatalembernek volt már nehéz dolga a számára felállított csapdák miatt. Mindenféle tervet és cselszövést kitaláltak, hogy megpróbálják eltéríteni őt a helyes útról. De a világ legravaszabb embere sem lesz képes megdönteni azt az embert, aki egyszerűen követi az Isten Igéjében neki adott útmutatást! Tartsd magad ehhez az irányhoz, és hosszú távon győzni fogsz. Bár nem szeretem azt a közismert közmondásunkat, hogy "az őszinteség a legjobb politika", mégis van benne némi igazság - hogy még politikailag is az a legjobb terv, ha helyesen cselekszünk. Gyakran láttam már nagyon ravasz embereket, akiket egy egyszerű, egyenes, becsületes keresztény teljesen zavarba hozott.
Dávid azt mondja, hogy azért tudta legyőzni minden ellenségét, mert Isten Igéje mindig vele volt, és követte az ott található útmutatásokat. És, kedves Barátaim, akár fiatalok vagytok, akár idősek, ha szeretitek az Úr törvényét, ha Jézusba vetitek bizalmatokat, majd engedelmeskedtek isteni Mesteretek tanításainak, akkor biztosan képesek lesztek legyőzni a pokol minden ravaszságát és minden gonoszságát! Lehet, hogy Józsefhez hasonlóan börtönbe kerülsz anélkül, hogy bűnös lennél a rád rótt bűntettben, de ez lesz a legegyenesebb út a Trónushoz! Lehet, hogy üldözni fognak az igazságért, de ha a legrosszabbra fordulna a helyzet, és mártírrá válnál Isten Igazságáért, az lenne a legegyenesebb út a Mennyországba! Ezért legyetek igazságosak és ne féljetek. Engedelmeskedjetek Isteneteknek. Hadd üvöltsenek rád a pokol kutyái, ahogy csak akarnak - a végén több leszel, mint győztes!
Ezután Dávidnak több megértése volt, mint az összes tanítójának. Elment az iskolákba és a táborba is, és az ottani vezetőkkel vívott szellemi csatái után azt mondja: "Több értelmem van, mint minden tanítómnak, mert a te bizonyságaid az én elmélkedésem". Szerintem nem úgy érti, hogy több megértése volt, mint a bölcs, jó, jámbor tanítóknak, hanem úgy, hogy több megértése volt, mint azoknak, akik hiába állították be magukat vezetőknek. Még mindig vannak ilyenek, akik gyötörnek minket - a száraz, mint a por - tanítók, akik szívesen tanítanák nekünk az Ige betűit, de figyelmen kívül hagyják annak igazi szellemét. Ha Dávid idejében voltak olyan tanítók, mint a zsidó rabbik, akik ránk hagyták a Talmudot, a Misnát és a Gemarát, akkor ő talán azt mondhatná, hogy többet tudott, mint ők! Annyira sokat tudtak, hogy mindent összezavartak. Olyan mélyre merültek, hogy felkavarták az iszapot az alján, és akkor sem ők, sem más nem látott! Dávid az Úr törvényén elmélkedett, és ezért sokkal többet tudott, mint azok a tanult rabbik.
De bizonyára használhatom a szöveget a szkeptikus tanult emberekre való hivatkozással. Időnként egy-egy nagy kitörés történik - egy vulkán tör fel éppen Isten Igazságának temploma alapjai alatt, mintha az egészet fel akarná robbantani -, és a szkepticizmus lávája elkezd végigfolyni az utcáinkon, mintha minden elpusztulna! Egyszer csak egy püspök, aki egy táblán számolgatva rájött, hogy a Genezis téved. Máskor azt mondják, hogy adjuk fel a Szentírás valamelyik másik részét, mint helytelent. Nos, mit mondjunk minderre? Hát azt, hogy több megértésünk van, mint ezeknek a szkeptikus tanítóknak, ha Isten törvényein elmélkedünk! Lehet, hogy nem tudjuk, hogyan válaszoljunk minden kérdésükre, de azt tudjuk, hogyan tegyünk fel nekik olyan kérdéseket, amelyekre ők nem tudnak válaszolni! Lehet, hogy nem tudjuk őket érvekkel megcáfolni, de az Úr törvényének akkor is hinni fogunk! Sok szegény keresztényt zavarba hozott már egy okos hitetlen, de azt mondta magának: "Ha az az úr megpróbálta volna bebizonyítani, hogy én nem létezem, merem állítani, hogy ugyanúgy be tudta volna bizonyítani, mint ahogy ő bizonyította ezt a pontot, amelyre nem tudtam válaszolni, de tudom, amit tudok - és tudom, hogy Krisztus egy drága Megváltó. És ahogyan olvastam Róla az Igében, úgy találtam a saját tapasztalatomban is. Az Úr Igéje és az én tapasztalatom egyezik, tehát elégedett vagyok." Ha egyenesen a Szentírás kutatásából indulsz ki, nem kell törődnöd azzal, hogy ki támad téged - a Szentírás olyan lesz, mint egy páncélkabát, amely visszaveri a téged támadók minden dárdáját -, és képes leszel szembeszállni azokkal, akik sokkal tanultabbak nálad. Jó, ha meg tudsz birkózni a szkeptikusok minden érvével, és a saját terepén tudsz vele szembenézni és úrrá lenni rajta - de a legtöbb hívő férfi és nő erre nem képes. Ha nem tudsz így érvelni, akkor elégedj meg azzal, ha olyan vagy, mint Cowper szegény asszonya, aki nem tud többet, mint hogy a Biblia igaz, mert Dávidhoz hasonlóan még mindig több lehetsz a szkeptikusoknál, és többet érthetsz, mint minden tanárod, mert Isten törvényein elmélkedsz.
Végül Dávid azt mondja, hogy több megértése volt, mint a régieknek, mert megtartotta Isten parancsolatait. Ó, azok az ősök - sok mindenért felelniük kell! Úgy tűnik, egyesek azt gondolják, hogy ha valami ősi, akkor annak helyesnek kell lennie. Ha belenéznek (remélem, nem akarják ezt megtenni) néhány plébániatemplomunkba, azt kell mondaniuk, hogy egyetlen ember sem lát különbséget a római katolikus templomok és a római katolikus templomok között. Ha mégis bemész, kérdezd meg a rituális "papot", hogy miért visel ennyi díszruhát, miért éget olyan dolgokat, amelyeknek olyan undorító szaguk van - és mit jelentenek azok a mumuskodások és varázsigék, amelyek olyan rejtélyesek számodra. Azt mondja: "Ezt tette az ősi egyház". Ha az Újszövetség valóban ősi egyházát tudná idézni, talán egyetértenétek vele - de ő Szent Honoriusra, Szent Veronikára vagy más ókoriakra hivatkozik, akár valódiak, akár legendásak. Vajon sikerül-e ennek a "papnak" rávennie az embereket, hogy higgyenek az ősi ostobaságaiban? Igen, beszélgetésbe elegyedik azokkal az ostoba nőkkel és még ostobább férfiakkal, akik regényeket olvasnak, de soha nem olvassák a Bibliájukat! De ők soha nem perverzkednek, és soha nem is fognak perverzkedni egy igazi Bibliaolvasó és Biblia-szerető emberrel! Ha valaha is elkapnak egy névleges baptistát, akkor nagy dicsekvést csinálnak belőle, mert mi annyira megszoktuk, hogy minden tanításunkért a Bibliához fordulunk, és mindent a Biblia alapján tesztelünk! Ismertem már olyan római hívőt, aki azt mondta: "Nem tudok veled semmire sem menni. Ti nem hisztek semmilyen hagyományban, még a gyermekkeresztségben sem! Mindenre lesz bibliai bizonyítékod, különben nem fogadod el". Igen, és ha minden magát kereszténynek valló keresztény csak ezt az elvet tartaná be, a romanizmus és a rituálé sokkal kevésbé jutna előre, mint ahogyan most is teszi! Ézsaiással együtt mondjuk: "A törvényre és a bizonyságtételre: ha nem e szerint az Ige szerint szólnak, azért van, mert nincs világosság bennük". Adjatok nekünk egy Bibliát olvasó, a Bibliát szerető népet, és a világ összes "papja", minden cifraságával együtt, nem fog előrébb jutni! A nyitott Biblia halál az ő ostobaságaikra és hazugságaikra, ha csak vannak nyitott szemű emberek, akik olvassák! A legrosszabb az, hogy bár van nyitott Bibliánk, még sincs annyi bibliaolvasó és bibliakedvelő, mint amennyit szeretnénk. Az Úr kegyelmesen növelje a számukat az egész világon!
Van egy másik fajta ősök, akiktől óvakodnunk kell - a nagyon régi bűnösök. Vannak régi bűnösök, akik azt fogják mondani nektek, fiatal férfiaknak és fiatal nőknek, akik nemrég tértek meg: "Á, mi már láttunk jó néhány olyan embert, aki ugyanolyan komolyan gondolkodik, mint ti most, de ti is hamarosan ugyanolyan hidegek lesztek, mint ők". Némelyikük megrázza majd a fejét, és azt mondja: "Ismerünk titeket, vallásos emberek, mindannyian képmutatók vagytok". Egy gonosz, öreg bűnös azt fogja mondani, hogy ha majd olyan öreg leszel, mint ő, akkor nem fognak téged ilyen módon félrevezetni, ő maga azonban olyan gyorsan megy a pokolba, ahogy csak tud! Azt mondja: "Ne képzeld, fiatalember, hogy mindent tudsz. Nekem több tapasztalatom van, mint neked, és tudok egy-két dolgot, amit érdemes tudni". Volt egy ilyen öregember a Waterbeach-i gyülekezetemben - egy majdnem 70 éves férfi, akinek egész élete a gonoszság és a bűn jegyében telt. Szándékosan jött oda, ahol prédikáltam, hogy fiatalokat szedjen fel, és ha tudta, félrevezesse őket. Nem volt jobb, mint egy két lábon járó söröshordó, és a szája csak mocskot árasztott. Volt néhány éles összeütközésem vele, és nem tudtam megállni, hogy ne érezzek szent felháborodást ellene, valahányszor megláttam. Még mindig vannak ilyen vén bűnösök. Óvakodjatok tőlük! Az ősz hajszálaik nem a dicsőség koronája, hanem a szégyen koronája! A szürke haj, ahol nincs isteni kegyelem, rosszabb, mint egy bolond sapkája - és nincs bolondabb a világon, mint egy vén bolond, és nincs még egy olyan bolond, amely felérne egy ősz hajú bűnössel, aki 70 éve elutasította Krisztust, és ezernyi figyelmeztetés és meghívás ellenére szándékosan biztosította saját kárhozatát! Ne vegyetek tudomást róla, kérlek benneteket! Ha egy öregasszony az, aki a bűn útjain élt, és megpróbál téged a rosszra csábítani, ó, fiatalember, menekülj tőle - fiatalasszony, menekülj tőle mindenáron! Nincs senki, akit a Sátán annyira kihasználna, mint ezeket a vénasszonyokat, mert olyan simulékonyan tudnak elbizakodni, és olyan kedvesen néznek rád, és közben mindvégig becsapnak téged, és megpróbálják tönkretenni halhatatlan lelkedet! Ha ragaszkodsz a Bibliához, nem tudnak veled mit kezdeni. Amikor nagy parádé van a korból és a tekintélyből, de az adott tanácsot mégis olyan tapasztalatok támasztják alá, amelyek rosszindulatúak, azonnal forduljatok a Bibliátokhoz, és mondjátok az öregembernek vagy az öregasszonynak tisztelettel, de határozottan: "Ezt mondjátok ti, de ezt mondja Isten" - majd forduljatok Istenetekhez, és mondjátok Dáviddal együtt: "Többet értek, mint a régiek, mert megtartom a Te parancsolataidat".
Mindent összefoglalva, a szívnek igaznak kell lennie Istennel, és ez csak az Úr Jézus Krisztusba vetett egyszerű hit eredményeként lehet így. És ha a szíved rendben van, és üdvözültél, akkor kérlek, hogy a Bibliád legyen a mindened. Vigyétek magatokkal ezt a páratlan kincset állandóan. És olvassátok, és olvassátok, és olvassátok újra és újra! Lapozgassátok a lapjait nappal és éjjel. Hagyjátok, hogy elbeszélései összekeveredjenek álmaitokkal! Hagyjátok, hogy parancsai színesítsék életeteket! Ígéretei vidítsák fel sötétségeteket, isteni megvilágítása tegye boldoggá életeteket! Ahogyan szeretitek Istent, úgy szeressétek ezt a könyvet, amely Isten könyve és a könyvek Istene, ahogyan joggal nevezik. És Isten tegye ezt a Könyvet vigasztalóvá számotokra, amikor a halál árnyékának völgyében jártok. És a mennyben örökké dicsérjétek Őt, aki kinyilatkoztatta magát nektek ennek az áldott Könyvnek a lapjain keresztül! Ámen és ámen.

[gépi fordítás]
Megfigyelhetitek, hogy Pál ezt a verset közvetlenül azután írta, hogy egy kis vázlatot adott saját személyes történetéről. Azt mondta, hogy "káromló, üldöző és ártó" volt. És ezután hozzáfűzte ezt a felbecsülhetetlen értékű evangéliumi verset, mintha Isten iránta való kegyelméből következtetett volna rá, valamint mintha ihletés által kapta volna: "Ez a beszéd hű és minden elfogadásra méltó, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse, akik közül én vagyok a fő". Ez tehát egy kísérleti szöveg volt, olyan, amelyet az Apostol saját lelke mélyéről hozott elő, mint ahogy a búvárok a gyöngyöket az óceán fenekéről. A saját szívébe mártotta a tollát, amikor ezeket a szavakat írta. Nincs olyan prédikáció vagy tanítás, amely felérne azzal, ami kísérleti jellegű. Ha az evangéliumot másokra akarjuk hatni, akkor először magunknak kell azt megkapnunk. Hiába próbálsz meg egy gyermeket olyan ösvényre vezetni, amelyen te még soha nem jártál, vagy felnőtteknek az isteni kegyelem olyan előnyeiről beszélni, amelyeket te még soha nem élveztél. Boldog az a prédikátor, aki valóban elmondhatja, hogy azt mondja, amit tud, és arról tesz bizonyságot, amit látott.
Pál tanúságtétele különösen erőteljes, mert ő egy nagyon egyenes ember volt. Megtérése előtt ő volt a második az evangélium ellenzésében. Egyenes ember volt, aki soha semmit nem csinált félmunkával. Ahogy a régi szász közmondás mondja: "Nála vagy nyak vagy semmi". Egész természetét beleadta mindabba, amit támogatott, és valóban hatalmas belső erőnek kellett lennie, ami arra késztette, hogy olyan buzgón száguldjon előre, pont az ellenkező irányba, mint amit élete korai szakaszában lelkesen követett! Őszinte ember volt, olyan ember, akinek sem hazudni, sem semlegesnek lenni nem lehetett. Őszinte volt, őszinte, nyíltan beszélő, a szívét a kabátujján viselte, és a lelkét a nyitott kezében hordta. Amikor azt halljuk tőle, hogy saját személyes tapasztalatának eredményeként azt mondja, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, biztosak lehetünk benne, hogy ezt egész lényével hitte - és úgy fogadhatjuk el a bizonyságtételét, mint amit azért élt, hogy bizonyítsa, és azért halt meg, hogy vérével megpecsételje! Soha nem volt egy ténynek jobb tanúja - mindent elvesztett érte, és ezt a veszteséget tartotta a legnagyobb nyereségének! Hallgassátok meg szavait, mert abból a földből beszél hozzátok, amely az ő vérét kapta - az ő vére jobb dolgokat mond, mint Ábelé, és nem kevésbé hangos és tiszta hangon kiált!
A szöveg, ahogyan találjuk, olyan, mint egy szép szegéllyel körülvett kép. Néha látjuk a régi mesterek festményeit, amelyeken a szegélyezés éppoly művészi, mint maga a kép. Nyugodtan mondhatjuk ezt a mi szövegünkről is. Megnézzük
először a keretrendszerét. Itt van - "Ez egy hűséges beszéd és méltó minden elfogadásra". Ha ezt alaposan átgondoltuk, tanulmányozzuk magát a nagyszerű mesterművet, elmélkedve a páratlan mondáson: "Krisztus Jézus azért jött a világba, hogy megmentse a bűnösöket, akik közül én vagyok a legfőbb". Ha az előszóra és a mondásra felfigyeltünk, akkor engedjétek meg, hogy rövid prédikációt tartsak róla.
I. Először is, a keretek. Pál azt mondja: "ez egy mondás".
Amikor egy mondatot közmondásnak nyilvánítunk, akkor azt úgy értjük, hogy azt általában mondják és általában mondják, így mindenki ismeri - ez a városi beszéd - "ismerős a szánkban, mint a házi szavak". Azok, akik szeretik a keményebb szavakat, azt magyarázzák, hogy ez egy axióma, egy keresztény axióma - Isten magától értetődő Igazsága, olyan dolog, amit senki, aki keresztény, egyáltalán nem von kétségbe. De én maradok a saját változatunknál, és hozzáteszem, hogy nagyon szeretném, ha a mi szövegünk manapság minden keresztény ember körében igazabb mondás lenne. Az, hogy Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, Isten Igazsága, amelyet mindannyian hiszünk, de vajon mindannyian olyan gyakran beszélünk-e róla, hogy ez valójában mondássá váljon? Gondoljátok, hogy szolgáink, akik hónapok óta a mi házainkban élnek, pletykáikban azt mondanák: "Az volt a gazdám egyik mondása, hogy Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket"?"? Még azt is megkérdezem: - Gondoljátok-e, hogy ha valaki évekig járt az istentiszteleti helyeinken, akkor lelkiismeretesen azt mondhatná: "Hát ez volt a mi lelkészünk szokásos mondása! Egészen közmondás volt nála - mindig azt ismételgette, hogy Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket"? Egy mondatot azonban nem lehet "mondásnak" nevezni, amíg nem mondják gyakran. Nem kerül a mondások kategóriájába, és nem nevezzük így, hacsak nem a hétköznapi beszéd része!
Ebből tehát arra következtetek, hogy a keresztény embereknek többet kellene beszélniük az evangéliumról, mint ahogyan teszik, és sokkal többet kellene beszélniük az evangélium elsődleges és elemi igazságáról, Jézus Krisztusnak a világba való eljöveteléről, hogy megmentse a bűnösöket. A hívőknek olyan gyakran kellene erről beszélniük, hogy még az istentelen emberek között is úgy kellene, hogy szerepeljen, mint az egyik leggyakoribb kifejezésünk és szokásos beszédünk. Szeretném, ha beszélgetéseink fő részeként gúnyolódhatnának vele. Még az is jó jel lenne, ha panaszkodnának, hogy fárasztjuk őket vele! Hadd mondják, hogy miért, mindig ezen a húron pendülnek! Még a gyerekeik is ezt suttogják! Az ifjaik dicsekszenek vele, és a matrónáik és az apáik megerősítik, és ünnepélyes pecsétjüket ráütik, mintha ez lenne az életük lepedőhorgonya!" Ó, ti, akik ismeritek a csodás történetet, beszéljetek az evangéliumról az úton! Beszéljetek róla, amikor a házatokban ültök! Beszéljetek róla a munkahelyeteken! Meséljetek róla azoknak, akik elhaladnak mellettetek az utcán vagy a mezőn! Hadd hallja meg a világ! Hívjátok fel a társadalom figyelmét! Ha van egy új mondás, még ha az csak egy vicc is, az emberek beszámolnak róla, és minden újság talál neki egy sarkot. Vajon hallgatnunk kell erről a legrégebbi és mégis legújabb mondásról? Az emberek örülnek a bon motsnak, és mégis ez a legjobb szó! Megvan az igazán jó hír - tegyük közzé, népszerűsítsük az evangéliumot, és kényszerítsük az embereket, hogy megtudják, mi az! Ha egyesek előtt kevésbé vagyunk közlékenyek Isten titokzatosabb Igazságait illetően, mert félünk gyöngyöt szórni a disznók elé, akkor ezt az egyszerű Igazságot, mivel a Szentírás "mondásnak" nevezi, mondjuk el újra és újra és újra, amíg nem lesz köztudomású, hogy köztünk közismert szó!
