[gépi fordítás]
Most nagyon különleges időket élünk. A vallásos egyház azzal hízeleg magának, hogy a tanítással kapcsolatos minden megosztottságunk ellenére alapvetően mindannyian igazunk van. Egy hamis és álságos szabadelvűség alakult ki, amely mindannyiunkat elborított, így azt álmodtuk, hogy mindenki, aki a lelkész nevet viseli, valóban Isten szolgája - hogy mindenki, aki a szószéket elfoglalja, bármilyen felekezetű is legyen, jogosult a tiszteletünkre, mint Krisztus titkának gondnokai. De az utóbbi időben az állóvíz felszínén lévő gaz egy kicsit megmozdult, és lehetővé vált számunkra, hogy a mélybe nézzünk. Ez a viszályok napja - a megosztottság napja - a háború és a harcok ideje a kereszténynek vallók között! Istennek legyen hála érte! Sokkal jobb, hogy így van, mint hogy a hamis nyugalom még tovább gyakorolja ránk végzetes varázsát! Eljött a nap, amikor meg kell tudnunk, hogy kik állnak az Úr és az Ő Igazsága mellett - és kik állnak a tévedés oldalán! Eljött az idő, amikor egyes embereket, akik egykor prédikációjuk vonzereje miatt tűntek ki közöttünk, azok közé kell sorolnunk, akik Isten Igazságának ellenfelei! Valamikor azt képzeltük szeretetünk vakságában, hogy mindnyájan egy evangéliumot hirdetünk, de most megjelent a testi elme ellenségeskedése. A testi egyházak kegyetlen tanítókat választottak maguknak, akik furcsa tanokat kezdtek tanítani, amelyeket szavaikkal misztifikálnak, ékesszólásukkal díszítik, és az egyszerű Szentíráson kívül megtévesztő logikával próbálnak alátámasztani.
Eljön az idő, amikor nyíltan bebizonyosodik, hogy ki áll az Úr oldalán. Ebben az órában mindenütt szétválások zajlanak. Mi az ok miatt sírunk - nem a hatás miatt sírunk. Sírunk, hogy ilyen eretnekségek nőttek fel az egyház közepén, de nem sírunk, amikor látjuk, hogy ezeket az eretnekségeket napvilágra hozzák, és lemészárolják őket, amit egyesek könyörtelen kegyetlenségnek tartanak, de mi úgy gondoljuk, hogy ez a kíméletlen igazságosság! Azt kívánjuk, hogy Isten kímélje meg számunkra azokat az embereket, akik még mindig hűségesek, és akik soha nem szűnnek meg, még ha azt kockáztatják is, hogy bigottnak nevezik őket, a fényre rángatni azokat, akik Isten evangéliuma ellen hazudnak - nyilvánosan a világ elé állítani őket, mint a Krisztus Jézusban való hit ellenfeleit, amely által reméljük, hogy üdvözülni fogunk. Isten adjon nekünk bátorságot, hogy kiálljunk az igazunkért! Ezzel a céllal választottam szövegemet - hogy ebben az időben arra a nagyszerű kötelességre buzdítsalak benneteket, hogy álljatok helyt Isten Igazságáért, és arra az ugyanilyen nagyszerű kötelességre, hogy igyekezzetek, bárhol is vagytok, fenntartani az igazukat. Ne hagyjátok magatokat a tanítás minden szele által sodortatni. Ne hallgassatok minden skizmatikusra, aki félre akar benneteket vezetni. Tartsatok ki a Magasságos tanításai mellett! Tudjátok, hogy mire tanítottak benneteket, és hogy hová vagytok elhívva - és ismeritek az alapot, amelyre épültetek. "Legyetek állhatatosak, rendíthetetlenek, mindig bővelkedve az Úr munkájában." Bármi történjék is a felekezetekkel, bármilyen megosztottságot is éljünk meg, legyen tudva, hogy Istenért és az Ő Igazságáért készek vagyunk minden áron és minden kockázatot vállalva megállni a helyünket!
Először is, két dolgot említünk egy szövegben. a köztük fennálló kapcsolat. A köztük fennálló kapcsolat az, hogy "az élő Isten egyháza" "az igazság oszlopa és alapja".
I. Először is, van két dolog, amit a szövegünkben megemlítünk.
Az első az "élő Isten egyháza". theChurch. Istennek nincs két egyháza, csak egy van. Lehet, hogy különböző neveken hívnak bennünket, és a Szentírás szerint, mint a juhok, különböző nyájakba kell szétválnunk, mégis csak egy nyáj és egy Pásztor van. A Szentírás függetlenségét továbbra is gyakorolni kell. Minden egyháznak külön kell lennie, püspökének és vénjeinek az Úr félelmében kell kormányoznia, személyek tisztelete nélkül, és anélkül, hogy bármely más egyház véleménye megzavarná. De bár szervezetünket tekintve különálló egyházak vagyunk, valójában mégis egyetlen egyház vagyunk, egy Fő, lelkünk Ura és püspöke alatt. Nincs két egyház, mint ahogyan két Isten sincs. Nincs két Úr. Nincs két hit. Nincs két keresztség - egy Úr van, egy hit van, egy keresztség van - és egy Egyház van, amely az egy Urat, az egy hitet és az egy keresztséget tartja. Ha valaki nem tartja Isten Igazságát, nem engedhetjük meg, hogy "az élő Isten Egyházához" tartozzon. Nem a mi dolgunk, hogy átvegyük a mai kor kántáló frázisát, és azt mondjuk, hogy az emberek tartozhatnak az egyházhoz, és mégis eltérhetnek Isten Igazságától. Nem, semmiképpen sem! Vagy beavatja őket a Szentlélek Isten Egyházába, vagy nem. Ha nem egyek Krisztussal, ha nem mosakodtak meg Jézus vérével, ha nem kapták meg az Ő Lelkét, ha nem alázkodtak meg, hogy megismerjék és elhiggyék, hogy Ő a Király a saját gyülekezete közepette, ha nem helyezték bizalmukat az Ő szárnyainak árnyéka alá - bármit is vallanak vagy hisznek, vagy bárhogyan is állnak az emberek előtt -, ha nem így állnak Isten előtt, nem tartoznak az egyházhoz! És ha nem tartoznak oda, nem tartozhatnak Krisztushoz sem! Bár a mi Urunk Jézus Krisztusnak csak egy Egyháza van, tagjainak egy része, úgy hiszem, minden felekezetben megtalálható - de nem a felekezetekkel való közösségüknek köszönhetik a rangjukat. Van egy nagy felekezet, "az élő Isten Egyháza", amelyhez minden igaz hívőnek tartoznia kell. Egyesek azt állítják, hogy Isten gyermekei különböző elvek alapján cselekedhetnek, különböző tanokban hihetnek, különböző isteni kegyelemben részesülhetnek, és hogy Istenről és Krisztusról alkotott felfogásuk alaposan különbözhet - mi nem valljuk ezt a véleményt! Ha egy ember szívében nincs meg az az életelv, amely megtanítja őt Isten Igazságára, amint az Jézusban van, akkor nem tartozik az "élő Isten egyházához". Tehát csak egy Egyház van, bármennyire is megosztott.
Megfigyelhetitek továbbá, hogy az egyházat "Isten házának" nevezik.Építtetője Isten volt - nem emberi terv szerint épült. A sátor a pusztában a minta szerint épült, amelyet Isten adott Mózesnek a hegyen, és bizony, Krisztus Egyháza Isten saját mintája szerint épül - nem az ember elképzelése szerint van megformálva, nem az ő választása szerint alakítják - Isten akarata és egyedül az Ő akarata szerint épült az Ő háza, az Egyház. Isten rendelte el minden egyes követ, és Ő jelölte meg, hogy melyik hova kerüljön. Ő tervezte meg a falait és oszlopait, az alapjait és a csúcsokat. Az Egyházban semmit sem bízott az ember puszta ösztönzésére, hanem minden apró részletet a saját törvényeiben és rendeleteiben foglalt össze. Nem adott egy homályos elképzelést az embernek, hogy kifejlessze, hanem saját szavaiban tette közzé a gondolatait. A szellemi templomnak nincs más tervezője, mint a Végtelen Jehova! Az élő Isten házának nincs építésze, csak maga az élő Isten.
És nemcsak az Építője, hanem az Építője is. Nem hagyta ránk, hogy kiássuk a köveket a kőbányából, vagy hogy egymásra rakjuk őket. Ő maga végzi az egész munkát. Az alapot, amelyre minden egyes élő kő épül, már régen lerakta, Jézus Krisztus maga a legfőbb sarokkő. Az Ő engedelmességében és áldozatában egyetlen teremtmény sem nyújtott segítséget. Sőt, mivel "az épület, amely jól össze van építve, szent templommá növekszik", az építmény minden része Isten műve, és nem ember munkája. Az építmény fokozatos felépítését a Szentháromságra várjuk. Krisztusban "együtt épülünk Isten lakóhelyévé a Lélek által". Isten egyetlen gyermeke sem kerül be az Egyházba emberi mesterkedés vagy emberi meggyőzés által - minden egyes drágakövet Isten hozott oda, és csakis Isten! Isten egyetlen gyermekét sem szenteli meg ember - őt az élő Isten szenteli meg. Egyetlen mennyei örököst sem ember illeszt be az Egyházba - egyedül Isten helyezi őt a megfelelő helyre. Az emberek időnként megpróbálnak aranyból, ezüstből, drágakövekből, fából, szénából és szalmából építeni az egyetlen alapra, de Isten mindet elpusztítja, mert Ő nem akar más épületet az Ő Egyházában, csak az övéit...
"A hatalmas anyagok minden Ő formálja,
Sem hatalmat, sem szeretetet nem kímél.
Ő őrzi az épületet minden bajtól,
És az összes dicsőséges medve."
Gyakran megjegyeztem, hogy amikor az emberek az ébredés által egy gyülekezet felépítésének szabadalmas folyamatát fogadják el, nagyon szomorú és fájdalmas állapotba kerülnek. Ezek az ébredéspártiak gyakran olyanok voltak a gyülekezeteinkben, mint a sáskák, akik minden zöld dolgot felfaltak! És az általuk gerjesztett ébredések majdnem a pusztulásba vittek minket! Isten nem engedi, hogy emberek bitorolják az Ő előjogát az épületben! És bár saját kezükkel gyorsan felhúzhatnak egy hatalmas épületet, de mint egy látomás alaptalan szövedéke, hamarosan eltűnik és eltűnik. Az Ő építésében nem engedi meg, hogy az ember szerszámot vagy kalapácsot használjon - az embereket használja a simítóval és a kalapáccsal, de nem engedi, hogy saját magukat vagy másokat használjanak. Az Ő saját keze fogja elvégezni!