Pál azonban nem egyszerűen azt írta, hogy "ez egy mondás", hanem azt, hogy "ez egy hűséges mondás", egy hitre méltó mondás, egy Isten igazságával teljes mondás, egy olyan mondás, amellyel kapcsolatban nem lehetnek kétségek, egy biztos és biztos mondás, "hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse". Sok mondást a világon sokkal jobb lett volna kimondatlanul hagyni. Vannak közmondások, amelyek úgy járnak köztünk, mint az arany, amelyek hamis fémek, és senki sem tudja megmondani, hogy egy valótlan közmondás mekkora kárt okozhat. Ez azonban egy olyan mondás, amely el nem múló haszonnal van tele - ez Isten tiszta Igazsága, az Élet fájának egy levele, amelyet a nemzetek gyógyítására küldtek! Néhány dolog, amely évekkel ezelőtt fontos volt, mára megkopott. Az idők megváltoztak, a körülmények megváltoztak - és a dolgok ma már nem olyanok, mint amilyenek elődeink számára voltak. De ez egy hűséges mondás, mert gyakorlatilag ma is ugyanúgy igaz, mint amikor 1800 évvel ezelőtt az apostol ezt írta a szeretett Timóteusnak. Ez a mondás még mindig áldással teli a nemzetek számára, "hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse". Mint a nap, ugyanolyan aranyló fényben ragyog, mint az elmúlt korokban, és, áldott legyen az Isten, még akkor is ragyogni fog, amikor te és én már nyugovóra tértünk! És ha ez az őrült világ még ezer évig, vagy akár ötvenezer évig is kitart, az evangélium fénye nem fog elhomályosulni! Ez a mennyei érme nem fogja elveszíteni a képét vagy a feliratát, amikor az idő nem lesz többé - Isten verte, és túl fogja élni a világot - "Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket". Á, hallottad ezt, amikor kisfiú voltál, és nem sokat gondoltál rá. Mostanra már sok éved van, és az életed már majdnem lefutott, és még mindig nem vagy megmentve! De hála Istennek, hogy most, öregkorodban is elmondhatjuk neked Isten ugyanezt az Igazságot, bár gyermekkorodban elutasítottad, és most is egészen bizonyos, mint akkor, hogy "Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket". A tizenegyedik órában is biztos marad ez a drága mondat. Ne vesse meg egyikőtök sem, és ne kételkedjen benne, hanem mindegyikőtök bizonyítsa be, hogy ez Isten saját üdvözítő szava!
Apostolunk azonban még egy másik szót is hozzáfűz - ez a mondás "méltó minden elfogadásra". Azt hiszem, két dologra gondolt. Méltó minden elfogadásra, amit bárki adhat neki, és méltó arra, hogy minden ember elfogadja. Vannak mondások, amelyeket nem érdemes elfogadni - minél hamarabb végeztek velük és elfelejtitek őket, annál jobb nektek. De ezt a mondást Isten Igéjeként fogadhatod el, és miután más emberek számára Igazságként fogadtad el, boldog körülmény lesz, ha magad számára is Igazságként fogadod el, mert áldott nap lesz számodra, amikor magadévá teszed! "Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket." Ha én, aki bűnösnek érzem magam, arra következtetek, hogy Jézus azért jött, hogy engem megmentsen, minden félelem nélkül megnyugodhatok, hogy Isten egyik Igazságát fogadom el, mert Jézusban hívő emberként nyugodtan örülhetek annak, hogy Ő azért jött, hogy engem megmentsen. Ezt az Igazságot nem csak a füledbe fogadhatod - ez méltó erre az elfogadásra, vagy az emlékezetedbe - ez méltó erre az elfogadásra, hanem a legbelső szívedbe is befogadhatod - ez a legméltóbb erre az elfogadásra! És ha befogadjátok, rátehetitek lelketek minden érdekét a múltra, a jelenre és a jövőre, az időre és az örökkévalóságra! Elfogadhatod, mint bizalmad támaszát, támaszát és pillérét, mert megérdemli mindazt az elfogadást, amit te vagy bármely más ember adhatsz neki!
Azt mondtuk, hogy méltó arra, hogy az egész emberiség elfogadja. A leggazdagabbak, a legnagyobbak, a legtudósabbak, a legártatlanabbak, a legtisztábbak - az emberek módjára szólva - elfogadhatják - méltó az elfogadásukra. Isten előtt még mindig bűnösök, és szükségük van arra, hogy Krisztus megmentse őket. Másrészt pedig a legalacsonyabbak, a legtudatlanabbak, a leghitványabbak, a legelvetemültebbek, a romlott, züllött, elhagyatott, tehetetlen, reménytelen, elveszett hajótöröttek is elfogadhatják, mert rájuk nézve igaz - rájuk nézve kifejezetten igaz -, mert Jézus Krisztus éppen azért jött a világra, hogy megmentse az olyan bűnösöket, mint amilyenek ők is! Ha holnap ott állnék a Cheapside-on, és a tömegből bárki odajönne hozzám, és megkérdezné: "Érdemes-e ezt a mondatot, hogy "Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket", elhinnem és elfogadnom?". Nem haboznék, hanem anélkül, hogy tudnám, ki beszélt hozzám, azt válaszolnám: "Igen". Ha megállítaná a kocsiját és odajönne hozzám, vagy ha levenné a kezét a kosztos hordójáról, vagy otthagyná a cipőfényező ládáját, vagy rongyokban jönne, vagy ha a börtön omnibuszából szökött volna meg - mindegy lenne, hogy ki az -, nyugodtan biztosíthatnám arról, hogy ez a mondat méltó arra, hogy elfogadja! Nem egy király vagy egy szent számára is megalázó, hogy elfogadja, és mégis megfelel a legszegényebb és legrosszabb jellemek szintjének. Méltó arra, hogy mindenki elfogadja!
Szeretett barátaim, senki sem vádolhat minket joggal azzal, hogy túl sokat teszünk az evangéliumból. Bármennyire is komolyan vesszük, soha nem lehetünk túl komolyak, és bármennyire is szorgalmasak vagyunk a terjesztésében, soha nem lehetünk túl szorgalmasak, mert ez egy olyan evangélium, amely méltó arra, hogy minden ember elfogadja, és ezért méltó arra, hogy minden keresztény közzétegye! Terjesszétek! Hordozzák a szelek, hirdesse minden hullám! Írjátok meg mindenhová, hogy minden szem lássa! Hirdessétek mindenütt, hogy minden fül meghallja! Egyszerűek a szavak, és egyesek megvetik a jelentésüket, szinte gyerekesnek tartják, de ez Isten nagy ereje! "Puszta közhely", mondják, pedig ez egy olyan közhely, amely a mennyet szent vidámságtól zengővé tette, egy olyan közhely, amely a földi sivatagokat rózsaként fogja kivirágoztatni, egy olyan közhely, amely sok ember poklát mennyországgá, legsűrűbb sötétségét pedig a dicsőség fényességévé változtatta! Harsogjátok újra ezt a hangot: "Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket"! Méltó az angyali trombitákhoz, méltó a szónok legmagasztosabb beszédéhez és a filozófus legmélyebb gondolatához! Méltó minden keresztény kiadványára, éppúgy, mint minden ember elfogadására. Isten segítsen bennünket, hogy soha ne becsüljük alá, hanem minden áron felül értékeljük! Ott van a kép kerete - az ezüstkosár, amely az aranyalmákat tartja!
II. Elmélkedésünk most magára a mondatra irányul: "Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket". Nagyon röviden és egyszerűen fogom megnyitni ezt a részt, mintha eddig egyikünk sem értette volna meg. A Szentlélek tanítson meg bennünket!
Itt először is egy személy jön - egy isteni személy - Jézus Krisztus, a felkent Megváltó. Isten Fia, az örökké áldott Szentháromság Második Személye a bűnösök Megváltója lett. "Nagyon Isten nagyon Istene" volt Ő. Ő teremtette a földet, és az Ő vállán támaszkodnak ma is annak oszlopai. Igen, Ő, akit személyesen sértett meg az emberi bűn - Ő, Ő maga, úgy döntött, hogy az emberek Megváltója lesz. Mérlegeljétek ezt, csodálkozzatok és imádjátok!
Ezután következik a tett, amit Ő tett - Ő "eljött a világra". Gyermekként született Betlehemben. Így jött a világra. "Az Ige testté lett, és közöttünk lakott". Több mint harminc évig élt a világban, teljes mértékben osztozva annak szegénységében és fáradságában. Dolgozó ember volt, a munka hétköznapi ruháját viselte. Dolgozott, éhezett, szomjazott, beteg volt, fáradt volt. Mindezen értelemben eljött a világba, és Emberré lett az emberek között - csont a mi csontunkból és hús a mi húsunkból. Mivel ez egy bűnös világ volt, bosszantották Őt a körülötte élők vétkei. Mivel ez egy szenvedő világ volt, Ő viselte a mi betegségünket. Mivel ez egy haldokló világ volt, Ő meghalt - és mivel ez egy bűnös világ volt, Ő meghalt a bűnösök halálával, elszenvedve helyettük Isten haragját!
Jól jegyezzétek meg a célt, amiért jött - azért jött, hogy "megmentsen". Azért jött ebbe a világba, mert az emberek elveszettek, hogy Ő megtalálja és megmentse őket. Bűnösök voltak, és Ő úgy mentette meg őket, hogy a helyükbe tette magát, és viselte bűnösségük következményeit. Bűnösek voltak, és Ő megmentette őket azzal, hogy eljött a világba, és adta Szentlelkét, akinek közvetítésével új teremtményekké válhattak, és így tiszta és szent vágyakkal rendelkezhettek, és megmenekülhettek a világban a vágyakozás által előidézett romlottságtól. Azért jött a bűnösökhöz, hogy éppen ott vegye őket, ahol a pokol sötét kapujában vannak, hogy megtisztítsa őket az Ő drága vérében, és alkalmassá tegye őket arra, hogy örök dicsőségben, megváltott lelkekként örökké Vele lakjanak!
Ez mind csodálatos. Az angyalok csodálkoznak rajta, mi is csodálkozhatunk rajta! De a legcsodálatosabb tény az, hogy Ő azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket - nem az igazakat, hanem az istenteleneket! Emlékezzünk az Ő saját szavaira: "Nem azért jöttem, hogy az igazakat hívjam, hanem a bűnösöket megtérésre". Az orvos azért jön, hogy meggyógyítsa a betegeket - a Megváltó azért jön, hogy megmentse az elveszetteket! Nevetséges fölöslegesség lenne az a kísérlet, hogy megmentsük azokat, akik nem vesztek el. Azért meghalni, hogy megbocsásson azoknak, akik nem bűnösök, durva abszurditás lenne. Felettébb nagylelkűség lenne szabaddá tenni azokat, akik nincsenek megkötözve. Krisztus nem azért jött, hogy felesleges tettet hajtson végre. Ha nem vagy bűnös, a Megváltó nem fog megmenteni! Ha nem vagy bűnös, nincs részed Krisztusban. Ha azt mondhatod: "Ifjúságomtól fogva megtartottam a törvényt, és nem vagyok vétkes", akkor nincs evangéliumi áldás, amit eléd tárhatnánk. Ha vak lennél, az Úr Jézus kinyitná a szemedet, de ahogy azt mondod: "látunk", a bűnöd megmarad. Ha bűnös vagy, a szöveg tele van vigasztalással számodra - mézzel csepegtet, mint a mécses: "Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket".
Hogy ne legyen félreértés, Pál hozzátette ezeket a szavakat: "akik közül én vagyok a fő", vagy "akik közül én vagyok az első". Kálvin pedig óva int bennünket attól, hogy azt feltételezzük, hogy az apostol tévedésbe esett, vagy túlzást mondott. Pál ihletett ember volt, aki ihletett Írást írt, és Isten Igazságát mondta. Bizonyos tekintetben ő volt a bűnösök főnöke. Nagyon, nagyon messzire ment a bűnbe. Igaz, hogy tudatlanságból, hitetlenségből tette, de a hitetlenség önmagában is a legnagyobb bűn. Szörnyű dolog az ember számára hitetlennek lenni - ez egy kárhozatos bűn, mi az, ha azt mondom, a kárhozatos bűn? Hallottunk egy emberről, aki erőszakos támadást követett el, és a bíró előtt arra hivatkozott, hogy részeg volt. Nos, néha előfordul, hogy a bíró ezt enyhítő körülményként elismeri, de a bíró ebben az esetben értelmes ember volt, és ezért azt mondta: "Rendben van, akkor egy hónapot adok neked a testi sértésért, és negyven shilling bírságot szabok ki rád, mert részeg voltál. Ez egy másik bűncselekmény, és nem csökkentheti a bűnösségedet." Így van ez a hitetlenséggel is. Bár egyik nézőpontból enyhítő körülménynek tekinthetnénk, egy másik nézőpontból mégis, valójában a bűn fokozását jelenti, és Pál is annak tekintette. És ezért úgy vélte, hogy ő maga a bűnösök főnöke. Mégis kijelenti, hogy Krisztus Jézus azért jött, hogy megmentse őt! Nos, ha egy nagy teremtmény átmehet egy bizonyos ajtón, egy kisebb teremtmény is átmehet. Ha egy híd elég erős ahhoz, hogy elbírjon egy elefántot, akkor biztosan elbír egy egeret is. Ha a legnagyobb bűnös, aki valaha élt, Krisztus engesztelő áldozatának hídján keresztül jutott be a mennybe, akkor egyetlen ember sem mondhatja, aki valaha élt: "Az én bűnöm megbocsáthatatlan". Ma egyetlen halandónak sincs jogos indoka arra, hogy kétségbeesésében elpusztuljon. Néhányan közületek továbbra is kétségbeesnek, de nincs okuk ilyen érzésre, mert ezt a jó hírt hirdetik nektek, hogy Jézus Krisztus eljött, hogy magához hívja a bűnösöket, az elveszetteket és a romlottakat - és hogy a legelvetemültebbeket is megmentse egy nagy üdvösséggel!
III. Megnéztük tehát a szöveg környezetét és magát a szöveget. Most pedig egy RÖVID SZERZŐDÉS következik róla.
Rövid homíliánkat a szöveg tanításával kezdjük - és ezt negatívan fogjuk kezelni. Vegyük észre, hogy szövegünk nem azt mondja, hogy Jézus Krisztus azért jött, hogy bókoljon, bátorítsa vagy elősegítse az igaz emberek független szellemét. Nem azt írja, hogy azért jött, hogy elmondja nekünk, hogy az emberi természet nem is olyan rossz, mint azt egyesek gondolják, vagy hogy azért jött, hogy dicsérje azokat, akik önállók és a saját útjukat akarják megharcolni a mennybe. Egyetlen ilyen szó sincs, sőt, mi több, Isten egész könyvében sincs ilyen szó! A Szentírásban nincs bátorítás annak az embernek, aki önmagára hagyatkozik az üdvösségben, vagy aki azt képzeli, vagy azt gondolja, hogy az örök élet a saját ágyékából fakadhat, vagy bármi által, amit ő tehet, ki lehet dolgozni - és mégis, emberi természetünk szeret tenni valamit saját maga megmentéséért.
Nem tudom, hogy éreztem-e valaha is, hogy a vérem annyira felforr a felháborodástól, vagy a szívem annyira megolvad a szánalomtól, mint amikor Rómában megnéztem a Santa Scalát - azt a szent lépcsőt, amelyen állítólag Pilátus felhozta Urunkat. Luther Márton éppen ezeken a lépcsőkön térden csúszva próbált bűneiért bocsánatot kérni, amikor a következő szöveg jutott eszébe: "Az igazak hitből élnek". Ott álltam azoknak a márványlépcsőknek a lábánál. Nagyon magasak, és fával vannak borítva, nehogy a hívek térdei elkoptassák őket - és ezt a fát háromszor is elkoptatták a térdelők. Férfiakat, nőket és gyerekeket láttam - kisgyerekeket és idős asszonyokat is -, akik térdelve lépcsőről lépcsőre járnak felfelé, hogy megtalálják az utat a Mennyországba. Az első lépcsőfokon van egy kis lyuk a fán, hogy a hívők megcsókolhassák a márványt - és mindannyian megcsókolták, és megérintették a homlokukkal. A középső és a legfelső lépcsőfokot ugyanígy kedvelték. Szörnyű elmélkedés volt számomra, amikor arra gondoltam, hogy ezek a szegény teremtmények valóban azt hitték, hogy minden egyes lépcsőfok, amelyen térdre térdeltek, ennyi nappal kevesebb "tisztítótűz" jelent számukra - hogy minden egyes alkalommal, amikor felmentek a lépcsőn, ennyi száz nappal kevesebbet kaptak a bűneik büntetésétől! Ó, ha megértették volna ezt a szöveget: "Ez a beszéd hű és méltó minden elfogadásra, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket" - hogy az emberek nem a négykézláb kúszással, vagy vezekléssel és önmaga által okozott nyomorúsággal üdvözülnek - micsoda áldás lett volna ez számukra! És mennyire megvetéssel fordultak volna el ezektől a gyalázatos csalásoktól, amelyekkel a papok megpróbálják félrevezetni és elpusztítani az emberek lelkét! Nem, a Szentírás nem azt mondja, hogy Jézus azért jött, hogy bátorítsa az igazakat és segítse azokat, akik a saját megmentőik.
Megjegyzendő, hogy a szövegben nem az áll, hogy Jézus Krisztus azért jött, hogy segítsen a bűnösöknek megmenteni magukat. Hirdetnek egy evangéliumot, amely nagyon is hasonlít erre - de ez nem Krisztus evangéliuma. A Jerikóba vezető úton megsebesült szegény embert a szamaritánus félholtan találta meg. A szamaritánus pedig nem azt mondta neki: "Szeretném, ha egy darabon eljönnél hozzám ebben az ügyben". Hanem odament, ahol sebesülten és félholtan feküdt, olajat és bort öntött a sebeibe, bekötötte a sebeket, fogta, felültette a saját állatára, elvitte a fogadóba, és még csak nem is kérte, hogy fizesse ki a számlát, hanem azt mondta a házigazdának: "Ha van még valami, majd én kifizetem". Ha lenne még valami, amit meg kellene tenni a bűnösökért, Jézus megtette volna, mert soha nem hagyta volna, hogy részesedjenek a megváltás művéből! A bűnös dolga az, hogy elfogadja Krisztus befejezett művét, hogy feladja minden saját cselekedetét, és hagyja, hogy Ő, aki azért jött a mennyből, hogy megmentsen, elvégezze a megváltást, amiért jött! Nem a mi dolgunk beleavatkozni, hanem hagyni, hogy Jézus elvégezze a saját munkáját!
Egy másik gondolat is kifejezést kíván. A szöveg nem azt mondja, hogy Krisztus azért jött, hogy félig-meddig megmentse a bűnösöket, hogy miután a munka felét elvégezte, magára hagyja őket. Van egy olyan mozdulat, hogy az emberek üdvözülhetnek, de mégis kieshetnek a Kegyelemből - hogy lehet örök életük, de ez az örök élet furcsa fajta, mert meghalhat! Lehet, hogy megkegyelmeznek nekik, de mégis megbüntetik őket! Lehetnek Isten gyermekei, és mégis az ördög gyermekeivé válhatnak! Krisztus testének tagjai, és mégis levágják őket, és a Sátánhoz csatlakoznak! Áldott legyen az Isten, hogy nincs így megírva ebben a drága könyvben! Jézus nem kezdi el a megváltó munkát, és nem hagyja befejezetlenül! Ha egyszer ráteszi a kezét, akkor véghez is viszi! Az Ő csodálatos üdvössége be fog fejeződni - senki sem mondhatja, hogy elkezdte, de nem tudta befejezni. Dicsőség az Ő nevének, Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy a bűnösöket tetőtől talpig megmentse! Ő lesz az Alfa és az Omega, Ő lesz a kezdet és a vég mindazoknak, akik bíznak benne!
Még egy gondolat. Krisztus, az igazi Megváltó, azért jött a világba, hogy megmentse az igazi bűnösöket. Amikor Luther a bűn keserű érzése alatt volt, azt mondta: "Ó, de nagy a bűnöm, nem tudom elhinni, hogy Krisztus megmenthet engem!". De valaki, aki sokat segített neki, azt mondta neki: "Ha te csak látszatbűnös lennél, akkor Krisztus csak látszatmegváltó lenne. De ha igazi bűnös vagy, akkor örülnöd kellene, hogy egy igazi Megváltó jött, hogy megmentsen téged." Ha találkozunk egy emberrel, aki azt mondja: "Igen, bűnös vagyok, tudom, hogy bűnös vagyok, de nem tudom, hogy valaha is sokat vétettem volna. Mindig becsületes és korrekt voltam", akkor az ilyen embernek van egy neve, hogy bűnös, és nem több. Ő egy látszatbűnös, és egy látszatmegváltó jól állna neki. De egy másiknak, aki bevallja, hogy súlyos vétkes volt, van egy igazi Megváltó. Örüljetek, ti bűnösök, hogy Isten Krisztusa, maga, valóban eljött, valódi vérrel, és valódi engesztelést mutatott be, hogy elvegye a valódi bűnöket, mint például a lopást, a részegséget, a káromkodást, a tisztátalanságot, a szombatszegést, a hazugságot, a gyilkosságot és olyan dolgokat, amelyeket nem kell említenem, hogy a szerénység orcája ne piruljon el! Még ezeket is eltörölheti az igazi Megváltó, aki azért jött, hogy megmentse a bűnösök legfőbbjét attól, hogy elszenvedje azt, ami a bűnei miatt jár! Ó, bárcsak addig csengethetnénk ezt a nagy evangéliumi harangot, amíg a hegyek és völgyek meg nem telnek a zenéjével! Nyissa meg az Úr az emberek fülét és szívét, hogy azok, akik hallják az örömhírt, elfogadják a Megváltót, aki azért jött, hogy megmentse őket!
Kis prédikációm a szöveg tanításával foglalkozott, most a szövegtől való eltérésekkel kell foglalkoznom, amelyek ezek. Először is, nagy és nehéz dolog megmenteni egy bűnöst, mert Isten Fiának kell eljönnie a világba, hogy ezt megtegye. Ezt senki más nem tudta volna véghezvinni, csak Jézus Krisztus - neki magának kellett elhagynia a mennyei trónt a földi jászolért, és félretenni dicsőségét, hogy szenvedjen, vérezzen és meghaljon. Ha a lélekmentés olyan nagy és nehéz munka, akkor legyen az Úr Jézusé a teljes dicsőség, most, hogy megvalósult! Soha ne tegyük rossz fejünkre a koronát, és ne mulasszuk el tisztelni az Urat, aki oly drágán megvásárolt minket. Isten Bárányának legyen dicsőség és dicsőség, mindörökkön örökké! Ámen.
És ezután: jó dolognak kell lennie egy bűnös megmentésének, hiszen Jézus nem jött volna a mennyből a földre egy rossz útra. Nagy áldás kell, hogy legyen egy bűnös számára, hogy megmeneküljön. Kedves Testvérek és Nővérek, ennek mindannyiunkat arra kellene vezetnie, hogy arra szenteljük magunkat, hogy készséges eszközök legyünk Krisztus kezében az elesettek megmentésére való törekvésben. Az a munka, amely a Megváltó szívét és kezét betöltötte, nemes munka számunkra. Érdemes lenne élni és meghalni érte, hogy a Lélek kezében eszközök legyünk, hogy a lelkeket a Kegyelem állapotába hozzuk! Gondoljatok sokat arra az áldott szolgálatra, amelyet Jézus kijelöl számotokra, még ha az csak egy kisgyermekosztály tanítása a vasárnapi iskolában, vagy néhány szegény férfi és nő, akiket házról házra járva meglátogattok, vagy egy csoport szánalmas semmittevő a helyi szállón - ne törődjetek az emberek lealacsonyodásával, mert megmenteni őket a bűntől olyan munka, amelyet maga Isten sem vetett meg, hogy elvállaljon.
Egy másik következtetésem az, hogy ha Jézus azért jött a mennyből a földre, hogy megmentse a bűnösöket, akkor bízzunk benne, hogy meg tudja tenni. Ha azért jött a világra, azért vérzett és halt meg, hogy Megváltó legyen, akkor meg tudja tenni. Az ár, amit fizetett, elég ahhoz, hogy megváltson minket - az általa kiontott vér elég ahhoz, hogy megtisztítson minket. Ha van itt valaki, aki nagyon mocskosnak és szennyesnek érzi magát, nézzen fel az Atya jobbján álló Krisztusra, és merje azt mondani a lelkében: "Ő még engem is meg tud menteni. Ő van felmagasztaltatva a magasságban, hogy bűnbánatot és bűnbocsánatot adjon, és Ő képes megmenteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez járulnak. Neki képesnek kell lennie arra, hogy engem is megmentsen". Ó, Lélek, ha ezt ki tudod mondani, és a lelkedet is rámeredsz, akkor nincs benne kockázat. A hited meg fog menteni, és nyugodtan mehetsz, mert aki Krisztusra támaszkodhat, az nem találja meg a Megváltót, ha a hit, amit Ő, Ő maga munkált a lélekben, nem marad el!
Ezek tehát azok a következtetések, amelyeket a szövegből levonok. És egy olyan kérdéssel zárnám, amelyet a szövegem természetszerűleg felvet bennem, és amelyet önöknek is sugall. Ha Jézus azért jött, hogy megmentse a bűnösöket, megmentett-e engem? téged?
Megmentett engem? Megmentett! Sok évvel ezelőtt hittel értettem meg az üdvösség tervét. Egyszerűen hallottam az igehirdetést, Jézusra néztem és éltem, és most is Őt keresem. Tudom, hogy az Ő szava igaz, és megmenekültem! Bizonyítékom, hogy üdvözült vagyok, nem abban rejlik, hogy prédikálok, vagy hogy ezt vagy azt teszem. minden reménységem ebben rejlik - hogy Jézus Krisztus azért jött, hogy megmentse a bűnösöket. Bűnös vagyok, bízom benne, eljött, hogy megmentsen, meg vagyok mentve. Szokás szerint ennek az áldott ténynek az élvezetében élek, és már régóta nem kételkedem ennek igazságában, mert az Ő saját Igéje támasztja alá hitemet.
Most, Szeretteim, tudjátok-e mondani, ha nem is határozottan, de bizonyos fokú magabiztossággal, hogy "Igen"?
"Minden bizalmam Őbenne marad,
Minden segítségemet tőle hozom"?
Á, akkor te kegyes vagy, nagyon kegyes vagy. Legyetek boldogok, mert Isten nagyon megáldott benneteket. Olyan vidámnak kellene lenned, mint amilyen hosszúak a júniusi napok! Aki azt mondhatja: "Krisztus üdvözített engem", annak a szívében elég harang van ahhoz, hogy örökké házassági harangszó szóljon! Ó, örülj, nagyon örülj, mert a világ legjobb örökségét kaptad, és ha az időbeli dolgok nem egészen úgy alakulnak, ahogyan szeretnéd, ne legyél elégedetlen, hanem vigasztald magad azzal, hogy az Úr nagy üdvösséggel mentett meg téged!
De vajon kénytelen vagy-e azt válaszolni, hogy "Nem, nem hiszem, hogy Krisztus megváltott engem"? Akkor felteszek neked egy másik kérdést: Nem lehet, hogy még mielőtt ez a nap véget ér, azt mondhatod majd: "Ő mentett meg engem"? Nézd meg a dolgot. Meg van írva, hogy azért jött, hogy megmentse a bűnösöket. Ez a te neved vagy nem? Betűzd ki újra. Bűnös vagy? Én különbséget tettem a látszatbűnös és a valódi bűnös között. Vallod-e, hogy bűnös vagy? Akkor Jézus azért jött, hogy az ilyeneket megmentse. Van egy szakasz a Szentírásban, amely azt mondja: "Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el". Tudod, mit jelent hinni - azt jelenti, hogy bízni, bízni benne. Nos, Lélek, ha Krisztus Jézusban bízol, olyan bűnös vagy, mint amilyen bűnös vagy, akkor megmentett bűnös vagy. Ha Rá támaszkodsz, akkor ebben a pillanatban megmenekültél, ebben a pillanatban megbocsátást nyertél!
"Ó, de én, én__" Á, fel akarsz mászni azon a római lépcsőn, ugye? Ez az, amit akarsz, alig várod, hogy fel- és lemenj azokon a lépcsőkön. "Nem", mondod, "én nem vagyok ennyire bolond". De valóban, ha a saját cselekedeteid által próbálsz üdvözülni, akkor ugyanolyan bolond vagy! Pilátusi lépcsőt csinálsz magadnak, és fel és le kínlódsz a lépcsőfokain. "Ó, de uram", mondod, "muszáj...
legyen valami." Igen, igen, megint az a lépcsőház, mindig az.
lépcsőház! Az evangélium pedig nem ez a lépcső, nem is az érzéseid, nem is a cselekedeteid - a hangja az, hogy "Aki hisz benne, nem kárhozik el". "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogtok!" Ti mosolyogtok a romanisták ostobaságán, és mégis a pápaság, valamilyen formában, minden megtéretlen ember természetes vallása! Mindannyian akarjuk a kúszást és a vezeklést valamilyen formában. Annyira büszkék vagyunk, hogy a mennyországot sem fogadjuk el ingyen. Fizetni akarunk, vagy tenni valamit, vagy mást, elfelejtve, hogy "ha valaki a háza egész vagyonát odaadná a szeretetért, teljesen megvetné". Az üdvösség egyetlen terve: "Higgy és élj!" - bízz, pihenj, függj, támaszkodj Jézusra!

[gépi fordítás]
"Ébredj, kard, az én pásztorom ellen, és az ember ellen, aki az én társam, azt mondja a Seregek Ura: Üsd meg a pásztort, és a juhok szétszélednek, és kezemet a kicsinyekre fordítom." Zakariás 13,7.
Biztosak vagyunk benne, hogy értjük ezt a részt, mert tudjuk, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus alkalmazza magára: "Ti mindnyájan - mondta tanítványainak - megbotránkoztok miattam ezen az éjszakán, mert meg van írva: Megverem a pásztort, és a juhok szétszélednek." Ez a szakasz a miénk. Mindig jó, ha az Ószövetség egy olyan szövegének vizsgálatakor, amelyről úgy gondoljuk, hogy Krisztusra vonatkozhat, a Szentlélek valamilyen újszövetségi kijelentésével vagy magának a Mesternek az ajkáról származó tanúságtétellel igazolhatjuk, hogy így van, mint ebben az esetben.
Úgy tűnik, hogy ezt a részt legjobban egy olyan leírás illusztrálja, amelyet egyszer hallottam Urunk egyik szolgájától, aki egy viharról mesélt, amely az égen gyülekezett, a sötétség egyre mélyült, és idővel jött a mennydörgés és a villámlás, és a vihar megrázta a földet. Egy magasra törő hegyet látott maga előtt, amelynek csúcsa magasan az ég felé emelkedett. A lábánál egy védett falu feküdt. Úgy tűnt, a vihar mind a hegy orma köré összpontosul, amely az elemek harcának központja volt. Úgy tűnt, mintha azt a magas csúcsot Isten rettentő tüzérsége hasítaná és törné reszketésre. A lenti faluban viszonylagos nyugalom uralkodott - csak néhány szelíd esőcsepp hullott rá, megtermékenyítve a földjeit. És aki az illusztrációt adta, azt mondta: "Az a csúcs Isten Krisztusa volt, Jézus, az Ő népének Helyettese és Biztosítója, aki a mi helyünkben állt, akire Jehova haragjának teljes vihara rázúdult, hogy a szánalom és a Kegyelem lágy cseppjei hulljanak a népre, amelyért Ő szenvedett".
Ha ebben a fényben nézzük a szöveget, akkor először is a vihar mennydörgését látjuk: "Ébredj, kard, az én pásztorom ellen, és az ember ellen, aki az én társam, mondja a Seregek Ura: üsd meg a pásztort, és a juhok szétszóródnak." A pásztorok nem tudnak a pásztorok ellen harcolni. Aztán itt van a lágy és szelíd zápor - "Kezemet a kicsinyekre fordítom". Ott van a háború - nem először, a konfliktus recsegése és csattanása, aztán a béke, a nyugalom és az öröm zenéjével.
I. Először is, nézzük meg azt a szörnyű vihart.
És vegyük észre először is az Áldozatot, akire ez hullott. A szöveg szerint a kardnak az ellen kellett felébrednie, akit Isten úgy nevez, hogy "az én pásztorom", és akit a továbbiakban úgy ír le, mint "az Ember, aki az én társam, mondja a Seregek Ura". Ebből arra következtetünk, hogy Jézus, aki helyettünk szenvedett, a Pásztor tisztségét tölti be, egy olyan Pásztorét, akit Isten nevezett ki, és akit Ő küldött, hogy vigyázzon a juhokra. Most nem célom, hogy hosszasan beszéljek az Úr Jézus Krisztusnak erről a hivataláról [Mr. Spurgeon számos prédikációt mondott Krisztus pásztori hivataláról, köztük a következőket: #995. prédikáció, 17. kötet - A juhok és pásztoruk; #1877. prédikáció, 32. kötet - A mi drága pásztorunk; #2120, 35. kötet - A HITELESEK BIZTONSÁGA - VAGY: PÁSZTOROK, AKIK SOHA NEM VESZNEK EL ÉS #3006, 52. kötet - "AZ ÚR AZ ÉN PÁSZTOROM" - A teljes prédikációkat ingyenesen olvashatod/töltheted le a következő címen: .] de csak emlékeztetni szeretnélek arra, hogy ahogyan Jákob, amikor Lábán pásztora volt, felelős volt a gondjaira bízott összes nyájért, úgy Isten a saját kiválasztott nyáját Jézus, "a juhok nagy Pásztora" kezébe adta, és Ő lett felelős értük. Újra annak a keze alá kerülnek, aki számon tartja őket, és Ő azt mondja majd Atyjának: "Itt vagyok én, és a juhok, amelyeket kezembe adtál. Mindazok közül, amelyeket nekem adtál, egyet sem veszítettem el". Krisztusnak az a feladata, hogy a végsőkig megőrizze juhait, és végül elvezesse őket, hogy a mennyei hegycsúcsokon feküdjenek le, és egy sem veszett el közülük az út során. Kedves Barátom, ujjongjunk Krisztus és az Ő népe közötti ilyen kapcsolatban! Mi olyan gyengék és ostobák és tele vagyunk szükségekkel, mint amilyenek a juhok lehetnek, de van egy Pásztorunk, aki tökéletesen megért minket, aki annyira szeret minket, hogy a végsőkig megőrzi még a legkevesebbet is közülünk!
Szeretnék most Krisztusnak arra a személyes leírására kitérni, amelyet maga a Seregek Ura ad - "az Ember, aki az én társam". Soha nem kívánjuk megtagadni a mi Urunk Jézus Krisztus valódi Emberi mivoltát. Nem mindig lehet hibák nélkül beszélni erről a Férfiasságról, de a magam részéről úgy vélem, hogy sokkal gyakoribb az a hiba, hogy nem teljes és megfelelő Férfiasság leírása, mint az, hogy túl messzire megyünk a leírásban. Jézus Krisztus úgy érzett, ahogy mi érzünk, úgy szenvedett, ahogy mi szenvedünk, és mindenben olyan kísértésnek volt kitéve, mint mi. Ember volt a testét tekintve, és Ember volt a lelkét tekintve is. Úgy született, mint mi, és a csecsemőkorból fiúvá nőtt, és "növekedett bölcsességben és termetben, és Isten és az emberek kegyelmében". Úgy gondolkodott, ahogy mi gondolkodunk, de anélkül a gonosz elfogultság nélkül, amelyet a bűnbeesés adott az ítélőképességünknek. Úgy élt, ahogyan mi élünk, csakhogy nem volt benne az a gonoszságra való hajlam, amely a természetes romlottságunk révén ért bennünket. Mindenben, ami a tiszta emberséghez tartozik, Krisztus egy volt velünk. A bűn nem volt jelen az emberiség első ideáljában, és nem volt jelen Krisztusban sem - "nem volt benne bűn". Kérlek benneteket, soha ne emeljétek Jézus Krisztust olyan magasra, hogy azt képzeljétek, hogy az Ő emberisége nem volt olyan, mint a tiétek, így nem tud együttérezni veletek - mert akkor ti sem tudtok együttérezni Vele! És a következő az lesz, hogy nem tudod Őt szeretni, és nem tudsz benne bízni, és nem tudsz Hozzá jönni, és nem tudsz közösséget vállalni Vele. Higgyétek el, szeretteim, hogy Ő mindenben olyan volt, mint ti vagytok, kivéve a bűnötöket. Neki is voltak olyan gyengeségei, mint nektek, bár azok bűntelenek voltak. Éppen olyan fájdalmakat és fájdalmakat érzett, mint amilyenek titeket bántanak, és olyan levertségeket és levertségeket, amelyek a ti lelketeken is bosszantanak. Igen, Ő, aki helyettünk állt, Ember volt! A Törvény azt követelte, hogy az ember, aki gyalázatot tett rá, meg is igazolja azt - és így is történt, mert Mária Fia állt a résben helyettünk. A második Ádám, az igazi, minket képviselő Ember, ott állt, hogy az élő Igazságosságnak teljes mértékben megfizesse azt az adósságot, amelyet az első Ádám, minket képviselve, vállalt!
De a szöveg ugyanilyen egyértelmű Krisztus istenségének leírásában is - "az Ember, aki az én társam, mondja a Seregek Ura". Milyen csodálatos leírás ez! Egy Ember, és mégis "az én Társam, mondja a Seregek Ura". A szó, amelyet "társnak" fordítunk, társat, társat, bizalmi embert és egyenrangú embert jelent. Ennél kevesebb szóval nem tudnám kifejezni a teljes jelentést. Krisztus Isten Társa volt - "az Ige Istennél volt". "Mellette voltam, mint aki vele együtt nevelkedett". Krisztus volt Isten Társa, akivel az Atya állandóan a legteljesebb közösségben volt. Ő volt Isten Bizalmasa - látta mindazt, amit az Atya tett, és ezért képes volt arra, hogy megismertesse velünk. Egyenrangú volt az Atyával, és még a szövegünkön is túlmutatva azt mondhatjuk, hogy Ő egy volt Istennel, mert ezt állította, amikor azt mondta: "Én és az én Atyám egyek vagyunk". Soha nem csodálkozom azon, hogy ha valaki egyszer kételkedik Krisztus Istenségében, akkor nagy erőfeszítéseket tesz, hogy rágalmazza a jellemét. A minap hallottam valamit a Megváltónk születésével kapcsolatban, amit nem helyes, ha bárki is megismétli, mégis azt mondtam, amikor hallottam: "Igen, és ez így lenne, ha nem lenne valóban Isten". Az Ő születésének misztériuma valóban olyan dologgá válik, amiről lélegzetvisszafojtva kell beszélnünk, ha Ő nem a Magasságos Fia volt. És maga az Ő élete (ezt az Ő szent nevének legnagyobb tiszteletével mondom) szemérmetlen csalás volt, ha nem volt Isten Fia, mert azt bizonyosan állította, hogy az! De, Szeretteim, mi biztosan tudjuk, hogy Krisztus a Magasságos Fia volt, és "a nagyon Isten nagyon Istenének". És ilyen Ő számunkra a lelkünkben lévő hatalmában. Ő megtette értünk azt, amit egyszerű ember soha nem tudott volna megtenni, és mi minden reménységünket az időre és az örökkévalóságra nézve arra támaszkodunk, aki képes megmenteni minket a végsőkig, mert Ő Isteni! Ő valóban az Örökkévaló "társa", és örömmel gondolok arra, hogy Ő, aki helyettünk állt és helyettünk szenvedett, bár Ember volt, nem csupán Ember volt! A Végtelen volt az, aki csecsemővé lett! Isten volt az, aki Emberré lett, hogy Ő álljon a bűnösök helyére, és hogy így az engesztelésnek olyan végtelen értéke legyen, ami másképp nem lehetett volna! Isten volt az, aki a saját testében hordozta bűneimet a fán! És az apostol isteni sugallat alatt beszélt, amikor azt mondta az efezusi gyülekezet vénjeinek: "Legeltessétek Isten gyülekezetét, amelyet Ő a saját vérével vásárolt meg". A kifejezésnek megengedhetőnek kell lennie, különben nem használták volna ilyen összefüggésben, ezért én is ezt fogom használni. Az én Istenem volt az, aki a Golgotán vérzett értem, hogy örökké Vele élhessek! Ó, micsoda vigasztalás rejlik Isten ezen Igazságában, hogy Ő, aki helyettünk megsebesült, a legigazibb Isten volt, valamint a legbiztosabb Ember!