Ismétlem, ez Isten háza, mert Isten ott lakik. Ahol az egyház van, ott van Isten. Istennek tetszett, hogy kegyelmében és leereszkedésében a legmagasabb mennyekből leereszkedett, hogy ebben az alacsonyabb mennyben - az Ő egyházának mennyországában - lakjon. Itt, a hit házanépének körében méltóztatik - hadd mondjam ki szent tisztelettel -, hogy meghajoljon, és bizalmas közösséget tartson azokkal, akik körülötte vannak, akiket családjába fogadott. Lehet, hogy külföldön emésztő tűz, de amikor a saját házába jön, csupa irgalom, szelídség és szeretet. Külföldön a hatalom nagy tetteit végzi, de otthon, a saját házában a Kegyelem nagy tetteit végzi. Ebbe a házba vittek be minket - bízunk benne, hogy ott élünk, és Ő úgy nyilatkoztatta ki magát nekünk, ahogyan a világnak nem teszi. Egy apa úgy nyilatkozik meg a gyermekeinek, ahogyan nem teszi azt a szolgáinak, vagy azoknak, akikkel üzleti ügyei során keveredik. Így az Egyházban Isten örömmel nyilatkoztatja ki szeretetének minden nagyságát, könyörületének minden csodálatos mélységét, és úgy mutatja meg magát népének, ahogyan azt az angyaloknak soha nem tette - és ahogyan a megújulatlanoknak soha nem fogja! Azért Isten háza, mert mindazok, akik ott élnek, hozzáférhetnek Atyjukhoz, és mert ott mindig megtalálhatják Őt - a baj idején nagyon is jelenlévő segítséget.
Ismétlem, az egyház Isten háza, mert Ő gondoskodik róla. Az egyház háztartása éhezne, ha Isten nem gondoskodna róla. Szüksége van az egyháznak lelkipásztorokra? Isten a saját szíve szerinti pásztorokat ad nekünk. Szüksége van tanítókra? Akkor a tanítók Istentől taníttatnak. Szüksége van ellátmányra? Ő lakomát készít neki, kövér dolgokból, csupa csontvelőből. Szüksége van-e kényelemre és fényűzésre? Ott vannak a jól kifinomult borok, és a kapunk előtt mindenféle kellemes gyümölcs, új és régi, amelyet - mondja - "elraktároztam neked, ó, Szerelmem". Isten mindig gondoskodik az Ő Egyházáról, mert Ő a Férje - házastársa! Áldott legyen az Isten, Ő soha nem hagyja az Egyházat az emberek ellátására! Elmondjuk nektek, hogy Istenre hagyatkozva igyekszünk majd a kellő időben húst hozni nektek, de soha nem vállaljuk, hogy gondoskodunk az étkezésről. Az Úr gondoskodik majd róla! Mi csak az Ő szolgái vagyunk, hogy az Ő népének lelki táplálékot hozzunk. Szeretteim, az egyház Isten saját háza, és mivel az Ő Igéje azt tanította nekünk, hogy "ha valaki nem gondoskodik az övéiről és a saját háza tagjairól, az megtagadta a hitet, és rosszabb a hitetlennél", soha nem hihetjük, hogy Isten az Ő házát ellátatlanul hagyja! Nem, amíg Ő végtelen jóságú, amíg az ég és a föld nem tudja felmérni birtokainak gazdagságát, amíg Ő minden test Ura és minden világok uralkodója, addig bízhatunk abban, hogy az Ő háza mindig bőségesen el lesz látva, és az Ő asztala bőségesen megterítve lesz!
Még egy megjegyzés. Az egyház Isten háza, mert benne Isten tiszteltetik, és benne Ő uralkodik. Az emberek között joggal mondják, hogy "szívek nélkül nincs otthon". Az ember háztartásának körében elvárja, hogy megtalálja azokat, akik "szívesen kedveskednek", és ha gyermekei vannak, akkor a kis fecsegőcskék ragaszkodása bizonyára előhívja az ő szeretetteljes atyai szeretetét. Bármennyire is megcáfolják őt külföldön, az a helyes, ha otthon tisztelik - ez az a hely, ahol megérdemli és parancsolja az engedelmességet! Ott ő az úr és a parancsoló, és minden intésének engedelmeskedni kell. Az egyház tehát Isten háza, az Ő házanépének és családjának lakhelye. Ezért, bár a világ nem engedelmeskedik Neki, Egyháza mégis mindig szívesen fogadja jelenlétét, örömmel teljesíti parancsait, és hallgat az Ő szavaira. Az Egyházban Istent mindig tisztelni kell. Hadd szóljon Ő, és fülünk azonnal figyelmet fog adni, lábunk pedig gyors engedelmességgel fog futni. "Amint a szolgák szemei uruk kezére néznek, és mint a leány szemei úrnője kezére, úgy várnak a mi szemeink az Úrra, a mi Istenünkre", hogy megismerjük az Ő gondolatait és teljesítsük az Ő parancsait. Adja meg nektek, Szeretteim, ezt a megkülönböztető jelet, hogy ehhez az egyházhoz tartoztok, amely Isten háza, mert hivatásotok és gyakorlatotok által Őt tisztelitek folyamatosan!
A második dolog, amit a szöveg említ, az "az Igazság". Mit jelentenek ezek a szavak, "az Igazság"? Bízzunk benne, hogy nem jelentenek sem többet, sem kevesebbet, mint ami ennek a Bibliának a két borítójába van csomagolva! Mi az Igazság? Azt mondhatnám, hogy a mennynek a földön kinyilatkoztatott tanácsai, Isten gondolatai, amelyeket az emberek megismertek, a Magasságos minden parancsa, törvénye és bizonysága. Rámutathatnék Krisztus személyére, a törvénynek való engedelmességére, halálára, feltámadására és mennybemenetelére, és elmondhatnám, hogy a négy evangélista írásaiban foglalt evangélium Isten Igazsága! Vagy, még egyszer, elmondhatnám a Szentlélek tanúságtételét, azokat a meggyőződéseket, amelyeket a hívő szívébe visz, és azt a tanítást, amellyel a dicsőség örököseit neveli a megtérés pillanatától a mennyei gyülekezetbe való végső összegyűjtésükig - és azt mondhatnám, hogy a Szentlélek minden tanúsága "az Igazság". De akkor megkérdezhetnéd, hogy miért nevezzük ezeket az Igazságnak. Mi a különbség aközött, hogy igazak, és aközött, hogy "az Igazság"? Azt válaszolom, hogy amit Isten mond, az szükségképpen igaz. Egészen biztosan igaz, mert Isten mondta. Nincs szükség bizonyítékra, hogy ezt megállapítsuk, nincs szükség érvekre, hogy bizonyítsuk. Ezért olyannyira fölötte áll a bizonyítékoknak és a bizonyításnak, hogy valóban "az Igazság". Nekem, mint az önök lelkészének, ezt kell állítanom, illusztrálnom és hirdetnem a lehető legdogmatikusabban, mert "az Igazság" ellen nem lehet fellebbezni. Nektek, mint tanítványoknak, hinnetek kell benne, kutatnotok kell benne és fel kell tárnotok a mélységeit - de nincs helyetek kételkedni vagy érvelni, hogy mennyit vagy mennyire keveset kellene befogadnotok, mivel ez prima facie "az Igazság".
Vegyük észre a fontosságát. Igazság. Isten Igazságán kívül sok más igazság van a világban. Ott van a természeti igazság, a tudomány igazsága, a történelem igazsága és az az igazság, amelyet az ember az érzékei bizonyítékai alapján állandóan kimond, és amelyet habozás nélkül elfogadunk. Mégis, bár ezek bizonyos fokig fontosak lehetnek, utat engednek Isten mindenekfelett álló Igazságának. A határozott névelő, "az" itt az "Igazság" szó elé kerül, hogy megtanítson bennünket arra, hogy ha minden más, amit igaznak hiszünk, igaznak bizonyulna, az egész jelentéktelenné süllyedne Isten Igazságának fontosságához képest! Vigyázzatok tehát, hogy ne becsüljétek alá Isten Igazságának fontosságát. Szeretném, ha különösen nagyra értékelnétek, mert egyesek úgy gondolják, hogy ez viszonylag közömbös, és hogy bár helyes, ha mindent elhiszünk, amit Isten kinyilatkoztatott, de nem fontos, hogy ezt tegyük! Azt gondolják, hogy nem számít, milyen érzelmeink vannak - lehet, hogy félig igazunk van, félig tévedünk, és mégis egészen jól járunk -, nem számít, amíg a szívünknek igaza van, hogy mit hisz a fejünk. Sajnos, uraim, ez egy furcsa rajongás! A régi idők szentjei "az Igazságnak a Lélek által való engedelmeskedésben" tisztították meg a lelküket. Nem értem, hogyan lehet a szívetek helyes, miközben Isten Igazságával szembeszálltok! Ha csak az lenne, hogy Isten kinyilatkoztatta, akkor tudhatnátok, hogy ez isteni jelentőségű. Amit Ő mond, azt bizonyára kötelességünk elhinni! Amit Ő kinyilvánított, azt el kellene fogadnunk, mint a jólétünk, kényelmünk és boldogságunk szempontjából lényeges dolgot. Lehet, hogy süket fülekkel hallgatunk költőink, filozófusaink vagy történészeink szavaira. Megelégedhetsz azzal is, hogy hazád törvényeinek tudatlanságában élsz, "de vigyázz, hogy ne utasítsd el azt, aki a mennyből szól hozzád". Ez valóban veszélyes lenne!
Jól jegyezzétek meg tehát Isten Igazságának fontosságát, mert napjainkban az emberek hajlamosak arra, hogy fényt derítsenek rá, és a béke és a nyugalom kedvéért elhitessék velünk, hogy ellentétes dolgok is lehetnek igazak.
Az Igazság nemcsak fontos, hanem lényeges is. Az evangélium, amelyet Isten kinyilatkoztatott, olyannyira lényegében AZ Igazság, hogy nincs benne semmi hamis, ahogyan semmi jelentéktelen sincs benne. Ez az Igazság hamisítatlan. Olyan Igazság, amelyhez nem férhet kétség. Aljas bűn azt képzelni, hogy egy tévedhetetlen Isten kijelentéseiben lehet bármilyen tévedés! Legyen minden más, aminek hitelt adunk, hazugság. Söpörjük el mindazt, amit az ember állított és bizonyított - Isten szavai az Igazság, lényegében és valóban az!
Az Igazság ráadásul az egység dolga. Nem azt mondják, hogy "igazságok", hanem azt, hogy "AZ IGAZSÁG". Isten Igazsága csak egy. Észrevetted-e már a Tanok nagy összefoglalójában, hogy amilyen biztosan hiszel egyet, olyan biztosan kell hinned a többit is! Az egyik Tantétel annyira támaszkodik a többire, hogy ha az egyiket tagadod, a többit is meg kell tagadnod. Néhányan azt gondolják, hogy az öt pontból négyet elhisznek, az utolsót pedig elutasítják. Ez lehetetlen! Isten Igazságai mind úgy kapcsolódnak egymáshoz, mint egy láncszemek. Csak egy Igazság van, és Isten Igazságának egyetlen rendszere.