Így tehát világosan elétek tártam a szörnyű vihar e csodálatos Áldozatát.
Most pedig gondoljatok a szenvedésekre, amelyeket elszenvedett. A szöveg így szól róluk: "Ébredj, ó kard... sújts le a Pásztorra". Kard volt tehát az, amellyel Őt lesújtották! Krisztusra nem a fenyítés vesszeje, hanem a büntetés kardja esett. Őt a mi kedvünkért fenyítették, mert "a mi békességünk büntetése volt rajta", de ennél is több volt az éles büntető kard, amely magát az életet követelte! Megváltónk ellen a leghalálosabb fegyvert használták. Neki nem pusztán halálos szenvedést kellett elszenvednie, hanem valóban meg kellett halnia! Kedves Barátaim, ez a kard olyan éles és átható volt, hogy egészen a lelkéig vágta Őt. Nagyon egyszerűen beszélek Isten e nagy Igazságairól, mert nem hiszem, hogy itt alkalmam lenne a beszéd virágainak használatára. De ha olyanok lennénk, amilyennek lennünk kellene, akkor nagyon mélyen meg kellene hatódnunk a gondolattól, hogy az Emberfiának legtökéletesebb és Isten legdicsőségesebb Fiának a bűn elleni isteni bosszú kardját kitépik a hüvelyéből, hogy azt rajta használják! Ó, Jehova Kedvese, vajon vérezned kell? Te, aki a legszebb vagy tízezer szép közül, Te, aki teljesen bájos vagy, kell, hogy a halál porába taszítsanak? Ó, arcod, mint a déli nap, sötétbe kell, hogy borulj? Ó, esthajnalcsillagnál fényesebb szemek, a halál éjféli éjjelébe kell Téged zárni, miután előbb könnyek áradatában eloltottál? Így kell lennie! A kardnak, amely a bűnözőkért van, a kardnak, amely a hazaárulást hivatott megbosszulni, a kardnak, amely nem hallgathat el, amíg bűn van Isten trónja előtt - ennek a kardnak ki kell ugrania hüvelyéből, és Krisztus szívébe kell bújtatnia magát!-
"Jehova ébresztette kardját,
Ó Krisztus, ez ellened ébredt!
Véredet a lángoló pengének el kell oltania,
Szívednek a hüvelye legyen!
Mindent az én kedvemért, az én békémért, hogy
Most pedig aludjatok a karddal."
És akkor észre fogjátok venni, hogy már a szöveg megfogalmazása is jelzi a szenvedés élességét. Ez így hangzik: "Ébredj, ó kard", mintha Isten kardja aludt volna! Pedig olvastam a Vörös-tengeren elpusztított fáraóról és seregéről, az Úr elől kiirtott Amálekről, a szülőföldjükről eltörölt kánaánitákról és Szennácherib hatalmas seregéről, amelyet egyetlen éjszaka alatt megöltek! Nem ébredt-e fel akkor az Úr kardja? Nem - csak úgyszólván álmából ébredt. Az isteni igazságosság kardja megmozdult a hüvelyében, de Isten hosszútűrése visszaszorította. Most azonban így kiált rá: "Ébredj, kard! Vess véget szendergésednek! Az emberi bűn sokszor megriasztott téged, de én azt mondtam neked: "Aludj tovább, türelmemnek tökéletes munkát kell végeznie, várj hát!". De most ugorj ki hüvelyedből, ó kard, mert előtted van Áldozatod! Eljött Ő, akire az emberi bűn összpontosul - az Áldozat, akit le kell sújtanod, mert az Úr ráterhelte egész népének vétkét." Ez egy szörnyű dolognak tűnik számomra. Nem tudom kifejezni, mit gondoltam és éreztem erről, hogy Isten bosszújának ezt a kardját, amely bármikor felemelve pokolra sújtana minket, arra kell kérni, hogy ébredjen fel, vagyis ébredjen fel a szokásosnál is élesebbre, hogy vágjon, fűrészeljen és csapkodjon, mint amikor Krisztus ki volt téve éles pengéjének. Testi szenvedései, lelki gyötrelmei és lelki kínjai minden leírást felülmúlnak! Amikor Isten Végtelen Igazságossága ébren volt és a legszigorúbban cselekedett, akkor bizonyos mértékig sejthetitek, de nem tudjátok teljesen elképzelni, hogy mit kellett Urunknak elviselnie!
Figyeljük meg még egyszer, mert ez még inkább növeli a nyelvezet erejét, hogy ezt a kardot maga Isten hangja ébresztette fel. El tudom képzelni azt a kiáltást, amely Isten kardjának felhangzott, amikor Noé napjaiban a világ romlott és bűnnel teli volt, és az ember bűne hangosan kiáltott: "Ébredj, ó kard!". Meg tudom érteni, hogy Izrael fiainak nyögései és könnyei, amikor Egyiptomban, kegyetlen rabságban voltak, azt mondták: "Ébredj, ó kard!". El tudom képzelni, hogy a kánaániak kimondhatatlan undorító kiáltása: "Ébredj, ó kard!". Azt hiszem, még azt is hallom, ahogy a ti és az én bűneim azt mondják: "Ébredj, ó kard!". Isten mégsem engedte, hogy ez a kard a legteljesebb mértékben felébredjen, még azokban a rettenetes időkben sem! A hívők esetében pedig egyáltalán nem, mert "nem a mi bűneink szerint bánt velünk, és nem a mi vétkeink szerint jutalmazott meg minket". De végre Isten megszólalt! Isten, a Seregek Ura szólt, és azt mondta: "Ébredj, ó, kard!". Most a kardnak fel kell ébrednie, mert Isten az, aki szólítja!" És amikor maga Isten parancsolja, hogy az isteni igazságosság kardja sújtson le Fiára, Ő tudja, amit mi nem tudunk, hogy milyen csapásoknak kellett lenniük. "Mégis tetszett az Úrnak, hogy megverje Őt; Ő gyötörte meg Őt". A római ostor zúzódása szörnyű volt, de az Ő Atyjának zúzódásai sokkal rosszabbak voltak. Sem zsidó, sem pogány nem tudta Őt úgy gyötörni, ahogyan az Atya tette. Ez volt a legélesebb gyötrelem, ami arra késztette Őt, hogy felkiáltson: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?". Isten volt tehát az, aki felébresztette a kardot, és Isten volt az, aki Mindenható hatalommal lesújtott a Pásztorra, ami, ha Krisztus nem lett volna szintén Mindenható, teljesen elpusztította volna Őt! Hiszem, hogy költőnknek igaza volt, amikor azt mondta, hogy Krisztus-
"Mindent elviselt, amit a megtestesült Isten el tudott viselni,
Elég erővel, de még sincs tartalék."
Harmadszor, miközben a viharról beszélek, figyeljétek meg, milyen megdöbbentő hatással volt azokra, akik az áldozattal voltak - "Üsd meg a pásztort, és a juhok szétszélednek". A tanítványok már a Megváltó szenvedéseinek közeledtére is megijedtek. Még akkor is elaludtak, amikor Ő a kertben imádkozott. És gyáván elfutottak, amikor letartóztatták. Néhányan közülük lopakodva visszalopakodtak, hogy lássák Őt az Ítéletcsarnokban, de egyikük még ott is megtagadta Őt - és egyiküknek sem volt bátorsága mellé állni a megpróbáltatás idején. Hibáztathatjuk őket, de van egy olyan szemléletmódjuk, amely, ha nem is menti fel őket, de legalább megmutatja, mennyire hasonlítunk hozzájuk. Azt hiszem, megdöbbentek az Ő kínszenvedésén, megdöbbentek a gyötrelmein, elképedtek azon, hogy egy olyan Valakivel, mint Ő, ilyen megvetéssel és gyalázattal bánhattak, és ilyen gyalázatos halálra ítélhették. Hitték, hogy Ő a Magasságos Fia, és nem tudták megérteni, hogyan lehetett Őt így szenvedni. És amikor láttam, hogy a bűnt Jézusra terhelik, be kell vallanom, hogy megdöbbentem és megdöbbentem, és elborított a gyásza. És arra gondoltam, hogy ha én is ott lettem volna Vele a gyötrődésében, mint a tanítványai, talán én is szétszóródtam volna velük együtt. Annak az Embernek a szenvedése, aki a Seregek Urának társa volt, helyettünk, szegény földi férgek helyett, több volt, mint amit felfogni tudunk! Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy ha megdöbbenve hallunk róluk, újra összegyűljünk Hozzá, és mindannyian Tamással együtt mondjuk: "Én Uram és én Istenem", és aztán ragaszkodjunk Hozzá életünkben és halálunkban, bármi történjék is!
II. Nem fogom tovább leírni ezt a nagy vihart, mert még egy kis ideig szükségem van a türelmes figyelmetekre, amíg az azt követő áldott kegyelemáradatról beszélek: "Kezemet a kicsinyekre fordítom".
Hová hull a kegyelemnek ez a zápora? "A kicsinyekre." Mit jelent ez a kifejezés? Ez egy kedves és szeretetteljes elnevezés. Mi, akik szülők vagyunk, szeretünk a kicsinyeinkről beszélni. És Isten, aki az Atyja annak a családnak, amelynek Krisztus a legidősebb testvére, az Ő kicsinyeinek nevez minket, hogy megmutassa, mennyire szeret minket. A szeretetnek van egy olyan hajlama, hogy a tárgyáról kicsiként beszéljünk - tudjátok, hogy milyen kis kedveskedő szavakat alkotunk és alkalmazzuk azokra, akiket nagyon szeretünk. Isten tehát az Ő gyermekeit - az Ő népét - kicsinyeinek nevezi, és azt mondja, hogy rájuk fordítja a kezét. Milyen kicsik vagyunk mindannyian Istenhez képest! Még arra sem vagyunk méltók, hogy vele kapcsolatban említsenek bennünket. Beszélünk a kis hangyákról, akik fáradoznak és rángatnak, hogy megmozdítsanak egy aprócska búzaszemet, de a hangyák nagyon is mondhatnák nekünk: "Egyáltalán nem vagyunk kicsik hozzátok képest, ahhoz képest, amik vagytok, ha szembeállítunk benneteket a nagy Istennel, aki minket és titeket is teremtett". Ő mindent betölt, és Hozzá képest mi a semminél is kisebbek vagyunk! Milyen édes akkor a tudat, hogy Isten az Ő kicsinyeihez, az olyan jelentéktelen semmiségekhez, mint amilyenek mi vagyunk - tegnap születtünk, ma élünk, és holnapra meghalunk - csak virágok, amelyek virágoznak, de csak azért, hogy elhaljanak és meghaljanak! Ó Istenem, milyen jó, hogy gondolsz ránk, akik olyan kicsik vagyunk!
Továbbá, akiket az Úr szeret, azok kicsik a saját megítélésük szerint, és a szöveg ígérete azoknak szól, akik kicsik. "A kicsinyekre fordítom kezemet" - kicsinyek, ami a kiválóságot illeti. Igen, nem olyan kiválósággal, amellyel dicsekedni mernének - kicsi, ami a természetes erőt illeti, hogy megtegyék azt, ami jó. Igen, egyáltalán nem természetes erővel, de úgy érzitek magatokat, hogy Krisztuson kívül gyámoltalanok és reménytelenek vagytok - olyan kicsik, hogy szükségetek van arra, hogy a Kegyelem kötelékébe burkolózzatok, hogy az erő karjaiban hordozzanak benneteket, hogy az örök szeretet kebeléből tápláljanak benneteket, és hogy Isten egész életetekben tápláljon, tartson, őrizzen, óvjon, védjen benneteket - mert magatokból semmit sem tudtok megtenni! Nos, ha érzitek kicsinységeteket, íme az ígéret éppen az ilyeneknek, mint amilyenek ti vagytok: "Kezemet a kicsinyekre fordítom". Ti, erősek, vigyázhattok magatokra, ha tudtok. Ti, akik a magatok erejében dicsekedtek, mehettek a saját utatokon. Ti, akik gazdagok vagytok és javakban gyarapodtok, dicsekedhettek azzal, amitek van, de az én Mesterem az éhezőket jóval tölti meg! A koldust felemeli a trágyadombról, és a fejedelmek közé helyezi. Így fordítja kezét a kicsinyekre, és boldogok vagytok ti, akik irgalmának tárgyai vagytok!
Ezután gondoljatok a kegyelmet adóra: "Kezemet a kicsinyekre fordítom". Akkor Isten maga az - ugyanaz a Seregek Ura, aki megverte a Pásztort -, aki a saját kezét a kicsinyekre fordítja! Erős volt Ő ahhoz, hogy lesújtson, Szeretteim? Akkor Ő ugyanolyan erős, hogy megmentsen! Mindenható csapásokkal sújtotta le Fiát? Akkor Ő mindenható szeretettel áld meg minket. Ó, gondoljatok erre! A kéz, amely megverte a Pásztort, most más irányba fordul, de ugyanazzal az erővel, hogy megáldja a juhokat! Milyen igazságos tehát a Kegyelem, amelyet kapunk! Isten jobb keze forgatja a kardot, és azzal sújtja az Ő szeretett Fiát. De miután megverte Őt, kihúzza a kardot, és a tévedhetetlen igazságosságnak ugyanaz a keze most a szövetség adományait osztogatja, mert minden áldás, amelyet Isten bármely gyermeke kap, olyan igazságosan jön Tőle, mintha nem is kegyelmi ajándék lenne, mert amikor Krisztus meghalt értünk, és így minden adósságunkat kiegyenlítette, csak az volt igazságos, hogy Őbenne igazuljunk meg. Amikor Ő állt helyettünk, és tökéletes igazságosságot és teljes engesztelést ajánlott fel értünk, csak az volt az igazságosság, hogy "elfogadva legyünk a Szeretettben". Minden ajándék, amely most Isten népéhez érkezik, olyan módon érkezik, amelyet maga az isteni igazságosság hagy jóvá! Nem, sőt - úgy jön, hogy nem lenne igazságos, ha nem jött volna! Az a jobb kéz, amely Krisztusra sújtott le a mi nevünkben, ugyanaz a jobb kéz, amely most a kicsinyek ellen fordul.
Ó, milyen áldott dolog látni, hogy az Igazságosság és az Irgalom így egyesül a Kegyelmi Szövetségben! Milyen megtisztelő, hogy Isten saját királyi keze most már a mi védelmünkké vált! Igen, Uram, megtanultam a Te Igazságosságod hajlíthatatlan jellegét drága Fiad halálában. És ahogy láttam Őt vérezni és meghalni, lelkemet a porba zúzta, és megrémültem a Te szigorúságod miatt. De most, hogy tudom, hogy éppen olyan, amilyen Te voltál minden szigorúságodban, amikor Fiadat lesújtottad, olyan vagy Te is a Te szerető gondoskodásodban minden kiválasztottaddal szemben, és ezért lelkem ujjong benned! Vedd el Istentől az Igazságosság tulajdonságát, és elvetted azt, ami az összes többi tulajdonságot biztonságossá teszi Isten népe számára! De ha látod, hogy Ő, aki a Végtelen Igazságosság Istene, egyben az az Isten is, aki irgalmasságban fordítja felénk a kezét, akkor az egész dolognak olyan édessége van, amit máskülönben nem tudnánk érzékelni!
Azzal zárom tehát, hogy megjegyzem, mi ez a kegyelem, amely Isten népéhez érkezik - "Kezemet a kicsinyekre fordítom". Ez azt jelenti, hogy "könyörületes kezem. Korábban bűnük miatt eltaszítottam őket magamtól, de most, hogy Pásztorukat sújtottam helyettük, közeledni fogok hozzájuk. Velük leszek. Meg fogom érinteni őket. Én leszek az ő Istenük, és ők az én népem lesznek. Könyörületes bizalmaskodással rájuk fordítom kezemet."
"Rájuk fordítom a kezemet." Ez azt jelenti, hogy "hatalmam keze megvédi őket. Amikor bárki előjön, hogy megtámadja őket, kinyújtom kezemet, hogy megvédjem őket a veszélytől. Nem, sőt, felemelem őket a kezembe, és senki sem ragadhatja ki őket belőle. Úgy őrzöm őket, mint szemem almáját. Tollaimmal fedem be őket, és szárnyaim alatt bíznak majd. Igazságom lesz az ő pajzsuk és csatjuk. Kezemet a kicsinyekre fordítom, hogy bár korábban védtelenek voltak, mindenható hatalmam megvédje őket mindenféle veszedelemtől".
"Bőkezűségemet e kicsinyek felé fordítom." Isten keze telt kéz, és Ő az Ő teljességéből ad az Ő kicsinyeinek, és jó dolgokkal elégíti ki szájukat. Kinyitja a kezét, és minden élőlény szükségleteit kielégíti, így bizonyára nem fogja elhanyagolni azokat a kicsinyeket sem, akikért Krisztus meghalt helyettük!
Ezután: "Kegyes kezemet a kicsinyekre fordítom", mintha mi is, mint a fazekas edényei a keréken, még csak félig lennénk megformálva. De Isten ránk fogja fordítani a kezét. Már tett velünk valamit, és egyre többet és többet fog tenni, amíg tökéletessé nem tesz bennünket. Jézus Krisztus képmása bizonyos mértékig már minden kiválasztottján megjelenik, de az Úr addig fogja rajtunk munkálni a kezét, amíg nem teszi teljessé a Krisztushoz való hasonlatosságunkat. "Szeretteim, most Isten fiai vagyunk, és még nem látszik, hogy mivé leszünk. De tudjuk, hogy amikor majd megjelenik, olyanok leszünk, mint Ő." Mert Isten saját keze, amely folyamatosan dolgozik rajtunk, ilyenné fog tenni minket, és akkor "meglátjuk Őt olyannak, amilyen Ő". Hát nem nagy öröm ez a gondolat?
Azt hiszem, itt hozzá kell tennem, hogy amint Urunknak a Golgotán való megverése után eljött a pünkösd napja, és ezrek gyűltek össze az egyházba - és ebben a tekintetben Isten keze a kicsinyekre fordult, hogy összegyűjtse őket -, úgy áldom az Ő nevét, hogy még mindig van egy kiválasztott népe, akiket kegyelmes hatalmának mindenható kezével akar összegyűjteni, mert megverte Krisztust helyettük. És az én reménységem minden itt lévő bűnössel kapcsolatban Isten ezen Igazságában rejlik, hogy Jézus Krisztusnak van egy, az Ő vérével megvásárolt népe, akik közül sokan még nem tudják ezt, és mivel nem ismerik Őt, még mindig a nyájon kívül fekszenek. De őket is be fogja vezetni, hogy legyen egy nyáj [Lásd a 29. kötet 1713. számú prédikációját - EGY PÁSZTOR ÉS EGY NYÁD - A teljes prédikáció ingyenesen olvasható/tölthető le a . oldalon] és egy Pásztor. Azért hirdetjük azEvangéliumot nektek, megtéretlen embereknek, mert Isten, miután a bűnösök helyére lesújtott Krisztus, megígérte, hogy a kicsinyekre is ráteszi a kezét! És bízunk abban, hogy ti is azok közé tartoztok, akikre ráteszi a Mindenható Kegyelem kezét, és behoz titeket, hogy örökre az Övéi lehessetek.
Ó, megtéretlen emberek, tanuljátok meg a szövegből, mennyibe került a Megváltónak, hogy elviselje a mi bűneinket! Isten kardjával kellett lesújtania, noha Ő csak mások bűnét viselte. Mennyibe kerül nektek, ha a saját bűnötök büntetését kell viselnetek örökkön-örökké? Reszkess meg ettől a gondolattól, és válaszolj a kérdésre, ha tudsz. Krisztus nagy vércseppeket izzadt még akkor is, amikor a kereszt kínjait várta - és ha tudnád, milyen lenne számodra, ha örökké szenvedned kellene a saját bűneidért, nem lenne rendkívüli, ha te is nagy vércseppeket izzadnál ebben a pillanatban! Olyan szörnyű dolog az élő Isten kezébe kerülni, amíg nincs megbocsátás, ezért vigyázzatok, ti, akiknek a bűnei megbocsátatlanok, nehogy az a kard, amely eddig aludt veletek kapcsolatban, kiugorjon a hüvelyéből, és szíven szúrjon benneteket! Ezt kell tennie, és hamarosan meg is fogja tenni, ha bűnbánat nélkül maradtok. Ha Krisztusnak annyit kellett szenvednie mások bűneiért, akkor ti hogyan fogtok szenvedni, amikor a saját bűneitek terhe rátok nehezedik!