"Akkor - mondják egyesek - mondd meg nekünk, hogyan ismerjük fel az Igazságot". Három dolog alapján ítélhetitek meg - Isten, Krisztus és az ember alapján. Vagyis az igazság, amely Istent tiszteli, az igazság, amely Krisztust dicsőíti, és az igazság, amely az embert alázza meg. Ha egy tanítás nem magasztalja fel Istent, ha nem ismeri el Őt a teremtés uralkodójának, és nem ad neki abszolút hatalmat teremtményei felett - Ő a fazekas és mi magunk az agyag, Ő az edények, amelyeket az Ő tetszése szerint formálnak, Isten minden és mi semmi -, akkor az a tanítás nem Isten Igazsága. És ha egy tanítás nem magasztalja fel az engesztelést - ha azt állítja, hogy az engesztelés kudarcot vallhat, hogy sokakért történt, akik nem részesülnek belőle, hogy Isten megváltási szándéka bárhol meghiúsul -, akkor az nem Istentől való, hanem a Sátántól! Ha egy tanítás azt tanítja, hogy az ember jó természetes erőkkel rendelkezik, hogy nem annyira elesett, mint ahogy a Biblia állítja, hogy tehet valamit önmagáért, hogy erőfeszítései félig-meddig találkozhatnak Isten Kegyelmével, hogy egy kicsit segíthet a megváltás munkájában, vagy legalábbis, hogy megőrizheti magát a bukástól és állhatatosan kitarthat az útján, akkor ez egy embert dicsőítő, Istent gyalázó tanítás! Vessétek a szélnek, mert soha nem felülről jött. Isten sohasem szánta másra, hogy másként hirdessék, minthogy éppen a feketeség fóliája legyen az Ő Igazságának fényességével szemben!
II. Most nagyon ünnepélyesen szeretnék szólni hozzátok arról a kapcsolatról, amely az egyház és az igazság között áll fenn. "Az élő Istennek egyháza, az Igazság oszlopa és alapja".
Az Igazság bizonyos értelemben az Egyház pillére, mert az Egyház az Igazságra épül. Az isteni kegyelem kinyilatkoztatott tantételeire épül, mint például az örökkévaló eleve elrendelés, a megváltoztathatatlan szeretet, a szövetségi biztonság, Krisztus felelőssége mint az Ő népének kezese - az ilyen tantételekre épül az Egyház - és ebben az értelemben az Igazság az Egyház pillére és alapja. Egy másik értelemben az Igazság oszlopa és alapja Isten. Ő maga tartja fenn a saját Igazságát. Nem halandók kezébe van bízva, hogy azt Istentől függetlenül fenntartsák. Ennek egyik legjobb bizonyítéka, hogy az Igazság még mindig eredeti tisztaságában őrződik meg, annyi képmutató prédikáció és annyi rossz célokra való elferdítés után is. Amíg Isten él, az Ő Igazsága soha nem halhat meg! Megmarad az az értelem, amelyben az egyház mintegy Istentől kapott megbízást az Igazság fenntartására és támogatására. Ezt tehát eszközszerűen kell megértenetek - bár Isten az Ő Igazságának valódi oszlopa és alapja, mégis ebben a világban örömmel teszi ilyenné gyermekeit. Valójában és ténylegesen Isten az, aki fenntartja az Igazságot, de eszközként a lelkészek, a vének és az egyháztagok azok, akik fenntartják és szilárdan tartják az Igazságot.
Ezt a verset olvasva két gondolat jutott eszembe. Az Egyház egyszerre az Igazság oszlopa és alapja. Néha az Igazság oszlopa, amikor az Igét hirdeti, amikor a szertartásokat végzi, és nyilvánosan hirdeti az evangéliumot. De néha voltak üldözési időszakok, amikor a tanítványok nem tudtak kimenni és bizonyságot tenni a világnak - és akkor az egyház egyfajta alapkőzet, az egyház egyfajta alappillérré válik.
az Igazság talaján. Azokban a napokban, amikor Pál Néró előtt állt, olyan volt, mint az Igazság oszlopa. Egy másik alkalommal, amikor a tömlöcbe zárták, és nem tudott kijönni, a szívében olyan volt, mint az Igazság földje. Amikor az egyház bátran kiáll és hirdeti az Igét, akkor az Igazság oszlopává válik! Amikor a római katakombákban rejtőzik, és nem tudja hirdetni a Megváltó nevét a világnak, akkor is ott él Isten Igazsága a hívők szívének mélyén - és ők akkor az Igazság földje. Mi, Szeretteim, akik Isten házához és Isten Egyházához tartozunk, Isten Igazságának fenntartói és támogatói vagyunk, eszközként, a földön. Gyertek hát, hadd buzdítsalak benneteket arra, hogy tegyétek a kötelességeteket! Hadd kérjelek benneteket, akik szeretitek Isten Igazságát, hogy ne hagyjátok magatokra. Talán azt képzeltétek, hogy Isten Igazságának, mivel hatalmas, a ti segítségetek nélkül is érvényesülnie kell. Ez igaz, kell és fog is, de Isten azt mondta, hogy ha az Ő egyházához tartoztok, akkor az Igazság oszlopának és földjének kell lennetek. Isten Igazságát magára hagyni, hogy eltolódjon magától, ugyanolyan rossz, mintha a saját gyermekeiteket hagynátok magatokra, hogy gondoskodjanak magukról. Igaz, a végzet nagy rendeletei végre lesznek hajtva, és Megváltónk Királysága létre fog jönni - de ez eszközzel fog történni! Isten megtisztelt benneteket azzal, hogy titeket választott ki arra, hogy az Igazság fenntartói, tanúságtevői, oszlopai és földjei legyetek. Igyekszem tehát egy-két buzdítással felébreszteni benneteket, hogy legyetek hűségesek ehhez, a ti ünnepélyes kötelességetekhez.
Először is, emlékezzetek arra, hogyan védték atyáitok a régmúlt időkben Isten Igazságát - és piruljatok, gyávák, akik féltek megtartani azt! Emlékezzetek arra, hogy a mi Bibliánk egy vérfoltos könyv - mártírok vére van a Biblián, fordítók és hitvallók vére. A szent keresztség medencéje, amelyben sokan közületek megkeresztelkedtek, egy vérfoltos medence - sokaknak kellett meghalniuk annak a keresztségnek a megigazításáért, amely "a jó lelkiismeret válasza Isten felé". A Tanok, amelyeket hirdetünk nektek, olyan Tanok, amelyeket vérrel kereszteltek meg - kardokat rántottak, hogy megöljék a vallást tevőket! És nincs olyan Igazság, amelyet ne pecsételtek volna meg a máglyán, a tömbön vagy messze a magas hegyeken, ahol százával ölték meg őket. Az övékhez képest nekünk csak egy kis kötelességünk van, amit teljesítenünk kell. Őket arra hívták, hogy megőrizzék az Igazságot, amikor meg kellett halniuk érte - nektek csak akkor kell megőriznetek az Igazságot, amikor gúny és gúny, gyalázatos nevek és megvető jelzők az egyetlen, amit el kell viselnetek érte! Micsoda? Könnyű életet vártok? Míg egyesek véres tengereken vezettek át, és harcoltak a díjért, ti elfáradtok egy kis csetepatéban a szárazföldön? Mit tennétek, ha Isten üldöztető napokat szenvedne el rajtatok? Ó gyáva lelkek, elmenekülnétek és megtagadnátok hivatásotokat! Legyetek ti az Igazság oszlopa és földje! Hagyjátok, hogy a mártírok vére, a gyóntatók hangja szóljon hozzátok. Emlékezzetek arra, hogyan tartották meg Isten Igazságát, hogyan őrizték meg és adták át nekünk nemzedékről nemzedékre! És az ő nemes példájuk alapján, kérlek benneteket, legyetek állhatatosak és hűségesek, lépjetek bátran és szilárdan az ő nyomdokaikba, viselkedjetek férfiasan - mint Isten emberei, könyörgöm nektek! Nem kellene-e, hogy legyen néhány bajnokunk ezekben az időkben, akik az Igazság szeretetéért keményen fellépnek az eretnekségekkel szemben - férfiak, akik úgy állnak, mint sziklák a tenger közepén, hogy amikor minden más megremeg, ők sebezhetetlenül és legyőzhetetlenül álljanak? Ti, akiket a tanítás minden szele ide-oda hánytorgat, Isten veletek! Nem ismerlek el benneteket, amíg Isten nem ad nektek Kegyelmet, hogy szilárdan kiálljatok az Ő Igazságáért, és ne szégyelljétek Őt és az Ő Igéit ebben a gonosz nemzedékben!
Gondoljatok bele újra, hogy a legnagyobb okotok van arra, hogy az Igazság oszlopai és földjei legyetek, mert ez az Igazság mérhetetlen szolgálatot tett nektek. Hányszor örvendeztette meg a szíveteket? Egykor sötétségben voltatok, de most világosság vagytok az Úrban! Valaha nem volt tiszta rálátásotok az istenfélelem e nagy titkára, de most Istennek tetszett, hogy megnyissa szemeteket, miután szellemi szemkenőccsel érintette meg őket, hogy az Ő világosságában világosságot lássatok. Most arra indultatok, hogy meglássátok azt, ami kinyilatkoztatott, és hogy higgyétek a kegyelem tanait. Nem találtátok ezeket a dolgokat megnyugtatónak? Hányszor támogattak benneteket a veszély órájában? Hányszor fékeztek meg benneteket, amikor vétkeztetek volna, és óvtak meg a kétségbeeséstől, amikor az ellenség eltaposott benneteket? Hányszor idegesítették karodat a harcra, vagy mozgatták lábadat az utazásra? Milyen jól felszereltek vagytok, mióta elhittétek ezeket a dolgokat, pedig azelőtt csak szegény, védtelen teremtmények voltatok! Nem fogjátok-e tehát fenntartani az Igazságot, és nem fogjátok-e terjeszteni? El fogjátok-e pirulni, hogy elismerjétek az Igét, amely üdvösséget hozott lelketeknek, amely megmentett benneteket a bűn rabságából, és bevezetett benneteket abba a szabadságba, amellyel Krisztus szabaddá tett benneteket? Nem! Kérlek benneteket a dicsőséges ruházatra, amellyel Krisztus felöltöztetett benneteket, az Ő tökéletes szeretetére, amellyel beborított benneteket, a koronára, amelyet megígért nektek, a mennyországra, amelyet készített nektek - legyetek hűségesek Krisztus Egyházához, amelynek tagjai vagytok! Legyetek továbbra is az Igazság oszlopa és földje!
Gondolkodjatok el még egyszer, mint egy újabb nyomós okon, hogy egyáltalán megismerhettétek az Igazságot. Miért, tudjátok, hogy nem érdemeltétek meg! Hiszed, hogy Isten szuverenitásában kiválasztott téged, teljesen függetlenül a jellemedtől. Úgy kell tekintened magadra, mint a világ utolsó emberére, akiről valaha is azt gondoltad volna, hogy Isten kiválasztotta volna. Néhányan közületek bűnösök voltak az Ő szeretete és törvénye ellen - nagy, nyílt és nyilvánvaló bűnösök! Mások közületek titkos vétkesek voltak - magasra emelt kézzel és kinyújtott karral vétkeztetek Isten ellen, bár az emberek nem tudtak róla. Sokan közületek szegény bűnösök voltak, akik a csalárd tanítás sötétségébe keveredtek - tévútra vezettek benneteket, hogy üdvözültnek higgyétek magatokat, holott azóta rájöttetek, hogy ez nem a Lélek műve volt, hanem pusztán testi érzéseitek izgalma. És most, hogy ti, a bűnösök legfőbbjei, akiket az isteni kegyelem megmentett a haláltól és a pokoltól, bekerültetek az Ő Egyházába, nem fogjátok-e hálából, tekintettel arra, hogy mivel tartoztok a Mestereteknek, minden veszély ellenére védeni és fenntartani az Ő Igazságát egy hitetlenkedő nemzedék közepette?