Látjátok, bűnösök, a béke egyetlen útja számotokra - Jézus szenvedése a ti helyetekben! Az Istennel szembeni adósságotokat soha nem tudjátok megfizetni! Nem, egy sem a millióból, de Krisztus kifizette mindazok adósságát, akik hisznek benne. Te magadért nem tudsz engesztelést szerezni, de mindenki, aki Jézusban bízik, az Ő engesztelését követelheti magának. Ó, Isten végtelen irgalma indítson arra, hogy még ebben az órában bízzál Krisztusban! És ha ez megtörtént, akkor az igazságosság kardja le lesz hüvelyezve, ami téged illet - és Isten kegyelmes kezét rád fordítja, és megáld téged ettől az időtől kezdve, sőt mindörökké!
Ami pedig titeket illet, akik Krisztus által üdvözültetek, nézzétek meg, mivel tartoztok Neki. Minden nyögés által, amit Ő szenvedett, szeressétek Őt! Minden fájdalommal, amit elszenvedett, szeressétek Őt! Az éles kardnak haláláig való átszúrása által szeressétek Őt! És ahogyan szeretitek Őt, éljetek érte! És ahogy szereted Őt, beszélj róla jót! És ahogy szeretitek Őt, imádkozzatok az Ő országának eljöveteléért! És ahogyan szereted Őt, tartsd meg a parancsolatait! És ahogyan szereted Őt, minden egyes nappal egyre inkább az Ő hasonlatosságára nőj, amíg el nem mész, hogy örökké Vele légy! Isten áldjon meg benneteket, kedves Barátaim, Jézusért! Ámen. ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" - 291-406.

[gépi fordítás]
Nagy kegyelem, hogy Isten soha nem hagyja el az Ő egyházát. Nem úgy teremtette az egyházat, mint az órásmester az órát, amelyet felhúzás után a gépezet erejére és alkalmasságára bíz, hanem olyan egyházat teremtett, amely bár a legjobb gépezettel van felszerelve, mégis minden pillanatban szüksége van az Ő kezére, hogy mozgásban tartsa. Ő gyújtotta meg a lámpásokat, de Ő az arany gyertyatartók között jár. Ő rögzítette a templom oszlopait, de az Ő mindenható vállai a tényleges támaszai. Nem hagyta az Egyházat a szolgáira, de Ő maga a lelkek nagy püspöke és pásztora. Még ha, mint egyesek állítják, a Gondviselés műveiben nem is lenne közvetlen isteni beavatkozás, tudjuk, hogy a Kegyelem műveiben folyamatosan vannak ilyen beavatkozások.
Közvetlen kísérleti bizonyítékunk van arra, hogy Isten mindig vigyáz az Ő egyházára. Nem csak eszközökön keresztül foglalkozik népével, hanem Ő maga veszi kezébe az egyházat. Ez az Ő saját kijelentése: "Én, az Úr őrzöm azt, én öntözöm minden pillanatban; hogy senki se bántsa, éjjel és nappal őrzöm azt". Így beszél Ő az Ő szőlőskertjéről. Így ebben a fejezetben is, egy ideig a pásztorok uralkodtak a nyáj felett. A gonosz pásztorok belopództak a hivatalba, magukat etették, de a juhokat nem. Rossz nap lett volna ez az egyház számára, ha nem az isteni beavatkozás lett volna az Ő kormányzásának szabálya, de mivel ez így van, Isten azt mondta: "Távozzatok, pásztorok! Én ellenetek vagyok, és a ti kezetekben követelem meg nyájamat. Íme, én, én mindketten megkeresem juhaimat, és felkutatom őket. Távozzatok, ti, akik szétszórtátok és szétszórtátok nyájamat! Arra készülök, hogy felfedjem karomat. Mivel méltatlan szolgáknak bizonyultatok, maga a ti Mesteretek jön el; mivel nem legeltettétek legelőim népét, és nem gyűjtöttétek össze nyájamat, én magam fogom kezembe a vesszőt." (Mózes 1,2). Haragjában szól a bolond pásztorokhoz, de fenyegetéseit mégis szánalommal vegyíti azok iránt, akiket másutt "mészáros nyájnak" nevez. Azt mondja: "Én még titeket is megetetlek, óh, a nyáj szegényei! Megkeresem, ami elveszett, és visszahozom, ami elűzetett, és összekötözöm, ami megtört, és megerősítem, ami beteg".
Ó, Szeretteim, ha az Úr nem avatkozna be folyamatosan az Ő Egyházába, az Egyház megszűnne létezni! Ha az Ő szent Igéjének tanításait az emberek tanítására bíznák, akkor azok fokozatosan annyira elfajultak volna, hogy az Egyháznak egy részecskéje sem maradt volna Isten Igazságából a közepén. Ha Isten nem feszítette volna ki az Ő Igazsága fölé saját Mindenhatóságának széles égisze alatt, az Igazság megszűnt volna az országból, és azok, akik annak szolgáinak vallják magukat, mind hazugságokat prófétáltak volna az Úr nevében! Az, hogy Isten Igazsága megmaradt közöttünk, a Mindenható közvetlen és közvetlen közbelépésének köszönhető. És jól jegyezzük meg, hogy az Igazság belső tanúsága minden egyes hívő szívében ugyanennek a szüntelen gondoskodásnak a példája és bizonyítéka, amennyiben csak Ő képes azt a lelkiismeretre élénkítő erővel alkalmazni. Isten Igazságának nincs elég ereje ahhoz, hogy a Szentlélek hatása nélkül megtérítse a lelkeket. A lelkész lehet jó alpásztor, és igyekezhet táplálni a nyájat, de Isten nyáját nem lehet táplálni, és Isten kóborló juhait nem lehet hazagyűjteni, hacsak a Főpásztor, a nagy és hatalmas Főpásztor, azaz Jézus Krisztus nem avatkozik közbe, és nem végzi el maga a munkát! Isten isteni közbelépése az Ő egyháza közepén az ő nagy bástyája, reménye, pajzsa, támasza. Most nem annyira több pásztorra van szükségünk, talán nem is más pásztorokra - bár amikor az Úr munkásokat küld a mezőre, akkor azért, mert a termést be kell szedni -, hanem magára a nagy Mesterre van szükségünk, hogy meglátogasson bennünket, és azt mondja: "Én magam végzem a munkámat; mivel ti nem hirdettétek hűségesen és félelem nélkül az Igazságot, én jövök és beavatkozom, hogy az Én Igémet teljes mértékben és bátran hirdessétek".
Most figyeljük meg, mit ígért Isten. Ebben a szövegben van egy jellem nagyon szemléletesen és aprólékosan leírva - és a négy mondatot úgy fogjuk nézni, mint ennek az egy jellemnek a leírását - "ami elveszett; ami elűzetett; ami összetört és ami beteg". Aztán megnézzük a mondatokat egyenként, mint amelyek nagyon valószínű, hogy négy különböző karakter leírásai. Arra is törekedni fogunk, hogy beszéljünk az egyes karakterekhez fűzött édes ígéretekről, és "a kövéreknek és erőseknek" szóló ünnepélyes figyelmeztetéssel zárjuk.
I. Először is, figyeljük meg a négy jellemvonást itt: "ami elveszett; ami elűzött; ami összetört és ami beteg". Néha azt mondjuk, hogy mind a négy találkozik egy egyénben.
Kezdjük azzal, hogy "AZ, AMI ELVESETT". Kétségtelenül vannak itt néhányan, akik szívükben érezték ennek a szónak, az "elveszett"-nek az ünnepélyes jelentését. Nemcsak én nem kételkedem, hanem erősen remélem, hogy néhány itt jelenlévő lélek valóban és ténylegesen elveszett a saját tapasztalatai szerint. Talán kegyetlenségnek tűnhet, hogy azt kívánom, érezzétek magatokat elveszettnek, de ez egy jó szándékú kegyetlenség, mert ha elveszettek, akkor ez az ígéret nektek szól - hogy Isten meg fogja keresni "azt, ami elveszett". Ezért igyekszem elmondani nektek, hogy mit éreznek az emberek, amikor megismerik a rettentő szót, hogy "elveszett", mint önmagukra vonatkoztathatót.
Egy ember soha nem veszik el, amíg nem
minden erőtől megfosztva. Lásd a hajós, aki leesett a hajóról - amíg azok a
izmos karjaival meg tudja fékezni az áramlatot, amíg az ellenállás erős szívével meg tudja fékezni a hullámokat, és félre tudja dobni őket, addig semmit sem ad veszít. Igen, és ha karjai elfáradnak, ha egy kicsit lebegni tud, és fél kézzel mozgatja magát a mélység hullámai között, akkor is úgy gondolja, hogy még nincs vége. És amíg egy szemernyi ereje is megmarad, reményei túlságosan is élénkek ahhoz, hogy elveszett embernek adja magát. Tegyük fel, hogy megragad egy gerendát? Amíg a keze halálos szorítással képes megtartani azt az úszó fadarabot, addig nem tekinti magát elveszettnek! Fond Hope még mindig a fülébe súgja: "Tarts ki, még nem vagy elveszve. Valami hajó még átkelhet erre, a Gondviselés ide irányíthatja az útját, és még megmenekülhetsz. Tarts ki, nem vagy elveszve, amíg egy porcikád is megtartja erejét, amíg van még életerő a testedben."
Tehát, Lélek, soha nem mondhatod, hogy elveszett vagy, amíg nem érzed a szívedben, hogy minden erőd teljesen elhagyott. Érezted már, hogy a Szentlélek erején kívül semmit sem tudsz megtenni magadtól? Volt idő, amikor tudtál imádkozni, amikor tudtál bűnbánatot tartani, amikor tudtál hinni, a magad módján, a magad feltételezett erejével - ez az idő már elmúlt? Azt mondod: "Nincs erőm mindezekre a dolgokra a Magasságbeli Kegyelem nélkül. Szeretnék, de nem tudok imádkozni. Szeretnék, de nem tudok bűnbánatot tartani - ez a makacs szív nem akar feloldódni, hiába igyekszem megolvasztani. Ez a gőgös elme ellenáll a Megváltónak, noha a Kegyelem láncain akarom, hogy készséges fogolyként vezessenek Uramhoz." Arra az érzésre jutottál, hogy ha üdvösséged lelked egyetlen helyes irányba tett mozdulatától függne, elvesznél, mert nincs lelki erőd? Lefekszel-e, minden erődtől megfosztva, minden segítségedtől és reménységedtől megfosztva önmagadban - és vallod-e: "Krisztus nélkül semmit sem tehetek"? Nos, akkor te is azok közé tartozol, akiket Krisztus azért jött, hogy megmentsen! Ez a törvénynek való halál az előfutára annak, hogy életre kelsz Istennek - és biztos jele annak, hogy az isteni kegyelem munkálkodik a lelkedben! Amíg egy szemernyi testi erőd van, addig Isten soha nem fogja neked megmutatni az Ő üdvösségét. Mindaddig, amíg azt gondolod, hogy egyetlen magányos jó dolgot teszel magadtól, vagy a jó cselekedetek egyetlen részecskéjére támaszkodsz a megváltásodért, addig a Törvény tilalma és átka alatt vagy, és nem ismerheted meg a szövetség kegyelmi tervét! De amikor megfosztanak az önigazság minden rongyától, amikor azt mondod: "Az istenségnek kell működnie, mert az emberiség kudarcot vallott - Isten akaratának kell legyőznie az én akaratomat, különben elveszett vagyok" - akkor örülj, örülj! Bár elveszettnek adod magad, most már Isten írja, hogy megmenekültél! "Megkeresem azt, ami elveszett volt".
Ismétlem, az ember sohasem veszik el teljesen, amíg nemcsak az ereje nem hagyja cserben, hanem az esze végére nem ér.Tudjátok, hogy Dávid hogyan írja le a tengerészeket a tengeren, amint ide-oda gurulnak, tántorognak, mint a részegek, és az eszük végére érnek. Míg a kapitány bármilyen tervet ki tudott találni arra, hogy a szél elől megfutamodjon, vagy kikerülje a vihart, vagy közeledjen a kikötőhöz, vagy megérkezzen a kikötőbe, nem adta fel a hajóját elveszettnek. De amikor már minden ötlete kudarcot vallott - amikor húsz terv felvetése után, amelyek mindegyike szuverén gyógymódnak bizonyult, de mind kudarcot vallottak, és a végsőkig ki volt szolgáltatva, vagy ahogy a margón olvasható, bölcsessége elenyészett -, akkor adta fel magát, hogy valóban elveszett.
Van itt valaki, aki szellemi értelemben a végét járja? Egyszer azt mondta: "Megteszem ezt, és akkor megmenekülök. Lemondok arról a kéjvágyról, lemondok arról a bűnről, mérsékelni fogom a viselkedésemet, keresztényibb módon fogok viselkedni - és akkor üdvözülni fogok". Próbáltad már ezeket a nagy elhatározásokat, és kudarcot vallottak? Talán kerested a szertartásokat, és azt mondtad: "Bebújok az egyházba, megtartom a szertartásait, és buzgón engedelmeskedem a rubrikáinak". Mégis kudarcot vallottál. Tervet terv után próbáltál ki, csakhogy mindegyiket egyformán sikertelennek találtad. És most aggódva kérdezed: "Mit kell tennem, hogy megmeneküljek?". Azt mondod: "Mindent megtettem, amit az ész diktálhatott. Követtem minden tanácsot, amit csak tudtam, miközben ide-oda futottam tanácsért. Minden halandói erőt megerőltettem, amit csak lehet. Addig terheltem szegény agyamat, amíg szeszélyes képzelgései összezavartak, és sajnos, minden hiába! Mit kell tennem? Mit tegyek?" Hadd mondjam el.
Ma olyan vagy, mint egy utazó, aki eltévedt az erdőben. Azt hitted, hogy van egy ösvény, de nagyot csalódtál, míg a bozótosba gabalyodva elszakadt a ruhád és a tested. Milyen biztos voltál benne, hogy van valami menekülési útvonal, de sajnos, minden út el volt zárva, és nem tudtál kijutni. Felmásztál az erdő legmagasabb fájára, hogy megnézd, hol lehet a sötét erdő vége, de minél tovább néztél, annál bonyolultabbnak tűnt. Végül, amikor reményeid kialudtak, terveid meghiúsultak, erőd kimerült, nyelved kiszáradt, szemed okádott, nem tehettél mást, minthogy, mint a szegény vándor a sivatagban, amikor vízkészletei elfogytak, ereje pedig elfogyott, elesett kétségbeesésében lefeküdtél és meghaltál. Te is ilyen vagy? Mindent megpróbáltál már, és minden kudarcot vallott? Most az óriás kétségbeesés várába vagy bezárva? Ha igen, akkor ajánlom figyelmedbe Isten eme áldott Igazságát - Krisztus azért jött, hogy megkeresse és megmentse az elveszetteket, és ó, ha elhinnéd, milyen örömteli nap lenne ez számodra! Szíved örömében táncolva távoznál ebből a házból, és azt mondanád: "Szegény elveszettként mentem be oda, de Izrael Pásztora megkeresett és megtalált engem, mert Krisztus azért jött, hogy megkeresse, ami elveszett!".
Ismétlem, az ember nem veszett el, amíg
a remény ajtaja gyorsan bezárult. Senki a világon nem adja fel magát elveszettnek, amíg
mivel még van egy szemernyi reménye. Mondd meg a betegnek, hogy meg kell halnia, mert az orvos reménytelennek nyilvánította az esetét, és vajon elhiszi-e neked? Nem! Ragaszkodni fog ahhoz a gondolathoz, hogy még felgyógyulhat. Ismert-e valaha egyetlen olyan eset is, amikor a beteg meggyógyult? Akkor reméli, hogy a betegsége nem lesz végzetes. Történt már csodatévő gyógyulás? Azt hiszi, hogy talán lesz még egy, vagy ha nem, akkor talán az ő esete lesz az első! És így reménykedik tovább, és nem tartja reménytelennek az állapotát. A szegény bűnös, amikor elveszett, mindent reménytelennek ad fel, és azt mondja: "Nincs okom remélni, hogy Krisztus megkegyelmez nekem. Lehet, hogy az egész világot megmenti, de rám soha nem fog könyörülő szemmel nézni. Itt fekszem hetek és hónapok óta a Bethesda tava mellett - az angyal gyakran megkavarta a vizet -, láttam, hogy mások is beleléptek, és megmenekültek, anyám megmenekült, testvérem és nővérem szabadulást talált! Mégis itt vagyok, mint mindig. Isten házába járok, de ott ülök, mint egy idegen. Nem vagyok olyan, mintha a család tagja lennék, és tudom, hogy elveszett vagyok. Úgy tűnik, mintha Isten füle hallgatna imáimra - amikor Hozzá kiáltok, Ő figyelmen kívül hagyja nyögésem hangját. Jaj, imám olyan, mint a gonoszok áldozata, utálatos az Úr előtt! Úgy érzem, hogy Ő elvetett engem a szeme elől, és hogy máris el vagyok kárhoztatva!"
Mi az, kérdem én, túl nehéz az ügyed Neki? "Nem - mondod -, de Ő nem fog megmenteni engem. Olyan sokáig hívtam, olyan sokszor sírtam, Isten bizonyára elfelejtett kegyelmes lenni! Nem tartozom az Ő választottai közé. Elzárta könyörületes szívét, és én soha nem üdvözülhetek." Hallgasd meg ezt, Barátom - ha mindezt érzed, hadd biztosítsalak ünnepélyesen Isten nevében, hogy bár önmagadban elveszett vagy, Krisztus azért jött, hogy megmentsen téged! Bárcsak mindannyian, akik ma hallgattok engem, vagy azon gyötrődnétek, hogy elvesztetek, vagy azon örülnétek, hogy megtaláltatok! Akkor ugyanolyan biztonságban lennétek, ha nem is ugyanolyan boldogok. Inkább szeretném, ó, ti óvatlan bűnösök, ha rettegés fogna el benneteket, és félelem övezne benneteket, minthogy a veszélyről mit sem sejtve táncoljatok a bolondság hegyein, és mulatozzatok bűneitekből! Tudjátok meg, ti könnyelműek, ti szédelgők és ostobák - közeledik kárhoztatásotok órája! Ami pedig titeket illet, akik összetörtek, sóhajtoztok és nyögtek, mert azt hiszitek, hogy ügyetek reménytelen, hadd mondjam el nektek, mint Isten követe, hogy ügyetek nem reménytelen. Jeremiáshoz hasonlóan felidézhetitek nyomorúságotokat és nyomorúságotokat, "az ürömöt és az epét", és mondhatjátok vele együtt: "Ezért van reménységem".
Hűen leírtam-e Önt? Válaszolsz-e a nevedre, mint tékozló fiú, mint elveszett gyermek? Akkor, bármennyire is elveszett vagy, van Atyád! Annyira elveszett, hogy meg kell találni, annyira elveszett, hogy meg kell menteni, azt hiszem, hallom az Atya sóvárgását feletted: "Efraim az én drága fiam? Kellemes gyermek? Mert amióta ellene szóltam, még mindig komolyan emlékezem rá; ezért aggódik érte a szívem; bizonyosan megkegyelmezek neki, mondja az Úr." Azt hiszem, hallom a Megváltó hangját, amint azt mondja: "Az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse, ami elveszett". Egy látomás lebeg a szemem előtt - azt hiszem, látom az áldott Jézust pásztoröltözetben, pásztorbottal a kezében, amint a vállán egy elveszett bárányt hordoz, akit ma reggel visszaszerzett. Az imént még a szegény bárány magányosan kóborolt a pusztában - most pedig az örökkévaló vállára fektette, mindenható hatalom őrzi, és biztonságban tartja a bajtól! Boldog lélek! Az angyalok örülnek feletted, bár szíved még nem ismerte fel a biztonság érzését, amely örömet adhatna neked!