Akkor, még egyszer, kötelességetek fenntartani ezt az Igazságot, ha figyelembe veszitek azokat a sokféle áldásokat, amelyeket ez a sokféle áldás ad majd teremtménytársaitoknak, amikor győzedelmeskedni fog. Isten Igazsága mindig áldás. Lehet, hogy az emberek gyűlölik, de áldás, és áldást hoz az ajtajuk elé, még ha nem is fogadják szívesen. Lehet, hogy azt gondolják, hogy átok, de az Igazság nem átok, hacsak az emberek nem teszik azzá maguk számára. Semmi sem használhat a ti nemzedéketeknek, semmi sem javíthatja az emberiség erkölcseit, semmi sem finomíthatja a földet, semmi sem moshatja le a vérét, semmi sem tisztíthatja meg a foltjait, semmi sem tisztíthatja meg a vágyait, semmi sem állíthatja meg a háborúit és gyógyíthatja meg a viszályait - semmi sem jobb, semmi sem közelítheti meg annyira, mint Isten Igazságának fenntartása! Ezért legyetek nagyon bátrak érte. Ez a Föld egyetlen reménye - ha elveszítjük, a világ legfényesebb csillaga kialszik, és központi napja elhomályosul. Őrizzétek meg tehát az Igazságot a világ érdekében, kérlek benneteket.
És ha a bátorítás kötelességtudatra ösztönözhet benneteket, hadd emlékeztesselek benneteket arra, hogy közeleg az idő, amikor az Igazság győzedelmeskedni fog. A Kereszt katonája, eljön az óra, amikor a győzelem hangját hirdetik az egész világon! Az ellenség harcállásainak hamarosan meg kell dőlniük. A hatalmasok kardjait hamarosan át kell adni az urak Urának! Micsoda? A Kereszt katonája, a győzelem napján azt mondanák rólad, hogy hátat fordítottál a harc napján? Nem akarsz-e részt venni az összecsapásban, hogy részed legyen a győzelemben? Ha még a harc legforróbb részében is ott vagy, hátrálsz-e és menekülsz-e? Akkor lesz a legfényesebb részed a győzelemben, ha az összecsapás leghevesebb részében vagy! Megfordulsz és elveszíted a babérokat? Elhajítod-e a kardodat? Úgy lesz veled, mint amikor a zászlóvivő elájul? Nem, Ember, újra fegyverbe, mert a győzelem biztos! Bár a harc kemény, de kérlek, szállj újra harcba! Tovább, tovább, ti oroszlánszívű Isten emberei, még egyszer a csatába, mert még halhatatlan dicsőséggel koronáznak meg benneteket!
Adja meg tehát Isten, hogy mindig úgy álljunk meg a harcban, ahogyan a győztesek között szeretnénk az élen állni! Figyeljétek meg azokat, akik már győztek - ők oszlopok Istenük házában, és "nem mennek ki többé örökké". Miközben fehér ruháikat, koronáikat, pálmáikat jelölitek, nem lihegitek-e, hogy csatlakozzatok a diadalmas sereghez? Tudom, hogy igen! Nos, akkor küzdjetek keményen, ahogy ők tették, és az isteni kegyelem által ti is győzni fogtok, és akkor leültök Jézussal együtt az Ő trónjára, ahogy Ő is győzött, és örökre letelepedett Atyjával együtt az Ő trónjára!
De néhányan azt fogják mondani: "Ha elszántan megyünk ki, hogy megőrizzük ezt az Igazságot, akkor bigottnak fognak nevezni minket, és nagyon sok rossz érzést fogunk kapni a világtól." Nos, ha ettől féltek, akkor végeztem veletek! Nem nevezlek benneteket se rokonoknak, se hozzám hasonlóknak, ha ilyen jelentéktelen visszautasításoktól megijedtek. Ha elpirulsz emiatt, uram, akkor soha nem fogsz sokat tenni a mestered becsületéért! Ha nem tudod, hogyan kell helytállni a világgal szemben, akkor a világ fog helytállni veled szemben. Nem hívták Luthert bigottnak? Nem azt mondták, hogy ő csak egy egyszerű szónokló? Nem vádolták-e őt a logika hiányával, és nem mondták-e, hogy olyan ember volt, aki szidalmakkal dobálózott? De vajon meghatotta-e ezek közül bármelyik is őt? Nem, ő kitartott, és továbbra is terjesztette Mestere nevének illatát mindenütt, míg végül győztesként, örömmel fejezte be pályáját! Milyen ember volt John Knox a maga korában? Nem zúdítottak-e mindenféle vádakat a fejére? De mit mondott? "Ha Isten szolgája vagyok, és Isten oldalán állok, akkor nem indulok el senkiért közületek." És most ez a sírfelirata: "Itt nyugszik egy olyan ember, aki életében soha nem félt az emberek arcától". Egy ilyen sírfeliratot kevesen érdemelnének meg közületek.