Van egy másik jellemzője is annak az embernek, aki elveszettnek érzi magát, ami még az eddig említetteknél is szörnyűbb. Amikor arra ébred, hogy elveszett, nemcsak a remény kapuját látja bezárva, hanem a pokol kapuját is megnyitva. Ó, Barátaim!Úgy beszélek most, mint akinek tudnia kell, mint aki a saját lelkében érezte azt, amit az ajkai leírnak. Átmentem azon a tapasztalaton, amelyet elmondtam nektek, és ezt én is megismertem. Jól emlékszem, hogy sok-sok hónapnyi imádság után Isten válasza nélkül, amikor hitem nem volt, és reményem feladta a szellemet, azt hittem, hogy Isten soha nem fog megmenteni engem. És éppen akkor azt hittem, hogy a pokol kapui megnyíltak a lelkem előtt - mert ha valaha is egy lélek megtapasztalta a kárhozat előízét, azt hiszem, én megtapasztaltam -, és hiszem, hogy sokan közületek ugyanezt tapasztalták, mielőtt békét találtak Istennel. Tudtátok, hogy nem a Pokolban vagytok, és mégis azt gondoltátok, hogy még az is majdnem jobb, mint a ti állapototok, olyan rettentő izgalomban voltatok! Néha felcsillant a remény, de ez csak még láthatóbbá tette sötétségeteket. Ahogy John Bunyan írja, a pokol dobja a füledben dobolt - reggeltől estig hallottad, és estétől reggelig: "Elveszve, elveszve, elveszve, elveszve! Hamarosan a pokolban leszel!" Nem emlékszel, amikor a földön jártál, és azt gondoltad, hogy minden fűcsomó olyan, mintha a Pokol szája nyílna ki, hogy elnyeljen téged - amikor nem tudtál aludni a rémálmok miatt, és amikor felébredtél, és érezted azt a rémületet, amely az éjszakai látomásaidban kísértett? Szegény lelkiismeretedet a törvény ostora ostorozta, és miközben sebeid fájtak, azt kiáltottad: "Ó, Istenem! Soha nem fogsz megmenteni engem? A halál fájdalmai körülvettek engem, és minden hullámod elborított engem".
Nem emlékszel arra, amikor Dávidhoz hasonlóan minden csontod elromlott, és azt mondtad: "Teremts bennem tiszta szívet, Istenem, és újítsd meg bennem a helyes lelket!" - de nem volt válasz? És ráadásul a Sátán sugallt egy választ - "Mit? Újítsd meg benned a helyes lelket? Te vagy a legrosszabb nyomorult, aki valaha élt! A halálos ítéleted alá van írva, a fa már ég, amely meg fog emészteni, a láncok már kovácsoltak, hogy örökre megkötözzenek, és velem együtt a sötétségbe zárva leszel a nagy nap ítéletéig.". Nos, van-e itt egy ilyen ember, valaki, aki előtt megnyíltak a pokol kapui, akire az ördögök állandóan sziszegni látszanak - valaki, akit a zűrzavar fekete földjére, a halál árnyékának völgyébe visznek, ahol nemcsak hogy nincs remény, de ahol a baljós felhők mintha köréje gyűlnének? Fogadja meg a szívét - Krisztus azért jött, hogy megmentse az ilyen elveszett lelkeket! És amilyen biztosan rátok engedik az ördögöt ily módon, Krisztus még megtalálja őt! Összetöri az elnyomó fogait, és kivesz titeket, az Ő szegény elveszett bárányait, az oroszlán állkapcsából és a medve mancsából! Ennyire elveszett vagy? Akkor íme az ígéret számodra: "Megkeresem, ami elveszett".
De te azt mondod: "Uram, túl hosszú próbatételeken vagyok túl ahhoz, hogy ezt lehetségesnek tartsam. Hosszú éveken keresztül jártam az Ön szolgálatára és más szolgálatokra. Néha azt gondoltam, hogy biztosan megmenekülhetek, de ó, ez nem használ! Beszélhetsz bármilyen ígéretről, amiről csak akarsz, semmi közük hozzám. Az elveszettek közé írom a nevemet - és bűvöllek benneteket, ha valaha is olyan bölcsen, olyan vagyok, mint a süket vipera - soha, de soha nem vigasztalódom! Mindennek vége - be vagyok zárva a kétségbeesés e vaskalitkájába - elveszett, elveszett minden reményt meghaladóan, és nem tudom elhinni, amit mondasz!" Ó, szegény Lélek, de figyeld csak meg, mit mond a szöveg: "Megkeresem azt, ami elveszett". Sok szombaton át kerestelek téged, és más lelkészek is, de soha nem találtunk meg - de Isten keresése egészen más, mint a miénk! Ha tehetném, odamennék hozzád ezekkel a síró szemeimmel, és azt mondanám: "Szegény bűnös, légy bátor". Térdre borulnék veled, és könyörögnék érted, hogy higgy Krisztusban. De tudom, hogy mindez nem sokat érne, ha Mesterem nem keresne meg téged. Az alpásztorok már sokszor jártak utánad, de nem találtak meg. De Isten tudja, mi nem tudjuk, hogy hol vagy! Ha az erdő legmélyebb gödrében vagy is, az Ő mindenható szeme egészen az aljára lát! Igen, és az üdvösség napjának egyik kegyelmi pillanatában, abban az elfogadott időben, olyan édes ígéretet küld haza, hogy minden bilincsed egy pillanat alatt elszakad, éjszakád eloszlik, hajnalod kezdődik, és Ő az öröm olaját adja neked a gyászra, és a dicséret ruháját a nehézkedés lelkére! Higgy most, és most megvigasztalódsz - mert a hit ideje a vigasztalás ideje!
A szövegünk az elveszett juhok második jellemzőjét adja meg: "AZ, AMELYET ELVEZETETT". Azért kívánok ma reggel külön kitérni erre, mert könyörögtem az Úrnak, hogy küldje haza személyesen az Ő nyilait, akár három-négynek is, ahelyett, hogy hagyja, hogy én lövöldözzek be közöttetek, és egyáltalán ne találjon szívetekbe. Vannak lelkek, akik nemcsak elveszettek, hanem el is űztek. "El tudnék mesélni nektek egy időszakot - mondja az egyik -, amikor volt reményem a mennyországra, vagy legalábbis azt hittem, hogy volt. Nyögtem, imádkoztam és igyekeztem, és egy szombaton - soha nem fogom elfelejteni - beléptem Isten házába, és egy fejezet felolvasása vagy egy ének éneklése közben szeretettel gondoltam, hogy láttam Krisztust és hittem benne! De ó, ez csak egy pillanatra történt - csak az Élő Víz kútjába nézhettem bele -, senki sem jött, hogy vizet merítsen nekem és itasson. Egyetlen másodpercig gondoltam: "Most jött el az én üdvösségem órája". Valami azt mondta a szívemben: "Most van a kijelölt idő. Ma van az üdvösség napja", és szinte mosolyogni kezdtem magamban a gondolatra, hogy megtaláltam az Urat. De, Uram, elkergettek, és nem merek újra elmenni! Egyszer már nagyon közel voltam ahhoz, hogy hívő legyek - éppen a határán voltam annak, hogy Krisztusban higgyek -, de csak sötétebbé teszi az éjszakát, ha arra gondolok, hogy egyszer láttam egy csillagot, mert elűztek!".
A szegény bűnösöket különböző módon űzik el, és sok esetben ez az ördög műve. Néha a hitetlenség teszi ezt - a bűnös látja Krisztust a kereszten, a vért, ami a fejéből, kezéből, lábából és oldalából folyik, és azt gondolja...
"Ó, én csak hinni tudnám,
Akkor minden könnyű lenne."
A Krisztusba vetett hitet követő boldogító hatásokra gondol, és valami azt súgja benne-
"Bízzátok rá magatokat, bízzátok rá magatokat teljesen!
Más bizalom ne zavarjon."
És már épp készülne, amikor hirtelen jön egy nagy fekete gondolat: "Mi, te? Nincs jogod idejönni! Takarodj innen!" Éppen átpréseli magát a tömegen, és megérinti Mestere ruhájának szegélyét, de mielőtt az ujja elérné, valaki eléje tolakodik, és ő megtört szívvel távozik - és annál is inkább, ha arra gondol, hogy valaha is volt képe, ahogy ő véli, az üdvösségben reménykedni! A hitetlenség sok bűnöst taszított már el Krisztustól, éppen akkor, amikor ő jött, és sokáig távol tartotta.
Néha a legális prédikátorok elűzik a lelkeket. Olyan evangéliumot hirdetnek, amely annyira összekeveredik a törvénnyel, annyira egyesül az emberi cselekedetekkel, hogy a szegény lélek, aki éppen Krisztushoz jön, elüldözik. És még Isten néhány igaz lelkipásztora - igen, a legjobbak is - néha elűzi a szegény bűnösöket Krisztustól. Amikor a szentek tapasztalatáról beszélnek, a szegény bűnös keserű dolgokat ír magáról, mert úgy érzi, hogy nem ér fel ahhoz a tapasztalathoz, amelyet az Úr néhány gyermeke átélt. Ó, nem mindig tudjuk megmondani, hogy mikor űzzük el a szegény lelkeket Krisztustól. Gyakran, amikor azt hisszük, hogy udvarolunk nekik, valójában elűzzük őket! Amikor megnyernénk őket a Megváltónak, egy-egy durva kifejezésünk elriasztja a bűnösöket Tőle! Ó, szegény lélek! Téged is elüldöztek már? Megérted és együtt érzel azzal, amit mondtam? Mielőtt megismertem volna az Urat, kijelenthettem, hogy elüldöztek. Egyszer egy erős prédikáció alatt megremegett bennem a szívem, és feloldódott a testemben. Gondoltam, hogy keresni fogom az Urat, és térdet hajtottam, birkóztam, és kiöntöttem előtte a szívemet. Beljebb merészkedtem az Ő szentélyébe, hogy hallgassam az Ő Igéjét, remélve, hogy egy kegyelmes órában Ő küld majd egy drága ígéretet vigasztalásomra, de áh, azon a nyomorult délutánon olyan prédikációt hallottam, amelyben Krisztus nem volt, és nem volt többé reménységem! Szívesen kortyoltam volna abból a kútból, de elkergettek! Éreztem, hogy hittem volna Krisztusban, és vágyakoztam és sóhajtoztam utána. De ah, az a rettenetes prédikáció - és azok a rettenetes dolgok, amelyek elhangzottak! Szegény lelkem nem tudta, hogy mi az igazság, és mi a tévedés, de azt hittem, hogy az az ember biztosan az igazságot prédikálja, és visszahajtott. Nem mertem elmenni! Nem tudtam elhinni, hogy nem tudok Krisztusba kapaszkodni! Engem kizártak, ha más nem is.
Van itt valaki, akit így elűztek? Lehet, hogy én is megtettem, és titokban sírni fogok Isten előtt emiatt. De engedjétek meg, hogy felvidítsalak benneteket. Halljátok ezt: "Visszahozom azt, amit elűztek". Amilyen biztosan eljöttél egyszer, olyan biztosan vissza fogsz térni! Az a mennyei óra még egyszer visszatér! Az az áldott nap újra fel fog virradni! Krisztus meg fog jelenni, és szeretete és kegyelme el fog áradni nektek! Egyszer már magához vonzott téged, és újra magához fog vonzani, mert Isten sohasem szűnik meg! Lehet, hogy bölcs célok és szándékok miatt egyszer megengedheti, hogy elűzzenek, de végül magához fog hozni, mert azt mondta: "Visszahozom, ami elűzött".
A másik két pontnak, azt hiszem, köze van az elűzéshez - "Összekötözöm azt, ami eltört". Ez, úgy gondolom, azokra vonatkozik, akiket az elűzéssel összetörtek. A pásztorok úgy megütötték őket, hogy még a csontjaik is eltörtek. Hányan voltak, akik, amikor azt hitték, hogy megtalálták Krisztust, de elűzték őket, attól a pillanattól kezdve úgy érezték, hogy megtörtek, hogy súlyosabb sebet kaptak, mint valaha! Korábban még tápláltak némi kis reményt, hogy Krisztus akkor szeretettel tekint rájuk, de most darabokra törtek - és ez a törés, a Szentlélek törésével együtt, amely úgy őrölte őket, mint a meggyőződés mozsárban és malomban, annyira összetörte őket, hogy úgy érezték, teljesen megsemmisültek. A bűn betegsége mellett egy olyan betegség is rajtuk van, amelyet részben azok ütései okoztak, akik elűzték őket. Ezután következik a szöveg negyedik ígérete: "MEGERŐSÍTEM AZT, AMI BETEG VOLT".
Lehet, hogy szélsőséges esetet veszek, amikor feltételezek egy olyan karaktert, akiben ez a négy pont találkozik. Van itt valaki, aki ilyen helyzetben van - nemcsak "elveszett", nemcsak "elűzött", hanem "megtört" és "beteg"? A fejed elkezdett kavarogni, nem tudod, hogy van ez, de olyan erősen hatalmába kerítettek ezek a meggyőződések, hogy az elméd is szenvedni látszik tőlük - rejtély önmagad számára -, nem tudod megmondani, hol vagy! Egyesek azt mondják, hogy őrült vagy, és te magadban azt gondolod, hogy jó okuk van a gyanúra. Eleged van a létezésedből, és már-már készen állsz arra, hogy véget vess az életednek! Szörnyű szédülés kerített hatalmába, mintha a pokol gyulladt volna ki a kebledben, hogy a kétségbeesés és a visszavonhatatlan pusztulás előjátéka legyen - az örök szenvedés "Miserere" első hangjai! Ilyen szörnyű végletbe kerültél? Beteg vagy, valamint megtört, elűzött és elveszett? Halljátok ezt: "Megkeresem azt, ami elveszett". Nem tudod elhinni, hogy Isten ígérete igaz? "Visszahozom, ami elűzetett". Gondolod, hogy Isten "majd" szava semmit sem jelent? "Összekötözöm, ami összetört". Nem tudod hallgatólagosan elhinni, amit Isten ilyen feltétlenül megerősít? "Megerősítem azt, ami beteg volt." Ó beteg, Isten adjon neked Kegyelmet, hogy megértsd, hogy Ő komolyan gondolja, amit mond, és hogy elhidd, hogy megteszi, amit ígér! Jöjjön, van itt valaki, akiben mindezek a bajok találkoznak? Emelje fel a fejét örömmel ettől a pillanattól fogva, mert Jézus Krisztus eljött, hogy megmentse, és sóhajtozása hamarosan hálaadó énekekre fog cserélődni!
II. Most nagyon röviden hadd utaljak külön-külön a négy szereplőre.
Először is, "ami elveszett". Ez természetesen a felébredt bűnös, akinek tudtára adják, hogy Ádámban elveszett, és saját bűnei miatt teljesen tönkrement és elpusztult. Az ilyen embernek itt isteni felhatalmazása van arra a reményre, hogy Isten megkeresi őt, és hogy még megmenekül.
"Visszahozom azt, ami el lett űzve." Ez a visszaesőre utal, akit a bűn elűzött Istentől. Erős kísértések arra késztették, hogy saját gonosz akaratának hajlamait kövesse. Szegény visszaeső, Isten vissza fog téged állítani! Ó, mesélhetnék itt néhány olyanról, aki nagyon és súlyosan letért az igazság ösvényéről! És a soványság tanúskodik arról, hogy elűzték őket a legelőről. Hadd mondjam nektek Isten nevében, hogy Ő vissza fogja hozni "azt, amit elűzött". "Ó, de" - mondjátok - "hat évvel ezelőtt meggyaláztam a hivatásomat, és azóta olyan vagyok, mint aki elidegenedett a népétől". Igen, de ha az Úr gyermeke vagy, ha 60 év is lenne, Ő sírva és jajveszékelve visszahozna Sionba! "Ó, Uram, de annyira megszégyenítettem az ügyet!" Fordulj meg, fordulj meg az Ő parancsára! Isten meghív téged, hogy gyere! Visszaeső Testvérem, visszaeső Nővérem, nem foglak elítélni. Lehet, hogy én is visszaeső leszek, és a legjobbak közül, akik most Jézus mellett állnak, szintén "hibába eshetnek". Eléggé el vagytok ítélve a saját szívetekben - nem szeretném, ha "túlságosan nagy bánat nyelné el". "Menjetek, és hirdessétek ezeket az igéket észak felé, és mondjátok: "Térjetek vissza, ti tévelygő Izráel, ezt mondja az Úr, és nem hagyom, hogy haragom reátok hulljon"." 'Így van ez a mi Istenünkkel is. "Mégis eszközöket talál ki, hogy száműzöttjei ne űzzenek el Tőle." Gyere, Efraim! Makacs gyermek voltál, de Atyád mégis hazahív téged! Gyere, tékozló! Elpazaroltad a vagyonodat, mégis Atyád szerető szeme meglátott téged, amikor még messze voltál. Jöjj! Az ő keble dagad az irántad érzett szeretettől! Gyere, te elűzött, gyere Hozzá! Ő szeretett téged, mielőtt te szeretted Őt, és bár te fellázadtál ellene, Ő soha nem szűnt meg szeretni téged! Bár sokat vétkeztél, az Ő szerető szíve változatlanul ugyanaz. Ó, higgy az Ő jóságában saját méltatlanságod fogai között - így fogsz megvigasztalódni, és beteljesedik az a szó, amelyben Ő reménykedni indított: "Visszahozom, ami elűzött".
A következő karakter a törött. Isten gyermeke gyakran megtört - különösen, ha visszaeső volt. Biztos, hogy törött csontjai vannak, és valószínűleg egész hátralévő életében sántítani fog. Vagy a hívő embert megtöri a baj, a nyomorúság vagy az ellenség támadásai. Lehet, hogy a Szentlélek által neki kinyilvánított, belé ivódott bűn miatt törik össze. De, összetört ember, Isten megsegít, mert azt mondta: "Összekötözöm, ami összetört". Édes gondolat! Drága ígéretek azok a kötések, amelyekkel Isten maga kötözi össze a megtört csontokat! Csodálatos sebész! Maga a Mindenható Isten hajol le a mennyből, hogy a mennyei kenőcsöt és a Megváltó igazságosságának szép fehér vászonját a megsebzett lélek köré tegye! Törött, örvendezz! Isten azt mondja: "Összekötözöm, ami összetört".
Végül vannak a betegek, és sok ilyen van az Úr népe között. Az ő hitük gyenge. Az imáik nem olyan lelki és buzgóak, mint amilyenre vágynak. Hideg van körülöttük, vagy pedig a lázas aggodalom forrósága. Szívük gyakran komor félelmektől és szomorú előérzetektől dobog - nem olyan egészségesek, mint amilyennek Isten előtt lenni szeretnének - vágynak arra a tökéletes szeretetre, amely kiűzi a félelmet. Igen hát, érzed-e ezt a betegséget, Szent, ma reggel? Ne mondd, hogy azért, mert beteg vagy, Isten hagy téged meghalni. Nem, mert Ő azt mondja: "Megerősítem azt, ami beteg volt". Így hát, Szentek minden nyomorúságotokban, Bűnösök minden bűnötökben - itt vannak a ma reggeli rendkívül nagy ígéretek, amelyeket nektek szolgálnak! És a Szentlélek mutassa meg nektek végtelen értéküket, és alkalmazza őket rátok, bizonyítva és hatalommal! Milyen kimondhatatlan elégedettséggel tölti el a szegény bűnöst, amikor hallja, hogy az orvos részletesen leírja minden betegségét! De ha hallja, hogy bizalommal beszél arról, hogy bármilyen fájdalmas is, egyetlen tünet sem haladja meg az ő képességeit, mennyire felderül a beteg! Az Ön esete, testvérem, még ennél is derűsebb! Nem hallottad-e néha az orvosodat azt mondani: "Ha felépülsz ebből a betegségből, jobban leszel, mint előtte voltál"? Nos, most gondolj arra, hogy Isten kegyelme mennyivel meghaladja nyomorúságainkat, hogy gyógyítása mennyire túlmutat a mi betegségünkön, hogy mennyire biztos abban, hogy Ő mindent felülmúlóan bőségesen tesz az Ő népéért, mint amit kérünk vagy gondolunk! Akkor, kétségbeesett Lélek, bár mind a négy betegséged megvan, mind a négy ígéreted meglesz! Ha az Ő családjának tagja vagy, minden nyomorúságra és minden fenyítésre annyi békességes gyümölcsöt kapsz az igazságosságból, hogy azután megcsókolod a vesszőt, és aláírod Dávid bizonyságtételét: "Mielőtt nyomorúságban voltam, eltévelyedtem, de most megtartottam a Te Igédet". És ezt jegyezd meg - Isten ígéreteinek beteljesedésekor minden nyomorúságodért kétszeresen fogsz kapni!
És most, mondhatok még valamit? Nem mentem-e el a végsőkig a szövegem alkalmazásában? Van olyan szegény lélek, akit nem értem el? Akkor hadd próbáljam meg még egyszer. Kedves Barátaim, tudjátok-e, hogy a bűnbeesés miatt elvesztetek és tönkrementetek? Úgy érzitek, hogy Krisztus nélkül teljesen elveszettek, tönkrementek és elveszettek? Nos, akkor az Ő nevében ünnepélyesen kijelentem az Evangéliumnak ezt a nagy Igazságát - hogy mindazok, akik ezt tudják és érzik, bátran higgyék, hogy van számukra üdvösség! Az egyetlen bizonyíték, amit adhatok nektek, hogy szentek lesztek, az, hogy érzitek, hogy most bűnösök vagytok. Ó, szegény bűnben szenvedő Lélek, hálát adok Istennek, hogy ez a betegség sújt, mert most már az Orvoshoz fordulhattok! Ó szegény bűnös bűnös, hálát adok Istennek, hogy tudjátok, hogy szegények vagytok, mert Isten gazdaggá tesz benneteket!
Ami pedig az olyanokat illeti, mint a szöveg mondja, "a kövéreket és az erőseket", ti, akik azzal dicsekszetek, hogy elég jók vagytok, és nincs szükségetek semmire, menjetek a saját utatokra - nem kell nektek evangélium, és nekem nincs mit prédikálnom nektek! Ti, akik olyan jók és kiválóak vagytok, nem akartok Krisztust, hogy megmentsen benneteket - megvetitek azt az embert, aki Krisztus nevében jön, hogy az ingyenes, érdemtelen, szuverén szeretetet hirdesse. És mi van, ha mégis? Érdekli őt a ti megvetésetek? Egyáltalán nem! A gyalázkodás könnyedén megül rajta, ha csak lelkeket nyerhet, hogy végre Krisztusban találjanak rátok. Ha nincs szükségetek az orvosságra, utasítsátok el, ha akarjátok, de bolondok vagytok a fáradozásotok miatt! És ha nem kell nektek, ha annyira egészségesek vagytok, hogy nincs szükségetek az orvosra, ne huhogjatok, amikor elmegy, hogy ellátja azokat, akik úgy érzik, hogy veszélyben vannak! Ne morogjatok, hogy nem hirdetek nektek evangéliumot, mert nem kell nektek! Olyan jók vagytok, amilyenek csak lehettek - sőt, inkább jobbak, mint a legtöbb keresztény a saját véleményetek szerint! Ti nem vagytok bunkók, nem vagytok képmutatók. Lehet, hogy szükségetek van egy-két vallási foltra, hogy végre rendbe jöjjetek. A ruhátok fehér és udvarias - csak egy kis kefélés kell hozzá, hogy levegyétek róla a port. Sajnos, uraim, a pokol az olyan jó embereknek van építve, mint amilyenek önök! A Mennyországban nem találtok helyet - az áldott lakosztályok a kegyelem által megmentett bűnösöknek készültek! A pokol sötét börtönei azok számára maradnak, akik elutasítják Krisztust, megvetik az irgalmat és megvetik a kegyelemért való folyamodást, mert túl jónak, túl szentnek, túl kiválónak tartják magukat ahhoz, hogy szükségük legyen Megváltóra!
Ismétlem, ami titeket illet, akik kövérek és erősek vagytok, Isten ítéletével fog táplálni titeket! Azt hiszitek, hogy megálltok a saját cselekedeteitekkel, de a legjobb cselekedeteitek fognak tönkretenni titeket! Isten előtt a saját jellemetekkel fogtok megjelenni, és azok örökre tönkretesznek benneteket. Azt hiszitek, hogy a saját érdeketek elég lesz, és Isten jutalmat ad nektek. Igen, és Ő jutalmazni fog benneteket, és szörnyű jutalom lesz az, amikor azt találjátok majd, hogy megkapjátok, amit kiérdemeltetek - nyomorúságot, haragot és pusztulást az Úr, a ti Istenetek jelenlététől! A lelkiismeretetek azt mondja nektek, hogy amit mondok, az igaz. Lehet, hogy most megvetitek a figyelmeztetést, de józan gondolkodásotok csendes pillanataiban ragaszkodni fog hozzátok és kísérteni fog benneteket. Amikor bűntudatotok visszahőköl emlékezetetekre. Amikor a szívetek és a húsotok elgyengül, és az értelmetek meginog a rettentő túlvilág kilátásától, akkor jajgatni fogtok a nyomorúságtól, és azt kiáltjátok majd: "Jaj, méltó ez a nap!".
Most te elveszett és tönkrement, gyere Jézushoz! Ti megtört bűnösök, higgyetek Jézusban! Ti, akiket a bűnbeesés összezúzott és megcsonkított, jöjjetek Jézushoz!
"Jöjjetek ti szűkölködők, gyertek és üdvözöljetek!
Isten ingyenes adományát dicsőítsd.
Igaz hit és igaz bűnbánat,
Minden kegyelem, amely közel hoz minket,
Pénz nélkül,
Jöjjetek Jézus Krisztushoz és vásároljatok!
Ne hagyd, hogy a lelkiismereted késlekedjen,
És a fitneszről sem álmodik...
Az Ő által megkövetelt teljesítőképesség
hogy érezzük, hogy szükségünk van rá.
És ezt Ő adja neked!
"Ez az Ő Lelkének felemelkedő sugara."
-
IMÁDKOZZUNK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
AZ Evangélium meghívásai meghívások a boldogságra. Isten üzenetének átadásakor nem temetésre, hanem lakodalomra hívjuk az embereket! Ha a mi küldetésünk szomorú lenne, nem csodálkoznánk, ha az emberek nem hallgatnának ránk. De ez nem szomorúság, hanem öröm, sőt, az evangéliumi üzenetet ebbe az örömteli meghívásba sűríthetnénk: "Jöjjetek, és tanuljátok meg, hogyan énekeljetek az Úrnak új éneket! Jöjjetek és találjatok békét, nyugalmat, örömöt és minden mást, amire a lelketek vágyhat. Jöjjetek és egyétek azt, ami jó, és lelketek gyönyörködjön a kövérségben". Amikor Krisztus eljövetelét a földre először hirdették, nem a legalsó pokolból elűzött ördögi szellemek szomorú hangjaival, hanem szent angyalok kórusszimfóniájával, akik örömmel énekelték: "Dicsőség a magasságban Istennek, és a földön békesség, jóakarat az emberek iránt!". És amíg az evangéliumot hirdetik ezen a világon, annak fő üzenete az öröm lesz. Az evangélium örömforrás azok számára, akik hirdetik, mert nekünk, akik a legkisebbek vagyunk a szentek között, adatott ez a kegyelem - hogy a pogányok között hirdessük Krisztus kifürkészhetetlen gazdagságát! [Spurgeon úr ezt a témát két prédikációban bővebben kifejtette az Efézus 3,8-ról. [Lásd a 745. prédikációkat, 13. kötet - KRISZTUS KERESZTELHETETLEN GAZDAGSÁGAI és a 1209. prédikációkat, 20. kötet - KÉTSZENT VOLT GAZDAGSÁGAI - Olvassa el/letöltse le a teljes prédikációkat, ingyenesen, az alábbi címen.] Az evangélium örömforrás is mindazok számára, akik helyesen hallják és elfogadják, mert már a neve is azt jelenti: "örömhír a jó dolgokról". Úgy érzem, hogy ha nem is tudok úgy prédikálni nektek, ahogyan szeretnék, mégis háromszorosan boldog vagyok, hogy egyáltalán prédikálhatok. És ha a beszédem stílusa és módja nem is olyan, amilyennek én szeretném, és nem is olyan, amilyennek ti ajánljátok, ez nem számít, mert az evangélium legegyszerűbb elmondása önmagában is a legörömtelibb dolog! És ha a szívünk megfelelő állapotban lenne, akkor nem csupán örömmel hallanánk újra és újra Jézusról, hanem a megtestesült Istenünk szeretetéről és az Immanuel által munkált megváltásról szóló történet lenne a legédesebb zene, amit valaha is hallott a fülünk!
Abban a reményben, hogy szívünk így örülni fog, sok mindenről fogok beszélni két címszó alatt. Az első: azok a csodálatos dolgok, amelyeket Isten az Ő Fiának személyében tett, néhány csodálatos dolog, amelyek majdnem olyan csodálatosak, mint azok, amelyeket Isten tett.
I. Először is, felhívom a figyelmeteket a szövegben említett csodálatos dolgokra. Ha figyelmesen elolvassátok, észre fogjátok venni, hogy először is, vannak csodálatos dolgok, amelyek önmagukban is csodálatosak. Másodszor, néhány, ami csodálatos volt a módjukban, ahogyan történtek - "az Ő jobb keze és szent karja szerezte meg Neki a győzelmet". És harmadszor, vannak olyanok, amelyek csodálatosak voltak a módjukat tekintve, ahogyan ismertté váltak - "Az Úr ismertté tette az Ő üdvösségét: Igazságát nyíltan megmutatta a pogányok előtt".
Először is, megvizsgáljuk
a dolgok, amelyek önmagukban csodálatosak. "Csodálatos dolgokat tett: A jobbja
keze és szent karja szerezte meg neki a győzelmet." Ismeritek a történetet. A bűn rabszolgái voltunk - olyan rabságban voltunk, hogy örökre láncra verve lehettünk. De a mi nagy Bajnokunk elvállalta az ügyünket, és belépett a listákra, megfogadta, hogy a végsőkig harcol értünk - és Ő megtette. Nagy örömre adott volna okot, ha idejöhetnék, és azt mondhatnám nektek: "Az Úr Jézus Krisztus vállalta, hogy megvívja értünk a harcainkat", de ennél sokkal jobbat kell mondanom! Ő megvívta a harcot, és "szent karja győzelmet szerzett Neki". Bizonyára több hit kellett ahhoz, hogy higgyünk az eljövendő Krisztusban, mint ahhoz, hogy higgyünk abban a Krisztusban, aki eljött. Nem kevés hit kellett ahhoz, hogy Krisztusban mint győztesben higgyünk, miközben Ő a harc közepén volt. Például, amikor a véres verejték az olajfák között hullott, vagy amikor a kereszten függött, és azt a szörnyű kiáltást jajgatta: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?". De a nagy válság elmúlt! Már nem remeg a harc kérdése a mérleg nyelvén - Krisztus örökre befejezte a harcát, és ellenségeink mind az Ő lába alatt vannak...
"A szeretet megváltó munkája elvégeztetett...
Megvívta a harcot, a csatát megnyerte!"
Milyen ellenségeket győzött le Krisztus? A legfőbb ellenségünk, a bűn, mind a bűnösségét, mind a hatalmát tekintve. Ami a bűnösséget illeti, volt egy törvény, amelyet megszegtünk, és amelyet meg kellett elégítenünk. Krisztus a saját tökéletes életében megtartotta e törvény pozitív előírásait, és a kereszten bekövetkezett áldozati halálával igazolta e törvény becsületét. Mivel tehát a Törvényt kielégítették, a bűn ereje megszűnt, és most már, óh hívők, a bűnöket, amelyeket a meggyőződésetek napján láttatok, nem fogjátok látni többé örökre! Ahogy Mózes diadalmasan énekelte a választott nép ellenségeiről: "a mélység elborította őket", úgy mondhatjátok ti is bűneitekről: "Egy sem maradt belőlük". Még Isten nagy Emlékkönyvében sincs feljegyzés az Úr Jézus Krisztusban hívő egyetlen bűnről sem. "Ő általa megigazulnak mindenből mindazok, akik hisznek". Próbáljátok ezt felismerni, testvérek és nővérek Krisztusban! Hagyjátok, hogy bűnetek nagy serege áttekintőleg vonuljon el előttetek - mindegyikük olyan, mint Anak fia, foggal-körömmel felfegyverkezve a pusztulásotokra. Lementek a mélybe, és Krisztus vérének Vörös tengere megfojtotta őket! És így Ő teljes győzelmet aratott a bűn minden bűne felett! Ami pedig a bűn bennünk lévő hatalmát illeti - jaj, gyakran nyögünk miatta, de ne nyögjünk tovább - vagy ha mégis, énekeljünk is!
A keresztény ember tapasztalata Pál apostol kijelentésében foglalható össze: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok! Ki szabadít meg engem e halál testéből? Hálát adok Istennek a mi Urunk Jézus Krisztus által". [Lásd a 235. prédikációt, 5. kötet - A HALÁLOS HARCOS - A teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető a . oldalon]. Ha az egész idézetet átveszed, úgy hiszem, hogy összefoglalja a lelki ember életét - egy mindennapi sóhajtozás és egy mindennapi dicsekvés - egy mindennapi megalázkodás és egy mindennapi örvendezés - egy mindennapi tudatosság a bűnről és egy mindennapi tudatosság az Úr Jézus Krisztus hatalmáról, hogy legyőzze azt. Hisszük, szeretteim, hogy a bűnünk halálos csapást kapott. Még mindig bennünk marad, mert a halála a keresztre feszítés által következik be, és a keresztre feszítés egy elhúzódó halál. A szíve nem teljesen a kereszthez van rögzítve, de a kezei igen, így nem tudunk úgy vétkezni, mint egykor. A lábai is meg vannak erősítve, hogy ne tudjunk a vétkesek útjára lépni, mint egykor tettük - és e napok egyikén a lándzsa szétdarabolja a szívét, és teljesen elpusztul. És akkor a hibátlanokkal együtt Isten trónja előtt nem fog többé kísérni minket a romlottság és a romlottság! Ezért "énekeljünk az Úrnak új éneket", mert az Ő jobb keze és szent karja megszerezte Neki a győzelmet a bennünk lévő bűn fölött-
"Az övé a győztes neve,
Aki egyedül vívta a harcunkat!
A diadalmas szentek nem követelnek becsületet...
Az Ő hódítása az Ő sajátja volt!"
A bűnnel együtt jött a halál, mert a halál a bűn leánya, és szorosan követi a bűnt. Jézus legyőzte a halált. A hívők számára nem lehetséges, hogy örökre meghaljanak, mert Jézus azt mondta: "Mivel én élek, ti is élni fogtok". És még a természetes halál jellege is megváltozik a Hívők számára. Most már nem büntető jellegű, hanem szükséges módja annak, hogy természetünket a romlottság rabságából az Isten gyermekeinek dicsőséges szabadságába emeljük, mert "hús és vér nem örökölheti Isten országát". Még azoknak is, akik az Úr eljövetelekor élni fognak, "át kell változniuk", hogy alkalmasak legyenek a dicsőségbe való belépésre. A halál tehát a hívők számára nem más, mint a hétköznapi ruháink levetése, hogy felvehessük a szombati öltözékünket - a földi, utazással szennyezett ruhák levetése, hogy felvehessük az öröm tiszta ruháit örökre! Így most már nem félünk a haláltól, mert Krisztus legyőzte azt. Eltépte a sír vasrácsait, és a sírboltban otthagyta a saját tekercses lepedőit és szalvétáit, hogy megfelelő bútorzat legyen abban, ami egykor zord, hideg, üres hullaház volt - és Ő felment az Ő dicsőségébe, és a Mennyország kapuját szélesre tárta minden Hívő előtt! Hacsak Ő nem jön előbb, mi is le fogunk szállni a sírba, ahová Ő ment, de mi is fel fogunk jönni, ahogyan Ő tette - és fel fogunk támadni megváltott emberi mivoltunk tökéletességében. Akkor leszünk elégedettek, amikor Mesterünk hasonlatosságában ébredünk fel. Énekeljünk tehát "új éneket az Úrnak, mert csodálatos dolgokat tett".
"Hozsanna a Fény Hercegének,
Aki agyagba öltözött,
Belépett a halál vaskapuin
És letépte a rácsokat!
A halál már nem a rettegés királya,
Amióta a mi Immanuelünk feltámadt
Elvette a zsarnok szúrását.
És elrontotta pokoli ellenségeinket.
Nézd meg, hogyan emelkedik a Hódító a magasba...
És az Ő Atyjához repül,
A becsület sebhelyeivel a testén
És diadalmaskodj az Ő szemében."
És ahogy Krisztus legyőzte a bűnt és a halált, úgy győzte le az ördögöt és a bukott szellemek minden seregét. A gonoszságnak ez a szörnyetege, a ravaszságnak és a gonoszságnak ez a szörnyetege arra törekedett, hogy örökös rabságban tartson minket, de Krisztus a pusztában találkozott vele, és ott legyőzte. És találkozott vele, ahogy én hiszem, a Gecsemáné kertjében, személyes összecsapásban, és egyszer s mindenkorra legyőzte. És most fogságba vezette a fogságot. Az alsóbbrendű szellemeket Krisztus elűzte, amikor itt volt a földön, és a Király parancsára elmenekültek. És most, bár a Sátán még mindig aggasztja és bosszantja Isten szentjeit, az Úr rövidesen megtiporja a Sátánt a lábuk alatt. Ezért, kedves Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, ez az az örömhír, amelyet a bűnösöknek kell vinnünk - hogy a bűnt, a halált és az ördögöt mind legyőzte üdvösségünk nagy Kapitánya! És ennek úgy örüljünk, hogy egy új éneket énekelünk az Úrnak -
"Ő a pokolban a pokolban megalázkodott.
Bűnt csinált, a bűn megdöntötte!
Meghajolt a sírig, elpusztította így,
És a halál, haldokolva megölte!
Megjelenik a bűn, a Sátán, a halál
Zaklatni és megdöbbenteni...
Mégis, mivel a kegyelmes Úr közel van,
Hátrafelé mennek, és elesnek."
De a szöveg szerint nemcsak önmagában csodálatos az, amit az Úr tett, hanem az is, ahogyan tette. Figyeljük meg, hogy egyedül tette - "saját jobbja és szent karja szerezte meg neki a győzelmet". Senki sem vett részt az Úr Jézus Krisztussal abban a győzelemben, amelyet a bűn, a halál és az ördög felett aratott - és semmi sem visszataszítóbb egy hívő lélek számára, mint az a gondolat, hogy a dicsőség egy részecskéjét is másnak adjuk, mint az Úr Jézus Krisztusnak. Ő egyedül taposta a borsajtót, ezért a koronát is egyedül Ő viselje! Bűnös, nem kell másodlagos Megváltót keresned - Krisztus mindent megtett. Nem kell szenteket, mártírokat vagy papokat tisztelned - Krisztus mindent megtett, ezért folyamodj hozzá mindenért, amire szükséged van. Egyedül Krisztus vitte véghez az Ő népének üdvösségét - egyetlen más kéz sem emelte fel a kezét, hogy segítsen Neki a harcban. Nézzetek tehát egyedül Jézusra az üdvösségért! Bízzatok benne teljes szívvel! Teljesen vessétek rá a súlyotokat, szegény testvérem, ha még nem tettétek meg, és Őbenne találjátok meg a megnyugvást és az üdvösséget!
Egy másik csoda az, hogy mindezt olyan bölcsen tette - "a jobb keze győzelmet szerzett neki". Tudjátok, hogy az "ügyes" szót használjuk egy olyan dologra, amit jól csináltak - úgy értjük, hogy jobb kézzel csinálták. Krisztus tehát jobb kezével vívta meg a mi csatánkat. Könnyedén, erővel és végtelen bölcsességgel tette. A megváltás maga a bölcsesség tökéletessége, mert a bűnös megváltásában Isten minden tulajdonsága egyformán megdicsőül. Egy bűnösnek Krisztus engesztelő áldozata általi megváltásában éppúgy van igazságosság, mint irgalmasság - az irgalmasság teljes egészében, és az igazságosság is teljes egészében - Isten beteljesíti a bűnnel szembeni fenyegetéseit azzal, hogy lesújtott Krisztusra, és szívének szeretetét teljes mértékben kifejezi azzal, hogy drága Fia halála által megmenti a bűnösök legfőbbjét. Minél többet foglalkozom a helyettesítés tanításával, annál jobban beleszeret a lelkem Isten páratlan bölcsességébe, aki az üdvösségnek ezt a rendszerét kitalálta! Ami pedig a homályos engesztelést illeti, amely általában mindenkiért, de senkiért különösebben nem engesztel - egy olyan engesztelést, amely Júdásért és Jánosért egyaránt történt -, az engem nem érdekel. De a szó szerinti, helyettesítő áldozat - Krisztus, aki helyettem helyettesítve viseli Isten haragját - megnyugtatja lelkiismeretemet Isten törvényének igazságos követelései tekintetében, és kielégíti természetem azon ösztöneit, amelyek azt hirdetik, hogy mivel Isten igazságos, ki kell szabnia a bűnömért járó büntetést! Kedves Testvéreim, Jézus Krisztus szenvedve, vérzve, haldokolva szerezte meg nekünk a győzelmet! A szögekkel átszúrt kéz legyőzte a bűnt! A kéz, amely a fához volt erősítve, rögzítette az ellenünk írt vádat! A kéz, amely elvérzett, megváltást hozott nekünk, hogy örökre Krisztuséi legyünk! A végtelen bölcsesség volt az, amely felragyogott a bűn, a halál és az ördög legyőzésében.