"De", mondja egy másik, "honnan tudhatom, hogy ez az IGAZSÁG?" Erre a kérdésre így válaszolok - ha nem tudod, hogy ez Isten Igazsága, akkor nem tudsz kiállni mellette. Csak olyan férfiakhoz és nőkhöz beszélek, akik tudják, hogy ez az Igazság. Egy igazi keresztény nem engedheti meg, hogy tévedésben legyen, mert az Igazságot pozitívan megírva látja Isten Igéjében. De te azt mondod nekem, hogy tévedhetek. Nem, de nem tévedhetek, ha Isten Igéje a számon van. Az emberek vitatkozni fognak, és végtelen vitákba bocsátkoznak, hogy megmutassák, hogy tévedünk. Nem tévedhetünk, uraim! Nem engedhetjük meg magunknak, hogy még csak azt is feltételezzék rólunk, hogy tévedünk, amikor csak a Szentíráshoz ragaszkodunk - mert ez azt jelentené, hogy azt feltételezzük, hogy Isten Igéje tévedhet! A Szentírásból levont következtetéseink tévedhetnek, de amikor a valódi Szentírás, maga a Szentírás áll rendelkezésünkre, nem ismerhetjük el annak lehetőségét, hogy tévednénk! És hacsak nem vagytok a legünnepélyesebben meggyőződve arról, hogy Isten tévedhetetlen bizonyságtétele a saját lelkiismeretetekben és az Ő ihletett Igéjének igazságtartalmáról, nem kérem tőletek, hogy az Igazság védelmezői legyetek - az ilyen védelem gyerekes lenne, és én még gyerekesebb lennék, ha ezt kérném!
"De" - mondja egy másik - "nem tartom szükségesnek, hogy a Tanról lármázzunk - ez nem nagyon érdekli a lelkeket." Nem igaz? Hiszem, hogy a lelkek ezrével kárhoztak el a hamis tanítás miatt. Hiszem, hogy az egyetemes megváltási rendszer óriási bajt okoz. Ahogy Joseph Irons mondta: "Amikor az emberek egyszer elhiszik, hogy Jézus Krisztus meghalt az Ő választottaiért, elkezdenek kérdezősködni: "Meghalt-e értem?" És ez arra ösztönzi őket, hogy keressék Isten Igazságát. De amikor meghallják, hogy mindenki számára van üdvösség, azonnal azt mondják: 'Akkor nyugodtan ülhetek és összefonhatom a karjaimat!'. És így a pokolba tévednek". Amikor az embereknek azt mondják, hogy mindent megtehetnek, és hatalmuk van megmenteni magukat, nem gondoljátok, hogy ez egy lélekbecsapó tanítás? Arra törekszenek, hogy megtegyék, amit tudnak, és sokat is tesznek, megelégedve egy hamis megtéréssel, ahelyett a megtérés helyett, amely Istentől és nem a teremtmény akaratából származik! Nem hiszem, hogy minden megtérés, amiről hallunk, hamis tanítás által történt volna. Isten ments, hogy ezt tegyem! A hamis tanokat hirdető emberek néha hasznosak lehetnek a megtérésben, mert igaz tanokat hirdetnek, de a hamis tanok még soha nem térítettek meg egy lelket sem, hacsak nem térítették azt rosszabb veszélyekbe, és nem tették tízszer inkább a pokol gyermekévé, mint azelőtt! Ostobaság azt kiáltani, hogy a Tanítás nem számít! Mit tennétek, ha nem lenne a Tanítás? Hogyan lehetne megmenteni a lelkedet? Hogyan juthatnál be a Mennyországba, ha nem lenne a Megváltás Tana? Igen, és hogyan juthatnál el a Dicsőségbe, ha nem a kiválasztás tana miatt - annak a tana miatt, hogy Krisztus Jézusban kiválasztott vagy a világ megalapítása előtt? Mondjatok, amit akartok, sokkal lényegesebb Tanokat fogtok találni, mint azt valaha is álmodtátok volna!
Hány hallgatómnak volt már lelki felismerése e dolgok drágaságáról? "Á!" - kiáltja az egyik - "Megvédem az Igazságot". Állj, fiatalember! Érezted-e a szívedben Isten szuverenitásának nagyszerű Tanítását? Megalázkodtál-e a porban, hogy tudd, Istennek joga van úgy bánni veled, ahogyan akar? Ha nem, akkor nem tudod megvédeni az Isteni Szuverenitás Tanát! Eljutottál-e oda, hogy meglásd, Krisztus vére kifejezetten érted kiontatott? Ha nem, akkor nem tudod megvédeni a különös megváltás tanát, mert nem érted azt. Érezted-e valaha is a saját romlottságodat annak teljes kétségbeejtő jellegében? Ha nem, akkor nem tudod megvédeni az eredendő bűnről szóló tanítást. Érezted-e már, hogy Isten, a Szentlélek hívott ki téged a sötétségből a csodálatos világosságra? Ha nem, akkor nem tudod megvédeni a tényleges elhívás tantételét. Érzed-e a lelkedben, hogy Isten képessé tett téged arra, hogy a pillanatig kitarts, és van-e benned az az ünnepélyes meggyőződés, hogy kitartasz az utadon? Ha nem, akkor nem tudod megvédeni a Végleges Kitartást. Kérlek benneteket, vizsgáljátok meg magatokat, és nézzétek meg, hogy megvannak-e ezek a Tanok a szívetekben. Ha igen, akkor nem kell attól tartanom, hogy nem tartjátok meg őket, bár néha helyesnek tartom, hogy emlékezetetekben felrázzam tiszta elméteket. És mivel túl sokan vannak, akik "A NEM-DOKTRINÁK SÉMÁJÁBA" terelnék elméteket, és azzal táplálnának benneteket, ami homályos és látomásos, ahelyett, ami lényeges és igaz, annál komolyabban buzdítanálak benneteket, mintha csak az életetekről lenne szó, hogy "tartsátok meg az egészséges szavaknak azt a formáját, amelyet kaptatok". Tartsatok ki, Szeretteim! Ne inogjatok meg a gonosz napon, és miután mindent megtettetek, álljatok meg szilárdan az Úrban! Isten adja meg ezt Jézusért! -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.