De szentség is volt - "szent karja győzelmet szerzett neki". A zsoltáros, úgy tűnik, ahogy halad előre zsoltáraiban, egyre jobban beleszeret Isten páratlan szentségébe - és Krisztus győzelmének szentsége nagy érvágás mellette. Soha nincs olyan bűnös, aki annyira megmenekült volna, hogy Isten akár csak látszólag is kacsintana a bűnre. E világ teremtése óta soha nem volt olyan kegyelmi cselekedet, amelyet Isten végrehajtott volna, amely ne lett volna tökéletes összhangban a legszigorúbb igazságossággal. Isten, bár szeretett és megmentett már szentségtelen embereket, soha nem szennyezte be szent kezét a megmentésük során. Ő még mindig a szent, szent, szent, szent, Sábát Úr Istene marad, bár még mindig tele van szánalommal és könyörülettel, és elmegy a vétek, a gonoszság és a bűn mellett, és a tékozló gyermekeket a szívéhez szorítja. Jézus Krisztus engesztelése a válasz a nagy kérdésre: "Hogyan lehet Isten igazságos és mégis megigazítója annak, aki hisz? Hogyan lehet tökéletesen szent, és ugyanakkor hogyan fogadhatja be szeretetébe és fogadhatja be családjába azokat, akik igazságtalanok és szentségtelenek?". Ó Golgota, te megoldottad a problémát! A megtestesült Isten vérző sebei az igazságosságot és a békét csókolózásra késztették egymással. Adja meg Isten neked, megtéretlen bűnös, a Kegyelmet, hogy megértsd, hogyan tud megmenteni téged és mégis tökéletesen szent lenni - hogyan tudja megbocsátani bűneidet és mégis tökéletesen igazságos lenni! Tudom, hogy ez az a nehézség, ami téged nyugtalanít - hogyan lehetsz befogadható, miközben Isten az, ami Ő? Ő el tud fogadni téged, mert az Úr Jézus Krisztus magára vette az Ő népe bűneit, és a saját testében hordozta azokat a fán, és mivel Ő minden hívő kijelölt Feje, saját személyében igazolta Isten hajthatatlan igazságosságát! Ott van az Ember, aki megtartotta Isten egész törvényét - nem Ádám, mert ő nem tartotta be -, hanem a második Ádám, az Úr a mennyből! És mindazok, akiket Ő képviselt, most "elfogadottak a Szeretettben", elfogadhatóvá váltak Isten előtt, annak köszönhetően, amit Jézus Krisztus tett. Magasztaljuk tehát azt a szent kart, amely győzelmet szerzett Neki!
Most a harmadik pontról kell beszélnem, a csodálatos Kegyelemről, amely mindezt feltárta nekünk. Ez nagyon ismerős nekünk, akik itt ülünk, hogy az evangéliumot hallgassuk, de visszavinnétek a gondolataitokat két-háromezer évvel ezelőttre, arra az időszakra, amikor ez a zsoltár íródott? Amit akkoriban az üdvösségről tudtak, azt szinte kizárólag a zsidók ismerték. Itt-ott egy-egy hittérítőt bevezettek a szövetség kötelékébe, de a legtöbbször az egész világ pogány sötétségben feküdt. Ahol volt a körülmetélkedés pecsétje, ott voltak Isten orákulumai - de ami a pogányok bűnöseit illeti, ők semmit sem tudtak Isten Igazságáról. És ez így lehetett volna mind a mai napig, ha az Úr nem tette volna ismertté üdvösségét, és nem mutatta volna meg nyíltan igazságát a pogányok előtt. A mi jelenlegi kiváltságaink nagyobbak, mint az ősi Izrael kiváltságai, és attól tartok, hogy néha megvetjük, vagy legalábbis elfelejtjük azokat, akiket egy időre kiszorítottunk. Ők voltak Isten kedvelt népe, és hitetlenségük miatt egy időre eltávoztak, de Izrael még vissza fog térni, és még nagyobb áldásokban részesül, mint amilyeneket korábban élvezhetett-
"A himnusz még felcsendül a Sionon.
Ez a Messiás dicsérete!
És a Te szeretett neved: Immanuel,
Mint egykoron a régi időkben.
Mert Izraelnek még lesz királya,
Az ő üdvösségére vár,
És hegy és völgy édesen énekel majd
Dicsérettel minden kapujában."
Értékeljük-e úgy, ahogyan azt kellene, azt a kiváltságot, hogy most a saját nyelvünkön hallhatjuk Isten csodálatos tetteit? Kedves, meg nem tért Hallgatóm, mennyire hálásnak kellene lenned, hogy nem Rómában, Babilonban vagy a távoli Indiában születtél azokban a napokban, amikor nem volt keresztény misszionárius, aki felkeresett volna és gondoskodott volna a lelkedről, hanem amikor Isten teljes világossága, amely ragyogott, Palesztina kis földjére áradt! Jézus Krisztus ledöntötte a válaszfal középső falát, és most már mindegy, hogy barbárok, szkíták, rabszolgák vagy szabadok vagyunk-e, mert az evangéliumot az egész világon minden teremtménynek hirdetni kell, és "aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül" - bármi volt is a korábbi jelleme, vagy bármilyen fajhoz tartozott!
Soha ne feledjük azonban, hogy a megváltás e nagyszerű művének elvégzéséhez szükség volt arra, hogy Isten áldott Fia leszálljon erre a világra. És az is szükséges volt, hogy Isten Lelke az Egyházra szálljon, hogy az ihletője legyen annak, hogy az evangéliumot hirdessék a pogányok között. Hadd tegyek fel ismét egy kérdést. Kellőképpen tiszteljük-e a Szentlelket, és szeretjük-e Őt úgy, ahogyan kellene mindazért, amit tett? Isten Fiának megtestesülése nem nagyobb misztérium, mint Isten Lelkének az emberek szívében való lakozása. Valóban csodálatos, hogy az örökké áldott Lélek, aki az Atyával és a Fiúval egyformán Isten, eljön és lakozik e testünkben, és az Ő templomává teszi azt. De ne feledjétek, hogy ha nem így történt volna, akkor nem lett volna hatékony evangéliumi igehirdetés, és ezen az estén, hacsak a Szentlélek nincs itt, hogy megáldja az Igét, akkor nem lesz Krisztus igazságosságának nyílt megmutatása számotokra, és nem lesz az Ő üdvösségének megismertetése a szívetek számára. Krisztus összes győzelmei, amelyekért kihívom kegyelmi énekeiteket, ismeretlenek lennének számotokra, ha a Szentlélek nem érintené meg az emberek ajkát, hogy elmondhassák, mit tett az Úr, és nyilvánosságra hozzák dicsőséges győzelmeit!
Ne feledjétek azt sem, hogy a Szentlélek munkájával kapcsolatban az isteni gondviselés töretlen láncolatának kellett lennie ahhoz, hogy az evangélium eljusson hozzátok és honfitársaitokhoz. Tekintsetek vissza az elmúlt korszakokra, és lássátok, milyen csodálatos forgásai voltak a szemekkel teli kerekeknek! Birodalmak emelkedtek és buktak, de emelkedésük és bukásuk szoros kapcsolatban állt az evangélium hirdetésével. Isten szentjei ellen iszonyatos üldöztetések voltak. Úgy tűnt, a Sátán az egész poklot megidézte, hogy megtámadja Krisztus Egyházát, mégsem tudta elpusztítani annak életét. Aztán jött a pápaság éjszakája, sűrű, mint az egyiptomi sötétség éjszakái, de a régi Róma nem tudta kioltani az evangélium világosságát! Azóta milyen csodálatos utakon vezette Isten az Ő választott népét! Egymás után támasztotta fel szolgáit, hogy a Krisztus által elért győzelmekről szóló bizonyságtétel tovább éljen közöttünk, és elterjedjen a föld minden nemzetében. És így történik, hogy ma este a nyitott Bibliát tartjátok a kezetekben, és megengedik nekem, hogy szabadon magyarázzam nektek a Biblia tanítását. Milyen csodálatosan munkálkodott hazánk történelme e boldog eredmény felé! Dicsőítsük Istent, és áldjuk az Ő szent nevét, hogy ilyen felemelő napokban élünk, mint ezek, amikor az Úr nyilvánosságra hozta az Ő üdvösségét, és nyíltan megmutatta igazságát a pogányok előtt!
De még ennél is édesebben dicsérjük az Urat azért, hogy nemcsak ott élünk, ahol az evangélium ismertté vált, hanem hogy Isten még magasabb értelemben is megismertette azt néhányunkkal. Néhányan közülünk most megértették, amit egykor nem értettünk, Isten igazságosságát - az Ő módját, ahogyan az embereket Jézus Krisztus által igazzá teszi. Ezt elméletben értettük meg, jóval azelőtt, hogy Isten üdvözítő módon megismertette volna a lelkünkben. Ez a Szentlélek egy másik munkája, amiért jó okunk van arra, hogy új éneket énekeljünk az Úrnak! Bűnös, azt kell mondanom neked, hogy Isten azért küldte hozzád az evangéliumot, hogy elmondja neked, hogy az Ő Fia, Jézus Krisztus legyőzte a bűnt, a halált és az ördögöt - és ha hiszel Jézusban, részese leszel az Ő győzelmének! Nincs más dolgod, mint hinni benne. Még az Ő Igazságának megértéséhez szükséges erő is Isten ajándéka számodra. Még a hitet is, amely befogadja, Ő munkálja benned az Ő Lelke szerint! Neked semminek kell lenned, hogy Isten legyen minden! Az a dolgod, hogy arctalan arccal és bűnbánó szívvel borulj a lábai elé, és amikor Ő erre kér, állj fel, és mondd: "Új éneket énekelek az Úrnak. Uram, dicsérni foglak Téged, mert bár haragudtál rám, haragod elfordult, és megvigasztaltál engem Ő általa, aki győzelmet aratott értem".
II. Témám második pontja, amelyről nagyon röviden kell beszélnem, a következő: - EZEK A TERMÉSZETES TÉNYEK TÖRTÉNNEK RÁK MAGUNKRA VONATKOZÓAN.
Az első e csodálatos dolgok közül az, hogy mindazok után, amit Krisztus tett, és Isten kegyelme után, hogy ismertté tette, oly sokan teljesen gondatlanok és közömbösek vele kapcsolatban. Tízezrek még a küszöböt sem lépik át, hogy odamenjenek és halljanak róla! Sokuk házában ott van a Biblia, mégsem veszik a fáradságot, hogy elolvassák. Ha vasúti útra indulnak, megnézik a Bradshaw-jukat - de nem keresik Isten saját útikönyvét, hogy megtalálják a mennybe vezető utat, vagy hogy megtudják, honnan és mikor kell elindulniuk, ha el akarják érni az örök boldogság és boldogság helyét! Még mindig kérdezhetjük Ézsaiással együtt: "Ki hitt a mi hírünknek? És kinek nyilatkoztatta ki az Úr karját?" A legcsodálatosabb látvány a pokolból a meg nem tért ember! A csodák csodája, hogy maga Isten Fia elhagyta a mennyet és annak minden dicsőségét, és eljött a földre, hogy emberalakban vérezzen és meghaljon az emberiségért - és mégis, hogy van valaki emberalakban, aki nem is érdekli az Ő csodálatos áldozatának története, vagy hogy a történetet hallva semmibe veszi azt, mintha nem érdekelné! Pedig nézd meg, hogy az emberek mennyire rohannak újságot venni, ha valami aprócska hírről van szó! Milyen mohósággal olvassák egyes fiatalok - és egyes öregek is, akiknek jobban kellene tudniuk - egy szerelemben szenvedő leány ostoba történetét! Milyen szabadon folynak a könnyeik a képzeletbeli bánat miatt! Pedig az Úr Jézus Krisztus, aki önzetlen szeretetből vérzett halálra ellenségei iránt, nem indítja őket könnyekre, és szívüket nem érinti meg szenvedéseinek története, mintha márványból lenne!
Az emberiség romlottsága a bűn csodája. Egyik oldalról nézve ugyanolyan nagy csoda, mint Isten kegyelme egy másik oldalról nézve. Jézus Krisztus elhanyagolt! Az Örökkévaló Szeretetet semmibe vették! A végtelen irgalom figyelmen kívül hagyása! Igen, és nagy szégyenkezéssel kell bevallanom, hogy ez még az evangélium hirdetőjét sem mindig érinti úgy, ahogyan kellene. És ezt nemcsak nekem kell bevallanom, Testvéreim és Nővéreim, hanem attól tartok, másoknak is, akik Isten Igéjét hirdetik. Miért, örömtáncot kellene járnunk örömünkben, ha azt kellene mondanunk, hogy Isten szívében irgalom van, hogy a bűnösöknek bocsánat jár, hogy a halottaknak élet jár, hogy Isten nagy szíve sóvárog a bűnösök után! És a szívünknek késznek kellene lennie megszakadni, amikor azt látjuk, hogy az emberek semmibe veszik mindezt a jó hírt, és nem hatja meg őket. Megdöbbentő csapás, hogy az emberek olyan rettenetesen elbuktak, hogy érzéketlenek a Végtelen Szeretet iránt! Isten adja, hogy az Ő Kegyelme megmutassa nektek, megtéretlen bűnösöknek, milyen szörnyű állapotban lehet a szívetek, hogy mindazok után, amit Krisztus tett, még mindig nem adjátok meg Neki a hála jelét, nem énekeltek dicséretet az Ő csodáiért!
Ebből a szempontból nézve van egy másik csodálatos dolog is - hogy néhányan közülünk eljutottak Krisztus művének felismerésére, hogy általa üdvözüljünk, mert, hogy megvalljuk az igazságot, vannak közöttünk olyanok, akik (az emberek módján szólva) nagyon valószínűtlen alanyok voltak arra, hogy üdvözüljenek. Valószínűleg itt minden egyes üdvözült személy a legvalószínűtlenebbnek gondolta magát, aki valaha is üdvözülhetett. Tudom, hogy én magam is így gondoltam magamról. Emlékeztek a történetre egy skótról, aki elment Rowland Hill úrhoz, és aki olyan sokáig ült és nézett az arcába, hogy a jó öreg lelkész megkérdezte tőle: "Mit nézel?". Azt válaszolta: "Az arcod vonalait tanulmányozom". "Mit gondol róluk?" - kérdezte Rowland. És a válasz így hangzott: "Arra gondoltam, milyen nagy csavargó lettél volna, ha Isten kegyelme nem találkozik veled". "Ez a gondolat gyakran megfordult a fejemben - mondta Rowland! És hasonló gondolat gyakran megfordult már néhányunk fejében. Ha nem tértünk volna meg, nem vezettünk volna másokat is bűnbe? Nem találtuk volna-e ki a bűn és az ostobaság újabb örömeit? Ki állított volna meg bennünket? Elég merészek voltunk mindenre - még magára az ördögre is szakállt volna, ha azt hittük volna, hogy valami új erkölcstelen dolgot találunk ki, vagy a bűnnek valami új élvezetét fedezzük fel! De most, hogy Isten engedett nekünk, "uralkodó kegyelmével leigázott", és a lábai elé állított, és ránk tette a láncokat, amelyeket most örömmel fogadunk, és amelyeket örökké viselni vágyunk, ó, jöjjetek, és énekeljünk az Úrnak új éneket, mert csodálatos dolgokat tett értünk! "Jobbja és szent karja győzelmet szerzett Neki"! Kedves Isten gyermeke, ha különleges Kegyelem van a te esetedben, ahogyan tudom, hogy úgy érzed, hogy volt, akkor különleges tiszteletet kellene adnod Krisztusnak általad. Mindenkinek, aki üdvözült, különleges életet kellene élnie, rendkívüli életet. Ha rendkívüli bűnös voltál, vagy valamilyen módon rendkívüli adósa voltál az isteni szeretetnek, akkor legyen benned valami rendkívüli odaadás, rendkívüli odaadás, rendkívüli odaadás, rendkívüli hit, rendkívüli nagylelkűség, rendkívüli szerető kedvesség, vagy valami más, amiben Isten e csodálatos jobb kezének és szent karjának nyomai világosan megmutatkoznak!
Az utolsó dolog, amiről beszélni fogok, az a következő: van valami csodálatos abban az örömben, amelyet mi, akik hittünk a Krisztus által munkált győzelemben, kaptunk. Valószínűleg mindannyian énekeltétek már azt az éneket, amelynek refrénje így hangzik.
"Annyira örülök, hogy Jézus szeret engem."
Ez a refrén nagyon monoton, mégis azt hiszem, egész éjjel szeretném énekelni, és nem szeretném abbahagyni, még akkor sem, ha reggelre virrad...
"Annyira örülök, hogy Jézus szeret engem."
Forgathatod újra és újra és újra és újra és újra, amíg csak akarod, de soha nem találsz semmi olyat, ami annyira boldoggá tesz, mint ez a gondolat: "Jézus szeret engem". És soha nem fogod azt találni, hogy ennek a gondolatnak az édessége, hogy "Jézus szeret engem", valaha is kimerülne. Bűnös, ha csak ismernéd Krisztus életének áldását, elég boldog lennél ahhoz, hogy elmenekülj a saját életedből, és elszaladj, hogy a miénkben osztozz benne! Békességünk van, mint a folyó, minden gondunkat és terheinket Istenünknél hagyhatjuk. Éppen ott vagyunk, ahol a legjobban szeretünk lenni - Mennyei Atyánk kebelében -, és az örökbefogadás Lelke által tökéletesen otthon érezzük magunkat Nála. Mondhatjuk: "Térj vissza nyugalmadba, én lelkem, mert az Úr bőkezűen bánt veled!". Tökéletes biztonságban vagyunk, mert ki az, aki elpusztíthatja azokat, akiket Krisztus védelmez? Még a saját lelkiismeretünkkel is békességre jutottunk. Áldott kilátásunk van a jövőre nézve is - az isteni Gondviselés szárnyain fogjuk magunkat hordozni, amíg el nem cseréljük őket az angyalok szárnyaira! Van egy Mennyországunk odalent, és egy még jobb Mennyországot várunk odafent...
"Nekem már csak annyi maradt.
Csak szeretni és énekelni,
Hogy elvigyél a királyhoz!"
Ez a kórus alsó része. Az énekesek egy része fent van a karzaton, és mi itt tanuljuk azokat a hangokat, amelyeket fent fogunk énekelni. Jöjjetek, Szeretteim, késztessük ezeket a bűnösöket arra, hogy osztozzanak örömünkben! Ha valamelyik szent az utóbbi időben nyögött és sóhajtozott, kerüljön a megfelelő állapotba! Kezdjetek el hangolódni és dicsérni az Urat teljes erőből, amíg az istentelenek azt nem mondják: "Végül is van valami édesebb, fényesebb és jobb ezeknek a keresztényeknek az életében, mint amit mi valaha is ismertünk a miénkben".
De akár örülsz, akár nem, az én lelkem magasztalja az Urat, és az én lelkem örvendezik Istenben, az én Megváltómban! És így is fogok, az Ő segítségével, amíg a halál fel nem függeszti e halandó énekeket, vagy fel nem olvasztja őket halhatatlan énekekké Isten trónja előtt! Isten áldjon meg benneteket, Testvéreim és Nővéreim, Krisztusért! Ámen.